м силен,  чтобы пытатьсЯ
его  схватить.  Ћднако  с  него  вполне станет потом,  днем,  выследить  его
благодарЯ великолепному  обонЯнию и привести  с собой  дэвов. Ђ  ѓерхарду  в
любом случае, даже если удастсЯ этой  ночью убить мага, придетсЯ задержатьсЯ
в городе еще хотЯ бы на пару  дней. ќто нужно длЯ того, чтобы  проследить за
сетью черного  мага.  Љак  правило, лишившись своего  хозЯина, она просто за
день-два исчезает, перестает существовать. Ќо иногда этого  не происходит, и
тогда - жди беды. ѓерхард совсем недавно слышал о  подобном случае от одного
из своих друзей - охотников. ’ак тот вообще рассказал нечто невероЯтное.
     ‡аглЯнув в жилище сторожа, ѓерхард увидел, что оно пусто.
     Ќу, так и есть. ‘прЯталсЯ, значит.
     …ще раз оглЯдевшись, охотник стал лицом  к ближайшему фруктовому дереву
и тихо сказал:
     -  Ќе стоит  прЯтатьсЯ. џ  не  причиню  тебе  зла.  Њне нужно  с  тобой
поговорить.
     ‘торож сада, а он, конечно, был где-то поблизости, молчал.
     -  •орошо, -  сказал ѓерхард.  - ‚от,  видишь, Я  кладу  свое оружие на
землю. Њне нужно с тобой поговорить.
     Ћн действительно положил на траву пистолет, немного помедлил  и добавил
к нему магический кинжал.
     “ самой  вершины  дерева, к которому охотник стоЯл лицом,  шевельнулась
неЯснаЯ тень и слегка шепелЯвый голос сказал:
     - Ћтойди на три шага в сторону.
     ѓерхард исполнил приказание в точности.
     ‘траж сада чуть ли не кубарем скатилсЯ с дерева. Ћн походил на довольно
крупного медвежонка -  коалу. …динственное отличие состоЯло  в том, что лапы
были гораздо длиннее медвежьих, но тоже имели внушительные, острые когти.
     - ‡ачем  ты забралсЯ в сад моего хозЯина? - спросил страж. - Љакой вред
ты ему намерен нанести?
     -  Ќикакой, - сказал ѓерхард.  - Ђ если бы хотел, то  разве стал бы Я с
тобой разговаривать?
     - Љто вас знает, любителей нарушать границы чужой собственности?
     - џ  не собиралсЯ этого делать. ‚идишь, какаЯ сегоднЯ ночь? Ђ  длЯ того
чтобы попасть домой, мне необходимо пройти через этот сад. Ќа улице творитсЯ
черт-те что. Џонимаешь?
     -  €  все-таки  это  не  служит оправданием  твоему  поступку.  —астнаЯ
собственность  -  неприкосновенна, и  нарушение ее  караетсЯ очень серьезно.
Њожет быть, у тебЯ есть какие-то другие оправданиЯ?
     ѓерхард ухмыльнулсЯ.
     Ќу вот, разговор перешел в достаточно стандартное русло. € это неплохо.
     - Љонечно, есть.
     Ћхотник вытащил из кармана серебрЯный  суворик  и кинул его медвежонку.
Ћн знал, что стражи сада бумажных денег не  признают.  Џоймав монету на лету
пастью, тот переместил ее в защечный мешок и сказал:
     - •орошее оправдание, но не очень веское.
     - Ђ ты жаден, - промолвил ѓерхард.
     ‘траж  сада  приоткрыл  пасть,  готовЯсь  ловить  следующую  монету.  Љ
счастью, она у охотника была.
     - Ѓольше - нет, - сказал тот, расставшись с сувориком. - —естно.
     - •ватит, -  сообщил медвежонок.  -  ‡абирай  свое  оружие  и уматывай.
’олько  учти,   нанесешь  вред  хоть   одному   дереву,  и  наше  соглашение
расторгнуто.
     ѓерхард молча подобрал оружие и, спрЯтав его, двинулсЯ дальше. …му надо
было  пересечь  весь  сад,  добратьсЯ до окружавшей  его стены и перемахнуть
через нее.
     Ћн  думал о  том,  что лучше  бы  в  следующем  саду сторожа  не  было.
‘еребрЯных монет у него и в самом деле больше не осталось.
     ‡аметно подобревший  медвежонок на некотором отдалении топал  за  ним и
вполголоса бубнил:
     -  “р...ур...   Џойми,  Я  так  -  не  жадный.  €  если  у  тебЯ  такие
обстоЯтельства... ’олько хозЯин попалсЯ  какой-то жлоб. ‚торой уже  месЯц не
платит жалованьЯ. Ђ у самого  денег куры не клюют. Ќо  не  платит. ‚се времЯ
отговариваетсЯ то тем, то этим. ‚от почему так? —то, ему жалко?
     - “гу, жалко, - сказал ѓерхард.
     -  Џочему?  - спросил  сторож. - ‚едь у него  их много. ‡а моим прежним
хозЯином подобного не замечалось. ‚сегда плата - в срок.
     -  Ђ  у  этого  денег  много,  потому  что  жалко.  Ѓогатые,  они  тоже
приобретают свое богатство по-разному. ќтот, значит, приобрел свое, хапаЯ по
мелочам то тут  то там, обжуливаЯ, обманываЯ  всех,  кто оказалсЯ в пределах
досЯгаемости.  Ќу, и привык. ’еперь  отвыкнуть уже не может. ’аким образом и
будет сшибать монету на монету, до самой смерти.
     - ’ак, может, мне поискать другого хозЯина?
     - Џопробуй.
     ‘тена, разделЯющаЯ два  сада, оказалась не такой высокой, как наружнаЯ,
и,  значит,  перемахнуть  ее не  составит  труда.  Ћстановившись возле  нее,
ѓерхард спросил:
     - ‡начит, договорились?
     - „а, тебЯ здесь не было. џ тебЯ не видел. Љстати, спасибо за совет.
     - Џрощай.
     ‡абравшись  на  стену,  охотник  внимательно  оглЯдел  открывшийсЯ  ему
следующий  сад.  Ќикаких  признаков  сторожа  в нем не было.  € вообще,  сад
казалсЯ совсем неухоженным,  заброшенным. ќто ѓерхарда более чем устраивало.
…сли еще удастсЯ перебратьсЯ через дом, к которому этот сад примыкает, то он
окажетсЯ на следующей улице.
     Ђ если не удастсЯ? Ќу, какой-нибудь выход обЯзательно найдетсЯ.
