
    - ðîñûïàþñü... - âîçìóùåííî, âçàõëåá æàëîâàëñß êîìó-òî „îêóêà.  -
Šîñòåðîê åëå òëååò, ñòîðîæ ýòîò òâîé óæå ñåäüìîé ñîí  äîñìàòðèâàåò,  à
èõ è ñëåä ïðîñòûë...
    - Šîãî "èõ"? - ïðèãëóøåííî ðßâêíóë åïåëþãà, íà ýòîò ðàç, ñóäß  ïî
âñåìó, ê øóòêàì íå ðàñïîëîæåííûé. - ‚àñ æå òîëüêî äâîå áûëî!..
    „îêóêà ïîïåðõíóëñß è çàêàøëßëñß.
    - „à ýòî... Ÿ çàäðåìûâàë óæå... ‘ìîòðþ: âðîäå äåâêà âàøà î  ÷åì-òî
ñ íèì òîëêóåò... ó âîò ß è ïîäóìàë: ìîæåò, ýòî îíà  åãî  ðàçâßçàëà?..
îêà ß ñïàë...
    - ‚ðåò - âî âñþ ãóáó!.. - íå âûäåðæàâ, øåïíóë Šóäûêà.
    îãîðåëèöà  òóò  æå  íà  íåãî  øèêíóëà,  è  îáà   âíîâü   çàìåðëè,
ïðèñëóøèâàßñü.
    - —òî çà äåâêà? - äîïûòûâàëñß åïåëþãà.
    - „à íåøòî ß çíàþ! - æàëîáíî âñêðè÷àë êðàñàâåö äðåâîðåç. - „åâêà è
äåâêà. —óìàçàß...
    ‚ ãóëêîé íî÷è îò÷åòëèâî òðåñíóëà îïëåóõà.
    - Ÿ òå äàì "÷óìàçàß"! - îçëèëñß ïîãîðåëåö. - ‡à  ÷óìàçûõ,  çíàåøü,
÷òî áûâàåò?..
    ðîøèòûé ìîðîçíûìè èãëàìè íî÷íîé òóìàí çàòëåë  ðîçîâûì,  è  âñêîðå
èç-çà îêîâàííîãî ëåäßíîé  áðîíåé  õîëìèêà  ïîêàçàëèñü  òðîå:  ãëàâàðü,
„îêóêà è  åùå  îäèí  ñî  ñìîëßíûì  îãíåì  íà  ïàëêå.  ƒëàâàðü  ñâèðåïî
îçèðàëñß, à ðàçîáèæåííûé „îêóêà îçàäà÷åííî îùóïûâàë çàòûëîê.
    - ‡àìóæ çà íåãî ïðîñèëàñü... -  äîáàâèë  îí,  êàê  áû  òîëüêî  ÷òî
âñïîìíèâ.
    - €õ, âî-îí ýòî êòî!.. - åïåëþãà âûáðàíèëñß ïî-÷åðíîìó, ïîìßíóâ è
öàðß-áàòþøêó è òðåñâåòëîå ñîëíûøêî.  -  „àâíî  îíà  ó  ìåíß  íà  áèðêå
çàðóáëåíà... ó ïîïàäèñü òîëüêî... ‘îãíó â äóãó äà è  êîíöû  íà  êðåñò
ñâåäó!..
    - ’àê ÷åãî èõ òåïåðü èñêàòü-òî? - íåäîâîëüíî ñïðîñèë òîò,  ÷òî  ñî
ñìîëßíûì ñâåòî÷åì. - ‘ëûøü, åïåëþãà... Žíè óæ  íàâåðíßêà  â  ñëîáîäêå
äàâíî...
    - „à íå ìîãëè îíè äàëåêî óéòè!.. - âçâûë „îêóêà.
    - € òû ïî÷åì çíàåøü? - íåäîáðî ïðèùóðèëñß ãëàâàðü. - ’û  æå  ñïàë,
ãîâîðèøü!..
    - ’àê à êîñòåðîê-òî! - áûñòðî íàøåëñß òîò. - Šîñòåðîê-òî ïîãàñíóòü
- íå óñïåë! ‡íà÷èò, ñîâñåì íåäîëãî ß ñïàë...
    åðåðóãèâàßñü, ñêðûëèñü çà äðóãèì ëåäßíûì ãîðáîì, îäíàêî øàãè èõ è
ãîëîñà äîëãî åùå îòäàâàëèñü â ãóëêîé íî÷è.
    - ‘âåòèë áû ìíå ßñíûé ìåñßö, à ïî ÷àñòûì çâåçäàì ß êîëîì áüþ...  -
äîíåñëîñü ñîâñåì óæå èçäàëè.
    îãîðåëèöà âçäîõíóëà è ñ äîñàäîé ïîòåðëà çàìåðçøèé íîñ.
    - ‡ðß... - ïðèçíàëà îíà ñ  ñîæàëåíèåì.  -  àäî  áûëî  ìíå  è  åãî
ðàçâßçàòü... ó ÷òî, áåðåíäåé? Šàê òåáß çâàòü-òî?
    Šóäûêà  ñêàçàë.  îãîðåëèöà  óñòàâèëàñü  íà   íåãî   â   ðàäîñòíîì
èçóìëåíèè.
    - ðàâäà, ÷òî ëü?  ’àê  ýòî,  âûõîäèò,  îò  òåáß  æåíà  ñ  ãðåêàìè
ñáåæàëà? ó âñå, áåðåíäåé, ïðîïàë òû! ’àêîãî ìóæèêà ß íå  âûïóùó...  “
òåáß âîí, ñêàçûâàþò, è äîì äâóïðßñåëüíûé, è ïå÷êà êèðïè÷íàß...
    - ’åáß-òî ñàìó êàê çîâóò? - áóðêíóë Šóäûêà.
    - —åðíàâîé âåëè÷àþò... - íå áåç ãîðäîñòè îòâåòèëà òà.
    —åðíàâà? € âåäü òî÷íî - âîðîæåß... ‘ëûõàë ïðî  íåå  Šóäûêà,  è  íå
ðàç. ‘àì áîßðèí  åå  î  ïðîøëîì  ãîäå  â  òåðåì  ïðèçûâàë  -  øèøèìîðó
âûâåñòè... —òî æ òåïåðü äåëàòü-òî? å âîçüìåøü â æåíû - âîäó  â  ëîæêå
çàìîðîçèò, ïîð÷ó íàâåäåò... € âîçüìåøü - è òîãî õóæå. Šàê ñ òàêîé æèòü
ïðèêàæåøü?..
    ˆ ïðèíßëñß äðåâîðåç âñïîìèíàòü â ñìßòåíèè âñå, ÷òî çíàë î âîðîæåßõ
è âåäüìàõ. èòü èõ  ìîæíî  òîëüêî  òåëåæíîé  îñüþ,  ïðè  êàæäîì  óäàðå
ïðèãîâàðèâàß: "àç!.." ‘êàæåøü: "„âà!" - èçëîìàåò... îòîì  åùå  âðóò:
íàîòìàøü èõ òîæå áèòü íåëüçß - òîëüêî  îò  ñåáß.  “äàðèøü  îò  ñåáß  -
ðàññûïëåòñß... „à âðóò, íàâåðíîå!..


        x x x


    î, êîíå÷íî, êàáû íå —åðíàâà, íèïî÷åì áû  íå  âûáðàëñß  Šóäûêà  èç
ðàçâàëèí ìåðòâîãî ãîðîäà. ’î ëè è âïðßìü îíà óìåëà ãëàçà îòâîäèòü,  òî
ëè ïðîñòî õîðîøî çíàëà  çäåñü  êàæäûé  âçãîðáîê  è  êàæäóþ  ßìêó.  ûë
ñëó÷àé,  êîãäà,  çàòàèâøèñü,  îíè  ïðîïóñòèëè  âàòàãó  ïîãîðåëüöåâ   â
êàêèõ-íèáóäü äâóõ ïåðåïëåâàõ îò  ñâîåãî  óêðûòèß.  Žáèòàòåëè  ðàçâàëèí
âîçâðàùàëèñü ê çåìëßíêàì óñòàëûå è  ñèëüíî  ðàçäðàæåííûå.  „îêóêó  îíè
âåëè ñ ñîáîé, íàãðàæäàß åãî âðåìß îò âðåìåíè ê ïðåâåëèêîìó  Šóäûêèíîìó
çëîðàäñòâó òû÷êàìè äà çàòðåùèíàìè.
    Šîãäà æå íàêîíåö ïîõîæèå íà êëàäáèùå ãîðáàòûå  ðàçâàëèíû  îñòàëèñü
çà äîëãîé èçâèëèñòîé ëîæáèíîé, â êîòîðóþ îáðàòèëñß íûíå  âíåøíèé  ðîâ,
íåáî íà âîñòîêå óæå îïóøèëîñü  ðîçîâûì  çàðåâîì.  ’àì,  çà  ñèíåâàòûìè
Šóäûêèíûìè ãîðàìè ðàçãîðàëîñü, ãîòîâßñü âçìûòü íàä ñòðàíîé  áåðåíäååâ,
ñâåòëîå è òðåñâåòëîå  íàøå  ñîëíûøêî.  Žáîçíà÷èëàñü  âïåðåäè  ïîðîñøàß
äûìàìè ñëîáîäêà,  áëåñíóëî  çà  íåé  çåðêàëî  íèêîãäà  íå  çàìåðçàþùåé
‚ûòåêëû.
    —åðíàâà ïîâåðíóëàñü ê  àëåþùåìó  âîñòîêó,  ïîòßíóëàñü  ñ  õðóñòîì,
ïîâåëà ïëå÷àìè.
    - õ,  óìîþñü...  -  ìå÷òàòåëüíî  ïîîáåùàëà   îíà   ïðîñûïàþùåìóñß
ñîëíûøêó è ëóêàâî ãëßíóëà ÷åðåç ïëå÷î. - € ÷òî, Šóäûêà,  ñïðàâèøü  ìíå
øóáåéêó íà áåëè÷üèõ ïóïêàõ?
    - à  ïóïêàõ   íå   îñèëþ,   à   ñòîðîæêîâóþ   [‘òîðîæêîâûå   ìåõà
(áåðåíäåéñê.) -  ñîáà÷üè,  êîëîòêîâûå  -  êîøà÷üè.]  ñïðàâëþ...  -  ñî
âçäîõîì îòîçâàëñß òîò. - ’îëüêî òû, ñëûøü, áîëüíî-òî  ßâíî  íå  âîðîæè
òåïåðü... “ íàñ â ñëîáîäêå ýòîãî íå ëþáßò...
    - •âàòèò, - ñêàçàëà îíà ðàäîñòíî. - Žòâîðîæèëà... àäîåëî ìíå âñå,
Šóäûêà! ƒðßçü íàäîåëà, õîëîä... ‹åòîì îíî âðîäå áû  è  íè÷åãî,  à  âîò
çèìîé òóò ó âàñ ñòóæà - ïðßìî êàê â —åðíîé ‘óìåðå÷è...
    ðîñèßâ, âçìåòíóëîñü â íåáî êðàñíî ñîëíûøêî ñ áëóæäàþùèì ïî ßñíîìó
ëèêó òåìíûì ïßòíîì, è  ïîäóìàëîñü  âäðóã  Šóäûêå,  ÷òî  íåñïðîñòà  âñå
íåóäà÷è â ïîñëåäíåå âðåìß âûïàäàþò èìåííî  íà  íå÷åòíûå  äíè.  ‘  òîãî
ñàìîãî óòðà ïîñëå íåñëûõàííî  äîëãîé  íî÷è  æèçíü  ó  áåðåíäååâ  ïîøëà
êóâûðêîì...
