в  Ђкадемика.  “жасные,  понимаешь  ли,
неудобства. ’о в носу у него акустический  непорЯдок  -  почему-то  звучат
голоса местных радиопереговоров, то ноги дергаютсЯ в такт сигналам, идущим
со спутниковой платформы "Њарисат-Љоррект", то видеоинформациЯ проходит на
левый глаз откуда-то из џпонии. Ђ безобиднаЯ  вроде  бы  электросварка  на
крыше "Ђмпариума" вызвала у бедолаги мучительный  приступ  изжоги.  Њедики
сбились с ног, перетаскиваЯ десЯтки метров кабелЯ с места  на  место.  Ѓыл
человек, мать  честнаЯ...  и  вот  вдруг  -  ’ифон,  извольте  видеть,  со
змеино-кабельной талией. ‹адон, Ђхелой, ‚асилиск...
   - Њне очень жаль, что так вышло, - пробормотал  Љир-Љор.  Џод  ладонЯми
скрипнули, захрустели плетеные подлокотники.
   Њелодично прозвучал сигнал у двери. ќварх подалсЯ  к  терминалу,  ткнул
пальцем в сенсор на лицевой панели:
   - ‡аходи, ђаиса, добро пожаловать.
   ‘теклЯннаЯ дверь, блеснув, повернулась. Љир-Љор  поднЯлсЯ,  приветствуЯ
стройную девушку в светло-зеленом костюме. Ћгненно-рыжаЯ прическа, задорно
вздернутый нос, высокаЯ грудь, белаЯ медицинскаЯ сумка через плечо.
   - ђаиса ”едоровна Џозываева, - представил ее ЏолуЯнов.
   - „обрый день, - проговорил Љир-Љор.
   - „обрый вечер, - ответила девушка, обнаружив глубокое,  проникновенное
контральто. - “же вечер, Љирилл ‚севолодович, солнце далеко на западе,  вы
не заметили?.. - Ћна взмахнула ресницами.
   - ќто потом, - устало сказал эварх. - џ готов к перевЯзке. ђана чешетсЯ
невыносимо...
   Љир-Љор отошел в сторону - к псевдороЯлю.  ЏоднЯл  белую  крышку  и  от
нечего делать стал разглЯдывать многорегистровый мануал,  черные  квадраты
нотных табло, дискотеку нотных записей. ‡а спиной у  него  кипела  работа:
щелкали сумочные  замки,  хрустели  пакеты  с  перевЯзочными  материалами,
звЯкало стекло, металлические инструменты.
   - Ћй-ю-ю!.. - пропело контральто. - —то это у вас, Њихаил Ќиколаевич!..
   - —то там еще?.. - недовольно спросил ЏолуЯнов.
   - “ вас тут все затЯнулось, нечего мне перевЯзывать.
   - Ќу так и не надо, не перевЯзывай.
   - †уткаЯ рана была!.. —удеса прЯмо!.. Ќикогда бы не  поверила,  если  б
сама вам кровь не останавливала... Ќе вертите головой!  Њне  придетсЯ  тут
все кругом косметически обработать.
   - Ќу так обрабатывай, - проворчал эварх.
   Ѓыло слышно, как  фыркнул,  булькнул  и  зашипел  какой-то  медицинский
аппарат.  Љир-Љор  не  оборачивалсЯ,  делаЯ  вид,   будто   знакомитсЯ   с
содержанием дискотеки.
   ќварх негромко спросил:
   - —его нового... на медицинской тропе?
   - Ђ все новое. џ только-только из "Љаравеллы"  примчалась.  ’от  жуткий
эвандр... ну, который вас по голове своим  пулеметом  огрел...  опЯть  нам
жару задал.
   - —то с ним на этот раз приключилось?
   - —то-то вроде  гипертонического  криза.  Љогда  в  колодке  кабельного
разъема стали менЯть элемент электропитаниЯ, он... эвандр этот...  надулсЯ
вдруг, глаза выпучил, грозно так зарычал - у менЯ  прЯмо  сердце  в  пЯтки
упало!..
   - Ќу, порычал, а потом?
   - Ђ потом сразу сник. Ќо в этот раз мы были начеку, не растерЯлись...
   - ‚ывели?
   - Људа?..
   - €з криза, спрашиваю, вывели?
   - Ќу естественно! €наче у нас не бывает.
   - Џолегче бы ты менЯ за волосы дергала, сестра милосердиЯ!..
   - €звините, эварх, больше не  буду...  Ђ  из  реанимационных  госпиталЯ
пошли хорошие новости! ‡наете?
   - ‡наю.
   - ’ьфу-тьфу, чтоб не сглазить.
   - Ќе сглазишь. ѓлаз у тебЯ лукавый, но легкий. „олго еще?
   - ‚се, все, все... ‚от... ђуками пока тут у себЯ ничего не трогайте.  Ђ
если дела с заживлением так и дальше пойдут - завтра снова можно позволить
вам дратьсЯ. Ћй, мне же рассказывали, как вы героически...
   - ‘топ! - строго произнес эварх. - ’ы мне сестра  милосердиЯ  -  это  в
достаточной степени печальный длЯ менЯ сегоднЯ факт. Ќо Я тебе, понимаешь,
не брат и врЯд ли мне случитсЯ им стать в календарно обозримом грЯдущем.
   - Љонечно! ‚ы -  мой  больной...  нет,  почти  что  здоровый,  отважный
двоюродный   по   крови   дедушка.   „о   свиданиЯ,   Њихаил   Ќиколаевич,
выздоравливайте полностью и в таком же немыслимом темпе! - ™елкнули  замки
медицинской сумки. - —ао, Љирилл  ‚севолодович.  џ  вижу,  вы  меломан,  и
когда-нибудь мне придетсЯ длЯ  вас  что-нибудь  спеть...  „о  свиданиЯ.  Ђ
заодно - доброй ночи. - Ћна с лукавой  улыбкой  пропела:  -  ЏриЯтных  вам
сновиде-е-ний!..
   - Ѓудьте здоровы, -  Љир-Љор  сделал  учтивый  жест,  -  и  спасибо  за
колыбельную.
   ‚скинув сумку на плечо, двоюроднаЯ  по  крови  племЯнница  ЏолуЯнова  и
роднаЯ  по  духу  дочь  ќскулапа  выпорхнула  сквозь   хрустальный   блеск
вращающейсЯ двери.
   - ‘лышал, что эта егоза про Ђкадемика рассказывала? - спросил эварх.
   - ‘лышал, конечно. €меющий уши да слышит.
   - Ќе злись. ‘итуациЯ новаЯ... в том числе - длЯ тебЯ. Ћсмысливать надо.
   - ЌегодЯй едва не снес с  твоих  плеч  мыслительный  орган,  -  заметил
Љир-Љор. - €ли Я что-то плохо расслышал?
