ìîòðåòü ìíîãèå ñâîè êîíöåïöèè îòíîñèòåëüíî ñêðûòûõ
âîçìîæíîñòåé ãîëîâíîãî ìîçãà ãèãàíòñêèõ öåôàëîïîäîâ.
   ðèìåðíî òàêàß æå ñèòóàöèß ñëîæèëàñü â íåäàâíåì  ïðîøëîì,  êîãäà  ïîñëå
òûñß÷åëåòíåãî çíàêîìñòâà ÷åëîâåêà ñ äåëüôèíîì  âäðóã  âûßñíèëîñü,  ÷òî  ìû
èìååì äåëî ñ ñóùåñòâîì, ñïîñîáíûì ñîçíàòåëüíî  èìèòèðîâàòü  ãîëîñà  ëþäåé.
“÷åíûå áûëè øîêèðîâàíû. "Šòî òû, äåëüôîñ?" - âîïðîøàëè îíè è ñ íåïðèâû÷íûì
äëß  ó÷åíîãî  ìèðà  ñìßòåíèåì  ÷óâñòâ  âåëè÷àëè  äåëüôèíà   "êîëëåãîé   ïî
ñîâìåñòíûì èññëåäîâàíèßì". ‡àãàäêà  "ìîðñêîãî  ñôèíêñà"  âçâîëíîâàëà  óìû.
€ðìèß èññëåäîâàòåëåé òàéí ñåìåéñòâà äåëüôèíîâûõ  ñòðåìèòåëüíî  ïîïîëíßëàñü
òàëàíòëèâûìè è - ÷òî ãðåõà òàèòü - áåçäàðíûìè ýêñïåðèìåíòàòîðàìè.  „åëüôèí
ïðîøåë ïî êîíâåéåðó ÷åëîâå÷åñêèõ ðóê. Žíè áûëè ðàçíûìè, ýòè ðóêè.  „îáðûå,
ëàñêîâûå ðóêè äðóçåé; ëþáîïûòíûå, óìíûå ðóêè ó÷åíûõ; ãðßçíûå, æàäíûå  ðóêè
äåëüöîâ è ïðåñòóïíûå ðóêè âîåííûõ... ó, è ÷òî òû òåïåðü  î  íàñ  äóìàåøü,
äåëüôîñ? ‚åðîßòíî, ÷òî-íèáóäü íå î÷åíü ñêâåðíîå. Œû âåäü â êîíå÷íîì  èòîãå
ñóìåëè õîðîøåíüêî äàòü ïî ðóêàì ïðåäñòàâèòåëßì çëà.
   —òî áóäåøü äóìàòü î íàñ òû, ãèãàíò-àðõèòåâòèñ?..  …ùå  íåèçâåñòíî.  Œíå
ñòûäíî îòòîãî, ÷òî  åùå  íåèçâåñòíî.  ‹þäè  ïðèøëè  â  îêåàí  ïîä  çàùèòîé
ñòðåëßþùèõ Œàíò è êâàíòàáåðîâ. ˆ íàäîëãî. Œîæåò áûòü, íàñîâñåì. —òî  ñóëßò
îêåàíñêèì ãëóáèíàì ïðèøåëüöû - ìèð èëè?.. ‚îò ýòî "èëè" ïóãàåò.  ðîêëßòîå
"èëè" - îòçâóê  òðàãåäèé  âñåõ  êîíòèíåíòîâ.  Šðîìå  €íòàðêòèäû,  ïîæàëóé.
èíãâèíîâ íå òðîíóëè, èì ïîâåçëî - áîëüøîå ñïàñèáî íàì, ÷åëîâåêàì.  Œåíüøå
âåçëî áèçîíàì, ñàéãàêàì,  áåñêðûëûì  ïòèöàì  ìîà.  îâåçåò  ëè  ãèãàíòñêèì
êàëüìàðàì - íåßñíî. ‹þäè, áóäüòå ê íèì ìèëîñåðäíû!..
   îáåæäåííûé óñòàëîñòüþ, ß, íàêîíåö, çàäðåìàë.
   Œíå êàçàëîñü, ß ñîâåðøåííî íå ñïàë. ðîñòî  ìèíóòíîå  çàáûòüå.  Žäíàêî,
î÷íóâøèñü, ß ïî÷óâñòâîâàë êàêîå-òî ñòðàííîå îáëåã÷åíèå. ‚çãëßíóë íà ÷àñû è
íå ïîâåðèë ãëàçàì. Œîå "çàáûòüå" äëèëîñü ÷åòûðå ÷àñà! ‘ õâîñòèêîì. ‡íà÷èò,
âñå-òàêè, ñïàë...
   Œûøöû âñå åùå óñòàëîãî òåëà ïðîòåñòóþò  ïðîòèâ  ëþáîãî  äâèæåíèß.  Œîçã
îáëàäàåò ìåíüøåé èíåðöèåé.  …ìó  áûâàåò  äîñòàòî÷íî  äîëè  ñåêóíäû,  ÷òîáû
ñëóõîâîé è çðèòåëüíûé öåíòðû âíîâü îáðåëè ñîñòîßíèå âûñøåé ãîòîâíîñòè.
   ˜èðîêî  îòêðûòûå  ãëàçà  íå  óëîâèëè  íèêàêèõ  èçìåíåíèé  â  îêðóæàþùåé
îáñòàíîâêå. Šðîìå íîâîãî ïîëîæåíèß ñòðåëîê ÷àñîâ.  î  óøè  îòìåòèëè  åäâà
óëîâèìîå äîïîëíåíèå ê òîé òèøèíå, êîòîðàß ñòàëà ïðèâû÷íîé â  êàþòå,  ïî÷òè
îñßçàåìîé.  —òî-òî  äàëåêîå,  ïðèßòíî   çíàêîìîå   è   ñîâåðøåííî   ÷óæäîå
ñèþìèíóòíîìó îòðåçêó ðåàëüíîñòè... àìßòü óñëóæëèâî ïîäñêàçàëà: ýòî ƒëèýð.
   ’èøèíà - çàãàäî÷íàß ñóáñòàíöèß.  ˆíîãäà  îíà  ïðîäåëûâàåò  ñ  ÷åëîâåêîì
ñòðàííûå  âåùè.  ’î   êàæåòñß   íåïîìåðíî   ðàñòßíóòîé,   íåîáúßòíîé,   òî
ñïðåññîâàííîé, ñæàòîé äî ðàçìåðîâ áóíêåðíîãî ïðîñòðàíñòâà. ’èøèíà ñïîñîáíà
îáìàíûâàòü. ‚îò è ñåé÷àñ îíà ïðèòâîðèëàñü êîíöåðòîì ƒëèýðà  äëß  ãîëîñà  ñ
îðêåñòðîì... Ÿ æàäíî âñëóøèâàþñü â ïåðåëèâû ìåëîäèè, õîòß ïîíèìàþ, ÷òî ýòî
îáìàí, ñëóõîâàß èëëþçèß.
   ‘àìà ïî ñåáå èëëþçèß äëß ìåíß çíà÷åíèß íå èìåëà: â ñóðäîêàìåðàõ, ß çíàë
ýòî, âïîëíå çäîðîâûì  ëþäßì  íå  ðàç  äîâîäèëîñü  "âèäåòü"  íåñóùåñòâóþùèå
ïðåäìåòû, "ñëûøàòü" âîîáðàæàåìóþ ìóçûêó - ñïåöèôè÷åñêèå  ðåàêöèè  ÷åëîâåêà
íà  óñëîâèß  ñ  îãðàíè÷åííûì  êîëè÷åñòâîì  âíåøíèõ   ðàçäðàæèòåëåé.   Žäèí
êîñìîíàâò, íàïðèìåð, âî  âðåìß  èñïûòàíèß  òèøèíîé,  ñîâåðøåííî  îò÷åòëèâî
"âèäåë" ãðåìó÷óþ çìåþ, íî, ê ñ÷àñòüþ,  ïîíèìàë,  ÷òî  ýòî  íåðåàëüíî.  Œîß
èëëþçèß, âåðîßòíî, âûçâàí-à åäâà óëîâèìûì íà  ñëóõ  ïåíèåì  âåíòèëßöèîííîé
óñòàíîâêè â ñîñåäíåé êàþòå: ß  ñ  íåîáûêíîâåííîé  îò÷åòëèâîñòüþ  óëàâëèâàë
êàæäóþ ìóçûêàëüíóþ ôðàçó. ‘îí íàßâó. •îðîøî, ÷òî ìíå "ïðèñíèëñß" ƒëèýð...
   ‹þáëþ ƒëèýðà. Ží - îäèí èç íåìíîãèõ,  êòî  óìåë  ñîçäàâàòü  äðàãîöåííûå
ñïëàâû  ÷óâñòâà  è  ìóçûêè.  ˆ  —àéêîâñêîãî  òîæå  ëþáëþ,  íî  ïî-äðóãîìó.
—àéêîâñêèé ñëèøêîì âåëèê è íåîáúßòåí, êàê íåîáúßòíà îññèß.  ‹èðè÷åí,  äà,
íî â øèðîêîì ñìûñëå ýòîãî ñëîâà. ƒëèýð  áîëåå  "óçîê".  ‚  òîì  ïîíèìàíèè,
êîòîðîå  îïðåäåëßåò  æåëàíèå  ïîáûòü  îäíîìó.  ˆëè,  ñêàçàòü   îòêðîâåííî,
âäâîåì...
   òî áûëî äàâíî... ‚ïðî÷åì, íåò, ñîâñåì íåäàâíî - âñåãî  ëèøü  äâà  ãîäà
íàçàä. ’åì, ÷òî ìíå äîâåëîñü ó÷àñòâîâàòü â ðàáîòå Œåæäóíàðîäíîãî êîíãðåññà
îêåàíîëîãîâ  â  ‹åíèíãðàäå,  ß  áûë  îáßçàí  óñïåõàì   íàøåé   êîìïëåêñíîé
’èõîîêåàíñêîé ýêñïåäèöèè.  îâûå  ìåòîäû  ãèäðîôèçè÷åñêèõ  èññëåäîâàíèé...
„îêëàä ïîðó÷èëè ñäåëàòü ìíå.
   ˆç îêíà, ìîåãî íîìåðà âèäíåëñß êóñî÷åê  ïëîùàäè  Šîñìîíàâòîâ.  Šðàñèâàß
ïëîùàäü  -  âåëèêîëåïíûé  ìîíóìåíò,  çåëåíü,  ôîíòàíû...  ‘åãîäíß   âòîðàß
ïîëîâèíà äíß ñâîáîäíà îò çàñåäàíèé, è ß ëîìàë  ãîëîâó  íàä  âîïðîñîì,  êàê
ðàñïðåäåëèòü ñâîå âðåìß ìåæäó òðåìß îòâåòíûìè âèçèòàìè øâåäàì, êàíàäöàì  è
àíãëè÷àíàì. Šðîìå òîãî, ìíå íåîáõîäèìî áûëî  âñòðåòèòüñß  ñ  ðóêîâîäèòåëåì
íàøåé ãèäðîôèçè÷åñêîé ñåêöèè ‡åíêîâñêèì.  Šîíåö  ìîèì  êîëåáàíèßì  ïîëîæèë
‚àíß Œàòâååâ - èõòèîëîã, áîëüøîé ýðóäèò â âîïðîñàõ ïðèêëàäíîé ãàñòðîíîìèè,
âåñåëü÷àê è î÷åíü áåñïîêîéíûé ñîñåä ïî íîìåðó. …äâà ïåðåñòóïèâ  ïîðîã,  îí
ñêîðîãîâîðêîé ñîîáùèë, ÷òî ìèíóòó íàçàä ãîâîðèë ïî òåëåôîíó ñ ‡åíêîâñêèì.