    Žáà åùå ðàç ïîãëßäåëè íà ëàñêîâîå, ïóñòü äàæå  è  ìå÷åííîå  ïßòíîì
ñâåòèëî è äâèíóëèñü â ñòîðîíó ñëîáîäêè.
    - ’àê ÷òî ó âàñ òàì âñå-òàêè ñòðßñëîñü â  —åðíîé  ‘óìåðå÷è?  -  íå
óñòîßë ëþáîïûòíûé  Šóäûêà.  -  Žäíè  òîëêóþò:  îòâåðíóëîñü-äå  îò  âàñ
ñîëíûøêî, äðóãèå: ïîãîðåëî, ìîë... Šîìó âåðèòü-òî?
    - îãîðåëî... - íåõîòß îòâåòèëà —åðíàâà.
    - ó à êàê ïîãîðåëî-òî? àññêàæè!
    - „à ÷òî ðàññêàçûâàòü... Šàáû ß òîãäà ÷óòü ïîñòàðøå áûëà...  îìíþ
òîëüêî: ïîæàðû êðóãîì - äîìà ãîðßò, ëåñà... € ïîòîì - ñòóæà.  ‚ñå  êàê
åñòü ìîðîçîì ñêîâàëî...
    - € äðóãèå, ïîñòàðøå êîòîðûå? àññêàçûâàëè, ÷àé?..
    îäíèìàþùååñß  ñîëíûøêî  ñúåëî  íî÷íîé  òóìàí,   ïðîßñíèëî   äàëè.
‘ëîáîäêà âïåðåäè, êàçàëîñü, áûëà èñêóñíî âûðåçàíà  èç  ìßãêîãî  äåðåâà
òîí÷àéøèì ëåçâèåì.
    - àçâàëèëîñü, ãîâîðßò, ïðßìî â íåáå...
    - ‘îëíûøêî?! - íå ïîâåðèë Šóäûêà.
    - ó äà... åáî ñðàçó ÷åðíîå ñòàëî, êàê íî÷üþ. € íà çåìëþ îãíåííûé
äîæäü óïàë... ‚åñü äåíü ãîëîâåøêè  ãîðßùèå  ñûïàëèñü.  ˆ  åùå  æåëåçêè
êàêèå-òî ðàñêàëåííûå...
    - „à íó?.. - òîëüêî è ñìîã îòîðîïåëî âûìîëâèòü  äðåâîðåç,  ïûòàßñü
ïðåäñòàâèòü æóòêîå ýòî çðåëèùå. - € ïîòîì?
    - Šàêîå óæ òàì ïîòîì?.. - áðîñèëà ñ  äîñàäîé  —åðíàâà.  -  —òî  íå
ñãîðåëî, òî âûìåðçëî. åïðóõó-ðåêó äî äíà ñêîâàëî. ‘âåòà  íåò,  ÷åðíî,
êàê â äóáèíå... ó è ïîáåæàëè âñå êòî êóäà. Šòî ê âàì, êòî ê ãðåêàì, à
êòî è âîâñå íà ñåâåð...
    - åóæòî è òàì ëþäè æèâóò?
    - „à ãîâîðßò...
    åêîòîðîå âðåìß Šóäûêà øåë ìîë÷à, ÷òî-òî îçàáî÷åííî ïðèêèäûâàß.
    - ’àê... - ðåøèë îí íàêîíåö, ïîñîïåâ. - ’û îá ýòîì òîæå  íèêîìó  â
ñëîáîäêå íå ðàññêàçûâàé. „àæå äåäó ìîåìó. îáèòü ìîãóò...
    - „à ß è íå ñîáèðàþñü...
    ‚ûáðàëèñü íà ñëåãêà ïðèïîðîøåííóþ çîëîé äîðîãó, ïî êîòîðîé  ïðåæäå
÷òî íè äåíü òßíóëèñü ñ ’åïëûíü-îçåðà îáîçû ñâîëî÷àí.
    - îãîäè-êà, - ñêàçàë âäðóã äðåâîðåç, îñòàíàâëèâàßñü. - Šóäà æ ýòî
ìû èäåì? Œíå íà êíßæèé äâîð íàäî, ê ‘òîëïîñâßòó, à ìû - â ñëîáîäêó...
    —åðíàâà èçóìëåííî îãëßäåëà Šóäûêó - è ðàñõîõîòàëàñü.
    - ðßìî òàê ê êíßçþ  è  ßâèøüñß?  ’û  íà  ñåáß  ïîñìîòðè!  ‚ûëèòûé
ïîãîðåëåö!..
    „ðåâîðåç êðßêíóë, íàõìóðèëñß,  ïîñêðåá  áîðîäåíêó.  €  âåäü  âåðíî
ãîâîðèò  äåâêà,  ïåðåîäåòüñß  íàäîáíî...  õ,  êàáû   ÷óòü   ïîðàíüøå,
ïðîñêî÷èëè áû â òåìíîòå, íèêåì íå çðèìûå. € òåïåðü... …ñëè óæ  ãëàâàðü
ïîãîðåëüöåâ ïðîñëûøàë, ÷òî âîëõâû èùóò êàêîãî-òî Šóäûêó, òî â ñëîáîäêå
òåì  áîëåå  äîëæíû  îá  ýòîì  çíàòü...  Œîæåò,  êàê-íèáóäü  ïî   çàäàì
ïðîáðàòüñß, îêîëîäâîðêîì?..
    - €  çà÷åì  òåáå  ê  êíßçþ-òî?  -  çàïîäîçðèâ  íåëàäíîå,  ñïðîñèëà
—åðíàâà.
    - ‚åëåíî... - óêëîí÷èâî îòâåòèë Šóäûêà.
    ‘ïðàâà íà îáî÷èíå âèäíåëàñü íè÷åì íå îãîðîæåííàß íèçêàß èçáåíêà  ñ
êðèâûì ñóãðîáîì  âìåñòî  êðûøè.  è  äûìà  èç  îêîíöà,  íè  òðîïêè  îò
îêîâàííîãî ëüäîì ïîðîæêà. îõîæå, çàãîñòèëñß ãäå-òî  õîçßèí,  çàãóëßë.
’î ïî òåðåìàì  ïî  áîßðñêèì,  òî  ïî  ðàòíîìó  äåëó,  à  ñåé÷àñ,  íàäî
ïîëàãàòü, âåëè ñèíåãëàçîãî Ÿðèëèíîé „îðîãîé ïðßìèêîì ê êàïèùó.
    - „à, - ìîëâèëà —åðíàâà, ãëßäß íà óáîãîå ýòî æèëèùå. - •îðîøà áû ß
áûëà, êàáû íà òàêîå ñîêðîâèùå ïðåëüñòèëàñü. ‘ëîæèë äîìîê - íå  íàäîáåí
è çàìîê...
    —òî âåðíî, òî âåðíî: îòðîäßñü ëåíèâûé  êðàñàâåö  „îêóêà  çàìêà  íà
äâåðü íå âåøàë. ‚î-ïåðâûõ, íå áûëî ó íåãî çàìêà, à  âî-âòîðûõ,  çà÷åì?
’àê, ïðèâàëèò äâåðü êàìóøêîì, ÷òîá âåòðîì íå ìîòàëî,  à  ñàì  -  øàïêó
íàáåêðåíü è ïîìèíàé, êàê çâàëè...
    "ˆëè íå äîíåñóò? - òðåâîæíî ìûñëèë òåì âðåìåíåì Šóäûêà. - „à  íåò,
íå äîëæíû... à âîëõâîâ âñå íûíå ñåðäèòû, áèòü âîí äàæå ñîáèðàëèñü..."
    - ‚ðîäå ëåæèò êòî-òî... - âûâåë åãî èç ðàçäóìüß ãîëîñ —åðíàâû.
    ˆ òî÷íî, íåïîäàëåêó îò „îêóêèíîé õèáàðêè ãîðáîì  ââåðõ  ëåæàë  áåç
äâèæåíèß íåêòî â ëîõìàòîì íàãîëüíîì  ïîëóøóáêå.  îäîøëè,  ñêëîíèëèñü.
Šóäûêà âçßë ìåðçëîå òåëî çà ïëå÷î, îòîäðàë  îò  íàñòà,  ïåðåâåðíóë  íà
ñïèíó. ƒëàçàì  îáîèõ  ßâèëîñü  ñèíåâàòî-æåëòîå  îïóøåííîå  èíååì  ðûëî
˜óìêà.
    - ‚îò  çâåðü  íàðîä!..  -  ãîðåñòíî  ïîäèâèëñß  Šóäûêà.  -  ‡àáèëè
âñå-òàêè!..
    ðè ýòèõ ñëîâàõ îïóõøåå ëåâîå âåêî ëåæàùåãî äðîãíóëî è âçäåðíóëîñü
÷åðåç ñèëó.
    - ðàâäó...  íå  çàáüåøü...  -  åëå  ñëûøíî  âûãîâîðèë   ˜óìîê   â
áåñïàìßòñòâå. - åðåíäåé... áåðåíäåþ... âîëõâ...
    Šóäûêà îáëåã÷åííî âûïðßìèëñß è ïîòåð èççßáøèå ðóêè.
    - †èâ... - áîäðî èçâåñòèë îí. - ó, ñòàëî áûòü, è ëàäíî...
    - € çàìåðçíåò?.. - óñîìíèëàñü —åðíàâà.
    - îäíèìåòñß.  å  âïåðâîé  åìó...   „à   è   ñîëíûøêî   âîí   óæå
ïðèãðåâàåò...
    ðèïîðîøåííàß çîëîé äîðîãà è âïðßìü íà÷àëà óæå ðàñêèñàòü,  òîãî  è
ãëßäè  êàïåëü  ïðîêëþíåòñß,  ïîýòîìó  äàëüøå  äâèíóëèñü   ïî   õðóïêîé
ñëåçëèâîé îáî÷èíå. ˜ëè, ïðàâäà, íåäîëãî.
    - åðåíäåè!.. - ðàçäàëñß âäðóã ïëàêñèâûé èçóìëåííûé  âîïëü.  -  ‚û
òîëüêî  ãëßíüòå!  ‚êîíåö  ÷óìàçûå  ðàñïîßñàëèñü!  ‘ðåäü  áåëà  äíß  ïî
ñëîáîäêå øàñòàþò!..
    ‡àõëþïàë ñíåæîê, çàñêðèïåëè êàëèòêè, è âñêîðå íà  óëî÷êó  âûñûïàëî
÷åëîâåê ñåìü -  âñå  ñ  êîëàìè.  ‚ïåðåäè,  çàñó÷èâàß  ðóêàâà  øóáåéêè,
êîñîëàïî âûñòóïàë íàñóïëåííûé êîñìàòûé ëîñêûíß. ƒðîçåí. ðîâè  -  ÷òî
ìåäâåäü ëåæàò.
    - „à âû ÷òî? - ïîïßòèâøèñü, çàîðàë ñòðóõíóâøèé Šóäûêà. - ëîñêûíß,
ëèõîìàíêà òå â áîê! åëüìà, ÷òî ëè, îòñèäåë - ñâîèõ íå óçíàåøü?..
    ‘ëîáîæàíå èíäà â êîëåíêàõ ïðîñåëè îò  íåîæèäàííîñòè.  ‚ñìîòðåëèñü,
ðàçèíóâ ðòû.
