ëß  ýòîãî
ãëóáèíàìè ’èõîãî îêåàíà... —óäîâèùíî, êîíå÷íî, äàæå  çàïîäîçðèâàòü  òàêîãî
ðîäà âåðîßòíîñòü, îäíàêî ðåïóòàöèß ïåéñìåéêåðîâ îòíþäü  íå  ðàñïîëàãàåò  ê
áåñïå÷íîñòè â îòíîøåíèßõ ñ íèìè... Šñòàòè,  ñàìè  îíè  ñ  íåõîðîøåé  ñâîåé
ðåïóòàöèåé õàíæåñêè íå ñîãëàñíû  è  ñòàðàþòñß  âåçäå,  ãäå  òîëüêî  ìîæíî,
ïðåäñòàòü â îáëè÷üå àïîëîãåòîâ ñòðîãîé çàêîííîñòè. ˆ êàê íè ñòðàííî, ñìåíà
ìàñîê ÷àñòî èì  óäàåòñß.  ‚èäíî,  íåäàðîì  íà  ãåðáå  Žðäåíà  ïåéñìåéêåðîâ
íà÷åðòàí ñòàðûé ëàòèíñêèé äåâèç: "Qui prior est tempore, potior est jure".
„îñëîâíî: "Šòî ðàíüøå ïî âðåìåíè, òîò ïðåæäå ïî ïðàâó". ’ðèâèàëüíîå  êðåäî
õèùíèêà: "Šòî óñïåë - òîò è ñúåë".
   ’ßæåëî ãðóæåííûé øâåðöôàéòåð íàáèðàë âûñîòó ïî  ðàñøèðßþùåéñß  ñïèðàëè.
‘êâîçü ïåëåíó äîæäß Šèð-Šîð óâèäåë  âäàëè  ïðîôèëü  âåëè÷åñòâåííîãî  çíàêà
€ìïàðû íàä ãëàâíûì çäàíèåì ýêçàðõàòà. ‘åêóíäó äëèëàñü ýòà êàðòèíà -  áóäòî
íà ìèã ïðîáëåñíóë â ñàìîì öåíòðå íåíàñòüß ðîã ìîëîäîãî ìåñßöà. ˆ âíåçàïíî,
ïîñëå  íåäîëãîãî  çàòåìíåíèß  (â  ìîìåíò  "ïðîêîëà"  ñëîß   îáëàêîâ),   íà
ïîëãîðèçîíòà ðàñïàõíóëîñü óæå çíàêîìîå äâóõúßðóñíîå âûñîòíîå çàðåâî... ’àê
÷òî èçâèíèòå, óâàæàåìûé €ãàôîí ‚èòàëèàíîâè÷, íî âñòðå÷à  îòêëàäûâàåòñß  íà
íåîïðåäåëåííîå  âðåìß.  îäíèìàßñü  íàä  òåððèòîðèåé,   ïîäëåæàùåé   âàøåé
þðèñäèêöèè, øëåì ãîðß÷èé ïðèâåò  ëè÷íî  âàì  è  âàøåé  îáùèíå...  òî  áèøü
äåâèäåðå. Šðîìå òîãî,  æåëàåì  âàì  âïðåäü  ïîëó÷øå  çàáîòèòüñß  î  çàùèòå
òåððèòîðèàëüíîãî      èììóíèòåòà      Šàì÷àòñêîãî       ýêçàðõàòà       îò
äèâåðñèîííî-òåððîðèñòè÷åñêèõ ïîñßãàòåëüñòâ. ˆ äà ïðåáóäåò ñ âàìè  ñîãëàñèå
‚åëèêîé €ìïàðû!.. "ó ñêàæèòå, ïîæàëóéñòà, - óãðþìî äóìàë Šèð-Šîð, - çà÷åì
áàçèðóþòñß â ‡àâîéêîâñêå âîîðóæåííûå  ïîäðàçäåëåíèß  Œ€ŠŽ„à,  åñëè  ó  íèõ
èç-ïîä íîñà áåçíàêàçàííî ìîæíî ïîõèòèòü âàãîí ìåòðàíñà âìåñòå ñ ëþäüìè?.."
Ží îïóñòèëñß íà êîðòî÷êè, ïîðûâèñòî ïðèòßíóë ‹èðèß ƒîëóáß áëèæå ê ñåáå:
   "‚ ‡àâîéêîâñêå "ôèíèñòû" åñòü? Žòâå÷àéòå ìíå øåïîòîì".
   - Žäíî çâåíî îòïðàâëåíî íà ãðóçîâîì  èãëîëåòå  êóäà-òî  ê  ýêâàòîðó,  -
ïðîøåïòàë èíòðîòîì. - ‚åðîßòíî, åùå íå âåðíóëîñü. „âà äðóãèõ  äîëæíû  áûòü
íà ìåñòå.
   "„âà çâåíà, ïîæàëóé, ñìîãëè áû îòðåçàòü øâåðöôàéòåðó ïóòü íàä  îêåàíîì.
‚ ñòðàòîñôåðó îí, ïåðåãðóæåííûé, íå óéäåò".
   - àçâå åñòü ñïîñîá äàòü èì çíàòü?
   "å èì - ‹åäîãîðîâó".
   - ñèìàíàöèß?.. ’àê äàëåêî è â òàêîé îáñòàíîâêå?..
   "‚û ìíå ïîìîæåòå".
   - Ÿ?! - óäèâèëñß þíîøà. - î  ìîß  ïñèìàíàíòíàß  "ìîùü"  âàì  èçâåñòíà.
“âû...
   "‡íà÷èò, ïðèäåòñß ó÷èòü âàñ ñòèìóëèðîâàòü ïñè-ðàäèàöèþ".
   - î âåäü íå çäåñü, íå ñåé÷àñ!
   "‡äåñü è  ñåé÷àñ.  Œîæåò  ñòàòüñß,  ÷òî...  ‹àäíî.  ‚û  âèäåëè  ýêçàðõà
âå÷åðîì. Šàê îí îäåò?"
   - ‹èëîâûé áëóçîí áåç âîðîòíèêà, ñ çîëîòîé îòîðî÷êîé. ‘èíèå áåéíçàóíû  ñ
ëèëîâûìè ïîëóïîòàéíûìè ñêëàäêàìè, ëèëîâûå ïîëóñàïîæêè...
   "‚îò è ñòàðàéòåñü óäåðæèâàòü îáðàç ïàòðîíà  ïåðåä  ìûñëåííûì  âçîðîì  -
äèñöèïëèíèðóåò  àóðî-ïîèñêîâóþ   ðåàêòèâíîñòü.   ‘ìîòðèòå   ‹åäîãîðîâó   â
ïåðåíîñèöó è âçûâàéòå ê íåìó. ðè ýòîì ñîçäàâàéòå  ïîëåòíîå  íàïðßæåíèå  â
âèñêàõ - íè â êîåì ñëó÷àå íå â çàòûëêå, òîëüêî â âèñêàõ!  -  è  ñòðåìèòåñü
ñëèòüñß ñ ïðîñòðàíñòâîì.  Ž÷åíü  ïðîñòî.  ‚î  âðåìß  çîâà  íóæíî  äîáèòüñß
îùóòèìîãî è  ïîíßòíîãî  ìîçãó  ñîñòîßíèß  ïîëåòà  â  îãðîìíîì,  áåçáðåæíîì
ïðîñòðàíñòâå,  ýòî  ãëàâíîå.  àøà   îáùàß   ïñè-ðàäèàöèß   ñîîòâåòñòâåííî
âîçðàñòåò, åñëè áóäåò íàïðàâëåíà ê îäíîìó è òîìó æå ñóáúåêòó,  è  â  èòîãå
âîéäåò â ðåçîíàíñ ñ ìåíòàïîëåì ýêçàðõà, ßñíî?"
   - „à. ‘ òåîðèåé ýãðåãîðà ß çíàêîì.
   "’åðìèí ñëåãêà óñòàðåë, âïðî÷åì, åñëè õîòèòå, ïóñòü áóäåò ýãðåãîð.  ‚àì
îñòàåòñß ïîäêðåïèòü òåîðèþ ïðàêòèêîé. ‚äâîåì ìû ýêçàðõà  "äîñòàíåì".  …ñëè
ýãðåãîð ñðàáîòàåò - âñå îñòàëüíîå ß áåðó íà ñåáß, à âû îòêëþ÷àéòåñü. Šîãäà
ß âñòðßõíó âàñ - íåìåäëåííî îòêëþ÷àéòåñü, èíà÷å âàì  áóäåò...  ‹àäíî,  âñå
áóäåò  õîðîøî.  îåõàëè!"  -  Šèð-Šîð  êðåïêî  ñòèñíóë  ïëå÷î  íà÷èíàþùåãî
ïñèìàíàíòà.
   ...‚ ìåíòààóðè÷åñêîé âñåëåííîé  ‹åäîãîðîâà  øåë  äîæäü  -  ñòðóéêè  åãî
çìåèëèñü  ïî  íàêëîííîé  ñòåêëßííîé  ïëîñêîñòè   ôàñàäà,   îáðàùåííîãî   ê
€âà÷èíñêîé áóõòå, è ñêàòûâàëèñü âíèç ïîä àêêîìïàíåìåíò íåâûíîñèìîãî âîß  è
ñâåðëßùåãî óøè æóææàíèß. ‘òàðàßñü ïðîáèòüñß ñêâîçü àêóñòè÷åñêèé "çàíàâåñ",
Šèð-Šîð òàê ðåçêî ñôîðìèðîâàë  ïîëå  ìåíòàëüíîãî  îêëèêà,  ÷òî  îãëóøåííûé
èíòðîòîì-ïñèìàíàíò îùóòèìî "ïîïëûë". ‡àòî ðåçóëüòàò íàëèöî: â àêóñòè÷åñêîì
çàñëîíå âîçíèêëà è ñòàëà ðàñøèðßòüñß ÷èñòûì îçåðîì íåêàß  ïðîñòðàíñòâåííàß
îáëàñòü,  ñâîáîäíàß  îò  çâóêîâûõ  ïîìåõ.  Œåíòàëüíûé  çîâ,  òî÷íî   ïóëüñ
îæèâàþùåãî îðãàíèçìà, íàáèðàë ñèëó:
   "€ãàôîí! €ãàôîí!! €ãàôîí!!! €ãàôîí!!!!"
   ‚ îòâåò îò÷åòëèâûé âñïëåñê óäèâëåíèß:
   "Šèðèëë?!" €ãàôîí ‹åäîãîðîâ ÷óâñòâîì è ñëîâîì ïîäòâåðäèë äâóñòîðîííîñòü
ìåíòàêîíòàêòà.
   "€ãàôîí!!! €ãàôîí!!!!"
   "‘ïîêîéíåå, Šèðèëë, ñëèøêîì íàïîðèñòûé çîâ. ’û ñ êåì-òî â ýãðåãîðå?"
   "òî æå ‹èðèé! Š ñ÷àñòüþ, ìû áûñòðî "äîñòàëè"  òåáß!"  Šèð-Šîð,  ëèêóß,
âñòðßõíóë îáåññèëåííîãî ïñèìàíàíòà.
   "“âû, òåì ñàìûì òû ìíîãîå  ìåíßåøü  â  ó÷åáíîé  ìåòîäèêå  ïàðàìïàðû,  ß
îãîð÷åí. î âñå ðàâíî ïðèìè ìîå..."
