- ’îãäà ðóæüå âîçüìè.
     ˆñïîëàòîâ  çàáèë  äâà ñòâîëà  ïóëßìè,  à  òðåòèé -  êàðòå÷íûé - îñòàâèë
ïóñòûì. îäóìàâ, îí îòëîæèë "áþêñôëèíò".
     - ‚îçüìè ðóæüå,  -  íàñòàèâàëà æåíùèíà.  - ‚ äîðîãå ìàëî  ëè ÷òî  ìîæåò
ñëó÷èòüñß.
     - ‘ êåì-íèáóäü, íî òîëüêî íå ñî ìíîé...
     ’ðàïïåð  ïîßâèëñß  â  ãîðîäå, ïîðàçèâøåì  åãî ïîäîçðèòåëüíîé  ïóñòîòîé.
‚îçëå  êðûëüöà óåçäíîãî ïðàâëåíèß ñòîßë îäèí  èç ßïîíñêèõ  ñîëäàò,  âçßòûõ â
ïëåí  íà  ˆùóéäîöêå,   íî  ïî÷åìó-òî  áûë  âîîðóæåí.  "‘òðàííî!"  -  ïîäóìàë
ˆñïîëàòîâ,  òîëêàß ïåðåä ñîáîé äâåðè. Œèíîâàâ ïîëóòåìíûå ñåíè, îí îáòåð íîãè
î  ïîëîâèê,  è  øàãíóë  âíóòðü êàíöåëßðèè.  ‘ðàçó ñòàëî  ßñíî, ÷òî  óãîäèë â
çàïàäíþ!
     ‡à ñòîëîì ñèäåë ƒóáíèöêèé â æèëåòêå è êóðèë ñèãàðó. …ãî êðóãëûå ãëàçà â
îáðàìëåíèè ðåçêî î÷åð÷åííûõ âåê ìåäëåííî îáâîëîêëè ôèãóðó  îõîòíèêà êàêèì-òî
ßäîâèòûì òóìàíîì. ‚îçëå ñòîëà ïðîõàæèâàëñß ëåéòåíàíò  Ÿìàãàòî  - ïðè ñàáëå è
ðåâîëüâåðå, ñáîêó íà ïîßñå âèñåëà ôëßãà â ñóêîííîì ÷åõëå.
     îßâëåíèå  ˆñïîëàòîâà îáðàäîâàëî ñàìóðàß. …ãî  ðóêà  ðàçäåðíóëà  êîáóðó
ðåâîëüâåðà, ÷òîáû èìåòü îðóæèå íàãîòîâå.
     Žïåðåæàß ßïîíöà, òðàïïåð îáðàòèëñß ê ƒóáíèöêîìó:
     - Œíå õîòåëîñü áû âèäåòü êàì÷àòñêîãî íà÷àëüíèêà.
     - ‘÷èòàéòå, ÷òî îí ïåðåä âàìè...
     å îáîðà÷èâàßñü, òðàïïåð  óñëûøàë, êàê  çà åãî ñïèíîþ  ëåéòåíàíò  çàïåð
äâåðè - ïóòü ê ïîáåãó îòðåçàí. "€õ, àòàøà, àòàøà... êàê òû áûëà ïðàâà!" Ží
ñêàçàë íåâîçìóòèìî:
     - î ß îæèäàë âèäåòü ãîñïîäèíà ‘îëîìèíà.
     - ‘îëîìèí äàâíî íà ìàòåðèêå...
     ‡àâßçàëàñü  áåñåäà:   Ÿìàãàòî  ãîâîðèë  ïî-ßïîíñêè,  ƒóáíèöêèé,   áóðíî
æåñòèêóëèðóß, îòâå÷àë ïî-àíãëèéñêè.  ˆñïîëàòîâ íå çíàë ßïîíñêîãî, íî îòëè÷íî
âëàäåë àíãëèéñêèì, è îí ïîíßë èç ðàçãîâîðà, ÷òî ñåé÷àñ åãî óãðîáßò.
     ‡íà÷èò,  áîðüáà äîëæíà  çàâåðøèòüñß çäåñü æå! îêîâûì  çðåíèåì  òðàïïåð
îòìåòèë, ÷òî  âîçëå ïå÷è, ïðèñëîíåííûé ê íåé,  ñòîèò ßïîíñêèé êàðàáèí - îäèí
èç òåõ, ÷òî áûëè âçßòû îïîë÷åíöàìè â áîþ íà ðå÷êå ˆùóéäîöêå.
     ƒóáíèöêèé îòëîæèë ñèãàðó è âåæëèâî ñïðîñèë:
     - ƒîñïîäèí ˆñïîëàòîâ, ïî êàêîìó ïðàâó âû ñîâåðøèëè áàíäèòñêîå íàïàäåíèå
íà ßïîíñêèé îòðßä ëåéòåíàíòà Ÿìàãàòî?
     - Œû íå áàíäèòû, - îòâåòèë òðàïïåð.
     - € êåì æå âû ñåáß ñ÷èòàåòå?
     ˆñïîëàòîâ èçäåâàòåëüñêè øàðêíóë íîãîþ:
     - ‘  âàøåãî ðàçðåøåíèß, ìû - ïàòðèîòû. àäåþñü,  âû ãðàìîòíû, è  ìíå íå
íàäî ðàçúßñíßòü âàì çíà÷åíèå ýòîãî ñëîâà.
     Ÿìàãàòî óëûáíóëñß òðàïïåðó ïî÷òè ïðèâåòëèâî.
     ƒóáíèöêèé, íàïðîòèâ, áûñòðî îõàìåë.
     - €õ òû... äóøåãóá! - ïðîøèïåë îí, ïîäíèìàßñü. - —òî òû òóò ðàçìßóêàëñß
î ëþáâè ê îòå÷åñòâó? € ýòî ÷òî?
     Ží âûõâàòèë èç ñòîëà ëè÷íûå ïîêàçàíèß ˆñïîëàòîâà î òîì, êàê è ïðè êàêèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ  áûëè óáèòû  èì ßâèíñêèé  ïî÷òàëüîí  è  ñîæèòåëüíèöà.  „åðæà
áóìàãó â âûòßíóòîé ðóêå, ƒóáíèöêèé âîïèë, òîðæåñòâóß, ïî÷òè ëèêóþùèé:
     - ˆ òû, ìîðäà êàòîðæíàß, ïðè ýòîì åùå íàãëî óòâåðæäàåøü, ÷òî íå áàíäèò?
ƒëàçà åñòü?  —èòàé... ÷èòàé,  ÷òî òû çäåñü íàêàòàë! ‚åäü íå ß æå,  à  òû ñàì
ðàñïèñàëñß â óáèéñòâå äâóõ íåâèííûõ äóøåíåê...
     Ÿìàãàòî åùå  óëûáàëñß. ‘  ýòîé  æå ìèëîé  óëûáî÷êîé òðàïïåðà âûâåäóò âî
äâîð,  òàì ïðèñëîíßò  ê  ñòåíå  êàíöåëßðèè è âñàäßò â íåãî  ïà÷êó  ïàòðîíîâ.
ƒóáíèöêèé òðßñ áóìàæíûìè ëèñòàìè.
     - —åãî çàìîëê?!  -  êðè÷àë îí. -  ˆëè  óæå  íàêëàë ïîëíûå  øòàíû?  ’åáå
äåâàòüñß íåêóäà... èç ìîåãî êàïêàíà íå âûðâåøüñß!
     ˆñïîëàòîâ åùå  ðàç  íåçàìåòíî ñêîñèë ãëàçà â ñòîðîíó êàðàáèíà. Ží çíàë,
êàê  çâåðè îòãðûçàþò ñåáå ëàïû,  çàùåëêíóòûå êàïêàíîì, è, îñòàâëßß  íà ñíåãó
êðîâü,  âíîâü  îáðåòàþò  áëàæåííóþ ñâîáîäó.  î  ýòî - ëàïû, à îí ñóíóëñß  â
êàïêàí ãîëîâîþ...
     "ƒîëîâó, ê ñîæàëåíèþ, îòãðûçòü ñåáå íåâîçìîæíî".
     òî  õîðîøî  ïîíèìàë è  ëåéòåíàíò  Ÿìàãàòî; îòñòåãíóâ  îò ïîßñà  ôäßãó,
ñàìóðàé ñòàë ðàñêðó÷èâàòü ïðîáêó.
     -  Œîß  ßïîíà, - ñêàçàë îí  òðàïïåðó, - ñåé÷àñ  áóäåò íåìíîæêî ñòðåëßé,
òâîß ðóñèêè áóäåò íåìíîæêî ïîìèðàé.
     ™åäðûì æåñòîì Ÿìàãàòî ïðîòßíóë ôëßãó, ïðåäëàãàß õëåáíóòü ïåðåä ñìåðòüþ.
Žò  ÷èñòîãî ñåðäöà îí ïîæåëàë òðàïïåðó ñîõðàíèòü  ìóæåñòâî. ˆñïîëàòîâ âûëèòü
íå îòêàçàëñß:
     - ‚û áëàãîðîäíû, êàê è ïîëîæåíî ñàìóðàþ... Ží ñäåëàë íåñêîëüêî îáìàííûõ
ãëîòàòåëüíûõ äâèæåíèé, è ñî  ñòîðîíû  êàçàëîñü,  áóäòî  ñòðàøíî  îáðàäîâàëñß
âîäêå, - à íà ñàìîì æå äåëå òðàïïåð ëèøü ñìî÷èë âîäêîþ ãîðëî.
     - ëàãîäàðþ, - ñêàçàë îí.
     ˆñïîëàòîâ  âåðíóë  ôëßãó  ëåéòåíàíòó,  â  Ÿìàãàòî ñòàë  åå çàêðó÷èâàòü.
‚ðåìåíè, ïîêà  îí  áóäåò âîçèòüñß ñ ïðîáêîþ, äîëæíî  õâàòèòü  ñ  èçáûòêîì...
îñëåäîâàë  ñòðåìèòåëüíûé áðîñîê ê ïå÷êå. ‚ òó æå ñåêóíäó  ïðèêëàä  êàðàáèíà
âïå÷àòàëñß â ëîá  ñàìóðàß ñ òàêèì îò÷åòëèâûì çâóêîì, áóäòî íà ñðî÷íóþ äåïåøó
ïðîñòàâèëè êàçåííûé øòåìïåëü - ê îòïðàâëåíèþ!
     ‘ òðåñêîì ëîìàß æèäåíüêèé âåíñêèé ñòóë, ëåéòåíàíò Ÿìàãàòî ðóõíóë íà ïîë
áåç  ñîçíàíèß.  ˆç  ôëßãè, êîòîðóþ  îí íå óñïåë  çàâèíòèòü, íà ïîë, áóëüêàß,
âûòåêàëà ðóññêàß âîäêà...
     ƒóáíèöêèé íå èçìåíèë ïîçû, ïðîäîëæàß  òßíóòü  ðóêó, â êîòîðîé îí äåðæàë
ëè÷íûå ïîêàçàíèß ˆñïîëàòîâà.
     —åëþñòü åãî íà÷àëà îòâèñàòü, êàê ó  ïîêîéíèêà. ‚ìåñòî ëèöà îáðàçîâàëàñü
ñåðàß ãèïñîâàß ìàñêà ñìåðòè.
     „åëî áûëî ñäåëàíî!