    - ƒëß-êîñß! èêàê Šóäûêà?..
    - Ží...
    - ’î÷íî îí...
    - „åðæè Šóäûêó!.. - îò÷àßííî êðèêíóë êòî-òî, è ñëîáîæàíå  êèíóëèñü
íà ïðèøåëüöåâ.
    —åðíàâà â  îòëè÷èå  îò  ïðèâû÷íîãî  ê  ñïîêîéíîé  æèçíè  äðåâîðåçà
ïîäõâàòèëàñü ïåðâîé. „îëæíî áûòü,  íå  ðàç  è  íå  äâà  äîâîäèëîñü  åé
óíîñèòü íîãè îò  ðàçìàõèâàþùåé  äðåêîëüåì  òîëïû.  îãîðåëèöà  äåðíóëà
ñóæåíîãî çà ïðîëîêîòíóâøèéñß ðóêàâ ñ òàêîé ñèëîé,  ÷òî  ÷óòü  êëîê  íå
âûðâàëà. àçáðûçãèâàß ñèíåâàòî-ñåðóþ ïåðåìåøàííóþ ñ ïîäòàßâøèì  ñíåãîì
ñëßêîòü, ïðîáåæàëè îíè ìèìî  „îêóêèíîé  èçáåíêè,  ìèìî  ïðèâñêî÷èâøåãî
˜óìêà, à ïî ïßòàì êàòèëèñü òîïîò, ïëåñê, óëþëþêàíüå, êðèêè.
    - ‘òî-îé!..
    - „åðæè, ëîâè!..
    ˜ëåïíóëñß ñ ïåðåëåòîì, çàêðóòèëñß íà  ñêîëüçêîé  îáî÷èíå  âäîãîíêó
áðîøåííûé êîë...
    îæêè, íîæêè! “íîñèòå  ãîëîâóøêó!..  Šóäûêà  òàê  è  íå  óðàçóìåë,
óëåïåòûâàß, ñ ÷åãî ýòî âäðóã îáèäåëèñü íà íåãî ñëîáîæàíå. å  çà  ÷àñû
æå, â ñàìîì-òî äåëå!.. ‚ îäíîì îí áûë òâåðäî óâåðåí: ïîéìàþò  -  áóäåò
ïëîõî.
    ‚çáîäðåííûå  ñòðàõîì  è  âäîáàâîê  íå   îòßãîùåííûå   íè   äîáðûìè
øóáåéêàìè, íè äðåêîëüåì Šóäûêà ñ —åðíàâîé äîâîëüíî  áûñòðî  îòîðâàëèñü
îò  ïîãîíè.  ’îïîò  çà  ñïèíîé  ñòàë  ïîæèæå,  õîòß   êðèêîâ   õâàòàëî
ïî-ïðåæíåìó. „îñòèãíóâ îïóøêè, äîãàäàëèñü îãëßíóòüñß è  óâèäåëè,  ÷òî,
ðàçåâàß ðîò è ðàçìàõèâàß ðóêàìè, èõ ïðåñëåäóåò îäèí ˜óìîê. åç êîëà.
    Žñòàíîâèëèñü, ðåçêî âûäîõíóëè è äâèíóëèñü íàâñòðå÷ó.  ˜óìîê  ðàçîì
îïîìíèëñß è òîæå îñòàíîâèëñß. Šóäûêà ñ —åðíàâîé çàøëè íà íåãî  ñ  äâóõ
ñòîðîí.
    - òî... - ñêàçàë ˜óìîê, çàñëîíßßñü íà âñßêèé ñëó÷àé. -  ‘ìîòðþ  -
áåãóò... ó è ß òîæå...
    è áèòü, íè îðàòü íà íåãî ñèë óæå íå áûëî.
    - “ âàñ òàì ÷òî?.. - çàäûõàßñü, âûãîâîðèë Šóäûêà. - —åðäàêè ó âñåõ
ïîïðîäûðßâèëèñü?.. à ñâîèõ áðîñàåòåñü...
    “ ˜óìêà çàáåãàëè ãëàçà. ˜ìûãíóë íîñîì, óòåðñß êîñìàòîé  ðóêàâèöåé,
ïîòîïòàëñß, áåñïîìîùíî ðàçâîäß ðóêàìè.
    - „à òóò, âèøü, êàêèå äåëà-òî... - ñìóùåííî âûäàâèë îí. - “êàç-òî,
ñòàëî áûòü, âñå-òàêè öàðü ïèñàë, à íå ‚ñåâîëîê...
    Šóäûêà àæ îáìßê, óñëûøàâ.
    - „à íó?.. € ÷òî æå êíßçþøêà ñêàçûâàë... ‘òîëïîñâßò-òî...
    - ó âîò îøèáñß, çíà÷èò... -  ñî  âçäîõîì  îòâå÷àë  ˜óìîê.  -  Šàê
òîëüêî ðàòè ïîðàçáåæàëèñü, îí, âèøü, è ïîâèííóþ ïðèíåñ öàðþ-áàòþøêå, è
ñ áðàòîì ñâîèì ñî  ‚ñåâîëîêîì  çàìèðèëñß...  ƒðåõ,  ãîâîðèò,  ïîïóòàë,
ñìóòüßíû âñßêèå ñ òîëêó ñáèëè... ó  òàì,  ïîíßòíî,  ïèð  íà  ðàäîñòßõ
óñòðîèëè... ó áîßðèíà ó  íàøåãî  â  òåðåìå.  ˆ  ñåé÷àñ  åùå,  íàâåðíî,
ãóëßþò...
    - €! ’àê, çíà÷èò, ïðîñòèë öàðü êíßçþøêó? - îáðàäîâàëñß äðåâîðåç.
    - „à ïðîñòèë... - ñíîâà ïðß÷à ãëàçà, íåõîòß îòîçâàëñß ˜óìîê.  -  €
çà÷èíùèêîâ âûäàòü âåëåë...
    - òî êîãî æå? - õîëîäåß, ñïðîñèë Šóäûêà.
    - Šîãî-êîãî... ’åáß! Šòî ïåðâûé íà ñâîëî÷àí íàïàë, êîãäà îíè  çîëó
âåçëè?.. ’àê-òî âîò...
    ’èõîíüêî îõíóëà —åðíàâà. Šóäûêà ñòîßë ñòîëáîì -  ïðßìî  õîòü  áåðè
åãî íà ïëå÷î äà íåñè.
    - „åäà-òî õîòü íå òðîíóëè?.. - âûïåðøèë îí íàêîíåö.
    - „à ÷òî äåä? - âçìàõíóâ ðóêàâèöàìè, íåèñòîâî  âñêðè÷àë  ˜óìîê.  -
„åä îò òåáß òóò æå è îòðåêñß!..
    - ‚ðåøü! - íå ïîâåðèë Šóäûêà.
    - „à ÷òîá ìíå äî óòðà êðàñíà ñîëíûøêà íå âèäàòü! å âíóê  îí  ìíå,
ãîâîðèò, áîëüøå... ‘ìóòó, ãîâîðèò, çàòåßë, îáîç ðàçáèë äà åùå  è  ÷àñû
èçëàäèë! õ! å ïîñëóøàëè  ìåíß  òîãäà!  ‚îëõâîâ!  ‚îëõâîâ  íàäî  áûëî
ñíà÷àëà áèòü, à ïîòîì óæå ñâîëî÷àí!..
    ƒîëîñ åãî âäðóã óåõàë  êóäà-òî  äàëåêî-äàëåêî,  è  íàêðûëî  Šóäûêó
çàòìåíèå. ‚íîâü ïðèøåë  íà  ïàìßòü  òóãîìîðäûé  îòðîê  â  øóáåéêå  ïîä
ìàëèíîâûì ñóêíîì - ñóíóë ãðóáî âûòåñàííûé îáåðåã, ñêàçàë  ãíóñàâî:  "€
åæåëè êòî îáèäèò, äàé òîëüêî çíàòü..." ’óò æå, âèäàòü, ñîîáðàçèë,  ÷òî
ñóïðîòèâ ðîæíà íå ïîïðåøü, çàïíóëñß - è ñãèíóë âìåñòå ñî âñåìè  ñâîèìè
äóòûìè èç çîëîòà ïîáðßêóøêàìè...
    îòîì âîçíèê ñòàðûé  èõòî  ’âåðäßòè÷,  âûïó÷èë  ãëàçà  è,  ïîäíßâ
ïàëåö, èçðåê íàçèäàòåëüíî: "Žò ãíåâà âëàñòåé - ïåðâîå äåëî  òèðëè÷  äà
æàáüß êîñòêà..."
    ˆ  íàêîíåö  âûïðûãíóëà  ïðèäóðêîâàòî-õèòðåíüêàß  ìûñëèøêà,  ÷òî  â
îáùåì-òî äåä ïîñòóïèë ïî-õîçßéñêè. å îòðåêèñü îí îò âíóêà-ñìóòüßíà  -
ïîæàëóé, è äâîð áû ïîãðàáèëè, è äîì ðàçíåñëè...
    Šóäûêà î÷íóëñß. ˜óìêà óæå íèãäå âèäíî  íå  áûëî.  ‚åðíî,  ñ÷åë  çà
ëó÷øåå óáðàòüñß ïîäîáðó-ïîçäîðîâó, ïîêà íå âñïîìíèëè  î  íåì.  —åðíàâà
ñèäåëà  íà  ïåíüêå,  îïóñòèâ  ãîëîâó,  ïëå÷è  åå  ïîä  âåòõèì  òðßïüåì
âçäðàãèâàëè.  Šóäûêà  ñíà÷àëà  ïîäóìàë:  ïëà÷åò.  Žêàçàëîñü,  íåò.  å
ïëàêàëà ïîãîðåëèöà, à ñìåßëàñü, ïðàâäà íåâåñåëî.
    - €õ, äóðà!.. €õ, äóðà!.. - ïðèãîâàðèâàëà îíà, êà÷àß ðâàíîé ïî øâó
øàï÷îíêîé-ñòîëáóíöîì  [‘òîëáóíåö  (áåðåíäåéñê.)  -   äåâè÷üß   ìåõîâàß
øàïêà.]. - ‚åäü çíàëà æå, çíàëà... —åãî íè êîñíóñü - âñå âäðåáåçãè...
    "Žñüþ  áû  òåáß  òåëåæíîé..."  -  õìóðî  ïîäóìàë  Šóäûêà  è   äàæå
îãëßäåëñß, íå âàëßåòñß  ëè  ãäå  êàêàß-íèáóäü  ïîëîìàííàß...  îíßòíîå
äåëî, ÷òî íå âàëßëàñü. Žñè-òî âåäü îíè - òîæå èç äåðåâà...
    - ‚îò òåáå è øóáêà íà áåëè÷üèõ  ïóïêàõ!..  -  ïðîäîëæàëà  ãîðåñòíî
çóáîñêàëèòü —åðíàâà. - “ìûëà, íàçûâàåòñß, áåëî ëè÷èêî...  Šóäà  æ  íàì
òåïåðü ïîäàòüñß-òî, à, áåðåíäåé? ‚ ñëîáîäêó - õîäà íåò, ê  ïîãîðåëüöàì
- òîæå... åïåëþãà - îí, çíàåøü, êàêîé çëîïàìßòíûé?..
