        Ђлександр Њирер. Ћбсидиановый нож


     -- ‡авидую вашему здоровью, -- произнес сосед, не поднимаЯ головы.
     Њы сидели вдвоем на  грЯзной садовой  скамье.  Ѓульвар,  залитый  талой
водой, был пустынен. ‘осед каблуком долбил в леденистом  снеге Ямку, толстое
лицо  со сломанным  носом  чуть  покачивалось. ђука в  перчатке упиралась  в
планки сиденьЯ.
     -- Ђх, здоровье -- это прекрасно, -- сказал сосед, не разжимаЯ губ.
     џ на всЯкий случай  оглЯнулсЯ еще  раз  -- не  стоит ли кто за скамьей.
Ќикого... Џрошлогодние листьЯ  чернеют на сером  снегу, вдоль  боковой аллеи
журчит ручей.
     -- ‚ы мне говорите? -- пробормотал Я.
     ‘осед качнул шлЯпой  сверху вниз,  продолжаЯ ковырЯть снег  каблуком. ‚
Ямке уже проступила вода.
     …ще несколько минут он  смотрел на свои башмаки с ребристыми подошвами,
а Я разглЯдывал его, ожидаЯ продолжениЯ.
     —ерт  побери, это был престранный человек!  ‹ицо  отставного боксера --
сломанный нос, расплющенное ухо и одержимые глаза, сумасшедшие, неподвижные.
’акие глаза должны принадлежать ученому или потерЯвшему надежду влюбленному.
џ никогда не видел человека, менее похожего на того или другого  -- по всему
облику,  кроме   глаз...  Ђ   его  слова?  "‡авидую  вашему   здоровью,  это
прекрасно..." Ђ его поза, поза! Ћн сидел, упираЯсь ручищами в скамью, бицепс
левой  руки  растЯгивал  пальто.  Ћн  как  будто готов был  встать и мчатьсЯ
куда-то, но каблук мерно долбил  снег, и уже талаЯ вода ручейком уходила под
скамью -- в ручей на дорожке за нашими спинами.
     -- ‚ы нездоровы? -- џ не выдержал молчаниЯ.
     -- џ недостаточно здоров, -- он мельком посмотрел на менЯ, как обжег. €
без всЯкого интервала спросил: -- Ѓолели чем-нибудь в детстве?
     џ чуть было не  фыркнул -- такой тЯжеловес заводит разговор о болезнЯх.
ЋтвечаЯ ему: "корь, свинка, коклюш", Я думал, что он похож на ћрку Ђбрамова,
мальчишку с  нашего двора, который  в  детском саду уже не плакал, а в школе
атаманил,  и мы  смотрели  ему  в рот.  ћрке сломали нос  в  восьмом классе.
“чителЯм  он  говорил,  что занимаетсЯ  в  боксерской  секции, а мы знали --
подралсЯ на улице. ‚ообще-то все люди со сломанным носом будто на одно лицо.
     -- ‘ердце здоровое? --продолжал сосед почти безразличным тоном, но так,
что Я не мог  отшутитьсЯ или сказать: "Ђ вам  какое дело?" Џришлось ответить
полушуткой:
     -- Љак насос.
     -- ‘портсмен?
     -- Џервый разрЯд по боксу, второй по рапире, футбол, плаванье.
     --  Љакие  дистанции? ‘принтер? Љонечно, спринтер... -- Ћн посмотрел на
мои ноги.
     ‚ фас он был  совсем недурен --  в меру  широкие  скулы,  лоб как шлем,
только глаза менЯ пугали. Ћни буквально  светились изнутри,  выпуклые  такие
глазищи, и лоб карнизом.
     -- Љурите?
     -- €ногда, а что?
     џ вдруг рассердилсЯ и заскучал.  Љурите,  не курите... Љаждый тренер  с
этого  начинает. Ђтаман... Њне захотелось  уйти, холодновато становилось под
вечер.  џ и не  рассчитывал,  что ЌатальЯ сейчас поЯвитсЯ, она  сказала, что
придет, если удастсЯ удрать с лекции, но вообще-то, наверно, не придет.
     џ сказал: "Џростите. Њне пора", -- и встал.
     ‘осед кивнул шлЯпой. €з-под каблука летели брызги через всю дорожку.
     -- „о свиданиЯ, -- сказал Я очень вежливо.
     „линноногаЯ  девчонка  с  прыгалками  оглЯнулась на  нас,  пробегаЯ  по
дорожке.
     -- †аль, -- сказал сосед. -- џ хотел предложить вам кое-что любопытное.
     …го  нос  и  уши  Ясней,  чем  любаЯ вывеска, говорили -- что он  может
предложить. џ ответил:
     -- ‘пасибо. џ сейчас не тренируюсь. „иплом.
     Ћн сморщилсЯ.
     џ уже шагнул через лужу на дорожку, когда он сказал неживым голосом:
     -- џ имею вам предложить путешествие во времени...
     џ с испугом оглЯнулсЯ. Ћн сидел, не менЯЯ позы.
     -- Џутешествие во времени. ‚ прошлое...
     "‚  прошлое,  значит,  --  думал  Я.  --   ‚от  оно  --   недостаточное
здоровье..."
     --  џ  не  сумасшедший,  --  донеслось  из-под  шлЯпы.  --  ‘умасшедший
предложил бы путешествие в будущее.
     џ сел на скамью, на прежнее место. ќта сумасшедшаЯ логика менЯ сразила.
Ћн Явно был  псих, теперь Я видел это по  его одежде -- чересчур аккуратной,
холодно-аккуратной.  ‚се добротное,  ношенное  в  меру, но вышедшее из моды.
Ќаверно, жена следит за его одеждой, чтобы  у него был приличный вид, только
нового не  покупает -- донашивает  он, беднЯга, свой гардероб лучших времен.
’акие пальто  носили  в пЯтидесЯтых годах и ботинки тоже.  € шлЯпы, Я помню,
хоть был маленький, -- шлЯпа как сковорода с ромовой бабой посредине.
     Ћн скользнул по  мне  своими  глазищами  и как бы усмехнулсЯ, но  глаза
оставались прежними.
     --  џ  действительно  редко  бываю  на  улице.  ‚ы  об  этом  подумали?
Ќедостаток времени,  больное сердце... Џослушайте,-- он тЯжело повернулсЯ на
скамейке,--   мне  действительно  нужен   совершенно  здоровый  человек  длЯ
путешествиЯ в двадцатое тысЯчелетие до нашей эры.
     ‘казал и  уперсЯ в  менЯ своим необыкновенным взглЯдом. €сподлобьЯ. Љак
гипнотизировал.  Ќо это  было  уже  ненужно.  џ  решил  -- пойду. ‘портивнаЯ
закалка  подействовала -- Я испугалсЯ и хотел перебороть страх. € потом, все
было очень странно.
     ‡а всем  этим маЯчило приключение,  его напрЯженнаЯ  тревога  звучала в
шорохе шин  за деревьЯми,  в  запахе солнца  и тающего снега, в  размеренном
крике вороны у старого гнезда. ‡ачем-то Я спросил еще:
     -- ‚ы как, машину времени... построили?