   "ðèíèìàþ, íî óòåøèòü òåáß íè÷åì íå  ìîãó  -  íàøåãî  ñëàâíîãî  øêîëßðà
óíîñèò â òó÷è  âîçäóøíûé  ïèðàò.  ‘óäß  ïî  âèáðîôèêñàòîðàì  çàõâàòà,  ýòî
øâåðöôàéòåð. “íîñèò, êñòàòè, âìåñòå ñ ãëàâíûì ìåõàíèêîì ýêçàðõàòà, ñî ìíîé
è ñ  âàãîíîì  ìåòðàíñà,  êîòîðûé  îíè  òîëüêî  ÷òî  óìóäðèëèñü  ñîðâàòü  ñ
ìîíîðåëüñà íà ïåðåãîíå "àðà-’óíêà" - "‚òîðàß ñïîðòèâíàß".  î-ìîåìó,  ýòî
ïåéñìåéêåðû. …ñëè, êîíå÷íî, êòî-òî äðóãîé íå èñïîëüçóåò èõ àòðèáóòèêó..."
   êçàðõ   ïðîäåìîíñòðèðîâàë   íåïëîõóþ   ðåàêöèþ:   óæå   ïîñëå    ñëîâà
"øâåðöôàéòåð" îí ùåë÷êîì ïàëüöåâ çàäåéñòâîâàë ñïèêàðä-ñèñòåìó, ñâßçàëñß  ñ
äåæóðíûì ñëóæáû  Œ€ŠŽ„à  â  ‡àâîéêîâñêå.  Šèð-Šîð  ñåíñèòèâíî  óâèäåë  ýòî
áûñòðîå äâèæåíèå ïàëüöåâ ïðàâîé ðóêè, çàòåì - ëèëîâûé ðóêàâ è âäðóã -  åãî
âëàäåëüöà âî âåñü ðîñò. ‘âåæàß ïîçîëîòà  íà  îòîðî÷êå  áëóçîíà,  ãëßíöåâûé
îòëèâ íà îòâîðîòàõ ëèëîâûõ ïîëóñàïîæåê... à ñïèíå è  ïîä  ïðàâóþ  ðóêó  -
èññèíß-ôèîëåòîâàß   ìàíòåëåòà   ñî   çíàêîì   €ìïàðû   è   ñ   àìåòèñòîâîé
çàñòåæêîé-ôèáóëîé íà ëåâîì ïëå÷å.
   "Œóæàéòåñü, äðóçüß!  -  îáðàòèëñß  â  ïðîñòðàíñòâî  ýêçàðõ.  -  ’ðåâîãà
îáúßâëåíà, ñ ìèíóòû íà ìèíóòó "ôèíèñòû" óéäóò  íà  ïåðåõâàò.  ’û,  Šèðèëë,
ïðîñòè ìíå ìîé óïðåê, ß áûë íåïðàâ. Šàê òàì ó âàñ?"
   "‘êâåðíî. Œåõàíèê ïàðàëèçîâàí, íóæíà ìåäèöèíñêàß ïîìîùü.  ˆ  íå  òîëüêî
åìó - îáåçäâèæåíû ïßòåðî  áîåâèêîâ,  ñðåäè  íèõ  -  æåíùèíà  ñ  ïðèçíàêàìè
ñåðüåçíîãî ñîòðßñåíèß ìîçãà.  Žäèí  èç  ýòîé  ïßòåðêè  â  ñóìàòîõå  íàëåòà
ñìåðòåëüíî ðàíåí ñâîèì æå òîâàðèùåì â ñåðäöå - êëèíè÷åñêàß ñìåðòü,  äîëæíî
áûòü, óæå íàñòóïèëà. àìåðåíèß ýêèïàæà øâåðöôàéòåðà íàì  ïîêà  íåèçâåñòíû.
îëàãàþ, íàñ âñåõ  ïîäíèìóò  íà  áîðò  è  ñáðîñßò  âàãîí.  îøà  äëß  ýòîé
"ëåòàþùåé øëßïû" ñëèøêîì ãðîìîçäêàß... ó ÷òî æ, ñïàñèáî,  €ãàôîí,  òåïåðü
ìû áóäåì ÷óâñòâîâàòü ñåáß óâåðåííåå. „î ñâßçè!"
   Šèð-Šîð âûøåë èç ñåíñèòèâíîãî òðàíñà. ˆ ÷òî-òî çàñòàâèëî åãî  çàäåðæàòü
äûõàíèå. ‡àïàõ!.. ˆç íàêîíå÷íèêà â ïîòîëêå, øèïß, ñòåêàëà ñòðóéêà  òóìàíà,
ðàñïðîñòðàíßß â ñàëîíå õàðàêòåðíûé çàïàõ ãàçà "åìøàí" - ãîðüêî-ïîëûííûé, ñ
ìßòíûì ïðèâêóñîì. "˜ìàõ-òðåâåð, âîò ïî÷åìó îíè â øëåìàõ!" - ïîäóìàë  îí  è
øâûðíóë ñâîåãî ïîìîùíèêà â êðåñëî. îâîèñïå÷åííûé ïñèìàíàíò îïîìíèëñß  óæå
â òðîôåéíîì øëåìå è ìîë÷à ñìîòðåë, êàê âçáóäîðàæåííûé ÷åì-òî ãðàãàë  íîãîé
âûáèâàåò èç ïàçà íèæíèé êðàé ñòâîðêè âàãîííîé äâåðè,  ñïåøíî  ïîäòàñêèâàåò
ìåõàíèêà ãîëîâîé ê ëåäßíîìó ïîòîêó çàáîðòíîãî âîçäóõà.
   "‹ó÷øå åìó  ïðîñòóäèòüñß,  ÷åì  äîïîëíèòåëüíî  íàãëîòàòüñß  îòðàâû",  -
ïîßñíèë Šèð-Šîð, ïàäàß â êðåñëî ñïðàâà îò þíîøè.
   - Ÿ ïëîõî âàñ ñëûøó, - ïðîãóíäîñèë òîò èç ãëóáèíû øëåìà.
   "ƒàçîâàß àòàêà. àñ õîòßò óñûïèòü è îáåçäâèæåííûõ ïåðåïðàâèòü  íà  áîðò
øâåðöôàéòåðà".
   - “ñûïèòü? - ˆíòðîòîì ïîòðîãàë øëåì â ðàéîíå âèñêîâ. - îé ïîìåõ!..
   Šèð-Šîð  ñîðâàë  ñî  øëåìà  èñòî÷íèê   áåñïîðßäî÷íûõ   ýëåêòðîìàãíèòíûõ
èìïóëüñîâ - áëåñêó÷èé âåíåö. ëåñê óãàñ, ãåíåðàöèß èìïóëüñîâ ïðåêðàòèëàñü.
   "òî ó  íèõ  äëß  çàùèòû  ìîçãà  îò  ïñè-ðàäèàöèîííîãî  âîçäåéñòâèß  ñî
ñòîðîíû. Žñòðîóìíî... ’àê ëó÷øå?"
   - „à. î âñå ðàâíî - êàêàß-òî ìóòü â ãîëîâå...
   "ðîéäåò. îñëå ýãðåãîðà ñîíëèâîñòü ó íîâè÷êà - îáû÷íîå äåëî. ’åì ïðîùå
áóäåò ñûãðàòü óñûïëåííîãî ãàçîì".
   - € âû?
   "Ÿ òîæå èì ïîäûãðàþ. Œû îáà èì  ïîäûãðàåì.  îêà  "ôèíèñòû"  íå  óñïåëè
îòâëå÷ü èõ âíèìàíèå, ìû ñ âàìè îáßçàíû âûãëßäåòü ñïßùèìè".
   Šèð-Šîð æåñòîì ïðèãëàñèë þíîøó íàêëîíèòüñß è áûñòðî ñóíóë  â  íàãðóäíûé
êàðìàí åãî áëóçîíà ïèñòîëåò ñ êâàäðàòíûì ñòâîëîì. ðèëîæèë ïàëåö ê ãóáàì â
çíàê ìîë÷àíèß. ‹èðèé ƒîëóáü îùóïàë óæàñíûé ïðåäìåò.
   "Žñòîðîæíåå. ’àì, êàæåòñß, ñïóùåí ïðåäîõðàíèòåëü".
   - î ß íå...
   "îëüøå íè ñëîâà! Ÿ òàê æå "íå", êàê è âû. î ìåíß íåïðåìåííî îáûùóò, à
âàñ...  íàäåþñü,  ÷òî  íåò.  îòîì  âåðíåòå  ìíå  ýòó  øòóêó,   ß   äîëæåí
îçíàêîìèòüñß ñ íåé íà äîñóãå. ‚îò è âñå. ˆ íè î ÷åì íå  íàäî  òðåâîæèòüñß.
Šîãäà ß îòêðîþ âàì øëåì - ïðîñòî ðàññëàáüòåñü. ˜ëåìîãîëîâûå  ñëóãè  Œîðôåß
äîëæíû óâèäåòü âàñ ñïßùèì".
   ‘òðóß ãàçà èññßêëà.  Žòìåòèâ  ïðî  ñåáß  ýòîò  îòðàäíûé  ôàêò,  Šèð-Šîð
áëîêèðîâàë ñîáñòâåííóþ ïñè-ðàäèàöèþ è, òåïåðü  óæå  ñêðûòî  îò  èíòðîòîìà,
ïîäóìàë, ÷òî ñêâîçíßê óñïååò ïðîâåòðèòü ñàëîí äî ïîßâëåíèß  áîåâèêîâ.  …ãî
ñàìîãî çàäåðæêà äûõàíèß íå áåñïîêîèëà - áåç ïðèòîêà êèñëîðîäà èçâíå îí ïðè
æåëàíèè ìîã  îáõîäèòüñß  ïî÷òè  ñîðîê  ïßòü  ÷àñîâ.  …ìó  õîòåëîñü,  ÷òîáû
ñîõðàíèë äååñïîñîáíîñòü åãî ìîëîäîé íîâûé äðóã. ‚ òàêîé  îáñòàíîâêå  âàæíî
ñîõðàíèòü äååñïîñîáíîñòü. ˆëè õîòß  áû  ñîõðàíèòü  ßñíîñòü  ñîçíàíèß.  Šòî
çíàåò, ÷åì ãðîçèò îáåðíóòüñß áàíäèòñêèé íàëåò...
   ˜âåðöôàéòåð,  íàòóæíî  æóææà,  ñ  ï÷åëèíûì  òðóäîëþáèåì   îäîëåâàë   ïî
äèàãîíàëè ñâîáîäíîå îò äîæäß ïðîñòðàíñòâî ìåæäó äâóìß  îáëà÷íûìè  ßðóñàìè.
Žêðàøåííûå çàðåâîì ó÷àñòêè ñ èëëþçîðíîé ìåäëèòåëüíîñòüþ  îòñòóïàëè  íàçàä.
ðßìî ïî êóðñó ñãóùàëñß êîðè÷íåâûé ìðàê  -  òàì,  â  åãî  ãëóáèíå,  ãäå-òî
äàëåêî íàä îêåàíîì  èçðåäêà  âçäðàãèâàëè  çàðíèöû.  Šèð-Šîðó  âñå  ýòî  íå
íðàâèëîñü. èêàêèõ ïðèçíàêîâ ïåðåõâàòà...  ’ðóäíî  áûëî  îïðåäåëèòüñß  íàä
îáëàêàìè,  îäíàêî  ïîõîæå  íà  òî,  ÷òî  øâåðöôàéòåð  óæå  ìèíîâàë   óñòüå
€âà÷èíñêîé áóõòû è òåïåðü èäåò íàä çàëèâîì.
   ˜óìíî îòîðâàëàñü è èñ÷åçëà  êóäà-òî  ÷àñòü  êðûøè  âàãîíà  -  â  ñàëîíå
çàñâèñòåë ïðîíèçûâàþùèé âåòåð, îò  íåâûíîñèìîãî  æóææàíèß  ñâåëî  ÷åëþñòè.
