  ýòî ïîïðîñòó
çàêðûâàåò ãëàçà. îïðîñòó? Œîæåò áûòü, â óæàñå?.. åò, îíà âåäü
ñ íèì... äîáðîâîëüíî. €,  äüßâîë!  î  êàê  æå  âñå-òàêè  áûòü?
îïûòàòüñß  óãîâîðèòü  åå óåõàòü îòñþäà? •îòß áû íà âðåìß? î î
êàêîì, ñîáñòâåííî,  âðåìåíè...  òî  êîíåö!  ’óò  òàêàß  òåïåðü
ñâèñòîïëßñêà ïîäíèìåòñß!..
     ”ðýíê   çàïåð  ñåéô,  ñíßë  ïåð÷àòêè,  âçãëßíóë  íà  ÷àñû.
îëîâèíà âîñüìîãî. Œèíóò  ÷åðåç  òðèäöàòü  îðòîí  äîëæåí  áûòü
çäåñü. àäî èçáàâèòüñß îò "‚èäåîìîíèòîðà". òîò äüßâîë â îáðàçå
÷åëîâåêà  ñïîñîáåí  ïî÷óâñòâîâàòü äàæå ìèíèàòþðíûé àêêóìóëßòîð.
å èñêëþ÷åíà âîçìîæíîñòü, ÷òî îí ñïîñîáåí  è  ìûñëè  óãàäûâàòü.
åò,  âðßä  ëè.  òî  áûëî  áû  ñëèøêîì...  î  îñòîðîæíîñòü íå
ïîìåøàåò. ‚åäü ÷åðò åãî çíàåò, íà ÷òî îí åùå ñïîñîáåí!..
     —òîáû íå âñòðåòèòüñß ñ ‘èëüâèåé, ”ðýíê âûøåë èç äîìà ÷åðåç
ãàðàæ,  ñåë  íà  ìîïåä  è,  âûêàòèâ  çà  âîðîòà,   ïîâåðíóë   â
íàïðàâëåíèè   ãîðîäñêîé   ñòàíöèè   òåõíè÷åñêîãî   îáñëóæèâàíèß
ýëåêàðîâ. ‡à ïîë÷àñà îí óñïååò ñúåçäèòü òóäà è  îáðàòíî.  ˜îññå
áûëî  âëàæíûì  ïîñëå  óòðåííåé  ïîëèâêè;  óìûòûå  êóñòû ñèðåíè,
èäóùèå  çåëåíîé  èçãîðîäüþ  ïî  îáåèì  ñòîðîíàì  äîðîãè,  ñâåæî
áëåñòåëè.  ”ðýíê  ìàøèíàëüíî  âûâåë  ìîïåä  íà "ìàëûé ôèòèëü" ó
îáî÷èíû è ïåðåâåë ïèòàíèå ìîòîðà ñ àêêóìóëßòîðîâ  íà  "äàðîâóþ"
ýíåðãèþ  êàáåëß.  “ áîëüøîãî ùèòà ñ ðåêëàìîé î ïðåëåñòßõ îòäûõà
íà èçîíüèõ îçåðàõ åãî  îáîãíàë  îòêðûòûé,  ßðêî  ðàçðèñîâàííûé
ýëåêàð  ñ  þíöàìè  è äåâóøêàìè. Œîëîäåæü íåâîñïèòàííî õîõîòàëà,
óêàçûâàß ïàëüöàìè  íà  äâóõêîëåñíîãî  êîâáîß.  îêà  ìàøèíà  íå
ñêðûëàñü,  áûëî  âèäíî,  êàê  îíè  òàì  ïàäàþò äðóã íà äðóãà îò
õîõîòà. ”ðýíê îñòàíîâèë  ìîïåä  è,  ðàñòîïûðèâ  íîãè,  óòêíóëñß
ëèöîì â ñëîæåííûå íà ðóëå ðóêè. Šàðìàí ÷óâñòâèòåëüíî îòòßãèâàëà
êàìåðà  "‚èäåîìîíèòîðà".  Žíà  áûëà  òßæåëàß,  êàê áóëûæíèê. î
äîðîãå òóäà îí íå ÷óâñòâîâàë  ýòîãî,  íî  ñåé÷àñ  êàìåðà  ñòàëà
âäðóã òßæåëîé è íåóäîáíîé. ˆ ìûñëè ñòàëè òßæåëûìè è íåóäîáíûìè.
Ží  íå äóìàë, ÷òî áóäåò èìåííî òàê. Ží íè ñåêóíäû íå êîëåáàëñß,
êîãäà ïåðåëèñòûâàë  ïåðåä  îáúåêòèâàìè  "‚èäåîìîíèòîðà"  çàïèñè
îðòîíà,   à   òåïåðü   åãî   óãíåòàëî  ìó÷èòåëüíî-äâîéñòâåííîå
îùóùåíèå.   å    íàäî    áûëî    îáëàäàòü    îñîáî    ðàçâèòîé
ïðîíèöàòåëüíîñòüþ,  ÷òîáû  âî  âñåé  ïîëíîòå  ïðåäñòàâèòü  ñåáå
öåííîñòü ïîëó÷åííîé... íåò, ïîõèùåííîé èíôîðìàöèè. î â  òî  æå
âðåìß  îí  ñîâåðøåííî  îò÷åòëèâî  ñîçíàâàë, ÷òî ïîõèòèë åå íå ê
äîáðó. òà êàðìàííàß ìèíà ñïîñîáíà âäðåáåçãè ðàçíåñòè  ñåìåéíûé
óêëàä  ÷åòû  îðòîíîâ. ‘ïîñîáíà îïðîêèíóòü, ñëîìàòü, èñêàëå÷èòü
ìíîãîå èç  òîãî,  ÷òî  ëþäßì  äîðîãî  è  ïðèâû÷íî.  ðåâðàòèòü,
ñêàæåì,  Šîïñôîðò  â çîíó ‘Š, ñåñòðó - âî âðàãà. Šàêàß ïî ñ÷åòó
çîíà? ˜åñòàß? -äà... à àìèðå ñåäüìàß. ‚îñüìàß íà  €äðèàòèêå,
äåâßòàß  â Šàëèôîðíèè. -äà... ˆ ñóòîê íå ïðîøëî ñ òåõ ïîð, êàê
îí äîíèìàë íè â ÷åì íå ïîâèííîãî ‚åáåðà ýêñòðàïîëßöèåé  ìðà÷íûõ
ïðåäïîëîæåíèé...
     åîæèäàííî   äëß   ñàìîãî  ñåáß  îí  âûõâàòèë  èç  êàðìàíà
áëåñòßùèé ïàðàëëåëåïèïåä "‚èäåîìîíèòîðà",  îòøâûðíóë  â  êóñòû.
„àæå  íå  ïîñìîòðåë,  êóäà  óëåòåëà  ýòà  ìó÷èòåëüíî íåïðèßòíàß
øòóêà, òîëüêî ñëûøàë, êàê çàøóðøàëà ëèñòâà. ‹åã÷å åìó íå ñòàëî.
Ží íå çíàë, ÷òî ñ íèì ïðîèñõîäèò. Ží áûë  õîëîäíî  ñïîêîåí,  íî
÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ãäå-òî íåäàëåêî îò ãðàíèöû ñïîêîéñòâèß áðîäèò
âîëíà  ñóìàñøåäøåãî  ãíåâà.  ‘ëåïîãî,  áåçàäðåñíîãî.  àçâåðíóâ
ìîïåä  íà  ïóñòûííîì øîññå, îí ïîêàòèë â îáðàòíóþ ñòîðîíó. ‚ñå,
÷òî îí äåëàë,  ïðîèñõîäèëî  ïî÷òè  ìàøèíàëüíî.  ‚  ãîëîâå  è  â
êàðìàíå òåïåðü áûëî ïóñòî, ðàçìûøëßòü íå õîòåëîñü. “æ ðàç îí íå
â  ñèëàõ èñïîëíèòü ñâßùåííûé ñâîé äîëã, òî ðàçìûøëåíèß ïî ýòîìó
ïîâîäó òåì  áîëåå  íå  èìåëè  ñìûñëà.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  â  åãî
ñëóæåáíîì  çàäàíèè  íå ïðåäóñìîòðåíà ðàáîòà ñ "‚èäåîìîíèòîðîì".
àïðîòèâ, ñòðîãî çàïðåùåíà. …ìó âìåíèëè â  îáßçàííîñòü  âûßâèòü
ïðè÷àñòíîñòü  îðòîíà  ê  "÷åðíûì ñëåäàì" è ïîïûòàòüñß ñêëîíèòü
ýòîãî  äüßâîëà  òî  ëè  ê  âûíóæäåííîé  èñïîâåäè,   òî   ëè   ê
äîáðîâîëüíîìó ïîêàßíèþ. ˆ áîëüøå íè÷åãî. è÷åãî áîëüøå.
     ”ðýíê  îñòàâèë ìîïåä íà òðàâå ê íàïðàâèëñß ê ëåòíåìó õîëëó
ïî äîðîæêå, ïåñòðî âûëîæåííîé ïëàñòèíàìè ðàçíîöâåòíîãî òóôà. å
äîéäß äî ïîðîãà, îïóñòèëñß â íàäóâíîå êðåñëî.  Ží  îùóùàë  ñåáß
òàê,  ñëîâíî  è  ñàì  áûë  íàêà÷àí  õîëîäíûì âîçäóõîì. ‘òðàííàß
íåâåñîìîñòü òåëà, ìûñëåé è äóõà... ‚ êðîíàõ  äåðåâüåâ  ùåáåòàëè
ïòèöû.  Ží  ñèäåë,  íàäâèíóâ øëßïó íà ãëàçà. …ìó íå õîòåëîñü íè
âèäåòü çäåñü íè÷åãî, íè ñëûøàòü.
     ‚ ëåòíåì õîëëå ÷òî-òî çàñêðåæåòàëî. ‡àçâåíåëà ïîñóäà.
     ƒîëîñ ‘èëüâèè:
     - ‚îäà íå ñëèøêîì õîëîäíàß, áåáè?
     ðèïîäíßâ øëßïó, îí îãëßäåëñß. Žòâåòèë:
     - åò, ìîì... ‚îäà ïðåâîñõîäíàß.


        8. € â ýòî âðåìß...

     - ˜åñòíàäöàòûé ýòàæ,  -  ñêàçàë  €ëüâåí,  äûøà  â  çàòûëîê
èêîëüñêîìó. ‚óä ïðèãëàøàþùå êèâíóë íà âûõîä.
     "‡íà÷èò,  îïßòü  â  ðàóò-õîëë",  -  ïîêèäàß  ëèôò, ïîäóìàë
èêîëüñêèé.
     - ƒýëáðàéò óæå íà ìåñòå? - ïîëþáîïûòñòâîâàë îí.
     - ˜åô íà ìåñòå ñî â÷åðàøíåãî âå÷åðà, - îòâåòèë  €ëüâåí.  -
‚óä íå äàñò ìíå ñîëãàòü.
     ‚óä  îñàäèë òîâàðèùà âçãëßäîì. ƒëàçà ó îáîèõ áûëè êðàñíûìè
îò  áåññîííèöû,  íî  ëèöà  âûáðèòû  àêêóðàòíî.  “   èêîëüñêîãî
âîçíèêëî  îùóùåíèå,  ÷òî  èç ÷èñëà ó÷àñòíèêîâ ñëåäñòâèß ñåãîäíß
óäàëîñü âçäðåìíóòü ëèøü ïðåäñòàâèòåëþ ‚îñòî÷íîãî ôèëèàëà.
