ïàñèáî, óìíèê òû ìîé!
   Šîðìß ïòèöó ñ ðóêè çåðíàìè, âëàäûêà ñïðîñèë:
   -- ðàâäà ñèå, ƒðèøà?
   --  „à.  •î÷ó  â ïîëê åõàòü. € íà ÷òî ëîøàäåé êóïèòü? à ÷òî
àìóíèöèþ ñïðàâèòü? èêòî íå ëþáèò ìåíß, íèêòî íå çíàåò...
   €ìâðîñèé ïßòåðíåé ðàñ÷åñàë ñìîëèñòóþ áîðîäó, âñþ  â  êðóïíûõ
çàâèòóøêàõ, êàê ó àññèðèéñêîãî ñàòðàïà. ‘âåðêíóë î÷àìè.
   -- ‘êîëü íóæíî òåáå? -- âîïðîñèë äåëüíî.
   -- Œíå áû õîòü ñòî ðóáëåé... äëß íà÷àëà æèçíè.
   €ìâðîñèé ìàõíóë ðóêîé (ßðêî âñïûõíóëè ïåðñòíè):
   --  òî  íå  äëß  íà÷àëà -- äëß êîíöà æèçíè! à ñòî ðóáëåé â
ãàðíèçîíå Žðåíáóðãñêîì õîðîøî ìàßòüñß, à â ãâàðäèè... ó-ó-ó!
   -- ’àê áûòü-òî ìíå êàê? -- ðàñòåðßëñß îòåìêèí.
   €ìâðîñèé âûïßòèë áîãàòûðñêóþ ãðóäü:
   -- †èòü íà÷èíàåøü, òàê çàïîìíè ñëîâà ìîè: äåíüãè -- âçäîð, à
ëþäè -- âñå... ’û êîãäà-íèáóäü ëþäåé áèë?
   -- ’àêîãî ãðåõà çà ñîáîé íå ïîìíþ.
   -- ˆ âïðåäü íå ñìåé! à, çàáèðàé... âçäîð.
   ‘êàçàâ  òàê,  €ìâðîñèé  äàë  îòåìêèíó   ïîëòûñß÷è   ðóáëåé.
îòåìêèí, ïîáîæèëñß:
   -- ‚îò êàê ïðåä èñòèííûì... âåðíó äîëã ñåé.
   €ìâðîñèé çàõîõîòàë òàê, ÷òî ëàìïàäû óãàñëè.
   --  å  áîæèñü! -- ãàðêíóë âëàäûêà Šðóòèöêèé è Œîæàéñêèé. --
‡íàþ ß ïîðîäó âàøó ñîáà÷üþ. ‚ñå çàáóäåøü. èêîãäà íå âåðíåøü...
   îòåìêèíà ïðîâîäèë  äî  çàñòàâû  âûæèãà  Œàòâåé  †óëßêîâ  --
ïüßí-ðàñïüßí,  åäâà  íà  íîãàõ  äåðæàëñß.  î  â ðàçëóêó íåæíóþ
ñêàçàë   ìàñòåðîâîé   ñëîâà   íàïóòñòâåííûå,   ñëîâà   âîèñòèíó
ìóäðåéøèå:
   --  ’û,  ƒðèøà,  êîíå÷íî,  ñëóæè...  ñòàðàéñß! î ñ áîëüøèìè
ãîñïîäàìè  çà  îäíèì  ñòîëîì  âèøåí  íå  åøü.  Šîëè  ó÷íóò  îíè
êîñòî÷êàìè ïëåâàòüñß, îáßçàòåëüíî ãëàçà òåáå ïîâûùåëêèâàþò.
   € âåäü âåðíî íàïðîðî÷èë ïüßíûé âûæèãà...

        ‡€€‚…‘

   àä  îñôîðîì,  â ãóùå ñàäîâ, ñáåãàþùèõ ê ìîðþ, ãîñïîäñòâóåò
‘åðàëü [4]. òî ðåçèäåíöèß ñóëòàíà: êèîñêè è äâîðöû,  òþðüìû  è
ìå÷åòè,  áàíè  è îãîðîäû, ìîíåòíûé äâîð è êîíþøíè, ëàçàðåò è...
ãàðåì, êîíå÷íî!