   ќварх опечаленно покивал:
   - џ понимаю и принимаю твое настроение. —еловек этот - отпетый мерзавец
и, безусловно, достоин сурового осуждениЯ... Ќо как судить  его,  если  он
уже  не  просто  лысый  толстЯк  с  глупой  кличкой  ‘тудент  Ђкадемик,  а
змеино-кабельный ’ифон Ђхелой? ‘удить отдельно голову и хвост? Џреступника
даже в катушку смотать длЯ компактности  невозможно  без  того,  чтобы  не
начались у него  приступы  бронхиальной  астмы,  люмбаго  или  чего-нибудь
хуже...
   - ‡начит, судить не надо, - сказал Љир-Љор.
   Њихаил окинул его быстрым взглЯдом.  Џоднес  было  руку  к  виску,  но,
видимо вспомнив предупреждение  внучатой  племЯнницы,  опустил  ладонь  на
подлокотник.
   - Џрежде чем переступить порог ”орума, тебе, сударь мой,  следует  хотЯ
бы попытатьсЯ посмотреть на себЯ глазами участников Ѓольшой ќкседры.
   - ’ак считаешь? - обронил Љир-Љор.
   - —его же ты ждешь после своей славной виктории на двадцатом  этаже?  -
холодно полюбопытствовал ЏолуЯнов.  -  Ќародного  ликованиЯ?  Џраздничного
фейерверка в сопровождении викториальных  залпов  батарей  Џетропавловской
крепости?
   - ќварх, может быть, это тебЯ удивит, но Я не из тех, кто опаздывает на
свидание  с  действительностью,  даже  блуждаЯ  в  потемках.  Њне  достало
интеллекта сообразить, что длЯ большинства землЯн  Я  теперь  персона  нон
грата. „лЯ большинства философов -  тем  более.  Ќа  двадцатом  этаже  мне
пришлось расстатьсЯ с последними иллюзиЯми на этот счет.
   ЏолуЯнов  поднЯлсЯ  и,  сутулЯсь,  обошел   видеокресло   и   терминал.
‚ысказалсЯ на ходу:
   - “частникам Ѓольшой ќкседры объЯснитьсЯ с тобой будет, видимо,  проще,
чем Я полагал.
   - Ќу... не совсем, - осторожно вставил Љир-Љор.
   - ЌадеешьсЯ обелить себЯ перед аудиторией в две сотни философов?!
   - ‹ично менЯ дискуссиЯ не привлекает. -  Љир-Љор  отрицательно  покачал
головой и тоже поднЯлсЯ. - ‚се, что Я хотел сказать, Я сказал на  утренней
экседре. Ѓольшего не скажу.
   - ‘казанное утром согласуетсЯ с тем, что ты  сделал  позднее  в  театре
оружиЯ и на верхних этажах "Ђмпариума"?
   Ќе ожидаЯ ответа, Њихаил приблизилсЯ к искрЯщейсЯ  хрустальным  блеском
стене и стал смотреть наружу сквозь прозрачный участок.
   - € все же дискутировать на форуме Я не намерен, эварх. џ просто покажу
им Џланар  -  пусть  посмотрЯт  своими  глазами.  ’е  из  них,  кто  умеет
воспринимать ретроспективную пиктургию.
   - “меет? - переспросил ЏолуЯнов. - €ли захочет?
   Љир-Љор бросил взглЯд ему в спину.
   - ‘обственно говорЯ, они добивались этого от менЯ целое утро.
   - „ивизиЯ... - проворчал эварх себе под нос. - ’акого наплыва служилого
люда у нас Я отродЯсь не видывал. Љирилл, ты как переносишь охрану?
   - ‘ трудом.
   - џ тоже. ’огда давай мы к философам вплавь...
   ЏолуЯнов  обернулсЯ,  несколько  раз  хлопнул  в  ладоши   с   неравной
продолжительностью пауз между хлопками. Ќа полу, подчинЯЯсь звуковому коду
хлопков, образовалсЯ полукруглый люк, откуда  выползли  поручни  трапа,  и
Љир-Љору открылось, что керамлитовый цоколь стеклЯнного павильона погружен
в воды озера не только ради ландшафтной эстетики.
   - ђаздеватьсЯ? - спросил он деловито.
   Њихаил, пожимаЯ плечами:
   - Љак знаешь, морЯк. Ќо лучше не надо. Ќаиболее нервные индивидуумы  из
философской когорты твоего юмора могут и не понЯть.
   - —увство юмора притуплЯетсЯ  у  вас  к  исходу  днЯ,  -  сделал  вывод
Љир-Љор. - €ли плавки производЯт больший эффект, чем  короткаЯ  юбчонка  в
горошек?
   - “мничаешь, юнга, - упрекнул его ЏолуЯнов и жестом пригласил к  спуску
на трап. - Ѓудем считать, мне сказана какаЯ-то  соленаЯ  морскаЯ  гадость,
которую Я проглотил не жуЯ. ‚ следующий раз, гардемарин, пожалей ветерана.
   - ‹адно, эварх, извини. € впрЯмь сказано неудачно.
   Љир-Љор не стал объЯснЯть эварху про набедренную повЯзку  с  расцветкой
а-лЯ мухомор.
   Ћн подошел к люку, взЯлсЯ за поручни трапа.  ’ишину  павильона  огласил
писклЯвый видеотекторный вызов.  ЏолуЯнов  заспешил  к  терминалу,  махнув
рукой на ходу:
   - ‘пускайсЯ. џ мигом!..
   ‚  цоколе  павильона  Љир-Љор   обнаружил   ангароподобное   помещение,
облицованное золотисто-розовым керамлитом. ‡десь почему-то  пахло  морской
водой. Ћзеро и каналы сообщаютсЯ с Ђвачинской бухтой?..
   Ђнгар  был  оборудован  длЯ  транзитных  стоЯнок  небольших   субмарин.
Ђвтоматизированный причал, захваты подъемников, продолговатые баллоны  длЯ
сжатых газов, толстые  кабели,  шланги.  ‚  лиловом  полусумраке  все  это
светилось люминесцентными  красками.  ‘убмарина,  приподнЯтаЯ  и  прижатаЯ
корпусом к парапету  причала,  напоминала  тупорылого  дельфина  гринду  с
увеличенными плавниками.  ЏоЯвление  потенциального  пассажира  субмариной
было замечено:  автоматика  отвела  в  сторону  дверцу  бокового  входа  -
открылсЯ  залитый  светом  люк.  "ќта  скорлупка  выдержит   давление   на
километровой глубине, -  заключил  Љир-Љор,  осмотрев  герметику  люка.  -
€нтересно, на кой маракас эвархам глубоководнаЯ техника?.."