     ‚óä è €ëüâåí  çàâåëè  ïðåäñòàâèòåëß  â  ãëóõîé  êîðèäîðíûé
òóïèê ñ ÷åðíîêîâðîâûì íàñòèëîì.
     - ˜åô îæèäàåò âàñ â áàáë-õîëëå, - ñêàçàë €ëüâåí.
     - „àëüøå  âû  ïîéäåòå  îäèí, - äîáàâèë ‚óä, ìåëàíõîëè÷åñêè
ãëßäß, êàê ÷åðíîêîâðîâûé  íàñòèë,  îïóñêàßñü  â  êîíöå  òóïèêà,
ïðåâðàùàåòñß â ïàíäóñ.
     - ˆ,  ïîæàëóéñòà,  íå  ãîâîðèòå  øåôó,  ÷òî  âèäåëè  íàñ â
“ïðàâëåíèè, - ïîïðîñèë €ëüâåí.
     - ˜åô áóäåò âçáåøåí, åñëè óçíàåò, ÷òî ìû ñ €ëüâåíîì äî ñèõ
ïîð íà ðàáîòå, à íå íà ïëßæå, - ïîßñíèë ‚óä.
     - ‚åðíî, - ïðèíßë èãðó èêîëüñêèé. - ƒýëáðàéò  òåðïåòü  íå
ìîæåò ñîòðóäíèêîâ ìåíåå çàãîðåëûõ, ÷åì îí ñàì. ‚û äåéñòâèòåëüíî
áëåäíî âûãëßäèòå, ðåáßòà.
     àðíè ïåðåãëßíóëèñü, €ëüâåí ìíîãîçíà÷èòåëüíî âûãíóë áðîâü.
èêîëüñêèé ÷óâñòâîâàë âñå ýòî çà ñâàåé ñïèíîé.
     ‘âåòîñèãíàëüíûå   óêàçàòåëè  âåëè  åãî  â  êðîìåøíîé  òüìå
ñíà÷àëà âíèç  è  ïðßìî,  çàòåì  íàëåâî  è  ââåðõ.  àä  ãîëîâîé
íåóâåðåííî   çàáðåçæèëî  î÷åíü  ñëàáîå  ñèçîâàòî-ñåðîå  ñèßíèå.
îëàãàß, ÷òî çäåøíèé  áàáë-õîëë  ïî  êîíñòðóêöèè  èíòåðüåðà  íå
äîëæåí  ñëèøêîì  îòëè÷àòüñß  îò  ñôåðîýêðàííûõ çàëîâ ‚îñòî÷íîãî
ôèëèàëà, îí ñîðèåíòèðîâàë âçãëßä â ïîëóìðàêå  è  ðàçãëßäåë  äâà
íèçêèõ êðåñëà. ‚ îäíîì èç êðåñåë êòî-òî ñèäåë.
     - Ÿ  æäó  âàñ,  êîëëåãà,  -  ïðîèçíåñ  ãîëîñ  ƒýëáðàéòà. -
ðèâåò. ‘àäèòåñü ðßäîì.
     - „îáðîå óòðî, ƒýëáðàéò. “ âàñ íîâîñòè?..
     - ˆ äà, è íåò.  Žïåðàöèß  "ƒëîáóñ"  ðàçâåðíóòà,  îëèíã  â
Šîïñôîðòå,  íî  îæèäàòü îòòóäà èçâåñòèé ðàíî. î÷ü ß óõëîïàë íà
ñåïàðàöèþ ôàêòîâ, êîòîðûìè ïðåíåáðåãëà  êîìèññèß  žõàíñåíà,  è,
ïîíßòíî,  ïðîñìàòðèâàë  ñîáðàííûå  åþ êîïèè âèäåîìàòåðèàëîâ - î
âûñàäêå ãðóïïû ëäåðà íà Žáåðîí. òî ÷òîáû ïîòîì íå  âûèñêèâàòü
áëîõ. Œíå ïðèøëà â ãîëîâó ñòðàííàß ìûñëü ñðàâíèòü êîïèþ ãëàâíîé
âèäåîçàïèñè   ñ   îðèãèíàëîì.   Ÿ  çàïðîñèë  ñåäüìîå  õðàíèëèùå
Šîëëåêòîðà  ðàçâåäìàòåðèàëîâ  íà  ‹óíå...  ˆ  çíàåòå,  ÷òî  ìíå
îòâåòèëà ýòà êîíòîðà?..
     - —òî ïðßìàß âèäåîòðàíñëßöèß çàéìåò ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè?
     - ‘ëèøêîì ìàëî, èêîëüñêèé.
     - å ïîíßë...
     - ‚îò è ß òîæå... ñíà÷àëà íå ïîíßë.
     - € òåïåðü?..
     - ’åïåðü  ñèæó  â  òåìíîòå,  èçìûøëßþ  ãèïîòåçû.  ‚ îáùåì,
òàê... ïðßìóþ âèäåîòðàíñëßöèþ îðèãèíàëà ß çàêàçàë è  æäàë  âàñ,
÷òîáû âìåñòå ïðîàíàëèçèðîâàòü òî, ÷òî ïîêàæåò ‹óíà.
     - Ÿ  âèäåë  ãëàâíóþ âèäåîçàïèñü äåñàíòà íà Žáåðîí. ðàâäà,
î÷åíü ðàâíî, è îñâåæèòü åå â ïàìßòè íå ïîìåøàåò.
     - ‚û âèäåëè  êîïèþ.  ‘åé÷àñ  íàì  ïîêàæóò  îðèãèíàë.  ‚àøå
çðåíèå  óñïåëî,  íàâåðíîå, àäàïòèðîâàòüñß ê ïîëóìðàêó. ‹óíà, ìû
ãîòîâû! Šîëëåêòîð, ñåäüìîå, íà÷èíàéòå! îòîðîïèòå èõ, Šóïåð!
     ‘âåðõó âíèç ïîêàòèëèñü, ìåðöàß, ñèçûå âîëíû ñèßíèß - áóäòî
êòî-òî ëèë ïðîçðà÷íóþ æèäêîñòü íà ïðîçðà÷íûé êîëïàê. èêîëüñêèé
óâèäåë  â  çåíèòå  êðàñíîå  ïßòíûøêî  è   ìàøèíàëüíî   ñîñ÷èòàë
ñëåòàâøèå  îòòóäà  îäíî  çà  äðóãèì  êðàñíûå  êîëüöà  -  èíäåêñ
õðàíèëèùà.  Šîëåö  áûëî  ñåìü.  ˆçäàëåêà,  ñëîâíî   èç   öåíòðà
‚ñåëåííîé, áðûçíóëà ñèíßß âñïûøêà, è âñëåä çà ýòèì êàê-òî î÷åíü
÷åòêî âñå âîêðóã îáîçíà÷èëîñü: è ïîñâåòëåâøåå ëèöî ƒýëáðàéòà, è
äâà  ïèëîò-ëîæåìåíòà ÷óòü âïåðåäè, è ïîëóëåæàùèå â íèõ ôèãóðû â
ñêàôàíäðàõ.  ‘êâîçü  ñîâåðøåííî   ïðîçðà÷íûé   áëèñòåð   êàáèíû
äâóõìåñòíîãî  êîñìîäåñàíòíîãî  êàòåðà  áûëî  âèäíî,  êàê âñòàåò
äûáîì  è  ïîâîðà÷èâàåòñß  ñðåäè  çâåçäíûõ  ðîññûïåé   îãðîìíàß,
óäèâèòåëüíî  ïëîñêàß,  îñâåùåííàß  ñîëíöåì  ðàâíèíà  ñ ãëóáîêîé
äûðîé  ïîñðåäèíå.  ‡à  ìå÷óùèìèñß  ïî   êàáèíå   ñâåòîñèãíàëàìè
ïîëåòíîé  èíôîðìàöèè  òðóäíî  áûëî  óñëåäèòü,  íà óøè íåïðèßòíî
äàâèë ñâèñò ìîòîðîâ.  ëîñêàß  è  êðóãëàß,  êàê  áëèí,  ðàâíèíà
âûïðßìèëàñü,  çàíßëà  ïðèëè÷åñòâóþùåå  åé  ìåñòî  âíèçó,  ñâèñò
ïðåêðàòèëñß è êòî-òî ñêàçàë:
     - ‚òîðîé òîðìîçíîé èìïóëüñ îòðàáîòàí íîðìàëüíî.
     ƒýëáðàéò  êèâíóë  íà  òîãî,  çà  ñïèíîé   êîòîðîãî   ñèäåë
èêîëüñêèé:
     - òî ãîâîðèë ïèëîò. Šóïåð, ÷åé ãîëîñ?
     - „à,  -  ïîäòâåðäèë  íåâèäèìûé Šóïåð, - ýòî ñêàçàë ïèëîò.
ƒîëîñ Œåôà €ãàííà. € âàøå  êðåñëî,  øåô,  çà  ñïèíîé  Œñòèñëàâà
àêóëèíà.  ˆõ  ëåãêî ðàçëè÷àòü: Œåô â ïîëîñàòîì ñêàôàíäðå ñåðèè
"˜èçåêó", Œñòèñëàâ - â ñåðåáðèñòî-ãîëóáîì ñåðèè "‚èòßçü".
     - „åñàíòíûé êàòåð?..
     - „ðàêêàð,  êàê   èõ   íàçûâàþò   êîñìîäåñàíòíèêè,   ñåðèè
"Šàçàðàíã".  ‚  íàøå  âðåìß  äðàêêàðû ñåðèè "Šàçàðàíã" ìîðàëüíî
óñòàðåëè è ñíßòû ñ ýêñïëóàòàöèè, íî â òå âðåìåíà ãðóïïà  ëäåðà
èñïîëüçîâàëà   ýòîò   äðàêêàð  äëß  âûñàäêè  íà  Žáåðîí  ñâîåãî
ðàçâåäàâàíãàðäà. Šîìàíäèð ðàçâåäàâàíãàðäà àêóëèí.
     - „à, ïîìíèòñß, îíè íà÷èíàëè ñ ðàçâåäàâàíãàðäà, -  âñòàâèë
èêîëüñêèé.
- Žñòàëüíûå  ïðèñîåäèíèëèñü  ïîòîì  íà äðàêêàðå "–èêëîí"... ˆëè
"óðàí"?..
     - "–èêëîí", - ðàçðåøèë åãî ñîìíåíèß Šóïåð.
     ƒîëîñ Œåôà €ãàííà:
     - Žïðåäåëßëñß íà òðàåêòîðèè ñáëèæåíèß, ïîäðàáîòàë  òàíãàæ,
äàþ åùå îäèí òîðìîçíîé.
     ðîòßæíûé  ñâèñò.  ’åïåðü  ðàâíèíà  èìåëà âèä ãèãàíòñêîãî,
ïðîäûðßâëåííîãî ïîñðåäèíå ñâåòëîãî äèñêà,  óñåßííîãî  îñêîëêàìè
öâåòíîãî ñòåêëà. î ìåðå ñíèæåíèß öåíòðàëüíûé Šðàòåð ïî çàêîíàì
ãåîìåòðè÷åñêîé  ïðîåêöèè  ïðèíèìàë  îáëèê  âñå  áîëåå  è  áîëåå
ñóæèâàþùåãîñß ÷åðíîãî ýëëèïñà è íàêîíåö â ìîìåíò ïîñàäêè ñîâñåì
ïðîïàë ãäå-òî íà ëåâîì òðàâåðçå.
