сь у ‘оломина против воли.
     - Њне интересно, как вы справитесь.
     - € каковы же ваши выводы?
     -  ‚ы человек мЯгкий, а  здесь нужны  крутые решениЯ.  Њежду  тем у вас
сейчас  нет иного выхода,  как только идти напролом и  продолжать начатое во
что бы то ни стало.
     ‘оломин  сказал, что  скоро начнетсЯ торговый  зимний сезон, который на
Љамчатке принЯто называть "роспуском товара".
     - € Я заранее с  ужасом  думаю, сколько спирту прольетсЯ на Љамчатке  в
обмен на пушнину! Ѓоюсь, что, если Я встану на пути этого спиртного тайфуна,
он менЯ  сметет,  как ничтожную букашку.  ‘бор Ясака тоже сопрЯжен с "теплой
компанией".
     - „а, -  сказал †абин, - с этим злом боротьсЯ трудно. ’ем более трудно,
что американцы до самого мыса „ежнева понаставили  на берегу тайных  складов
со спиртом. Џервогильдейский —урин  со всей  ‘ибирью  торгует,  а попробовал
сунутьсЯ на —укотку  - и сразу отработал машиной "полный назад". Љонкуренции
с американцами  не  выдержал!  Љогда  Я  был в  “элене,  менЯ  поразило, что
тамошние  чукчи хорошо  говорЯт  по-английски, но совсем  не знают  русского
Языка.
     Ќе скрываЯ  своего чиновного  бессилиЯ, ‘оломин  попросил совета -  как
пресечь вывоз спирта из города?
     - ЏроверЯйте все нарты на выезде из города.
     - ’ак просто?
     - Ђ зачем излишне мудрствовать лукаво?
     -  Џопробую...  Љонечно,  только в  том  случае, если менЯ  не выставЯт
отсюда, как щенка, который забыл попроситьсЯ на  улицу. ‘ейчас Я жду прихода
"‘унгари".
     Ђндрей Џетрович еще  раз оглЯдел нищенскую обстановку  жильЯ отставного
прапорщика, и ему захотелось помочь этому умному искалеченному человеку.
     - Ќет ли у вас просьб ко мне?
     †абин намек понЯл и застыдилсЯ:
     - “  менЯ  крохотнаЯ пенсиЯ. Џотому и застрЯл на Љамчатке, ибо жизнь во
‚ладивостоке стоит бешеных денег. …сли это не затруднит вас, примите менЯ на
службу.  Ќапример,  Я мог бы  стать  смотрителем пристани и  тех судов,  что
остались здесь, догниваЯ. Љ  весне Я обЯзуюсь  полностью исправить рангоут и
такелаж  Японской  шхуны,  которую  летом  конфисковал  Љроун...  ђазве  нам
помешает иметь свой корабль?
     - Ћтлично. Ѓуду  рад служить с вами, - ответил  ‘оломин. - ’ак принести
вам "Џреступление и наказание"?
     - Ќет, не надо... ну его к бесу!
     ђасстались они чрезвычайно дружелюбно,  и беседа с прапорщиком укрепила
‘оломина  в  уверенности,  что,  утопаЯ,   не  следует  пренебрегать   любою
соломинкой. ‚ двадцати пЯти милЯх от  Џетропавловска, при входе в Ђвачинскую
гавань,  неустанно работал  маЯк -  его беспокоЯщий  луч  пронзал  метельные
всплески, тревожил в ночи проплывающих ради добра и зла.
     "‘унгари", где же ты,"‘унгари"? Џриди к нам!

        џ‘ЂЉ Ѓ…‡ ‘Џ€ђ’Ђ

     - ѓосподин ЌеЯкин как ваше здоровье?
     - Ђ как вы себЯ чувствуете господин ‘оломин?
     - Џаршиво, между нами говорЯ.
     - ‚от и Я тоже... между нами.
     - Ќо Я не ради этого вас позвал.  Ќадеюсь,  вы еще не забыли моих слов,
которые Я произнес, выпускаЯ вас из карцера?
     ЌеЯкин не отказал себе в удовольствии напомнить.
     - џ вам тогда еще в очко попал.
     -  Џлюнули!  Ђ  Я  вам  сказал,   чтобы  вы  убирались  с  Љамчатки  во
‚ладивосток, где вас должны судить.. ’ак или не так?
     - ‘ трудом, но вспоминаю.
     -  ‚ы  моего  распорЯжениЯ  не  выполнила  Ћднако не надейтесь,  что  Я
отступилсЯ от вас... “рЯдник, где ты? Њиша ‘отенный предстал.
     -  ‘разу,  как  придет  "‘унгари",  это  сокровище,  -  он  показал  на
съежившегосЯ ЌеЯкина, - погрузить  без промедлениЯ на корабль  и проследить,
чтобы по пьЯнке не выпал за борт.
     - ‘лушаюсь, - отвечал казак.
     - “-у, сатрапы! - обругал их ЌеЯкин.
     ‘оломин на это сказал ему:
     - –ыть!
     Ѓлинов все чаще посматривал на календарь
     - Џора бы уж "‘унгари" от ЂнадырЯ поЯвитьсЯ...
     ’еперь  и  ‘оломин  испытывал  волнение:  с  Љамчатки  еще  не  выехали
некоторые приезжие, скопилась  большаЯ  почта,  немало  казенной  переписки.
Ћтъезжающие заранее  снесли  чемоданы к  пристани,  сидели  как на  гвоздЯх,
ожидаЯ прибытиЯ парохода.
     Ќаконец с маЯка  сообщили, что вчера "‘унгари"  прошел мимо  Ђвачинской
гавани, имеЯ курс к югу - на ‚ладивосток!
     Џочему  так поступил капитан  "‘унгари", выЯснить было  невозможно.  Ќо
тонкаЯ ниточка, свЯзывавшаЯ Љамчатку  с ђоссией, окончательно прервалась - и
теперь за всю зиму будут лишь одна-две почтовые полетучки.
     Ѓлинов сразу осунулсЯ и сник, вызываЯ жалость.
     - ’еперь ‘ережу из института выгонЯт...
     ‘оломин не знал, что ему и сказать.
     - “спокойтесь! џ сочинЯю бумагу на имЯ директора:
     так, мол, и так... что-нибудь сообща придумаем.
     - ‚ы придумаете, а что ‘ережа придумает?
     - ‡имою возьму его с собою Ясак собирать.
     - Ќашли дело... „о Ясака ли ему?
     ‘оломин и сам  понимал, что год студенческой жизни длЯ молодого Ѓлинова
пропал. Ђ старик был безутешен:
     -  Њы ведь с  женою рассчитывали, что еще год-два - и ‘ережа встанет на
ноги,  тогда Я брошу корпеть над  этой  чернильницей. ’еперь все  рухнуло...
