ости  удрать  от
настигающих стражей порЯдка.
     ‚ то  времЯ как здесь... Ђ чем это  плохо? ѓде-то, возможно не так уж и
далеко,  находитсЯ тот,  кто  эту кашу заварил. ’от самый босс, пославший на
встречу со мной громил, после чего приказавший им отправитьсЯ к мусорщикам и
дать на менЯ показаниЯ. ‚идимо, его  сильно обозлила смерть  одного из своих
"мальчиков", да так, что он решил за нее отомстить.
     € если не  удалось менЯ достать  с помощью мусорщиков, то он  навернЯка
пришлет по мою душу сюда, в этот кибер, еще  нескольких  громил. ‚от  тут-то
мне, возможно,  удастсЯ  одного из  них  захватить.  €  если он не  надумает
последовать  примеру своего  товарища  с  кладбища,  Я смогу  разобратьсЯ  в
ситуации получше. Њожет, мне все-таки удастсЯ вывернутьсЯ?
     Љак он узнает, где Я нахожусь?  “знает. ‘умел же он определить, в какое
времЯ  Я  буду на  кладбище? ‡начит, ему удастсЯ и это. —то мне делать прЯмо
сейчас?  ’о,  зачем Я  ЯвилсЯ в этот  кибер, ту  работу,  ради  которой менЯ
нанЯли. „елать  и одновременно  быть начеку, ждать поЯвлениЯ посланцев моего
недоброжелателЯ. џ почти уверен, что они будут. € еще - ѓлориЯ. ‚озможно, ей
удастсЯ  разузнать  длЯ  менЯ  что-то  интересное.  Ќо длЯ этого должно быть
времЯ.
     Ђ пока...
     - Ќу что, можем отправлЯтьсЯ дальше? - нетерпеливо спросил ќльф.
     -  Љонечно.  Ќастала пора  приступить  к работе, ради  которой  Я  сюда
прибыл.
     - џ рад, что ты это осознаешь, - промолвил ќльф.
     “ менЯ мелькнула догадка и Я спросил:
     - ќтот самый, достопочтенный ѓлендур, он  живет в замке?  ’аком, знаешь
ли, типичном, с башенками, рвом и подъемным мостом. џ угадал?
     ќльф ухмыльнулсЯ.
     - ’ак оно и есть.
     џ кивнул.
     Ќу да,  все верно. ‘амые мои худшие предположениЯ подтверждаютсЯ.  •отЯ
нет, не самые худшие... …сть еще один вариант...
     -  €  конечно, в  центральном  зале  его замка  висит  портрет  некоего
профессора с трубкой?
     - Ќет, не висит.
     - Ќо фамилию ’олкиен здесь знают все?
     - Ђ кто это такой?
     -  Ќеважно.  …сли  ты  о  нем  не  слышал,  значит,  это  действительно
совершенно неважно.
     џ почувствовал облегчение.
     Ќе  самый  худший случай. ‚прочем,  не слишком ли  рано делать  выводы?
‚се-таки вариант мира, в котором просто действуют эльфы, гномы и прочие всем
давно  навЯзшие  в  зубах   классические  персонажи  романов  фэнтезистов  -
халтурщиков, тоже -  не сахар. Ќет,  возможно, Я  ошибаюсь, но там, где есть
один эльф,  уж  парочка гномов  к нему  обЯзательно найдутсЯ.  €  прочие,  и
прочие,  из  той  же самой  кодлы,  до невозможности  затасканых  со  времен
’олкиена  персонажей.  Џочему  именно  они, почему -  не другие? ‚едь прочих
сказочных персонажей - тьмы и  тьмы. Ѓолее интересных,  ужасных, загадочных,
красивых, дающих возможность в полной  мере проЯвить фантазию. Џочему вместо
всего  этого многообразиЯ  многие из  взЯвшихсЯ за создание сказочного мира,
берут   лишь  те  личины,  использование  которых  свидетельствует   о  силе
воображениЯ на уровне обыкновенной курицы-несушки?
     - Ќам надо торопитьсЯ, - напомнил ќльф.
     „а, действительно.
     - Џошли, - сказал Я. - Џо тропинке?
     - Ђ как же еще?
     - Џешком?
     - Ќет, всего лишь до первого поворота. ’ам стоит карета.
     џ приободрилсЯ.
     Џо крайней  мере,  не придетсЯ тащитьсЯ до замка пешком. …сли подумать,
это не  так уж  и мало.  Ђ еще,  в замке  менЯ,  наверное,  рано  или поздно
накормЯт. € это тоже  неплохо. Џосле  всей  этой беготни  развиваетсЯ просто
зверский аппетит. Љроме  того, как показывает  практика,  в частных киберах,
отрицательное информационное поле разъедает  личины гораздо быстрее,  чем во
всех прочих. ‚се эти великие безраздельные владельцы собственных виртуальных
миров,  как правило, не очень-то следЯт за  порЯдком, и убирают мусор только
тогда,  когда  он начинает им  слишком уж досаждать. Љак  результат  - более
сильное  отрицательное  информационное поле. ‘оответственно, длЯ  того чтобы
защититьсЯ  от  его  воздействиЯ,  приходитсЯ  чаще   вводить  в  свое  тело
восстанавливающие программы. Ђ поскольку они как правило содержатсЯ  в еде и
питье... Љстати, в сигаретах - тоже.
     Љарета  действительно  была.   €  конечно,   запрЯгли  в   нее  парочку
единорогов. ‹учшей мысли никому в голову прийти не могло.
     - ‘мирные? - спросил Я останавливаЯсь за пару шагов от повозки.
     - …ще как, - заверил ќльф. - ‘адись в карету.
     - Ђ ты?
     - Њое место - здесь.
     ‘казав это, ќльф неторопливо залез на козлы и натЯнул красивые, кожаные
перчатки.
     - Њне положено сидеть в карете? - спросил Я.
     - „а, положено.
     - Ќет уж. џ тоже поеду на козлах.
     - Ќе стоит... - принЯлсЯ было протестовать ќльф.
     Ћднако Я, не слушаЯ его, забралсЯ на козлы и устроилсЯ рЯдом.
     -  Ћтсюда   лучше  видно,  -  сказал  Я.  -  €  никто  не   мешает  нам
разговаривать.
     - ђазговаривать? Ћ чем это?
     - џ же прибыл сюда длЯ  того, чтобы провести расследование. ’ы забыл об
этом? Џочему бы мне не начать его прЯмо сейчас? ’ы ответишь на кое-какие мои
вопросы?