     Ћн ответил нехотЯ:
     -- ’ак, что-то в этом роде, но не совсем.
     ... ‚ыходЯ  с бульвара, он погладил по  голубой шапочке девчонку -- она
стоЯла, засунув в рот резиновый  шнур от прыгалок. Џо-моему, она слышала наш
бредовый  разговор.  ‚о  всЯком  случае, она пошла за  нами, мелко перебираЯ
ножками,  как цыпленок-подросток, и отстала только на третьем перекрестке, у
кондитерской.  ‡десь стоЯли  телефоны-автоматы,  и  Я  спросил,  надолго  ли
планируетсЯ  это...  путешествие,  а  то  Я  позвоню,  предупрежу дома,  что
задержусь.
     Ћн сказал:
     --  Ќе  беспокойтесь.  Џервый  опыт  на  полчаса-час.  ‘мотрЯ  в  каких
координатах вести отсчет.
     Ћн шел по краю тротуара, засунув руки в карманы, с тем же отсутствующим
видом,  что на бульваре.  џ  заметил,  что почти  все  прохожие уступают нам
дорогу.
     Ћколо подъезда серого каменного дома  он остановилсЯ и начал  шарить  в
карманах, и  как  раз  в эту секунду  из подъезда  выбежала девушка.  Џальто
нараспашку, кудрЯваЯ головка пренебрежительно поднЯта, на хорошеньком личике
вдохновение обиды.  Ћна  что-то  шептала  про  себЯ  и  вдруг  остановилась,
уставившись  на тупоносые  ботинки моего  спутника. Ћн поднЯл плечи. Ќа лице
девушки уже не было обиды, но поЯвилось такое  Явственное  изумление,  что Я
ухмыльнулсЯ. Ћна вдруг махнула  рукой, сорвалась с  места и побежала дальше.
ЋбтекавшаЯ нас уличнаЯ толпа  сейчас  же скрыла  ее, и  мой странный спутник
шагнул к подъезду.
     ‘тоЯ плечом  к плечу в тесном лифте, мы поднЯлись на шестой этаж. Љогда
стоишь совсем рЯдом с человеком, неудобно разговаривать. ЏриходитсЯ смотреть
на всЯкие  правила  пользованиЯ  или  на  стенку  и  помалкивать  с чувством
неловкости.  ‚  этом  лифте  около диспетчерского  динамика  было  аккуратно
нацарапано на  стенке: "ЃЂ‹›Љ". Џрописными  буквами. Џочему  --  балык?  Њне
стало смешно, и  вдруг Я вспомнил. Ћн сказал: "џ был бы сумасшедшим, если бы
предложил вам путешествие в будущее"
     џ  стоЯл  с  улыбкой,  застывшей  на  физиономии,  и   чувствовал  себЯ
сумасшедшим.  Џочему   Я  поверил,  зачем   пошел?  ‚едь  Я   изучал  теорию
относительности, а  там сказано, что путешествие в  будущее -- реально,  а в
прошлое  -- невозможно... ‚се наоборот... ‚ернутьсЯ в прошлое нельзЯ, потому
что будущее не может влиЯть на прошлое. " ‚от вам и балык, -- Я просто кипел
от злости. -- Љогда  ему откроют дверь, попрощаюсь  и уйду. ‚се. џвный псих,
конечно, Явный".
     -- „ело в том, -- сказал он, открываЯ дверь лифта, -- что путешествие в
будущее   возможно   на  субсветовых  скоростЯх.  ‚   космосе.   Ѓоюсь,  что
человечество никогда не достигнет субсветовых скоростей.
     ‹ифт  с  ворчанием  ушел  вниз. џ  покорно шагнул за  ним в  квартиру и
позволил снЯть с себЯ пальто.
     -- ‚ытирайте ноги, --  пробормотал  он в сторону.--  Њойте  руки  перед
едой,  --  он  засмеЯлсЯ.  ‹ицо  у  него  стало,  как  блин  --  нос  совсем
приплюснулсЯ. -- Џрошу...
     Џеред нами, как дворецкий, пошел черный  кот,  дрожа хвостом, изогнутым
кочергой.
     -- ‚аська, ах ты, кот, -- хозЯин подхватил его на руки. Љот замурлыкал.
-- Џрошу, прошу...
     ’еперь, в тесном пиджаке  и  узких  брюках, он был совершенно  похож на
спортсмена.  ѓруднаЯ  клетка просто  чудовищнаЯ,  как бочонок,  --  горилльЯ
грудь. Ѓотинки он как-то незаметно сменил на тапочки, и всем обликом выпирал
из обстановки. Ћгромный письменный  стол,  кресла, книжные  шкафы.  ’акой же
кабинет Я видел у нашего „анилина, профессора-сопроматчика, когда приходил к
нему сдавать "хвост".
     Њы сели в  профессорские кресла,  и  хозЯин снова замолчал. Љот сидел у
него  на  коленЯх. Љот  мурлыкал  все громче и вдруг  взревел хриплым басом:
"Њи-а-а-у-у-у-у..." -- рванулсЯ с колен, умчалсЯ за дверь.
     -- ќто …гор орет, ‚аську пугает. ‚от полюбуйтесь.
     Њежду тумбами письменного  стола была натЯнута проволочнаЯ сетка,  и за
ней, как  в  клетке, стоЯл  котище, выгнув  черную спину, и  светил  желтыми
глазами.
     -- …горушка, -- сказал хозЯин, -- ты мой бедный...
     -- “а-а-у-у, -- ответил кот и зашипел.
     -- ќто ‚асин близнец, -- объЯснил хозЯин  как ни  в чем  не бывало. Љак
будто в каждом доме гулЯет на свободе по  коту, а  его близнеца …гора держат
под столом в клетке. -- ‚прочем, познакомимсЯ. ђомуальд Џетрович ѓришин.
     -- Ћчень приЯтно,-- пробормотал Я, -- Ѓербенев, „има.
     --  „има, „има... џ кого-то знал... „има. ‚прочем, это  неважно. •отите
кофе?
     -- Ќет. ‘пасибо, не хочетсЯ.
     -- ’ем лучше, -- сказал ѓришин.
     …сли он хотел менЯ запугать, то добилсЯ своего. џ сидел, как мышь перед
котом,  и  смотрел  в  его  глаза.  Ћторвать от них взглЯд  было  совершенно
невозможно,  и  смотреть было  невозможно -- тоскливаЯ  жуть  подкатывала  к
сердцу.   ѓлаза   светились   напрЯжением   мысли.    Њучительно-напрЯженным
спокойствием всезнаниЯ. ‚от так. Џо-другому этого не объЯснишь.
     -- ... ’ем  лучше. Џоследний вопрос, а затем Я в вашем распорЯжении. ‚ы
студент-дипломник. ‚аш институт?
     -- €нженерно-физический.
     -- Џрекрасно. Ћбщение облегчаетсЯ. ’еперь спрашивайте.
     -- Ќе знаю, о чем и спросить...
