 îòðåçàë  „ìèòðèé. - å òßíèòå âðåìß. „àþ  âñåãî äâà
÷àñà. ‡à  ýòî  âðåìß äîëæíî ïðîçâó÷àò  ñîîáùåíèå  âàøåãî ïðàâèòåëüñòâà,  ÷òî
îòçûâàåòå âàøèõ ëþäåé ñ àéêàëà. ‚ñå ïîíßëè?
     ƒîëîñ ïðîçâó÷àë ñ çàäóì÷èâîé èíòîíàöèåé:
     - îìáà ïðè âàñ?
     - ˆ  âçîðâàòü åå ïðîùå ïðîñòîãî, - îòâåòèë „ìèòðèé. - Ÿ õîòåë  åå... íà
âàøåì  îçåðå  ƒóðîí.  ˆëè íà  Žíòàðèî.  —òîáû, çíà÷èò, åñëè  ñïåöèàëèñòû  ïî
îçåðàì, ÷òîá çàíèìàëèñü ñâîèì.  î ñåé÷àñ äóìàþ,  à ïî÷åìó  íå ðâàíóòü ïðßìî
ñåé÷àñ? ‚ üþ-‰îðêå?
     ‘èëà  óñêîðåíèß  ïðèæàëà  ñïèíîé, ïîòîì ÷óâñòâèòåëüíî  çàâàëèëà  âëåâî.
€âòîìîáèëü íåòîðîïëèâî  ðàçâîðà÷èâàëñß, íè÷åì  íå  âûäåëßßñü èç  ïîòîêà äâóõ
ìèëëèîíîâ ìàøèí. ‘âåòëîâîëîñûé, êàê è äåâóøêà, òåõíèê âñêèíóë  ðóêó â æåñòå,
êîòîðûé „ìèòðèé  ïîíßë áåçîøèáî÷íî: ãëóøàêè ðàáîòàþò áåçîòêàçíî, èõ ïîêà åùå
íå çàñåêëè.

     “ Šðå÷åòà â êàáèíåòå çà åãî äëèííûì êàê  áåãîâàß äîðîæêà ñòîëîì íà ýòîò
ðàç  áûëî ïóñòî, òîëüêî òðîå  èç ìèíèñòðîâ ñâåðßëè áóìàãè,  äà â óãîëî÷êå  ó
ñàìîé äâåðè ñêðîìíåíüêî ïðèìîñòèëñß …ãîðîâ. Ží  ßâíî ÷óâñòâîâàë ñåáß íåëîâêî
êàê  â êàáèíåòå ïðåçèäåíòà, òàê  è â  öèâèëüíîì, êîãäà  âìåñòî ïîäòßíóòîãî è
íàëèòîãî  ñèëîé  êàäðîâîãî  âîåííîãî âèäèò  â ïîëèðîâàííîé ïîâåðõíîñòè  ñòåí
øòàòñêîãî, êàêèõ ïðóä ïðóäè.
     Šðå÷åò  ïðèñëóøèâàëñß ê  äîâîäàì  ìèíèñòðîâ,  êðàåì ãëàçà ïîãëßäûâàë íà
ýêðàíû, èíîãäà ïîäíèìàëñß è íåðâíî ìåðèë øàãàìè êàáèíåò.