   ‚íóòðè  ‘åðàëß  ðàñïîëîæåí  „èâàí  --  ïðàâèòåëüñòâî;  âîçëå
„èâàíà  ïëîùàäü  ñ ôîíòàíîì, îêðóæåííàß êèïàðèñàìè. ˆç „èâàíà â
‘åðàëü ïðîòßíóòà êðûòàß ãàëåðåß, ÷åðåç êîòîðóþ èíîçåìíûõ ïîñëîâ
ïðîâîäßò â çàëó äëß ñâèäàíèß ñ ñóëòàíîì; çàëà  ýòà  --  òåñíàß,
íåæèëàß  è  òåìíàß,  â íåé îäíè òàáóðåòêè è íèøè â ñòåíêàõ. —òî
äàëüøå -- íèêòî íå çíàåò! î òóäà  ïðîâîäßò  þíûõ  ïëåííèö  äëß
ñóëòàíà.
   †åíùèíà,  ïîïàâ  â ãàðåì, ïîêèäàåò åãî ìåðòâîé â ãðîáó -- äî
êëàäáèùà, èëè æèâîé â ìåøêå-äî îñôîðà, ãäå åå òîïßò...
   Œóñòàôà III ëèöî áåëèë, à áîðîäó ÷åðíèë. Ží æèë â  çàòî÷åíèè
ãàðåìà,   êîòîðûé  âðàãè  åãî  íàìåðåííî  ñîñòàâèëè  èç  æåíùèí
áåñïëîäíûõ. îßñü áûòü îòðàâëåííûì, ïàäèøàõ èçó÷èë  åâðîïåéñêóþ
ìåäèöèíó,  à ÷òîáû ðàçãàäàòü òàéíû áóäóùåãî, âíèìàòåëüíî ñëåäèë
çà ðàñïîëîæåíèåì íåáåñíûõ ñâåòèë, ñàìîó÷êîé ïîñòèãàß àñòðîíîìèþ
è ìàòåìàòèêó. Œóñòàôà III  íå  áûë  ãåíèåì  (êàê  ïèñàë  î  íåì
‚îëüòåð  …êàòåðèíå)  è  íå  áûë  èäèîòîì  (êàê ïèñàëà …êàòåðèíà
‚îëüòåðó)... ‘âîåìó âðà÷ó ƒàáèñó ñóëòàí ïðèçíàëñß:
   -- ‘åãîäíß íî÷üþ ðàññòàíîâêà íåáåñíûõ  ñâåòèë  áûëà  òàêîâà,
÷òî ìíå ñëåäóåò æäàòü íåïðèßòíîñòåé ñî ñòîðîíû ñåâåðà...
   ‘ëóøàß   ïåíèå  êàíàðååê,  îí  ïðèíèìàë  âåðñàëüñêîãî  ïîñëà
‚åðæåíà, òîëêîâàâøåãî î íåîáõîäèìîñòè çàâåäåíèß ëèòåéíûõ öåõîâ,
÷òîáû òóðêè ìîãëè îòëèâàòü ïóøêè.  î  ïîêà  ÷òî  ”ðàíöèß  ñàìà
ñíàáæàëà  ’óðöèþ  ïóøêàìè,  îò÷åãî áóíòîâàëè ßíû÷àðû. àëèòü èç
ïóøåê ïî íåâåðíûì îíè  âñåãäà  ñîãëàñíû.  î  èõ  íå  çàñòàâèøü
÷èñòèòü  ïóøêè  áàííèêàìè, ñäåëàííûìè èç ñâèíîé ùåòèíû. Ÿíû÷àðû
âûòàñêèâàëè íà óëèöû ‘òàìáóëà áîëüøèå êîòëû, â  êîòîðûõ  âàðèëè
òî  ùåðáåò,  òî  ëóêîâóþ  ïîõëåáêó,  îíè  ëóïèëè  â  íèõ, êàê â
áàðàáàíû, êðè÷à: "€ëëàõ íå ïðîñòèò íàì  îñêâåðíåíèß  àðòèëëåðèè
ñâèíèíîé,  êîòîðîé  êîðìßòñß  îäíè ëèøü ïîãàíûå ãßóðû..." ƒàáèñ
óìîëßë ñóëòàíà íå çàáûâàòü î âåðíîì äðóãå  --  ïðóññêîì  êîðîëå
”ðèäðèõå II.
   --  €  â Šðûìó ïîêà âñå ñïîêîéíî, è íå òðåâîæüòå ñâîå ñåðäöå
ïå÷àëßìè, äàáû ïå÷åíü íå âûðàáàòûâàëà èçáûòêà âðåäíîé æåë÷è...
