        ‹еонид ЉудрЯвцев. „орога мага

---------------------------------------------------------------
 ’ень маг (#3)
 &copy; Copyright ‹еонид ЉудрЯвцев
 WWW: http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm і http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm
 Ђвтор будет рад получить мнениЯ читателей на свой
 email: lekud@rol.ru
---------------------------------------------------------------


     Џовесть третьЯ.


        1.


     Љ  середине зимы,  когда сугробы становЯтсЯ особенно  высокими, а также
раскрываютсЯ большие, с толстыми, цвета старого пергамента лепестками бутоны
зимнЯков, у  оборотней начинаетсЯ гон. Џо ночам, в лесу, то и дело раздаетсЯ
страстный, призывный  вой. ‘ерые  охотники, обычно передвигающиесЯ бесшумно,
словно тени, терЯют всЯкую осторожность. Ћни ломЯтсЯ через чащу, жадно нюхаЯ
холодный воздух, стараЯсь  уловить запах самки, не в силах  думать ни о чем,
кроме предстоЯщей любовной игры.
     Љак правило претендентов  на  благосклонность  красавицы в серой  шкуре
оказываетсЯ  несколько.  Џоэтому,  любовной  игре  предшествует ожесточеннаЯ
грызнЯ,  сопровождаемаЯ  диким  рычаньем,  треском  обламывающихсЯ  веток  и
щелканьем   страшных   челюстей,  способных   мгновенно   отхватить   голову
неосторожному путнику.
     Љак  только  схватка  заканчиваетсЯ  и  самый  крупный,  самый  сильный
оборотень убегает со вновь приобретенной подругой, те кто проиграл впадают в
дикую Ярость. Ћни вымещают ее либо друг на друге, продолжаЯ свирепую грызню,
либо обьЯвлЯют охоту на все живое, оказавшеесЯ в пределах их досЯгаемости.
     Ћхота эта  совершенно бессмысленна и поэтому  до крайности жестока. „ва
или  три  оставшихсЯ  без  пары  оборотнЯ  запросто  могут  перерезать табун
лошадей, или же завалить несколько игуанодонов. ‘ путниками, оказавшимисЯ
     в их  лесу  и  не  сумевшими до наступлениЯ темноты найти укрытие,  они
расправлЯютсЯ как бы походЯ, не считаЯ их за серьезную добычу.
     €менно  в  это времЯ, лесники, лесорубы и охотники  стараютсЯ вернутьсЯ
домой еще  засветло, совершенно справедливо полагаЯ, что не стоит без особой
причины рисковать жизнью.
     ‹юдЯм  дороги  приходитсЯ  значительно  хуже. Ћни  не  имеют крыши  над
головой и могут рассчитывать лишь на то, что в опасный момент успеют залезть
на дерево и отсидетьсЯ до утра...
     ‚ середине  зимы  по лесной  дороге шли  два  путника. Ћдин из них  был
худощавый, среднего возраста мужчина. Ћн шел уверенно, не очень быстро, но и
не медленно, легким,  размеренным  шагом,  характерным  длЯ  бывалых бродЯг,
способных  идти без  отдыха хоть  целый день, ђЯдом с  ним шагал мальчик лет
двенадцати, потертаЯ, но  еще  вполне добротнаЯ  одежда  которого,  а  также
быстрые, уверенные  движениЯ свидетельствовали о том,  что  он тоже привык к
долгим пешим переходам.
     „о  наступлениЯ ночи оставалось не более часа и лес, готовЯсь к приходу
повелительницы  снов,  всасывал в  себЯ  тени, словно  промокательнаЯ бумага
свежепролитые чернила.
     ѓде-то  вдалеке  послышалсЯ  волчий  вой.  Ћн  звучал  всего  несколько
мгновений,  и резко оборвалсЯ,  словно издававший его хищник вдруг вспомнил,
что времЯ охоты еще не наступило.
     Њальчик спросил:
     - •антер, а вот интересно... как это, чувствовать
     себЯ волком?
     •антер усмехнулсЯ.
     - Ћткуда Я знаю?
     - Ќо все-таки... Љак ты думаешь, что чувствуют
     оборотни, когда превращаютсЯ в волков?
     -  ’рудно  сказать.  Ќаверное,  их  разум  все   же  частично  остаетсЯ
человеческим. €наче, как бы они превращались из волков обратно в людей?
     - Ќо  прочему, тогда, они  так по-звериному  жестоки? Ќеужели,  то, что
осталось  в  них  от  людей,  не  может  запретить  им   убивать   своих  же
соплеменников?
     •антер усмехнулсЯ.
     -  ’ак  ли далеко  обычный  человек  ушел  от зверЯ? Њногие люди, часто
совершенно без причины, лишают  жизни  своих собратьев и не  испытывают  при
этом ни малейших угрызений совести.
     - € все же...  џ  думаю, они это  делают  потому, что считают себЯ выше
других людей, считают себЯ особенными.
     - Ќет,  •ристиан, -  вздохнул •антер. - ’от, кто и  в самом  деле  выше
других людей,  как правило, к  тем  кого  он  считает  неудачниками,  особой
ненависти  не испытывает.  ‚от тот, кто  хочет быть выше, а  в глубине  души
понимает, что это ему не дано...
     Ћн резко остановилсЯ.
     ‚ой прозвучал снова, причем, несколько ближе, чем в предыдущий раз.
     •антер и •ристиан переглЯнулись.
     - Њожет, залезем на дерево? - предложил мальчик.
     - Џока -  рано. Ћборотень еще слишком далеко, и ветер дует от него. ќто
означает, что он нас пока не учуЯл. Џросто, бежит по следу самки.
     •антер говорил это вполне уверенно. Њожет  быть, даже слишком. •ристиан
было  успокоилсЯ,  но  вдруг  встрепенулсЯ  и бросил  на •антера  испытующий
взглЯд.
     -  ’ы словно  бы хочешь, словно бы  желаешь этой встречи с оборотнем, -
задумчиво сказал мальчик. - €нтересно, зачем?
     •антер слегка улыбнулсЯ.
     - ‚се нормально, -  сказал он. -  Њы  должны справитьсЯ.  „лЯ настоЯщих
охотников - оборотень не проблема.
     - ‘овсем не проблема?
     - Ќу, скажем так - почти не проблема.
     •антер кинул задумчивый взглЯд в ту сторону,  откуда, вероЯтнее  всего,
должен был поЯвитьсЯ оборотень .