     ˆñïîëàòîâ òîëüêî ñåé÷àñ ïåðåäåðíóë çàòâîð, äîñûëàß â êàðàáèíå ïàòðîí äî
áîåâîãî ìåñòà. î  óëèöå  ïðîøëè ßïîíñêèå ñîëäàòû, èìåß îðóæèå íà ðåìíßõ,  è
îñòàíîâèëèñü íàïðîòèâ êàì÷àòñêîãî ïðàâëåíèß, î  ÷åì-òî îæèâëåííî áåñåäóß. å
âûïóñêàß èõ èç ñâîåãî ïîëß çðåíèß, ˆñïîëàòîâ íà÷àë òâîðèòü ñóä ïðàâåäíûé:
     -  ’û, ñâîëî÷ü  ïàðøèâàß, èìåë  íåîñòîðîæíîñòü  íàçâàòü ìåíß  è  äðóãèõ
îïîë÷åíöåâ áàíäèòàìè... óäåøü èçâèíßòüñß?
     - ó-áó-áó, - âûáèëè çóáû ïðåäàòåëß.
     - å òîðîïèñü. ðîèçíåñè îò÷åòëèâåå. îëó÷èëîñü íîâîå ñëîâîîáðàçîâàíèå:
     - „óáàäó.
     - îäíàòóæüñß è ñêàæè òî÷íåå.
     - ó-äó, - âûãîâîðèë ƒóáíèöêèé.
     - Œîëîäåö, -  ïîõâàëèë åãî òðàïïåð. -  ’åïåðü  ïåðåñòàíü  òßíóòü êî ìíå
ñâîþ ãðßçíóþ  ëàïó.  ‚îçüìè ìîè ïîêàçàíèß  è  ñîæðè èõ ñ  âûðàæåíèåì  òàêîãî
óäîâîëüñòâèß,  áóäòî  òû,  ïîãàíåö,  íàõîäèøüñß  â ëó÷øåì  ðåñòîðàíå àðèæà,
äîïóñòèì ó "Œàêñèìà"!
     ‚îò ýòîãî ƒóáíèöêèé íå îæèäàë:
     - Šà-êà-êà-êàê?
     -  €  âîò  òàê... àçæóé è ïðîãëîòè,  ñìàêóß.  ƒóáíèöêèé íå ìîã íà  ýòî
ðåøèòüñß. ‡ðà÷îê êàðàáèíà ïîïîëç êâåðõó, íàùóïûâàß ñåðäöå.
     - ‘åé÷àñ ó òåáß àïïåòèò ðàçûãðàåòñß... †ðè!
     ˆñïîëàòîâ äîñìîòðåë äî êîíöà, ïîêà âñå ëèñòû åãî ïîêàçàíèé íå èñ÷åçëè â
æåëóäêå ìèñòåðà ƒóáíèöêîãî.
     - Ÿ ñïîêîåí, -  ñêàçàë  òðàïïåð,  -  òåïåðü  äî  âå÷åðà òû íå  çàõî÷åøü
êóøàòü. - Ží  êèâíóë íà îêíî, â êîòîðîì âèäíåëèñü ãîëîâû ßïîíñêèõ  ñîëäàò. -
Œíå ëåíü çàíèìàòüñß  áóõãàëòåðèåé.  îäñ÷èòàé,  ñêîëüêî  òàì  ñîáðàëîñü ýòèõ
øìàêîäßâöåâ?
     - —åòûðíàäöàòü, - îòâåòèë ƒóáíèöêèé.
     -  ˆ ïßòíàäöàòûé  -  ÷àñîâîé  íà êðûëüöå...  ’àê  âîò, -  ñäåëàë  âûâîä
òðàïïåð, - ëåéòåíàíò  Ÿìàãàòî î÷óõàåòñß  åùå íå  ñêîðî, à ñî  âñåìè  âàìè  ß
ñåé÷àñ áûñòðî ðàçäåëàþñü.
     ƒóáíèöêèé áðßêíóëñß ïåðåä íèì íà êîëåíè:
     - —òî óãîäíî... íè÷åãî íå ïîæàëåþ... âñå îòäàì!
     - „óðàê òû, - òèõî ñêàçàë ˆñïîëàòîâ.
     - ’îëüêî íå óáèâàéòå... óìîëßþ...
     „óëîì êàðàáèíà òðàïïåð ïîêàçàë íà ñàìóðàß:
     - òîãî  ñêîìîðîõà  ß ñàì  è  âçßë â ïëåí, óáèòü åãî -  íàðóøèòü êîäåêñ
âîåííîé  ÷åñòè.  € ÷òî  êàñàåòñß òâîåé ïåðñîíû,  òî ß... —åãî  òû âäðóã ñòàë
äûøàòü, áóäòî ãàðìîøêà íå â ïîðßäêå?
     - €ñòìà.
     - òî õîðîøàß áîëåçíü. Žò íåå è ñäîõíåøü. ƒóä áàé!
     Ží øàãíóë â ïîëóòüìó  ñåíåé, áåç ïðîìåäëåíèß ñðàçèë âûñòðåëîì ÷àñîâîãî,
ñèëóýò êîòîðîãî  ÷åòêî âûðèñîâûâàëñß  íà ñâåòëîì ôîíå  äâåðåé. “áèòûé ñîëäàò
åùå ïàäàë, à åãî îðóæèå óæå ïåðåøëî â ðóêè ˆñïîëàòîâà.
     ˆç  äâóõ  êàðàáèíîâ îí  óëîæèë äâóõ ñîëäàò. ðûæîê ñ êðûëüöà, è òðàïïåð
ñêðûëñß çà äîìîì, ãäå áûñòðî ïåðåçàðßäèë îðóæèå. Šîãäà  èç-çà óãëà ïðàâëåíèß
âûñêî÷èëè ßïîíöû, äâîèõ ñðàçó íå ñòàëî - øëåï ïåðâûé, øëåï âòîðîé!
     - ‘ êåì ñâßçàëèñü... ìîçãëßêè, - ñêàçàë òðàïïåð.
     ‘  ðàçáåãó  ïåðåìàõíóâ  ÷åðåç  èçãîðîäü, îí âæàëñß ìåæäó  êàðòîôåëüíûìè
ãðßäêàìè. „âà òî÷íûõ äâèæåíèß - è îí äîñëàë â ñòâîëû ñâåæèå ïàòðîíû.
     - ‚û  çàïîìíèòå, êàê óìåþò  ñòðåëßòü ãîñïîäà îôèöåðû ðóññêîé ñòðåëêîâîé
ãâàðäèè! - â áåøåíñòâå ïðîèçíåñ ˆñïîëàòîâ.
     …ùå äâà âûñòðåëà - åùå äâà ïîðàæåíèß.
     îïàäàíèß áûëè ñíàéïåðñêèå - íàïîâàë!
     Šòî óãîäèë ïîä ïóëþ - íå æèëåö íà áåëîì ñâåòå.
     € òðàïïåð âåäü äàæå è íå ïðèöåëèâàëñß.
     Ží áèë èç êàðàáèíîâ, êàê èç ïèñòîëåòîâ.
     ‚ðàæåñêèõ ñîëäàò ïîóáàâèëîñü. “êðûâøèñü çà  èçãîðîäüþ, îíè æäàëè, êîãäà
îí ïîßâèòñß èç ãóñòîé êàðòîôåëüíîé áîòâû.
     "€ âñòàòü íàäî..." ’ðàïïåð ïîäíßëñß â ìîãó÷åì ïðûæêå,  ñëîâíî ìîòíóëàñü
õèùíàß  êîøêà,  ßïîíöû äàëè ïî íåìó  "ïà÷êîé", è ÷òî-òî ñ õðóñòîì ðâàíóëî  â
ïëå÷å.  ˆñïîëàòîâ íà õîäó âûïàëèë èç êàðàáèíîâ, îòáåæàë çà ïëåòåíü è, ïðèñåâ
íà êîðòî÷êè,  åùå ðàç  ïðîäåðíóë çàòâîðû. ’ðîíóâ ñåáß  çà ïëå÷î, îí ïîäíßë ê
ëèöó ëàäîíü - êðîâü, êðîâóøêà, êðîâèùà...
     ‡àëï! å ñòàëî åùå äâóõ ñàìóðàåâ.
     - †àëü, - ñêàçàë îí, èçìàçàâøèñü  â êðîâè. -  †àëü, ÷òî  çàäåëî. ’åïåðü
íàäî óõîäèòü, ïîêà íîãè öåëû...
     ˆñïîëàòîâ ïåðåïðûãíóë ÷åðåç ïëåòåíü è ñðàçó îêàçàëñß íà òðîïå,  êîòîðàß
îãèáàëà êðóòîé  îáðûâ  â  ãàâàíñêóþ  íèçèíó.  àñêèíóâ  ðóêè,  äåðæàùèå  äâà
êàðàáèíà, òðàïïåð  áðîñèëñß âíèç, óâëåêàß  â  ñâîåì ïàäåíèè âîðîõà ëèñòüåâ è
ëîìàß ïîä ñîáîé òðåñêó÷èå ñòåáëè áîßðûøíèêà... Ží áûë ñïàñåí!
     ‚ âå÷åðíåé  ïîëóòüìå, çàñòèëàâøåé  ñîïêè, ˆñïîëàòîâ  ñíîâà  ïîßâèëñß  â
àêîâîé áóõòå,  ãäå åãî çàæäàëàñü àòàëüß. Ží øâûðíóë åé ïîä íîãè  òðîôåéíûå
êàðàáèíû, îïóñòèëñß íà òðàâó:
     ‚îò  ýòîãî ß è  õîòåë... ïîñèäåòü ó  òâîèõ  íîã. ’û ñî ìíîþ  íèêîãäà  è
íè÷åãî  íå áîéñß. Œû  ïðîæèâåì î÷åíü äîëãî. ˆ,  ïîæàëóéñòà,  íå  ïóãàéñß - ß
ðàíåí. å âñåãäà æå âåçåò äàæå òàêèì, - êàê ß...

     à ëáó Ÿìàãàòî åùå äîëãî ïîñëå âîéíû áóäåò êðàñîâàòüñß çåëåíîâàòî-ñèíèé
ñëåä "øòåìïåëß", çàïå÷àòëåííîãî óäàðîì ïðèêëàäà... Šîãäà ëåéòåíàíò  ïðèøåë â
÷óâñòâî, ñòðåëüáà íà îêðàèíå åòðîïàâëîâñêà óæå çàòèõëà.
     ‚îçëå îêîí êàíöåëßðèè ðßäêîì óêëàäûâàëè óáèòûõ.
     - ‘êîëüêî èõ òàì? - ñïðîñèë Ÿìàãàòî.
     ƒóáíèöêèé ïðîèçâåë íåñëîæíûé ïîäñ÷åò:
     - ‚îñåìü, âêëþ÷àß è ÷àñîâîãî ó êðûëüöà.
     Ÿìàãàòî ïîãëàäèë ñåáß ïî îáðèòîé ãîëîâå.
     - Œîß ìåñòü áóäåò óæàñíà, - ïîîáåùàë îí.
     -  „à  ãäå  âû  òåïåðü  åãî ïîéìàåòå?  - îòâåòèë ƒóáíèöêèé. -  Šàì÷àòêà
âåëèêà, à îí, ñëîâíî çâåðü, çíàåò êàæäóþ íîðó...
     î òóò çàßâèëñß åßêèí è ñêàçàë,  ÷òî ˆñïîëàòîâà ñëåäóåò èñêàòü â áóõòå
àêîâîé, ñðåäè ïðîêàæåííûõ.