     - Љонечно, -  промолвил ќльф.  - Њне  приказано отвечать на любые  твои
вопросы.  ‚о  дворце,  кроме  всего  прочего,  Я   еще  исполнЯю   должность
информационного диспетчера. ’ак что тебе придетсЯ часто ко мне обращатьсЯ.
     Ћн  подобрал вожжи, издал губами  резкий,  шипЯщий звук,  и  единороги,
послушно выкатив карету на дорогу, потащили ее прочь от ворот.
     €х копыта  громко цокали по дороге, может быть, даже, более громко, чем
это бывает в реальности. Џричем  это  навернЯка была не  ошибка  кукарачи  -
создателЯ стилизации кибера.  ‘корее всего,  на  том чтобы  копыт стучали по
дороге  как можно  громче  настоЯл  сам  почтенный  ѓлендур.  Ћчевидно,  ему
казалось, что так будет лучше, более стильно.
     џ окинул взглЯдом деревьЯ по бокам  дороги, взглЯнул на чистое, нежного
голубого  цвета небо, на  солнце,  почти  такое же  как  в  реальном мире  и
подумал,  что  сделано  все  это  достаточно  профессионально.  Ђ  вот  звук
копыт.... Ќет, точно, его  сделали по приказу хозЯина  кибера. Ђ ведь  мне с
ним, похоже, еще общатьсЯ и общатьсЯ. € раз так, то неплохо было  бы к этому
подготовитьсЯ, узнать у моего провожатого кое-какие интересующие менЯ факты.
     - Њне думаетсЯ, - сказал Я. - ’вой хозЯин устроил в своем кибере что-то
вроде королевского двора. Ќе так ли?
     - „а, примерно  так, -  ответил ќльф. - ‚идишь ли, он  в детстве мечтал
стать благородным рыцарем, жить в волшебной стране...
     - Ђ стал бизнесменом.
     - Ћ, да. ’ак оно и получилось.
     -  €  сделал большие деньги на какой-нибудь вдруг ставшей жутко  модной
вещице, одной из тех, которые все ну просто жаждут  купить, а  наконец-то ею
обзаведЯсь, с удивлением пытаютсЯ понЯть, зачем им эта мура была нужна?
     - ѓде-то так, -  улыбнулсЯ ќльф. - ќта штука  называлась "особонадежный
сверсексуальный  бюстоноша". •орошенько вдумайсЯ в название,  и  ты поймешь,
длЯ чего она применЯлась.
     - ‚  данный момент это  - неважно,  -  сказал  Я. -  „авай лучше пойдем
дальше по биографии нашего работодателЯ.
     - „авай. Ќо ты,  кажетсЯ, вознамерилсЯ ее рассказать сам. Ќе продолжишь
ли?
     - ’ак ли это  трудно?  - промолвил  Я.  - ‚се биографии людей, подобных
твоему  хозЯину,  более-менее  стандартны. “хватив  огромный куш,  почтенный
ѓлендур,  тогда еще  не  имевший права  на  этот  титул,  но  активно о  нем
мечтающий, не успокоилсЯ и со всей возможной страстью, не  испытываЯ жалости
к  растоптанным по дороге конкурентам, стал преумножать  свое  богатство.  €
преуспел-таки.
     - џсное дело, - пожал плечами ќльф. - €наче, мы бы с тобой сейчас здесь
не находились. ’ы знаешь, сколько стоит кибер?
     - ЏредставлЯю, - сказал Я.  - €  конечно, каждую из потраченных на него
инфобабок наш золотой телец заработал честным трудом на благо общества.
     - Ђ вот это уже совершенно не наше дело. ’ы не находишь?
     - Ќахожу, - сказал Я. - ќто действительно не тема длЯ разговоров.
     - ‚от именно.
     -  Ћсобенно,  если учесть,  что нам  лично могло и  не повезти.  Ѓывают
работодатели и хуже.
     - Ќеужели? - снова усмехнулсЯ ќльф. - € ты можешь их назвать?
     -  Њогу.  Ќапример, избалованный  сынок  очень-очень  богатого  папаши,
получивший кибер на день рождениЯ. —то скажешь?
     - ЏринЯто, - после недолгого раздумьЯ признал ќльф. - ќто действительно
хуже.  Ћдин  раз Я залетел в такой кибер  и  еле из него унес ноги. …ле-еле.
Њальчик, как это случаетсЯ с ними на определенном возрасте, помешалсЯ  на...
‚прочем, в  данном случае это неважно. „авай вернемсЯ к нашему работодателю.
‹адно?
     - Њожно  и о нем, - сказал Я.  - •отЯ,  далее осталось совсем  немного.
‘тав до отвращениЯ  богатым,  наш  герой, как это  водитсЯ, пустилсЯ  во все
тЯжкие и быстро  выЯснил, что даже очень большие деньги не могут излечить от
старости, вернуть его телу неутомимость юности. € тогда он вдруг открыл, что
есть область, в которой все это возможно. Њир киберов, виртуальный мир.
     - ’ы хорошо рассказываешь, - промолвил ќльф. - Ђ теперь - заканчивай.
     џ пожал плечами.
     -  ‘обственно,  осталось  действительно немного. Џерепробовав  все, что
может законно и  незаконно  предложить  мир  киберов, достопочтенный  ѓленур
набил себе оскомину и  длЯ того, чтобы не умереть со скуки, решил претворить
в жизнь  детскую  мечту.  ‘тать хозЯином  волшебного мира. €  претворил, что
неудивительно при наличие достаточного количества средств.
     - ‚се? - спросил ќльф.
     - „а, все, - кивнул Я. - Ђ что, Я не угадал?
     - ‘кажем - почти. ‡а исключением кое-каких мелких деталей, но они,  как
ты понимаешь, на то и мелкие детали, чтобы не иметь  большого значениЯ. ’ебе
это льстит?
     - Ќет, - честно сказал Я. - ЊенЯ это радует.
     - —ем именно?
     - ’ем, что все могло быть гораздо хуже. ’ы так не думаешь?
     - Њогло, - согласилсЯ ќльф. - …ще как могло.
     € мы с ним обменЯлись понимающими улыбками.
     џ почувствовал себЯ совсем уж неплохо. ‚от, едва ступил в частный кибер
и  уже нашел того,  с кем  можно  поговорить,  с  кем,  кажетсЯ, установилсЯ
какой-то  контакт. •отЯ не обольщаюсь ли Я?  Њожет  быть, Я сейчас  принимаю
желаемое за действительное?
     - Ђ ты, значит,  - сказал Я. - ‡анимаешь при дворе почтенного должность
посланника?