Šèð-Šîð ñíßë ñ ãîëîâû ñâîåãî ïîäîïå÷íîãî øëåì, çàáðîñèë âïåðåä  ÷åðåç  òðè
ðßäà êðåñåë. žíîøà, îáâèñíóâ íà ïîäëîêîòíèêå, ïðàâäîïîäîáíî èçîáðàçèë  òî,
÷òî ñëåäîâàëî èçîáðàçèòü;  åãî  ñâåòëûå  âîëîñû  íåùàäíî  òðåïàë  ñâèðåïûé
ñêâîçíßê. "“äà÷è íàì â ëèöåäåéñòâå", - ïîäóìàë Šèð-Šîð, êèíóë â ðîò êîëüöî
Œàðñàíû, óñòðîèëñß â êðåñëå íà ëåâîì áîêó - òàê, ÷òîáû â ïîëå çðåíèß  áûëè
îáà ïðåäñòàâèòåëß ýêçàðõàòà, - ïðèñïóñòèë âåêè è çàñòûë â îæèäàíèè.
   „îëãî æäàòü íå ïðèøëîñü. ‚ ñàëîíå ïîßâèëèñü  äâîå.  åç  øëåìîâ,  íî  â
ðåñïèðàòîðàõ. ‘åðûå ôîðìåííûå êîñòþìû, îòëèâàþùèå  íà  ñãèáàõ  ãëßíöåâèòîé
÷åðíüþ, ñåðûå êåïè  ñ  òåìíûìè  ïîëóïðîçðà÷íûìè  êîçûðüêàìè  è  òàêèìè  æå
ñâåòîôèëüòðàìè â ïîë-ëèöà. à ðóêàâàõ -  íàøèâêè  ñ  èçîáðàæåíèåì  çìåéêè,
ñâåðíóòîé â ãîðèçîíòàëüíî ðàñïîëîæåííóþ âîñüìåðêó.
   îåâèêè  îáùàëèñü  ìåæäó  ñîáîé  è  ñ  êåì-òî  íà  áîðòó   øâåðöôàéòåðà
ïîñðåäñòâîì  âìîíòèðîâàííûõ  â  ðåñïèðàòîðû  ðàäèîïåðåãîâîðíûõ  óñòðîéñòâ.
Šèð-Šîð îáîñòðèë ñâîå âîñïðèßòèå  â  ðàäèîäèàïàçîíå.  îíßë  òîëüêî  ñëîâî
"ãðàãàë", íî ïîñòàðàëñß çàëîæèòü â  çàïàñíèêè  ïàìßòè  âñþ  ýòó  ñëîâåñíóþ
àáðàêàäàáðó - ìîæåò ïðèãîäèòüñß, åñëè  ñîõðàíèòñß.  ’àéíûì  ßçûêîì  ñëóæèë
êàêîé-òî ñòðàííûé ñëîãîâûé ñëåíã. †åñòèêóëßöèß ñåðîé  ïàðû  òîæå  áûëà  íå
î÷åíü ïîíßòíîé: îäèí óêàçûâàë íà åãî êðåñëî, äðóãîé - íà ìåõàíèêà.  ’î  ëè
íå çíàëè ãðàãàëà â ëèöî, òî ëè íå ìîãëè ðåøèòü, ñ êîãî íà÷èíàòü...
   …æàñü îò õîëîäà, ñåðûå ñ ïðîôåññèîíàëüíîé áûñòðîòîé îáøàðèëè  ìåõàíèêà.
îñëå îáûñêà ”åäîð ˜êâîðåö áûë ïðèïîäíßò è óëîæåí â  ñïóùåííûé  ñâåðõó  íà
âàåðå äëèííûé êîðîá (âìåñòî êðûøêè - ñâåðíóòûé â ðóëîí ýëàñòè÷íûé  ïîëîã).
"‚èðà!" - ïðîçâó÷àëî â ðàäèîäèàïàçîíå. ƒîëîâíîé êîíåö ýòîãî  òðàíñïîðòíîãî
óñòðîéñòâà  ïðèïîäíßëñß,  à  õâîñòîâîé   ñêîëüçíóë   ïî   íàñòèëó,   òî÷íî
ïðèãîòîâëåííàß ê ïîäúåìó áåòîííàß áàëêà. ‘àìîãî ïîäúåìà Šèð-Šîð íå óâèäåë,
íî ÷åðåç ìèíóòó êîðîá âåðíóëñß ïóñòîé. îâîñåëüå ñîñòîßëîñü...
   ‘åðûì ïðîîðàëè ñâåðõó  êàêóþ-òî  ôðàçó,  è  â  èõ  ïîâåäåíèè  ïðîèçîøëà
ïåðåìåíà: áîëüøå íå ïåðåãîâàðèâàßñü è íå æåñòèêóëèðóß, îíè ìîë÷à  ñõâàòèëè
òîãî, êòî áûë ê íèì áëèæå (à áëèæå áûë  ‹èðèé  ƒîëóáü),  òîðîïëèâî  ñóíóëè
"ñïßùåãî" â êîðîá,  òîðîïëèâî  çàäåðíóëè  ïîëîã.  "‚èðà!"  ƒîëîâíîé  êîíåö
êîðîáà ïðèïîäíßëñß, ïîïîëç õâîñòîâîé. ˆ âäðóã ñêâîçü ñòåíó âàãîíà ïðîíèê â
ñàëîí ñâåò ìîùíîé ôàðû. "ðèßòíûå íîâîñòè, þíîøà, - óñïåë ïîäóìàòü Šèð-Šîð
ïðåæäå, ÷åì êîðîá èñ÷åç. - Šàæåòñß, íà÷àëñß ïåðåõâàò".
   ˜âåðöôàéòåð è "ôèíèñò" ñòðåìèòåëüíî ðàçîøëèñü íà ñêðåùåííûõ, êàê øïàãè,
êóðñàõ.  àçäàëñß  ñòðàííûé,  î÷åíü  çâîíêèé  âçðûâ  -   áóäòî   âäðåáåçãè
ðàçëåòåëîñü  ÷òî-òî  ñòåêëßííîå.  ‚àãîí  äðîãíóë.  Žäíîâðåìåííî  âçäðîãíóë
Šèð-Šîð: ñî âñåõ  ñòîðîí  íà  íåãî  îáðóøèëñß  øêâàë  àãðåññèâíûõ,  áîëüíî
êîëþùèõ â  íåðâû  ðàäèîïèñêîâ.  Žøàðàøåííûé,  îí  ñïåøíî  ïåðåêðûë  ñâîåìó
âîñïðèßòèþ äîñòóï â ðàäèîäèàïàçîí. à ëàïàõ çàõâàòà  çàòðåïåòàëà  ïóòàíèöà
áëåñêó÷èõ íèòåé è ëåíò, è ñòàëî  ïîíßòíî:  ïåðåõâàò÷èê  ìåòêî  âëåïèë  ïîä
áðþõî ïèðàòó ñèãíàëüíûé ñíàðßä, íà æàðãîíå ïèëîòîâ -  "âåäüìó"  (â  êàæäîé
ëåíòå - ñîòíè ìèíèàòþðíûõ  ñèãíàëèçàòîðîâ  ñ  ïèñêëßâûìè  ðàäèîñèãíàëàìè).
ˆçáàâèòüñß îò óõâàòèñòîé "âåäüìû" ïðàêòè÷åñêè íåâîçìîæíî. ‚î âñßêîì ñëó÷àå
- ñëîæíî. „àæå åñëè àýðîìàøèíà ïîëíîñòüþ âòßíåò çàõâàò. ‘åé÷àñ  çäåñü  âñß
ýñêàäðèëüß ïåðåõâàò÷èêîâ ñîáåðåòñß.
   “âèäåòü àòàêó "ôèíèñòîâ" Šèð-Šîðó íå óäàëîñü.  ‚  ôîðñèðîâàííîì  ðåæèìå
øâåðöôàéòåð íûðíóë âî ìãëó âòîðîãî îáëà÷íîãî ñëîß, ãäå èçáðàë äëß  ìàíåâðà
òàêòèêó ÷àñòîé  ïåðåìåíû  êóðñà  ïî  àçèìóòó.  ‚àãîí  äåðãàëñß,  ïëßñàë  è
ïîäïðûãèâàë, êàê áûê íà ðîäåî, ñàëîí çàòßíóëî òóìàíîì; ñåðûå ñëóãè Œîðôåß,
ïàäàß äðóã íà äðóãà, òðèæäû  ðîíßëè  ãðàãàëà,  è  Šèð-Šîðó,  âî  èçáåæàíèå
òðàâì, ïðèøëîñü ôàêòè÷åñêè ñàìîìó óëîæèòü ñåáß â êîðîá.  àêîíåö,  âçëåòåâ
êâåðõó â òåñíîì ôóòëßðå ñ ïîëóçàäåðíóòûì ïîëîãîì,  îí  ãëîòíóë  ïî  äîðîãå
ïîðöèþ ìîðîçíîãî âîçäóõà ñî ñòóäåíîé âîäîé. Œãíîâåííî óâëàæíèâøàßñß ðóáàõà
"à-ëß ìàðêèç äå Šàðâåí" âçßëàñü íà ãðóäè ëåäßíîé êîðî÷êîé. …ùå íåäàâíî  îí
ïðîíèçûâàë ýòè æå îáëàêà ñ íåñðàâíèìî áîëüøèì êîìôîðòîì.
   …ãî âòßíóëè â îñâåùåííûé ïðßìîóãîëüíèê ãîíäåêîâîãî òàìáóðà.  ’óìàí  áûë
íàñòîëüêî ïëîòåí, ÷òî íå èìåëî ñìûñëà çàêðûâàòü ãëàçà. €ýðîìàøèíó òðßñëî è
øâûðßëî èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. Žïßòü ðàçäàëñß çâîíêèé "ñòåêëßíèñòûé"  âçðûâ
- çàêðàèíó ëþêà ëèçíóëî ìóòíî-áåëîå  ïëàìß.  "‚èçóàëüíàß  ìåòêà,  -  ïîíßë
Šèð-Šîð. - ’åïåðü ïèðàòñêàß øõóíà áóäåò ïðåëåñòíî ñâåòèòüñß âî ìðàêå". „âå
ïàðû ñèëüíûõ ñíîðîâèñòûõ ðóê âûõâàòèëè åãî èç êîðîáà  è  ñ  ìàõó  âîòêíóëè
ãîëîâîé â ðàñòðóá ýëàñòè÷íîãî òðóáîëèôòà. "“ìïô-ô..." -  óòðîáíî  âçäîõíóë
òðóáîëèôò, ïðîãëîòèë ïëåííèêà, ïðèïîäíßë íà óðîâåíü òâèíäåêà  è  âûïëþíóë,
êàê îáãëîäàííóþ êîñòü, â ïðèåìíóþ  êþâåòó.  î  åùå  ïðè  ïîäúåìå  ïëåííèê
óñëûøàë õàðàêòåðíûå çâóêè  âàêóóìíî-óäàðíûõ  ðàçðßäîâ:  áóìóì-áóìóì-áóìóì.
‡àãîâîðèëî ñàìîå ìîùíîå áîðòîâîå îðóæèå -  ïèðàò  îãðûçàëñß  ðàçðßäàìè  èç
àðàáàéíåðîâ. òî óæå ñåðüåçíî...
   ‚ òâèíäåêîâîì òàìáóðå îòâîðèëàñü  ùåëü  ãîðèçîíòàëüíîãî  áîêñà.  Šþâåòó
íàêðûëà ïðîçðà÷íàß êðûøêà â  âèäå  ïàíöèðíîãî  ïîëóñêàôàíäðà  -  ïðèæàòûìè
îêàçàëèñü ïëå÷è è áåäðà. à ïîëóøëåìå - îâàëüíûé âûðåç äëß  ëèöà.  îãè  è
ðóêè ñâîáîäíû.
