ом  косилсЯ  по
сторонам.
   - ЏолуЯновы, - ответил Љир-Љор. - ‘тарший и младший.  Ѓольше  -  никто,
клЯнусь. …сли опЯть-таки не считать айкидоков.
   - †аль, Я не смогу быть твоим гидом - веду группу на Њолодежный „вор...
   - Џонимаю, Ќе огорчайсЯ, подземный этаж Я сам как-нибудь  осмотрю.  Њне
не нужен ‚ергилий внизу, мне он нужен в высших сферах  томлений  обуЯнного
ќросом духа...
   Љомит был догадлив:
   - ‘ибур?..
   - …сли не можешь или не хочешь - не говори.
   - ЏонЯтно. - €ван Ќиколаевич  стал  рытьсЯ  в  карманах  комбинезона  в
поисках чего-то нужного. - ’ы отец и... ‚ общем, все это очень понЯтно.
   - Њое беспокойство возрастает, эварх...
   - Ђ собственно... что тебе про это известно?
   - Ќемного, но достаточно длЯ мучительных опасений. ‡наю, что прелестнаЯ
девчушка возраста „жульетты питает к  ‘ибуру  нежные  чувства,  однако  он
влюблен не в нее.  ‚идимо,  здесь  сложилсЯ  какой-то  опасно  безвыходный
треугольник с чрезмерно острым  углом.  Њожет  быть,  Я  представлЯю  себе
ситуацию в излишне драматических тонах?
   - € да... и, к сожалению, нет. Џотому  что  ‘ибур  совершенно  серьезно
влюбилсЯ в маму этой девчушки.
   Ћтец ‘ибура остолбенел.
   ќварх наконец нашел и вынул из нагрудного  кармана  то,  что  искал,  -
пластиковый прЯмоугольничек карманного календарЯ:
   - џ не слишком тебЯ удивил?
   -  „а  как  сказать...  -  пробормотал  Љир-Љор.  -  Њне  следовало  бы
догадатьсЯ. € что же Њарина ‚икторовна?.. ќтот  роман  всколыхнул,  должно
быть, всю девидеру!
   -  ђоман  в  стихах  и  портретах.  ‚  том  числе  -  и   в   портретах
светопластических и стереокинематических. Љомментировать Я это не  буду  -
здесь комментарии неуместны. ’ем более что поведение ‘ибура было  рыцарски
безупречным. Ќе встретив пониманиЯ, он не разлюбил обожаемую „аму  ‘ердца,
но и не был чрезмерно навЯзчив. € в этом смысле  тебе  как  отцу  не  надо
терзатьсЯ. ‚от... возьми на памЯть.
   Љир-Љор повертел в  пальцах  прЯмоугольничек  календарЯ  и  вызвал  над
освещенной обложкой голосолнечный эффект  -  в  воздухе  затрепетало,  как
пламЯ, красочное изображение: женскаЯ головка в  древнеегипетской  царской
тиаре. ‘ первого взглЯда было совершенно Ясно, чьЯ именно.
   - Ќефрет, - сказал он упрЯмо. - Ќефрет, котораЯ в мире искусства больше
известна под именем Ќефертити.
   - Ќефрет, котораЯ в девидере нашего экзархата всем известна под  именем
Њарины ‘екириновой, - отклонил комит его версию. -  Џосле  отъезда  ‘ибура
этот  шедевр   светопластики   использовали   длЯ   украшениЯ   календарей
принтдельцы Џетропавловска.
   - Ѓез последствий, надеюсь?
   - Ѓез негативных, - уточнил ЏолуЯнов.  -  Љ  новогодним  праздникам  на
Њарину обрушилсЯ небывалый шквал поздравлений - от знакомых и малознакомых
людей. Љак же -  человек  года!  †енщина  года!..  ‡атем  -  второй  этап:
многочисленные и весьма настойчивые приглашениЯ  участвовать  в  конкурсах
красоты.
   - “частвовала?
   - Ќет.
   - Њне кажетсЯ, если она позволит себе улыбнутьсЯ, ей обеспечен успех.
   - ‚ерно  подметил.  Љогда  ее  пригласили  принЯть  участие  в  заочном
конкурсе красоты среди замужних  на  титул  "‘ударынЯ  ЉлючевскаЯ  ‘опка",
Њарина весело рассмеЯлась, и десЯтисекунднаЯ видеофиксациЯ этого  рЯдового
событиЯ принесла ей победу  и  приз  -  большую  роскошную  Яхту-катамаран
класса "золотой лев". Љоролевское судно.
   - ‘пасибо за сувенир. - Љир-Љор опустил календарик в  карман.  -  Џриз,
значит, ей приглЯнулсЯ?
   - Ќе  знаю.  ‚рЯд  ли  ей  довелось  хотЯ  бы  раз  поднЯтьсЯ  на  борт
"Ќовастры"...
   - ’акое название она дала своей Яхте?
   - ќто был единственный  акт  проЯвлениЯ  ее  судовладельческой  воли...
‚иноват,  был  и  второй:  акт  дарственной   передачи   Яхты   "Ќовастра"
объединенному клубу юнг ЃелобережьЯ и Џетропавловска.
   Љомит оглЯнулсЯ на галдЯщую у заправочной станции молодежь,  и  Љир-Љор
понЯл, что интервью пора закруглЯть.
   - Ѓольшое спасибо, €ван Ќиколаевич.
   - ‡а что?
   - ‡а скорую помощь. ‚се теперь Ясно...
   - Џо глазам вижу - не все, -  твердо  сказал  ЏолуЯнов.  -  ‚ыкладывай.
ѓлавное, чтобы на Ѓольшой ќкседре ты был спокоен.
   - Љак Я могу быть спокоен, если ‘ибур... пусть сам того не желаЯ, нанес
семье ‘екириновых моральный ущерб.
   - Њарина и ее муж - умные люди, и этим сказано все.
   Џомолчали. ќварх досадливо сморщил нос:
   - ЋпЯть-таки вижу - не все. ‡начит -  подробности?..  ‹адно.  Њой  брат
‹еонид, опасаЯсь того же, побывал в семье ‘екириновых  и  доложил  коменту
девидеры, что инцидент исчерпан и никакой проблемы здесь нет. Љому-кому, а
‹еониду можешь поверить - он лукавить не станет, ты его знаешь. Њуж Њарины
- специалист по диагностике  церебральной  патологии  -  при  мне  однажды
сказал: "Ѓорьба с избытком любви на ‡емле способствует  процентному  росту
олигофрении".
   - ‘пециалистам виднее, - заметил Љир-Љор. - ‘кажи мне, эварх,  со  всей
откровенностью... сам ты обо всем этом что  думаешь?  —ем  все  это  может
кончитьсЯ?
   - џ не ћрмед ‚ертоградов, в психонавтике слаб, - поскромничал ЏолуЯнов.
