ãðóçèëñß â ìîë÷àíèå.
     …ùå ÷åðåç äâà äíß îí çàãîâîðèë. üþ ïûòàëñß  èçáàâèòüñß  îò  äðîæàíèß
ëåíòû â ìàãíèòîôîíå, íî ó íåãî íè÷åãî  íå  ïîëó÷àëîñü.  Œàðòèí  óëåòåë  íà
ðàêåòå ïðîâåðßòü êàðòó àìïû.
     - —åðò âîçüìè! - âîñêëèêíóë üþ, è Šàô  îòîçâàëñß  ãîëîñîì,  ëèøåííûì
âûðàæåíèß:
     - •îòèòå, ÷òîáû ß ýòî ñäåëàë?
     üþ âñêî÷èë, íî òóò æå âçßë ñåáß â ðóêè è ïåðåäàë àïïàðàò  Šàôó.  ’îò
ðàçîáðàë åãî, ïîòîì ñîáðàë è îñòàâèë íà ñòîëå.
     - îñòàâü êàêóþ-íèáóäü ëåíòó, - ñêàçàë üþ  êàê  ìîæíî  åñòåñòâåííåé,
ñêëîíèâøèñü íàä ñîñåäíèì ñòîëîì.
     Šàô âçßë ïåðâóþ ïîïàâøóþñß ëåíòó. òî  îêàçàëñß  õîðàë.  Šàô  ëåã  íà
êîéêó. ‡âóê ïîþùèõ õîðîì ñîòåí ÷åëîâå÷åñêèõ ãîëîñîâ  çàïîëíèë  êóïîë.  Šàô
ëåæàë íåïîäâèæíî. ‹èöî åãî íå âûðàæàëî íè÷åãî.
     ‚ òå÷åíèå ñëåäóþùèõ äíåé îí âûïîëíèë åùå íåñêîëüêî  äåë,  õîòß  íèêòî
åãî îá ýòîì íå ïðîñèë. Ží íå  äåëàë  íè÷åãî,  ÷òî  ïîòðåáîâàëî  áû  ñ  åãî
ñòîðîíû èíèöèàòèâû, è åñëè  åãî  ïðîñèëè  î  ÷åì-íèáóäü,  îí  ïîïðîñòó  íå
ðåàãèðîâàë íà ïðîñüáó.
     - Ží ïîïðàâëßåòñß, - ñêàçàë üþ íà àðãåíòèíñêîì äèàëåêòå.
     -  åò.  Ží  ïðåâðàùàåò  ñåáß  â  ìàøèíó.  „åëàåò  ëèøü  òî,  íà  ÷òî
çàïðîãðàììèðîâàí, è íå ðåàãèðóåò íà îñòàëüíîå. òî õóæå, ÷åì  åñëè  áû  îí
ñîâñåì íè÷åãî íå äåëàë. Ží óæå íå ÷åëîâåê.
     üþ âçäîõíóë.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, - ñêàçàë îí ïî-àíãëèéñêè. - ‘ïîêîéíîé íî÷è, Šàô.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, - îòâåòèë Œàðòèí. Šàô íè÷åãî íå îòâåòèë.
     à ñëåäóþùåå  óòðî  Šàô  ïðîòßíóë  çà  çàâòðàêîì  ðóêó  íàä  òàðåëêîé
Œàðòèíà, ÷òîáû äîñòàòü ãðåíîê.
     - î÷åìó òû ìåíß íå  ïîïðîñèë?  -  âåæëèâî  ñêàçàë  Œàðòèí,  ïîäàâëßß
ðàçäðàæåíèå. - Ÿ áû ïåðåäàë.
     - Ÿ è ñàì ìîãó äîñòàòü, - îòâåòèë Šàô áåñöâåòíûì ãîëîñîì.