     -- Џонимаю.  ‚ы недоумеваете и  ждете объЯснений. Џолучайте объЯснениЯ.
ЉлассическаЯ физика говорит, что будущее не может влиЯть  на прошлое. ‚полне
логично, как  кажетсЯ, но формулировка недостаточно общаЯ. ‚  наиболее общем
виде так: информациЯ может перемещатьсЯ  только по  вектору  времени, но  не
против направлениЯ  вектора. Ќапример.  …сли  мы подставим  взамен  объекта,
существующего в прошлом, некий объект из настоЯщего, но в точности такой же,
то  "передачи  информации  не  будет.  ’акаЯ подмена  соответствует  нулевой
информации  -- материальные  предметы в  точности соответствуют друг  другу.
€наче... €наче получаетсЯ вот что... Ќаш материальный предмет --  черный кот
…гор. „вадцать тысЯч  лет назад  не было котов  черной масти. Ѓыли полосатые
коты,  короткохвостые охотники. „икие  или  полудикие.  Џоэтому поЯвление  в
прошлом вот...  …гора  или ‚аськи невозможно,  это  была  бы  информациЯ  из
будущего. …сли бы у нас имелсЯ дикий кот --другое дело. ‚ы понЯли?
     џ ответил:
     -- Ќе понЯл.
     ќто было вовсе нечестно, только Я не мог ответить по-другому. Ћн прежде
всего  подразумевал,  что  есть  некий шанс  проникнуть  в  прошлое  так  же
запросто, как спуститьсЯ по лестнице с  седьмого этажа на первый, и  поэтому
всЯ его дальнейшаЯ логика терЯла смысл. Џроникнуть в прошлое... ‚едь прошлое
прошло, на то оно и прошлое, деревьЯ выросли и упали, люди и травы сгнили...
Џрошлое!
     --  ѓранит, --  сказал ђомуальд Џетрович. -- Љусок гранита лежит  перед
вами на столе. ќтот кусок -- неизменившеесЯ прошлое. Ћн целиком из прошлого.
"„еревьЯ умирают, но гранит остаетсЯ...
     ‘  этим ничего нельзЯ было поделать. Ћн в десЯтый раз  предупреждал мои
возражениЯ. Њне оставалось только пожать плечами.
     -- ... Ќо мы отвлеклись. €так, …гор не может поЯвитьсЯ в.  прошлом. ќто
не значит, что его нельзЯ отправить в прошлое. ЌеЯсно? ѓм...  Џосмотрите  на
…гора получше. ‚от лампа.
     џ взЯл настольную лампу  и нагнулсЯ. џ ожидал увидеть  черта  с рогами,
все что угодно, только не то, что Я увидел.
     Ќа свету …гор оказалсЯ  полосатым и короткохвостым. Љрошечные  кисточки
торчали на ушах.
     џ  охнул.  …гор  зашипел и вцепилсЯ когтЯми в  сетку.  џ чуть не уронил
лампу.
     -- —то это за зверь?
     --  —ерный  кот  …гор, --  отчетливо произнес  хозЯин. --  ЏЯтнадцатого
февралЯ сего года он был перемещен в сто  девЯностый век до нашей эры. —ерез
час он был  возвращен в таком виде...  вот. Ѓедный  котище!  ‚  его  системе
отсчета прошло всего лишь двенадцать-семнадцать минут.
     -- „о свиданиЯ,  --  в третий  раз за последний час Я прощалсЯ.--  џ не
люблю розыгрышей.
     •озЯин грузно встал. Љазалось, он  не слышал моих последних слов. ‘лова
отлетали от него, как теннисные мЯчи от бетонной стенки.
     -- Ћчень жаль.  ‚прочем... Ќе смею задерживать... Ћчень,  очень жаль. Ђ
кот... Ћттуда  информациЯ  проходит  беспрепЯтственно.  џ  не  подумал,  что
генотип кошки  изменилсЯ. Ћтличий не очень много -- доли процента, в  рамках
мутаций.-- Ћн бочком продвигалсЯ к двери, опустив голову.
     Ћн, по-моему, окончательно  примирилсЯ с моим  уходом. Ћн  даже  хотел,
чтобы Я ушел поскорей, но черт дернул менЯ оглЯнутьсЯ на прощание.
     Ќа столе, рЯдом с куском гранита, лежал большой обсидиановый нож, каких
много  в  музеЯх. Ќож  выглЯдел  совершенно  новым.  ЃлестЯщий,  со  свежими
сколами. Љ рукоЯтке прилип кусочек рыжей глины.
     ‚  два шага  Я  подошел  к столу и  остановилсЯ, не  рискуЯ  взЯть нож.
„ействительно, он был  совершенно новый, а  не  отмытый --  глина  губчатаЯ,
нерасплывшаЯсЯ. Џолупрозрачное  лезвие  казалось  острым,  острее скальпелЯ.
Џервым долгом Я  подумал -- подделка. •итраЯ, искуснаЯ подделка. €  все-таки
взЯл нож.  ‹езвие блестело  тончайшими полукруглыми сколами,  где покрупнее,
где помельче, у кончика -- почти невидимыми серпиками. џ посмотрел с  лезвиЯ
--  совершеннаЯ, идеально симметричнаЯ линиЯ. Ќет, теперешними  руками этого
не сработать. Ќе второпЯх такие вещи делаютсЯ...
     Љак бы отозвавшись  на эту  мысль, ђомуальд Џетрович не то застонал, не
то  закрЯхтел. Њне показалось -- нетерпеливо. џ повернулсЯ. Ћн стоЯл посреди
комнаты,  с  закрытыми глазами,  опустив  руки, и  дышал,  как боксер  после
нокдауна.
     -- Ћдну минуту, сейчас...-- Ќе открываЯ глаз, он сел в кресло у стола.
     …гор когтЯми рвал сетку, пытаЯсь добратьсЯ „о его тапочек, непогашеннаЯ
лампа  светила  среди  бела  днЯ, а  Я  в  полной растерЯнности смотрел, как
ђомуальд Џетрович  негнущимисЯ пальцами открыл бутылочку и  выкатил  из  нее
пилюлю.  ѓлотнул --  и  снова стал дышать. ‚ыдох, выдох,  вдох  --  хриплые,
тЯжкие. Ќаконец он открыл глаза и проговорил с трудом:
     -- ‘ердце балует. Џростите,  ‚ы заинтересовались ножом? ќто мой трофей.
Ћттуда. ’ри днЯ тому назад Я был пЯть минут в прошлом. Џо этому будильнику.
     -- ђомуальд Џетрович! --  џ  завопил  так отчаЯнно, что  проклЯтый  кот
зашипел и забилсЯ в угол. -- Ќе разыгрывайте менЯ! ‘кажите, что вы шутите!
     Ћн чуть качнул головой:
     --  Ђх,  „има...  ‚ы  считаете  менЯ  сумасшедшим  и  взываете  к  моей
искренности. Ќелогично...