   Šðûì îñêóäåë! …ñëè  áû  ñåé÷àñ  âîññòàëè  èç  ìîãèë  ñîëäàòû
ëåãèîíîâ Œèíèõà, óæå ïîáûâàâøèå çäåñü äâàæäû, îíè áû íå óâèäåëè
áîãàòûõ  ëàâîê  è  øóìíûõ áàçàðîâ... Žáíèùàâøèå òàòàðû ìàêàëè â
áàðàíüå ñàëî ß÷ìåííûå ëåïåøêè, èõ  æåíû  â  îáâåòøàëûõ  õàëàòàõ
õëåáàëè  ïðîñßíîé  êèñåëü, çàåäàß åãî äèêèì ÷åñíîêîì; òàòàðêè â
Šðûìó óïðåêàëè ìóæåé:
   -- ’ðóñ! Šîãäà äîáóäåøü ìíå ïëåííûõ ßñûðåé?  ‘ìîòðè,  ß  óæå
ñîñòàðèëàñü. åóæåëè òàê è ïîìðó, íå ïîíîñèâ øåëêîâûõ øàëüâàð è
òóôåëü  èç  ìßãêîãî  ñàôüßíà?  àøè  äåòè  çàáûëè âêóñ ìßñà, èì
íàäîåëî èãðàòü ïóñòûìè êîëîäêàìè, èç êîòîðûõ óæå ìíîãî  ëåò  íå
òîð÷àò  íîãè  ðóññêèõ  ïëåííèêîâ... î÷åìó ß ñàìà äîëæíà ïîëîòü
êóêóðóçó? ëîõî òû ëþáèøü ñâîþ æåíó, åñëè íå  ìîæåøü  äîñòàâèòü
ìíå ðóññêèõ ßñûðåé.
   --  Œîë÷è,  ìîë÷è,  -- îòâå÷àëè ìóæüß. -- ’û æå ñàìà çíàåøü,
÷òî â Šðûìó ñàáëè îòòî÷åíû è àðêàíû âñåãäà íàãîòîâå,  íî  îðòà
ñî âðåìåí Œèíèõà ñëèøêîì áåðåæåò ìèð ñ ìîñêîâàìè...
   Žäíàêî  çèìîþ  1758  ãîäà äàæå ïî÷òåííûå êàäèè ñòàëè îòêðûòî
ãîâîðèòü íà áàçàðàõ, ÷òî áëàãîñëîâåííûé âåòåð âîéíû  ñ  îññèåé
óæå  ðàçäóâàåòñß âåëèêèì Šðûì-ƒèðååì, ñåðàñêèðîì íîãàéñêèõ îðä,
êî÷óþùèõ â ïðåäåëàõ —åðíîìîðüß (îò Œîëäàâèè äî Šóáàíè).
   -- ðèäåò âðåìß, -- âåùàëè ìóëëû è óëåìû, -- è Šðûì-ƒèðåé íå
ñòàíåò æäàòü ìèëîñòè ó îðîãà ‘÷àñòüß: îí âîðâåòñß â àõ÷èñàðàé
êàê âèõðü è ïðèíåñåò ñ  ñîáîé  áóðþ,  à  òîãäà  ñíîâà  çàïûëàþò
ãîðîäà íåâåðíûõ...
   ’àê  è ñëó÷èëîñü! àííåé âåñíîé íîãàéöû âñêî÷èëè íà êîíåé è,
íåùàäíî èçáèâàß òóðåöêèå ãàðíèçîíû, ÷åðíîé  òó÷åé  âîðâàëèñü  â
Šðûì;  íàòèñê  èõ êàâàëåðèè áûë íåóêðîòèì. Šðûì-ƒèðåé âñòóïèë â
àõ÷èñàðàé è ïîä êëèêè íàðîäà òàòàðñêîãî âîçâåñòèë íà ìàéäàíå:
   -- ðåäêè çàâåùàëè íàì áûòü ñûòûìè è  âåñåëûìè  îò  âîéíû  ñ
íåâåðíûìè,  è  ß íà êîíöå ñâîåé ñàáëè ïðèíåñ âàì âîéíó, êîòîðîé
âû æàæäåòå! Ÿ çàñòàâëþ åòåðáóðã ïëàòèòü Šðûìó äàíü, êàê ðàíüøå
ïëàòèëà åå Œîñêâà... Œû âîçðîäèì áûëîå ìîãóùåñòâî ‡îëîòîé Žðäû!
„îáàâüòå â ñëàäêèé øåðáåò ñòîëüêî âèíîãðàäíîãî  ñîêó,  ÷òîáû  ê
âå÷åðó íè îäèí òàòàðèí íå îñòàâàëñß ñêó÷íûì...