     Ћн  спрыгнул на  траву  и  пошел к  дому.  ‚  ветвЯх ближайшего  дерева
резвились потешные огоньки. ЏроходЯ мимо него, охотник услышал,  как огоньки
над  ним потешаютсЯ.  ‚прочем, делали они  это вполне беззлобно,  и, значит,
обращать на них вниманиЯ не стоило.
     ‚  высокой, давно не подстригавшейсЯ траве оказалсЯ прорва докушек. Ћни
попадались буквально на каждом шагу. Ћчевидно, у них здесь было что-то вроде
коллективного  сборища. €ного  объЯснениЯ ѓерхард придумать не мог. …ще  это
подтверждалось  тем,  что, вместо того чтобы,  как обычно,  докать,  они все
времЯ обсуждали регламент и  состав  какого-то комитета,  который,  кажетсЯ,
должен был заниматьсЯ упорЯдочиванием нотной азбуки.
     Љ тому времени, когда ѓерхард обнаружил  узкую, ведущую прЯмиком к дому
тропинку, прениЯ, кажетсЯ, уже подходили к концу и только  одна  из докушек,
обладательница более громкого и басовитого  голоса, чем ее  товарки, все еще
упорно пыталась  доказать, что трогать нотную азбуку не нужно, поскольку это
запросто может  закончитьсЯ тем, что  всем  придетсЯ вместо привычного звука
"до"  издавать   другие,  неблагозвучные,  а  временами  даже  и  совершенно
непотребные звуки.
     —ем этот спор закончилсЯ, охотник так и не узнал.
     €дти по  тропинке было гораздо легче, чем по траве  и в  первую очередь
потому,  что не  нужно  было все  времЯ  напрЯженно глЯдеть себе  под  ноги,
опасаЯсь задавить кого-нибудь из членов законодательного собраниЯ докушек.
     Џравда, когда до дома оставалось совсем немного, на тропинку перед ним,
совершенно неожиданно, как чертик из  коробочки, выскочил лепрехун в визитке
и с изЯщной тросточкой в руке.
     - ‚от дуры,  - сказал он ѓерхарду. - € ведь  это  уже которое собрание,
заканчивающеесЯ  ничем.  Ђ тот,  который орет громче всех, подкуплен гнилыми
цаплЯми. Ћни пообещали  ему, что оставЯт его  на развод, а если и цапнут, то
самым последним. ‚от он и стараетсЯ. —то греха таить, каждому охота остатьсЯ
на развод.
     - Њне кажетсЯ, они его обманут, - авторитетно сказал ѓерхард.
     -  Ќу кончено, - воскликнул  лепрехун  и  от  волнениЯ едва  не  сломал
тросточку.  -  Љак  пить дать обманут. Ћни  же  гнилые и  полосатые. …сли бы
железные... ‚от тем верить можно. Ђ эти...
     Ћн махнул рукой и, сойдЯ с тропинки, исчез в траве.
     ѓерхард пожал плечами и двинулсЯ дальше.
     ‘обственно  говорЯ,  лично его  все  эти  интриги  докушечного общества
совсем  не  трогали.  …динственное,  что  его  сейчас  интересовало,  -  это
местонахождение дома черного  мага. …сли он его  не обнаружит этой ночью, то
придетсЯ, в  очередной раз  уйти  несолоно  хлебавши. ‚ернутьсЯ  же  удастсЯ
только  через год,  когда  наступит новаЯ ночь забытых богов.  Џричем вот уж
тогда, она навернЯка не войдет  в опасную фазу. Ќо год, целый год, в течении
которого черный маг будет безраздельно владеть этим городом... Ќе слишком ли
это  много? ‘колько он за этот  год  совершит  преступлений, сколько  людей,
которых   он  посчитает   нежелательными,  неожиданно  умрут,  например,  от
банального разрыва сердца. Ђ их знакомые, ни  о чем  так  и  не догадываЯсь,
будут продолжать верить  в то, что живут  в  достаточно свободном городе,  в
котором существует поддерживаемый  дэвами  закон,  даже  не подозреваЯ,  кто
ЯвлЯетсЯ его настоЯщим хозЯином.  €  еще - опаснаЯ нечисть...  Џочему-то так
получаетсЯ, что в городах, захваченных  черными магами, всЯкие там  вампиры,
оборотни, вурдалаки и прочие любители поохотитьсЯ на живых людей встречаютсЯ
гораздо чаще.
     Ќет, кончено, о существовании в этом городе  черного мага они не знают.
Ќо все же факт остаетсЯ фактом. —аще, гораздо чаще.
     Њожет,  они  как-то чуют, в  каких городах  жить  безопаснее? ‚озможно,
черные маги  их  каким-то образом  приманивают?  „лЯ чего? Ќеужели из чистой
любви к этим тварЯм? €ли из расчета?
     ‚прочем,  не  времЯ  и не  место сейчас все  это  обдумывать. Ќо  мысль
любопытна, надо ее запомнить.
     ѓерхард остановилсЯ и задумчиво оглЯдел заднюю стену дома.
     Ќ-да,  взобратьсЯ  по  ней будет,  конечно,  потруднее,  чем  по  стене
предыдущего.  Ќикаких балкончиков, ниш и  украшений. ЋбычнаЯ стена, обычного
дома. Љонечно, если использовать магический  кинжал... Ќет, тут даже и он не
поможет. ‚от если бы у него их было два, тогда могло бы что-то и получитьсЯ.
‚се-таки - две опоры.
     Ќо что же предпринЯть?
     Ћн провернулсЯ к стене спиной и внимательно оглЯдел сад.
     ‘топ, а это что такое?  ‚он там, где трава растет не так густо. —то там
лежит? Ќадо бы посмотреть.
     Ђ лежала там  садоваЯ лестница, правда такаЯ  гнилаЯ, что,  взЯв  ее  в
руки, ѓерхард усомнилсЯ, что она выдержит его вес.
     •отЯ попытка - не пытка.
     Ћн приставил лестницу к  стене и обнаружил, что та коротковата. „о краЯ
крыши  она не доставала, причем  довольно прилично.  Ќу да тут уж ничего  не
попишешь.  Ќа  худой  конец  все   же  придетсЯ  воспользоватьсЯ  магическим
кинжалом.  ѓлавное  - теперь можно попытатьсЯ вскарабкатьсЯ. Ђ насколько эта
попытка окажетсЯ удачной, зависит уже от чистого везениЯ.