     -  Ÿ-òî óæ  çíàþ! Ží  òàì  ó  îäíîé  êàì÷àäàëêè  ïðèãðåëñß,  ó  àòàøêè
ˆæåâîé... „åâêà êîñàß, íî ñàìà  áóäòî åå èç ìàñëà ñ ìåäîì â øàðèê ñêàòàëè. ‚
ãîðîäå íàðîä ãîâîðèë, ÷òî  äîêòîð ’ðóøèí è çàñàäèë  åå â ëåïðîçîðèé,  ïîòîìó
êàê îíà â ïîëþáîâíèöû ê íåìó èäòè íå ïîæåëàëà... ‘ ÷åãî áû òàêàß ãîðäîñòü?
     - Ž ÷åì ðàññêàçûâàåò åßêèí-ñàí? - ñïðîñèë Ÿìàãàòî.
     ƒóáíèöêèé ðàñòîëêîâàë, ÷òî ðå÷ü èäåò î ëåïðîçîðèè.
     - ’óäà íàì ëó÷øå íå ñîâàòüñß. ðîêàçà áîëåçíü íåèçëå÷èìàß è ñòðàøíàß. Š
ëåïðîçîðèþ äàæå áëèçêî íåëüçß ïîäõîäèòü...
     à ëîá Ÿìàãàòî áûëî âîçëîæåíî ìîêðîå ïîëîòåíöå.
     - ‚îèíîâ áîæåñòâåííîãî ìèêàäî, - äåêëàðèðîâàë îí, - íå óñòðàøèò íèêàêàß
ïðîêàçà. Ÿ ïîøëþ â àêîâóþ îòðßä, è ìîè ñîëäàòû ïåðåáüþò òàì âñåõ...
     ‘êîðî ñ îñòðîâà ˜óìøó ïðèáûëî ïîäêðåïëåíèå.
     àä îáøèðíûìè ðàçäîëüßìè ßãîäíèêîâ (êîòîðûå êàì÷àäàëû ïðèâûêëè íàçûâàòü
"øèêøåé")  óæå  îòêàðìëèâàëèñü  áåñ÷èñëåííûå ñòàäà  äèêèõ  ãóñåé  è ëåáåäåé,
êîñßêàìè îòëåòàâøèõ â äàëüíèå áëàãîñëîâåííûå êðàß... àäâèãàëàñü îñåíü.
     Œàòâåé  äî  îñåíè ëå÷èë  ˆñïîëàòîâà òðàâàìè,  è  ðàíà  â  ïëå÷å  çàæèëà
óäèâèòåëüíî áûñòðî. Žãîðîäíèê óòåøàë òðàïïåðà:
     -  †èòü íà Šàì÷àòêå  äà  ïîä  ïóëþ íè ðàçó íå  óãîäèòü  - ýòî, áðàò, òû
ìíîãîãî,  çàõîòåë...  îëåæè,  íå ðûïàéñß. Œåñòî çäåñü òèõîå, íèêòî ê íàì íå
ñóíåòñß, æèâåì êàê ó •ðèñòà çà ïàçóõîé.
     Šàì÷àòêó  ðàíî  çàñûïàëî ñíåãîì.  ˆñïîëàòîâ  ïîñàäèë óïðßæêó íà ïðèâßçü
âîçëå  îáùåæèòèß  ëåïðîçîðèß.  Šîðìèòü ñîáàê  ïîìîãàëà åìó  àòàëüß,  è ïñû,
ïî÷óßâ  â  íåé áóäóùóþ õîçßéêó, âñêîðå  áðàëè  þêîëó  èç æåíñêèõ ðóê.  îòîì
ˆñïîëàòîâ ñîâåðøèë ïðîáíûå âûåçäû âäîëü  áåðåãîâ  îêåàíà,  ÷òîáû  ñîáàêè  ïî
ïåðâîïóòêó âñïîìíèëè ñâîè îáßçàííîñòè,  ÷òîáû  àòëàê âîññòàíîâèë  íàä  íèìè
äèêòàòîðñêèå ïðàâà. †èçíü  áûëà  õîðîøà,  è  íè÷òî  íå  ïðåäâåùàëî áåäû.  î
îäíàæäû óòðîì åãî ðàçáóäèë Œàòâåé:
     - ‚ñòàâàé! Šàæèñü, ïðèøåë íàø îñòàòíèé ÷àñî÷åê.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - ƒëßíü â îêíî - áàíçàéùèêè ïîíàåõàëè...
     Ÿïîíñêèå ñîëäàòû ñòîßëè  ó âúåçäà â ëåïðîçîðèé è, êàæåòñß, íå  ðåøàëèñü
ïîäõîäèòü  ê  ïðîêàæåííûì. ˆñïîëàòîâ  ïðîëåç  ãîëîâîþ  â êóõëßíêó, ìãíîâåííî
çàðßäèë êàðòå÷üþ "áþêñôëèíò" è ïóëßìè äâà êàðàáèíà.
     - Œàòâåé, áûñòðî çàïðßãè ñîáàê.
     - „à íå äàäóòñß ìíå - ïîêóñàþò.
     - ’ðåñíè îñòîëîì - íå òðîíóò. ûñòðî!
     Œàòâåé óáåæàë. ˆñïîëàòîâ òîðîïèë àòàëüþ:
     - Žäåâàéñß òåïëåå.
     - Šóäà ìû?
     - å ñïðàøèâàé. ƒëàâíîå - âûðâàòüñß...
     Ží çàìåòèë,  ÷òî áîëüøàß ÷àñòü ßïîíöåâ âîøëà âî äâîð, äðóãèå, óòàïòûâàß
ãëóáîêèé ñíåã, îáõîäèëè ëåïðîçîðèé ñ åãî çàäâîðîê, ãäå â õëåâó ìû÷àëè ñîííûå
êîðîâû.
     - —åãî êîïàåøüñß?
     - „à ãðåáåíü íå íàéäó... ðàñ÷åñàòüñß.
     -  àøëà âðåìß! - Ží  âðó÷èë àòàëüå  îðóæèå. -  ‘òóïàé ÷åðåç  äâîð êàê
ìîæíî  ñïîêîéíåå,  ðóæüå  è  êàðàáèíû  ñëîæè  â  íàðòû,  íî  íå  âçäóìàé  èõ
ïðèâßçûâàòü.
     - ‹àäíî, - è æåíùèíà óøëà...
     Œàòâåé, âåðíóâøèñü, ñêàçàë:
     - “æ êàê çàïðßã - íå ñïðàøèâàé, ‘àøêà.
     - ˆ òî õîðîøî. „àâàé ïðîùàòüñß.
     Ÿïîíöû  èç îòäàëåíèß íàáëþäàëè,  êàê íà êðûëüöå ëåïðîçîðèß äâà ÷åëîâåêà
ïðîòßíóëè äðóã äðóãó ðóêè. ’î, ÷òî Œàòâåé çàïðßã  ñîáàê, à òåïåðü âåðíóëñß ê
îáùåæèòèþ, çàïóòàëî èõ äîãàäêè.
     - àòàøà! - êðèêíóë òðàïïåð. - ’û ãîòîâà?
     - †äó òåáß, - äîíåñëîñü â îòâåò.
     ‘îáàêè  òîæå  îæèäàëè  õîçßèíà.  î ˆñïîëàòîâ  ïîøåë ñíà÷àëà  â  äðóãóþ
ñòîðîíó, ïîòîì, áóäòî  ÷òî-òî âñïîìíèâ, íàïðàâèëñß ïðßìèêîì ê íàðòàì. Ÿïîíöû
ïåðåñòàëè ïîíèìàòü, êòî  óåçæàåò,  à êòî îñòàåòñß... ’ðàïïåð ðûâêîì ïðîâåðèë
öåíòðàëüíûé ïîòßã. ‚ îáùåì ïóãå ïîäòßíóë àëûêè ðßäîâûõ ñîáàê. ’èõî ñêàçàë:
     - àòàøåíüêà, êàðàáèíû äåðæè ñâåðõó...
     ˆñïîëàòîâ ëàñêîâî  ïîòðåïàë  âîæàêà  çà óõîì, çàãëßíóë  â óìíûå ñîáà÷üè
ãëàçà, ãîëîñ òðàïïåðà âçäðàãèâàë.
     - Ÿ òåáß  íèêîãäà ïî îáèæàë, - ñêàçàë îí  ïñó, - à òû  íè  ðàçó ìåíß íå
ïîäâåë... —òî ýòè  ïëåâûå ÷åòûðåñòà ðóáëåé?  ’û âåäü ñòîèøü  ãîðàçäî áîëüøå.
‘åé÷àñ îò òåáß  çàâèñèò âñß ìîß æèçíü. Žáåùàé ñðàçó  íàáðàòü õîðîøèé  àëëþð.
…ñëè êàêèõ  ñîáàê  è  óáüþò,  îñòàëüíûå äîëæíû áåæàòü íå  îñòàíàâëèâàßñü,  è
ìåðòâûå ñîáàêè ïóñòü òàùàòñß â àëûêàõ... à âñßêèé ñëó÷àé - ïðîùàé!
     îðà. ˆñïîëàòîâ íà ãëàç ñâåðèë äèñòàíöèþ äî ßïîíöåâ.
     - å ñèäè, - ñêàçàë îí àòàëüå. - ‹ßã.
     - ‡à÷åì?
     - åç ðàçãîâîðîâ. îòîì óçíàåøü - çà÷åì...
     —òîáû ïîìî÷ü ñîáàêàì íàáðàòü  ñ ìåñòà  ðàçáåã,  ˆñïîëàòîâ êà÷íóë íàðòû,
îòäèðàß îò ñíåæíîãî íàñòà ïðèìåðçøèå ê íåìó ïîëîçüß. ‚ ýòîò ìîìåíò ñëó÷èëîñü
íåïðåäâèäåííîå. Œàòâåé îò êðûëüöà îáùåæèòèß âäðóã ïîâåðíóë â èõ ñòîðîíó. òî
çàìåòèëà è àòàëüß, ñíîâà ïðèâñòàâøàß íà íàðòàõ.
     -  ‹åæàòü,  ÷åðò ïîáåðè! - öûêíóë íà  íåå  òðàïïåð. Žãîðîäíèê  ñîâåðøèë
òðàãè÷åñêóþ  îøèáêó, êîòîðóþ óæå  íåâîçìîæíî  èñïðàâèòü. ˆñïîëàòîâ  íå  ñòàë
êðè÷àòü, ÷òîáû îí íå ïîäõîäèë ê íåìó, - ýòî ìîãëî íàñòîðîæèòü ßïîíöåâ.
     - Œàòâåé, òû íàïðàñíî âåðíóëñß.
     - àçè?
     - ‚îò òåáå è "ðàçè". ‡äåñü íå èãðóøêè.
     - å ñåð÷àé... Šîãäà-òî åùå ñïîâèäàåìñß?
     - îþñü, ÷òî íèêîãäà... àïðàñíî, îõ, íàïðàñíî!
     ’åïåðü îãîðîäíèê áûë îáðå÷åí.  ˆñïîëàòîâó  ïðèõîäèëîñü îñòàâèòü åãî  íà
ñíåãó, áðîñèòü íà ïðîèçâîë ñóäüáû.
     - Žòîéäè õîòü â ñòîðîíêó, - ìðà÷íî ïðîèçíåñ îí.
     -‹àäíî. Žòîéäó...
     ˆñïîëàòîâ  âûäåðíóë  èç ñíåãà îñòîë,  îñâîáîæäàß  óïðßæêó äëß äâèæåíèß.
"þêñôëèíò" è êàðàáèíû ëåæàëè íàãîòîâå.
