ãî  äíß  ôèçè÷åñêîå  è  äóøåâíîå
íàïðßæåíèå óñèëèòñß...
   "€ äëß êîãî-òî, - ïîäóìàë Šèð-Šîð, - óñèëèëîñü óæå ñåãîäíß".
   Ží ïðîíèêñß ñî÷óâñòâèåì ê €ãàôîíó.  ˆ  ïîäóìàë,  ÷òî  íåñãèáàåìûé  ýòîò
ýêçàðõ-àìïàðèä ïðîñòî ñîçäàí äëß íåëåãêîé äîëè ôóíäàòîðà, ïðèçâàí  âëàäåòü
àâòîðèòåòîì ôóíäàòîðà. Ÿñíî òåïåðü,  ïî÷åìó  ãîëóáîãëàçûé  ñîîáðàçèòåëüíûé
þíîøà ñ íåæíûì èìåíåì  ‹èðèé  è  ìèðíîé  ôàìèëèåé  ƒîëóáü  òîëêîì  íå  ìîã
îáúßñíèòü, ÷òî æå òàêîå "ôóíäàòîð". îòîìó ÷òî "ôóíäàòîð" - ýòî  áåññîííàß
íî÷ü, ïîëíàß  òðåâîã  çà  âîñïèòàííèêà  è  ãîñòß-ãðàãàëà,  îñìîòð  âàãîíà,
íàïîëíåííîãî òîøíîòâîðíûìè "àðîìàòàìè" ãàçà, ðâîòû  è  êðîâè,  îðãàíèçàöèß
ñëåäñòâèß, ïîëóïîáåäà-ïîëóïîðàæåíèå íà  ôèëîñîôñêîé  ýêñåäðå,  îñòîðîæíàß,
íåâèäèìàß äëß äðóãèõ áîðüáà ñ èíòðèãàìè ìðà÷íîãî îðäåíà, óêðîùåíèå ïàíèêè,
îñìûñëåíèå íîâîãî ïîâîðîòà âðåìåí. îñïàòü óäàåòñß  òîëüêî  ïîä  äåéñòâèåì
îáåçáîëèâàþùåãî áèíàðêà, ñ ïðèáèòûìè ê äëèííîìó áðóñó ðóêàìè... è ñíîâà  -
â áîé çà êîíñåíñóñ âåñüìà  íåäîâåð÷èâûõ,  íàñêâîçü  ïðîïèòàííûõ  ñêåïñèñîì
êîëëåã-ìóäðåöîâ.
   - àïðßæåíèå è áåç òîãî äîâåäåíî  äî  ïðåäåëà,  -  çàìåòèë  Šèð-Šîð.  -
„àëüøå âðîäå áû íåêóäà.
   - àïðßæåíèå óñèëèòñß, - ïîâòîðèë €ãàôîí.  -  —åðåç  âèäåîì  ß  ïîëó÷èë
êîíòðîëüíûé ïàêåò íîâîñòåé. ˆç  ãîñïèòàëß  ‹óííîãî  ýêçàðõàòà  òîëüêî  ÷òî
ñîîáùèëè: êðîìå ãëóáîêîé àìíåçèè ó ãðîññìåéñòåðà îáíàðóæåíà íåíîðìàëüíîñòü
â ðàáîòå îðãàíîâ  ïèùåâàðåíèß.  ˆñêóññòâåííîãî  ïèòàíèß  åãî  îðãàíèçì  íå
ïðèíèìàåò, çàòî íà÷èíàåò ïîòèõîíüêó ïåðåâàðèâàòü ñàì  ñåáß.  Œåäëåííî,  íî
âåðíî èäóò ïðîöåññû ñàìîïåðåâàðèâàíèß è ñàìîïîæèðàíèß... “æ î÷åíü,  çíàåøü
ëè, ñèìâîëè÷åñêîå âîçìåçäèå!..
   "’î æå ãðîçèò, î÷åâèäíî, è ñòàòñ-êîìèññàðàì", - ïîäóìàëîñü  îöåïåíåëîìó
Šèð-Šîðó.
   - òî âñå ïðîñòî óæàñíî!.. - ïðèçíàë îí.
   êçàðõ ïîêèâàë:
   - Šîíå÷íî, óæàñíî, ÷òî óæ òóò  ãîâîðèòü...  Žäíàêî  ñ  „ðóãîé  ñòîðîíû,
êîãäà æåñòîêîñòü, êîâàðñòâî,  íàñèëèå,  ïîäëîñòü  íà÷èíàþò  ïîæèðàòü  ñàìè
ñåáß, óæàñîâ íà ‡åìëå ïîóáàâèòñß. àçâå íå òàê?  Žðóæèåì  ‚îçìóùåíèß  „óõà
íàñòèãàåò ìåðçàâöåâ ‚îçìåçäèå!
   - àâåðíîå, òàê, - ñîãëàñèëñß Šèð-Šîð áåç îñîáîãî ýíòóçèàçìà.
   "î âåäü èìåííî ß  íàæèìàþ  ýòîò  óæàñíûé  êóðîê!  -  äóìàë  îí.  -  å
êòî-íèáóäü - ß! Žñòàëüíûå  òîëüêî  ïîäáàäðèâàþò:  èíèöèàöèß,  èíèöèàöèß!..
ëåô. ‚ñß ëîãèêà èõ ïðåäñòàâëåíèé î ‚îçìåçäèè âèñèò íà  êóðêå,  êîòîðûé  ß
âðåìß îò âðåìåíè íàæèìàþ".
   - ‘ðåäè ïåðâîñòåïåííûõ íîâîñòåé ïàêåòà åñòü åùå îäíà, -  â  çàìåäëåííîì
òåìïå, ñëîâíî îñìûñëèâàß ïîëó÷åííóþ íîâîñòü çàíîâî, ïðîãîâîðèë  ‹åäîãîðîâ.
óêà åãî òåðåáèëà áîðîäêó. - Šñòàòè...  ñ  ýâàðõîì  ’àìáîâñêîãî  ýêçàðõàòà
‘åðãååì ƒëàäûøåâûì òû çíàêîì?
   - åìíîãî çíàêîì. Šàê-òî íàì ñ íèì ñëó÷èëîñü  áåñåäîâàòü  íà  îäíîì  èç
âåäè÷åñêèõ ïðàçäíèêîâ ïîä —åðíèãîâîì. € ÷òî?
   - Ží ïðèñóòñòâîâàë ñåãîäíß íà ñåàíñå ðåòðîïèêòóðãèè.
   - Ÿ çàìåòèë. ˆ ÷òî æå?..
   - òà íîâîñòü áóäåò äëß òåáß èíòåðåñíîé. •î÷åøü, ß ïåðåäàì òåáå  åå  âî
âñåõ ïîäðîáíîñòßõ?
   - ˆçâîëü...
   ”óíäàòîð îñòàâèë áîðîäêó â ïîêîå.
   - ˆòàê, - çàãîâîðèë îí, - ‘åðãåé ƒëàäûøåâ  ïîêèíóë  àêàäåìèþ  îäíèì  èç
ïåðâûõ è íàïðàâèë ðåàëåò â ñòîðîíó ãîñïèòàëß - íàìåðåí  áûë  çàñòóïèòü  íà
íî÷íîå äåæóðñòâî  ó  êîéêè  ñâîåãî  çåìëßêà,  òßæåëî  ðàíåííîãî  â  ìîìåíò
èçâåñòíîé òåáå êàòàñòðîôû ëþôòøíèïïåðà. ƒîñïèòàëüíàß ñòîßíêà  áûëà  çàáèòà
ôëàèíã-ìàøèíàìè - ƒëàäûøåâ ñ òðóäîì íàøåë ìåñòî äëß ðåàëåòà.  ðèçåìëèëñß,
ïîãàñèë ôàðû, áëèñòåð ïîäíßë, íî âûøåë íå ñðàçó. Ž÷åâèäíî, çàäóìàëñß.  “æ,
íàâåðíîå,  áûëî  î   ÷åì   ïîäóìàòü   ýâàðõó   ïîñëå   ðåòðîïèêòóðãè÷åñêèõ
ïîòðßñåíèé... € òåì âðåìåíåì ïî àëëåå ñî  ñòîðîíû  ãîñïèòàëß  ïîäõîäèëà  ê
ñòîßíêå ìåäèöèíñêàß ñåñòðà - íàø áóäóùèé âðà÷, âåñüìà ñèìïàòè÷íàß  äåâèöà,
îäíà èç ñàìûõ, ìîæíî ñêàçàòü, ýôôåêòíûõ îáèòàòåëüíèö åëîáåðåæüß...
   - àèñà îçûâàåâà? - ïðåäïîëîæèë Šèð-Šîð.
   - Ž! ’û ñ íåé çíàêîì?
   - ‘åãîäíß èìåë óäîâîëüñòâèå áûòü åé ïðåäñòàâëåííûì, êîãäà îíà ïðèëåòåëà
ìåíßòü ïîâßçêó Œèõàèëó îëóßíîâó.
   ‹åäîãîðîâ ïîêàçàë êðóæêè áèîïëàñòûðß íà ñâîèõ ëàäîíßõ:
   - åçóëüòàò åå ìèëîñåðäíîé çàáîòû.
   -  àñòîðîïíàß  äåâóøêà.  àäåþñü,  ñ  íåé  íå  ñëó÷èëîñü  êàêîé-íèáóäü
íåïðèßòíîñòè?..
   -  ‘ëóøàé  äàëüøå.  ‘îïðîâîæäàë  åå  ê  ñòîßíêå  ôëàèíã-ìàøèí  äåæóðíûé
îõðàííèê ýòîãî ó÷àñòêà åôðåéòîð ýñáåýñýñ - íåêòî  €ðàêåëßí  ñ  èíèöèàëàìè,
åñëè ß âåðíî çàïîìíèë, ëü •à. ƒëàäûøåâ ïðîâîäèë âçãëßäîì ìîëîäóþ ïàðó  äî
ðåàëåòà, êîòîðûé  îêàçàëñß  ïî  ñîñåäñòâó,  è  ñòàë  íåâîëüíûì  ñâèäåòåëåì
ôèíàëüíîé ñöåíû. àèñà ïîáëàãîäàðèëà óñëóæëèâîãî ñïóòíèêà è, îòêëîíèâ  åãî
íàâßç÷èâûå óõàæèâàíèß, ñåëà â êàáèíó. €ðàêåëßí, îäíàêî, íå óíèìàëñß.  îêà
ýâàðõ  ðàçäóìûâàë,  íå  ïîäîéòè  ëè  ê  íèì,  ÷òîá  óñòûäèòü  ïðèëèï÷èâîãî
âîëîêèòó, ýòîò ëü •à âíåçàïíî íûðíóë â êàáèíó âñëåä çà àèñîé è çàõëîïíóë
áëèñòåð. …ôðåéòîð, ïî âñåìó âèäíî, áûë îïûòåí  â  òàêîãî  ðîäà  äåëàõ,  íî
äåâóøêà óñïåëà çàêðè÷àòü, è ƒëàäûøåâ, åñòåñòâåííî,  îïðîìåòüþ  êèíóëñß  íà
ïîìîùü. ‘åé÷àñ îí, åñëè ìîæíî òàê âûðàçèòüñß, "â  ðàñòðåïàííûõ  ÷óâñòâàõ",
ïîñêîëüêó íå â ñîñòîßíèè  óðàçóìåòü,  êàê  åìó  óäàëîñü  áåçîðóæíîé  ðóêîé
ñîðâàòü ñ ïßòèìåñòíîé ôëàèíã-ìàøèíû ãëàäêèé ñî âñåõ ñòîðîí  áëèñòåð  è  çà
óõî âûäåðíóòü  èç  êàáèíû  îòíþäü  íå  ßãíåíêà  -  îïûòíîãî  áîéöà  ‘ëóæáû
áåçîïàñíîñòè. à øóì ïðèì÷àëñß îáúåäèíåííûé  ïàòðóëü  ýñáåýñýñ  è  Œ€ŠŽ„à.