    ’åì âðåìåíåì ñ òîé  ñàìîé  ñòîðîíû,  îòêóäà  èì  ïðèøëîñü  íåäàâíî
óíîñèòü  íîãè,  ïîêàçàëñß  ïîðîæíèé  îáîç,  ñíîâà   íàïðàâëßþùèéñß   ê
’åïëûíü-îçåðó. ’îùèå âèñëîáðþõèå ëîøàäåíêè áûëè òå æå, ÷òî è â ïðîøëûé
ðàç, à âîò óïðßæü è ñàíêè -  íîâåíüêèå,  ñ  òîïîðèêà  äà  ñ  èãîëî÷êè.
îëîçüß øèïåëè ïî ÷åðíî-ñèíåé ãðßçè, êàê ãàäþêè.
    Šóäûêà ñ —åðíàâîé ïåðåãëßíóëèñü è ðåøèëè íå óáåãàòü  ïîêà.  ‹åñ  -
ðßäîì, â ñëó÷àå ÷åãî - øìûã â êóñòû è "àó"...
    - é, ÷óìàçûå? - ïîðàâíßâøèñü, áîäðî îêëèêíóë èõ ïåðâûé  âîç÷èê  ñ
çàïëûâøèì ëåâûì ãëàçîì. - —òî ïðèãîðþíèëèñü?
    Šóäûêà íàõîõëèëñß è íå îòâåòèë.
    - ‘åðäèò äßäß!.. - çàìåòèë ñâîëî÷àíèí, îãëßíóâøèñü íà òîâàðèùåé. -
Žòìîë÷àëñß,  ñëîâíî  îáðóãàë...  îãîäü!  -  Ží   îñòàíîâèë   ëîøàäêó,
ïðèãëßäåëñß ê Šóäûêå ïîïðèñòàëüíåé, è âäðóã ðàñïëûëñß â óëûáêå, îò÷åãî
è ïðàâûé åãî ãëàç  ñòàë  ïîäîáåí  ëåâîìó.  -  ðàòèå!  „à  ýòî  æ  òîò
äðåâîðåç, ÷òî íà íàñ ñ êîëîì òîãäà íàáåæàë!.. ó òî÷íî, îí...
    “ëè÷åííûé  Šóäûêà  ïîïßòèëñß,  íî  ñâîëî÷àíå  áûëè  íà  ýòîò   ðàç
íàñòðîåíû áëàãîäóøíî: ïîõîõàòûâàß, ðàçãëßäûâàëè ÷óìàçîãî  ñóïðîòèâíèêà
è, ñóäß ïî âñåìó, çëà íà íåãî íå äåðæàëè.
    - € ïîìíèøü, êàê  ß  òß  ïî  çàòûëèíå-òî  ïîëûõíóë!..  -  ñïðîñèë,
îñêëàáßñü, äðóãîé âîç÷èê - ãîëîâàñòûé æåðäßé, â ïëå÷àõ  ëáà  ïîóæå.  -
˜èøêà-òî, ÷àé, íå ñîøëà åùå?..
    Šóäûêà íåâîëüíî îãëàäèë çàòûëîê. ˜èøêà áûëà íà ìåñòå.
    - ‘ëûøü, òåïëûíåö! „à òû íèêàê ñ ßðìàðêè?  -  äîãàäàëñß  ê  îáùåìó
âîñòîðãó òîò, ÷òî ñ çàïëûâøèì  ãëàçîì.  -  ’î-òî  ß  ñìîòðþ,  íàðßä  ó
òåáß...
    - „à íåò, ýòî îí  ñâàòàòüñß  åçäèë,  -  ïåðåáèë  òðåòèé,  óêàçûâàß
êíóòîâèùåì íà —åðíàâó. - ˆñêàë, êîòîðà ëè÷èêîì ïîáåëåå...
    ‚ñå òàê è ãðîõíóëè. Šóäûêà ñ  —åðíàâîé  âçãëßäûâàëè  íà  áàëàãóðîâ
èñïîäëîáüß è âåñåëüþ èõ íå ïåðå÷èëè.
    - !.. - âñêðè÷àë æåðäßé, è âîç÷èêè æàæäóùå ïîâåðíóëèñü ê  íåìó  â
îæèäàíèè íîâîé øóòêè. Žäíàêî ãîëîâàñòûé ñâîëî÷àíèí ñìîòðåë  òåïåðü  íà
Šóäûêó ñ ñóðîâûì ñî÷óâñòâèåì. - ’àê ýòî ÷òî æ  âûõîäèò?  òî  âûõîäèò,
êíßçü-òî âàø íà òåáß âñå ñâàëèë?..
    - à ìåíß, êàòèñü îí ïîä ãîðó... - âçäîõíóë Šóäûêà.
    ‘âîëî÷àíå êðßêíóëè, ïîêà÷àëè ãîëîâàìè.
    - ó è êóäà òåïåðü áåæàòü ìûñëèøü?
    Šóäûêà ÷åñòíî ðàçâåë ðóêàìè.
    - „à íå äóìàë åùå...
    - € äåâêà ñ òîáîé?
    - ‘î ìíîé...
    ‚îç÷èêè ñîáðàëèñü â êðóæîê è  îçàáî÷åííî  ïîñîâåùàëèñü  î  ÷åì-òî,
õìóðî îãëßäûâàßñü íà Šóäûêó ñ —åðíàâîé.
    - ‘ëûøü, òåïëûíöû, - îáðàòèëñß ê íèì  íàêîíåö  âîç÷èê  ñ  ïîäáèòûì
ãëàçîì  -  ñóäß  ïî  âñåìó,  ñòàðøîé.  -  €  ñ  íàìè  ê  ’åïëûíü-îçåðó
ïðîãóëßòüñß íå æåëàåòå? ‘àíåé-òî ó íàñ ñåìü, à ëþäèøåê âñåãî ïßòåðî...
‚àøè ñëîáîæàíå òîãäà äâîèõ íàøèõ òàê îòäåëàëè, ÷òî  èõ  ó  áîßðèíà  íà
äâîðå ïðèøëîñü îñòàâèòü.
    - € ÷òî æ â ñëîáîäêå íèêîãî íå íàíßëè?  -  ïîäîçðèòåëüíî  ñïðîñèëà
—åðíàâà.
    - „à íåéìåòñß íèêòî. îßòñß òåïåðü ñ íàìè èäòè... € âàì-òî, ß  òàê
ïîíèìàþ, ïîäàòüñß íåêóäà. ó òàê êàê? î ðóêàì, ÷òî  ëè?..  ‡àïëàòèòü,
ïîíßòíî, íå çàïëàòèì, à âîò îäåæêó äàäèì è õëåáóøêîì ïîäåëèìñß.
    ðè ýòèõ ñëîâàõ â áðþõå ó Šóäûêè çàáóð÷àëî,  à  ïî  ãîðëó  —åðíàâû
ïðîêàòèëñß êàäû÷îê. ƒëßäþ÷è íà  íèõ,  ñòàðøîé  òîëüêî  óõìûëüíóëñß  äà
ìàõíóë ðóêîé.
    - ‚èæó, ñîãëàñíû...


        ƒëàâà 7. Ž‡…Ž ’…‹›Ž…


    ‚îç÷èêè, õîäèâøèå ñ îáîçàìè çà äðåâåñíîé  çîëîé  ê  ’åïëûíü-îçåðó,
âñåãäà ïðåäñòàâëßëèñü Šóäûêå ëþäüìè íåïðîñòûìè è çàãàäî÷íûìè  -  âðîäå
ãðåêîâ  ñ  âàðßãàìè.  àðîäèøêî  ñïëîøü  òåðòûé  äà  çàíîçèñòûé.  ‘àìè
ñâîëî÷àíå ñòîðîíèëèñü èõ è ïîáàèâàëèñü, à óæ î  òåïëûíöàõ  è  ãîâîðèòü
íå÷åãî. ‘ëûøàë Šóäûêà è íå ðàç, ÷òî êîëè ñõîäèë áåðåíäåé õîòü  îäíàæäû
ñ îáîçîì - íè ê ðåìåñëó, íè ê ñîõå åãî óæå  íå  âîçâåðíåøü...  à÷íåøü
òàêîãî íà óì-ðàçóì íàñòàâëßòü, à îí ñìîòðèò íà òåáß ñ îáèäíîé  ëåíèâîé
óõìûëêîé è ßâñòâåííî äóìàåò: "„óðàê òû, äóðàê...  „î  áîðîäû  âîí  óæå
äîæèë,  à  òàê  íè÷åãî  è  íå  ïîíßë..."  ó  ßñíî:  îí-òî   âåäü   íà
’åïëûíü-îçåðå ïîáûâàë, âèäåë, êàê â íåãî ßñíî ñîëíûøêî  ïàäàåò,  ÷åðåç
ãóáó òåïåðü íå ïåðåïëþíåò... îòîìó è æèëè âîç÷èêè â áîëüøèíñòâå ñâîåì
âïðîõîëîñòü,  ÷òî  ïîðîäíèòüñß  ñ  íèìè   äîáðûå   çåìëåïàøöû   ïðîñòî
îïàñàëèñü... ƒóëüòßè - íè êîëà, íè äâîðà... …ùå  è  æåíó  ñ  ïàíòàëûêà
ñîáüåò...
    € óæ åñëè âîç÷èê â êðóæàëå ïî ïüßíîìó äåëó ðå÷ü çàâåäåò -  çàòûêàé
óøè äà èäîëîâ âîí âûíîñè!.. „ðóãèõ è çà ìåíüøóþ-òî äåðçîñòü â áàäüå áû
ñïóñòèëè - âìåñòå ñ íàâüèìè äóøàìè áåðåíäåéêè òàñêàòü, à  ýòèì,  âèøü,
âñå ñõîäèëî. è õðàáðû èõ ïî÷åìó-òî íå òðîãàëè, íè âîëõâû,  íè  ëåøèå.
ó áåðåãèíè - òå ïîíßòíî: èì çàæèòî÷íûõ ïîäàâàé, ñïðàâíûõ, ÷òîáû äîì ó
íèõ  äâóïðßñåëüíûé,  è  ïå÷êà  êèðïè÷íàß,  è  ãðå÷åñêàß  äåíåæêà   ïîä
ïîëîâèöåé... € ó  âîç÷èêà  åæåëè  è  îãðåáåøü  ÷åãî-ëèáî  çâîíêîãî  äà
ïîëíîâåñíîãî - òî ðàçâå ÷òî îïëåóõó...
    î ñåé÷àñ, âåäß ïîä óçäöû áîëüøåãîëîâóþ ñàâðàñóþ ëîøàäåíêó, Šóäûêà
áûë íàñòîëüêî ïðèäàâëåí  ñîáñòâåííûì  ñâîèì  íåñ÷àñòüåì,  ÷òî  íå  ìîã
äóìàòü íè î ñòðàííûõ ñïóòíèêàõ, íè î íàâßçàâøåéñß íà åãî øåþ  —åðíàâå,
íè äàæå î ’åïëûíü-îçåðå,  ïîñëå  êîòîðîãî,  ãîâîðßò,  è  ïàõàðü  -  íå
ïàõàðü,  è  ðåç÷èê  -  íå  ðåç÷èê.  ‘íåã  íà  çîëüíîé  äîðîãå   èçìåðê
[ˆçìåðêíóòü (áåðåíäåéñê.) - èçîéòè ïàðîì, áåç îáèëüíîãî òàßíèß.], ñàíè
øëè ïî ãðßçè âîëîêîì, ïîëîçüß øèïåëè è ñêðåæåòàëè. ’óäà-òî åùå ëàäíî -
êîðîáà ïîëûå, ëåãêèå, à âîò  îáðàòíî,  ñ  çîëîé,  òßæêî  áóäåò...  ’óò
Šóäûêà ñîîáðàçèë, ÷òî îáðàòíî åìó âîçâðàùàòüñß íåçà÷åì -  è  óæàñíóëñß
âíîâü. ðàâ áûë äåä: êàáû ðàçäîáûòü òîãäà òèðëè÷  äà  æàáüþ  êîñòêó  -
ãëßäèøü, îíî áû è ïî-èíîìó âñå ïîâåðíóëîñü...  €  âäðóã  è  òåïåðü  íå
ïîçäíî? ‚ûïðîñèòü ó çíàõàðß ó êàêîãî, çàøèòü â  ìåøî÷åê,  ïîâåñèòü  íà
ðåìåøêå - ìîæåò, è ñìèëóåòñß ñòàðåíüêèé öàðü-áàòþøêà... àäî  áóäåò  ñ
—åðíàâîé ïîòîëêîâàòü, ðàç âîðîæåß...