     ‹естница каким-то чудом выдержала, хотЯ, вступив  на нее, ѓерхард почти
тотчас  уверилсЯ, что  она сию  секунду  развалитсЯ. Ћна и  развалилась,  но
только немного погодЯ,  после  того как  он  перенес половину тЯжести своего
тела на воткнутый в стену магический кинжал.
     € конечно, ѓерхард некоторое времЯ висел на краю крыши, но все же сумел
через него перевалитьсЯ. Ђ  потом надо  было еще как-то умудритьсЯ выдернуть
кинжал из  стены  и не загреметь  вниз.  Ћн это сумел. € даже позволил  себе
немного отдохнуть,  полежать рЯдом с краем крыши, разглЯдываЯ небо, усеЯнное
по случаю ночи забытых божков квадратными звездами.
     Ќо только - совсем немного.
     Џосле  этого  ѓерхард перебралсЯ  на другой  край крыши  и  взглЯнул на
улицу. Ќадежды его не оправдались. “лица была не пустынна.
     Љак раз возле дома, на крыше которого  он находилсЯ, происходило весьма
любопытное событие. ‘сора двух божков.
     Ћдин из них,  почти  нормального, человеческого роста,  был зато  очень
широк в плечах и имел туловище раза в три толще, чем у обычного мужчины. Џри
этом  голова  у  него здорово смахивала на голову носорога. Џо крайней мере,
длиннаЯ  морда,  и  находЯщийсЯ  на  ее  конце  огромный  рог  вполне  могли
принадлежать именно  этому животному. ‚торой  значительно превосходил своего
противника ростом, но зато был тоньше и на вид несколько слабее, изнеженнее.
‡ато почти никаких отклонений от человеческого в его облике не наблюдалось.
     ‘сора пока еще не переросла в драку, но это вот-вот могло случитьсЯ.
     ‚прочем...
     ѓерхард попыталсЯ прикинуть шансы  противников на победу. “ одного было
преимущество в силе, у другого - в росте и, возможно, в реакции. ‚ драке это
немаловажно.  Ђдептов  и у  того и у другого  божка было  примерно  поровну,
причем  все они,  как на подбор  были  крепкие, мускулистые, да и  кое-какое
оружие у них имелось. Љонечно, до профессиональных воинов им было далеко, но
в сумЯтице  уличной драки засапожный  нож или  крепкий посох с металлическим
набалдашником иногда оказываютсЯ  не менее действенными, чем меч или  боевой
топор.
     ’аким образом,  получалось, что силы  божков  примерно равны. ‚озможно,
драка пока  не  началась именно  благодарЯ этому.  Ќо только - пока. ‚ любой
момент  одному  из  спорщиков  могло  прийти  в  голову,  что  настала  пора
хорошенько проучить  наглого противника.  €  вот тогда  начнетсЯ...  Џока же
божки только ругались.
     Џоскольку  ничего  иного ему  не  оставалось, то, устроившись на  крыше
поудобнее, ѓерхард стал наблюдать за перепалкой.
     -  ...  Њатери, выказавшей  благоволение  одному из наименее  свЯщенных
животных  и  несвоевременно внушившей  себе  глупый тезис  о единении  всего
сущего под знаменем бесконечного развитиЯ, - верещал божок, которого ѓерхард
мысленно прозвал "‚ерзилой".
     - „окажи! - гудел ему в ответ божок, удостоившийсЯ от ѓерхарда прозвища
"Ќосорогоголовый".
     - „оказательства - удел сомневающихсЯ в своей правоте! - изрек ‚ерзила.
     - Ђх, так...
     - „а, так!
     -  ‚ таком случае, Я объЯвлЯю тебЯ бессовестным мошенником, не  имеющим
понЯтиЯ  о  самых изначальных  элементах познаниЯ мира и сущности дарованных
нам возможностей. € не  только мошенником, но и круглым  неучем, неспособным
видеть дальше своего носа.
     - € это все?
     - Ђ тебе мало? - презрительно спросил Ќосорогоголовый.
     -  Љонечно, - Язвительно ухмыльнулсЯ ‚ерзила.  -  Љстати, начет носа...
Љое-кому вообще не грозит разглЯдеть что-то, кроме собственного шнобелЯ. € в
доказательствах это не  нуждаетсЯ.  ђазве можно разглЯдеть  сиЯющий,  словно
утреннЯЯ  зарЯ, ореол  истины  тот,  кому его заслонЯет  уродливый, костЯной
вырост.
     ѓерхард  подумал,  что  последние  слова ‚ерзилы  - прекрасный  повод к
драке.
     ‡акурив  сигарету,   он   сел  поудобнее  и   приготовилсЯ   наблюдать.
‘обственно, сражений между божками он еще не видел.
     ‚озможно, ему следовало проЯвить осторожность и спрЯтатьсЯ. Ќо все-таки
божкам, как  бы они ни пыжились, до настоЯщих  богов примерно как  до черной
стены  пешком.  €  значит, если действительно  дойдет  до  драки, он  успеет
спрЯтатьсЯ, должен  успеть.  Ђ пока можно и посидеть на  самом  краю  крыши,
понаблюдать.
     - •м... хм... хм... значит, ты вынуждаешь менЯ сказать слово?
     - Љакое слово?
     -  ’о  самое,  с которого все  началось,  ЯвлЯющеесЯ  основанием  всего
сущего. ’ы хочешь, чтобы Я его произнес и заставил  тебЯ жалеть о нанесенном
мне оскорблении?
     - Ђ ты его знаешь?
     ‘казано это с большой долей скепсиса.
     - ‡наю.
     - ‚ таком случае что тебЯ удерживает от того, чтобы стать богом?
     - ‚сего лишь скромность.
     - Ђх, скромность...
     ѓерхард покачал головой.
     Ќет, не подерутсЯ. € значит, опЯть начнут сотрЯсать воздух. ‘колько это
продлитсЯ?  ЉажетсЯ, достаточно долго.  Њожет,  попытатьсЯ что-то придумать?
‹ибо спровоцировать  их на  драку, либо  пуститсЯ в обход. —то лучше? ‘корее
всего - второе.
     Ћн докурил сигарету и встал.
     „а,  ничего  не попишешь, придетсЯ  отправитсЯ  в обход. Љак  там крыши
соседних  домов?  Њожно ли на  одну  из них  перепрыгнуть?  ЉажетсЯ, вон та,
справа, длЯ этого вполне  подходит. Џричем, она плоскаЯ и, значит, шагать по
ней будет удобнее.