     - „åðæèñü êðåï÷å, - ñêàçàë îí àòàëüå. Œàòâåé ïîâåðíóëñß ñïèíîþ. Ÿïîíöû
âñêèíóëè îðóæèå ÷òîáû åäèíûì çàëïîì  ïîêîí÷èòü ñ ëþäüìè è óïðßæêîé. Œîðîçíûé
âîçäóõ ðàññåêëî ãîðòàííîå:
     - Šõî!
     ‘ïàñåíèå - â ðûâêå óïðßæêè. àäàß ñïèíîþ ïîâåðõ àòàëüè, òðàïïåð âèäåë,
êàê ïóëè áóêâàëüíî  ðàçîðâàëè Œàòâåß, à ñíåã îêðîïèëî áðûçãàìè êðîâè. ˆç-ïîä
ñîáà÷üèõ  ëàï âçìåòàëî  ïûøíûå  âèõðè.  ’åïåðü ïóëè  ñûïàëèñü  îòîâñþäó,  íî
óïðßæêà óæå íàáðàëà áåøåíûé ðàçáåã. ˆñïîëàòîâ îòêðûë áåãëûé îãîíü...
     Šîãäà  ëåïðîçîðèé  îñòàëñß äàëåêî  ïîçàäè,  îí ñïðûãíóë  ñ  íàðò, ðåçêî
çàòîðìîçèâ óïðßæêó, è ïñû ðàçîì ëåãëè íà ñíåã, æàäíî îáëèçûâàß åãî  ãîðß÷èìè
ßçûêàìè.
     - †èâà? - ñïðîñèë ˆñïîëàòîâ.
     àòàëüß çàêðûëà ëèöî ðóêàìè è çàïëàêàëà.
     - ˆäè êî ìíå, - ïîçâàëà îíà åãî.
     Ží  ïðèñåë  íà  íàðòû. †åíùèíà  âçßëà  ˆñïîëàòîâà çà  îñòðûå óøè âîëêà,
òîð÷àùèå íàä êîðßöêèì  êàïîðîì, è, ïðèòßíóâ ê ñåáå, ïîêðûëà åãî ëèöî ÷àñòûìè
âëàæíûìè ïîöåëóßìè.
     - “âåç ìåíß, óâåç... íå îñòàâèë òàì, - øåïòàëà îíà.
     à÷èíàëñß ñíåãîïàä.
     - àì ïîðà, - ñêàçàë òðàïïåð, âñòàâàß. - ‘ìîòðè, äåíü çèìíèé  êîðîòêèé,
à íàì áåæàòü åùå äàëåêî...
     ‚ûõâàòèâ íîæ, îí îáðåçàë àëûêè, îñâîáîæäàß èç ïîòßãà äâóõ óáèòûõ ñîáàê.
‡àêîïàâ èõ â ñóãðîáå, ïðîèçíåñ:
     - Ÿ âçßë èõ ùåíêàìè. ’àêèõ óæå íå áóäåò.
     åîæèäàííî îí âçäðîãíóë  îò ðûäàíèé.  óêà  ñàìà âñêèíóëà  "áþêñôëèíò",
ñàëþòóß. ’ðè æåðëà ðàçáðîñàëè çâîíêèå ãðîìû íàä ñîáà÷üåé ìîãèëîé.
     - ’åïåðü ó  ìåíß èõ äâåíàäöàòü... îåõàëè!  - ñêàçàë  ˆñïîëàòîâ, áðîñàß
ðóæüå.
     àòàëüß  ïåðåõâàòèëà "áþêñôëèíò" â ïîëåòå è óëîæèëà åãî  ðßäîì ñ ñîáîþ.
Žíà äàæå  íå ñïðàøèâàëà, êóäà îí óâîçèò åå, ïîòîìó ÷òî ïîíèìàëà - õóæå òîãî,
÷òî áûëî,  óæå íèêîãäà áîëüøå  íå áóäåò. ‘÷àñòëèâàß, æåíùèíà óñíóëà,  ëåæà â
óçåíüêèõ íàðòàõ, è äàæå íå ñëûøàëà,  êàê  ñàíè  áåøåíî âñêèäûâàåò  íà êðóòûõ
ñïóñêàõ ñ âûñîêèõ ãîð... Žíà ïðîñíóëàñü,  îñâåùåííàß ßðêèì  ñîëíöåì. ‚ ñíåãó
ëåæàëè óñòàëûå ñîáàêè, à ˆñïîëàòîâ ñ îñòîëîì â ðóêàõ ïðîáèâàë òðîïó ê äîìó ñ
îäèíîêèì îêîøêîì.
     - „îáðîå óòðî, - ñêàçàë îí èçäàëè.
     ‚îêðóã íà ìíîãî-ìíîãî ìèëü òßíóëàñü ïðåêðàñíàß ëåñíàß äîëèíà, âíóòðè åå
ðàäîñòíîé ìóçûêîé çâåíåëà ãóñòàß ìîðîçíàß òèøèíà. ˆñïîëàòîâ ìàõíóë åé ðóêîþ,
îòêðûâàß äâåðè:
     - ‚ñòàâàé, êðàñàâèöà! Œû äîìà...

     òî áûëî åãî çèìîâüå,  êîòîðîå îí  îñòàâèë ãîä íàçàä. à÷èíàëàñü ïîëîñà
áåçìåðíîãî æèòåéñêîãî ñ÷àñòüß.

        …‘€‚…„‹ˆ‚Ž‘’œ

     €íäðåé  åòðîâè÷  ïðîáóäèëñß  îòòîãî,  ÷òî   ñûí  îõîòñêîãî  èñïðàâíèêà
(íàïîëîâèíó ïîëßê, íàïîëîâèíó ßêóò) çâîíêèì ãîëîñîì ÷èòàë  çà  ñòåíêîþ €äàìà
Œèöêåâè÷à:

     ’èõî âøåíäçå, ãëóõî âøåíäçå,
     –î-òî áåíäçå, öî-òî áåíäçå?

     îðà  âñòàâàòü  è îòïðàâëßòüñß  â  äàëüíþþ äîðîãó. î÷òè ñ ðîáîñòüþ  îí
ñòóïèë  íà òðîïó  çíàìåíèòîãî  Ÿêóòñêîãî òðàêòà -  ñàìîãî  äðåâíåãî,  ñàìîãî
îïàñíîãî, êîòîðûé íà ïî÷òîâûõ êàðòàõ èìïåðèè  îôèöèàëüíî èìåíîâàëñß "äîðîãîé
v  2850". Œóçà èñòîðèè,  áîñîíîãàß  Šëèî, íå çàïîìíèëà, ñ êàêèõ æå  ïîð ýòîò
òðàêò ñâßçûâàë îññèþ ñ áåðåãàìè ’èõîãî  îêåàíà; îò ñàìîãî Ÿêóòñêà  òßíóëàñü
äîðîãà  ê €ßíó  è  Žõîòñêó, îòêóäà  áåæàëè  ìîðñêèå  ïóòè  íà  Šàì÷àòêó è  â
€ìåðèêó... Ž, ýòîò ãèáëûé Ÿêóòñêèé òðàêò! èêòî èç  ïîýòîâ íå âîñïåë  òåáß â
âîçâûøåííûõ îäàõ, ëèøü îäèíîêèå ïóòíèêè ñëîæèëè ñòèõè, ïðîíèêíóòûå òðåâîæíîé
ïå÷àëüþ:

     ƒëàäêèå ñêàëû. ƒóë ãëóáèíû.
     åëîþ ãëûáîþ åëü íàêëîíåííàß.
     ‹èê çàìåðçàþùåé æåëòîé ëóíû.
     ðèçíàêè ñìåðòè, â çåìëå óñûïëåííûå.

     ‘ïàñèáî  îõîòñêîìó  èñïðàâíèêó  îêîñîâñêîìó - ïîäàðèë ÷óäíûé  øàðô  èç
áåëè÷üèõ õâîñòèêîâ, à æåíà åãî, ìèëàß ïîâàðèõà, çàêóòàëà ‘îëîìèíà â äîõó  èç
øêóð ãîðíîãî áàðàíà. „î çàìîðîçêîâ  åõàë íà ëîøàäßõ, è áûëî  äàæå èíòåðåñíî.
€íäðåé åòðîâè÷  íå  ðàç âèäåë â  ïóòè, êàê  ñåðåáðßíûå ïðóæèíêè ãîðíîñòàåâ,
îïèñàâ â ïîëåòå äóãó,  âïèâàëèñü  â ãîðëî æèðíûì ãëóõàðßì, à ïòèöû ñ  èñïóãó
âîçíîñèëè  çâåðüêîâ  â  íåáåñà  -  è  îáà  ðóøèëèñü  íàçåìü,  óæå   ìåðòâûå.
‚ñòðå÷àëèñü  â ïóòè  ïåðåâåðíóòûå  êàìíè -  ýòî òðóäèëèñü ìåäâåäè,  ÷òîáû  â
ïîäêàìåííîé ñûðîñòè âûëèçàòü  âêóñíîå  ëàêîìñòâî  - ÷åðíûõ  ìóðàâüåâ.  €  íà
îçåðíûõ êîðßãàõ ñèäåëè ñûòûå âûäðû è ñ ëåíèâûì ïðåçðåíèåì  ÷àñàìè íàáëþäàëè,
êàê â õîëîäíîé ãëóáèíå ìå÷óòñß îñòðûå êëèíêè îêóíåé.
     î ñêîðî óäàðèëè ìîðîçû, âûïàë ñíåã, ëîøàäåé çàìåíèëè îëåíßìè. ˆç ñåäëà
ïðèøëîñü ïåðåáðàòüñß â íàðòû. åðåä ‘îëîìèíûì ðàñêðûâàëàñü áîãàòåéøàß ñòðàíà
- ñòðàíèùà, î êîòîðîé â îññèè çíàëè òîãäà íå áîëüøå, ÷åì ãèìíàçèñòû çíàþò î
àòàãîíèè. Ží ïåðåñåêàë îò÷èçíó áåçäîìíûõ ëþäåé,  æèâóùèõ â  äîðîãå, ïîñðåäè
êîòîðîé îíè æåíßòñß, ðîæàþò äåòåé è óìèðàþò. "‘êîðî âåðíóñü", - ãîâîðèë ßêóò
ßêóòêå, à ýòî çíà÷èëî, ÷òî íå ïðîéäåò è ïîëóãîäà, êàê îíà ñíîâà åãî îáíèìåò.
‘îëîìèí  äàâíî  èñïûòûâàë  ñåðäå÷íóþ ñëàáîñòü  ê  ßêóòàì,  ñ÷èòàß  èõ  ñàìûì
îäàðåííûì ñèáèðñêèì íàðîäîì. …ìó  âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî, åñëè óñëîâèß æèçíè â
îññèè èçìåíßòñß ê  ëó÷øåìó,  ßêóòû åùå äàäóò ìèðó íåìàëî ó÷åíûõ, ïîëèòèêîâ,
ìîðåõîäîâ, ïèñàòåëåé  è õóäîæíèêîâ... à ðåäêèõ "ñòàíöèßõ" ‘îëîìèí îòïèâàëñß
ãîðß÷èì  ÷àåì,  ïðîâîäíèêè  óãîùàëè  åãî  ïóïêàìè  íåëüìû  è ñòðîãàíèíîé  èç
ñòåðëßäè.  ˆç  þðòîâîé  òüìû  áëèñòàëè, êàê  çâåçäû,  ãëàçà  ìîëîäûõ ßêóòîê.