Šîìàíäèð ïàòðóëß ˆâàí …ðìàêîâ - èç ìåñòíûõ ôóíêöèîíåðîâ Œ€ŠŽ„à -  íå  çíàë
ƒëàäûøåâà â ëèöî è íà âñßêèé ñëó÷àé àðåñòîâàë îáîèõ.  îñëå  âìåøàòåëüñòâà
Œèõàèëà îëóßíîâà âîçìóòèòåëè ñïîêîéñòâèß áûëè ïðåïðîâîæäåíû  â  ãîñïèòàëü
íà  îáñëåäîâàíèå,  õîòß  èç  íèõ  äâîèõ  ïîñòðàäàë  òîëüêî  åôðåéòîð.  “õî
íàñèëüíèêà,   çà   êîòîðîå    óõâàòèëñß    ýâàðõ,    íåñêîëüêî...    ãì...
äåôîðìèðîâàëîñü. Œíå ïîêàçàëè êàðòèíêó... à åôðåéòîðà ïðîòèâíî  ñìîòðåòü:
óøíàß ðàêîâèíà áîëòàåòñß ãäå-òî íà óðîâíå ïîäáîðîäêà. ðè÷åì áîëòàåòñß  íà
âûòßíóòîì òðóáî÷êîé îòðîñòêå - óïðóãîì òàêîì, êàê ðåçèíîâûé øëàíã.  Œåäèêè
óñòàíîâèëè: îòðîñòîê - ñèëüíî ðàñòßíóòûé õðßù îñíîâàíèß óøíîé ðàêîâèíû. ’î
åñòü ñ ìåäèöèíñêîé òî÷êè çðåíèß  ýòî  êàê  áû  è  íå  îñîáåííî  èíòåðåñíî:
àíîìàëüíîå ðàñòßæåíèå óøíîãî õðßùà - âîò è âñß ïàòîëîãèß. ‘ëóõîâîé íåðâ íå
ïîñòðàäàë, äà è âñå ïðî÷èå íåðâíûå ðåàêöèè â íîðìå. ˆñêëþ÷àß,  ðàçóìååòñß,
íåðâíóþ ðåàêöèþ ïàöèåíòà íà èçìåíåíèå ñâîåé  âíåøíîñòè.  ’åïåðü  åôðåéòîðà
îæèäàþò ïëàñòè÷åñêàß îïåðàöèß è íåïðèßòíîñòè ïî ñëóæáå.  €  âîçìîæíî  -  è
áîëåå  êðóïíûå  íåïðèßòíîñòè.  ‚èäåîìîíèòîð  -  èç  òåõ,  ÷òî  áûëè  òàéíî
óñòàíîâëåíû ôóíêöèîíåðàìè Œ€ŠŽ„à íà âñåõ  ñòîßíêàõ  ðåàëåòîâ,  -  ïîäðîáíî
çàôèêñèðîâàë  ðàçâèòèå  äðàìàòè÷åñêîãî  èíöèäåíòà,  äåëî  çà  ïðàâîñóäèåì.
’àêîâà âòîðàß íîâîñòü ïàêåòà. Žïßòü ñêàæåøü, ÷òî âñå ýòî ïðîñòî óæàñíî?
   - åò, - ñêàçàë Šèð-Šîð. - à ìåñòå ƒëàäûøåâà ß ïîñòóïèë áû òàê æå.
   - "’àê î âåëèêèõ âåùàõ ïîìîãàþò  ñîñòàâèòü  ïîíßòüå  ìàëûå  âåùè,  ïóòè
íàìå÷àß äëß èõ äîñòèæåíüß", - ïðîöèòèðîâàë ‹åäîãîðîâ ‹óêðåöèß.  ˆ  äîáàâèë
óæå îò ñåáß: - ‚îëß  €ìïàðû  ÷èòàåòñß  ßñíî...  „ëß  âîçìåçäèß  íåò  íóæäû
óñòðàèâàòü âñåîáùèå ìèðîâûå  ïîòîïû  -  îòíûíå  âîçäàþùèé  óäàð  íàñòèãàåò
òîëüêî âèíîâíîãî. ƒóìàíèòàðíàß ñèëà  îáíîâëåííîé  ôîðìû  âîçìåçäèß  â  åãî
èçáèðàòåëüíîì äåéñòâèè. € èçáèðàòåëüíîñòü çäåñü  íàïðàâëßåòñß  âîçìóùåíèåì
äóõà ñîâåñòëèâûõ ëþäåé. ‘îâåñòëèâûå ïðèçâàíû ñîó÷àñòâîâàòü â  àìïàðè÷åñêîì
àêòå âîçìåçäèß. ‘ ñåãîäíßøíåãî äíß  çåìíàß  öèâèëèçàöèß  íà÷èíàåò  æèòü  â
íîâûõ óñëîâèßõ.
   Šèð-Šîð ïðîìîë÷àë. Ží íå çíàë, ÷òî íà ýòî îòâåòèòü.  Ží  ñîçíàâàë,  ÷òî
öèâèëèçàöèß äåéñòâèòåëüíî ïåðåñòóïàåò ïîðîã ÷åãî-òî  âåñüìà  íåïðèâû÷íîãî,
íîâîãî, îäíàêî ÷óâñòâîâàë ñåáß ïîäàâëåííî.  Žùóòèìàß,  õîòß  è  ñäåðæàííàß
òîðæåñòâåííîñòü €ãàôîíà áûëà åìó íå î÷åíü ïîíßòíà.  “  €ãàôîíà,  âåðîßòíî,
áûëî  ïðàçäíè÷íîå  íàñòðîåíèå.  €  â  ýòîò  ìîìåíò  îáåñêóðàæåííûé   ñâîèì
"ðóêîäåëèåì"  òàìáîâñêèé  ýâàðõ  íàâåðíßêà  ïûòàëñß  çàíîâî  ïåðåîñìûñëèòü
íåäàâíèé ñîâåò ðåãèàðõà "íå äåëàòü ðåçêèõ äâèæåíèé"...
   "Œîæåò áûòü, - äóìàë Šèð-Šîð, - ‹åäîãîðîâ âèäèò â îêðóæàþùåì ìèðå íå÷òî
òàêîå, ÷åãî ìîé ãëàç, ìîé óì íå â ñîñòîßíèè  âîñïðèíßòü?..  „óõîâíûé  ãëàç
‹åäîãîðîâà çîð÷å, óì èçîùðåííåå?.."
   "…ñëè ýêçàðõ íå ïðîñòî ôàíàò-àìïàðèä, à ãåíèé-ïðîâèäåö, òåáå çà íèì  íå
óãíàòüñß", - áåñïå÷íî îòìåòèë âíóòðåííèé ãîëîñ.
   "‘ìèðèòüñß ñîâåòóåøü?"
   "„à. ‘ëîâíî áû ñïåöèàëüíî äëß ýòîãî ñëó÷àß, èçâåñòíûé ôèëîñîô-ïåññèìèñò
˜îïåíãàóýð êîãäà-òî äîâåðèë áóìàãå îäíî  èç  öåííåéøèõ  ñâîèõ  íàáëþäåíèé:
"’àëàíò ïîïàäàåò â öåëü, â êîòîðóþ íèêòî ïîïàñòü íå ìîæåò. ƒåíèé  ïîïàäàåò
â öåëü, êîòîðóþ íèêòî íå âèäåë". ’åáå ýòî î÷åíü  íàäî  -  âûñìàòðèâàòü  äî
áîëè â ãëàçàõ öåëè, êîòîðûõ íå âèäèò íèêòî?"
   "ó óæ êîíå÷íî, æèòü áåç ýòîãî íå ìîãó".
   êçàðõ  íà  îñîáûé  ìàíåð  ïîêëàöàë  ßçûêîì   -   è   ðåòðèò   âíåçàïíî
ïðåîáðàçèëñß: âîêðóã âñåãî ïîìåùåíèß ïðîñòóïèëè  íà  êóïîëå  àáðèñû  áåëûõ
îâàëîâ, çàòåì íà  î÷åð÷åííûõ  îâàëàìè  ïëîùàäßõ  âñïûõíóëè  ìíîãîêðàñî÷íûå
ñâåòîïëàñòè÷åñêèå âèòðàæè. ‘òàëî êðàñèâî, êàê â ñòàðèííîì  õðàìå.  ‚èòðàæè
áûëè ñ èçîáðàæåíèßìè ðàçíîîáðàçíûõ ñèìâîëîâ ñîâðåìåííîé ôèëîñîôñêîé  øêîëû
è åå ïðåäòå÷.
   Šèð-Šîð óëîâèë êàêîå-òî  äâèæåíèå  âíóòðè  õðóñòàëüíîé  ñîêðîâèùíèöû  è
çàñòàë âçãëßäîì ìîìåíò, êîãäà  ôåððîâàíàäèåâûé  ïåíàëü÷èê  ïîäêàòûâàëñß  ê
÷àøå. åíàëü÷èê çâßêíóë î ÷àøó.
   - ‡åìëåòðßñåíèå?.. -  ñïðîñèë  ‹åäîãîðîâ,  çíàß,  ÷òî  ãðàãàë  ñïîñîáåí
îùóòèòü ìàëåéøåå êîëåáàíèå ãðóíòà ñ ÷óòêîñòüþ ñåéñìîìåòðà.
   ‚ îòâåò Šèð-Šîð îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. îøóòèë:
   - îõîæå, €ãàôîí, ó íèõ íåîäîëèìîå âëå÷åíèå äðóã ê äðóãó.
   ”óíäàòîð âçãëßíóë íà íåãî áåç  òåíè  óëûáêè.  àñêðûë  ïåíàëü÷èê,  âçßë
óäëèíåííûé  êðèñòàëë  äâóìß  ïàëüöàìè,  êàê  áåðóò  êðóïíîå  íàñåêîìîå,  è
àêêóðàòíî ïîëîæèë â ÷àøó. ‚èäèìî,  îæèäàë  ÷åãî-òî  îò  íåìóäðåíîãî  ýòîãî
ýêñïåðèìåíòà.  è÷åãî  íå  ïðîèçîøëî.  ðîñòî  ÷àøà   ïðèßòíî   óêðàñèëàñü
"áóêåòèêîì" èç òðåõ êðîõîòíûõ îãîíüêîâ - ñèíåãî è äâóõ ãîëóáûõ... Žïàñàßñü
óâèäåòü íà ëèöå ýêçàðõà ðàçî÷àðîâàíèå, Šèð-Šîð îáâåë âçãëßäîì êóïîë:
   - ‘èìâîëû íà âèòðàæàõ òå æå, ÷òî è â Žâàëüíîì çàëå "€ìïàðèóìà".
   - ‡äåñü  èõ  íåñêîëüêî  áîëüøå,  -  óòî÷íèë  ýêçàðõ.  -  Šàê  òåáå  ýòî
õóäîæåñòâî?..
   - Ÿ è ðàíüøå ãîâîðèë - îíî ïðåâîñõîäíî.
   ‚èòðàæè è â ñàìîì äåëå áûëè íåäóðíû.
