акона Џендора!

     ‚ эту  ночь,  одну-единственную ночь, ѓед радовалсЯ вместе
со всеми. ЌикакаЯ  тень не смогла  бы пробитьсЯ к  нему  сквозь
Яркие огни, горевшие в знак благодарности  и признательности на
каждом утесе и плЯже, сквозь толпы танцующих и смеющихсЯ людей,
громко славивших его. ‘нопы  искр  взлетали от факелов и быстро
гасли на осеннем ветру...

     Ќа следующий день ѓед встретил Џечварри, который сказал:

     - Ќе знал Я, что ты столь могуществен, мой повелитель, - в
голосе его слышалсЯ  страх,  потому что он осмеливалсЯ называть
ѓеда  своим  другом, но  слышалось  и  осуждение.  ѓед  победил
драконов,  но  не смог спасти жизнь маленького мальчика.  Џосле
этой  встречи  ѓед  снова  почувствовал то же  нетерпение,  что
раньше гнало его к Џендору, а сейчас - из ‹оу-’орнинга.  € хотЯ
островитЯне готовы были держать его у  себЯ  всю  жизнь,  чтобы
восхвалЯть его и хвастатьсЯ им  перед  соседЯми,  на  следующий
день ѓед покинул дом на  холме.  ‘ собой он взЯл только  книги,
посох и верного отака.

     Ћн отплыл в шлюпке с двумЯ молодыми рыбаками, удостоенными
чести стать его лодочниками. Ћни плыли среди судов, заполнЯвших
восточные проливы  „евЯноста  островов,  под окнами и балконами
стоЯщих у самой  воды домов; мимо гаваней Ќеша, лугов „рогмана,
зловонных маслобоен ѓета, и везде  молва  обгонЯла  их. Џри его
поЯвлении островитЯне  начинали  насвистывать  "Џесню ‘окола" и
умолЯть его провести ночь именно  в  их  гостеприимном городе и
рассказать о победе над драконом. ‚ конце концов они прибыли на
‘ерд и капитан  кораблЯ, которого ѓед попросил доставить его на
ђокк, ответил:

     - ќто будет огромной честью длЯ менЯ и моего кораблЯ, ‹орд
‚олшебник!

     Ќо  как  только  корабль  вышел из гавани ‘ерда  и  поднЯл
паруса, навстречу  подул  сильный  восточный  ветер.  ‚сем  это
показалось странным, потому что небо было чистым и с утра ничто
не предвещало  бури. Ћт ‘ерда до  ђокка всего тридцать  миль и,
посчитав это расстоЯние пустЯчным, капитан смело отправил судно
в путь. ‚етер  усиливалсЯ,  но корабль  не  сдавалсЯ. Љак и  на
большинстве торговых судов, на нем был высокий косой парус, при
помощи которого можно лавировать против ветра,  а капитан судна
был старым  морским  волком, который гордилсЯ своим искусством.
€так, отклонЯЯсь то к северу, то к югу, они все же продвигались
в восточном направлении. Ќо к  ветру  скоро  прибавилсЯ  дождь,
зарЯды которого  были  столь  мощны,  что  грозили  перевернуть
судно.  ѓед  стоЯл  на  корме  рЯдом  с  капитаном.  ќто  место
считалось почетным,  хотЯ  весьма  трудно соблюсти достоинство,
промокнув до нитки и судорожно  цеплЯЯсь  за  поручни, чтобы не
смыло за борт.

     - ‹орд  ‘окол,  -  сказал  капитан.  -  Ќе  сможешь  ли ты
вразумить этот ветер?

     - Љак далеко мы от ђокка?

     - Џримерно  на  полпути,   но   за  последний  час  мы  не
продвинулись вперед ни на дюйм, сэр.

     ѓед поговорил с  ветром, тот немного утих, и корабль пошел
легче. ‚незапно порыв сумасшедшей  силы  ударил с юга и корабль
отбросило  назад.  Ћблака  в  небе закипели, а  капитан  хрипло
выругалсЯ:

     - ќтот чертов ураган  дует со всех сторон сразу! ‹орд, нам
может помочь только магический ветер!

     Џросьба  ѓеду  не понравилась, но эти люди рисковали  ради
него своими жизнЯми  и он решилсЯ... ‘удно сразу рвануло вперед
и  морщины   на   лице   капитана   стали   разглаживатьсЯ.  Ќо
мало-помалу, хотЯ ѓед и старалсЯ изо всех сил, магический ветер
слабел  и  слабел,  пока  корабль  не   остановилсЯ  совсем  и,
казалось, завис на бушующих волнах  с  обвисшим  парусом  среди
бешеной круговерти  дождЯ  и ветра. Џродержавшись так несколько
минут, он вдруг сам по себе сделал поворот  фордевинд и, словно
испуганный кот, прыгнул на север.

     ѓед ухватилсЯ за поручень и крикнул:

     - Џоворачивай обратно, капитан!

     ’от прокричал в ответ:

     - Љак? ‚олшебник на  борту,  Я - лучший капитан Ђрхипелага
на  лучшем из  кораблей,  которые у менЯ  были  когда-либо -  и
поворачивай назад?!

     ‚ этот  момент судно почти легло  на борт, будто  попало в
водоворот и, чтобы  удержатьсЯ на ногах, капитан сам вцепилсЯ в
ахтерштевень. ѓед сказал ему:

     - ‚ысади менЯ на ‘ерде и  плыви  куда  хочешь. ќтот ураган
направлен против менЯ, а не против твоего судна.

     - Џротив тебЯ, волшебника ђокка?

     - ’ы слышал что-нибудь о ‚етрах ђокка?

     - Љонечно, эти  ветры  отгонЯют  от  Ћстрова Њудрецов злые
силы, но какое отношение имеют они к тебе, Џовелителю „раконов?

     - ќто  касаетсЯ  только  менЯ  и  тени,  - коротко, как  и
подобает магу, ответил ѓед. ‘удно легло на обратный  курс и под
проЯснЯющимисЯ небесами полетел обратно к ‘ерду.

     ...Љогда ѓед выходил  из гавани ‘ерда, в сердце его царили
страх и уныние. Ќаступила зима, и  сумерки  не  заставили  себЯ
ждать.  ‘умерки  были плохим временем длЯ ѓеда  -  тревога  его
удваивалась, за каждым поворотом мерещилсЯ враг. ’олько усилием
воли  он  заставлЯл  себЯ  не оборачиватьсЯ через  плечо...  Ћн
направилсЯ к „ому ЊорЯ, где путешественники  и  купцы  за  счет
городских властей  могли  плотно  поужинать  и  переночевать  в
большом,  но   теплом   зале   -   таково  было  гостеприимство
процветающих островов ‚нутреннего ЊорЯ.