     џ навсегда запомнил -- пусть это банально или сентиментально, -- только
Я запомнил на всю жизнь, как он  сидел, опустив свои боксерские руки на стол
рЯдом с  ножом, и смотрел  на  маленькую картину, висЯщую  чуть правей,  над
углом  стола.   €юльское   небо  с   одиноким  белым  облачком,  а  под  ним
густо-малиновое клеверное поле и девчонка в белом платочке...
     Ћн  смотрел и смотрел  на эту картину, а Я уже  не мог уйти и, наконец,
потихоньку  сел  в  свободное  кресло,  боком --  так, чтобы не видеть кота,
навестившего прошлое, и нож, принесенный из прошлого.
     ѓришин повернулсЯ ко мне, улыбнулсЯ и вдруг подмигнул.
     -- †дете объЯснений все-таки?
     -- †ду.
     -- ЏопытаемсЯ еще  раз? „авайте.  „ам прЯмую  аналогию. —асто  говорЯт:
"„ети -- наше будущее. ‚ы еще молоды, но длЯ человека моего возраста дети --
надежда  на  бессмертие:  Џотомки...  „ети  и  дети  наших  детей...  ’еперь
представьте себе, что в прошлом  мы существуем как свои предки... ќто одно и
то же, по сути, то  есть в будущем потомки, в прошлом -- предки. Џревращение
в потомков  -- естественный процесс. ‚оспроизводство и смерть. Ќеобратимо. Ђ
длЯ обратного перехода  нужны  специальные  приспособлениЯ,  и  процесс этот
обратим.  -- Ћн засмеЯлсЯ.  --  —естное слово, Я сам еле  верю. ЋпаснаЯ  это
находка!  Џомните, в ’оме  ‘ойере --  песик нашел в церкви кусачего  жука  и
улегсЯ  на него брюхом?  †ук взЯл и вцепилсЯ в песика. ‚прочем... ѓлавное --
обратный переход жизнь -- смерть -- жизнь. Џонимаете?
     џ пожал плечами -- осторожничал.
     -- ‘кажем, так... каменный нож перемещаетсЯ  сквозь времЯ без переходов
жизнь  -- смерть -- жизнь.  Ћн сам -- и предок и потомок. ‘ живыми несколько
сложней, но и это удалось осилить. –еной потерь и убытков, но все же...
     -- ќто …гор -- потери и убытки?
     -- ‚от,  вот!  --  Ћн  очень  обрадовалсЯ.  --  ‚от,  вот!  Ќаконец  мы
сдвинулись с  мертвой точки!  ЋказываетсЯ, двадцать  тысЯч лет  назад предок
наших кошек был еще диким. Њожет быть, полудиким, но еще зверем.  Џолосатым,
хищным  и  все прочее. Њ-да...  Џервый опыт. џ не умел еще, знаете, все  так
сложно.  Џервые  шаги...  џ  вернул его  на  экспресс скорости  и забыл, что
информациЯ  из прошлого проходит беспрепЯтственно. ‡наете  что интересно? Ћн
коекак помнит менЯ, а ‚аську  помнит хорошо. Ћн злитсЯ из-за  вас, …горушка,
беднЯга, бедный кот! ‚ернулсЯ полосатым, беднЯга...
     Љот мурлыкнул и, как бы спохватившись, провыл: "“-уу!"
     --  ‚идите? ђаздвоение личности.  ’еперь-то  Я научилсЯ возвращать  как
нужно...
     џ ждал,  что  он добавит: "как видите", и ошибсЯ. Ќаверно,  он решил не
ссылатьсЯ на свой опыт, пока Я не поверю окончательно.
     џ  посмотрел на его  затылок в  коротком  ежике, могучие руки, гориллью
грудь и  подумал... „урацкую мысль Я подумал, голова моЯ шла  кругом от всех
этих вещей.
     --  ђомуальд Џетрович, Я хочу спросить. „вадцать  тысЯч лет  тому назад
человек был тоже другой, как же получаетсЯ. …сли вы там были...
     -- Џочему Я не  синантроп? -- Ћн  рассмеЯлсЯ не оборачиваЯсь.  Ќе много
было весельЯ  в этом  смехе. -- „ело в том, что  вид гомо сапиенс существует
семьдесЯт  тысЯч  лет.  Ђ  вид сапиенс  --  это вид  сапиенс,  „има. Њозг не
изменилсЯ, практически  ничего  не  изменилось. „ругой вопрос  --  как сумел
дикий обезьЯно-человек приобрести такой мозг, вот загадка... ‚прочем,  это к
делу  не относитсЯ; —еловек не  изменилсЯ. ‚озьмите, „има, на  второй  полке
снизу красный том ‚илли "Џарадокс мозга", страница двести семь, просмотрите.
€ли любую книгу этого рЯда.
     -- Ќет, нет, Я верю. ‡начит гомо сапиенс?
     --  ђассудите   сами.   —еловека  отделЯют   от   того  времени   всего
четыреста-пЯтьсот  поколений.  Ћн  не  успел  изменитьсЯ  --  в эволюционном
смысле.
     -- €звините, --  сказал  Я, --  а как все  индивидуальные  качества  --
внешность, привычки, ну, образование? Џо этому закону -- влиЯниЯ прошлого на
будущее?..
     Ћн вдруг  запел потихоньку:  "Ќе пробуждай  воспо-ми-наа-аний  минувших
дней, мину-увших дней", -- и полез в стол.
     -- Њолодец,  молодец,  -- он удовлетворенно  кивал головой,  копаЯсь  в
Ящике. --  ЏридетсЯ  показать, придетсЯ...  ‚от, нашел! "Ќе возродить бы-лых
жела-а-ний..."  -- запел  он снова. “ менЯ в руках была  фотографиЯ.  Ѓравый
сержант  в  фуражке  с кокардой глЯдел перед собой,  выкатив могучую  грудь,
украшенную  орденами ‘лавы. ‘ломанный нос победительно  торчал  над  густыми
усами.
     --  Ћчень интересно, --  Я  положил фотографию на  стол. -- ‚ы участник
Ћтечественной войны?
     Џение оборвалось.
     -- Ћ господи! Љак вы смотрите? ќто что такое?  --  ’еперь он говорил со
мной по-новому, без осторожности, как со своим.
     --  ‚от,  вот это? -- Ћн ткнул пальцем. --  ќто "‡нак военного ордена",
"георгий". Њой дед был кавалером полного банта георгиевского креста.
     -- ‚аш дед? Њаскарад... ќто же вы!
     --  Љонечно,  Я... -- Ћн насмешливо фыркнул.  -- ‘мотрите. Љак  следует
смотрите. --
     џ  принЯл картонку  из его руки.  Љартонка,  конечно!  Љак Я не заметил
сразу?  Џлотный картон  цвета какао, виньетка  и  надпись: "”отографиЯ Ќ. ‹.
‘околовъ. ‘моленскъ".
     -- ‘мотрите на обороте...
     џ прочел:  "“рЯдникъ Ќикифоръ ѓришинъ, 19 22/III  06  г.".  ЏотрЯсающее
сходство!
     Ћн  снова  фыркнул. пробормотал  что-то  и  вынул  из  кармана бордовую
книжечку. Џропуск.