   •îçßèí óâëåê ãîñòß  âäîëü  êðàñî÷íîãî  ðßäà  ñâåòîïëàñòè÷åñêèõ  êàðòèí,
äàâàß ïîßñíåíèß íà õîäó. Žêàçûâàåòñß, óòîïàþùàß â öâåòàõ ìîëîäàß æåíùèíà ñ
ãîëûì ìëàäåíöåì â ðóêàõ - ñèìâîë Œèðîâîé  àäîñòè.  ‚çëåòàþùèé  íàä  âîäîé
áåëûé äëèííîêðûëûé ëåáåäü -  ñèìâîë  Œèðîâîé  —èñòîòû.  Œóæ÷èíà,  æåíùèíà,
ðåáåíîê è þíîå äåðåâöå - ñèìâîë  Œèðîâîé  ‘èëû.  ˆçîáðàæåíèå  âñàäíèêà  íà
áåëîì  êîíå,  ïðîòêíóâøåãî  êîïüåì  ÷åøóé÷àòóþ  ðåïòèëèþ,  ðàâíî   êàê   è
òðîãàòåëüíûé ðèñóíîê áåëîãî ãîëóáß ñ çåëåíîé âåòî÷êîé â êëþâå ïîßñíåíèé íå
òðåáîâàëè. ‘àìîñòîßòåëüíî óçíàë Šèð-Šîð è ’ðèàíòðó -  òàíòðè÷åñêèé  ñèìâîë
Œèðîâîãî …äèíñòâà (ôèãóðà, ñëîæåííàß èç øåñòè òðåóãîëüíèêîâ  è  î÷åð÷åííàß
íåñêîëüêèìè êîíöåíòðè÷åñêèìè îêðóæíîñòßìè).
   ‚ êàæäîì îâàëå ñëåâà ââåðõó ñèßëà, êàê  ñèìâîë  Œèðîâîãî  ‘îâåðøåíñòâà,
áåëàß ÷åòûðåõëó÷åâàß çâåçäî÷êà ñ ïëàâíî ñêðóãëåííûìè âíóòðåííèìè óãëàìè, è
êàæäîìó îâàëó ñîïóòñòâîâàëè ñâîè öèôðîâûå îáîçíà÷åíèß.
   - îðßäêîâûå íîìåðà? - ñïðîñèë Šèð-Šîð. - ˆëè ÷èñëà ýòè ñî ñìûñëîì?
   - ‘î ñìûñëîì, - îòâåòèë ýêçàðõ. ‘ êàêèì - íå ñêàçàë.
   Šèð-Šîð ïîèñêàë ãëàçàìè îâàë ñ ÷èñëîì "18". òî áûë îâàë ñ  òåìíî-ñèíèì
ðèñóíêîì âèäîèçìåíåííîé ýïèïòåéè.  Žêðóæíîñòü  è  ãîðèçîíòàëüíî  âûòßíóòûå
êðûëûøêè  çà  ïðåäåëàìè  îêðóæíîñòè  îñòàëèñü   áåç   èçìåíåíèé,   à   âîò
ïòè÷êà-"ãàëî÷êà"  ïåðåâîïëîòèëàñü  â  òðåóãîëüíèê  ñ  ïåðåâåðíóòûì  êâåðõó
îñíîâàíèåì. àä îñíîâàíèåì, ìåæäó êðûëûøêàìè âîñõîäèëà ñèíßß  ëóíà.  Œîæåò
áûòü, ýòî áûëà ñòèëèçîâàííàß ãîëîâà,  ïîòîìó  ÷òî  âñå  ýòî  âìåñòå  î÷åíü
ïîõîäèëî íà óñëîâíûé ðèñóíîê âûëåòàþùåãî èç öåíòðà îêðóæíîñòè  ÷åëîâåêà  -
òî ëè êðûëàòîãî, òî ëè ïðîñòî ïðîñòåðøåãî ðóêè â ñòîðîíû...
   - îëåå ïîçäíèé âàðèàíò ýïèïòåéè, - ïîßñíèë ‹åäîãîðîâ. -  €  åùå  ïîçæå
ýïèïòåéþ âûòåñíèëè èçîáðàæåíèß êðûëàòûõ äèñêîâ.  —óòü  äàëüøå  òû  óâèäèøü
îäíî òàêîå èçîáðàæåíèå.
   —óòü äàëüøå Šèð-Šîð óâèäåë ñêâîçü ïðîçðà÷íûé êóïîë (â ïðîìåæóòêå  ìåæäó
îâàëàìè)  õîðîøî  îñâåùåííûé  ïàðóñ  "€ìïàðèóìà"  è  íàä  íèì   -   ñèßíèå
âîññòàíîâëåííîé ïîñëå áàíäèòñêîé äèâåðñèè áåëîé ÷åòûðåõëó÷åâîé çâåçäû.
   - “ òåáß äðóãîå íà óìå, - äîãàäàëñß ôóíäàòîð. - •î÷åøü óéòè?
   - ðîñòè ìåíß, €ãàôîí. “ íàñ ñ òîáîé ñåé÷àñ ðàçíûå íàñòðîåíèß.
   - îíèìàþ... Šóäà òåáå õî÷åòñß?
   - Œíå õî÷åòñß íà ”èíøåëû. î ß ñîçíàþ,  ÷òî  ýòî  ïîêà  íåâîçìîæíî.  î
êðàéíåé ìåðå - äî ôèíàëüíîãî âåðäèêòà îëüøîé êñåäðû.
   - “âû, äà, - ïîäòâåðäèë ‹åäîãîðîâ. - ˆ ïîñêîëüêó  òâîè  àïàðòàìåíòû  íà
âîñüìîì ýòàæå "Šàðàâåëëû" çàíßòû òåïåðü äðóãèì ïîñòîßëüöåì...
   -  Ÿ  îõîòíî  ñîãëàñèëñß  áû  ïåðåáðàòüñß  íà   ïåòðîïàâëîâñêèé   áåðåã
€âà÷èíñêîé áóõòû, - ïîñïåøèë âñòàâèòü Šèð-Šîð.  -  ‘îâñåì  ðßäîì  -  ðóêîé
ïîäàòü. ‘âèñòíåøü ìíå - ß óñëûøó.
   êçàðõ ïîìîë÷àë, ðàçìûøëßß.
   - •îðîøî, - ñêàçàë îí. - å ñòàíó òåáß îòãîâàðèâàòü, õîòß íàäî áû... ’û
â êàêîé ãîñòèíèöå îáû÷íî òàì îáðåòàåøüñß? ‚ "‘åðîãëàçêå"? à ýòîò ðàç òåáå
öåëåñîîáðàçíåå áóäåò îñòàíîâèòüñß â ãîñòèíèöå "Œèøåííàß".
   - à ýòîò ðàç ìíå âñå ðàâíî, ãäå îñòàíàâëèâàòüñß, - ñêàçàë  Šèð-Šîð.  -
"Œèøåííàß" - íåïëîõîé âàðèàíò. Ÿ áóäó âèäåòü îòòóäà  ñèßíèå  áåëîé  çâåçäû
€ìïàðû íàä åëîáåðåæüåì. …ñëè, êîíå÷íî, ìíå ïîâåçåò çàïîëó÷èòü  àïàðòàìåíò
ñ âèäîì íà áóõòó.
   - îâåçåò, - ñêàçàë ‹åäîãîðîâ. - „ðóãîé âîïðîñ... êàê òû  íàìåðåí  òóäà
äîáèðàòüñß?
   - î âîçäóõó, ðåàëåòîì.
   - ‘ðàçó ïîïàäåøü ïîä ïðèöåëû âèíäèêåéòîðîâ ýñáåýñýñ. Œíå íå õîòåëîñü áû
ñ íèìè ñåé÷àñ îáúßñíßòüñß...
   - ’îãäà - âïëàâü.
   - îä âîäîé, - äîáàâèë ýêçàðõ.
   - Œîãó è âïëàâü ïîä âîäîé.
   - Ÿ ïðåäëàãàþ ýòî áåç þìîðà. - €ãàôîí ïîêàçàë ïàëüöåì âíèç: - ’û ìîæåøü
âîñïîëüçîâàòüñß ïîäâîäíîé òðàíñïîðòíîé àðòåðèåé ýêçàðõàòà. à  òîì  áåðåãó
äëß íàøèõ ñóáìàðèí åñòü óäîáíûé àíãàð - î íåì ìàëî êòî çíàåò.
   - ‚îñïîëüçóþñü, åñëè ïîçâîëèøü.
   - „îðîãó â àíãàð ïîä öîêîëåì €êàäåìèè ñàì íàéäåøü èëè ïðîâîäèòü òåáß?
   - Žáèæàåøü, ôóíäàòîð!
   - —òî æ... â äîáðûé ïóòü. ðèßòíîãî îòäûõà. “òðîì óâèäèìñß.
   - ‘ïàñèáî. î ïî÷åìó íåïðåìåííî óòðîì? Šóäà òîðîïèòüñß?
   - îòîìó ÷òî... ’åáå êîãäà-íèáóäü ïðèõîäèëîñü "áëèñòàòü"  ïîïóëßðíîñòüþ
â óñëîâèßõ ïëîòíî íàñåëåííîãî ãîðîäà?
   ‘îîáðàçèâ, íàêîíåö, î ÷åì ðå÷ü, Šèð-Šîð îáîìëåë. êçàðõ ñòàë  ðàçâèâàòü
ìàëîçíàêîìóþ äëß ñîáåñåäíèêà òåìó:
   - ‡àâòðà óòðîì, ñðàçó ïîñëå ïðåññ-êîíôåðåíöèè, ìû îáßçàíû  ïðåäîñòàâèòü
àãåíòñòâàì ìàññîâîé èíôîðìàöèè ïðàêòè÷åñêè âñå âèäåîäîêóìåíòû.  ˆ  åùå  äî
ïîëóäíß òû íà÷íåøü çàìå÷àòü, ÷òî åäâà  ëè  íå  êàæäûé  ïðîõîæèé  íà  óëèöå
óêàçûâàåò íà òåáß ïàëüöåì è íîðîâèò ïîéìàòü â îáúåêòèâ ñâîåãî óíèìçîðà èëè
ìàéâèæíà. Šðîìå òîãî, íà êàæäîì øàãó òû âûíóæäåí áóäåøü äàâàòü èíòåðâüþ.
   ðèãâîæäåííûé ê ìåñòó  êàòàñòðîôè÷åñêèì  äëß  ñåáß  ïðîãíîçîì,  Šèð-Šîð
ìîë÷àë. ‹åäîãîðîâ ñïðîñèë:
   - Œîæåò, åñòü ñìûñë îòìåíèòü âèçèò â åòðîïàâëîâñê?
   - åò, €ãàôîí. îäîáíî ˜åõåðåçàäå, ß ïîëó÷èë åùå îäíó íî÷ü...  âîçìîæíî
- ïîñëåäíþþ íî÷ü ñâîåãî êðàòêîñðî÷íîãî îòïóñêà. ˆ íå ìîãó  ïîçâîëèòü  ñåáå
ïðîâåñòè  åå   êàê   àðåñòàíò,   ïîä   äâîéíîé   îõðàíîé   âîåíèçèðîâàííûõ
ôîðìèðîâàíèé.
   êçàðõ ñëàáî øåâåëüíóë ðóêîé è íè÷åãî íå ñêàçàë.
   Šèð-Šîð âûäåðæàë ïàóçó è íåîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß äîáàâèë:
   -  î  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,  îñîáîå  òåáå  ñïàñèáî  çà  òâîþ  çàáîòó   î
áåçîïàñíîñòè ‚èíàòû è Œàðñàíû. ’û, îêàçûâàåòñß, ïðåäâèäåë íåîáõîäèìîñòü...
   ‹åäîãîðîâ îñòàíîâèë åãî âçãëßäîì. ðîèçíåñ:
   - å íàäî îá ýòîì.
   ˆ òîëüêî òåïåðü Šèð-Šîð îáðàòèë âíèìàíèå íà ñëàáî çàòóìàíåííûå  ó÷àñòêè
êóïîëà íàä ãîëîâîé ýêçàðõà, òóìàííûå ïßòíà  ïîßâëßëèñü  è  òàßëè...  ’àêîå
âïå÷àòëåíèå, áóäòî íåâèäèìûå  âåëèêàíû  èç  îçîðñòâà  îäíîâðåìåííî  äåëàëè
âûäîõ íà õîëîäíóþ ïðîçðà÷íóþ  ïîâåðõíîñòü  êåðàìëèòà  â  ðàçíûõ  ìåñòàõ...
