ó  íà
ìåòð ñ íåáîëüøèì, çàâèñ â âîçäóõå.
   Œèíóòó   êîëëåãèóì   íåäâèæíî   è   ìîë÷à   íàáëþäàë   çà    ëåâèòàöèåé
ñèíåîáëîæå÷íîãî ïðåäìåòà.
   - èêàêèìè ïñè-êèíåòè÷åñêèìè  ñïîñîáíîñòßìè  ß  ðàíüøå  íå  îáëàäàë,  -
ïðèçíàëñß, ãëßäß ââåðõ, íîâîßâëåííûé ÷àðîäåé.
   - Ÿ - òîæå, - ïðîãóäåë â áîðîäó €ëåõàíäðî ðîõîâåððî.  ‚åñåëî  ñâåðêíóâ
ãëàçàìè, êîììóíèêàòîð âñòàë ðßäîì ñ  ãëàâîé  êóðèè  ôàðìàêîïååâ  ïëå÷îì  ê
ïëå÷ó è ïîêàçàë âñåì êàðìàííûé íåñåññåð. îáëåñêèâàß  ëàêèðîâàííîé  êîæåé,
íåñåññåð íåòîðîïëèâî  âçìûë  âûøå  óðîâíß  âûñîòû,  íà  êîòîðîì  äåðæàëàñü
ãëßíöåâî-ñèíßß êíèæèöà. îòîì âäðóã êàìíåì óïàë â ëàäîíü êîììóíèêàòîðà.
   ’èøèíó àìôèòåàòðà íàðóøèë õàëüôå:
   - ‹þäè, îíè îáà èíèöèèðîâàíû!
   ðåññ-ðåëèç ïëàâíî âåðíóëñß â ðóêó ñâîåãî âëàäåëüöà.
   -   ‘îâåðøåííî   âåðíî,    -    ïîäòâåðäèë    äîãàäêó    õàëüôå    Žëåã
‚ëàäèìèðñêèé-‹þïóñîâ. - î  ýòî,  óâàæàåìûé  “ìàð  ˆáí-Œàõìóä  àë-•îðåçìè,
òîëüêî ïîëîâèíà ïðàâäû. ˆíèöèèðîâàíû ìû âñå!
   Šèð-Šîð áåñïîìîùíî âçãëßíóë íà çàñòûâøåãî ‹åäîãîðîâà.
   - å çíàþ, ïðîßâëåíèå ýòî âîëè €ìïàðû èëè ÷òî-òî  äðóãîå,  -  ïðîäîëæàë
ðåãèàðõ, - íî ïîñëå ñåàíñà ðåòðîñïåêòèâíîé ïèêòóðãèè ìû  èíèöèèðîâàíû  âñå
äî îäíîãî. ðèñëóøàéòåñü ê ñåáå!.. Œîé ñîâåò - ïîêà íå ñòàíåò ßñíî, ÷òî  ê
÷åìó, ñòàðàéòåñü íå äåëàòü ðåçêèõ äâèæåíèé.
   - å êîùóíñòâóé! - òèõî, íî  âíßòíî  ïðîèçíåñ  õàëüôå.  -  ˆíà÷å  áóäåò
ëæèâûì òâîé äåðçêèé ßçûê!
   - ‚åëèêàß €ìïàðà!.. “âàæàåìûé çàõèä, ß âåäü  ïðîñèë  íå  äåëàòü  ðåçêèõ
äâèæåíèé.
   “ìàð ˆáí-Œàõìóä àë-•îðåçìè îòâåðíóëñß è, âñòðßõíóâ ÷åòêàìè, çàñåìåíèë ê
öåíòðàëüíîìó âûõîäó. êçàðõ ïðîâîäèë åãî âçãëßäîì. ‘íßë ïåð÷àòêó,  ìåëüêîì
ãëßíóë íà ïîâðåæäåííóþ ëàäîíü. ‘êàçàë  ãðàãàëó,  ñëîâíî  áû  èçâèíßßñü  çà
÷òî-òî:
   - Œîëîäåæü çàïðîñòî îñâîáîæäàåò ëåãåíäàðíûõ áîãîâ èç ìèðà çàáâåíèß... à
ñòàðèêàì  òðóäíî  îñâîáîäèòüñß  îò  ñîâðåìåííîãî,   ñëèøêîì   ðàññóäî÷íîãî
êàòåãîðèçìà.
   Šèð-Šîð íå íàøåë, ÷òî îòâåòèòü ôóíäàòîðó.


        13. ˆ’…‰Ÿ

   “òîìëåííûé ãîñòü ôèëîñîôñêîé ýêñåäðû ïîëó÷èë íàêîíåö  âîçìîæíîñòü  õîòß
áû íåäîëãî ïîáûòü îäíîìó. ‹åäîãîðîâ îñòàâèë åãî â ïîëóêðóãëîì ñàëîíå  îäèí
íà îäèí ñ ëàçîðåâîé ãëóáèíîé ñâåòîïëàñòè÷åñêîãî âîçäóøíîãî îêåàíà  è  óøåë
êóäà-òî â ãëóáîêîé çàäóì÷èâîñòè. "à ïßòü - äåñßòü ìèíóò". Šèð-Šîð áûë ðàä
äåñßòè èëè äàæå ïßòèìèíóòíîìó îäèíî÷åñòâó. Ží ñåë íà ïîäóøêè ìßãêîãî,  êàê
ìîðñêàß ïåíà, äèâàíà, ïîçâîëèë ñåáå ðàññëàáèòüñß è - íå óñïåëè åùå ñòâîðêè
äâåðè ñîéòèñü çà ñïèíîé ýêçàðõà - ñìåæèë âåêè. ”èçè÷åñêîé óñòàëîñòè îí  íå
÷óâñòâîâàë - åãî óòîìèëî îáèëèå âïå÷àòëåíèé. Œîëîäûì  ïîìîùíèêàì  ñêàçî÷íî
ïîâåçëî...  àõîäêà  ôðàêòàëüíîãî  òîïîïðåîáðàçîâàòåëß  (â  ïðîñòîðå÷èè  -
ýêîëàòà) âïîëíå ìîæåò èçìåíèòü óñëîâèß ñóùåñòâîâàíèß „èãåè.  Šàê  èçìåíèëà
èõ â ñâîå âðåìß íàõîäêà ïåðâîãî ïàìïàãíåðà.
   ‚ ñàëîíå ñïîêîéíî, òèõî. ‚ïðî÷åì, ñïîêîéíî, òèõî áûëî è ïî ñîñåäñòâó  -
â çàëå ñ àìôèòåàòðîì. Šèð-Šîð ÷óâñòâîâàë, ÷òî, êðîìå íåãî ñàìîãî, íà  ýòîì
ýòàæå âûñîòíîãî "ßéöà" €ˆ‹€Œ íå áûëî íè äóøè... Œóçûêàëüíûå ãíîìèêè âíóòðè
òåðìèíàëà íåæíî îçâó÷èâàëè åæåìèíóòíûå ìåðêè âðåìåíè - "äëèíü-äçèíü", - äà
èçðåäêà âçäûõàëà î ÷åì-òî êîëîíêà ñàëîííîãî áàðà. Šèð-Šîð îáíàðóæèë, ÷òî â
íåäðàõ äèâàíà òîìßòñß  áåçäåéñòâèåì  íàäóâíûå  ïîäëîêîòíèêè;  íå  îòêðûâàß
ãëàç,   âêëþ÷èë   ïðèâîä   íàääóâà.   íåâìîïîäëîêîòíèêè    âñïóõëè    ïîä
ðàññëàáëåííûìè ðóêàìè - ñèäåòü ñòàëî óäîáíåå. "åëàêñàöèß, - ïîäóìàë îí. -
å "ñîñêîëüçíóòü" áû â ïîëóñîí äî âîçâðàùåíèß €ãàôîíà..."
   …ìó ïîêàçàëîñü, äèâàí ñäâèíóëñß. ëàâíî òàê øåâåëüíóëñß âìåñòå ñî  âñåé
âíóòðåííîñòüþ ßéöåîáðàçíîãî çäàíèß - ñëîâíî êîíòàêòíàß ëèíçà, ïðèëåïëåííàß
ê ñêëåðå ãèãàíòñêîãî ãëàçíîãî ßáëîêà. Žáû÷íî òàê  íà÷èíàåò  ñâîå  äâèæåíèå
ëþâåð,  êîãäà  åãî  âûâîäßò   íà   áåëîòóìàííóþ   ïîâåðõíîñòü   ñòàðòîâîãî
ïàìïàãíåðà...
   Šèð-Šîð  îñòàëñß  ñèäåòü  ñ  îïóùåííûìè  âåêàìè.  ˆëëþçîðíûå   äâèæåíèß
çàñëóæèâàþò îäíîãî: ïîëíîãî ðàâíîäóøèß.  ‘  âíåçàïíîé  ßñíîñòüþ  îí  âäðóã
óâèäåë â òóìàííîì ðàñïëûâå æåíñêóþ ôèãóðó â ñâåòëîì. îäóìàë:  "ðßìî-òàêè
ìèñòè÷åñêîå ßâëåíèå". ˜àãîâ íå áûëî ñëûøíî.
   Ží òàê è íå ïîíßë, îòêóäà Žíà ïîßâèëàñü.  "„ëèíü-äçèíü,  -  ðàçìåðåííî,
íåæíî ïîäûòîæèâàëè çâóêîñèãíàëü÷èêè èñòåêøèå ìèíóòû.  -  „ëèíü-äçèíü".  Ží
ßñíî âèäåë …å ñêâîçü  ñîìêíóòûå  âåêè.  ‚èäåë,  êàê  Žíà  ïîäõîäèò  áëèæå,
áëèæå... ñåðîãëàçàß, ñòàòíàß, áóäòî áîãèíß ëþáâè ”ðåéß, â  íèñïàäàþùåé  äî
ëîäûæåê ñâåòëîé îäåæäå ñ ãîëóáîâàòî-æåì÷óæíûì îòëèâîì,  êîòîðàß  íå  ìîãëà
ñêðûòü îò åãî âçãëßäà êîëäîâñêè-ïðåêðàñíîãî òåëà ñ óçêîé òàëèåé,  øèðîêèìè
áåäðàìè è æåíñòâåííî ðàçâèòîé ãðóäüþ... ‘íà÷àëà îí ïðèíßë …å çà  ó÷àñòíèöó
îòìåíåííîãî ñåãîäíß ñïåêòàêëß "óñëàí è ‹þäìèëà". ˆ âäðóã ïîíßë,  ÷òî  ýòî
íå òàê...
   ’óò ìíîãîå áûëî "íå òàê". Ží ïî÷åìó-òî íå îùóùàë ïîòðåáíîñòè óäèâèòüñß,
ñòðßõíóòü ñ ñåáß ñîáñòâåííîå ñïîêîéñòâèå. àâåðíîå, ïîòîìó, ÷òî  îáûäåííîå
çäåñü ñëèøêîì óæ ãàðìîíè÷íî  è  ïðîñòî  ñî÷åòàëîñü  ñ  òðàíñöåíäåíòàëüíûì.