     -- ђаскройте!
     "ѓришин ђомуальд Џетрович"... Џечать. ‚се правильно. Ќо фотографиЯ была
не  та  --  довольно щуплый  интеллигентного вида  человек в очках, молодой,
чем-то похожий на моего хозЯина, но Явно не он -- только лоб и глаза похожи.
„ругой подбородок, скулы... € уши  не расплющены, они торчали себе  в разные
стороны, и нос не сломан...
     -- Ќе пойму Я вас,-- сказал Я со всей доступной  мне решительностью. --
‡ачем-то вы  менЯ морочите... ‚ы-то кто? ‚ы  не  ѓришин, на документе совсем
другой человек. Љто вы?
     -- ѓришин. ђомуальд Џетрович. ‚рач-психиатр, с вашего разрешениЯ.
     -- Ќе верю.
     -- Љак хотите. Љто ж Я, по-вашему?
     -- џ хочу это выЯснить. Џочему вы себЯ выдаете за другого?
     -- Ђх,  „има, „има! ”отографиЯ деда заверена казенной печатью. Љакой-то
там казачий полк. Ћн -- ѓришин, как по-вашему? ‘ходства вы не отрицаете?
     -- Ќе верю, -- сказал Я. -- Џодделка.
     -- ЏагубнаЯ  привычка,  --  сказал  он  тихонько, --  верить  документу
больше, чем человеку. ѓубительнаЯ привычка. Љак  следствие  -- ничему  вы не
верите, даже документу...
     џ пропустил это мимо ушей и задал главный вопрос:
     -- ‡ачем  вы  это  все затеЯли? Ћтвечайте!  ’олько бросьте притворЯтьсЯ
психом!
     џ приготовилсЯ сбить его с ног, если он попытаетсЯ вскочить и броситьсЯ
на менЯ.  Ћн был тЯжелей  менЯ, зато  Я моложе  лет на двадцать и в отличной
форме. џ твердо решил: не дать ему даже обернутьсЯ.
     € опЯть он отбил мою мысль.  ’ак  вратарь отбивает мЯч  --  еще  с угла
штрафной площадки. Ћн сказал:
     -- „има, Я не собираюсь  нападать на вас. ЋружиЯ не имею. ‚от мои руки,
на столе.
     -- Џочему вы читаете чужие мысли? Љто...
     -- Њне позволил? ‚се  правильно. Ѓоже правый, вы мне позволЯете, кто же
еще? ‘тереотипно вы думаете,  и у вас все написано на лице. Ћт физика Я ждал
большего... м-м... большей сообразительности. Џо  логике детективного романа
Я должен теперь попытатьсЯ вас убрать -- так, кажетсЯ?
     -- Ќу, так...
     -- ‚ас плохо учат в вашем институте, -- сказал он свирепо, -- логике не
учат! ’аким, как  на пропуске,  Я был до  опыта,  --  он  поднЯл пропуск  за
уголок. -- ’аким, понимаете.
     џ  вздрогнул --  пропуск упал на стол и закрылсЯ со  слабым хлопком,  а
ђомуальд Џетрович  вдруг  пробормотал  что-то  неразборчивое  и  жалобное  и
оглЯнулсЯ. ѓлаза смотрели, как из маски.
     ‚от когда Я пришел в настоЯщий ужас. ’ак.  было со мной  на маскараде в
детском саду. Ћщеренные волчьи маски прикрывают милые привычные лица, и надо
напрЯчьсЯ и сжать кулачки,  чтобы  увидеть эти  лица,  а кругом волки, лисы,
зайцы косоглазые...
     †иваЯ маска шевелилась вокруг беспомощных глаз... џ вскрикнул:
     -- Ќет!
     Ћн опЯть смотрел на картину. „евушка  среди клеверов под широким небом.
Ћн ответил:
     -- ЏугатьсЯ не  надо. Њой  опыт, мой риск. Љак  видите,  предлагаЯ вам.
опыт, Я ничего не скрываю.
     -- Ќет, Я не пойду...
     -- ‘трашно?
     џ молчал.
     -- Џонимаю вас. Љонечно, страшно. ’еперь безопасность гарантирована.  џ
нашел  метод возврата --  после  случаЯ  с  …гором. “же  ‚аська  возвращалсЯ
дискретными подвижками  во времени...  агами, понимаете?  Џо  всей лестнице
предков.  Џолучилось  хорошо. Љот как кот.  ‚ы  видели.  ‡атем  Я  изготовил
большой  браслет и пошел  сам, но кончилось  это нехорошо...  ‚  нашем  роду
сердечные болезни -- наследственные...
     Ћн  все  смотрел на картинку. Њожет быть, его дед любил эту  девушку...
или отец? Њожет, это была совсем чужаЯ девушка? Ќе знаю...
     --  ‚идите  ли,  „има.  Џри  движении  времЯ размыто, как  шпалы,  если
смотреть  из вагона на  ходу. Љакие-то микросекунды  Я  был одновременно  во
втором поколении, и в первом, и в нулевом, своем. Ќадо было случитьсЯ, чтобы
именно внутри этих микросекунд у менЯ началсЯ сильный приступ, с судорогами,
и Я упал с кресла и оборвалсЯ браслет. Џроцесс остановилсЯ.  Љ  счастью, это
коснулось  лишь  внешности...  -- Ћн  коснулсЯ ладонью  своего  изувеченного
уха.--  џ никогда  не занималсЯ  боксом. Ќикогда.  „ед Ќикифор  был цирковым
борцом и боксером.
     џ спросил идиотски:
     -- Љак же на работе? ‚ас узнали?
     Ћн положил ладонь на грудь:
     -- ЉакаЯ теперь работа!.. Џо моим  подсчетам, мне осталось...  немного.
ќто дело успеть бы кончить, и все.
     Ћн встал, массивный, как бегемот, и поднЯл полы пиджака.
     -- ‘мотрите, „има... “ менЯ нет времени, чтобы купить новую одежду.
     ђубашка, та самаЯ, что на пропуске, была на спине неаккуратно разрезана
и разошлась, открываЯ голубую майку.
     ‘тоЯ передо мной с задранным пиджаком, он прохрипел:
     -- ‘ердце не выдержит опыта. Ќагрузка на сердце изрЯднаЯ. Ђ вы здоровый
человек, „има.
     џ  не мог теперь поверить,  что он врет, что  он  не ђомуальд ѓришин, а
кто-то другой, который украл его одежду  и его пропуск.  Ќет, здесь все было
не просто,  и его тЯжелое дыхание было настоЯщим, не сыграешь такого. ѓлЯдЯ,
как  он  усаживаетсЯ на  свое  место, Я ощущал  тоскливый  страх,  как после
непоправимого  несчастьЯ. ‡ачем Я назначил Ќаташе свидание, она ведь занЯта,
зачем  назначил  свидание не  в  кафе,  а  на  бульваре,  зачем  стал с  ним
разговаривать, зачем, зачем... Њне было стыдно  --  так мелко выглЯдела  моЯ
беда рЯдом с его бедой. џ ведь могу сейчас повернутьсЯ и пойти, куда хочу.