Šèð-Šîð ïåðåâåë çðèòåëüíîå  âîñïðèßòèå  â  îáëàñòü  àóðè÷åñêîãî  èçëó÷åíèß
ýêçàðõà è  óáåäèëñß,  ÷òî  ê  çîëîòèñòî-ñèíåìó  ñèßíèþ  àóðû  €ãàôîíà  ýòè
ñòðàííûå "ñïîëîõè" ìàëîçàìåòíîé  äûìêè  êàñàòåëüñòâà  íå  èìåþò.  ˆ  ñàìàß
áîëüøàß ñòðàííîñòü ñîñòîßëà â òîì, ÷òî ïðèçðàêè òóìàííûõ ïßòåí  ïîßâëßëèñü
è òàßëè îïîßñûâàþùèìè êóïîë ðßäàìè... "…ñëè, êîíå÷íî, ß  èõ  äåéñòâèòåëüíî
âèæó, - óñîìíèëñß Šèð-Šîð. - òè ïßòíà, ðßäû..."
   - —òî?.. - ñïðîñèë ýêçàðõ, îçèðàßñü.
   Šèð-Šîð ïîíßë, ÷òî íè÷åãî ïîõîæåãî  íà  ïóëüñèðóþùóþ  äûìêó  €ãàôîí  íå
âèäèò, è âûíóæäåí  áûë  îáúßñíèòü  åìó  ïðè÷èíó  áëóæäàíèß  âçãëßäà  ñâîèõ
ëþáîçíàòåëüíûõ ãëàç.
   - îâûé îìåí, -  óâåðåííî  ïðîãîâîðèë  ôóíäàòîð,  ñ  âíèìàíèåì  îáîçðåâ
ïðîñòðàíñòâî ïîäêóïîëüíîãî ñåãìåíòà. è÷åãî íå âèäåë ïî-ïðåæíåìó.
   - å ðàññòðàèâàéñß, - ñêàçàë Šèð-Šîð. - Œîæåò, ó ìåíß â  ãëàçàõ  ïðîñòî
ðßáèò ñëåãêà îò ìíîãîöâåòèß âèòðàæåé, âîò è âñå... ‹àäíî, €ãàôîí, ß ïîøåë.
„î çàâòðà. Œèðíîãî òåáå âå÷åðà, ñïîêîéíîé íî÷è.  åðåäàé  îò  ìåíß  ïðèâåò
‹þäìèëå ˆâàíîâíå.
   - ‘ïàñèáî, ïåðåäàì. †äåì òåáß ê ñåáå â ãîñòè.
   - òî óæ ß íåïðåìåííî... ‘àëþò!
   îêèäàß  ðåòðèò,  Šèð-Šîð  óñëûøàë,  êàê  ‹åäîãîðîâ  ïîêëàöàë   ßçûêîì.
‘âåòîïëàñòè÷åñêèå âèòðàæè óãàñëè, Šèð-Šîð îãëßíóëñß. ˆ ïîòîì âñþ äîðîãó äî
ïîäâîäíîãî àíãàðà ó íåãî ïåðåä ãëàçàìè  ñòîßëà  ôèãóðà  ôóíäàòîðà,  óïîðíî
îçèðàþùåãî  ïîäêóïîëüíîå  ïðîñòðàíñòâî  â  ïîèñêå   çàìå÷åííîãî   ãðàãàëîì
î÷åðåäíîãî çíàìåíèß. "‘êîðåå âñåãî, ýòè òóìàííûå ïßòíà  "íîâîãî  îìåíà"  -
ïðîñòî ðåçóëüòàò óâëàæíßþùåãî äåéñòâèß âåíòèëßöèîííûõ ñêâîçíßêîâ, -  äóìàë
Šèð-Šîð. - Ÿ íåâîëüíî ââåë â çàáëóæäåíèå €ãàôîíà".  ˆ  åùå  åìó  ïî÷åìó-òî
ïîäóìàëîñü, ÷òî êóïîë ðåòðèòà ñ ýïèïòåéåé â çåíèòå ïîðàçèòåëüíî íàïîìèíàåò
ïåðåâåðíóòóþ ÷àøó ñ ýïèïòåéåé íà äíå...


        14. Ž‹…’ …‹Ž‰ ‘Ž‚›

   ƒëóáîêèå âîäû €âà÷èíñêîé áóõòû  ìèíèàòþðíàß  ñóáìàðèíà  ïðåîäîëåëà  áåç
ïðîèñøåñòâèé. îñëå âñïëûòèß âíóòðè àíãàðà îíà, êàê ïîéìàííàß ðûáà, ñèëüíî
âçäðîãíóëà â ñòàëüíûõ îáúßòèßõ çàõâàòà, ïëàâíî ïðèïîäíßëàñü è â  ïîñëåäíèé
ðàç âçäðîãíóëà ïðè îñòàíîâêå  ïîäúåìíèêà.  ðèãíóâøèñü,  ÷òîáû  íå  çàäåòü
ãîëîâîé ìàññèâíûå êðàñíûå êðûøêè ïîòîëî÷íûõ  ëþêîâ,  Šèð-Šîð  ïåðåìåñòèëñß
áëèæå ê áîêîâîìó âûõîäó. —óòêèå ñåðâîìåõàíèçìû îòâåëè ãåðìîäâåðü â ñòîðîíó
-  ïàññàæèð  ñòóïèë  íà  ïåððîí,  îãëßäåë  ïîìåùåíèå.  è  ðàçìåðàìè,   íè
îáîðóäîâàíèåì ïîäâîäíûé àíãàð íà ïåòðîïàâëîâñêîì áåðåãó  íå  îòëè÷àëñß  îò
óæå  çíàêîìûõ  ýêçàðõàòîâñêèõ  ïîäâîäíûõ  àíãàðîâ;  òîëüêî  öâåòîì.   –âåò
êåðàìëèòîâûõ ñòåí - ïðèãëóøåííûé ïåðëàìóòðîâî-êîðè÷íåâûé.
   Œåòàëëè÷åñêàß  äâåðü  ñ  íèçêîé  ïðèòîëîêîé  îòêðûëàñü  ñàìà.  ‡à   íîé
îáíàðóæèëñß åùå áîëåå íèçêèé ïðîõîä â êàáèíêó  ïßòèìåñòíîãî  ñôàëåðâàãåíà.
…äâà Šèð-Šîð çàíßë îäíî  èç  êðàñíûõ  ñèäåíèé,  ïðîçðà÷íàß  öèëèíäðè÷åñêàß
êàïñóëà ñôàëåðâàãåíà òðîíóëàñü è, íàáèðàß ñêîðîñòü, ïîì÷àëàñü ïî íàêëîííîé
ââåðõ. íåâìîòðóáíûé ïóòü òðàíñïîðòíîé êàïñóëû áûë äîâîëüíî èçâèëèñò.
   Žñòàíîâêà. Ž÷åâèäíî - êîíå÷íàß.  “ñëóæëèâàß  àâòîìàòèêà  îòêðûëà  ïåðåä
ïàññàæèðîì âûõîä â ëèôòîâûé òàìáóð. Šèð-Šîð ïîäíßëñß â ëèôòå äâóìß ßðóñàìè
âûøå. ˆ îêàçàëñß â çíàêîìîì, äîâîëüíî-òàêè  ìíîãîëþäíîì  ñåé÷àñ  âåñòèáþëå
ãîñòèíèöû "Œèøåííàß"  ñðåäè  çåðêàë,  ÷åðíîãî  äåðåâà,  èçßùíî  èçîãíóòîãî
ñòåêëà, èíòåðüåðíîé çåëåíè è ýôåìåðíûõ îáðàçîâ äåêîðàòèâíîé ñâåòîïëàñòèêè.
   ðîñèëîñü â ãëàçà: áîëüøèíñòâî ïðèñóòñòâóþùèõ â ãîñòèíè÷íîì âåñòèáþëå -
ìóæ÷èíû, þíîøè, æåíùèíû, äåâóøêè -  áûëè  âûñîêîãî  ðîñòà.  ƒîðàçäî  áîëåå
âûñîêîãî, ÷åì ñðåäíèé ðîñò ñðåäíåñòàòèñòè÷åñêîãî  åâðîïåîèäà.  ˆ  âïåðâûå,
ïîæàëóé, íà ýòîé ïëàíåòå Šèð-Šîð,  íàõîäßñü  â  ïðèñóòñòâåííîì  ìåñòå,  íå
÷óâñòâîâàë ñåáß ïîä êîíâîåì ïåðåêðåñòíûõ  âçãëßäîâ  èç-çà  ñâîåãî  ñëèøêîì
äëèííîãî ïî çåìíûì ïîíßòèßì êîñòßêà. òî î÷åíü åãî óäèâèëî. Ží íå âñòðå÷àë
ïðèñóòñòâåííûõ ìåñò, ãäå äîáðàß òðåòü íåïðåäíàìåðåííîãî ñîáðàíèß  ñîñòîßëà
áû èç îñîá ðîñòîì  âûøå  åãî  ñàìîãî.  ‡äåñü,  íà  ‡åìëå,  òàêîãî  åùå  íå
ñëó÷àëîñü...
   ‚ñå îáúßñíèë áëóæäàþùèé ïîä ïîòîëêîì  ñâåòîïëàñòè÷åñêèé  òðàíñïàðàíò  ñ
ïðèâåòñòâèåì íà ãåßëîãîñå. àçíîöâåòíûå  ëèòåðû,  ïðîíçèòåëüíî  âñïûõèâàß,
ñêëàäûâàëèñü â ñëîâà: "„îáðî ïîæàëîâàòü! “÷àñòíèêàì  âñåìèðíîãî  êîíãðåññà
ƒóëëèâåðîâ íàø ãîðß÷èé ëèëèïóòñêèé ïðèâåò!"
   Šèð-Šîð ñòàë ïðîáèðàòüñß ê ñåâåðíîé ñòåíå  -  â  ðàéîí  ïåðèìåòðà,  ãäå
ðàñïîëîæåíû  ãîñòèíè÷íûå   îôèñ-òåðìèíàëû.   ‘î   âñåõ   ñòîðîí   ñëûøàëñß
ðàçíîßçûêèé ãîâîð, ñìåõ, âîçáóæäåííûå âîçãëàñû. ƒðóïïêà  èç  òðåõ  ìîëîäûõ
âåëèêàíîâ õðèïåëà ãóáíûìè ãàðìîøêàìè, íà íèõ íå  îáðàùàëè  âíèìàíèß.  ‹èøü
íåìîëîäàß óæå  ÷åðíîêîæàß  âåëèêàíøà  â  îðàíæåâîé  áåçðóêàâêå  è  êðàñíûõ
øàëüâàðàõ ïûòàëàñü  ïðèâëå÷ü  âíèìàíèå  ãóáíûõ  îðêåñòðàíòîâ  äèðèæåðñêèìè
äâèæåíèßìè  áîëüøîãî  òþáèêà  ãóáíîé  ïîìàäû.  ˆç  îòðûâêîâ  ðàçãîâîðîâ  è
îòäåëüíûõ âîçãëàñîâ ìîæíî áûëî çàêëþ÷èòü, ÷òî â âåñòèáþëå  ñîñðåäîòî÷èëèñü
â îñíîâíîì íåäàâíèå ïàññàæèðû âå÷åðíåãî èãëîëåòà è òå, êòî èõ âñòðå÷àë. å
óñïåë Šèð-Šîð ìèíîâàòü ìóçûêàëüíîå òðèî - ê íåìó ïîäñêî÷èë è îáðàòèëñß  íà
ãåßëîãîñå ñòðîéíûé þíîøà â áåëîé êðóãëîé øàïî÷êå ñ êèñòî÷êîé:
   - ðîñòèòå, þâåí, âû ñëó÷àéíî íå èç ãðóïïû àëüïèéñêèõ àëüáîðàäåéðîâ?