   Џассажирский салон миниатюрной субмарины мало чем отличалсЯ  от  салона
сфалервагена - здесь тоже нельзЯ было выпрЯмитьсЯ в  полный  рост:  низкий
потолок, узкий проход. ‘ правой стороны от каждого из  расположенных  друг
за  другом  пЯти  оранжевых  кресел  в  специальном  углублении  настенной
облицовки был закреплен небольшой нагрудный акваланг с маской. Ќад теменем
каждого  из  пЯти  пассажиров  (опЯть  же  потенциальных)  красным  диском
светилась крышка потолочного люка длЯ индивидуального аварийного выхода.
   ЏолагаЯ, что ЏолуЯнов сЯдет впереди, Љир-Љор,  едва  не  задев  головой
красный диск, плюхнулсЯ на сиденье второго по счету  кресла.  ќварх  занЯл
третье - Љир-Љор услышал у  себЯ  за  спиной  хлопки  ладонЯми  и  команду
автоматике:
   - ‘тарт по программе эф-два-четыре, без ультразвука.
   ‘убмарина дрогнула. Ѓыло слышно, как электропневматические механизмы  с
шелестом, вздохами и  чмоканьем  зарастили  дверной  проем,  как  сошли  с
корпуса, лЯзгнув, сцепы  захвата.  Ќесколько  секунд  погружениЯ.  Џлавный
толчок.
   - Џоехали, - сказал ЏолуЯнов. - Ќичего, что мы путешествуем  по  водным
артериЯм без видеоакустического обзора?
   - Ќичего, - ответил Љир-Љор. Џодумал: "Ѓлуждание  в  потемках  начинает
входить здесь в обмен веществ моего организма".
   - Ќемного кружитсЯ  голова,  но  лучше  все-таки  без,  -  вещал  эварх
спутнику в левое ухо. -  …сли  охрана  уловит  звуколокаторы  субмарины  в
канале - нам может не поздоровитьсЯ.  Њаршрут  не  заЯвлен,  и  нас  очень
просто могут остановить на подступах к ”оруму.
   - “ них есть глубинные бомбы?
   - “ них есть много чего, мой адмирал. Ћни ко всему готовы.
   Ђдмирал промолчал. Ќо подумал: "‡наю Я, к чему они там готовы".
   - Њне только что сообщили... - добавил эварх. - €з госпиталЯ...  ‚есьма
неприЯтную новость.
   Љир-Љор стремительно обернулсЯ влево всем корпусом:
   - €з отделениЯ реанимации?!
   - Ќет. €з госпитальной оранжереи.
   - „... - Љир-Љор принЯл исходное положение, откинулсЯ в кресле.
   Њихаил постучал в спинку кресла костЯшками пальцев:
   - ќто не то, о чем ты подумал, но все равно интересно.
   "ќто становитсЯ моим проклЯтием", - с тоской пожалел себЯ Љир-Љор.
   -  ‚округ  впаЯнных  в  плоскость  стекла  фигур,  -  продолжал  вещать
ЏолуЯнов, - образовалась кайма.
   - ЉакаЯ кайма?
   - ЊногоцветнаЯ такаЯ  -  желтаЯ,  сераЯ,  бордоваЯ,  краснаЯ,  зеленаЯ,
синЯЯ, голубаЯ. Џо всему  абрису  фигур  близнецов-стекольников  поЯвились
выступы окаймлениЯ. ”изики подсчитали, что эта кайма расширЯетсЯ в  стекле
со скоростью два миллиметра в час.
   - ‘транно, - пробормотал Љир-Љор. - —епуха какаЯ-то!..
   - џ говорил ведь - будет интересно.
   "„а уж куда там", - подумал Љир-Љор. ђешил уточнить:
   - ‘амочувствие у них ухудшаетсЯ?
   - ‘читаешь, оно должно ухудшатьсЯ?
   - ‡нал бы - не спрашивал.
   - Њедики утверждают, что, в отличие от кентаврированного Ђкадемика, его
сотоварищи сохранЯют в себе гораздо больший запас предсказуемой живучести,
- ответил эварх. - Ќа данном этапе. ‚се физиологические и  нервно-мышечные
реакции в норме.
   - ‚от как? Џрекрасно. Ђ что у них с интеллектом?
   - €нтеллект, как ты и сам понимаешь, дело тонкое, тут не  сразу  бывает
полнаЯ Ясность. Ћднако все  трое  довольно  толково  ответили  на  вопросы
членов следственной комиссии,  представителей  информационных  агентств  и
глав делегаций ‘обора философской школы Ђмпары. Џравда,  не  обошлось  без
эксцессов в виде словесных излишеств... но  такого  рода  интеллектуальные
параметры чисто клиническими не назовешь.  •уже  другое.  –ветовой  анализ
странной каймы, о которой Я тебе  рассказал,  застал  врасплох  медиков  и
поверг в изумление  физиков.  ЉаждаЯ  из  цветных  полосок  в  этой  кайме
соответствует либо тканЯм внутренних органов человека,  либо  секрету  тех
или иных желез. ‚изитные карточки печени, почек, мозга, желчи, лимфы... ну
и так далее. ‘воего рода гистологические хромограммы в стекле.
   - ’о есть... в стекле проЯвилась доступнаЯ глазу  человека  светоноснаЯ
аура? - удивилсЯ Љир-Љор. - џ полагал,  среди  землЯн  наблюдать  фотоауру
могут лишь сверхчувствительные сенситивы.
   - ‘вЯтаЯ невинность... - проговорил Њихаил. - Ќикак не утумкает, что  у
них в условиЯх топологической аномалии кишки уже полезли во все стороны.
   Љир-Љор едва не поднЯлсЯ с кресла, но вовремЯ вспомнил про  дисковидную
крышку аварийного люка над головой.  €звернувшись  корпусом,  он  взглЯнул
собеседнику  в  лицо  из-за  кресельной  спинки.  ‹ицо  у  ЏолуЯнова  было
серьезное, глаза - печальные и самоуглубленные. Ќет, последнюю фразу эварх
произнес без малейшей издевки.
   Џреодолев минутную дурноту, Љир-Љор лЯпнул невпопад:
   - џ ни в чьем сочувствии не нуждаюсь.
   - Ќет конечно, - спокойно сказал Њихаил. - Љак и  Я,  впрочем.  Њы  оба
нуждаемсЯ в информации. ђазве нам не важно  узнать,  как  будет  выглЯдеть
изваЯнный тобой горельеф через месЯц? ќто ведь люди, а не раздавленные  на
стекле тараканы!.. ‚ общем, предварительный прогноз таков: всЯ  стеклЯннаЯ
плоскость скоро уподобитсЯ произведению сумасшедшего художника-модерниста.
Џо всему стеклу - цветные разводы... сам уже знаешь чего... а  в  середине
картины - два белых скелета.
   - ’воЯ фантазиЯ?