- Џредполагаю: в следующий раз ‘ибур внезапно обнаружит, что  €рина  стала
очень похожа на свою мать, и... могут возникнуть совсем иные проблемы. Њое
предположение с твоим случайно не совпадает?
   - Ќет. €звини... ’о есть Я допускаю, конечно,  вероЯтие  смены  вектора
влюбленности у ‘ибура, но это, к сожалению, произойдет не в следующий раз.
€ если вообще произойдет, то не раньше, чем €рина  полностью  повзрослеет.
’акова природа Љорнеевых... Ђ где гарантиЯ, что через  пЯть,  скажем,  лет
€рина по-прежнему будет видеть в ‘ибуре своего ђомео?
   - „а... такой гарантии нет, - согласилсЯ эварх  и  посмотрел  себе  под
ноги. - Џрироду ‘екириновых мы оба знаем все-таки хуже, чем ты  -  природу
Љорнеевых.
   ‚изуально комит нисколько не изменилсЯ,  и  все  же  Љир-Љор  Явственно
ощутил перемену его настроениЯ. Џеремену в  сторону  сожалениЯ  и  печали.
‘ожалениЯ, умноженного на печаль... ђедко бывало, когда  грагал  испытывал
чувство растерЯнности перед землЯнином, но бывало. Ќепонимание, умноженное
на некую разновидность неловкости...  Њожно  даже  назвать  это  робостью.
Ћщущение, что землЯнин в данный момент  превосходит  в  чем-то  гражданина
ѓалактики, было острым, материально весомым и загадочным, странным. Џотому
странным, что подобное превосходство объЯснению не поддавалось.
   - Ћднажды, €ван Ќиколаевич, на туристском привале ты нас всех позабавил
шуточной песенкой ложкарей:

   ‘анька Њаньку полюбил,
   „ров ей санный воз купил, -
   †ги и грейсЯ без конца,
   ‹омца-дрица-оп - ца-ца!
   Ђ дрова-то все - осина,
   Ќе горЯт без керосина...

   - Џрипоминаю. ‘южет этой песенки воспринимаешь как поучительный?
   - ”атальный, - уточнил Љир-Љор. - „лЯ нас, грагалов, фатальный. Џоэтому
Я буду настоЯтельно советовать ‘ибуру избрать  другой  экзархат  приписки.
Ћчень настоЯтельно, по-отцовски.
   - ‚ластной, значит, рукой...
   Љомит вздохнул. Љир-Љор еще острее  почувствовал:  трещина  непониманиЯ
расширилась, а ощущение необъЯснимого превосходства ЏолуЯнова усугубилось.
   - ‘транно, - призналсЯ  он,  -  сейчас  Я  чувствую  себЯ  перед  тобой
слепцом, сильно удивившим чем-то своего поводырЯ...
   €ван Ќиколаевич промолчал.
   - Њне трудно  предположить,  что  в  моей  отцовской  позиции  сплошные
изъЯны, - продолжил Љир-Љор. - Ќо Я готов воспользоватьсЯ добрым  советом.
‚ самом деле, как поступить?..
   - Џрежде всего - не делать резких движений, - посоветовал  ЏолуЯнов.  -
‡а годы у ‘ибура  сложились  со  многими  членами  девидеры  доверительные
отношениЯ, так неужели тебе не гнусно будет заботитьсЯ, чтобы их оборвать?
   - ѓнусно - нехорошее слово. Ќо точное. џ принимаю  его.  ’очнее  здесь,
пожалуй, не скажешь... Ќачинаю думать, эварх, тебе удалось уберечь менЯ от
ошибки.
   - ‘кажем иначе, Љирилл: ты  и  Я  пытаемсЯ  оградить  ‘ибура  от  наших
ошибок. Ќа земную жизнь он смотрит, конечно, глазами грагала, во многом  -
предвзЯто. Ќу так пусть хотЯ бы  его  отношениЯ  с  девидерой  развиваютсЯ
естественным и совестливым путем. ќто - лучший путь, который  мы  с  тобой
знаем. - Љомит, улыбнувшись, мЯгко добавил: - € лучшие помощники  на  этом
пути - женщины.
   "„евидера взЯла ‘ибура под свое  покровительство!  -  прозрел  внезапно
Љир-Љор.  -  €  навернЯка  -  по  инициативе  жены  ЏолуЯнова,  неутомимой
защитницы страждущих и влюбленных". ‘просил почтительно:
   - Љак поживает Њариула џковлевна?
   - ‘пасибо, неплохо. „о сих пор помнишь ее по имени и отчеству... Ђ ведь
четыре годика миновало, однажды ты оказалсЯ гостем дома ЏолуЯновых.
   - Љвартала ЏолуЯновых, - снова уточнил Љир-Љор.  -  Љак  поживают  ваши
внучки ‡лата, „ашенька и ’атьЯна?
   €ван Ќиколаевич развел руками:
   - Џоверит ли Њариула, если Я расскажу, что в памЯти твоей мы все...
   - ЏридетсЯ поверить. ЏамЯть моЯ хранит имена и ваших правнучек:  Ђлина,
‚ера, Ќадежда, ‹юбовь...
   ЏолуЯнов пристально всмотрелсЯ  в  собеседника.  Ќа  тонких  его  губах
возник и тут же растаЯл намек на улыбку.
   "Ђ ведь он менЯ раскусил", - догадалсЯ Љир-Љор.
   "Ќичего хитрого, - отозвалсЯ внутренний голос. - Ќа физиономии  у  тебЯ
обычно написано все. ’вое ребЯчье желание  проЯвить  хоть  в  чем-то  свое
превосходство он запросто уловил  и,  должно  быть,  подумал:  "’юфЯк  ты,
парень!" € поделом тебе. Ќе тЯгайсЯ с эвархами".
   - ”еноменальнаЯ памЯть, - сказал ЏолуЯнов. - Џривыкнуть никак не  могу.
Џрактически абсолютнаЯ... „о встречи?
   - ЃлижайшаЯ - на Ѓольшой ќкседре. Џриходи обЯзательно,  будет  занЯтно.
„аю публичный сеанс ретропиктургии.
   - Џланар?
   - Џланар.
   - €нтротом из менЯ... ‚ общем, прости старика, на сеанс  не  приду.  Ќе
буду  увеличивать  собой  пси-балласт.  Џозже  приду  поддержать  тебЯ  на
голосовании. Џока!.. Ѓудь здоров и будь осторожен.
   - Ѓуду. Џривет от менЯ и добрые пожеланиЯ твоим детЯм, братьЯм,  внукам
и правнукам, обаЯтельной твоей жене и ее сестрам ‹юдмиле и Ђнне.
   - Ќет, ты уж как-нибудь лично... ‚ квартале ЏолуЯновых.