„åâóøêè  ëàêîìèëèñü  âîëøåáíûì íàïèòêîì  èç ìßñíîãî  íàñòîß,  ñìåøàííîãî  ñî
ñíåãîì, êîòîðûé îíè ïèëè ÷åðåç ïîëóþ ìîçãîâóþ êîñòü...
     Žäíàæäû ê ‘îëîìèíó ïîäâåëè  äðßõëîãî ñòàðèêà,  êîòîðûé ïîìíèë ïðîåçä ïî
Ÿêóòñêîìó òðàêòó ïèñàòåëß ƒîí÷àðîâà.
     - •îëîñûé ñåëîâåê áûë! Žáåñößë  ðóçüå ïîäàðèòü. „à âñå íå åäåò... “æ íå
çàáîëåë ëè?
     ƒîí÷àðîâ ïðîåçæàë Ÿêóòñêèì òðàêòîì ïîñëå ïàìßòíîãî ïëàâàíèß  ê  áåðåãàì
Ÿïîíèè íà ôðåãàòå "àëëàäà", - ñ òîãî âðåìåíè  ìèíîâàëî ðîâíî ïîëñòîëåòèß, à
ßêóò âñå åùå æäàë îáåùàííîãî ïîäàðêà. €íäðåþ åòðîâè÷ó ïðèøëîñü ðàçî÷àðîâàòü
ñòàðèêà:
     - “ìåð ƒîí÷àðîâ, äàâíî óìåð.
     - ‡àëü. € ß âñå ðóçüå çäàë... òåïåðü íå ïðèåäåò!
     ‡à âðåìß ïóòè îòðîñëà áîðîäèùà, êîòîðàß íà ìîðîçå ïðåâðàòèëàñü â  ìîòîê
æåñòêîé  ïðîâîëîêè,  íà  ðåñíèöàõ  âèñëà  áàõðîìà  èíåß,  ïðè  ìèãàíèè  âåêè
ïðèìåðçàëè îäíî  ê äðóãîìó.  àä  çàïàðåííûìè îëåíßìè íàâèñàëî îáëàêî  ïàðà,
ñëåãêà  ïîòðåñêèâàâøåå íà ìîðîçå. ðè  ïåðåïðàâå ÷åðåç áóðíûé ïîòîê  ‘îëîìèí
óïàë  â  âîäó è  çàêðè÷àë  îò  óæàñà -  åìó  êàçàëîñü, áóäòî  åãî øâûðíóëè â
êëîêî÷óùèé  êèïßòîê. ‚îêðóã öåïåíåëà ëåäßíàß ïóñòûíß,  è  îí ïîíßë,  ÷òî  íå
âûäåðæèò -  ïîãèáíåò îò ñòóæè. î ßêóòû òóò  æå ïîëîñíóëè  îäíîãî èç  îëåíåé
íîæîì  ïî øåå, áûñòðî âûâàëèëè èç íåãî âíóòðåííîñòè  è çàïèõíóëè ‘îëîìèíà  â
îëåíüþ òóøó, - òàì îí ñðàçó îòîãðåëñß, êàê â áàíå.
     àêîíåö  ïåðåä  íèìè  âûðîñ  ‘òàíîâîé  õðåáåò,  ñ  åãî  âåðøèíû ‘îëîìèí
ðàçãëßäåë  ïîä ñîáîþ áåçäíó, â  êîòîðóþ ïðåäñòîßëî ïàäàòü  è ïàäàòü. ’óò  îí
ïîíßë, êàêîâà áûëà ìåðà ìóæåñòâà ïðåäêîâ, ÷òî íå ðàç ïðîõîäèëè çäåñü åùå ïðè
öàðå  ƒîðîõå, äàáû "ßñàêó äëß Œîñêâû  ïîèñêàòè".  ßäîì ñ íèì ïî÷òè êóâûðêîì
ïðîíåñëèñü  êâåðõó  ïîëîçüßìè ñàíè, à îëåíè, ïðèñåâ íà  çàäû, ñêàòûâàëèñü  â
ïðîïàñòü,  èçäàâàß æàëîáíûé  ñòîí, ïî÷òè ÷åëîâå÷åñêèé... Žò  ïàäåíèß  ñ ýòîé
êðó÷è  â äóøå  ‘îëîìèíà ñîõðàíèëîñü  îùóùåíèå  âîñòîðãà  è  óæàñà. Šîãäà îí,
îùóïàâ  ñåáß,  óáåäèëñß â  òîì, ÷òî  æèçíü ïðîäîëæàåòñß,  äàëüíåéøèé ïóòü äî
Ÿêóòñêà  ïîêàçàëñß åìó  ëèøü óâëåêàòåëüíîé  çàãîðîäíîé  ïðîãóëêîé,  â  êîíöå
êîòîðîé  îáßçàòåëåí  âåñåëûé  ïèêíèê.  ðàâäà,   åìó  ïðèøëîñü  åùå  ñ  õîäó
ôîðñèðîâàòü ‹åíó, âäîëü êîòîðîé ìîãó÷å è ñòðåìèòåëüíî  íåñëàñü ëåäßíàß øóãà.
î, ñòóïèâ íà ëåâûé áåðåã ðåêè, îí ñêàçàë ñåáå ñ áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì:
     - Šàæåòñß, ß íà÷èíàþ óâàæàòü ñåáß...
     à ýòîì áåðåãó óæå áûë òåëåãðàô!
     Ÿêóòñê -  äëß êîãî ññûëêà, äëß êîãî  è  ðîäèíà. îñëå âñåãî  ïåðåæèòîãî
áûëî  ñòðàííî  âèäåòü  áàðûøåíü,  âûõîäßùèõ  èç  öåðêâè,  çàáàâëßëè  ðóìßíûå
ãèìíàçèñòêè ñ êíèæêàìè. ˆ óæ ñîâñåì  ÷óäîì êàçàëîñü ðàçâåðíóòü ñâåæóþ ãàçåòó
- "Ÿêóòñêèå îáëàñòíûå âåäîìîñòè", â  êîòîðîé ðåäàêòîðîì áûë  äàâíèé ïðèßòåëü
åòß Šëèìîâ... ðèâåäß ñåáß â ïîðßäîê, ‘îëîìèí  çàøåë â òðàêòèð "…ðìàê" áëèç
ñòàðèííîãî  êàçà÷üåãî  îñòðîãà, âêóñíûé  è  æèðíûé  îáåä îí  çàëèë  ÷óäåñíûì
ßêóòñêèì  êâàñîì.  à  äåñåðò  åìó  ïîäàëè  ïîëîâèíêó ìåñòíîãî  àðáóçà, ÷óòü
ïîäñîëåííîãî. Žñîëîâåâ îò îáèëüíîé åäû, ‘îëîìèí ñïðîñèë ïîëîâîãî:
     - é, ìàëûé, à ãóáåðíàòîð ñåé÷àñ â ãîðîäå?
     - ‚ ñàìûé ðàç! - îòâå÷àë òîò...
     Ÿêóòñêèì ãóáåðíàòîðîì  áûë ñòàòñêèé ñîâåòíèê óëàòîâ,  êîòîðîãî ‘îëîìèí
çíàâàë åùå  ïî  ñòàðîé ñëóæáå. îòîìîê äåêàáðèñòà ïðèíßë  åãî â êàáèíåòå, èç
îêíà êîòîðîãî âèäíåëàñü ëàâêà, òàì êóïåö íàìàõèâàë òîïîðîì ìàñëî "íà ôóíòû",
à ïðèêàç÷èêè,  îðóäóß äâóðó÷íîé ïèëîé, ðàñïèëèâàëè "íà  ïóäû"  ïðîìîðîæåííóþ
òóøó êîðîâû, ñëîâíî äåðåâî.
     - èêàê ‘îëîìèí? -óäèâèëñß ãóáåðíàòîð.
     - àçâå, ‚èêòîð èêîëàåâè÷, ß òàê èçìåíèëñß?
     - „à âû, ìèëåéøèé, ïîñåäåëè.
     - Š òîìó è äåëî èäåò... ñòàðåþ. € æèçíü ïðîøëà - áóäòî ÷èõíóë íåñêîëüêî
ðàç, âîò è âñß ðàäîñòü.
     ‚ûñëóøàâ èñòîðèþ îáîðîíû Šàì÷àòêè, óëàòîâ ñêàçàë:
     -  Ÿ  âàñ íå  îòïóùó  èç Ÿêóòñêà, ïîêà íå  íàïèøåòå  ñòàòüè  äëß  íàøèõ
"‚åäîìîñòåé". ‘åé÷àñ ãàçåòû  îññèè íàïîëíåíû ìðà÷íûìè ñëóõàìè î ïîðàæåíèßõ,
òàê ïóñòü æå õîòü âàø ðàññêàç çàñèßåò òîðæåñòâîì ìàëåíüêîé ïîáåäû...
     ‘îëîìèí âñþ íî÷ü  ïèñàë, óòðîì  ïðèøåë ñ î÷åðêîì â ðåäàêöèþ ãàçåòû, òàì
åãî âîñòîðæåííî ïðèâåòèë Šëèìîâ; êîãäà-òî  ïîëèòè÷åñêèé  ññûëüíûé, îí òàê  è
îñåë â Ÿêóòñêå, îòïóñòèë äëèííóþ áîðîäó, íîñèë òîëñòîâêó è âàëåíêè. ðî÷èòàâ
ñòàòüþ, Šëèìîâ ñïðîñèë:
     - ‘ëóøàé, €íäðþøà, ó òåáß äåíüæàòà âîäßòñß?
     - îñëåäíèå øåâåëßòñß. € ÷òî?
     -  ’àê  íå ïîæàëåé òû  èõ,  òðåêëßòûõ,  è  îòáåé ñòàòüþ ïî òåëåãðàôó  â
öåíòðàëüíûå ãàçåòû... ó ÷òî Ÿêóòñê? óñòü âñß îññèß çíàåò,  êàê  ñðàæàëàñü
çà ÷åñòü îòå÷åñòâà âñåìè çàáûòàß Šàì÷àòêà!
     - åêîãäà. Œíå íàäî åõàòü.
     - Šóäà ñïåøèøü?
     - •î÷ó  êàê ìîæíî  ñêîðåå  ïîïàñòü  â  åòåðáóðã,  ÷òîáû  îïðàâäàòüñß â
íåñïðàâåäëèâûõ íàðåêàíèßõ... •î÷ó ïðàâäû, åòß!
     - ðàâäû íå  íàéäåøü, - ñêàçàë Šëèìîâ. - € ïîòîìó òû ãîðß÷êè íå  ïîðè -
äî ñåðåäèíû  îêòßáðß, ïîêà íå  óñòàíîâèòñß çèìíèé òðàêò, òåáå èç Ÿêóòñêà âñå
ðàâíî íå âûáðàòüñß...
     ‘îëîìèíó, ÷òîáû äîñòè÷ü  ˆðêóòñêà,  ïðåäñòîßëî åùå ïðîåõàòü  îêîëî 3000
ìèëü  íà  ëîøàäßõ.  Ží  íàäåßëñß,  ÷òî òàì  åãî ïðèãîëóáßò, ïîñî÷óâñòâóþò, è
ïîêàòèò  îí  íà  êîëåñàõ äàëüøå - ïðßìî â ‘åâåðíóþ àëüìèðó, ãäå îáßçàòåëüíî
âîñòîðæåñòâóåò  ñïðàâåäëèâîñòü.  ‘   ßêóòñêîãî  òåëåãðàôà   €íäðåé  åòðîâè÷
îòñòó÷àë â Œîñêâó è â åòåðáóðã ñâîþ ñòàòüþ î çàùèòå Šàì÷àòêè îò ßïîíöåâ, åå
ñðàçó æå ïîäõâàòèëè  ñòîëè÷íûå ãàçåòû - ðóññêèé ÷èòàòåëü  èç ñòàòüè ‘îëîìèíà
âïåðâûå óçíàë î ïîäâèãå áåçâåñòíûõ êàì÷àäàëîâ...