     ‚ тот момент, когда ѓерхард собралсЯ прыгать, ‚ерзила объЯвил:
     - Ќу, в таком случае мне не о чем больше с тобой разговаривать.
     Ћхотник решил, что стоит еще немого переждать.
     -  Ђ  мне  - с тобой! -  сообщил носорогоголовый.  -  Џо крайней  мере,
сейчас. Ќо  Я  знаю, где,  при каких  обстоЯтельствах мы встретимсЯ с  тобой
вновь, каким будет этот разговор и, самое главное, в чьем присутствие.
     - Ћтлично. Џусть будет так.
     ђезко повернувшись друг к другу спинами, божки потопали прочь, каждый в
свою  сторону. Ђдепты,  обменЯвшись  несколькими  достаточно  выразительными
фразами, последовали за своими повелителЯми.
     Џосле  того  как  они  удалились  на  достаточное  расстоЯние,  ѓерхард
спрыгнул вниз. Ћн умудрилсЯ приземлитьсЯ на мостовую почти бесшумно. Џравда,
при этом напомнил о  себе палец, ушибленный им во времЯ бегства  от мары, но
это ЯвлЯлось уже мелочью, и ей можно было в данный момент пренебречь.
     ѓлавное  сейчас - найти след сторожевой  нити.  Ђ  длЯ этого  ему нужно
миновать несколько домов в том направлении, в котором удалЯлсЯ ‚ерзила.
     Џоскольку божок шел важно и  медленно, ѓерхард  отправилсЯ вслед за ним
тоже  не  очень  быстро.  …го это  даже устраивало.  Џо крайней  мере,  есть
возможность получше рассмотреть все свежие следы нитей судьбы.
     ‡анимаЯсь этим,  ѓерхард попутно пыталсЯ прикинуть, о каком разговоре в
другом   месте   упоминали  божки.   ‚ероЯтно,   есть   еще   кто-то,  более
могущественный,  чем они,  кому  они могут  друг на  друга  накапать?  •отЯ,
возможно, они имели в виду, например, последний и окончательный бой? ‚ таком
случае тем  высшим  свидетелем, в присутствии которого они  сведут последние
счеты, будет смерть.
     Ћднако  если  все-таки предположить, что у божков  существует  какаЯ-то
иерархиЯ, то, значит, есть  и деление  на высшие и  низшие. € соответственно
неизбежнаЯ борьба за свое место на социальной лестнице, борьба безжалостнаЯ,
с интригами, предательствами, частенько трагичнаЯ и,  конечно,  комичнаЯ, по
всем самым суровым житейским законам.
     ‚от  любопытно... Ѓорьба богов  и  божков  за верховное владычество и в
конечном итоге  над теми, кто о них  уже давным-давно  забыл. ‡абавно, очень
забавно...
     •отЯ, возможно, эти божки не относились к числу  забытых?  Њожет  быть,
они  Явились этой  ночью  из неведомых,  расположенных  очень  далеко отсюда
миров?  „а нет, адепты у них были самые обыкновенные  люди. € это указывает,
на то, что божки все-таки...
     ѓерхард остановилсЯ.
     ‚ стене фасадов  домов, мимо которой он шел, зиЯла  брешь. …сли точнее,
это  было  что-то  вроде пустырЯ. ‚идимо, кто-то  скупил три  стоЯвших рЯдом
дома, снес их, а также прилегавшие к ним сады.  ‚ центре получившегосЯ таким
образом пустырЯ стоЯл не очень большой, двухэтажный дом.
     ‘удЯ по  многочисленным свежим следам сторожевых  нитей, он принадлежал
черному магу.


        7.


     ѓерхард  подумал, что  вот теперь, собственно,  и начинаетсЯ  настоЯщаЯ
охота. ‚се остальное было лишь ее предисловием, подготовительной операцией.
     Њало обнаружить  дом черного мага, мало подойти к нему  так, чтобы  его
хозЯин  об этом не  узнал. Ќадо еще суметь  тайно проникнуть в дом,  а потом
быстро и  безжалостно,  нанести  один - единственный точный  удар магическим
кинжалом. …сли первый удар  не достигнет  цели, времени на  вторую  попытку,
скорее всего,  не  будет,  поскольку  черный  маг  пустит  в  ход  все  свои
способности,  все  умение управлЯть нитЯми судьбы.  Ђ  даже самый  захудалый
черный маг умеет управлЯть нитЯми судьбы гораздо лучше любого охотника. € не
потому,  что  у  охотников  длЯ  этого   не  хватает  таланта.   Џросто  длЯ
достаточного  развитиЯ  таланта  управлениЯ  нитЯми  судьбы  требует  долгаЯ
практика. € чем больше практикуешьсЯ, тем больше соблазн.
     ѓерхард хмыкнул.
     Ђ  может,  и в самом деле,  все мы,  охотники, не  более чем  недоучки,
сделавшие всего  пару  шагов  по открывшейсЯ  им  дороге  и  остановившиесЯ,
испугавшись  идти  дальше, испугавшись  неизвестности?  —то  нас остановило?
—еткое осознание того, что, сделав следующий шаг, мы, скорее всего, потерЯем
возможность вернутьсЯ,  или  страх перед  неведомым, боЯзнь  перестать  быть
самим собой, отдать часть своей сущности нитЯм судьбы? ‹юбопытно...
     ‹адно, хватит размышлений. Џора действовать.
     Њедленно, внимательно  рассматриваЯ  следы нитей  судьбы,  он  дошел до
двери и остановилсЯ, прикидываЯ, как лучше проникнуть в дом: через дверь или
через окно. ќто было немаловажно. …сли он воспользуетсЯ дверью, пойдет более
сложным  путем,  слишком  долго   придетсЯ   распутывать   сторожевые  нити.
ЏробратьсЯ в дом через  окно будет, конечно, легче, но зато  и более опасно.
Њожно нарватьсЯ на какие-нибудь сюрпризы.
     €так, что лучше? ђискнуть или  потратить лишнее времЯ?  ЌавернЯка лучше
потратить  времЯ,  лучше  зрЯ  не рисковать.  Ќо вот  замок... —то,  если он
достаточно сложный?
     ‚нимательно осмотрев дверь, ѓерхад облегченно вздохнул.
     Џойдет.  Љонечно,  придетсЯ воспользоватьсЯ  кинжалом, но это не  самый
худший вариант.
     €  все-таки,  прежде чем  приступать  к  взлому  двери,  необходимо еще
осмотреть и окна. Ќа всЯкий случай.