   ќварх сделал шаг, собираЯсь уйти,  и  Љир-Љор  решилсЯ  наконец  задать
вопрос, который не давал ему покоЯ:
   - Ќе знаешь случайно... звено "финистов" все еще на экваторе?
   ЏолуЯнов вернулсЯ в исходное положение.
   - Ђ ты как считаешь? - спросил с интересом.
   - „умаю, все еще там. Ќадеюсь.
   - •ороший ответ. - €ван Ќиколаевич доброжелательно покивал. - ‚о-первых
- думаешь. ‚о-вторых - думаешь правильно.  Ђ  главное  -  встревожен...  -
‘ловно бы поймав себЯ  на  том,  что  разговаривает  сам  с  собой,  эварх
встрепенулсЯ и  сообщил:  -  Џо  просьбе  фундатора  сегоднЯ  ночью  ЊЂЉЋ„
откомандировал  на   экватор   дополнительное   звено   поддержки.   ‡вено
аэромашин-дефендеров типа "альконост" стартовало  на  ”иншелы  с  охранной
базы ’амбовского экзархата.
   - „обраЯ весть. - Љир-Љор мысленно пожелал функционерам ЊЂЉЋ„а  успеха,
покивал ЏолуЯнову. - „обраЯ... ‚стречи с  тобой  всегда  подпитывали  менЯ
хорошей дозой оптимизма, огромное тебе спасибо.
   ‚зойдЯ на площадку редана, Љир-Љор  посмотрел  с  ее  высоты.  ќварх  и
комит, давний член Љамчатского экзархата, декан, крупный авторитет комента
экзархатовской девидеры, глава  многочисленного  славного  рода  и  просто
хороший, умный, совестливый человек  €ван  Ќиколаевич  ЏолуЯнов  стоЯл  на
элезаправочной станции в окружении подростков, что-то им говорил,  и  было
видно, как молодаЯ толпа набухала энтузиазмом.
   Џалестра,  в  полном  согласии   с   утверждением   ЏолуЯнова-младшего,
выглЯдела необитаемой. Ѓезлюдный вестибюль, залитые солнцем безлюдные залы
разного спортивного назначениЯ, безлюдные эскалаторы...  ‡аглЯнув  в  зал,
где толстобрюхие автоматы-уборщики неторопливо оглаживали татами,  Љир-Љор
вдруг вспомнил, что так и не удосужилсЯ узнать код запора.
   "”еноменальнаЯ памЯть, маракас! Џрактически абсолютнаЯ".


        6. ќЉ‘…„ђЂ —…ђЌЋѓЋ ЏЋЏ“ѓЂџ

   ‚ коридорах подземного этажа было светло. ‘творки двери цирхауза  номер
пЯть раздвинулись от обычного нажатиЯ кнопки  -  код  не  понадобилсЯ.  ‡а
дверью - порог из нержавеющей стали  и  четыре  ведущие  вниз  ступени  из
гранита. ‘тупени вели в просторное удлиненное  помещение  с  двумЯ  рЯдами
квадратных  в  сечении  колонн,  облицованных  сочно-розовым  родонитом  и
светоносными люминелЯми. Љир-Љор спустилсЯ с  порога  на  цветную  мозаику
пола - дверные створки за его спиной задвинулись, и что-то  там  мелодично
щелкнуло.  Ђвтоматика  запоров  работала  здесь  почему-то  наоборот.   Ћн
оглЯделсЯ. Њозаика пола изображала  ковер  с  красно-желтым  орнаментом  и
черными фигурами грифонов. Ѓудто вороньЯ стаЯ на фоне заката. Њежду рЯдами
колонн в центре этого зала не было ничего, кроме света и воздуха.
   Ђ в промежутках между стенами  и  колоннами  слева  и  справа  лоснилсЯ
полированным металлом чудовищный арсенал.  ЉопьЯ,  мечи,  щиты,  алебарды,
кольчуги, боевые топоры, булавы, арбалеты, ножи и кинжалы... –ирхауз номер
пЯть представлЯл собой обширную музейную  экспозицию  холодного  оружиЯ  и
средств защиты от него.
   “же догадываЯсь, что прозвищем ‘партак  махариши  обЯзан  скорее  всего
лезвию какого-нибудь прозаического древнеримского гладиса, Љир-Љор  побрел
вперед с чувством легкого разочарованиЯ. "Ђ чего,  собственно,  ожидал  ты
увидеть? - думал он.  -  ”отофиксацию  махариши  в  майке  форварда  самой
знаменитой в ђоссии  футбольной  команды?"  Љир-Љор  даже  сквозь  плотную
пси-защитную "шубу" ощутил, что  в  зале  он  не  один.  ‡амедлил  шаги  и
вопросил тишину:
   - ’ут есть кто-нибудь?
   Ћт стенда с алебардами донеслось:
   - Ќе кто-нибудь, а лорд Ћлуэн из рода ѓвенуйферов! …сли Я нужен кому-то
- подойдите сюда.
   "ЉажетсЯ, ватагара наполовину можно  поздравить",  -  подумал  Љир-Љор.
Ћбогнув  колонну,  а  заодно  и  фигуру  манекена,  блистающую  испанскими
доспехами времен открытиЯ обеих Ђмерик, он столкнулсЯ с  магистром  ордена
артуридов нос к носу. ‘казал:
   - €мею честь снова приветствовать вас, Ћлуэн.
   Ђртурид  склонил  голову  в  знак  приветствиЯ  и   молча   отсалютовал
закованной в латы рукой. Ќа атлетическом  торсе  этого  живого  воплощениЯ
одного из  героев  давно  отшумевших  рыцарских  войн  неплохо  смотрелась
темно-синЯЯ бархатнаЯ безрукавка с плечевыми напусками, схваченнаЯ в талии
поЯсом из серебрЯных блЯх весьма недурной ювелирной работы. ‹евую  сторону
безрукавки украшал герб славного королЯ Ђртура - шлем, щит и  три  золотые
короны на лазоревом фоне.  ‘итуациЯ  была  глупейшей.  Џо  выражению  глаз
магистра Љир-Љор понЯл, что тот его совершенно не ожидал. ‚ светло-серых с
темными крапинками глазах не было ничего угрожающего.  Ѓыл  только  вопрос
пополам с досадой и кроткой печалью, что характерно, когда человеку мешают
побыть одному. ќто Явно противоречило предостережениЯм ватагара.
   - €звините, Ћлуэн, - добавил Љир-Љор, собираЯсь уйти, - сдаетсЯ мне,  Я
нарушил ваш тет-а-тет с древним железом.
   - „ревним, говорите? - Ѓрови магистра поползли кверху.
   - ‚о всЯком случае - старым. …сли это, конечно, не современные копии...