è÷åãî íåîáû÷íîãî íå  áûëî  â  òîì,  ÷òî  ñêâîçü  ñîìêíóòûå  âåêè,  ñêâîçü
äëèííîïîëóþ îäåæäó îí âèäåë …å îáíàæåííîå áåëîå òåëî, óïðóãóþ áåëóþ  ãðóäü
ñ ìàëèíîâûìè ñîñêàìè - äëß ãðàãàëîâ, íå ñëèøêîì  óãíåòåííûõ  äåíàòóðàöèåé,
ýòî â ïîðßäêå âåùåé. î ñîâñåì íå "â ïîðßäêå  âåùåé"  áûëî  åãî  íåæåëàíèå
óäèâèòüñß èëè õîòß áû  âñòàòü,  ïîäíßòüñß  íàâñòðå÷ó  ïðåëåñòíîé  æåíùèíå,
ïóñòü äàæå íåâåñòü îòêóäà âîçíèêøåé. ðèáëèæàßñü,  Žíà  ñìîòðåëà  íà  íåãî
òàê, êàê ñìîòðßò ïðè âñòðå÷å íà ñòàðîãî äðóãà èëè  áëèçêîãî  ðîäñòâåííèêà,
îäíàêî ëè÷íî åìó â …å îáëèêå íå îòêðûëîñü íè÷åãî óçíàâàåìîãî...  …å  ëèöî,
îñîáåííîñòè òåëîñëîæåíèß áûëè åìó íåçíàêîìû. èêîãäà ðàíüøå îí  ñ  åé  íå
âñòðå÷àëñß.
   ‹åâóþ ðóêó Žíà ïîëîæèëà åìó íà ïëå÷î, ïðàâóþ ïðèáëèçèëà ê  âèñêó  -  îí
îùóòèë  ãëóáîêî   ïðîíèêàþùåå   òåïëî   åå   ëàäîíè   è   îäíîâðåìåííî   -
ìîðîçíî-êîëþ÷èå òîêè ìîùíîé ýíåðãåòèêè åå òåëà. "‘îí?  Ÿâü?  -  ïîäóìàëîñü
åìó. - Žäíàêî ñòðàííûå áûâàþò âñòðå÷è".
   ðè òîì, ÷òî îò ëàäîíåé åçíàêîìêè èñõîäèëî îùóòèìîå òåïëî, âðßä ëè Žíà
áûëà ÷åëîâåêîì. Žò åå ïàõëî ïðîçðà÷íîñòüþ è ìßãêèì ñâåòîì.  àõëî  ñíåãîì
ãîðíûõ  âåðøèí,  óòðåííåé  ñâåæåñòüþ  ÷èñòîé  âîäû,  ðàññåêàåìîé   âçëåòîì
ñåðåáðèñòî-áåëîãî, èçßùíîãî, êàê ìîëîäîé ìåñßö, ëåáåäß. ’àê ïàõíåò  ðàííßß
çàðß íà àéêàëå. "‚ñå-òàêè ñîí?.."
   "Žäðåðèð, - óñëûøàë îí ìûñëü åçíàêîìêè. - ˆñïåé ñåìü ãëîòêîâ - îäðåðèð
ïðèâîäèò äóõ â äâèæåíèå".
   „èâíîé êðàñîòû ðóêè,  óâèòûå  áëåñêó÷èìè  öåïî÷êàìè  êðîõîòíûõ  ìîëíèé,
âëîæèëè åìó â ëàäîíü êðóãëóþ, êàê ïîëîâèíà êîêîñîâîãî  îðåõà,  è  ñâåòëóþ,
êàê ëóííûé áëèê, ÷àøó.
   "”ðåéß... - ïîäóìàë îí. - ”ðåéß!.."
   "„ëèíü-äçèíü, - ïðîçâó÷àëî â îòâåò. - —àøà ‚ðåìåíè..."
   "Ÿ áóäó ïèòü èç —àøè  ‚ðåìåíè  â  ÷åñòü  òâîþ  è  çà  òâîå  áåññìåðòèå,
ïðåêðàñíàß áîãèíß!"
   ‚çìåòíóëèñü êâåðõó ïðèçðà÷íî-áåëûå êðûëüß -  åãî  îáäàëî  ïðîíçèòåëüíûì
ýëåêòðè÷åñêèì âåòðîì, è îí  ïî÷óâñòâîâàë  …å  ïîñòåïåííîå  èñ÷åçíîâåíèå  â
ñòðàòîñôåðíîì îçîíå ñðåäè êîëþ÷èõ  ëó÷èêîâ  ñåâåðíûõ  çâåçä.  ûë  âñïëåñê
ìàãíèòíûõ ñïîëîõîâ ïðèïîëßðíûõ ñèßíèé...
   Šèð-Šîð îòêðûë ãëàçà. ‚  ðóêå  -  êðóãëàß  ÷àøà  âåëè÷èíîé  â  ïîëîâèíó
êîêîñîâîãî îðåõà. Ží âçâåñèë åå íà ëàäîíè. —àøà áûëà  èç  áåëîãî  íåôðèòà.
’î÷íåå  -  èç   áåëåñîé   åãî   ðàçíîâèäíîñòè.   ‚   ÷àøå   îïàëåñöèðîâàëà
ãîëóáîâàòî-ñèçûìè êîëüöàìè ßíòàðíàß  æèäêîñòü.  àõëî  ìåäîì,  ßáëîêàìè  è
÷åì-òî åùå, ÷åãî îí íèêàê íå ìîã îïðåäåëèòü... ‡àïàõ ñâåòëûé,  ïðèßòíûé...
‘åêóíäó ïîêîëåáàâøèñü, îí ñäåëàë ãëîòîê. à âêóñ æèäêîñòü ïîíðàâèëàñü  åìó
ìåíüøå. •îòß... ãì... âïîëíå íè÷åãî!.. ‘ëàäêîâàòàß, îñâåæàþùàß, òåðïêàß, ñ
êàêèìè-òî ïðßíûìè òðàâàìè. îäðèò.
   îñëå âòîðîãî ãëîòêà îí îùóòèë õîëîäîê íà êîæå â òîì ìåñòå,  ãäå  ”ðåéß
êàñàëàñü  ëàäîíüþ  âèñêà.  îñëå  òðåòüåãî  -  ýòî  ìåñòî  óæå   ßâñòâåííî
îáîçíà÷èëîñü õîëîäßùèì ïßòíîì... îñëå  ÷åòâåðòîãî  -  âåðíóëñß  ýêçàðõ  è
ñðàçó,  áóêâàëüíî  ñ  ïîðîãà,  óñòàâèëñß  íà  ÷àùó  îçàáî÷åííûì  âçãëßäîì.
ðèáëèçèâøèñü, ïåðåâåë âçãëßä íà ãðàãàëà. "„ëèíü-äçèíü..."
   - ˆñïåé, €ãàôîí. - Šèð-Šîð ïðîòßíóë åìó ÷àøó. - óëåì ñ÷èòàòü, ýòî íàøà
ñ òîáîé áðàòèíà.
   €ãàôîí ñíßë ïåð÷àòêè, ïðèíßë áðàòèíó  îáåèìè  ðóêàìè  ñî  ñìßòåíèåì  íà
ëèöå. Œàøèíàëüíî îòïèë. ûëî çàìåòíî, ÷òî åãî áîëüøå èíòåðåñóåò ñàìà ÷àøà,
íåæåëè åå ñîäåðæèìîå. Ží îñìîòðåë ÷àøó ñíàðóæè è êàê-òî  î÷åíü  îñòîðîæíî,
áåðåæíî âåðíóë ñîòðàïåçíèêó. Šèâíóë:
   - •îðîøà ñóðèöà.
   - ‘óðèöà?..
   - ‘óðüß, åñëè òî÷íåå. ‘óðüß, ñîìà, õàåìà, íåêòàð è àìáðîçèß  -  íàïèòêè
áåññìåðòíûõ áîãîâ.
   - Œíå ñêàçàíî - îäðåðèð, - âíåñ ïîïðàâêó Šèð-Šîð. - …ñëè ìíå ïàìßòü  íå
èçìåíßåò, ýòî - ëåãåíäàðíûé ìåäîâûé íàïèòîê ïîýòîâ.
   Ží ñäåëàë ãëîòîê. åðåäàë ñîñóä ‹åäîãîðîâó:
   - åé, íå ñòåñíßéñß. ‡à  áåññìåðòèå  íå  ðó÷àþñü,  íî  äóõ  ïðèâîäèò  â
äâèæåíèå - ýòî óæ òî÷íî. Ÿ, ê ïðèìåðó, óæå ãîòîâ çàãîâîðèòü ñòèõàìè.
   - ƒîâîðèòü ñòèõàìè òû, ïî-ìîåìó, ãîòîâ âñåãäà.
   Šîãäà ÷àøà áûëà èñïèòà äî äíà, ôóíäàòîð ïîñòàâèë åå íà ñòåêëßííûé  ñòîë
è âêëþ÷èë ïîäñâåòêó  ñíèçó  -  ñòåíêè  ñîñóäà  îçàðèëèñü  ìßãêèì  ñèßíèåì.
Šèð-Šîð ñêëîíèëñß íàä ÷àøåé è óâèäåë â òîëùå êàìåííîãî äîíûøêà  âûßâëåííûé
ïîäñâåòêîé òåìíî-ñèçûé ðèñóíîê. ðîñòåíüêèé òàêîé  ðèñóíîê:  îêðóæíîñòü  è
ñòèëèçîâàííàß ïòè÷êà. Žáû÷íàß êàíöåëßðñêàß  "ãàëî÷êà"  ñ  îñòðèåì  óãëà  â
öåíòðå îêðóæíîñòè. Š  "ðîæêàì"  ýòîé  "ãàëî÷êè"  çà  ïðåäåëàìè  îêðóæíîñòè
ïðèðèñîâàíû äâå  ãîðèçîíòàëüíûå  ÷åðòû  -  êðûëüß.  Šîíöû  êðûëüåâ  ñëåãêà
çàãíóòû êâåðõó.
   - ‚ïå÷àòëßåò? - ñïðîñèë ‹åäîãîðîâ.
   - åò, - ïðèçíàëñß Šèð-Šîð (îí  íåäîëþáëèâàë  ñòèëèçàöèþ).  -  î  èäåß
ñèìâîëà ìíå ïîíßòíà. òèöà, ðîæäåííàß â  öåíòðàëüíîé  òî÷êå  îãðàíè÷åííîãî
ìèðà, ñòðåìèòñß âûðâàòüñß çà åãî ïðåäåëû.
   - òî - ýïèïòåéß, - ïîßñíèë ýêçàðõ. - ‘àìûé äðåâíèé  èç  èçâåñòíûõ  íàì
êîñìîãîíè÷åñêèõ ñèìâîëîâ. ‚ íåì îòðàæåíà èäåß  åäèíåíèß  àçóìà  ñ  ìèðîì,
êîòîðûé âíóòðè íåãî, è ìèðîì, êîòîðûé ñíàðóæè.  ’ðèàäà.  îòîì  ýòî  íàøëî
ñâîå ýìîöèîíàëüíîå îòðàæåíèå â îáðàçàõ ’ðèìóðòè, ’ðîèöû, â îñâßùåíèè ÷èñëà
"òðè".
   - ˆìåííî î àçóìå çäåñü èäåò ðå÷ü? ’û óâåðåí?
   - ó íå î ïòèöàõ æå! ‚ ñèìâîëàõ  ðå÷ü  âñåãäà  èäåò  î  ïåðâîñòåïåííîì.
òîìó ñèìâîëó ìíîãî òûñß÷ ëåò. ðåäïîëîæèòåëüíî - âîñåìíàäöàòü.
   - € ÷àøå?
   -  Žíà,  êîíå÷íî,  ìîëîæå  ñàìîé  ýïèïòåéè,  îäíàêî  ñòàðøå  åãèïåòñêèõ
ïèðàìèä. ˆëè, ïî êðàéíåé ìåðå, èõ ñîâðåìåííèöà. åä÷àéøèé  ïàìßòíèê  ïî÷òè
íåèçâåñòíîé íàì äîåãèïåòñêîé öèâèëèçàöèè.
   - Šàêèì æå ñïîñîáîì â òå  âðåìåíà  ìîã  áûòü  ñäåëàí  ðèñóíîê  â  òîëùå
íåôðèòà?
   - ‘èå íèêîìó íå âåäîìî. ‘åêðåò íàøèõ äàëåêèõ ïðåäêîâ.