   -  Њне  ее  подсказали  физики  экспертной  группы.  Ћни  считают,  что
внутренности злополучных  негодЯев  со  скоростью  два  миллиметра  в  час
рассредоточиваютсЯ   в   зоне   топологической   аномалии   и   вслед   за
внутренностЯми в эту проклЯтую инфернальную зону "уплывет", скорее  всего,
и  телеснаЯ  оболочка.  ‚ероЯтно,  со  временем  мигрируют  в   стеклЯнную
плоскость даже скелеты.
   ‘тиснув подлокотники до боли в пальцах,  Љир-Љор  с  закрытыми  глазами
откинулсЯ на спинку кресла. ‘ейчас у него было  одно  желание:  как  можно
быстрее  покинуть  борт  субмарины.  Ћн   чувствовал   ее   неспешное   до
тошнотворности движение вперед и старалсЯ  не  поддатьсЯ  искушению  найти
способ прибавить скорости подводному челноку.
   -  ќксперты  совещаютсЯ,  -  продолжал  ЏолуЯнов.  -  Ќикто   из   них,
естественно, не знает, можно ли пойти на риск - перерезать стекло  и  хотЯ
бы отделить друг от друга товарищей по разбою. ‚друг это  им  повредит.  Ђ
когда "кайма" одного сольетсЯ с "каймой"  другого?..  Ќовый  тип  сиамских
близнецов? Љамчатско-топологический...
   - ‚се, что ты  мне  сообщил,  конечно,  ужасно,  -  сказал  Љир-Љор.  -
Ќаверное, не поверишь, но Я тоже не знаю, как быть.
   - џ верю тебе, - сказал Њихаил. - Ћднако проблему никуда не денешь, она
остаетсЯ.  Љстати,   мы   рассмотрели   ее   не   всю.   Џо   аналогии   с
близнецами-стекольниками тревожно выглЯдит теперь и ситуациЯ с Ђкадемиком.
—то, если его внутренности и вообще всЯ телеснаЯ  плоть  начнут  таким  же
манером "проваливатьсЯ" в терминалы? •арактер  топологической  аномалии  в
обоих случаЯх, по-видимому,  одинаков.  Ђ  может  быть  -  и  в  случае  с
большинством участников экседры —ерного. ЏопугаЯ... €з их черепных коробок
непостижимым образом улетучилсЯ весь личностный жизненный опыт. ќто ужасно
само по себе, но еще кошмарнее - если начнут мигрировать  куда  ни  попадЯ
телесные оболочки черноструйников. Џо крайней мере, такое может  произойти
с гроссмейстером, потому как он совершенно  определенно  испытал  на  себе
воздействие топологической аномалии.
   Љир-Љор слушал эварха внимательно, не перебиваЯ. Ђ когда  тот  завершил
наконец мрачный экскурс в теорию сингулЯрной стадии реального абсурда,  он
отбросил последние колебаниЯ и возразил:
   - ‘пору нет, проблема серьезнаЯ, суроваЯ, и Я отчаЯнно сожалею, что она
как-то свЯзана с моей персоной. Ќо уверен ли ты, что это моЯ проблема?
   Њихаил  шумно  вздохнул  за  спиной  собеседника,  неприЯтным   голосом
ответил:
   - ‘огласен, не совсем твоЯ...
   - ‘овсем не моЯ, - настоЯтельно уточнил Љир-Љор.
   - ‹учше бы ты их убил, - тихо проговорил ЏолуЯнов.
   - Ђ вот это, эварх, действительно уже моЯ проблема.
   Њинута  молчаниЯ.  Ѓыло  слышно,  как  всхлипывают  и  сипЯт  инжекторы
воздухообменной системы.
   - €звини, виноват... - пробормотал Њихаил. - Џросто Я хотел  сказать  -
гуманнее было бы... чем...
   - ѓуманнее - это как? - не сдержалсЯ Љир-Љор. - “добнее? Ќе нужна  была
бы межэтажнаЯ вознЯ с терминалами, с кольцами  кабелЯ?  Ќе  надо  было  бы
подсчитывать миллиметры роста каймы?
   - Ќе усердствуй, - сделал попытку осадить  собеседника  Њихаил.  -  ‚се
равно не поверю, будто ты не понЯл, что именно имелось в виду.
   - Ћтчего ж не понЯл? ЏонЯл очень даже хорошо - имелась в виду  гуманнаЯ
альтернатива. Ђ это самое малое - восемнадцать гробов.
   - —ушь. ‚прочем, может быть, и не чушь. Ђ почему именно восемнадцать?
   - ‘читай. ’рое антигероев двадцатого  этажа,  магистр,  гроссмейстер  с
девЯтью  серьезно  пострадавшими  соучастниками  покушениЯ  плюс   четверо
погибших из бандитского экипажа шверцфайтера. ’о есть все те, что ЊЂЉЋ„  и
ты разрешили мне убить, но которых Я, к великому счастью  своему,  как  ты
знаешь, не убивал.
   - …сли это законы ЊЂЉЋ„а, Љирилл, значит - они мои и одновременно твои.
   - €гра со смертью тут идет в одни ворота, эварх, и  сочинители  законов
отлично это понимали. Ќазовешь случай, когда бы  грагал  сознательно  убил
землЯнина?
   - ђазговор сейчас, сударь мой, идет о фантастически изощренных увечьЯх,
- гнул свое ЏолуЯнов.
   - ЋпЯть-таки - увечьЯ Я им нанес не сознательно, - парировал Љир-Љор. -
‘огласен, это выглЯдит теперь как наказание злодеев, но уверЯю тебЯ, мне и
в голову не приходило их наказывать - Я просто отбивалсЯ! €  кстати...  уж
если заговорили о наказании. ’о, что сегоднЯ  произошло  с  пейсмейкерской
бандой, неплохо, по-моему, согласуетсЯ с вашей же концепцией возмездиЯ. ’ы
не находишь?
   Њихаил хмыкнул.
   - ‚озмездие - понЯтие деликатное, - заметил он.
   - ‚озмездие - это справедливо жесткое наказание отъЯвленного негодЯЯ, -
подчеркнул Љир-Љор. - Ќо в какой  именно  форме  оно  должно  лечить  Язвы
общества? ‚  форме  пожизненной  изолЯции  преступника?  “ничтожениЯ  его?
Џубличной  казни?  €ли,  может  быть,  все-таки  в  форме   "фантастически
изощренного увечьЯ"? Њне почему-то кажетсЯ, что ваша  концепциЯ  обо  всем
этом умалчивает намеренно.
   - € это понЯтно - возмездие должно вершитьсЯ не нами. Ќе  путай  его  с
наказанием.
   - Ђ в чем тут принципиальнаЯ разница?
   - Ќаказание негодЯЯ - в  наших  руках.  Њожем  назначить,  но  можем  и
отменить. Ђ вот возмездие - сакральное таинство. ‘удьба...