     …ãîðîâ õìóðèëñß,  ïîãëßäûâàë  òî  íà ÷àñû,  òî  íà  ýêðàí  ìîíèòîðà. î
ïåðâîìó êàíàëó øëà  ãëóïåéøàß èãðà, ÷àñòî ïðåðûâàåìàß ðåêëàìîé ïåðõîòè, çàòî
íà ‘è-í-í èçîáðàæåíèå  ïåðóàíñêèõ ïåéçàæåé äðîãíóëî, ïðåðâàëîñü. à ýêðàíå
ïîßâèëîñü õîðîøåíüêàß  äèêòîðøà.  ðîâêè åå ïîäíßëèñü  íà ñåðåäèíó ëîáèêà, à
ãîëîñîê  äâàæäû  äðîãíóë,  êîãäà áûñòðî  íà÷àëà  çà÷èòûâàòü  ñ  ïîäàííîé  åé
áóìàæêè:
     - êñòðåííîå ñîîáùåíèå! ’îëüêî ÷òî ïðåçèäåíò  ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ ñäåëàë
ñåíñàöèîííîå  çàßâëåíèå.  ƒðóïïà òåõíè÷åñêèõ  ñîâåòíèêîâ,  ÷òî  âûñàäèëàñü â
ðàéîíå îçåðà àéêàë,  áóäåò ýâàêóèðîâàíà ñåãîäíß  æå.  ‡à íèìè  óæå  âûñëàíû
âåðòîëåòû.  ðàâèòåëüñòâî  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ  îáðàòèëîñü  ê  ïðàâèòåëüñòâó
îññèè  çà ðàçðåøåíèåì  áåñïðåïßòñòâåííîãî  âûâîçà ñ òåððèòîðèè  îññèè ýòèõ
ñîâåòíèêîâ.  îêà íåèçâåñòíî,  ÷åì  ýòî âûçâàíî è ïî÷åìó òàêàß  ñïåøêà. …ñòü
ìíåíèå, ÷òî â ñåíàòå ïîáåäèëà ïàðòèß, êîòîðàß íàñòàèâàåò  íà áîëåå ìåäëåííûõ
òåìïàõ ýêñïàíñèè  ñâîáîäû è  îáùå÷åëîâå÷åñêèõ öåííîñòåé,  èáî ýòè íåçûáëåìûå
ïðàâà äîëæíû ïðèõîäèòü ê óæå ïîäãîòîâëåííûì ëþäßì...
     Šòî-òî âçäîõíóë ãðîìêî  è îáëåã÷åííî, Ÿóçîâ îò èçáûòêà ÷óâñòâ ðóãíóëñß.
Šðå÷åò  ðàñòßíóë ãóáû â õìóðîé óñìåøêå. òî áûëî íåîæèäàííî, êàê  åñëè áû èç
ãðîçîâîé òó÷è âíåçàïíî ïðîãëßíóëî óìûòîå ëèâíåì ñîëíûøêî.
     êðàí âñïûõíóë  è  ïîãàñ, òîëüêî ñâåòëàß òî÷êà íåêîòîðîå âðåìß ìåäëåííî
óãàñàëà â öåíòðå.
     Ÿóçîâ ñêàçàë íàñòàâèòåëüíî:
     -  Žíè ëþáîå ïîðàæåíèå  ïîäàþò  êàê ñâîþ  ïîáåäó.  àøåìó  áû  ìèíèñòðó
êóëüòóðû òàêîé ßçûê...
     Šîëîìèåö âñïûõíóë, áëàãîðîäíîå ëèöî ïîøëî íåêðàñèâûìè ïßòíàìè:
     - ‚ðàòü íåõîðîøî! ‚ñå ðàâíî ïðàâäó óçíàþò...
     Ÿóçîâ ôûðêíóë:
     - Šàê?  ðèçíàåìñß,  ÷òî  øàíòàæèðîâàëè  èõ  áîìáîé?  å  ñìåøèòå. àøè
äåìîêðàòû íàñ æå çàêèäàþò òóõëûìè ïîìèäîðàìè.
     Šðå÷åò  ïðîøåëñß ïî êàáèíåòó çàäóì÷èâûé è õìóðûé. ‚ êàáèíåò  áåç  ñòóêà
âîøåë ‡àáàéêàëîâ, óñòàëûé,  ñ ìåøêàìè ïîä ãëàçàìè, íî ñî  ñäåðæàííîé óëûáêîé
íà ìîðäå ñòàðîé ìóäðîé æàáû. Šðå÷åò ðàçâåðíóëñß ê íåìó âñåì êîðïóñîì.
     ‡àáàéêàëîâ øâûðíóë íà ñòîë  ïàïêó. ‚ûäâèíóëèñü áóìàãè  ñ ãðèôàìè âûñøåé
ñåêðåòíîñòè.