     ðèêîñíîâåíèå  ê  ïëàíåòîèäó  áûëî  æåñòêèì:  ïðîíçèòåëüíî
âçâèçãíóëè   àìîðòèçàòîðû  ñòóïîõîäîâ  (èêîëüñêèé  è  ƒýëáðàéò
íåâîëüíî ñòèñíóëè ðóêè íà ïîäëîêîòíèêàõ). Šîãòè  ôèêñàòîðîâ  íà
ñòóïîõîäàõ,   áðûçíóâ   ôîíòàíàìè   ëåäßíîãî   êðîøåâà,   ðåçêî
ïðèòîðìîçèëè äâèæåíèå - ìàøèíà ðàçâåðíóëàñü áîêîì, çàñòûëà.
     Œåô €ãàíí ïîäíßë ñòåêëî ãåðìîøëåìà:
     - ðèåõàëè, êîìàíäèð! Žáåðîí, ‹åäîâàß ëåøü.
     - ‚îò êàê? € ìíå ïîêàçàëîñü - ‹óíà,  Œîðå  ‘ïîêîéñòâèß.  -
Œñòèñëàâ  òîùå  ïîäíßë ñòåêëî è, êàê ýòî äåëàþò êîñìîäåñàíòíèêè
ñðàçó ïîñëå ïîñàäêè, îòñòåãíóë ðåìíè è çàùåëêè-ôèêñàòîðû.
     ‹ó÷èñòàß ãîðîøèíà ìèíèàòþðíîãî ‘îëíöà âèñåëà â ÷åðíîì íåáå
íèçêî íàä ãîðèçîíòîì, ß òåíè çäåñü áûëè äëèííûå, îñòðûå,  î÷åíü
ãóñòûå,  êàê  òåíè  íà  íåðîâíîé  ìåñòíîñòè  íî÷üþ  ïîä  ñâåòîì
ïðîæåêòîðîâ.  Šèíæàëû  òåíåé  óêàçûâàëè  â   ñòîðîíó   Šðàòåðà,
êîòîðîãî íå áûëî âèäíî îòñþäà, õîòß ñ ìàêóøêè ëåäßíîãî íàðîñòà,
ãäå çàñòûë "Šàçàðàíã", ‹åäîâàß ëåøü ïðîñìàòðèâàëàñü äàëåêî.
     - ‡àìå÷àòåëüíûé òû ïèëîò, Œåô, - ïðèçíàë àêóëèí.
     - ó è... ÷òî äàëüøå? Šóäà ïðèêàæåøü?
     - € äàëüøå íàì ñëåäóåò îñìîòðåòü ðàéîí € ïî äèàìåòðó.
     - •îòåë áû ß çíàòü, ãäå òóò äèàìåòð...
     - åðè ïðàâåå ãðàäóñîâ íà òðèäöàòü ê íàïðàâëåíèþ òåíåé.
     ëàâíî ïîêà÷èâàßñü íà õîäó, "Šàçàðàíã" çàøàãàë ïîä óãëîì â
÷àñòîêîëó  òåíåé.  ‚ûëî  ñëûøíî,  êàê ïîñêðèïûâàþò àìîðòèçàòîðû
ñòóïîõîäîâ è ñ õðóñòîì âîíçàþòñß â ëåä êîãòè ôèêñàòîðîâ.
     ‚áëèçè  ‹åäîâàß  ëåøü  ßâëßëà  ñîáîé  íåßðêî   îñâåùåííûå
áîêîâûì  ñâåòîì  õàîòè÷åñêèå  íàãðîìîæäåíèß  îáëîìêîâ  ãðßçíîãî
ëüäà. ‡à èñêëþ÷åíèåì ñìîëèñòîé ÷åðíîòû òåíåé  è  ßðêîé  áåëèçíû
íåáîëüøèõ  ó÷àñòêîâ,  ïðèïóäðåííûõ  ìåòàíîâûì è âîäíî-àììèà÷íûì
ñíåãîì, âñå êðàñêè ýòîãî ïðîìåðçøåãî  íàñêâîçü  ëàíäøàôòà  áûëè
äîâîëüíî  áëåêëûìè,  ïðåîáëàäàëè  ãðßçíî-çåëåíûå, ñåðûå è ñèçûå
ðàñöâåòêè  äåòàëåé  ðåëüåôà.  ðàâäà,  íåêîòîðûå  ãëûáû  ñèëüíî
ïîâðåæäåííîé  êîðû  ëåäîâîãî  ïàíöèðß îáðàùàëè íà ñåáß âíèìàíèå
éîäèñòîé   æåëòèçíîé.   àäïàíöèðíûå   íàëåäè   áûëè   ñâåòëåå:
ãðßçíî-áåëûå,  áëåäíî-æåëòûå  è  ñèíåâàòî-áåëåñûå.  î  íàëåäßì
"Šàçàðàíãó" ëåã÷å áûëî øàãàòü.
     —òîáû  èçáàâèòüñß  îò  èëëþçèè  íåïðåðûâíîãî  ïîêà÷èâàíèß,
èêîëüñêèé  íà  êàêîå-òî  âðåìß  çàêðûë  ãëàçà.  îòîì îòêðûë è
óâèäåë, ÷òî õàðàêòåð íàëåäåé èçìåíèëñß: åìó  ïîêàçàëîñü,  áóäòî
äðàêêàð  çàáðåë íà çèìíþþ âûñòàâêó ëåäßíûõ è ñíåæíûõ ñîîðóæåíèé
ðàçâëåêàòåëüíîãî íàçíà÷åíèß. ‘òîëáû â âèäå  îïëûâàþùèõ  ñâå÷åé,
òàèíñòâåííûå:  ñîãáåííûå  ôèãóðû ïîä áåëûìè ïîêðûâàëàìè, ãðîòû,
ðàêîâèíû ñ øèïàìè, àðî÷íûå âèàäóêè íà òîíêèõ  îïîðàõ...  Šàê-òî
íå  âåðèëîñü,  ÷òî  ýòè  àðõèòåêòóðíî-õóäîæåñòâåííûå  øåäåâðû -
âñåãî ëèøü ðåçóëüòàò îëåäåíåíèß  âûäàâëåííûõ  èç  íåäð  Žáåðîíà
ôîíòàíîâ  ãëóáèííîé  æèäêîñòè.  à  ôîíå  ÷åðíîãî  íåáà ëåäßíûå
èçâàßíèß âûãëßäåëè êàê íå÷òî ïóãàþùå-êîëäîâñêîå...
     - Šëßíóñü “ðàíîì, "‹åîïàðä" çäåñü íèêîãäà  íå  ñàäèëñß,  -
ïðîáîðìîòàë Œåô.
     Œñòèñëàâ  ïðîìîë÷àë.  "Šàçàðàíã",  ìîíîòîííî  ïîñêðèïûâàß,
áðàë ïîëîãèé ïîäúåì âäîëü ïëîñêîäîííîé ëîæáèíêè, êîíåö  êîòîðîé
óïèðàëñß  â  ïóøèñòûå  îò  èíåß "ñòðóíû" èñïîëèíñêîé "àðôû". ‡à
"àðôîé"  íà÷èíàëàñü  óäîáíàß  äëß  ñòóïîõîäîâ  ðîâíàß   íàëåäü,
ïåòëßþùàß,  òî÷íî  äîðîæêà, ñðåäè ñîñóëüêîîáðàçíûõ, êàðèêàòóðíî
òîíêèõ îïîð ãðîìàäíîé "ýñòàêàäû".  Žáõîä  áûë  çäåñü  íå  î÷åíü
óäîáåí,  è  Œåô  íàïðàâèë  ìàøèíó ñêâîçü "ñòðóíû". ‡àñêðåæåòàëî
ñëåâà, õðóñòíóëî ñïðàâà - è ïóòü ê "ýñòàêàäå" îòêðûò.
     - ’û çàìå÷àòåëüíûé ïèëîò, Œåô, - ïîâòîðèë àêóëèí. - î òû
- íåäåñàíòíèê. Žñòàíîâè äðàêêàð.
     - ‚ ÷åì äåëî? - Œåô îñòàíîâèë ìàøèíó.
     - ‘åé÷àñ óâèäèì.
     ‘óäîðîãà òßæåëîãî îáâàëà ïîêîëåáàëà êàòåð. ’îë÷êè ñìåñòèëè
çåðêàëî  çàäíåãî  îáçîðà,  è  èêîëüñêèé  âñòðåòèë  òàì  âçãëßä
íåïðèßòíî âíèìàòåëüíûõ ñâåòëûõ ãëàç êîìàíäèðà.
     - ’û âïåðåä ñìîòðè, - ñêàçàë àêóëèí.
     èêîëüñêèé   ïîåæèëñß,   ƒýëáðàéò  âçäðîãíóë,  õîòß  ôðàçà
Œñòèñëàâà, êîíå÷íî, áûëà àäðåñîâàíà òîëüêî €ãàííó.
     ‚ïåðåäè,  ìåäëèòåëüíî  ðàçâàëèâàßñü  íà   êóñêè,   îñåäàëà
âåëè÷åñòâåííàß     "ýñòàêàäà".     ðîäîëæèòåëüíàß     ñóäîðîãà
ìíîãîòîííîãî îáâàëà, êàçàëîñü, âñêîëûõíóëà âñþ îêðóãó,  ïî  äíó
ëîæáèíû çàçìåèëàñü òðåùèíà.
     - ó  è  ÷åãî  îñîáåííîãî?  - ñêàçàë Œåô. - Ÿ äâàäöàòü ðàç
óñïåë áû ñòàðòîâàòü. „à åùå óñïåë áû âûñïàòüñß ïåðåä ñòàðòîì.
     àä  ìåñòîì  âïå÷àòëßþùåãî  êðóøåíèß  "ýñòàêàäû"  øèðèëîñü
îêðóæåííîå  ðàäóæíûì  ãàëî  èñêðßùååñß  îáëàêî  ñíåæíîé  ïûëè è
ëåäßíûõ êðèñòàëëèêîâ. åç "ýñòàêàäû" íåóþòíî ñòàëî  ïîä  ÷åðíûì
íåáîì, ïóñòî...
     - Šèëîìåòð ìû ïðîòîïàëè, - ñîîáùèë Œåô. - „àëüøå ïîéäåì?
     - Šîíå÷íî. € ïî÷åìó òû îá ýòîì ñïðîñèë?
     - ’îëüêî è ðàçâëå÷åíèé ÷òî ïàäàþùàß ñ íåáà àðõèòåêòóðà...
     - …ñëè äåñàíò äëß òåáß çàáàâà - ïëîõè íàøè äåëà. îåõàëè!
     - „àëüøå  áóäåò  âñå òî æå. ‘àì âèäèøü, çäåñü "‹åîïàðä" íå
ñàäèëñß. ˆëè íå âèäèøü?
     - ‘òðàííîå ýòî ñóùåñòâî - ïèëîò!  -  óäèâèëñß  àêóëèí.  -
„èñöèïëèíèðîâàííîå, îñòîðîæíîå, òåðïåëèâîå.
     - Ÿ - íåäåñàíòíèê.
     - î  ñóòè.  î  òåáß  âçßëè  â ðàçâåäàâàíãàðä èç-çà òâîåé
ôåíîìåíàëüíîé ðåàêöèè.
     - „óìàåøü, çäåñü ïðèãîäèòñß ìîß ðåàêöèß? - Œåô ðàññìåßëñß.
     - îñòó÷è î áëèñòåð, - ñêàçàë àêóëèí.
     - åò. Ÿ íå ñóåâåðåí. ˆ íå îáßçàí. Ÿ - íåäåñàíòíèê.
     - îñòó÷è, - ïîâòîðèë Œñòèñëàâ.
     €ãàíí ïîñòó÷àë.