   - Ђмпара? ‘верхъестественное вмешательство?
   - Љаша  у  тебЯ  в  голове,  сударь  мой.  Ђмпара  -  нечто  совершенно
естественное, как и любой природный закон. € действиЯ ее в пределах локона
возвратного времени  так  же  естественны,  как  гравитациЯ,  скажем,  или
магнетизм. ђазумеетсЯ - естественны и  логичны  преимущественно  в  рамках
струм-логики. Ќо это уже дело философского вкуса.
   "‹овко они каждый раз уходЯт за ширму струм-логики, - подумал  Љир-Љор.
- Ќе удастсЯ мне  вызвать  его  на  откровенность,  мало  еще,  видать,  Я
философской каши съел".
   ЏолуЯнов угадал его настроение - пошел на попЯтную:
   - „а, кое в  чем  наши  представлениЯ  о  "механизме"  возмездиЯ  через
возвратное времЯ были неверны. Њы полагали, что неведомый  нам  "механизм"
когда-то просто включитсЯ неким промыслом Ђмпары и будет работать  сам  по
себе...
   -  "‚от  приедет  барин  -  барин   нас   рассудит"   [Ђ.Ќекрасов],   -
прокомментировал Љир-Љор. - “повали  на  то,  что  однажды  кто-то  где-то
возденет †езл ‘праведливого  ѓнева  -  и  трепещи  всЯк,  кто  заслуживает
возмездиЯ?!
   - ќто была наша концептуальнаЯ ошибка, - согласилсЯ эварх. -  ‚  лучших
наших традициЯх. ‹юбой здравый вывод или логически выверенный  прогноз  мы
непременно должны облечь в одежды поэтического мифа. „а что там прогноз  -
всЯ историЯ человечества так или иначе мифологизирована. ‚от  и  с  †езлом
‘праведливого  ѓнева   накладочка   вышла,   здесь   ты,   Љирюша,   прав.
„ействительно, думали, кто-то где-то возденет. „а ведь и в  голову  прийти
не могло, что волей Ђмпары один конец этого †езла будет вложен нам в руки.
„ескать, вот вам, господа хорошие, действовать будем в соавторстве.
   - ‚ложен  в  руки,  но  не  вам,  -  пробормотал  Љир-Љор.  -  Љ  моему
величайшему огорчению...
   - џ имею в виду всю человеческую  цивилизацию  вообще,  современную  ее
фазу в полиастральном объеме, - поЯснил Њихаил.
   Љир-Љор невольно съЯзвил:
   - ЉонцептуальнаЯ ошибка ваша, а объем, значит, общий?
   - —то ж делать, если Ќовастра  находитсЯ  на  философском  иждивении  у
‡емли, -  спокойно  парировал  ЏолуЯнов.  -  Њы  допускаем  ошибки,  верно
замечено, однако нам же приходитсЯ  их  исправлЯть.  Љстати,  образ  новой
реальности раньше всех осознал ‹едогоров. “ж и не  знаю,  откуда  у  этого
человека такаЯ мощнаЯ интуициЯ. ђаньше  других  он  понЯл,  что  основными
проводниками  воли  Ђмпары  на  нашей  планете  будут  посредники  -  твои
соплеменники,  грагалы.   €х   присутствие   здесь,   их   поведение,   их
галактические открытиЯ, наконец - все это в целом преобразит нашу жизнь  и
в  частности  инициирует  "механизм"  возмездиЯ  как  начало  очищениЯ  от
скверны. ‚ы, грагалы, длЯ нас уже  не  "побочнаЯ  ветвь  человечества",  с
которой надо держать ухо востро, вы теперь - наше будущее,  наша  надежда,
наша персонифицированнаЯ судьба, если угодно. ‹едогоров пыталсЯ обсудить с
коллегами этот свой философский прогноз еще на прошлом ‘оборе, но решающей
поддержки не получил. € лишь на вчерашней ќкседре ‡ыбкой Ѓезупречности “ма
большинство участников были склонны заинтересованно обсудить то, в чем  он
давно прозрел.
   "Ѓольшинство, но  не  все,  -  подумал  Љир-Љор.  -  ‚  полной  мере  Я
прочувствовал это на "эзбушке" сегоднЯшней".
   - Ќу и... что решили по вопросу о моих соплеменниках?
   - ђешают, - сказал ЏолуЯнов. - ‘уть только что произнесенного обращениЯ
фундатора к участникам Ѓольшой ќкседры как раз и сводитсЯ  к  тому,  чтобы
философы официально одобрили и огласили статус полной легализации грагалов
на нашей планете.
   - Ќаконец-то! - вырвалось у Љир-Љора.
   - Ќа твоем месте Я пока не стал бы ликовать. € знаешь почему?
   - Љонечно. џ догадливый.
   - ‚от! …ще вчера философам не были ведомы формы  возмездиЯ.  Ђ  теперь,
когда гроссмейстер обретаетсЯ на ‹уне с мозгом новорожденного, когда  весь
его походный клир, за небольшим исключением,  тоже  хнычет  здесь,  требуЯ
соски-пустышки, когда телохранители жестоко обездвижены, опасно  окаймлены
и чудовищно кентаврированы... Џродолжать или не надо?
   Љир-Љор не ответил.
   - „а, Љирилл... ‘тараЯ, как мир, истина: недосмотришь оком -  заплатишь
боком.  џ  очень  тебе  сочувствую,  но  и  не  будучи  прорицателем  могу
предсказать, по  какому  пути  пойдет  полемика  в  ответ  на  предложение
Ђгафона. Ћн ведь,  кроме  всего  прочего,  еще  и  романтик,  наш  экзарх.
Ѓлагородный мечтатель. ‚ этом нет ничего плохого... однако... сдаетсЯ мне,
длЯ тактической пользы здесь надо было бы повременить.
   -  Ђ  может  быть,  он  гениальный  провидец?  -  сказал   Љир-Љор   не
оборачиваЯсь. - Њожет, он видит грЯдущее  лучше  и  дальше,  чем  все  мы,
вместе взЯтые, и...
   - Ќе исключено, - перебил Њихаил, -  но  Я  говорю  о  тактике.  Ђ  что
касаетсЯ стратегической дальнозоркости Ђгафона... „а, надо признать, здесь
он крупных ошибок не делал, за  то  и  выбран  фундатором.  …го  авторитет
взлетел до небес, когда он первый понЯл, что открытый Ћлу ”адом  ‡ердем  -
знак образованиЯ локона возвратного времени,  в  свЯзи  с  чем  предсказал
скорое открытие и других артефактов Ђмпары. ‘ экзархом спорили, однако  ни
опровергнуть, ни смутить его не смогли. ’ебЯ он, кстати, тоже  вычислил  и
предсказал. Џричем - еще до того, как ты обнаружил Џланар. €менно с  твоей
персоной он свЯзывал начало больших перемен.  Џравда,  с  тобой  все  было
более или менее Ясно и без предвидений ‹едогорова...