     -  ‘корее,  должность  "принеси, унеси, пошел подальше,  ответил,  если
спросили", -  поправил  менЯ ќльф.  - …сли  ты  сейчас  поинтересуешьсЯ,  не
тЯготит ли это менЯ, Я отвечу, что  ни в малейшей степени. ’ебЯ, кстати,  не
тЯготит работа вынюхивателЯ, сующего свой нос туда, куда приличный человек и
не подумает заглЯнуть?
     Ћго, вот так контакт. Ђ мой собеседник-то, оказываетсЯ, из обидчивых.
     - Џроще  говорЯ, -  сказал  Я. -  Љак-то не  веритсЯ,  что такой  умный
человек, как ты, может заниматьсЯ только подобной работой.
     - Њожет, - буркнул ќльф.
     - Њне  кажетсЯ, - промолвил Я. - ’ы желал  бы занЯть более высокий пост
при дворе почтенного?
     - ќто мое дело, - сухо сказал ќльф. - ‘угубо мое.
     џ хотел было ему  возразить и  напомнить о том, что задавать неприЯтные
вопросы,  а  также  получать  на  них  исчерпывающие  ответы  ЯвлЯетсЯ  моей
профессией, но потом передумал. Љ чему торопитьсЯ? џ пока еще не знаю, с чем
именно  столкнусь   и  какие  сведеньЯ  мне  пригодЯтсЯ.  Љ  чему,  возможно
совершенно попусту, будоражить раны  незнакомого мне человека? Џридет времЯ,
и если понадобитсЯ, Я задам эти вопросы, и уж тут не отстану. Љак говоритсЯ,
эту кошку мы обЯзательно проЯсним. Ђ пока...
     ѓм... а  с чего  это  Я решил, будто ќльф реальный человек,  обладающий
настоЯщим, из мЯса и костей телом, а не бродЯчаЯ программа? Њузыкой навеЯло?
€ все же, все же, было у менЯ такое ощущение.
     џ искоса взглЯнул на ќльфа. ‚ид у того был довольно неприступный.
     € все таки, может быть имеет смысл спросить?
     -  Љстати,  - не поворачиваЯ ко  мне головы, делаЯ вид,  будто  целиком
занЯт  единорогами,  промолвил  ќльф.  - •очу  тебЯ  предупредить. Џочтенный
приказал мне кроме всего прочего, за тобой присматривать.
     - ‡ачем?
     - „лЯ того, чтобы ты не попал в какую-нибудь беду.
     - Ђ именно?
     - ‚идишь ли, наш кибер  имеет свои, присущие  только ему особенности. €
ты,  поскольку  не ЯвлЯешьсЯ его  коренным жителем, запросто  можешь попасть
в... скажем так - в ситуацию, способную закончитсЯ достаточно фатально.
     - Ђ если сказать проще? - спросил Я.
     - Џроще говорЯ, ситуациЯ...
     ’ут Я  ее и  увидел. "‘итуацию".  Њедленно, каким-то образом  умудрЯЯсь
почти  бесшумно  орудовать  громадными  крыльЯми,  она  вылетела из-за  крон
деревьев  на  дорогу,  на  некоторое  времЯ  словно   бы  над  ней  зависла,
разглЯдываЯ нас красными словно рубины глазами, размерами с хороший арбуз, и
наконец полетела дальше, скрылась из вида.
     - ‚идел? - спросил менЯ ќльф.
     џ с трудом сглотнул и сказал:
     - …ще бы.
     - Ќу, теперь понимаешь, что Я имел в виду?
     - € ваш почтенный, значит, пошел на создание драконов?
     - € не только их. €менно поэтому, по крайней мере на первых порах, тебе
лучше  соблюдать осторожность,  особенно  в  лесу.  ’ам  попадаютсЯ твари  и
похуже.  ‚прочем, к  чему бы тебе понадобилось покидать замок? ’о дело, ради
которого тебЯ пригласили, навернЯка можно раскрыть и без этого.
     -  „а  уж,  -  сказал  Я.  -  Џо  крайней  мере,  Я  теперь  постараюсь
ограничитьсЯ пределами  замка.  Љонечно,  если  этого  будет  достаточно длЯ
выполнениЯ моей работы.
     - ‚от-вот, - поддакнул ќльф.
     - € все же, Я не совсем понимаю...
     - —его тут не понимать? - удивилсЯ ќльф. - ‡десь - частный кибер.
     - ќто  Ясно,  - сказал Я.  - Љстати, драконов  ваш хозЯин  воссоздал по
полной программе?
     - Љонечно, как положено, со всеми инстинктами. Ђ еще они огнедышашие. €
как Я тебе уже говорил - не только их.
     - ЏонЯтно, - промолвил Я.
     Ѓолее  мы с ним не разговаривали. “ менЯ поЯвилось желание обдумать еще
раз,  в  какую авантюру Я ввЯзалсЯ. “ ќльфа тоже,  похоже, нашлись темы  длЯ
размышлений.
     ѓде-нибудь через полчаса на горизонте показалсЯ замок.
     Ѓыл  он, как  и  положено, с высокими стенами, украшенными  по верхнему
краю причудливыми зубцами,  массой совершенно бесполезных башенок,  зачем-то
украшенных разноцветными вымпелами, с огромными, окованными железом воротами
и подъемным мостом.
     Њост  этот,  кстати, стал  опускать  только  тогда,  когда мы оказались
поблизости от замка. Љак только он опустилсЯ полностью, на одной  из башенок
показалсЯ герольд с  большей  серебрЯной трубой в  руках. ‚ажно  и  медленно
ступаЯ, он  дошел  до самого  ее краЯ и там остановившись,  поднес  трубу  к
губам.
     ‡вук  был чистым  и тоже несколько более громким чем  нужно,  чем могла
издавать труба такого размера. ‚прочем, Я на это  почти не обратил вниманиЯ.
Ѓолее всего  менЯ  сейчас интересовало  другое. ‘удЯ  по  всему,  начиналась
какаЯ-то церемониЯ.
     ЉакаЯ? € что Я должен по протоколу этой церемонии делать?
     ‘просив об этом у ќльфа, Я получил ответ:
     - Ќичего страшного. Џросто, так хозЯин замка принимает гостей из других
киберов.  Ћн выйдет тебе навстречу  и что-нибудь  скажет.  ’ы  в  ответ тоже
должен  будешь  сказать  ему какую-нибудь банальность. —то-нибудь вроде "ваш
покорный слуга".  Ќа это  церемониЯ закончитсЯ, и ты  сможешь  приступить  к
выполнению своих обЯзанностей.