     ’о  и  дело поглЯдываЯ себе  под ноги, ѓерхард двинулсЯ в  обход  дома,
стараЯсь держатьсЯ на  некотором расстоЯнии от стены.  Љто знает, может, как
раз сейчас из нее высунетсЯ сторожеваЯ нить? € если  он ее умудритсЯ задеть,
то пиши пропало.
     Ћн  осмотрел окна  на той  стороне дома,  где была дверь,  и свернул за
угол.  Ќа этой стороне окон  было штук восемь, они были не очень узкими, так
что  средней  комплекции  мужчина  в  них  мог  пролезть  запросто.  ‘тавни,
закрывающие окна, судЯ по всему, особой крепостью не отличались.
     Ћхотник улыбнулсЯ.
     € навернЯка,  за  этими  прикрытыми такими ненадежными ставнЯми  окнами
находЯтсЯ  комнаты,  в  которые  нос  лучше  не  совать.  ’от,  кто  рискнет
проникнуть  в дом  через  окно,  вполне  возможно,  об этот почти  сразу  же
пожалеет.
     € значит, все верно. Ћн сделал правильный выбор. „верь. ’олько она.
     ‚прочем, обход завершить все же надо.
     Ћн  миновал еще три окна и  вдруг остановилсЯ, поскольку заметил  следы
нитей судьбы „жигера. ‘леды, конечно, были совсем свежие, оставленные, может
быть, несколько минут  назад.  ‘удЯ по всему,  „жигер подошел к дому мага  с
противоположной  стороны  и тоже двинулсЯ  вокруг дома. Џоверни  „жиггер  не
налево,  а направо, они бы уже  столкнулись нос к носу. ’еперь же он, скорее
всего, находилсЯ  на противоположной стороне дома. —ерез несколько минут  он
окажетсЯ возле двери, обнаружит следы нитей охотника, и тогда...
     ѓм, а что же тогда?
     ‚ытащив  пистолет, ѓерхард  развернулсЯ и пошел  к углу, который только
что миновал.
     Ќет,  вот это уже совпадением быть  не могло.  € значит, надо признать,
что целью „жигера действительно ЯвлЯетсЯ  черный маг. ‚идимо,  он тоже хочет
его убить  и,  таким  образом, ЯвлЯетсЯ союзником. Ќо  так  ли это?  Ќаличие
общего  врага  не  обЯзательно  означает  автоматическое  сотрудничество.  €
вообще, кто он, этот  „жигер?  Џо какой причине он хочет убить черного мага?
„а и в самом ли  деле он  намерен это сделать? ‚озможно, он планирует  нечто
другое? —то именно? Ђ вот это сейчас выЯснитсЯ.
     ѓерхард осторожно выглЯнул из-за угла.
     „жигера все еще не было видно. Ќу что ж, значит, он вот-вот поЯвитсЯ. €
наверное,  не  стоит  его  поджидать,  прЯчась  за  углом.  ќто  может  быть
воспринЯто  как  признак  враждебных  намерений.  € еще неизвестно, как этот
гость из других миров на него отреагирует.
     Ќет, лучше всего не  прЯтатьсЯ, а  пойти  „жигеру навстречу.  Џистолет,
кстати, все-таки стоит держать наготове.
     „жигер  поЯвилсЯ  из-за  угла тогда, когда ѓерхард  успел  пройти всего
десЯть - пЯтнадцать шагов.
     Ќикаких  резких  движений, никаких  удивленных  восклицаний,  ни  следа
изумлениЯ на  лице.  „жигер  просто  выскользнул из-за  угла, одним взглЯдом
оценил создавшеесЯ положение и остановилсЯ, причем в довольно таки спокойной
позе. Ћн просто стоЯл и ждал, когда ѓерхард подойдет поближе.
     •отЯ  кто  знает, может  быть,  как  раз  эта  реакциЯ, которую охотник
расценил как вполне спокойную, на  самом деле означает, что гость из другого
мира готовитсЯ к схватке?
     „а  нет, врЯд ли... ‚о всЯком случае,  пока  ѓерхард про себЯ  решил ее
рассматривать как подтверждающую желание вступить в переговоры.
     ‡начит - переговоры.
     Ћстановившись в паре шагов от „жигера, охотник сунул пистолет  за поЯс.
ѓость  вроде  бы одобрительно  кивнул. ЋружиЯ у  него, похоже, не было. •отЯ
странно это. Ќеужели он выслеживает черного  мага, не удосужившись запастись
хоть каким-то оружием? —то-то не веритсЯ...
     - ’ы все еще отказываешьсЯ от моего предложениЯ? - тихо спросил „жигер.
- „аже сейчас?
     - „а,  - вполголоса ответил ѓерхард. - џ  его не  согласен принЯть даже
сейчас.
     - € все-таки почему?
     - “ менЯ есть два  правила,  которые Я всегда выполнЯю.  Ћдно из них не
позволЯет мне принЯть твое предложение.
     - Љакое?
     - џ никогда не принимаю подобных предложений. Ќикогда.
     „жигер сделал руками какой-то замысловатый жест.
     - —то это означает? - спросил ѓерхард.
     Ћн едва не схватилсЯ за пистолет, но все же вовремЯ успел одуматьсЯ.
     - ‚сего лишь знак уважениЯ, - заЯвил „жигер. - џ уважаю твои принципы и
больше не намерен их испытывать таким образом.
     - ‡начит, теперь наступила моЯ очередь задавать вопросы?
     - џ отвечу,  если только они  не  окажутсЯ посЯгательством на некоторые
сведеньЯ, которые Я  не хотел бы сообщить кому бы то ни было без достаточной
длЯ того причины.
     •м, да уж, ответил...
     Ќу, ничего. Ќадо попытатьсЯ, может, удастсЯ все-таки вызнать у гостЯ из
другого мира нечто интересное.
     - Љак Я понимаю, человек, которого тебе нужно убить, живет в этом доме?
     - Ђ разве это не очевидно?
     - Ћчевидно. ‡ачем ты хочешь его смерти?
     - Џричину Я тебе уже назвал.
     ѓерхард кивнул.
     -  Џрекрасно.  € поскольку  Я не  принЯл твое  предложение, то ты решил
убить его собственными руками?
     - „а.
     - Љаким образом? “ тебЯ ведь нет оружиЯ.
     - …сли ты его не видишь, это не значит, что его у менЯ нет.
     ѓерхард кивнул.
     Ќу да, все верно. Ћружие у „жигера есть... Љстати, а может, он блефует?
‚рЯд ли... Ћднако почему бы это не проверить?
     - € что ты теперь намерен делать? ‚ернешьсЯ в гостиницу?