   ‚ûßñíßòü, êòî òàêèå àëüáîðàäåéðû, Šèð-Šîðó íå çàõîòåëîñü.
   - åò, - îòâåòèë îí, - ñêîðåå - èç ãðóïïû àâòîõòîííûõ ïîäâîäíèêîâ.
   - ˆçâèíèòå.
   ‚çìàõíóâ êèñòî÷êîé, þíîøà ëîâêî îáîãíóë íåãðèòßíêó â êðàñíûõ  øàëüâàðàõ
ñ îäíîé ñòîðîíû, à åãî áåñøàïî÷íûé ñîáåñåäíèê  -  ñ  äðóãîé,  è  îáà,  êàê
áèëüßðäíûå  øàðû  ïîñëå  ñîóäàðåíèß,  ïðîäîëæèëè  ïóòü  êàæäûé   â   ñâîåì
íàïðàâëåíèè. Žðèåíòèðîì äëß Šèð-Šîðà  ñëóæèëî  áîëüøîå  -  âî  âñþ  øèðèíó
íîðäîâîé ñòåíû - ïàííî: ëàíäøàôòíûé âèä íà €âà÷èíñêèé è Šîðßêñêèé  âóëêàíû
ñ çàñíåæåííûìè è ñëåãêà êóðßùèìèñß âåðøèíàìè. ˆ êîãäà îí  âìåñòî  âóëêàíîâ
âäðóã óâèäåë ïåðåä ñîáîé ôèãóðû äâóõ ƒóëëèâåðîâ ðîñòîì íà  ïîëãîëîâû  âûøå
åãî ñàìîãî, èíñòèíêòèâíî ñäåëàë äâèæåíèå âïðàâî äëß îáõîäíîãî ìàíåâðà.  î
áûë îñòàíîâëåí.
   ëèæàéøèé èç ƒóëëèâåðîâ  -  äëèííîâîëîñûé,  ñ  ïàñìóðíî-òåìíûì  äëèííûì
ëèöîì è äëèííûìè, êàê ó ãîðèëëû, ðóêàìè - õëîïíóë åãî ïî ïëå÷ó è  îøàðàøèë
ñòðàííûì âîïðîñîì:
   - ’îðîïèøüñß, çåëåíü?
   —òîá óòî÷íèòü ñèòóàöèþ, Šèð-Šîð áåññòðàñòíî îñâåäîìèëñß:
   - —åãî èçâîëèòå, ñóäàðü?
   àñìóðíîëèöûé ïåðåãëßíóëñß ñ òîâàðèùåì:
   - ‡èãôðèä, íàñ, êàæåòñß, íå óçíàþò.
   - ‚ïåðâûå âèæó  âàñ,  ïàðíè,  -  ïîäòâåðäèë  Šèð-Šîð,  îãëßäåâ  òîãî  è
äðóãîãî.
   ‚ îòëè÷èå îò ïàñìóðíîëèöåãî ‡èãôðèä áûë òðîãàòåëüíî ðóìßí, ñåðîãëàç,  è
åãî óïèòàííàß, ïîðîñøàß ðåäêèì ðûæåâàòûìè âîëîñàìè  ôèçèîíîìèß  âèä  èìåëà
äîñòàòî÷íî äîáðîäóøíûé. óìßíîëèöûé ‡èãôðèä ñïðîñèë ñ ñîìíåíèåì:
   - ’û íå îøèáñß, óðãàç?..
   - åò. - óðãàç ìîòíóë ãîëîâîé, êàê ëîøàäü.  -  Ží  -  ðàòòåíôàíãåð  èç
ñâèòû âèöå-ïðåçèäåíòà.
   - è÷åãî ïîäîáíîãî, - ñêàçàë Šèð-Šîð. - Ÿ òèâóí îãíèøíûé èç ñòðåëåöêîãî
äåïàðòàìåíòà ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà.
   - ‚àñ çàãåí çè? - ìàøèíàëüíî ïðîèçíåñ ðóìßíîëèöûé  íà  íåìåöêîì.  -  å
ïîíèìàþ, ÷òî âû ãîâîðèòå.
   - Ÿ âñåãî ëèøü ñêðîìíûé ôåëüäöåõìåéñòåð èç ëàíäâåðà ñâîåãî ìàðêãðàôà, -
ââåë ïîïðàâêó Šèð-Šîð.
   - Ÿâîëü. - ‡èãôðèä êèâíóë. - òî ß ïîíßë.
   -  Žäíàêî,  -  ïðîäîëæèë  Šèð-Šîð,  -   ß   îáßçàí   îòìåòèòü:   ìû   ñ
ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðîì  â  îïïîçèöèè   äðóã   ê   äðóãó   ïî   îòíîøåíèþ   ê
âèöå-ïðåçèäåíòó.
   - ‚ îïïîçèöèè?.. - óðãàç, ïîõîæå, îïåøèë. - ‚ êàêîé îïïîçèöèè?
   - ‚ èììàíåíòíîé, ãëîññîëàëè÷åñêîé, êîíôàáóëßðíîé,  -  ñòàë  ïåðå÷èñëßòü
Šèð-Šîð. ‚çãëßíóâ íà ïîìåðêøåãî ‡èãôðèäà, ïîäâåë ÷åðòó: - “íä çî âàéòåð [è
òàê äàëåå (íåì.)]. î ýòî óæå íå èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß, ãîñïîäà.
   - ‚àðóì? - ìàøèíàëüíî ñïðîñèë ‡èãôðèä. - î÷åìó?
   - „àðóì, - îòâåòèë Šèð-Šîð. - îòîìó ÷òî âñåõ  îæèäàåò  îäíà  è  òà  æå
íî÷ü.
   - Šòî òåáå ýòî ñêàçàë? - óãðþìî îñâåäîìèëñß óðãàç.
   - ƒîðàöèé, ãîñïîäà, ýòî ñêàçàë ƒîðàöèé. à ëàòûíè, åñòåñòâåííî:  "Žìíåñ
óíà ìàíýò íîêñ". ’î÷íîñòü ïåðåâîäà ãàðàíòèðóþ. ‚ñåõ îæèäàåò îäíà è  òà  æå
íî÷ü. €óôâèäåðçååí.
   ‡èãôðèä íåîæèäàííî ïðîñâåòëåë, óëûáíóëñß:
   - ‹åáåí çè âîëü [ïðîùàéòå (íåì.)]. ‘ïàñèáî çà èíòåðâüþ.
   óòü ê îôèñ-òåðìèíàëàì áûë ñâîáîäåí. “äàëßßñü îò íå÷àßííûõ ñîáåñåäíèêîâ
ïî íåïðàâèëüíîé  ñèíóñîèäå  â  òîëïå,  Šèð-Šîð  ðàçëè÷èë  â  ãóëå  ãîëîñîâ
íåñêîëüêî ôðàç, êîòîðûìè îáìåíßëèñü åãî íîâûå  çíàêîìûå.  "’û  ïðàâ,  ìàéí
ôðîéíä [ìîé äðóã (íåì.)], îí - ðàòòåíôàíãåð âèöå-ïðåçèäåíòà". -  "‡èãôðèä,
à ÷òî ýòî îí ïëåë ïðî "îäíó è òó æå íî÷ü?.." - "Ž÷åíü  ïðîñòî.  ”ðàçîé  èç
ƒîðàöèß âèöå-ïðåçèäåíò ïðåäîñòåðåãàåò ñâîèõ  ïðîòèâíèêîâ  îò  ïîëèòè÷åñêèõ
îøèáîê. îæåëàåì åìó óñïåõà. ‘ òàêèìè ðàòòåíôàíãåðàìè ó íåãî åñòü øàíñ  íà
óñïåõ!.."
   åâèííàß  øóòêà  íåæäàííî-íåãàäàííî  çàâßçàëàñü  ïîëèòè÷åñêèì  óçåëêîì.
àòòåíôàíãåð...
   Šèð-Šîð âñïîìíèë âäðóã,  ÷òî  "èçßùíîå"  ýòî  ñëîâå÷êî  (â  ïåðåâîäå  ñ
íåìåöêîãî -  "êðûñîëîâ")  â  ñëåíãå  ïîëèòèêàíîâ  ñëóæèò  äëß  îáîçíà÷åíèß
õâàòêèõ, èçâîðîòëèâî-ëîâêèõ  ôóíêöèîíåðîâ,  óìåþùèõ  îáåñïå÷èâàòü  âûñîêèé
ðåéòèíã  ïàðòèéíîé  èäåîëîãèè   ïðè   ëþáûõ,   à   ãëàâíûì   îáðàçîì   ïðè
íåáëàãîïðèßòíûõ äëß  ïàðòèè  îáñòîßòåëüñòâàõ.  "å  áûëî  åùå  ìíå  ïå÷àëè
âëèïíóòü çäåñü â êàêóþ-íèáóäü ïîëèòè÷åñêóþ èíòðèãó..." - ïîäóìàëîñü åìó.
   "Žñîáåííî ïîñëå òîãî, êàê òû óæå  âëèï  â  ïîëèòè÷åñêèé  êàòàêëèçì",  -
çàìåòèë âíóòðåííèé ãîëîñ.
   Šèð-Šîð îòñòó÷àë íà êëàâèàòóðå îôèñ-òåðìèíàëà ñâîè èíèöèàëû, ôàìèëèþ; â
ðåãèñòðå "‘ŽŠ" îòñòó÷àë: "Ž  ñóòîê,  12  ÷àñîâ".  à  ñòàíäàðòíûé  âîïðîñ
òåðìèíàëà "Š‹€‘‘ ’…Ž‚€ˆ‰ ƒŽ‘’Ÿ?" îòâåòèë êðàòêî: "€ïàðòàìåíò ëþáîé"  è,
âûõâàòèâ  èç  ïðèíòåðíîãî  áîêñà  ïëàñòèêîâóþ   êàðòî÷êó   -   ãîñòèíè÷íûé
âàäåìåêóì,  íàïðàâèëñß  ê  ëèôòàì  ïåðâîãî  áàøåííîãî  êîðïóñà.  ’ðåáîâàòü
àïàðòàìåíò ñ âèäîì íà áóõòó íå èìåëî ñìûñëà.  “æ  åñëè  ýêçàðõ  îçàáîòèëñß
âêëþ÷èòü  Šèðèëëà  Šîðíååâà  â  ñîñòàâ  ó÷àñòíèêîâ  âñåìèðíîãî   êîíãðåññà
ƒóëëèâåðîâ, òî î êàêèõ åùå òðåáîâàíèßõ ìîæåò èäòè ðå÷ü?
   ‘óäß ïî ôèîëåòîâûì è ÷åðíûì  öèôðàì  íà  ïëàñòèêîâîì  âàäåìåêóìå,  ñâîå
âðåìåííîå æèëüå íàäî èñêàòü íà ñàìîì âåðõíåì ýòàæå.
   ‚ íåáîëüøîì, ñëåãêà ïðèòåìíåííîì è íåîáû÷àéíî  óþòíîì  ôîéå  äâàäöàòîãî
ýòàæà ïàõëî íî÷íûìè ôèàëêàìè, çâó÷àëà ãèòàðà. Šèð-Šîð  âûøåë  èç  ëèôòà  è
çàìåð. „îëæíî áûòü, âñå ãóëëèâåðîâñêîå íàñåëåíèå ýòîãî ýòàæà ñîáðàëîñü  íà
èìïðîâèçèðîâàííûé  êîíöåðò.  åëîáðûñûé  ïàðåíü  â  ÷åðíîì  õàîðè  ëàñêîâî
ïîùèïûâàë "ñåìèñòðóííóþ" è ïåë ïðèßòíûì ãîëîñîì áàðèòîíàëüíîãî ðåãèñòðà:

   ...ˆ êàêèå âû ðåëüñû
   íà Œëå÷íîì óòè íè ïîëîæèòå,
   â íèõ îïßòü çàçâîíèò
   íåèçáûâíûé è âå÷íûé ìîòèâ:
   äâà êîíß íà ëóãó,
   äâå óñòàëûõ ðàññåäëàííûõ ëîøàäè
   îäèíîêî ñòîßò,
   çîëîòèñòûå øåè ñêðåñòèâ.