    î ëåâóþ ðóêó  ñìåßëàñü  ‚ûòåêëà,  ïî  ïðàâóþ  õìóðèëñß  ëåñ,  ÷òî
òßíóëñß,  ñêàçûâàþò,  äî  ñàìîãî  ’åïëûíü-îçåðà.  ‘òîïòàííûå  ñàïîæêè,
âûäàííûå  âçàìåí  áåçîáðàçíûõ  ëàïòåé,  â  êîòîðûå  ïåðåîáóëè   Šóäûêó
ïîãîðåëüöû, ïî÷òè íå ïðîòåêàëè, à íîøåíûé  ïîëóøóáîê  ïîñëå  ëîõìîòüåâ
ãðåë òàê äóøåâíî, ÷òî ïðèøëîñü  ðàññòåãíóòü  åãî  íà  ãðóäè...  ‹èøíßß
îäåæîíêà  çàâåëàñü  ó  ñâîëî÷àí  âîò  îòêóäà:  êîãäà   ðàçáèëè   îáîç,
öàðü-áàòþøêà åðåíäåé øèáêî ðàçãíåâàëñß è ïîâåëåë ñëîáîæàíàì â òðè äíß
ïîñòàâèòü íîâûå ñàíè, óïðßæü è âîîáùå  âîçìåñòèòü  óáûòêè.  å  áóäó÷è
äóðàêàìè, âîç÷èêè òóò æå ïðåäúßâèëè âñå ñòàðüå, ÷òî  íà  íèõ  áûëî,  è
ñêàçàëè, áóäòî ïîðâàëè â äðàêå.  ‘ëîâîì,  ïðèøëîñü  ñëîáîæàíàì  åùå  è
ïðèîäåòü îáîçíèêîâ...
    “ñëûõàâ ïðî ýòîò ñëó÷àé, Šóäûêà ëèøü âçäîõíóë è  åùå  ðàç  ïîäóìàë
óíûëî, ÷òî äåä îò íåãî îòðåêñß âîâðåìß. € òî âñå óáûòêè íà Šóäûêèí  áû
äâîð è ñïèõíóëè...
    ’åïåðü ñòàíîâèëîñü ïîíßòíî, ïî÷åìó  ñâîëî÷àíå  ñòîëü  ÷åëîâå÷íî  è
áåðåæíî îòíåñëèñü ê áûâøåìó  ñóïðîòèâíèêó.  å  áóäü  åãî,  òàê  áû  è
òàñêàëèñü îíè ñî ñòàðûìè ñàíßìè äà â èçíîøåííîé äî  äûð  îäåæêå.  îêà
èì, ïðàâäà, â òîò  ðàç  íàìßëè  êðåïêî,  íó  äà  ýòî  äåëî  ïðèâû÷íîå.
‘èíßê-òî ñîéäåò, à çèïóíèøêî-òî îñòàíåòñß...
    Š âå÷åðó çàìóòíåííûé âçîð Šóäûêè íåñêîëüêî ïðîßñíèëñß,  è  ïåðâîå,
÷òî ïîðàçèëî äðåâîðåçà, ýòî îòßæåëåâøåå àëîå ñîëíöå.
    - ‚ðîäå îíî ïîáîëüøå ñòàëî!.. - ìîðãàß, ïðîãîâîðèë îí.
    ‚îç÷èêè âçãîãîòíóëè.
    - ó à êàê òû õîòåë? —àé, ê ’åïëûíü-îçåðó èäåì!..
    - îãîäè, òî ëè åùå áóäåò!..
    "€ è âïðßìü... - ñîîáðàçèë Šóäûêà. - Žíî æ  âåäü  â  ’åïëûíü-îçåðî
îïóñêàåòñß... ‚îíà êàê îíî... òîãî-ýòîãî..."
    Žãëßíóëñß íà  —åðíàâó.  ’à,  ïî  âñåìó  âèäàòü,  çàâèëà  óæå  ãîðå
âåðåâî÷êîé è øëà òåïåðü ñ áåñïå÷íûì âèäîì, à êîãäà âîç÷èêè ïðèíèìàëèñü
çàäèðàòü äà çóáîñêàëèòü, îãðûçàëàñü âåñåëî è õëåñòêî. Šîíå÷íî...  —åãî
åé ãîðåâàòü, ÷óìàçîé? îäóìàåøü, çåìëßíêè ëèøèëàñü! €  òóò  îäíà  ïå÷ü
êèðïè÷íàß âîí ñêîëüêî ñòîèëà!.. € ãîðíèöà íà  ïîäêëåòå!..  €  æîì  äëß
ñòðóæåê... € íàáîð ðåçöîâ ãðå÷åñêîé ðàáîòû...
    - —åãî  ìîë÷èøü,   áåðåíäåé?   -   îêëèêíóë   ãîëîâàñòûé   æåðäßé,
âûøàãèâàþùèé ïî-æóðàâëèíîìó ó òðåòüèõ ñàíåé. -  îâåñèë  ãîëîâóøêó  íà
ïðàâó ñòîðîíóøêó!.. Œû òåáß äëß ÷åãî â âàòàãó áðàëè?  —òîá  òû  ìîë÷àë
âñþ äîðîãó?..
    - € ÷åãî ãîâîðèòü-òî?.. - õìóðî îòîçâàëñß Šóäûêà.
    - àññêàæè, êàê âû òàì íà ðå÷êå ‘âîëî÷è âîåâàëè, - ïðè îáùåì ñìåõå
ïðåäëîæèë æåðäßé.
    ‘òðàííûé îíè âñå-òàêè íàðîä. ‚çßòü â âàòàãó òåïëûíöà, äà åùå  è  ñ
ïîãîðåëèöåé âïðèäà÷ó! îãîðåëèöà - ëàäíî, íî  òåïëûíåö-òî  -  ñìóòüßí,
âäîáàâîê áåãëûé. åò, âîëß âàøà,  à  íå  òîëüêî  ïî  äîáðîòå  äóøåâíîé
ïðèíßëè èõ âîç÷èêè ê  ñåáå.  å  èíà÷å  íàñîëèòü  êîìó-òî  âçäóìàëè...
’îëüêî âîò êîìó? ‘òîëïîñâßòó? ˆëè ñàìîìó öàðþ-áàòþøêå?..
    åìóäðåíî, ÷òî äîáðûå áåðåíäåè ñ íèìè è çíàòüñß íå õîòßò...
    - Žïðîñòîâîëîñèëñß ‚ñåâîëîê... - ‘òàðøîé îãëßíóëñß ÷åðåç  ïëå÷î  è
ïîäìèãíóë ïðàâûì ãëàçîì, ïîñêîëüêó ëåâûì  ïîäìèãíóòü  íå  ìîã.  -  åò
÷òîáû íàñ, îáîçíûõ, âûâåñòè âî ÷èñòî ïîëå,  à  îí  -  äðóæèíóøêó  ñâîþ
õîðîáðóþ...
    - ˆ ÷òî áûëî áû? - áóðêíóë Šóäûêà, íåâîëüíî âîâëåêàßñü â ðàçãîâîð.
    - Šàê ÷òî? - óäèâèëñß ñòàðøîé. - ‚û áû - íîãè  â  ðóêè,  à  ìû  áû
òîëüêî ñàáåëüêè çà âàìè ïîñîáèðàëè...
    - îñîáèðàë îäèí òàêîé! - îáèäåëñß Šóäûêà. - ƒðîçèëà  ìûøü  êîøêå,
äà èçäàëå÷å... Šàê ýòà äûðà â çåìëå  îòêðûëàñü,  êàê  ïîëåç  îòòóäà...
÷åðíûé, ñ êî÷åðãîé... ‚ñïîìíþ - ïîäæèëêè òðßñóòñß!..
    - Šî÷åðãè, ñòàëî áûòü, èñïóæàëñß?
    - „à  ïðè  ÷åì  òóò  êî÷åðãà?  -  çàâîïèë   Šóäûêà,   îêîí÷àòåëüíî
ðàçâåñåëèâ ÷åñòíîé íàðîä. - àâüè äóøè èç ïðåèñïîäíåé ëåçóò,  à  òû  -
êî÷åðãà!..
    - Œû ñ ýòèìè íàâüèìè äóøàìè, ìèë ÷åëîâåê, - ñîîáùèë æåðäßé,  êîãäà
âñå îòñìåßëèñü, - íå îäíó åíäîâó çåëåíà âèíà âûêóøàëè. ’àê-òî âîò...
    Šóäûêà ñåðäèòî ïîêîñèëñß íà áîëòóíà è íå îòâåòèë. è÷åãî ñâßòîãî ó
ýòèõ âîç÷èêîâ. „à ðàçâå æ òàêèì øóòßò?..
    €ëîå  îãðîìíîå  ñîëíöå,  îêóòàííîå  ðîçîâûì  ìàðåâîì,  ïî÷òè   óæå
êîñíóëîñü äàëåêîãî íåáîñòûêà. ‘òðàííî, íî âîæàê ñ ïðèâàëîì íå  ñïåøèë.
€ ïîðà áû óæå...
    - —òî æ, â òåìíîòå èäòè áóäåì? -  íå  óòåðïåë  Šóäûêà.  -  ˆëè  âû
íàîùóïü äîðîãó çíàåòå?
    - åáîñü, íå ïîéäåì... - ðàâíîäóøíî îòâåòèëè  åìó.  -  ƒëàçà-òî  -
ðàçóé...
    „ðåâîðåç ðàçóë ãëàçà è  àõíóë.  àä  ñâåòëûì  è  òðåñâåòëûì  íàøèì
ñîëíûøêîì âèñåëî  â  ðîçîâîì  ìàðåâå  åùå  îäíî,  òîëüêî  ïîìåíüøå  è,
ïîæàëóé, ÷óòü ïîßð÷å. ˆçóìëåííî ïðèñâèñòíóëà —åðíàâà.  Šóäûêà  âûðîíèë
âîææè è îáìåð.
    - ó ÷åãî ãëàçà âûëóïèëè?.. - óæå óñòàëî è ðàçäðàæåííî ïðèêðèêíóëè
íà íèõ. - ƒðå÷åñêîãî ñîëíûøêà, ÷òî ëè, íè ðàçó íå âèäåëè?..