     ѓед оставил от  ужина немного мЯса  и перед сном,  сидЯ  у
очага, выманил из складок плаща,  где  тот  прЯталсЯ весь день,
своего верного  отака.  Ћн  пыталсЯ накормить зверюшку, ласково
приговариваЯ:

     - •ог, маленький мой, тихонький мой, - но отак от угощениЯ
отказывалсЯ и снова  забиралсЯ  в свое  убежище.  € это, и  его
собственнаЯ унылаЯ  неуверенность,  и тьма, собравшаЯсЯ в углах
огромной залы все, казалось, говорило  о  том,  что ’ень где-то
поблизости.

     ‘ разных островов собрались здесь  люди.  Ќикто  из них не
слышал "Џесни ‘окола",  никто не узнал  ѓеда и не  заговорил  с
ним. ‚ конце концов он выбрал себе соломенный  тюфЯк, улегсЯ на
него,  но  всю  ночь  пролежал,  не  сомкнув глаз. Ћн  старалсЯ
угадать, какую избрать дорогу, что  следует  делать,  а чего не
следует. Љаждый план казалсЯ заранее обреченным  на неудачу, на
всех дорогах  его могла поджидать  ’ень. ’олько на ђокке мог бы
он  жить  в безопасности, но туда ему  не  позволЯли  добратьсЯ
могучие  древние  заклинаниЯ, охранЯющие  остров.  ‚етры  ђокка
восстали против него. ‡начит, охотник, должно быть, рЯдом.

     ќто  бестелесное  существо  было  порождением  царства,  в
котором нет понЯтий пространства, времени  и  света.  „нем  оно
было слепо и было вынуждено преследовать его, полагаЯсь лишь на
осЯзание и  принимаЯ видимый облик  только в темноте и во снах,
так как оно  было невидимо при солнечном свете. Ќастигнув ѓеда,
оно  вытЯнет  из его  тела  жизнь,  силу,  тепло  и  саму волю,
управлЯющую этим телом.

     ‚от о чем  он  думал в эту бессонную  ночь.  ѓед знал, что
’ень, котораЯ, находЯсь  рЯдом  с ним, становилась еще сильнее,
могла  использовать  в  своих  целЯх силы зла или  злых  людей,
скрываЯ свой облик  и говорЯ чужим голосом. Ћн предполагал, что
в одном из тех людей, что  спали этой ночью в зале „ворца морЯ,
могла  скрыватьсЯ  ’ень. Ћна таилась в темных закоулках  черной
души  и  терпеливо  ждала,  следЯ  за  ѓедом и наслаждаЯсь  его
слабостью, неуверенностью и страхом.

     ќто  было  выше  его  сил.  Ћн  мог  надеЯтьсЯ  только  на
счастливый случай и бежать до тех пор, пока  удача не улыбнетсЯ
ему. ‹ишь только забрезжил холодный  рассвет,  ѓед  поднЯлсЯ  и
поспешил  в  гавань  ‘ерда,  решив сесть на  первый  попавшийсЯ
корабль. ЉакаЯ-то  галера загружалась маслом тарбис, она должна
была вот-вот снЯтьсЯ  с ЯкорЯ и  держала курс на  большой  Џорт
•авнора. Ќа  большинстве  кораблей  посох  волшебника  служит и
паспортом и платой  за  проезд, так  что  ѓеда охотно взЯли  на
борт.  —ерез  час  корабль  вышел  в  море  и  звук  маленького
барабана, отбивающего  ритм  гребцам, музыкой зазвучал в сердце
ѓеда.

     ѓед не представлЯл себе, что он будет делать  на •авноре и
куда отправитсЯ потом. Њожно было податьсЯ на север, он сам был
северЯнином. Њожет быть,  с  •авнора ему удастсЯ перебратьсЯ на
ѓонт,  и  он  снова  увидит  Ћгиона...  €ли  сесть  на корабль,
плывущий в далекие Џределы,  так  далеко, что ’ень потерЯет его
след и прекратит охоту... ќти  смутные  идеи  не  подкреплЯлись
никаким планом. ’олько бежать, только спасатьсЯ...

     Љ  исходу  второго днЯ  сорок  крепких  весел  унесли  его
корабль на  сто пЯтьдесЯт миль от ‘ерда. Ћни  встали на Якорь в
Ћррими  -  порту  на  восточном берегу большого  острова  •оск.
’орговые галеры всегда стараютсЯ держатьсЯ поближе к берегам и,
если возможно, обЯзательно заходЯт на ночь  в  порт.  Ѓыло  еще
светло.  ѓед  сошел на берег и принЯлсЯ  бесцельно  бродить  по
городским улочкам.

     Ћррими  -  старый город. „ома в нем  сложены  из  огромных
камней,  высокаЯ   стена   защищает  его  от  разбойных  ‹ордов
внутреннего •оска. Љупеческие дома больше походили на крепости,
а склады и  магазины  - на форты. Ќо  длЯ  ѓеда эти исполинские
зданиЯ были лишь  вуалью, за которой прЯталась зловещаЯ тьма, а
люди, спешащие мимо него по своим  делам, казались бестелесными
тенЯми. ‘тало смеркатьсЯ и ѓед  отправилсЯ  обратно  к  гавани,
котораЯ в  кровавом  свете  угасающего  солнца  показалась  ему
угрюмой и притихшей - как и он сам.

     - Људа  держишь  путь,  господин  ‚олшебник?  -   внезапно
раздалсЯ голос позади него.  ѓед  обернулсЯ и увидел человека в
сером плаще и с увесистой палкой в руке,  котораЯ была непохожа
на посох волшебника. ‹ицо незнакомца было  скрыто капюшоном, но
ѓед почувствовал,  как внимательно изучают его невидимые глаза.
Ќепроизвольно он поднЯл свой буковый посох.

     —еловек спокойно спросил:

     - —его ты боишьсЯ?

     - ’ого, что идет за мной по пЯтам.

     - ‚от как? Ќо Я же не твоЯ тень!

     ѓед молчал. Ћн знал, что  кем  бы ни был этот человек,  не
следует  его  боЯтьсЯ  -   он   не  был  тенью,  призраком  или
марионеткой. ‚  этом  призрачном  мире  он казалсЯ единственной
реальностью. ‚от он откинул капюшон  и  перед  ѓедом  предстало
страшное, изборожденное морщинами лицо. •отЯ голос  собеседника
звучал твердо, выглЯдел он глубоким стариком.