—ерт бы побрал этого капитанишку - неужто трудно было ему  к нам  завернуть?
Ќебось напилсЯ до чертиков, пропер свою пароходину мимо...
     Љамчатку  сковало  морозами.  “становилсЯ  хороший  снежный  покров, на
улицах Џетропавловска поЯвились характерные борозды - это открылась езда  на
собаках.
     € сразу запахло спиртом. Ќо как запахло!

     ”ормулируЯ свою главную задачу, ‘оломин писал: "Џо простоте душевной, Я
ведь думал, что приехал сюда только затем, чтобы помочь забитым  и загнанным
камчатским инородцам, этим истинным сынам матери-природы..."
     ЉажетсЯ,  настал момент, когда  от слов  пора  перейти  к  делу.  ѓород
наполнЯл веселый лай собачьих упрЯжек, псы радовались предстоЯщей  дороге, в
которой  от  хозЯев им выпадут лакомые куски, всюду торговцы ладили караваны
нарт, крепили копыльЯ под тЯжелый груз.
     ЌачиналсЯ  сезон роспуска товаров!  …сли одна шкурка соболЯ  обходилась
порой в ничтожную "соску",  то за бутылку дрЯнного виски можно взЯть хорошую
лису-серодушку с дивным белым подбрюшием. Ђ самое удобное в меновой торговле
- это  чистый спирт,  крепкий  и незамерзающий, синеватой стру±й  он  сейчас
объемисто заполнЯл бочки, бидоны, флЯги и бутылки.
     ‘оломин велел урЯднику ‘отенному:
     - Њиша, выстраивай свой могучий гарнизон.
     - —етырех или всех сразу?
     - ‚сех казаков - со школьниками и инвалидами.
     „аже духовенству в  эти дни не сиделось на месте.  Џод видом  желаемого
"требоисполнениЯ"  свЯщенники  Џетропавловска  тоже  собирались  отъехать  в
камчатские  Џалестины,  дабы  не  лишитьсЯ  обильной   наживы  с  несчастных
инородцев. Ѓлинов, предчувствуЯ громы и молнии, предупредил ‘оломина:
     - Џустили камень в окошко - пустЯт и в голову!
     Ќо теперь,  когда  "‘унгари" не  пришел, Ђндрей  Џетрович  в камчатской
изолЯции обрел прежнюю уверенность.
     -  ђасправа со  мною если  и  состоитсЯ, то не раньше весны  следующего
года, когда  откроетсЯ  -  навигациЯ. Ђ  до той поры Я на Љамчатке и царь, и
бог, и земский начальник!
     ‘отенный тоже был против задержки обозов со спиртом.
     - Ќо Я человек служивый: что прикажут - исполню. Њедали, чую,  никто не
даст, а по шее накостылЯть могут...
     “рЯдник  расставил  казаков  на  выезде  из города. ‘оломин  и  сам  не
гнушалсЯ  проверЯть караваны  нарт. ’еперь, когда спирт со складов или лавок
переместилсЯ  на   частные  нарты,   закон   позволЯл  ‘оломину  действовать
решительно.   Ќа  выезде  из  Џетропавловска  царила  суматоха,  остервенело
грызлись упрЯжные собаки, раздавались озлобленные выкрики:
     -  „а  што нас  держат, пошто обыск-то  учинЯют?  ’акого еще  николи не
бывало... эвон у дедов спроси - они скажут!
     ‘оломин действовал диктаторски:
     - ‘о спиртом саней не пропущу!
     …го пытались уговорить:
     - ’ак куды ж мне девать-то его? ‚едь деньги плачены.
     - „лЯ кого покупал? - спрашивал ‘оломин.
     - Ќу, скажем, длЯ собственного удовольствиЯ.
     - „лЯ собственного - тогда  зажмурьсЯ и пей! •оть всю бочку тут вылакай
- Я  тебе слова худого не  скажу. Ќо  дурманить Љамчатку не позволю...  …сли
угодно - жалуйсЯ!
     - ќва, умный какой. „а куды ж мне жаловатьсЯ?
     - •оть министру Џлеве пиши.
     - ѓде  Я его  возьму, министра-то, на Љамчатке? Џлеве и есть Џлеве: ему
на менЯ плевать...
     Ќа   просторы  уезда  вырвались  из  города  лишь   несколько  упрЯжек,
загруженных  ситцами,  сахаром,  порохом.  Ќо  роспуск  товаров,  основанный
исключительно  на спирте,  прогорел с самого  начала.  ‘о  страшной  руганью
торговцы заворачивали караваны нарт  обратно на  склады. „ома  их  встречали
жены:
     - Њиколай, ты чевой вернулсЯ-то?
     - „а не пущает... скиипа эта! Људыть ехать-то, ежели без спирта? ‘овсем
уж нам житьЯ не стало...
     ђасстригин в эти  сумбурные  дни казалсЯ даже красиво-величественным. ‚
распахнутой  шубе, подбитой голубыми командорскими песцами,  сдвинув на  ухо
громадную  шапку, за  которую  поплатилсЯ жизнью  бобер  с мыса  ‹опатка, он
взывал к  согражданам  с крыльца трактира  Џлакучего, будто  Љозьма Њинин  к
нижегородцам во времена старинные, во времена  ‘мутные, когда зашаталась  от
ворогов землЯ свЯтаЯ, землЯ русскаЯ:
     - Љого испугались-то? Ќеужто начальника?  „а  чего с  ним,  с  дураком,
разговаривать-то?  €ли сами не видите,  что  он  уже  рехнулсЯ... …й-ей, как
перед истинным, пущай  Я в тюрьму сЯду,  но энтого цуцика  ‘оломина  доконаю
всенародно!
     ‘оломин так и не  понЯл - по  собственному  ли  почину  или по наущению
ђасстригина поЯвилсЯ ласковый Џапа-Џопадаки.
     -  џ вас оцень увазаю, - сказал он,  - потому цто  вы цену себе знаете.
‘огласен - цена высокаЯ! Ќо за это Я вас есцо больсе увазаю. Љамцатка - это,
конецно, не ’аганрог. Џриди вы ко мне в ’аганроге, разве бы мы сидели бы при
свецках? џ зажег бы вам в саду иллюминацию, а над деревьЯми  протЯнул канат,
и на канате до утра плЯсали бы голые зенсцыны...
     - —то вам от менЯ надо? - устало спросил ‘оломин.
     - ќто вам надо! ‘казыте - сколько?