   - Ђ знаете ли, Љирилл, где мы с вами находимсЯ? - осведомилсЯ магистр.
   - …сли доверЯть глазам - в театре холодного боевого оружиЯ.
   -  ‡десь  есть  и  спортивное,  но  Я  не   о   том.   Џеред   нами   -
уникальнаЯ-коллекциЯ собственноручных  изделий  ѓригориЯ  Љвашнина  и  его
учеников. ‚ам говорит о чем-нибудь это имЯ?
   - …ще бы! - оживилсЯ Љир-Љор, разглЯдываЯ алебарды, нагаты и бердыши. -
€звестный оружейных дел мастер прошлого века. ђазве он камчадал?
   - „а. ‡дешний ѓефест... ‚ своих изделиЯх  он  старалсЯ  использовать  и
даже объединить достоинства лучших образцов холодного оружиЯ  ‡ападного  и
‚осточного полушарий. ‘екрет закалки его знаменитой бело-голубой оружейной
стали - до сих пор тайна  за  семью  печатЯми  длЯ  современных  мастеров,
которые не камчадалы.
   - Ћтносительно закалки судить  не  берусь,  но  то,  что  изготовленнаЯ
Љвашниным рапира очень удобна в руке, могу засвидетельствовать лично.
   - ”ехтуете?
   - Ќемного.
   - Џопробуем? - ЊеталлическаЯ рука магистра дернулась  кверху,  привычно
согнулась в локте, в глазах заиграли отблески знаменитой стали. - ’ут  все
длЯ этого есть.
   - Џростите, Ћлуэн, Я совершенно не в настроении.  Љак-нибудь  в  другой
раз.
   ‘тальной блеск в глазах артурида угас:
   - †аль... џ теперь тоже редко фехтую. ‚о всЯком случае, реже,  чем  это
подобает потомку славного рода ѓвенуйферов. Ђ  ведь  в  недалеком  прошлом
лорд Ћлуэн, говорЯ между нами, был чемпионом …вропы  по  фехтованию...  ‚ы
позволите мне задать вам нескромный вопрос?
   - Ќу... коли есть такаЯ потребность... - Љир-Љор сделал  неопределенный
жест.
   - Ћсобой потребности нет - заурЯдное любопытство.
   ќкс-чемпион  ловко  высвободил  алебарду  из-под  стендовых   пружинных
держателей, взвесил ее в бронированной руке, пробормотал: "‚ самый раз!" -
и, склонив голову набок (не то к  чему-то  прислушиваЯсь,  не  то  любуЯсь
страшной секирой), ощупал  пальцами  левой  руки  острый  край  лезвиЯ.  ‚
цирхаузе номер пЯть стоЯла гнетущаЯ  тишина.  ’ишину  вдруг  нарушил  смех
артурида.
   - Џрошу прощениЯ, -  извинилсЯ  этот  странный  человек.  -  џ  обратил
внимание, Љирилл... вы подчеркнуто избегаете предварЯть мое имЯ обращением
"милорд". Њне любопытно выЯснить - почему?
   - џ не ЯвлЯюсь вашим вассалом. Њой лен, знаете  ли,  находитсЯ  в  иной
звездной ассоциации.
   Њагистр бросил на собеседника странный взглЯд  и,  рассеЯнно  оглаживаЯ
ладонью   удлиненную   "бородку"   лезвиЯ,   пробормотал:   "‡ападное    и
‚осточное..."   Ћдновременно   он   словно   бы   продолжал   к    чему-то
прислушиватьсЯ. Ѓыло видно, как напрЯжены мускулы его шеи. "Ћдно  неверное
слово с моей стороны - и артурид развалит мне череп  на  два  полушариЯ  -
западное и восточное", - подумал Љир-Љор. …му уже начинало  казатьсЯ,  что
Ћлуэн слегка не в себе.
   —тобы не затЯгивать молчание,  Љир-Љор  сказал  первое,  что  пришло  в
голову:
   - ‚еликолепное изделие. ђабота ѓригориЯ Љвашнина?
   - ‘удЯ по специальному клейму на "бородке",  это  работа  его  наиболее
талантливого ученика - ‚италиЯ аркуна, -  определил  артурид.  -  ‚идите,
соболь держит в лапе стрелу? Ђ вот еще!.. - ‚одрузив  алебарду  на  место,
знаток острозаточенных раритетов взЯлсЯ за древко соседнего бердыша.
   "Џора уходить, - сделал вывод Љир-Љор.  -  Ќе  могу  позволить  себе  в
завершение отпуска выслушивать лекции о боевых топорах".
   - ‘лучайно не знаете, Ћлуэн, свЯзано ли как-то  общеизвестное  прозвище
махариши ‘партак с театром оружиЯ?
   ‘веркающаЯ рука артурида оставила бердыш в покое.
   -  …сли  вы  так  спросили,  Љирилл,  значит,  вы  не  видели   главной
достопримечательности цирхауза! Ѓуду рад первым показать вам ее, а  заодно
удовлетворю и свое тщеславие гида. ‘корее  следуйте,  будьте  любезны,  за
мной!
   €злучаЯ оживленную  заинтересованность,  магистр  увлек  жертву  своего
тщеславиЯ к стенду с мечами.
   ќто был, пожалуй, самый протЯженный стенд. Џодходы к  нему  со  стороны
колоннады охранЯли фигуры бронированных воинов в полном боевом вооружении:
русский  витЯзь,  китайский  латник,  генуэзский  и   тевтонский   рыцари.
"‚еселенькое местечко, - подумал Љир-Љор. - € компашка подобралась  весьма
добродушнаЯ. ‘есиль кампаньЯ - спаси  маманЯ..."  Ћднако  гениальный  (без
преувеличениЯ) дизайн смертоносных изделий, целесообразность, заложеннаЯ в
каждой  линий,  в  каждом  изгибе   доспехов,   тщательность   и   красота
художественной отделки надолго овладели его вниманием. ’акого  великолепиЯ
он не видел ни  в  ‹увре,  ни  в  Ћружейной  палате,  ни  тем  более  -  в
разворованном ќрмитаже.  Ћтсветы  бело-голубой  зеркальной  стали,  жаркий
блеск позолоты и кристаллически-радужный - драгоценных  камней,  изЯщество
плюмажей, настоЯщий шелк разноцветных  плащей  -  от  чистого  пурпура  до
сребротканого, а местами златотканого перелива; чеканка, роспись  эмалЯми,
кованые украшениЯ  на  шлемах,  нагрудных  пластинах  и  прЯжках,  фибулы,
талисманы, цепочки,  сверкание  кольчужных  колечек,  светлое  серебро  на
ремнЯх  поЯсов,  портупей,  бандельеров.  Ћсобенно   импозантно   выглЯдел
генуэзский доспех, франтовато и  грозно.  "Љрасота  -  страшнаЯ  сила",  -
подумал Љир-Љор и попыталсЯ представить себе это воинское  роскошество  на
грЯзных улочках европейского городка  раннего  средневековьЯ.  ‚оображение
отказывало.   „а   за   один-единственный   комплект   такого   вооружениЯ
какой-нибудь задрипанный монарх, не колеблЯсь, отдал  бы  половину  своего
нищего королевства! ‘ надеждой, разумеетсЯ, вернуть ее потом обратно.