     - џ не знаю тебЯ, - сказал человек в сером, - но, кажетсЯ,
встретились  мы  не  случайно.  Ќедавно  Я  услышал  рассказ  о
молодом,  но   уже   покрытом   страшными  шрамами  волшебнике,
завоевавшем всеобщее уважение.  Џро  тебЯ этот рассказ или нет,
запомни мои слова:  Њеч  длЯ схватки  с  тенЯми ты найдешь  при
дворе ’ерренона. Ѓуковый посох тебе не поможет.

     ѓед слушал, и в  сердце  его боролись надежда и недоверие.
‹юбой маг скоро начинает понимать, что случайных встреч в жизни
почти не бывает.

     - Ќа каком острове находитсЯ двор ’ерренона?

     - Ќа Ћсскилле.

     Џри  звуке  этого  имени  перед мысленным взором  ѓеда  на
мгновение  встал  черный ворон  на  зеленой  траве.  Ћн  искоса
смотрел на него глазами-пуговками и что-то говорил. ‘лов ѓед не
помнил...

     - ‚  имени  этого острова слишком много мрака, сказал  он,
пытаЯсь  понЯть,   кто   же   такой   его   собеседник.  —то-то
подсказывало ѓеду, что он не  чужд  волшебства,  но выглЯдел он
каким-то поникшим, словно раб или смертельно больной человек.

     - ’ы с ђокка.  ‚олшебники  ђокка дают черные имена тайнам,
которых не знают.

     - —то ты за человек?

     - ‘транник. ’орговец с  Ћсскилла,  здесь по делам. - ‚идЯ,
что  ѓед  больше  не  задает  вопросов,  он  тихо  пожелал  ему
спокойной ночи, повернулсЯ и ушел.

     ѓед  стоЯл  в нерешительности, не знаЯ, стоит ли  обращать
внимание на  слова  незнакомца.  Љрасноватый свет заката быстро
угасал над  высокими  холмами  и  неспокойным морем. Ћпустились
серые сумерки, а за ними пришла ночь.

     ‚незапно   решившись,   ѓед   быстро  подошел  к   рыбаку,
возившемусЯ в своей лодке, и окликнул его:

     - Ќе знаешь ли ты,  идет  какой-нибудь корабль на север, к
‘емелу или, может быть, на ќнлад?

     - ‚от тот большой корабль  -  с Ћсскилла. Ћн может сделать
остановку на ќнладе.

     ’ак  же  поспешно ѓед  подбежал  к  указанному  судну,  на
которую ему  указал  рыбак  -  шестидесЯтивесельной,  узкой как
змеЯ, с носом, напоминающим клюв ворона, галере. ‚ысокаЯ резнаЯ
корма была инкрустирована раковинами, порты выкрашены в красный
цвет и на  каждом черной краской  выведена руна ‘ифл.  ќто  был
серьезный, быстроходный корабль, уже готовый к выходу в море, с
полным экипажем на борту. ѓед подошел  к  капитану  и  попросил
взЯть его на Ћсскилл.

     - Ђ ты можешь заплатить за себЯ?

     - џ умею обращатьсЯ с ветрами.

     - џ и сам умею. „еньги у тебЯ есть?

     †ители  ‹оу  ’орнинга  хотели  заплатить  ѓеду  за  работу
множеством перламутровых  дисков, которыми пользуютсЯ  торговцы
Ђрхипелага при расчетах. Ћн взЯл только десЯть, хотЯ они давали
ему  намного  больше. €х он и предложил  осскиллианцу,  но  тот
отрицательно покачал головой.

     - “ нас они не  в ходу. …сли у тебЯ нечем заплатить,  то у
менЯ нет места.

     - Ђ рабочие руки тебе нужны? Љогда-то Я греб на галере.

     - „оговорились,  у  нас не хватает двух гребцов. €щи  свою
скамью.  -  ‘  этими  словами  капитан  отвернулсЯ и больше  не
обращал на ѓеда вниманиЯ.

     ‚от так  и случилось, что  положив под скамью свой посох и
мешок  с  книгами,   ѓед   на  десЯть  промозглых  зимних  дней
превратилсЯ в гребца на  этом  корабле с севера. ‘удно покинуло
Ћррими на  рассвете и в тот день ѓеду  пришлось туго. Ћт старых
ран его леваЯ рука плохо  сгибалась,  а  путешествиЯ в проливах
„евЯноста  островов  не  могли  как следует подготовить  его  к
изнурительной работе с длинным веслом пол  ритм барабана. ‚ахта
у весла длилась два или три часа и отдыха хватало только на то,
чтобы мускулы ѓеда успели  как  следует задеревенеть. Ђ потом -
опЯть за весло. ‚торой день оказалсЯ еще тЯжелее,  но скоро ѓед
пообвык и справлЯлсЯ со своими обЯзанностЯми довольно сносно.

     ‚ отличие от "’ени", кораблЯ,  на  котором  ѓед приплыл на
ђокк,   на   этом  судне   совершенно   отсутствовало   чувство
товарищества.  Њатросы  андрадских  и  гонтийских  кораблей   -
партнеры, работающие длЯ общей выгоды. ’орговцы же Ћсскилла или
пользуютсЯ трудом рабов и крепостных, или  же нанимают гребцов,
платЯ им маленькими золотыми кружочками. ‡олото  может быть чем
угодно,  но  только не  источником  дружбы  между  людьми.  ќто
относитсЯ и к драконам,  которые  тоже ценЯт его весьма высоко.
Џоловина гребцов на корабле была крестьЯнами, которых принудили
работать  и  поэтому  корабельные   офицеры   выглЯдели  скорее
надсмотрщиками, причем  довольно  жесткими. Ћни не трогали лишь
гребцов, работающих за плату или за проезд. ‚рЯд  ли можно было
ожидать   добрых   отношений   в  экипаже,  половину   которого
разрешаетсЯ бить, а  половину - нет. ‘оседи ѓеда редко говорили
друг с другом, и  еще реже с ним. ‚ большинстве своем  они были
уроженцами Ћсскилла и  объЯснЯлись не на Языке Ђрхипелага, а на
своем собственном наречии. Ћни были угрюмыми  людьми, с бледной
кожей, обвислыми усами и длинными  волосами.  Њежду  собой  они
называли  ѓеда  "Љелуб", что означает "красный". ѓребцы хотЯ  и
знали,  что  он  волшебник,  относились  к  нему  безо  всЯкого
почтениЯ, а даже с каким-то осторожным злорадством. „а и сам он
был не  в том настроении,  чтобы набиватьсЯ в приЯтели. „аже на
своей скамье,  захваченный  могучим  ритмом гребли, в окружении
шестидесЯти крепких  мужчин,  на  огромном  корабле, летЯщем по
серому  морю,   он   чувствовал   себЯ   беззащитным.  Љогда  с
наступлением  ночи  они заходили в очередной незнакомый порт  и
ѓед пыталсЯ заснуть, завернувшись в  свой  плащ,  его  начинали
мучить кошмары. Ћн просыпалсЯ и снова проваливалсЯ в сон только
длЯ того, чтобы в ужасе проснутьсЯ через несколько минут. Ћн не
помнил своих снов, но они,  казалось,  угрожающе  нависали  над
кораблем и матросами. ѓед не доверЯл уже никому.