   €ãàôîí  óëûáíóëñß,  êàê  áóäòî   "ñèß   íåâåäîìîñòü"   äîñòàâëßëà   åìó
óäîâîëüñòâèå.
   - Ÿ, êàê òåáå èçâåñòíî, ëþáèòåëü ðåäêèõ êàìíåé, - íàïîìíèë  Šèð-Šîð.  -
‘àì ëþáëþ ïîâîçèòüñß ñ îãðàíêîé, øëèôîâêîé, èíîãäà âûðåçàþ êàìåè,  ñûíà  ê
ýòèì õóäîæåñòâàì ïðèîõîòèë. î âîò î  òåõíèêå  ñîêðûòèß  ðèñóíêà  â  òîëùå
íåôðèòà íèêîãäà è íå ñëûøàë... „à, êñòàòè!.. - Šèð-Šîð èçâëåê  èç  êàðìàíà
ôåððîâàíàäèåâûé ïåíàëü÷èê, ðàçíßë åãî ïîëîâèíêè, âûòðßõíóë  íà  çàêëååííóþ
êðóæêîì  áèîïëàñòûðß  ëàäîíü  ‹åäîãîðîâà  ïðîäîëãîâàòûé  êðèñòàëë.  -  òî
ïîäàðîê äëß ñîêðîâèùíèöû ýêçàðõàòà.
   - ëàíàð?.. - äîãàäàëñß ôóíäàòîð. Ží ïîêà÷àë ðóêîé, íàáëþäàß èãðó  òðåõ
ßðêèõ òî÷å÷íûõ îãîíüêîâ, ñèíåãî è äâóõ  ãîëóáûõ,  íåîáúßñíèìî  ðåþùèõ  íàä
êðèñòàëëîì.
   - ëàíàð, - ïîäòâåðäèë ñîáåñåäíèê. - Šðèñòàëë èç äðóçû  â  ïîëîñòè  òîé
ñàìîé æåîäû, êîòîðóþ ß èçâëåê èç âûâàëà â òîðöåâîé ñòåíå ƒîíäîðà.
   - Šðóãëàß, èãîëü÷àòàß, êàê åæ... îìíþ. -  êçàðõ  ïîêèâàë.  -  —òî  æ,
ñïàñèáî,  äîíàòîð  [äàðèòåëü  (ëàò.)].  ‚îëøåáíûé  êðèñòàëë!  ˆçóìèòåëüíûé
ïîäàðîê! î ñêàæè ìíå êàê ñïåö â þâåëèðíûõ äåëàõ...
   - „èëåòàíò, - ñêðîìíî ïîïðàâèë Šèð-Šîð.
   - •îðîøî - ñêàæè  êàê  ñïåö-äèëåòàíò,  ïî÷åìó  ñèßíèå  ýòîãî  ñàìîöâåòà
âèäèòñß îòäåëüíî îò îñíîâû?
   ‘ïåö-äèëåòàíò ðàçâåë ðóêàìè:
   - ‘èå íèêîìó íå âåäîìî. ‘åêðåò íàøèõ äàëåêèõ ïîòîìêîâ.  …ñëè,  êîíå÷íî,
ïðàâà â ñâîèõ ïðåäñòàâëåíèßõ  ôèëîñîôñêàß  øêîëà  €ìïàðû.  Ÿ  äóìàþ,  ýòîò
ñåêðåò íàïðßìóþ ñâßçàí ñ çàãàäêîé îáùåïëàíàðíîé òîïîëîãèè.
   -  îëàãàåøü,  â  óñëîâèßõ  òîïîëîãè÷åñêîé  àíîìàëèè  â  êðèñòàëëå  áûë
çàïå÷àòëåí îñîáûé òîïîýôôåêò äèñïåðñèè ñâåòà?
   - ‘êîðåå âñåãî.
   - ‚ òàêîì  ñëó÷àå,  òîïîàíîìàëüíàß  äðàãîöåííîñòü  áóäåò  íàõîäèòüñß  â
ñîêðîâèùíèöå ýòîé €êàäåìèè, - ðåøèë ‹åäîãîðîâ.
   - ’åáå âèäíåå. ‘îñóä ñ ýïèïòåéåé òîæå äàðþ. € ïî÷åìó  òû  íå  ñïðîñèøü,
îòêóäà ó ìåíß ýòà ÷àøà?
   - Žòêóäà ÷àøà - ß çíàþ. Šàê îíà îêàçàëàñü â òâîèõ ðóêàõ -  äîãàäûâàþñü.
î èíòåðåñíî áûëî áû óñëûøàòü âåðñèþ ýòîãî íåòðèâèàëüíîãî ñîáûòèß ëè÷íî îò
òåáß. - ”óíäàòîð âûêëþ÷èë ïîäñâåòêó âíóòðè ñòåêëßííîãî ñòîëèêà, ïðåäëîæèë:
- „àâàé ïîäíèìåìñß íàâåðõ, â ðåòðèò, îòíåñåì ÷àøó íà ìåñòî, è ïî äîðîãå òû
ìíå ðàññêàæåøü.
   Žíè âûøëè èç ñàëîíà ÷åðåç äâåðü, ïðîòèâîïîëîæíóþ òîé, êîòîðàß  âåëà  íà
ýñêàëàòîðû, ïîâåðíóëè âïðàâî. îëîãèé ïîäúåì. îä íîãàìè ïðèßòíî  ïðóæèíèë
ìßãêèé íàñòèë íåøèðîêîãî ïàíäóñà, ñåðåáðèñòî-ñåðûì ñåðïîì îãèáàþùåãî ñèíþþ
âûïóêëîñòü  çàëà  ñ  àìôèòåàòðîì.   ‘ëåâà   ëîñíèëàñü   áëèêàìè   âîãíóòàß
êåðàìëèòîâàß  ñòåíà  "ßéöà",  ïðîíèçàííàß  îãíßìè   âå÷åðíåé   èëëþìèíàöèè
åëîáåðåæüß. êçàðõ íåñ, ïðèæèìàß ê  ãðóäè,  ñîñóä  ñ  ýïèïòåéåé.  Šèð-Šîð
øàãàë ðßäîì â íåêîòîðîì ñìóùåíèè,  îãëàæèâàß  íå÷óâñòâèòåëüíûé  îò  õîëîäà
âèñîê.
   - ‘òàëî áûòü, òû ïîëàãàåøü, áóäòî  ß  àïðîïðèèðîâàë  ÷àøó  èç  ýòîãî...
íåâåäîìîãî ìíå ðåòðèòà? - ñïðîñèë îí. - € êàê æå åå ñîäåðæèìîå... îäðåðèð,
ñóðüß-ñóðèöà?
   ‹åäîãîðîâ ñäåðæàííî óëûáíóëñß.
   - “ íàñ â €êàäåìèè âñå ýòî èìååòñß. ‚ ïðèíöèïå - ëþáûå èíãðåäèåíòû  äëß
êàêèõ óãîäíî ëåãåíäàðíûõ íàïèòêîâ. ˆòàê, çà âðåìß ìîåãî îòñóòñòâèß  ÷òî-òî
ïðîèçîøëî... îêà ß óìèðîòâîðßë ðàññòðîåííîãî õàëüôå, çäåñü áûë èçãîòîâëåí
áîäðßùèé êîêòåéëü è êàêèì-òî îáðàçîì òåáå... ý-ý... âðó÷åí.
   Šèð-Šîð âêðàòöå ïîâåäàë êàêèì.
   ‘îáñòâåííûé ðàññêàç åìó íå  ïîíðàâèëñß.  ‚  êðàòêîì  èçëîæåíèè  äèâíîå,
ðîìàíòè÷åñêîå ñîáûòèå âûãëßäåëî  íåóáåäèòåëüíî  è  ãëóïîâàòî.  Ž  ïîäîáíûõ
ñîáûòèßõ ìîæíî, ïîæàëóé, òîëüêî ñòèõàìè... ‚  êîíöå  ðàññêàçà  íåäîâîëüíûé
ñîáîé ðàññêàç÷èê ïîäóìàë ñ èñêðåííèì ðàñêàßíèåì: "ðîñòè ìåíß,  ïðåêðàñíàß
”ðåéß!.." ‚ñëóõ äîáàâèë:
   - ‚îò òàêîé ïîëóñîí. ‚èäåíèå î ÷àøå... è åå ñîäåðæèìîì. ’û  ïåð÷àòêè  â
ñàëîíå çàáûë.
   - €, ïóñòü èõ... - ïðîáîðìîòàë ‹åäîãîðîâ. - îñëå òîãî êàê òû ïîäåëèëñß
ñî ìíîé íàïèòêîì ïîýòîâ, ß õîòü è íå îùóòèë ïîòðåáíîñòè ãîâîðèòü  ñòèõàìè,
íî çàòî ïåðåñòàë ÷óâñòâîâàòü áîëü. ëàãîäàðß òåáå è "æåíùèíå â ñâåòëîì"  ß
òåïåðü âîîáùå íå ÷óâñòâóþ äûðîê â ëàäîíßõ.
   - ó, ïðåæäå âñåãî áëàãîäàðß ìíå òû èõ ïîëó÷èë, - âûíóæäåí  áûë  ââåñòè
ïîïðàâêó Šèð-Šîð. - †åíùèíà â ñâåòëîì î÷åíü  êñòàòè  ñíßëà  ñ  ìåíß  ÷àñòü
âèíû.
   - ‚ñå â æèçíè ãðàãàëà òàê èëè èíà÷å ñâßçàíî ñ æåíùèíîé.
   - òî íå ïðîñòî æåíùèíà, €ãàôîí! îãèíß!
   - ˆç òåõ, êîãî òâîè ëþáîçíàòåëüíûå ïèòîìöû  ïîòèõîíüêó  îñâîáîæäàþò  îò
ëåäßíûõ îêîâ â ìèðå çàáâåíèß?
   - îíßòèß íå èìåþ... î ß  íà÷èíàþ  äîâåðßòü  òâîåé  èíòóèöèè.  ‡íà÷èò,
ñ÷èòàåøü òî ìåñòî ëåäîâûì óçèëèùåì äëß äðåâíèõ áîãîâ?..
   - ó... íå òàêèõ óæ è äðåâíèõ. ‹ó÷øå ñêàçàòü -  ëåãåíäàðíûõ.  ‡àìàí÷èâî
áûëî áû çíàòü, êàêóþ ðîëü íà ñàìîì äåëå îíè ñûãðàëè  â  ñòàíîâëåíèè  íàøåé
öèâèëèçàöèè... ‘êîðî óçíàåì.
   - ’û íàñòîëüêî óâåðåí? - óäèâèëñß Šèð-Šîð. - î÷åìó?
   - îòîìó ÷òî â ƒàëàêòèêå ôîðìèðóåòñß ëîêîí €ìïàðû, -  áûë  îòâåò.  -  €
ëîêîí - ýòî ýïîõà âïîëíå îùóòèìîãî  ñîïðèêîñíîâåíèß  íàøåãî  àñòîßùåãî  ñ
íàøèìè æå ƒðßäóùèì è ðîøëûì.
   Šèð-Šîð ïðîìîë÷àë.
   îäúåì çàêîí÷èëñß: ñåðåáðèñòî-ñåðàß ñïèðàëü íåøèðîêîãî ïàíäóñà âûøëà íà
ïîñëåäíèé ýòàæ ïîä ñàìûì êóïîëîì "ßéöà"  è  ïðåñåêëàñü  ëèëîâîé  ñòåíîé  ñ
îòðèöàòåëüíûì óãëîì  íàêëîíà.  “çíàâ  õîçßèíà,  ëèëîâàß  ñòåíà  îáðàçîâàëà
ïðßìîóãîëüíûé ïðîõîä, âïóñòèëà ïóòíèêîâ è ñ òèõèì øåëåñòîì ñðîñëàñü ó  íèõ
çà ñïèíàìè.  Šîðîòêèé  ñòóïåí÷àòûé  ïåðåõîä  ïðèâåë  ïóòíèêîâ  â  íàêðûòîå
êóïîëîì êðóãëîå ïîìåùåíèå.