     "Šàçàðàíã" áûñòðî øåë ïîä óêëîí ïî ãëàäêèì, êàê  çàìåðçøèå
ëóæè,  íàòå÷íûì  ñêëàäêàì  ìíîãîßðóñíîé  íàëåäè. ‚ êîíöå ñïóñêà
âíåçàïíî  áëåñíóëî  íà  ñîëíöå  ñâåòëûì  ìåòàëëîì  èçäåëèå  ðóê
÷åëîâå÷åñêèõ - ïàóêîîáðàçíûé êèáåð-ðàçâåä÷èê.
     - ðèçðàêè áðîäßò âî Žáåðîíó, - çàìåòèë Œåô.
     - ‘òîé!  ‘áðîñü àòìîñôåðó! - ðàñïîðßäèëñß àêóëèí. Žïóñêàß
ñòåêëî ãåðìîøëåìà, ïðîáîðìîòàë: - ‚äðóã ÷óæîé!..
     ƒýëáðàéò òðîíóë èêîëüñêîãî çà ðóêó:
     - àäååòñß âñòðåòèòü àâòîìàò ñ êëåéìîì "‹åîïàðäà".
     Œåô €ãàíí îòêðûë ãåðìîëþê - â êàáèíå  ñãóñòèëàñü  ìîðîçíàß
äûìêà  è  òóò  æå  îñûïàëàñü  ñíåæíîé ïóäðîé. Œñòèñëàâ íàêëîííî
ïðûãíóë   âïåðåä   è   ëîâêî    ïðèîáåðîíèëñß    ïåðåä    íîñîì
ïàóêà-àâòîìàòà.
     ‘åðåáðèñòî-ãîëóáîé  "‚èòßçü"  ñ  ßðêî-ñèíèìè  êàòàôîòàìè è
ïóðïóðíûìè îãîíüêàìè íà óäëèíåííîì  ê  çàòûëêó  ãåðìîøëåìå,  íà
ïëå÷àõ,   ëîêòßõ   è   êîëåíßõ   âûãëßäåë   ñðåäè  ýêçîòè÷åñêèõ
íàãðîìîæäåíèé  ôèãóðíîãî  ëüäà  íåîáû÷àéíî  ýôôåêòíî.  ˆ   äàæå
ãðîçíî. Šàê áîåâàß ìàøèíà èíîïëàíåòßí. íóâ êèáåðà, îí âåðíóëñß
â êàáèíó.
     - €âòîìàò ñ êëåéìîì "‹óííîé ðàäóãè", - îòìåòèë èêîëüñêèé.
     - ƒåðìîëþê ìîæíî íå çàêðûâàòü, - áðîñèë €ãàííó àêóëèí.
     - åç àòìîñôåðû íåóþòíî! - çàïðîòåñòîâàë ïèëîò.
     - €òìîñôåðà?!  -  ‚  ãîëîñå  êîìàíäèðà  çàçâó÷àëè  âåñåëûå
íîòêè. - ó íåò! òîãî ß íå ïîçâîëþ!
     - Žðáèòà  ïðèâåòñòâóåò  ýêèïàæ  "Šàçàðàíãà"!  -  âêëèíèëñß
êòî-òî. - —òî ó âàñ ïðîèñõîäèò?
     - ƒîëîñ ëäåðà, - êîðîòêî ïðîêîììåíòèðîâàë Šóïåð.
     - óíò íà áîðòó, - îòâåòèë îðáèòå àêóëèí. Šîðîòêî äîëîæèë
î ðåçóëüòàòàõ  âûõîäà  íà ïîâåðõíîñòü. „îáàâèë: - èëîòó òåïåðü
íåóþòíî áåç îáùåãî êîíòóðà ãåðìåòèçàöèè, òðåáóåò àòìîñôåðó.
     - Œåô, - ïîçâàë ëäåð, - çà÷åì  òåáå  ïîíàäîáèëîñü  íþõàòü
àììèàê?!
     - ’û î ÷åì? - óäèâèëñß ïèëîò. - Šàêîé àììèàê?
     - Šîòîðûé  Œñòèñëàâ  ïðèòàùèë  â  êàáèíó äðàêêàðà íà ñâîèõ
áàøìàêàõ. ’àì êðóãîì ïîëíî çàìåðçøåãî àììèàêà.  …ñëè  â  êàáèíå
ðàñòàåò - íå ïðîäîõíåøü îò çëîâîíèß.
     - ‹àäíî,  žñ,  îí âñå óæå ïîíßë... - ïîäûòîæèë Œñòèñëàâ. -
Šàê íàì áûòü äàëüøå?
     - € òû ÷åãî áû õîòåë?
     - îëó÷èòü ðàçðåøåíèå íà ðàçâåäêó Šðàòåðà.
     - åò. ˆ €ñååâ ïðîòèâ. åññïîðíî, Šðàòåð èíòåðåñåí âî âñåõ
îòíîøåíèßõ, âî âåäü "‹åîïàðä" òóäà íå ñàäèëñß. ˆëè òû  ñ÷èòàåøü
ëëèíãõàóçåðà èäèîòîì?
     - Ÿ ñ÷èòàþ åãî ãåíèåì. ’àê ãåíèàëüíî èñ÷åçíóòü...
     - Šîãäà  çàëîæèì  ôóãàñ,  ïî  ñåéñìîãðàììå  ‹åäîâîé  ëåøè
óçíàåì î Šðàòåðå áîëüøå, ÷åì äàë áû  âàø  ðèñêîâàííûé  ñïóñê  â
ïðåèñïîäíþþ. Šîðî÷å, ðàçðåøàþ äîéòè äî Šðàòåðà äëß âèäåîçàïèñè.
î  ñîâàòüñß  â  êàëüäåðó íå ðàçðåøàþ. ˆ æäèòå íàñ â þæíîé çîíå
ðàéîíà €. åðåä ñòàðòîì "–èêëîíà" åùå ðàç ïîãîâîðèì. ‘àëþò!
     - ‘àëþò. Œåô, êóðñ íà êàëüäåðó.
     - îéäåì íà ìîòîðàõ?
     - åò, ñòóïîõîäàìè. Œîæåò, âñòðåòèì ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå.
     î äîðîãå ê öåíòðó ‹åäîâîé ëåøè ðàçâåä÷èêîâ  ñîïðîâîæäàëî
íåèññßêàåìîå  ðàçíîîáðàçèå  ôîðì  ìîíóìåíòàëüíûõ  óêðàøåíèé  èç
ëüäà, íî âðßä ëè Œñòèñëàâ îòíîñèë ê ïîíßòèþ "èíòåðåñíîå" èìåííî
ýòî.
     —åì áëèæå äðàêêàð  ïîäáèðàëñß  ê  âîðîíêå  Šðàòåðà  -  òåì
ìåíüøå  áûëî  õàîòè÷åñêèõ  íàãðîìîæäåíèé êðóïíûõ ãëûá, à áîëüøå
íàëåäåé  è   ó÷àñòêîâ,   çàâàëåííûõ   ùåáíåîáðàçíûì   êðîøåâîì.
"Šàçàðàíãó"   ñòàëî   ëåã÷å  ïåðåäâèãàòüñß.  ’åïåðü  âñå  âðåìß
êàçàëîñü, ÷òî ìàøèíà èäåò ïîä  óêëîí.  Žäíàêî  èñòèííûé  óêëîí,
êîãäà  îí  äåéñòâèòåëüíî  íà÷àëñß,  íå  ïðåìèíóë çàßâèòü î ñåáå
ðåçêèì ñíèæåíèåì îñâåùåííîñòè ëüäà, ñãóùåíèåì òåíåé  è  íàêîíåö
èõ  ïîëíûì  ñëèßíèåì  ñ  ðàçëèâøèìñß  äî ñàìîãî ãîðèçîíòà ìîðåì
òüìû. èëîò îñòàíîâèë  "Šàçàðàíãà",  è  èêîëüñêèé  âçäîõíóë  ñ
îáëåã÷åíèåì.
     Žñâåùåííûé  ñîëíöåì,  òî÷íî  ïðîæåêòîðîì,  ïðîòèâîïîëîæíûé
ñêëîí Šðàòåðà îòñþäà âûãëßäåë  êàê  çîëî÷åíàß  ïîëîñêà  äàëåêîé
ïåñ÷àíîé  êîñû,  ïðèïîäíßòîé íàä ãëàäüþ íî÷íîãî ìîðß, â ìåðòâûõ
âîäàõ êîòîðîãî íå îòðàæàëîñü íè÷åãî.  ó  àáñîëþòíî  íè÷åãî  íå
îòðàæàëîñü  íà  íåïîäâèæíîé  ýòîé àñïèäíî-÷åðíîé ïîâåðõíîñòè...
„àëåêî âïðàâî è äàëåêî âëåâî ëèíèß áåðåãîâîé êðîìêè ÷ðåçâû÷àéíî
êîíòðàñòíî     áûëà     îáîçíà÷åíà      öåïî÷êîé      îçàðåííûõ
ïðîæåêòîðîì-ñîëíöåì âåðõóøåê ëåäßíûõ êóïîëîâ, ðîâíî ïîäðåçàííûõ
ñíèçó     óðîâíåì     ÷åðíîé    âîäû.    ôôåêòíî    ñìîòðåëèñü
ôàíòàñìàãîðè÷åñêèå ôèãóðû çàëåäåíåëûõ ôîíòàíîâ íà ìàòåðèêå, åùå
ýôôåêòíåå - âäîëü áåðåãà; íî ñîâåðøåííî îøåëîìèòåëüíî âûãëßäåëè
ýòè áåëîñíåæíûå è ïîëóïðîçðà÷íûå "ñòîëáû",  "êîëîííû",  "àðôû",
"ýñòàêàäû"  â  íåïðîíèöàåìî-òåìíûõ ïðîñòîðàõ ìåðòâîãî ìîðß. Šàê
ïîëóçàòîïëåííûå ôðàãìåíòû êàêèõ-òî ðóèí. ˆëè êàê ïîëóîáíàæåííûå
âî  âðåìß  îòëèâà  ôðàãìåíòû  ñêåëåòîâ  íåâåäîìûõ  êîëîññàëüíûõ
ñóùåñòâ.   ˆ   íàäî   áûëî  ñäåëàòü  íàä  ñîáîé  óñèëèå,  ÷òîáû
îñâîáîäèòüñß îò  ãèïíîòè÷åñêîé  âëàñòè  ãðàíäèîçíîãî  ìèðàæà  è
âìåñòî  íî÷íîãî  ìåðòâîãî  ìîðß  óâèäåòü, âåðíåå, ïî÷óâñòâîâàòü
çàòåìíåííóþ  äî   ïîëíîé   íåâèäèìîñòè   ïóñòîòó   ïëàíåòàðíîãî
ïðîâàëà...
     Ž÷åâèäíî, çàñòèãíóòûå âðàñïëîõ æèâîïèñíûìè ÷àðàìè Žáåðîíà,
ðàçâåä÷èêè   äîëãî   âãëßäûâàëèñü   â  äåêîðèðîâàííóþ  ñâåòëûìè
êîëîññàìè òüìó. àêîíåö àêóëèí òèõî ñïðîñèë:
     - Œåô, áëèæå íåëüçß?
     - Œîæíî. ‘ ôàðàìè. € íàäî ëè? ’àì êðóòî, ìîãóò áûòü îñûïè.
     - —åðò áû ïîáðàë ëäåðà è åãî çàïðåòû!
     - Œñòèñëàâ, êàê òû äóìàåøü... ñ êàêîé ñòàòè âîçíèêëà çäåñü
ýòà âåñåëåíüêàß ïðîïàñòèøêà?
