äî
ïîãîðåëüöåâ - òîæå...
    ˆ òóò íà áåäó, ñâîþ è Šóäûêèíó, â êîíöå óëî÷êè  ïîêàçàëñß  îáîç  ñ
çîëîé. ‘âîëî÷àíå, âîçâðàùàâøèåñß ñ ’åïëûíü-îçåðà,  î÷åâèäíî  íå  çíàëè
åùå íè î öàðñêîì óêàçå, íè î òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü íà ðûíêå. ˆíà÷å áû îíè
ïðîñòî îáîøëè ñëîáîäêó ñòîðîíîé.
    ’îùèå ãîëîâàñòûå ëîøàäåíêè óíûëî òàùèëè  ñàíè,  ïðåäñòàâëßâøèå  èç
ñåáß êîðîáà, ïîñòàâëåííûå íà ïîëîçüß.
    - åé ñâîëî÷àí! - ðàäîñòíî âçâûë Šóäûêà  è,  ðàñêðó÷èâàß  êîë  íàä
ãîëîâîþ, ðèíóëñß èì íàâñòðå÷ó.
    ‚îç÷èêè óäèâèëèñü, çàìîðãàëè, îäíàêî áûñòðî îïîìíèëèñü è âñòðåòèëè
íå÷àßííîãî  ñóïðîòèâíèêà  â  êíóòû.   Šàê   âîäèòñß,   ñ   îáîçàìè   ê
’åïëûíü-îçåðó ñâîëî÷àíå  îòðßæàëè  ñàìûõ  íåñòîßùèõ  ìóæèêîâ:  ïüßíèö,
îçîðíèêîâ, ëåíòßåâ... îýòîìó äðà÷óíû îíè âñå  áûëè  îòìåííûå.  Šóäûêó
ñíîðîâèñòî ïåðåòåìßøèëè ñçàäè ÷åì-òî òßæåëûì è óëîæèëè íà ñíåã.  åëûé
ñâåò èç î÷åé âûêàòèëñß.
    Žäíàêî óæå â ñëåäóþùèé ìèã, ñîáëàçíåííûé Šóäûêèíûì âîïëåì,  õëûíóë
ñ êîëàìè èç êàëèòîê è ïîäâîðîòåí óëèöêèé ëþä. ˆ ïîøëà ñòðßïíß,  ðóêàâà
ñòðßõíß...
    Šðåïêî âñûïàëè ñâîëî÷àíàì. ‚çßëè áîëåçíûõ â ñóñàëû äà ïîä ìèêèòêè,
îòìî÷àëèëè èì áîêà, ïåðåìíîæèëè ñêóëû, ïîëîæèëè âñåõ ëîñêîì,  óãîñòèëè
ïðèâîðîòíûì çåëüåì -  ÷åì  âîðîòà  çàïèðàþò.  ‘àíêè  ïîèçëîìàëè,  çîëó
ðàçâåßëè... ‘ëîâîì, òàê îòâåëè äóøåíüêó, ÷òî è áåäà - íå áåäà.
    ‹èøåííûé ñîçíàíèß Šóäûêà íè÷åãî ýòîãî, ïîíßòíî, íå âèäåë.  Ž÷íóëñß
îí ê âå÷åðó ó ñåáß â  ãîðíèöå  ïîä  ñåðäèòóþ  âîðêîòíþ  ñòàðîãî  èõòî
’âåðäßòè÷à. ƒîëîâà  òðåùàëà,  êàê  ñ  ïîõìåëüß,  -  àæ  çóáû  ÷óòü  íå
âûñêàêèâàëè. å èíà÷å, îãëîáëåé îãðåëè...
    - —à-ñîâ-ùèê!.. - áðàíèëñß äåä, îòïàèâàß âíóêà êàêèì-òî âçâàðîì. -
“æî ïîñòîé,  ïîìûëßò  òåáß  çàâòðà  íà  ñóõóþ  ðóêó...  —àñû  èçëàäèë,
äâîðîáðîä!.. îêàæóò òåáå ÷àñû!..
    Šóäûêà ïðèïîäíßëñß íà ëàâêå, âçãëßíóë. åçíîãî ñíàðßäöà  íà  ñòîëå
êàê íå áûâàëî. èãäå íè÷åãî íå ïîñòóêèâàëî, íå ïîñêðèïûâàëî.
    - „åä, à ãäå?..
    - ƒäå-ãäå! - ñåðäèòî îòîçâàëñß òîò. -  •ðàáðû  çàáðàëè...  ‡àíîñßò
òåáß â  ãîðíèöó,  à  ïîñåðåäü  ñòîëà  ïîãàíü  ýòà  ñòîèò  è  êîëåáàëîì
ìîòàåò...  îßðèíó,  íàäî  äóìàòü,  ïîíåñëè,  à  ìîæåò,   è   ïðßìèêîì
âîëõâàì...
    Šóäûêà ñëàáî çàñòîíàë è óðîíèë ãîëîâó - êàê ðàç íà æåëâàê.


        x x x


    €  óòðîì  íàãðßíóëè  îò  áîßðèíà.   •èòðûé   Šóäûêà   õîòåë   áûëî
ïðåäñòàâèòüñß ðàññëàáëåííûì, ñîñëàâøèñü íà â÷åðàøíèé óäàð ïî  çàòûëêó,
íî õðàáðû, ïîòîëêîâàâ ïðîìåæ  ñîáîé  âïîëãîëîñà,  ðåøèëè,  ÷òî  ïåðâîå
ñðåäñòâî îò ãîëîâû - ýòî îáîäðàòü õâîðîìó çàäíèöó  ïëåòüþ.  Œèãîì  âñþ
áîëü îòòßíåò... Šóäûêà óæàñíóëñß è âûçäîðîâåë.
    “ëî÷êà ëåæàëà  ãîðáàòàß,  èññèíß-÷åðíàß  îò  ðàññûïàííîé  çîëû,  à
ïîëîçüß, îãëîáëè, êîðîáà è ïðî÷èå  ÷àñòè  ðàçëîìàííûõ  ñàíåé,  ìíèòñß,
óøëè äûìîì èç òðóá ê ßñíûì çâåçäî÷êàì åùå íî÷üþ.
    Žõàß è  ïðèõðàìûâàß,  áðåë  Šóäûêà,  âåäîìûé  õðàáðàìè  ÷åðåç  âñþ
ñëîáîäêó - ê Œèçãèðü-îçåðó,  ãäå  ñòîßë  íà  êðóòîì  âçãîðêå  áîßðñêèé
òåðåì. ðîøëûé ãîä ëàäèëè îíè ñ ëîñêûíåé â òîì òåðåìå âèñëîå  êðûëüöî
î äâóõ ñòîëïàõ... àä ñàìûì ÷òî íè íà åñòü íàä îçåðîì.
    Žçåðî ýòî ðàñïîëàãàëîñü íà  ìåñòå  ñëèßíèß  ïîðîæèñòîé  ‘âîëî÷è  è
òåïëîé ‚ûòåêëû, ïî÷åìó çàìåðçàëî çèìîé ëèøü íàïîëîâèíó.  €  èçëèâàëàñü
èç íåãî îäíà ëèøü ñóäîõîäíàß ðå÷êà ‚àðßæêà,  ïðîìûâøàß  ïóòü  â  íåìöû
[åìåö (áåðåíäåéñê.) - íåìîé, òî áèøü  âñßêèé  âûõîäåö  èç  âàðßã,  íå
ðàçóìåþùèé  áåðåíäåéñêîãî  íàðå÷èß.  Š  ãðåêàì  ýòî   ïðîäðàçíèùå   íå
îòíîñèòñß.] ñêâîçü âå÷íûå ñíåãà ‘åðîé ‘óìåðå÷è. î  ïðåäàíèþ  êîãäà-òî
äàâíûì-äàâíî óòîïèëñß â òîì îçåðå îò ãîðß êóïåö Œèçãèðü. ‚ûáðàëè  âñåé
ãðîìàäîé â æåðòâó íåâåñòó Œèçãèðß  -  è  íå  âûíåñ  êóïåö,  êèíóëñß  ñ
óòåñà... ‘ òåõ ïîð è íàçûâàåòñß - Œèçãèðü-îçåðî.
    ðîñëûøàâ, ÷òî êíßæèé áîßðèí ëóä —àäîâè÷ ðåøèë ïîñòàâèòü  íà  òîì
ïå÷àëüíî ñëàâíîì âçãîðêå ñâîé âûñîêèé òåðåì, îäíè  ïðåäðåêàëè  áîßðèíó
âñß÷åñêèå áåäû è íàïàñòè (ìåñòî, ìîë, íåäîáðîå), äðóãèå æå,  íàïðîòèâ,
îäîáðßëè âûáîð. „åñêàòü, Œèçãèðü ñàì ñåáß â æåðòâó ñîëíûøêó  ïðèíåñ  -
ñòàëî áûòü, ëó÷øå ìåñòà äëß õîðîì è ñûñêàòü íåëüçß... åðâûå îêàçàëèñü
ïðàâåå:  íàïàñòè  æäàòü  íå  çàñòàâèëè.  ‘íà÷àëà  øèøèìîðà  â   òåðåìå
çàâåëàñü, ïîòîì ïëåìßííèöà áîßðñêàß ˜àëàâà åïóòßòè÷íà âêîíåö  îò  ðóê
îòáèëàñü... ‚îîáùå-òî, êîíå÷íî, çâàëè ïëåìßííèöó íåñêîëüêî  èíà÷å,  íî
íàðîä âåäü ó íàñ èçâåñòíî êàêîé: ïðèëåïèò èìå÷êî - ñ ïåñêîì  ïîòîì  íå
îòäåðåøü.
    ‚ çèìíåì îõàáíå [Žõàáåíü (áåðåíäåéñê.) - âåðõíßß  äîëãàß  îäåæà  ñ
ïðîðåõàìè  ïîä  ðóêàâàìè  è  ñ   ÷åòâåðîóãîëüíûì   îòêèäíûì   âîðîòîì,
êîáåíßêîì.] òðàâßíîãî öâåòà  ñòîßë  áîßðèí  ïîñåðåäü  äâîðà,  ðßäîì  ñ
ïîëóðàçîáðàííîé ìàêîâêîé,  ÷òî  ãðßíóëàñü  îçåìü  ñ  òåðåìà  âî  âðåìß
íåäàâíåãî òðßñåíèß çåìëè, è ãðîçíî ñìîòðåë íà ïðèâåäåííîãî  ïðåä  ßñíû
î÷è Šóäûêó. ‚îðîò  -  êîçûðåì,  øàïêà  ãîðëàòíàß  íàäâèíóòà  íà  ñàìûå
áðîâóøêè.
    - —òî, ëîáîòåñ? - çëîâåùå ñïðîñèë áîßðèí. -  îäèìåö  òß  ðàñêîëè!
‘ïåðâà øèøèìîðó ìíå ïîäñàäèë, à òåïåðü è âîâñå â ðàçáîé óäàðèëñß?..
    - àòþøêà, íå ïîãóáè! - „ðåâîðåç ïàë íà êîëåíè,  ñóíóëñß  ðûëîì  â
ëåâûé ñàïîã. - î íåäîìûñëèþ! î ñêóäîóìèþ ÷àñû èçëàäèë!..