   - åòðèò, - îáðîíèë õîçßèí. - ‚åðõóøå÷íàß òî÷êà €êàäåìèè.
   ‹èôòîâîãî êîïîðà â ðåòðèòå íå áûëî, ïîýòîìó îòñþäà ìîæíî áûëî  îãëßäåòü
îêðåñòíîñòè ñêâîçü ïðîçðà÷íûé êóïîë  âî  âñåõ  íàïðàâëåíèßõ  -  âêðóãîâóþ,
ñëîâíî ñêâîçü áëèñòåð øâåðöôàéòåðà. ƒîñòü  îãëßäåë.  Žãíè,  îãíè,  îãíè...
‚ûøå âñåõ äðóãèõ îãíåé ðåßëè â ïîäíåáåñüå êðàñíûå ñâåòîñèãíàëû íà âåðøèíàõ
îêðåñòíûõ ñîïîê.
   ‚ öåíòðå ïîìåùåíèß ñòîßë èíêðóñòèðîâàííûé ïåðëàìóòðîì ñòîë, âîêðóã íåãî
- äþæèíà ñèíèõ êðåñåë ñ áåëûìè ïîäëîêîòíèêàìè. ‚ çåíèòå êóïîëà - òî÷íî íàä
ñòîëîì - ñèßë  áåëûé  äèñê  ñ  ñèíèì  ðèñóíêîì  óæå  çíàêîìîãî  ñèìâîëà  -
ýïèïòåéè.
   è îëèôåêòîðà, íè òåðìèíàëà çäåñü íå  áûëî.  ‚äîëü  âîãíóòîé  ñòåíû  ïî
îêðóæíîñòè ïîìåùåíèß ñâåðêàëè õðóñòàëüíûå  ïðèçìû  ñîêðîâèùíèö.  êçàðõ  ñ
ïðèæàòîé ê ãðóäè ÷àøåé ñòðàííî  çàñòûë  â  íåïîäâèæíîñòè  âîçëå  îäíîé  èç
ïðèçì, è âûðàæåíèå ëèöà ó íåãî áûëî çàìûñëîâàòîå.
   î÷óßâ íåëàäíîå, ãîñòü ïðèáëèçèëñß ê îñòîëáåíåëîìó õîçßèíó  ñ  òðåâîãîé
(óæ íå ñëó÷èëîñü ëè íîâîãî îãðàáëåíèß?), òîò ìîë÷à óêàçàë íà âåðõíþþ ïîëêó
ñîêðîâèùíèöû. ’àì, ñðåäè êîëþ÷èõ  ñïåêòðàëüíî-ðàäóæíûõ  îãîíüêîâ,  ñêðîìíî
ñâåòëåëà, êàê ëóíà ñðåäè çâåçä, ÷àøà èç  áåëîãî  íåôðèòà.  Žäíîãî  âçãëßäà
áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óáåäèòüñß: ÷àøà â ðóêàõ ýêçàðõà è ÷àøà íà  ïîëêå  -
ðîäíûå ñåñòðû. ˆëè ñîñóä íà ïîëêå ÷óòü áîëüøå?..
   ‹åäîãîðîâ èçâëåê äðàãîöåííûé äðåâíèé ñîñóä èç õðóñòàëüíîé ïðèçìû:
   - òà ÷àøà áûëà èçâåñòíà ìèðó â  îäíîì  ýêçåìïëßðå,  à  âîò  òåïåðü  èõ
äâå... “ìó íåïîñòèæèìî!
   àçãëßäûâàß îáå ÷àøè, ýêçàðõ òàê ðàñêîâàííî âåðòåë èõ â  ðóêàõ,  ñëîâíî
óòðàòèë ïî÷òåíèå ê ìèðîâûì ðàðèòåòàì. Šèð-Šîð îïðîñèë:
   - ‘åé÷àñ òû ïîíèìàåøü, ÷òî ýòî áûëà íå àïðîïðèàöèß?
   - ’âîß ÷àøà - òî÷íàß êîïèß ýòîé!.. - íå óíèìàëñß ôóíäàòîð. - åò, òâîß,
ïîæàëóé, ÷óòü ìåíüøå...
   - „à, ß òîæå ýòî çàìåòèë.
   - Ž! - íå ñóìåë ñäåðæàòü âîçãëàñà óäèâëåíèß ‹åäîãîðîâ.
   ‘ðàâíèâàß ñîñóäû ìåæäó ñîáîé, îí ñëó÷àéíî âëîæèë îäíó ÷àøó â  äðóãóþ...
è ñ ÷àøàìè ÷òî-òî ïðîèçîøëî. —òî-òî òàêîå íåóëîâèìîå è âíåçàïíîå, îò÷åãî ó
ýêçàðõà â ðóêàõ îñòàëàñü âñåãî îäíà ÷àøà, êîòîðóþ îí ê òîìó æå è  âûðîíèë.
ûòàßñü ñïàñòè õðóïêóþ ñîâðåìåííèöó åãèïåòñêèõ  ïèðàìèä,  €ãàôîí  ñîâåðøèë
áðîñîê îò÷àßíèß, êàê ïðè èãðå â  ðåãáè.  Šèð-Šîð  ïîéìàë  ÷àøó,  ïîääåðæàë
‹åäîãîðîâà. ‘ïðîñèë:
   - —òî ñëó÷èëîñü? Ÿ òàê è íå ïîíßë, êóäà èñ÷åçëà âòîðàß ÷àøà.
   -  ‘ïàñèáî,  äîíàòîð!  -  ‹åäîãîðîâ  òßæåëî  äûøàë.  “ñïîêàèâàßñü,   íà
íåñêîëüêî ìãíîâåíèé çàêðûë ãëàçà, ïåðåâåë äûõàíèå. ˆ  òîëüêî  ïîñëå  ýòîãî
îòâåòèë: - ‚òîðàß ÷àøà... òâîß... ðàñòâîðèëàñü â ïåðâîé.
   - Šàê ýòî... ðàñòâîðèëàñü? - êñ-äîíàòîð  çàãëßíóë  âíóòðü  òîëüêî  ÷òî
ñïàñåííîãî ôèàëîôàãà.
   - „à òàê êàê-òî... ëîòíî îñåëà âíóòðü ïåðâîé. Ÿ ñäåëàë äâèæåíèå, ÷òîáû
âûíóòü åå, íî... âûíèìàòü óæå áûëî íå÷åãî.
   Šèð-Šîð îòäàë ÷àøó ýêçàðõó. ’îò íåìåäëåííî óáðàë ôåíîìåíàëüíûé ñîñóä íà
ïðåæíåå ìåñòî â ñîêðîâèùíèöó - îò ãðåõà ïîäàëüøå. „îáàâèë:
   - Šîãäà ß ñäåëàë äâèæåíèå,  ÷òîáû  âûíóòü  åå...  íà  ìãíîâåíèå  îùóòèë
ïàëüöàìè  äðóãóþ  ôàêòóðó...   ‡íàåøü,   ïîâåðõíîñòü   íåôðèòîâîé   ñòåíêè
èñ÷åçàþùåé ÷àøè  íå  áûëà  ãëàäêîé.  Ÿ  ñîâåðøåííî  ßâñòâåííî  îùóòèë  ïîä
ïàëüöàìè ðßäû íåáîëüøèõ óãëóáëåíèé. Šîòîðûå,  âïðî÷åì,  òóò  æå  îïëûëè  è
ñãëàäèëèñü. Žò íåîæèäàííîñòè ß âñå ýòî âûðîíèë. ßäû óãëóáëåíèé  ïî÷åìó-òî
íàïîìíèëè ìíå ýêîëàò.
   îêà ‹åäîãîðîâ ðàññêàçûâàë, Šèð-Šîð ïåðåáèðàë â  óìå  ôðàãìåíòû  ñâîåãî
íåäàâíåãî ïîëóñíà.
   - —àøà ‚ðåìåíè! -  âäðóã  âñïîìíèë  îí.  -  ‚  ìîåì  ïîëóñíå  ßâñòâåííî
ïðîçâó÷àëè  ñëîâà:  "—àøà  ‚ðåìåíè!"  Œîæåò  áûòü,  èìåëîñü  â   âèäó   òî
îáñòîßòåëüñòâî, ÷òî ÷àøà áûëà âðåìåííîé? ’î åñòü - íåäîëãîâå÷íîé?..
   Œèíóòó õîçßèí ðåòðèòà è ãîñòü  îáåñêóðàæåííî  ãëßäåëè  äðóã  íà  äðóãà.
Œîë÷àíèå íàðóøèë ýêçàðõ:
   - € ìîæåò áûòü, ìû ïîëó÷èëè íàìåê èëè äàæå ïðßìóþ ïîäñêàçêó, ÷òî ýêîëàò
è ïðîïàâøàß ÷àøà ñâßçàíû ìåæäó ñîáîé ïðèðîäîé ‚ðåìåíè?
   - ‚îçìîæíî, - ñîãëàñèëñß ãîñòü. - …ñëè ñòåíêà ÷àøè ïóñòü  äàæå  íà  ìèã
ïðîßâèëàñü  ôàêòóðîé  äûð÷àòîãî  ýêîëàòà,  òàêîå   ñîâïàäåíèå   çàñòàâëßåò
çàäóìàòüñß. Žáà àðòåôàêòà ìîãóò áûòü  êàê-òî  ñâßçàíû  ìåæäó  ñîáîé...  ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, ïðîñëåæèâàåòñß ñèòóàöèîííàß ñâßçü.
   ‹èöî ôóíäàòîðà ñëîâíî áû ïðîñâåòëåëî. ’èõàß áëàãîäàòü îòðàçèëàñü íà åãî
ëèöå.  ”óíäàòîð  ïëàâíûì  äâèæåíèåì  ïîäíßë  ðóêó  ñ  çàêëååííîé   ðîçîâûì
áèîïëàñòûðåì ïðîáèòîé ëàäîíüþ, åäâà ñëûøíî ïðîãîâîðèë: "Žìåí!.." ˆ  âîçâåë
î÷è ãîðå.
   - Žìåí?.. - Šèð-Šîð íåâîëüíî îêèíóë âçãëßäîì ïîäêóïîëüíîå ïðîñòðàíñòâî,
íî íè÷åãî, êðîìå ñèßþùåãî áåëîãî äèñêà ñ ðèñóíêîì ýïèïòåéè, òàì íå óâèäåë.
- €ãàôîí, âåðíèñü, áóäü äîáð, íà ãðåøíóþ ‡åìëþ, ß æäó  òåáß  â  ñàêðàëüíîì
ðåòðèòå òâîåé €êàäåìèè.
   ‹åäîãîðîâ âåðíóëñß.
   - Žìåí - ýòî çíàìåíèå, Šèðèëë. ðèìåòà, åñëè óãîäíî. “êàçàíèå, çíàê.
   - —àøà?
   ‹åäîãîðîâ êèâíóë:
   -  —àøà.  ˆ  ïîñâßùåíèå.  ‡íàê  äëß  òåáß  è  äëß  íàñ.  ‚ðåìß   €ìïàðû
ïðèáëèçèëîñü, ìû ó åå ïîðîãà. Œû íà ñàìîì ïîðîãå.
   - Œû?.. ‡åìëß?
   - ˆ „èãåß. ðîñòî ñåé÷àñ íà ‡åìëå - îñíîâíîé êîíòèíãåíò ïîñâßùåííûõ. ’û
è ñåìíàäöàòü ýâàðõîâ.
   - ˆíèöèèðîâàííûõ, òû õîòåë ñêàçàòü? - ñ÷åë óìåñòíûì óòî÷íèòü Šèð-Šîð.
   - ‘ëîâà ðàçíûå, ñóòü îäíà. Œû óäîñòîèëèñü ïîñâßùåíèß ÷åðåç òåáß.