   - Ží õî÷åò òåáß âèäåòü íåìåäëåííî. ðåäñòîèò êàêîå-òî  òàì  îáñóæäåíèå.
‘òàðèê íàñòîëüêî ëþáåçåí, ÷òî ïîñëàë çà òîáîé...
   - „èëèæàíñ?
   - ‘òðàííî, íî òû óãàäàë. "Œåðêóðèé", æåëòåíüêèé òàêîé. —åðåç ïßòü ìèíóò
ó ïîäúåçäà.
   Œàòâååâ çëîðàäíî óõìûëüíóëñß.
   Ÿ ïîïðàâèë ãàëñòóê è ñóíóë ðóêó â ðóêàâ ïèäæàêà. •îòß áû è  ìîòîöèêë  -
êàêàß  ñîáñòâåííî  ðàçíèöà?  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ß  íå  ñòðàäàþ   ÷ðåçìåðíîé
ùåïåòèëüíîñòüþ â âûáîðå òðàíñïîðòà.
   - Œåíß ïðèãëàøàþò â èíñòèòóò áèîíåòèêè, - òàðàòîðèë  Œàòâååâ.  -  •îòåë
îòêàçàòüñß, íî óæ î÷åíü ïðîñèëè ïðèåõàòü. Šàê òû äóìàåøü, çà÷åì?
   - îëàãàþ, î÷åðåäíàß êîíñóëüòàöèß î ñïîñîáàõ ïðèãîòîâëåíèß ñåâðþãè.
   - åò, êðîìå øóòîê? €äìèíèñòðàòîð ãîâîðèò, ÷òî çâîíèëè  íåñêîëüêî  ðàç.
îñëåäíèé çâîíîê  çàñòàë  ìåíß  â  âåñòèáþëå,  ãîëîñ  æåíñêèé  è  äîâîëüíî
ïðèßòíûé...
   - ‘åâðþãà, áðàò, ýòî âåùü! Žñîáåííî çàëèâíàß. îêà!
   Ÿ âûøåë èç  ãîñòèíèöû  è  íàïðàâèëñß  ê  àâòîñòîßíêå.  îèñêàë  ãëàçàìè
"Œåðêóðèé". Ží óæå çäåñü. †åëòåíüêèé, ñ  êîëßñêîé.  Šîëßñêà  â  öàðàïèíàõ,
âìßòèíà íà áîêó. •îðîøî åùå, ÷òî öåëî âåòðîâîå ñòåêëî.
   ‚îäèòåëü - íàñêîëüêî ïîçâîëßëà âèäåòü  åãî  âåëèêîëåïíàß  ýêèïèðîâêà  -
ìîëîäîé ñèìïàòè÷íûé ïàðíèøêà. ‘àïîãè, êîæàíûé êîñòþì íà ìîëíèßõ,  ïåð÷àòêè
ñ êðàãàìè.  ˆ,  ðàçóìååòñß,  æåñòêèé  ñïîðòèâíûé  øëåì,  çàùèòíûå  î÷êè  â
ïîë-ëèöà. ‡àòðåùàë ìîòîð.  žíåö  ñäåëàë  ïðèâåòñòâåííûé  æåñò,  óêàçàë  íà
êîëßñêó è ïðîùåáåòàë ÷òî-òî, óïîìßíóâ Œàòâååâà.
   - „à, äà, ìíå ïåðåäàëè, - êðèêíóë ß è ñóíóë íîãè â êîëßñêó.
   ’åñíîâàòî... î åõàòü, âèäèìî, íåäàëåêî. Ÿ  ïîêðîâèòåëüñòâåííî  øëåïíóë
ïàðíèøêó ïî êîæàíîé ñïèíå:
   - îøåë!
   Œîòîöèêë ðâàíóëñß ñ ìåñòà. ‘êîðî ß óáåäèëñß, ÷òî çà ðóëåì äåéñòâèòåëüíî
ïåðâîêëàññíûé âîäèòåëü. Œû ïðîíåñëèñü ìèìî íîâîñòðîåê ñåâåðíîãî  ðàéîíà  è
âûëåòåëè íà àâòîñòðàäó. ‹åãêîå íåäîóìåíèå. ‘òàðèê  ‡åíêîâñêèé  ßâíî  ðåøèë
ñîðèãèíàëüíè÷àòü. €âòîñòðàäà óâîäèëà íàñ âñå äàëüøå  è  äàëüøå  çà  ãîðîä.
Œåëüêàëè äîðîæíûå óêàçàòåëè ñ ïåðå÷íåì áëèæàéøèõ äà÷íûõ  ïîñåëêîâ.  ‹àäíî,
ïîãîäà òåïëàß, ïðîïèòàþñü îçîíîì, à ê øâåäàì ìîæíî è çàâòðà.
   ‘òîëáèê ñ îòìåòêîé "60 êèëîìåòðîâ" çàñòàâèë ìåíß íàñòîðîæèòüñß. Šóäà æå
ìû âñå-òàêè åäåì? åóæåëè â  ðèìîðñê?  Ÿ  äîâîëüíî  áåñöåðåìîííî  òîëêíóë
âîäèòåëß â áîê è  çíàêàìè  ïîïðîñèë  îñòàíîâèòüñß.  ‚îäèòåëü  îòðèöàòåëüíî
ïîêà÷àë ãîëîâîé è ïîêàçàë íà ñîëíöå. €ãà, âðåìåíè ìàëîâàòî, ñïåøèò... …ñëè
è âïðàâäó íóæíî â ðèìîðñê, òî çà÷åì ìîòîöèêë? à ìîíîðåëüñå ß ïðèêàòèë áû
ãîðàçäî áûñòðåå.
   àêîíåö,  ìû  ñâåðíóëè  íàïðàâî  è,  ðàçáðûçãèâàß  ëóæè,  ïîêàòèëè   ïî
ïðîñåëî÷íîé äîðîãå.  ‘îâåðøåííî  ïóñòûííîå  ìåñòî.  åóæåëè  Œàòâååâ  ìåíß
ðàçûãðàë?.. ‘åãîäíß óòðîì ß íàøåë â  ñòîëå  êåì-òî  çàáûòûé  òþáèê  ãóáíîé
ïîìàäû  è  óïîòðåáèë  åãî  íà  òî,  ÷òîáû  âûêðàñèòü   äèñêè   ìàòâååâñêîé
ýëåêòðîáðèòâû "Œàññàæ". Šðàñêà îêàçàëàñü  íà  ðåäêîñòü  ñòîéêîé,  èõòèîëîã
äîëãî  íå  ìîã  îòìûòü  ôèçèîíîìèþ,  è  ìû  åäâà  íå  îïîçäàëè  ê   íà÷àëó
çàñåäàíèß... åò-íåò, îí íå ñòàë áû ìñòèòü òàê æåñòîêî, çäåñü ßâíî çàìåøàí
‡åíêîâñêèé.
   Ÿ òðîíóë âîäèòåëß  çà  ïëå÷î  è,  ðèñêóß  ïîâðåäèòü  ãîëîñîâûå  ñâßçêè,
îñâåäîìèëñß, ïðàâèëüíî ëè ìû åäåì. žíåö íåîïðåäåëåííî  ìàõíóë  ðóêîé.  òî
ìîãëî îçíà÷àòü âñå, ÷òî óãîäíî: ñêîðî ïðèåäåì, îòñòàíü îò ìåíß, ñèäè è  íå
ðûïàéñß...
   Žáøèðíîå îçåðî. „îëæíî áûòü, õîëîäíîå è  ãëóáîêîå.  Šðàñîòèùà  êàêàß!..
‚îëøåáíûé ìèð âîäû è íåáà, õîëìîâ, ðàñòåíèé è âîçäóõà. Ÿ óæå íå æàëåþ, ÷òî
ìåíß ñþäà çàíåñëî.
   Œû íûðíóëè â ñûðîé è òåìíûé åëüíèê, ïåðåìàõíóëè ÷åðåç äåðåâßííûé  ìîñò,
ïîä êîòîðûì ñåðäèòî øóìåëà ðå÷óøêà, è íåîæèäàííî âûåõàëè ê  ñàìîìó  áåðåãó
îçåðà.
   “ äîùàòîãî ïðè÷àëà - íåáîëüøîé êàòåð. ‚ûøå ïî áåðåãó - áðåâåí÷àòûé äîì.
àä êðûøåé - àíòåííà. êçîòèêà...
   Œîòîöèêë îñòàíîâèëñß  ó  êðûëüöà,  íàäîåâøàß  òðåñêîòíß  óìîëêëà,  è  ß
óñëûøàë ðîâíûé  ãóë  äèçåëß  ïîëåâîé  ýëåêòðîñòàíöèè.  ‚ñå  ýòî,  êîíå÷íî,
çàíßòíî, íî ß íå âèæó ‡åíêîâñêîãî.
   - “ô... - ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë âîäèòåëü è çâîíêèì ãîëîñîì ñîîáùèë:  -
ðèåõàëè!
   - Žòëè÷íàß íîâîñòü. - Ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì ñïðûãíóë  íà  òâåðäóþ  çåìëþ  è
ñòàë ðàçìèíàòü çàòåêøèå êîëåíè. - ‚åñü âîïðîñ â  òîì,  êóäà  ìû  ïðèåõàëè?
Œîæåò áûòü, òû îáúßñíèøü ìíå, ñòåðâåö?
   - ‚û âñåãäà òàê ðàçãîâàðèâàåòå ñ íåçíàêîìûìè äåâóøêàìè?
   Ÿ îáåðíóëñß...  è  âïåðâûå  âçãëßíóë  â  ýòè  ñåðûå  è  êàêèå-òî  î÷åíü
âíèìàòåëüíûå ãëàçà. ‘òîßë, êàê ñòîëá, ãëßäåë è íåèçâåñòíî  ÷åìó  óëûáàëñß.
Šàçàëîñü, âñß îçåðíàß ãîëóáèçíà âäðóã õëûíóëà â ãðóäü è óòîïèëà  ñåðäöå  â
âîäîâîðîòå ðàäîñòíîãî èçóìëåíèß... ðîéäóò  ãîäà,  ìû  ñòàíåì  áëèæå  äðóã
äðóãó, ðîäíåå. î ß íàâñåãäà ñîõðàíþ â ñåáå ýòî ðàäîñòíîå èçóìëåíèå åþ...
   Ÿ ïåðåâåë âçãëßä íà áðîøåííûå â  êîëßñêó  øëåì  è  î÷êè,  ïîä  êîòîðûìè
ðàíüøå íå ñóìåë óãàäàòü ñâåòëûå  âîëîñû  íåçíàêîìêè  è  åå  íåîáûêíîâåííûå
ãëàçà. ‚ñïîìíèë çëîðàäíóþ óõìûëêó Œàòâååâà.
   - Œàäåìóàçåëü, - ñêàçàë ß, - ìîé  âîïðîñ  îòìåíßåòñß.  Œíå  òåïåðü  âñå
ðàâíî, êóäà ìû ïðèåõàëè. ðîñòèòå, ß íå çíàë, ÷òî âû - äåâóøêà.
   - ƒëóïî, - ñêàçàëà îíà. - åçäàðíûé þìîð, òîâàðèù Œàòâååâ.
   - ƒëóïî, - ñî âçäîõîì ñîãëàñèëñß ß. - Œû ñîâåðøåííî  íå  ïîíèìàåì  äðóã
äðóãà.
   Žíà øâûðíóëà ïåð÷àòêè â êîëßñêó è âîøëà â äîì.  Ÿ  ïîñëåäîâàë  çà  íåé.
•îòß áû çà òåì, ÷òîáû îáúßñíèòü, íàêîíåö,  ÷òî  ß  íå  Œàòâååâ.  à  äâåðè
ïðèáèò êóñî÷åê êàðòîíà, íà êîòîðîì ìåëêèì øðèôòîì íà÷åðòàíà ôðàçà: "ˆˆŒ,
ëàáîðàòîðèß ñàìûõ òóìàííûõ ïðîáëåì".