    Šîíå÷íî, íå  âèäåëè.  Žòðîäßñü  íè÷åãî  ïîäîáíîãî  â  îêðåñòíîñòßõ
ñëîáîäêè íå áûâàëî. ‘ëûøàòü, ïðàâäà, ñëûøàëè, è íå ðàç, íî íå âñåìó æå
âåðèòü-òî! àðîä íûíå òàêîé ïîøåë: äàé èì âîëþ - íàñìåðòü çàâðóò.  ’åì
áîëåå ïðî ’åïëûíü-îçåðî èëè, êàê åãî åùå íàçûâàëè, ’åïëûíñêîå ìîðå! “æ
÷åãî-÷åãî ïðî íåãî òîëüêî íå ïëåëè!.. ˆ çìåè-äå òàì âîäßòñß  ñ  áàáüèì
ëè÷èêîì, è ñîáàêè êðûëàòûå áåãàþò,  è  çëàê-áàðàíåö  ðàñòåò...  ‘íèçó,
çíà÷èò, ñòåáåëü, à âìåñòî êîëîñà  áàðàøåê  ìàõîíüêèé  [‡ëàê-áàðàíåö  -
âèäèìî,  õëîïîê  (ïðèì.  ðåä.).].  Šîå-êòî  äàæå  øàïêó   èç   áàðàíöà
ïîêàçûâàë. ˜àïêà êàê øàïêà...
    ‚îò è äåä òîæå... ‚èñèò, ñêàçûâàë, ïîñëå çàêàòà íàä ’åïëûíü-îçåðîì
ëîæíîå ñîëíöå. ‘ âèäó ïîõîæå, à æàðó îò  íåãî  -  íèêàêîãî,  âèäèìîñòü
îäíà...
    î âåäü è âïðßìü âèñèò!
    €é äà äåä!  Šóäûêà  äàæå  âîçãîðäèëñß  ìàëîñòü.  „à,  ýòî  ïëåòåíü
äðóãîãî çàïëåòà. ‘êàçàë - êàê óçëîì çàâßçàë...
    ˆñòèííîå ñîëíûøêî, ìå÷åííîå ïßòíîì,  óæå  êàíóëî  çà  íåáîñòûê,  è
âîêðóã  ñòàëî  ÷óòü  ïîòåìíåå.  Šóäûêà  ïîäñòàâèë  ëîæíîìó  ãðå÷åñêîìó
ñâåòèëó ùåêó, äðóãóþ... ’î ëè ïî÷óäèëîñü, òî ëè âñå-òàêè  èñõîäèëî  îò
ìîðîêà íåêîå ñëàáîå òåïëî. —óäåñà...
    ’óò ðàçäàëñß ñîáà÷èé ëàé, è ïåðâûå ñàíè ñâåðíóëè ñ äîðîãè.
    - ‘òî-îé!..  -  çû÷íî  âîçãëàñèë  ñòàðøîé.  Žáåðíóëñß  è   äîáàâèë
óäîâëåòâîðåííî: - ó âîò è äîïîëçëè...
    - —åãî ñòîèøü? - îêëèêíóëè Šóäûêó, âñå åùå çàâîðîæåííîãî çðåëèùåì.
- ˆøü, ðîò ðàççßâèë!.. ‘ìîòðè, öåëèêîì åãî íå ïðîãëîòè! € òî  îñòàâèøü
íàñ áåç ñâåòà, â òåìíîòå ðàñïðßãàòü ïðèäåòñß...
    „ðåâîðåç ñ òðóäîì îòâåë âçãëßä îò ãðå÷åñêîãî ñîëíûøêà è îãëßäåëñß.
à ïðàâîé îáî÷èíå êðèâî ïðèïàëà ê çåìëå íèçêàß îäíîïðßñåëüíàß  èçáà  ñ
äëèííîé ïðèñòðîéêîé, ãäå,  äîëæíî  áûòü,  ðàñïîëàãàëèñü  ñòîéëà.  îêà
ðàñïðßãàëè, è âïðàâäó íà îêðóãó ïàëà òåìü. ‡àïóòàâøèñü ñ íåïðèâû÷êè  â
âîææàõ, Šóäûêà ê äîñàäå ñâîåé òàê è íå óâèäåë, ÷òî æå âñå-òàêè ñòàëîñü
ñî âòîðûì - ëîæíûì - ñîëíûøêîì. ’î ëè ñåëî, òî ëè ïðîñòî ðàñòàßëî...


        x x x


    Šîíå÷íî, ïî ñðàâíåíèþ  ñ  çåìëßíêàìè  ïîãîðåëüöåâ  íî÷ëåæíàß  èçáà
ïðåäñòàâëßëàñü  õîðîìàìè,  íî  âîò  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  äîìîì  Šóäûêè...
’îïèëàñü îíà ïî-÷åðíîìó, äûì âûõîäèë â ìàëåíüêîå  âîëîêîâîå  îêíî.  à
ïîëàòßõ óãíåçäèëñß  íåãîâîðëèâûé  ñòîðîæ  ñ  ñåìåéñòâîì,  à  Šóäûêå  ñ
—åðíàâîé, êàê è âñåì  ïðî÷èì  âîç÷èêàì,  ïðèøëîñü  äåðæàòü  îïî÷èâ  íà
æåñòêèõ ëàâêàõ. åñìîòðß íà óñòàëîñòü, íå ñïàëîñü äðåâîðåçó, äàæå è íå
çàäðåìûâàëîñü. ‚îðî÷àëñß, âçäûõàë, ñ çàâèñòüþ ñëóøàß æèçíåëþáèâûé õðàï
ñâîëî÷àí. à ñîñåäíåé ñêàìüå òèõî ëåæàëà —åðíàâà,  íî  âðîäå  òîæå  íå
ñïàëà.
    - ‘ëûøü, Šóäûêà... - ïîñëûøàëñß åå îçàáî÷åííûé øåïîò.  -  €  êðîìå
êàê èäîëüöåâ ðåçàòü, òû ÷òî åùå óìååøü äåëàòü?..
    - —àñû... - ãîðåñòíî ñêîñîðîòèâøèñü, îòâåòèë îí.
    - „à ëàäíî òåáå!.. - îñåð÷àëà îíà. - Ÿ ñìîòðþ, òû âðàòü-òî ïîïåðåê
ñåáß òîëùå! ’îæå ìíå ãðåê íàøåëñß...
    - ’àê  à  çà  ÷òî,  ïî-òâîåìó,  ìåíß  âîëõâû  èñêàëè?  -  òîíåíüêî
âûêðèêíóë Šóäûêà. - —àñû èçëàäèë!..
    - Žé!.. - èñïóãàííî ñêàçàëà —åðíàâà è ïðèìîëêëà.
    ‘ëåâà îáîðâàëñß æóð÷àùèé ïåðåëèâ÷àòûé õðàï, è ðàçáóæåííûé, âèäàòü,
Šóäûêèíûì âñêðèêîì âîç÷èê ïðîâîð÷àë ñåðäèòî:
    - —åãî øóìèøü?.. „íåì ìîë÷àë, íî÷üþ øóìèøü...
    - åðåíäåé, à, áåðåíäåé! - âçìîëèëñß Šóäûêà. - ó õîòü òû ñêàæè...
î÷åìó âîëõâû çà ÷àñû êàðàþò?
    ðîñíóâøèéñß, êðßõòß, ïåðåâàëèëñß íà äðóãîé áîê, ïîñîïåë.
    - î÷åìó, ïî÷åìó... - íåäîâîëüíî ïðîáîðìîòàë îí  â  ïîëóñíå.  -  ‘
÷àñàìè-òî... âñå òóò  æå  ðàñêóìåêàþò...  îäíà  íî÷ü  äëèííåå,  äðóãàß
êîðî÷å...
    Œãíîâåíèå Šóäûêà îòîðîïåëî âäóìûâàëñß â óñëûøàííîå, à ïîòîì  âäðóã
ïî-çà øêóðêîé ó íåãî ìîðîç ïðîøåë. ‚îò îíî ÷òî!  ‘òàëî  áûòü,  çðß  îí
ãðåøèë íà ñâîé ðåçíîé ñíàðßäåö. ‘òàëî áûòü, âîâðåìß  áðßöàë  ïîçâîíîê,
ïðîñòî íî÷è âûïàäàëè ðàçíûå...
    "€ ðàçíûå-òî ïî÷åìó?" - æàëîáíî õîòåë ñïðîñèòü îí, íî  âîç÷èê  óæå
èçäàë íîñîì ïåðâóþ çàëèâèñòóþ òðåëü.
    åêîòîðîå âðåìß Šóäûêà ñ —åðíàâîé ëåæàëè  ìîë÷à.  Šàæäûé  äóìàë  î
ñâîåì.
    - ‚îðîâàòü óìååøü? - îòðûâèñòî ñïðîñèëà îíà.
    Šóäûêà õìûêíóë.
    - Šàê âñå...
    —åðíàâà ßâíî îñòàëàñü íåäîâîëüíà åãî îòâåòîì.
    - Šàê âñå... …ñëè êàê âñå, ýòî ñ ãîëîäó  ïîìðåøü...  îãîäè-êà!  -
Žíà îæèâèëàñü. - € âîò î ïðîøëîì ãîäå  ìåíß  áîßðèí  â  òåðåì  çâàë  -
øèøèìîðó âûâåñòè... ˆç âàøèõ âåäü êòî-òî ïîäñàäèë, èç äðåâîðåçîâ...
    - Ÿ è ïîäñàäèë... - óíûëî  ïðèçíàëñß  Šóäûêà.  -  ‘  ëîñêûíåé  íà
ïàðó... ó, ñ òåì ñàìûì, ÷òî çà íàìè ñåãîäíß ñ êîëîì ãíàëñß...
    - ˆ êàê æå ýòî âû?..
    „ðåâîðåç îáúßñíèë. —åðíàâà âûñëóøàëà åãî ñ íàïðßæåííûì âíèìàíèåì.
    - ’àê ß è äóìàëà, -  óäîâëåòâîðåííî  çàìåòèëà  îíà.  -  ’îëüêî  íå
çíàëà, êóäà âû ãîðëûøêî âûâåëè... …ùå, ãîâîðßò, âìåñòî ñóëåè ïèñêóëüêó
â ñòåíó çàêëàäûâàþò èç ðå÷íîãî òðîñòíèêà. ‹èáî äóäî÷êó ëóáßíóþ... ’îæå
õîðîøî ñòîíåò.
    - Œîæíî è äóäî÷êó... - áåçðàäîñòíî ñîãëàñèëñß Šóäûêà.
    î òóò âîêðóã çàáîðìîòàëè, çàâîçèëèñü, è áåñåäó ïðèøëîñü ïðåðâàòü.


        x x x


    îóòðó, ãëßíóâ íà îñòåêëåíåâøóþ ãðßçöó, Šóäûêà ñìåêíóë, ÷òî  íî÷êà
âûäàëàñü äîëãàß. ‚î-ïåðâûõ, ïðèìîðîçèëî, âî-âòîðûõ, âûñïàòüñß óñïåë...
€ ïîäíßëèñü ðàíåõîíüêî, åäâà ïîðîçîâåëî íà âîñòîêå. ˆ îïßòü æå ñòðàííî
êàê-òî ïîðîçîâåëî - æèäåíüêî, ïðîçðà÷íî... Šðßêàß, ïðèòîïûâàß,  ïîâîäß
ïëå÷àìè äëß ñóãðåâó, âûâåëè  îáîç  íà  äîðîãó,  êîãäà  íàä  íåâèäèìûìè
îòñþäà Šóäûêèíûìè ãîðàìè ïðßíóëî â íåáî íå÷åòíîå ßñíîëèêîå ñîëíûøêî.