   "‘àðêîôàã" âúåõàë â ñèíèé ïîëóìðàê áîêñà,  ùåëü  ñîìêíóëàñü,  è  ÷òî-òî
ðèòìè÷íî çàùåëêàëî íàä  ãîëîâîé.  àçìåðåííàß,  ÷åòêàß  ðàáîòà  àâòîìàòèêè
ñîâåðøåííî íå âßçàëàñü ñ áåøåíûìè ðûâêàìè ìå÷óùåéñß â âèõðå âîçäóøíîãî áîß
àýðîìàøèíû... ˜âåðöôàéòåð âäðóã ñîäðîãíóëñß è íà÷àë ñòðåìèòåëüíî  íàáèðàòü
âûñîòó.  Šèð-Šîð  îáîìëåë.   €ðàáàéíåðû   ñìîëêëè,   ðûâêè   ïðåêðàòèëèñü,
ïåðåãðóçêà ðîñëà. ‚ñå ýòî  ìîãëî  îçíà÷àòü  ëèøü  îäíî:  ïèðàò  óõîäèë  îò
"ôèíèñòîâ" â ñòðàòîñôåðó, ñáðîñèâ âàãîí... "è÷åãî ó íèõ íå ìåíßåòñß, -  ñ
òîñêëèâûì  îìåðçåíèåì  ïîäóìàë  Šèð-Šîð.  -  ‡åìëßíå   â   ñâîåì   îáû÷íîì
ðåïåðòóàðå". Ží ñäåëàë ïîïûòêó âûñâîáîäèòüñß. Šðûøêà "ñàðêîôàãà"  ïðîáíîìó
íàòèñêó íå ïîääàâàëàñü.
   "‡à âðåìß âîçäóøíîãî áîß îíè  ìîãëè  óñïåòü  âûõâàòèòü  èç  âàãîíà  åùå
îäíîãî ÷åëîâåêà, íå áîëüøå, - ïðèêèíóë Šèð-Šîð. - Žñòàëüíûõ -  â  îêåàí...
Šëßíóñü îâàñòðîé, ß óçíàþ èìß êîìàíäèðà áàíäû. •ëàäíîêðîâíî îòïðàâèòü  íà
ñìåðòü ñâîèõ æå òîâàðèùåé - ýòî ñðîäíè  ëþäîåäñòâó...  Šëßíóñü,  ß  ñäåëàþ
âñå, ÷òîáû ëþäîåä â ïîëíîé ìåðå ïðî÷óâñòâîâàë, êòî îí òàêîé".
   "ˆ áóäåò ïîâîä íàøèì íåäîáðîæåëàòåëßì ëèøíèé ðàç  ïîãîâîðèòü  î  ãðóáîì
âìåøàòåëüñòâå ãðàãàëîâ â çåìíûå äåëà", - íåñêîëüêî îõëàäèë  æãó÷óþ  êëßòâó
âíóòðåííèé ãîëîñ.
   "î ðå÷ü èäåò î ïðåñòóïëåíèè ïðîòèâ ÷åëîâå÷íîñòè!"
   "‚íå  âñßêîãî   ñîìíåíèß.   Žäíàêî   ñåãîäíßøíßß   àêöèß   ïåéñìåéêåðîâ
ñïðîâîöèðîâàíà òâîèì... êàê áû ýòî ïîìßã÷å... òâîèì ïîâåäåíèåì".
   "Ÿ çíàþ î ñâîåé âèíå ïåðåä ìåõàíèêîì  ýêçàðõàòà:  ïðîìåäëèë,  êàþñü,  ñ
áðîñêîì - íå óñïåë ïîìåøàòü îòðàâèòåëßì. €  âîò  ÷åì  ß  ïðîâèíèëñß  ïåðåä
ïåéñìåéêåðàìè, ÷òî-òî íå ïðèïîìèíàþ".
   "åóæåëè... € êòî íàðóøèë ïðîãðàììó òðàíçèòà? Šòî óñûïèë èõ ñîãëßäàòàß?
àìßòü ó òåáß, ÷òî ëè,  äûðßâàß...  Šòî  ñîøåë  ñ  òðàññû  íà  ‹àâîíãàé  è
îêàçàëñß  â  êîíöå  êîíöîâ  íà  Šàì÷àòêå?   …ñëè   ‹àâîíãàéñêèé   ýêçàðõàò
ïîäêîíòðîëåí  îðäåíó  -  à  ýòî  ñêîðåå  âñåãî  òàê  è  åñòü,  -  íåòðóäíî
âîîáðàçèòü, êàêîé âåëè÷èíû ôèòèëü òû âñòàâèë ïåéñìåéêåðàì".
   "àêàë ýìîöèé íèêîãî íå îïðàâäûâàåò".
   "„à. î êîå-÷òî îáúßñíßåò".
   "å ñòàë áû ß ïîçäðàâëßòü ñ òàêèì îáúßñíåíèåì íè èõ, íè ñåáß. “ ìåíß íà
ãëàçàõ è ïðè ìîåì íåâîëüíîì ó÷àñòèè ãóáßò ëþäåé! ˆ ðàäè ÷åãî?! ‚ñåãî  ëèøü
ðàäè âîäâîðåíèß áëóäíîãî ãðàãàëà â ïðåäïèñàííûé åìó ïåéñìåéêåðàìè çàãîí!"
   "‘óäß  ïî  ãåêàòîìáå,  ýòîìó  ïðèäàþò  íåîáû÷àéíî  âàæíîå   çíà÷åíèå...
àïîðèñòîñòü, íàãëîñòü áåñïðåöåäåíòíûå. ‘ëîâíî òâîé àðåñò äëß íèõ  -  ÷óòü
ëè íå âîïðîñ æèçíè è ñìåðòè..."
   "‚èäèìî, èì âàæíî äîáèòüñß ïîëíîé ìîåé èçîëßöèè. ‹þáîé öåíîé".
   "Ÿñíî, ÷òî âñå ýòî íàïðßìóþ ñâßçàíî ñ îòêðûòèåì ëàíàðà. î âîò  îò÷åãî
ýòî òâîå îòêðûòèå âûçâàëî òàêóþ àæèîòàöèþ - ñîâåðøåííî  íåßñíî.  ‚  äðóãèõ
îðäåíàõ, äåâèäåðàõ è êóðèßõ ôèëîñîôñêîé øêîëû €ìïàðû ÷ðåçìåðíîé  ñóåòû  íå
íàáëþäàåòñß. å êàæåòñß ëè òåáå, ÷òî  çà  ôàñàäîì  ïî÷òè  ëþáîãî  êðóïíîãî
ñîáûòèß ïîñëåäíåãî âðåìåíè òîð÷àò ïåéñìåéêåðñêèå óøè?"
   "’îãäà  çà÷åì  îíè  ïðîìåäëèëè  íà  ’åàòðàëüíîì   ïîñëå   âûñòðåëà   ïî
êàòàìàðàíó? ’àì ß áûë ó íèõ ôàêòè÷åñêè â ðóêàõ".
   "ˆõ  ñáèëî  ñ   òîëêó   ýêñòðåííîå   ïðèáûòèå   àýðîçâåíà   êàì÷àòñêîãî
ïîäðàçäåëåíèß  Œ€ŠŽ„à.  Žíè  ïî÷åìó-òî  ðåøèëè,  ÷òî  "ôèíèñòû"   ïðèíåñëè
ñàíêöèîíèðîâàííûé äèðåêòîðîì Œ€ŠŽ„à îðäåð íà àðåñò".
   "„îëæíî áûòü, èì î÷åíü õîòåëîñü, ÷òîáû îðäåð íà ìîé àðåñò äåéñòâèòåëüíî
ñóùåñòâîâàë. ’îãäà îíè  ìîãëè  áû  íà  âïîëíå  çàêîííûõ  îñíîâàíèßõ  ñèëîé
äîñòàâèòü ìåíß ïî ìåñòó íàçíà÷åíèß, â ‹àâîíãàéñêèé ýêçàðõàò. î -  îñå÷êà,
îðäåðà íå áûëî, è ß,  ñîãëàñíî  ÷åòûðíàäöàòîé  ñòàòüå  Œ€ŠŽ„à,  âîëåí  áûë
âûáèðàòü ëþáîé ýêçàðõàò ïî ñâîåìó âêóñó... —òî æ, ñèòóàöèß â îáùèõ  ÷åðòàõ
òåïåðü ìíå ïîíßòíà".
   "åéñìåéêåðû çíàëè, êàêîé ýêçàðõàò òåáå áîëüøå ïî âêóñó,  è  îïåðàòèâíî
ýòî èñïîëüçîâàëè".
   "î îíè íå çíàþò äðóãîãî. Žíè åùå íå çíàþò òîãî, ÷òî ñî ìíîé  ñëó÷èëàñü
ðåíàòóðàöèß. ˆ ýòî íåçíàíèå, ß ïîëàãàþ, äîðîãî èì îáîéäåòñß..."
   "Ž, íå áóäü íàñòîëüêî ñàìîíàäåßí! óñòü ãèáåëü Žëó  ”àäà  ïîñëóæèò  äëß
òåáß ïîëåçíûì ïðåäîñòåðåæåíèåì".
   Šèð-Šîð íàâåë ìåíòàäèíàìè÷åñêèé ìîñò ìåæäó ñîáîé è  óïðàâëßþùèì  áëîêîì
ìåñòíîé  àâòîìàòèêè.  ðèñëóøàëñß,  îöåíèë  îáñòàíîâêó.  è   òðßñêè,   íè
ïåðåãðóçîê îò óñêîðåíèé è ïåðåìåíû êóðñà íå îùóùàëîñü. ‡íà÷èò,  àýðîìàøèíà
øëà âûñîêî, ðîâíî, çàäàííûì  êóðñîì  è  ñ  êðåéñåðñêîé  ñêîðîñòüþ.  Žñîáàß
ñïåøêà ïèðàòó  òåïåðü  íè  ê  ÷åìó.  ˜âåðöôàéòåð  áåç  ãðóçà  -  êîðîëü  â
ñòðàòîñôåðå. ’óò þðêèì, íî ìàëîìîùíûì  "ôèíèñòàì"  åãî  íå  äîñòàòü  -  èõ
"ïîòîëîê" íèçêîâàò...
   åççàùèòíàß ïåðåä  ìåíòàêèíåçîì  àâòîìàòèêà  ëåãêî  óñòóïàëà.  ™åëêíóëè
ôèêñàòîðû - êðûøêà "ñàðêîôàãà" ïåðåñòàëà äàâèòü íà ïëå÷è è áåäðà.  Šèð-Šîð
îïðåäåëèë, ÷òî åãî  áîêñ  -  òðåòèé  ïî  ñ÷åòó  è  ñíèçó,  è  ñâåðõó.  Žáà
"ñàðêîôàãà" âíèçó áûëè îáèòàåìû (‹èðèé ƒîëóáü? ”åäîð ˜êâîðåö?).  ‚âåðõó  -
îáèòàåì áûë òîëüêî îäèí. "‘àðêîôàãè" ìîãëè âûäâèãàòüñß èç ñåêöèè áîêñîâ  è
ïî îäíîìó,  è  âñå  ðàçîì,  è  âëåâî  (â  òâèíäåêîâûé  òàìáóð),  è  âïðàâî
(íåèçâåñòíî êóäà). îêà îí ðàçäóìûâàë,  êàêîé  âàðèàíò  íàïðàâëåíèß  ëó÷øå
çàäàòü àâòîìàòèêå, ùåëü áîêñà ñàìîïðîèçâîëüíî îòêðûëàñü ñ ïðàâîé ñòîðîíû -
â ãëàçà õëûíóë ñâåò. Šèð-Šîð íà âñßêèé ñëó÷àé çàæìóðèëñß.
   Ží ÷óâñòâîâàë ÷åðåç ìíåìîäèì: âñå îáèòàåìûå "ñàðêîôàãè" ïîêèíóëè ñåêöèþ
è "ðàñïîëçëèñü" ïî ñâåòëîìó îòñåêó, çàíèìàß ïðåäíàçíà÷åííûå äëß íèõ ìåñòà.