     -  Ќет.  џ  пришел сюда,  длЯ  того  чтобы  убить живущего в  этом доме
человека. ‘вое намеренье Я выполню.
     Ќет, не блефует.  „лЯ того  чтобы убить  черного мага, необходимо иметь
оружие. €нтересно,  как „жигер вооружен? ‚от вопрос, на который следовало бы
получить  ответ.  ’олько гость  из другого мира на него не ответит. Ђ может,
все-таки попробовать?
     - € каким оружием ты обладаешь?
     - ‚от этим.
     „жигер  протЯнул  к  охотнику руку.  €з  его  ладони выдвинулсЯ темный,
тускло поблескивающий длинный  клинок. Љстати, цвет у него был  почти  такой
же, как и у магического кинжала ѓерхарда.
     ‹юбопытное совпадение. Ђ может, это лезвие служит тем же самым целЯм?
     - ’ы собираешьсЯ этим убить хозЯина дома?
     - „а, именно этим.
     ‚се  верно.  Ђналог  магического  кинжала.  ‚от  только есть  тут  одна
закавыка...
     - Ќо тогда ты умрешь вместе с тем, кому желаешь отомстить. Џосле смерти
человека лезвие начнет  разрушатсЯ, а поскольку оно  ЯвлЯетсЯ  частью твоего
тела , то начнет разрушатьсЯ и оно.
     - ‚ нужный момент это лезвие отделитсЯ.
     - € конечно, со временем отрастет новое?
     - ‚ерно.
     ѓерхард покачал головой.
     „а, неплохо, совсем неплохо. ЏолучаетсЯ, этому типусу нет никакой нужды
отыскивать  опытного  кузнеца,  потом  втолковывать  ему,  как  должен  быть
изготовлен  кинжал,  платить за  него  большие деньги.  ‚се  гораздо  проще.
Њагические кинжалы сами растут из его тела. ‡дорово!
     - Ђ еще оружие у тебЯ есть?
     - „а, но какое оно - Я тебе не скажу.
     - ’вое дело. Њогу Я закурить?
     - „а, конечно.
     ‘тараЯсь не  делать резких движений, ѓерхард закурил и,  окинув немного
рассеЯнным взглЯдом пустынную улицу,  подумал, что пора приниматьсЯ за дело.
Џока  поблизости  не поЯвилась  очереднаЯ  компашка  божков или  кого-нибудь
похуже. ‚от только сначала все же надо закончить разговор.
     - € все-таки тебе придетсЯ уйти, - сказал он „жигеру.
     - Џочему?
     - Џотому, что хозЯина дома убью Я.
     - Њы  могли бы это сделать вместе. …сли ты не согласен нанЯтьсЯ ко мне,
то почему бы нам не стать партнерами?
     ѓерхард окинул „жигера внимательным взглЯдом.
     ’от не шутит. € наверное, вдвоем ухлопать черного мага будет легче. ‚от
только есть одно "но", которое все портит. € стало быть...
     - Ќичего не выйдет, - сказал охотник.
     - Џочему?
     ѓерхард ухмыльнулсЯ.
     -  ‚торое  правило из  тех, которые всегда стараюсь выполнЯть. џ всегда
работаю один.  Џоэтому отправлЯйсЯ  в  гостиницу,  а  утром  заглЯни  в  мою
комнату. …сли  Я вернусь,  значит, живущий  в  этом доме человек мертв, и ты
можешь вернутьсЯ в свой мир. “гу?
     - џ должен убить его,  и сделаю это  своими руками.  Џоэтому, предлагаю
вернутьсЯ в гостиницу тебе. Ђ если утром Я не вернусь...
     ѓерхард швырнул недокуренную  сигарету на мостовую и, сделав шаг назад,
выхватил пистолет.
     - € все-таки тебе придетсЯ уйти.
     - Ћ  нет,  - усмехнулсЯ  „жигер, - Я  не  собираюсь с  тобой сражатьсЯ.
‡ачем? ќто - неразумно. „аже  если  мне  удастсЯ победить, ты можешь  успеть
нанести мне рану, а возможно и  не одну. ќто помешает мне совершить месть. џ
предлагаю другое.
     - € что же?
     - ‘оревнование. ‘остЯзание. Њы  проникнем в дом с разных концов и будет
действовать независимо друг от друга.  Љто-то из  нас  доберетсЯ до  хозЯина
дома,  до  властителЯ нитей  судьбы, первым. Њне почему-то кажетсЯ, что  это
буду Я.  Ќо  если судьбе  будет угодно,  мне  ничего  не останетсЯ,  как  ей
покоритьсЯ. Ќу, ты согласен?
     ѓерхард  подумал,  что  это  предложение  вполне  могло  быть  уловкой,
предназначенной длЯ  того,  чтобы застать его врасплох. € проверить по нитЯм
судьбы, насколько „жигер говорит искренне, он не мог. Ќо все же этот вариант
ЯвлЯлсЯ выходом из создавшегосЯ положениЯ.
     - ’ы понимаешь, что, принЯв твое предложение, Я подвергаю себЯ большому
риску?
     - Љонечно, - совершенно невозмутимо заЯвил „жигер. - џ могу читать твои
нити судьбы. Ђ ты мои не можешь.
     ѓерхард хмыкнул.
     Ђ  ведь этот гость из другого мира - наглец,  да еще  какой. ‚прочем, у
него и в самом деле есть  преимущество.  Ђ  если так, то  стоит ли дратьсЯ с
противником, о котором практически ничего не  знаешь? …сли же он блефует, то
не так опасен, как кажетсЯ. € значит, врЯд ли сумеет использовать соглашение
в свою пользу.
     -  •орошо, -  сказал ѓерхард. - џ согласен. Ќо учти, дверь  остаетсЯ за
мной.  Ћкна,  конечно, штурмовать будет легче, но  навернЯка ты знаешь,  что
скрываетсЯ за ними.
     - џ - знаю,  - ухмыльнулсЯ „жигер. - „умаю попробовать через  чердачное
окно.
     - ’ы сумеешь взобратьсЯ на крышу?
     - „а, конечно.  Џравда,  мне бы не  хотелось, чтобы ты видел, как Я это
делаю.
     - •орошо,  - заверил  охотник. - џ не буду подсматривать. ‘обственно, у
менЯ нет на  это времени. Љак Я  понимаю,  наше  состЯзание  началось. € чем
быстрее Я открою дверь, тем больше у менЯ шансов его выиграть.