    - åíàðîêîì â ëåñ ïîøåë,  íåâçíà÷àé  òîïîðèùå  âûðóáèë?..  -  ëóä
—àäîâè÷ óñìåõíóëñß áûëî è òóò æå âíîâü ïîñóðîâåë. -  ’û  ìíå  òóò  ïðî
÷àñû íå òîëêóé! „î ÷àñîâ òâîèõ ìíå äåëà íåò, ñ ÷àñàìè ñ  òâîèìè  ïóñòü
âîí  âîëõâû  ðàçáèðàþòñß...  ’û  ëó÷øå  ñêàæè,  ãîëîâîãðûç,  êàê  òåáß
óãîðàçäèëî îáîç ðàçáèòü!
    - ’àê èòü... - ðàñòåðßëñß Šóäûêà, - ñâîëî÷àíå æå...  Šíßçü-òî  íàø
‘òîëïîñâßò íà ðûíêå äàâå÷à... ‚ñå, ãîâîðèò, áåäû îò íèõ...
    - ’û íà êíßçþøêó-òî íàøåãî íå êèâàé! - çàãðåìåë áîßðèí.  -  ƒîëîâà
òâîß íå ñ òîãî êîíöà çàòåñàííàß! ‚îò ðàçáèë òû îáîç, à î  òîì  ïîäóìàë
ëè, ÷òî ñ íåãî â òåïëûíñêóþ êàçíó ïîøëèíà ïðè÷èòàëàñü? î áåðåíäåéêå ñ
îãëîáëè! ˜óòêà?.. à êîì òåïåðü íåäîèìêó ïðàâèòü? €?
    Šóäûêà óæå äîãàäàëñß ñ òîñêîé, íà êîì áóäåò  âûïðàâëåíà  íåäîèìêà,
íî ñìîë÷àë. ‹ó÷øå áû óæ êíóòîì îáîäðàëè - âñòðßõíóëñß äà ïîøåë, à  âîò
åæåëè äâîð ðàçîðßò - íå ñêîðî ïîäûìåøüñß...
    Žäíàêî ãðîçíûå ñëîâà, îæèäàåìûå Šóäûêîé,  òàê  è  íå  ñîðâàëèñü  ñ
áîßðñêèõ ðóìßíûõ óñò. Žáåðíóëñß ëóä —àäîâè÷ è íàõìóðèëñß  îçàäà÷åííî.
‘î ñòîðîíû âûñîêîãî ðåçíîãî êðûëüöà, áðåí÷à áàéäàíîé, áåæàë ê  íèì  ñî
âñåõ íîã êóðíîñûé õðàáð àõàëêî. Šèíóâ áîßðèíó ïîßñíîé ïîêëîí, ïîäàëñß
ê ìèëîñòèâî ñêëîíåííîìó óõó è òîðîïëèâî çàøåïòàë. ƒëàçà ó ñàìîãî - òàê
è âûñêàêèâàëè.
    - ˜îðîõ,  ãîâîðèøü?  -  òèõî,  íî  âíßòíî  ïåðåñïðîñèë  áîßðèí   è
ïðèùóðèëñß íåäîáðî. - € íó-êà âû âñå! ‡à ìíîé, â òåðåì!..
    ‚ûïðîñòàë ðóêè èç ïðîðåçåé îõàáíß è ðåøèòåëüíî çàøàãàë ê  âûñîêîìó
êðûëüöó. ’ðàâßíîãî öâåòà ðóêàâà áîëòàëèñü çà øèðîêîé ñïèíîé. •ðàáðû  è
õîëîïüß, ñëó÷èâøèåñß âî äâîðå, ïîáðîñàëè äåëà è ïîñïåøèëè ñëåäîì.
    Šóäûêà, ïðèâñêî÷èâ ñ  êîëåí,  ìîðãàë  è  îøàëåëî  êðóòèë  ãîëîâîé.
…ìó-òî - èäòè àëè íåò? ‘êàçàíî áûëî: "‚û âñå..." ó, âñå  -  òàê  âñå!
„ðåâîðåç îòðßõíóë ìîêðûå êîëåíêè è ïðèïóñòèëñß âäîãîíêó.
    ’îëïîé ÷åëîâåê â ñåìü äîñòèãëè  îíè  óçîð÷àòî  îïåðåííîé  ëåñåíêè,
âåäóùåé èç ãîðíèöû íà  èñêóñíî  èçìóðàâëåííûé  ÷åðäàê,  ñîáñòâåííî,  è
íàçûâàâøèéñß òåðåìîì. àñòóïèâ  íà  ïåðâóþ  äîñêó,  áîßðèí  îáåðíóëñß,
íàñóïèëñß è ïðèëîæèë ïåðñò ê ïîäæàòûì ñòðîãî óñòàì.  „àëüøå  ïîøåë  íà
çàãíóòûõ  íîñêàõ,  ÷òîáû  êàáëóêîì  íåâçíà÷àé  íå  ñêðèïíóòü.   ‡àòàèâ
äûõàíèå, âñå ïðî÷èå ïîñëåäîâàëè çà íèì.
    Ž÷óòèâøèñü ïåðåä óçêîé ðàñïèñàííîé ïîëåâûìè öâåòàìè äâåðüþ, áîßðèí
ïðèëîæèë  ê  ñòâîðêå  ìßñèñòîå  óõî.  ðèñëóøàëñß  è  ÷òî-òî,  âèäàòü,
óñëûøàë, èáî ïîáàãðîâåë è ñ ìàõó òðåñíóë â äâåðü êóëàêîì.
    - Žòîïðè!..
    ‡à äâåðüþ ïðèêëþ÷èëàñü êîðîòêàß ñóìàòîõà. ‚ðîäå çàìåòàëèñü, ÷òî-òî
çàäåâàß, ÷òî-òî îïðîêèäûâàß...
    - Žòîïðè, ÷òîá òåáß... ïîâåëî äà ïîêîðîáèëî!..
    Žéêíóëè òîíåíüêî, ïðèëüíóëè ê äâåðè ñ òîé ñòîðîíû.
    - å îáåäàòü ëè ïîðà,  äßäþøêà?..  -  ñïðîñèë  â  ïðîáîé  äðîæàùèé
äåâè÷èé ãîëîñ.
    - Žòîïðè, äâåðü ñ êîñßêàìè âûíó!..
    ˜àðêíóëè, ñòóêíóëè çàñîâû - ÷èñëîì íå ìåíåå òðåõ. ˜óìíî ñîïß, ëóä
—àäîâè÷ ðàçìàõíóë äâåðüþ, âîøåë.  ‡à  íèì  -  âñå  ïðî÷èå.  …ëå  óñïåâ
îòñêî÷èòü, áîëüøåãëàçàß áëåäíàß ˜àëàâà åïóòßòè÷íà ñòîßëà, îáìåðåâ,  â
îäíîé òîíåíüêîé ðóáàøå÷êå áåç ïîßñà è â òàêèõ æå  òîíåíüêèõ  ÷óëî÷êàõ.
Šîæèöà - áåëàß, íåæíàß, ÷óòü íå ïðîçðà÷íàß.  ðèãëßäèøüñß  -  óâèäèøü,
êàê ìîçæå÷îê èç êîñòî÷êè â êîñòî÷êó ïåðåëèâàåòñß.
    - ƒäå? - ñòðàøíî ñïðîñèë áîßðèí è ðâàíóë çà êîëüöî êðûøêó ñóíäóêà.
îëåòåëè ïî ñâåòåëêå îäèí çà äðóãèì âñßêèå ëåòíèêè è ñàðàôàíû.
    - € âû ÷òî óñòàâèëèñü? - îáåðíóâøèñü, ïðèêðèêíóë áîßðèí íà ñëóã  è
õðàáðîâ. - îä êðîâàòüþ ñìîòðèòå, ïîä ëàâêàìè!.. å  â  îêîøêî  æå  îí
âûïîðõíóë! ‡íà÷èò, äîëæîí áûòü!..
    Šèíóëèñü - êòî ïîä ëàâêó, êòî ïîä êðîâàòü, âìèã âñå  ïåðåòðßõíóëè.
èãäå íèêîãî. ˜àëàâà åïóòßòè÷íà  òåì  âðåìåíåì  íàêèíóëà  íà  ïëå÷èêè
âûáðîøåííóþ  èç  ñóíäóêà  åïàí÷ó  […ïàí÷à  (áåðåíäåéñê.)   -   øèðîêèé
áåçðóêàâûé ïëàù.] è ñ ëþáîïûòñòâîì ïðèíßëàñü ðàçãëßäûâàòü  êàæäîãî  ïî
î÷åðåäè.
    - îòåðßë ÷òî-íèáóäü, äßäþøêà? - ñî÷óâñòâåííî îñâåäîìèëàñü îíà.
    ëóä —àäîâè÷  âçáû÷èëñß,  óñòàâèë  íà  ïëåìßííèöó  íàëèòûå  êðîâüþ
ãëàçà, íî, íå âûäåðæàâ íåâèííîãî âçãëßäà ˜àëàâû åïóòßòè÷íû, çàðû÷àë è
îòâåðíóëñß. “âèäåë çàðîáåâøåãî Šóäûêó, ðßâêíóë:
    - € òû òóò ÷òî ñòîèøü, êàê íàäîëáà ïðèâîðîòíàß?..  îäè  â  îêîøêî
ãëßíü!..
    „ðåâîðåç âæàë ãîëîâó â ïëå÷è  è,  òðóñöîé  ïîäáåæàâ  ê  êîñßùàòîìó
îêîíöó, ðàñêðûë çàáðàííûå öâåòíûìè  ñòåêëûøêàìè  ñòâîðêè.  ‚  ñâåòëèöó
âêàòèëñß  êëóá  ìîðîçíîãî  âîçäóõà,   îõíóëà   ëåãêî   îäåòàß   ˜àëàâà
åïóòßòè÷íà. Šóäûêà âûãëßíóë.  Šðàñèâ  áûë  è  óæàñåí  âèä  èç  îêîíöà
áîßðñêîãî òåðåìà. ˆìåííî îòñþäà, âîí ñ òîãî  âûñòóïà  âíèçó,  áðîñàëñß
êîãäà-òî â îçåðî ìîëîäîé êóïåö Œèçãèðü.  Šóäûêà  íåâîëüíî  çàáîßëñß  è
îòâåë âçãëßä îò íèñïàäàþùåé ê îñòåêëåíåëîé âîäå êðóòèçíû.
    îñìîòðåë âïðàâî, âëåâî - è äóõ ïåðåõâàòèëî. à ðåçíîé  óñòóï÷àòîé
ïîëêå îêíà, êîìêàß ó ãðóäè âåðõíþþ îäåæîíêó, ñòîßë íàä áåçäíîé â îäíèõ
ïîðòêàõ  ñèíåãëàçûé  êðàñàâåö  „îêóêà.  €  ïîëî÷êà-òî  -   øèðèíîé   â
ëàäîøêó...
    Šóäûêà âûäîõíóë, åùå ðàç ïîãëßäåë âíèç è ðåøèòåëüíî ïðèêðûë îêíî.
    - å-åò... - ïðîòßíóë îí êàê ìîæíî áîëåå íåáðåæíî.  -  èêîãî  òàì
íåòó...
    - Šàê íåòó? - èñòîøíî çàêðè÷àëà ˜àëàâà  åïóòßòè÷íà  è,  îòòîëêíóâ
äðåâîðåçà, êèíóëàñü, äóðà, ê îêîíöó.


        x x x


    - —òî æ, ïðßìî íà äâîðå ñå÷ü áóäóò?  -  óïàâøèì  ãîëîñîì  âîïðîñèë
Šóäûêà.
    - Žçßáíóòü áîèøüñß? - åõèäíî  îñâåäîìèëñß  ñòàðûé  ñåäàòûé  õðàáð,
ðàçâèâàß äëèííûé ñûðîìßòíûé êíóò. ‘î ñâèñòîì ðàññåê íàêðåñò âîçäóõ  è,
êàæåòñß, îñòàëñß äîâîëåí ñíàñòüþ.