   à  ïèêàõ  íîãàéñêèõ  âñàäíèêîâ  æèðîì èñòåêàëè íàä ïëàìåíåì
êîñòðîâ  òóøè  áàðàíîâ.  ‚  ýòó  íî÷ü  ãðàíäèîçíîãî  òàòàðñêîãî
âåñåëüß  íîâûé  âëàäûêà Šðûìà çàñíóë ïîñðåäè óëèöû ïüßíåå âñåõ,
ñæèìàß îäíîé ðóêîé íàãàéêó, à  äðóãîé  --  ðóêîßòü  ñàáëè.  …ãî
ãîëîâà  âîçëåæàëà íà ñåäëå, âîíþ÷åì îò ëîøàäèíîãî ïîòà, íàä íèì
ãðåìåëè çóðíû, -- Šðûì-ƒèðåé êðåïêî ñïàë, è âåòåð  øåâåëèë  åãî
ðûæóþ áîðîäó, à ïðèäâîðíûé ïîýò äèá âîñïåâàë åãî çàñëóãè:
   Šðûì-ƒèðåé, ñûí âûñîêîñòåïåííîãî „ñïëñòà, òâîß çâåçäà âçîøëà
íà ãîðèçîíòå ñëàâû, îñâåùàß âåñü ìèð.
   ’û -- êðàñà íàøåãî Šðûìà, ðóäíèê êðîòîñòè, âåëèêîäóøíàß òåíü
€ëëàõà íà çåìëå.
   ‚ñå áîãàòûå è íèùèå-òîìó ñâèäåòåëè...
   „à îñëåïèò €ëëàõ çðåíèå òâîèõ âðàãîâ!
   ’óðåöêèå  èñòîðèêè  ïðîçâàëè  Šðûì-ƒèðåß "äýëè-õàíîì", ÷òî â
ïåðåâîäå íà ðóññêèé ßçûê îçíà÷àåò -- ïîìåøàííûé õàí!
   -- —åðíîå ìîðå, -- óòâåðæäàë Šðûì-ƒèðåé, --  ìîñêîâû  óâèäßò
ëèøü  ñ  áàçàðîâ  Šàôû, êîãäà ß, îïóòàâ èõ àðêàíàìè, ïðèãîíþ íà
ïðîäàæó, êàê ñòàäî áàðàíîâ...
   Ží çàïèâàë æèðíûé ïëîâ ôðàíöóçñêèì  øàðòðåçîì,  ðàññóæäàß  ñ
ñèíüîðîì  ”îðíåòòè  î  ôèëîñîôèè  Œîíòåñêüå, íàèçóñòü öèòèðîâàë
ñìåøíûå ñöåíû èç êîìåäèé Œîëüåðà. ‘âîè êîìíàòû â àõ÷èñàðàå  îí
óêðàñèë ïîðòðåòîì ”ðèäðèõà II, ê êîòîðîìó è íàïðàâèë ïîñëîâ.
   -- Ž âåëèêèé ïðóññêèé ïàäèøàõ, -- ñêàçàëè òàòàðû, -- íåóæåëè
òû çàáûë  íàøåãî  õàíà, îí íå ðàç ïîñûëàë òåáå ñòèõè, â êîòîðûõ
óäà÷íî ñðàâíèë òåáß ñ íåæíûì ìèçèí÷èêîì íà íîãå äåâñòâåííèöû.
   -- „à, ß ïîìíþ ýòè ñòèõè, -- îòâå÷àë êîðîëü, --  è  ß  î÷åíü
ðàä,  ÷òî  ìîé  òàòàðñêèé  äðóã  äîñòèã  âûñîêîãî  ïîëîæåíèß  â
Šðûìó...
   Žáðàçîâàëàñü íîâàß ïîëèòè÷åñêàß îñü: àõ÷èñàðàé-åðëèí!
   ”ðèäðèõ II (ðåàëèñòè÷íûé ïîëèòèê) óæå âèäåë ñâîè  êîðàáëè  â
—åðíîì ìîðå; â åðëèíå ïîßâèëàñü íàäåæäà -- óäàðîì â òûë îññèè
îòâëå÷ü  ðóññêèå  àðìèè  îò  Šåíèãñáåðãà, à òîãäà... ÷òî òîãäà?
"’îãäà, -- ñêàçàë êîðîëü, -- ß ìîãó ðàçâåðíóòü  ñâîè  âîéñêà  è
îòíßòü  ó  ðóññêèõ  Šóðëßíäèþ..."  ”ðèäðèõ  îòïðàâèë  ïîñëîâ  â
àõ÷èñàðàé;  îíè  ïðèëàãàëè  âñå   ñòàðàíèß,   äàáû   âîçáóäèòü
Šðûì-ƒèðåß  ê  íàáåãó íà Šèåâ. î õàí óæå áûë èçâåùåí î áîëåçíè
öàðèöû …ëèçàâåòû; åñëè îíà óìðåò, íà ïðåñòîë âçîéäåò åòð  III,
ïîêëîííèê ïðóññêîãî êîðîëß, -- òîãäà õàí îñòàíåòñß â äóðàêàõ...