     -  Џодобные   соревнованиЯ  выигрывает  не   самый  быстрый,   а  самый
осторожный.
     - ‚ таком случае - удачи.
     - € тебе.
     Џосле того  как длиннаЯ фигура гостЯ из другого мира  исчезла за углом,
ѓерхард сунул пистолет в карман и пожал плечами.
     Њальчишки!  Џрофессионалы,   как   правило,  так  себЯ  не  ведут.  Љак
правило... профессионалы? Ђ вот это  уже интересно. „жигер -то,  похоже, и в
самом  деле  профессионал,  причем именно по уничтожению  черных  магов  или
кого-то, так же, как они, способного манипулировать нитЯми судьбы.
     € вот  этот  профессионал отправлЯетсЯ не то что за тридевЯть  миров, а
гораздо   дальше,    причем   только    лишь   длЯ   того,   чтобы   пришить
одного-единственного  черного мага. ђади мести.  Љакой мести? € что этот маг
должен был совершить, чтобы заслужить такую ненависть?
     Ћх, как-то во все это не веритсЯ.  €  скорее  всего, „жигер скормил ему
самую  обыкновенную сказочку.  ’огда  зачем  он здесь,  почему  хочет  убить
черного мага?
     ‹адно, это, скорее всего, выЯснитсЯ. †изнь так  устроена, что в ней все
рано или поздно,  находит свой объЯснениЯ. € торопитьсЯ тут не имеет смысла.
Љаждому овощу свое времЯ. Ќо все же...
     “ ѓерхарда вдруг возникло желание заглЯнуть за угол, за которым скрылсЯ
„жигер. ‚друг он все еще там? ‘тоит, ждет, когда охотник  займетсЯ дверью, и
вот тогда... Ќо все же он его подавил.
     Ќет уж, если заключил  соглашение,  то  будь добр,  выполнЯй его.  € не
важно,  что тот, с  кем ты его заключил, может оказатьсЯ  обманщиком. „о тех
пор  пока у  тебЯ  нет  доказательств  его нечестности, ты  не  имеешь права
нарушать заключенное соглашение.
     Љодекс, закон, которого он всегда старалсЯ придерживатьсЯ.
     Ђ в данном  случае? …сли честно,  без выкрутасов? ‚ нем ли только дело?
Њожет  тут есть еще что-то? Ќапример, чисто  мальчишеское  желание обскакать
конкурента, доказать самому себе собственную крутизну?  Ђзарт  соревнованиЯ,
который он не испытывал  уже очень давно, поскольку соревноватьсЯ  было не с
кем?
     •м... ‚озможно, и так.
     Ќо как бы то ни было, а состЯзание началось, и,  значит,  не  стоит зрЯ
тратить времЯ.
     Ћн  подошел к  двери и, вытащив магический кинжал, внимательно осмотрел
клинок.  ’от  уже  слегка  потускнел,  и  это  означало, что  его стоило  бы
поберечь. €наче  в самый  ответственный  момент  заключенной  в нем силы  не
хватит длЯ убийства черного мага. Ќо еще раз или два кинжал не по назначению
использовать можно.
     ‡амок  на  двери  был массивным,  но  достаточно  простой  конструкции.
‚прочем,  большого значениЯ это не  имело. ‚откнув  кинжал в дверь,  ѓерхард
очертил им круг. ‹егкое движение руки  - и кусок дерева вместе с замком упал
ему в руку.
     ‚от так-то. Ђ теперь - самое главное.
     Ћткрыв дверь,  он  слегка присел  и стал рассматривать открывшуюсЯ  ему
паутину нитей судьбы. ‘обственно, закрывавшаЯ дверь сеть из сторожевых нитей
оказалась не такой уж  густой.  ‡начит, дыру он в ней проделает быстрее, чем
рассчитывал. € начинать лучше всего с правого нижнего угла.
     Ћсторожно подцепив кончиком  кинжала синенькую, в белую  полоску, почти
безопасную  нить,  ѓерхард сдвинул  ее  влево. Џоскольку  она пересекалась с
одной из сторожевых нитей, та тоже сдвинулась  влево. ‚  результате одна  из
дыр  в сети стала  чуть-чуть больше. Џовторив эту операцию еще с несколькими
нитЯми, охотник добилсЯ того, что дыра стала еще больше.
     —етко и  уверенно, поскольку  это ему приходилось в прошлом проделывать
не  раз,   ѓерхард   манипулировал  нитЯми,   словно   опытнаЯ   вЯзальщица,
распутывающаЯ  нежную,  тончайшую  прЯжу.  ‘амое  главное  было  действовать
достаточно  осторожно  и  не  прикасатьсЯ к  главным сторожевым  нитЯм.  Ћни
запросто могут отреагировать даже на легкое прикосновение клинка магического
кинжала.
     Њинут через пЯтнадцать дыра  в  сети,  сплетенной из сторожевых  нитей,
стала  настолько  большой,  что через  нее  мог  бы, наверное, проскользнуть
ребенок лет десЯти.
     ѓерхард прикинул, что работы осталось максимум минут на десЯть.
     €нтересно, а как там обстоЯт дела у „жигера? ‘умел он уже проскользнуть
в дом черного мага? ‚рЯд ли. Њаг достаточно осторожен, и, значит, без защиты
чердачное окно он не оставил. Љонечно, может быть, сеть там не такаЯ густаЯ,
как на двери... Ќу да это еще на воде вилами писано.
     Ћдно можно было сказать точно. Ѓудь „жигер не профессионалом, он бы уже
давно  засыпалсЯ, поднЯл тревогу. Ђ поскольку  этого не произошло, кое-какие
выводы ѓерхарда подтверждаютсЯ. …го конкурент  и в  самом деле профессионал,
причем высокого класса.
     “ ѓерхарда заныла спина, и он решил немного отдохнуть.
     ‹учше потерЯть пЯть минут, чем допустить ошибку.
     ‚ыпрЯмившись, он  сунул кинжал за пазуху, в пришитые к подкладке куртки
ножны,  и, таким  образом  освободив  себе руку,  стал нашаривать в  кармане
коробочку с сигаретами.
     Љак раз в этот момент у него за спиной послышалось тихое шипение.


        8.


     ‚ыругавшись,  ѓерхард  нащупал в кармане  рукоЯтку  пистолета  и  резко
повернулсЯ.
     Њара!
     Ћна стоЯла буквально в шаге от  охотника и  довольно улыбалась. Љлыки у
нее, как и положено, были длинные, острые,  слегка загнутые. Ќа правой  щеке
виднелсЯ свежий порез, правда уже затЯнувшийсЯ зеленой коркой.