   - Œíå ïðåäëàãàåòñß ðîëü íîâîãî €âðààìà...  ‘ëèøêîì  áîëüøàß  ÷åñòü  äëß
ãðàãàëà,  äîðîãîé  €ãàôîí.  åò,   ñî   ñâîèìè   ïîëóìèñòè÷åñêèìè   äåëàìè
ðàçáèðàéòåñü ñàìè. “ ìåíß äðóãîå àìïëóà. Ÿ - ñâîáîäíûé ðàçâåä÷èê  çâåçäíûõ
ñèñòåì.
   - àäè âåëèêîé €ìïàðû! Žñòàâàéñß ðàçâåä÷èêîì - êòî ïðîòèâ? Šòî ñïîðèò ñ
òîáîé,  äàëüíîäåé?  î  òû  óæå  -  óæå!  -  èíèöèèðîâàë  íàñ.  îñâßùåíèå
ñîñòîßëîñü.
   Žáíàðóæèâ, ÷òî âñå åùå äåðæèò â ëåâîé ðóêå  ôåððîâàíàäèåâûé  ïåíàëü÷èê,
ýêçàðõ ñóíóë èíîçâåçäíóþ äðàãîöåííîñòü â ñîêðîâèùíèöó - ïîëîæèë íà âåðõíþþ
ïîëêó ðßäîì ñ ÷àøåé. îâòîðèë:
   - îñâßùåíèå ñîñòîßëîñü. ‘óäüáà. îíèìàåøü? ‘óäüáà!
   - ‘ëîâî "ñóäüáà" îçíà÷àåò ëèáî âñå, ëèáî  íè÷åãî.  Ÿ  íå  äîâåðßþ  åìó,
€ãàôîí.
   - ‘óäüáà, Šèðèëë, ýòî ñíàðßä, ëåòßùèé ïðßìîëèíåéíî è  ïðîíèçûâàþùèé  íà
ñâîåì ïóòè âñå. î ðåäêî êàêàß èç ñóäåá èìååò êîíêðåòíî âèäíóþ öåëü.  ’âîß
èìååò.
   - Žñòàåòñß óçíàòü, êòî ýòîò ìåòêèé êàíîíèð.
   - ‘óäüáîíîñíàß âîëß €ìïàðû,  -  îòâåòèë  ýêçàðõ  áåç  òåíè  ñîìíåíèß  â
ãîëîñå.
   Šèð-Šîð   ïîìîë÷àë,   äåëàß   âèä,   áóäòî   âíèìàòåëüíî   ðàçãëßäûâàåò
âûñòàâëåííûå íà ïîëêàõ õðóñòàëüíîé  ïðèçìû  ðèòóàëüíî-êóëüòóðíûå  öåííîñòè
äðåâíèõ ýïîõ.
   îëîæåíèå, â êîòîðîì îí îêàçàëñß âîëåé €ìïàðû, ñóäß ïî âñåìó, íå ñóëèëî
åìó íè÷åãî õîðîøåãî. ‚äîáàâîê åãî óãíåòàëî ÷óâñòâî ðàçäâîåííîñòè. òî  êàê
â ìîìåíò ñèëüíîãî çåìëåòðßñåíèß íà ñêëîíå âóëêàíà: ïîä íîãàìè ðàçâåðçàåòñß
òðåùèíà, è íå çíàåøü, êóäà ïîäàòüñß, -  "...ê  êàêîìó  îáëàêó  ñòðåìèòüñß,
êàêîé äîâåðèòüñß ñêàëå?.." à îäíîé ñòîðîíå òðåùèíû  -  ñìóòíûå  ïîñòóëàòû
ôèëîñîôñêîé  øêîëû  €ìïàðû  è  êàêèå-òî  ñëèøêîì  îïðåäåëåííûå   îæèäàíèß,
ñâßçàííûå   ñ   ìíîãîâàðèàíòíîé   íåîïðåäåëåííîñòüþ   óæå,    îêàçûâàåòñß,
íàñòóïèâøåãî ƒðßäóùåãî. (ˆëè ôèëîñîôû çäåñü  ÷åãî-òî  íåäîãîâàðèâàþò,  èëè
âñå ýòî ïðèòßíóòî çà óøè.) à äðóãîé  ñòîðîíå  -  öåëûé  ðßä  íåîðäèíàðíûõ
ñîáûòèé,  êîòîðûå  ïðè  æåëàíèè  ìîæíî  èñòîëêîâàòü  â  ïîëüçó  âåðîßòíîãî
ôîðìèðîâàíèß îñîáûõ çîí ñìåøèâàíèß ƒðßäóùåãî ñ àñòîßùèì ðîøëûì.
   î âíåøíèì ïðèçíàêàì ïîõîæå, ÷òî èìåííî ýòî è ïðîèñõîäèò: ôåíîìåíàëüíûå
îòêðûòèß, êîòîðûå ïîâåðãëè â øîêîâîå èçóìëåíèå ãðàãàëîâ, èçâîëüòå  âèäåòü,
çàìå÷àòåëüíî  âïèñûâàþòñß  â  ñèñòåìó  ïðåäñòàâëåíèé   ôèëîñîôñêîé   øêîëû
€ìïàðû!.. € ìîæåò, äåéñòâèòåëüíî ôîðìèðóåòñß òî, ÷òî ôèëîñîôû  ýòîé  øêîëû
íàçûâàþò ëîêîíîì âîçâðàòíîãî  âðåìåíè?  ˆ  ïîñêîëüêó  ñåãîäíßøíèå  ñîáûòèß
îïðåäåëåííî óêàçûâàþò íà òî, ÷òî èíèöèàöèß íà  ëàíàðå,  óâû,  ñîñòîßëàñü,
çîíó   ñìåøèâàíèß   âðåìåí   âîëåé-íåâîëåé    ïðèäåòñß    ñ÷èòàòü    çîíîé
âçàèìîäåéñòâèß.
   "’åì áîëåå åñëè ïîäòâåðäèòñß óâåðåííîñòü ðåãèàðõà è  ôóíäàòîðà  â  òîì,
÷òî ìîß ïëàíàðíàß èíèöèàöèß óæå  ïåðåäàíà  ñåìíàäöàòè  ýâàðõàì",  -  äóìàë
Šèð-Šîð.
   - “âåðåííîñòü áåç ôàêòîâ - ñàìîìíåíèå, - ñêàçàë ‹åäîãîðîâ. - ”àêòû  áåç
óâåðåííîñòè - çåðíî ñ ïëåâåëàìè. åðâûì ñóìåë  îòäåëèòü  çåðíî  îò  ïëåâåë
ðåãèàðõ. îíßòü, ÷òî ñëó÷èëîñü, åìó  ïîìîãëà  ìåòàìîðôîçà,  ïðîèñøåäøàß  ñ
êîììóíèêàòîðîì, êîòîðûé áûë ðßäîì. å îáëàäàß ñïîñîáíîñòüþ  ê  èíòðîòîìèè,
€ëåõàíäðî ðîõîâåððî ïðèñóòñòâîâàë íà ïåðâîì ñåàíñå ðåòðîïèêòóðãèè ïðîñòî,
êàê ãîâîðßò, çà êîìïàíèþ, à íà  âòîðîì  óæå  "ïîäêëþ÷àëñß".  àçâå  òû  íå
çàìåòèë?
   - „à, êàæåòñß,  êòî-òî  "ïðîãíóë"  ñåòü  ìåíòàñâßçè...  Ÿ  ñëèøêîì  áûë
óâëå÷åí ýêîëàòîì.
   - „îáàâü ñþäà ïñè-êèíåòè÷åñêèé  ôåíîìåí.  àíüøå  íè  êîììóíèêàòîð,  íè
ðåãèàðõ íå ìîãëè ïðèïîäíßòü íàä ëàäîíßìè è ïóøèíêè. —òî òåïåðü  -  òû  ñàì
âèäåë.
   - „à. ’åïåðü  îíè  ïñè-êèíåòè÷åñêèå  òßæåëîàòëåòû.  î,  ìîæåò,  òîëüêî
îíè?.. ‘êàæè ìíå îòêðîâåííî, €ãàôîí, òû ÷óâñòâóåøü ñåáß èíèöèèðîâàííûì?
   Šèð-Šîð îæèäàë, ÷òî ýêçàðõ íà êàêîå-òî âðåìß óéäåò â ñåáß, âçâåøèâàß  è
âûâåðßß ìàëåéøèå íþàíñû ñâîèõ îùóùåíèé. è÷åãî ïîäîáíîãî!
   - å ÷óâñòâóþ, - îòâåòèë òîò,  íå  çàäóìûâàßñü.  -  Žùóùàþ  áîäðîñòü  -
äåéñòâèòåëüíî îñîáåííóþ, ñîâñåì íå âå÷åðíþþ. î âåäü ýòî äðóãîå.
   - ˆ äàæå íèêàêîãî óñèëåíèß ïñè-êèíåòè÷åñêèõ ñïîñîáíîñòåé?
   - å çíàþ. Ÿ íå ïðîâåðßë.
   - Žò÷åãî æå?! - óäèâèëñß Šèð-Šîð.
   - îâîäà íå áûëî.
   îìîë÷àëè. Šèð-Šîð ïðî÷åë â ãëàçàõ €ãàôîíà ïîíèìàíèå,  ìßãêèé  óïðåê  è
ñî÷óâñòâèå. "Ží ëèáî äåéñòâèòåëüíî ãåíèé-ïðîâèäåö,  -  ïîäóìàë  Šèð-Šîð  â
çàìåøàòåëüñòâå, - ëèáî ãåíèàëüíûé  ôàíàòèê!..  ”àíàò-àìïàðèä".  òà  ìûñëü
ïîñåùàëà åãî íå âïåðâûå.
   - Ÿ âèæó, òû â ñìóùåíèè, ñóäàðü, - ìßãêî  ñêàçàë  ‹åäîãîðîâ.  -  „îëæíî
áûòü, íàìåðåí çàäàòü ìíå âîïðîñ äåëèêàòíîãî ñâîéñòâà?
   - „à,  -  ïðèçíàëñß  Šèð-Šîð.  -  ˆç  òåõ,  êîòîðûå  íåëüçß  àäðåñîâàòü
ôóíäàòîðàì, íî ìîæíî - ñòàðûì äðóçüßì.
   ‘òàðûé äðóã ïîñìîòðåë íà íåãî ïðèñòàëüíî, ñ èíòåðåñîì:
   - å ìîãó ëèøèòü òåáß óäîâîëüñòâèß çíàòü.
   - ‘ïàñèáî. Ÿ ñîáèðàëñß ñïðîñèòü âîò î ÷åì... Œû ñ òîáîé ïîêà  íå  çíàåì
òî÷íî,  ñêîëüêî  ýâàðõîâ  èíèöèèðîâàíî  íà  ñàìîì  äåëå.   „âîå?   „åñßòü?
˜åñòíàäöàòü?.. € åñëè âäðóã îáíàðóæèòñß, ÷òî èíèöèèðîâàíû âñå, êðîìå òåáß,
òû áóäåøü î÷åíü ðàçî÷àðîâàí?
   €ãàôîí íå ïðîìåäëèë ñ îòâåòîì:
   -  óäåò,  íàâåðíîå,  ãðóñòíî,  åñëè  ìíå  îòêàçàíî   áûòü   âìåñòå   ñ
åäèíîìûøëåííèêàìè. î... ãì...  ìåäàëü  ñîïðè÷àñòíîñòè  èìååò  è  îáðàòíóþ
ñòîðîíó. ˆíèöèàöèß èëè ïîñâßùåíèå...  êàê  íè  íàçûâàé  åå,  ýòî  âñå-òàêè
îðóæèå. Žðóæèå î÷åíü ñåðüåçíîå, ãðîçíîå  è  âäîáàâîê  ñëèòîå  ñ  ëè÷íîñòüþ
ñâîåãî âëàäåëüöà. àäîëãî ñëèòîå, åñëè íå íàâñåãäà... ’àêîå îðóæèå  íåëüçß
îòëîæèòü, ðàçðßäèòü èëè õîòß áû  ïîñòàâèòü  íà  ïðåäîõðàíèòåëü.  ‹åãêî  ëè
îáðåòàòüñß â îáùåñòâå ñ âìîíòèðîâàííûì ãäå-òî ïîä ðåáðàìè ëó÷åìåòîì?..