     - ðîåêò óòðßñëè îêîí÷àòåëüíî, - ñîîáùèë îí. - „îëãî ìóñîëèëè. Ÿ èì âñå
íàìåêàë, ÷òî òåõíè÷åñêèå ñîâåòíèêè íà àéêàëå äîëãî íå óäåðæàòñß,  íî ìíå íå
âåðèëè. Ÿ ñåé÷àñ, êîãäà ïî ‘è-í- øàðàõíóëè òàêîå...  ãì... ýòè ïðîææåííûå
âîëêè ÷òî-òî ó÷óßëè. —òîá ˆìïåðèß äà âäðóã îòñòóïèëà?.. òî íå ƒàèòè, îòêóäà
âçßòü íå÷åãî. ‘ëîâîì, âîò âñå ïîäïèñè, ÷åðíèëà åùå íå âûñîõëè.
     Šîëîìèåö ñïðîñèë íåïîíèìàþùå:
     - —òî, óæå äîãîâîð?
     - ðîåêò äîãîâîðà, - ïîïðàâèëñß ‡àáàéêàëîâ. - ˆç ‘ƒ îêîí÷àòåëüíî âûøëà
“êðàèíà, çàòî ïðèñîåäèíßþòñß ˆðàí, ˆðàê, ‹èâèß, žãîñëàâèß... € åùå ðßä ñòðàí
èçó÷àþò ïðîåêò, ïðèêèäûâàþò, êîëåáëþòñß.

     ‚  òåñíîì  êóçîâå  êðîìå íåãî  íàõîäèëèñü ìóæ÷èíà  è  æåíùèíà,  îí ßâíî
ñêàíäèíàâñêîãî òèïà, òàêèì  îí ïðåäñòàâëßë âèêèíãîâ, à æåíùèíà ìèíèàòþðíàß è
ðûæåâîëîñàß,  íà  ëèöå  ðîññûïü  âåñíóøåê.  —åì-òî îíè ïîõîæè,  „ìèòðèé  âñå
ïûòàëñß ïîíßòü,  ÷òî æå  çà ñòðàííîå ÷óâñòâî  îíè  ó  íåãî  âûçûâàþò, ïî÷åìó
êàæóòñß ïîõîæèìè  íàñòîëüêî ðàçíûå  ïî  âíåøíîñòè ëþäè.  Ží  ñàì íå  ïîìíèë,
ïî÷åìó ó íåãî âûðâàëîñü:
     - Œîññàä?.. Žòðßä "êèäîí"?
     Œóæ÷èíà è æåíùèíà ïåðåãëßíóëèñü, è òîëüêî òåïåðü „ìèòðèé ñîîáðàçèë, ãäå
îí âèäåë ýòîãî ÷åëîâåêà. •îòü ìåëüêîì, â ïîëóòüìå, íî ýòè õîëîäíûå ãîëóáûå ñ
ëüäèíêàìè ãëàçà âñòðåòèøü íå ÷àñòî. Œóæ÷èíà îòâåòèë:
     - ‘àì ïîíèìàåøü, îòâåòà  íå áóäåò. î,  õîòß ß íå ýìïàò, âèæó ïî òâîåìó
÷åñòíîìó  ëèöó âñå, ÷òî î íàñ äóìàåøü. î êàêèå  áû ó  íàñ íå  áûëè ñ÷åòû...
ëó÷øå îñòàâèòü â ïðîøëîì. ’åïåðü äðóãîé ìèð. ‚ òîì, ñòàðîì, ãäå ìû ãðûçëèñü,
åùå íå áûëî ˆìïåðèè.
     € äåâóøêà ñêàçàëà íåãðîìêî, íî ñ íåíàâèñòüþ:
     - ˆ ñòåíà ’üìû åùå íå ïîäñòóïèëà òàê áëèçêî.
     „ìèòðèé ïðîáîðìîòàë, ÷óâñòâóß êàê ïîä íèì ðóøèòñß çåìëß:
     - —åðò... íèêîãäà áû íå ïîäóìàë, ÷òî áóäó âûòàñêèâàòü èç òþðüìû æèäà!