   ‚ áîëüøîé, óñòàíîâëåííîé  êàêèìè-òî  ïðèáîðàìè  êîìíàòå  -  òðîå.  „âîå
ïàðíåé è äåâóøêà. „åâóøêà â áåëîì òðèêî, ïàðíè â ñïîðòèâíûõ  áðþêàõ.  Žäèí
èç íèõ â ìàéêå, äðóãîé - áåç. ’îò, êîòîðûé â ìàéêå, ðûæåâîëîñ, êàê ñîëíöå;
êîòîðûé áåç - ìóñêóëèñò, êàê ƒåðàêë.  ‚ñå  òðîå  ñèäßò  íà  ïîëó  è  ìîë÷à
ðàçãëßäûâàþò ðàçîáðàííûé àêâàëàíã.
   - ‡äðàâñòâóéòå, - ñêàçàë ß.
   ’ðè ïàðû ãëàç. ‘àìûå ëþáîïûòíûå ó äåâóøêè â áåëîì.
   - €íäðåé, - òêíóë ƒåðàêë ñåáß â ãîëóþ ãðóäü.  “êàçàë  íà  îñòàëüíûõ:  -
†îðà, àòàøà. î âû ÷åðòîâñêè íå âîâðåìß... ðèñàæèâàéòåñü.
   ‡àáàâíî... Žäíàêî íà ìåíß  óæå  íèêòî  íå  ñìîòðåë.  €êâàëàíã  äëß  íèõ
ïî÷åìó-òî âàæíåå. Ÿ ïðèñåë ðßäîì ñ  íèìè  íà  êîðòî÷êè  è  ñòàë  îùóïûâàòü
äåòàëè ñòàðåíüêîé äâóõáàëëîííîé "Ÿëòû".
   - Œåìáðàíà, - ñêàçàë ß è âûòåð ðóêè, èñïà÷êàííûå ñìàçêîé.
   - ’ðóáà? - ñïðîñèë €íäðåé.
   - ’ðóáà, êîíå÷íî... …ñëè íåò çàïàñíîé.
   - †îðà, åñëè íåò çàïàñíîé... - èöåïñû €íäðåß óãðîæàþùå âçäóëèñü.
   †îðà òßæåëî âçäîõíóë è ïîäåðãàë ñåáß çà âèõîð.
   - “ íåãî íåò çàïàñíîé, - ñ òîñêîé â ãîëîñå ñîîáùèëà àòàøà.  -  “  íåãî
íåò íè÷åãî çàïàñíîãî.
   - € â ÷åì, ñîáñòâåííî, äåëî? - ïîëþáîïûòñòâîâàë ß.
   - àñïîëçàþòñß... - òèõî ñêàçàëà àòàøà.
   ‚ñå òðîå ïîâåðíóëè ãîëîâû è êàê-òî ñòðàííî ïîãëßäåëè íà äâåðü.
   - Šòî ðàñïîëçàåòñß?
   - åíòàðêè, - íåõîòß îòâåòèë €íäðåé.
   - åíòàðêè?..
   Ÿ òîæå âçãëßíóë â ñòîðîíó äâåðè.
   - à äíå, - ïîßñíèëà àòàøà. -  åëêîâûå  ëàïèëëàòîðû.  Šàê  ãîëîòóðèè,
òîëüêî áîëüøèå. ‘îëßñòåð îòêëþ÷èëñß, âîò îíè è ðàñïîëçàþòñß.
   - àçáåðåøüñß, - çàâåðèë ìåíß €íäðåé. - ’û  èõòèîëîã,  òåáå  ýòî  áóäåò
ëåãêî. åíòàðêè âûïîëíßþò ôóíêöèè ãîëîòóðèé.  ’îëüêî  ãîëîòóðèè  æðóò  äëß
ñåáß, à áåíòàðêè ïåðåðàáàòûâàþò èë äëß äðóãèõ. îíßë?
   - Šîå-÷òî ïîíßë. ’îëüêî ß íå èõòèîëîã  è  íå  Œàòâååâ.  ˆãîðü  ‘îáîëåâ,
ãèäðîôèçèê. Žøèáêà, òàê ñêàçàòü. Œàëåíüêîå íåäîðàçóìåíüèöå.
   ˆ ñíîâà òðè ïàðû ãëàç. ˆ ñàìûå ëþáîïûòíûå ó àòàøè.
   - „åíåê!.. - ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû €íäðåé.
   ˆç ñîñåäíåé êîìíàòû âûøëà ìîß ïîõèòèòåëüíèöà. ‘åé÷àñ îíà, êàê è àòàøà,
â áåëîì òðèêî.
   - ‹î, ïîçíàêîìüñß, - ñêàçàë  €íäðåé,  âñå  åùå  ñèäß  íà  êîðòî÷êàõ.  -
‘îáîëåâ ˆãîðü, ãèäðîôèçèê.
   à ëèöå äåâóøêè îòðàçèëîñü ïîíßòíîå çàìåøàòåëüñòâî.
   €íäðåé ïîâåðíóëñß êî ìíå:
   - ‹îòòà Šåðîì, íàó÷íûé ñîòðóäíèê ëàáîðàòîðèè ìîëåêóëßðíîãî ñèíòåçà. ‚ñå
ìû òóò íàó÷íûå ñîòðóäíèêè. Œ-äà...
   Œîë÷àíèå. ‹îòòà ïðîäîëæàëà ñìîòðåòü íà ìåíß.
   - Žíà íå âèíîâàòà,  -  ñêàçàë  ß.  -  ðîñòî  íåáëàãîïðèßòíîå  ñòå÷åíèå
îáñòîßòåëüñòâ.
   ‚ ñåðûõ ãëàçàõ ïðîìåëüêíóëî ÷òî-òî ïîõîæåå íà áëàãîäàðíîñòü.
   - Ÿ äîëæíà èçâèíèòüñß ïåðåä âàìè? - ñïðîñèëà îíà.
   - ‘êîðåå íàîáîðîò. òî ìíå ñëåäóåò ñäåëàòü  ïîïûòêó  ðåàáèëèòèðîâàòü  â
âàøèõ ãëàçàõ ìîåãî íåçàäà÷ëèâîãî ñîñåäà ïî íîìåðó.
   - •îðîøî, ß ïîñòàðàþñü áûòü ê íåìó ñíèñõîäèòåëüíîé, - ñêàçàëà îíà.
   Ÿñíî: èõòèîëîãó ïîùàäû íå áóäåò.
   - „åíåê! - ïîâòîðèë €íäðåé, ïîäíèìàßñü âî âåñü ñâîé áîãàòûðñêèé ðîñò. -
ó;  è  ÷òî  òåïåðü?  ‚ûçûâàòü  âåðòîëåò?  ‚ûðó÷àéòå,  äåñêàòü,   êîëëåãè!
€êâàëàíãó òðóáà, ïîäíßòü ñîëßñòåð íå ìîæåì! àñïîëçàþòñß!
   - € åñëè çà êàáåëü! - óíûëî ïðåäëîæèë †îðà. - îìàëåíå÷êó, à?
   - ‡à êàáåëü!.. - òèõî ïðîðû÷àë €íäðåé.
   ˆ †îðèí îãíåííûé âèõîð ïîíèê.
   €íäðåé ïîêàçàë ãëàçàìè â ñòîðîíó ðàöèè:
   - ‚ûçûâàéòå Šåðîìà. ’óïèê.
   èêòî íå äâèíóëñß ñ ìåñòà.
   - ˜åô îòâåòèò: "‘àìîå âåëèêîå çëî â íàóêå - õàëàòíîñòü è áåñïîðßäîê", -
äîâåðèòåëüíî ñîîáùèëà ìíå àòàøà.  -  ’å,  êîìó  äîâîäèòñß  ýòî  óñëûøàòü,
íåêîòîðîå âðåìß ïðåáûâàþò â ñîñòîßíèè íåâåñîìîñòè.
   Ÿ ïðåäñòàâèë ñåáå €íäðåß â ñîñòîßíèè íåâåñîìîñòè.
   - ‚îò ÷òî, ðåáßòà... Œîæíî áåç àêâàëàíãà, - ñêàçàë ß.
   - Œîæíî, - ìðà÷íî ñîãëàñèëñß €íäðåé. - …ñëè òû íûðßëüùèê ñ ’àêàðîà  èëè
Œàïóè.
   àòàøà ðàññåßííî ïðîñâèñòåëà ìóçûêàëüíóþ ôðàçó èç "ˆñêàòåëåé æåì÷óãà".
   - ’ðèäöàòèìåòðîâàß ãëóáèíà, - äîáàâèë €íäðåé. - Ÿñíî?
   - Ÿñíî. îäûùèòå ìíå ïëàâêè.
   - óï íàäîðâåøü.
   - Œîé ïóï - ìíå è çàáîòèòüñß.
   €íäðåé âíèìàòåëüíî îãëßäåë ìåíß ñ ãîëîâû äî íîã.
   - ‹àäíî, - ñêàçàë îí. - —òî òåáå äëß ýòîãî íóæíî?
   - Ÿ ãîâîðèë: ýëåìåíòàðíûå ïëàâêè. †åëàòåëüíî, ìîåãî ðàçìåðà. „à, è  åùå
ãðóç - íó, ãèðþ êàêóþ-íèáóäü, ÷òî ëè. ’àì åñòü çà ÷òî çàöåïèòüñß?
   - à ñîëßñòåðå? …ñòü. Šîëüöî äëß êðþêà. € ãèðþ íàéäåì. ‚ñå?
   - åò. Šîãäà âåðíóñü - ãîðß÷èé ÷àé. ’åïåðü âñå.
   - „åâ÷îíêè, íà âàøåé ñîâåñòè ÷àé. †îðà, íà êàòåð. îøëè...
   Šîãäà ìû âûñàäèëèñü íà ïëîò,  ñîëíöå  óæå  êàñàëîñü  âåðõóøåê  åëåé  íà
ïðîòèâîïîëîæíîì áåðåãó.
   ëîò çàêðåïëåí ïî÷òè â öåíòðå  îçåðà  ÷åòûðüìß  ðàñòßæêàìè  íà  ßêîðßõ.
îñðåäèíå ïëîòà - ãðóáî îáðàáîòàííûé êðóãëûé âûðåç.
   - ûðßòü òóäà, - ïîêàçàë ìíå íà âûðåç  €íäðåé.  -  ðèçåìëèøüñß  ãäå-òî
ðßäîì ñ ñîëßñòåðîì. Šîëüöî íàâåðõó. ‡àöåïèøü - õàäæ â ÷åñòü òåáß  ñîâåðøó.
îñèêîì, äî ñàìîé Œåäèíû.
   - ‹àäíî, íå íîé. àñïðàâü ëó÷øå áóõòó êàê ñëåäóåò. óäåøü  òðàâèòü  ýòó
âåðâü ñ ìàëûì çàïàñîì. †îðà, ïëàâêè!
   Ÿ ðàçäåëñß. ëàâêè îêàçàëèñü ìàëû. ûëî ñìåøíî è õîòåëîñü  ðóãàòüñß.  €
ãäå-òî òàì, íà äíå, ðàñïîëçàëèñü òàèíñòâåííûå áåíòàðêè... å äîâåðßß †îðå,
ß  ñàì  îáâßçàë  ãèðþ  âåðåâêîé  òàê,  ÷òîáû  êðþê  áîëòàëñß  íà  êîíöå  ñ
òðåõìåòðîâûì çàïàñîì.
   - •âàòèò? - ñïðîñèë ß €íäðåß.
   - ‚ïîëíå.