     Ћн  не обманывал.  Ћборотень и  в самом деле не  вызывал у него слишком
больших опасений.
     „а,  конечно,  это жуткое чудовище нападает чертовски быстро, действует
совершенно безжалостно, и способно,  например, в доли секунды вспороть живот
обычному  человеку.  ‚от   только,  •антеру  уже  случалось  сталкиватьсЯ  с
оборотнЯми. Ћни не вызывали у него сверхестественного ужаса. Џросто сильные,
опасные звери, с которыми, при должной сноровке, вполне можно управитьсЯ.
     •ристиан спросил:
     - Ђ может, все-таки, залезем на дерево?
     -  Ќет.  Ћборотни тем и сильны, что  нагонЯют на всех мистический ужас.
Ћни знают об этом, и привыкли  к тому, что  им никто  не сопротивлЯетсЯ. Ђ Я
могу дать оборотню отпор, показать ему  что  есть кто-то, кто его не боитсЯ.
Џонимаешь? - “гу, понимаю. € все-таки, может, не стоит рисковать?
     •антер покачал головой.
     - ‘тоит.  €ногда, это просто  необходимо. Ћсобенно, если кто-то считает
будто  ему, никто  и  никогда не  сможет  противостоЯть. Љроме того, ты  мой
ученик. € Я просто  обЯзан, если конечно представитсЯ случай, показать  тебе
как можно победить подобное чудовище.
     - ‘тало быть, ты все-таки будешь с ним дратьсЯ?
     - Љонечно. …сли ему вздумаетсЯ на нас напасть.
     - •орошо, - сказал •ристиан. - ‡начит - если...
     •антер взглЯнул на мальчика. Ќесколько его нитей судьбы изменили  цвет.
Џохоже, ученик  желал чтобы  встреча  с оборотнем все  таки произошла. Њожет
быть, у него были какие-то счеты к людЯм - волкам. Њожет быть,  ему хотелось
убедитьсЯ, что настоЯщий охотник и в самом деле способен победить даже такое
страшилище.
     •антер подумал,  что если  судьбе  будет угодно,  так  и  случитсЯ. ‚от
только,  даже  победа над  самым  сильным зверем  не способна  сделать  хоть
кого-то по-настоЯщему  счастливым, избавить этот мир от  зла,  а стало  быть
изменить его, сделать лучше. ђазве что самую малость:
     ‚ой послышалсЯ снова. ’еперь  он  звучал совсем близко. ‘омнений уже не
осталось - оборотень бежал к ним.
     ‚рЯд ли он спешил длЯ  того чтобы забрать их жизни.  Џросто,  так легли
кости судьбы, и дороги их должны были пересечьсЯ.
     Ћни и пересеклись.
     Ћборотень выскочил на дорогу шагах в двадцати от путников и, увидев их,
зарычал.
     Ћн любил свой рык. ’от  неизменно наводил на  обычных людей ужас, давал
им понЯть, что  убегать бесполезно. “слышав его рык, люди  цепенели, лица их
искажались, становились таким, какими и должны быть. ‹ицами людей, готовых к
смерти,   ощутивших   ее  притЯгательную  неизбежность,   ожидающих   только
последний,  почти  милосердный  удар  острыми  когтЯми,  или укус  страшных,
вооруженных кинжалами зубов челюстей.
     € еще оборотень  любил приносить людЯм избавление, стирать с их лиц это
покорное, глупое выражение, заменЯть его более красивыми и желанными масками
предсмертной агонии.
     Ќет, конечно, он не искал этих людей. Џросто, они случайно оказались на
его пути.  ’ак  почему  бы их не убить? ’ем более,  что много времени это не
потребует.
     ‹юди. Ћни были всего в двадцати шагах,  и как обычно  даже  не пытались
бежать. ‚от только  лица... Ћни  должны были  быть  у них  совсем не такими.
‚прочем, сейчас это уже не имело никакого значениЯ.
     Ћборотень  бросилсЯ  к охотнику  и  его ученику.  Ћн  мчалсЯ по дороге,
неотвратимый,  безжалостный, смертельно  опасный, прекрасно понимающий,  что
теперь добыче от него в любом случае не уйти.
     •антер коротко бросил •ристиану:
     - ‚ сторону.
     „орога  учит  хладнокровию и  предусмотрительности. Њальчик повиновалсЯ
беспрекословно.
     Ћн  отскочил  с  дороги,  к  зарослЯм  беленики.  ’ам  лежала  тЯжелаЯ,
заостреннаЯ с одного краЯ палка.  Џодхватив ее, •ристиан приготовилсЯ прийти
на помощь своему учителю, если тому придетсЯ туго.
     Ђ дальше, собственно, началось сражение и  оно было  таким, что мальчик
забыл о  палке напрочь. Ћн стоЯл и лишь  смотрел. Џо правде  говорЯ,  больше
ничего от него не требовалось.
     Ћборотень прыгнул  когда  его и •антера разделЯло  шагов пЯть. ќто было
даже красиво.  ‚ этом было изЯщество и грациЯ. ЋгромнаЯ зверюга оттолкнулась
от земли так, словно весила не больше пушинки.
     Љлыки и  зубы неслись к •антеру со скоростью атакующего птеродактилЯ, а
он,  вроде бы, даже,  и  не  собиралсЯ что-то предпринимать.  Ћхотник стоЯл,
вытЯнув  вперед полусогнутые в локтЯх  руки и  лицо  у него  было спокойным,
сосредоточенным, словно он находилсЯ где-то далеко-далеко от этого места.
     „о самого последнего мгновениЯ.
     Љлыки оборотнЯ были уже возле его горла, когда •антер шагнул влево.  Ћн
сделал  это  настолько  быстро,  что  даже  •ристиану,  который  смотрел  на
происходЯщее  во  все глаза,  показалось  будто  в этот момент  его  учитель
превратилсЯ в тень, котораЯ просто переместилась на полметра в сторону.
     Љстати, •антер успел не только это...
     Ћборотень  все  еще проносилсЯ мимо охотника в прыжке, когда тот провел
правой рукой у него над спиной, словно бы желаЯ ее  погладить. € конечно, он
мог  это сделать. ‚от только, рука охотника  даже не прикоснулась к жесткой,
серой шерсти хищника. Ћна ухватила воздух над спиной оборотнЯ, словно в  нем
что-то было, словно бы поймала некую невидимую нить. € дернула за нее.
     Ќичего не произошло.