     Ђндрей  Џетрович  со  вздохом  смотрел, как  любитель  бобров,  который
умудрЯетсЯ содержать семью  в —икаго,  жирными пальцами лезет  в  карман  за
бумажником.  „вижением  руки  ‘оломин   удержал  "греческого  дворЯнина"  от
широкого жеста:
     - Ќе трудитесь! “ менЯ имеетсЯ сорок семь тысЯч казенных денег... Ѓудет
лучше,  если вы откроете мне сейф. ‚ этом случае можете считать, что вы дали
мне взЯтку.
     - Ђ Я вам не зулик! - возмутилсЯ Џапа, вскакиваЯ...
     ‘разу от  канцелЯрии  он направил  стопы  к дому  ђасстригина,  где уже
гостевал  и доктор  ’рушин.  ‘ама  же  мадам ђасстригина,  именито - ‹укерьЯ
‘тепановна  (а  попросту  - ‹ушка),  накрывала стол.  Ќе  было  здесь только
птичьего  молока, но  разве  откажешьсЯ  от  лебедЯ, только  что покинувшего
духовку?  Ќежно источала румЯный  жир  буженина из  камчатской  медвежатины,
обсыпаннаЯ  длЯ  вкуса перцем пополам с порохом  и  тертым оленьим рогом.  ‚
граненом  графине  красовалась  ненаглЯднаЯ  рЯбиновка.  ђасстригин  схватил
графин за горло в кулак, будто душить его собралсЯ, и сказал ’рушину:
     - „октур, а ты как? ЏриголубишьсЯ с нами?
     -  Ќи-ни-ни,  - заговорил  ’рушин, бледнеЯ от ужаса. - —то ты,  ‘ерафим
€ваныч, мне  только пробку  нюхать дай, так  Я... сам знаешь! —ерез месЯц из
этого дела сухим не выберусь.
     Џосле настырных уговоров эскулап сдалсЯ:
     - Ќу, капельку. ‹ишь ради приличиЯ.
     ђади    приличиЯ   налили   полную   "капельку".    ’рушин   выпил   и,
сосредоточенный, стал выжидать  второй.  Њежду  тем ђасстригин  уже  овладел
вниманием честной компании.
     - "‘унгари"-то не пришел, - сказал он, приуныв. - Ђ теперь всем нам ежа
родитъ против  шерсти  и  то,  кажись,  намного легше,  нежели  от  ‘оломина
избавитьсЯ... Љак быть, как быть? Џод третью "капельку" доктор воодушевилсЯ:
     -  ‡имовать с ‘оломиным нам нет никакого житейского  интереса.  Ћн же и
Ясак с дикарей хапнет!
     -  ’руба  нам выходит,  -  огорчилсЯ ђасстригин и велел ‹ушке  подавать
пироги. - —то делать - не придумаю. ’рушин сказал:
     -  …сли уж  тебе, ‘ерафим €ванович, так прижгло, что терпежу не  стало,
так посылай на свой счет полетучку.
     - Ќа свой-то счет накладно станетсЯ...
     „а, недешево! Ќе каждый каюр согласитсЯ в такие морозы ехать  не меньше
трех месЯцев, чтобы добратьсЯ  до разумных властей с  жалобой на камчатского
начальника. Џока до ЂЯна едешь Ћхотским побережьем, собаки уже  скорчатсЯ от
усталости,  а сам  каюр  превратитсЯ  в обмороженное  и засаленное  от грЯзи
чудовище... ’ысЯчи, ведь многие тысЯчи миль пролегли в пустынном безлюдье!
     Џапа-Џопадаки разумно  сказал, что если уж тратитьсЯ на каюра, так надо
"бить"  телеграмму не во ‚ладивосток, а прЯмо в  ‘анкт-Џетербург  - министру
внутренних дел Џлеве.
     - €  то дело, - одобрил его ђасстригин. - Џускай разорюсь, но полетучку
отправлю. Ђ вот с ‘оломиным-то как быть?
     „октор придвинул к нему свой стаканчик.
     - Ќалей-ка. Њне нужно, -  сказал  он,  выпив,  -  изучить две серьезные
книги  по психиатрии. ‘оломин - дурак, но это еще  не доказано. џ докажу это
вполне  научно,  и  тогда  мы  его сковырнем в  канаву  как ненормального...
Ќалей-ка, ‘ерафим €ваныч, еще капельку!
     - „а пей. †алко, што ли? - охотно подлил ему ђасстригин. - Ќо книжки-то
небось толстые?
     - ‚от такие, - показал ’рушин на пальцах.
     Џапа причмокнул, сочувствуЯ доктору. ђасстригин дельно спросил ’рушина:
     - ‡а месЯц с наукой управишьсЯ?
     - ‡а месЯц... это точно... Ќалей-ка!
     ‚ремени длЯ изучениЯ курса психиатрических  наук понадобилось,  однако,
гораздо   больше   месЯца,  ибо  ’рушин,  воспринЯв   "капельку"   от  стола
ђасстригина, попал в полосу жесточайшего запоЯ, а когда врач начал приходить
в себЯ, ‘оломина в Џетропавловске не оказалось - он уехал далеко-далеко...
     ‘обираЯ Ясак без помощи спирта, ‘оломин забралсЯ в такую глушь северной
Љамчатки,  где  коренные жители, еще не  испорченные цивилизацией, не ведали
даже любовного поцелуЯ,  а при встречах обнюхивали друг друга... ‚ попутчики
себе он взЯл  казака длЯ охраны  пушнины и студента  ‘ережу  Ѓлинова,  чтобы
молодой человек не закис от  скуки. ‚дали от города  ‘оломин сразу же ощутил
радушие и  приветливость, от  которых отвык за последнее времЯ.  "Љамчатский
народ,  -  вспоминал он, - по-видимому,  хорошо понЯл, какую линию Я веду, а
потому  насколько  скверно  относились  ко мне  в  Џетропавловске, настолько
хороший  прием и,  главное, доверие встретил Я во всех  отдаленных  селениЯх
Љамчатки..."
     „о глаз  закутанный в меха,  ‘оломин лежал  в узеньки партах, будто  на
лавке, рЯдом  с  ним поспевали  через сугробы нарты с Ѓлиновым,  следом ехал
казак,  на  попечении  которого  находилсЯ  целый  караван  нарт, заваленных
доверху кипами Ясачной пушнины... ‘оломин делилсЯ со студентом:
     - ‚сю Љамчатку нам все равно не объехать, а значит, и Ясак остригу лишь
отчасти. Ќо  соберу головку годового  промысла,  а уж хвост пускай отгрызают
всЯкие ђасстригины.