   Ÿ ñêëîíèëñß íàä âûðåçîì è ïîùóïàë âîäó ðóêîé -  •îëîäíàß,  áð-ð-ð...  ‚
âîäå ïëàâàëè  êàêèå-òî  áåëûå  ïóçûð÷àòûå  êîìî÷êè.  ðîäóêöèß  áåíòàðêîâ,
äîãàäàëñß ß. ‘èëüíî âçäîõíóë ÷åðåç íîñ, äëß âåíòèëßöèè  ëåãêèõ,  íåçàìåòíî
âçãëßíóë íà €íäðåß. ‘ïðîñèë:
   - € ÷òî, âàø ñòðîãèé øåô - îòåö ‹îòòû?
   - „-äà, - €íäðåé óäèâèëñß. - „à. î êàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå?
   Ží, âèäèìî, î÷åíü âçâîëíîâàí ïðåäñòîßùèì àòòðàêöèîíîì. —óäàê!
   Ÿ îïóñòèë ãèðþ  çà  áîðò  êðóãëîãî  âûðåçà,  âçßëñß  ðóêîþ  çà  êðþê  è
ñêîìàíäîâàë.
   - ðèãîòîâèòüñß!.. ‚íèìàíèå!.. €ëå... îï!
   •îëîäíàß âîäà îæãëà, òî÷íî  êðàïèâîé.  ƒðóç  áûë  ñëèøêîì  òßæåë,  è  ß
ïîãðóæàëñß òàê áûñòðî, ÷òî åäâà óñïåâàë  ñîâåðøàòü  ãëîòàòåëüíûå  äâèæåíèß
äëß êîìïåíñàöèè íàðàñòàþùåãî äàâëåíèß â óøàõ... ’îë÷îê  -  è  ß  áóêâàëüíî
âîòêíóëñß ãîëîâîé â õîëîäíûé, ìßãêèé èë.
   ’åìíî è ñòðàøíî, êàê â ãëóáîêîì êîëîäöå. ‚ ìîðå íåìíîãî ïðèßòíåé. , äà
÷òî òàì, íèêàêîãî ñðàâíåíèß!..
   Šîïàþñü íà äíå, óòîïàß ðóêàìè â çûáêîé ìàññå ìåðçêîãî èëà.  ’óò  íå  òî
÷òî ñîëßñòåð - çàòîíóâøèé êîðàáëü íå íàéäåøü... ˆ âäðóã ðóêè íàòûêàþòñß íà
êàêîé-òî ñòðàííûé óäëèíåííûé è òåïëûé íà îùóïü  ïðåäìåò,  ïîêðûòûé  ìßãêîé
ùåòèíîé.  ðåäìåò  ñëåãêà  øåâåëèòñß,  èçãèáàßñü,  òî÷íî  ãðîìàäíàß  æèâàß
ãóñåíèöà.
   Ÿ ñðàçó ïîíßë, ÷òî ýòî - áèîìàøèíà, áåíòàðê, íî òåì íå  ìåíåå  îòäåðíóë
ðóêè è ñîäðîãíóëñß îò îòâðàùåíèß. ‘äåëàë ñèëüíûé áîêîâîé ãðåáîê. ˆ íàëåòåë
íà ñîëßñòåð...
   ‚ûíûðíóë ß íåïîäàëåêó îò ïëîòà, îòäûøàëñß è ñêîìàíäîâàë:
   - ‚èðà!
   îêà ß ðàñòèðàë  òåëî  ìîõíàòûì  ïîëîòåíöåì,  €íäðåé  è  †îðà  âûáèðàëè
âåðåâêó. àêîíåö î íàñòèë ïëîòà áðßêíóëàñü ãèðß è ïîêàçàëñß  ñàì  âèíîâíèê
ñåãîäíßøíèõ òðåâîëíåíèé. Šðàñàâåö, íè÷åãî íå ñêàæåøü,  íå  çðß  äàëè  èìß.
"ñîëßñòåð" - äåéñòâèòåëüíî, ôîðìîé ïîõîæ íà ìîðñêóþ  çâåçäó.  ’îëüêî  âåñü
÷åðíûé, ñ ãëßíöåâûì îòëèâîì. ‚ âîäó  ñâåøèâàëñß  êàáåëü,  êîòîðûé,  êàê  ß
äîãàäûâàëñß, óõîäèë ïî äíó ê ñàìîìó äîìèêó.
   €íäðåé áûñòðî ñâèíòèë  êàêóþ-òî  âåðõíþþ  ïðîáêó  è,  ñóíóâ  ìèçèíåö  â
îòâåðñòèå, ëîâêî èçâëåê òîíêèé áëåñòßùèé öèëèíäð.  à  åãî  ìåñòî  âñòàâèë
äðóãîé, òî÷íî òàêîé æå, çàòßíóë ïðîáêó êëþ÷îì. ˆ  ìèíóòó  ñïóñòß  ñîëßñòåð
áëàãîïîëó÷íî âåðíóëñß íà äíî.
   Ÿ çàñòåãíóë çàïîíêè, ïîäòßíóë ãàëñòóê  è,  íàáðîñèâ  íà  ïëå÷è  ïèäæàê,
ïîäñåë ê €íäðåþ. Ží òßæåëî äûøàë è æàäíî äîêóðèâàë ñèãàðåòó.
   åêîòîðîå âðåìß ìû ñèäåëè ìîë÷à. ‘ìîòðåëè â çàêàòíîå íåáî, íà  ïûëàþùåå
çåðêàëî âîäû. ßäîì,  íà  êàòåðå,  ïûòàßñü  çàâåñòè  ìîòîð,  ôèëèíîì  óõàë
íåñ÷àñòíûé †îðæ. Œîòîð ÷èõàë, íî çàâîäèòüñß, âèäèìî, íå ñîáèðàëñß.
   - ðèåäåì - óæèíàòü áóäåì, - ñêàçàë €íäðåé è êèâíóë â ñòîðîíó äîìèêà. -
ˆçäàëåêà ÷óþ: äåâ÷àòà ðûáó æàðßò.
   Ÿ ðàññìåßëñß.
   - Œåæäó ïðî÷èì, ß áåç âñßêîãî þìîðà, - îáèäåëñß €íäðåé.
   - ðîñòè. òî ß âñïîìíèë îäèí ðàçãîâîð. ‘åâðþãà... è ïßòîå-äåñßòîå.
   -  ‘åâðþãà?  -  €íäðåé  ôûðêíóë.  -  ‘âåæåé  ôîðåëè  ïîåøü  -   ñåâðþãó
çàáóäåøü... ó, è ÷òî òàì, íà äíå?
   - è÷åãî. ˆë, òüìà êðîìåøíàß. åíòàðêè òâîè ïîëçàþò. Žäíîãî  çà  ùåòèíó
ïîäåðãàë.
   €íäðåé âñêî÷èë êàê óæàëåííûé.
   - ‚ðåøü! - êðèêíóë îí, è ß ïî÷óßë íåëàäíîå.
   - Œåæäó ïðî÷èì, áåç þìîðà. € â ÷åì, ñîáñòâåííî, äåëî?
   - ‹àäíî, - ñêàçàë €íäðåé, óñïîêàèâàßñü. - ‚èæó, âñå îáîøëîñü. Ÿ  â  òîì
ñìûñëå, ÷òî  ñîâàòü  ïàëüöû  â  ðîò  áåíòàðêó  îïàñíî.  ‡àáûë,  ïîíèìàåøü,
ñêàçàòü, âûëåòåëî èç ãîëîâû.  „à  ß  è  íå  äóìàë,  ÷òî  âàì  ïîâåçåò  òàì
ñòîëêíóòüñß ðîãàìè.
   - îíèìàþ... ‘íèìàé áàøìàêè è òîïàé â Œåäèíó.
   Ÿ òîæå ïîäíßëñß, íàäåë ïèäæàê è ñòàë ðàñ÷åñûâàòü ìîêðûå âîëîñû.
   €íäðåé çà÷åðïíóë ïðèãîðøíåé âîäó, äàë ñòå÷ü åé ñêâîçü ïàëüöû è  ïîêàçàë
ìíå áåëûé êîìî÷åê.
   - å æðåò, ïîíèìàåøü?..
   - Šòî íå æðåò?
   - ûáà íå  æðåò.  Œåëî÷ü  ïóçàòàß...  ‚  àêâàðèóìå  âñå  áûëî  îòëè÷íî:
áåíòàðêè ðàáîòàëè, ãíàëè áåëîê. ûáàì - êîðì,  íàì  -  ïðåìèàëüíûå.  îòîì
ñòàòüß â àêàäåìè÷åñêîì æóðíàëå, ðåêëàìà  äî  íåáåñ...  ˆçîáèëèå,  äåñêàòü,
ïðîìûøëåííûé ïîòåíöèàë! ó, ñàìî ñîáîé, ðàñøèðåííûé ýêñïåðèìåíò, îòäåëüíàß
ãðóïïà íàó÷íûõ ðàáîòíèêîâ, áëàãîñëîâåíèå  øåôà  è  öåëûé  âàãîí  ïîæåëàíèé
óäà÷è. Œ-äà... ’ðåòèé äåíü, êàê çàïóñòèëè áåíòàðêîâ  âîêðóã  ñîëßñòåðà  íà
ïîëíûé öèêë, è òðåòèé äåíü ëîìàåì ãîëîâû: ïî÷åìó ðûáà øàðàõàåòñß îò  íàøåé
ïðîäóêöèè? ‚ àêâàðèóìå áûëè äðàêè èç-çà êàæäîé êðîøêè, à çäåñü, âèäèòå ëè,
íîñ âîðîòèò.
   - Œîæåò áûòü, èñõîäíîå ñûðüå äðóãîãî êà÷åñòâà?
   - ˆë? ’îò æå ñàìûé... ‚ñå òî  æå  ñàìîå,  ÷òî  áûëî  â  àêâàðèóìå:  èë,
áåíòàðêè, ñîëßñòåð, ðûáåøêà!
   - ƒì... „åéñòâèòåëüíî, ñòðàííî. å çíàþ,  ÷òî  òåáå  è  ïîñîâåòîâàòü...
‚èäèøü ëè, ß ñïåöèàëèñò ñîâñåì èíîãî ïðîôèëß.
   €íäðåé ïîñìîòðåë íà ìåíß ñ ñîæàëåíèåì.
   - Šîçüìà ðóòêîâ ëþáèë ãîâàðèâàòü: "‡ðè â êîðåíü". ’àê âîò,  ðàçãëßäåòü
ñåé êàâåðçíûé êîðåíü íàì  ìåøàåò  íàø  öåëåíàïðàâëåííûé  ìîçã.  ’âîé  ìîçã
ðàáîòàåò â äðóãîì íàïðàâëåíèè. ‚îò è âçãëßíè. ‘î ñòîðîíû, ãîâîðßò, âèäíåå.
   - Œîæåò áûòü, ïîäâåëà òåõíîëîãèß?
   - åò, íå òî... Œû  òûñß÷ó  ðàç  ïðîâîäèëè  ñòðóêòóðíûé  àíàëèç  áåëêà.
àçíèöû ñ òåì, ÷òî â àêâàðèóìå, íåò íèêàêîé... é,  †îðà,  òû  ñîáèðàåøüñß
çäåñü íî÷åâàòü?
   - ƒîðþ÷åå êîí÷èëîñü! - áîäðî îòêëèêíóëñß †îðà. - ‘åé÷àñ  âçãëßíó,  åñòü
ëè â êàíèñòðå.
   €íäðåé øàãíóë â êàòåð. ‘óäåíûøêî  ðåçêî  íàêðåíèëîñü.  Ÿ  ñ  íåïîíßòíîé
ãðóñòüþ ãëßäåë â ñòîðîíó äîìèêà. Žñâåùåííûå îêíà ìàíèëè óþòîì.  Ÿ  èçðßäíî
ïðîãîëîäàëñß è ìíå êàçàëîñü, ÷òî ß äåéñòâèòåëüíî  ÷óâñòâóþ  çàïàõ  æàðåíîé
ðûáû.