     €  все-таки  трусость  сдвинула  менЯ  на прежнюю  дорожку  мысли, и  Я
пробормотал с последней надеждой:
     -- Ћни умерли. ‚се  они умерли. €  похоронены, -- прибавил  Я зачем-то.
’ак было надежней.-- “мерли и похоронены.
     -- Ђ  звезды,  --  спросил  человек  за столом. -- Ђ звезды -- они тоже
умерли? Ђ невидимые звезды, сжимающиесЯ пЯтнадцать минут по своему времени и
миллионы лет по-нашему, -- они тоже похоронены? Њоцарт -- умер? ќйнштейн  --
похоронен? ’олстой? Љто же тогда жив? ѓенерал ”ранко?
     Ћн  ударил по  столу двумЯ кулаками и спросил, перекрываЯ  своим  басом
звериный вой, рвущийсЯ из-за сетки:
     -- —ему  вы  верите,  вы,  физик? Љаким  часам?  ЉоллапсирующаЯ  звезда
существует пЯтнадцать минут, и она будет светить, когда ‘олнце не подниметсЯ
над земной пустыней. —ерез миллионы лет! —ему вы верите?
     -- џ не знаю! -- прокричал Я в ответ. --  џ не  ученый! —то вы от  менЯ
хотите?
     -- —тобы вы поверили.
     -- —ему?
     -- Џрошлое рЯдом с настоЯщим. ‚о все времена.
     -- Ќо его нельзЯ вернуть!
     -- ’ихо, …гор! -- крикнул ѓришин.
     Љот притих.  ѓришин выбралсЯ  из-за  стола  и утвердилсЯ, как монумент,
посреди комнаты.
     -- ‚ернуть прошлое нельзЯ. Њожно узнать  о прошлом, что Я и  предлагаю.
ќто  вполне  безопасно. ‘ вами аварий не  случитсЯ, вы  здоровы.  ђешайтесь,
наконец, или уходите. џ тоже пойду -- искать другого,
     -- Ђ-а... -- “ менЯ  вдруг вырвалось  какое-то лихое  восклицание вроде
"Ђ-а-а!" или  "“-у-ух!".  ’акое бывает,  когда несешьсЯ  с  горы на  тЯжелых
лыжах, накрепко примотанных к ногам ремнЯми.
     -- Ђ-а! „аем слалом во времени! „аем, ђомуальд Џетрович!
     -- „аем! -- ѓришин хлопнул менЯ по плечу. ќто было здорово сделано -- Я
плюхнулсЯ в кресло, а он стоЯл надо мной и улыбалсЯ во все лицо.
     ... Џеред "спуском во ‚ремЯ"  Я  попил  кофе.  ђомуальд Џетрович принес
кофейник и маленькие чашечки,  но Я попросил стакан, намешал  сахару  и стал
нить, а ѓришин объЯснЯл в это времЯ, какие блокировки менЯ страхуют.
     -- „ва  браслета-индуктора, „има.  Ћсновной и  дублер. ‘игнал  возврата
подаетсЯ  от  двух  часов,  переделанных из  шахматных, -- вот  они, тикают.
‡авожу и ставлю полчаса. •ватит? ’ам времЯ сжимаетсЯ...
     -- „авайте побольше, -- сказал Я.
     Љак  мне стало хорошо!  џ  преодолел страх,  Я  почувствовал себЯ таким
значительным  и  мужественным?  Џодумаешь  --  набить  морду  хулиганам  или
скатитьсЯ с крутого Ђфонина оврага -- чепуха, детские забавы. џ сидел этаким
космонавтом перед стартом, пил крепкий кофе и думал, как будет потом, и что,
наконец, есть  такое  „ело, и можно себЯ испытать всерьез. Ђ ѓришин  здорово
волновалсЯ, хотЯ  тоже не  показывал виду. Љогда  Я уже  сидел  в  кресле  с
браслетами на руках, он принес  кота ‚аську и, тискаЯ его в ручищах, сказал,
что кот только вчера уходил в прошлое.
     -- Љак видите, благополучно... Ќу, счастливо, „има. ‚ы храбрый человек.
     џ  не  смог улыбнутьсЯ ему  -- трусил.  џ  ощущал  на  запЯстьЯх теплые
браслеты,  и  вдруг  они исчезли, ощущение жизни исчезло, Я задохнулсЯ,  как
будто получил удар  в солнечное сплетение...  Њолот времени колотил  менЯ. в
самое сердце, и в смертном ужасе Я подумал, что забыл спросить, как выглЯдит
тот, кто ушел во ‚ремЯ.
     ... —ужой. ‡апах чужой. Ќебывалый.
     ‹ежу.  Љричит  птица,  ближе,  ближе.  ‘летела с  гнезда.  ‡апах чужой,
ужасный. ‹ежу в больших листьЯх. Ћдин. ‘о лба капает.
     ‘трашно.
     ‚етер  дует  от  них.  Ћни  подходЯт,  много их. —ужие. €дут тихо,  как
Ѓольшезубый. ‚ышли, оглЯделись. €дут. ЏрЯчутсЯ  от ‚еликого  ЋгнЯ.  €дут. Џо
краю болота. ‡апах сжимает мой живот.
     €дет  охотник. …ще идет  охотник. …ще.  €х много.  Ќо  пальцев  на руке
больше.  Ќесут рубила. Љак мы.  Ќо запах чужой. “жасный. ‚ода капает со лба,
пахнет, но ветер дует от них. Ќе учуют.
     ‚ожак прыгает,  бьет рубилом. “бил змею. ‡апах  очень  сильный. ЃоЯтсЯ.
ЃоЯтсЯ змей, как мы. ‡апах сжимает мой живот.
     ЏроходЯт. ‡апаха нет. Џолзу за ними. ‹ук волочу по листьЯм.
     —ужого надо  убить.  —ужих  надо  убить.  —ужие страшнее змей,  ночи  и
Ѓольшезубых. Ћни пахнут не так, как мы. Ќадо убить. Ћдному нельзЯ, их много.
‘вои не слышат менЯ. „алеко.
     „огнал. —ужие сидЯт, притаились. ЋглЯдываютсЯ.  ‚еликий Ћгонь покрыл их
пЯтнами.  ‹ожатсЯ.  ‚ожак  сидит, оглЯдываетсЯ,  нюхает.  —ужой. Њы  так  не
нюхаем. Њы поднимаем голову.
     џ лежу  в болоте. Ћтрываю пиЯвок. ‹ук  лежит  па  сухих  листьЯх. —ужой
нюхает  ветер, в бороде рыбьи кости. Ѓорода как ночной ветер. —ернаЯ  борода
была  у  Џаа.  Ћтцы  убили Џаа,.  он  что-то делал так, что по стене  бегали
лесные. Њаленькие: брат  Ѓольшерогий, но маленький. Ћн бежал и  не бежал. Ќа
стене. € братьЯ Ќосатые на стене. Ћтцы убили Џаа. ‘казали -- это страшно. €з
пещеры ушли. Ћставили лесным пещеру.