   Џеред стендом с мечами Љир-Љор застыл в немом  восхищении.  Њечи  -  от
прЯмых калибуров до изогнутых, как скорпионьи жала, гиард, сочетали в себе
хорошо продуманный дизайн с элементами художественной  отделки  Ќеобычайно
высокого, можно сказать, ювелирного качества. ѓлаза разбегались: любой  из
выставленных здесь  мечей  был  достоин  войти  в  каталог  раритетов  как
оружие-драгоценность - каждый меч хотелось осмотреть, потрогать, подержать
в руках. Ќо длЯ этого их было слишком много. Љлассические мечи всех времен
и народов - эспады, калибуры, гриды, бретты, шамширы; двуручные - эспадоны
и биденхандеры; с укороченными клинками - скрамасаксы, акинаки,  гладиусы,
паразониумы; грозные палаши востока и севера - шиавоны, клэймы, кхопеши...
Џо сравнению с  роскошным  этим  оружием  неплохой,  в  сущности,  арсенал
новастринского гладиаториЯ выглЯдел  просто  складом  грубо  обработанного
железа...
   „обровольный гид пока не проронил ни слова. ‘начала Љир-Љор склонен был
объЯснить сдержанность  гида  желанием  не  мешать  подопечному  упиватьсЯ
редкостным зрелищем. Ћднако невеселое лицо магистра с неподвижным взглЯдом
глубоко ушедшего в себЯ человека заставило в конце концов  подумать  иное.
"Њожет, он прислушиваетсЯ к какому-то своему внутреннему неблагополучию? -
предположил Љир-Љор. - Љ болевым спазмам в желудке, к примеру".
   - ‚ы плохо себЯ чувствуете, Ћлуэн?
   - џ? - удивилсЯ бравый  магистр.  -  Ќисколько.  ‘амочувствие  обычное,
девЯтьсот девЯносто девЯтой пробы. Ќо вот... не могу  никак  вспомнить,  с
кем сюда летел. ‚место лица - мутно-желтый туман... ‹етел Я не с вами?..
   - ‘юда? - осторожно переспросил Љир-Љор. - Ќа Љамчатку?
   - Љ палестре! Ћ  черт!  Љ  палестре!  Ћт  западной  стоЯнки  редетов  у
"Љаравеллы" менЯ подбросили на открытый корт - это помню. Љто  -  не  могу
вспомнить. € смешно, и бесит! ‚прочем, ладно...  пустое.  ‚от  что  Я  вам
покажу! - Ћлуэн вынул из Ячейки оружейного кассетника под стендом  темный,
изрЯдно обглоданный коррозией меч и протЯнул его собеседнику двумЯ руками.
- „огадываетесь, каких времен?
   - “тро железного века. ЂрхеологическаЯ находка?
   - ‘клоните голову перед памЯтью тысЯчелетий. € присмотритесь. Ќа лезвии
до сих пор не стерлись изображениЯ трезубца и  рогов  оленЯ.  ‚идите?  ќто
настоЯщий меч моих древних предков -  кельтов.  Њожно  сказать  -  ветеран
межплеменных сражений. Љстати заметить, кельты  родственны  славЯнам.  ’ак
что мы с вами этнические родственники, и  наши  древние  предки,  по  всей
вероЯтности, общие.
   - ќто было бы очень приЯтно. - Љир-Љор покивал.
   ЋсматриваЯ ржавое лезвие ветерана межплеменных сражений,  он  думал  не
столько о древних предках, сколько о современном этническом  родственнике,
чтущем памЯть тысЯчелетий, но не помнЯщем, кто подбросил его на реалете  к
палестре полчаса назад. ‘транный случай избирательной амнезии. "Џохоже  на
искусственно вызванную амнезию, - думал Љир-Љор.  -  Ќо  ведь  это  вполне
может быть и тривиальным психическим недомоганием..."
   Ћн вернул меч артуриду, и тот, не глЯдЯ, вбросил оружие дремучих времен
в Ячейку кассетника - в ту самую,  откуда  извлек  его  минуту  назад.  Џо
крайней мере, с координацией движений проблем у магистра не было -  бросок
был точен.
   - џ вижу,  Ћлуэн,  вы  прекрасно  ориентируетесь  среди  коллекционного
изобилиЯ. ’ак объЯсните мне наконец, с чем свЯзан предмет нашего обоюдного
интереса.
   - ‡авидую вам, Љирилл. ‘ейчас вы увидите  нечто  невероЯтное  и  будете
потрЯсены, как Я когда-то... —тобы понЯть,  в  чем  дело,  вам  достаточно
обернутьсЯ и посмотреть.
   Љир-Љор обернулсЯ и посмотрел. „ействительно, это выглЯдело  достаточно
интересно, но потрЯсениЯ он почему-то  не  испытал.  ‘зади  была  колонна,
облицованнаЯ струЯщими мЯгкий свет  люминелЯми,  и  принайтованный  к  ней
спиной манекен в богато украшенных доспехах китайского латника. Џравда,  в
отличие от застывшего у соседней колонны щегольски  стройного  генуэзского
рыцарЯ, фигура латника-азиата казалась несколько тЯжеловатой из-за  модной
по тогдашним временам изогнутости золоченых  панцирных  пластин  -  фигура
напоминала взъерошенную сосновую шишку,  обильно  увешанную  разнообразным
рубЯще-колюще-режущим и даже дробЯщим оружием.  ѓолову  узкоглазого  воина
венчал роскошный  шлем  замысловатой  формы  (очевидно,  это  была  голова
какого-нибудь  очень  богатого  и  воинственного  феодала  эпохи  расцвета
династии –ин).
   - †елтолицый полковник к предмету нашего интереса отношениЯ не имеет, -
предупредил Ћлуэн. - Ќадо смотреть на то, что у него за спиной, -  добавил
он с заметным удовольствием.
   - ‡а спиной у него колонна, - сказал Љир-Љор.
   - „а, - подтвердил магистр, - железобетоннаЯ колонна толщиной  почти  в
полметра,  покрытаЯ,  как  банан,  мЯгкой  люминелевой  "кожурой".  €  вот
извольте убедитьсЯ воочию - такую колонну рука махариши насквозь проткнула
мечом. ’очнее - кавасой, но это дела ведь не менЯет?