   à êàòåðå ðàçà äâà ÷èõíóë ìîòîð.
   - ðèåõàëè, ïàðß, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ €íäðåß. - ‘ûìàé ïîðòêè.
   - ‡à÷åì?
   - àðóñ ëàäèòü çà÷íåì.
   - €-à-à... - è †îðà õðàáðî ðàññìåßëñß. - åñïîëåçíî, äóíîâåíèß íåòó.
   - ëþíîâåíèå åñòü, - ìðà÷íî çàìåòèë  €íäðåé.  ‡àãðîõîòàëà  êàíèñòðà.  -
åðåëèâàé âñå äî êàïëè. å õâàòèò - íà áóêñèðå ïîòàùèøü. ‚ïëàâü...
   ˆ åùå ìíå êàçàëîñü, ÷òî ß âèæó ñêâîçü  îêíà  ìåëüêàíèå  áåëûõ  ôèãóðîê.
Žäíà èç íèõ -  òà  äåâóøêà,  êîòîðóþ  ß  âèäåë  ñåãîäíß  íà  ôîíå  îçåðíîé
ãîëóáèçíû...
   ‘çàäè ïîäîøåë €íäðåé, è ß ïî÷óâñòâîâàë çàïàõ òàáà÷íîãî äûìà.
   - ‹î - íàäåæíàß  äåâóøêà,  -  ñêàçàë  îí.  -  ’îëüêî  âîò  òðóäíàß  îíà
êàêàß-òî...
   Ÿ ïðîìîë÷àë.
   - ‚ïðî÷åì, ïîïðîáóé ñ íåé ïîäðóæèòüñß, ïîäâîäíèê.
   - òî ìîå äåëî, - ñêàçàë ß. - ’îëüêî ìîå è åå.
   - ðàâèëüíî, - îäîáðèë îí. - ‚îò âîçüìè ìîè  òåëåôîíû.  ˆíñòèòóòñêèé  è
äîìàøíèé. ‚ èíñòèòóò íå çâîíè - íå îòâå÷ó. „îìà îòâå÷ó,  íî  ðåäêî  áûâàþ,
äàæå ñòàðèêè îáèæàþòñß.  ‹àäíî,  çàõî÷åøü  -  âñòðåòèìñß.  îåõàëè,  êàòåð
çàâåëñß.
   ...Œû ñ  ‹îòòîé  êàòèëè  ïî  íî÷íîìó  øîññå  â  ‹åíèíãðàä.  à  òîì  æå
"Œåðêóðèè". ’îëüêî ìû ïîìåíßëèñü ìåñòàìè: ß - çà ðóëåì, ‹îòòà - â êîëßñêå.
Ÿ âñå íå ìîã ïðèâûêíóòü ê ìûñëè, ÷òî ãîíùèê-þíåö, íàä êîòîðûì ß ïîòåøàëñß,
è ýòà ñâåòëîâîëîñàß äåâóøêà, êîòîðàß òàê ñòðàííî âçâîëíîâàëà ìåíß, -  îäíî
è òî æå ñóùåñòâî. ˆ ìîæåò áûòü, ïî÷óâñòâîâàâ æåíñêèì ÷óòüåì ìîå åäâà ëè íå
íàèâíîå ñìßòåíèå, îíà ïîåõàëà ñî ìíîé íå â êîæàíûõ äîñïåõàõ ãîíùèêà,  à  â
ëåãêîì áåëîì ñïîðòèâíîì òðèêî, íàêèíóâ  ëèøü  íà  ïëå÷è  ïëàù,  ÷åðíûé,  ñ
çåëåíûìè èñêðàìè.
   Ÿ âåë ìàøèíó íà ìàëîé ñêîðîñòè è  ñ  âåëè÷àéøåé  îñòîðîæíîñòüþ.  ‘ëîâíî
áîßëñß, ÷òî òà, êîòîðóþ ß òàê äîëãî è òðóäíî èñêàë è íàøåë íàêîíåö,  ìîæåò
ïîäîáíî ëåãêîé ãðèíîâñêîé ”ðåçè  ƒðàíò  íåîæèäàííî  ñáðîñèòü  òåìíîå  ñâîå
ïîêðûâàëî è óïîðõíóòü îò ìåíß â áëóæäàþùóþ  íåèçâåñòíîñòü.  ˆ  ß  îñòàíóñü
îäèí íà äîðîãå, òåðçàß ñåáß áåñïîëåçíîé òîñêîé ïî íåñáûâøåìóñß...
   Ÿ îñòàíîâèëñß,  ÷òîáû  ïðîòåðåòü  çàáðûçãàííóþ  íà  ïðîñåëêå  ôàðó.  Œû
ðàçãîâîðèëèñü.
   - ...„à, âåðîßòíî, âû ïðàâû. î €íäðåé, ïî-ìîåìó, óïóñêàåò èç  âèäó  òî
îáñòîßòåëüñòâî,  ÷òî  ñ  èçìåíåíèåì  äàâëåíèß  âîäû   èçìåíßåòñß   ãàçîâàß
íàñûùåííîñòü áåëêà. åçóëüòàòû ñòðóêòóðíîãî  àíàëèçà  ãèïíîòèçèðóþò  è,  â
êîíå÷íîì èòîãå, ìåøàþò ïîíßòü, ÷òî çäåñü íåîáõîäèì  àíàëèç  íå  òîëüêî  íà
ìîëåêóëßðíîì óðîâíå...
   Ÿ ïðîêëèíàë ñåáß, ïîíèìàß, ÷òî áîëòàþ ÷òî-òî ñîâåðøåííî íåíóæíîå â  ýòó
òåïëóþ çâåçäíóþ íî÷ü. ˆ  îíà  ïîíèìàëà.  ðåäóïðåäèâ  ìåíß  ïðèêîñíîâåíèåì
ðóêè, âêëþ÷èëà ïðèåìíèê.
   - à íî÷ü ìíîãî íåëüçß î áåíòàðêàõ, - ñêàçàëà îíà. - Œîãóò  ïðèñíèòüñß.
îñëóøàåì ìóçûêó. òî - ƒëèýð...
   ˆ îíà óñèëèëà ãðîìêîñòü çâó÷àíèß.
   „à, ýòî ƒëèýð. •îðîøî ìíå çíàêîìûé  êîíöåðò  äëß  ãîëîñà  ñ  îðêåñòðîì.
‹îòòà çàãîâîðùè÷åñêè ïðîøåïòàëà.
   - ƒîâîðßò, ÷òî, åñëè ñëóøàòü åãî â îäèíî÷åñòâå èëè  âäâîåì,  îí  çâó÷èò
ïî-äðóãîìó...
   - ‘åé÷àñ ìû ýòî ïðîâåðèì, - òîæå øåïîòîì îòâåòèë ß.
   ˆ ìû óáåäèëèñü. „ëß òåõ, êòî äåëèò îäíó  áåñêðàéíþþ  çâåçäíóþ  íî÷ü  íà
äâîèõ, ƒëèýð çâó÷èò ïî-äðóãîìó...
   Ÿ áûë ñ÷àñòëèâ òîãäà è íå çíàë, ÷òî ìíå ñóæäåíî áóäåò ñëóøàòü ƒëèýðà  â
íî÷íîì îäèíî÷åñòâå.
   Ÿ ïîäíßëñß è âûøåë â ñàëîí. îëë êóäà-òî èñ÷åç. ‚åðîßòíî, ïåðåøåë ñïàòü
â êàþòó. ‹àäíî, ïîòîì óòî÷íèì. Ÿ ïîñòàâèë êðåñëî íîðìàëüíî è íàïðàâèëñß  â
ðóáêó.
   - Ÿ - "åçäíà-1010", ß - "åçäíà-1010". ŒˆŽ,  "Šîëûáåëü",  ðóêîâîäèòåëþ
ãëóáîêîâîäíîãî  ñåêòîðà  ‹åîíó  „óãîâñêîìó.  „åñàíò  íà  ñòàíöèè  "„-1010"
ïðîäîëæàåò   ðàáîòó.   ðîøó   çàïðîñèòü   âñå    íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêèå
îðãàíèçàöèè ìèðà, èìåþùèå îòíîøåíèå ê ëþáîìó âèäó ðàáîò íà óðîâíå  âûñøåãî
ìîäåëèðîâàíèß â îáëàñòè áèîíèêè è áèîíåòèêè...".
   Ÿ îòêëþ÷èë ìèêðîôîí,  ïðîâåðèë  êà÷åñòâî  çàïèñè.  åçíàêîìûé  ãîëîñ  â
íàóøíèêàõ ßñíî è ÷åòêî ïîâòîðèë òîëüêî ÷òî ïðîäèêòîâàííûé  òåêñò.  •îðîøî,
àâòîìàòèêà òðåòüåãî  áóíêåðà  äåéñòâóåò  áåçóïðå÷íî.  Ÿ  íå  çíàë,  êàêîâà
åìêîñòü çàïèñûâàþùåé êàòóøêè  ðàäèîáóß,  ïîýòîìó,  ïðåæäå  ÷åì  ïðîäîëæèòü
äèêòîâêó, ïîñòàðàëñß ñëîæèòü òåêñò â ãîëîâå êàê ìîæíî áîëåå êðàòêèé.
   "‘îäåðæàíèå  çàïðîñà:  ïðîâîäèëèñü  ëè  çà  âåñü  ïåðèîä   äåßòåëüíîñòè
âûøåóïîìßíóòûõ   îðãàíèçàöèé   êàêèå-ëèáî   ýêñïåðèìåíòû   ñ   ãèãàíòñêèìè
êàëüìàðàìè ðîäà àðõèòåâòèñ. ˆ åñëè ïðîâîäèëèñü, òî â êàêîé èìåííî ôîðìå  è
ñ êàêèì ðåçóëüòàòîì êîíêðåòíî. ‘îáîëåâ, îëë. Šîíåö ïåðåäà÷è".
   Ÿ íàäàâèë  êëàâèø  "‚ñïëûòèå  -Šîðàëë"  è  îòêëþ÷èë  àïïàðàòóðó.  „à,
çàãàäàë ß ñòàðèêó çàãàäêó. å  ïðåæäåâðåìåííî  ëè?  ‚ïîëíå  âîçìîæíî,  ÷òî
ïðåæäåâðåìåííî, íî ìíå ïðèõîäèòñß èäòè íà ðèñê. ‚ûñøåå ìîäåëèðîâàíèå.  òó
ãèïîòåçó òîæå íóæíî ïðîâåðèòü... •îðîøî, ÷òî ìíå "ïðèñíèëñß" ƒëèýð.


        …Ž›ŠŽ‚…›‰ ’€‹ˆ‘Œ€

   „âåðü â êàþòó îëëà îêàçàëàñü íåçàïåðòîé.
   ƒðóäà  îñêîëêîâ  è  ëóæà,  ñèëüíûé  çàïàõ  ñïèðòíîãî,   îò÷àßííûé   âîé
âåíòèëßòîðîâ. ’îò ñàìûé âîé,  êîòîðîìó  ß  áûë  îáßçàí  ñâîåé  ìóçûêàëüíîé
èëëþçèåé.  €âòîìàòèêà   áóíêåðà,   ðàñòðåâîæåííàß   ñèãíàëàìè   õèìè÷åñêèõ
àíàëèçàòîðîâ, çàäàëà âîçäóõîîáìåííûì  óñòðîéñòâàì  ñóìàñøåäøóþ  ðàáîòåíêó.
ƒîñïîäàì ðàçâëå÷åíèå - ñëóãàì êðó÷èíà.