     ‚се свободные осскиллианцы носили на поЯсе  длинные ножи и
как-то, когда смена ѓеда обедала, один из них спросил:

     - Љелуб, ты кто - раб или клЯтвопреступник?

     - Ќи то, ни другое.

     - ’огда  почему  у  тебЯ  нет  ножа?  ЃоишьсЯ  дратьсЯ?  -
спросил, ухмылЯЯсь, человек, которого звали ‘киорх.

     - Ќет.

     - ’ак значит за тебЯ деретсЯ твоЯ маленькаЯ собачка?

     - Ћтак, - поправил его один из гребцов. - ќто не собака, а
отак,  -  и прошептал осскиллианину нечто такое, что  заставило
того помрачнеть и отвернутьсЯ. ѓед  заметил,  что  на  какое-то
мгновение лицо  ‘киорха  изменилось  -  черты  его расплылись и
сдвинулись,  словно  что-то посмотрело на ѓеда его глазами.  Ќо
уже в следующую секунду лицо стало  обычным  и  ѓед  постаралсЯ
убедить  себЯ,  что  это  его  собственное   отчаЯние  и  страх
отразились в чужих  глазах. Ќо в  следующую ночь на  стоЯнке  в
порту  ќзела  ему  приснилсЯ  этот  человек.  ‚последствии  ѓед
всЯчески избегал его,  да  и осскиллианин старалсЯ держатьсЯ от
волшебника подальше, не пытаЯсь больше с ним заговорить.

     ‘коро  снежные  вершины •авнора  растворились  в  морозном
тумане. Љорабль прошел мимо входа в море ќа, на дне  которого с
давних пор покоЯтсЯ останки прекрасной  ќльфарран,  и  вошел  в
ќнлады. ‡десь он два днЯ  простоЯл  в  порту Ѓерила, прозванном
ѓородом ‘лоновой Љости за белизну своих башен, вздымающихсЯ над
водами  легендарных  ќнлад.  ‚о  всех  портах,  в  которые  они
заходили, экипаж всегда оставалсЯ на  борту  судна.  Ќа  третий
день с первыми  лучами  красноватого зимнего солнца они отплыли
наперерез ветру,  дующему с необъЯтных морских равнин ‘еверного
Џредела.  …ще  через два днЯ исхлестанный жгучим ледЯным  морем
корабль вошел в Ќесхум  -  торговый порт на восточном побережье
Ћсскилла, доставив свой груз в целости и сохранности.

     ѓед увидел  перед собой пологий, продуваемый всеми ветрами
берег,  серый,  притаившийсЯ  под  защитой  длинных  волноломов
город, а за ним - голые холмы и свинцовое небо.  ‘лишком далеко
оказалсЯ он от солнечных вод ‚нутреннего ЊорЯ.

     Ќа борт  поднЯлись  грузчики  Њорской  ѓильдии  Ќесхума  и
принЯлись таскать на берег груз -  золото, серебро, драгоценные
камни, тончайший  шелк и южные ковры,  короче, все то,  что так
любЯт ‹орды Ћсскилла. ќкипаж был распущен. ѓед остановил одного
из  матросов, чтобы  спросить  дорогу - до  этого  он держал  в
секрете цель своего путешествиЯ, но сейчас  просто вынужден был
открыть ее,  оказавшись  совершенно один на незнакомом острове.
Њатрос терпеливо  ответил,  что  ничего  не  знает, но стоЯвший
поблизости ‘киорх сказал:

     - „вор ’ерренона? ќто на болотах Љексемт. џ тоже иду туда.

     ’акаЯ компаниЯ  была ѓеду не по душе, но  выбора не было -
он не  знал ни Языка,  ни дороги.  Ћн сказал себе,  что это  не
имеет значениЯ -  привела  его сюда чужаЯ волЯ,  и  эта же волЯ
вела его дальше.  Ћн  натЯнул на  голову  капюшон, взЯл в  руки
посох, мешок с книгами  и  последовал за своим провожатым вверх
по  улицам  города к  заснеженным  холмам.  Њаленький  отак  не
пожелал оставатьсЯ у  него  на плече  -  прЯчась от холода,  он
забралсЯ  под  плащ,  в  карман куртки. Ћни шли  молча.  ’ишина
нависла над холмами, постепенно перешедшими в поросшую вереском
пустынную равнину.

     - „алеко ли нам  идти? - спросил ѓед после нескольких миль
пути, на котором они не встретили ни единой  деревни или фермы.
…ды  у  них  с  собой  не  было ни  крошки.  ‘киорх  обернулсЯ,
поплотнее закуталсЯ в плащ и ответил:

     - Ќет...

     “ него  было  отвратительное  лицо  -  болезненно бледное,
грубое и жестокое. ѓеда беспокоила мысль,  куда  он  может  его
завести. „орога  казалась  тонким  шрамом  на пустоши, покрытой
толстым слоем  снега  и  поросшей  низкорослым  кустарником.  ‚
нескольких  местах  ее  пересекали  какие-то  тропинки.   „ымки
Ќесхума  скрылись  за  холмами  и в опускающихсЯ  сумерках  ѓед
потерЯл всЯкое представление о том, откуда  и  куда  они  идут.
…динственным ориентиром  был  ветер  он  дул  всегда с востока.
Џрошло  еще  несколько часов. ѓеду показалось, что впереди,  на
склоне далекого холма, в направлении которого они держали путь,
он видит какую-то крохотную царапинку. Ќо дневной свет угасал и
он  не  мог разобрать, что это  такое  - башнЯ, дерево или  еще
что-нибудь.

     - Њы идем туда? - спросил он, указав рукой вперед.

     ‘киорх не ответил, но упрЯмо продолжал шагать, закутавшись
в свой грубый плащ с подбитым мехом капюшоном.  ѓед догнал его.
ли  они  уже  долго  и  от  размеренного  ритма  и  усталости,
наложившейсЯ на долгие корабельные дни и ночи, ѓед стал дремать
на ходу.  …му начинало казатьсЯ, что он идет  вечно и будет так
же вечно  шагать  сквозь  темное  безмолвие  рЯдом с молчаливым
спутником.  Ћсторожность   покинула  его.  Ћн  шагал  словно  в
полусне, не чувствуЯ под собой ног.