    - ’û ñîëüþ-òî åãî âûìî÷èë?  -  îçàáî÷åííî  ñïðîñèë  ëóä  —àäîâè÷,
óãðþìî ïðèñëóøèâàßñü ê ðàçíîãîëîñûì âçâèçãàì, äîíîñßùèìñß  èç  òåðåìà.
’àì óíèìàëè ˜àëàâó åïóòßòè÷íó è, ñóäß ïî  çâîíó  çàòðåùèí  è  ãðîõîòó
óòâàðè, íèêàê íå ìîãëè óíßòü.
    - ‘ âå÷åðà åùå, áàòþøêà, - áîäðî îòâå÷àë ñòàðûé õðàáð.  -  òî  óæ
êàê âîäèòñß... ûëà áû ñïèíà, ñûùåòñß è âèíà.
    ’óò â òåðåìå è âîâñå çàâåðåùàëè â ñâèí ãîëîñ, è áîßðèí  áåñïîêîéíî
îãëßíóëñß.
    - èêàê äî êîðîìûñëà äîáðàëàñü?..
    •ðàáðû íåëîâêî øåâåëüíóëèñü,  ñêðåæåòíóâ  êðóïíîêîëü÷àòûì  æåëåçîì
áàéäàí. åæíàß ˜àëàâà åïóòßòè÷íà, õîòß è ðîñëà â  òåðåìå,  âåòðîì  íå
îáâååííàß è äîæäè÷êîì íå îáìî÷åííàß,  à  êîðîìûñëîì  âëàäåëà  íå  õóæå
òåïëûíñêèõ áàá. € óæ êàê äðàëèñü êîðîìûñëàìè òåïëûíñêèå áàáû - ñòðàñòü
äà è òîëüêî! ûâàëî, ÷òî è êîííûõ ñ ñåäëà ñøèáàëè...
    ðîäðîãøèé äî ìîñëîâ ñèíåãëàçûé êðàñàâåö „îêóêà âñå íèêàê  íå  ìîã
ïîïàñòü êðàñíîé ñêðþ÷åííîé ïßòåðíåé â ðóêàâ ïîëóøóáêà.
    - ‡ðß îäåâàåøüñß, - õìóðî ñêàçàë åìó Šóäûêà. -  ‚ñå  ðàâíî  ñåé÷àñ
ðàçäåâàòüñß ïðèäåòñß...
    å îòâå÷àß, êðàñàâåö âäåë íàêîíåö ðóêó è íàãðåá íà ñåáß ïîëóøóáîê.
ˆç ëîõìàòîé ùåëè âçäåðíóòîãî âîðîòà ñìîòðåë  òåïåðü  íà  Šóäûêó  ñèíèé
âûòàðàùåííûé îò óæàñà ãëàç.
    - ‘-ñêàæè åìó: ï... ï-ïðîñòè... á-áàòþøêà...
    - € ñàì-òî ÷òî æ? - áóðêíóë Šóäûêà.
    - ƒ-ãóáû ñìåðçëèñü...
    ˜óì â òåðåìå ïðèóòèõ, è áîßðèí âíîâü ïîâåðíóëñß  ê  äðåâîðåçàì.  ‘
óïðåêîì âçãëßíóë Šóäûêà íà ñ÷àñòëèâîå íå÷åòíîå  ñîëíûøêî,  ïàäàþùåå  â
äàëåêîå ’åïëûíü-îçåðî. ’ðåñâåòëîå óæå îñòûâàëî, íàëèâàëîñü íåæíî-àëûì,
è âçìîëèëñß Šóäûêà:
    - îìèëóé, äîáðîñèßííîå...
    ˆ âåäü ïîìèëîâàëî, âîò ÷òî äèâíî-òî!  Šóðíîñûé  õðàáð  àõàëêî,  ñ
ïîíèìàíèåì âîçäûõàâøèé, ãëßäþ÷è íà íåäàâíèõ ñîòðàïåçíèêîâ,  îòâåðíóëñß
âûñìîðêàòüñß - äà òàê è çàìåð,  óñòàâßñü  ïîâåðõ  îãðàäû.  ‘î  ñòîðîíû
ðåáðèñòî  çàìåðçøåé  ‘âîëî÷è  ïðèáëèæàëñß  íåáîëüøîé   ñàííûé   ïîåçä.
‚íåçàïíûì äóíîâåíèåì äîíåñëî çâîíêèå ãðå÷åñêîé âûêîâêè êîëîêîëüöû.
    - èêàê êíßçþøêà?..
    ‡àáûâ ïðî Šóäûêó ñ „îêóêîé, êèíóëèñü  îòâîðßòü  ãëàâíûå  âîðîòà  ñ
áàøåíêàìè, è  âñêîðå  ñèëüíàß  êàðàêîâàß  ëîøàäêà  âíåñëà  íà  øèðîêèé
áîßðñêèé  äâîð  îáèòûå  êîæåé  êíßæüè  ñàíêè.   “òðàòèâøèé   ïðèâû÷íóþ
íåòîðîïëèâîñòü áîßðèí ñàìîëè÷íî  îòñòåãíóë  ìåõîâóþ  ïîëîñòü.  ˆ  âîò,
ïóòàßñü â ïðîñòîðíîé äîðîæíîé øóáå, âûáðàëñß èç ñàíåé òåïëûíñêèé êíßçü
‘òîëïîñâßò, êàê âñåãäà, ñêîðáíûé êàêîþ-òî âûñîêîé äóìîé.
    îñòîßë,  ñêëîíèâ  ãîëîâóøêó,  ïîòîì  ßâèë   ñìóãëûé   ëèê   ñâîé,
îáðàìëåííûé  ÷åðíî-ñåðåáðßíîé  áðàäîþ,  è,  âçäåðíóâ  äðåìó÷óþ  áðîâü,
ïðèñòàëüíî îãëßäåë áîßðèíà è ïðî÷èõ,  ñëîâíî  áû  âèäß  âñåõ  âïåðâûå.
“çðåë êîëîäó, âåðåâêè, çàñòûâøåãî ñ  êíóòîì  â  ðóêå  ñòàðîãî  õðàáðà,
íàêîíåö Šóäûêó ñ „îêóêîé è ïîâîðîòèëñß ê áîßðèíó.
    - ‡à ÷òî äðàòü ìûñëèøü? - ñïðîñèë ðàçäóì÷èâî.
    ëóä —àäîâè÷ êðßêíóë, îãëßíóëñß íà òåðåì. ‡âîíà-ãðîõîòà  èç  õîðîì
áîëüøå  íå  äîíîñèëîñü,  ëèøü  ìåðåùèëèñü  ïîä÷àñ  òèõèå  ðûäàíèß   èç
ñâåòëèöû.
    - „à îáîç, âèøü, ðàçáèëè ñ ’åïëûíü-îçåðà, - íåõîòß è ñîâðàë, è  íå
ñîâðàë áîßðèí. - ‚îç÷èêîâ ïîáèëè ÷óòü íå äî ñìåðòè... Šàê òåïåðü ñ íèõ
ïîøëèíó áðàòü ïðèêàæåøü?..
    - —óòü... -  ïîâòîðèë  íàïåâíî  êíßçþøêà  è  ãîðåñòíî  ïîêèâàë.  -
•óäî... •óäî, ÷òî  ÷óòü...  „î  ñìåðòè  íàäî  áûëî,  à  íå  ÷óòü...  -
‚ûïðßìèëñß, ïîëûõíóë î÷àìè. - ’åïëûíöû!.. - ‡û÷íûé ãîëîñ  åãî  âîçðîñ,
îòäàëñß âî âñåõ óãîëêàõ äâîðà. - ûë ß ñåé÷àñ ó öàðß-áàòþøêè...  ëîõ,
ïëîõ áàòþøêà íàø, ñîâñåì ïëîõ... Šàê ïîíóðàß ëîøàäêà:  êóäà  çà  ïîâîä
ïîâåäóò, òóäà è èäåò... € òîëüêî óêàç ýòîò, òåïëûíöû, îí íå ïèñàë!..
    ‚ñå òàê è àõíóëè. îäàëèñü áîðîäàìè ê êíßçþøêå, âûêàòèëè çåíêè.
    - Šòî íàïèñàë, ñïðàøèâàåòå? Žòâå÷ó... - ƒîëîñ ‘òîëïîñâßòà ñîøåë íà
ðîêî÷óùèå íèçû è ñìîëê. „âîð - êàê âûìåð. Žäíè ëîøàäêè ïåðåìèíàëèñü äà
ôûðêàëè. Šíßçü æå, ñëîâíî çàáûâ  î  çàñòûâøèõ  â  îæèäàíèè  ïîääàííûõ,
âíîâü ïîãðóçèëñß â äóìó. îòîì î÷íóëñß è âûãîâîðèë áðåçãëèâî:  -  ðàò
ìîé ‚ñåâîëîê ñ áîßðàìè ñî ñâîèìè - âîò êòî!
    óäü  âîêðóã  áîëüøå  íàðîäó,  âçðåâåëè  áû,  êîíå÷íî,   ïîãðîì÷å,
ïîßðîñòíåé. ˆ âñå ðàâíî ëîøàäêè øàðàõíóëèñü.
    - òî êàê æå?..
    - îìèìî öàðß?..
    - „à îòðîäßñü òàêîãî íå áûâàëî!..
    Šíßçü ïîäíßë ðóêó, îæåã  ãíåâíûì  âçîðîì.  ‚íîâü  çàìåðëî  âñå  âî
äâîðå.
    - ’àê  âåäü  öàðü-òî...  -  ìîëâèë  îí  ñî  ñëåçîé.  -  ‘ëåïåíüêèé
áàòþøêà-òî íàø! ‘òàðåíüêèé... €  ‚ñåâîëîê  âîçüìè  äà  è  ïîäñóíü  åìó
ãðàìîòó íà ïîäïèñü!..
    - ’àê òû áû îáúßñíèë åìó, ìèëîñòèâåö!.. - æàëîñòíî âñêðè÷àë êòî-òî
èç õðàáðîâ.
    - Žáúßñíßë, òåïëûíöû, îáúßñíßë... „à òîëüêî öàðü òåïåðü - ÷òî äèòå
ìàëîå. îæêàìè òîïî÷åò, ÷óòü íå ïëà÷åò... ‘àìè, ãîâîðèò,  ðàçáèðàéòåñü
ñî ñâîèì ‚ñåâîëîêîì, êîëè  áðàòüß...  -  Šíßçü  ïðèîñòàíîâèëñß,  ïîòîì
âîçâûñèë ãîëîñ: - ‚îîðóæàòüñß ïîðà, òåïëûíöû! ‚åäîìî ñòàëî,  ÷òî  áðàò
ìîé ñâîëî÷àí ñâîèõ ñîáèðàåò, õî÷åò ïî ëüäó ðå÷êó ‘âîëî÷ü ïåðåéòè... €?
—òî, òåïëûíöû? îñòîèì çà  ‚ûòåêëó,  çà  ’åïëûíü-îçåðî,  çà  êíßçß  ñî
êíßãèíåþ?..
    •ðàáðû óæ è ðòû  îòâîðèëè,  äà  êëè÷  ïîïåðåê  ãëîòêè  ñòàë.  †óòü
ïðîíßëà: ñòî ëåò íå âîåâàëè - è íà òåáå!.. „à è ñ êåì  âîåâàòü-òî?  ‘î
ñâîèìè?.. —òî òåïëûíåö, ÷òî ñâîëî÷àíèí - âñå áåðåíäåé..