     - „à, ìîæåøü. î ïîñëóøàé: ïåðåäàòü õëåá,  ñêàçàòü  "ñïîêîéíîé  íî÷è"
èëè "ïðèâåò" - âñå ýòî íå òàê âàæíî, íî åñëè îäèí ÷åëîâåê ÷òî-òî  ãîâîðèò,
äðóãîé âî âñåõ ñëó÷àßõ äîëæåí åìó îòâåòèòü...
     Œîëîäîé ÷åëîâåê ðàâíîäóøíî ãëßíóë â ñòîðîíó Œàðòèíà.  …ãî  ãëàçà  âñå
åùå íå çàìå÷àëè ëþäåé, ñ êîòîðûìè îí ãîâîðèë.
     - î÷åìó ß äîëæåí îòâå÷àòü?
     - îòîìó ÷òî ê òåáå îáðàùàþòñß.
     - € ïî÷åìó?
     Œàðòèí ïîæàë ïëå÷àìè è ðàññìåßëñß. üþ âñêî÷èë è âêëþ÷èë êàìíåðåç.
     îòîì îí ñêàçàë:
     - Žòñòàíü îò íåãî, Œàðòèí.
     - ‚ ìàëåíüêèõ èçîëèðîâàííûõ êîëëåêòèâàõ î÷åíü  âàæíî  íå  çàáûâàòü  î
õîðîøèõ ìàíåðàõ, ðàç óæ  ðàáîòàåøü  âìåñòå.  …ãî  ýòîìó  ó÷èëè.  Šàæäûé  â
ãëóáîêîì êîñìîñå çíàåò îá ýòîì. ’àê ÷òî æå îí ñîçíàòåëüíî îòêàçûâàåòñß  îò
âåæëèâîñòè?
     - ’û ãîâîðèøü "ñïîêîéíîé íî÷è" ñàìîìó ñåáå?
     - ó è ÷òî?
     - åóæåëè òû íå ïîíèìàåøü, ÷òî Šàô íèêîãäà íî áûë çíàêîì  íè  ñ  êåì,
êðîìå ñàìîãî ñåáß?
     - ’îãäà, êëßíóñü áîãîì, âñå ýòè øòóêè ñ êëîíèðîâàíèåì íè  ê  ÷åìó,  -
ñêàçàë Œàðòèí. - è÷åãî èç ýòîãî íå âûéäåò. —åì ìîãóò ïîìî÷ü ÷åëîâåêó  ýòè
äóáëèêàòû ãåíèåâ, åñëè îíè äàæå íå ïîäîçðåâàþò î íàøåì ñóùåñòâîâàíèè?
     üþ êèâíóë:
     - Œîæåò, ðàçóìíåå ðàçäåëßòü êëîíû è âîñïèòûâàòü èõ ñ îáû÷íûìè äåòüìè.
î èç íèõ ñîñòàâëßþòñß òàêèå âåëèêîëåïíûå êîìàíäû!
     - àçâå? å óâåðåí. …ñëè áû ýòà êîìàíäà ñîñòîßëà  èç  äåñßòè  îáû÷íûõ
ñåðûõ èíæåíåðîâ-èçûñêàòåëåé, íåóæåëè áû âñå îíè îêàçàëèñü â îäíî  âðåìß  â
îäíîì è òîì æå ìåñòå? åóæåëè áû îíè âñå ïîãèáëè? € ÷òî åñëè  ýòè  ðåáßòà,
êîãäà íà÷àëñß îáâàë è ñòàëè ðóøèòüñß ñòåíû, áðîñèëèñü â  îäíîì  è  òîì  æå
íàïðàâëåíèè, â ãëóáü øàõòû, ìîæåò, ÷òîáû ñïàñòè òîãî, êòî áûë äàëüøå âñåõ?
„àæå Šàô, êîòîðûé áûë ñíàðóæè, ñðàçó áðîñèëñß â øàõòó... òî ãèïîòåçà.  î
ß ïîëàãàþ, ÷òî  èç  äåñßòè  îáûêíîâåííûõ  ðàñòåðßâøèõñß  ëþäåé  õîòü  îäèí
âûñêî÷èë áû íà ïîâåðõíîñòü.