     Ћтак заворочалсЯ  в  кармане  и  смутный  страх ѓеда начал
расти. Ћн заставил себЯ проговорить:

     - ‘коро пойдет снег и станет  совсем  темно.  „алеко  еще,
‘киорх?

     Ќе оборачиваЯсь, тот ответил, немного помедлив:

     - Ќет...

     Ќо голос  его уже не был  похож на человеческий  хриплый и
невнЯтный,   он   больше  напоминал   рычание   дикого   зверЯ,
пытающегосЯ говорить. ѓед остановилсЯ.

     - ‘киорх! - позвал он его, и тот обернулсЯ, остановившись.
Џод капюшоном была пустота.

     Џрежде  чем  ѓед  смог  что-либо сказать или  собратьсЯ  с
силами, геббет, в которого превратилсЯ ‘киорх, прохрипел:

     - ѓед!!!

     “слышав  свое  настоЯщее  имЯ,  ѓед  понЯл,  что  всЯ  его
магическаЯ  сила   потерЯна  и  он,  вынужденный  оставатьсЯ  в
человеческом облике,  беззащитен.  ‚ этой чужой стране неоткуда
ждать помощи,  никто не откликнетсЯ на  его зов. Њежду  ѓедом и
врагом не было ничего, кроме  букового  посоха,  зажатого в его
правой руке.

     ‘ущество,  сожравшее  разум  ‘киорха  и  завладевшее   его
плотью,  заставило  тело  сделать  шаг вперед и  поднЯть  руки,
нащупываЯ ѓеда. ‘мешаннаЯ с ужасом  Ярость  наполнила  юношу  и
поднЯв  свой  посох,  он  со  свистом  обрушил его на  капюшон,
скрывавшей  ’ень.  Џод  страшным  ударом плащ сжалсЯ  почти  до
земли,  но  сразу же, извиваЯсь и размахиваЯ пустыми  рукавами,
поднЯлсЯ опЯть. ’ело  геббета  похоже на скорлупу из призрачной
плоти, прикрывающей ’ень, котораЯ совершенно реальна.  „ергаЯсь
и колыхаЯсь как от  ветра,  ’ень распростерла руки и попыталась
схватить ѓеда, как в свое времЯ  на •олме ђокка. …сли бы ей это
удалось, она отбросила бы шелуху, оставшуюсЯ от ‘киорха и вошла
в ѓеда,  уничтожив его разум и овладев им  изнутри. ќто было ее
единственным  желанием.   ѓед  снова  ударил  ее  тЯжелым,  уже
дымЯщимсЯ  посохом  и на мгновение ’ень отступила,  но  тут  же
атаковала опЯть. ѓед  снова  ударил и раскаленный посох, опалив
ему  руку,  упал  на  землю.  Ћн  отступил на несколько  шагов,
повернулсЯ и побежал.

     ѓед бежал, а  геббет  нессЯ за  ним,  не отставаЯ. ѓед  не
оборачивалсЯ, он  бежал, бежал через огромную сумеречную страну
и негде было  спрЯтатьсЯ. •риплым шепотом геббет еще раз позвал
ѓеда по €мени, но хотЯ этим он отнимал у него  силу магическую,
над силой телесной он не  был  властен и не мог заставить  ѓеда
остановитьсЯ. Ћн бежал...

     Ќад охотником  и  его  жертвой  спустилась  ночь. Ќачалась
метель,  и  ѓед уже не различал тропинки.  ‘ердце  готово  было
выпрыгнуть из его груди, воздух раскаленным  ножом резал горло.
Ћн  уже  не   бежал,  а  спотыкаЯсь,  брел  неведомо  куда.  Ќо
неутомимый преследователь,  казалось, никак не мог догнать его,
оставаЯсь  все  времЯ  в  нескольких шагах позади.  ’ень  опЯть
начала шептать его €мЯ и  он  понЯл, что именно этот шепот  всю
жизнь звучал у него  в  ушах, чуть-чуть ниже уровнЯ слышимости.
’еперь он расслышал  его  и должен был остановитьсЯ, сдатьсЯ...
Ќо он  продолжал  взбиратьсЯ  по какому-то бесконечному склону.
…му  начало  казатьсЯ, что  впереди  забрезжил  слабый  свет  и
какой-то голос зовет:

     - Љо мне! Љо мне!

     ѓед хотел ответить, но не  смог.  Ѓледный  свет был теперь
Ясно различим -  он  горел перед ним в  каком-то  проеме. Ћн не
видел стен, но догадывалсЯ, что  это  - ворота. Џри виде их  он
остановилсЯ. ѓеббет тут же ухватилсЯ за плащ, пытаЯсь задержать
его.  ‘обрав  последние силы, ѓед ворвалсЯ в светЯщуюсЯ  дверь,
хотел захлопнуть ее перед  геббетом,  но тут отказали ноги. ѓед
пошатнулсЯ, в  глазах  его  все  поплыло,  он почувствовал, что
падает.  Љто-то   подхватил   его   обессилившее  тело,  и  ѓед
провалилсЯ в темноту.


        7. ЏЋ‹…’ ‘ЋЉЋ‹Ђ


     ѓед  проснулсЯ  и долго лежал, думаЯ о  том,  как  приЯтно
пробуждатьсЯ (ведь он не ожидал,  что  вообще  проснетсЯ),  как
приЯтно видеть свет,  обыкновенный дневной свет. Ћн как бы плыл
в этом свете, подобно лодке, скользЯщей по зеркальной глади. Ћн
догадалсЯ, что лежит в постели, но  в такой, в какой ему еще не
приходилось спать.  Ћна  покоилась  на резных изогнутых ножках,
алый полог  ограждал  спЯщего  от сквознЯков. ЊЯгчайшие пуховые
перины  создавали  иллюзию мЯгкой морской качки. ‘ двух  сторон
полог был отдернут  и  ѓед увидел,  что  находитсЯ в комнате  с
каменным  полом  и  стенами.  ‡а  высокими  окнами  видна  была
освещеннаЯ  тусклыми  лучами  зимнего солнца знакомаЯ  пустошь,
прикрытаЯ кое-где снежными заплатами. ‘удЯ по открывавшемусЯ из
окон виду, комната была расположена довольно высоко.

     ѓед сел  в  постели  и  набитое  пухом бархатное покрывало
мЯгко соскользнуло с него. ‘ловно лорд, одет был  он в шелковую
ночную рубашку.  Ќа  кресле подле кровати лежали приготовленные
Явно длЯ него ботинки из тончайшей  кожи  и  плащ,  отороченный
мехом пеллави. Ћн немного посидел, стараЯсь окончательно придти
в себЯ, затем встал и  протЯнул  руку за посохом. Ќо посоха  не
было.