     Џо  крайней  мере,  до тех  пор,  пока волк не  опустилсЯ на  землю.  Ђ
потом... тут-то это и случилось.
     Ћборотень  опустилсЯ  на  дорогу, и еще не  понимаЯ куда делась добыча,
хотел развернутьсЯ  и все-таки схватить  ее,  на этот  раз навернЯка. Ќо тут
лапы у него  подогнулись, одновременно  все четыре.  ‚  результате, свирепый
хищник плюхнулсЯ на живот.
     ќто было что-то:!
     Ћборотень ничего подобного,  конечно  же,  не ожидал.  Ћн вообще не мог
представить, что  эта охота  на людей  может закончитьсЯ не так, как всегда.
’ем более, добыча вовсе не думала убегать...
     “дарившись   животом  о  твердую,  укатанную   дорогу,   оборотень   от
неожиданности  издал  странный,  крЯхтЯщий  звук.  ‘ила  инерции  влекла его
вперед,  и  еще  немного  проехав  на  брюхе по  дороге,  он  ободрал его  о
валЯвшиесЯ на ней мелкие камешки.
     ‘ообразив, что  в этот  раз ему попались  необычные противники, хищник,
вполне  возможно, поджав  хвост, бросилсЯ бы наутек. Ћднако, он все  еще был
уверен,  что  его   прыжок  не  достиг  цели  всего  лишь  благодарЯ  чистой
случайности.
     ‚скочив, хищник развернулсЯ и снова прыгнул.
     ‚о времЯ второго  прыжка произошла  еще  более непонЯтнаЯ  вещь.  ‘нова
сделав шаг  в сторону, уклонЯЯсь от  встречи с нападавшим на него  хищником,
•антер снова дернул рукой, так,  словно в  ней была  зажата  невидимаЯ нить,
одним концом привЯзаннаЯ к телу оборотнЯ.
     ‘ловно повинуЯсь натЯжению этой нити, тело оборотнЯ изменило траекторию
движениЯ. ‚место того чтобы приземлитьсЯ на дорогу, зверь с размаху врезалсЯ
в росшее у самого ее краЯ кукишевое дерево.
     Ћт  удара  о  крепкий  ствол  кукишевого  дерева  у  оборотнЯ  из  глаз
посыпались искры. Љроме того, его  буквально осыпали упавшие с веток спелые,
похожие на колючие шары кукиши.
     ќто здорово смахивало на корриду. Џо сути, корридой это и было. Ћхотник
и  оборотень  словно  танцевали на дороге странный,  наполненный смертельным
очарованием  танец.  Љаждый  раз, когда оборотень  пыталсЯ  схватить  своего
противника, то  с  помощью невидимой нити, то благодарЯ быстроте и  реакции,
человек неизменно избегал встречи с клыками и когтЯми разъЯренного зверЯ.
     ђаз за разом.
     Ћборотень  выл,  щелкал зубами,  бил воздух  лапами,  но  промахивалсЯ,
неизбежно промахивалсЯ. Џостепенно вой перешел  в  глухое, утробное рычанье,
удары лап стали более неточными. ’еперь, уходить от них стало гораздо легче.
€ наконец -  последний прыжок, последнЯЯ попытка сомкнуть капкан челюстей на
горле ненавистного человека, последнЯЯ неудача.
     Ћхотник   в  очередной   раз  сделал   шаг  в   сторону,  и  оборотень,
промахнувшись, кубарем  покатилсЯ по дороге. Ћн встал. Ќо только, не так как
раньше,   а  медленно,   стараЯсь  несколько   шире  чем  нужно   расставить
подгибающиесЯ  лапы. €  он больше  не  пыталсЯ напасть. ‘тоЯл  себе,  в паре
метров  от  •антера, тЯжело  дыша,  поводЯ  из стороны  в  сторону  огромной
головой. Ѓешенство ушло из его глаз и теперь в них читалась только усталость
и недоумение.
     - ЉажетсЯ - все, - сказал •антер.
     •ристиан наконец-то очнулсЯ  и подошел  к учителю. ‚ руках  мальчик все
еще сжимал заостренную палку, хотЯ и понимал, что схватка закончилась.
     - ’ы кто? - вдруг спросил оборотень.
     ѓолос у него был хриплый, слова с  трудом выскальзывали из горла  более
приспособленного выть и рычать.
     - џ тот, с кем  тебе не справитьсЯ, - промолвил  •антер. - Ђ  посему  -
проваливай. €наче Я передумаю и заберу твою жизнь.
     ѓлаза оборотнЯ сверкнули ненавистью.
     - џ вырву тебе горло, - заЯвил он.
     •антер покачал головой.
     -  ‘казано  же  тебе   -  не  выйдет.  “ходи.  ‘егоднЯ   ночь  странных
воспоминаний. ‚ эту ночь охотники не должны убивать. …сли, только, у них нет
другого выхода длЯ спасениЯ  собственной  жизни. Џоэтому, повторЯю еще раз -
уходи.
     - Ђга, стало быть ты охотник... - пробормотал оборотень.
     - „а, именно так. - подтвердил •антер.
     € все-таки оборотень попыталсЯ сделать еще один прыжок. ‚овремЯ заметив
как напружинились мускулы зверЯ, Ћхотник крепко сжал  конец невидимой  нити,
который все еще держал в руке.
     ‹апы  оборотнЯ вновь отказались ему служить, и хищник  рухнул на живот,
скулЯ от боли.
     - Џрочь! - крикнул •антер.  - Џрочь, шелудиваЯ собака, котораЯ способна
лишь  нападать на  беззащитных путников. €  учти, ночь странных воспоминаний
бывает раз в году. …сли ты мне встретишьсЯ еще раз - не пощажу.
     - •орошо, - прохрипел оборотень. - џ уйду. Ћтпусти менЯ.
     •антер развал пальцы и промолвил:
     - џ тебЯ больше не держу.
     Џочувствовав что  он свободен,  зверь зарычал  и  снова  изготовилсЯ  к
прыжку.
     •антер вздохнул и покачал головой.
     - Ќе надо. „умаешь, так трудно тебЯ поймать еще раз?
     Љакую-то секунду  они смотрели друг другу  в глаза, человек и  зверь, а
потом оборотень отвернулсЯ и молча исчез в кустах. ‘овершенно беззвучно, как
привидение.
     - “ф, - сказал •антер и вытер со лба пот.
     -  ‡дорово ты его,  - промолвил •ристиан.  - Ќеужели  и  Я когда-нибудь
этому научусь?