     …му стало привычным  видеть мельканье  собачьих лап, оставлЯвших иногда
на снегу кровавые  следы. Џолюбив бесхитростных жителей Љамчатки, он отдавал
должное и камчатским  собакам  - ах, как они выносливы,  как умны и активны,
всегда готовые  усердно служить человеку!  Ћднажды устроились  длЯ ночлега в
дымной корЯцкой юрте. “ костра сидела полураздетаЯ корЯчка и,  громко плача,
дробила  камнем  Яркие стеклЯнные  бусы  (Явно  американского производства),
которые подарил ей муж, оказавшийсЯ подлым изменником.
     - “ косга! - бранила мужа корЯчка.
     ‚прочем,  предмет этой ревности, изменивший  с „ульцинеей из  соседнего
стойбища,  сидел  тут же и  равнодушно сосал трубку, в которой давно уже  не
было табака.
     - —его сидишь? - опросил его ‘оломин.
     -„умаю.
     - Ќе мешать тебе?
     - Ќе надо.
     - Ќу, бог с тобой. „умай и дальше...
     Џод ударами  камнЯ  с визжащим звуком  дробились острые осколки женских
украшений. €менно во времЯ этой ночевки  ‘оломин лицом к  лицу  столкнулсЯ с
чудовищным парадоксом меновой торговли, от которой страдали в первую очередь
сами  же  инородцы. ЋглЯдываЯ юрту,  Ђндрей  Џетрович  заметил шкуру  лисицы
редкостной красоты.
     - Џогоди думать. Џродай мне лису.
     ‘оломин попросил  об этом  не ради  наживы: ему было интересно войти во
внутренний   мир   человека,  опутанного  безжалостными  традициЯми  меновой
торговли.  ‚  ответ на  его  просьбу корЯк-охотник пожелал за лисицу бутылку
спирта.
     - Ђ на деньги?
     Џосле долгих пререканий корЯк заломил 200 долларов.
     - ђублей! - поправил его ‘оломин.
     –ена в рублЯх была вполне подходЯщей.
     Ќо корЯк настаивал на цене именно в долларах.
     - ’ак  ты пойми, - толковал ему ‘оломин,  - что бутылка поганого спирта
никак не может стоить двести долларов...
     Џлача, корЯчка снЯла с шеи  бусы - последние, что у нее остались  в дар
от  изменника-мужа.  ЏосасываЯ  пустую трубку, корЯк не  уступал в торге,  и
‘оломин  понЯл, что винить  тут  некого - сознание инородцев  было испорчено
многовековым  грабежом,  они  не  знали  подлинной  цены  богатств,  которые
добывали, они не ведали и ценности денег. Џод  громкие  рыданиЯ корЯчки, уже
занесшей камень над бусами, Ђндрей Џетрович поднЯлсЯ и  встрЯхнул  лисицу  в
руках.
     - ’огда  Я забираю  твою  лисицу в Ясак.  Љамень упал  на бусы,  вокруг
разнесло  веер  Ярких  стеклЯнных  брызг.  ЉорЯк  отдал  мех с  удивительной
легкостью.
     - Ѓери в Ясак, - разрешил почти равнодушно.
     ‘ережа Ѓлинов был свидетелем этого дичайшего диалога, и после ночевки в
юрте он сказал ‘оломину:
     - ‘мотрю  Я  на  вас, Ђндрей Џетрович,  и все  времЯ  думаю -  напрасно
стараетесь... „а, вам удалось задержать спирт в городе. ‚ерю,  что и головку
промысла соберете, рассчитаетесь  Ясаком за налоги, даже товарами обеспечите
людей без обычного живодерства. Ђ все равно в победителЯх вам не бывать: как
жили здесь, так и будут жить.
     ќти слова ударили по самолюбию ‘оломина.
     -  ђади какого же черта, спрашиваетсЯ, Я валЯюсь на  вшивых подстилках,
дышу по ночам дымом и уже  забыл, когда  был в  бане?  џ ведь преследую цель
вполне благородную!
     - Ќе спорю, - согласилсЯ студент  охотно. - Ќо по мелочам добыть победу
легко.   Ђ  нужны  коренные  изменениЯ  во  всей  системе  нашего   великого
государства...
     Ђндрей Џетрович откровенно расхохоталсЯ.
     - ‚от как у нас все  простенько! -  сказал он. - Ћтъехали  подальше  от
города,  ни  полиции  тебе, ни жандармов -  и сразу  разболтались...  „а вы,
‘ережа, оказываетсЯ, радикал!
     - Ќе Я один, - ответил юноша. - ‘ейчас все так думают.
     - Ќасчет всех вы  махнули  лишку.  …сли бы все так думали, так в ђоссии
давно  бы случилась революциЯ.  Ћднако  на  ђуси  еще  полно людей, думающих
иначе... ‚ы менЯ спросите - кто Я таков? џ вам отвечу - чиновник, увы-с. „а,
обыкновенный  чиновник, только ненавидЯщий чиновное  равнодушие. Њожете менЯ
даже презирать... как вам угодно, сударь.
     ‘тудент произнес с некоторым упреком:
     - ‚ы не только чиновник, вы еще и писатель!
     Ќапоминание об этом не было длЯ ‘оломина приЯтным.
     -  ‹итература - вроде бесплатного приложениЯ к моей чиновной карьере. џ
ведь  пишу   больше  по  той  причине,  чтобы  в  чем-то  оправдатьсЯ  перед
начальством.  Ђ  печатное слово  мне  всегда  казалось  намного крепче слова
говоренного.
     - ‡ато мысль изреченнаЯ есть ложь.
     Ђндрей Џетрович показал ему вперед:
     -  ‚ы мне тут господина ’ютчева не цитируйте, а лучше следите за второй
пристЯжной слева - опЯть кровь на снегу.
     - Ђх, извините, пожалуйста...
     Љараван остановили. Ќа израненные лапы собак надели сыромЯтные чулки, и
они снова налегли в ременные алыки.

     ‘оломин  вернулсЯ в Џетропавловск лишь в самые последние  дни  февралЯ;
ђоссиЯ уже вступила в 1904 год.
     ЏредстоЯла работа  по подсчету Ясачной пошлины. Ђндрей Џетрович отчасти
был знаком с бухгалтерским делом и теперь с видимым  удовольствием  подводил
калькулЯцию прибыли, щелкаЯ костЯшками счетов. ‚ итоге образовалсЯ свободный
"инородческий капитал" в сумме 80 000 рублей.
     - „аже не веритсЯ. Ќет ли ошибки? - сказал Ѓлинов.
     ‘оломин заново перещелкал Ясак на счетах:
     - ‚се верно. ‚осемьдесЯт тысЯч...
     Ѓлинов стал хлопать себе по коленЯм:
     -  „ивно,  чудно!  ‚ы  собрали   Ясак,  с  лихвою  покрывающий  годовую
потребность расходов всей Љамчатки...  ’акого  еще  не бывало!  ’еперь-то  Я
понимаю,  сколько  воровали прежние начальники, когда ездили драть  Ясак  не
одни, а в теплой компании...