    - ‘îìíåâàåòåñü? - ãðßíóë ‘òîëïîñâßò, íî  îïßòü  æå  íå  ãðîçíî,  à
ñêîðåå ïîíèìàþùå. - ‡ðß-à... Žõ, çðß, òåïëûíöû!.. „óìàåòå, íå ïðîæèâåì
áåç ñâîëî÷àí? …ùå êàê ïðîæèâåì!.. •ëåáóøêà ìîæíî è ó ãðåêîâ ïðèêóïèòü,
à âîò êàê îíè-òî  áåç  áåðåíäååê  íàøèõ  ðåçíûõ  âçâîþò!  åç  çîëû  ñ
’åïëûíü-îçåðà!.. Žòâåðíåòñß  îò  íèõ  ßñíî  ñîëíûøêî,  êàê  ïèòü  äàòü
îòâåðíåòñß!.. îñòîèì, ÷òî ëè?
    - îñòîèì, êíßæå! - îò÷àßííî êðèêíóë „îêóêà. “æ áîëüíî íå õîòåëîñü
åìó áûòü âûñå÷åííûì.
    óñòü íå â åäèí ãîëîñ, íî êëè÷ ïîäõâàòèëè.
    - ‚îò... - ïðî÷óâñòâîâàííî ìîëâèë êíßçü, íåñïåøíî ïîäîéäß ê „îêóêå
è âîçëîæèâ äëàíü íà íåïîðîòîå ïëå÷î. - € òû ãîâîðèøü, áîßðèí, äðàòü...
å äðàòü òàêèõ íàäî, à â áèòâó ñëàòü. ‡à êíßçß äà çà îòå÷åñòâî...


        ƒëàâà 5. ˆ’‚€ € …—Š… ‘‚Ž‹Ž—ˆ


    àííèì óòðå÷êîì íå÷åòíîãî äíß èçâåñòíûé ñâîèì ñòßæàòåëüñòâîì êíßçü
‚ñåâîëîê  ïåðåñåê  ïî  ìîêðîìó  ëüäó  ïîðóáåæíóþ   ðå÷êó   ‘âîëî÷ü   è
îïðîìåò÷èâî âëåç  ñî  âñåþ  ðàòüþ  â  ãëóáîêèé  ñíåæíûé  óáðîä  [“áðîä
(áåðåíäåéñê.)  --   ðûõëàß   ñíåæíàß   õëßáü.].   èçêîðîñëûå   ëîøàäè
ïðîâàëèâàëèñü ìåñòàìè ïî áðþõî, äà è ðàòíèêè òîæå.  ðèãðåâàëî  âòîðîé
äåíü - âîò-âîò  çàèãðàþò  îâðàæêè.  ‘çàäè  ïî  ëüäó  ãóëßëà,  ìîðùàñü,
ïåðåãîíßåìàß âåòðîì âîäà, à  ñëåâà  çåëåíåëà  ìîëîäîé  òðàâêîé  ïðßìàß
øèðîêàß ïîëîñà ÷èñòîé çåìëè, ðàññåêàâøàß ñíåæíóþ ðàâíèíó è âîíçàâøàßñß
âäàëè â ñàìûé ÷òî íè íà åñòü íåáîñòûê. Ÿðèëèíà „îðîãà.
    ‘ òîé åå ñòîðîíû, òî åñòü  ñî  ñòîðîíû  Œèçãèðü-îçåðà  è  ðàçâàëèí
ìåðòâîãî ãîðîäà  ‘âîëî÷ü-íà-‘âîëî÷è,  âàëèëà  ðàòü  òåïëûíñêîãî  êíßçß
‘òîëïîñâßòà. ‚ ïåðâûõ ðßäàõ îïîë÷åíèß øëè óãðþìûå Šóäûêà ñ „îêóêîé.
    - “æ ëó÷øå áû âûïîðîëè òîãäà, -  âîð÷àë  Šóäûêà,  ïåðåêëàäûâàß  íà
äðóãîå ïëå÷î òßæåëîå  êîïüå-ðîãàòèíó.  -  “ãîðàçäèëî  æ  òåáß  íàïåðåä
âûñêî÷èòü!.. ðè êíßçå-òî!.. îñòîèì-ïîñòîèì... ‚îò è ñòîé òåïåðü!
    - ‘àì-òî  áîëüíî  õîðîø!  -  îãðûçàëñß  „îêóêà.  -  ðèäóìàë,  ÷òî
ñêàçàòü! "èêîãî òàì íåòó..." Šàê îíà åùå â îêîøêî íå ñèãàíóëà!..
    - € ÷òî ìíå áûëî ãîâîðèòü-òî? —òî òû òàì â îäíèõ  ïîðòêàõ  ñòîèøü,
çóáàìè êëàöàåøü?..
    î òóò è ó íèõ ïîä íîãàìè ðàçâåðçëèñü  õëßáè,  è  òåïëûíñêàß  ðàòü
ïîäîáíî ñâîèì ñóïîñòàòàì ñ áðàíüþ çàáàðàõòàëàñü â ìîêðîì ñíåãó.  Šíßçü
‘òîëïîñâßò ïðèâñòàë íà ñòðåìåíàõ è, îãëßäåâøèñü òðåâîæíî, ïîâåðíóëñß ê
ñòàðåíüêîìó âîåâîäå îëêàíó, åùå ñ ìëàäûõ íîãòåé  ïðîçâàííîìó  “äàòûì.
’î ëè çà óäàëü, òî ëè çà ÷òî äðóãîå - òåïåðü óæ è íå ðàçáåðåøü. Œîæåò,
è íå ñòîèëî ñòàâèòü  â  ÷åëå  âîéñêà  ñòîëü  äðßõëîãî  ïîëêîâîäöà,  íî
áåðåíäåè è âïðßìü íå âîåâàëè âîò óæå áåç ìàëîãî ñòî ëåò,  à  îëêàí  -
òîò õîòß áû ÷òî-òî ïîìíèë...
    - å ïîðà ëè, âîåâîäà, íà  ñóõî  âûáèðàòüñß?..  -  ˆ  êíßçü  ïîâåë
êîëü÷óæíîé ðóêàâèöåé â ñòîðîíó ïðèâåòëèâî çåëåíåþùåé Ÿðèëèíîé „îðîãè.
    îëêàí ïî  âåòõîñòè  ñâîåé  íà  ñòðåìåíàõ  ïðèïîäíßòüñß  íå  ñìîã.
‚ûòßíóë æèëèñòóþ øååíêó è ïîäñëåïîâàòî ïðèùóðèëñß,  ñèëüíî  îáåñïîêîèâ
ýòèì îáîèõ îòðîêîâ, ïðèñòàâëåííûõ  ñëåäèòü,  ÷òîáû  ñòàðè÷îê  ñ  ñåäëà
íåíàðîêîì íå ãðßíóëñß.
    - åëüçß òóäà, êíßæå, - èñïóãàííî ïðîøàìêàë âîåâîäà.  -  ‡àïðåòíàß
çåìëß, çàïîâåäíàß...
    - ‡àïðåòíàß, ãîâîðèøü?.. - Šíßçþøêà óñìåõíóëñß, ñ  ëóêàâîé  óäàëüþ
ïîêîñèëñß èç-ïîä ìîõíàòîé áðîâè. - € êòî çàïðåùàë? ‚îëõâû?.. Œíîãî îíè
íàì, ìíî-îãî ÷åãî ïîíàçàïðåùàëè, âîëõâû-òî... -  ðèîñàíèëñß,  îãëßäåë
ðàòü è  ïðîðîêîòàë  ñ  ìßãêèé  óêîðèçíîé  â  ãîëîñå:  -  ’åïëûíöàì  íà
òåïëûíñêóþ çåìëþ óæ è ñòóïèòü íå âåëßò... € ÷òî, äðóæèíóøêà  õîðîáðàß?
îãóëßåì ïî òðàâóøêå?
    - ƒà-à!.. - íåñòðîéíî, íî îäîáðèòåëüíî  ãðßíóëè  â  îòâåò  õðàáðû,
óñòàâøèå óæå ìåñèòü ìîêðûé ñíåã.
    ˆ ðàòü ïîìàëåíüêó-ïîíåìíîãó ïðèíßëàñü âûáèðàòüñß íà òâåðäóþ çåìëþ:
ñïåðâà êíßæüß äðóæèíà, à çà íåþ  óæ  è  îïîë÷åíèå.  Šîå-êòî,  ïîíßòíî,
çàðîáåë, íî íà òàêèõ  ïðèêðèêíóëè,  âûñìåßëè  èõ,  à  êîãî  è  êîëåíîì
ïîäòîëêíóëè.
    Š ïîëóäíþ, à ìîæåò áûòü,  è  ðàíåå,  îáà  âîèíñòâà  âûñòðîèëèñü  â
ðàññòîßíèè ïåðåêëèêà [åðåêëèê (áåðåíäåéñê.) -  ìåðà  äëèíû,  ïðèìåðíî
ïîëòîðû ñîòíè  ïåðåïëåâîâ.]  äðóã  ïðîòèâ  äðóãà,  äâàæäû  ïåðåãîðîäèâ
÷åðâëåíûìè ùèòàìè Ÿðèëèíó „îðîãó. ’åïëûíöåâ áûëî  çíà÷èòåëüíî  áîëüøå,
îäíàêî ðàòü èõ íà òðè ÷åòâåðòè  ñîñòîßëà  èç  âîèíîâ  âðîäå  Šóäûêè  ñ
„îêóêîé, òîãäà êàê êíßçü ñâîëî÷àíñêèé ‚ñåâîëîê  âûâåë  âî  ÷èñòî  ïîëå
ïî÷òè îäíèõ òîëüêî õðàáðîâ.
    - ’ðóäíî áóäåò, -  áîðìîòàë  îçàáî÷åííî  Šóäûêà,  ïðèãëßäûâàßñü  ê
ñóïðîòèâíèêàì.  -  ˆøü,  â  êîëü÷óãàõ   âñå,   â   çåðöàëàõ   [‡åðöàëî
(áåðåíäåéñê.)  -  äîñïåõ  èç  âûëàñêàííûõ  äî  áëåñêó  ïëàñòèí.]...  ˆ
ñîëíûøêî èì â ñïèíó... „à è êëè÷ ó íèõ ñïîñîáíåå...
    - òî ÷åì æå? - íå ïîíßë „îêóêà.
    - ó, êàê... Œû-òî áóäåì êðè÷àòü: "’åïëûíü! ’åïëûíü!.." €  îíè-òî:
"‘âîëî÷ü! ‘âîëî÷ü!.." Šîíå÷íî, òàê-òî ðóáèòüñß ñïîäðó÷íåå...
    ’åïëûíñêèé êíßçü ‘òîëïîñâßò îáîçðåë êðèâî  âûñòðîåííóþ  ðàòü  è  ñ
äîñàäîé ïîâåðíóëñß ê îëêàíó.
    - —òî æ òû,  âîåâîäà...  -  óïðåêíóë  âïîëãîëîñà.  -  îïðßìåå  èõ
ïîñòàâèòü íå ìîã?..
    - èøòî, êíßæå, - áåñïå÷íî îòâå÷àë åìó  âèäàâøèé  âèäû  îëêàí.  -
Šðèâû äðîâà, äà ïðßìî ãîðßò!..