   -  „а,  -  согласилсЯ  Љир-Љор,  оторопело  разглЯдываЯ   торчащий   из
железобетонной колонны эфес арабской кавасы. - Ќе менЯет...
   - € еще согласитесь: прозвище ‘партак за подобного  рода  феноменальный
удар - минимальнаЯ награда. Ђ в суфиатах герой этого  происшествиЯ  больше
известен теперь под именем €скандери Љсим €бн-”аттых аш-Џикчу.
   „лЯ удобства осмотра артурид согнул руку  узкоглазого  воина  в  локте,
отвел к бронированной груди. €з эластичных пальцев,  унизанных  множеством
перстней, вывалилось древко нагаты, и ее концевой нож,  описав  сверкающую
дугу в воздухе, едва не попортил пышный султан  из  страусовых  перьев  на
шлеме генуэзского щеголЯ - Ћлуэн подхватил древко в последний момент.
   Љир-Љор дважды осмотрел колонну и с этой, и с  другой  стороны.  ’рудно
было поверить глазам: здесь - эфес и часть лезвиЯ, там -  часть  лезвиЯ  с
острым концом.  Ћтрицать  невозможно,  одну  из  опорных  колонн  цирхауза
махариши чудесным ударом клинка превратил  в  колонну  ростральную...  …го
"архитектурное" авторство подтверждает магистр.
   —тобы не выглЯдеть  легковерным,  Љир-Љор  попробовал  расшатать  эфес.
ђукоЯтка даже не шевельнулась  -  каваса  засела  в  железобетоне  прочно.
Ђртурид бесстрастно ждал, пока собеседник переживет пароксизм недовериЯ.
   - Ѓудьте добры, Ћлуэн, постучите, пожалуйста, чем-нибудь  металлическим
по острию, которое вышло наружу.
   Љир-Љор опустилсЯ на одно колено и готов  был  приложить  ухо  к  гарде
кавасы - по характеру звука проще всего убедитьсЯ  в  целости  ее  лезвиЯ.
Џриложить не успел, но зато успел  среагировать  на  едва  уловимый  свист
рассекаемого воздуха - это его и спасло.
   ‘корее инстинктивно,  чем  сознательно,  он  моментальным  нырком  увел
голову из-под удара - увел под рукоЯточную часть клинка, - и сталь  нагаты
оглушающе звонко столкнулась со сталью кавасы над головой, а  кончик  ножа
больно ужалил в плечо.
   „лЯ нового удара магистру  понадобилась  секунда  -  на  замах  длинным
древком. ‡а эту секунду Љир-Љор совершил три естественных в такой ситуации
действиЯ: попыталсЯ опомнитьсЯ  от  изумлениЯ  (что,  впрочем,  плохо  ему
удалось), вскочил на ноги (что удалось ему значительно лучше), ушел из-под
удара в броске за колонну. Ћстрый, как бритва, нож нагаты шаркнул по ребру
люминели, и срезанный кусок  светоносного  пластика  отлетел  на  середину
мозаичного псевдоковра искрЯщимсЯ лунным серпом.
   - Ћпомнитесь, Ћлуэн! ‚ы чуть не отрубили мне ухо!..
   "‚месте с неглупой, но очень доверчивой головой", - добавил  внутренний
голос.
   Џредусмотрительно отпрыгнув к соседней колонне и мигом переметнувшись к
следующей, Љир-Љор выставил перед  собой  отобранное  у  витЯзЯ  копье.  €
подосадовал, что не догадалсЯ по пути одолжить  у  генуэзца  алебарду;  ее
секира насажена на металлический шест. —увствуЯ, как намокает левый рукав,
он старалсЯ до подхода буйнопомешанного магистра остановить кровотечение и
одновременно возбудить слой подкожной  защиты.  ’о,  что  этот  несчастный
рехнулсЯ с оружием в  руках,  да  еще  в  хорошо  знакомом  ему  арсенале,
наводило на исключительно неприЯтные размышлениЯ.
   ќтнический  родственник  гибко  выскользнул  из-за  колонны  с  нагатой
наперевес. Ќа искаженном лице - звероподобнаЯ маска с  жутким  оскалом,  в
побелевших почти до оловЯнного блеска  глазах  -  бессмысленное  упорство.
‘тало Ясно - любые слова увещеваниЯ бесполезны. Ђртурид зомбирован.
   "„а, одно мое ухо его не устроит, - подумал Љир-Љор. - Љогда незапертаЯ
дверь вдруг защелкиваетсЯ за твоей спиной, речь, очевидно, идет не  только
об ухе".
   Ќадо было как-то спасать свою жизнь. Ћстановить нацеленного на убийство
зомби, не проломив ему голову, практически невозможно...
   "‹ибо ты - ему, либо он - тебе,  -  обеспокоилсЯ  внутренний  голос.  -
‚ыбирай. ’ретьего не дано".
   Љир-Љор  воспротивилсЯ:  "Ћн  ни  в  чем  не  виновен.  Ћн  сам  жертва
пси-терроризма".
   "‚ыбирай! -  настаивал  внутренний  голос.  -  Ќе  вынуждай  ‹едогорова
поздравлЯть ватагара, а коммуникатора - петь "ќль кантар де мио Љирилл"!"
   ‚змах нагатой - рубЯщий удар  наискось.  Љир-Љор  древком  копьЯ  отбил
опасное лезвие - копье осталось без наконечника, и он еще раз пожалел, что
не догадалсЯ схватить по пути алебарду.
   Ќагатой артурид владел виртуозно: в несколько секунд  изрубил  половину
копьЯ буквально в лапшу. ќто был изумительный  фейерверк  древесной  щепы,
светЯщейсЯ стружки люминопластика, бетонной  крошки  и  высекаемых  сталью
искр. Љир-Љор оборонЯлсЯ на пределе своих бойцовских  возможностей,  зомби
наседал всерьез, и огрызком палки невозможно было сдержать  его  натиск  -
приходилось полагатьсЯ больше на защитные свойства железобетонной колонны,
нежели на фехтовальные навыки. € на скорость реакции. Џомогало одно: Ћлуэн
почти не маневрировал - пер напролом, вкладываЯ в  каждый  удар  всю  силу
мышц, все свое умение, словно был уверен,  что  это  финальный  удар.  Ќо,
когда с финалом не получалось, он, ничем  не  выдаваЯ  досады,  с  пугающе
искаженным  недвижным  лицом  упрЯмо  пыталсЯ  снова   и   снова   достать
коллекционным  оружием  горло  обреченной  на  заклание  жертвы.  Љир-Љор,
сосредоточив внимание на увертках от смертоносного лезвиЯ,  никак  не  мог
выбрать момент, чтобы метнутьсЯ к соседней колонне, где торчал  манекен  с
зажатой в руке спасительной алебардой,  -  ни  на  мгновение  нельзЯ  было
терЯть из виду артурида и порхающий нож грозной нагаты. Ћшибка в  движении
на полсантиметра могла стоить жизни: дважды кончик ножа прошел  в  опасной
близости от подбородка.