ˆ åùå îí ÷óâñòâîâàë: â îòñåêå õîçßéíè÷àåò âñåãî îäèí  ÷åëîâåê.  à  ïåðâûõ
ïîðàõ ýòî áûëî î÷åíü  äàæå  óäîáíî...  —åëîâåê,  áåñïðåñòàííî  ïîêàøëèâàß,
ñëîâíî ó íåãî ïåðøèëî â ãîðëå, ïåðåäâèãàëñß ìåæäó "ñàðêîôàãàìè",  à  êîãäà
îñòàíàâëèâàëñß  -  çâó÷àëî  ðàçíîòîíàëüíîå,  òîíêîå,  êàê   îñòðèå   èãëû,
ïîïèñêèâàíèå ïîðòàòèâíîãî óíèâåðñàë-ìåäèìåòðà.
   - Šõì-êõì, - óñëûøàë ó ñåáß íàä ãîëîâîé Šèð-Šîð, ñáðîñèë êðûøêó, òî÷íûì
äâèæåíèåì óõâàòèë íåçíàêîìöà çà âîðîò. ˆ - ïàëåö ê ãóáàì:
   - ’ññ!..
   ‚ûïó÷åííûå âîäßíèñòî-ñåðûå  ãëàçà  èñïóãàííî  ãëßäåëè  íà  íåãî  ïîâåðõ
÷åðíûõ êâàäðàòîâ ýêðàííûõ î÷êîâ ìåäèìåòðà.
   åçíàêîìåö áûë íèçêîðîñë, ïëåøèâ è òùåäóøåí. Šèð-Šîð îòïóñòèë âîðîò åãî
áåëîãî ñ çåëåíîâàòûì îòëèâîì êîñòþìà, êèâíóâ â ñòîðîíó êðåñëà,  îïóòàííîãî
ñëîæíîé ñèñòåìîé ïðèâßçíûõ è àìîðòèçàöèîííûõ ðåìíåé. îíßòëèâûé íåçíàêîìåö
áåçðîïîòíî ñåë. Šàøåëü ïåðåñòàë åãî ìó÷èòü, ìåäèìåòð  íåëåïî  áîëòàëñß  íà
ðàçäâèæíûõ äóæêàõ ó ïîäáîðîäêà. àëüöû  âñå  åùå  ñóäîðîæíî  ñïëåòàëèñü  è
ðàñïëåòàëèñü,  íî  èñïóã  íà  óãðþìîì  äëèííîì  ëèöå  ñìåíèëñß  âûðàæåíèåì
îòðåøåííîé  óñòàëîñòè.  "Œåäèê,  -  ïîíßë  Šèð-Šîð,  çàíßòûé   ïîèñêîì   è
îòêëþ÷åíèåì ïåðåãîâîðíîãî  óñòðîéñòâà  ìåæäó  îòñåêàìè.  -  —òî  æ,  îäíèì
áîåâèêîì íà ýòîé ïèðàòñêîé ïîñóäèíå ìåíüøå". Ží âûíóë èçî ðòà è îïóñòèë  â
êàðìàí êîëüöî Œàðñàíû.
   ”åäîð ˜êâîðåö ëåæàë â "ñàðêîôàãå" áëåäíûé è íåïîäâèæíûé - êàê  âîñêîâàß
ñêóëüïòóðà. ‹èðèé ƒîëóáü ñàìûì áåññîâåñòíûì îáðàçîì ñïàë. Ží íå ïðîñíóëñß,
äàæå êîãäà Šèð-Šîð ñî  ñêðåæåòîì  ðàçîãíóë  ôèêñàòîðû  è  ñáðîñèë  ñ  íåãî
ïðîçðà÷íóþ êðûøêó, - ëèøü áåçìßòåæíî ïî÷ìîêàë ãóáàìè.
   Žáèòàòåëåì ÷åòâåðòîãî "ñàðêîôàãà" îêàçàëàñü  ðûæåâîëîñàß.  “  íåå  áûëî
îêàìåíåëîå ëèöî ÷åëîâåêà, óñûïëåííîãî ñèëüíûì  ñíîòâîðíûì.  ˆç-ïîä  êðûøêè
ñâèñàëè  ïóñòûå  íîæíû  äëß  íåáîëüøîãî  êèíæàëà  è  ðåìåíü   ïåðåðåçàííîé
ïîðòóïåè.
   Šèð-Šîð ñäåëàë ìåäèêó çíàê ïîäîéòè.
   - ‡äåñü ìîæíî ãîâîðèòü íå òàßñü, - ñîîáùèë òîò ñòðàííóþ íîâîñòü.
   - î÷åìó? - îñâåäîìèëñß Šèð-Šîð.
   - Œîé êàøåëü èì íàäîåë, îòñåê ïåðåñòàëè ïðîñëóøèâàòü. à ìîè çàïðîñû íå
îòâå÷àþò, âñßêîå îáùåíèå ñî ìíîé ïðåðâàíî.
   - Œíå êàæåòñß, ß  ñóìåþ  çàïîëíèòü  äîñàäíûé  ïðîáåë.  Šèðèëë  Šîðíååâ,
ãðàãàë.
   - „åéð Œàãíåñ, ìåäèê.
   - Ž÷åíü ïðèßòíî. Œåíß èíòðèãóåò ñèòóàöèß ñ æåíùèíîé-áîåâèêîì. ‚û çíàåòå
èìß ñâîåé ïàöèåíòêè?
   - Ÿ ñëûøàë, ýòó æåíùèíó  íàçûâàëè  -  ýììà.  -  „åéð  Œàãíåñ  çà÷åì-òî
ïîòðîãàë îáðåçîê ðåìíß åå ïîðòóïåè. - î ó÷òèòå, ß çäåñü  íè  ïðè  ÷åì.  Ÿ
âðà÷. ðîñòî âðà÷ è íè÷åãî áîëåå! Œîæåòå ìíå ïîâåðèòü.
   - Ÿ âåðþ. ‘êàæèòå, ýâàíäð... êîäîâîå íàçâàíèå îïåðàöèè âàì èçâåñòíî?
   - „à. Žïåðàöèß "Šàííèáàë".
   - å ñëàáî! ‘îâñåì íå ñëàáî!.. Œîæåò áûòü, "ƒàííèáàë"?
   - åò... ïî-ìîåìó, âñå-òàêè "Šàííèáàë". î áîëüøå ß íè÷åãî íå  çíàþ.  Ÿ
íå èìåþ ê ýòîé îëèãîôðåíè÷åñêîé àêöèè íèêàêîãî îòíîøåíèß!..
   - „àæå èìåíè ñâîåãî ñòðàòèãà íå çíàåòå?
   - Šõì, êõì, êõì, - çàêàøëßëñß ìåäèê. ‘òàëî ßñíî: êàøåëü ó „åéðà Œàãíåñà
íåðâíîãî ïðîèñõîæäåíèß. - Šõì, êõì... ß, âèäèòå ëè... êõì...
   Šèð-Šîð ñ èíòåðåñîì ñìîòðåë íà íåãî. „åéð Œàãíåñ, çàáûâ,  ÷òî  ãîâîðèòü
çäåñü ìîæíî íå òàßñü, çíàêàìè ïîïðîñèë ñîáåñåäíèêà íàãíóòüñß  è  ïðîøàìêàë
åìó â ñàìîå óõî:
   - Ÿðàðà... êõì, êõì. ‘òðàòèã îïåðàöèè "Šàííèáàë" ˜óïàð Ÿðàðà.
   - ‘ìàõèâàåò íà ïñåâäîíèì, - óñîìíèëñß Šèð-Šîð.
   Œåäèê îáëèçíóë ïåðåñîõøèå ãóáû:
   - ˜óïàð Ÿðàðà - ýòî ðåá ‹þòåð Œåôðà, îòìå÷åííûé  ‡íàêîì  ‡âåðß  ðûöàðü
‘òàëüíîé åð÷àòêè! Ží æå - èôî Œîðâàí... êõì, êõì, ÷åëîâåê-çìåß!..
   "Ží æå - ƒåäåîí Šîâèí, óðàâ÷èê,  ’àé  Œîíèòîìáî  ïî  ïðîçâèùó  ûñòðàß
‘ìåðòü,  èçúåð  €ëüòøóëëåð,  Œèõàèë  îïîâ,  †îðæ  ”àáóëîé,  -   ìûñëåííî
ïðîäîëæèë Šèð-Šîð. - € â áîëåå þíîì âîçðàñòå -  €ññàð  åïïåëü,  ƒàíãðåíà,
âàëüä àóæîêñ - â ïðåñòóïíîì  ìèðå  áûë  áîëüøå  èçâåñòåí  ïîä  ïðîçâèùåì
Œåðòâîãîëîâûé  ‹þáîâíèê,  üþáîëò  ‘êèíåð,   Šàïêàí,   ‚îëüäåìàð   –âåòîâ,
‘èáèðñêàß Ÿçâà, žðåê †èëèíñêè è ‘àé ”ðàíêåíòàëåð".
   - îëüøå ß íè÷åãî íå çíàþ! - „åéð Œàãíåñ îòïðßíóë. -  Šëßíóñü  ãðßäóùåé
€ìïàðîé è âñåìè åå ëîêîíàìè, áîëüøå íè÷åãî íå çíàþ!
   - “ñïîêîéòåñü, ýâàíäð, ß íå ïðåäñòàâèòåëü  ñëåäñòâåííîé  êîìèññèè.  Œîè
âîïðîñû  -  ïðîßâëåíèå  ÷àñòíîãî  ëþáîïûòñòâà,  è  òîëüêî.  ‚û  âïðàâå  íå
îòâå÷àòü. ‡àéìèòåñü ñâîèì äåëîì è íè  î  ÷åì  ïîñòîðîííåì  íå  äóìàéòå.  -
Šèð-Šîð âçãëßíóë íà "ñàðêîôàã" ìåõàíèêà.
   Œåäèê ïåðåõâàòèë åãî âçãëßä. ‘êàçàë:
   - å òðåâîæüòåñü, ß íà÷íó ñ íåãî. îñòàðàþñü áûòü âàì ïîëåçåí.
   - ’îãäà ïîñëåäíèé âîïðîñ. ‘êîëüêî ëþäåé â ýêèïàæå?
   - Ÿ, äâîå ïèëîòîâ è îïåðãðóïïà âî ãëàâå ñ... êõì, êõì,  êõì.  ‚ñåãî  íà
áîðòó øâåðöôàéòåðà áûëî äâåíàäöàòü ÷åëîâåê. î ñêîëüêî ñåé÷àñ...
   - ‘ïàñèáî, ß ïîñ÷èòàþ. “ âàñ ïåðåäâèæíîå êðåñëî - ýòî êñòàòè,  âîçìîæíû
ñåðüåçíûå ïåðåãðóçêè. Œîé ñîâåò: íå íàäåéòåñü  íà  ìßãêóþ  îáèâêó  îòñåêà,
ðàáîòàéòå â êðåñëå.
   Šèð-Šîð âûøåë â òàìáóð. „âåðü ìåäîòñåêà çàêðûëàñü çà  ñïèíîé  ñ  ìßãêèì
øåëåñòîì. Šàê ïòè÷üå êðûëî.
   Ží îñòàíîâèëñß ïåðåä ïåðâîé ñòóïåíüêîé êðóòîãî óçêîãî òðàïà è âûçâàë  â
çàòûëêå è  âäîëü  ïîçâîíî÷íèêà  ñïåöèôè÷åñêîå  îùóùåíèå  òßæåñòè.  ‘íà÷àëà
çàêðóæèëàñü ãîëîâà,  ïîòîì  çàøóìåëî  â  óøàõ.  ’ßæåñòü  ðîñëà,  øèðèëàñü.