     - € все? - спросил Я.
     - „а, - сказал ќльф. - Ћт тебЯ требуетсЯ только не лЯпнуть какую-нибудь
глупость. Ќаш хозЯин не любит длинных церемоний, но и не приходит в восторг,
когда нарушают те, что уже есть. Џонимаешь?
     џ кивнул.
     •орошо. …сли таковы правила игры, Я буду их соблюдать. Џо крайней мере,
пока они не сильно мешают мне жить и делать свою работу.
     Љарета остановилась перед мостом. Њы  слезли  на дорогу  и стали ждать,
когда откроютсЯ ворота замка. ќто произошло минут через пЯть.
     ‚се  это времЯ  Я пыталсЯ угадать,  какую личину  носит владелец замка.
€ногда очень многое можно сказать о человеке по тому, какой именно он выбрал
облик, длЯ посещениЯ кибера. ‚ данном  случае,  Я почти был готов поспорить,
что Џочтенный ѓлендур выбрал длЯ себЯ личину  либо мага,  в черной  мантии и
остроконечном,  украшенной  звездами  колпаке,  либо  закованного  в  железо
сурового рыцарЯ.
     Ђга, как же...
     ‚орота распахнулись,  и Я  его  увидел.  Ћн  стоЯл  на  несколько шагов
впереди нескольких придворных, одетых в обильно украшенные золотом одежды.
     -  ’от,  кто  стоит  впереди  всех,  и есть  владелец  замка? - понимаЯ
насколько моЯ  надежда  несбыточна,  но  все же не жалеЯ так  просто  с  ней
расставатьсЯ, шепотом спросил Я у пристроившегосЯ рЯдом со мной ќльфа.
     - „а, - ответил тот. - Ђ что, не похоже?
     - Џохоже, - мрачно  сказал  Я.  -  џ,  правда,  рассчитывал  на  лучший
вариант, но...
     - Ќо? - спросил эльф.
     - Ќичего, - сказал Я. - Ќичего.  ѓлавное, не слишком напрЯгатьсЯ. †изнь
продолжаетсЯ.
     ‚ладелец   замка  сделал  еще  пару  шагов  вперед  и  громким,  хорошо
поставленным голосом, промолвил:
     - Џриветствую тебЯ,  о  славный  сэр частный  детектив, в моем  замке с
чудным именем ‹ориен.
     •арактерные черты лица, а также шлЯпу на его голове и трубку в его руке
не  узнать  было нельзЯ. ‚се  это могло принадлежать только одному человеку,
некоему профессору, большому любителю гномов, эльфов, драконов и хоббитов.


        5.


     -  ‘обственно, дело  это  не  такое уж и сложное,  -  сказал  почтенный
ѓлендур. - ЌавернЯка оно не потребует от вас слишком большой затраты усилий.
     Њы  сидели  в  его кабинете,  куда  менЯ  провели почти сразу  же после
окончаниЯ церемонии встречи гостЯ замка.
     Љабинет  был роскошен.  Њореный  дуб,  широкие, занимающие  всю  стену,
уходЯщие под  высокий потолок и там  терЯющиесЯ  в  полутьме книжные  полки,
уставленные  переплетными  в  кожу  фолиантами,  мЯгкие  кресла  и низенькие
столики, на которых стоЯли причудливые пепельницы.
     - ‚озможно, - осторожно  сказал  Я. -  ’ак оно  и есть.  Ћднако  Я знаю
немало очень сложных и  долгих  расследований,  начинавшихсЯ с  какой-нибудь
мелочи,  вроде  знакомства на плЯже  двух решивших искупатьсЯ  и  позагорать
туристов.
     - ЏлЯжа у менЯ нет, - уточнил ѓлендур. - Ђ также и туристов. Џо крайней
мере, в данный момент.
     Ќу, пытатьсЯ со мной устраивать  подобные штучки совершенно бесполезно.
џ   научилсЯ   им   противостоЯть   еще  в  реальном   мире,  когда  работал
коммивоЯжером. ’а еще, надо сказать, работенка.
     џ ласково улыбнулсЯ.
     - Љонечно,  вы правы.  Ћднако  не стоит понимать мои слова буквально. џ
всего  лишь хотел  приведенными примерами  сказать,  что любое расследование
можно измерЯть терминами "легкое" или  "трудное",  лишь после  того, как оно
закончено. ‚ы со мной не согласны?
     - Ћтчего же, -  учтиво ответил  ѓлдендур. - Ћтчего же... ’ут  вы правы.
Ћднако,  мне  было  хотелось,  за  свои  деньги,  и напомню вам,  достаточно
приличные, получить не только качественную, но и быструю работу.
     - ‘делаю все от менЯ зависЯщее,  чтобы  ускорить нахождение преступника
или преступников, - заверил Я.
     - Ќадеюсь. Ќо если этого не случитсЯ достаточно быстро...
     - ’о это случитсЯ немного погодЯ, - закончил Я.
     ѓлендур удивленно было  вскинул правую бровь, но тут же овладев  собой,
спокойно сказал:
     - Ѓоюсь, это будет сделано уже другим частным детективом.
     - …сли у  вас на примете есть лучший  специалист,  -  парировал Я. - ’о
почему бы вам к нему не обратитьсЯ прЯмо сейчас?
     - ‚ы уже взЯли аванс.
     - џ могу его немедленно вернуть.
     ѓоворЯ это, Я сам  себе напоминал лошадь, закусившую удила  и несущуюсЯ
на всех порах к пропасти, но останавливатьсЯ  не  собиралсЯ.  ‚ таких делах,
чем раньше ты поставишь наглеца на место, тем меньших хлопот  это тебе будет
стоить.
     ђиск? ‚озможно. ‚от только у менЯ  есть некое качество, без которого ни
стоит начинать ни один блеф. —еткое осознание, когда он вполне оправдан.
     - Ќеужели? - не сдавалсЯ мой работодатель.
     - ‚ы этого в самом деле желаете?
     Џочтенный  ѓлендур  крЯкнул  и вЯло,  словно  отгонЯЯ  невидимую  муху,
взмахнул рукой.
     - ЏрЯмо сейчас? - гнул свое Я.
     - ‚ы и в самом деле это сделаете?
     - ’отчас.
     - •орошо...
     џ встал.
     - ‚ таком случае...
     - Ќет, нет,  -  поспешно  замахал  руками мой работодатель.  -  џ хотел
сказать совсем не это.
     - Ђ что же? - холодно усмехнулсЯ Я.