     „î íà÷àëà äâèæåíèß ïî ‹åíñêîìó òðàêòó  ‘îëîìèí ïðîæèë â êàêîì-òî óãàðå,
æàäíî âïèòûâàß â ñåáß ïëîäû ßêóòñêîé öèâèëèçàöèè. Ží ïîñåòèë óðîêè ðóêîäåëèß
â ïðèþòå äëß  àðåñòàíòñêèõ  äåòåé,  ïðîñëóøàë  ëåêöèþ î  ìèêðîáàõ  â ó÷èëèùå
âåðñòîâà,  ïîáûâàë  íà  êîíöåðòå  "Ÿêóòñêîãî  îáùåñòâà  ëþáèòåëåé   èçßùíûõ
èñêóññòâ" (íå óæàñíóâøèñü  ñî÷åòàíèþ  âèîëîí÷åëè  ñ  ãàðìîøêîé)  è  â ïîëíîì
áëàæåíñòâå, ïðèíßâ äîñòîéíóþ  ïîçó, ñôîòîãðàôèðîâàëñß â  àòåëüå  €òëàñîâà íà
îëèöåéñêîé óëèöå  - çà åãî ñïèíîþ öâåëà áîæåñòâåííàß  èööà è  ðîñëè äèâíûå
ïàëüìû.
     àêîíåö  îòêðûëàñü  ðåãóëßðíàß "ãîíüáà" ïî  ‹åíñêîìó  òðàêòó, è  €íäðåé
åòðîâè÷  ñ óäîâîëüñòâèåì óñåëñß â êîøåâêó.  ‹îøàäè ïðûòêî ñáåæàëè  íà  ëåä,
ßìùèêè  ñâèñòíóëè-ãèêíóëè  - ïîì÷àëèñü!  ‚äîëü ëåíñêèõ  áåðåãîâ  ðàñêèíóëèñü
âøèðü  çàæèòî÷íûå  ðóññêèå ñåëà.  Šîãäà-òî  â  äàâíèå âðåìåíà  …êàòåðèíà  II
ïåðåñåëèëà ñþäà "ãîñóäàðåâûõ  ßìùèêîâ", è îíè, ïðîìåíßâ âîëæñêîå ðàçäîëüå íà
ëåíñêîå,  îáæèëè  ýòè áåðåãà  õîçßéñòâåííî è äîáðîòíî. à  ÷èñòî  ïðèáðàííûõ
ñòàíöèßõ ïóòíèêà âñåãäà  îæèäàëè ïîñòåëü è  áàíß, ê  ñòîëó  îáèëüíî ïîäàâàëè
ñëèâêè è ßéöà, äè÷ü  è ðûáó. € ìåæäó ßìùèêàìè ñóùåñòâîâàëà  êðóãîâàß ïîðóêà,
çà  ïóòíèêà îòâåò äåðæàëè âñåì ìèðîì è ïîòîìó ãíàëè  ëîøàäåé äåíü è íî÷ü áåç
ïåðåäûøêè, âñþäó  ïðèíèìàëè  ðàäóøíî,  çàáîòëèâî,  ãîñòåïðèèìíî... ‚ðåìß  îò
âðåìåíè ßìùèêè ïîêàçûâàëè ‘îëîìèíó ïðèìå÷àòåëüíûå ìåñòà:
     -  ‡äåñü äåâêà íàøà  ìåäâåäèöó íà äåðåâî  çàãíàëà... ’óòà âîò î ïðîøëîì
ãîäå  áàðêà  ñ âîäêîé  ðàçáèëàñü, âñå â  ðåêó  âûòåêëî, à â Ÿêóòñêå äî âåñíû
òâåðåçûå æèëè...  à ýòîé âåðñòå æåíà ïîëèöìåéñòåðà ñðàçó äâîéíþ âûêèíóëà...
€ òóòî÷êè ìîåãî äåâåðß çëûå ëþäè ïðèøèáëè, âñþ ïî÷òó ïî ñíåãó ðàñêèäàëè.
     ûëà óæå ñåðåäèíà íîßáðß, êîãäà íà ãîðèçîíòå ìåëüêíóëè  êóïîëà õðàìîâ è
çàäûìèëè  òðóáû  çàâîäîâ  -  ïîêàçàëñß  ˆðêóòñê.  ‘î  äíß  3 àâãóñòà  (êîãäà
ƒóáíèöêèé âûêèíóë  åãî  çà îõîòñêèé  áàð)  ‘îëîìèí  óñïåë  ê íîßáðþ  ïîêðûòü
ãèãàíòñêîå  ðàññòîßíèå,  æàæäàß  äîêàçàòü  ïåðåä  âëàñòüþ  ñâîþ  íåñîìíåííóþ
ïðàâîòó.
     åðâûì  äåëîì  îí ïîñïåøèë  â  êàíöåëßðèþ  ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà, êîòîðîé
óïðàâëßë  åãî  ïðèßòåëü  èêîëàé  ‹üâîâè÷ ƒîíäàòòè -  îáðàçîâàííûé  ÷åëîâåê,
ýòíîãðàô è àäìèíèñòðàòîð, ïèñàòåëü  è ìóçûêàíò, äðóã ñåìüè ‹üâà  ’îëñòîãî...
ƒîíäàòòè îáíßë ‘îëîìèíà:
     - ‚îò íå îæèäàë! ‘êîëüêî æå ëåò ìû íå âèäåëèñü?
     ‘îëîìèí  íàïîìíèë åìó,  ÷òî ïîñëåäíèé ðàç îíè  âèäåëèñü â 1892  ãîäó íà
äàëåêîì €íàäûðå.
     -  Œåíß  òóäà  ÷åðò çàíåñ â  êîìàíäèðîâêó,  à òû  êàê ðàç  ïðèíßë  ïîñò
àíàäûðñêîãî íà÷àëüíèêà...
     - ‚åðíî! Ÿ òîãäà èçó÷àë áûò ÷óê÷åé è ýñêèìîñîâ.
     ‚   êàáèíåò   ïîäàëè  ÷àé.  ‚ûñëóøàâ  ãîðåñòíóþ  ïîâåñòü  î  êàì÷àòñêîì
ïðàâëåíèè, ƒîíäàòòè ñðàçó æå çàãîðåëñß:
     - „à,  äà! åïðåìåííî  ïîåçæàé  â  èòåð  è  ïîâåäàé âñþ  èëèàäó  ñâîèõ
çëîêëþ÷åíèé.  “ ìåíß òàì áîëüøèå ñâßçè, ß äàì  òåáå ðåêîìåíäàòåëüíûå ïèñüìà.
’û  íå  îñòàâëßé  ýòîãî òàê! Ÿ óâåðåí, ÷òî ìîè äðóçüß  â èòåðå óñòðîßò òåáå
àóäèåíöèþ  ó  ãîñóäàðß èìïåðàòîðà, òû è îò  íåãî íè÷åãî íå ñêðûâàé, ðàññêàæè
âñå, êàê ìíå ñåé÷àñ ðàññêàçàë...
     ƒîíäàòòè ïîñîâåòîâàë  ‘îëîìèíó, ÷òîáû îí, ñîãëàñíî ÷èíîâíîìó ïîëîæåíèþ,
ïðåäñòàâèëñß èðêóòñêîìó ãóáåðíàòîðó.
     - “ íàñ çäåñü õîçßéíè÷àåò ˆâàí åòðîâè÷ Œîëëåðèóñ,  è õîòß îí  òèïè÷íûé
íåìåö-ïåðåö-êîëáàñà,  êèñëàß êàïóñòà,  íî  ÷åëîâåê î÷åíü  òâåðäûõ  ïðàâèë  è
ñìîòðèò íà âåùè òðåçâî...
     ˆðêóòñêèé  ãóáåðíàòîð Œîëëåðèóñ ñìîòðåë íà  ‘îëîìèíà  íàñòîëüêî òðåçâî,
÷òî €íäðåþ åòðîâè÷ó ñòàëî íå ïî ñåáå.
     - ’àê âû, çíà÷èò, áûâøèé íà÷àëüíèê Šàì÷àòêè?
     ‘îëîìèí îòâåñèë ïîêëîí (ñåñòü åìó íå ïðåäëîæèëè) :
     - ’àê òî÷íî. ˆìåë íåñ÷àñòèå.
     - Gut, - áóðêíóë Œîëñðèóñ, - âû-òî ìíå è íóæíû!
     åðåáðàâ  íà  ñòîëå  áóìàãè, îí  èçâëåê  èç  èõ  ãðóäû  áëàíê ñëóæåáíîé
òåëåãðàììû,  ïîäïèñàííîé ïðèàìóðñêèì ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðîì €íäðååâûì, êîòîðûé
ãîä  íàçàä  áëàãîñëîâèë  ‘îëîìèíà  íà  êàì÷àòñêîå  "êíßæåíèå"...  ‘îëîìèí  â
íåäîóìåíèè ïðî÷åë:
     ‚  ˆðêóòñê ïðèáûâàåò äóøåâíîáîëüíîé  ïåòðîïàâëîâñêèé óåçäíûé  íà÷àëüíèê
‘îëîìèí,  ñîáèðàþùèéñß  åõàòü  äàëåå  â  åòåðáóðã  äëß   ðàçâåäåíèß  êëßóç.
ëàãîâîëèòå  ñèì ðàñïîðßæåíèåì âîäâîðèòü  åãî  â  áîëüíèöó  äëß  ïñèõè÷åñêèõ
áîëüíûõ.
     €íäðååâ.
     Œîëëåðèóñ òóò æå çàáðàë òåëåãðàììó èç ðóê ‘îëîìèíà.
     - ˆçâîëüòå ñåñòü è íå äâèãàòüñß, - óêàçàë îí.
     €íäðåé åòðîâè÷ ñåë è óæå íå äâèãàëñß.
     - àêîíåö, - ãîâîðèë îí, - ýòî ïðåâîñõîäèò âñå ãðàíèöû ðàçóìà. „î êàêèõ
æå ïîð áóäóò èçäåâàòüñß íàäî ìíîþ? ‘íà÷àëà èçäåâàëèñü íà ïîëóîñòðîâå, òåïåðü
íà ìàòåðèêå... ‚û íå èìååòå ïðàâà... ñïðîñèòå ëþáîãî... ß íîðìàëüíûé!
     - òî ìû ñåé÷àñ âûßñíèì, - ñêàçàë Œîëëåðèóñ.
     ˆç  ñóìàñøåäøåãî  äîìà  ïðèáûëà  êàðåòà, è  "ïàðà  ãíåäûõ,  çàïðßæåííûõ
çàðåþ", ïîêàòèëà  åãî íà îáñëåäîâàíèå.  ‘îëîìèí ïðåáûâàë â îò÷àßíèè è ãîðüêî
çàïëàêàë, âçûâàß î ìèëîñåðäèè. ‚  ñîíìå ìðà÷íûõ ïñèõèàòðîâ îí áûë  áåññòûäíî
îáíàæåí, êàê íîâîáðàíåö, è ïðèñòàâëåí ê áåëîé ñòåíå, êàê ïåðåä ðàññòðåëîì.