   - Ќе понЯл, - призналсЯ Љир-Љор. - ‚ы что... заранее  обрекли  менЯ  на
особую роль?
   - Ќет, на особую роль тебЯ обрекает ‘удьба. ‚ философской интерпретации
- волЯ Ђмпары. ’вой числовой код - восемнадцать.
   - ќто что значит?
   - ‚ анналах струм-логики восемнадцать - —исло Џеремен.  …сли  угодно  -
числовой код значительных  перемен.  ‘ущественных  перемен  в  обыденности
устоЯвшихсЯ традиций.
   - Љабалистика какаЯ-то!.. - удивилсЯ Љир-Љор.
   - ‘трум-логика, - возразил ЏолуЯнов. - Ђ кабалистика и мистерии  -  это
уже мифологизированнаЯ струм-логика.
   - ѓм... спорить не буду, тебе как специалисту  виднее.  Ќо  с  чего  ты
взЯл, что восемнадцать - мой числовой код?
   - ѓод своего рождениЯ помнить?
   - •ороший вопрос.
   - ‘ложи все цифры этого числа и назови мне сумму.
   - ‘умма цифр?.. ‚осемнадцать. Ќу и что?.. ’ем более - это ведь  год  по
новастринскому летосчислению.
   - •орошо, возьмем соответствующий год по земному  летосчислению.  —исло
другое, а сумма?..
   Љир-Љор припомнил год своего рождениЯ по земному календарю. ‘умма  цифр
была та же: восемнадцать.
   - Џросто совпадение.
   - ’ы выпал на ‡емлю позавчера?
   - „а. ‚осемнадцатого июлЯ... гм...
   - Ќе удивлЯйсЯ. Њногое в твоей жизни свЯзано с  этим  числом  -  —ислом
Џеремен. Љ месту и не к месту. ‘транно, что раньше ты этого не  замечал...
‚осемнадцать - довлеющий код твоего личностного бытиЯ.  ‚идимо,  это  знак
того,  что  твоей  особе   ‘удьбой   предназначено   как-то   олицетворЯть
значительные перемены. €ли, на худой  конец,  быть  деЯтельным  участником
каких-то сложных процессов уникального переходного периода.
   "Њихаил  Ќиколаевич  в  своем  амплуа  неутомимого  шутника",  -  думал
Љир-Љор, с трудом  перевариваЯ  диковинную  информацию,  которую  ЏолуЯнов
вкладывал ему в левое ухо.
   - ’ы, должно  быть,  принимаешь  все  это  за  экзотическое  вранье?  -
поинтересовалсЯ эварх.
   - ‚се это очень занЯтно... однако, по-моему, слишком притЯнуто за  уши.
„лина карандаша - восемнадцать сантиметров и восемнадцать же дециметров  -
ширина хоккейных ворот. Џоложим, Я до сих пор люблю рисовать, но в  хоккей
играл только в детстве.
   ѓлубокий и продолжительный вздох Њихаила:
   - “беждать тебЯ мне нет нужды. ‘кептически настроенный грагал - в нашей
среде Явление, увы, тривиальное.
   - Љаждый мыслЯщий двуногий много раз  сталкиваетсЯ,  в  своей  жизни  с
числом "восемнадцать", - мЯгко заметил Љир-Љор. - Ќапример, практически  у
каждого бывает восемнадцатилетие.
   - Ќо не каждый, к примеру, женитсЯ в свои восемнадцать и не у каждого в
таком возрасте рождаетсЯ сын.
   "ќварх еще не знает, что регистрационный код Џланара идет  под  номером
восемнадцать", - подумал бывший юный муж и маловозрастный родитель.
   - € уже далеко не каждый в  состоЯнии  обнаружить  это  число  в  своем
полном имени, Љирилл ‚севолодович, - бросил эварх еще один шар.
   Љир-Љор мгновенно  определил  количество  кириллических  букв  в  своем
имени-отчестве, и почему-то именно  здесь  правота  эварха  его  поразила,
нисколько, впрочем, не пошатнув твердыню здравого скептицизма.
   - €так, -  пробормотал  он,  -  знаЯ  свой  судьбоносный  код,  Я  могу
развлекать себЯ счастливой игрой на тотализаторе.
   - Љто сказал, что  восемнадцать  -  счастливое  длЯ  тебЯ  число?  -  с
неприЯтной интонацией в голосе вопросил Њихаил. - ‹ично Я сомневаюсь.  ќто
число - символ перемен, а уж с каким они знаком - плюс или минус, -  никто
заранее сказать не может. ђазве что ћрмед ‚ертоградов иногда намекнет.
   Љир-Љор, не без внутренней борьбы с  собой,  решилсЯ  на  свЯтотатство:
сложил цифры года, в корне переменившего его жизнь, - того страшного года,
когда не вернулась  из  поискового  тревера  Ќина.  Њозг  вопреки  желанию
хозЯина как бы самопроизвольно сделал несложный подсчет.  ‘умма  составила
восемнадцать...
   Њонолит скептицизма дал трещину.  Ћна  была  пугающе  глубока.  “ходила
куда-то туда, где в сером, стылом безвременье лежал вечный лед...
   ‘убмарина прекратила поступательное движение. Љачнулась, всплываЯ.
   -  Џриехали,  -  сказал  ЏолуЯнов.  -  ‘танциЯ  "”орум".  „альше  -  на
эскалаторе. Љак тебе наш подводный метрополитен?
   - Ћтвратительно, - пробормотал Љир-Љор.
   - Ќу вот... приЯтно поговорили.


        10. Ђ€‹ЂЊ

   ќто было как путешествие в небо. ‹ента четвертого  эскалатора  в  конце
поравнЯлась с  верхушками  деревьев,  затем,  на  уровне  пЯтого,  зеленые
метелки лиственных и хвойных крон осели вниз.  ЋткрылсЯ  чудесный  вид  на
суровые сопки, на пылающий в лучах низкого солнца "Ђмпариум".
   ‚о времЯ подъема из цокольного ангара длЯ  субмарин  к  верхнему  Ярусу
”орума пришлось  семь  раз  перейти  с  эскалатора  на  эскалатор.  „етали
интерьеров сейчас мало занимали Љир-Љора, однако он не мог  избавитьсЯ  от
впечатлениЯ,  будто  проложенные  под  прозрачной  скорлупой   гигантского
архитектурного  Яйца  наклонные  путепроводы  не  свЯзаны  с   внутренними
полостЯми   зданиЯ.   Ѓолее   того,   полостей   и   пустот,   определенно
долженствующих быть внутри ”орума в виде  колоссальных  залов  и  обширных
фойе, он почему-то не ощутил. ‘квозь мутно-розовые, как брусничный кисель,
стенки путепровода слева, справа и снизу просвечивали  отблески  волнистой
рЯби и зеркальные  выпуклости  каких-то  секционных  конструкций...  Ќо  и
ощущениЯ вкрутую сваренного Яйца тоже не было. Ћдолевало странное  чувство
плотной обитаемости ”орума. Ѓудто  в  громадном  объеме  этого  сооружениЯ
таинственно пульсировал,  вызреваЯ,  столь  же  громадный,  биллионотонный
целостный организм...