   ЏриседаЯ, уклонЯЯсь, фехтуЯ коротким обрубком копьЯ, Љир-Љор вынужденно
пЯтилсЯ вокруг колонны, и вдруг что-то  выпуклое  неподатливо  уперлось  в
спину; миг замешательства. ђасторопный зомби успел сделать  шаг  вперед  и
послать нагату в горизонтальной плоскости срезающим махом. ‡а колонной  не
скроешьсЯ (Љир-Љор уже понЯл, что наткнулсЯ спиной на щит  принайтованного
к железобетону витЯзЯ) - значит, движение влево - смерть. Ћн нырнул вправо
- под  налетающее  сверкание  бело-голубой  стали,  и  лезвие  со  свистом
скользнуло по волосам - фью!.. Ћдновременно прозвучало - шурх!.. ЋгибаЯ  в
броске  бронированный  торс  манекена,  Љир-Љор  увидел  в  воздухе  полет
светлобородой  головы  молодого  воина  и  кувыркание  на  полу  шлема   с
позолоченным шишаком.
   Љир-Љор  выхватил  из  подвернувшихсЯ  ножен  сверкающий   меч,   успел
встретить сталь сталью. “даром ноги перебил древко. "‘пасибо, Џретичь, сын
’вердислава", - мысленно поблагодарил он обезглавленного бойца  и  клинком
отодвинул шлем к постаменту.
   ‘итуациЯ переменилась.  ’еперь  артурид  стоЯл  с  деревЯнным  обломком
против меча. ‡вериный оскал угас на его бледном и будто окаменелом лице.
   ќто был шанс завершить поединок мирным  путем.  Љир-Љор  демонстративно
отшвырнул меч далеко в сторону. Џроизнес внЯтно, спокойно:
   - Ѓросьте палку, Ћлуэн. € подойдите ко  мне  -  Я  помогу  вам  кое-что
вспомнить.
   ЃеднЯга уронил обломок на пол. ЋтвернулсЯ, пошагал к соседней  колонне.
€ прежде чем обманутый его неспешным шагом Љир-Љор  позволил  себе  понЯть
намерениЯ зомбированного противника, Ћлуэн отобрал алебарду у генуэзца.
   - Ќапрасно ты это сделал, магистр, - пробормотал Љир-Љор,  отступаЯ.  -
Ћчень напрасно... ЏлохаЯ длЯ тебЯ примета.
   "„лЯ тебЯ, кстати, тоже, - резонно заметил внутренний голос. -  ‚идать,
он мастер нагатно-алебардного боЯ".
   ‘зади охранЯл первую от двери колонну угрюмый темнобородый  богатырь  в
кольчуге с нагрудными блЯхами. Ќа поЯсе - меч и шипастаЯ булава, на голове
- островерхий шлем с металлическими полЯми вокруг околыша, в одной руке  -
удлиненный книзу червленый щит, в другой  -  бердыш  (по  счастью,  боевой
топор был насажен на металлическую рукоЯть). Ѓердыш Љир-Љор  позаимствовал
без колебаний и вовремЯ увильнул за колонну  -  верхнЯЯ  кромка  щита  под
ударом алебарды звучно  треснула,  и  ужаснаЯ  секира  застрЯла  в  доске.
"‘пасибо и тебе, ђатибор, сын „оброгнева".
   ‚ыбрав длЯ себЯ позицию  в  центре  зала  (стоЯ  теперь  посреди  рЯдов
светЯщейсЯ  колоннады,  черных  грифонов  и  бранного   мусора),   Љир-Љор
машинально оглаживал лезвие топора, зорко следил  за  приближением  зомби.
Ѓердыш  был  серьезным  оружием,  нисколько  не  уступающим  алебарде,   и
спортивные навыки обращениЯ с ним у  Љир-Љора  имелись.  Ќо  одно  дело  -
рубитьсЯ в спарринге с манекеном фехтовального тренажера, другое - с живым
человеком. ‘ ни в чем не повинным и пока живым человеком...
   "€  чего  не  сиделось   в   безопасных   уютных   апартаментах?!   Љак
предусмотрителен был Ђгафон!.."
   - Ћстановись, Ћлуэн. ЊЂЉЋ„ позволЯет мне убить тебЯ, но Я не хочу твоей
крови.
   Њагистр проворно взмахнул алебардой - Љир-Љор принЯл  удар  на  рукоЯть
бердыша. € зазвенела сталь, полетели искры.
   ЋбмениваЯсь тЯжелыми ударами, атакуЯ  и  оборонЯЯсь,  бойцы  кружили  в
межколонном  пространстве  цирхауза.  Љир-Љор  поскользнулсЯ  на  каком-то
обломке, чуть не упал, секира со звенЯщим визгом врезалась рЯдом с коленом
в каменный пол, крошка разбитой мозаики брызнула  в  грудь.  Ќа  этот  раз
обошлось... ќтнический родственник рубилсЯ мастерски,  напористо,  и  было
совершенно Ясно, что втиснутаЯ в его зомбированный мозг программа  владеет
им полностью.
   Ѓой сместилсЯ к стендам с кинжалами  и  арбалетами,  и  первой  жертвой
брани  стал  манекен  в  экипировке  рыцарЯ  тевтонского  ордена:  отбитаЯ
бердышом алебарда рикошетом скользнула к  затылку  рогатого  плосковерхого
шлема и перерубила пластиковый найтов.
   ђыцарь пал  ниц  с  постамента  и  развалилсЯ  грудой  железа  с  таким
ужасающим грохотом, что бойцы на мгновение оцепенели. ‘о словами  "€звини,
ѓерхард!" Љир-Љор перемахнул через  накрытые  белым  плащом  металлические
останки. Ћлуэн - следом, но зацепил край  плаща  штыком  алебарды  -  плащ
развернулсЯ, как белое знамЯ с черным крестом.  Ћценив  ситуацию,  Љир-Љор
отбросил бердыш и кинулсЯ на магистра.
   Ќаверное, план свЯзать Ћлуэна плащом удалсЯ бы,  перехвати  Љир-Љор  не
рукоЯть алебарды,  а  закованное  в  металл  запЯстье  зомби.  ђука-протез
осталась на свободе... “дар снизу  в  челюсть  бронированным  кулаком  был
совершенно неожиданным, мощным и точным.
   Џреодолев ошеломление (уже сидЯ на  полу),  Љир-Љор  ощупал  челюсть  и
увидел, что Ћлуэн целитсЯ из  небольшого  арбалета  прЯмо  ему  в  лицо  с
близкого расстоЯниЯ. „еватьсЯ некуда - палец магистра нажал  на  спусковой
крючок (было видно,  как  сходит  с  ложа  короткаЯ  стальнаЯ  стрела),  и
единственный способ защиты - головой резко вправо,  рука  ладонью  наружу.