„àâßùàß òßæåñòü è æåëòàß ìóòü... ‚íåçàïíî íàñòóïèëà æóòêàß òèøèíà, â ñàìîì
öåíòðå  êîòîðîé  âäðóã  òðåñíóëî  è  îáðóøèëîñü  Œèðîçäàíèå.   ðîíèçàííûé
ìãíîâåííîé áîëüþ, îãëóøåííûé è  ïîëóîñëåïøèé  Šèð-Šîð  ñ  òðóäîì  âûáðàëñß
èç-ïîä êëåéêèõ, áëåñòßùèõ è ãëàäêèõ îáëîìêîâ. îñòîßë ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè,
îòäûõàß. Ží íàñëàæäàëñß  ÷óâñòâîì  îãðîìíîãî  îáëåã÷åíèß  è  ïîêîß.  ‡àòåì
îñìîòðåë  äâóõìåòðîâóþ  çåðêàëüíî   îòáëåñêèâàþùóþ   ôèãóðó   òîëüêî   ÷òî
òðàíñïèðèðîâàííîãî  èì  äüßêîëà,  ïîäîæäàë,  ïîêà  íåéòðàëüíûå   îðèåíòèðû
êâàçèìîçãà êîïèè âîéäóò â çàâèñèìîñòü  îò  ïñè-ðàäèàöèè  ìîçãà  îðèãèíàëà.
„üßêîë êèâíóë â çíàê òîãî, ÷òî ïðåîäîëåë íåéòðàëü, è  áûñòðî  ïîäíßëñß  ïî
òðàïó. ‚î âðåìß äâèæåíèß ßðêî âçáëåñêèâàëè ìîðùèíû è ñêëàäêè êîñòþìà "à-ëß
ìàðêèç  äå  Šàðâåí"   -   êàçàëîñü,   ïîäíèìàåòñß   îáëà÷êî   ïðîíçèòåëüíî
âñïûõèâàþùèõ è ðåçêî ãàñíóùèõ çâåçä. Šèð-Šîð ãëßäåë åìó âñëåä. Ží  íå  áûë
óâåðåí, ÷òî ïðåäíàçíà÷åííàß äüßêîëó áóôåðíàß ðîëü òàê óæ íåîáõîäèìà çäåñü,
íà áîðòó. î ðèñêîâàòü íå õîòåëîñü.  Ží  ÷óâñòâîâàë  ñâîþ  îòâåòñòâåííîñòü
ïåðåä òåìè, êòî  ëåæàë  â  "ñàðêîôàãàõ".  èôî  Œîðâàí  óæå  äîêàçàë,  ÷òî
ñïîñîáåí íà âñå.
   ‚ ïðåêðàùåííîì çà íåäîñòàòêîì óëèê ñëåäñòâèè çåìëßí ïî  äåëó  î  ãèáåëè
ãðàãàëà Žëó ”àäà â àáàòå ñóáúåêò ïî èìåíè èôî Œîðâàí çàíèìàë öåíòðàëüíîå
ìåñòî.  îçæå  âûßñíèëîñü,  ÷òî  ýòîò  èíòåðíàöèîíàëüíûé  àôåðèñò  åùå  äî
òðàãåäèè â àáàòå ïîñåùàë îâàñòðó ñ âèçîé íà èìß ƒåäåîíà  Šîâèíà.  „îñüå,
ñîñòàâëåííîå íà íåãî íîâàñòðèíñêîé Šîëëåãèåé  íåçàâèñèìîãî  ðàññëåäîâàíèß,
çíàåò ÷óòü ëè íå íàèçóñòü êàæäûé ãðàãàë-îòïóñêíèê. ˆ êàæäûé èç íèõ ãîòîâ ê
òîìó, ÷òî Œîðâàí â ëþáîé ìîìåíò ìîæåò "âñïëûòü" ïîä íîâûì ïñåâäîíèìîì. "å
óïóñòèòü áû ìåðçàâöà, - ïîäóìàë Šèð-Šîð. - ‚ûñêîëüçíóòü íà ýòîò ðàç èç ðóê
ïðàâîñóäèß Œîðâàíó - Ÿðàðå âðßä ëè óäàñòñß - óëèê áîëåå ÷åì äîñòàòî÷íî".
   ‚çáåãàß ïî òðàïó, îí óñëûøàë âûñòðåëû èç ìèòòõàéçåðà:  ç-çóíã,  ç-çóíã,
ç-çóàíã. îäóìàë: "‚îò ñàìûé áåññïîðíûé ‡íàê ‡âåðß".


        3. ŠŽ‹Ž„–› ‡€‚…ˆŸ

   ‚ äâà ïðûæêà Šèð-Šîð îêàçàëñß â ñïàðäåêîâîì òàìáóðå. Žòñþäà áûë âûõîä â
êîðèäîð, ïîëóêîëüöîì îõâàòûâàþùèé òðåõìåòðîâóþ  ëèíçó  ïèëîòñêîé  ðóáêè  ñ
òûëà.  ‚ûñòðåëû  ìèòòõàéçåðà  ñêðåæåòàëè  ãäå-òî  â  ãëóáèíå  ïðàâîé  äóãè
êîðèäîðà. Šèð-Šîð ìåòíóëñß ê çàäíåé äâåðè ðóáêè, íàæàë ðóêîßòü. „âåðü áûëà
çàïåðòà. ˆíà÷å è áûòü íå ìîãëî.
   ðèæèìàßñü ê ñòåíå, îáëèöîâàííîé ïîäóøå÷êàìè ñèíåãî ïëàñòèêà,  îí  ñòàë
îñòîðîæíî  ïðîäâèãàòüñß  ê  ìåñòó  ñîáûòèé.  ‘òðåëüáà   ñìîëêëà,   êîðîòêî
ïðîçâó÷àë äóøåðàçäèðàþùèé âîïëü. òî áûë ãîëîñ áåçîãîâîðî÷íîé êàïèòóëßöèè.
Žòáèðàß îðóæèå, äüßêîë, ïî-âèäèìîìó, êîñíóëñß ïåðåïóãàííîãî  ñòðåëêà.  ‚èä
äüßêîëà ïóãàåò ëþäåé ãîðàçäî ìåíüøå, ÷åì åãî ïðèêîñíîâåíèå.
   Šèð-Šîð ðåøèë âûéòè èç-çà ïîâîðîòà, íî êòî-òî ñíîâà  îòêðûë  ïàëüáó  èç
ìèòòõàéçåðà - íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå ñ òðåñêîì ëîïíóëî  íåñêîëüêî  ñèíèõ
ïîäóøå÷åê, çàêàïàëè áèðþçîâûå ñëåçû. "…ùå  îäèí  ïîòåíöèàëüíûé  çàèêà",  -
óäðó÷åííî ïîäóìàë Šèð-Šîð.
   ‘òðåëüáà çàõëåáíóëàñü. Žäíàêî øóì áîðüáû íå ñòèõàë. ˆ âûêðèêè.  ðàâäà,
âûêðèêè óæå  äðóãîãî  õàðàêòåðà:  çëûå,  ñ  àãðåññèâíûìè  èíòîíàöèßìè.  à
íåçíàêîìîì ßçûêå. ˆç âñåãî  ïîòîêà  ßðîñòíûõ  ñëîâ  Šèð-Šîð  ïîíßë  òîëüêî
÷åòûðå - "Œàãíåñ", "êîéîò", "äüßêîë", "ãðàãàë", - íî ïîñòàðàëñß  çàïîìíèòü
âñå, ÷òî áûëî ïðîèçíåñåíî, ñëîâî â ñëîâî. ˆíòîíàöèè íå îñòàâëßëè ñîìíåíèé:
óãðîçû è áðàíü.
   Ÿðîñòü óæàñíî ðàññåðæåííîãî áîåâèêà, åãî áåøåíîå ñîïðîòèâëåíèå  äüßêîëó
íàâåëè Šèð-Šîðà íà ìûñëü: "“æ íå ñàì ëè ýòî  ˜óïàð  Ÿðàðà?"  …ñëè  äîãàäêà
âåðíà, ýòî ñðàçó óïðîñòèëî  áû  ñèòóàöèþ:  áûëî  áû  ßñíî,  ÷òî  íà  áîðòó
øâåðöôàéòåðà òîëüêî äâîå äååñïîñîáíûõ áîåâèêîâ,  ïîñêîëüêó  ìåðçàâöû  òèïà
Œîðâàíà - Ÿðàðû ââßçûâàþòñß  â  ñõâàòêó  ïîñëåäíèìè.  èëîòû  íå  â  ñ÷åò.
"‚ûõîäèò, "ñåðûå"  òàê  è  îñòàëèñü  â  âàãîíå!..  -  ïîäóìàë  Šèð-Šîð.  -
åäîîöåíèëè ìû èôî Œîðâàíà. òî íå ïðîñòî ìåðçàâåö - ýòî ñâåðõëþäîåä".
   Ží ïîñïåøèë ê ìåñòó ñõâàòêè.
   …ìó  ïîêàçàëîñü,  áóäòî  ïðîòèâíèê  äüßêîëà  îäåò   â   ëåãêîâîäîëàçíûé
ãëßíöåâî-÷åðíûé êîñòþì. Žáìàí çðåíèß äëèëñß  ñåêóíäó.  îòîì  ïðîßñíèëîñü:
ðûöàðü ‘òàëüíîé åð÷àòêè Œîðâàí - Œåôðà - Ÿðàðà, îòìå÷åííûé  ‡íàêîì  ‡âåðß
ñòðàòèã îïåðàöèè "Šàííèáàë", îò ìàêóøêè äî ïßò áûë çàòßíóò  â  êîñòþì  äëß
áîåâîãî åäèíîáîðñòâà êçàé-îã-äî. ‹èöåâîé âûðåç øëåìà-êàïþøîíà  ïðèêðûò  íà
óðîâíå  ãëàç   îïòè÷åñêèì   óñòðîéñòâîì   â   âèäå   ñòåêëßíèñòî-äûì÷àòîãî
îñåäëàâøåãî  íîñ  ïîëóîáðó÷à.  Žáåçîáðàæåííûé   ãðèìàñîé   çëîñòè   ðîò...
„åôîðìèðîâàííûé ïðèåìàìè êçàé-îã-äî äüßêîë... ëåäíîå  ëèöî  áåçäåéñòâåííî
ñèäßùåãî íà ïîëó âòîðîãî áîåâèêà...
   îåäèíîê âûãëßäåë ïàðîäèåé íà áîðüáó:  ñòðàòèã  ïèíàë  ïîâåðæåííîãî  íà
êîëåíè äüßêîëà è, ïðèïëßñûâàß îò  ßðîñòè,  ïûòàëñß  âûäðàòü  èç  åãî  òåëà
ïîëóïîãëîùåííûå çåðêàëüíîé ñóáñòàíöèåé ìèòòõàéçåðû - òî ëè  íå  çíàë,  ÷òî
ýòà ñóáñòàíöèß ñïîñîáíà ñëèâàòüñß ñ ëþáûìè ïðåäìåòàìè íàìåðòâî, òî  ëè  íå
ìîã ïðèìèðèòüñß ñ ïîòåðåé äâóõ ëó÷åìåòîâ.  „àæå  ïðèåìû  ‘àìñîíà,  íåêîãäà
ðàçîäðàâøåãî ïàñòü áèáëåéñêîãî ëüâà, íå  èìåëè  óñïåõà:  ïðèíßòîå  â  ñåáß
îðóæèå äüßêîë íå âîçâðàùàë.  Šðîìå  ìèòòõàéçåðîâ,  â  åãî  äåôîðìèðîâàííîé
ãðóäè óæå îïëûâàëè ðòóòíûì áëåñêîì ðóêîßòè ÷åòûðåõ ìåòàòåëüíûõ íîæåé è åùå
÷òî-òî  èç  ãíóñíîãî  àðñåíàëà  óáèéö,  èìåþùèõ  íàãëîñòü  íàçûâàòü   ñåáß
ðûöàðßìè. à ëåâîì ïëå÷å  Ÿðàðû  ïßòèïàëûì  ïîãîíîì  ñåðåáðèëàñü  æåëåçíàß
ðûöàðñêàß ïåð÷àòêà. ˆìåííî èç-ïîä íåå ñòðàòèã (çàìåòèâ ãðàãàëà) âûõâàòèë è
ìåòíóë î÷åðåäíóþ ïîäëóþ øòóêîâèíó. Šèð-Šîð  îòêëîíèë  ãîëîâó  -  ìèìî  óõà
ïðîñâèñòåëà, âðàùàßñü, ìåòàëëè÷åñêàß êðåñòîâèíà.