   "‹ó÷åìåòîì, - ïîäóìàë Šèð-Šîð. - î÷åìó íå ïðèøëà åìó  â  ãîëîâó  ìûñëü
õîòß áû î äèíàêëàçåðàõ?."
   -  îþñü,  €ãàôîí,  ðåâåðñ  ìåäàëè  åùå  íåïðèãëßäíåå,  ÷åì   ìû   ñåáå
ïðåäñòàâëßåì. Šàê ß ïîíèìàþ, íàøå äåëî äðßíü.  îòîìó  äðßíü,  ÷òî  â  íàñ
âíåäðèëè îðóæèå ãíåâà.
   - åò! - ïðîòåñòóþùå ïîäíßë ðóêó ýêçàðõ. - ˆçâèíè, Šèðèëë, ß ñ òîáîé íå
ñîãëàñåí. Ÿ ïîíèìàþ ýòî èíà÷å.
   - ’îãäà ïîäåëèñü ïîíèìàíèåì, €ãàôîí. ‘îâåðøåííî ßñíî, ÷òî ìîé ðàçóì  íå
ïîäãîòîâëåí ê âçàèìîäåéñòâèþ ñ âåëèêèì ðàçóìîì €ìïàðû.
   - ‚îò ñ ýòîãî íàì ñ òîáîé è íàäî íà÷èíàòü. - êçàðõ  óñïîêîèëñß.  -  ó
ñàì ïîäóìàé, ðàçâå áîëüøîé ðàçóì ìîæåò ïîçâîëèòü  ñåáå  äàòü  âî  âëàäåíèå
ìàëîìó Žðóæèå ƒíåâà?! ’û äàë áû îëåíþ ãðàíàòîìåò äëß áðà÷íîãî ïîåäèíêà?
   - Žëåíþ äëß áðà÷íîãî ïîåäèíêà ß äàë áû ÷òî-íèáóäü äðóãîå, íå óâîäè íàøó
òåìó ñ ôðîíòà íà ôëàíãè. Ÿ íå òßíóë òåáß çà ßçûê - èíèöèàöèþ òû ñàì íàçâàë
îðóæèåì è ñî ñâîéñòâåííîé òåáå ìåòêîñòüþ ïîïàë â òî÷êó.  î  åñëè  ýòî  íå
îðóæèå ãíåâà, òî ñäåëàé ìèëîñòü, íàçîâè åãî  ïî-ñâîåìó.  Ÿ  áóäó  æäàòü  ñ
íåòåðïåíèåì, íàñòîëüêî ìíå ëþáîïûòíî.
   - Žõîòíî îòâå÷ó, - ñêàçàë ‹åäîãîðîâ. - ’îëüêî ÷òî  íà  îëüøîé  êñåäðå
ôèëîñîôû íàçâàëè åãî Žðóæèåì ‚îçìóùåíèß „óõà. Ÿ  ðàçäåëßþ  ìíåíèå  äâóõñîò
ñâîèõ êîëëåã.
   - ‚ ìàññå ñâîåé êîëëåãè òâîè ðàçáåæàëèñü, åäâà ó÷óßâ ìîå ïðèáëèæåíèå, -
çàìåòèë Šèð-Šîð.
   - å îñóæäàé  èõ  çà  ýòî  -  ê  óñëîâèßì  íîâîé  ñèòóàöèè  ëþäßì  íàäî
ïðèâûêíóòü. ˆ âñå-òàêè îíè ïîíßëè ãëàâíîå: ñêðûòàß â òåáå íåèçâåñòíàß  íàì
çâåçäíàß ñèëà áûëà ïðèâåäåíà â äåéñòâèå íå ãíåâîì, íî âîçìóùåíèåì äóõà.
   - ˆíîñêàçàíèå èíîèìåíè. - Šèð-Šîð ñóíóë ðóêè â êàðìàíû.
   -  Ž  íåò,  ðàçíèöà  òóò  åñòü!  ˆ  äîâîëüíî  ñóùåñòâåííàß...  ˆñïîëíè,
ïîæàëóéñòà, äâå ìîè ïðîñüáû.
   - Žõîòíî. åðâàß?
   - îñêîëüêó íàøà áåñåäà  ïðèîáðåëà  ôèëîñîôñêèé  îòòåíîê,  ìû  ñ  òîáîé
îáßçàíû ðóêè äåðæàòü íà âèäó.
   - Ž, ìîâåòîí, êîíå÷íî, òû óæ ìåíß èçâèíè!..
   Šèð-Šîð âûíóë ðóêè èç êàðìàíîâ. (ˆ îáíàðóæèë âñêîðå,  ÷òî  íàéòè  ðóêàì
ïðèìåíåíèå  â  óñëîâèßõ  àñêåçû  ýòîé  ôèëîñîôñêîé   öèòàäåëè   ðåøèòåëüíî
íåâîçìîæíî.)
   - ‘ïàñèáî. - ‹åäîãîðîâ áëàãîäàðíî êèâíóë. (‹è÷íî ó íåãî íèêàêèõ ïðîáëåì
ñ êàðìàíàìè íå áûëî - ëàòèêëàâèß íå èìåëà èõ âîîáùå.) - ˆ âòîðàß  ïðîñüáà:
ïî ñòàðîé äðóæáå âûñëóøàé áåç îáèäû îäíî ìîå êðèòè÷åñêîå çàìå÷àíèå.
   - ó... åñëè òîëüêî îäíî.
   - Ÿ óæå äàâíî çàìåòèë, Šèðèëë... òåáå  ñâîéñòâåííî  ïóòàòü  áëèçêèå  ïî
ýìîöèîíàëüíîé îêðàñêå, íî ðàçíûå ïî ñìûñëó  ïîíßòèß.  ’û  ïî÷åìó-òî  ëåãêî
óðàâíèâàåøü ìåæäó ñîáîé ãíåâ è âîçìóùåíèå äóõà, õîòß çíàêà ðàâåíñòâà ìåæäó
íèìè íåò.
   ƒíåâ îòðèöàòåëåí - îí âûæèãàåò äûðû  íà  òåëå  öèâèëèçàöèè.  ‚îçìóùåíèå
äóõà ñîçèäàòåëüíî, èáî âîññòàíàâëèâàåò ïîïðàííóþ ñïðàâåäëèâîñòü. “ñèëèâàòü
÷åì-íèáóäü ãíåâ - ïðåñòóïíî. “ñèëèâàòü âîçìóùåíèå äóõà - çíà÷èò  óñèëèâàòü
ñîçèäàíèå. î-ìîåìó, óñâîèòü ýòî íåòðóäíî.
   Šèð-Šîð ðàçâåë ñâîáîäíûìè îò êàðìàíîâ ðóêàìè:
   - Šàê òóò ó âàñ ãîâîðßò - èç óñò ôóíäàòîðà!..
   - “äîâëåòâîðåí?
   - åò, ïîãîäè. ‚îò ñêàçàíî òîáîé: "“ñèëèâàòü âîçìóùåíèå äóõà  -  çíà÷èò
óñèëèâàòü ñîçèäàíèå". €  ÷òî  çíà÷èò  -  óñèëèâàòü  ñîçèäàíèå?  î-òâîåìó,
êåíòàâðèðîâàííûé âîçìóùåíèåì ìîåãî  äóõà  ‘òóäåíò-€êàäåìèê,  îñòåêëåíåííûå
ãðîìèëû Œîêðåö  è  ƒóðìàí  è  ýðóïòèðîâàííûé  íà  ñîñåäíåå  íåáåñíîå  òåëî
ïåéñìåéêåð - âñå ýòî ìîé ñêðîìíûé âêëàä â áëàãîå äåëî âñåîáùåãî ñîçèäàíèß?
   - åñîìíåííî, Šèðèëë. îòîìó ÷òî ëå÷åíèå áîëüíîé  öèâèëèçàöèè  ìîæíî  è
íóæíî ñ÷èòàòü ñîçèäàíèåì. “æå çàâòðà êàæäûé ìåðçàâåö íà ýòîé ïëàíåòå áóäåò
çíàòü, ÷òî ‚îçìåçäèå íàéäåò åãî  åùå  ïðè  æèçíè.  ˆ  íè  îäíîìó  êðóïíîìó
íåãîäßþ óæå íå ïîìîæåò ïàóòèíà  õàíæåñêèõ  çàâåðåíèé,  ÷òî  äåéñòâîâàë  îí
áóäòî  áû  â  èíòåðåñàõ  áëèæíèõ  ñâîèõ  èëè  äàæå   â   èíòåðåñàõ   âñåãî
÷åëîâå÷åñòâà.
   "„à ÷òî æå ýòî çà ôåíîìåí òàêîé - ÷åëîâå÷åñòâî?! - ïîäóìàë  Šèð-Šîð.  -
Žíî ÷òî, ñîâñåì íå âèäèò ñâîèõ èíòåðåñîâ? ‚  êîíöå  êîíöîâ,  âåäü  íå  âñå
çäåñü ñëåïöû!.."
   - ‡ðß÷èõ ìíîãî, - ïå÷àëüíî ïðîãîâîðèë ‹åäîãîðîâ.  -  î  òîëïû  ñëåïöîâ
âûáèðàþò ñåáå â ïîâîäûðè íå òåõ, êòî çîâåò íà ïðèåì ê  îêóëèñòàì,  à  òåõ,
êòî ñëàäêèìè ãîëîñàìè ïðèãëàøàåò â ñòîðîíó ïðîïàñòè. Œû ñòî ñ  ëèøíèì  ëåò
äåëàëè âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû óñèëèòü  ýíåðãèþ  çðß÷èõ  è  îñëàáèòü  ýíåðãèþ
ñëàäêîãîëîñûõ   ëæåöîâ,   âåñåëî   óâëåêàþùèõ   öèâèëèçàöèþ   ê    ñóèöèäó
[ñàìîóáèéñòâî]. ‘èëû áûëè íåðàâíû, òû ñàì ýòî âèäåë. îíßòíî, ÷åì  áû  âñå
êîí÷èëîñü, åñëè áû íå ñïàñèòåëüíûé àêò äîáðîé âîëè €ìïàðû...
   - ’î áèøü - Žðóæèå ‚îçìóùåíèß „óõà.
   - „à. ’û ïåðâûé  ïîëó÷èë  åãî,  ïîñêîëüêó  ïåðâûé  äîñòèã  çîíû  ëîêîíà
âîçâðàòíîãî âðåìåíè. ’î åñòü - çîíû ñîïðèêîñíîâåíèß  íàøåãî  àñòîßùåãî  ñ
ìèðîì íàøåãî óäóùåãî - ìèðîì €ìïàðû.
   - åðâûì áûë Žëó ”àä, - äàë Šèð-Šîð ïðèîðèòåòíóþ ñïðàâêó.
   - îõîæå, òâîé ïîãèáøèé òîâàðèù íàøåë òîëüêî  çàðîäûø...  èëè  îäèí  èç
çàðîäûøåé çîíû ‹îêîíà, - âîçðàçèë ‹åäîãîðîâ. - ðèîðèòåò  îòêðûòèß  ëîêîíà
€ìïàðû ïðèíàäëåæèò òåáå.  •îòß,  êàê  òû  çíàåøü,  ìîèõ  êîëëåã  îäîëåâàëè
êîå-êàêèå ñîìíåíèß îòíîñèòåëüíî òâîåé èíèöèàöèè è åå ïðèðîäû.  ‹èøü  ïîñëå
òîãî, êàê âñå óâèäåëè €êñèîð, ïðîáèâøèé  êðåñò-íàêðåñò  êàâàñó  â  êîëîííå
öèðõàóçà, ôàêò áëàãîâîëåíèß €ìïàðû ñòàë î÷åâèäíûì.