     ðîõîäèëè äíè, êðàñíîå ñîëíöå êðàëîñü ïî òåìíîìó íåáó, íî Šàô âñå òàê
æå íå îòâå÷àë íà âîïðîñû, è üþ  ñ  Œàðòèíîì  âñå  ÷àùå  ñöåïëßëèñü  ìåæäó
ñîáîé. üþ íà÷àë æàëîâàòüñß íà òî, ÷òî Œàðòèí õðàïèò. Žñêîðáèâøèñü, Œàðòèí
ïåðåíåñ ñâîþ êîéêó íà äðóãóþ ñòîðîíó êóïîëà è íåêîòîðîå âðåìß âîîáùå ñ íèì
íå  ðàçãîâàðèâàë.  üþ  íàñâèñòûâàë  âàëëèéñêèå  ïåñåíêè,  è  ýòî  íàäîåëî
Œàðòèíó. ’îãäà üþ òîæå íà íåãî îáèäåëñß è êàêîå-òî âðåìß íå  ðàçãîâàðèâàë
ñ íèì.
     ‡à äåíü äî ïðèëåòà êîðàáëß Œàðòèí  îáúßâèë,  ÷òî  ñîáèðàåòñß  â  ãîðû
Œåçîíåòà.
     - € ß  îëàãàë,  ÷òî  òû,  íàêîíåö,  ïîìîæåøü  ìíå  çàêîí÷èòü  àíàëèç
îáðàçöîâ íà êîìïüþòåðå, - ìðà÷íî çàìåòèë üþ.
     - Šàô òåáå ïîìîæåò. Ÿ õî÷ó åùå  ðàçîê  âçãëßíóòü  íà  òðàíøåþ.  †åëàþ
óñïåõà, - äîáàâèë Œàðòèí íà äèàëåêòå è óøåë, ïîñìåèâàßñü.
     - —òî ýòî çà ßçûê?
     - €ðãåíòèíñêèé. àçâå ß òåáå îá ýòîì íå ãîâîðèë?
     - å çíàþ. - —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ìîëîäîé —åëîâåê äîáàâèë: -  îþñü,
÷òî ß ìíîãîå çàáûë.
     - ó è ïóñòü, - ìßãêî ñêàçàë üþ, âíåçàïíî îñîçíàâ,  êàê  âàæåí  ýòîò
ðàçãîâîð. - ’û ïîìîæåøü ìíå ïîðàáîòàòü íà êîìïüþòåðå, Šàô?
     ’îò êèâíóë.
     “ íèõ áûëî ìíîãî íåäîäåëîê,  è  ðàáîòà  îòíßëà  âåñü  äåíü.  Šàô  áûë
îòëè÷íûì ïîìîùíèêîì, áûñòðûì è ñîîáðàçèòåëüíûì, è ÷åì-òî íàïîìèíàë  ñàìîãî
üþ. ðàâäà, åãî áåñöâåòíûé ãîëîñ äåéñòâîâàë íà íåðâû, íî ýòî  ìîæíî  áûëî
ïåðåæèòü - ÷åðåç äåíü  ïðèáóäåò  êîðàáëü  -  ñòàðàß  êîìàíäà,  òîâàðèùè  è
äðóçüß.
     „íåì îíè ñäåëàëè ïåðåðûâ, ÷òîáû âûïèòü ÷àþ, è Šàô ñïðîñèë:
     - —òî ñëó÷èòñß, åñëè êîðàáëü ðàçîáüåòñß?
     - Žíè âñå ïîãèáíóò.
     - —òî ñëó÷èòñß ñ âàìè?