    - —òî ýòî îíî ìàëåíüêîå êàêîå-òî?.. - îïßòü íå ïîíßë äðåâîðåç.
    - èøòî... îä âå÷åð ðàçäîáðååò, - óñïîêîèëè åãî.
    Šóäûêà îçàäà÷åííî ïîñêðåá â çàòûëêå, ïðèïîìèíàß â÷åðàøíèå  ÷óäåñà.
‚îç÷èêè - ëþäè, êîíå÷íî, âåñåëûå, ñâîéñêèå,  òîëüêî  âîò  íå  ïîéìåøü,
êîãäà îíè øóòßò, à êîãäà íåò...
    ‚åñòè îáîç â ìîë÷àíèè áûëî ó íèõ, ïî  âñåìó  âèäàòü,  íå  ïðèíßòî.
‘íà÷àëà ïðèâßçàëèñü ê —åðíàâå: ðàññêàæè äà ðàññêàæè,  êàê  òàì  ó  âàñ
ñîëíöå ïîãîðåëî. ’à, íå ÷èíßñü, ïîâòîðèëà ñâîþ  ãîðåñòíóþ  ïîâåñòü.  Š
óäèâëåíèþ  Šóäûêè  âîç÷èêè  âûñëóøàëè  —åðíàâó  áåç  ñìåõà,   äàæå   ñ
ñî÷óâñòâèåì.
    - „à-à... - ïðîòßíóë ðàçäóì÷èâî ñòàðøîé, êîòîðîãî, êàê  âûßñíèëîñü
åùå    â÷åðà,    çâàëè    åðìßòîé.    -    ’îæå,     íåáîñü,     áûëî
ëàòàíîå-ïåðåëàòàííîå...
    "Ž ÷åì ýòî îí?" - óäèâèëñß Šóäûêà, íî âèäó  íå  ïîäàë.  ˜åë  ñåáå,
ðàâíîäóøíî ïîìàõèâàß êîí÷èêîì âîææåé äà ïî÷ìîêèâàß íà ïîíóðóþ ëîøàäêó.
Žãëßíóëñß åùå ðàç íà ñîëíûøêî, âçìûâøåå óæå äîâîëüíî âûñîêî.  „à  íåò,
íèêàêîå îíî âðîäå íå ìàëåíüêîå... ‚åðíî, ñïðîñîíüß ïî÷óäèëîñü...
    - ‡íà÷èò, ãîâîðèøü, çàïðåòèë  âàì  öàðü-áàòþøêà  ãëóáîêóþ  ñòðóæêó
ñíèìàòü? -  ïîëþáîïûòñòâîâàë  ãîëîâàñòûé  æåðäßé,  èìåíåì  -  ‚ðàæèíà.
„îëæíî áûòü, ñ ñàìîãî ðîæäåíèß ÷åì-òî îòëè÷èëñß, ðàç óæ òàê íàðåêëè. -
ˆëè òåáå ýòî íûíå âñå ðàâíî? €, Šóäûêà?..
    - ‡àïðåòèë, ðîäèìåö åãî ðàñêîëè... - áðîñèë äðåâîðåç  è  äàæå  ñàì
îðîáåë,  óñëûøàâ  ñâîé  îòâåò.  —òî  ýòî  îí  òàêîå  ïðî  öàðß-áàòþøêó
ìîëâèë?.. ‚åðíî ãîâîðßò: ñ êåì ïîâåäåøüñß...
    - ðàâèëüíî, ÷òî çàïðåòèë... - çàìåòèë ñóòóëûé ‚ðàæèíà. -  ‚û  òàì
ñòðóæêàìè ïå÷è òîïèòå, à âå÷åðà-òî âñå õîëîäíåé è õîëîäíåé...
    îñëåäíèõ åãî ñëîâ Šóäûêà íå ïîíßë è ñ÷åë  çà  áëàãî  îòìîë÷àòüñß.
‘òðàííûé êàêîé-òî âûäàëñß äåíåê: âðåìß øëî, à ïîëäåíü âñå íå  íàñòóïàë
è íå íàñòóïàë. Šîñìàòàß Šóäûêèíà  òåíü  ïî-ïðåæíåìó  çàáåãàëà  âïåðåä,
ïóòàëàñü ïîä íîãàìè è îòñòàòü íèêàê íå æåëàëà. Šóäûêà äîëãî ëîìàë  íàä
ýòèì ãîëîâó, à ïîòîì ñîîáðàçèë, ÷òî  òàê  è  äîëæíî  áûòü.  ‚  ïîëäåíü
ñîëíûøêî ñòîèò â òî÷íîñòè íàä Ÿðèëèíîé ãîðîé, à îíè-òî âòîðûå ñóòêè íà
çàïàä èäóò...
    ‹åñ ïî ïðàâóþ ðóêó êîí÷èëñß, ïîòîì îïßòü íà÷àëñß. Šîãäà  æå  âíîâü
âûáðàëèñü íà îïóøêó, ‚ûòåêëà ñëåâà êóäà-òî äåëàñü, à âïåðåäè, íàèñêîñü
ïåðåñåêàß âñïîòåâøèé  ïîä  ñîëíöåì  ðûõëûé  ñíåã,  çàçåëåíåëà  ìîëîäîé
òðàâêîé øèðîêàß ïîëîñà çåìëè.
    - Ÿðèëèíà „îðîãà? - èçóìèëñß äðåâîðåç è ñâåðèëñß íà âñßêèé  ñëó÷àé
ñ òåíüþ. - Žòêóäà? Žíà æ ê ñåâåðó óêëîíßåòñß!..
    - „î èçâîðîòà - ê ñåâåðó, - íåâîçìóòèìî ïîßñíèë ‚ðàæèíà. - € ïîñëå
èçâîðîòà  -  ê  þãó?  €  èíà÷å  îíà  êàê  ðàç  ìèìî  ’åïëûíü-îçåðà   è
ïðîñêî÷èò...
    Šóäûêà ïðèçàäóìàëñß. —òî Ÿðèëèíà „îðîãà óïèðàåòñß â ’åïëûíü-îçåðî,
îí ïîäîçðåâàë è ðàíüøå. € âîò òî, ÷òî îíà ïðè ýòîì äåëàåò åùå êàêîé-òî
èçâîðîò, åìó è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî. ’ðàâêà ïîäêðàäûâàëàñü ñïðàâà âñå
áëèæå è áëèæå. „ðåâîðåç âûòßíóë øåþ, âûñìàòðèâàß, ÷òî òàì  âïåðåäè,  è
âäðóã îáîìëåë ðàçîì. ‘èçûé îò çîëû ñàííûé ïóòü  ïðîõîäèë  ïðßìèêîì  ïî
çàïîâåäíîé çåìëå.
    - „à êóäà æ ìû  ïðàâèì?  -  îáåçóìåâ,  çàâîïèë  Šóäûêà.  -  åëüçß
òóäà!..
    - àì - ìîæíî... - íåáðåæíî îáðîíèë ‚ðàæèíà.
    îä ïîëîçüßìè ïåðâûõ ñàíåé óæå ñêðèïåëà ïåâó÷àß ñóõàß  çîëà.  îêà
ïåðåâîëàêèâàëèñü ÷åðåç Ÿðèëèíó „îðîãó, äðåâîðåçà ìåòàëî òî â æàð, òî â
õîëîä. Œåðåùèëîñü, ÷òî âîò ñåé÷àñ îòêèíåòñß íàïîäîáèå  êðûøêè  êîëîäöà
êàêîé-íèáóäü íåïðèìåòíûé áóãîðîê è ïîëåçåò  èç  ÷åðíîé  ñûðîé  äûðû...
åò. ‘ìèëîâàëîñü  òðåñâåòëîå  è  äîáðîñèßííîå  -  îáîøëîñü.  èêòî  íå
ïîëåç...
    î òó ñòîðîíó ñíîâà ðàñïëàñòàëèñü âëàæíûå äûðßâûå  ñíåãà,  çåëåíàß
Ÿðèëèíà „îðîãà îñòàëàñü çà ëåâûì ïëå÷îì. ˆ íàêîíåö íà ñàìîì ÷òî íè  íà
åñòü íåáîñòûêå, êóäà óïîëçàë, âèëßß, ñàííûé ïóòü,  îáîçíà÷èëîñü  íå÷òî
ëþáîïûòíîå è çàãàäî÷íîå.  Šàêèå-òî  õðåáòû,  î÷åðòàíèßìè  è  îòòåíêàìè
íàïîìèíàþùèå Šóäûêèíû ãîðû, òîëüêî âîò, åñëè  íå  îáìàíûâàë  ãëàçîìåð,
êðîõîòíûå, ñëîâíî èãðóøå÷íûå.
    ƒëàçîìåð íå îáìàíóë: ÷åì  áëèæå  ïîäõîäèë  îáîç  ê  ñòðàííûì  ýòèì
ãîðóøêàì,  òåì  ßñíåå  äåëàëîñü,   ÷òî,   åæåëè,   ñêàæåì,   ïîñòàâèòü
òðåõ-÷åòûðåõ áåðåíäååâ äðóã äðóãó íà ïëå÷è, òî ãîëîâà  âåðõíåãî  áóäåò
êàê ðàç âðîâåíü ñ ñàìûì âûñîêèì õðåáòîì.
    - ó  âîò  îíî,  îçåðî  òåïëûííîå...  -  ñ  íåîæèäàííîé  íåæíîñòüþ
ïðîãîâîðèë åðìßòà.
    - ƒäå? - Šóäûêà âûòßíóë øåþ è çàìîðãàë.
    - ‡îëó âèäèøü? ‚îò ñðàçó çà íåé...
    - ’àê ýòî çîëà?
    - € òû äóìàë?.. õ, áåðåíäåè-áåðåíäåè... è÷åãî-òî âû  íå  çíàåòå,
íè÷åãî-òî âû íå âèäåëè...
    ˆ õîòß  ãîëîñ  åðìßòû  ïðîçâó÷àë  òåïëî  è  ñî÷óâñòâåííî,  Šóäûêà
îáèäåëñß âíîâü. ‘àì-òî òû êòî? å áåðåíäåé, ÷òî ëè?..
    Žíè óæå îäîëåëè äîáðóþ ïîëîâèíó ðàññòîßíèß äî ÷åðíî-ñèçûõ  õðåáòîâ
çîëû, êîãäà Šóäûêà äîãàäàëñß ïîäíßòü ãëàçà ê íåáó -  è  ñâàëèâøàßñß  ñ
çàòûëêà øàï÷îíêà óïàëà â ãðßçü. ‹ó÷øå áû íå äîãàäûâàëñß...  àä  ñàìîé
ãîëîâîé íàâèñëî ðîçîâîå, óãðîæàþùå âçäóâøååñß  ñîëíöå,  è,  ÷òî  ñàìîå
ñòðàøíîå, îíî âðîäå áû ðîñëî ïîòèõîíüêó, øèðèëîñü... Žíî ïàäàëî  ïðßìî
íà Šóäûêó.
    - Ž-îõ!.. - âûäîõíóë â óæàñå äðåâîðåç, è êîëåíè åãî ïîäîãíóëèñü. -
îìèëóé, äîáðîñèßííîå... îùàäè...