   îõîæå, îëë ñþäà íå çàõîäèë. Œíå  òîæå  çäåñü  íå÷åãî  äåëàòü.  “õîäß,
âîçëå äâåðè ß íàæàë çåëåíóþ êíîïêó.  Œàßòíèêîì  îòêà÷íóëàñü  çàñëîíêà,  èç
ñàíèòàðíîãî øëþçà îäíà çà  äðóãîé  âûïîëçëè  òðè  ìåòàëëè÷åñêèå  ÷åðåïàõè.
Œåõàíèçìû-óáîðùèêè,  äåëîâèòî  óð÷à,  âûïèâàþò  ëóæó.  ‘êðåæåùåò   ñòåêëî.
åíàâèæó ñêðåæåò ñòåêëà. Ÿ ïðèêðûë äâåðü è íàïðàâèëñß â äóøåâóþ.
   ‚êëþ÷èë õîëîäíóþ âîäó. ‘òîßë ïîä ëåäßíûìè êîïüßìè ñòðóé, ïîêà íå çàìåðç
îêîí÷àòåëüíî. Ÿðîñòíî òåð ïîëîòåíöåì îíåìåâøåå òåëî. îñëå  õîëîäíîé  âîäû
âñåãäà îùóùàåøü çäîðîâóþ òâåðäîñòü êàæäîãî ìóñêóëà.
   ‚åðíóâøèñü â ñàëîí, ðàçîãðåë áóëüîí è íàïîëíèë äâà òåðìîñà. ðî  çàïàñ.
Žòêðûë õîëîäèëüíèê, èçâëåê íàóãàä  êàêóþ-òî  áàíêó.  à  ýòèêåòêå  ìîíîëèò
ëèìîííîãî  êåêñà,  èçîáðàæåííûé  ïî  âñåì  ïðàâèëàì  àêñîíîìåòðèè.  Žäíàêî
ñîäåðæèìîå áàíêè  âûçâàëî  òîñêó.  “æàñíî  õîòåëîñü  ïîæåâàòü  ÷åãî-íèáóäü
çóáàìè. Ÿ ìíîãîå áû îòäàë çà îáûêíîâåííûé ñóõàðü.
   îêîí÷èâ ñ åäîé, íå  òîðîïßñü  óáðàë  ïîñóäó.  Ÿ  áûë  ÷åì-òî  ëåãêî  è
íåïîíßòíî  âñòðåâîæåí.  ˆ  ïîýòîìó  äåëàë  âñå  íàðî÷íî  ìåäëåííî.   ’àêîå
îùóùåíèå, áóäòî ß äåëàþ âñå ýòî ìàøèíàëüíî,  è  ìíå  íóæíî  äåëàòü  ÷òî-òî
ñîâåðøåííî äðóãîå, íî  ÷òî  èìåííî  -  íå  ïîéìó.  ‚îêðóã  ìåíß  áóäòî  áû
îáðàçîâàëàñü êàêàß-òî ñòðàííàß ïóñòîòà. ˆëëþçèß ãëóáîêîãî âàêóóìà, ïîäóìàë
ß. ˆ íàïðàâèëñß ê ïóëüòó áóíêåðíîé êîììóòàöèè.
   îëëà íåò íè â îäíîì èç äðóãèõ ïîìåùåíèé ñòàíöèè. òó íîâîñòü ß  ïðî÷åë
ïî óçîðàì æåëòûõ îãíåé íà ïðèáîðíûõ ïàíåëßõ. ‚ñå ëþíåòû çàäðàåíû  íàãëóõî,
âîçäóõîîáìåííûå óñòðîéñòâà òàì íå ðàáîòàþò. ˆ ß ïðåêðàñíî çíàþ,  ÷òî  îëë
íå äîëæåí íàõîäèòüñß â âîäå. ‚  åãî  ñîñòîßíèè  ýòî  áûëî  áû  ðàâíîñèëüíî
ñàìîóáèéñòâó. ‘ïèðò íà òàêîé ãëóáèíå - ãóáèòåëüíåå ñàìîãî ñèëüíîãî ßäà.
   Žñòàåòñß îäíî: ìåçîñêàô...
   ‚îò âèäèøü, òû èñïóãàëñß. îêà ýòà ìûñëü  òàèëàñü  ãäå-òî  â  ãëóáèííûõ
ñôåðàõ ìûøëåíèß, òû áûë âñòðåâîæåí, è òîëüêî. ’åïåðü æå, êîãäà  ïîäîçðåíèå
÷åòêî îôîðìèëîñü, òû èñïóãàëñß ïî-íàñòîßùåìó... ƒîâîðßò, àêâàíàâòàì  ñòðàõ
íå çíàêîì. òî íåïðàâäà, çíàêîì. ˆ áîëüøå âñåãî áîßòñß îíè îäèíî÷åñòâà.  Ÿ
òîæå áîßëñß îñòàòüñß îäèí. î áîëüøå âñåãî ß áîßëñß ïðèçíàòü îëëà òðóñîì.
   Ÿ ïîäîøåë ê àêâàðèíó è ïðèæàëñß ëáîì ê ïîâåðõíîñòè ïðîõëàäíîãî  ñòåêëà.
‚ êðèñòàëüíî ÷èñòîé âîäå íà ôîíå ñâåòëî-êîðè÷íåâîãî õîëìèñòîãî îäíîîáðàçèß
ïîðõàëà ñòàíêà ÷åðíî-ãîëóáûõ èçßùíûõ ðûá ñ äëèííûìè ïëàâíèêàìè.
   - Ží íå ìîã ýòîãî ñäåëàòü, - ïîäóìàë ß âñëóõ.
   - Œîã, - ïðîøåïòàë çà ñòåêëîì êòî-òî çíàêîìûé. - Œîã,  ïîòîìó  ÷òî  åìó
áûëî ñòðàøíî.
   - „þìîí, - ñêàçàë ß, ðàçãëßäûâàß ïëàâíèêè èçßùíûõ ðûá. - ‚ñå ìû ëþäè, è
âñåì íàì èíîãäà áûâàåò ñòðàøíî. ðàâäà, ñ äðóãîé ñòîðîíû, ìû ðàçíûå âñå ïî
êà÷åñòâó íåðâíîé îñíàñòêè... å çíàþ, êàêèìè íåðâàìè àðìèðîâàí îëë, íî  â
òîì, ÷òî îí ÷åñòíûé ìàëûé, ß  íå  õî÷ó  ñîìíåâàòüñß.  Œåçîñêàô  â  àíãàðå,
„þìîí.
   - å íàäî óñëîæíßòü, - ñêàçàë „þìîí.  -  å  íàäî  íèêîãî  îïðàâäûâàòü.
‘òðàõ - ýòî ïðîïàñòü. àä ïðîïàñòüþ ìîæíî ëèáî ïðîéòè, ëèáî  ñîðâàòüñß.  Ÿ
òîæå ÷åñòíî ïûòàëñß ïðîéòè, íî ñîðâàëñß... ’ðóäíî äåðæàòü ðàâíîâåñèå  òàì,
ãäå íà êàæäûé  êâàäðàòíûé  ìèëëèìåòð  òâîèõ  îùóùåíèé  äàâßò  òûñß÷è  òîíí
õîëîäíîé âîäû, à íà êàæäûé òâîé íåðâ  ïðèõîäèòñß  äîáðàß  ñîòíß  ïðèñîñêîâ
÷óäîâèùíûõ ñïðóòîâ. ˆ âîâñå óæ íåëüçß, íåâîçìîæíî äåðæàòü ðàâíîâåñèå, åñëè
â òâîé ÷åðåï,  ñëîâíî  çìåß,  âïîëçàåò  öåïî÷êà  íåìûñëèìûõ  è  íåëîãè÷íûõ
ôàêòîâ, êëþ÷ ê ðàçãàäêå êîòîðûõ óòåðßí. îòîì -  äðóãàß  öåïî÷êà,  áóòûëêà
âèñêè, çàäðàåííûé ëþê ìåçîñêàôà...
   - –åïî÷êà ïðåäàòåëüñòâ, - ïîäûòîæèë  ß.  -  „à,  íàâåðíîå,  âñå  òàê  è
áûëî... î â îäíîì òû ïðàâ: íàøà îáñòàíîâêà êàê-òî óæ î÷åíü ðàñïîëàãàåò  ê
ïàíèêå. ˆ ìíå òðóäíåå, ÷åì âàì. —åì àøè÷ó, îëëó, òåáå.  îòîìó  ÷òî  âàì
âñåì íàïëåâàòü íà ñòðàííîå ñëîâî - "€òòîë", äàæå ïðî÷èòàííîå  íàîáîðîò.  €
ìíå... “ ìåíß...
   Ÿ ïëîòíåå ïðèæàëñß ê ñòåêëó. Šîìó íóæíà ìîß æàëîáà?
   - „þìîí, - ñêàçàë ß. - „ëß òîãî,  ÷òîáû  âûßñíèòü,  ãäå  ìåçîñêàô,  ìíå
íóæíî ïðîñòî  ïîéòè  è  óâèäåòü  àíãàð  ñâîèìè  ãëàçàìè.  î  ß  íå  ïîéäó
ïðîâåðßòü. îòîìó ÷òî òâåðäî óâåðåí: ìåçîñêàô òàì, íà ìåñòå. îëë íå  ìîã,
íå èìåë ïðàâà áûòü òðóñîì.
   îë ïîä íîãàìè äðîãíóë. óíêåð íàïîëíèëñß ãóëîì; ðàáîòàëè êîìïðåññîðíûå
óñòàíîâêè. Ÿ âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì.
   - Œåçîñêàô íå âñïëûâàë, „þìîí. îëë âîçâðàùàåòñß â áóíêåð.
   ƒóë íàðàñòàë. ‘èëóýòû ïîðõàþùèõ ðûá ñ äëèííûìè  ïëàâíèêàìè  èñ÷åçëè.  Ÿ
ñìîòðåë íà îïóñòåâøåå äíî, ïûòàßñü óðàçóìåòü, êàê è çà÷åì  ïðîñïèðòîâàííûé
îëë îòâàæèëñß âûéòè â âîäó. …ùå ìåíüøå ß ïîíèìàë, êàê åìó óäàëîñü  îòòóäà
âåðíóòüñß... Šîíå÷íî, ß ïðèíßë êàêèå-òî ìåðû,  íî  îäíîé  ïðîôèëàêòè÷åñêîé
èíúåêöèè, ïðàâî æå, íåäîñòàòî÷íî. ‹àäíî, ãëàâíîå - æèâ. Œèíóò ÷åðåç âîñåìü
îí áóäåò çäåñü è âñå îáúßñíèòñß.
   Ÿ ïîäíßë êðûøêó ëþêà è íåòîðîïëèâî çàøàãàë ïî ñàëîíó. Žò ëþêà äî ïóëüòà
- øàãîâ ðîâíî øåñòü. à îáðàòíîì ïóòè ß äîëæåí áûë ñäåëàòü íå  ìåíüøå.  î
ñäåëàë äâà... àä êðàåì ãîðëîâèíû ëþêà ß óâèäåë ÷åðíóþ ëàïó.
   òî íå ëàïà, ýòî -  ðóêà.  Œåæäó  ïàëüöàìè  âëàæíûå  ïåðåïîíêè.  àëüöû
ñóäîðîæíî óõâàòèëèñü çà  áàðüåð,  è  íà  ìãíîâåíèå  ïîêàçàëñß  ÷åðíûé  øàð
ãîëîâû. ‚îðñèñòûé ñ òåñëèòîâûìè ïóçûðüêàìè  ãëàç.  ‹ßçãíóë  ìåòàëë,  ñòâîë
êâàíòàáåðà âñïûõíóë óäëèíåííûì îòáëåñêîì ãðàíè.