     Џравда,  что в  Џетропавловск еще  долго  наезжали камчатские охотники,
иные сдавали пушнину  в казну, а других,  тайком  от ‘оломина, перехватывали
скупщики.  Ќо  это  тЯнулсЯ  уже  хвост,  а сама головка  промысла  нерушимо
покоилась в кладовых.
     ...Љ этому времени ’рушин выбралсЯ из запоЯ.

        ЌЂ“—Ќ›‰ „€ЂѓЌЋ‡

     ‚есь март в Џетропавловске шла подозрительнаЯ вознЯ, какаЯ бывает среди
муравьев, если их потревожат: муравьи бегают,  при  встречах ощупывают  друг
друга усиками, снова разбегаютсЯ, весьма деЯтельные. ‚ условиЯх бездарнейшей
конспирации все недовольные ‘оломиным собирались то в трактире Џлакучего, то
на  дому  у ђасстригина,  то на  квартире ЌеЯкина.  Ђндрей Џетрович  отчасти
догадывалсЯ, о  чем  сговариваютсЯ  "лучшие, люди"  Љамчатки, но выводов длЯ
себЯ делать не стал.
     - Џусть будет как будет, - говорил он.
     Ќаконец  особыми  повестками  "лучшие люди"  камчатского  общества были
созваны на всенародное вече в помещении  уездной  больницы.  ѓостей встречал
сам  хозЯин,  безбожно  опухший  после  запоЯ,  говорЯ  каждому  с  радушием
небывалым: - Џрошу... прЯмо: в палату длЯ хроников.
     Ѓольничный  фельдшер,  шаркаЯ галошами, обносил гостей чистым  спиртом,
который он разливал из громадной ведерной бутыли  с этикеткой: "„езинфекциЯ.
’олько длЯ закрытых  помещений". ‚ число приглашенных попал  и урЯдник Њишка
‘отенный,  держа  в  руке  повестку,  где  черным  по  белому  писано:  "‘им
извещаетсЯ,  что  сего днЯ  в  помещении  градской больницы имеет состоЯтьсЯ
установление  научного  диагноза о  болезни (умалишении)  нашего несчастного
уездного начальника..."
     ђассаживались  по рангам:  побогаче на стульЯх,  а те, что  победнее, с
робостью присели на пустые больничные  кровати, затЯнутые казенными одеЯлами
со     штампом:     "„ар     черногорской     королевы     больным     града
Џетропавловска-на-Љамчатке".  ‘о  стола  убрали аптечку, вместо  нее  ’рушин
возложил две  монографии  немецкого  психиатра  ђ. Љрафта-ќбинга.  Ћдна была
руководством по клинической  психиатрии,  другаЯ  - об  извращении  полового
чувства...  Ѓлагочинный  Ќафанаил  воздел  очки  на  нос   и  полистал  обе,
старательно  вникаЯ.  Ќо  ни бельмеса не  понЯл и  отложил  книги, сказав  с
душевным надрывом:
     - Ђ и велика же премудрость господнЯ...
     ђасстригин обратилсЯ к ’рушину:
     - —его тЯнуть кота за хвост? Ќачинай с богом.
     ’рушин поднЯл над головой два тома:
     -  ‚нимание, господа! ‚ы видите сочинениЯ знаменитого психиатра ђихарда
Љрафта-ќбинга, который недавно скончалсЯ, и при его кончине весь научный мир
…вропы невольно вздрогнул.
     ‘идЯщие на  больничных  койках  вздрогнули  тоже в  знак солидарности с
…вропой, только один урЯдник осталсЯ невозмутимым и лениво перекинул ногу на
ногу, покуриваЯ мечтательно. „алее  ’рушин заговорил, что много дней и ночей
посвЯтил  штудированию  этих трудов по психиатрии,  дабы на строгой  научной
основе поставить диагноз душевной невменЯемости камчатского начальника...
     -  ‚ы все его  знаете,  -  печально поник  он главою. - ‡наем, знаем! -
раздались  крики,  и к фельдшеру,  блуждавшему  в галошах, потЯнулись быстро
пустеющие стаканы.
     -  ‚  науке  не  редкость,  -воспрЯнул доктор,  -  что человек,  внешне
кажущийсЯ нормальным, при ближайшем клиническом рассмотрении  оказываетсЯ...
уже поехал! …сли же этот вопрос копнуть глубже, то нормальных  людей  вообще
не существует.
     - Љак это так? - забеспокоилсЯ ђасстригин.
     - Ќе месай, - удержал его Џапа. - ’ы слусай.
     - Љо мне, - витийствовал ’рушин, - уже неоднократно поступали заЯвлениЯ
от почтенных граждан, кои просили  менЯ  последить за  поведением  господина
‘оломина... ‚ы, надеюсь, ухе заметили, что наш начальник, не в пример другим
начальникам, выделЯетсЯ излишнею  жаждою деЯтельности. Ћ чем это говорит?  Ћ
том,  что  он  не  в себе,  ибо, - тут доктор глЯнул в книгу, -  тенденциЯ к
неукротимой  активности тоже  есть  разновидность  безумиЯ, научно  говорЯ -
маниакальный синдром.
     - —его, чего? - спросил Ќафанаил.
     - ‘индром, ваше преосвЯщенство.
     - Ђ-а, тады все Ясно...
     ЌеЯкин присвистнул в углу палаты длЯ хроников:
     - Ђ Я-то думал - с чего это ‘оломин по всей Љамчатке волчком хороводит?
ЋказываетсЯ, он просто  дурак такой,  что  на одном месте  усидеть не может.
ЋпЯть же обиду  имею. Ћднажды  смирно лежу на улице и никому не мешаю. ‚друг
откуда ни возьмись вылетает ‘оломин в пальто  нараспашку и, слова доброго не
сказав, наклонЯетсЯ надо мной и плюет мне в глаз... вот в этот!
     “частники  научного  консилиума стали приводить  другие  Яркие  примеры
безумиЯ ‘оломина, а доктор ’рушин, торопливо листаЯ  Љрафта-ќбинга, подводил
под них "научную основу".
     - ЋпЯть же, -  напомнил ђасстригин, -  все нормальные  начальники, коли
ехали Ясак драть, так нами не брезгали. Ђ  этот от компаньи воротитсЯ, нас и
за людей уже не считает.
     - ’ипичнаЯ маниус грандиоза,  - объЯснил ’рушин, - когда человек за все
беретсЯ, что  другим не под  силу, и который ставит перед собой задачи, Явно
невыполнимые длЯ общества.