Šðûì-ƒèðåé  ùåäðî  è  òîðîïëèâî  óêðàøàë  àõ÷èñàðàé  äâîðöàìè,
ìå÷åòßìè, áàíßìè è ôîíòàíàìè;  ïðóññêèå  ïîñëû  áûëè  îñëåïëåíû
îáèëèåì  ëàçóðè  è  çîëîòà.  ‚îçëåæà íà îðàíæåâûõ ïîäóøêàõ, õàí
ïóäàìè  ïîãëîùàë  äàðû  óòîí÷åííîé  ïàðèæñêîé  êóõíè,   à   åãî
òåëîõðàíèòåëè   íàòßãèâàëè   òåòèâó  ëóêîâ  êàæäûé  ðàç,  êîãäà
êòî-ëèáî èç  ãîñòåé  ïîäõîäèë  ê  ïðåñòîëó  áëèæå,  íåæåëè  ýòî
äîçâîëßëîñü... ‚îéíà áóäåò! Šðûìó áåç ãðàáåæà íå æèòü!
   --  Œû  âñå ïîãèáíåì áåç âîéíû, -- ãîâîðèëè óëåìû è ðèñîâàëè
äëß  õàíà  êàðòó  âñåëåííîé,  â  öåíòðå  êîòîðîé   ðàñïîëàãàëñß
àõ÷èñàðàé,  ïðîíçàþùèé  ëó÷àìè  òàòàðñêèõ  ñòðåë ñàìûå äàëüíèå
ñòðàíû.
   ûëî î÷åíü ðàííåå ñâåæåå óòðî,  êîãäà  îòåìêèí  ïîäúåõàë  ê
€íè÷êîâîé çàñòàâå ‘àíêò-åòåðáóðãà -- çàãîðåëûé è ñåðüåçíûé.
   Žò ðîãàòêè åãî îêëèêíóëè ñîííûå ñòðàæè:
   -- Šàæè âèä è ãîâîðè, íà øòî åäåøü.
   ƒðèãîðèé ïðèâñòàë íà ñòðåìåíàõ:
   --  îòåìêèí. ƒåôðåéò-êàïðàë Šîííîé ãâàðäèè, èç óíèâåðñèòåòà
çà äóðü è ëåíîñòü âûáèòûé... ‘ëóæèòü åäó!
   -- ó åçæàé, êîëè òàê.
   ˆ øëàãáàóì ïîäíßëè.
   îòåìêèí åõàë âäîëü åâñêîé ïåðøïåêòèâû, óñòàëûé êîíü ôûðêàë
ïîä íèì, ïðèçðà÷íûé åòåðáóðã äîñìàòðèâàë ïîñëåäíèå ñíû.
   î ïåðâûé ïåòóõ óæå âîçâåñòèë ïðèáëèæåíèå çàðè.
   òî áûë âîçãëàñ æèçíè, çîâóùèé ê ñëàâå.


         * „…‰‘’‚ˆ… ’…’œ…. ’îðæåñòâóþùàß Œèíåðâà

   <i>‚ñß ïîëèòèêà  çàêëþ÷àåòñß  â  òðåõ  ñëîâàõ:  îáñòîßòåëüñòâà,
ïðåäïîëîæåíèå,  ñëó÷àéíîñòü... óæíî áûòü î÷åíü òâåðäîé â ñâîèõ
ðåøåíèßõ, èáî ëèøü ñëàáîóìíûå íåðåøèòåëüíû!
   …êàòåðèíà II (èç ïåðåïèñêè)</i>

        1. …Š€’…ˆˆ‘Šˆ… Ž‹›

   Žðëîâûõ áûëî ïßòåðî áðàòüåâ -- ˆâàí, ƒðèãîðèé, €ëåøêà, ”åäîð
äà ‚ëàäèìèð. ‚ñå ïßòåðî -- âåðçèëû-ãðîìîáîè, êðîâü ñ ìîëîêîì  è
ìåäîì,   ðàñòâîðåííàß  âîäêàìè  è  íàëèâêàìè.  ‘ëóæáó  íà÷èíàëè
ñîëäàòàìè, è íèêòî â åòåðáóðãå íå ìîã ñîâëàäàòü ñ íèìè, èáî íà
ðàñïðàâó áûëè êîðîòêè. € âñþ øàéêó-áðàòèþ äåðæàë  â  ïîä÷èíåíèè
ñòàðøèé  ñèðîòà -- ˆâàí Žðëîâ; ïðè íåì ìëàäøèå äûøàòü íå ñìåëè,
ñàäèëèñü ëèøü ïî åãî êîìàíäå, âåëè÷àß ‚àíþøåíüêó ïî÷òèòåëüíî --
ñóäàðèêîì,  ïàïèíüêîé,  ñòàðèíóøêîé.  …æåëè  åãî  íå  ïîíèìàëè,
‚àíå÷êà  êóëàêîì  --  áàö  â óõî, è â ãîëîâàõ áðàòöåâ íàñòóïàëî
ïðîßñíåíèå. ûë ˆâàí Žðëîâ âðîäå  ñåìåéíîãî  êàññèðà:  åñëè  íå
óñïåëè  áðàòèøå÷êè  ïîëòèííèê  ïðîïèòü,  îí  åãî îòáèðàë ó íèõ,
ãîâîðß:
   -- “ ìåíß-òî âåðíåé ñîõðàíèòñß...