   Ÿ ïëîõî ñîîáðàæàë â ýòè ñåêóíäû. ðîñòî ñòîßë è ñìîòðåë. —åðíûå ïàëüöû,
öàðàïíóâ áàðüåð, ñîñêîëüçíóëè,  çàêàòèëñß  øàð  ãîëîâû,  ãóëêî  è  ñòðàøíî
ãðîõíóëè ñòóïåíüêè òðàïà. ƒðåìåëî âñå òèøå è òèøå, è, íàêîíåö,  -  ìßãêèé,
íî ñëûøíûé, ñ ìîêðûì îòøëåïîì óäàð. ‚ñå... åò, íå âñå, çàçâåíåëà  ñòðóíà,
äîíåññß ëîìêèé òðåñê, ïîòîì - çàìèðàþùåå øèïåíèå. ‘ìîëêëî. ’åïåðü êàæåòñß,
âñå...
   „âà ïðûæêà - è ß ó ãîðëîâèíû ëþêà. ûðíóë. ‡àâåðòåëñß  øòîïîðîì  âîêðóã
îïîðíîãî ñòåðæíß, ñïðûãíóë  íà  ïîë.  ‘êëîíèëñß  íàä  ðàñïðîñòåðòûì  òåëîì
òîâàðèùà.
   Ží ëåæàë ëèöîì âíèç, óòêíóâøèñü â ïðèêëàä  äûìßùåãî  ïàðîì  êâàíòàáåðà.
Žãðîìíûé, ÷åðíûé,  íåïîäâèæíûé.  Šîí÷èê  ñïèííîãî  ïëàâíèêà  æàëêî  îáâèñ,
ïðàâûé ëàñò ïîëóîòîðâàí. ‘òðàííîå ìîðñêîå ñóùåñòâî,  ñëó÷àéíî  èçâëå÷åííîå
íà ïàëóáó ãëóáîêîâîäíûì òðàëîì... ‚îçäóõ ïðîïèòàí çàïàõîì ãîðåëîé  êðàñêè:
íà äâåðöå îäíîãî èç  ñåéôîâ  -  òåìíûé  êðàòåð  îò  ëó÷åâîãî  óäàðà...  Ží
ñòðåëßë, åìó ïëîõî. …ìó î÷åíü ïëîõî, ðàç îí ñòðåëßë.
   ûâêîì ïåðåâîðà÷èâàþ îëëà íà  áîê.  —-÷åðò,  ðóêó  îæåã  î  êâàíòàáåð!
‚çâàëèâàþ òßæåëî îáâèñøåå òåëî ñåáå íà ïëå÷î. åóäà÷íî, ãîëîâîé âïåðåä,  è
òåïåðü ìíå ìåøàåò âèäåòü ïëàâíèê. ‹àäíî, äâèãàé áûñòðåå!
   åðåäâèãàþñü ïî÷òè âñëåïóþ. ‡à÷åì-òî âêëþ÷èëñß êîíòàêò  ïëàâíèêà,  è  ß
ïîëó÷àþ â ëèöî ñåðèþ õëåñòêèõ óäàðîâ. å ìîãó óäåðæàòü òðåïåùóùèé  ïëàâíèê
îäíîé ðóêîé è, çâåðåß, âïèâàþñü â  óïðóãóþ  ìßêîòü  çóáàìè.  ƒóáû  è  íîñ,
ðàçóìååòñß, â êðîâü, íà ßçûêå - ñîëü è ãîðå÷ü ñ íåîæèäàííî êðåïêèì çàïàõîì
ìîðß.
   îñëå òðóäíîãî ñïóñêà â áàòèíòàñîâûé çàë âûõîæó, íàêîíåö, íà  "ïðßìóþ".
åãîì ê áàðüåðó êðóãëîãî ðåçåðâóàðà. ’îëüêî áû íå  ïîñêîëüçíóòüñß!  ’îëüêî
áû íå... ’àê ß è çíàë!
   ‘ïîòûêàþñü â ïîëóìåòðå îò öåëè. Žäíàêî óäà÷íî. åðåâàëèâàþ áàðüåð  è  ñ
øóìíûì  âñïëåñêîì  ïîãðóæàþñü  â  ìóòíûå  çåëåíîâàòûå   âîëíû.   îñëåäíßß
çàòðåùèíà îò ïëàâíèêà.
   †èäêîñòü ìãíîâåííî âñêèïàåò, íàêðó÷èâàß ïåíèñòûå âîäîâîðîòû.  ‡àäûõàþñü
îò åäêîãî çàïàõà, ÷óâñòâóþ,  êàê  íà  ìíå  ðàñïîëçàåòñß  îäåæäà.  ‘òàðàþñü
äåðæàòü îëëà ðßäîì  -  îí  ñêîëüçêèé.  ‚ñå  ñêîëüçêîå,  âñå  ðàñïîëçàåòñß
ìßãêèìè êîìêàìè ñëèçè. Šàê ß íàìåðåí îòñþäà âûòàñêèâàòü îëëà? Šîíå÷íî, çà
ïîßñ, êàê æå åùå. óêè â ïåòëè ïîäúåìíèêà, ãëóáæå, ïîä  ñàìûå  ïîä  ìûøêè.
’àê, òåïåðü çà ïîßñ è ïðßìî â ãîðß÷åå îáëàêî äóøà. òî ñ÷àñòüå,  ÷òî  ïîßñ
íå ðàñòâîðèì.
   îëüøîå, ìåðòâåííî-ñèíåå òåëî - ñòðàøíî  ñìîòðåòü.  àñïßòî  â  "êîëåñå
îáîçðåíèé", ðóêè è íîãè â ïðóæèíàõ, - òåëî óáèòîãî ãëàäèàòîðà. ‚ êàêîì ýòî
ôèëüìå? å ïîìíþ. ’îëüêî è  çàïîìíèëîñü:  ïîäâåøåííûé  âíèç  ãîëîâîé  òðóï
ãëàäèàòîðà - òàêîå âñåãäà âïå÷àòëßåò.
   ‘êðèïßò è ùåëêàþò ïðóæèíû, îëëà òðßñåò. ’ðßñåò áåñïîùàäíî. î ß óæå íå
ñìîòðþ - â ëèõîðàäî÷íîé ñïåøêå ãîòîâëþ êèñëîðîäíûé çîíä. óæíà íåìåäëåííàß
âåíòèëßöèß ëåãêèõ, èíà÷å - àñôèêñèß, ñìåðòü...
   àæèìàþ ïåäàëü. ‘âåðêàþùèé îáîä "êîëåñà"  îïðîêèäûâàåòñß  ïîä  ðàêîâèíó
ïíåâìîñòàòà. ‘òîï, ÷òî-òî íóæíî åùå... €õ, äà! ‘ðûâàþ ëàñòû ñ  íåïîäâèæíûõ
íîã. îßñ ñðåçàþ íîæîì. ’åì  æå  íîæîì  ðàñæèìàþ  ïëîòíî  ñæàòûå  ÷åëþñòè.
‡îíä!.. Œßãêèé, î÷åíü ìßãêèé, ïëîõî èäåò. ‹åã÷å â  äâèæåíèßõ,  ëåã÷å!  Šàê
ãîâîðèë íàø îäåññêèé èíñòðóêòîð  -  "íå  ïðèìåíßéòå  ãðóáóþ  ñèëó!"  Šîãäà
ó÷èëè, áûë ìàíåêåí. "òî ÷òîá ìåíüøå ýìîöèé, - óõìûëßëñß èíñòðóêòîð. - —åì
ìåíüøå ýìîöèé, òåì áîëüøå ãàðàíòèé, ÷òî ðóêè ñàìè  ñäåëàþò  âñå  áûñòðî  è
ïðàâèëüíî. …ñëè, êîíå÷íî, ïðèäåòñß". ‚îò è ïðèøëîñü... àñ÷åò  "ýìîöèé"  -
ýòî âðàíüå, íî ðóêè, äåéñòâèòåëüíî, äåéñòâóþò ñàìè, ëåãêî è ïðîâîðíî, òàê,
êàê ó÷èëè. ƒîòîâî, ìîæíî âêëþ÷àòü!..
   åðâûé  ïðèíóäèòåëüíûé  âçäîõ.  ˜èïèò   êèñëîðîä.   ƒîëàß   ãðóäü   ïîä
ïðîçðà÷íûìè ñòåíêàìè ðàêîâèíû âçäûìàåòñß è îïàäàåò.  àçìåðåííî,  êàê  ïðè
åñòåñòâåííîì äûõàíèè. à ïðèáîðíîé øêàëå â òàêò ìàßòíèêîîáðàçíûì äâèæåíèßì
êà÷àëêè ìåíßþò äðóã äðóãà êàêèå-òî íàäïèñè.  —òî  çà  ñëîâà  -  îòñþäà  íå
âèäíî. „îëæíî áûòü, íàçâàíèß êàæäîãî òàêòà: äàâëåíèå, àòìîñôåðà è  âàêóóì.
„àâëåíèå - àòìîñôåðà - âàêóóì... € ìíå  êàæåòñß:  ñìåðòü  -  ðàâíîâåñèå  -
æèçíü, ñìåðòü -  ðàâíîâåñèå  -  æèçíü...  ƒäå  îñòàíîâèòñß  ÷àøà  âåñîâ?..
àðàñòàåò òðåâîãà. ‘ïîêîéíåé, ñ àñôèêñèåé ìîæíî áîðîòüñß. …ñëè ýòî  òîëüêî
àñôèêñèß...
   ‚êëþ÷åí  èíãàëßòîð.  ‚  êèñëîðîäíûé  êàíàë  ïîñòóïàåò  àýðîçîëü  ñèëüíî
äåéñòâóþùåãî  ëåêàðñòâåííîãî  âåùåñòâà.  …ãî  íàçíà÷åíèå  -  ñòèìóëèðîâàòü
ðàáîòó ñåðäå÷íîé ìûøöû.  ‘ìåðòü  -  ðàâíîâåñèå  -  æèçíü...  ’åïåðü  ñàìîå
òðóäíîå - æäàòü.
   ðîõîäèò ìèíóòà. †äó. ‘èíåâàòûå âåêè, ùåëêè ÷óòü  ïðèîòêðûòûõ  ãëàç.  ‚
ùåëêàõ - ôàðôîðîâûé áëåñê íåïîäâèæíûõ áåëêîâ. ‘ìåðòü - ðàâíîâåñèå - æèçíü,
ñìåðòü - ðàâíîâåñèå...
   Ÿ äåëàë âñå, êàê íàñ ó÷èëè - çîíä, êèñëîðîä,  ïíåâìîñòàò,  èíãàëßòîð...
àâåðíîå, ïëîõî ó÷èëè. ‚òîðàß ìèíóòà óæå íà èñõîäå, è ß íå çíàþ,  ÷òî  åùå
ñäåëàòü. Œíå íóæíî êóäà-òî áåæàòü,  ÷òî-òî  èñêàòü,  ïðèíåñòè,  íà  ÷òî-òî
ðåøèòüñß!.. Šóäà? —òî? ˆ íà ÷òî? Œûñëè ïóòàþòñß,  íîãè  ñëàáåþò,  ß  íå  â
ñèëàõ òðîíóòüñß ñ ìåñòà. ‚ïåðâûå â  æèçíè  ïîæàëåë,  ÷òî  ß  íå  æèâîòíîå.
•îòåëîñü ñåñòü íà çàäíèå ëàïû è âçâûòü, ïî-âîë÷üè, æàëîáíî è ïðîòßæíî...
   ‘òîï! Šàæåòñß, âûòü íå ïðèäåòñß!..