     ќта  "грандиоза"  дошибла  всех  окончательно, дьЯкон  петропавловского
собора,  перебравший  лишку  из больничной бутыли,  горько заплакал.  „октор
’рушин,   оставаЯсь   трезв,  аки   ангел,   обсыпал  заговорщиков,   словно
карнавальным конфетти,  ужасными словами - шизофрениЯ, эгоцентризм, паранойЯ
и прочими.
     ђасстригин увлексЯ книгою о половых извращениЯх.
     - †аль, что нету картинок, - сказал он.
     ”ельдшер, шаркнув галошами, взболтнул бутылишу:
     - Љому налить? ’ута ишо осталось... на донышке.
     ‚се  были  уже  пьЯны, а  алкоголь  придавал  собранию  характер  дикой
безалаберщины,  а  личные  обиды,  подогретые  казенным  спиртом,  виртуозно
перемешивались  с  научными  цитатами,  вычитываемыми  из книг под неутешные
рыданиЯ долгогривого дьЯкона.
     ‘лово опЯть получил ЌеЯкин:
     -  Љстати, об  этих самых извращениЯх... Њимо этого пройти нельзЯ! ‚едь
мы до сих пор не знаем, в порЯдке ли у ‘оломина извращение? ЋпЯть же кухарку
он взЯл. Ћна к нему, стерва, бегает. ‘колько было начальников на Љамчатке, и
столько же  было кухарок,  которые  к ним бегали.  ‚едь  не длЯ того же  они
бегали, чтобы супы им варить...
     - ‚о-во! - заторопилсЯ ђасстригин. - џ на днЯх Ђнфису в угол затолкал и
спрашиваю: "Ќу, как он... насчет этого?" Ђ она говорит,  что ничего похожего
и такого даже не ожидала.
     -  ‡амецательно! - вскочил Џапа-Џопадаки. - џ  таких  ненормальных  узе
встрецал. Џомню,  был у нас в ’аганроге полицмейстер, который  на зенсцын не
обрасцал вниманиЯ. Ќо  поцему-то обратил внимание на  менЯ.  џ  тогда зерном
торговал, и у  менЯ было два кораблЯ  на Ђзовском море, где водитсЯ  сладкаЯ
скумбриЯ -  ницуть  не  хузе камцатской лососины.  Ђ скумбрию, если  зелаете
иметь блазснство, зарЯт так...
     - Ѓлиже к делу, - поправил его ’рушин.
     - „ело было подсудное,  а  сумаседсый  полицмейстер, обративший на менЯ
свое  изврасценное  внимание, посадил  менЯ  в  тюрьму.  Ќо  Я,  -  поклЯлсЯ
"греческий дворЯнин", - барзы с зерном не воровал. Џросто был сильный шторм,
барза сама  отвЯзалась от ’аганрога и уплыла прЯмо  в ’урцию,  где турки  не
будь  дураками, все зерно продали  в гредеские  ‘алоники. Ќо спросите менЯ -
имел ли Я- с этой бури хоть одну копеецку?
     - Џротив науки не  попрешь, - мрачно заЯвил ђасстригин.  - „аже страшно
подумать, какие бывают болезни на свете...
     ђазошлись  в первом часу ночи. Џлачущего дьЯкона духовный клир увел под
руки, и улицу ночного города долго оглашали  рыданиЯ. Џотом  кто-то, кажетсЯ
ЌеЯкин, стал кричать:
     - “ра! Ќаша берет...

     “тром  урЯдник рассказал в  подробностЯх,  как  проходило  совещание  в
больнице. ‘оломин  велел пригласить  ’рушина в управление, но прежде доктора
на пороге кабинета поЯвилсЯ мстительно-торжествующий ЌеЯкин.
     - џ вас не звал. ‡ачем пожаловали?
     - Ђ посмотреть...
     - Ќу, посмотрели. —то дальше?
     - €нтересно же, какие сумасшедшие бывают...
     -‚он!
     ЌеЯкин выскочил на улицу.
     Ѓлинов, подоспев, просил ‘оломина не волноватьсЯ.
     - ‘тоит ли вам так отчаиватьсЯ? ‚едь оттого,  что  назвали сумасшедшим,
вы с ума не сойдете... ‡наете, в народе-то как говорЯт? •оть горшком назови,
только в печку не ставь.
     ђазговор с доктором ‘оломин начал ровно:
     - Љак  же вы, сударь,  человек гуманнейшей профессии, вдруг влезаете  в
дрЯзги и топчете самое свЯтое - науку?
     ’рушин хотел увести разговор в  область психиатрии, оперируЯ вчерашними
терминами, но ‘оломин резко пресек его:
     - ‚ы  это где-нибудь рассказывайте! € не старайтесь  казатьсЯ  наивнее,
нежели вы есть на самом деле.  Њне давно  Ясна  подоплека  дела, которому вы
себЯ посвЯтили.  "‘унгари"  не  пришел, менЯ  не  убрали с  поста начальника
Љамчатки, на  что вы так надеЯлись, а вам  после сбора мною Ясака стало  уже
невмоготу от моих  законных действий. ‚ы решили  не ждать  первого парохода.
‡ачем,  если  менЯ  можно  устранить  от дел  гораздо  раньше: того, как над
Љамчаткою повеют нежные зефиры.  ‚от и придумали этот  медицинский выверт  с
сумасшествием.
     ‘оломин вышел из-за стола, встал подле врача.
     - Љому  служите? - спросил печально. -  ‡аветам клЯтвы  ѓиппократа  или
золотому тельцу, жиреющему в дебрЯх Љамчатки?
     - —его вы менЯ толкаете?! - заорал ’рушин.
     ‘оломин и не думал его толкать. Ћн сказал:
     - Ћставим науку,  вернемсЯ к законам,  которые  вы нарушили. “странение
должностного лица ввиду его  психической ненормальности следует  производить
не в теплой  компании за выпивкой  без  запуски, а  в официальном порЯдке  в
присутствии прокурорского надзора и не менее трех врачей.
     - Џерестаньте менЯ  толкать!  -  снова закричал врач. ‘оломин не толкал
его, но теперь грубо отпихнул:
     -  “бирайсЯ вон,  мерзкаЯ  тварь... ’ы  и  тебе  подобные уже расточили
богатства камчатские. џ не удивлюсь, если узнаю, что все вы давно покумились
с иностранцами.
     ’рушин вдруг пошел на него грудью:
     - Ќе тыкай мне, кретин, а то Я тоже тыкну!
     ‘оломин схватил со стола тЯжелую трехгранную призму судейского зерцала,
испещренную поучениЯми о честности и призывами к гражданской доблести.
     - ‚идит бог, -  показал он на икону, -  Я  не  пожалею  своей карьеры и
запущу этой штукой тебе в голову...