   - €êñèîð?
   - ‡åëåíûé ìå÷, êîòîðûì òû áåñêðîâíî ïîáåäèë çîìáèðîâàííîãî ìàãèñòðà.
   - ‡åëåíûé ìå÷ îêàçàëñß ó ìåíß â ðóêå ÷èñòî ñëó÷àéíî  -  ß  âûäåðíóë  èç
ß÷åè êàññåòíèêà ïåðâîå, ÷òî ïîïàëîñü ïîä ðóêó.
   - ‘òðàííûé ìå÷, ïðàâäà? –âåòîì ñòàëü íàïîìèíàåò ìàëàõèò, íî îñòðà,  êàê
ëåãåíäàðíûé îðèõàëê àòëàíòîâ. èêòî íå çíàåò, îòêóäà â êîëëåêöèè  ƒðèãîðèß
Šâàøíèíà ïîßâèëñß óíèêàëüíûé êëèíîê. Šàêèõ âðåìåí, êàêèõ ïëåìåí?..  Ž  íåì
íè÷åãî íå èçâåñòíî, êðîìå ñîáñòâåííîãî èìåíè. €êñèîð  çíà÷èò  "„îñòîéíûé".
Šòî è êîãäà äàë ìå÷ó ýòî èìß - òîæå íèêîìó íå èçâåñòíî.  ˆç  òûñß÷  åäèíèö
îðóæèß äëß ðóêîïàøíîãî áîß ïîä ðóêó òåáå ïîïàëñß èìåííî €êñèîð. ˆëè  ëó÷øå
ñêàçàòü - òâîé îìåí,  çíàê  òîãî,  ÷òî  Žðóæèå  ‚îçìóùåíèß  „óõà  äàíî  âî
âëàäåíèå „îñòîéíîìó.
   "‚ öèðõàóçå ïîä ðóêó ìíå ïîïàäàëñß  íå  òîëüêî  ìîé  îìåí",  -  ïîäóìàë
Šèð-Šîð òàéêîì îò ýêçàðõà.
   "î ïîáåäà âñå æå çàñòàëà òåáß ñ €êñèîðîì â  ðóêå,  -  ðåçîííî  çàìåòèë
âíóòðåííèé ãîëîñ. - ðèãëóøè ñâîé ñàðêàçì,  èáî  ñëèøêîì  óæ  ÷àñòî  ïîòîê
ïðîèñõîäßùèõ ñ òîáîé ñîáûòèé âïàäàåò  â  ðóñëî  îæèäàíèé  ôèëîñîôîâ  øêîëû
€ìïàðû".
   ”óíäàòîð äîáàâèë:
   - Œå÷ - îðóæèå âèòßçåé. Žðóæèå  ‚îçìóùåíèß  „óõà  äîëæíî  áûòü  îðóæèåì
ìóäðåöîâ.
   îñëåäíßß ôðàçà ‹åäîãîðîâà ïîêàçàëàñü Šèð-Šîðó ïðîáëåñêîì  íàäåæäû.  Ží
óõâàòèëñß çà ìûñëü ôóíäàòîðà:
   - Ž÷åíü ëîãè÷íî! î-âèäèìîìó, ìíå  ñëó÷èëîñü  ñòàòü  ëèøü  ïåðåäàòî÷íûì
çâåíîì â äåëå äîâîîðóæåíèß ìóäðåöîâ!
   - €ë÷åøü ñâîáîäû...
   - ’û îáîäðèë ìåíß, €ãàôîí, îáíàäåæèë. …ñëè âåðíà òâîß ìûñëü  -  ß  ñâîþ
ìèññèþ âûïîëíèë! îñðåäñòâîì èíèöèàöèè ß ïåðåäàë âàì, ìóäðåöàì,  ñåðüåçíîå
îðóæèå èç ðóê â ðóêè. ‘ èñêðåííèì ñî÷óâñòâèåì  âàøåìó  äåëó  æåëàþ  âàì  è
âàøåé ìóäðîñòè íà âàøåé ïëàíåòå ñåðüåçíûõ óñïåõîâ.
   ƒðóñòíàß óñìåøêà òðîíóëà ãóáû ýêçàðõà...
   - Ÿ ïîíèìàþ òâîþ âíåçàïíóþ ýéôîðèþ, - ïðîãîâîðèë îí, - îäíàêî...
   - Žäíàêî?..
   - îæàëóé, îíà ïðåæäåâðåìåííà.
   - åóæåëè?
   - „óìàþ, äà.
   - òî ìåíß îãîð÷àåò, - ïðèçíàë Šèð-Šîð. -  €  ïî÷åìó  òû  òàê  äóìàåøü?
àçâå ß íå ñâîáîäåí â ñâîåì âûáîðå?
   - ’û íå ñâîáîäåí îò ñîáñòâåííîé ìóäðîñòè.
   - Œîß ìóäðîñòü!.. òî âíîâå äëß ìåíß.
   ‹åäîãîðîâ îñòàíîâèë âçãëßä íà ïåðåíîñèöå ñîáåñåäíèêà:
   - ’îãäà îòâåòü ìíå - ÷òî äëß òåáß ìóäðîñòü?
   -  "—òî  îí  ƒåêóáå,  ÷òî  åìó  ƒåêóáà?.."  [‚.˜åêñïèð,   "ƒàìëåò"]   -
ïðîáîðìîòàë Šèð-Šîð, ñêðûâàß  ëåãêîå  çàìåøàòåëüñòâî.  -  Œóäðîñòü  -  ýòî
ïðåæäå âñåãî áîãàòñòâî æèçíåííîãî îïûòà.
   - ‹þáîé ìåðçàâåö âïîëíå ìîæåò èìåòü áîãàòûé æèçíåííûé îïûò,  -  çàìåòèë
ôóíäàòîð.
   - àðäîí, ß çàáûë äîáàâèòü  ñþäà  ìíîãîçíàíèå!  €òðèáóòèêà  ìóäðîñòè  -
ó÷åíîñòü â ñî÷åòàíèè ñ áîãàòûì æèçíåííûì îïûòîì.
   - Œóäðûì ìîæåò áûòü è ìàëîãðàìîòíûé  ñòàðèê  ïàñòóõ,  -  íå  ñîãëàñèëñß
ôóíäàòîð. - Œóäðûì ìîæåò áûòü äàæå îòðîê.
   "ó ïî÷åìó ß ðàíüøå òàê ìàëî ðàçìûøëßë íàä ïðîñòûìè âåùàìè!" - ñàì ñåáå
óäèâèëñß Šèð-Šîð.
   - ‚ñåõ îáëàäàòåëåé ìóäðîñòè îáúåäèíßåò îáùàß ÷åðòà íàòóðû, -  ïîäñêàçàë
‹åäîãîðîâ. Žäíàêî ýòîé "îáùåé ÷åðòû" íå íàçâàë.
   - ‘îâåñòü! - ïîíßë Šèð-Šîð.
   - Šîíå÷íî, - ïîäòâåðäèë ýêçàðõ ñ ãëóáîêèì ñïîêîéñòâèåì â ãîëîñå,  áóäòî
ðå÷ü øëà î ÷åì-òî ñîâåðøåííî î÷åâèäíîì. - Œóäðîñòü - ýòî  óì,  âîñïèòàííûé
‘îâåñòüþ. ˆ íè÷òî äðóãîå.
   Šèð-Šîð îùóòèë íåëîâêîñòü ïåðåä ôèëîñîôîì. åëîâêîñòü,  ïåðåõîäßùóþ  âî
÷òî-òî î÷åíü ïîõîæåå íà îáëåã÷åíèå.
   - ˆçâèíè ìåíß, €ãàôîí, íàãîâîðèë  ß  çäåñü  íåñóðàçíîñòåé  ïðî  ìèññèþ,
ïåðåäàòî÷íîå çâåíî, ñâîáîäó... ’åïåðü ß âèæó,  ÷òî  ëîìèëñß  â  íåçàïåðòóþ
äâåðü. Œíå ñîâåñòíî, ÷òî... "ïåðåä íåþ ß ñîâåðøåííûé  áûë  äóðàê  ñî  âñåé
ïðåìóäðîñòüþ ìîåþ" [€.óøêèí, "óñëàí è ‹þäìèëà"].
   - å îãîð÷àéñß. òî ëèøíèé ðàç íàïîìíèò òåáå, Šèðèëë: íè îäíà  äâåðü  â
íàøåì ýêçàðõàòå ïåðåä òîáîé íå çàïåðòà.
   - ‘ïàñèáî, ôóíäàòîð.
   "èì-áàì,  ïè-ïüþ-ôüþèòü",  -  ïðîçâó÷àëè  ñèãíàëû.  ‡âóê  èñõîäèë   îò
ñòîëåøíèöû èíêðóñòèðîâàííîãî ïåðëàìóòðîì ñòîëà.
   - “ êîãî-òî êî ìíå íåîòëîæíîå äåëî, - ïðåäïîëîæèë ýêçàðõ. -  ˆçâèíè,  ß
íåíàäîëãî...
   ‹åäîãîðîâ  ïåðåñåê  ðåòðèò  ïî  ðàäèóñó,  îïóñòèëñß  â   áëèæàéøåå   èç
äâåíàäöàòè ñèíèõ êðåñåë è, ïðèïîäíßâ ïîäëîêîòíèê,  èñ÷åç  ïîä  âðàùàþùèìñß
ðàäóæíûì ïóçûðåì - êîêîíîì âèäåîìà.
   ƒîñòü äåëèêàòíî îòâåðíóëñß. Žò íå÷åãî äåëàòü ñòàë ðàçãëßäûâàòü  äàëåêèå
è áëèçêèå îãíè ñêâîçü êåðàìëèòîâûé êóïîë. ‘ëîâíî ñêâîçü áëèñòåð ïðîñòîðíîé
ïèëîòñêîé ðóáêè. ðßìî ïî êóðñó - ïðîñòðàíñòâî €âà÷èíñêîé áóõòû,  íàêðûòîå
êîëîññàëüíûì áëèêîì îò íî÷åñâåòíîãî îðáèòàëüíîãî çåðêàëà.  óõòà  êàçàëàñü
ïîãðóæåííîé â ñâåòßùóþñß ðàçðåæåííóþ äûìêó,  ãîëóáîâàòî-ïðèçðà÷íîå  ìàðåâî
êîòîðîé ïðîíèçûâàëè îãíè êîðàáëåé è êàñêàäû èëëþìèíàöèè ìåæñîïî÷íûõ ßðóñîâ
åòðîïàâëîâñêà. ëèæå -  â  îêðåñòíîñòßõ  €êàäåìèè  -  ìßãêî  ïåðåëèâàëèñü
ðîçîâàòî-çîëîòèñòûå óçîðû èçßùíîãî ëþìèíàñòðèß ýêçàðõàòîðñêîãî ãèäðîïàðêà.
–âåòíûå ïîëîñû ñâåòîïëàñòèêè òßíóëèñü âäîëü áåðåãîâ öåíòðàëüíîãî êàíàëà...
Žòñþäà áûëî õîðîøî âèäíî, ÷òî  êàíàë  ñîåäèíßåòñß  ñ  ìîðñêèì  çàëèâ÷èêîì,
ñòèñíóòûì   äâóìß   ñòîðîæåâûìè   îñòðîâêàìè.   îñðåäè   áóõòû   ìåäëåííî
ðàçâîðà÷èâàëîñü  â  ñòîðîíó  îêåàíà  êðóïíîå  ñóäíî  ñ  õîðîøî  îñâåùåííîé
îâàëüíîé ïàëóáîé. òî ñíèìàëñß ñ ðåéäîâîé ñòîßíêè òóðèñòè÷åñêèé äåêàìàðàí.