   ‚ òðàêòèðàõ  žáåðêàìïôà  è  åéìàíà,  â  ãèáëûõ  âåðòåïàõ  ó
Šàëèíêèíà  ìîñòà îá Žðëîâûõ õîäèëà äóðíàß ñëàâà. î ãóëßêè áûëè
è îòâàæíûìè âîèíàìè. ƒðèøêà Žðëîâ â áèòâå ïðè –îðíäîðôå ïîëó÷èë
òðè ðàíû è, âåñü çàëèòûé êðîâüþ,  íå  ïîêèíóë  ñðàæåíèß.  ‹è÷íî
ïëåíèë  ãðàôà  ˜âåðèíà,  áûâøåãî  àäúþòàíòà  ïðóññêîãî  êîðîëß;
âìåñòå ñ ïëåííèêîì áûë îòïðàâëåí â Šåíèãñáåðã; òàì Žðëîâ ðàçáèë
íåìàëî æåíñêèõ ñåðäåö, ñòàâ æåëàííûì ãîñòåì  â  äîìàõ  ïðóññêèõ
áþðãåðîâ.  ‡àòåì  õðàáðåö  îòáûë  íà  áåðåãà åâû, ãäå ñäåëàëñß
àäúþòàíòîì  ãðàôà  åòðà  ˜óâàëîâà,  ãåíåðàë-ôåëüäöåéõìåéñòåðà.
Œèëëèîííûå  äîõîäû  ˜óâàëîâ èìåë íå ñ ïóøå÷íîé ïàëüáû -- îí áûë
ïåðâûì  êàïèòàëèñòîì  îññèè,   ìîíîïîëèçèðîâàâøèì   â   ñòðàíå
òîðãîâëþ  ðûáîé,  òàáàêîì  è  ñîëüþ. ðè òàêîì íà÷àëüíèêå ñûòíî
æèëîñü, ñëàäêî ïèëîñü. î â îäèí èç  äíåé,  îáåäàß  ïðè  äâîðå,
˜óâàëîâ  ïðèòàùèë  â €ðòèëëåðèéñêóþ êîíòîðó ãðîìàäíûé àíàíàñ ñî
ñòîëà öàðèöû, åùå íå âåäàß, ÷òî  ýòîò  çàìîðñêèé  ôðóêò,  âðîäå
áîìáû, ñåé÷àñ æå âçîðâåò åãî ñ÷àñòüå è áëàãîïîëó÷èå.
   --  ƒðèøêà, -- ñêàçàë îí àäúþòàíòó, -- ñàì íå ñúåì è æåíå íå
äàì ïîïðîáîâàòü. •âàòàé  àíàíàñèíó  çà  ýòîò  õâîñòèê  è  ìèãîì
îòíåñè åãî... ‘àì çíàåøü-êîìó!
   -- ‡íàþ, -- îòâå÷àë Žðëîâ, î÷åíü äîãàäëèâûé.
   òîò  àíàíàñ  ïðèâåë  åãî â îáúßòèß êíßãèíè …ëåíû Šóðàêèíîé,
ñâßçü  êîòîðîé  ñ  åòðîì   ˜óâàëîâûì   áûëà   èçâåñòíà   âñåìó
åòåðáóðãó.  ‚  ñòàðèííûõ  ìåìóàðàõ  íà÷åðòàíî:  "Šóðàêèíà áûëà
ñëèøêîì îïûòíàß äàìà, è îíà ïîçäðàâèëà  ñåáß  ñ  íàõîäêîþ  ëóêà
Šóïèäîíà,  ïîñòîßííî  íàòßíóòîãî..."  ˜óâàëîâ  âñòðåòèë  Žðëîâà
äåëîâûì âîïðîñîì:
   -- € ÷òî ìîß äóøåíüêà? „îâîëüíà ëè àíàíàñîì?
   -- …ùå êàê! ‚åëåëà ïîñêîðåå äðóãîé ïðèñûëàòü.