    ‘âåòëîå  è  òðåñâåòëîå  íàøå  ñîëíûøêî  òåì  âðåìåíåì   ïåðåâàëèëî
ïîëäåíü, ëèøèâ ñâîëî÷àí, îäíîãî èç ïðåèìóùåñòâ. î îáû÷àþ, ïðåæäå  ÷åì
ñîéòèñü â ñå÷å, ïðèíßëèñü çàäèðàòü äðóã äðóãà,  ïîääðàçíèâàòü.  à÷àë,
ïîíßòíî, ˜óìîê.
    - ‹àïîòíèêè!..  -  íàäðûâàëñß  îí,   ñëîæèâ   ðóêè   âîðîíêîé.   -
îëîðîòûå!.. å÷àòêè íå áûëî - íåïå÷àòíûé ïðßíèê ñïåêëè!..
    - „ðîâîñåêè!.. - îáèæåííî ëåòåëî â îòâåò. - „îëáåæíèêè!.. Žòúåëèñü
íà íàøåì õëåáóøêå?..
    àñïàëßßñü, ïîäñòóïàëè âñå áëèæå  è  áëèæå.  —òî  íè  ñëîâî  -  òî
çàçóáðèíà. ‚ñå ñòàðûå îáèäû ïðèïîìíèëè.  àçãîðåëèñü  ðåòèâûå  ñåðäöà,
ñèëóøêà æèâ÷èêîì ïî æèëî÷êàì çàõîäèëà. ðàâ áûë, ïðàâ  ñòàðûé  âîåâîäà
îëêàí “äàòûé: ñòðîé èõ, íå ñòðîé - âñå ðàâíî ïîòîì ðßäû ñìåøàþò.
    - € âîò ìû âàñ çà íîæêó äà îá ñîøêó!..
    - ‘ìîòðè, îñóíåøüñß! ‘àìè-òî! ’åëåíêà ñ ïîäêîâîé ñúåëè!..
    - € âû ÷åðåç çàáîð êîçó êàëà÷îì êîðìèëè - äóìàëè, äåâêà!..
    ˆ  íàêîíåö  âûåõàë  èç  òîëïû  ñâîëî÷àí,  èùà   ñåáå   ïîåäèíùèêà,
ïðèçåìèñòûé ïëå÷èñòûé áîãàòûðü €õòàê. Šòî îí áûë ðîäîì - íå ïîíßòü: íå
áåðåíäåé, íå âàðßã, íå ãðåê... ‚ûøåë, ñêàçûâàþò, èç  —åðíîé  ‘óìåðå÷è,
õîòß íà áåæåíöà íå ïîõîäèë íèñêîëüêî. åæåíöû,  îíè,  ÷òî  ëèêîì,  ÷òî
ßçûêîì, òå æå áåðåíäåè, à ýòîò åëå ïî-íàøåíñêè  ëîïîòàë.  „à  è  ðûëîì
îòëè÷åí: ãëàçêè -  óçåíüêèå,  êîñåíüêèå,  íîñ  -  ïßòêîé.  Žäíàêî  âîò
ïðèøåëñß êî äâîðó. Žöåíèë êíßçü ñâîëî÷àíñêèé ‚ñåâîëîê ñâèðåïîñòü åãî è
ïðåäàííîñòü - â äðóæèíó âçßë...
    ðèòèõëè òåïëûíöû. €õòàê - îí âåäü òàêîé. ‘å÷åò, è ðóáèò, è â ïëåí
íå åìëåò. „à åùå è âèçæèò âäîáàâîê...
    - é, €õòàê! - çàîðàë áåññòðàøíûé ˜óìîê. - ‚ûòåêëàì øàòàë,  ðûíêàì
ãóëßë?..
    îãàòûðü  îùåðèë  ðåäêèå  æåëòîâàòûå   çóáû   è   ïîòðßñ   êîïüåì,
âûñìàòðèâàß þðêíóâøåãî â òîëïó îáèä÷èêà.
    - €íàí ñûãûí!.. [€íàí ñûãûí! (áàñóðìàíñê.) -  ...!]-  ïðîñêðåæåòàë
îí ïî-ñâîåìó. —òî ýòî çíà÷èò, íèêòî  íå  çíàë.  —òî-òî,  äîëæíî  áûòü,
îáèäíîå...
    ’åïëûíñêèé  êíßçü  ‘òîëïîñâßò  ãðîçíî  íàõìóðèëñß,   îáåðíóëñß   ê
ïîäæàâøèìñß õðàáðàì, ïåðåáðàë èõ  çàäóì÷èâûì  âçîðîì,  è  â  ýòîò  ìèã
ïåðåïëåâàõ â äâóõ  îò  çàäîðíî  ãàðöóþùåãî  €õòàêà  çåìëß  äðîãíóëà  è
çàøåâåëèëàñü. ‡àðæàë ñ çàâèçãîì, âñêèíóëñß íà äûáû ÷óáàðûé êîíåê, åäâà
íå ñðîíèâ ñåäîêà. à ãëàçàõ  ó  ïîïßòèâøèõñß  ðàòåé  çåëåíûé  ïðèãîðîê
îòêèíóëñß âäðóã íàïîäîáèå êðûøêè êîëîäöà, ßâèâ äîùàòûé  ïîääîí,  è  èç
÷åðíîé ñûðîé äûðû ïîëåç íà áåëûé ñâåò íåêòî ÷óìàçûé ñ áîëüøîé êî÷åðãîé
â ðóêå. ’î÷ü-â-òî÷ü êàê ðàññêàçûâàë â êðóæàëå êóðíîñûé õðàáð  àõàëêî.
‚ûõîäåö èç ïðåèñïîäíåé îãëßäåëñß, áîëåçíåííî ùóðßñü, óâèäåë  €õòàêà  è
ðàçèíóë íà íåãî øèðîêóþ, êàê ó ˜óìêà, ïàñòü.
    - ’óäûòü!.. ðàñòóäûòü!.. ïåðåòóäûòü!..  -  ãðßíóëî  íàä  îáìåðøèìè
áåðåíäåßìè.
    ‡àòåì ïîäçåìíûé æèòåëü îòâåë ðó÷èùó è ñ  ìàõó  ìåòíóë  â  áîãàòûðß
êî÷åðãîé. †åëåçî çâó÷íî, òßæêî ëåãëî ïîïåðåê òóãîé êîëü÷óæíîé ñïèíû, è
€õòàê, ðàçîì ëèøåííûé, âèäàòü, ñîçíàíèß,  ñòàë  ìåäëåííî  çàâàëèâàòüñß
íàáîê. —óáàðûé áîãàòûðñêèé êîíü îñêîëüçíóëñß è ïðßíóë â  ãàëîï,  óíîñß
ïðîäîëæàþùåãî êðåíèòüñß âñàäíèêà.
    ‚çäîõ óæàñà ïðîêàòèëñß íàä Ÿðèëèíîé „îðîãîé. îæêè ó  âñåõ,  ðîâíî
ëó÷èíêè, õðóñòíóëè. Šàáû íå çóáû - êàæèñü, è äóøà áû âîí...
    ˆ, ðîíßß ùèòû, òåðßß øåëîìû, äàâß  è  òîï÷à  óïàâøèõ,  ïîáåæàëà  ñ
êðèêîì ñâîëî÷àíñêàß ðàòü, ïîáåæàëà ñ êðèêîì è òåïëûíñêàß.


        x x x


    “òåêëè. àêèâàëè,  êàê  ãîâîðèòñß,  ïßòêàìè.  ‘îñëåïó  çàëåòåëè  â
ïîëíûå ðûõëîãî, ìîêðîãî ñíåãà îâðàãè, ÷óòü íå óòîïëè... € ìîæåò, êòî è
óòîï - âåñíà ïîêàæåò... Šîãäà æå  ïåðåâåëè  äóõ,  òî  îáíàðóæèëè,  ÷òî
âîêðóã - ðàçâàëèíû ìåðòâîãî  ãîðîäà  è  ÷òî  îò  âîèíñòâà  òåïëûíñêîãî
îñòàëîñü âñåãî äâà ðàòíèêà - Šóäûêà ñ „îêóêîé. Šóäà  äåëèñü  ïðî÷èå  -
íåâåäîìî.
    àçìåëè ëàäîíßìè ñíåæíóþ õëßáü ñ  òåñàíîãî  ïðßìîóãîëüíîãî  êàìíß,
ñåëè, îòäûõèâàßñü.
    - „à... - ñèïëî ïðèçíàë íàêîíåö „îêóêà, êîòîðîãî ñåé÷àñ âðßä ëè áû
êòî îñìåëèëñß íàçâàòü êðàñàâöåì. - “æ ëó÷øå áû âûïîðîëè...
    Šóäûêà - òîò ïîìàëêèâàë, òîëüêî âñòðßõèâàë èçðåäêà ãîëîâîé. „îëæíî
áûòü, îòãîíßë æóòêîå âîñïîìèíàíèå î  ëåçóùåì  èç  ÷åðíîé  äûðû  æèòåëå
ïðåèñïîäíåé.
    - ‘ëûøü, „îêóêà... -  ïîçâàë  îí,  ñîáðàâøèñü  ñ  ñèëàìè.  -  —åãî
ðàññåëñß, ãîâîðþ?.. ’óò ïîãîðåëüöû âàòàãàìè áðîäßò, à òû ðàññåëñß...
    - èêàê æèâîòà íå íàäûøó... - ïîæàëîâàëñß „îêóêà.
    …ùå ïîñèäåëè. àäûøàâ  êîå-êàê  æèâîò,  „îêóêà  ïîäíßë  ñî  ñêëîíà
ãîðñòü áèñåðíîãî ïîäòàßâøåãî ñíåãà, óìûëñß, ðàçâåë  ïàëüöàìè  áðîâè  è
âíîâü ïîõîðîøåë.
    - —òî æ òåïåðü áóäåò-òî?  -  ñ  òóïûì  îò÷àßíèåì  ñïðîñèë  Šóäûêà.
Šàïàëî ñ íåãî, êàê ñ óòîïëåííèêà.
    - ‘÷èòàé, ïðîíåñëî ãðîçó... - íåáðåæíî èçðîíèë  êðàñàâåö-äðåâîðåç,
âûæèìàß øàïêó. - ûë ãðåõ, äà çàñïàí...
    - „à ß íå î ïîðêå! - ñêàçàë Šóäûêà  ñ  òîñêîé.  -  ˆ  âïðßìü  âåäü
èç-ïîä çåìëè ëåçóò...  åóæòî  âñå,  à?  åóæòî  äî  ñàìîãî  äî  êîíöà
äîæèëè?..
    „îêóêà íàäåë  øàïêó  íàáåêðåíü,  îãëàäèë  ðàçðóìßíèâøèåñß  ùåêè  è
ïîòàùèë ñ ïëå÷à ìîêðûé ïîëóøóáîê.  îðêè  íà  áîßðñêîì  äâîðå  ëåíèâûé
êðàñàâåö áîßëñß êóäà áîëüøå, íåæåëè êîíöà ñâåòà.
    - Šàê âñå, òàê è ìû, - äîâîëüíî áîäðî îòâåòèë îí. - „îæèâåì -  òàê
ïåðåìðåì, à íå äîæèâåì - òàê æèâû áóäåì...
    ‘îïß, âçßëñß çà ïîëóøóáîê. îêîí÷èë ñ ëåâûì ðóêàâîì,  ïðèíßëñß  çà
ïðàâûé...
    - „îñóõà, äîñóõà!.. - ïîñîâåòîâàëè ñçàäè. -  …ãî  ïîñëå  òåáß  åùå
ëþäè íîñèòü áóäóò...