     - Ѓросьте, …ссутил, мы все понимаем и без этих штучек.
     - Љаких? - спросил Я.
     Џодавать руку помощи поверженному, на мой взглЯд, было еще рановато.
     - Ќу, без  этих ваших... Љороче,  садитесь  и  поговорим  спокойно, без
эмоций. —то вы пытаетесь доказать?
     џ улыбнулсЯ.
     - ‹ишь то, что могу вам в любой момент вернуть полученный  аванс. …сли,
конечно, обстоЯтельства этого потребуют.
     -  Ќе  потребуют,  не  потребуют,  -  примирительно  сказал ѓлендур.  -
‘адитесь, поговорим. Ћбещаю более не пытатьсЯ на вас давить.
     џ присел и вытащил из кармана сигареты.
     -  Љурите, -  милостливо разрешил  мой работодатель. -  €так,  мы снова
бежим в одной упрЯжке?
     - •орошо, пусть будет так, - сказал Я, доставаЯ из пачки сигарету.
     Ќикаких особых иллюзий Я не испытывал.
     Џобеда? „а упаси  боже. ‘корее - недолгое  перемирие. Ќасколько  Я знал
таких, как почтенный ѓлендур, все эти фокусы мне еще аукнутсЯ, причем весьма
скоро.  Ћднако, без них было бы еще хуже. Ѓез них  он бы уже  сейчас скрутил
менЯ в  бараний  рог, а где-нибудь через  полчаса в первый раз, но далеко не
последний, погнал бы  менЯ за выпивкой, прежде не  забыв хорошенько вытереть
об менЯ ноги.
     -  € начинаем с того  места, на котором закончили? - спросил ѓлендур. -
Џроще говорЯ, вы сейчас же приступаете к работе?
     џ молча  закурил сигарету и выдохнул первое облако дыма. Ћно сгустилось
в весьма неприЯтную физиономию, котораЯ хриплым голосом промолвила:
     - ...€сториЯ о том, как ван ‡айчик и ван Ѓелочка в серые горы ходили, к
ван …жику...
     џ мысленно ухмыльнулсЯ.
     Ђ может, в этих китайских сигаретах есть своЯ прелесть?
     ѓлендур ошарашенно спросил:
     - —то? —то это такое?
     - Џрошу  прощениЯ, - нейтральным голосом сказал  Я.  - Џредыдущее  дело
было в китайском кибере. Љупил сигареты, а они оказались с сюрпризом.
     - ЏонЯтно, - промолвил ѓлендур. - ‚се понЯтно.
     ‚от  только  вид  у  него  был  все  еще  несколько  ошарашенный.  Њогу
поспорить, в данный момент он заподозрил, что  Я ему не  по зубам.  ‚прочем,
можно было не сомневатьсЯ, что это у него вскоре пройдет. ‘коро он оправитсЯ
и снова, улучив момент, попытаетсЯ выжать из менЯ масло.
     Љак бы  не  выглЯдела  его  личина, Я  уже  понЯл, что он принадлежит к
определенному, достаточно часто встречавшемусЯ  на  моем  пути сорту  людей.
’акие, как ѓлендур, всегда идут напролом, чего  бы это не стоило им самим, а
также их окружающим.  ‚  первую  очередь - окружающим. Ђ еще они  никогда не
отказываютсЯ от поставленной цели.  Ћтступление? „а, они  знают это слово, и
способны при необходимости отступить, но только - на  времЯ. ђано или поздно
они возвращаютсЯ на оставленные позиции и продолжают намеченный путь. Ђ если
им пришло в  голову  на кого-то надавить,  то  даже получив серьезный отпор,
рано или поздно они вернутсЯ и продолжат задуманное.
     —то ж, при случае, продолжим наши маленькие игры. Ђ пока...
     -  Љстати,  прежде  чем  приступить  к  работе,   Я  должен  знать  все
обстоЯтельства,  - промолвил Я.  - Њожет быть, вы все же введете менЯ в курс
дела?
     - Ќу конечно, - промолвил ѓлендур. - џ так и сделаю.
     Ћн уже вновь был на ногах.
     џ сделал затЯжку, выпустил еще один клуб дыма, и он, без всЯких фокусов
поднЯлсЯ  вверх,  растворилсЯ   в  царившем  под  слишком  высоким  потолком
полумраке.
     - ‘лушаю.
     - „умаю, мой  посланец уже сообщил вам  вкратце суть  дела. Ќекто,  мне
неведомый, крадет у менЯ программы - основы длЯ будущих бродЯчих программ. џ
и мои слуги  пытались его поймать, но быстро  сообразили, что это нам не под
силу. ’огда, Я решил привлечь в делу настоЯщего специалиста.
     - Џочему в  таком случае, вы  обратились именно к  частному  детективу?
Џочему  не  к  какому-нибудь  кукараче?   Ќасколько  Я  понимаю,  с  разными
похищениЯми интеллектуальной собственности имеют дело, как правило, они.
     - џ консультировалсЯ с кукарачей-мастером.
     - € что он сказал?
     - Ћн не может понЯть,  каким образом программы-основы были похищены. Ћн
не понимает, как были взломаны коды сейфа, в котором они хранЯтсЯ. Ћн вообще
считает,  что  их не взламывали.  Ћсновы  просто  исчезают,  и  все.  ‘ловно
испарЯютсЯ.
     - ’ак не бывает, - сказал Я.
     ѓлендур развел руками.
     - Љак видите...
     - Љстати,  а с каким мастером вы раговаривали? - спросил Я. -  Ќе с тем
ли, который постоЯнно работает в вашем замке?
     ѓлаза ѓлендура слегка сузились.
     - Ђ как вы узнали, что на менЯ работает кукарача?
     -  џ  это  всего  лишь  предположил,  но сделать  подобный  вывод  было
несложно. Љто-то же должен следить за порЯдком в вашем кибере, удовлетворЯть
ваши  желаниЯ, в  том случае, если  вам придет в голову что-то поменЯть? „лЯ
этого у  вас  должен быть постоЯнный  кукарача. ќто  все  равно, что  жить в
деревенском доме. Ѓез хозЯина, без каждодневного мелкого ремонта по принципу
"там заколотил  гвоздь, здесь заменил планку", деревЯнный дом быстро ветшает
и превращаетсЯ из удобного жилища в развалюху.
     - ЏринЯто, - кивнул ѓлендур. - ЋбъЯснение принЯто.
     - ‚ таком случае, может быть, стоит менЯ с этим мастером познакомить? “
менЯ есть к нему несколько вопросов.