   „âà êîíß, äâå êðàñû,
   îáðå÷åííî äðóã ê äðóãó ïðèæàòûå
   òîé æå ñèëîé çåìíîé,
   ÷òî ãóëßåò ïî âåíàì ìîèì,
   è ðîæäàåò äåòåé,
   è âîçíîñèò êîëîñüß óñàòûå,
   è óâîäèò ëþäåé
   îò ‡åìëè â ãàëàêòè÷åñêèé äûì...
   [‘ò.‡îëîòöåâ]

   åñíß êîí÷èëàñü. €ïëîäèñìåíòîâ íå  áûëî.  …ñòü  ó  ëþäåé  òàêèå  ïåñíè,
âûñøèì ïðèçíàíèåì äëß êîòîðûõ  ìîæåò  áûòü  òîëüêî  äëèòåëüíîå  çàäóì÷èâîå
ìîë÷àíèå áëàãîäàðíûõ ñëóøàòåëåé...
   “ ëèôòîâîãî  ïßòà÷êà,  ãäå  â  ýòîò  ìîìåíò  îáðåòàëñß  îäèí  èç  ñàìûõ
áëàãîäàðíûõ ñëóøàòåëåé, äëèòåëüíîãî ìîë÷àíèß íå ïîëó÷èëîñü. Šèð-Šîðà âûâåë
èç çàäóì÷èâîñòè íàöåëåííûé åìó â ëåâîå óõî çâóê ïðîòßæåííîãî âçäîõà. ‡àòåì
íåæíûé æåíñêèé (èëè äåâè÷èé?) ãîëîñ òèõî (íà ãåßëîãîñå) ïðîèçíåñ:
   - Ž, êàêàß ÷àðóþùàß ìåëîäèß!.. ‚û íå íàõîäèòå?
   Šèð-Šîð îáåðíóëñß (÷òîáû íå  ïîïàñòü  âïðîñàê,  åñëè  âîïðîñ  àäðåñîâàí
êîìó-òî äðóãîìó) è âñòðåòèë  âçãëßä  î÷åíü  ðîñëîé  ñâåòëîâîëîñîé  ìîëîäîé
îñîáû äîâîëüíî ïðèßòíîé íàðóæíîñòè. "‚ñåãî íà ïßòü ñàíòèìåòðîâ íèæå ìåíß",
- óâåðåííî îïðåäåëèë îí. Žòâåòèë:
   - Œåëîäèß - äà... î ñëîâà ýòîé  ïåñíè,  ýâãèíà,  î÷àðîâûâàþò  ãëóáèíîé
ñîêðîâåííîãî áîëüøå, ÷åì äàæå ìåëîäèß.
   - ðàâäà?!  -  âçâîëíîâàííî  ïðîøåïòàëà  ñâåòëîâîëîñàß  íåçíàêîìêà.  …å
íååñòåñòâåííî äëèííûå ðåñíèöû çàòðåïåòàëè. - ‡íà÷èò, ß áûëà  î÷àðîâàíà  íå
òîëüêî ìåëîäèåé, íî è ãëóáèíîé òåêñòà! Šàê èíòåðåñíî!..  ‚û  ãîâîðèòå  òàê
íåîáû÷íî... Œîæåòå íàçûâàòü ìåíß ïðîñòî ˜èðëè... Ÿ ˜èðëè •îëìñ.
   "Ž÷åíü ïðèßòíî, - ìåëüêíóëî â ãîëîâå Šèð-Šîðà, - ß äîêòîð ‚àòñîí".
   - Ž÷åíü ïðèßòíî, - ïðîãîâîðèë îí. ðåäñòàâèëñß: - Ÿ Šèðèëë.
   ‚îëîñû ˜èðëè •îëìñ áûëè ãëàäêî  çà÷åñàíû  íàçàä,  ñõâà÷åíû  íà  çàòûëêå
çàæèìîì  â  âèäå  çîëîòîé  çìåè;  äëèííûå  ïðßäè  âîëîñ,  èñêóñíî  çàâèòûå
áåñ÷èñëåííûì ìíîæåñòâîì òîíêèõ "ñîñóëåê" è  íåáðåæíî  ïåðåáðîøåííûå  ÷åðåç
ïëå÷î, èçßùíî ïðèêðûâàëè ïðàâóþ âûïóêëîñòü ñìåëî  äåêîëüòèðîâàííîé  ãðóäè.
Šàñàíèå ýòîé  âûïóêëîñòè  è  åå  ñòðåìèòåëüíî  òâåðäåþùåãî  ñîñêà  Šèð-Šîð
ñëèøêîì ßâñòâåííî îùóùàë íà ñâîåì ïðåäïëå÷üå ÷óòü âûøå ëîêòß.  åèçâåñòíî,
êàê îáñòîßëè ó ˜èðëè äåëà  ñ  ãëóáèíîé  âîñïðèßòèß  ïåñåííûõ  òåêñòîâ,  íî
àëèáèäåìèåé îíà íå ñòðàäàëà.
   - ˜èðëè-Šèðëè, - íåæíî  ïðîøåïòàëà  ýâãèíà,  îáíàðóæèâàß  ñêëîííîñòü  ê
ðèôìî-êàëàìáóðè÷åñêîìó ñëîâîòâîð÷åñòâó; íàòèñê ñîáëàçíèòåëüíîãî  ïîëóøàðèß
óñèëèëñß. - ƒîâîðßò, â ýòîì ãîðîäå, Šèðëè, ãäå-òî â ðàéîíå ïîðòà...  ìûñîì
âûäàåòñß â ìîðå ‘îïêà ‹þáâè! - çàãîâîðèëà îíà âîçáóæäåííî. - ƒîâîðßò,  òàì
â ïîëíîëóíèå ïðîñòî î÷àðîâàòåëüíî!
   åëîáðûñûé ïåâåö, îòäûõàß, òðåíüêàë ñòðóíàìè, áðàë äðîæàùèå "ãàâàéñêèå"
àêêîðäû.
   - „à, ß îá ýòîé ‘îïêå íàñëûøàí, - îòâåòèë Šèð-Šîð.
   - àøà ãðóïïà îòïðàâëßåòñß òóäà ÷åðåç ïîë÷àñà, -  æàðêî  øåïòàëà  ˜èðëè
•îëìñ. - îñåùåíèå ‘îïêè ‹þáâè âõîäèò â ïðîãðàììó ñåãîäíßøíèõ ðàçâëå÷åíèé.
Šèðëè, âû äîëæíû ëåòåòü  òóäà  òîëüêî  ñ  íàìè!  Ÿ  óâåðåíà,  âàì  õî÷åòñß
ïîáûâàòü íà ñàìîé âåðøèíå ‘îïêè ‹þáâè!..
   -  •î÷åòñß.  î  ïðåæäå  ìíå  ñëåäóåò  îñìîòðåòü   ñâîå   àëüïèíèñòñêîå
ñíàðßæåíèå. ˆçâèíèòå.
   Šèð-Šîð  îòûñêàë  àïàðòàìåíòû  ïîä  óêàçàííûì  â  ãîñòèíè÷íîé  êàðòî÷êå
íîìåðîì è ñ åå æå ïîìîùüþ îòêðûë äâåðü. ‚ ïðèõîæåé îí  ñðàçó  ïî÷óâñòâîâàë
ñëàäêèé çàïàõ ðîç... òîò çàïàõ íåïîíßòíî ïî÷åìó äî  áîëè  îñòðî  íàïîìíèë
ïîñëåäíèé ïîöåëóé  Œàðñàíû  ïåðåä  ñòàðòîì  "ôèíèñòà"  ñ  ëßæà  ‹þáâè  íà
’åàòðàëüíîì...
   …ãî âðåìåííîå æèëüå ïî  êîëè÷åñòâó  êîìíàò  è  êîìôîðòíîñòè  îáñòàíîâêè
íåñêîëüêî óñòóïàëî âåñüìà óäîáíûì àïàðòàìåíòàì â "Šàðàâåëëå", íî, êàê îí è
õîòåë, áûëè ñ âèäîì íà ìîðå. ’î÷íåå  -  ñ  âèäîì  íà  €âà÷èíñêóþ  áóõòó  è
åëîáåðåæüå. Ží âîçáóäèë ìíåìîäèì, ïîä÷èíßß  ñåáå  áûòàâòîìàòèêó  ìåñòíîãî
ñåðâèñà, è ïåðâî-íàïåðâî çàñòàâèë ðàçäâèíóòüñß ïðîçðà÷íóþ ñòåíêó ïîãîäíîãî
ýêðàíà ëîäæèè. àçáîéíî  ââàëèâøèéñß  â  ãîñòèíóþ  îêåàíñêèé  âåòåð  ãðóáî
ðâàíóë ðóáàõó íà ãðóäè,  ñìàõíóë  ñ  æóðíàëüíîãî  ñòîëèêà  âåñü  àêêóðàòíî
ðàçëîæåííûé òàì  ãëßíöåâî-ðàçíîöâåòíûé  ïîëèãðàôè÷åñêèé  ìóñîð,  âûäóë  èç
êåðàìëèòîâîé âàçû è ðàçìåòàë ïî ïîëó áóêåò àëûõ ðîç.
   åëîáåðåæüå ñâåòèëîñü îãíßìè ýêçàðõàòà âäàëè. „àæå  âûñîêèå  çäàíèß  íà
òîì áåðåãó (è äàæå ãëàçàìè ãðàãàëà) ðàçëè÷àëèñü ñ òðóäîì. •îðîøî áûë âèäåí
òîëüêî ßðêî èëëþìèíèðîâàííûé ôàñàä "€ìïàðèóìà". Šàê è  âñåãäà,  ñèßëà  íàä
íèì áåëûì, ÷èñòûì ñâåòîì ÷åòûðåõëó÷åâàß çâåçäà. €  âûñîêî  â  íåáå  -  íàä
áóõòîé è ãîðîäîì - îñëåïèòåëüíî ñèßëà  åùå  îäíà  çàìå÷àòåëüíàß  çâåçäà  -
îðáèòàëüíîå íî÷åñâåòíîå çåðêàëî. ßòíî îðáèòàëüíîãî ñâåòà áûëî  ãèãàíòñêèì
ïî  ïëîùàäè,  íî  íå  äîñòèãàëî  åëîáåðåæüß,   è   òåððèòîðèß   ýêçàðõàòà
äîâîëüñòâîâàëàñü îáûêíîâåííûì ñâåòîì ëóíû. Šèð-Šîð ïîèñêàë ãëàçàìè äàëåêèé
êóïîë €ˆ‹€Œ, íàøåë  åãî  ïî  ñåðïîâèäíîìó  ëóííîìó  áëèêó  è  ïî  ìåðöàíèþ
êðàñíîãî ñâåòîñèãíàëà íà ñàìîé âåðõóøêå çåðêàëüíî-ïðèçðà÷íîãî çäàíèß.  òî
ìåðöàíèå íå ïîçâîëßëî óâåðåííî ðàçãëßäåòü,  ñâåòèëñß  ëè  åùå  âåðõóøå÷íûé
ñåãìåíò €êàäåìèè - ðåòðèò. îõîæå, ñâåòèëñß...
   —òîáû óíßòü øàëüíûå ïîðûâû âåòðà, Šèð-Šîð ïîçâîëèë ïðîçðà÷íûì  ñòâîðêàì
ïîãîäíîãî ýêðàíà ñîéòèñü íà òðè ÷åòâåðòè øèðèíû ïðîåìà ëîäæèè.