   - Ÿ âèæó, êàííèáàëó èôî íå ïî íóòðó íàøà âñòðå÷à. ˆëè ìíå ïîêàçàëîñü?
   ‚ìåñòî îòâåòà Ÿðàðà çâó÷íî ùåëêíóë áðàñëåòîì íà  ïðàâîé  ðóêå  -  âäîëü
ðåáðà ëàäîíè ñêîëüçíóë óñèëèòåëü óäàðà ñ çàòî÷åííîé ãðàíüþ.
   -  ‡íà÷èò,  íå  ïîêàçàëîñü.  ’îãäà  çà÷åì  ïîíàäîáèëàñü   ýòà   ñëîæíàß
îðãàíèçàöèß çàîáëà÷íîãî ðàíäåâó?
   ’àê æå ìîë÷à è ñ òåì æå ðåçóëüòàòîì ñòðàòèã ùåëêíóë áðàñëåòîì íà  ëåâîé
ðóêå. ‚ äûì÷àòîé ãëóáèíå  îïòè÷åñêîãî  óñòðîéñòâà  âñïûõíóëè  è  æóòêîâàòî
êà÷íóëèñü äâà êðàñíûõ áëèêà.
   -   ‚   îòëè÷èå   îò   ëþäîåäà   ñ   ïîäîçðèòåëüíî    äëèííûì    èìåíåì
èôî-ðåá-ƒåäåîí-üþáîëò  ß  ñåé÷àñ  èñïûòûâàþ  ïîëîæèòåëüíûå  ýìîöèè,   -
ñîçíàëñß Šèð-Šîð. - ðèßòíî áóäåò îêàçàòü óñëóãó ïðàâîñóäèþ.
   ‘èäßùèé íà ïîëó áîåâèê ïðîâîðíî ïîäîáðàë ïîä ñåáß íîãè, ñïóñòèë  èõ  íà
ïàíäóñ è, íåçàìåòíî äëß ñâîåãî êîìàíäèðà, íà÷àë ñïîëçàòü íà  æèâîòå  íàçàä
ïîä àðî÷íûé âõîä, â ëîáîâóþ ðóáêó øâåðöôàéòåðà - øåðøàâûé ïàíäóñ íåïîíßòíî
êàê îáðåë äëß äåçåðòèðà ñâîéñòâà ñêîëüçêîãî ëüäà. „üßêîë ïîäíßëñß  è  ñòàë
âûðàâíèâàòü äåôîðìèðîâàííûé òîðñ, ïðèâîäèòü â ïîðßäîê ñêðó÷åííûå  ïðèåìàìè
êçàé-îã-äî óðîäëèâî ðàñòßíóòûå ðóêè. ’ðîôåè áûëè îáîçíà÷åíû  íà  åãî  òåëå
áëèñòàþùèì ãîðåëüåôîì.
   - Šðîìå òîãî, ß ïðîñòî îáßçàí  çàäåðæàòü  àíòðîïîôàãà  ˜óïàðà  Ÿðàðó  ñ
ïîëè÷íûì. ‡äåñü íàéäåòñß ñâîáîäíàß ïàðà íàðó÷íèêîâ?..
   Šèð-Šîð ïîñòàâèë ïåðâûé áëîê ïîä áåøåíûé óäàð, íàöåëåííûé â øåþ, âòîðîé
- ïîä óäàð â âèñîê. îéìàë â âîçäóõå íîãó ñòðàòèãà,  óëîæèë  åãî  íà  ïîë.
Ÿðàðà îêàçàëñß ëèöîì ê ëèöó ñ äåçåðòèðîì, è òîò, âñå  òàê  æå  íà  æèâîòå,
âûïîëç îáðàòíî.
   - ‘îïðîòèâëßòüñß íå ñîâåòóþ, - ïðåäóïðåäèë Šèð-Šîð, -  ýòî  íåáåçîïàñíî
äëß âàñ. îìîãèòå äðóã äðóãó ñíßòü áîåâûå áðàñëåòû.
   „åìîðàëèçîâàííûé áîåâèê, íå ñâîäß ãëàç  ñ  äüßêîëà,  ïðîòßíóë  ñòðàòèãó
ñðàçó îáå ðóêè è ïîëó÷èë â îòâåò óäàð â ëèöî. Šèð-Šîð ñòèñíóë çóáû. ˆç-ïîä
ïðèæàòûõ ê ëèöó ëàäîíåé íåñ÷àñòíîãî õëûíóëà êðîâü... ‚èä êðîâè  ñëîâíî  áû
îáîäðèë ñàíãèíîôèëà - ðûöàðü  ‘òàëüíîé  åð÷àòêè  âñêî÷èë  ñ  âíåçàïíîñòüþ
âûáðîøåííîé  èç   ãíåçäà   ïðóæèíû,   è   íà   Šèð-Šîðà   îáðóøèëñß   ãðàä
ïðîôåññèîíàëüíî èñïîëíåííûõ óäàðîâ  íîãàìè,  ðóêàìè,  êàæäûé  èç  êîòîðûõ,
ïðîáåé îí çàùèòíûé áëîê, áûë áû íàâåðíßêà ðîêîâûì äëß  îáû÷íîãî  ÷åëîâåêà.
Ÿðàðà  äðàëñß  ïî-íàñòîßùåìó:  óìåëî,  ñ  îæåñòî÷åíèåì.  „ðàëñß  íàñìåðòü.
îíèìàë, ÷òî òåðßòü åìó íå÷åãî. Šèð-Šîð çàùèùàëñß òî÷íî,  ðàñ÷åòëèâî.  Šàê
íà òðåíèðîâêå â íîâàñòðèíñêîì ãëàäèàòîðèè. òî  áûëî  íåòðóäíî  -  ðåàêöèß
ãðàãàëà    ïðåâîñõîäèò    ñêîðîñòü    ðåàêöèè    ñàìîãî     òðåíèðîâàííîãî
áîåâèêà-çåìëßíèíà. "Šñòàòè, êîìàíäèð îïåðãðóïïû ïåéñìåéêåðîâ äîëæåí áûë áû
îá ýòîì çíàòü", - ïîäóìàë Šèð-Šîð.
   "Žñòàâü  åìó  åãî  ïðîáëåìû,  -  ïîñîâåòîâàë  âíóòðåííèé  ãîëîñ.  -  å
îòâëåêàéñß  â  áîþ.  ‡íàåøü  âåäü,  ê  ÷åìó   èíîãäà   ïðèâîäèò   èçëèøíßß
ñàìîóâåðåííîñòü".
   Žòðàæàß àòàêè ñòðàòèãà, Šèð-Šîð  ïðèêèäûâàë,  êàê  äåéñòâîâàòü  äàëüøå.
ëåíèòü òàêîãî îïûòíîãî áîåâèêà áåç òîãî, ÷òîáû íàäåæíî  îáåçäâèæèòü  åãî,
íåëüçß.  îïûòêè  îñòàíîâèòü  Ÿðàðó  òû÷êîì  â   ÷ðåâíîå   ñïëåòåíèå   èëè
êàñàòåëüíî-îãëóøàþùèì óäàðîì â ãîëîâó íå äàëè  ðåçóëüòàòà:  æèâîò  íàäåæíî
çàùèùåí øèðîêèì ïîßñîì (èç ñòàëüíûõ áëßõ â âèäå  ãåðàëüäè÷åñêèõ  ùèòîâ)  è
ïàíöèðíûìè ïëàñòèíàìè, âøèòûìè â êîñòþì ïî âåðòèêàëè, à íàíåñòè ïðèöåëüíûé
óäàð â ãîëîâó ïî êàñàòåëüíîé íåîáûêíîâåííî èçâîðîòëèâûé, õèòðûé  ïðîòèâíèê
ïðîñòî íå ïîçâîëßë. Šîíå÷íî, ìîæíî çàïðîñòî ïðîëîìèòü çàùèòó Ÿðàðû  ãðóáûì
óäàðîì êóìóëßòèâíîãî òèïà, íî... ïëåííèê äîëæåí áûòü, êàê ìèíèìóì,  æèâûì.
ˆ âåñüìà æåëàòåëüíî - íåâðåäèìûì.
   “ëó÷èâ ìîìåíò,  Šèð-Šîð  ïðîâåë  ñâåæåïîçàèìñòâîâàííûé  ó  ïåéñìåéêåðîâ
ïðèåì: ïåðåâåðíóë ïðîòèâíèêà ââåðõ  íîãàìè,  øâûðíóë  åãî  íà  ïîë.  î÷òè
óðîíèë. ‘òðàòèã â êîñòþìå êçàé-îã-äîêà áûë ñêîëüçêèì, êàê áîëüøàß  òßæåëàß
ðûáà.
   Ÿðàðà ìåäëåííî ñåë. à íåñêîëüêî ñåêóíä çàñòûë  â  ïîçå  îøåëîìëåííîãî,
îñîçíàâøåãî ñâîå ïîðàæåíèå ÷åëîâåêà; âßëûìè äâèæåíèßìè îñâîáîäèë  çàïßñòüß
îò áîåâûõ áðàñëåòîâ, ïåðåáðîñèë  ýòî  áåñïîëåçíîå  ïåðåä  ãðàãàëîì  îðóæèå
äüßêîëó  (òîò  ïðèñîâîêóïèë  èõ  ê  íàòåëüíûì   òðîôåßì),   ïîêîðíî   ñòàë
âûòàñêèâàòü  èç  òàéíèêîâ  â  êîñòþìå  îñòàòêè  âîîðóæåíèß   -   âñß÷åñêèå
ïðèñïîñîáëåíèß äëß ÷ëåíîâðåäèòåëüñòâà  è  óáèéñòâà  -  äüßêîë  áåññòðàñòíî
ïîïîëíßë êîëëåêöèþ òðîôååâ (ëèøü ïðåäìåò, ïîäîáíûé  ïèñòîëåòó  ñ  êîðîòêèì
êâàäðàòíûì ñòâîëîì, îòäàë Šèð-Šîðó).
   ‚îçîáíîâèë ïîïûòêó ðåòèðîâàòüñß ðàíåííûé â ëèöî íàïàðíèê Ÿðàðû -  âäîëü
ïàíäóñà äî ñàìîãî êîìèíãñà  ðóáêè  òßíóëñß  çà  íèì  ðàçìàçàííûé  êîëåíßìè
êðîâàâûé ñëåä...
   - îìîãèòå  åìó  êòî-íèáóäü,  -  ãëóõî  ïðîèçíåñ  íà  ãåßëîãîñå  áûâøèé
ñòðàòèã, ñíèìàß ñ ñåáß áîåâîé ïîßñ.
   ðîñüáà  åãî  ïðîçâó÷àëà  ñòîëü  íåîæèäàííî  è  ëîãè÷íî,  ÷òî  Šèð-Šîðó
ïîäóìàëîñü: "„à íåóæòî ó ëþäîåäà ñîâåñòü ïðîñíóëàñü?!"
   ˆç ïåíàëîâ  íà  ïîßñå  Ÿðàðà  âûòðßõíóë  â  ëàäîíü  äâà  ñåðûõ  øàðèêà,
íåáðåæíûì äâèæåíèåì êèíóë îäèí èç íèõ íà ñïèíó ïåðåëåçøåãî  ÷åðåç  êîìèíãñ
áûâøåãî ïîä÷èíåííîãî (øàðèê ïðèöåïèëñß ê îäåæäå êàê ïëîä ðåïåéíèêà), îòäàë
ïîßñ äüßêîëó, à âòîðîé øàðèê àäðåñîâàë ãðàãàëó. Šèð-Šîð åäâà íå ïîïàëñß...