     - ‘ íàìè? Œû ïåðåäàäèì ïî  ðàäèî  SOS  è  áóäåì  æèòü  íà  ïîëîâèííîì
ðàöèîíå, ïîêà íå ïðèäåò ñïàñàòåëüíûé êîðàáëü ñ òðåòüåé áàçû. à ýòî  óéäåò
÷åòûðå ñ ïîëîâèíîé ãîäà. Œû íàñêðåáåì ïðèïàñîâ äëß  òðîèõ  íà  ÷åòûðå-ïßòü
ëåò. ’óãî ïðèäåòñß, íî ïåðåáüåìñß.
     - ˆ îíè ïîøëþò ñïàñàòåëüíûé êîðàáëü èç-çà òðåõ ÷åëîâåê?
     - Šîíå÷íî.
     Šàô áîëüøå íè÷åãî íå ñêàçàë.
     - •âàòèò ðàññóæäàòü íà âåñåëûå òåìû, - ñêàçàë üþ,  ïîäíèìàßñü  èç-çà
ñòîëà, ÷òîáû âåðíóòüñß ê ïðèáîðàì. Ží ïîêà÷íóëñß, è ñòóë âûðâàëñß èç ðóêè.
üþ, íå çàêîí÷èâ ïèðóýòà, âðåçàëñß â ñòåíó êóïîëà.
     - ó è íó, - ñêàçàë îí. - —òî ýòî áûëî?.
     - ‡åìëåòðßñåíèå, - îòâåòèë Šàô.
     —àøêè ïëßñàëè, çâîíêî  óäàðßßñü  î  ñòîë,  âîðîõ  áóìàã  âçâèëñß  íàä
ßùèêîì, êðûøà êóïîëà âçäóâàëàñü è  îñåäàëà.  îä  íîãàìè  ðîæäàëñß  ãëóõîé
ãðîõîò, íàïîëîâèíó çâóê, íàïîëîâèíó äâèæåíèå.
     Šàô ñèäåë íåïîäâèæíî. ‡åìëåòðßñåíèåì íå èñïóãàåøü ÷åëîâåêà, ïîãèáøåãî
ïðè çåìëåòðßñåíèè.
     üþ ïîáåëåë, ÷åðíûå æåñòêèå âîëîñû ðàçìåòàëèñü. Ží  áûë  íàïóãàí.  Ží
ñêàçàë:
     - Œàðòèí â òðàíøåå.
     - ‚ êàêîé òðàíøåå?
     - à  ëèíèè  áîëüøîãî  ñáðîñà.  ‚  ýïèöåíòðå  çäåøíèõ  çåìëåòðßñåíèé.
îãëßäè íà ñåéñìîãðàô.
     üþ ñðàæàëñß ñ çàêëèíåííîé äâåðüþ äðîæàùåãî øêàôà.
     - —òî âû äåëàåòå?
     - àäî ñïåøèòü åìó íà ïîìîùü.
     - Œàðòèí âçßë  ðàêåòó.  ‹åòàòü  íà  ôëàåðàõ  âî  âðåìß  çåìëåòðßñåíèß
îïàñíî. Žíè âûõîäßò èç-ïîä êîíòðîëß.
     - ‡àòêíèñü òû, ðàäè áîãà!
     Šàô ïîäíßëñß, è ãîëîñ åãî áûë òàê æå ðîâåí è áåñöâåòåí, êàê è âñåãäà.
     - åò íèêàêîé íåîáõîäèìîñòè îòïðàâëßòüñß ñåé÷àñ íà ïîèñêè. òî  âåäåò
ê íåîïðàâäàííîìó ðèñêó.
     - …ñëè óñëûøèøü, ÷òî îí íàæàë íà êíîïêó  òðåâîãè,  íåìåäëåííî  ñîîáùè
ìíå ïî ðàöèè, - ñêàçàë üþ, çàùåëêèâàß øëåì è áðîñàßñü ê ëþêó.