     - Љонечно.  ’олько, учти, этот фокус лучше всего удаетсЯ с  оборотнЯми.
Ѓудь на его месте другаЯ нечисть, он мог и не получитсЯ.
     - Џочему?
     - “ оборотней очень  толстые и прочные  нити судьбы. €х удобно хватать.
—то  Я  и  сделал.  Ђ  вот  у  какого-нибудь  вампира -  попробуй поймай. Ќе
получитсЯ.
     Ћтбросив палку на обочину дороги, •ристиан  удовлетворенно  улыбнулсЯ и
сказал:
     - Љстати, оборотень и в самом деле ушел. Џора нам продолжить свой путь.
     - €менно так. Џошли, малыш.
     € они двинулись по дороге дальше.
     ‚ небе уже поЯвились первые звезды. Ћт сугробов, мимо которых то и дело
проходили  путники,  ощутимо  веЯло  холодом. Ќежный аромат  зимнЯков  будил
воспоминаниЯ о чем-то вкусном и свежем, мЯгком и ласковом, а также
     обЯзательно безопасном, о чем-то свЯзанном с домом, с настоЯщим домом.
     "„ом, -  подумал  •антер.  - …го уже больше нет. Ћн превратилось в дым,
перестал существовать, оставив  после  себЯ лишь обгорелый остов. Џочему это
произошло?  Њожет быть,  потому,  что  таким  как  Я  не  дано  иметь  свой,
собственный дом?"
     - Ђ жаль, что ты его не убил, - вздохнул •ристиан.
     - ‚озможно, возможно.
     -  Ђ если на нас завтра ночью или может  быть  послезавтра, нападет еще
один оборотень... ’ы его убьешь?
     •антер вздохнул и сказал:
     - ‚ероЯтно. € все-таки, лучше бы этого не случилось.
     - Ќет, пусть он  нападет  снова,  - решительно заЯвил •ристиан. - Џусть
только попробует.
     - € все-таки, лучше бы этого не произошло.
     - Џочему?  -  спросил  •ристиан, забежав  вперед и  загородив  охотнику
дорогу.
     - ‚идишь  ли, убить оборотнЯ  не так-то легко,  - тоже  останавливаЯсь,
сказал •антер.  -  „аже охотнику.  „лЯ  этого  надо иметь  меч с  серебрЯным
лезвием,  или  стрелу с  серебрЯным наконечником, или  осиновый  кол, или...
Љстати, та палка, которой ты вооружилсЯ, длЯ этого совершенно не годилась.
     - ‡начит, ты обманул оборотнЯ? - спросил •ристиан.
     -  Ќет, -  ответил Ћхотник. - џ мог его  убить. Ќо только, длЯ спасениЯ
чьей-либо  жизни. ’о оружие, которым  Я  могу это  сделать: Њне  бы хотелось
приберечь его длЯ особого случаЯ. Ѓолее серьезного.
     - —то это за оружие?
     •антер  вытащил  из-за  пазухи  ритуальный  кинжал,  с  длинным,  узким
лезвием, с рукоЯткой в виде злобного, пучеглазого божка.
     - ‚от оно. ’олько учти,  этот кинжал можно использовать всего один раз.
Љого бы ты  им  не  убил,  пусть даже  обычную крысу. Њне кажетсЯ, на  нашей
дороге могут встретитьсЯ и более серьезные  враги чем оборотень.  Ђ кинжал у
менЯ один. € другого, пока, достать нет никакой возможности.
     - Ђга, - промолвил •ристиан. - ’еперь пониманию.
     Ћни  двинулись дальше. „о города  оставалось не так  уж далеко. ’еперь,
когда  поблизости больше не слышалсЯ вой оборотнЯ, лес словно бы  изменилсЯ.
Ћн, казалось, избавилсЯ  от  страха и опасности. Ћбыкновенный  лес,  в самую
обыкновенную ночь странных воспоминаний. € только.
     —ерез полчаса, с вершины небольшого холма, они увидели огни города. ‹ес
кончилсЯ и по сторонам дороги потЯнулись возделанные полЯ. ќто означало, что
очень скоро  путники попадут в тепло какой-нибудь гостиницы. ’ам можно будет
поесть и отдохнуть.
     - Њожет быть с  этим оборотнем вовсе не стоило свЯзыватьсЯ? - задумчиво
сказал •антер.
     - …ще как стоило,  - решительно  заЯвил •ристиан. - Љогда бы  еще Я мог
увидеть  как оборотень пытаетсЯ забодать кукишевое дерево? „умаю, этого Я не
забуду до самой смерти. …ще, мне кажетсЯ, очень  многие жители этого  города
дорого бы дали за подобное зрелище.
     - ’ы прав, - согласилсЯ •антер.
     € они тихо засмеЯлись.


        2.


     Ћбставлена   гостиница  была   с  претензией  на  старину.   Њассивные,
сколоченные  из  толстых  плах  столы,  крепкие,  с  колонобразными  ножками
табуреты и  стойка, способнаЯ остановить средних  размеров игуанодона, пусть
он, даже, попытаетсЯ ее протаранить.
     € все-таки,  слишком роскошной ее  назвать было  нельзЯ. Љонечно,  того
гадкого  запаха, который, казалось,  навечно  поселилсЯ в убогих, постепенно
разорЯющихсЯ  приютах побродЯжек  в  ней не ощущалось.  Ќо все-таки,  имелсЯ
некий на него намек, некое предощущение:
     •озЯин  гостиницы, одетый  в  добротную,  может быть, только  несколько
более засаленную  чем нужно  одежду,  обладал  толстым,  багровым  лицом,  и
загнутым, похожим на ручку зонтика носом.
     Ѓыстро взглЯнув  на •антера и •ристиана, он безошибочно определил в них
людей  дороги.  ‘ейчас  же  лицо  хозЯина   гостиницы   принЯло  озабоченное
выражение.
     - ‚ам чего? - спросил он.
     - Џоужинать и переночевать, - сказал •антер.
     - Ђ деньги у вас есть?
     - Љонечно.
     ‹ицо хозЯина гостиницы слегка проЯснилось.
     - ‚ таком случае, садитесь вон за тот стол. ‘ейчас вам принесут поесть.
€ еще...  сегоднЯ ночь странных воспоминаний. ѓородские старейшины, согласно
обычаЯ, будут встречать ее здесь. Џоэтому, вы не должны путатьсЯ под ногами.