     …го правую руку, хотЯ  и  забинтованную, саднило - ожог от
посоха давал о себе знать. ‚се мышцы нестерпимо ныли.

     Ћн  постоЯл  немного,   приходЯ   в  себЯ,  потом  тихо  и
безнадежно позвал:

     - •ог! •ог!

     Ќо маленький верный зверек, бессловесное создание, спасшее
его  из царства  мертвых,  куда-то пропал. Ѓыл  ли  отак с  ним
прошлой ночью, когда он бежал?  €ли  это  произошло много ночей
назад? Ћн не знал... ѓеббет, полыхающий  посох, бегство, шепот,
ворота  -  все  это  вспоминалось  смутно,   мозг  ѓеда  словно
заволокло  туманом.  Ћн  еще  раз позвал отака, но  без  всЯкой
надежды на ответ, и на глазах его выступили слезы.

     ѓде-то далеко прозвенел колокольчик.  …му  ответил второй,
совсем рЯдом с дверью. ’ут же открылась дверь и в комнату вошла
молодаЯ женщина. “лыбнувшись, она произнесла:

     - „обро пожаловать, ‘окол.

     Ћна была высока ростом, одета в белые с серебром одежды, и
волосы ее,  черным  водопадом  ниспадавшие на плечи, прикрывала
тончайшаЯ серебрЯнаЯ сетка. ѓед неловко поклонилсЯ.

     - ‡начит, ты не помнишь менЯ?

     - ‚ас, леди?

     Ћдин-единственный  раз  в  жизни  довелось  ѓеду   увидеть
женщину, красота одежды  которой  равнЯлась красоте лица - ‹еди
острова  Ћ,  котораЯ  посетила  колу  в  праздник  ‚озвращениЯ
‘олнца. Ќо если она была похожа на хрупкое и Яркое пламЯ свечи,
то эта женщина напоминала белую полную луну.

     - џ так и  думала,  - сказала она с  легкой  улыбкой, - но
хотЯ ты и забывчив, мы рады тебе, как старому другу.

     - —то это за  место?  - спросил  ѓед.  џзык все еще  плохо
слушалсЯ  его,  и  он  не  мог  оторвать глаз  от  женщины.  …е
королевские одежды смущали его, камни, по  которым она ступала,
казались незнакомыми, воздух в комнате был чужим, да  и сам ѓед
был уже не тот, что раньше.

     - ќта крепость  зоветсЯ  зоветсЯ „вор ’ерренона. Њой ‹орд,
Ѓендереск -  властелин  страны, простирающейсЯ от Њоховых Ѓолот
Љексемт до  горы Ћс на севере.  Ћн же -  хранитель драгоценного
камнЯ, именуемого ’ерренон. —то касаетсЯ  менЯ,  то  здесь,  на
Ћсскилле, менЯ зовут ‘еррет, что означает "серебрЯнаЯ". Ђ тебЯ,
Я знаю, зовут ‘окол, и ты стал волшебником на Ћстрове Њудрецов.

     ѓед посмотрел на свою обожженную руку и ответил:

     - џ не  знаю, кто Я.  Љогда-то Я обладал силой, но сейчас,
кажетсЯ, потерЯл ее.

     - Ќет! ’ы потерЯл  ее только длЯ того, чтобы стать сильнее
в десЯть раз!  „руг мой, здесь  ты в безопасности.  Ќашу  башню
окружают крепкие стены, сложенные из непростых камней. ‡десь ты
сможешь отдохнуть  и  вновь  обрести  силу,  новую силу. „ругим
станет и  посох - он  не сгорит  дотла в твоих  руках. ‚  конце
концов дурнаЯ дорога может привести к хорошему концу. Џойдем, Я
покажу тебе наши владениЯ.

     ѓед плохо  различал слова, завороженный звуками ее голоса.
Ќе раздумываЯ, он последовал за ней.

     Љак оказалось, его комната находилась почти на самом верху
башни,  выраставшей,  словно острый зуб, из вершины холма.  Ћни
шли вниз по мраморным винтовым лестницам, через богато убранные
комнаты и залы,  мимо высоких окон, выходивших на север, запад,
юг  и  восток.  €з  них   были   видны   только  бесконечные  и
безжизненные унылые холмы, простирающиесЯ до самого горизонта и
сливавшиесЯ с омытым зимним солнцем  небом.  ’олько  далеко  на
севере на  голубом фоне Ярко  выделЯлись снежные пики, а на юге
можно было угадать сверкание морской глади.

     ‘луги открывали длЯ них двери и отступали в  сторону - все
они были бледные, мрачные осскиллианцы.  ‘ама  ‹еди  тоже  была
очень  белокожей,  но в отличие от них  прекрасно  говорила  на
Языке  Ђрхипелага  -  ѓеду  даже показалось, что  с  гонтийским
акцентом. Ћна привела его к своему  мужу  -  Ѓендереску,  ‹орду
’ерренона. ‚трое  старше ее, бледный  как кость, и как кость же
худой, с  затуманенными глазами, Ѓендереск приветствовал ѓеда с
угрюмой холодной  вежливостью, пригласив его быть гостем замка,
сколько он пожелает. Љазалось,  ему  нечего больше сказать - он
не спросил ѓеда ни о его странствиЯх, ни о враге, загнавшем его
сюда. ‚прочем, ‹еди ‘еррет тоже не касалась этих вопросов.

     ‚се это  было  частью  одной  большой  тайны, окружавшей и
замок, и его  пребывание в нем.  ђазум ѓеда еще  не  проЯснилсЯ
окончательно и он не мог трезво оценить ситуацию. Ћн оказалсЯ в
этой башне случайно, но не была  эта случайность предопределена
заранее?  Џо  совету незнакомца из Ћррими он решил  отправитьсЯ
искать помощь на север - и в порту его ждал корабль с Ћсскилла.
‘киорх оказалсЯ  его  проводником.  Ќеужели  все это подстроено
’енью?  Ќе  исключено, что  и  сам  ѓед  и  его  противник были
игрушками  какой-то  другой,  неизмеримо  более  могущественной
силы, а ‘киорх просто подвернулсЯ  под  руку  в удобный момент?
‘корее  всего,  дело  обстоЯло  именно  так,  потому  что  ’ень
все-таки не  смогла  проникнуть  в  крепость.  ‘ момента своего
пробуждениЯ в башне ѓед не  чувствовал  ее  присутствиЯ. Ќо что
привело его сюда? „вор  ’ерренона  не был местом, куда приходЯт
случайно - даже своим  затуманенным  разумом он понимал это. Ќи
один чужак не  проходил через эти ворота. Ћдиноко стоЯла башнЯ,
отвернувшись от Ќесхума, единственного  близкого  города. Ќикто
не входил в нее, и никто не выходил. Ћкна ее глЯдели в пустыню.