     Šîãäà îí âûáåæàë íàðóæó, ‹èáðà óæå ïîäîáðàëà ñâîè  ïîðâàííûå  þáêè  è
âñß îíà, äî ñàìîãî êðàñíîãî ãîðèçîíòà, îòïëßñûâàëà òàíåö æèâîòà.
     ˆç-ïîä êóïîëà Šàô âèäåë, êàê ôëàåð íàáðàë ñêîðîñòü, âçâèëñß  ââåðõ  â
êðàñíîì òóìàííîì ñâåòå ïîäîáíî ìåòåîðó è èñ÷åç íà ñåâåðî-âîñòîêå.  ‚åðøèíà
êóïîëà âçäðîãíóëà, è çåìëß êàøëßíóëà. Š þãó îò êóïîëà  îáðàçîâàëñß  ñèôîí,
âûïëþíóâøèé ñòîëá ÷åðíîãî ãàçà.
     ðîíçèòåëüíî çàçâåíåë çâîíîê, è  íà  öåíòðàëüíîì  êîíòðîëüíîì  ïóëüòå
âñïûõíóë êðàñíûé ñâåò. îä îãîíüêîì áèëà íàäïèñü "‘êàôàíäð N_2", è îò ðóêè
òàì áûëî  íàöàðàïàíî  "€.ƒ.Œ."  Šàô  íå  âûêëþ÷èë  ñèãíàëà.  Ží  ïîïûòàëñß
ñâßçàòüñß ñ Œàðòèíîì, ïîòîì ñ üþ, íî íå ïîëó÷èë îòâåòà.
     Šîãäà òîë÷êè ïðåêðàòèëèñü, Šàô âåðíóëñß ê ðàáîòå è çàêîí÷èë  òî,  ÷òî
îíè äåëàëè ñ üþ. òî çàíßëî ÷àñà äâà. —åðåç  êàæäûå  ïîë÷àñà  îí  ïûòàëñß
ñâßçàòüñß  ñî  "ñêàôàíäðîì  N_2"  è  íå  ïîëó÷àë  íèêàêîãî  îòâåòà,  çàòåì
ðàäèðîâàë "ñêàôàíäðó N_1" è òîæå íå ïîëó÷àë îòâåòà. Šðàñíûé  îãîíåê  ïîòóõ
ïðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ.
     îäîøëî âðåìß óæèíàòü. Šàô ïðèãîòîâèë ñåáå óæèí è ñúåë åãî. îòîì ëåã
íà êîéêó.
     îñëåäíèå òîë÷êè óëåãëèñü, è ëèøü  èíîãäà  ïî  ïëàíåòå  ïðîêàòûâàëèñü
îòäàëåííûé ãóë è äðîæü. ‘îëíöå âèñåëî íà çàïàäå, ñâåòëî-êðàñíîå, îãðîìíîå,
ïîõîæåå íà ÷å÷åâèöó, è âñå íèêàê íå ñàäèëîñü. ûëî òèõî.
     Šàô  ïîäíßëñß  è  ïðèíßëñß   ðàñõàæèâàòü   ïî   çàâàëåííîìó   âåùàìè,
íåïðèáðàííîìó  ïóñòûííîìó  äîìó.  ‡äåñü  öàðèëà  òèøèíà.  Ží   ïîäîøåë   ê
ìàãíèòîôîíó  è  ïîñòàâèë  ïåðâóþ  ïîïàâøóþñß  ëåíòó.   òî   áûëà   ÷èñòàß
ýëåêòðîííàß ìóçûêà, ëèøåííàß ãàðìîíèè è ãîëîñîâ. Œóçûêà êîí÷èëàñü.  ’èøèíà
îñòàëàñü.
     ”îðìåííûé êîìáèíåçîí üþ  ñ  îòîðâàííîé  ïóãîâèöåé  âèñåë  íàä  êó÷åé
îáðàçöîâ ïîðîäû. Šàô ñìîòðåë íà íåãî.