     - Šðàòåð -  ìåëî÷ü.  åðè  øèðå.  ‘ïðîñè,  ñ  êàêîé  ñòàòè
âîçíèêëà çäåñü ‹åäîâàß ëåøü.
     - ‚çðûâ óïàâøåãî àñòåðîèäà.
     - ‚çðûâîì  òàêîé  ìîùíîñòè Žáåðîí ðàçâàëèëî áû íà êóñêè...
î êàê áû òàì íè áûëî, Œåô, ó íàñ  èç-ïîä  íîñà  öåëûé  ñåãìåíò
ëóíû  óâåëè.  ‘îáûòèå  ñåðüåçíîå.  „àæå  â  ìàñøòàáàõ ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìû. € òû ñ óâàæåíèåì ñìîòðèøü â êàêóþ-òî ßìó.
     - ’îãäà ïî÷åìó òåáß òßíåò ê ýòîìó Šðàòåðó?
     - îòîìó ÷òî çäåñü ëåò äðóãîãî. ‘ìîòðè, Œåô, íàø ðåéäåð...
     à ïðàâîì  òðàâåðçå  ñðåäè  çâåçä  ìåäëåííî  îïóñêàëàñü  ê
ãîðèçîíòó   ñâåòëàß   ÷åðòî÷êà.   ˆçîáðàæåíèå   íà  ñôåðîýêðàíå
îêðàñèëîñü â áëåêëî-çåëåíûé öâåò  ê  ïîñòåïåííî  èñòàßëî.  ‡âóê
òîùå  óãàñ.  ˆ îïßòü áóäòî êòî-òî ñòàë ëèòü ïðîçðà÷íóþ æèäêîñòü
íà  ïðîçðà÷íûé  êîëïàê  -  ñâåðõó  âíèç  ïîòåêëè  ñèçûå   âîëíû
ïóëüñèðóþùåãî ñèßíèß.
     - òî âñå? - ñïðîñèë ƒýëáðàéò.
     - „à, øåô, - îòâåòèë Šóïåð. - ‹óíà çàêîí÷èëà òðàíñëßöèþ.
     - “ ìåíß òàêîå âïå÷àòëåíèå, - ñêàçàë èêîëüñêèé, - ÷òî íàì
ïîêàçàëè ãîðàçäî ìåíüøå ïîëîâèíû ãëàâíîé âèäåîçàïèñè äåñàíòà.
     - îæàëóéñòà, Šóïåð, ñîîáùèòå íàì ðåçóëüòàò õðîíîìåòðàæà.
     - î  ñðàâíåíèþ  ñ  êîïèåé  îðèãèíàë  ñîêðàòèëñß,  óâû, íà
ïîðßäîê.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ!.. - èçóìèëñß èêîëüñêèé. - Šóäà ìîãëà
èñ÷åçíóòü îñòàëüíàß ÷àñòü îðèãèíàëà?
     - ‹àáîðàíòû ñåäüìîãî õðàíèëèùà òîæå â íåäîóìåíèè,  -  òèõî
ïðîãîâîðèë  ƒýëáðàéò.  -  Žíè óòâåðæäàþò, ÷òî çàïèñü ïîñòåïåííî
óëåòó÷èâàåòñß ñ èíôîðìàöèîííîãî êðèñòàëëà. Šàê ýòî ïðîèñõîäèò -
íèêòî íå ïîíèìàåò.
     - ðè÷åì, â õðàíèëèùå ñòðàäàåò òîëüêî îáåðîíñêèé îðèãèíàë,
- äîáàâèë Šóïåð.
     - îêà! - ðåçêî ïîä÷åðêíóë ƒýëáðàéò.
     - •îòèòå ïðîâåñòè ïàðàëëåëü ìåæäó ïðîïàâøèì êóñêîì Žáåðîíà
è èñ÷åçàþùåé   èíôîðìàöèåé?..   -   èêîëüñêèé   çàäóìàëñß.   -
€äåêâàòíûé ïðîöåññ?..
     - Œîæåò   áûòü,   ñëåäóåò  íåìåäëåííî  óäàëèòü  îáåðîíñêèå
ðàçâåäìàòåðèàëû èç õðàíèëèùà? - ïðåäëîæèë Šóïåð. - „î âûßñíåíèß
ôèçè÷åñêèõ ïðè÷èí òàèíñòâåííîãî ïðîöåññà.  Šàê  áû  òàì  äðóãèå
ðàçâåäìàòåðèàëû íå òðîíóëèñü...
     - Šóäà óäàëèòü?
     - îäàëüøå. Šóäà-íèáóäü â „àëüíåå ‚íåçåìåëüå.
     - Œ-äà-à... - ïðîòßíóë èêîëüñêèé. - î íå â ýòîì ãëàâíîå.
‚ êîíöå  êîíöîâ ìû ðàñïîëàãàåì ìíîæåñòâîì êîïèé. ƒîðàçäî áîëüøå
ìåíß âîëíóåò äðóãîå...
     - ‚îò è ìåíß òîæå... - ìðà÷íî ïðîèçíåñ ƒýëáðàéò. - Šóäà ìû
áóäåì óäàëßòü ïîáûâàâøèõ íà Žáåðîíå ëþäåé?..


        9. Žò÷óæäåíèå

     îðòîí ðàçâåðíóë ýëåêàð åðòà íà, áåðåãó  êàíàëà,  âêëþ÷èë
âîäèòåëü-àâòîìàò,  íàæàë  êíîïêó  "îáðàòíîãî  õîäà" è âûïðûãíóë
÷åðåç áîðò. ‚ñå âîêðóã áûëî òîøíîòâîðíî æåëòûì: íåáî,  êóñòû  è
äåðåâüß,  òðàâà  è âîäà. ‚äîáàâîê íåáî îòëèâàëî ãëßíöåì, è ýòîò
íåðàâíîìåðíûé ïðèçðà÷íûé áëåñê äåëàë íåáî ïîõîæèì  íà  ïîâèñøèé
íàä  ãîëîâîé  îêåàí àíàíàñîâîãî æåëå... îðòîí ïðîäðàëñß ñêâîçü
ïðèäîðîæíûå  êóñòû.  …ãî  ïîêà÷èâàëî.  ‘êâîçü  ïðîñâåòû   ìåæäó
äåðåâüßìè  áëåñòåëà  ßäîâèòî-æåëòàß  âîäà.  Ží  ëåã  íà òðàâó è
óñòàâèëñß â íåáî. ‹åòîì òàêîãî îí åùå íå  èñïûòûâàë.  ‚  àïðåëå
äüßâîëüñêàß  æåëòèçíà  ìó÷èëà  êàæäûå  òðè-÷åòûðå äíß, íî ïîòîì
âäðóã ïðåêðàòèëàñü, è, ïîìíèòñß, îí ñ íàäåæäîé ïîäóìàë, ÷òî ýòî
óæå íàâñåãäà. ‘ òàêèì æå óñïåõîì îí ìåò áû íàäåßòüñß, ÷òî âñëåä
çà àïðåëåì íàñòóïèò ôåâðàëü.
     ‡àòûëêó ìåøàëî ÷òî-òî êîëþ÷åå.  îðòîí  ñóíóë  ïîä  ãîëîâó
ðóêó,  âûíóë  çàñîõøóþ  âåòêó,  îòáðîñèë  â ñòîðîíó. åçîáèäíîå
äâèæåíèå âûçâàëî òîøíîòâîðíûå  êîëåáàíèß  íåáåñíîãî  ãëßíöà,  è
îðòîí  ñòàðàëñß  áîëüøå  íå  äâèãàòüñß.  †åëòîå  íåáî óòîìëßëî
ãëàçà, íî îí íå ïîçâîëèë ñåáå ñìåøèòü âåêè
- çíàë: áóäåò õóæå. ‚ïðî÷åì, è òàê áûëî íåõîðîøî.
     ‚ êàêîé-òî íåóëîâèìûé ìîìåíò ãëßíöåâûé  áëåñê  ïîìóòíåë  è
ðàññûïàëñß.  îøåë  ñâåðêàþùèé  ñíåã.  Šàçàëîñü,  âåòåð  ïðèíåñ
îòêóäà-òî ãðîìàäíîå îáëàêî ðûáüåé ÷åøóè, ðàçìåòàë åãî  íàâåðõó,
à  ïîòîì  ýòîò ìóñîð ñòàë ïàäàòü íà çåìëþ, ñâåðêàß ïîä ñîëíöåì.
†åëòîå íåáî ñìåíèë  ãëóáîêèé  êîðè÷íåâî-éîäèñòûé  ôîí,  íè÷åãî,
êðîìå  "ôîíà"  è  "ñíåãà", íå áûëî âèäíî, è îðòîí ïî÷óâñòâîâàë
ñåáß ñîâåðøåííî áåñïîìîùíûì, êàê  ñëåïåö.  Ží  îïóñòèë  óñòàëûå
âåêè   -   òåïåðü   ýòî   óæå  íå  èìåëî  çíà÷åíèß:  "ñíåãîïàä"
ïðîäîëæàëñß.
     “øè çàëîæèëî ÷åì-òî íåïðîáèâàåìî ïëîòíûì, è îí, öåïåíåß îò
ñòðàøíîãî ïîäîçðåíèß, ïîäóìàë, ÷òî  âíåçàïíàß  ãëóõîòà  ñëèøêîì
ïîõîæà  íà...  åò!  ’îëüêî íå ýòî! Ží ãîòîâ âûòåðïåòü âñå, ÷òî
óãîäíî, òîëüêî áû  íà  ‡åìëå  åãî  íå  íàøëî  òî,  îò  ÷åãî  îí
ñáåæàë...
     ’èøèíà  çâåíåëà,  ñòðàííî  ïîêà÷èâàßñü,  è  ïîñòåïåííî  îí
óñïîêîèëñß. ’à òèøèíà, êîòîðîé îí áîßëñß, íèêîãäà  íå  çâåíåëà.
’à   áûëà   àáñîëþòíî   ìåðòâîé   -  ìåðòâåå  ïðåäñòàâèòü  ñåáå
íåâîçìîæíî. „à, âñå â  ïîðßäêå  -  ñåãîäíßøíßß  òèøèíà  çâåíèò.
Ž÷åíü  òîíêî,  åäâà  óëîâèìî...  ˆ ãäå-òî â ñàìîé åå ñåðäöåâèíå
ñëîâíî  áû  ÷àñòî-÷àñòî  ëîïàëèñü  ëèïêèå  ïóçûðè  è  òîðîïëèâî
øåëåñòåëà   ïåíà.   àçãîâîð÷èâàß   òàêàß   ïåíà,  êàê  øåïîòîê
áåçóìöà...
     ‘âåðêàþùèå ñíåæèíêè-÷åøóéêè ìßãêî  è  ëèïêî  ëîïàëèñü  íàä
ãîëîâîé,   çàñîðßß  ïðîñòðàíñòâî  ñåðûìè  êëî÷üßìè  òîðîïëèâîãî
øåëåñòà. àçíîé ïëîòíîñòè  ñìóòíûå  òåíè  è  êîðè÷íåâî-éîäèñòûå
ïßòíà...  ˆ  êàê áóäòî áû èç âñåãî ýòîãî êðèñòàëëèçóåòñß ÷üå-òî
êîðè÷íåâî-áðîíçîâîå ëèöî  -  â  ïåðåâåðíóòîì  âèäå,  íàïîëîâèíó
ñêðûòîå  òåíßìè, íàïîëîâèíó îñâåùåííîå êîëåáëþùèìñß ïëàìåíåì...