   Ÿ ïðîïóñòèë ìîìåíò, êîãäà îëë èçìåíèëñß. Œèíóòó íàçàä îí áûë  êàêîé-òî
âåñü òåìíûé  è  äåðåâßííûé,  íàïîìèíàë  ìåðòâåöà.  ‘åé÷àñ  îí  ïîõîäèò  íà
ñïßùåãî, ðàññëàáèëñß, ïîðîçîâåë. ‚åêè ñîìêíóëèñü,  áåëêîâ  íå  âèäíî.  ‚ñå
ïðàâèëüíî, âñå òàê è íàäî! ’åïåðü ß çíàþ, ÷òî äåëàòü.
   „ðîæàùèìè ðóêàìè óäàëßþ çîíä.  ‘åé÷àñ  âïîëíå  äîñòàòî÷íî  îáûêíîâåííîé
ìàñêè. Žòêóäà-òî ñî ñòîðîíû äîíîñèòñß ãðîìêèé âñïëåñê.  ‘òðàííî,  ÷òî  ýòî
òàì?..  Ÿ  óæå  êàæåòñß,  ñëûøàë  êàêèå-òî  âñïëåñêè,  íî   ïîãëßäåòü   íå
óäîñóæèëñß.  ‹àäíî,  âñå  äðóãîå  éîãîì...   ‚ûêëþ÷àþ   ïðèáîðû.   „ûõàíèå
ñàìîñòîßòåëüíîå,  ïóëüñ  áëèçîê  ê  íîðìå.   “êðåïëßþ   ìàñêó,   îñòîðîæíî
ïåðåêëàäûâàþ îëëà íà ïîë. „ðîæü â ðóêàõ î÷åìó-òî òðóäíî  óíßòü.  è÷åãî,
ýòî ïðîéäåò, ïðîñòî ß ïåðåíåðâíè÷àë.
   Ÿ ñïîëîñíóë ëèöî õîëîäíîé âîäîé. ‘àäíèëè ãóáû  è  íîñ.  Šðîìå  òîãî,  ß
èñïûòûâàë ñòðàííîå íåóäîáñòâî, ñëîâíî ÷åãî-òî ìíå  íå  õâàòàëî.  å  ñðàçó
ïîíßë ÷åãî, è íåñêîëüêî ñåêóíä  óñèëåííî  ñîîáðàæàë.  àêîíåö,  äîãàäàëñß:
îäåæäû. Ÿ áûë ãîë, êàê €äàì, åñëè íå ñ÷èòàòü ëîõìîòüåâ,  êîòîðûå  îñòàëèñü
îò áîòèíîê.
   àäåë õàëàò è ïîäîøåë ê îëëó. ‚çâàëèòü åãî  íà  ñåáß  îêàçàëîñü  äåëîì
íåëåãêèì. ‚çâàëèë. åóäà÷íî - íîãàìè âïåðåä, è òåïåðü ìíå  íå  âèäíî,  êàê
äåðæèòñß ìàñêà. îùóïàë - îòëè÷íî, íà ìåñòå. îåõàëè!.. Žïßòü ÷òî-òî øóìíî
âñïëåñíóëî. Ÿ ïîâåðíóëñß ê áîëüøîìó áàññåéíó. ˆ ÷óòü íå óðîíèë îëëà...
   Ÿ ïîáåæàë. åæàë â ñòîðîíó ëþêà, íå ÷óâñòâóß òßæåñòè íîøè, íå  ÷óâñòâóß
âîîáùå íè÷åãî, êðîìå áåçóìíîãî æåëàíèß áûñòðåå, êàê ìîæíî áûñòðåå  âëåòåòü
â  äâåðü.  ‚çáåæàë  ïî  òðàïó.  „âåðü   àâòîìàòè÷åñêè   îòêðûëàñü.   îòîì
àâòîìàòè÷åñêè çàêðûëàñü. î ß óæå ïàäàë íà ïëèòû êðóãëîãî çàëà. ‚ìåñòå  ñî
ìíîé ïàäàë îëë.
   Ÿ ïðèïîäíßëñß íà ðóêàõ è ñåë. îëë òîæå  ñåë.  ‘îðâàë  ìàñêó,  ïîòðîãàë
çàòûëîê.
   - óäåò ãðîìàäíàß øèøêà, - ñîîáùèë îí è çàêàøëßëñß.
   Ÿ ïîñìîòðåë íà îâàëüíóþ äâåðü. îòîì íà îëëà.
   - ƒðýã, ðàäè áîãà... - íà÷àë áûëî îí è îñåêñß.
   òî îí óâèäåë ìîè ãëàçà.
   Ÿ îñòàâèë îëëà â êàþòå, âûøåë â ñàëîí. ûñòðî ïåðåîäåëñß è  íàïðàâèëñß
â ðóáêó. ‘åë çà ïóëüò. ðåäñòàâèë ñåáå, êàê ñåé÷àñ ýòà òâàðü  êîïîøèòñß  â
áàññåéíå, è âçäðîãíóë.
   —òî æå â êîíöå êîíöîâ ïðîèñõîäèò? ‡äåñü - êàëüìàð, òàì - êàëüìàð.  Šóäà
íå ïîâåðíèñü - êàëüìàð. “ìíûé êàëüìàð,  çíàþùèé  àçáóêó  Œîðçå  è  ðóññêèé
àëôàâèò. …ãî, êàëüìàðà, íå òðîãàþò Œàíòû.  Ží  ëþáèò  ãëàçåòü  â  àêâàðèí,
ïëàâàòü ðßäîì ñ ëþäüìè, îí áîèòñß êâàíòàáåðà, íî íå  áîèòñß  ïðîíèêíóòü  â
áàññåéí áàòèíòàñà. Žñòàåòñß  ìàõíóòü  ðóêîé  íà  óñëîâíîñòè  è  ïðèãëàñèòü
êàëüìàðà â ñàëîí. € ïîòîì ïîçíàêîìèòü êàëüìàðà ñ „óãîâñêèì.
   …ñòü äðóãîé  âàðèàíò:  âçßòü  êâàíòàáåð  è  ðàçîì  ïîêîí÷èòü  ñî  âñåìè
çàãàäêàìè. îêà êðàêåí â ëîâóøêå. ó ïî÷åìó ß íå óáèë åãî ðàíüøå!
   Ÿ âêëþ÷èë ïàíåëü äèñòàíöèîííîãî óïðàâëåíèß è  íàäàâèë  ðîçîâûé  êëàâèø.
îë ïîä íîãàìè ñîäðîãíóëñß îò ãóëà. ƒóä áàé, äåñßòèðóêèé ãîñòü. Ÿ íå  óìåþ
ðàçãàäûâàòü çàãàäêè ñ ïîìîùüþ êâàíòàáåðà. „à è æåëàíèß íåò.
   Ÿ ñïóñòèëñß â ñàëîí è âçßë òåðìîñ. „ëß  îëëà.  ‘  òåðìîñîì  ïîäîøåë  ê
àêâàðèíó âçãëßíóòü. ‚ âîäå ó ÷åòâåðòîãî áóíêåðà  ïëàâàëè  Œàíòû.  „ðóã  çà
äðóãîì íî êðóãó. ‚ñå òðè. Ÿ çàäåðæàëñß.
   Šðàêåí âûïëûë õâîñòîì  âïåðåä,  êèðïè÷íî-êðàñíûé,  ïîõîæèé  íà  áîëüøóþ
ðæàâóþ òîðïåäó ñòðàííîé êîíñòðóêöèè. Ÿ ñëåäèë  çà  ïîâåäåíèåì  Œàíò.  …ñëè
êðàêåí íå òîò...
   Šðàêåí áûë òîò. Œàíòû ïðîøëè íàä íèì áåç åäèíîãî  âûñòðåëà  è  ñïîêîéíî
âåðíóëèñü ê ÷åòâåðêå.
   € åñëè íà÷àòü ñ òîãî, ÷òî ß îøèáàþñü? àïðàñíî ïðèïèñûâàþ  êðàêåíó  òî,
÷åì îí íå îáëàäàåò? „à, íî êîìó-òî íàäî ïðèïèñûâàòü. ‘íà÷àëà ß äóìàë,  ÷òî
âñå ýòî - ôîêóñû àøè÷à. ðàâèëüíî äóìàë. òè ñîáûòèß ìîæíî  ðàññìàòðèâàòü
òîëüêî â ñâßçè ñ ðàçóìíîé äåßòåëüíîñòüþ  ÷åëîâåêà.  ˆëè  íåðàçóìíîé  -  íå
âàæíî. ‚àæåí ñàì ïðèíöèï: ó÷àñòèå ÷åëîâåêà. óñòü äàæå àøè÷  ïîãèá,  ýòîò
ïðèíöèï îñòàåòñß ôóíäàìåíòîì, íà  êîòîðîì  íóæíî  ñòðîèòü  âñå  îñòàëüíîå.
‡àïîäîçðèâ ñïðóòà, ß íà÷àë ñòðîèòåëüñòâî  ñ  êðûøè.  î  êðûøà  äîëæíà  íà
÷åì-òî äåðæàòüñß. € ñòåí ìû íå âèäèì. üåìñß îá íèõ, êàê ñëåïûå, à  âèäåòü
- íå âèäèì. „þìîí ðàçáèë ñåáå ëîá è íå óâèäåë. ’îëüêî àøè÷, ìíå  êàæåòñß,
÷òî-òî íàùóïàë. ‚î âñßêîì ñëó÷àå îí äîãàäàëñß, óçíàë,  ãäå  èñêàòü  íà÷àëî
êëóáêà. ‡àïðîñèòü àãåíòñòâî... ìîðñêèõ ïåðåâîçîê, ÷òî ëè?.. ‡àòî îêîí÷àíèå
ïîñëåäíåé çàïèñè àøè÷à ß ïðåäñòàâëßþ ñåáå äîñòàòî÷íî ßñíî: "íå ìîãó â ýòî
ïîâåðèòü, íî äðóãèõ îáúßñíåíèé íåò!". Ží íå ìîã â ýòî  ïîâåðèòü.  ’àê  æå,
êàê òåïåðü íå ìîãó â ýòî ïîâåðèòü è ß. € äðóãèõ  îáúßñíåíèé  äåéñòâèòåëüíî
íåò. ‘æèìàß òåðìîñ â ðóêàõ, ß ñòîßë è áåñöåëüíî ãëßäåë â  àêâàðèí.  Šðàêåí
óïëûë, ðàñòâîðèëñß â îêðóæàþùåé òüìå. Œàíòû  ëåíèâî  è  ïëàâíî  õîäèëè  ïî
êðóãó. ‚îò òàê è ìûñëè ìîè - ïî êðóãó...
   èêóäà íå äåíåøüñß, ïðèõîäèòñß ïðèçíàòü, ÷òî íàø êàëüìàð - òâîðåíèå ðóê
÷åëîâå÷åñêèõ. å âåñü, êîíå÷íî,  ïîòîìó  ÷òî  õðîìàòîôîðû,  êîæíàß  ñëèçü,
÷åðíèëà, ãëàçà... îñîáåííî ãëàçà, âåðíåå,  èõ  âûðàæåíèå...  -  íåâîçìîæíî
áûëî áû íàäåëèòü âñåì ýòèì áèîìàøèíó. ˆ, ãëàâíîå, íåçà÷åì. ðîùå âìåøàòüñß
â  ðàáîòó  ìîçãà   ñïðóòà.   îâëèßòü,   ïåðåñòðîèòü,   çàïðîãðàììèðîâàòü.
‹þáîïûòíî, êàê ó íåãî òàì óñòðîåíà âñß ýòà ìóçûêà?.. €  åñëè  íèêàê?  …ñëè
êàëüìàð íàñòîßùèé îò êîí÷èêîâ ùóïàëåö è äî ñèíàïñîâ?  ó,  ñêàæåì,  âïîëíå
åñòåñòâåííûé ïðîäóêò êàêîé-íèáóäü òàì  àíîìàëüíî-ñïîðàäè÷åñêîé  ìóòàöèè?..
—åïóõà, âíåçàïíûì íàñëåäñòâåííûì  èçìå