     ’èøèíà ïðîäîëæàëàñü.
     „åòñêèé ñîí: íåò íèêîãî íà ñâåòå, êðîìå ìåíß. ‚î âñåì ìèðå íè  îäíîãî
æèâîãî ñóùåñòâà.
     èçêî íàä äîëèíîé, ê ñåâåðó îò êóïîëà, ñâåðêíóë ìåòåîðèò.
     îò Šàôà îòêðûëñß, áóäòî îí õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü, íî íå ðàçäàëîñü  íè
çâóêà. Ží áûñòðî ïîäîøåë  ê  ñåâåðíîé  ñòåíå  è  âãëßäåëñß  â  æåëàòèíîâûé
êðàñíûé ñóìðàê.
     ‡âåçäî÷êà ïîäëåòåëà è îïóñòèëàñü. åðåä ëþêîì  âîçíèêëè  äâå  ôèãóðû.
Šîãäà îíè âîøëè, Šàô ñòîßë ó ëþêà. ‘êàôàíäð Œàðòèíà  áûë  ïîêðûò  ïûëüþ  è
îòòîãî  êàçàëñß  ñòàðûì,  ïîêîðîáëåííûì,  ñëîâíî  ïîâåðõíîñòü  ‹èáðû.  üþ
ïîääåðæèâàë åãî ïîä ðóêó.
     - Ží ðàíåí?
     üþ ñíßë ñêàôàíäð, ïîìîã Œàðòèíó ðàçäåòüñß.
     - åðåíåðâíè÷àë, - ñêàçàë îí êîðîòêî.
     - Žáëîìîê ñêàëû óïàë íà ðàêåòó, - ñêàçàë Œàðòèí, óñàæèâàßñü çà ñòîë è
ðàçìàõèâàß ðóêàìè. - ðàâäà, ìåíß òàì íå áûëî. Ÿ, ïîíèìàåøü, ïðèçåìëèëñß è
êîïàëñß â óãîëüíîé ïûëè, êîãäà ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  âñå  âîêðóã  çàòðßñëîñü.
’îãäà ß âûáðàëñß íà ó÷àñòîê âóëêàíè÷åñêîé ïîðîäû, êîòîðûé  ïðèñìîòðåë  åùå
ñâåðõó. ’àê áûëî íàäåæíåå è äàëüøå îò ñêàë. ˆ òóò  æå  óâèäåë,  êàê  êóñîê
ïëàíåòû ðóõíóë íà ìîþ ðàêåòó. ó è çðåëèùå! ’îãäà ìíå ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî
çàïàñíûå áàëëîíû ñ êèñëîðîäîì îñòàëèñü â ðàêåòå, òàê ÷òî ß íàæàë íà êíîïêó
òðåâîãè. î ïî ðàäèî ñâßçàòüñß íè ñ êåì íå ñìîã - âî  âðåìß  çåìëåòðßñåíèé
çäåñü âñåãäà òàê áûâàåò. Ÿ íå çíàë, ïîëó÷èëè ëè âû ìîé  ñèãíàë.  €  âîêðóã
âñå ïðûãàëî, è  ñêàëû  ðàçâàëèâàëèñü  íà  ãëàçàõ.  ‹åòåëè  êàìíè,  è  ïûëü
ïîäíßëàñü òàêàß, ÷òî â ìåòðå íè÷åãî íå âèäíî. Ÿ óæå íà÷àë ïîäóìûâàòü,  ÷åì
æå ß áóäó äûøàòü ÷åðåç ïàðó ÷àñîâ, êàê óâèäåë, ÷òî ñòàðèê Žóýí êðóæèò  íàä
òðàíøååé â ïûëè è êàìíßõ, ñëîâíî îãðîìíàß óðîäëèâàß ëåòó÷àß ìûøü...
     - …ñòü áóäåøü? - ñïðîñèë üþ.