   ‘âîåãî óñïåõà ó æåíùèí Žðëîâ íå ñêðûâàë.
   -- „à íåò æå òàêèõ äóðàêîâ, -- ãîâîðèë îí, -- ÷òîáû ïîëó÷èëè
îðäåí è òàñêàëè åãî â êàðìàíå...
   ‚åëèêàß êíßãèíß ëèøü èçðåäêà ïîßâëßëàñü â îáùåñòâå. èêòî íå
çíàë, ÷òî ó íåå íà äóøå. åäàâíî, èçãíàííàß èç –åðáñòà  êîðîëåì
ïðóññêèì,  â àðèæå ñêîí÷àëàñü åå ìàòü, îñòàâèâ ïîñëå ñåáß êó÷ó
äîëãîâ  è  òðè  ÷åìîäàíà,  íàáèòûõ  ñêàíäàëüíîé  ïåðåïèñêîé   ñ
ëþáîâíèêàìè.  …êàòåðèíå  ïðèøëîñü  èçâåðíóòüñß, ÷òîáû ñïàñòè îò
÷óæèõ ãëàç ýòè ÷åìîäàíû. €  â  äîïîëíåíèå  ê  òåì  äîëãàì,  ÷òî
îñòàâèëà  áåñïóòíàß ìàìåíüêà â îññèè, ïðèøëîñü âçßòü íà ñåáß è
åå ïàðèæñêèå äîëãè -- 270  000  ëèâðîâ.  ’àê  ÷òî  áûëî  íå  äî
âåñåëüß!
   îñëå  îòîçâàíèß  îíßòîâñêîãî æåíùèíà îñòàâàëàñü îäèíîêà, à
âåëèêèé êíßçü åòð  áûë  íåðàçëó÷åí  ñ  ‚îðîíöîâîé,  î  êîòîðîé
èíîñòðàíöû  ïèñàëè:  "Žíà  ðóãàëàñü êàê ñîëäàò, êîñèëà ãëàçàìè,
äóðíî ïàõëà è  ïëåâàëàñü  â  ðàçãîâîðå".  óññêèå  î  íåé  òîæå
ñîõðàíèëè  öåííóþ  ïàìßòêó:  "ûëà íåïîìåðíî òîëñòà, íåñêëàäíà,
øèðîêîðîæà è îáðþçãëà... âñßêîìó áëàãîðîäíîìó äàæå  âçèðàòü  íà
ñèþ  ñêîòèíó  áûëî  ãíóñíî  è îòâðàòèòåëüíî". î ìîãó÷àß ôèãóðà
ôàâîðèòêè óæå çàñëîíèëà òîíêèé ïðîôèëü …êàòåðèíû, è  ïðèäâîðíûå
îêàçûâàëè  …ëèçàâåòå ‚îðîíöîâîé ïî÷åñòåé ãîðàçäî áîëüøå, íåæåëè
ñàìîé âåëèêîé êíßãèíå...
   ûë íåíàñòíûé äåíü, êîãäà  …êàòåðèíà,  ïîçåâûâàß  îò  ñêóêè,
ñìîòðåëà  èç îêîí ñòàðîãî ‡èìíåãî äâîðöà íà îáûäåííîå îæèâëåíèå
åâñêîãî ïðîñïåêòà. ‚íèìàíèå æåíùèíû ïðèâëåê íåçíàêîìûé îôèöåð,
îçèðàâøèé îêíà  åå  ïîêîåâ.  Žíà  äàæå  ïîäóìàëà:  "‚îò  ðåäêàß
êàðòèíà: ãîëîâà €ïîëëîíà íà òîðñå ƒåðàêëà". àêîíåö èõ âçãëßäû,
ðàçäåëåííûå  ðàññòîßíèåì,  ïåðåñåêëèñü.  îáàðàáàíèâ  ïî ñòåêëó
ïàëüöàìè, …êàòåðèíà îêëèêíóëà êàìåð-ôðàó ˜àðãîðîäñêóþ:
   -- …êàòåðèíà ˆâàíîâíà, à êòî âîí òîò îôèöåð?
   ˜àðãîðîäñêóþ äàæå îòøàòíóëî îò îêíà:
   -- „à ýòî æ ƒðèøêà Žðëîâ! ˆøü âûëóïèë áåëüìà ñâîè áåññòûæèå.
ˆ êàê òîëüêî çåìëß ñóïîñòàòà òàêîãî íîñèò?..
   à ïðèäâîðíîì êóðòàãå …êàòåðèíà  çàìåòèëà,  ÷òî-åå  ïîäðóãà,
ãðàôèíß ðàñêîâüß ðþñ, èìååò ïîäîçðèòåëüíî áëàæåííûé âèä:
   -- ‚ ÷åì äåëî? ˆëè òû ïðîâåëà áóðíóþ íî÷ü?