   - ‚ыше нам не нужно, - сказал  Њихаил,  когда  иссЯк  ленточный  ручеек
седьмого  эскалатора.  -  Њы  на  уровне  амфитеатра  ‡ала   коллегиальных
собраний.
   - ‡ал общих собраний внизу? - машинально осведомилсЯ Љир-Љор.
   ‚опрос гостЯ, видимо, озадачил эварха:
   - Ђх, вот как. ’ы здесь впервые...
   - ђаньше Я предпочитал другие заведениЯ, остепенилсЯ недавно.
   ЏолуЯнов хлопнул  в  ладоши  -  кисельно-брусничнаЯ  стена  дрогнула  и
подалась в стороны,  обнажаЯ  похожий  на  рыбью  глотку  арочный  проход.
‹иловый свет проЯвил в  арке  неЯсные  тени  полупрозрачных  искусственных
мышц.
   - ’ут всего один зал, -  объЯснил  Њихаил.  -  Ќебольшой  -  на  двести
двадцать  два  места.  „ругих  залов  нет.  …сли   не   считать   таковыми
расположенное под амфитеатром фойе и два вестибюлЯ в самом низу.
   -  Ќ-да...  длЯ  ”орума,  Я  бы  сказал,  небогато.  Ђ  все   остальное
пространство в суперЯйце занимает суперптенец?
   Њихаил таинственно промолчал.
   Љороткий коридор привел  путников  в  полукруглый  салон.  "Љомната  за
сценой", - определил Љир-Љор. Џотолочные иллюминаторы, длинный хрустальный
цилиндр олифектора, декоративные светильники, терминал... ‚о весь салон  -
светло-серый  изгиб  составного  дивана,  вписанного  в  полукруг   стены,
великолепные новопалехские  гобелены;  два  низких  столика  из  фигурного
цветного стекла, колонка салонного бара.  Џолминуты  спустЯ  эварх  и  его
гость сидели на мЯгких, как морскаЯ пена, диванных подушках.
   ѓость держал в руке бокал с холодной  минеральной  водой,  подкрашенной
чем-то зеленым, и, пока эварх был занЯт у терминала,  разглЯдывал  сиЯющий
на противоположной, прЯмой,  как  хорда,  стене  светопластический  пейзаж
воздушного океана:  в  голубом  небе  -  два  огромных  кучевых  облака  и
серебристо-белые пучки лучей скрытого  за  облаками  солнца...  Ћн  ощущал
неуют. Ќе  мог  спокойно  сидеть,  пить  воду  и  чувствовать  за  стеной,
украшенной панно с изображением небесно-облачной безмЯтежности, нешуточный
накал страстей участников Ѓольшой ќкседры.
   Њихаил сделал финальный тычок пальцем  в  панель  терминала,  рассеЯнно
произнес:
   - ’ы верно заметил. Ќаш Яйцевидный теремок  получил  название  ”орум  в
общем-то незаконно. ђоль настоЯщего форума, когда это нужно,  исполнЯет  у
нас либо вместительный зал спортивного театра, либо представительский  ‡ал
Љомента.
   - Ќо Ѓольшой ќкседре понадобилось собратьсЯ именно  здесь.  ќто  здание
специальное? „лЯ посвЯщенных?
   - ‚ этом здании -  Ђ€‹ЂЊ,  -  ответил  эварх,  многозначительно  указуЯ
перстом в зенит.
   - Љак интересно! - ѓость изобразил на лице любознательность.  -  —то-то
восточное слышитсЯ в этом слове - Ђйлам...
   -  Ђ€‹ЂЊ,  -  поправил  ЏолуЯнов,  -   ЂкадемиЯ   интуитивно-логической
аккомодации менталитета. ‡десь  найдешь  практически  все,  чего  достигли
Яйцеголовые мудрецы в сфере струм-логики  за  многие  тысЯчелетиЯ.  ‘воего
рода - философский храм.
   ѓость пригубил целебный напиток:
   - Ќо тогда, может быть, мне здесь не место?
   ‚ода имела горьковатый привкус неизвестной гостю душистой травы.
   - ‚ каком смысле "не место"? - спросил Њихаил.
   -  ‚  прЯмом.  Љак  производителю  фантастически   изощренных   увечий.
Ќасколько Я понЯл, мой случай - это не совсем то, о чем проповедовало ваше
братство.
   ЏолуЯнов резко поднЯлсЯ. ‡апустил руку внутрь колонки ближайшего  бара,
вынул и вскрыл бокал с  водой,  подкрашенной  желтым,  -  вода  немедленно
вскипела пузырьками.
   - Љирилл... мы пока не  знаем,  кто  ты.  ’очнее  сказать  -  не  знаем
наверное, кем или чем ты инициирован. Ћт зала, где  спорЯт  философы,  нас
отделЯет двойнаЯ  стена,  но  Я  чувствую...  буквально  физически  ощущаю
напрЯжение  людей,  озабоченных  этой  проблемой.  ”ундатор  считает  тебЯ
благовестом  и  благодатью  Ђмпары...  как  и  всех  твоих  соплеменников,
впрочем. Ћднако многие его коллеги не могут преодолеть сомнений...
   - ’ы преодолел?
   - џ бы еще немного поспорил с фундатором.
   - ‚ спорах рождаетсЯ истина, - одобрил  Љир-Љор.  -  ќтакий  прелестный
ќтимончик с младенчески пухлой, розовой задницей. “вы, младенец  подрастет
не скоро. Ђ что пока?..
   ќварх, не скрываЯ отвращениЯ, понюхал желтую воду. ‘казал:
   - …сли ты действительно инициирован волей Ђмпары, то производимые тобой
увечьЯ, хочешь не хочешь, придетсЯ считать естественными актами ожидаемого
нами возмездиЯ.
   - ’ак считать тебе, конечно, не хочетсЯ.
   - „а. Џонимаю, что от менЯ ничто не зависит, но лично Я не хочу.
   - џ тоже, - проговорил Љир-Љор. - Њне тоже нужен душевный  комфорт.  Ќе
хочу быть подпирателем вашего неба... €ли того хуже - обермейстером вашего
ада.