     - ’åáå ñêîëüêî ëåò? - ñïðîñèë ìóæ÷èíà ïîêðîâèòåëüñòâåííî.
     „ìèòðèé ïîíßë, îòìàõíóëñß:
     - åâàæíî. î âñå-òàêè... ˆìïåðèß - ýòî æ âàøà... íó, äîéíàß êîðîâà!
     - óñòü åþ è îñòàåòñß, - îòâåòèë ìóæ÷èíà æåñòêî. - î êîãäà ýòà äîéíîå,
íî  áîäëèâîå æèâîòíîå  ïðèäåò â íàøè  çåìëè,  ˆçðàèëü  íå óñòîèò. “ íàñ òîæå
íåìàëî òàêèõ, êòî ñ îõîòîé îòðå÷åòñß îò ñòðîãèõ çàêîíîâ, êòî óæå åñò ñâèíèíó
è òðàõàåòñß ñ æèâîòíûìè. ˆì  óæå  óäàëîñü îòñòðàíèòü •àéìå Œèëëåðà, à îí áûë
âèöå-ïðåìüåðîì!  †èçíü  èìïåðöåâ  -  ýòî  íàðêîòà,  êîòîðóþ  ñòîèò  ïàðó ðàç
ïîïðîáîâàòü... “âû, ìû... òîæå íå æåëåçíûå. …ñëè ’üìå  îòäàòü àéêàë, çàâòðà
ñàìà  âîçüìåò ‘èáèðü, à ïîñëåçàâòðà ïðèäåò è ê íàì. ‹ó÷øå îñòàíîâèòü åå òàì,
â îññèè.
     „åâóøêà  ïîëîæèëà ëàäîíü íà  ëîá „ìèòðèþ.  ‘ïàñèòåëüíî  ïðîõëàäíàß, îíà
âáèðàëà  â  ñåáß æàð. Šîí÷èêàìè  ïàëüöåâ  ïîïûòàëàñü  íàäâèíóòü  åìó âåêè íà
ãëàçíûå ßáëîêè, íî „ìèòðèé ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‘ïè, - ñêàçàëà îíà òèõî. - ’û î÷åíü ñëàá.
     - è õðåíà, - îòâåòèë „ìèòðèé, îí ÷óâñòâîâàë, åãî òåëî æèâåò íå  òîëüêî
áëàãîäàðß óêîëàì: íà ïîáåäèòåëßõ  äàæå  òßæêèå ðàíû çàæèâàþò áûñòðåå öàðàïèí
íà  ïîáåæäåííûõ.  - € ÷åìîäàí÷èê ê  ðóêàì ïðèáåðåòå? ‘  åâðåßìè íàäî  óøè íà
ìàêóøêå.
     „åâóøêà óëûáíóëàñü, à â ãëàçàõ ìóæ÷èíû óëîâèë ñäåðæàííîå îäîáðåíèå.
     - òî òâîé ðþêçàê, -  ñêàçàë  îí, íàçûâàß áîìáó þñîâñêèì òåðìèíîì. - Œû
íå ˆìïåðèß, íà ÷óæîå ðîò íå ðàçåâàåì. € òû è ñàì ðàñïîðßäèøüñß.
     - „à óæ êàê-íèáóäü, - ïðîáîðìîòàë „ìèòðèé ñ îãðîìíûì îáëåã÷åíèåì. Œîãëè
æ îòíßòü  áîìáó... —òî çà åâðåè ïîøëè. - î ðàç óæ âû òàêèå ëàïòåâàòûå..  òî
ìîãó íà âàñ ðàññ÷èòûâàòü è êàê-íèáóäü ïðè ñëó÷àå?
     Œóæ÷èíà ñêóïî óëûáíóëñß:
     - ðè ñëó÷àå - ìîæíî.
     ˆõ ãëàçà âñòðåòèëèñü. Žáà ïîíèìàëè, ÷òî ýòèõ ñëó÷àåâ áóäåò íåìàëî.