   ‘òîß  ïîñðåäè  ãîñòèíîé,   îí   çàâåë   ðóêè   çà   ñïèíó   è   âîëåâûì
ïñè-êèíåòè÷åñêèì óñèëèåì ïîäíßë ñ ïîëà îäíó èç ðîç. îäåðæàë åå â âîçäóõå,
íàáëþäàß, êàê ñ ìîêðûõ ëèñòüåâ ñòåêàþò êðèñòàëüíî ÷èñòûå êàïëè,  íå  ñïåøà
îïóñòèë äóøèñòûé öâåòîê â âàçó. ’åì æå ñïîñîáîì  ïîäíßë  ñðàçó  äâå  ðîçû,
âîäðóçèë èõ íà ìåñòî. îòîì - ñðàçó  òðè...  òî  íåìíîãî  åãî  ðàçâëåêëî.
îñëå  ãèáåëè  èíû   îí   ïî÷åìó-òî   íèêîãäà   íå   ïîëüçîâàëñß   ñâîèìè
ïñè-êèíåòè÷åñêèìì ñïîñîáíîñòßìè íà ãëàçàõ êîãî áû òî íè áûëî. („àæå ‘èáóðó
âïåðâûå  ïðîäåìîíñòðèðîâàë  ïñè-êèíåç  ëèøü   â   êà÷åñòâå   ïðàêòè÷åñêîãî
ïðèëîæåíèß ê óðîêàì òåîðèè.) ‚ îäèíî÷åñòâå èíîãäà ðàçâëåêàëñß ïåðåìåùåíèåì
è àïðîïðèàöèåé íå ñëèøêîì òßæåëûõ ïðåäìåòîâ. Ží è ñàì íå çíàë,  ÷åãî  áûëî
áîëüøå â ýòèõ åãî ðàçâëå÷åíèßõ: áåççàáîòíîé èãðû ñ íå î÷åíü  ïîíßòíîé  äëß
íåãî ñàìîãî "ìàãíåòè÷åñêîé" ñèëîé èëè èíñòèíêòèâíîé òßãè  ê  ïåðèîäè÷åñêèì
òðåíèðîâêàì.
   „åâßòü âîçâðàùåííûõ â âàçó ðîñêîøíûõ  ðîç  ñíîâà  ñòàëè  åäèíûì  ñëàäêî
ïàõíóùèì àëûì áóêåòîì. ‡àâåðøàß óáîðêó ãîñòèíîé, Šèð-Šîð âçãëßäîì  "âûìåë"
â ïðîåì îòêðûòîé äâåðè êàáèíåòà ïîëèãðàôè÷åñêèé ìóñîð. Šàáèíåò ñåãîäíß âñå
ðàâíî íèêîìó íå ïîíàäîáèòñß. ˆ çàâòðà.
   îñëå äóøà îí âûíóë èç áîêñà â ãàðäåðîáíîé  îñâåæåííûå  ðóáàõó,  áðþêè,
áåëüå, íî îäåâàòüñß ïîêà íå ñòàë - íàëåãêå, â  îäíèõ  ïëàâêàõ,  îòïðàâèëñß
îñìàòðèâàòü  ñïàëüíóþ  êîìíàòó.  Šðîìå   áîëüøîãî   êâàäðàòíîãî   ëîæà   â
ñåðåáðèñòî-áåëî-çîëîòèñòîé ñïàëüíå íèêàêîé  äðóãîé  ìåáåëè  â  ðàçâåðíóòîì
âèäå íå íàáëþäàëîñü. ‚ñòðîåííûé â ñòåíó äèâàí, âñòðîåííûé øêàô, ïðîçðà÷íàß
ñòåíà-îêíî ñ ïîëîñêàìè æèäêîêðèñòàëëè÷åñêèõ æàëþçè, äâå íàïîëüíûå  âàçû  ñ
òîð÷àùèìè   â   ãîðëîâèíàõ   ìóìèôèöèðîâàííûìè   ñíîïèêàìè    ðàçíîöâåòíûõ
èììîðòåëåé.  ˆ  âñå  ýòî  àñêåòè÷åñêîå  óáðàíñòâî  áûëî  îñâåùåíî  îâàëàìè
ëþìèíåëåé âîêðóã òðåõ çåðêàë íàä èçãîëîâüåì. î  óãëàì  âûïèðàëè  èç  ñòåí
ëþìèíîôîðíûå êîëîííû, âêëþ÷èòü êîòîðûå îí íå ðåøèëñß.
   ˜êàô  áûë  íàáèò  ïîñòåëüíûì  áåëüåì,  îäåßëàìè,  ñâåæèìè  õàëàòàìè   â
ïðîçðà÷íûõ ÷åõëàõ è ïðî÷åé îïàëüíî-õîçßéñòâåííîé ìåëî÷üþ.
   Šèð-Šîð óïàë íà ïðèßòíî-ïðîõëàäíîå ëîæå è, îùóùàß  âñåì  òåëîì  êàñàíèß
çàëåòàþùèõ èç ãîñòèíîé çàâèõðåíèé âåòðà, ñ óäîâîëüñòâèåì ðàñêèíóë  ðóêè  â
ñòîðîíû. ‚îò òàê ìîã áû íà÷àòüñß åãî çåìíîé îòïóñê...
   ‹àäíî, ïîêà íå íóæíî äóìàòü îá ýòîì. ‚ïåðåäè -  öåëàß  íî÷ü.  ‘âîáîäíàß
íî÷ü. ‘òðàííàß íî÷ü. ‘ëîâíî ó ˜åõåðåçàäû... å äóìàé íè î ÷åì  äóðíîì.  î
êðàéíåé ìåðå, äàé ñåáå ÷åòâåðòü  ÷àñà  ïàññèâíîãî  îòäûõà.  €  êîãäà  òåáå
íàäîåñò íåïîäâèæíîñòü - ðåøèøü, ãäå è êàê ïðîâåñòè  ýòó  ñòðàííî-ñâîáîäíóþ
íî÷ü. Œîæíî âûéòè è ïîáðîäèòü ïî óëèöàì íî÷íîãî ãîðîäà. Œîæíî ïîîáùàòüñß ñ
ëþäüìè â íåçíàêîìûõ êîìïàíèßõ. ‚ êîíöå êîíöîâ, ìîæíî äàæå ñëåòàòü íà ‘îïêó
‹þáâè,  êîòîðóþ  íå  óñòàâàëè  óñèëåííî  ðåêëàìèðîâàòü   â   òóðèñòè÷åñêèõ
ïðîñïåêòàõ. å âàæíî, ÷òî òû ñäåëàåøü èëè íå ñäåëàåøü, à âàæíî òî,  ÷òî  ó
òåáß åñòü ñâîáîäà âûáîðà - äåëàòü ýòî èëè íå äåëàòü.
   € ëó÷øå âñåãî áûëî áû âûçâàòü íà ïåðåãîâîðû Œàðñàíó è  ïîñìîòðåòü,  êàê
îíà  ê  ýòîìó  îòíåñåòñß.  …å  ðåàêöèþ  òðóäíî  ïðåäóãàäàòü...  ‡à   âðåìß
âèäåîòåêòîðíîãî ðàçãîâîðà åé âåäü íè÷åãî íå îáúßñíèøü. è÷åãî èç  òîãî,  î
÷åì îíà î÷åíü ëåãêî è ïðîñòî óçíàåò óòðîì èç ñâåæèõ âûïóñêîâ  íîâîñòåé,  -
ñîâåðøåííî ïàðàäîêñàëüíàß ñèòóàöèß! Šàê  áûòü?  “æàñíî  íå  õî÷åòñß  âåñòè
ðàçãîâîð óêëîí÷èâî, ïðîèçíîñèòü òóìàííûå ôðàçû. ˆ âñå æå... êàê áûòü?
   ‚çãëßä  çàäåðæàëñß  íà  õðóñòàëüíîì   ðîæêå   îëèôåêòîðà.   îñðåäñòâîì
ìíåìîäèìà Šèð-Šîð çàñòàâèë àâòîìàòèêó âèäåîñèñòåìû ïîäêëþ÷èòüñß  ê  îáùåìó
êàíàëó èíôîðìàöèè.  îæîê  âñïûõíóë  -  â  ñïàëüíþ  âîðâàëñß  è  çàïëßñàë,
êðóæàñü, ìåòåëüíûé âèõðü ãîëóáûõ èñêð.
   ðîçâó÷àëè ïåðåëèâû êðàñèâûõ, íåæíûõ ñîçâó÷èé. îñòåïåííî ñòèõëè... òî
áûë  êîíåö  êàêîé-òî  ìåëîäèè.  Šðèêè,  àïëîäèñìåíòû   ïóáëèêè   -   øêâàë
âîñòîðæåííîãî îäîáðåíèß; ëåòßùèå ñî âñåõ ñòîðîí öâåòû, øèðîêî  ðàñïàõíóòûå
îò âîçáóæäåíèß  ãîëóáîâàòî-ñåðûå  ãëàçà,  óëûáêà  íà  çíàêîìîì  ëèöå  òîé,
êîòîðóþ îí âîâðåìß óõâàòèë íàä îòêîñîì,  ïîäíßòûå  äëß  ïðèâåòñòâèß  î÷åíü
çíàêîìûå èçßùíûå ðóêè. ƒîëîñ êîììåíòàòîðà, ïðîíèçàííûé íîòêàìè óäèâëåíèß è
ðàñòåðßííîñòè, èçâèâàëñß  â  ýòîì  øóìå  óæîì.  óòàßñü  â  ìåæäîìåòèßõ  è
ýïèòåòàõ è ñëîâíî  áû  íå  äîâåðßß  ñàìîìó  ñåáå,  êîììåíòàòîð  âûíóæäåííî
ïðèçíàë, ÷òî áîðüáà çà  âûñøóþ  íàãðàäó  ôåñòèâàëß  "ƒåíèè  îëüøîé  ‹óíû"
íåîæèäàííî îáîñòðèëàñü. ˆç êîììåíòàðèß,  ñòîëü  æå  îáòåêàåìîãî,  ñêîëü  è
âèòèåâàòîãî,  íåòðóäíî  áûëî  ñäåëàòü  âûâîä,  ÷òî  ïåâèöà  ñ  íåîáû÷íûìè,
íåèçâåñòíûìè  ðàíåå  â  ìèðå  ýñòðàäíîé  ïåñíè  ãîëîñîâûìè  äàííûìè   ßâíî
ïðåâçîøëà âîêàëüíûì ìàñòåðñòâîì áåññïîðíîãî,  êàçàëîñü  áû,  ôåñòèâàëüíîãî
ëèäåðà ‚èíàòó ñïàðòåðî è ÷òî çîëîòîé âåíåö îþùåé  Šîðîëåâû  ýòîãî  ãîäà,
î÷åâèäíî, óêðàñèò áåëîêóðóþ  ãîëîâó  ‘èáèðñêîãî  ‘îëîâüß.  "î...  äàìû  è
ãîñïîäà, ðàçóìååòñß, âû ïîíèìàåòå:  ïîñëåäíåå  ñëîâî  çà  óâàæàåìûì  íàøèì
æþðè. …ìó ïðåäñòîèò çàâòðà âûäåðæàòü òðóäíûé ýêçàìåí íà áåñïðèñòðàñòíîñòü,
è âñå ìû áóäåì íàäåßòüñß, ÷òî ýòîò ýêçàìåí îíî âûäåðæèò ñ  äîñòîèíñòâîì  è
áëàãîðîäñòâîì. ‹è÷íî ß â ýòîì íå ñîìíåâàþñü".
   "Ÿ  -  òîæå",  -  ïîäóìàë  Šèð-Šîð.  ‚çäîõíóë.  Ží  âîçíàìåðèëñß   áûëî
ïîñìîòðåòü ïðîïóùåííûé ðåïîðòàæ ñ ôåñòèâàëß â âèäåîçàïèñè.  Žäíàêî  ðåøèë,
÷òî ñäåëàòü ýòî ñìîæåò è ïîçæå. åòîðîïëèâî, ñî  âêóñîì.  ‚ïåðåäè  äëèííàß
íî÷ü. Žäíà è òà æå äëß âñåõ...