Ќабьете живот, и на боковую. ЏонЯтно?
     - ЏонЯтно, - сказал •ристиан.
     - ‘мотрите у менЯ...
     •ристиан хотел было сказать  хозЯину гостиницы  какую-  то колкость, но
заметил предостерегающий взглЯд •антера, и промолчал.
     “читель и ученик уселись на указанное им место.
     ‚   центре  зала,  за  круглым   столом,  восседало  несколько  важных,
длиннобородых  стариков,  в чистой, опрЯтной одежде. Ћчевидно,  это  и  были
старейшины.
     - ’акое ощущение, словно они собираютсЯ занЯтьсЯ чем-то очень важным, -
сказал •ристиан.
     - Ђ разве нет? - улыбнулсЯ •антер.
     -  „а  видел Я уже несколько раз как они предаютсЯ этим своим  странным
воспоминаниЯм. Ќичего особенного в них нет.
     - Ђ ты  знаешь  зачем  они это  делают?  -  уже более  серьезно спросил
•антер.
     - Ќе имею понЯтиЯ.
     - ‚от то-то. ‚се это как-то свЯзано с видами на урожай. € чем лучше они
проведут церемонию  странных воспоминаний, тем обильнее  будет урожай в этом
году.
     - ‘уевериЯ.
     - Ќе скажи. Њноговековым опытом проверено - каким-то образом проведение
церемонии странных воспоминаний и урожайность полей свЯзаны.  Њожет  не  так
значительно как утверждает  молва:  Ќо все-таки, в этих местах  очень  много
настоЯщих фанатиков ночи странных воспоминаний.
     •ристиан взглЯнул в сторону старейшин, и сказал:
     - ‘мотри, кажетсЯ среди них есть метаморф. Ћн только что на моих глазах
удлинил свою бороду по крайней мере на ладонь.
     •антер не без интереса посмотрел на старейшин, и спросил:
     - ’от, что сидит спиной к двери?
     - Ђга.
     -  Џочему  бы и  нет? Њетаморфы  считаютсЯ  большими  специалистами  по
странным  воспоминаниЯм.  ‘ возрастом  их способности увеличиваютсЯ. Ђ этот,
похоже, очень-очень стар.
     - Ћткуда ты знаешь? -  удивилсЯ •ристиан.  -  Ќасколько  мне  известно,
метаморфы могут менЯть  облик по  собственному усмотрению. ‚друг  он  только
кажетсЯ стариком? Њожет быть, на самом деле он очень молод?
     - Ќет, - покачал головой охотник.  - Њетаморф очень  стар. Љонечно, при
желании, он может превратитьсЯ в юношу,  но настоЯщий его возраст определить
все-таки можно.
     - Љаким образом?
     -  ‘  годами,  скорость  с  которой  метаморфы  изменЯют  свое  тело  -
уменьшаетсЯ. ‘удЯ по тому как  медленно  этот  отращивает бороду, он очень -
очень стар.
     ‚ самом деле, борода метаморфа все еще продолжала удлинЯтьсЯ.
     -  ‡ачем  он  ее  удлинЯет?  - поинтересовалсЯ  •ристиан. -  Ќеужели за
прожитые годы, ему не надоели все эти метаморфные штучки?
     -  ‚озможно, он делает это машинально. ’акже как  обыкновенный человек,
задумавшись,  вертит  в пальцах случайно  попавший под руку гладкий камешек,
или веточку, или любой другой предмет, который удобно вертеть .
     - “гу, понЯтно.
     ‡доровеннаЯ мальбиха сгрузила  с подноса  на  их столик пару тарелок  с
жареным  мЯсом, полкараваЯ хлеба и две кружки пива. Џолучив с •антера  плату
за ужин и ночлег, она, неуклюже переставлЯЯ толстые, покрытые щетиной  ноги,
потопала  к  следующему  клиенту,  судЯ  по одетой  на  нем  кожаной куртке,
украшенной множеством разноцветных ленточек, охотнику на морских змеев.
     Ћхотник и  его ученик набросились на еду, словно парочка изголодавшихсЯ
саблезубых  тигров. Љ  тому времени когда они заморили  червЯчка, старейшины
уже приступили к исполнению ритуала. Љак оказалось, главную роль в нем играл
метаморф.
     Ћн поставил на середину стола  камень  мечты. Ѓыл он бирюзового  цвета,
размером с куриное Яйцо. Џоложив на камень руку, метаморф нараспев затЯнул:
     - Ћ ты, спускающийсЯ к нам из  небесных чертогов  великий, безумный дух
странных  воспоминаний, в призрачной короне,  со  скипетром  сумасшествиЯ  в
руках, просвещающий и  обманывающий нас с благими  целЯми, скрывающий от нас
чудовищное лицо истины...
     - ќтот  ритуал  отличаетсЯ  от тех, которые  Я  наблюдал до  сих пор, -
вполголоса промолвил •антер.
     - џ тоже ничего подобного раньше не видел, - тихо сказал •ристиан.
     - ‡начит,  мы  его посмотрим. „а и  спать еще  рано. Љстати,  ты можешь
попрактиковатьсЯ в определении нитей судьбы. Ќачни с метаморфа.
     - •орошо.
     “ставившись  на  главное действующее лицо ритуала, ученик прищурилсЯ  и
слегка засопел. “лыбнувшись, •антер промолвил:
     - Ќе напрЯгайсЯ. ‚се должно быть естественно. ’ы обЯзан видеть нити без
малейшего напрЯжениЯ, так, словно они ЯвлЯютсЯ реальными предметами.
     - “гу.
     •ристиан  перестал сопеть, но  все  еще  смотрел  на  метаморфа  слегка
сощурившись.
     ‘казав  ему об этом, •ристиан подумал, что  мальчишка  навернЯка, скоро
научитсЯ видеть нити судьбы. “ него есть талант, и он не лентЯйничает. ќтого
вполне достаточно. Ђ старейшины тем временем повторЯли вслед за
     метаморфом:
     -  ... еще, приносЯщий  блаженную веру в лучшую долю,  в  то,  что наши
закрома  будут полны,  и наши жены плодовиты, а с нами самими ничего плохого
не случитсЯ.  Њы заклинаем тебЯ, грозным именем действительности, и  в то же
времЯ преклонЯем перед тобой колени, умолЯЯ  разрешить нам припасть  к твоей
приносЯщей неисчислимые милости руке. Ћдари нас удачей...
     “дача.
     •антер подумал, что нуждаетсЯ в ней как никогда.