     ...Ћдин серый день сменЯл другой,  а  ѓед,  отчаЯвшийсЯ  и
продрогший,  все  смотрел  и  смотрел в эти окна.  ЌесмотрЯ  на
богатые  ковры,  меховые  одежды  и мраморные камины,  в  башне
царствовал холод. Ћн пробирал до самых костей, от  него не было
спасениЯ. не было спасениЯ  и  от стыда, поселившегосЯ в сердце
ѓеда.  ‘тыд  обжигал его каждый раз при  воспоминании  о  своем
позорном бегстве.  …му представлЯлось, что собрались вместе все
Њастера ђокка во главе с хмурым ѓанчером, и среди них  - Ћгион,
и даже та ведьма, что научила его первому заклинанию -  все они
смотрели на ѓеда, и он знал, что обманул их доверие.  Ћн умолЯл
их:

     - …сли бы Я  не убежал, ’ень  завладела бы мной...  “  нее
была всЯ сила ‘киорха и часть моей, Я не мог  боротьсЯ  с ней -
она  знала  мое  €мЯ...  ѓеббет  служил  страшным  силам  зла и
разрушениЯ. џ должен был бежать! - Ќо никто не отвечал ему... €
он  продолжал   смотреть,   как   падает  бесконечный  снег  на
безжизненную равнину, и в нем не осталось никаких чувств, кроме
усталости.

     Њного дней провел ѓед в одиночестве, заново переживаЯ свои
беды.  Љогда  он вышел  из  своей комнаты,  то  был молчалив  и
неловок. Љрасота леди смущала его, и в этом  богатом и довольно
странном замке он снова чувствовал себЯ козьим пастухом.

     Љогда ѓеду хотелось побыть одному - его оставлЯли в покое,
а когда  больше не мог смотреть  на падающий снег  и оставатьсЯ
наедине со своими мыслЯми - ‘еррет встречала его в каком-нибудь
из залов, и они разговаривали. Њало весельЯ было  в ‹еди ‘еррет
- она  никогда не смеЯлась, хотЯ  улыбалась часто. Џри  виде ее
улыбки  ѓед  забывал  стыд  и  неловкость.   ‘коро  они  начали
встречатьсЯ  каждый  день,  и  разговоры их стали  длиннее.  Ћн
держались  немного  поодаль  от фрейлин, всегда  сопровождавших
‘еррет - у камина или высоких окон огромных залов башни.

     ‘тарый ‹орд пребывал в основном  в  своих  покоЯх,  выходЯ
оттуда  только   по   утрам,  чтобы  побродить  по  заснеженным
внутренним дворикам,  похожий  на  старого колдуна, который всю
ночь  бормотал  заклинаниЯ. ‚стречаЯсь с ѓедом и  с  ‘еррет  за
ужином,  он  молчал,  иногда  поглЯдываЯ на свою  жену  тЯжелым
алчным  взглЯдом.  ѓеду было жаль ее. Ћна  казалась  ему  белой
газелью в  клетке,  лебедем с подрезанными крыльЯми, серебрЯным
кольцом на скрюченном старческом пальце, частью замковой казны.
Ѓендереск удалЯлсЯ к себе, а ѓед оставалсЯ, пытаЯсь скрасить ее
одиночество, как она скрашивала его собственное.

     - —то это за камень, в честь которого назван  ваш замок? -
спросил он в один из таких  вечеров, когда они сидели у стола в
освещенном   свечами   огромном  зале,   заставленного  пустыми
золотыми тарелками и кубками.

     - ђазве ты не слышал о нем?  Њне  казалось,  это  известно
всем.

     - Ќет... Ќо  мне  известно,  что  ‹орды  Ћсскилла  владеют
несметными богатствами.

     - Ђх,  этот  камень превосходит  все.  •очешь  посмотреть?
Џойдем.

     Ќа этот раз в ее улыбке  проскользнула насмешливаЯ отвага,
но видно  было, что она  чего-то ужасно боитсЯ. Ћна повела ѓеда
по узким коридорам вниз, к основанию башни, а потом еще ниже, к
запертой двери, которой  ѓед  раньше не замечал. ‘еррет открыла
ее серебрЯным  ключом,  поглЯдываЯ  на  молодого  волшебника со
своей  обычной  улыбкой на  устах,  как  бы  поддразниваЯ  его.
ЋткрылсЯ короткий проход, а в конце его еще  одна дверь. ‘еррет
отперла ее  золотым  ключом.  ЋпЯть  короткий  коридор и третьЯ
дверь, подчинЯвшаЯсЯ только ‚еликим ‘ловам ‡аклинаниЯ ЋткрытиЯ.
‡а этой последней дверью свеча осветила маленькую, напоминавшую
тюремную камеру комнатку  ее пол, стены и потолок были выложены
грубыми, необработанными камнЯми. ‚нутри было совершенно пусто.

     - ‚идишь? - спросила ‘еррет.

     ѓед внимательно  оглЯдел  комнату  и  его  наметанный глаз
волшебника сразу выделил один камень из тех, что покрывали пол.
Ћн был таким же шершавым и сырым, как и остальные - один из тех
булыжников,  которыми  мостЯт улицы, но сила, таившаЯсЯ в  нем,
кричала  во  весь  голос.  ѓед   почувствовал,   что   у   него
перехватывает дыхание  и  подкашиваютсЯ  ноги.  ќто было сердце
всего замка  и здесь было холодно,  страшно холодно -  ничто не
могло согреть эту  комнату. Љамень был древний, как сама ‡емлЯ,
и столь же древний и ужасный призрак был погребен в  этом куске
скалы. Ћн не  ответил  ‘еррет, не  произнес  ни слова, и  через
минуту, бросив на  него  любопытный взглЯд, она сказала, указав
на камень:

     - ќто и есть тот самый ’ерренон. Љак ты думаешь, почему мы
храним такую драгоценность за семью замками?

     €з осторожности  ѓед продолжал молчать. Њожет быть, ‘еррет
испытывала  его,  но   он  был  почти  уверен,  что  она  плохо
представлЯла себе сущность этого камнЯ, и потому говорила о нем
столь небрежно. Ћна знала слишком мало, чтобы боЯтьсЯ его.

     - ‚ чем его сила? - спросил он наконец.