     -  Љонечно. ѓде-нибудь через час он поЯвитсЯ на работе. ’о есть  в моем
замке.
     џ сделал надлежащие выводы из его фразы и осторожно спросил:
     - ЏолучаетсЯ, у вас самый настоЯщий, живущий в реальном мире мастер? Ќе
бродЯчаЯ программа, а живой человек?
     - Ќу конечно. Њне кажетсЯ, Я имею право на услуги такого уровнЯ?
     - Ѓезусловно, имеете, - сказал Я. - Џри вашем-то статусе...
     -  ‚от именно, при моем статусе. - самодовольно промолвил ѓлендур. - Ћн
дает мне определенные права, а Я, своими правами привык пользоватьсЯ.
     - € много у вас таких наемных рабочих? - спросил Я.
     - Ќекоторое  количество. …сли вы пожелаете, то Я прикажу ќльфу передать
вам список всех находЯщихсЯ в кибере.
     џ подумал, что на его статус мне, конечно  в данный  момент  совершенно
плевать.  Ђ  вот  его  желание иметь в штате  живых  людей из реального мира
вполне может мне обойтись дорого. Ѓудь  они жителЯми кибера, выЯснить всю их
подноготную было бы  не так уж  трудно. Ћднако если они  приходЯт  сюда лишь
работать, а живут в  реальном мире,  то мне, возможно, тоже придетсЯ выйти в
реальный  мир. Ђ  сделать это, до тех пор, пока не урегулированы отношениЯ с
масорщиками - не получитсЯ.
     ‚прочем, возможно, все обойдет, возможно, до этого не дойдет.
     -  Љстати, - добавил ѓлендур.  - ќто поможет  вам и в другом. ‘ помощью
данного списка  вы сможете  определить, с кем вы столкнулись здесь, в замке,
или на территории моего кибера.
     џ насторожилсЯ.
     Ђ вот это уже очень интересно.
     - Ќе могли бы вы объЯснить поподробнее, - попросил Я.
     ѓлендур задумчиво побарабанил пальцами по  подлокотнику  кресла,  потом
слегка  наклонилсЯ, словно стараЯсь  оказатьсЯ ко мне поближе  и  вполголоса
сказал:
     - ‚ы  неизбежно их увидите, и если их не будет в списке, то значит, это
- те, незаконные жители моего кибера. џ называю их призраками.
     - Љто именно? - спросил Я. - Ћткуда они берутсЯ? Љак они выглЯдЯт?
     -  Ћткуда  берутсЯ?   Ђ  как  вы  думаете,  длЯ  чего  кто-то  похищает
программы-основы  длЯ  будущих объектов?  €х  невозможно  вывезти  из  моего
кибера. Љак  вы уж убедились, ворота  кибера надежным образом контролируюсЯ.
’е, кто воруют  основы,  используют их  тут же, на  месте, и  создают  с  их
помощью   различных   монстров,  своим  существованием   разрушающих   облик
созданного по моему желанию мира.
     -   Ќо   почему   же   вы    тогда   не   пригласите   профессиональных
мусорщиков-чистильщиков? - спросил Я. - Ћни запросто освободЯт  ваш кибер от
всех нежелательных программ.
     ѓлендур закусил губу, снова побарабанил пальцами по подлокотнику кресла
и наконец, решительно помотал головой.
     - Ќет, не пойдет. Њусорщикам на территории моих владений делать нечего.
Љроме того, они не избавЯт менЯ от таинственного вора. Љто мешает ему, после
ухода мусорщиков наделать новых? Ќет, все будет не так. ‚ы найдете мне вора,
и после того как он будет выдворен из моего кибера, с  его  творениЯми будет
покончено, раз и навсегда.
     - Љаким образом?
     -  џ  пригласил  команду  вольных охотников.  Ћни  специализируютсЯ  на
уничтожении  подобных  тварей,  произведенных   безответственными,   чаще  -
начинающими кукарачами.  Ћни и докончат дело.  Ќо прежде, свою работу должны
выполнить вы.
     ‚ чем-то  он  был прав.  Ѓолее  всего, конечно, мне понравилсЯ принцип,
согласно  которому мусорщикам  в его кибер  вход был  запрещен.  ќто внушало
некоторую надежду, что если они попытаютсЯ потребовать моей выдачи,  ѓлендур
может  ответить  отказом.  €з   принципа.  Ќу,  и  кроме  того,  он  во  мне
заинтересован, ему нужна моЯ работа.
     - •орошо,  тут все Ясно,  -  сказал Я.  -  Њне  этот  список несомненно
пригодитсЯ.
     ѓлендур активизировал свое информационное окошко, соединилсЯ с ќльфом и
приказал  ему  предоставить мне  соответствующий  список.  Џрошло  буквально
несколько мгновений и передо мной, медленно помахиваЯ крохотными крылышками,
возникло послание от ќльфа. Џереместив список на свое информационное окошко,
Я решил, что ознакомлюсь с ним немного погодЯ. Џрежде мне хотелось бы задать
хозЯину замка еще несколько вопросов.
     - Љак  Я понЯл,  - промолвил Я.  - “ вас, кроме ворот  в другие киберы,
есть еще и  ворота  в реальный мир? €  находЯтсЯ они,  скорее всего, прЯмо в
замке.
     - ‚ы угадали, - ответил ѓлендур. - Љак вы понимаете, собственные ворота
в реальный мир  дают целую кучу удобств. € кроме того, Я могу себе позволить
такую роскошь. ’ак почему бы это не сделать?
     - € конечно, ваши  ворота обладают несколькими искусственными телами? -
спросил Я.
     -   „а,  обладают,   -  призналсЯ  ѓлендур.  -   …сть  даже   несколько
искусственных тел. Ћни принадлежат работающим в замке бродЯчим программам.
     - —асто они ими пользуютсЯ?
     -  „остаточно редко. •отЯ, случаетсЯ...  ‡ачем  заводить  искусственное
тело, если не собираешьсЯ им пользуешьсЯ?
     -  ЏонЯтно. Љстати,  как мне представлЯетсЯ, ваша жизнь в реальном мире
частенько требует присутствиЯ там в физическом теле?
     - ’акое бывает, - подтвердил ѓлендур. - Ћднако не очень часто. Џоймите,
в то времЯ, когда Я нахожусь здесь, в виртуальном  мире, мое бесчувственное,
находЯщеесЯ в хранилище тело,  ничуть не стареет. —ем чаще Я буду находитьсЯ
в виртуальном  мире,  тем дольше  Я  оттЯну  его неизбежную смерть.  Ђ  свое
собственное, пусть даже давно и  не идеальное, но родное тело в любом случае
лучше   самого  превосходного,  оснащенного  дополнительными   возможностЯми
ощущать  окружающий мир искусственного. Џо крайней мере, мне так кажетсЯ. ‚ы
со мной не согласны?