     ‚ðà÷è äîòîøíî êîâûðßëèñü â åãî  ãåíåàëîãèè, âûßñíßß,  íå áûëî ëè  ñðåäè
ðîäñòâåííèêîâ  îòêëîíåíèé   îò  íîðìû.  å   ïüßíñòâîâàëè   ëè  äßäþøêè?  å
áëóäîäåéñòâîâàëè  ëè  òåòóøêè?   à   âñå  âîïðîñû   ‘îëîìèí   äàâàë  ÷åòêèå
îòðèöàòåëüíûå îòâåòû. ñèõèàòðû ïî÷åìó-òî íåâçëþáèëè  åãî  ïîêîéíóþ áàáóøêó,
êîòîðàß èìåëà íåîñòîðîæíîñòü â 39 ëåò âûéòè çàìóæ âòîðè÷íî.
     - î êàêèì ïðè÷èíàì îíà ýòî ñäåëàëà?
     -  å  çíàþ, - îòâå÷àë ‘îëîìèí (äåéñòâèòåëüíî íå çíàß). - „óìàþ, ÷òî åé
íàäîåëî âäîâñòâîâàòü.
     - € êòî áûë åå âòîðîé ìóæ?
     - ‹åñíè÷èé â  Šàäíèêîâñêîì  óåçäå ïîä ‚îëîãäîé... ƒîñïîäà,  ïåðåñòàíüòå
òðåâîæèòü ïðàõ ìîåé ëþáèìîé áàáóøêè. - ‚û, áîëüíîé, óñïîêîéòåñü.
     ‚ðà÷è  çàñòàâèëè åãî  âûòßíóòü  ðóêè  âïåðåä è  çàêðûòü ãëàçà,  ÷òî  îí
ïîêîðíî  è  èñïîëíèë, ñíîâà çàðûäàâ. îæå!  Šàêèì  ðàåì êàçàëàñü  åìó òåïåðü
äàëåêàß Šàì÷àòêà. € äîêòîð ’ðóøèí - ìèëåéøèì ÷åëîâåêîì: îáúßâèë ñóìàñøåäøèì,
íî íèêîãäà íå ìó÷èë...
     Šîãäà ‘îëîìèíó ðàçðåøèëè îòêðûòü ãëàçà, îí óâèäåë íîâîå  ëèöî.  òî áûë
ìåäèöèíñêèé èíñïåêòîð  ˆðêóòñêîãî  ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðñòâà  -  ïî÷òåííûé  ìóæ
íàóêè, äîêòîð ‚ðîíñêèé.
     -  €ãà-à,  -  ñêàçàë  îí ãíåâíî,  íàïîëíßßñü  êðîâüþ.  -  ’àê  ýòî  âû,
ðîäèìåíüêèé, íà ìåíß Šîëþáàêèíó æàëîâàëèñü?
     ‘îëîìèí,  õîòü òðåñíè, íèêàê íå ìîã ñîîáðàçèòü - êîãäà  è çà÷åì îí èìåë
íóæäó æàëîâàòüñß íà  ‚ðîíñêîãî?  î, äîãàäàâøèñü, ÷òî ‚ðîíñêèé  çäåñü  ñàìîå
âàæíîå ëèöî, îí ðåøèë ïîãîâîðèòü ñ íèì íà÷èñòîòó:
     - îçâîëüòå  ïî ïîðßäêó. ‡íà÷èò,  òàê... åðâîå, ñ  ÷åì ß ñòîëêíóëñß íà
Šàì÷àòêå, áûëî õèùåíèå áîáðîâ ñ ìûñà ‹î... ðè óïîìèíàíèè î áîáðàõ ‚ðîíñêîãî
àæ çàêîëîòèëî.
     -  “-ó-ó,  -  èçäàë  îí  ãóäåíèå,  -  ýòî  ïî âàøåìó íàóùåíèþ ó ìåíß âî
‚ëàäèâîñòîêå ïðîèçâåëè îáûñêè îòîáðàëè òðåõ áîáðîâ?!
     ’óò-òî  ‘îëîìèí  è âñïîìíèë, ÷òî òàêîå  äåëî áûëî  - åùå â  ïåðâûå  äíè
ñëóæåíèß  íà  Šàì÷àòêå.  î  îí íèêîãäà  íå  äóìàë,  ÷òî  åãî  ñóäüáó  âäðóã
ïåðåõëåñòíåò  ñ ñóäüáîþ  ‚ðîíñêîãî â  ïñèõèàòðè÷åñêîì  îòäåëåíèè  èðêóòñêîãî
áåäëàìà.  “ßñíèâ   äëß  ñåáß  îêîí÷àòåëüíî,  ÷òî  ïîäîáðó-ïîçäîðîâó  åãî  íå
îòïóñòßò, îí ìàõíóë ðóêîé:
     - „åëàéòå ÷òî õîòèòå. Œíå âñå ðàâíî...
     …ãî  óïðßòàëè  â  êàìåðó  äëß  òèõîïîìåøàííûõ,  ãäå óæå  ñèäåë  êàïèòàí
áàéêàëüñêîãî  ïàðîõîäà  "‘ûíîê", ïðèßòíûé è  âåæëèâûé  ÷åëîâåê, â äâà  ñ÷åòà
íàó÷èâøèé ‘îëîìèíà âßçàòü ìîðñêèå óçëû.
     åðâûå äíè  ƒîíäàòòè  äóìàë, ÷òî, äîðâàâøèñü  äî  èðêóòñêèõ  òðàêòèðîâ,
€íäðåé åòðîâè÷  ïîïðîñòó "çàãóëßë" âî âñå  òßæêèå, è íå áåñïîêîèëñß.  ‡àòåì
ƒîíäàòòè  âåëåë ñûñêàòü  ‘îëîìèíà, è  áûë  óäèâëåí, ÷òî  åãî  ïðèßòåëü  òèõî
òðîíóëñß...  Žáëàäàß áîëüøèìè ïðàâàìè  â ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðñòâå, ƒîíäàòòè íà
ñâîé ñòðàõ è ðèñê âûçâîëèë åãî íà âîëþ. ‘îëîìèí òâåðäèë îäíî:
     - åòåðáóðã... ìíå íàäî â åòåðáóðã!
     ƒîíäàïè ïðîòßíóë åìó áèëåò íà ýêñïðåññ äî ‚ëàäèâîñòîêà.
     -  Ÿ  òåáå õóäîãî  íå  õî÷ó - ñêàçàë îí. - ðåäñòàâü, ÷òî  ïîåõàë òû  â
èòåð, íî òàêèå æå òåëåãðàììû îæèäàþò òåáß â …íèñåéñêîé ãóáåðíèè, â ’îìñêîé;
â Šàçàíñêîé- è âåçäå ãóáåðíàòîðû ñòàíóò ïðîâåðßòü  òåáß íà íåíîðìàëüíîñòü äî
òåõ ïîð, ïîêà òû  è â  ñàìîì äåëå  íå íà÷íåøü  çàãîâàðèâàòüñß... îåçä ñêîðî
îòõîäèò - ïîåçæàé â äðóãóþ ñòîðîíó, íà âîñòîê!
     - î èìåííî òàì è ðîäèëàñü ëåãåíäà  î ìîåì ñóìàñøåñòâèè. Šàê ß ïîßâëþñü
â •àáàðîâñêå? ðèàìóðñêèé ãåíåðàë-ãóáåðíàòîð  €íäðååâ ñðàçó  æå çàñàäèò ìåíß
çà ðåøåòêó.
     ƒîíäàòòè âåëåë ïîäàâàòü ê ïîäúåçäó ýêèïàæ.
     - î â •àáàðîâñêå, - äîêàçûâàë îí, - ñèäßò õîòß áû ñâîè ëþäè, êîòîðûå è
íå  òàêîå åùå âèäåëè... åðâîå âðåìß òû  âîçäåðæèñü  ãîðîäèòü ÷åïóõó, áîëòàé
ïîìåíüøå, è ïîñòåïåííî âñå îáðàçóåòñß. € äî åòåðáóðãà íå äîåõàòü... —òî òû,
ìèëûé? ˆëè ïîðßäêîâ íàøèõ íå çíàåøü? å áóäü íàèâåí...
     ƒîíäàòòè íå ïîëåíèëñß äîâåçòè åãî  äî âîêçàëà, äàæå ïîñàäèë  â âàãîí  è
òåðïåëèâî äîæäàëñß âòîðîãî ãîíãà.
     - “ òåáß äåíüãè-òî åñòü? - ñïðîñèë îí.
     - Žòêóäà?
     - „åðæè. Žòäàâàòü íå çàòðóäíßéñß...
     îåçä òðîíóëñß. å èìåß ïðè ñåáå íèêàêèõ âåùåé, êðîìå ïàëüòî íà ïëå÷àõ,
‘îëîìèí  ïîòàùèëñß  ÷åðåç  ñîñòàâ, ñ  îäíîãî  òàìáóðà  íà  äðóãîé,  â  ñàëîí
ðåñòîðàíà.  ’àì  îí,  ñòåñíßßñü  ïåðåä  ïóáëèêîé  çà ñâîè  ãðßçíûå  ìàíæåòû,
ïîïðîñèë âîäêè.
     - ó, è ÷åãî-íèáóäü çàêóñèòü. îïðîùå...

        ‚Ž‡‚€™…ˆ… € Š“ƒˆ ‘‚ŽŸ

     Šðàñèâûé ãîðîä „àëüíèé ñ åãî áàññåéíàìè äëß ïëàâàíèß è êîðòàìè äëß èãðû
â òåííèñ áûë óæå äàâíî îñòàâëåí, íî îðò-€ðòóð - â æåñòêîé  áëîêàäå ßïîíñêèõ
áàòàðåé  è êðåéñåðîâ -  åùå ãåðîè÷åñêè ñðàæàëñß. €  ïîêà ‘îëîìèí, ïîñïåøàß ê
ˆðêóòñêó, ïðåîäîëåâàë  òßãîòû  Ÿêóòñêîãî  è ‹åíñêîãî òðàêòîâ,  ðóññêàß àðìèß
óñïåëà âûäåðæàòü äâå êðîâîïðîëèòíûå áèòâû. ‚ ñðàæåíèè ïðè ‹ßîßíå ïîáåäà áûëà
óæå çà íàìè,  íî Šóðîïàòêèí  ñëàáîâîëüíî ñäàë ïîçèöèè ßïîíöàì.  ‡àòî íà ðåêå
˜àõý  áîè  îêîí÷èëèñü  áåçðåçóëüòàòíî äëß  îáåèõ ñòîðîí, è  òàì  îáðàçîâàëñß
êîëåáëþùèéñß ïîçèöèîííûé ôðîíò -  íå÷òî ñîâåðøåííî íîâîå â ìåòîäèêå âîåííîãî
èñêóññòâà.
     „âå  ïîïûòêè   îðò-€ðòóðñêîé  ýñêàäðû  ïðîðâàòüñß  ÷åðåç  áëîêàäó   âî
‚ëàäèâîñòîê íå óäàëèñü,  à  òåïåðü ìèð âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà ïîõîäîì ýñêàäðû
îæåñòâåíñêîãî; â ïîåçäå îòêðûòî ïîãîâàðèâàëè, ÷òî ñêîðî àëòèêà îòïðàâèò íà
âîéíó òðåòüþ ýñêàäðó ïîä êîìàíäîâàíèåì àäìèðàëà åáîãàòîâà...
     ‚ñåõ áåñïîêîèëà ñóäüáà îðò-€ðòóðà.