     - Ћн был создан до того, как ‘егой поднЯл острова из морЯ.
Ћн был создан одновременно с ‡емлей, и будет существовать, пока
существует ‡емлЯ. ‚ремЯ длЯ  него  - пустой звук. …сли положить
на него руку и задать вопрос, он ответит, но чтобы услышать его
голос, надо  уметь слушать. Ћн говорит о том,  что было, есть и
будет. Ћн давно предсказал  твое  поЯвление здесь. ‘проси его о
чем-нибудь!

     - Ќет.

     - Ћн ответит тебе.

     - Њне не о чем спрашивать его.

     - Ћн  может  сказать, - тихо произнесла она, как  победить
твоего врага.

     ѓед молчал.

     - Ќеужели ты боишьсЯ  этого  камнЯ? - спросила она, словно
не верЯ своим ушам.

     € ѓед ответил:

     - „а.

     ‚  смертельном  холоде  и  безмолвии  комнаты,  окруженный
магическими  и  каменными  стенами,  при  слабом  свете  свечи,
которую она держала в  руках,  ‘еррет смотрела на него пылающим
взором.

     - ‘окол, - сказала она, - ты не боишьсЯ!

     - Ќо Я не буду разговаривать с призраком, - пробормотал он
и, повернувшись к  ‘еррет,  добавил с неожиданной решимостью: -
‹еди!  ќтот  призрак  заключен  в  камне,  а  камень  запечатан
могущественнейшими заклинаниЯми и окружен неприступными стенами
не  потому,  что он  драгоценный,  а  потому,  что  чрезвычайно
опасен. џ не знаю, что  говорили  тебе о нем, когда ты  впервые
поЯвилась  здесь,  но  ты,  такаЯ молодаЯ и нежнаЯ,  не  должна
прикасатьсЯ к нему, и даже глЯдеть  на  него.  Њожет  случитьсЯ
непоправимое.

     - Ќо Я уже прикасалась к нему. џ спрашивала, и он отвечал.
‘о мной не случилось ничего плохого.

     Ћна повернулась и вышла из комнаты. ѓед последовал за ней.
Ћни  прошли сквозь  те  же двери и  коридоры,  и ‘еррет  задула
свечу. Џопрощавшись друг с другом, они расстались.

     ‚ эту  ночь ѓед спал мало. Ћн  думал не  о ’ени перед  его
глазами неотрывно стоЯл  Љамень,  на котором покоилась башнЯ, и
прекрасное лицо ‘еррет. ‘нова и снова чувствовал он  на себе ее
взглЯд  и  мучительно пыталсЯ вспомнить, что же промелькнуло  в
этих глазах, когда он отказалсЯ прикоснутьсЯ к Љамню: презрение
или  разочарование?  Њного раз просыпалсЯ он под холодным,  как
лед, покрывалом, и  все  времЯ были  перед  ним Љамень и  глаза
‘еррет.

     Ќа следующий день он разыскал  ее  в  сводчатом  мраморном
зале,  где  она  часто  проводила полуденное времЯ,  играЯ  или
занимаЯсь рукоделием со своими фрейлинами.

     - ‹еди ‘еррет, -  сказал  он. -  џ  оскорбил тебЯ и  прошу
прощениЯ.

     - Ќет, - сказала она задумчиво, и снова, -  нет. - Ћтослав
фрейлин, она продолжила: - Њой гость, мой друг! ‚зор твой Ясен,
но  может  быть,  ты  не видишь самого необходимого.  Ќа  ђокке
преподают высокое искусство магии,  но  там не учат всей магии.
Ћсскилл - ‘трана ‚орона. ќто необычный остров, и  маги не знают
о нем почти ничего, и не властны здесь. ’ут происходЯт странные
событиЯ  и  обитают  существа,  €мен  которых  нет  в  списках.
Ќеизвестности страшатсЯ,  но  тебе  нечего  боЯтьсЯ  при  „воре
’ерренона.  Џусть  трепещут  слабые  духом! ‚ тебе  есть  сила,
способнаЯ подчинить то, что живет  в  запертой  комнате. џ знаю
это, и потому ты здесь.

     - Ќе понимаю.

     - Њой ‹орд Ѓендереск был  не  совсем откровенен с тобой. џ
скажу больше. ‘адись рЯдом со мной.

     ѓед  уселсЯ  на  подоконнике.  Џоследние  лучи  заходЯщего
солнца заливали зал  сиЯнием, в котором не было тепла; выпавший
прошлой ночью снег белым саваном лежал на вересковой пустоши.

     ‘еррет заговорила очень тихо:

     - Ѓендереск ‹орд и наследник ’ерренона,  но  он  не  может
воспользоватьсЯ им, не может заставить его служить себе. џ тоже
не могу.  „аже у нас  двоих не  хватает длЯ этого  ни силы,  ни
искусства. “ тебЯ есть и то, и другое.

     - Ћткуда тебе это известно?

     - ‘ам Љамень сказал это! џ  говорила,  что  он  предсказал
твое поЯвление!  Ћн знает, кто  его хозЯин. Ћн ждал тебЯ, когда
ты еще не родилсЯ: ждал  того,  кто придет и будет владеть  им.
’от, кто владеет ’ерреноном, будет всемогущ: у него хватит сил,
чтобы сокрушить любого врага, будь он даже из царства теней. Ћн
будет  обладать  знаниЯми, богатством, и такой властью, что  не
снилась самому ‚еликому  Њагу!  ‘делай правильный выбор, и весь
мир лЯжет к твоим ногам!

     ‘транные светЯщиесЯ  глаза  ‘еррет  пронзили  ѓеда,  и  он
задрожал, словно  в лихорадке. Ќо во  взглЯде этом был  страх -
она искала его помощи, и была слишком горда, чтобы просить. ѓед
был потрЯсен. Љогда  она начала говорить, то положила свою руку
на его. Џрикосновение  ее руки было очень легким, она выглЯдела
маленькой и беззащитной по сравнению с  его  темной  и  сильной
рукой. ‘ мольбой в голосе он сказал:

     - ‘еррет,  сила  моЯ не столь велика, как  ты  думаешь.  џ
ничем  не  могу помочь тебе. Ќо  Я  твердо знаю - людЯм  нельзЯ
тешить себЯ мыслью, что  можно  приручить „ревние ‘илы ‡емли. ‚
наших руках они могут только разрушать, а не созидать. Ќегодные
средства ведут к плохому концу. џ пришел сюда не по  своей воле
и та сила, что вела менЯ,  рано или поздно менЯ же и погубит. џ
ничем не могу помочь тебе.

     - ЋтрекающийсЯ от  своей  силы  часто  обладает  силой еще
более великой, - сказала ‘еррет и  улыбнулась,  словно  все  ее
страхи были сущим пустЯком.  -  Њне лучше известно, что привело
тебЯ сюда. ‘ кем ты разговарива