å   ëèöî,   à   ñêîðåå   íàìåê   íà   íåãî    -    ãðîìîçäêîå,
äèêîâèííî-æèâîïèñíîå  ñî÷åòàíèå òåíåé è îòñâåòîâ áðîíçû. åëüçß
ñêàçàòü, ÷òîáû  ýòî  ñìóòíî  ðàçëè÷èìîå  ëèöî  áûëî  ïðèäâèíóòî
ñëèøêîì  áëèçêî,  íî  ïî÷åìó-òî õîòåëîñü õîòß áû ñëåãêà îò íåãî
îòñòðàíèòüñß. Šàê  è  òîãäà,  â  ïðîøëûé  ðàç...  Ží  ïîïûòàëñß
ñâßçàòü  â îäèí óçåë âñå ñâîè ñèþìèíóòíûå ÷óâñòâà - òîìèëî çëîå
æåëàíèå ðàçîáðàòüñß è â êîíöå êîíöîâ ïîäàâèòü  â  ñåáå  ðåöèäèâ
íåäîâåðèß  ê  âåùåñòâåííîé  çðèìîñòè...  íåò,  íå òî ñëîâî... -
îùóòèìîñòè? - äà, îùóòèìîñòè îáðàçà. ’åì áîëåå ÷òî â  íåîáû÷íîì
ëèöå  áûëî  íå÷òî  îáû÷íîå è äàæå çíàêîìîå... Ží ñäåëàë ïîïûòêó
ñîñðåäîòî÷èòü  âíèìàíèå  òîëüêî  íà  òîì,  ÷òî  åìó  ïîêàçàëîñü
çíàêîìûì.  äóàðä  ‰îíãå?  ’ýääè?..  ’îðîïëèâûé  øåëåñò-øåïîòîê
áåçóìíîãî ýõà äîñòàòî÷íî âíßòíî ïîâòîðèë åãî íåòâåðäóþ ìûñëü: -
"äóàðä ‰îíãå? ’ýääè?.."  ðîíçîâîå  ëèöî,  êàæåòñß,  äðîãíóëî.
åò,  îí  íå  áûë  â  ýòîì  óâåðåí.  î øåëåñò-îòâåò, ìãíîâåííî
ðàñïðîñòðàíåííûé  îøàëåëî  êà÷íóâøèìñß  ýõîì,  ïëåñíóë  â  ìîçã
ðåçîíàíñíîé  âîëíîé:  "†àí?  ‹îðý? åò, òû íå †àí... Šòî òû, íå
óëàâëèâàþ, íå ìîãó ïîíßòü!.." õî áûëî íàñûùåíî  áåñïîêîéñòâîì.
’åíè è îòñâåòû ÷óòü ïåðåìåñòèëèñü (äèêîâèííî ïîäñâå÷åííûå êóñêè
áðîíçû  ñëîâíî  áû  îæèëè), è ëèøü òåïåðü îí äîãàäàëñß, ÷üå ýòî
ëèöî. Žíî îòëè÷àëîñü ñâîåîáðàçèåì ÷åðò - ñìåñü  åâðîïåéñêîãî  ñ
àçèàòñêèì.  ‘âîåîáðàçèå áûëî âåñüìà ïðèâëåêàòåëüíûì. „à ÷òî òàì
- äàìå êðàñèâûì. ‘ðåäè  ðåáßò  "‹óííîé  ðàäóãè"  ’èìóð  Šèçèìîâ
âûäåëßëñß áðîñêîé êðàñîòîé...
     "ˆçâèíè,  ’èìóð,  ñïåðâà  ß  ïðèíßë  òåáß çà äðóãîãî..." -
íåðåøèòåëüíî ïîäóìàë îí. ðîñòî òàê ïîäóìàë, íà âñßêèì ñëó÷àé ˆ
âçäðîãíóë, çàõëåñòíóòûé íîâîé âîëíîé îòâåòíîãî ðåçîíàíñà.
     "îðòîí?.. ‚îò  ñþðïðèç!  å  îæèäàë...  î,  êàê  ãîâîðßò
íà÷èíàþùèå ïîýòû, ðàä ýôèðíîìó ñâèäàíèþ ñ òîáîé".
     "Ÿ òîæå. ‚âåðõ íîãàìè, ïðàâäà... ‚çäîð êàêîé-òî...
     "Žò÷åãî  æå  âçäîð?  ‚åäü  ìû  ñ  òîáîé  àíòèïîäû. ‹îðý, ê
ïðèìåðó, ó ìåíß âñåãäà íà áîêó..."
     "Ÿ íå î òîì. ‚ñå ýòî âçäîð âîîáùå... îëåçíåííûå  ñóäîðîãè
ìîçãîâûõ èçâèëèí".
     "Œîëîäåö.  Ž÷åíü òîëêîâî âñå îáúßñíèë... “ òåáß, âåðîßòíî,
ýòî âïåðâûå? å ãîòîâ ïîâåðèòü â ýôèðíóþ âñòðå÷ó?"
     "å çíàþ, ’èì. î ýòî  íå  âïåðâûå.  „âà  ðàçà  áûë  ‰îíãå
†åëòèçíà... íåñêîëüêî ðàç. ’ýääè - äâà ðàçà".
     "•îðîøî âèäåë? Ÿñíî?"
     "òî ìîùíî íàçâàòü ñëîâîì "âèæó"?.. ’îãäà íåò. Šàê òåáß".
     "‚îò  ÷óäàê! Žòêóäà ìíå çíàòü, êàê òû âèäèøü ìåíß!.. ’åáß,
íàïðèìåð,  ß  âèæó  ñêâåðíî.  “çíàë  ñêîðåå   èíòóèòèâíî,   ÷åì
âèçóàëüíî... ’àê ÷òî ó òåáß ñ äóàðäîì?"
     "„à  íè÷åãî... Œíå êàæåòñß, ’ýääè áûë âçáåøåí. óãàëñß. î
êðàéíåé ìåðå, ß ýòî òàê îùóòèë".
     "óãàëñß? ‰îíãå? åâåðîßòíî... € òû?"
     "Ÿ ìîë÷àë. ’î åñòü... íó... ñàì ïîíèìàåøü".
     "„èàëîã, çíà÷èò, íå ñîñòîßëñß... € çíàåøü, ìîé ìèëûé... òû
è ‰îíãå - äâà ÷óäàêà! ‚åäü ýòî æå ïðåâîñõîäíàß äàëüíßß ñâßçüþ!"
     "Œíå è ‰îíãå ñâßçü íå íóæíà".
     "„à? ó ïðîñòè... Ÿ è çàáûë,  ÷òî  âû  äðóã  ñ  äðóãîì  íå
î÷åíü-òî  ëàäèëè.  …ùå  òîãäà  ß  íå ìîã ïîíßòü ïî÷åìó. ðàâäà,
õîäèëà êàêàß-òî ñïëåòíß, áóäòî áû òû  îñòàâèë  ‰îíãå  â  õâîñòå
ñâîåé âíåçàïíîé æåíèòüáîé..."
     "Œû  ëàäèëè,  ’èì. ’îëüêî íàì íèêàêàß ñâßçü ìåæäó ñîáîé íå
íóæíà. ‚ ñôåðå ìîåãî âîîáðàæåíèß åìó ïðîñòî íå÷åãî äåëàòü.  ’àê
æå êàê ìíå... â åãî..."
     "‹àäíî,  „ýâ,  ñ  òîáîé  âñå  ßñíî.  ˆ  ìåíß  òû, êîíå÷íî,
ñ÷èòàåøü ïðîäóêòîì ñîáñòâåííîãî âîîáðàæåíèß..."
     "î õîòåëîñü áû, ’èì, ÷òîáû ýòî áûëà äåéñòâèòåëüíî ÷åñòíàß
"äàëüíßß ñâßçü"..."
     "Šñòàòè, ‹îðý òîæå íå âåðèë è íåäàâíî ïðèåõàë  êî  ìíå  íà
àìèð âûßñíèòü îòíîøåíèß ëè÷íî".
     "îâåðèë?"
     "„óìàþ,  äà.  ’û áû âèäåë, êàê îí íà ìåíß ïîñìîòðåë, êîãäà
ß, ñëîâíî  áû  ìèìîõîäîì,  îáðîíèë  êîå-êàêèå  ôðàãìåíòû  íàøèõ
"ýôèðíûõ áåñåä"!.. ‚ïðî÷åì, åñòü ê äðóãèå ñïîñîáû ïåðåïðîâåðêè.
‘êàæåì,    ïî    ïî÷òå.    Ž,   ïðèäóìàë!   Ÿ   îòïðàâëþ   òåáå
êàðòî÷êó-êâèòàíöèþ,  êîòîðàß  óäîñòîâåðèò   ôàêò   ñâåðõäàëüíåé
öåðåáðîëþáèòåëüñêîé  ñâßçè.  ˆ  çíàåøü,  ÷òî  íà íåé íàðèñóþ? ‘
îäíîé ñòîðîíû, ðóêîïîæàòèå  êîíòèíåíòîâ,  ñ  äðóãîé  -  ñèñòåìó
“ðàíà. î â îáðàçå Žáåðîí÷èêà òàì áóäåò ýòàêèé ïëåøèâûé ÷åðåï ñ
äûðêîé íà ëûñèíå ß ñ äâóìß êîñòî÷êàìè êðåñò-íàêðåñò..."
     "‡àòêíèñü!"
     "òî òû ìíå èëè ñâîåìó âîîáðàæåíèþ?"
     "‡àòêíèñü, ãîâîðþ!.."
     "Šñòàòè,  „ýâ, êàê áóäåò â íàøåì ñëó÷àå ïðàâèëüíåå: ãîâîðþ
èëè ÷óâñòâóþ?"
     "ðàâèëüíåå áóäåò: äóìàþ, ìûñëþ".
     "“ìíèöà. ‚îò è äàâàé,  ìûñëèòåëü,  ïîñîâåòóåìñß,  êàê  íàì
äàëüøå æèòü..."
     "îâåñåëåå íè÷åãî ïðèäóìàòü íå ìîã?"
     "€õ  òû, òåëß÷èé õâîñò! îâåñåëåå!.. å ðàçâåñåëèò ëè òåáß
íîâîñòü,  ÷òî   “ïðàâëåíèå   êîñìè÷åñêîé   áåçîïàñíîñòè   î÷åíü
èíòåðåñóåòñß ñòàðûìè îáåðîíöàìè?"
     "„à? Ÿ òàê è äóìàë... ‚ñå óòðî ß òîëüêî îá ýòîì è äóìàþ".
     "îíßòíî..."
     "—òî ïîíßòíî?"
     "ó  ïðåæäå  âñåãî  òî, ÷òî íàøè ìîçãîâûå èçâèëèíû íåïëîõî
íàñòðîåíû â óíèñîí. Žòñþäà è ñâßçü...  ‹àäíî,  äåëî  â  äðóãîì.
‘óòü äåëà, âèäèøü ëè, â òîì, ÷òî íàñ íà ‡åìëå âñåãî ÷åòâåðî, íî
êàæäûé  èâ ýòîé ÷åòâåðêè ïðåäïî÷èòàåò ìûñëèòü, óïðßòàâ ãîëîâó â
ïåñîê..."
     "îãîäè, ïîãîäè!.. ‘äàåòñß ìíå, òû àáñîëþòíî óáåæäåí,  ÷òî
âñå ÷åòâåðî... îäèíàêîâî..."