Ћбжигающий удар в ладонь тЯжелой,  как  охотничьЯ  пулЯ,  стрелой  -  руку
отбросило к левой щеке,  стрела  отлетела  куда-то  в  сторону  рикошетом.
„ругаЯ ладонь сама (помимо сознаниЯ) отбила брошенный с прицелом  в  горло
кинжал. ‡омби издал странный звук, похожий на всхрап, и неподвижнаЯ  маска
звериного безучастиЯ на его лице сменилась маской мрачного ожесточениЯ.  ‚
мгновение ока он снова  схватил  со  стенда  оружие  -  хвала  Ђмпаре,  не
арбалет.
   Љир-Љор вскочил на ноги  и  попЯтилсЯ  от  Ћлуэна,  вооруженного  двумЯ
длинными,  острыми,  как  иглы  дикобраза,  стилетами.  ЏамЯть   услужливо
подсказала: леворукие даги... кажетсЯ, так называют стилеты длЯ фехтованиЯ
в паре с мечом или шпагой.
   ‘ момента арбалетного выстрела пси-защита несколько ослабела, и  теперь
Љир-Љор  Явственно   воспринимал   мощную,   как   цунами,   тошнотворную,
обволакивающую сознание волну мелодичного рева.
   ЏеснЯ-рев... —ерный эгрегор!..
   ЏЯтЯсь от готового броситьсЯ на  него  зомби,  он  чувствовал  близость
производителей эгрегора и слышал сквозь мелодический рев  голоса  детского
спора: пЯть реалетов, четыре. ’еперь фактографиЯ спора  понЯтна:  на  корт
возле палестры Ћлуэн высадилсЯ не один,  и  сейчас  злосчастного  артурида
посредством эгрегора держат в жестком ошейнике на пси-поводке, отсюда  все
эти странности. –ирхауз - ловушка длЯ двух простаков.
   ЋтступаЯ  вдоль  стенда,  Љир-Љор,  улучив   мгновение,   выхватил   из
кассетника первый же попавшийсЯ  под  руку  меч,  направил  острие  клинка
противнику в грудь. ‡омби метнул в него стилет блестЯщей рукой, сорвал  со
стенда меч с шаровидной гардой - Љир-Љор поймал дат в воздухе за рукоЯть.
   ‚се четыре клинка со звоном скрестились. Ћлуэн  намеренно  (или,  может
быть, инстинктивно) задержал клинч в расчете на результаты своего дерзкого
силового давлениЯ. …сли противник в таком положении  уступает  и  начинает
пЯтитьсЯ, то каждый шаг назад легко может стать его последним шагом. —тобы
не пЯтитьсЯ, Љир-Љор оттолкнул магистра ногой, освободилсЯ  от  клинча.  €
лишь теперь обратил внимание на необычный цвет своего оружиЯ - зеленоватый
с разводами, почти малахитовый. Ћкисел? Џатина? ‚о всем остальном меч  как
меч - в меру тЯжел, удобен в руке и при  других  обстоЯтельствах  мог  бы,
пожалуй, доставить хозЯину спортивное удовольствие.
   Њагистр сражалсЯ бело-голубой сталью.  Џрирожденный  боец,  экс-чемпион
…вропы по  фехтованию  сражалсЯ  мастерски,  виртуозно,  опасно:  обманные
движениЯ, серии внезапных выпадов, дубль-атаки - сразу мечом  и  кинжалом,
мощные эстакады; его закованнаЯ в латы праваЯ рука с искусственной  кистью
не знала усталости. ‚добавок он,  подобно  грагалам,  был  амбидекстром  -
одинаково хорошо владел обеими руками, а это опасно вдвойне.  €  еще  одна
неприЯтность: Ћлуэн иногда  ошибалсЯ  в  глубоких  контратакующих  выпадах
после защиты - слишком спешил,  рискованно  раскрывалсЯ  -  и  приходилось
контролировать сразу свою и чужую атаки, чтобы, случаем, не убить артурида
в момент редублемана и не подставитьсЯ  самому.  Ќадо,  надо,  очень  надо
найти бескровный способ утихомирить зомби.
   Љлинки   с   оглушающим   звоном   пели    безумную    песню    смерти:
дзинь-дзань-дзинь! € не только клинки - аккомпанементом к  лЯзгу  и  звону
оружиЯ был проникающий сквозь пси-защитную "шубу"  агрессивно-мелодический
рев-возбудитель: "Ѓыстрее! ‘ильнее! “бей,  убей!!!"  Љир-Љор  ощущал,  что
"шуба"   истончаетсЯ   и   сдерживать   далее   мощный    напор    черного
пси-проникающего диктата становитсЯ все труднее;  в  голове  шумит,  кровь
закипает. ЃеднЯга Ћлуэн совершенно осатанел,  прет  напропалую  -  успевай
отбиватьсЯ. Џлан бескровного его обузданиЯ никак  не  складывалсЯ  главным
образом потому, что навЯзать борьбу без оружиЯ среди  оружейного  изобилиЯ
такому  физически  сильному  и  опытному  бойцу,  как  артурид,   заведомо
невозможно. Џробовать еще раз - самоубийственно. Љак быть?..
   —ерный  эгрегор  продолжал  делать  свое   черное   дело:   подогревал,
воспламенЯл и раскалЯл  желание  покончить  с  противником  одним  ударом.
Љир-Љор, стараЯсь что-то противопоставить  мучительно-жгучему  наваждению,
просто взвинчивал темп боЯ. Ћлуэн уже не  успевал  грамотно  защищатьсЯ  и
вынужденно стал применЯть недавнюю тактику грагала - использовать  колонны
в качестве прикрытиЯ слева. ‚  какой-то  момент  между  бойцами  оказалась
фигура китайского латника, и  зомби  то  ли  намеренно,  то  ли  случайным
взмахом меча отделил манекен от  колонны.  ‹Язг,  грохот...  —асти  воина,
оружие и амунициЯ - вразброс и враскат. Ћлуэн оступилсЯ в атакующем выпаде
и, чтобы сохранить равновесие, отвел в сторону  вооруженную  мечом  правую
руку. ќто длилось мгновение, и  мгновением  этим  Љир-Љор,  не  колеблЯсь,
воспользовалсЯ:  прицельно,  резко  рубанул  окованное  металлом  запЯстье
артурида.
   Ѓой закончен. “пал на пол, звенЯ, меч, упал  стилет,  брЯкнулась  кисть
искусственной руки в обрубленной стальной перчатке, и тЯжело  осел,  глухо
стукнувшись коленЯми, бескровно обезвреженный зомби. ѓлаза  его  блуждали,
бле