    „îêóêà ÷óòü íå âûðîíèë îäåæîíêó. Šóäûêó  -  áóäòî  øèëîì  ñ  êàìíß
ïîäíßëî. Žáåðíóëèñü. ‚ êàêîì-íèáóäü ïåðåïëåâå îò òåñàíîãî êàìíß ñòîßëè
è íàñìåøëèâî ñìîòðåëè íà íèõ ÷åòûðå ðîñëûõ ïîãîðåëüöà.
    - €é, áåðåíäåè!.. - Žäèí èç íèõ, çàëèâàßñü ñìåõîì, õëîïíóë ñåáß ïî
äûðßâûì êîëåíêàì. - €é äà âîèíû!..  è  ñàáåëüêè,  íè  êîïüåöà  -  âñå
ïîáðîñàëè!..
    Žõàëüíî  âûëóùèë  çóáû  è,  ïîêà÷èâàß  äûðßâîé  øàï÷îíêîé,  îáîøåë
äðåâîðåçîâ êðóãîì.
    - ˆ åùå áû âîåâàë, äà âîåâàëî ïîòåðßë...  -  ïîïðîáîâàë  îñòîðîæíî
îòøóòèòüñß „îêóêà.
    - âîíà!.. - óäèâèëñß áåæåíåö è îãëßíóëñß íà îñòàëüíûõ. - ‚åñåëûé!
àëàãóðèò...
    ‘íßë ñ  ñèíåãëàçîãî  „îêóêè  òùàòåëüíî  îòæàòóþ  øàïêó,  à  âçàìåí
íàõëîáó÷èë ñâîþ.
    - € òû ÷òî æå ñòîèøü, íå îòæèìàåøü? - îáîðîòèëñß îí  ê  Šóäûêå.  -
„óìàåøü, ïðèßòíî ìíå áóäåò â ìîêðîì õîäèòü?
    Šóäûêà ïîíóðèëñß è âçäîõíóë.  Ží  óæå  ïðèêèíóë  ãðßäóùèå  óáûòêè.
˜óáåéêà, øàï÷îíêà - âåòõèå, òàê è òàê ñíîñèëèñü... € âîò ñàïîãè -  äà.
‘àïîãè æàëêî. …ùå áû çèìó ïðîñëóæèëè... „à ÷òî òàì ïðî ñàïîãè-òî!.. å
óáüþò - è ëàäíî... •îòß ïî÷åìó íå óáüþò? Šàê ðàç  ñåãîäíß-òî  óáèòü  è
ìîãóò. àðîäó â áèòâå íà ðå÷êå ‘âîëî÷è ïîëåãëî íåñ÷èòàíî.  ’àê  ÷òî  -
Šóäûêîé áîëüøå, Šóäûêîé ìåíüøå...
    „à è çëû ïîãîðåëüöû íà  ñëîáîæàí  çà  äàâåøíèé  ïîãðîì.  ‚ñå  âåäü
çåìëßíêè èì ïîðàçâàëèëè...  €  âîò  ãëàâàðü  ó  íèõ  ñìåøëèâûé  -  ýòî
õîðîøî... •îòß èíîé ðàç â ïðåèñïîäíþþ è ñ ïðèáàóòêàìè îòïðàâëßþò...
    ‘ìåøëèâûé ãëàâàðü òåì âðåìåíåì ðàçî÷àðîâàííî îãëßäûâàë Šóäûêó.
    - —òî æ òû òàêîé çàòðåïûø-òî? - óïðåêíóë îí. - ˆäó÷è íà ðàòü,  ìîã
áû, ÷àé, è ïðèíàðßäèòüñß!.. ’îâàðèù-òî âîí òâîé, ãëßäè, êðàñíóþ ðóáàõó
íàäåë,  ïîðòû  êëþêâåííû...  „à-à,  ñ   ýòîãî   ëåùà   ÷åøóéêó   ñòîèò
ïîñêðåñòè... € çèïóí-òî, çèïóí! îßðèíó âïîðó!..
    Šóäûêà ïîêîñèëñß íà òîâàðèùà è ïîäóìàë óíûëî, ÷òî ãëàâàðü, ïîõîæå,
íåâçíà÷àé ïðàâäó ìîëâèë.  ‘êîðåå  âñåãî,  çèïóíåö  ýòîò  áûë  èçâëå÷åí
˜àëàâîé åïóòßòè÷íîé èç äßäþøêèíûõ ñóíäóêîâ.
    ’óò  íåïîäàëåêó  ñâèñòíóëè  ïî-ðàçáîéíè÷üè.  îãîðåëüöû   òðåâîæíî
îãëßíóëèñü è ñî÷ëè çà ëó÷øåå óáðàòüñß êóäà ïîäàëüøå.
    - Œèëîñòè ïðîñèì, ãîñòå÷êè äîðîãèå, - øóòîâñêè ïîêëîíèëñß ãëàâàðü,
è ïîäòàëêèâàåìûå ïîãîðåëüöàìè äðåâîðåçû äâèíóëèñü èçâèëèñòûì ïóòåì ìåæ
ðàçâàëèí. „à, ïîïàëèñü, êàê âîøü âî ùåïîòü...
    - Šàê âåëè÷àòü-òî ïðèêàæåòå? - ïîëþáîïûòñòâîâàë ãëàâàðü.
    „ðåâîðåçû ñî âçäîõîì íàçâàëèñü. îãîðåëüöû îñòàíîâèëèñü è âûëóïèëè
íà íèõ çåíêè.
    - Šóäûêà?.. „îêóêà?.. - îøåëîìëåííî ïîâòîðèë ãëàâàðü. îòîì  âäðóã
ñîðâàë ñî ñâàëßâøèõñß êîñì íåïðàâåäíî äîáûòóþ øàïêó  è  ÷òî  áûëî  ñèë
øâàðêíóë îçåìü. ðûçíóëà âî âñå ñòîðîíû ñíåæíàß ñëßêîòü.
    - ‚îò òå ðàç! - ëèêóþùå çàâîïèë îí. - å áûëî íè ÷àðêè,  äà  âäðóã
åíäîâîé!.. „à ýòî æ òå ñàìûå, êîãî âîëõâû èùóò!
    - ˆùóò-òî îäíîãî, à íå äâóõ,  -  íåäîâîëüíî  ïîïðàâèë  åãî  äðóãîé
ïîãîðåëåö. - „îêóêó âðîäå...
    - Šóäûêó! - âîçðàçèë òðåòèé.
    - Šóäûêó, „îêóêó... àì-òî ÷òî çà äåëî? - ƒëàâàðü  áûë  íåñêàçàííî
ðàä. - € ß-òî äóìàë, òóò êðîìå øêóðêè è ïîæèâèòüñß íå÷åì!..  ‚îëõâû-òî
âåäü âßç÷åå ñóëßò!..
    - —åãî-÷åãî?
    - ó, íàãðàäó çà ïîèìêó!  ‘äàäèì  îáîèõ,  à  êòî  íå  òîò  -  òîãî
îòïóñòßò...
    - € îäåæêà? - çàáåñïîêîèëñß âäðóã ÷åòâåðòûé  ïîãîðåëåö.  -  ‘ëûøü,
åïåëþãà! …ñëè ê âîëõâàì ïîâåäåì, îäåæêó-òî ñ íèõ ñíèìàòü íåëüçß...
    - …ùå ÷åãî!.. - ïðèêðèêíóë ãëàâàðü. - ˆ  äóìàòü  íå  ñìåé!  ˜êóðêó
ñûìåì, îäåíåì â íàøå - è ñêàæåì, ÷òî  òàê  ïîéìàëè...  ðßòàëèñü-äå  â
ðàçâàëèíàõ, çà ÷åñòíûõ áåæåíöåâ ìûñëèëè ñîéòè...


        x x x


    Žäíàêî ïîêà äîáðàëèñü äî çåìëßíîê,  ïîêà  ïåðåîäåëè  äðåâîðåçîâ  â
îìåðçèòåëüíûå ñàëüíûå ëîõìîòüß, ñâåòëîå  è  òðåñâåòëîå  íàøå  ñîëíûøêî
óñïåëî íàëèòüñß àëûì è óæå ãîòîâèëîñü êàíóòü â äàëåêîå  ’åïëûíü-îçåðî.
‚åñòè ïîéìàííûõ ê âîëõâàì íà íî÷ü ãëßäß ïîãîðåëüöû íå ðåøèëèñü - ïîñëå
òîãî, ÷òî ñòðßñëîñü íà ðå÷êå ‘âîëî÷è, äàæå äëß áåñïóòíûõ  è  îò÷àßííûõ
áåæåíöåâ èç —åðíîé ‘óìåðå÷è Ÿðèëèíà „îðîãà áûëà ñòðàõîì  îãîðîæåíà.  €
óæ êàïèùå - òåì áîëåå...
    ’ëåë  çßáêèé  äûìíûé  êîñòåðîê.  ‚  õëèïêîé  äûøàùåé   ìíîãîêðàòíî
ëîìàííûìè ðåáðàìè çåìëßíêå ñòîßëà ïðîìîçãëàß óãàðíàß òåìü. îõðàïûâàëè
ëåæàùèå âïîâàëêó  ïîãîðåëüöû.  Šóäûêó  ñ  „îêóêîé  óëîæèëè  ïîáëèæå  ê
î÷àæêó, ãäå ñâåòëåå, à òî åùå íå ðîâåí ÷àñ ïîïðîáóþò  îñâîáîäèòüñß  îò
óç. •îòß ãäå òàì!  —òî-÷òî,  à  ðóêè-íîãè  âßçàòü  áåæåíöû  èç  —åðíîé
‘óìåðå÷è óìåëè. ‘òîðîæ ó âõîäà ïðèäðåìàë, îäíàêî âîçìîæíîñòè  ïîñîáèòü
äðóã äðóãó íå áûëî íèêàêîé: ïëåííèêîâ ðàçäåëßë êîñòåð. Žñòàâàëîñü ëèøü
âîðî÷àòüñß äà âñõëèïûâàòü îò áåññèëèß.
    - òî âñå áîßðèí... - ëàêñèâî êðèâß ÷óìàçîå ëèöî, „îêóêà ñ òðóäîì
ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå. - Šíßçü åìó, âèøü, íå ïîçâîëèë ìåíß âûñå÷ü,  òàê
îí âîëõâîâ ïîäãîâîðèë! ëåìßííèöû ïðîñòèòü íå ìîæåò... ˆëè ïðî áîßðûíþ
äîçíàëñß?..
    Šóäûêà õìóðî ñëóøàë è, êàê  âñåãäà,  ïîìàëêèâàë.  “æ  åìó-òî  áûëî
äîïîäëèííî èçâåñòíî, êîãî èç íèõ äâîèõ èùóò âîëõâû è çà ÷òî... —àñû...
—àñû - ýòî âåäü íå øóòêà... ‡à ÷àñû ìîãóò âçßòü è - êàê òîãî ïüßí÷óæêó
- â áàäüþ äà ïîä çåìëþ.
    ‚íîâü âñïîìíèëñß ãëóõîé îòçâóê óäàðà î äíî ïðåèñïîäíåé,  è  Šóäûêà
÷óòü íå çàâûë...
    åðåâàëèòüñß íà äðóãîé áîê è ïåðåæå÷ü õîòß áû îäèí óçåë?  „à  íåò,
íå  âûéäåò...  ‚î-ïåðâûõ,  òåñíî  -  íå  ïåðåâåðíåøüñß,  à  âî-âòîðûõ,
ëîõìîòüß-òî âñïûõíóò áûñòðåå, ÷åì ðåìíè... „à è  ðóêè  îïàëèøü...  —åì
òîãäà ïðèêàæåøü ñòðóæêó ñíèìàòü?..