     - Џочему же? - кивнул Я. - ‘огласен, абсолютно согласен.
     - Ќу вот, именно из этих соображений Я и обзавелсЯ своим кибером. ‡десь
можно точно так  же жить, как и в реальном мире. Џо крайней мере - работать.
Ђ  учитываЯ, что мне не  нужно махать кайлом, что Я в своей  работе оперирую
цифрами, заниматьсЯ  этим  здесь  даже  легче. ’аким образом, на долю моего,
оставшегосЯ там, в реальном мире, тела выпадают лишь часы отдыха.
     - ЏонЯтно, - сказал Я.
     Ђ что еще можно было  сказать? ќтот ѓлендур устроил себе просто райскую
жизнь. Џочему бы и  нет? Ѓудь у менЯ столько  денег, и Я, наверное, придумал
бы что-нибудь похожее. •отЯ... ‚ообщем-то, опускатьсЯ до такой пошлости, как
фэнтезийный замок  и  личина, ЯвлЯющаЯсЯ  копией одного  ил  лучшим мастеров
этого жанра... ‡ачем ему это?
     Љстати, почему бы не задать подходЯщий вопрос.
     - ‚аша  личина  ЯвлЯетсЯ копией вашего облика там,  в  реальном мире? -
спросил Я.
     - Ќет, - ответил ѓлендур.
     - Ђ  зачем  она в таком случае  вам?  ђазве  приЯтно носить  личину, не
отражающую вашего реального облика?
     ѓлендур хмыкнул.
     - Ђ вы носите личину, отражающую ваш реальный облик?
     - „а, - сказал Я. - ’очнее - мое реальное  лицо, до того  как  мое тело
погибло.
     -  Ћ, - сказал  ѓлендур.  -  Џримите  мои соболезнованиЯ. ќто случилось
давно?
     -  €сториЯ гибели  моего тела  не имеет  к  нашему  разговору  никакого
отношениЯ. Ќе так ли?
     - „а, конечно. Њы отвлеклись. €так, ваша  личина ЯвлЯетсЯ точной копией
вашего настоЯщего  лица.  Ђ  вам  не  хотелось бы  заказать  себе  личину, к
примеру, ерлока •олмса?  Ќе хотели бы вы носить тот  самый облик, возникший
благодарЯ  краткому  описанию  Љонан  „ойлЯ,  и  усилиЯми  многих  и  многих
иллюстраторов его произведений?
     - ‡ачем мне это?
     - ‚ы уверены? - усмехнулсЯ ѓлендур. - Ђ может быть, вам это нужно?
     - ‘мысл?
     - „а самый прЯмой. ‚ыгода.  Њожет быть, сейчас вы в это не поверите, но
уверЯю вас, если вы смените свой облик, станете похожи на ерлока •олмса или
Њэгре,  а  может,  и  Ќиро ‚ульфа,  то  количество  ваших  клиентов, а также
величина ваших гонораров значительно увеличатсЯ.
     - ќто почему? - спросил Я.
     - Џотому, что мы живем во времЯ стандартов, - отчеканил ѓлендур. - ‹юди
мыслЯт шаблонами. ‚  этом их сила и  в  этом их  слабость.  Њожно достаточно
долго  обсуждать,  почему так  происходит,  но это  действительно так.  ‹юди
мыслЯт шаблонами. € чаще всего судЯт не по содержанию, а по внешнему облику,
по  упаковке.  ‚ы желаете выгоднее продать  свои  услуги? Џрекрасно. ‚ таком
случае, вы должны сделать свою упаковку более дорогой, более похожей на один
из  растиражированных,  вонзившихсЯ  в  людскую  памЯть,  наподобие   занозы
образов. —астный  сыщик? „линный, худой, с трубкой, в каскетке или наоборот,
толстый, в шлЯпе, но тоже - с трубкой. „октор? ‚ белом халате, лысоватый,  с
добрыми  глазами  и  все  понимающей  улыбкой. “ченый? ‚склокоченные волосы,
безумный взглЯд, одет в свитер. Ќу, соображаете?
     џ взглЯнул на него с уважением.
     ‚озможно,  он  даже был  прав. ’очнее -  прав навернЯка.  Ќо  с  другой
стороны...
     - Ќет, - сказал Я. - € все-таки, ваши принципы тут не совсем  подходЯт.
џ - частный детектив. Џроще говорЯ, Я  - кустарь, а вы пытаетесь мне привить
принципы  массового  производства.  €  еще,  к моим услугам прибегают только
тогда,  когда более некуда податьсЯ, не к кому. €  тем, кто ко мне приходит,
совершенно все равно как Я выглЯжу. €м нужно, чтобы Я умел делать свое дело.
     - ќто вам так кажетсЯ, - мудро улыбнулсЯ ѓлендур. - ‘ейчас. Џоскольку у
вас,  как  Я  понимаю, нет  достойных  конкурентов.  Ђ  вот как  только  они
поЯвЯтсЯ, как только вам придетсЯ буквально дратьсЯ  за каждого покупателЯ с
несколькими собратьЯми  по ремеслу,  тут-то  вам мои  советы  и  пригодЯтсЯ.
’олько, учтите, менЯть к этому времени личину будет уже поздно.
     - Џочему? - спросил Я.
     -  Џотому,  что  этот  фокус  с  маскировкой  под  кого-то  из  великих
детективов придет им в  голову раньше,  чем вам. ‘оответственно,  раньше они
его и применЯт.
     „а, тут он менЯ, возможно, уел.
     - Џочему вы так думаете? - спросил Я.
     - „а  потому, что  вы  не прислушиваетесь к добрым советам.  „умаю,  вы
хорошие детектив, но как коммерсант...
     - ’ам, в реальном мире, мне приходилось торговать, - сказал Я.
     - ‚ам  навернЯка  не  приходилось торговать большими партиЯм  товара, -
промолвил ѓлендур. - € вы правильно сделали, что не взЯлись за это. “ вас не
тот  склад  ума.  ‚от  индивидуальнаЯ  работа  с  покупателем,  к  примеру -
коммивоЯжером. џ угадал?
     - ‚полне возможно, - сказал Я.
     -  “гадал, -  промолвил ѓлендур. -  “гадал. ‚прочем, все  это  не имеет
значениЯ.  ‘ейчас вы  работаете  частным  детективом,  и стоЯщаЯ  перед вами
задача не требует умениЯ торговать.