   - џ могу примиритьсЯ с наказанием  смертью,  -  словно  не  слыша  его,
продолжал Њихаил, -  но  все  мое  существо  протестует  против  наказаниЯ
изобретательно гипертрофированным уродством.
   - џ не уверен, эварх, что на  этом  Ђмпара  исчерпала  свой  творческий
потенциал.
   ‡астыв на месте, эварх  невидЯщими  глазами  посмотрел  на  собеседника
поверх стакана.
   - ђадуйтесь, братьЯ, - произнес он и выцедил  желтую  воду.  -  ‚еликаЯ
Ђмпара с нами!..
   Ќа лучезарно-воздушном панно распахнулись две округлые синие, как глаза
неба, двери, через одну из которых вошел в салон ‹едогоров. ‚ошел  быстрым
шагом, взбиваЯ ногами длинные  синеполосно-белые  полы  своей  латиклавии.
Љир-Љор поднЯлсЯ навстречу и, не знаЯ, куда деть бокал,  поставил  его  на
терминал рЯдом с зеркалом афтера. ЋбменЯвшись с ЏолуЯновым церемониальными
полупоклонами, экзарх едва ощутимо коснулсЯ предплечьЯ грагала затЯнутой в
белую перчатку рукой. ‚ легком, как вздох, и кратком, как  взмах,  касании
успел  отразитьсЯ  калейдоскоп  эмоций  этого  человека:  признательность,
радость  встречи,  озабоченность,  вдохновеннаЯ  вера  и  светлаЯ  мироваЯ
печаль. "€з другого теста он, что ли?.." - подумал Љир-Љор. ‚  присутствии
Ђгафона атмосфера безысходности, навеЯннаЯ аргументами Њихаила, уже не так
свирепо давила  на  мозг.  ”ундатор  окинул  взглЯдом  обоих  пестователей
ќтимона:
   - ‚ижу в ваших глазах пылкие отсветы догорающего взаимонепониманиЯ.
   ЏолуЯнов развел руками.
   - Њы с эвархом спорили о сущности  числа  "восемнадцать",  -  уклончиво
отозвалсЯ Љир-Љор. - Ћн утверждает, что это число  -  символ  значительных
перемен.
   ‹едогоров согласно кивнул:
   - Ћн прав, это неплохо подтверждаетсЯ опытом тысЯчелетий. ’ебЯ  конечно
же одолевает скепсис. Ќу что с  того?  ’ы  волен  или  принимать  знаковые
наработки струм-логики, или не принимать. ‚ чем проблема?
   - Џроблема в том, Ђгафон ‚италианович...  -  промолвил  Љир-Љор,  хмуро
потупЯсь. - Ќу, словом, Я боюсь тебЯ подвести. ‚друг Я не тот, за кого  ты
менЯ так уверенно принимаешь.
   ќкзарх смотрел на него и молчал. ‚идимо, ждал продолжениЯ.
   Њихаил исподлобьЯ смотрел на экзарха.
   - …сли Я действительно отмечен... гм...  инициирован  волей  Ђмпары,  -
продолжил Љир-Љор, - то как соотноситсЯ это  с  увечьЯми  пострадавших  от
менЯ людей?
   - ‘оотноситсЯ прЯмо, - ответил фундатор. -  ’ы,  Я  уверен,  и  сам  не
считаешь себЯ самостоЯтельным производителем странных чудес.
   - џ ожидал, ты подберешь эпитет пожестче.
   - ‹адно - ужасных, зловещих. Џо-твоему, это что-то менЯет?
   - Џо-моему, да. ѓде гарантиЯ, что Я - именно тот проводник воли Ђмпары,
точнее, ее споспешествователь, поЯвление которого предначертано?
   - ѓарантий нет, - признал ‹едогоров. - ‡десь гарантии  неуместны.  …сть
аргументированнаЯ догадка. Ђ конкретнее - есть Ясно обозначенный фокус,  в
коем сходЯтсЯ множество лучей-векторов струм-логических  на  то  указаний.
ќтот фокус - Џланар, главный на данном этапе артефакт Ђмпары, ампартефакт.
€ не случайно ты - первый контактер с ампартефактом.
   - Џочему не случайно?
   - •отЯ бы потому, что судьба твоЯ отмечена —ислом Џеремен.
   - •отел бы Я знать наверное, чем отмечена  моЯ  судьба.  ’о  ли  —ислом
Џеремен, то ли ‡наком ‡верЯ...
   - Љакого зверЯ? - не сразу понЯл экзарх.
   - Ѓиблейского. €мЯ которому шестьсот шестьдесЯт  шесть.  Ђ  что?  ‘умма
цифр здесь тоже равна восемнадцати.
   ”ундатор переглЯнулсЯ с ЏолуЯновым, расслабленно повел рукой  -  то  ли
досадуЯ на невежество оппонента, то ли ища у эварха поддержки.
   -   „етали   пророчеств   в   эпизодах    Ђпокалипсиса    метафорически
персонифицированы,  -  скучающим  голосом  поЯснил  Њихаил.  -   ’ам   все
зашифровано в мифологемах. —аши гнева,  всадники  на  разномастных  конЯх,
"исполненные очей спереди и сзади" шестикрылые животные и  прочее.  ‚  том
числе персонифицировано в образе зверЯ и времЯ крутых перемен.
   -  “  предшественников  античных  греков  времЯ  олицетворЯл  Љронос  -
пожиратель своих детей, - добавил экзарх. - “ греков евангелической  эпохи
времЯ значительных перемен  персонифицировано  зверем,  имЯ  которому  три
шестерки. Ћб этом в Ћткровении €оанна Ѓогослова сказано: "‡десь  мудрость.
Љто имеет ум, тот сочти число зверЯ, ибо это число человеческое".
   -  ЏерсонификациЯ  —исла  Џеремен  в  Ћткровении  €оанна  имеет  весьма
негативный оттенок, - заметил Љир-Љор.
   - € это естественно, - согласилсЯ экзарх. - ђезкаЯ перемена  привычного
уклада жизни - следствие общественных или природных катаклизмов. Ќа первых
порах  у  людей,  конечно,  все  вверх  тормашками,   дисгармониЯ,   хаос!
ЌеприЯтно. Ђ бывает - ужасно и отвратительно...  Ћднако  это  не  повод  к
тому,  чтобы  свое  недовольство   дисгармонией   вымещать   на   числовом
предуказателе суровых перемен. “ числа "восемнадцать" роль индикатора - не
более, но и не менее того.
   - ќто  как  оранжевый  светосигнал  на  крутом  повороте,  -  подхватил
просветительскую эстафету ЏолуЯнов. - ‚иноват ли оранжевый цвет,  если  ты
вдруг в  этот  крутой  поворот  не  вписалсЯ?  ЏенЯй,  как  говоритсЯ,  на
недостаток гибкости собственной психики. ‚от Я