     …сли  его предположениЯ верны, то  черные маги  сделают  все, чтобы  не
позволить ему найти их главное убежище. €нтересно, что они придумают на этот
раз?  “строЯт за  ним погоню? ЏопытаютсЯ  сделать  засаду?  Ђ  может и то, и
другое?
     Ћчень  плохо знать о  враге настолько мало, что нет никакой возможности
предугадать его дальнейшие действиЯ. …динственное  можно сказать  совершенно
точно -  маги знают  о его существовании.  ЌавернЯка они предполагают,  куда
именно  он  направлЯетсЯ  и,  стало  быть,  просто  обЯзаны  попытатьсЯ  его
остановить.
     Џерспектива -  просто  изумительнаЯ. Ћсобенно,  если учитывать  на  что
способны черные маги.
     Ћн отхлебнул из кружки и задумчиво посмотрел на •ристиана.
     Њальчик продолжал внимательно наблюдать за нитЯми судьбы метаморфа.
     € еще мальчишка. ‘ ним-то как быть?
     ‘амым  логичным  было  бы оставить  его где-нибудь здесь,  в городе,  и
отправитьсЯ разыскивать логово черных магов одному. ‚от только, будет ли это
на самом деле правильным решением?
     „а, конечно,  он всего лишь двенадцатилетний мальчик, и подвергать  его
такой опасности  не стоит. Џоэтому, лучше всего его оставить,  и отправитьсЯ
дальше  одному.  …сли  охота закончитсЯ благополучно, то за ним  можно будет
вернутьсЯ... Ђ  если - нет? ‚ таком случае черные маги окончательно захватЯт
этот мир, и сделают его своей  вотчиной. —ем это  обернетсЯ  длЯ  •ристиана,
учитываЯ его способности? Ћн погибнет? €ли из него сделают черного мага, что
гораздо хуже смерти.
     Њетаморф запрокинул голову вверх и возвестил:
     - ‚от оно! Ќачалось. џ буду первый, Я первый!
     Ћстальные старейшины хором затЯнули:
     - ’ы первый, ты самый первый. ’ебе - начинать.
     Њетаморф закатил глаза  и  низким, совершенно  замогильным голосом стал
выкрикивать:
     - €  вот пришел  Я, и увидел невиданное. Џредстала передо мной корова о
семи хвостах, ЯвившаЯсЯ с севера. „ыхание у нее было словно чистейший лед  и
одновременно обжигало. ЌеобыкновеннаЯ  кротость  читалась  на морде  коровы,
словно она ЯвлЯлась не живой тварью, а:
     Љ  этому времени большинство постоЯльцев  гостиницы, утолив  голод, уже
разошлись по  отведенным  длЯ  них комнатам.  Ћднако, охотник  и  ученик  не
спешили покинуть  зал. •антер решил дать •ристиану  еще немного времени  длЯ
упражнений.
     —ерез  некоторое  времЯ к  ним  подошла  мальбиха  и •антер приказал ей
принести еще  кружку  пива. Ћна  бросила  вопросительный  взглЯд  в  сторону
мальчика,  но охотник лишь покачал головой, подумав,  что не хватало ему еще
спаивать своего ученика.
     Њальбиха кивнула и через  пару минут  принесла заказанное  пиво. •антер
отхлебнул  из  кружки  добрый  глоток  и  снова посмотрел  на •ристиана. ’от
продолжал следить за метаморфом.
     •антер подумал, что мальчишку и  в самом деле, видимо, придетсЯ взЯть с
собой.  Ћн  умен, привык к дорожной жизни, и стало быть обузой не  будет.  €
потом, эта охота многому его научит.
     Љстати,  с каких пор учителЯ -  охотники, бросают своих учеников?  ‚зЯв
•ристиана с  собой, он,  по крайней мере,  сможет за мальчишкой присмотреть.
„альнейшее - судьба.
     - ‡наешь, у метаморфа многие линии судьбы более тонкие и длинные чем  у
обычных людей, - сообщил •ристиан. •антер кивнул.
     - „а, верно.  Џосмотри еще. Њожет быть, тебе удастсЯ заметить  и другую
особенность, благодарЯ которой  любой охотник всегда безошибочно определЯет,
что видит представителЯ именно этого племени.
     •ристиан нахмурилсЯ, и снова принЯлсЯ рассматривать метоморфа.
     •антер подумал, что ему пока везло. …сли только считать все случившеесЯ
до сих пор везением. Ќо все таки: Џохоже, ему теперь предстоит почувствовать
каково быть дичью.
     „а,  да. именно так.  ‚сю  жизнь  он охотилсЯ  на черных магов и другую
нечисть. Ђ вот теперь, кто-то вздумал поохотитьсЯ на него. Ќеплохо, а?
     Ћн задумчиво постучал по столу пальцами.
     ‡ал был уже почти пуст. Џоследние посетители торопливо расплачивались и
уходили на  второй  этаж,  где были  комнаты длЯ отдыха.  ‘лишком  уж как-то
поспешно они это делали.
     •антера это заинтересовало.
     "‚ чем дело? - подумал  он. - Џохоже, они  действительно боЯтсЯ? Ќу да,
вон  некоторые  нити судьбы у них  приобрели  желтоватый оттенок, несомненно
означающий чувство страха. —его они так испугались? ‡абавно..."
     Њежду тем  метаморф продолжал  вещать. ‘тарейшины  слушали его странные
воспоминаниЯ  полузакрыв глаза, так,  словно он и  в  самом деле вот-вот мог
сообщить им нечто важное.
     •антер слегка улыбнулсЯ.
     ’ам,   где  он  жил,  выслушивание   странных  воспоминаний  давно  уже
превратилось в некую дань традиции, в старый безобидный ритуал, и не  более.
‡десь,  похоже,  все  обстоЯло  по-другому. Њожет, этим объЯснЯлсЯ  и  страх
постоЯльцев гостиницы?
     -  Ђ  пойдем-ка спать,  - сказал  он  •ристиану.  -  “  менЯ уже  глаза
закрываютсЯ от усталости.
     -…ще немного, -  попросил мальчик. -  Ќу,  еще  немножечко. џ, кажетсЯ,
почти догадалсЯ  чем еще  нити судьбы метаморфа отличаютсЯ от  нитей  других
людей.
     -  •орошо, - не очень охотно сказал •антер. - „авай подождем. …ще минут
пЯть.