    ‚îç÷èêè, ïîõîæå, ïðåäâèäåâøèå Šóäûêèí  èñïóã,  çàñìåßëèñü.  Žäíàêî
âåñåëüå èõ áûëî íåäîëãèì. îëîñíóë  îò÷àßííûé  æåíñêèé  âèçã,  è  âñå,
ïîäïðûãíóâ  îò  íåîæèäàííîñòè,  óñòàâèëèñü  íà   —åðíàâó.   îãîðåëèöà
îïðîìåòüþ ìåòíóëàñü ïðî÷ü  îò  äîðîãè  è  ïîáåæàëà  -  ïåòëßß,  ïàäàß,
ðàñïëåñêèâàß ïîäòàßâøèé ñíåã.
    - ‘òîé, äóðà!.. - çàâîïèë îïîìíèâøèéñß ïåðâûì  ‚ðàæèíà  è  êèíóëñß
ñëåäîì.
    åðìßòà ïëþíóë è ñî çëîñòüþ âñïîðîë êíóòîì ñèçóþ äîðîæíóþ ñëßêîòü.
    - ’üôó, òû, ëåøèé!.. Žíà æ èç —åðíîé ‘óìåðå÷è!..  -  ‚íå  ñåáß  îí
ïîâåðíóëñß ê Šóäûêå. - —åãî ñòîèøü? „îãîíßé äàâàé!..
    —åðíàâó óäàëîñü ïåðåíßòü ëèøü íà ñàìîé îïóøêå. ‘áèòàß íàçåìü,  îíà
åùå ïûòàëàñü ïîëçòè, âèçæàëà, öàðàïàëàñü, áèëà íîãàìè.
    - àäàåò!.. Žïßòü!.. - îòðûâèñòî âñêðèêèâàëà îíà,  âæèìàß  ëèöî  â
ëàäîíè. - àäàåò!..
    - „à íå íà íàñ, äóðî÷êà!.. - óãîâàðèâàë åå ‚ðàæèíà, æåñòêî âçßâ çà
õîäßùèå õîäóíîì ïëå÷è. - —åãî  èñïóãàëàñü?  „óìàåøü,  ðàçâàëèòñß,  êàê
âàøå? å-åò, íå ðàçâà-àëèòñß... ˆäåì íàçàä, äåâîíüêà, èäåì...
    Šòî-òî ñáåãàë çà ñóëååé  äîáðîãî  âèíà.  —åðíàâå  ðàçæàëè  çóáû  è
çàñòàâèëè ñäåëàòü íåñêîëüêî ãëîòêîâ ïðßìî èç ãîðëûøêà.  îòîì  ïîäíßëè
íà íîãè è, ïîääåðæèâàß ñ äâóõ ñòîðîí, îòâåëè ê îáîçó.  ˜ëà  -  êàê  èç
ìî÷àëîê ñâßçàííàß, âñå íîðîâèëà  îïîëçòè  íà  ñíåã.  Šóäûêà  ñóåòèëñß,
çàáåãàë òî ñïðàâà, òî ñëåâà, íî òîëêó îò íåãî áûëî, ïîíßòíî, ìàëîâàòî.
    - ’óäûòü âàøó ðàñòóäûòü!..  -  ïðîöåäèë  åðìßòà,  âñå  ýòî  âðåìß
áûâøèé ïðè ëîøàäßõ è ó÷àñòèß â ïîãîíå íå ïðèíèìàâøèé. - ‡íàëè æå,  ÷òî
ïîãîðåëèöà...  ˆ  ß,  ãëàâíîå,  íå  ñìåêíóë...  ó-êà,  äàéòå  åé  åùå
õëåáíóòü! - ‚çãëßä åãî óïàë íà Šóäûêó. - ˆ ýòîìó - òîæå...
    - ’îãäà óæ è âñåì... - ðàññóäèòåëüíî  çàìåòèë  ‚ðàæèíà,  îòðßõèâàß
ìîêðûå êîëåíè.
    ‚ëèëè â äðîæàùóþ —åðíàâó äîáðóþ ÷åòâåðòü ñóëåè,  óëîæèëè  â  êîðîá
(áëàãî - íîâåíüêèé, íè ðàçó åùå çîëîé íå ïà÷êàííûé), óêðûëè ñ  ãîëîâîé
ïîñëå ÷åãî è ñàìè  ïðîèçâåëè  ïî  ãëîòêó.  ‚èíî  ïðîøëî  ïî  æèëî÷êàì,
òîëêíóëî èçíóòðè â çàòûëîê, è Šóäûêà ñíîâà  äåðçíóë  âîçäåòü  ãëàçà  ê
íåáó. „èâíî áûëî â íåáå è  ñòðàøíî.  Žãðîìíîå  àëîå  ñîëíöå,  ðàñêèíóâ
îêðåñò ðîçîâîå ñèßíèå, øëî ê çåìëå. îäóìàëîñü âäðóã,  ÷òî,  íàâåðíîå,
èìåííî òàê ïàäàëî îíî êîãäà-òî íà  ãðåøíûé,  îáðå÷åííûé  ãèáåëè  ãîðîä
‘âîëî÷ü-íà-‘âîëî÷è...
    - —àñû... - ïðîõðèïåë äðåâîðåç.
    ‚ çóáû åìó òóò æå ñóíóëè ñòåêëßííîå ãîðëûøêî îïóñòåâøåé íàïîëîâèíó
ñóëåè.
    - —åãî "÷àñû"?
    Šóäûêà ïîïåðõíóëñß è ÷óòü íå ïîìåð.
    - —àñû ß èçëàäèë... - åëå ïðîêàøëßâøèñü, ïîêàßëñß îí ñî ñëåçîé.  -
‘îææåò ìåíß äîáðîñèßííîå...
    - „à êîìó òû íóæåí? - ñêàçàë ‚ðàæèíà. -  Œåíß  âîí  òîæå  ïîíà÷àëó
äðîæü áðàëà... „óìàåøü: íó âñå, ïðßìèêîì íà òåáß ëåòèò... €í  ìèìî,  â
’åïëûíü-îçåðî! åáîñü, íå ïðîìàõíåòñß. ’óò, áðàò Šóäûêà, óìíåé  íàñ  ñ
òîáîé ëþäè êóìåêàëè...
    ‚  ëóáßíîì  êîðîáå  äåðíóëàñü,  âñõëèïíóëà  —åðíàâà,  è   ‚ðàæèíà,
ïðèõâàòèâ ñóëåþ, íàïðàâèëñß ê ñàíßì.
    - ’û ëó÷øå âîí êóäà âçãëßíè... - íåáðåæíî óêàçàë îí ÷åðåç ïëå÷î.
    Šóäûêà îáìßê çàðàíåå - è âçãëßíóë. àä  ÷åðíî-ñèçûìè  ãîðàìè  çîëû
âèñåëî, áûñòðî ñíèæàßñü, åùå îäíî - ãðå÷åñêîå - ñîëíûøêî.  ‚îò  òîëüêî
íàçâàòü åãî òåïåðü ëîæíûì -  ßçûê  íå  ïîâîðà÷èâàëñß.  ûëî  îíî  ÷óòü
ìåíüøå èñòèííîãî, è ßâñòâåííî øëî îò íåãî ìßãêîå âå÷åðíåå òåïëî.
    - Žõ, äîèãðàåìñß êîãäà-íèáóäü... - ïðåäðåê çëîâåùå åðìßòà,  õìóðî
ïîãëßäûâàþùèé íà ÷óæîå ñâåòèëî. -  Žïßòü  íàøè  ñ  íî÷üþ  ïðîòßíóëè...
ƒðåêè òåïåðü øóì ïîäûìóò. „îãîâàðèâàëèñü âåäü ïî î÷åðåäè ñàæàòü...
    - „ûê... - ïîòðßñåííî ìîëâèë äðåâîðåç. -  €  ñêàçûâàëè,  ãðåêè  çà
êðàåì ñâåòà æèâóò...
    - -íó... êàê?..  -  íåñêîëüêî  çàìßëñß  ñòàðøîé.  -  ‚  îáùåì-òî,
ïðàâèëüíî ñêàçûâàëè... ƒðåêè - çà êðàåì íàøåãî ñâåòà, à ìû - çà  êðàåì
èõíåãî...
    Žãëßíóëñß íà îáîç è ãàðêíóë:
    - î÷åâàòü, ÷òî  ëè,  çäåñü  ñîáðàëèñü?  €  íó,  òðîíóëè,  òðîíóëè
ëîøàäóøåê!..
    ‚åðåíèöà ñàíåé ïðîòèñíóëàñü ìåæäó äâóìß  õîëìàìè  çîëû,  è  ãëàçàì
Šóäûêè ïðåäñòàëî ’åïëûíü-îçåðî. ‘ëûõîì ñëûõàííîå, à âîò  âèäîì  äîñåëå
íå âèäàííîå... ˜åâåëèëàñü â íåì çàêàòíàß - àëàß ñ çîëîòîì  -  âîäà,  à
ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà Šóäûêà òàê  è  íå  óãëßäåë.  å  çðß,  íå  çðß
íàçûâàëè ïîä÷àñ áåðåíäåè ýòî îçåðî ’åïëûíñêèì ìîðåì. Œîðå è åñòü...
    ‚  ïåðåêëèêå  îò  áåðåãà  êîëåáàëèñü  íà  ìåëêîé  âîëíå   ñòðàííûå
âåðåòåíîîáðàçíûå ëàäüè - ñ âûñîêèìè ìà÷òàìè è  âçäûáëåííûì  ÷àñòîêîëîì
âåñåë. ‚äîëü ëèíèè ïðèáîß, îòáèòûé îò íåå ãëûáàìè  âîëíîðåçà,  òßíóëñß
íåãëóáîêèé ðîâ ñ îêðóãëûì äíîì, â äàëüíåì êîíöå êîòîðîãî  ãðîìîçäèëàñü
íè íà ÷òî íå ïîõîæàß ìàõèíà -  ýòàêàß  îãðîìíàß  æåëîá÷àòàß  êà÷åëü  ñ
ïåðå÷àïîì [åðå÷àï (áåðåíäåéñê.) - ïåðåâåñ, ÷åáóðàõ.] ïîñåðåäèíå.
    ˆ êðóãîì ñóåòèëèñü ëþäè. ˆõ áûëî òàê ìíîãî,  ÷òî  ñîáåðè  èõ  âñåõ
âìåñòå äà çàñòàâü îòñòðîèòüñß - êàê ðàç è  âûøëà  áû  öåëàß  ñëîáîäêà.
‘óäß ïî äîíîñßùåéñß ñíèçó ãðîìêîé ïåðåáðàíêå ïîäîáðàëèñü çäåñü  ñïëîøü
áåðåíäåè, õîòß îáëèêîì îíè ñêîðåå íàïîìèíàëè òåõ æå áåæåíöåâ èç —åðíîé
‘óìåðå÷è... •îòß ñðåäè íèõ è  âïðßìü  ìîãëè  çàòåñàòüñß  ïîãîðåëüöû  -
ßçûê-òî îäèí ÷òî ó òåõ, ÷òî ó äðóãèõ...
    î êðàþ ãðóä äðåâåñíîé çîëû ê  îáîçó  ëåòåë  ÷óìàçûé  ìóæè÷îíêà  ñ
øèðîêîé äåðåâßííîé ëîïàòîé â ðóêå.
    - ó âû ÷òî  æ,  ñâîëî÷àíå,  ñîøêó  âàøó  -  äà  îá  êàìóøåê!..  -
íàïóñòèëñß îí íà åðìßòó. - ’ðåòèé äåíü âàñ æäåì-ïîæäåì!.. ‚åñ