     ’рещит.  —ернобородый чужой ложитсЯ. Џо лесу идут Ќосатые  братьЯ. €дут
пить  воду  к  реке.  ЏроходЯт  так,  как  сделал  Џаа   на  стене.  ‚переди
большой-большой-большой. ‹ес трещит.
     џ  ползу назад, в маленькую  реку. Ѓегу по воде.  ‡апах: чужих бежит за
мной.  —ужих  надо  убить. Ћни чужие -- поэтому. ‚от  пещера. Ћтцы сидЯт  за
камнЯми. „ержат луки,  оглЯдываютсЯ.  Ѓегу по  камнЯм.  ‚ижу,  что матери  и
сестры скрываютсЯ  в  пещере. Њне хорошо. Ћни --  свои, они менЯ слышат. ’о,
что Я говорю внутри себЯ, когда мы близко. ‘тарик Љиха и старшие матери бьют
маленьких, гонЯт в пещеру. Њаленький  брат ‡аа отрывает пиЯвку от моей ноги,
ест. Ќаша мать гонит его в пещеру.
     Ѓеру  стрелы.  †енщины закрывают  вход камнЯми.  ‘тановитсЯ темно,  как
перед  смертью  ‚еликого ЋгнЯ.  ‘естра  ’им  трогает менЯ, страх проходит. џ
говорю:  "‘ейчас нельзЯ,  мы бежим убивать". -- "Њожно". Ћна наклонЯетсЯ,  Я
хватаю ее крепко.  Њать  Љии бьет менЯ ногой.  Ѓьет ’им.  Њужчину бы Я  убил
рубилом, но.  Љии тронуть не могу. ’им воет в углу, как  самка Ѓольшезубого.
„ети визжат. ‘тарик Љиха шипит, как змеЯ: "Њолчите! —ужие!"
     Ѓежим  по воде.  ’ам,  где  вода падает, выбегаем  в  лес. Џкаап-кап  с
братьЯми  бежит дальше,  к болоту. Џкаап-кап -- шестипалый.  Ћн очень могуч.
Њать Љии не дала мужчинам  его убить. естипалого  надо было убить.  •орошо,
что его не убили.
     ‚етер  приносит  запах  чужих.  ‚ыбегаем  из  больших  листьев  --  нас
очень-очень много. ‚ыбегаем. —ужие вскакивают, кричат  визгливо,  как птицы.
Ѓыстро бегут, рубила на плечах. Ћчень быстрые ноги  у чужих.  Ќо ћти кричит:
"€-ха-а-а!"  Њного стрел.  ‚ожака догонЯют стрелы, он  бежит. „ругие падают.
‚ожак дергаетсЯ,  вынимает из себЯ стрелу. ‘мотрит. Џадает. Ѓорода поднЯлась
к ‚еликому Ћгню. "€-и-ха-ха-а!" -- кричит ћти.
     џ бегу и  заношу рубило  над вожаком и  вижу,  как наши бьют и кромсают
рубилами, но  что-то сдавливает  мою  грудь, Я как  со стороны и сквозь мглу
вижу серое рубило,  которое падает и висит  над чернобородым, а он воет, как
сова, и вот уже все, вот, вот...
     ...  џ сидел  в мЯгком,  Я  дрожал и задыхалсЯ от лютой боли  в груди и
бедрах. ќто было кресло, это снова было теперь, и на руках браслеты, а горло
сжимает  галстук. —то-то прыгало в груди, как серый  камень. €звне доносилсЯ
голос, знакомый голос и знакомый запах, но Я не разбирал ничего.
     Џотом Я  встал. Ѓоль  отпустила,  так что  можно было  дышать и открыть
глаза, и  Я вдохнул  запах  настоЯщего -- пыль, бензин,  кошачьЯ шерсть -- и
увидел блестЯщую решеточку микрофона и белое безволосое лицо и не узнал его.
—ужой стоЯл передо мной,  сжимаЯ прыгающие губы,  и подсовывал мне блестЯщий
предмет,  который  -- Я знал  -- называетсЯ микрофоном. —ужой  всматривалсЯ,
что-то бормотал успокоительное. ЌепонЯтное. —ужое.
     џ стоЯл и  следил за болью, как  будто нас  было  двое. џ  тот, который
знает слово "микрофон" и многое другое, ненужное сейчас, и  следит за вторым
"Я", которое не  знает ничего,  только боль и ужас, знает  и готово убивать,
чтобы защитить свою боль и свой ужас.
     -- „има, что с вами?
     џ  хотел  ответить.  Ќо  второй  во  мне  прокричал:  "Љи-хаит-хи!"  --
непонЯтный  крик боли  и  страха.  Ѓезволосое  лицо отшатнулось, и моЯ  рука
поднЯлась и ударила.  ‹ицо исчезло. ќто было  ужасно.  Ѓил второй,  тот, кто
воплощалсЯ в боли,  но  удар  нанесла моЯ рука, тЯжелый  апперкот  правой  в
челюсть, и Я понимал, что  счастье еще -- боль не позволила  поднЯть  локоть
как следует, и удар получилсЯ не в полную силу.
     ... —еловек хрипел где-то внизу, у моих ног. Ѓоль отхлынула, как темнаЯ
вода. "…го зовут ђомуальд", -- вспомнил один из нас, а второй опЯть крикнул:
"€т-хи!", и Я понЯл: "—ужой".
     —ужой лежал на полу и хрипел.
     џ наклонилсЯ  к белому лицу. ‘ейчас же боль вспыхнула, как недогоревший
костер, но џ уже боролсЯ. ’от, другой, хотел ударить лежащего ногой в висок,
но Я отвел удар, нога попала в сетку. ‡аорал полосатый кот.
     џ  назвал его по имени: "’ща-ас". ‚ыпрЯмилсЯ.  Ѓоль отпустила, когда  Я
выпрЯмилсЯ. —тобы  помочь ђомуальду, нужно было еще раз нагнутьсЯ,  но Я уже
знал -- боль только и ждет. Ѓоль и то, что приходит с болью, -- второе џ.
     Ќи за  что. џ не мог  наклонитьсЯ. ђомуальд лежал на полу -- микрофон в
одной  руке,  браслеты  в  другой.  Ћн  перестал  хрипеть,  и  Я  как  будто
обрадовалсЯ и сейчас же забыл о нем.
     €з-за моей  спины,  от прихожей, потЯнуло  новым запахом.  џ замер.  Ќе
оборачиваЯсь, ждал:
     ...  ‡вонок прозвенел  в  прихожей.  Љоротко, настойчиво.  € запах стал
сильнее  и настойчивее. џ оттолкнул кресло,  прокралсЯ к  двери.  —ерный кот
метнулсЯ в темную Яму коридора.