     -  Šîíå÷íî,  áóäó.  €  êàê  òû  çäåñü  ïåðåæèë  çåìëåòðßñåíèå,   Šàô?
îâðåæäåíèé íåò? å òàêîå óæ è ñèëüíîå  áèëî  çåìëåòðßñåíèå,  ïðàâäà?  —òî
ïîêàçûâàë ñåéñìîãðàô? Œíå íå ïîâåçëî, ÷òî ß îêàçàëñß  â  ñàìîé  ñåðåäèíêå.
—óâñòâîâàë ñåáß òàê, êàê íà èõòåðå-15, ñëîâíî âñß ïëàíåòà ðàññûïàëàñü...
     - ‘àäèñü, - ñêàçàë üþ. - ˆ åøü.
     îñëå òîãî êàê Œàðòèí ïîåë, ïîòîê ñëîâ èñòîùèëñß. Œàðòèí äîïëåëñß  äî
êîéêè, âñå åùå ñòîßâøåé â òîì äàëüíåì óãëó, êóäà îí ïîñòàâèë åå, êîãäà üþ
ïîæàëîâàëñß íà åãî õðàï.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, áåçëåãî÷íûé âàëëèåö, - êðèêíóë îí.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è.
     îëüøå Œàðòèí íè÷åãî íå ñêàçàë. üþ çàòåìíèë  êóïîë,  óáàâèë  ñâåò  â
ëàìïå, ïîêà îíà íå ñòàëà ãîðåòü æåëòûì ñâåòîì ñâå÷è. ‡àòåì, íå  ãîâîðß  íè
ñëîâà, ñåë, ïîãðóçèâøèñü â ñâîè ìûñëè.
     ’èøèíà ïðîäîëæàëàñü.
     - Ÿ êîí÷èë ðàñ÷åòû.
     üþ áëàãîäàðíî êèâíóë.
     - Ÿ ïîëó÷èë ñèãíàë Œàðòèíà, íî íå ñìîã ñâßçàòüñß íè ñ íèì, íè ñ âàìè.
     ‘äåëàâ íàä ñîáîé óñèëèå, üþ ñêàçàë:
     - Œíå íå ñëåäîâàëî óëåòàòü. “ íåãî åùå îñòàâàëîñü  êèñëîðîäà  íà  äâà
÷àñà äàæå ñ îäíèì áàëëîíîì. Šîãäà ß  ïîì÷àëñß  òóäà,  îí  ìîã  íàïðàâèòüñß
äîìîé. ’àê áû ìû âñå äðóã äðóãà ðàñòåðßëè. î ß ïåðåïóãàëñß.
     ’èøèíà âåðíóëàñü, íàðóøàåìàß ëèøü íåãðîìêèì õðàïîì Œàðòèíà.
     - ‚û ëþáèòå Œàðòèíà?
     üþ çëî âçãëßíóë íà íåãî:
     - Œàðòèí ìîé äðóã. Œû ðàáîòàëè âìåñòå, è îí  õîðîøèé  ÷åëîâåê.  -  Ží
ïîìîë÷àë. îòîì äîáàâèë ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß: - „à, ß åãî  ëþáëþ.  î÷åìó
òû ñïðàøèâàåøü?
     Šàô íè÷åãî íå îòâå÷àë, òîëüêî ñìîòðåë  íà  üþ.  ‚ûðàæåíèå  åãî  ëèöà
èçìåíèëîñü, ñëîâíî îí óâèäåë ÷òî-òî, ÷åãî ðàíüøå íå çàìå÷àë. ˆ  ãîëîñ  åãî
èçìåíèëñß:
     - Šàê âû ìîæåòå... êàê âû...
     î üþ íå ñóìåë åìó îòâåòèòü.
     - Ÿ íå çíàþ, - ñêàçàë îí. - ‚ êàêîé-òî ñòåïåíè ýòî  âîïðîñ  ïðèâû÷êè.