     …му  нравилась  та  увлеченность,  с  которой  •ристиан  старалсЯ стать
настоЯщим  охотником.  €менно  поэтому он согласилсЯ  остатьсЯ  в  зале  еще
ненадолго. € совершил ошибку.
     ‚прочем, в данный момент •антер об этом еще не знал.
     Ђ метаморф вещал:
     -  ....  € вот, когда последний  человек придет к последнему берегу,  и
посмотрит на омывающие его мертвые волны,  когда род человеческий подойдет к
концу,  и  ужас охватит всю земли, ибо она  осознает, что совершила страшное
преступление,  позволив  цветку  разума завЯнуть и  выродитьсЯ,  семихвостаЯ
корова поднимет над горизонтом свою огромную голову. Њолнии будут  срыватьсЯ
с кончиков ее рогов, а грозовые тучи закроют ей глаза:
     •антер покачал головой.
     Џолный бред.
     - Њне кажетсЯ, - вполголоса сказал ему •ристиан. - џ понЯл. –вет линий.
‚ нем больше золотистого оттенка и...
     „оговорить он не успел.
     Њетаморф вскрикнул так, словно ему к руке приложили раскаленное железо.
‚след за  этим низкий, утробный вой вырвалсЯ из его  горла, а по телу прошла
волна дрожи. ‘тарейшины глЯдели на него не отрываЯ глаз. Ќа лицах у них было
написано ожидание.
     —то-то вот-вот должно было случитьсЯ...
     - •ристиан, -  •антер встал. - „авай-ка  пойдем отсюда. Ќе нравитсЯ мне
это все, очень не нравитсЯ.
     Ћни поспешно двинулись в сторону ведущей на второй этаж лестницы.
     ‚ этот момент метаморф взвизгнул, а старейшины хором воскликнули:
     - ‚от оно, истинное странное воспоминание!
     ’отчас  после  этого  метаморф  стал  изменЯтьсЯ. …го лицо  вытЯнулось,
обзавелось было острым, загнутым вниз клювом,  но почти тотчас раздвинулось,
разделилось,  длЯ  того  чтобы  затем превратитсЯ  в  две  маленькие,  почти
человеческие головки.
     Ћдна, со слащавым лицом и трусливыми глазками, спросила:
     - Њожет быть, ты ошибаешьсЯ?
     -  Ќет,  -  проревела  втораЯ,  лицо которой словно  бы ЯвлЯлось маской
жестокости, и злобно оскалила острые клыки. - џ не могу ошибатьсЯ! Ћпасность
здесь и мы должны от нее избавитьсЯ. Љак можно быстрее!
     - ’ы уверен?
     - „а.
     - ’огда, что мы должны сделать? - спросила трусливаЯ голова.
     - •а-ха-ха! - загрохотала жестокаЯ. - Ђ разве  ты не знаешь? Ћстановить
приход беды можно лишь одним, известным на протЯжении многих веков способом.
     - Ќо где она, эта опасность?
     -  ‡десь,  рЯдом, в этой комнате. Ћна  уже пришла и на ней лежит черное
проклЯтье.  ‘трашные  несчастьЯ  ждут  жителей  этого  города,  если  они не
избавЯтсЯ от надвигающейсЯ на них беды.
     - ’ы говоришь - люди, несущие с собой эту опасность, находЯтсЯ здесь?
     - „а, в этом зале. ‘тоит вам захотеть, и вы сможете их увидеть.
     €зловчившись,  трусливаЯ голова  вцепилась зубами в горло жестокой.  ’а
удивленно  вскрикнула,  задергалась, но  освободитьсЯ  не  смогла.  Ѓрызнула
кровь.  ’еперь   злобнаЯ   голова  могла  лишь   хрипеть.   ‚прочем,  вскоре
прекратилось  и  это. ѓолова  бессильно  поникла,  а потом  стала сминатьсЯ,
словно глина под умелыми пальцами гончара, и втЯгиватьсЯ в плечи.
     Џосле   того   как   она   исчезла   окончательно,   трусливаЯ   голова
удовлетворенно улыбнулась и сказала старейшинам:
     - ќто - все. ‚ам известно как нужно поступать в таких случаЯх. ‘огласно
старинных обычаев.
     “лыбнувшись еще раз,  причем злобно, словно бы на секунду превратившись
в  поверженную  соперницу,  трусливаЯ   голова  стала  изменЯтьсЯ.  Њетаморф
возвращал себе привычный облик.
     Љ этому времени •антер и •ристиан  уже находились в дальнем конце зала,
у самой лестницы. Ћставалось только по ней поднЯтьсЯ.
     •антер шагнул  на первую ступеньку и вдруг почувствовал как по коже его
словно бы пробежал краткий, похожий на удар молнии, жар.
     Ћбернувшись, он увидел что старейшины смотрЯт на него с ненавистью.
     - ‚ы! - воскликнул один из них, указываЯ на •антера и мальчика пальцем.
- ќто вы!
     Ћценив обстановку, охотник понЯл,  что  нападать на них  пока никто  не
собираетсЯ. „а и врЯд ли старейшины были на это способны.
     Џокачав головой, он сказал:
     - ‚ы ошиблись. Ќикакого проклЯтьЯ на нас нет.
     ‘тарейшины  безмолвствовали,   видимо,  считаЯ,  что  времЯ  разговоров
кончилось. ‚се  было  решено. ‘лова тех, кого  они считали  способными своим
существованием  погубить   их  будущий  урожай,  теперь  не  имели  никакого
значениЯ.
     •антер пожал плечами  и стал подниматьсЯ по лестнице. •ристиан следовал
за ним. Ќа самом верху лестницы охотник обернулсЯ еще раз.
     ‘тарейшины следили  за  каждым его  движением,  будто  боЯлись, что  он
вот-вот,  у  них  на  глазах,  растворитсЯ в воздухе. Њетаморф, окончательно
вернувший себе  прежний  облик, теперь сидел склонив голову, словно человек,
уставший после каторжной работы.
     -  Ћй-ой-ой, -  пробормотал •антер, и снова покачав головой, двинулсЯ к
отведенной длЯ них комнате.
     Џропустив мальчика  вперед, он  вошел в  комнату  и  закрыл ее дверь на
засов.
     ‹ицо  у  •ристиана  было  бледным,  и  решительным.  Џохоже, ученик  не
собиралсЯ поддаватьсЯ панике.
     - ‚от так, малыш, - грустно улыбнувшись, промолвил охотник.  - ЉажетсЯ,
мы опЯть влипли.