    - ‘ëûøü, „îêóêà... - ïðîñèïåë äðåâîðåç, î÷óìåëî ïðèâñêèíóâøèñü íàä
êîñòåðêîì. - Ÿ ãîâîðþ, áåæàòü íàäî, ñëûøü?..
    ’îò óñòàâèë íà òîâàðèùà ñèíèå ñî ñëåçîé ãëàçà.  à  ÷óìàçûõ  ùåêàõ
ïðèïëßñûâàëè êðàñíîâàòûå îòñâåòû.
    - ‡íàòü, ïðåìóäðûé ïåòóõ òåáß âûñèäåë! - çëîáíî âûãîâîðèë  „îêóêà.
- „îìîé, ÷òî ëè, áåæàòü? ’àê  âîëõâû  è  äîìà  ñûùóò...  ˆ  áîßðèí  íå
çàùèòèò!.. …ùå è øèøèìîðó òåáå ïðèïîìíèò! € óæ ìíå-òî...
    Žáà ðàçîì èçíåìîãëè è ïðèìîëêëè.  ‘  îäíîé  ñòîðîíû  ïðèïåêàëî,  ñ
äðóãîé ïðèìîðàæèâàëî. € òóò åùå è ñâåðáåæ, êàê íà ãðåõ, íàïàë...  •îòß
îíî è ïîíßòíî: â ëîõìîòüßõ îáèòàëà â èçîáèëèè  ìåëêàß  êóñà÷àß  òâàðü,
ðàñïðàâèòüñß ñ êîòîðîé áûëî ïðîñòî  íå÷åì.  —åñàëîñü  âñå,  ïðè÷åì  ñî
ñìûñëîì ÷åñàëîñü,  íåñïðîñòà.  ƒîëîâà  -  ê  ãîëîâîìîéêå,  áðîâü  -  ê
ïîêëîíàì, ëåâûé ãëàç - ê ñëåçàì, ïðàâûé ïî÷åìó-òî ê ñìåõó, êîí÷èê íîñà
- ê âåñòßì (íåäîáðûì, íàäî ïîëàãàòü), ãóáû - ê  ïîöåëóßì...  ƒëóìëèâàß
ìûñëü  î  ïðåäñòîßùèõ   ïîöåëóßõ   ïðèâîäèëà   Šóäûêó   â   áåøåíñòâî.
ƒðèìàñíè÷àë, ñòðèã çóáàìè  òî  âåðõíþþ  ãóáó,  òî  íèæíþþ.  ‚ñå  ðàâíî
÷åñàëèñü...
    - ‘ëûøü, „îêóêà!.. € ÷òî åñëè ïðßìî ê ‘òîëïîñâßòó, à? Š  êíßçþøêå,
òî åñòü... ’àê è òàê, îáîðîíè, ìîë... Šðîâü çà òåáß ïðîëèâàëè...
    —óìàçûé êðàñàâåö ñ íàäåæäîé âñêèíóë ãîëîâó. Œåðçêàß øàï÷îíêà äàâíî
ñâàëèëàñü  ñ  åãî  ðàñòðåïàííûõ  ñëèïøèõñß  êóäðåé  è   òåïåðü   òëåëà
ïîòèõîíüêó ðßäîì ñ êîñòåðêîì.
    - ‚åðíî! -  âûäîõíóë  íàêîíåö  „îêóêà.  -  å  âûäàñò  êíßçþøêà!..
‚ñïîìíèò, ÷àé, êàê ðå÷è çà íåãî ïîäíèìàëè... íà áîßðñêîì äâîðå...
    Žñåêñß, äåðíóëñß è ïðèíßëñß èçâèâàòüñß â òùåòíûõ ïîïûòêàõ  ïîðâàòü
ñûðîìßòíûå ðåìåøêè.
    ðèîòêèíóëàñü âèñßùàß íà âåðåâî÷êàõ ÷åì-÷åì òîëüêî íå  çàïëàòàííàß
äâåðü,  ïîòßíóëî  ïî  æèëî÷êàì  õîëîäîì,  è   â   çåìëßíêó   çàãëßíóëà
ìîëîäåíüêàß áåëîçóáàß ïîãîðåëèöà.
    - ˆøü  òû!  -  âîñõèòèëàñü  îíà,  ãëßäß  íà  åðçàþùåãî  ó   êîñòðà
äðåâîðåçà. - ðßìî êàê óæàêà íà âèëàõ...
    - àçâßæè, êðàñàâèöà! - âçìîëèëñß  Šóäûêà,  óçíàâ  â  âîøåäøåé  òó
ñàìóþ ïàðøèâêó, ÷òî îäíó áåðåíäåéêó âûêëßí÷èëà, à âòîðóþ óêðàëà.
    Žñòîðîæíî ïåðåñòóïàß ÷åðåç  âñõðàïûâàþùèõ  è  áîðìî÷óùèõ  âî  ñíå,
ïîãîðåëèöà ïðîáðàëàñü ê óçíèêàì, ïðèñåëà íà êîðòî÷êè è ñ  ëþáîïûòñòâîì
óñòàâèëàñü íà Šóäûêó. ‚åðíî ãîâîðßò: áåññòûæèå ãëàçà è äûì íåéìåò.
    - € çàìóæ âîçüìåøü?
    î òó ñòîðîíó òëåþùåãî  òðßïüß,  â  êîòîðîå  äàâíî  óæå  îáðàòèëñß
êîñòåðîê, ñ íàäåæäîé âçìåòíóëñß ñèíåãëàçûé „îêóêà.
    - ‚îçüìó! - èñòîâî  îòâåòèë  îí,  íå  ðàçäóìûâàß.  -  ˆññóøè  ìåíß
ñîëíûøêî äî ìàêîâà çåðíûøêà, âîçüìó!..
    îãîðåëèöà ïðåíåáðåæèòåëüíî îãëßäåëà ãóëßêó.
    - å êëßíèñü, íîñîì êðîâü ïîéäåò, - íàñìåøëèâî ïðåäóïðåäèëà îíà. -
å òåáß ñïðàøèâàþò! ‘óæåíûé âûèñêàëñß!..
    Žò òàêèõ ñëîâ îïåøèëè îáà: è æåíñêèé áàëîâåíü  „îêóêà,  è  Šóäûêà,
âñåãäà ïîëàãàâøèé ñåáß ìóæè÷êîì íåêàçèñòûì.  €  ïîãîðåëèöà  ïðîäîëæàëà
âñå òàê æå íàñìåøëèâî:
    - € òî ìû òóò ïðî „îêóêó ñëûõîì íå ñëûõèâàëè! ˆçáà ó ñàìîãî  íàáîê
çàâàëèëàñü, çàòî ïóãîâêè ñ èñêîðêàìè... Šîãî òðåòüåãî äíß çà  áîßðûøíþ
ñåêëè? å „îêóêó ëè?..
    - Œåíß? - âîçìóòèëñß òîò, âíîâü  îáðåòß  äàð  ðå÷è.  -  ‚îò  íàðîä
ïîøåë, õóæå ïðîøëîãîäíåãî! Šëåïëåò, êàê íà ìåðòâîãî!.. „à  íå  âûðîñëà
åùå òà ðîçãà, êîòîðîé ìåíß âûñåêóò!..
    - ‚ûðîñëà-âûðîñëà, è íå  îäíà!..  -  óñïîêîèëà  ïîãîðåëèöà,  ñíîâà
óñòàâèâ ñìåþùèåñß îêàßííûå ãëàçà íà çàðîáåâøåãî âíåçàïíî Šóäûêó. - —òî
ñêàæåøü, áåðåíäåé? ˆëè òû æåíàòûé óæå?..
    ’îò ïîìèãàë, ñîáèðàßñü ñ ìûñëßìè.
    - ó, êîëè òû òîãî... - îñòîðîæíî âûïåðøèë îí, - òàê è  ß  òîãî...
ýòîãî...
    - îêëßíèñü!   -   âíåçàïíî   ïîòðåáîâàëà   ïîãîðåëèöà,   ïåðåñòàâ
ñêàëèòüñß.
    ‚ Šóäûêèíîì áðþõå ÷òî-òî îáîðâàëîñü áîëåçíåííî. åóæòî  íå  øóòèò?
ƒóáû-òî, ñòàëî áûòü, è âïðßìü íå çðß ÷åñàëèñü... ‚ãëßäåëñß ñ òîñêîé  â
÷óìàçóþ âåñåëóþ ðîæèöó øàëüíîé äåâêè, ïðèêèäûâàß, íà  ÷òî  îíà  ñòàíåò
ïîõîæà, åæåëè ñìûòü âñþ ýòó ñàæó.  îòðîãàë  ßçûêîì  îáëîìîê  âûáèòîãî
êî÷åðãîé çóáà... åóæòî âñå ñûçíîâà?.. ‚çäîõíóë, ðåøàßñü.
    - Ÿðèëî ñâèäåòåëü, - ïîáîæèëñß îí õìóðî. - àçâßæåøü  -  âîçüìó  â
æåíû...
    îãîðåëèöà õèõèêíóëà, è Šóäûêà òóò æå  âñïîìíèë,  ÷òî  áåæåíöû  èç
—åðíîé ‘óìåðå÷è âåëè÷àþò Ÿðèëîì âîâñå íå ñîëíûøêî  íàøå  äîáðîñèßííîå,
íî âñå ñâßçàííîå ñ ïëîäîðîäèåì, âêëþ÷àß ìóæñêîé óä [“ä (áåðåíäåéñê.) -
÷àñòü  òåëà.].  åëàäíî,  íåëàäíî  ïîáîæèëñß...  Žäíàêî  íîâîé  êëßòâû
ïîãîðåëèöà, êàê íè ñòðàííî, íå ïîòðåáîâàëà.
    - ‘ìîòðè, áåðåíäåé, - ëèøü ïðåäóïðåäèëà îíà ñ óãðîçîé. -  Žáìàíåøü
- ñëåä ãâîçäåì ïðèêîëî÷ó, â ùåïêó âûñîõíåøü!..
    - ‚îðîæåß, ÷òî ëè? - óíûëî ñïðîñèë Šóäûêà.
    - € òû äóìàë? - îãîðåëèöà íàäìåííî âçäåðíóëà ÷óìàçûé íîñ. - ’àêóþ
ïîð÷ó íàâåäó, ÷òî ìàëî íå ïîêàæåòñß... Œíå-òî âåäü òîæå  íàçàä  äîðîãè
íå áóäåò, åæåëè ðàçâßæó.
    - ’û  ðàçâßçûâàé  äàâàé!  -  íå  âûäåðæàâ,  âìåøàëñß  íåòåðïåëèâûé
„îêóêà. - å ðîâåí ÷àñ ïðîñíåòñß êòî-íèáóäü!..
    - îßðûøíßì ñâîèì áóäåøü óêàçûâàòü! - îãðûçíóëàñü îíà.  -  ‘íà÷àëà
åãî íàðóæó âûâåäó, à ïîòîì óæ òåáß...
    ðèïîäíßâøèñü íà ëîêòå,  ñèíåãëàçûé  êðàñàâåö  äðåâîðåç  ñëåäèë  ñ
òðåâîãîé, êàê ïîãîðåëèöà, ñêëîíßñü íàä ïðèòèõøèì Šóäûêîé, òîðîïëèâî  è
ñíîðîâèñòî ðàñïóñêàåò ðåìíè íà çàïßñòüßõ.
    - ’û òîëüêî ñìîòðè âåðíèñü, - èñïóãàííî ïðåäóïðåäèë  îí.  -  €  òî
çàîðó - âñåõ ïåðåáóæó...