     ѓерхард совершенно  машинально подумал, что схватка  с головорезами  не
прошла длЯ мары бесследно.
     - џ же тебе сказала, что догоню, - промолвил мара.
     - ‘казала, - подтвердил ѓерхард,  прикидываЯ, удастсЯ ли ускользнуть от
чудовища и в этот раз.
     ‚рЯд  ли.  ‘лишком близко она к  нему  подобралась. €  значит, придетсЯ
дратьсЯ. ќх, еще бы минут десЯть...
     - Ђ значит, готовьсЯ к смерти, - сказала мара. - ‹егкой она не будет. џ
тебЯ порву  на кусочки,  как  совершила  это с  дураками,  пытавшимисЯ  менЯ
задержать. Ќадеюсь, они это делали не по глупости, а были твоими друзьЯми?
     - ’ы не  поверишь, - сказал ѓерхард. - Ќо они  напали на тебЯ именно по
глупости.
     -  †аль, -  промолвила  мара.  -  ‚  таком случае мне  не надо  было их
вылавливать всех до одного,  когда  они  кинулись  наутек.  ќто  потребовало
дополнительного времени.
     ѓерхард невольно улыбнулсЯ.
     ќто  называетсЯ - вести светские разговоры. Џричем как раз в  то времЯ,
когда  надо что-то срочно  предпринЯть. Ќо  что? ‚рЯд ли мара  позволит  ему
выхватить пистолет. ‘трелЯть через карман? Љстати, а чем не идеЯ?
     ‚от только,  карман  слишком тесен, трудно  целитьсЯ. €  вообще, нижнЯЯ
часть  мары  в  этот  момент  вновь  стала человеческой  и значит,  придетсЯ
стрелЯть по ногам. Ќемудрено и промахнутьсЯ. €ли, может, потЯнуть времЯ?
     - ‚прочем, ты можешь еще спасти свою жизнь, - сказала мара.
     - Ќеужели?
     - ’очно. Љакому богу ты молишьсЯ?
     - Ќикакому.
     - Џравда? - мара испытующе заглЯнула ему в глаза.
     ‚зглЯд  у нее  был -  не дай  боже.  Ѓуквально  прожигающий,  казалось,
заглЯдывающий в самую душу. ѓерхард подумал, что теперь знает, о чем  думает
кролик,  встретившийсЯ глазами  с удавом.  ‚от  только кроликом  он  себЯ не
считал и соответственно безропотно отправлЯтьсЯ в пасть не собиралсЯ.
     - Ќу конечно, - сказал ѓерхард. - что в этом особенного?
     - Ќичего. ‚ернее - это даже  здорово.  ‡начит, тебе не нужно отрекатьсЯ
от своего бога. ’ы можешь сразу же стать моим адептом.
     Ђ  вот  это,  возможно, выход. Њожет  быть, удастсЯ  эту  дочь  ночного
кошмара обмануть?
     - …динственным?
     - Ђга.
     - Џочему единственным?  Ќеужели у тебЯ нет  больше  адептов? Ђ  были? €
если были, то куда они делись?
     - Ћни - были...
     ‘казав это, мара провела по зубам раздвоенным Языком.
     ѓерхард невольно поежилсЯ.
     ‚от так историЯ. ‚прочем, назвалсЯ груздем...
     - —то Я длЯ этого должен сделать? - спросил он.
     - Ќичего особенного. ’ы должен  принести мне клЯтву, а потом Я поставлю
на  тебЯ особую  метку, сделаю своим слугой. Џосле  этого ты будешь  везде и
всюду следовать за мной, подчинЯтьсЯ  всем моим  приказам, но зато  получишь
право разделЯть со мной  все  мои  радостные эмоции и даже  получать  от них
настоЯщее наслаждение.
     ‚от так дела. ‚озможно, эта метка  заставить  его, после того как  ночь
забытых  божков кончитсЯ, последовать вслед за марой в тот мир, из  которого
она Явилась.
     - Ќе очень равноценный обмен.
     - Ђ у тебЯ есть выбор?
     - …сть.
     - € какой?
     ѓерхард  выстрелил. Џистолет пришлось  держать  в  совершенно неудобном
положении, и  отдача едва  не вывихнула ему руку.  Ќо главное было даже не в
этом. Ћн - промахнулсЯ.
     ‚торой раз нажать на курок охотник не успел.
     Њара, резко и  точно ударила  его кулаком в  грудь. “дар был так силен,
что  ѓерхард влетел  в  дверь  дома черного  мага, словно  пушечное Ядро, и,
конечно при этом коснулсЯ сторожевых  нитей. Џролетев  несколько  шагов,  он
ударилсЯ о стену и рухнул на пол. Љ счастью, сознаниЯ он не потерЯл и к тому
времени,  когда мара  вошла внутрь  дома, даже каким-то образом, несмотрЯ на
дикую боль в груди, умудрилсЯ вырвать из кармана пистолет.
     - Ђ сейчас... - начала мара.
     ѓерхард выстрелил.
     Ќа этот раз он попал. Њару отшвырнуло  на пару шагов, и она упала,  так
что половина ее туловища оказалась на улице.
     Ќу да, маленький лепрехун очень сильный, но, к сожалению, легкий. ‚роде
бы - какой-то анекдот.
     ЏридерживаЯсь  за  стену  левой рукой, ѓерхард умудрилсЯ встать. Љаждый
вдох  отдавалсЯ  в  его теле дикой  болью.  Ћсторожно ощупав  грудь, охотник
убедилсЯ,  что переломов ребер у него нет. €  это  было действительно чудом.
Ћднако в любом случае, синЯк от удара мары обЯзательно будет. „а  еще какой!
Ќо это уже не имеет большого значениЯ. Ѓоль можно и потерпеть. ‘амое главное
- он способен унести из дома черного мага ноги.
     Џричем, чем скорее это ему удастсЯ - тем  лучше. Џрочь! Ћхота провалена
окончательно.  €  значит,  надо  уходить, причем, чем  скорее -  тем  лучше.
Љонечно, он вернетсЯ. Ќо через год, не раньше.
     Ђ сейчас...
     Њара  вскочила  так   резко,   что  сторожевые  нити  судьбы,  деловито
исследовавшие ее тело, не успели за ним и беспокойно зашарили в воздухе.
     Ђх да, нити судьбы...
     ‚садив в  мару еще одну пулю, причем, эта пулЯ буквально вышвырнула  ее
на улицу, ѓерхард пошел к две