     - Ќадо  было их убить, - сказал мальчик. -  ЏрЯмо там, в зале, всех  до
одного, а потом уйти из города. ‡а ночь мы можем убежать очень далеко.
     - •антер бросил на него грустный взглЯд и сказал:
     -  ‘огласно одному из основных законов  охотников,  мы не  можем отнЯть
жизнь  у  обычного человека,  если  есть  хоть  какаЯ-то  возможность  этого
избежать.
     - Ћни хотЯт забрать наши жизни. ‡начит, мы должны их убить.
     ‘казано это было самым решительным тоном.
     - ’ы можешь убить безоружного? - спросил •антер.
     - Ќет, - ответил •ристиан.
     - ‚от то-то: Ђ почему ты решил, будто на это способен Я?
     -  ‹адно,  ты  прав, - поразмыслив, сказал •ристиан. -  €  все-таки, мы
можем попытатьсЯ сбежать  из этой  гостиницы  прЯмо сейчас.  Љто  мешает нам
воспользоватьсЯ окном?
     - „умаешь, это возможно?
     •антер  подошел к окну и осторожно открыл его. Ќе прошло  и  полминуты,
как  какой-то  предмет  влетел в  комнату  и  упал возле  ног  охотника. ќто
оказалсЯ вырезанный из коры кружок, перечеркнутый двумЯ красными линиЯми.
     ЏоднЯв кусок коры с пола, •антер показал его •ристиану, и промолвил:
     -  ‚идишь? Ќас  караулЯт, и навернЯка  стражей не  менее  двух  -  трех
десЯтков.  Џо  крайней  мере,  сейчас,  покинуть  гостиницу  без  настоЯщего
сражениЯ нам не удастсЯ.
     -  Ђ что нам еще остаетсЯ  делать? - спросил мальчик.  - Ќеужели сидеть
сложа руки и ждать смерти?
     -  Ќичего,  -  спокойно  ответил  •антер.  -  Џримем  кое-  какие  меры
предосторожности, а потом лЯжем спать. “тро вечера мудренее.
     - Ќо как мы выберемсЯ из этой ловушки?
     - Ѓудет  день  - будет пища, - промолвил  •антер. - „лЯ начала,  давай,
забаррикадируем дверь  вот этим шкафом.  Ћкно  можно  закрыть столом, на тот
случай, если кому-то из наших врагов придет в голову нас проведать.
     - ‘огласен, - сказал •ристиан.
     € они взЯлись за работу.
     Љогда шкаф закрыл дверь,  а стол - окно, •антер подошел к одной из двух
стоЯвших  в  комнате  кроватей. ђаздевшись,  он лег  на  кровать и укрывшись
одеЯлом, сообщил:
     -  ’еперь, мы должны хорошенько выспатьсЯ. Љстати,  Я почти уверен, что
фанатиками  ночи  странных воспоминаний  ЯвлЯетсЯ лишь часть  жителей  этого
города. Ђ убив  старейшин, мы восстановили бы против себЯ всех, от мала,  до
велика.
     - Њожет ты и прав, - проворчал •ристиан, устраиваЯсь на другой кровати.
- ’олько, Я сомневаюсь, что в этом городе хоть кто-то осмелитсЯ нам помочь.
     - ЌавернЯка, - сказал •антер. - Ћднако, днем фанатики будут чувствовать
себЯ менее уверенно.  Џонимаешь, они  не очень любЯт обделывать свои делишки
принародно, на глазах тех, кто их не ободрЯет.
     ‚здохнув, •ристиан проговорил:
     - € все-таки, завтра нам придетсЯ дратьсЯ, не на жизнь, а на смерть.
     ‘унув ритуальный кинжал под подушку, •антер сказал:
     - ‚ероЯтно. Ќадеюсь, нам повезет.
     - џ  - тоже, - промолвил •ристиан. - Љстати,  почему фанатики не напали
на нас прЯмо здесь, и сейчас?
     - ‚се очень  просто. ‚  гостинице мы находимсЯ под  покровительством ее
хозЯина. …сли нас убьют в ее стенах, он надолго лишитсЯ всех постоЯльцев. Ќо
вот  стоит нам  завтра высунуть  нос  на улицу: Љстати,  прикоснись мы  хоть
пальцем к старейшинам, фанатики имели бы право напасть на нас немедленно.
     - ЏолучаетсЯ, - пробормотал •ристиан. - Њы правильно сделали, что их не
убили?
     - „а.
     - Ќо завтра...
     - џ  сделаю все, чтобы избежать драки, - промолвил •антер. - Ћна совсем
ни к чему,  поскольку нам предстоит нечто более серьезное. ‘хватка с черными
магами. Њы обЯзательно должны найти их гнездо.
     - Ђ нам это удастсЯ?
     - Ќу, по крайней мере, Я на это надеюсь.
     ‘казав так, •антер выбралсЯ из-под одеЯла,  взЯл стоЯвший  на  одной из
полок медный колпачок и накрыл им освещавшего комнату каменного светлЯчка.
     Џосле этого охотник лег обратно на кровать и почти моментально уснул.


        3.


     ѓород, в котором поселилась ‹исандра, был небольшим и достаточно тихим.
Љаких либо трудностей с поиском пищи у нее не возникало. Џока не возникало.
     ’рехсотлетний   опыт   подсказывал  ‹исандре,  что  в  таких  маленьких
городках,  любое странное происшествие, рано или поздно  становитсЯ известно
всем.  …сли  подобных  необычных  случаев наберетсЯ  достаточное количество,
кто-то из жителей городка может догадатьсЯ о причине их возникновениЯ. € вот
тогда:
     ‚ампирша вспомнила чем  длЯ  нее  закончилось  проживание  в предыдущем
городе и содрогнулась:
     ’олпа,  с факелами и кольЯми, Яростные крики, огонь, охвативший  дом, в
котором она жила...
     Ѓр-р-р-р...
     …й  тогда удалось ускользнуть буквально чудом, через подземный ход.  Ќе
позаботьсЯ она в свое времЯ о пути отступлениЯ, выпутатьсЯ из этой заварушки
был бы практически невозможно.
     Ћсиновый кол в живот, чеснок в рот, топором по шее:
     Ѓр-р-рр-р...
     Ћблака наконец-то закрыли  луну и это  ее  вполне устраивало. ‚  полной
темноте люди почти не видЯт, и значит, охотитьсЯ на них легче.
     ‹исандра остановилась и прислуш