     "åò,  òû  íå  ïðîñòî ìûñëèòåëü, „ýâ, òû âûäàþùèéñß ìàñòåð
ýòîãî äåëà!.. ‚ïðî÷åì, êàæäûé èç  íàñ,  ïî-âèäèìîìó,  âîîáðàæàë
ñåáå,  ÷òî  èìåííî  îí  ñàìûé  ôåíîìåíàëüíûé óðîä íà ïëàíåòå. ˆ
êàæäûé ñòðàäàë â îäèíî÷êó. Œûñëèòåëè..."
     "ðåäëàãàåøü ñòðàäàòü êîëëåêòèâíî?"
     "Ÿ ïðåäëàãàþ ÷òî-òî ðåøèòü. ‚åäü òàê  ïðîäîëæàòüñß  äàëüøå
íå  ìîæåò.  •îòß  áû  ïî òîé âåñüìà çàóðßäíîé ïðè÷èíå, ÷òî íàøå
óðîäñòâî óæå íå ñåêðåò äëß êîñìè÷åñêîé áåçîïàñíîñòè".
     "€ ÷òî îíè, ñîáñòâåííî, çíàþò?"
     "î êðàéíåé ìåðå,  èì  èçâåñòíî  äàæå  òî,  ÷åãî  íå  áûëî
èçâåñòíî äî íåäàâíåãî âðåìåíè ìíå".
     "’û ìîã áû âûðàçèòüñß ßñíåå?"
     "‚èäèøü  ëè,  êàæäûé  èç  íàñ çíàåò âñå î ñåáå è íè÷åãî îá
îñòàëüíûõ. ”óíêöèîíåðû èç êîñìè÷åñêîé áåçîïàñíîñòè çíàþò õîòß è
íå âñå, íî ïîíåìíîãó î êàæäîì. Ž òåáå,  ïðàâäà,  ðå÷ü  ïîêà  íå
èäåò. î ñòîèò ëè ðàññ÷èòûâàòü íà òî, ÷òî òàì ðàáîòàþò äóðàêè?"
     "åò, íå ñòîèò..."
     "Ÿ  òîæå  òàê  äóìàþ.  å  ñåãîäíß  çàâòðà è òåáß çàöåïßò.
ðîñòî òàê òåáå íå îòñèäåòüñß â òâîåé êîðîâüåé êðåïîñòè. ‚ìåñòî
òîãî ÷òîáû ñîîáùà îáäóìàòü ñâîå ïîëîæåíèå, ìû ëîìàåì äðóã ïåðåä
äðóãîì êîìåäèþ. ‚îò êî ìíå ïðèåõàë ‹îðý... Ž ÷åì,  òû  äóìàåøü,
ìû  ãîâîðèëè?  Ž  ïîãîäå.  Žá  ýâîëþöèè  êëèìàòà ‘ðåäíåé €çèè è
‘ðåäèçåìíîìîðüß. ˆ åñëè íå ñ÷èòàòü ìîåãî îòâåòà íà åãî  âîïðîñ,
ïî÷åìó ß äî ñèõ ïîð íå æåíàò, íèêàêîé íîâîé èíôîðìàöèåé îáî ìíå
îí íå îáçàâåëñß. Ÿ ïîíèìàë, ÷òî åãî ïðèâåëî íà àìèð, íî ñàì îí
íå  ñêàçàë  ìíå  îá ýòîì íè ñëîâà. ‡àòî ß î÷åíü ïîäðîáíî óçíàë,
êàê ìåíßëñß êëèìàò íà €äðèàòèêå â  ïåðèîä  ìåæäó  ïàëåîãåíîì  è
àíòðîïîãåíîì...  €  î  òîì,  ÷òî  ýòîò àäðèàòè÷åñêèé êëèìàòîëîã
ñïîñîáåí äåìîíñòðèðîâàòü ïåðåä  ïóáëèêîé  âåëèêîëåïíûå  îáðàçöû
"÷åðíûõ ñëåäîâ", ß óçíàþ â “ïðàâëåíèè êîñìè÷åñêîé áåçîïàñíîñòè.
Šñòàòè, „ýâ, êàê ñ "÷åðíûì ñëåäîì" äåëà îáñòîßò ó òåáß?"
     "Œîæåò, ñíà÷àëà òû îáúßñíèøü ìíå, ÷òî ýòî òàêîå?"
     "ˆìåííî  ýòî  ß  è  èìåë  â  âèäó,  êîãäà íàïîìíèë, ÷òî ìû
îáîæàåì ëîìàòü äðóã ïåðåä äðóãîì êîìåäèþ. î òû íå  ñìóùàéñß  è
ïðîäîëæàé. îëîæåíèå îáßçûâàåò".
     "€  çíàåøü,  ìîé  äîðîãîé, â ÷åì ðàçíèöà ìåæäó íàìè? Œåæäó
ïàðî÷êîé "ß è ‹îðý" è ïàðî÷êîé "òû è ‰îíãå"?"
     "‚ïåðâûå òû çàãîâîðèë ñî ìíîé ïîó÷àþùèì òîíîì..."
     "àçíèöà â òîì, ÷òî ‰îíãå è òû åùå íå æåíàòû, à ß è  ‹îðý,
êàê íàðî÷íî, äî ñèõ ïîð åùå â ñîñòîßíèè áðàêà".
     "àñêîëüêî  ß  ïîíèìàþ,  òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî âàì èñêàòü
âûõîä òðóäíåå, ÷åì íàì?.."
     "’û î÷åíü ïðàâèëüíî ïîíèìàåøü. „ëß  íåæåíàòîãî  òû  ïðîñòî
íåâåðîßòíî  ñìåêàëèñò  è  ïðîíèöàòåëåí... ó ÷òî æ, ïóñòü óäà÷à
ñîïóòñòâóåò òåáå â ïîèñêàõ âûõîäà".
     "‘ïàñèáî. î ñ òåõ ïîð êàê ìû  îêàçàëèñü  ïåðåä  âõîäîì  â
çîíó  ‘Š,  êóäà íàñ ïðèæàëè, ß óòðàòèë âåðó â óäà÷ó. Œû ñòîèì ó
ñàìûõ âîðîò è ñìîòðèì íà íèõ  òàêèìè  ãëàçàìè,  êàê  áóäòî  ýòè
âîðîòà  íå  èìåþò  ê íàì íèêàêîãî êàñàòåëüñòâà. "‚û ñëó÷àéíî íî
çíàåòå, äëß êîãî ïðèãîòîâëåíà ýòà  íîâàß  çîíà  ñïåöêàðàíòèíà?"
‘ëóøàé, „ýâèä, òû ïðèòâîðßåøüñß èëè äåéñòâèòåëüíî íå ïîíèìàåøü,
÷òî íîâàß çîíà ïðèãîòîâëåíà äëß òåáß?".
     "ƒîâîðßò,  ïîýòàìè  ðîæäàþòñß,  à  îðàòîðàìè  äåëàþòñß. ’û
ñ÷àñòëèâûé  ÷åëîâåê,  ’èì.  ˆ  ïîýòîì   ðîäèëñß,   è   îðàòîðîì
ñäåëàëñß..."
     "˜èçîôðåíèêîì  ß  ñêîðî ñäåëàþñü. ˆ íåìàëàß çàñëóãà â ýòîì
áóäåò òâîß è ‹îðý. õ, çíàòü áû âñå ýòî çàðàíåå!.. Ÿ äîëãî  åùå
ôëèðòîâàë áû ñ ìàäàì ‚íåçåìåëüå".
     "Šàê  ýòî  äåëàåò  íàø  óïðßìûé  è  ñàìîîòâåðæåííûé ‡îëòàí
‘èìè÷"?
     "‡îëòàí... ‡îëòàí óæå íè÷åãî íå äåëàåò..."
     "˜óòèøü?.."
     "‚÷åðà  ñîîáùèë  ìíå  îäèí  ìîé  äðóã...   èç   “ŽŠ‘à.   ˆ
ñèòóàöèß-òî,  â  îáùåì,  áûëà êàê áóäòî íåõèòðàß... ’ðåõìåñòíàß
êîðîáî÷êà ïîøëà íà âûíóæäåííóþ ê ƒîðß÷èõ ‘êàëàõ... íó  âûðó÷àëè
åå  è  íàðâàëèñü  íà  êîëüöåâóþ  ìîãèëó.  ‚  òåõ ìåñòàõ ýòî ðàç
ïëþíóòü..."
     "îíßòíî... ˆ ñêîëüêî?"
     "„âîå. ‡îëòàí è åãî íàïàðíèê".
     "Ÿ-äà... ’åëî ‡îëòàíà óäàëîñü íàéòè?"
     "’àì  íå  íàõîäßò,   „ýâ.   Šîãäà   ïðîâàëèâàåòñß   ýòàêèé
ñåðïîâèäíûé  ó÷àñòîê  ìåòðîâ  ïßòüñîò øèðèíîé, òàì íè÷åãî íå...
Šðîìå ëàâû, åñòåñòâåííî, è ïåðåãðåòûõ ãàçîâ, ïàðîâ.  Šèñëîòíûõ,
ñåðíûõ, ðòóòíûõ, ðóòåíèåâûõ... âñßêèõ. ‚çðûâû áóõàþò. ‚èäèìîñòü
- íîëü... Žäíèì ñëîâîì, êàøà. ˆ íèêàêèìè ëîêàòîðàìè..."
     "‡íàþ,  ’èì.  „àæå  çíàþ,  ÷òî è òåáå äîâåëîñü ýòîãî áëþäà
îòâåäàòü. î âåäü òû êàê-òî âûêðóòèëñß?.."
     "Œíå ïîâåçëî - ìîèì íàïàðíèêîì áûë ‰îíãå. ‚îò âäâîåì ìû  è
âûêðóòèëèñü...  ‘îâåðøåííî íåëåïîå ïðîèñøåñòâèå. …äâà ìû âûâåëè
èç îïàñíîé çîíû ãðóïïó àôðîäèòîëîãîâ, ó îäíîãî èç  íèõ  ëîïíóëî
÷òî-òî  â ñèñòåìå âîçäóøíîãî îáåñïå÷åíèß. ˆç àòìîñôåðû, âèäèìî,
êîå-÷òî ïðîñî÷èëîñü â ñêàôàíäð, è  ïàðåíü  òàê  îòðàâèëñß,  ÷òî
ñòàë  ñïîñîáåí  íà  ìåëêèå  ÷óäåñà. ‘õâàòèë íè ñ òîãî íè ñ ñåãî
êàìíåðåç è ïðîïîðîë áàãàæíûé  îòñåê  äèñêîëåòà...  ó  ïðèøëîñü
ïîáåãàòü  çà  íèì,  è  îí çàòàùèë íàñ â "êîëüöî". € òàì óæå âñå
øåâåëèëîñü... …ëå ïîéìàëè! •îðîøî äóàðä äîãàäàëñß òðåñíóòü åãî
ïî çàòûëêó. „à òàê òðåñíóë, ÷òî áåäíßãà òîëüêî íà áàçå î÷íóëñß.
îòîì ìåäèêîëîãè ãîâîðèëè, ÷òî ïîòåðß ñîçíàíèß ß ñïàñëà åãî.  €
âîò  êàê  íàì  âîîáùå óäàëîñü óéòè îòòóäà æèâûìè, ýòîãî íè îäèí
ìåäèêîëîã òåáå íå ðàññêàæåò. ‡îëòàíó íå óäàëîñü... ˆ ñåãîäíß  ß
íå  â  ñîñòîßíèè  èçáàâèòüñß  îò  ìåðçîñòíîãî  îùóùåíèß.  ‚ òîì
ñìûñëå, ÷òî íå ñëåäîâàëî òîðîïèòüñß â îòñòàâêó. ‚ êîíöå  êîíöîâ
áóäü ß íàïàðíèêîì ‡îëòàíà, âñå ñëîæèëîñü áû ïî-äðóãîìó..."