Šèð-Šîð íåâåñåëî óñìåõíóëñß.
   „åêàìàðàí íàïîìíèë åìó ïðåðâàííûé ðåéñ íà "–óíàìè". Ží âñåãäà  ÷óòü  ëè
íå ñî ñòûäîì âñïîìèíàë, êàê áåçäàðíî ïîòðàòèë ÷àñòü  äðàãîöåííîãî  âðåìåíè
ñâîåãî îòïóñêà â íåäðàõ ýòîãî ëþáèìîãî äåòèùà  ìåñòíîé  èíäóñòðèè  îòäûõà.
’ðåõ ñóòîê õîäà "–óíàìè" íà þã áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îí  óñïåë  âëþáèòüñß
ïî óøè â ëèàçåëëó, äëèííîâîëîñóþ áðþíåòêó ñ  òåìíûìè,  çîëîòèñòî-æãó÷èìè,
êàê îáñèäèàí, ãëàçàìè. à ÷åòâåðòûå ñóòêè îíà óæå êàçàëàñü  åìó  êîðîëåâîé
ýêâàòîðà è îáîèõ òðîïèêîâ ñðàçó. “âû... ëþáîâíûé  ðîìàí  ñ  ‡ëèàçåëëîé  íå
ïîëó÷èëñß. î ïðè÷èíå, ñ êàêîé îí íèêîãäà ðàíüøå íå  ñòàëêèâàëñß.  Ží  áûë
ðàçî÷àðîâàí è îçàäà÷åí, êîãäà îáñèäèàíîâîãëàçàß êðàñîòêà îòâåðãëà âñå  åãî
ïîïûòêè ñáëèæåíèß îäíó çà  äðóãîé.  àêîíåö  îíà  ïðîñòî  ïðèçíàëàñü,  ÷òî
ïóòåøåñòâóåò ñ ãðóïïîé  ñåêñóàëüíîãî  ìåíüøèíñòâà  è  âñåöåëî  ïðèíàäëåæèò
òîëüêî åé, ýòîé ãðóïïå. —òî  è  ãîâîðèòü  -  ýìîöèîíàëüíàß  âñòðßñêà  áûëà
îñíîâàòåëüíîé,  ïðèøëîñü  ñðî÷íî  âûäåðãèâàòü  ñòðåëû   €ìóðà   èç   îáîèõ
áåñïîëåçíî ïðîáèòûõ ñåðäåö. Šîå-êàê îïîìíßñü ïîñëå  ìó÷èòåëüíîé  îïåðàöèè,
îí âäðóã îáíàðóæèë, ÷òî ñàì ñòàë îáúåêòîì íàçîéëèâîãî èíòåðåñà äâóõ äðóãèõ
ãðóïï ñåêñóàëüíûõ ìåíüøèíñòâ. ‘îâåðøåííî åñòåñòâåííî, îí âñòàë  íà  çàùèòó
ñàìîãî ñåáß, è íà áîðòó "–óíàìè" âñïûõíóëà íàñòîßùàß  ïàðòèçàíñêàß  âîéíà.
îìîãàëî òî, ÷òî îáå ãðóïïû ïî÷åìó-òî íå ëàäèëè ìåæäó ñîáîé, íî  ñ  äðóãîé
ñòîðîíû, ôàíàòè÷íàß àãðåññèâíîñòü îáåèõ  ãðóïï  ãðîçèëà  âûâåñòè  ñèòóàöèþ
èç-ïîä êîíòðîëß. „þæèíà âûâèõíóòûõ ðóê, äåñßòîê ñâåðíóòûõ íàáîê ÷åëþñòåé è
íîñîâ, ìíîæåñòâî  ñèíèõ  ðóáöîâ  íà  ìóñêóëèñòûõ  øåßõ  òàê  è  íå  ñìîãëè
ïîñïîñîáñòâîâàòü îõëàæäåíèþ êèïßùèõ ñòðàñòåé; ïîõîæå,  çà  äâîå  ñóòîê  îí
ïðèîáðåë áîëüøå  îïàñíûõ  âðàãîâ,  ÷åì  çà  âðåìß  âñåõ  ïðåäûäóùèõ  ñâîèõ
îòïóñêîâ. àâåðíîå, ýòî è áûëà "êîøàðà âðàñêèä", îáåùàííàß  ïðèßòåëåì  åùå
íà ïðè÷àëå. îòîì, êîãäà â õîä  ïîøëè  íîæè,  êàñòåòû  è  ëó÷åìåòû,  ñòàëî
äåéñòâèòåëüíî  "âåñåëî  äî  ñèíåãî   õèïåæà".   †äàòü,   êîãäà   ýòî   âñå
"óñòàêàíèòñß", íå áûëî íèêàêîãî æåëàíèß, äàëüíåéøåå ïðîäâèæåíèå ê  þãó  ïî
âîäàì òåðßëî êóëüòóðíî-ãåîãðàôè÷åñêèé ïîçíàâàòåëüíî-ýðîòè÷åñêèé ñìûñë.  Ží
îòïðàâèëñß â àäìèíèñòðàòèâíûé ñåêòîð äåêàìàðàíà, ðàçûñêàë ýìèññàðà  Œ€ŠŽ„à
ïî äèãåéñêèì äåëàì, ïîêàçàë åìó äâà ëó÷åâûõ îæîãà íà ëåâîì áîêó  è  ñäåëàë
îôèöèàëüíîå  çàßâëåíèå,  ÷òî  ñ  ýòîé  ìèíóòû  íå  ìîæåò  áðàòü  íà   ñåáß
îòâåòñòâåííîñòü çà æèçíü ñâîèõ  íåóòîìèìûõ  ïðåñëåäîâàòåëåé.  ìèññàð  áûë
ñëåãêà ïüßí, îäíàêî îæîãè îò ëó÷åìåòà è ñëåäû îò êàñòåòà íà  òåëå  ãðàãàëà
îòðåçâèëè åãî ìîìåíòàëüíî. Žáðþçãøèé îò ïîñòîßííîãî  îòâðàùåíèß  êî  âñåìó
îêðóæàþùåìó ðîò ýìèññàðà ïî÷òè áåç  çàïèíêè  îò÷åêàíèë  â  àôòåð  ìèíèôîíà
óñòíûé ïðèêàç: "‘ðî÷íî  âêëþ÷èòü  â  ñïèñîê  äëß  ýâàêóàöèè  íà  êîíòèíåíò
óòðåííèì ìàðèïëåéíîì î÷åðåäíóþ äèãåéñêóþ  æåðòâó  ñåêñóàëüíûõ  ìàíüßêîâ...
÷òîá îíè âñå ïåðåäîõëè, ñåêñîïàòû ïðîêëßòûå, ãâîçäü èì  â  ãëîòêó...  æèòü
ñïîêîéíî çäåñü íèêîìó íå äàþò!" îãîäà áûëà ÷óäåñíàß,  óòðåííèé  ìàðèïëåéí
áåç òðóäà ïðè÷àëèë ê äåêàìàðàíó, è  "äèãåéñêóþ  æåðòâó"  â  ÷èñëå  äâóõñîò
äðóãèõ ðàçî÷àðîâàííûõ ïàññàæèðîâ  áåç  ïðîèñøåñòâèé  äîñòàâèëè  â  ”ó÷æîó.
îòîì ïðîøëà èíôîðìàöèß,  ÷òî  íà  îáðàòíîì  ïóòè  "–óíàìè"  èç  €âñòðàëèè
ýìèññàð ïîêîí÷èë ñ ñîáîé ïðè çàãàäî÷íûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ.  ˆìåëà  ìåñòî  è
âåðñèß î çàìàñêèðîâàííîì óáèéñòâå...
   ‹åäîãîðîâ äàë îòáîé  àáîíåíòàì  äî  ñëåäóþùåãî  ñåàíñà  ñâßçè,  ïîãàñèë
âèäåîêîêîí. ‡àìåòèâ ãîòîâûé ê îòïëûòèþ äåêàìàðàí, ðàññåßííî ïðîèçíåñ:
   - ‚ñïîìèíàåøü ñâîé íåóäà÷íûé êðóèç?..
   - åò õóäà áåç äîáðà - òåïåðü ß äîâîëüíî óâåðåííî  îòëè÷àþ  ñåêñóàëüíûå
ìåíüøèíñòâà îò áîëüøèíñòâà. ‡íàíèß äîáûâàë â  òðóäíîé  áîðüáå.  ‚  áèòâàõ,
ìîæíî ñêàçàòü, íå ãðåøà ïðîòèâ èñòèíû.
   - -äà, îòäûõàþò òàì î÷åíü... ãì... öåëåíàïðàâëåííî.
   - ‡íàåøü, î ÷åì ß äóìàë ñåé÷àñ, €ãàôîí?..
   - „îãàäàòüñß íåòðóäíî. „óìàë î òîì, êàê ìîãëà áû ñëîæèòüñß ñèòóàöèß  íà
"–óíàìè", îáëàäàé òû òîãäà Žðóæèåì ‚îçìóùåíèß „óõà.
   - ‚åðíî. ‚ ñàìîì äåëå - êàê?
   - Žá ýòîì - ÷óòü ïîçæå, - îòâåòèë ýêçàðõ. - î â ñëåäóþùèé ðàç  âûáèðàé
òóðèñòñêèé ìàðøðóò ïåðïåíäèêóëßðíîãî èëè  äàæå  ïðîòèâîïîëîæíîãî  ìàðøðóòó
"–óíàìè"  íàïðàâëåíèß.  †àëü  ýìèññàðà...  Ží   áûë   äîñòàòî÷íî   ÷åñòíûì
÷åëîâåêîì, ïîëåçíûì äåëó Œ€ŠŽ„à. ‚  òàêèõ  êðóèçàõ  ãèáíóò,  êàê  ïðàâèëî,
÷åñòíûå ëþäè. Œåðçàâöû - ïðàêòè÷åñêè íèêîãäà... ’åïåðü, îäíàêî,  ïîëîæåíèå
íà÷íåò ìåíßòüñß. •âàëà €ìïàðå, äîæèëè ìû äî ýòîãî äíß!
   "„îæèëè ìû  äî  æåëàííîãî  ÷óäà,  âûíóë  åïèñêîï  äîáðî  èç-ïîä  ñïóäà"
[‚.†óêîâñêèé], - ïîäóìàë Šèð-Šîð ïàìßòíûìè ñ äåòñòâà ñòðîêàìè.  îâåðíóëñß
ëèöîì ê ñîáåñåäíèêó. ‚ íàñòðîåíèè ‹åäîãîðîâà îí óëàâëèâàë  êàêóþ-òî  î÷åíü
òîíêóþ ïåðåìåíó, íî ïîêà íå ìîã åå ñåáå îáúßñíèòü.  åðåìåíà  îáîçíà÷èëàñü
ïîñëå îáùåíèß €ãàôîíà ñ ïóçûðåì âèäåîìà.
   - ƒîâîðèøü òû óâåðåííî, ôóíäàòîð, ñ íåñîêðóøèìîé óáåæäåííîñòüþ,  îäíàêî
âèä ó òåáß íå ñëèøêîì ðàäîñòíûé.
   - å äî âåñåëüß, - ïðîãîâîðèë ýêçàðõ. - àñòóïàåò  íîâîå  âðåìß  -  íàñ
îæèäàþò íîâûå ñëîæíîñòè. àì òåïåðü ïîíàäîáßòñß ñèëà  âîëè,  ñèëà  äóõà  è
ñòðîæàéøàß ñàìîäèñöèïëèíà, èáî ñ çàâòðàøíå