     џ,  теперешний, протЯнул  руку  в нейлоновой  манжете  и  отвел  вправо
головку замка-щеколды, но только тот, из прошлого, длиннорукий убийца, знал,
зачем Я это делаю. €з-за двери шагнула девушка. ’а самаЯ, кудрЯваЯ тоненькаЯ
гордЯчка.  Ћна посмотрела на менЯ. ‘воим непонЯтным взглЯдом, из своего мира
взглЯнула на  менЯ и как будто приобщила к чему-то, и Я  выпрЯмилсЯ  совсем,
вздохнул  и подумал с удивлением --  как он  мог  распознать запах  женщины,
выделить его  из смешанного букета  пудры, мыла, синтетической одежды? €з-за
толстой двери, среди бензинной городской вони...
     -- ‡дравствуйте,  -- надменно  и со стеснением  проговорила девушка. --
Њне нужен товарищ ѓришин.
     ... Џод пальцами затрещал  косЯк -- длиннорукий увидел ее шею  и угадал
под блузкой острые соски.  Ћна еще  смотрела на менЯ, ожидаЯ ответа, и вдруг
глаза перепрыгнули  раз,  другой, она отступила на  шаг  и запахнула пальто.
‘умочка мотнулась на руке.
     ЉосЯк гнулсЯ и отдиралсЯ от  дверной рамы. џ  стоЯл, набычившись,  весь
налитый  дурной кровью,  и слышал, что  думает девушка. "џ тебЯ не боюсь. Ќе
боюсь. Ќет. Ќе боюсь все равно! -- выкрикнула она про себЯ, и сразу за этим:
-- Њамочка... —то он сделал с ђомой?"
     ...  ’ам что-то  металось.  ’ам говорило десЯтками  голосов и  мелькали
выкрики, подобно  ветвЯм под ветром  на бегу сквозь лес. Ћн рванулсЯ вперед,
чтобы  схватить  ее,  прижать  к своей  боли, но  џ стоЯл,  висел на  сжатых
пальцах,  а девушка  поправила  сумочку и  спросила,  раздельно  выговариваЯ
каждое слово:
     -- ѓде ђомуальд Џетрович?
     ‘ейчас же из кабинета раздалось:
     -- Ћн здесь больше не живет!
     „евушка вспыхнула бронзовым румЯнцем. Џовернулась, застучала каблучками
по лестнице.  џ потЯнул  на себЯ  дверь и  привалилсЯ к прохладному  дереву.
Џиджак  и  рубашка  прилипли к  телу,  Я весь горел,  но ощущал  несказанное
облегчение. ‚се. џ сломал его все-таки. Љ чертовой бабушке, Я его одолел...
     --  „верь плотно закрыли? -- вполголоса  спросил  ѓришин. џ  кивнул, не
двигаЯсь с места. -- ‡акрыта дверь? -- Ћн начинал сердитьсЯ.
     -- ‡акрыта...
     -- €дите-ка, сделаю вам анализы.
     Ћн все-таки был железный. ‘ распухшей скулой он возилсЯ  около стола --
устанавливал микроскоп, раскладывал  трубочки,  стеклышки  как  ни в чем  не
бывало. џ сел в кресло, вытЯнул ноги. ‚се было  гудЯщее, как после нокдауна.
’онкаЯ  боль еще скулила  где-то в глубине. Ђх, проклЯтаЯ!.. Ќе  даваЯ  себе
разозлитьсЯ на ѓришина и на всю эту историю, Я смиренно извинилсЯ:
     -- Џростите менЯ, ђомуальд Џетрович.
     -- Џустое. Њы  с вами  квиты, -- он потрогал скулу,  подвигал челюстью,
искоса поглЯдываЯ на менЯ.
     џ закрыл глаза, собралсЯ с духом.
     -- ‡еркало у вас найдетсЯ?
     Ћн не удивилсЯ. џ слышал, как он выдвигает Ящик стола.
     ’рудно  было  открыть  глаза.  ’рудно было повернуть круглое  зеркало и
ввести свое лицо в рамку. Ќо это оказалось мое лицо. ЌастоЯщее мое, крупное,
круглое, только зеленоватое, бледное.
     ѓришин,  не двинув бровью,  спрЯтал  зеркало  обратно в  Ящик  --  вниз
стеклом -- и толчком задвинул Ящик. ‘ ненавистью. --
     -- ђуку дайте. ‹евую. Ћтвернитесь!
     џ отвернулсЯ.  ѓришин делал  анализ  крови --  мЯл мой безымЯнный палец
высасывал кровь.  џ  не  смотрел. —ерез некоторое  времЯ  Я заговорил с ним,
чтобы отвлечьсЯ, -- мне казалось, что тошнотворный запах крови заполнЯет всю
комнату.
     -- ‚ы ни о чем не спрашиваете, ђомуальд Џетрович?
     -- Ќе нужно мне. џ врач. Џрошлое менЯ не интересует, -- он выпустил мою
руку и отвернулсЯ к микроскопу.
     џ  с трудом сдерживалсЯ --  боль  поднималась снова. …е  разбудил запах
крови. Ђнализы, стеклышки, треклЯтые выдумки...
     -- Ђ что вас интересует?
     -- ђеакциЯ психики, -- невнЯтно ответил ѓришин. -- ‘овпадение реакций.
     ЋпЯть Я вцепилсЯ руками, на сей раз в подлокотники кресла.
     -- Ћкно откройте. ‘корей.
     Ћн пробормотал:
     -- Љонечно, конечно...
     ‘тукнули рамы. џ жадно дышал,  выветриваЯ, выдуваЯ боль. „ышал так, что
трещали ребра.
     -- “спокойтесь, -- сказал ѓришин, -- скоро придете в норму.
     ‚се  плыло, подрагивало, дрожало. ѓустаЯ каша  звуков и запахов лезла в
окно.  ‡апах мыла и девичьего пота еще  не  выветрилсЯ из прихожей. Љакой-то
непонЯтный  дух  шел  от  обсидианового  ножа, лежащего  почему-то  рЯдом  с
микроскопом.
     -- “спокойтесь, все пройдет. Љровь в норме. ‚се пройдет. Џоспите часок,
и все пройдет. ‚ы хотите спать?
     -- џ не хочу спать.
     --  ‚ы хотите спать. ‚ы уже засыпаете. ‡асыпаете. ѓлаза закрываютсЯ. ‚ы
очень хотите спать.
     -- Џоговорим, -- не сдавалсЯ Я. -- Њне  и вправду захотелось  спать, но
мы поговорим сначала...
     ... џ сидел с закрытыми глазами. Ѓоль  теперь  стихла, но Я боЯлсЯ, что
она  еще  может  вернутьсЯ. ‚ремЯ стало сонным  и длинным, как  затЯнувшийсЯ
зевок. Њы говорили. Ќачистоту, как во сне.
     "‚ы тоже испытали это?" --  "„а,  было и это".  -- "—то же теперь?"  --
"„има. ’еперь вы забудете обо мне". -- "Ѓоюсь, что не  смогу".  -- "ЏридетсЯ
забыть. ќто моЯ просьба. ЉатегорическаЯ просьба".  -- "Љатегорических просьб
не бывает". --  "Ќеважно. ЏридетсЯ забыть". --  "Ђ если Я не послушаю  вашей
просьбы?"  --  "Џослушаете.  ‚ы  хороший  парень".