Žòäåðíóë ïðîòßíóòóþ áûëî ðóêó, îòïðßíóë ê ñòåíå; îïàñíûé ïðåäìåò  ìåëüêíóë
ìèìî, ïî÷òè âïðèòèðêó ê ãðóäè. ˆ â òîò æå ìèã äüßêîë ïðûãíóë íàä  ïàíäóñîì
ãîëîâîé âïåðåä ïîä àðî÷íûé ñâîä âõîäà â ëîáîâóþ ðóáêó, ãäå çà  ñåêóíäó  äî
ýòîãî  ñêðûëàñü  ñïèíà  îáðå÷åííîãî   áîåâèêà,   ïîßñ   Ÿðàðû   çåðêàëüíûé
êîëëåêöèîíåð îðóæèß îáåèìè ðóêàìè  ïðèæèìàë  ê  æèâîòó  -  ñëîâíî  âðàòàðü
ôóòáîëüíîé êîìàíäû, óõâàòèâøèé íèçêî ïîäàííûé ìß÷.
   ‡âóê ïåðâîãî âçðûâà â ðóáêå áûë íå î÷åíü ãðîìêèé  -  ñêîðåå  òðåñêó÷èé,
êàê âûñòðåë òåàòðàëüíîãî ìóøêåòà. Žäíàêî Šèð-Šîð íå ñòðîèë  íà  ýòîò  ñ÷åò
íèêàêèõ èëëþçèé (îí âèäåë ñïèíó óáèòîãî àíàëîãè÷íûì ñïîñîáîì â  €ìñòåðäàìå
‘àí-‹è). ‚òîðîé âçðûâ ãðîìûõíóë ðàñêàòèñòåå è ìîùíåå - ñðàáîòàë áðèçàíòíûé
ïîßñ Ÿðàðû. àä ïàíäóñîì âûìåòíóëîñü,  ðàñòâîðßßñü  â  âîçäóõå,  ïîëîòíèùå
áëåñêà, è Šèð-Šîð ïîõâàëèë ñåáß çà èäåþ ñâîåâðåìåííîé ïîäñòðàõîâêè.
   ‘ðàçó ïîñëå òðåòüåãî âçðûâà åìó ïðèøëîñü  â  áðîñêå  ëîâèòü  ïðîâîðíîãî
áàíäèòà. îéìàë åãî çà  íîãó,  ïîâàëèë  è  âîñïîëüçîâàëñß  ìîìåíòîì:  äâóõ
òû÷êîâ ïàëüöàìè â ñïèíó - ÷óòü âûøå ëîïàòîê - áûëî äîâîëüíî.
   àðàëè÷ ìûøö ðóê ïðîäëèòñß ÷åòâåðòü ÷àñà - áîëåå ÷åì  äîñòàòî÷íî,  ÷òîá
èçîëèðîâàòü è óñûïèòü îïàñíîãî ïëåííèêà... àíäèò ïðîñ÷èòàëñß - êèíóëñß íå
â òîì íàïðàâëåíèè. …ñëè á íûðíóë â ëîáîâóþ ðóáêó - ó íåãî ïîßâèëñß áû øàíñ
åùå êàêîå-òî âðåìß ïîáûòü íà ñâîáîäå. å çàõîòåë...  Žáðåòàòüñß  ðßäîì  ñî
âçîðâàííûì òåëîì íàïàðíèêà íåïðèßòíî. „àæå èç çàïëåâàííîãî êîëîäöà ïèòü íå
õî÷åòñß, à èç îáðûçãàííîãî èëè çàëèòîãî êðîâüþ - òåì ïà÷å.
   - ‚ñòàòü! - ïðèêàçàë Ÿðàðå  Šèð-Šîð.  ˆ,  íå  ñäåðæàâøèñü,  äîáàâèë:  -
-ïîäîíîê!
   ’àé-èçüåð-˜óïàð-‚îëüäåìàð-‘àé îäíßëñß. óêè åãî âèñåëè êàê ïëåòè.
   - î êîðèäîðó âïåðåä - øàãîì ìàðø. ‚ ìåä îòñåê.
   àíäèòà èçðßäíî ïîêà÷èâàëî. îëòàß íåïîñëóøíûìè ðóêàìè, îí âäðóã ïðèïàë
ê  ñòåíå  áîêîì.  Šèð-Šîðó  ïðèøëîñü  ïîäõâàòèòü  åãî.  îëüøàß,  òßæåëàß,
ñêîëüçêàß ðûáà...
   åãîäßé ïðèòâîðßëñß.  ‚  íàãëîì  ïðèòâîðñòâå  óðîíèë  ãîëîâó  íà  ïëå÷î
ìèëîñåðäíîãî êîíâîèðà. Šèð-Šîð ïðèïîäíßë  îïòè÷åñêèé  ïîëóîáðó÷  è  ðåçêèì
äâèæåíèåì ñäåðíóë ê çàòûëêó øëåì-êàïþøîí.  ðèñâèñòíóë.  “  áàíäèòà  Ÿðàðû
áûëî ëèöî ãðàãàëà Šèð-Šîðà.  å  íàñòîßùåå  ëèöî,  ðàçóìååòñß,  -  èñêóñíî
ñäåëàííàß ìàñêà-íàãîëîâíèê. åç âîëîñ. ‚ìåñòî  âîëîñ  -  îáøèðíàß  áëåêëàß
ëûñèíà. ‚ ýòîé ìàñêå Ÿðàðà íàïîìèíàë âèäåîòà èç  ñàëîíà  "€-ëß  ìàðêèç  äå
Šàðâåí";  ãëàç  íå  âèäíî  (çðà÷êè  çàêàòèëèñü  ïîä  âåðõíèå  âåêè),   ðîò
ïðèîòêðûò.
   - ˆ ÷åãî òû êî  ìíå  ïðèöåïèëñß?  -  ïðîèçíåñ  ýòîò  ðîò  è  íåîæèäàííî
ðàñïàõíóëñß â çåâêå.
   "ó êîíå÷íî, - ïîäóìàë Šèð-Šîð. - Œíå ñàìîìó íåâäîìåê,  ÷åãî  ýòî  ß  ê
òåáå ïðèöåïèëñß".
   …äâà ðîò â çåâêå äîòßíóë äî ìàêñèìóìà øèðèíû - èç-ïîä âåðõíåé  ÷åëþñòè,
ïðóæèííî ùåëêíóâ, âûñêî÷èëè ãàäþ÷üèìè çóáàìè äâå ñòàëüíûå èãëû.  å  óñïåë
Šèð-Šîð îïîìíèòüñß îò  èçóìëåíèß,  Ÿðàðà  ïîïûòàëñß  óêóñèòü  åãî  â  øåþ.
ðîìàõíóëñß - èãëû âîíçèëèñü â ìûøöó ïëå÷à.
   ëå÷î è øåþ îáîæãëî íåñòåðïèìî åäêèì îãíåì. "€õ, ñóêèí ñûí!  -  Šèð-Šîð
îòøâûðíóë ìåðçàâöà. - ‚îò, çíà÷èò, êàê ïîãèá Žëó ”àä â àáàòå..."
   —åëîâåê-çìåß, íååñòåñòâåííî áîëòàß  íà  õîäó  îäíîé  ðóêîé,  ñêðûëñß  â
ãëóáèíå êîðèäîðà çà ïîâîðîòîì. "‚ñå ðàâíî íèêóäà îòñþäà íå óïîëçåò",  -  ñ
íàäåæäîé  ïîäóìàë  Šèð-Šîð.  àäîðâàë  ðóáàõó,   îñìîòðåë   ìåñòî   óêóñà.
‚íóòðåííèì íàïðßæåíèåì ìûøö çàñòàâèë êðîâü  áðûçíóòü  ñêâîçü  ðàíêè  äâóìß
ñòðóéêàìè. îâòîðèë íåïðèßòíóþ ïðîöåäóðó.  ƒîëîâà  òîøíîòâîðíî  êðóæèëàñü,
ïåðåä ãëàçàìè ïëûëè ñèíå-çåëåíûå ïßòíà  â  ðàäóæíîì  îêàéìëåíèè.  ‘òðàííîå
îùóùåíèå îãëóøåííîñòè. óäòî äóáèíîé ïî  ãîëîâå...  Œèíóòó  îí  áîðîëñß  ñ
èñêóøåíèåì ñåñòü íà ïîë. àñïëàñòàâøèñü ñïèíîé íà  ñòåíå,  âûæèäàë,  êîãäà
åãî åãî óìíûé îðãàíèçì ñàìîñòîßòåëüíî íåéòðàëèçóåò îñòàòêè ñèëüíîãî ßäà.
   †æåíèå ïîøëî íà óáûëü,  ëîêàëèçîâàëîñü,  òåïåðü  áîëåëî  òîëüêî  ïëå÷î.
Šèð-Šîð âçäîõíóë ïîëíîé ãðóäüþ, ïîïðîáîâàë ïðî÷íî ñòàòü íà íîãè.  ßòíà  ñ
ðàäóæíûì  îáðàìëåíèåì  òàßëè  -   êàæåòñß,   îðãàíèçì   ñóìåë   ïåðåáîðîòü
íåäîìîãàíèå, õîòß ìåñòî óêóñà åùå  ïóëüñèðîâàëî  áîëüþ.  ‚  òàêò  áîëåâîìó
ïóëüñó âåðòåëàñü â ãîëîâå íåîòâßçíàß ìûñëü: "Žëó ”àäà  óáèëà  äåíàòóðàöèß.
Žëó ”àäà óáèëà äåíàòóðàöèß..." Šèð-Šîð çàïîçäàëî âñïîìíèë îá îðóæèè  Ÿðàðû
â ñâîåì êàðìàíå, âñïëåñíóë ðóêàìè. óêè ñëóøàëèñü.
   åñêîëüêî  ïðîáíûõ  øàãîâ  âäîëü   êîðèäîðà.   îãè   ñëóøàëèñü   òîæå.
àðàñòàþùàß òðåâîãà ãíàëà Šèð-Šîðà ïî íàïðàâëåíèþ ê ìåäîòñåêó. “  âõîäà  â
ñïàðäåêîâûé òàìáóð  îí  óñëûøàë  ïðèãëóøåííûå  âîïëè,  ñïðûãíóë  ñ  òðàïà,
âîðâàëñß â îòñåê.
   ‚îïèë, êàòàßñü ïî ïîëó, Ÿðàðà. ‚îïëè  ïåðåõîäèëè  â  çâåðèíûé  âèçã.  “
"ñàðêîôàãà", ñæèìàß ðóêîßòü ïèñòîëåòà ñ êâàäðàòíûì  ñòâîëîì,  ñòîßë  ‹èðèé
ƒîëóáü, è ëèöî ó íåãî áûëî áåëîå êàê ìåë.  „åéð  Œàãíåñ  ëåæàë  íà  êðûøêå
"ñàðêîôàãà"  ìåõàíèêà  ïîïåðåê  -  íà  ñïèíå:  ãîëîâà  çàïðîêèíóòà,   íîãè
áåçæèçíåííî ñâåñèëèñü, ðóêè ñïåëåíóòû ñäåðíóòûì ñ ïëå÷ êîñòþìîì, êðîâü  íà
ãîëîé ãðóäè. ‘íîâà êðîâü... î è çäåñü ñàíãèíîôèë Ÿðàðà ñðàæåíèå ïðîèãðàë.
   àíäèò çàòèõ - ïîòåðßë ñîçíàíèå îò áîëåâîãî øîêà. "“ëîæó â  "ñàðêîôàã",
óñûïëþ, - ìèìîõîäîì íàìåòèë ñåáå  ïëàí  ïðåäñòîßùèõ  äåéñòâèé  Šèð-Šîð.  -
óñòü ñïèò çäåñü äî ïðèõîäà êðèìèíà