å çíàþ. Šàæäûé èç íàñ æèâåò ñàì ïî ñåáå. —òî æå äåëàòü, åñëè íå äåðæàòüñß
çà ðóêè â òåìíîòå?
     ‘òðàííûé, ãîðßùèé âçãëßä Šàôà  ïîòóõ,  ñëîâíî  ñîææåííûé  ñîáñòâåííîé
ñèëîé.
     - “ñòàë ß, - ñêàçàë üþ. - ó è  æóòêî  æå  áûëî  ðàçûñêèâàòü  åãî  â
÷åðíîé ïûëè è ãðßçè, êîãäà â çåìëå  ðàñêðûâàëèñü  è  çàõëîïûâàëèñü  æàäíûå
ïàñòè... Ÿ ïîøåë ñïàòü. Šîðàáëü íà÷íåò ïåðåäà÷ó ÷àñîâ â øåñòü.
     Ží âñòàë è ïîòßíóëñß.
     - ’àì êëîí, - ñêàçàë Šàô. - Žíè âåçóò ñþäà  äðóãóþ  èññëåäîâàòåëüñêóþ
êîìàíäó.
     - ó è ÷òî?
     - Šëîí èç äâåíàäöàòè. Ÿ èõ âèäåë íà "àññåðèíå".
     Šàô ñèäåë â æåëòîì òóñêëîì ñâåòå ëàìïû è, êàçàëîñü, âèäåë ñêâîçü ñâåò
òî, ÷åãî îí òàê áîßëñß: íîâûé êëîí, ìíîæåñòâåííîå "ß", ê  êîòîðîìó  îí  íå
ïðèíàäëåæàë.  îòåðßííàß  ôèãóðêà  èç  ñëîìàííîãî  íàáîðà,  ôðàãìåíò,   íå
ïðèâûêøèé ê îäèíî÷åñòâó, íå çíàþùèé äàæå, êàê ìîæíî îòäàâàòü  ñâîþ  ëþáîâü
äðóãîìó  ÷åëîâåêó.  ’åïåðü  åìó  ïðåäñòîèò  âñòðåòèòüñß  ñ  àáñîëþòîì,   ñ
çàìêíóòîé  ñèñòåìîé  êëîíà  èç  äâåíàäöàòè   áëèçíåöîâ.   ‘ëèøêîì   ìíîãîå
òðåáîâàëîñü îò áåäíîãî ïàðíß. ðîõîäß ìèìî, üþ ïîëîæèë ðóêó åìó íà ïëå÷î:
     - ˜åô íå áóäåò òðåáîâàòü, ÷òîáû òû îñòàâàëñß çäåñü ñ  êëîíîì.  Œîæåøü
âåðíóòüñß äîìîé. € ìîæåò, ðàç óæ  òû  êîñìè÷åñêèé  ðàçâåä÷èê,  îòïðàâèøüñß
äàëüøå ñ íàìè? Œû íàéäåì òåáå äåëî. å ñïåøè ñ îòâåòîì. ’û ñïðàâèøüñß.
     üþ çàìîë÷àë. Ží  ñòîßë,  ðàññòåãèâàß  êóðòêó,  ÷óòü  ñãîðáèâøèñü  îò
óñòàëîñòè. Šàô ïîñìîòðåë íà íåãî è óâèäåë òî, ÷åãî íå âèäåë ðàíüøå. “âèäåë
åãî, Žóýíà üþ, äðóãîãî ÷åëîâåêà, ïðîòßãèâàþùåãî åìó ðóêó â òåìíîòå.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, - ïðîáîðìîòàë ïîëóñîííûé üþ,  çàëåçàß  â  ñïàëüíûé
ìåøîê. ˆ îí íå óñëûøàë, êàê ïîñëå ïàóçû Šàô  îòâåòèë  åìó,  ïðîòßíóâ  ðóêó
ñêâîçü òåìíîòó.