     - …ñëè îðò-€ðòóð, -  ðàññóæäàëè âîåííûå, - âûäåðæèò îñàäó, òîãäà  ñèëû
ßïîíñêîãî ôëîòà  îêàæóòñß ðàçäðîáëåíû  è  ñàìóðàè íå óäåðæàò íàøè  ýñêàäðû â
êîðåéñêèõ  ïðîëèâàõ.  î  åñëè îðò-€ðòóð êàïèòóëèðóåò, òîãäà  ßïîíöû ñìîãóò
âåñü  ñâîé áðîíåíîñíûé ôëîò âûñòàâèòü ó îñòðîâà –óñèìû è íàøè  ýñêàäðû áóäóò
óæå íå â ñîñòîßíèè ïðîáèòüñß ê ‚ëàäèâîñòîêó...
     Œåæäó  —èòîé   è  åð÷èíñêîì,  íà  ñòàíöèè  Šèòàéñêèé  àçúåçä,  âàãîíû
ýêñïðåññà çàìåòíî  îïóñòåëè:  ÷àñòü ïàññàæèðîâ  ïåðåñåëà â âîèíñêèé  ýøåëîí,
êîòîðûé è  ïîì÷àë èõ  â ìàíü÷æóðñêèå  ïóñòîøè, ê –èöèêàðó è  •àðáèíó, îòêóäà
ëåãåíäàðíàß  Š‚†„  âåëà  ïðßìî,  â ïîëûìß ñðàæåíèé.  €  çà åð÷èíñêîì  ïîøëè
ìåëüêàòü  çíàêîìûå  äëß  ‘îëîìèíà  ñòàíöèè  -  àçäîëüíàß,  €ìàçàð,   …ðîôåé
àâëîâè÷, óõëîâà, óðåß è, íàêîíåö, ñòàíöèß ƒîíäàòòè, íàçâàííàß â ÷åñòü åãî
ïðèßòåëß, íà äåíüãè êîòîðîãî îí äîáèðàëñß äî •àáàðîâñêà.
     ‚ñþ äîðîãó  ïàññàæèðû  âåëè ñòîëü îòêðîâåííûå ðàçãîâîðû,  ÷òî  ‘îëîìèíó
ïîðîþ  êàçàëîñü,  áóäòî îí  ïîïàë  íà ðåâîëþöèîííûé  ìèòèíã.  ˆ  ÷åì  äàëüøå
óãëóáëßëñß  ýêñïðåññ â äåáðè  „àëüíåãî ‚îñòîêà,  òåì  áîëüøå ðàçâßçûâàëèñü ó
ëþäåé ßçûêè, è  äàæå ñóõîïàðàß ÷èíîâíèöà, èíñïåêòðèñà áëàãîâåùåíñêîé æåíñêîé
ãèìíàçèè,  è äàæå ñîëèäíûé  êàïåðàíã,  åäóùèé  êîìàíäîâàòü êðåéñåðîì, - âñå,
ñëîâíî  ñãîâîðßñü, íà ÷åì ñâåò ñòîèò êîñòèëè öàðß è åãî îêðóæåíèå, ïåðåìûâàß
êîñòè áåçäàðíîìó Šóðîïàòêèíó.
     - î ïîçâîëüòå, - âñòóïèë â áåñåäó ‘îëîìèí, - âåäü ãîâîðèòü î ïîðàæåíèè
îññèè  ìîæíî ëèøü â òîì ñëó÷àå, åñëè âðàã ñòóïèò  íà ðóññêóþ çåìëþ. îêà æå
ìû ñðàæàåìñß íà ÷óæîé òåððèòîðèè, î ïîðàæåíèè è ðå÷è áûòü íå ìîæåò.
     à ýòî êàïåðàíã îòâåòèë íå ñëèøêîì-òî âåæëèâî:
     - „à îòêóäà âû âçßëèñü, ëþáåçíûé?
     - ‘ Šàì÷àòêè, - îòâåòèë ‘îëîìèí.
     - Žíî è âèäíî, - çàìåòèëà èíñïåêòðèñà ãèìíàçèè, ñëîâíî áðûçíóëà ßäîì, è
ñâåëà â íèòî÷êó ïëîñêèå ãóáû.
     €íäðåé åòðîâè÷  èñïûòàë ÷óâñòâî, êàêîå, èñïûòûâàåò, íàâåðíîå, ÷åëîâåê,
âäðóã ñâàëèâøèéñß ñ ïå÷êè...
     ‚îò è •àáàðîâñê, çäåñü ìîæíî îùóòèòü ñåáß äîìà, ãäå è ñîëîìà  åäîìà. à
ïåððîíå,  âñòðå÷àß   êàêîå-òî  ïèòåðñêîå   íà÷àëüñòâî,  âûñòðîèëñß  îðêåñòð,
èãðàâøèé  êðàñèâûé ôëîòñêèé  ìàðø  "Šðîíøòàäò -  ’óëîí". ‚  ìîðîçíîì âîçäóõå
áðàâóðíî çâåíåëè  ìåäíûå  òàðåëêè, áàðàáàííàß  äðîáü  íàïèòàëà  óñòàëóþ äóøó
áîäðîñòüþ... €íäðåé åòðîâè÷ ïîäíßë âîðîòíèê ïàëüòî è íàïðàâèëñß â ãîðîäñêóþ
áîëüíèöó,  ãäå   âûìó÷åííûì  ãîëîñîì   ïðîñèë  ïñèõèàòðà  âûäàòü  ñïðàâêó  î
"íîðìàëüíîñòè".  îñëå  áåãëîé  ïðîâåðêè  åãî ïñèõèêà  áûëà ïðèçíàíà  âïîëíå
çäîðîâîé, à ìûøëåíèå ãèáêèì è ßñíûì.
     - ‡à÷åì âàì âñå ýòî? - óäèâèëñß âðà÷.
     -  Œèíèñòð  âíóòðåííèõ äåë  ëåâå  ñîèçâîëèë  íàêëåèòü  íà  ìåíß  ßðëûê
ñóìàñøåäøåãî, à òåïåðü åãî íèêàê íå îòîäðàòü.
     - ƒëóïîñòè! „à è îò ëåâå áðûçã íå îñòàëîñü.
     ‘îëîìèí   îáúßñíèë   âðà÷ó,   ÷òî   ñìîëîäó  áûë   ÷èíîâíèêîì  è   ñèëó
âåëèêîðîññèéñêîé  áþðîêðàòèè,  ñïîñîáíîé  ðàçìîëîòü  ÷åëîâåêà â ïîðîøîê,  îí
õîðîøî çíàåò:
     - …ñëè óæ êòî-òî íàâåðõó ñêàçàë, ÷òî ß âåðáëþä, òî òåïåðü, õîòü ãîëîâîé
ðàçáåéñß îá  ñòåíêó,  î÷åíü  òðóäíî  äîêàçàòü,  ÷òî  òû  îðåë.  åç  áóìàæêè
êàçåííîãî âèäà â òàêîì äåëå íå îáîéòèñü.
     à ïîñëåäíèå äåíüãè îí ïåðåêóñèë â ðåñòîðàíå "îßðèí", ãäå, ñëàâà áîãó,
çíàêîìûõ  íå  âñòðåòèë.  îòîì â íîìåðàõ àðøèíà ñíßë  äëß  ñåáß  êîìíàòó  è
ïîçâîíèë â ðåäàêöèþ "ðèàìóðñêèõ âåäîìîñòåé". Š  òåëåôîíó ïîäîøåë åãî áûâøèé
òîêèéñêèé êîððåñïîíäåíò óöûíà.
     - àâåñòèòå ìåíß, ‚èêåíòèé €äàìû÷...
     óöûíà  âñêîðå ßâèëñß, çàìåòíî îáëèíßâøèé.  àìßòóß  î  òîì, ÷òî  âîéíà
çàêðûëà åìó  äîðîãó  â  Ÿïîíèþ, êîòîðóþ îí óìåë õîðîøî è êðàñî÷íî îïèñûâàòü,
‘îëîìèí ñïðîñèë:
     - Ž ÷åì æå ñåé÷àñ êðîïàåòå?
     - „à òàê... î Šîëûìå.
     - ‚û æå òàì íå áûëè.
     -  ˆ  íåò  äóðàêîâ,  êîòîðûå áû  î  Šîëûìå  ìå÷òàëè. î òåìà  óæ áîëüíî
çàõâàòûâàåò - áðîäßãè, çîëîòî, äè÷ü!
     -  å íàøëè  âû ñåáß,  - îòâåòèë ‘îëîìèí, ðàñêóðèâàß ïîñëåäíþþ ïàïèðîñó
ïîñëåäíåé, êàæåòñß, ñïè÷êîé. - Šîëûìà  - ýòî  åùå íå òåìà. ’àì òîëüêî âîëêîâ
õîðîøî ìîðîçèòü... „åíüãè åñòü?
     - åòó. € íàäî?
     - Ž÷åíü.
     - å ïîõîæå, ÷òî âû ñ Šàì÷àòêè.
     - îõîæå, ìèëûé, ïîõîæå.
     - ’îãäà ïîñèäèòå. ‘åé÷àñ äåíüãè áóäóò...
     óöûíà íåíàäîëãî óäàëèëñß â çàë, ãäå øëà èãðà â êàðòû, è âåðíóëñß, èìåß
â êàðìàíå ïîëòûñß÷è ðóáëåé.
     - îëîâèíó ìíå, ïîëîâèíó âàì. Žòäàâàòü íå ñòðåìèòåñü. Ÿ èõ, ãëóïöîâ, íà
"ãèëüîòèíå" â ìîìåíò ñðåçàë.
     Ží  îòêðîâåííî ïîêàçàë øåñòåðêó, êîòîðàß â åãî ðóêå òóò æå ïðåâðàòèëàñü
â äåâßòêó.  îòîì ïðåäúßâèë òðåôîâîãî âàëåòà è ìãíîâåííî  îáðàòèë åãî â äàìó
ïèê.
     - Žïßòü âû çà ñòàðîå? - âçäîõíóë ‘îëîìèí.
     - Šàêîå òàì ñòàðîå! àëüöû óæå íå òå... õàëòóðþ.
     ‚å÷åðîì ‘îëîìèí çàêàçàë â  íîìåð áóòûëêó øàìïàíñêîãî  è  õîðîøèé óæèí ñ
ôðóêòàìè. ‘èäåë è äóìàë -  êàê æèòü äàëüøå? ’óò-òî îí åùå  ðàç ïîìßíóë ëåâå
íåäîáðûì ñëîâîì.
     - € ß âîò æèâó! óñòü íà äåíüãè îò "ãèëüîòèíêè", íî âñå ðàâíî æèâó...
     •îðîøåå  âèíî -  øàìïàíñêîå: îò íåãî ïîä çàáîð íå ïîåäåøü, à, íàïðîòèâ,
çàõî÷åøü ïîðõàòü âðîäå æàâîðîíêà.
     Šòî-òî  ïîñòó÷àë  â  äâåðè  íîìåðà.  -  ðà-àøó! -  îòîçâàëñß  ‘îëîìèí.
ðåäñòàëà  âäðóã âî âñåé êðàñå òà ñàìàß äàìà, êîòîðóþ îí ãîä íàçàä îñòàâèë â
•àáàðîâñêå, óìîëßß  íå áûâàòü â  íîìåðàõ àðøèíà  ñ  àäâîêàòîì  ˆîñåëåâè÷åì.
†åíùèíà çàìåòíî ïîõîðîøåëà  è  áûëà  îäåòà  ñ âûçûâàþùåé ðîñêîøüþ. à ïðàâàõ
ñòàðîé çíàêîìîé îíà ÷ìîêíóëà ‘îëîìèíà â ùåêó, ñî