    - ‚åðíóñü-âåðíóñü...  -  ñêâîçü  çóáû  îòâåòèëà   òà,   ðàçâßçûâàß
ñóæåíîìó ëîäûæêè.
    ‘ ïîìîùüþ  áóäóùåé  ñóïðóãè  ìàëîñòü  îøàëåâøèé  Šóäûêà  ïîäíßëñß,
ïîøàòûâàßñü, íà íîãè. —óäîì íè íà êîãî íå  íàñòóïèâ,  áûë  ïîäâåäåí  ê
ëàòàíîé-ïåðåëàòàíîé äâåðöå.
    - € òû ëåæè  òèõî,  -  îáåðíóâøèñü  ê  „îêóêå,  ïðèêàçàëà  øåïîòîì
ïîãîðåëèöà. - ‘åé÷àñ ïðèäó...
    î õèæèíå, øåâåëüíóâ ñèçûé ïåïåë íà óãîëüßõ, âíîâü ïðîøåë çíîáßùèé
ñêâîçíß÷îê, çàêðûëàñü,  ìîòíóâøèñü  íà  âåðåâî÷êàõ,  õèëàß  äâåðöà,  è
çàõðóñòåëè  ñíàðóæè  ïî  õðóïêîìó  íàñòó   óäàëßþùèåñß   øàãè.   Œèðíî
ïîõðàïûâàëè ïîãîðåëüöû. Žïóøåííûé ðîçîâûì æàðîì, èçíûâàë êîñòåðîê.
    Žáèäà áûëà ñòîëü ñèëüíà, ÷òî ñìàõèâàëà  äàæå  íà  ÷óâñòâî  ãîëîäà,
ïðè÷åì âîë÷üåãî... ó íå áûëî åùå òàêîãî ñëó÷àß â æèçíè „îêóêè,  ÷òîáû
æåíùèíà ïðåäïî÷ëà åìó äðóãîãî. ’åì áîëåå êàêàß-òî ÷åðíîëàïîòíèöà. ‘àìà
èäåò - ñàæåé ñíåã ìàðàåò, à òóäà æå... ˆçáà ó  íåãî,  âèøü,  êðèâàß...
’àê íå çà èçáó, ÷àé, çàìóæ-òî âûõîäßò!..
    åò, íå  òî  ÷òîáû  „îêóêà  ãîðåë  æåëàíèåì  æåíèòüñß  íà  ÷óìàçîé
âîðîæåéêå, à âñå îäíî äîñàäà ðàçáèðàëà... ˆ ÷òî ñòðàííî - íà Šóäûêó îí
çëèëñß ãîðàçäî ñèëüíåå, ÷åì íà äóðó ïîãîðåëèöó. ˆøü, òèõîíß, òàê  âñåõ
îáõèòðèòü è íîðîâèò! “ ñàìîãî âîí áåðåíäååê  ïîëíà  ïîâàëóøà,  ãîðíèöà
÷óðêàìè çàâàëåíà, à óáîãèì ïðèêèäûâàåòñß, ïîëîâèííûé  îáðîê  ïëàòèò...
åøòî  ñïðàâåäëèâî  ýòàê-òî?..  ðàâèëüíî,  ïðàâèëüíî  øåïíóë   „îêóêà
áåðåãèíßì, ÷òî âîäèò èõ Šóäûêà çà íîñ! ’óò æå è ïðîâåðèëè áîëåçíîãî  -
çàêàç÷èêà ñ ÷óðêàìè  ïîäîñëàëè...  €  êàáû  çíàë  „îêóêà,  êàê  îíî  ñ
ïîãîðåëèöåé îáåðíåòñß, åùå è ïðî äåíåæêó  ãðå÷åñêóþ  ïîòàåííóþ  ñêàçàë
áû... ó äà åùå íå ïîçäíî...
    „îëãî  çëîðàäñòâîâàë  âòèõîìîëêó  êðàñàâåö  äðåâîðåç,  êàê   âäðóã
ñîîáðàçèë, ÷òî çà õëèïêîé äâåðüþ õèæèíû äàâíî óæå ñòîèò òèøèíà. åóæòî
îáìàíóëà ÷óìàçàß? “æàñíóëñß, ïðèñëóøàëñß. ó òàê è åñòü! èêîìó íåëüçß
âåðèòü!..
    - ‘ïèøü? - ïëà÷óùå çàêðè÷àë îí íà ñêîð÷èâøåãîñß ó äâåðè ñòîðîæà. -
’åáß çà÷åì òóò ïîñòàâèëè? îêà îòëåæèâàòü?..


        ƒëàâà 6. ƒ‹€‚›‰ ‡€—ˆ™ˆŠ


    î÷êà âûïàëà òóìàííàß,  ñ  ìîðîçíîé  èñêîðêîé.  Žïëûâøèå  çà  äåíü
ñóãðîáû çàïåêëèñü ëîìêîé ëåäßíîé êîðîé, îïàñíî õðóñòåâøåé ïîä  íîãàìè.
Šóäûêà âçäðàãèâàë åäâà ëè íå ïðè êàæäîì  øàãå  è  âñå  îãëßäûâàëñß  íà
÷åðíûå ãîðáû çåìëßíîê, åëå ðàçëè÷èìûå  â  îáùåé  òåìíîòå.  ’î  è  äåëî
îòñòàâàë îí îò øóñòðîé ïîãîðåëèöû, íàäî  ïîëàãàòü,  çíàâøåé  ðàçâàëèíû
íàîùóïü.
    ‘òðàøíîå ýòî  áûëî  ìåñòî,  ïðîêëßòîå.  ‘óäß  ïî  ìíîãî÷èñëåííîñòè
ñëîæåííûõ èç êàìíß, à íûíå îçåìëåíåëûõ ïîäñòåíêîâ,  ‘âîëî÷ü-íà-‘âîëî÷è
ïðîñòèðàëñß íà ìíîãèå ïåðåêëèêè, äîõîäß íà ñåâåðå ÷óòü ëè íå äî  ñàìîé
Ÿðèëèíîé „îðîãè. ‘êàçûâàþò, ïàëî ñþäà ñ íåáåñ ðàçãíåâàííîå ñîëíûøêî  è
âûæãëî ãîðîä äîòëà, ïîùàäèâ ëèøü êíßæüè õîðîìû, èçìóðàâëåííûå íà ìåñòå
ñëèßíèß äâóõ ðåê, äà ïðèæàâøóþñß ê ‚ûòåêëå  ñëîáîäêó  äðåâîðåçîâ...  ‚
îáùåì-òî îíî è ïîíßòíî: êíßçü ñîëíûøêó óãîäåí, ñàì  êðàñíûì  ñîëíûøêîì
ïðîçûâàåòñß, à äðåâîðåçû ëþäè ñìèðíûå, èäîëüöåâ æåðòâåííûõ ðåæóò -  çà
÷òî èõ æå÷ü?
    ðåäàíèé îá ýòîì íåñ÷àñòüå ñîõðàíèëîñü ìíîãî, à âîò  èç  î÷åâèäöåâ
îñòàëñß, ïîæàëóé, îäèí òîëüêî ñòàðåíüêèé âîåâîäà îëêàí  “äàòûé,  åñëè
åìó, êîíå÷íî,  ïîñ÷àñòëèâèëîñü  óöåëåòü  â  íåäàâíåé  áèòâå  íà  ðå÷êå
‘âîëî÷è. ‘àìè áåðåíäåè äî ñèõ ïîð íå îòâàæèâàëèñü ñåëèòüñß íà îáøèðíîì
ïåïåëèùå, äà è  ïîãîðåëüöåâ  íå  æàëîâàëè  çà  òî,  ÷òî  â  ðàçâàëèíàõ
æèâóò...
    åãëåöû  óæå  ìèíîâàëè  íèçêèé  âàë,  ñëóæèâøèé  êîãäà-òî  îñíîâîé
âíóòðåííåé ñòåíû, êîãäà äðåâîðåç íàêîíåö ñïîõâàòèëñß.
    - !.. - îøåëîìëåííî îêëèêíóë îí. - € „îêóêà-òî?..
    - „à íà êîé îí òåáå íóæåí? - íå îáîðà÷èâàßñü,  íåäîâîëüíî  áðîñèëà
ïîãîðåëèöà.
    Šóäûêà  îñòàíîâèëñß  â  ðàñòåðßííîñòè  è   áåñïîìîùíî   îãëßíóëñß.
„îãîâàðèâàëèñü-òî êàê?..
    - ó ÷åãî ñòàë? - ïðîøèïåëà îíà. - †èâåé äàâàé!..
    Šóäûêà ìîðãàë. ðîñàòü òîâàðèùà ñâßçàííûì áûëî ñîâåñòíî... •îòß...
—òî åìó  ãðîçèò,  „îêóêå?  ‘âîäßò  óòðîì  íà  êàïèùå  äà  è  îòïóñòßò.
‚îëõâàì-òî íàâåðíßêà  Šóäûêó  ïîäàâàé,  à  íå  „îêóêó  -  äî  áîßðñêîé
ïëåìßííèöû èì äåëà íåò...
    „ðåâîðåç ìàõíóë îçßáøåé ðóêîé è ïîñïåøèë âîñëåä  çà  äåâêîé.  ˆ  â
ýòîò ìèã îòêóäà-òî èçäàëåêà äîíåññß òèõèé, íî ßñíûé âîïëü.  ƒîëîñ  áûë
„îêóêèí.
    - ‘ïèøü? ’åáß çà÷åì ñþäà ïîñòàâèëè?.. îêà îòëåæèâàòü?..
    îãîðåëèöà çëîðàäíî çàñìåßëàñü.
    - ’ðåâîãó ïîäíßë, ëîáîòåñ!.. - ñîîáùèëà îíà, õîòß è  áåç  íåå  âñå
áûëî ßñíî. - € òû, ÷àé, âîçâðàùàòüñß çà íèì  õîòåë...  çà  äðóæêîì  çà
ñâîèì...
    “õâàòèëà çà ðóêó è,  õðóñòß  íàñòîì,  ïîâëåêëà  â  êàêóþ-òî  óçêóþ
ðàññåëèíó, ãäå îáà è çàëåãëè. ‚ ðàçâàëèíàõ òåì âðåìåíåì  ñòàëî  øóìíî.
Šðèêè, áðàíü, òðåñê.  „îëæíî  áûòü,  âñïîëîøåííûå  „îêóêîé  ïîãîðåëüöû
ñïðîñîíüß êèíóëèñü êòî êóäà è â êîòîðûé  óæå  ðàç  ïîðóøèëè  çåìëßíêó.
îòîì íàä îáùèì ãîìîíîì âçìûë  ãîëîñ  ãëàâàðß  åïåëþãè,  ïîìåðåùèëèñü
çâóêè  äàëåêèõ  îïëåóøèí.  ‚ñêîðå  çàìåëüòåøèëè,  ðàññûïàëèñü  â  íî÷è
îãîíüêè ñìîëßíûõ ñâåòî÷åé - ïîãîðåëüöû îáøàðèâàëè îêðåñòíîñòü.
    - àéäóò!.. - îõíóë Šóäûêà.
    - å íàéäóò, - óñïîêîèëà ñóæåíàß. - î ãîëîëåäó-òî!.. ‘íåãà íåò  -
è ñëåäà íåò...
    - € ñëó÷àéíî íàòêíóòñß?
    ‚ìåñòî îòâåòà  ïîãîðåëèöà  áîëüíî  ñòèñíóëà  åìó  ðóêó,  è  Šóäûêà
èñïóãàííî óìîëê. åïîäàëåêó õðóñòåë íàñò, ñëûøàëèñü ãîëîñà.