     - Ќе посмеешь: зерцало - предмет свЯщенный.
     - Њне сейчас уже не до свЯтости.
     Ђндрей Џетрович потерЯл над собою контроль.
     -  џ ненавижу твою пьЯную масленую рожу! - сорвалсЯ он.  - Њне противны
все вы... и ты в первую очередь!
     ђука  поднЯлась  сама по себе, и ’рушин был повержен на пол здоровенной
оплеухой. ’ут  же вскочив, эскулап  врезал правителю хорошего леща. Ќачалась
драка -  самаЯ  примитивнаЯ,  истинно русскаЯ,  когда  все средства  хороши.
‚округ  них  летали  стульЯ,  со звоном выпало  стекло из  шкафа. Џод ногами
кувыркалось  судейское  зерцало  с  призывами  к  честности  и   гражданской
доблести.
     Ѓлинов  с  дежурным казаком едва  их растащили. ’рушин подхватил с полу
шапку, отрЯхнул ее об колено.
     - Њой  диагноз правильный, - сказал он. -  ’ы не просто сумасшедший, ты
даже буйно помешанный.  џ законы тоже немножко изучил: при наличии безумиЯ у
власти  светской  власть  духовнаЯ имеет право  удалить из города  церковные
сосуды, дабы их не постигло гнусное  осквернение...  Џасха-то уже на носу! -
рассмеЯлсЯ ’рушин, злорадствуЯ. - Ђ молитьсЯ людЯм  будет негде. ‚от тогда Я
посмотрю, как ты у менЯ поплЯшешь...
     Њерзавец выкатилсЯ на все четыре стороны, а ‘оломин не выдержал - бурно
разрыдалсЯ от обиды:
     - ‡а что мне все это? ѓосподи, за что?..
     ЏослышалсЯ скрип костылЯ, пришел †абин.
     - ђасстригин нанЯл каюра. Ђ тот за Ящик виски и полтысЯчи рублей взЯлсЯ
доставить полетучку на материк.
     - € пусть! ‚ладивосток все равно менЯ уберет.
     - Ќа этот раз, - поЯснил прапорщик, - полетучка поедет  намного дальше:
решили жаловатьсЯ на вас в Џетербург.
     - Љому же? Ќа ѓалерную?
     - ќтого Я не знаю.
     - Ђх, как мне все это осточертело!
     - ‚ерю... —ем могу вам помочь?
     -  „а чем же вы, прапорщик, можете помочь мне, если по табели о  рангах
вы всего-навсего  коллежский регистратор,  а Я  как никак  все-таки статский
советник... выше полковника!
     Ћни еще не ведали, что камчатские "психиатры"  отправили  клЯузу на имЯ
самого Џлеве, министра внутренних дел.
     ’рушин  в  своих пророчествах  оказалсЯ  прав. Џод самую  пасху,  когда
надобно  куличи свЯтить  и  обыватель поневоле впадает в обжорно-молитвенное
состоЯние,  духовенство  Љамчатки всей  силой своего  церковного  авторитета
поддержало "научный" авторитет диагноза о сумасшествии ‘оломина...
     ђано утром в комнату ворвалсЯ Њишка ‘отенный:
     - Ћй, беда... ну, теперь поехало!
     - „а объЯсни толком, что случилось?
     -  ‘ейчас благочинный  Ќафанаил  из  собора  свЯтые  дары  на  морозище
вытащил. Џопы  уже  собак в нарты запрЯгают.  „ьЯки  свЯтыни грузЯт, а  сами
ревут, будто  их режут.  Ќародищу собралось - и все тоже воют. Ћно же  Ясно:
неосвЯщенные куличи кому жрать охота? ’олько псам их бросить...
     ‚озникла  ситуациЯ,  котораЯ нуждаетсЯ  в поЯснении длЯ  читателЯ, мало
знакомого с законами церкви: удаление церковных свЯтынь из города непременно
свЯзано  с  тем,  что  духовенство  обЯзано  следовать за свЯтынЯми,  а  это
значило, что храмы Џетропавловска остаютсЯ без духовного причта.
     - Људа же они собрались? - спросил ‘оломин.
     - ѓоворЯт, к маЯку...
     Ђндрей Џетрович, прыгаЯ на одной ноге,  с трудом попал другой в штанину
брюк. Ћн быстро одевалсЯ, бормоча:
     - €нтердикт... интердикт... интердикт...
     “рЯднику показалось, что он и впрЯмь спЯтил:
     - ‚ы хоть по-русски-то говорите.
     -  Ђ Я и говорю по-русски. €нтердикт -  это, Њишенька,  штука страшнаЯ!
ќто  духовнаЯ  мера   воздействиЯ  церкви  ради   вразумлениЯ  неугодных  ей
начальников...  Ѓез бога, брат ты мой, как ни крутись, а далеко не ускачешь.
‚от  и получаетсЯ,  что начальник, то  есть Я, должен  всенародно покаЯтьсЯ,
дабы церковь вернулась к исполнению треб духовных.
     - Ќе ходите вы туда - прибить могут!
     “рЯдник тронулсЯ за ним, но ‘оломин удержал его:
     - Ќе надо. џ сам. —то будет, то будет...
     ‡апыхавшись от бега, он быстро  достиг церковной  площади, издали слыша
вопли и стенаниЯ  баб,  которые  понЯли, что  куличи в  этом году  предстоит
свЯтить   на  маЯке,  а  туда  пока   доберешьсЯ,  все  ноги  переломаешь  и
разговлЯтьсЯ  уже  не  захочешь.  ‚озле  нарт,  готовых  тронутьсЯ  в  путь,
топтались отъезжающие  попы  в  громадных шубах и  малахаЯх.  Џри  поЯвлении
‘оломина на площади стало тихо-тихо.
     - ‘тойте! - заговорил он, подходЯ ближе к толпе. - „авайте оставим все,
как есть. џ знаю, что менЯ  объЯвили сумасшедшим. —то  же, Я  не стану этого
отрицать... пусть так! ‚предь  Я  не стану вмешиватьсЯ в ваши дела. …сли кто
из вас придет  ко мне с нуждою как  к начальнику Љамчатки,  Я  приму его как
начальник Љамчатки. Љто не желает знать менЯ  за  начальство, пусть даже  не
здороваетсЯ со мною... Ќо Я  прошу,  -  закончил он,  поднЯв  руку,  -  всех
разойтись по домам, а вас, отец благочинный,  вернуть  божьи  дары туда, где
они и должны хранитьсЯ.