   ‚  ðóáðèêå  "îòåïëåíèå  êëèìàòà  ïðîäîëæàåòñß"   ïðîøåë   âïå÷àòëßþùèé
âèäåîðåïîðòàæ î ïðîðûâå áåðåãîâîé äàìáû  â  ‘åâåðíîé  ”ðàíöèè.  àâîäíåíèå
áûëî ÷óäîâèùíûì. ‡à êîðîòêîå âðåìß ìîðñêàß âîäà îêêóïèðîâàëà  øåñòü  òûñß÷
êâàäðàòíûõ êèëîìåòðîâ ïëîäîðîäíûõ óãîäèé.  Žáðàçîâàëñß  îáøèðíûé  çàëèâ...
„àìáîñòðîèòåëè  ìåäëåííî,  íî  âåðíî  óñòóïàëè  íàïîðó   ìîðñêîé   ñòèõèè,
ïðîèãðûâàëè âîéíó ñ íåé êàê íà ñåâåðå …âðîïû, òàê è íà þãå. ðîèãðûâàëè ïî
âñåé  ïëàíåòå.  Œåðû,  ïðèíßòûå   äëß   ðåæèìíîé   ñòàáèëèçàöèè   ëåäîâîãî
àíòàðêòè÷åñêîãî ùèòà, îêàçàëèñü ìàëîýôôåêòèâíûìè, óðîâåíü ìèðîâîãî  îêåàíà
ïîâûøàëñß èç ãîäà â ãîä, è ëþäè çà÷àñòóþ íå óñïåâàëè óêðåïèòü  äàæå  ñàìûå
óßçâèìûå ìåñòà â àðåàëàõ  ñâîåãî  îáèòàíèß  íà  ïîáåðåæüßõ.  Œîðñêàß  âîäà
âòîðãàëàñü â äåëüòû ðåê, ðàçìûâàëà  äîëèíû,  îáðàçîâûâàëà  íà  êîíòèíåíòàõ
íîâûå îñòðîâà, òîïèëà äðåâíèå àðõèïåëàãè  â  þæíûõ  ìîðßõ...  ðåäâûáîðíûå
ðå÷è  ïîëèòèêîâ  âñåõ  ìàñòåé  íåïðåìåííî  ñîäåðæàëè   â   ñåáå   îáåùàíèß
ðàçîáðàòüñß ñ ïðîáëåìàìè íàâîäíåíèé.  ’å  èç  ïîëèòèêàíîâ,  êòî  îáìàíûâàë
íàäåæäû èçáèðàòåëåé, ïîëó÷àëè ìíîãîçíà÷èòåëüíóþ êëè÷êó  "‚îäîëåé",  è  ýòî
áûëî íà÷àëîì êîíöà èõ  êàðüåðû.  üþ-âîäîëåè  ñìåíßëè  âîäîëååâ-áàíêðîòîâ,
öèêë ïîëèòè÷åñêîãî òåàòðà ïîâòîðßëñß; âñå çäðàâîìûñëåííîå, âñå, ÷òî ìåøàëî
ïóñòîïîðîæíåìó  öèêëó,  âëàñòîëþáöàìè  è  áîðöàìè  çà  âëàñòü  áåçæàëîñòíî
ïîäàâëßëîñü. € òåì âðåìåíåì íà ïëàíåòå ïðîäîëæàëè êàòàñòðîôè÷åñêè  óáûâàòü
çàïàñû âåêîâîãî  ëüäà,  ñóøà  ìåäëåííî,  íî  íåîòâðàòèìî  ñäàâàëà  ïîçèöèè
îêåàíó, óõîäèëà ïîä âîäó; çåìíàß öèâèëèçàöèß ñ êîìôîðòîì  òîíóëà,  ïîäîáíî
"’èòàíèêó", çàùèòíûå äàìáû óæå íå  âñåãäà  ìîãëè  çàùèòèòü.  åáðåæåíèå  ê
ïðîáëåìàì  ëüäà  â  îêåàíå  ïîãóáèëî  êîãäà-òî  íàâèãàòîðîâ  è  ïàññàæèðîâ
"’èòàíèêà". ’î æå ñàìîå ãðîçèò òåïåðü âñåìó íàñåëåíèþ çåìíîãî øàðà...
   ‚ ðóáðèêå "€ðîìàòû âîçìîæíûõ ñåíñàöèé" ïðîñêîëüçíóëî ñîîáùåíèå î  áîëåå
÷åì  ñòðàííîì  ïîâåäåíèè  ãðîññìåéñòåðà  îðäåíà  ïåéñìåéêåðîâ  Šàãàíáåðüè,
âíåçàïíî  ïîêèíóâøåãî  Šîëëåãèàëüíûé  ‘îáîð  íà  Šàì÷àòêå  äëß  ó÷àñòèß  â
êàêîì-òî òàéíîì ñîâåùàíèè ôèëîñîôîâ íà ‹óíå ïîñëå âåñüìà çàãàäî÷íîé  è,  ê
ñ÷àñòüþ, íåóäàâøåéñß äèâåðñèè  íà  áàçå  äèíàêëàçåðíîé  áàòàðåè  â  ‡àëèâå
àäóã. ‚ñå ïîïûòêè  ïîëó÷èòü  õîòß  áû  ìèíèìàëüíûé  îáúåì  èíôîðìàöèè  îá
ýêñòðåííîì ïåðåìåùåíèè âåðõîâíîãî  ïåéñìåéêåðà  ñ  ‡åìëè  íà  íåáåñà  -  â
ðèçåìåëüå - ïîêà íå ïðèíåñëè óñïåõà.  Žäíàêî  áûëî  òâåðäî  îáåùàíî,  ÷òî
óõâàòèñòûå  ôóíêöèîíåðû  ïåðà  è  îáúåêòèâà   ïðèëîæàò   ìàêñèìóì   ñâîåãî
ïðîôåññèîíàëüíîãî óìåíèß, ñ  òåì  ÷òîáû  ê  çàâòðàøíåìó  óòðó  äîáûòü  äëß
óâàæàåìûõ çðèòåëåé äîñòîâåðíûå ñâåäåíèß. € ïîêà ïóñòü óâàæàåìûå çðèòåëè íå
çàáûâàþò  ñëåäèòü  çà  ýôèðîì,  èáî  ìíîãîîïûòíûé  ãëàâà   èíôîðìàöèîííîãî
àãåíòñòâà "•ðàì" €ëåêñàíäð €ëåêñàíäðîâ äàë ïîíßòü, ÷òî àðîìàòû íàçðåâàþùåé
ñåíñàöèè êàæóòñß åìó äîñòàòî÷íî îñòðûìè, ïðè÷åì ïðåîáëàäàåò  çäåñü  ïðßíûé
çàïàõ îâàñòðû...
   "Œíîãîîïûòíûé €ëåêñàíäð €ëåêñàíäðîâ çàâòðà è  ñàì  óäèâèòñß,  íàñêîëüêî
ñåãîäíß áûë áëèçîê  ê  èñòèíå",  -  ïîäóìàë  Šèð-Šîð  è  âåëåë  àâòîìàòèêå
âûêëþ÷èòü îëèôåêòîð.
   ‹åäîãîðîâ ñíîâà îêàçàëñß ïðàâ. à ïåòðîïàâëîâñêîì áåðåãó ëó÷øå áûëî  íå
ïîßâëßòüñß. "‚î âñßêîì ñëó÷àå,  -  äóìàë  Šèð-Šîð,  -  íîãè  ìíå  ïðèäåòñß
óíîñèòü îòñþäà ðàíüøå, ÷åì ß ýòî ñåáå âîîáðàæàë".
   Ží ñìåæèë âåêè è  âñïîìíèë,  ÷òî  ñåãîäíßøíßß  íî÷ü  ïî  íîâàñòðèíñêîìó
êàëåíäàðþ - íî÷ü áåëîé ñîâû.  …äâà  îí  âñïîìíèë  ïðî  ýòî  -  ïîä  âåêàìè
çàêðûòûõ  ãëàç  âçìàõíóëà  áåñøóìíûìè  êðûëüßìè  áîëüøàß  áåëàß   ïòèöà...
†åíùèíà-ïòèöà... Šàê â òîì ïîëóñíå, êîòîðûé ñëó÷èëñß â ñàëîíå  ìèñòè÷åñêîé
€êàäåìèè... —òî áûëî òàì? ‚èäåíèå â ïîëóñíå? €ñòðàëüíàß  ßâü?  ˆëè  ïðîñòî
îòðàæåíèå ñìóòíîãî æåëàíèß â çåðêàëå ñëåãêà  çàòóìàíåííîãî  ñîçíàíèß?..  €
—àøà ‚ðåìåíè? òî âåäü íå ïëîä âîîáðàæåíèß,  íå  ïðèçðàê.  ‹åäîãîðîâ  òîæå
óñïåë ïîäåðæàòü êîëäîâñêóþ  ÷àøó  â  ðóêàõ,  ïîêà  îíà  íå  ñîøëà  íà  íåò
èñòîí÷åíèåì ñòåíîê ñ ðßäàìè çàãàäî÷íûõ óãëóáëåíèé. —òî èìåë â âèäó €ãàôîí,
êîãäà ñêàçàë, ÷òî  ÷àøà  íà  ôèíèøå  ñâîåãî  ñóùåñòâîâàíèß  íàïîìíèëà  åìó
ýêîëàò? ’îëüêî ëè òî, ÷òî ðßäû óãëóáëåíèé íà ñòåíêàõ ÷àøè  àññîöèèðîâàëèñü
ó íåãî ñ ðßäàìè àòðèåâ çîëîòîãî êîëîññà?.. Œîæåò  áûòü,  ‹åäîãîðîâ  ïî÷óßë
íå÷òî îñîáåííîå, íî íå ñìîã ýòîãî îáúßñíèòü? ˆëè íå  çàõîòåë?  å  çàõîòåë
íàïðßìóþ óâßçûâàòü ôàêò ñòðàííîãî  ïîßâëåíèß  ÷àøè  ñ  íå  ìåíåå  ñòðàííûì
îñâîáîæäåíèåì èç ëåäîâîãî ïëåíà ëåãåíäàðíûõ áîãîâ?..
   € áûëà ëè ÷àøà â íàòóðå? —òî, åñëè âñå ýòî ïðîñòî íàøà ñ €ãàôîíîì îáùàß
ãàëëþöèíàöèß - ÷àøà, íàïèòîê?..
   "€ áûë ëè ãðîññìåéñòåð ‚åëèêîãî Žðäåíà? - ñúßçâèë âíóòðåííèé ãîëîñ. - €
áûëà ëè ‹óíà? € áûë ëè íåäîóìåííûé çàïðîñ èç ‹óííîãî ýêçàðõàòà?"
   Šèð-Šîð ñ ìåñòà ðûâêîì âñêèíóë òåëî  ââåðõ  íîãàìè,  ñäåëàë  ñòîéêó  íà
ãîëîâå.  ‡àãëóøèâ  âíóòðåííèé  ãîëîñ,  ïëàâíî  ñëîæèëñß  è  îïßòü  ëåã   ñ
ðàñêèíóòûìè ðóêàìè.  îä  âåêàìè  çàêðûòûõ  ãëàç  ñíîâà  áåñøóìíûå  âçìàõè
êðûëüåâ áîëüøîé áåëîé ïòèöû... ’åïåðü îí íå ñòàë îòâëåêàòüñß  è  ïðîñëåäèë
çà ïîëåòîì. Ží óæå çàïîäîçðèë, ÷òî  îáðàç  êðûëàòîãî  îìåíà  âîçíèê  ïåðåä
âíóòðåííèì âçîðîì íå çðß.
   ‘ëîâíî áû