     "òî  òåáå  òîëüêî  êàæåòñß. üåøü êîïûòîì î çåìëþ, çàáûâ,
÷òî óæå íå ðûñàê.  ’îñêóåøü...  €  âåäü,  ïî  ñóòè  äåëà,  ñàìî
‚íåçåìåëüå   ïåðå÷åðêíóëî   òâîþ  ñëóæåáíóþ  âèçó  íà  âûõîä  â
ðîñòðàíñòâî. —åãî æå òû ìå÷åøüñß òàì, ó ñåáß  íà  àìèðå,  êàê
ìåòàëñß   íåêîãäà   ìåæäó   "Œåðêüþðè  ðýéíäæåðñ"  è  "“òðåííåé
çâåçäîé"? å ïîòîìó ëè, ÷òî, ïîëó÷èâ íîêàóò îò  ‚íåçåìåëüß,  òû
åùå íå íàøåë â ñåáå ìóæåñòâà ýòî ïðèçíàòü?"
     "€  âîò ìîå ìóæåñòâî, „ýâèä, ëè÷íî òåáß íè ñ êàêîé ñòîðîíû
íå êàñàåòñß".
     "ðàâèëüíî. îòîìó è íå ñïðàøèâàþ òåáß, îò÷åòà ýòî òû  òàê
ïîñïåøíî óäðàë èç „àëüíåãî ‚íåçåìåëüß. ˆ âîâñå íå ëþáîïûòñòâóþ,
ìíîãî  ëè  ýêðàíîâ  òû  ïåðåáèë.  •îòß  áû,  ñêàæåì,  òîëüêî íà
"ƒîëóáîé ïàíòåðå".
     "—åãî òû îò ìåíß õî÷åøü?!"
     "å âîëíóéñß, ìîé ìèëûé, â òâîåì âîçðàñòå âðåäíî. ‚  íàøåì
âîçðàñòå  áûëî  áû ëó÷øå, êîíå÷íî, áåñåäîâàòü î ïîãîäå. Žäíàêî,
íàñêîëüêî ß ïîíßë, âî-ïåðâûõ,  â  òåáå  ýòà  òåìà  íå  âûçûâàåò
îòâåòíîãî  ýíòóçèàçìà.  €  âî-âòîðûõ...  ’û  òàê  òåìïåðàìåíòíî
ïðèçûâàë  ê   îòêðîâåííîñòè,   ÷òî   ðàññ÷èòûâàòü   íà   àïàòèþ
ñîáåñåäíèêà òåáå óæå íå ïðèõîäèòñß. —åì áîëüøèé êàìåíü áðîñàåøü
â áîëîòî, òåì ìåíüøå øàíñîâ óáåðå÷üñß îò áðûçã".
     "Œîðàëü?  å  áðîñàé  êàìåíü  â  áîëîòî,  åñëè  òàì  ñèäèò
îðòîí?"
     "Šòî-òî ìèíóòó  íàçàä  ìåíß  èíôîðìèðîâàë,  ÷òî  îðòîí  â
áîëîòå  íå  îäèíîê.  €  çíàåøü...  ìíå  íà÷èíàåò  ïðàâèòüñß ýòà
ñòðàííàß "äàëüíßß  ñâßçü".  îõîæå  íà  òî,  êàê  åñëè  áû  íàñ
ïîñàäèëè  äðóã  ïåðåä  äðóãîì  íà  ñòóëüß,  íå  çàáûâ ïðèâßçàòü
îäèíàêîâî ïðî÷íûìè ðåìíßìè æåëòîãî öâåòà. •î÷åøü íå õî÷åøü
- íàäî áåñåäîâàòü..."
     "€... âõîäèøü âî âêóñ. àñ÷åò ðåìíåé ýòî òû âåðíî çàìåòèë.
îêà íàñ ðåìíè äåðæàò â óçäå, ìîæíî ïëåâàòü äðóã äðóãó  â  ëèöî
áåç ðèñêà, ÷òî ñîáåñåäíèê ïîäíèìåòñß è óéäåò, õëîïíóâ äâåðüþ?"
     "ˆùåøü ññîðû?"
     "åò. ðîñòî õî÷ó, ÷òîáû òû íàêîíåö èçëîæèë ìíå ñâîþ òî÷êó
çðåíèß. ƒëóïî ññîðèòüñß ñèäß â îäíîì áîëîòå".
     "òî,  ïîæàëóé, ñàìîå óìíîå èç òîãî, ÷òî ß îò òåáß ñåãîäíß
óñëûøàë".
     "„à? € ÷òî îò òåáß ñåãîäíß  óñëûøàë  ß?  ’îìíûé  ïðèçûâ  ê
ñîõðàíåíèþ  íàøåãî  ïðè÷óäëèâîãî  ñòàòóñ-êâî? „àâàéòå, äåñêàòü,
ðåáßòà, âòßíåì êîíå÷íîñòè â ïàíöèðü, è äåëî ñ êîíöîì...  Ÿ  óæå
íå  ãîâîðþ  î  òîì,  ÷òî  ýòî  âîîáùå  íèêàêîå íå ðåøåíèå íàøåé
ïðîáëåìû, íî ïàíöèðü... ïîêàæè-êà ìíå åãî! “ òåáß ó ñàìîãî åñòü
ýòîò  ïàíöèðü?  ˆëè  òû,  óíàñëåäîâàâ  âßçêóþ   àíãëîñàêñîíñêóþ
òðàäèöèîííîñòü,   èíñòèíêòèâíî  ñ÷èòàåøü  ïàíöèðåì  ñîáñòâåííûé
äîì?!"
     "ó à â òåáå, ß âèæó, áóðëèò íåóãîìîííàß ïûëêîñòü ‚îñòîêà.
àíöèðü - ýòî ïðåæäå âñåãî íàøå  ñàìîîáëàäàíèå.  îðà  áû  òåáå
îòëè÷àòü  ñâîéñòâà  äåñàíòíèêà... áûâøåãî, ïðàâäà... îò ñâîéñòâ
÷åðåïàõè".
     "€  òåáå  çîíó  ‘Š,  áóäóùóþ,  ïðàâäà,   îò   áåçìßòåæíîãî
ñóùåñòâîâàíèß ãëóáîêîóâàæàåìîãî âåòåðàíà".
     "‘òîèò  ëè  òàê  ïðßìîëèíåéíî, ’èìóð?.. Šàêàß, ñîáñòâåííî,
íàäîáíîñòü èì èçîëèðîâàòü íàñ?"
     "àéäóò.  …ñëè  ìû  ñàìè  îòêàæåìñß  îò  îáñóæäåíèß   ýòîé
íàäîáíîñòè".
     "€,  âîò  êàê!  ó,  äàâàé ïîêîïàéñß â íàøåì áîëîòå, ïîèùè
àðãóìåíòû äëß ïðè÷èí èçîëßöèè. à÷èíàé",
     "åçîïàñíîñòü îáùåñòâà - âûñøèé çàêîí".
     "òîò òâîé àðãóìåíò îñíîâàí íà  äîâîäå,  êîòîðûé  ñàì  åùå
òðåáóåò äîêàçàòåëüñòâà. ’û îïàñåí äëß îáùåñòâà?"
     "Ÿ?.. —òî çà ÷åïóõà! èñêîëüêî".
     "ˆ  ß  íåîïàñåí.  Ÿ  îïàñåí  äëß ñîñòîßíèß íåðâíîé ñèñòåìû
ñâîåé æåíû, íî íå äëß îáùåñòâà â öåëîì. € ýòî äðóãîå äåëî. †åíà
- ñàìîñòîßòåëüíûé ÷åëîâåê  è  ìîæåò  â  ëþáîé  ìîìåíò  ñâîáîäíî
óéòè...  Ÿ  íå  äóìàþ,  ÷òî  ó  ‹îðý  è ‰îíãå â ýòîì ñìûñëå âñå
îáñòîèò ïî-èíîìó".
     "î òàê äóìàåì òîëüêî ìû -  ÷åòûðå  æàëêèå  åäèíèöû  âñåãî
çåìíîãî ñîîáùåñòâà..."
     "Š  ñ÷àñòüþ,  íå òîëüêî ìû. àì âûäàíû áåññðî÷íûå ïðîïóñêà
íà ïëàíåòó ‡åìëß è êîïíè  àêòîâ  îáßçàòåëüíîãî  ìåäîñìîòðà  äëß
áûâøèõ  ðàáîòíèêîâ  ‚íåçåìåëüß.  ‚  ñóììå,  ’èì,  ýòî ñåðüåçíûé
þðèäè÷åñêèé äîêóìåíò. ˆ ÷òîáû óïðßòàòü íàñ â çîíó ‘Š,  îáùåñòâó
ïîòðåáóåòñß   íè  ìíîãî  íè  ìàëî  -  êàðäèíàëüíî  ïåðåñìîòðåòü
ñîîòâåòñòâóþùèå çàêîíû Œèðîâîé Šîíñòèòóöèè. òî íå ïðîñòî..."
     "î âîçìîæíî".
     "€ íà êàêîì îñíîâàíèè? Œû âåäü íå çàðàçíûå, êàê "ðåçèíîâûå
ïàðàëèòèêè", è íå ÷îêíóòûå, êàê "ñèíèå ëþäè". ‡à äåñßòü ëåò  ìû
íèêîãî  íå  çàðàçèëè  è íèêîìó íå ïðè÷èíèëè íè ìàëåéøåãî âðåäà.
àïðîòèâ, áûëè ïîëåçíû  äëß  îáùåñòâà.  „åñßòü  ëåò,  ïî-ìîåìó,
âïîëíå  äîñòàòî÷íûé  ñðîê  ãàðàíòèè.  •îòß  áû ïðîñòî äëß òîãî,
÷òîáû íàñ îñòàâèëè â ïîêîå".
     "€ ïî-ìîåìó, „ýâ, òû óïóñêàåøü èç âèäó îäíî  ïðèíöèïèàëüíî
âàæíîå   îáñòîßòåëüñòâî.   Œèðîâàß  Šîíñòèòóöèß  êàê  ðåãóëßòîð
îáùåñòâåííûõ ïðàâîîòíîøåíèé ñóùåñòâóåò èñêëþ÷èòåëüíî äëß ëþäåé.
Ž íåëþäßõ òàì íå ñêàçàíî íè åäèíîãî ñëîâà. Šàê áûòü?"
     "à ýòîò âîïðîñ ß îòâå÷ó íå ðàíüøå,  ÷åì  áóäåò  äîêàçàíî,
÷òî ß äåéñòâèòåëüíî íåëþäü".
     "ó   à  åñëè...  ‡à  äîêàçàòåëüñòâàìè  äàëåêî  õîäèòü  íå
ïðèäåòñß. àøè áèîýíåðãåòè÷åñêèå ïàðàìåòðû âðåìåíàìè  ÷óäîâèùíî
îòëè÷àþòñß  îò  òåõ æå ïàðàìåòðîâ íîðìàëüíûõ ëþäåé. àçâå ýòîãî
íå äîñòàòî÷íî äëß þðèäè÷åñêîé àòòåñòàöèè  ïîíßòèß  "íåëþäü"?  ˆ
÷åãî â òàêîì ñëó÷àå ñòîèò âñß òâîß êàçóèñòèêà?"
     "€ òâîß? "—óäîâèùíî" - ñèëüíîå, êîíå÷íî, ñëîâî, íî ýòî åùå
íå êðèòåðèé.  ƒðàìîòíàß