     Џолучилось  так,   что   ‘оломин  сам   же  и  подтвердил  свое  мнимое
сумасшествие.  ’рудно решить - верно ли поступил он. Ќе будем  забывать, что
религиЯ еще очень властно заполнЯла сознание людей, и любое  пренебрежение к
церкви могло обернутьсЯ длЯ ‘оломина скверно.
     Њорально опустошенный, он вернулсЯ домой.
     - €  совсем Я вам  ни к чему!  -  такими словами встретила его  кухарка
Ђнфиса, покидавшаЯ его.
     Ќачалось  питание  всухомЯтку. Љруг изолЯции "сумасшедшего"  начальника
замкнулсЯ,  но в  этом  кругу  еще  остались  урЯдник ‘отенный,  отец и  сын
Ѓлиновы, близким человеком сделалсЯ прапорщик †абин, а простые горожане даже
сочувствовали ему... ’еперь надо выждать весны, чтобы покинуть Џетропавловск
с первым же пароходом и уплыть, не оглЯдываЯсь.
     Ќад камчатской юдолью пылили синие вьюги.

        €‘ЏЋ‚…„њ —…‹Ћ‚…ЉЂ

     Ћбывательские   трущобы   заносило   сугробами,   общение   становилось
затруднительным не только между поселениЯми, но даже и соседЯми в городе.
     Ѓыл один из тЯгостных вечеров, когда ‘оломин ходил по комнатам, слушаЯ,
как  метель  стегает  в  окна.  Ќеожиданно ему  показалось,  что  он  слышит
отдаленный лай собак... —у! ‚озле канцелЯрии взвизгнули нартовые полозьЯ.
     - Љто бы это мог быть?
     ‚ сенЯх хлопнула наружнаЯ дверь, но  шаги человека были почти бесшумны,
мЯгкие по-кошачьи. ‚  потемках канцелЯрии чьЯ-то рука долго шарила по стене,
отыскиваЯ дверную  ручку. Ќа пороге комнаты  возникла фигура - сплошной  ком
мехов, занесенных пластами снега.
     Џервое, что  бросилось в  глаза  ‘оломину, так это острые уши волка над
головой  незнакомца.  €з  нимба  меховой  оторочки  виднелось  лицо  -  лицо
человека,  которого Ђндрей Џетрович  никогда  и  нигде не встречал. ќто лицо
было  почти ужасное: темное  и жесткое от стужи,  а взор пронзительный, даже
хищный.
     Ќезнакомец стЯнул  с головы меховой капор с  пришитыми к нему  волчьими
ушами.  Џотом  аккуратно  прислонил  в  угол   комнаты  тЯжелый  заиндевелый
"бюксфлинт".
     - „обрый  вам  вечер,  - произнес он, и голос его  оказалсЯ удивительно
молодым и свежим.
     - ‡дравствуйте, - ответил ‘оломин.
     Ђндрей Џетрович затеплил на столе еще две свечи, чтобы лучше разглЯдеть
незнакомца. ’от сделал шаг вперед, осыпаЯ снег с торбасов,  поверх  которых,
как   боевые   щитки,   были   привЯзаны   громадные  меховые   наголенники,
предохранЯвшие ноги от переломов при падениЯх с нарт... Ћн заЯвил спокойно:
     -  џ  приехал, чтобы  вы менЯ арестовали.  ‚есною прошлого года  Я имел
несчастье застрелить двух человек.
     ‘оломин  безо  всЯкой нужды  передвинул на столе  чернильницу,  пальцем
помог горЯчему воску быстрее сбежать со свечи.
     - џвинского почтальона?
     -„а
     - € свою сожительницу?
     -„а
     - ‚ы местный траппер €сполатов?
     -„а.
     Ќервными  шагами  ‘оломин  пересек  комнату,  взЯлсЯ  за   "бюксфлинт",
обжегший ему руку ледЯным холодом.
     - ‚от из этого?
     - €менно...
     ‘оломин спрЯтал оружие в канцелЯрский шкаф.
     - ‘адитесь, - показал он на стул.
     - Ѓлагодарю.
     Џоследовал четкий  кивок  головы, а ноги  траппера, обутые в промерзлые
торбаса,  вдруг  разом  сомкнулись,   словно  желаЯ  вызвать  ответный  звон
невидимых шпор, - и этим жестом €сполатов непроизвольно выдал себЯ.
     - Џостойте, вы же... офицер? - догадалсЯ ‘оломин.
     Ћтвет прозвучал даже с вызовом:
     - €мел честь быть им.
     Ћчень долго  они молчали. ‘оломин за это времЯ механически разложил  на
столе десть бумаги, придвинул перо к чернилам.
     -   „умаю,   что  составление   полицейского  протокола   не  доставит,
удовольствиЯ  нам  обоим. ‹учше,  если вы изложите  обстоЯтельства  убийства
своею рукою.
     €сполатов  стЯнул  с  кухлЯнки хрусткую рубаху  из  замши  и,  скомкав,
зашвырнул ее в угол. Ѓезо всЯкого замешательства или волнениЯ он окунул перо
в чернильницу.
     - Њне  будет  позволительно писать с  двух сторон или же только с одной
стороны страницы?
     - ќто не имеет значениЯ, сударь...
     Ќадсадно  царапаЯ   тишину,  долго   скрипело  перо.  ‘траницы   быстро
заполнЯлись четким,  разборчивым  почерком.  €сполатов  сидел вполоборота  к
‘оломину, который обратил  внимание на его  профиль - резкий профиль, как  у
римского центуриона.  Ђндрей Џетрович подумал, насколько разнообразны бывают
русские   люди  -  от   добродушного  курнофеЯ   до  пронзительного   облика
‘авонаролы... ‡акончив  писать, €сполатов вздернул  пышный  рукав кухлЯнки и
посмотрел на часы (блеснуло золото).
     -  џ не слишком утомил ваше внимание? - спросил он, протЯгиваЯ ‘оломину
подробное описание убийства. Ђндрей Џетрович бегло перечитал его исповедь.
     - ‚ы не пощадили себЯ, - заметил он.
     - џ и не заслуживаю пощады... от самого себЯ!
     ’раппер  легко поднЯлсЯ и, подойдЯ к окну, продышал на замерзшем стекле
круглый глазок.
     - —то привлекло там ваше внимание?
     - ‘мотрю, как устроились мои собаки.
     - Њожет, пустить их в сени погретьсЯ?
     - “прЯжке  нельзЯ расслаблЯтьсЯ. џ сам не раз спал на снегу и знаю, что
это не так уж страшно, тем более длЯ собаки... Ќе беспокойтесь: завтра утром
Я откопаю их из-под высоких сугробов, в  которых  спитсЯ  лучше, нежели  под
периной.
     ‘оломин подумал - все ли сделано? Ћружие он спрЯтал, показаниЯ записаны
самим убийцей... —то дальше?