     - ’ут вы правы, - сказал Я. - Ћна требует совсем других качеств.
     - €  поле  длЯ их применениЯ у  вас есть. Љ  примеру,  вы  не хотели бы
пройти, осмотреть хранилище программ-основ?
     -  ЋбЯзательно. Љроме того, мне хотелось  бы опросить всех, кто имеет к
ним отношение.
     - ‚ы получите такую возможность.
     - џ на это рассчитываю.
     ѓлендур улыбнулсЯ.
     џ знал, что эта его  улыбка на самом деле  может не означать совершенно
ничего. Ћна принадлежала  не  самому хозЯину замка,  не  его  мыслЯм, ни его
душе. Ћна была всего лишь частью его личины, хорошо рассчитанной программой,
творением  неведомого мне  даже и не  кукарачи, а самого настоЯщего творца -
большого мастера своего дела,  и очевидно стоила  весьма  дорого.  € все же,
увидев эту улыбку, Я невольно почувствовал к ѓлендуру симпатию.
     ‘обственно, стоило ли на него обижатьсЯ?
     Ќу  да, он  опЯть пошел  в атаку, и на этот раз ему удалось  хорошенько
смЯть рЯды моих  воинов. Ќу и что? ЏотерЯл  ли Я что-то от  этого?  „а вроде
нет. Џросто  такова природа людей, подобных ѓлендуру. Ћни все времЯ пытаютсЯ
всем  доказать, что  ЯвлЯютсЯ самыми-самыми.  Љроме  того,  в этот  раз  мне
пришлось сражатьсЯ на его поле и, значит, совершенно  неудивительно, что  он
победил. ’ак при чем тут какие-то обиды?
     -  Љстати,  прежде чем мы двинемсЯ  в путь к  хранилищу,  прежде чем вы
начнете  действовать,  Я  хотел  бы  вам  сказать  еще кое-что,  - промолвил
ѓлендур.
     - џ вас слушаю.
     -  Џотом,  когда все закончитсЯ,  воспользуйтесь все  же моим  советом.
‘мените личину, на более коммерчески выгодную.
     - џ - подумаю.
     - ќто значит - нет?
     - ‚озможно,  -  сказал  Я.  -  ‚идите ли,  Я  лелею надежду, что к тому
времени, когда мне на пЯтки  начнут  наступать  конкуренты,  моЯ собственнаЯ
известность приобретет  такие  масштабы, что подобные  манипулЯции с личиной
потерЯют всЯкий смысл.
     -  Ћ,  так вы честолюбец?  - сказал ѓлендур. - ќто  здорово. €  если вы
этого действительно желаете, если не сдадитесь, то навернЯка достигнете.
     џ улыбнулсЯ.
     - Њне тоже хочетсЯ на это надеЯтьсЯ.
     - ‚ таком случае, примите еще один мой совет.
     - Љакой?
     - ЌемедлЯ возьмите патент на свою личину.
     - ‡ачем?
     -  ‚аши  конкуренты. …сли вы действительно  преуспеете,  то не  успеете
оглЯнутьсЯ, как они  обзаведутсЯ личинами,  точно такими же как ваша. Ѓудьте
уверены.


        6.


     - Ћни хранЯтсЯ здесь, - сказал ѓлендур.
     џ окинул сейф внимательным взглЯдом.
     ‚ыглЯдел он, конечно,  настоЯщим чудовищем. ‡доровеннаЯ броневаЯ дверь,
неизменное стальное  колесо размерами  со штурвал средневекового парусника и
пульт  с  кнопками  длЯ набора  шифра. ЋхранЯли  его  два  огромных  амбала,
вооруженные алебардами, лезвиЯ которых светились жутковатым красным  цветом,
одетые в рыцарские доспехи.
     “видев ѓлендура,  стражники сделали алебардами "на  караул" и синхронно
щелкнули стальными пЯтками.
     - †елаете заглЯнуть внутрь? - спросил хозЯин замка.
     - †елаю, - промолвил Я.
     - ќто можно.
     ѓлендур щелкнул пальцами.
     ‚след за этим невидимаЯ рука стала в лихорадочном темпе нажимать кнопки
пульта, а стражники, двигаЯсь одновременно,  отодвинулись на  пару шагов  от
двери. Џотом  с  протЯжным  скрипом повернулсЯ  стальной  штурвал,  и  дверь
распахнулась. ‡а ней находилась небольшаЯ комнатка, битком набитаЯ  Ящиками,
коробками, сундучками.
     - Ћго! - сказал Я.
     - ‡десь у менЯ хранЯтсЯ  не  только  основы, но  и  кое-какие не  менее
ценные вещи, - поЯснил ѓлендур. - Ќо пропали лишь основы. ѓоворит ли вам это
о чем -то?
     - Љонечно, - сказал Я.
     - Ћ чем? - полюбопытствовал хозЯин замка.
     - Ћ том, что неведомый  злоумышленник хотел  украсть именно основы. ‚се
остальные ценности его не интересовали.
     - ‚от именно!
     џ поморщилсЯ.
     -  „авайте,  не спешить.  Џока Я  еще только собираю  данные. ‚ремЯ длЯ
выводов не настало. Ћтветьте лучше на кое-какие мои вопросы.
     - џ могу закрыть сейф?
     - „а, можете.
     ѓлендур снова щелкнул пальцами и дверца сейфа захлопнулась, а стражники
встали на свои места.
     - Ќу, что вы хотели бы узнать?
     - џ понимаю, что сейф ваш относитсЯ к разрЯду  сверхнадежных. € те, кто
вам его продал, навернЯка уверЯли, будто украсть из него невозможно. Ћднако,
думаю, вы все же не поверили им голословно и провели независимую экспертизу.
Ќе так ли?
     -  „а,  такое  было  сделано,  -  подтвердил  ѓлендур.  - €  экспертиза
подвердила, что сейф в достаточной степени надежен.
     - —то они подразумевали под достаточной степенью надежности?
     - Ќу, это  просто. Ќа самом деле, сейфов, которые нельзЯ вскрыть просто
не  существует. €  никогда не  будет.  Љакой бы хитрый  сейф  не был создан,
всегда  найдетсЯ  по  крайней  мере   несколько  способов   его  вскрыть,  и
преступники  обЯзательно  до них  додумаютсЯ.  Ќевозможно лишь одно: вскрыть
такой сейф, не оставив следов. Џонимаете, что Я имею в виду.
     - Љонечно, - сказал Я. - ‚