   îäðóãà ïðèçíàëàñü -- äà:
   -- ˆ äî ñèõ ïîð íå ìîãó ß, Šàòî, îïîìíèòüñß.
   …êàòåðèíà áûëà çàèíòðèãîâàíà:
   -- Žìôàëà, íå ñêðûâàé -- êòî áûë òâîé ƒåðêóëåñ?
   -- ’àêîé ïîçîðíûé âîëîêèòà, ÷òî ñòûäíî ñêàçàòü.
   -- ó, ãðàôèíß, íå ñòûäèñü. àçîâè åãî.
   -- ƒðèøêà Žðëîâ...
   € ñêîðî …êàòåðèíà çàñòàëà ïîäðóãó â ñëåçàõ:
   -- òîò ìèçåðàáëü, ýòîò ìåðçàâåö, ýòîò èçâåðã...
   -- Ž êîì òû? -- ñïðîñèëà îíà.
   -- ‹åãêî äîãàäàòüñß, ÷òî òàêèõ ñëîâ ìîæåò çàñëóæèâàòü òîëüêî
îäèí-ƒðèøêà  Žðëîâ...  îäóìàé,  Šàòî!  Ÿ  îòäàëà åìó âñå ñàìîå
òðåïåòíîå è íåæíîå, ÷òî èìåþ. ˆ âäðóã â÷åðà óçíàþ, ÷òî, ïîñåùàß
ìåíß âå÷åðàìè, îí ïî  óòðàì  óòåøàåò  ýòó  ãàäêóþ  áëóäíèöó  --
êíßãèíþ ‹åíêó Šóðàêèíó... ‚îò ß îòêðîþ ãëàçà åòðó ˆâàíû÷ó!
   ˜óâàëîâà  --  ïðè  îòêðûâàíèè  åìó  ãëàç -- ìãíîâåííî ðàçáèë
ïàðàëè÷,  äàæå  ÷åëþñòü  îòâèñëà.  …êàòåðèíà   çàèíòåðåñîâàëàñü
ƒðèãîðèåì  Žðëîâûì.  ˆíòåðåñ  åå áûë ÷èñòî æåíñêèì. ˆçâðàùåííîå
âðåìß  äèêòîâàëî  ñâîè  íðàâû,  ìóæ÷èíà  ñòàíîâèëñß  òåì  áîëåå
æåëàíåí,  ÷åì  áîëüøå  ó  íåãî  áûëî  æåíùèí.  ‘òîðîíîþ âåëèêàß
êíßãèíß âûçíàëà, ÷òî Žðëîâ ïðîæèâàåò â äîìå áàíêèðà Šíóòñåíà --
íåïîäàëåêó îò ‡èìíåãî äâîðöà.
   ‘î âñåì ïûëîì  èñòîñêîâàâøåéñß  æåíùèíû  …êàòåðèíà  îòäàëàñü
ƒðèãîðèþ Žðëîâó-áåç ïîëèòèêè, à òàê... ïðîñòî òàê!
   ƒðèøêà  áûë  ñàìûé íåïóòåâûé è ñàìûé äîáðûé ñðåäè áðàòüåâ. ‚
ãâàðäèè åãî îáîæàëè âñå: ðóáàõó ïîñëåäíþþ ñíèìåò è  îòäàñò,  íå
æàëåß,  ÷òîáû  âûðó÷èòü  ÷åëîâåêà!  ‡àòî  âîò  €ëåøêà Žðëîâ (ïî
ïðîçâàíèþ  €ëåõàí)  áûë   ïðèæèìèñò   è   äàëüíîâèäåí.   ‚íåøíå
äîáðîäóøíûé è ëàñêîâûé, êàê ìîëî÷íûé òåëåíî÷åê, îí ïîâàäêè èìåë
âîë÷üè. ‘âîåé âûãîäû íèêîãäà íå çàáûâàë, à ïðèáûëü èçäàëè ÷óßë,
ñëîâíî  ëåãàâàß  --  äè÷ü.  €ëåõàí  áûë  è ñàìûì ìîãó÷èì, ñàìûì
äåðçêèì!  “äàðîì  ïàëàøà  îòðóáàë  áûêó  ãîëîâó,  îäíîé   ðóêîé
îñòàíàâëèâàë  çà  êîëåñî  êàðåòó,  çàïðßæåííóþ  øåñòåðèêîì.  Ží
âûçûâàë íà êóëà÷íûé áîé äåñßòîê ãðåíàäåðîâ, áèëñß îá çàêëàä  --
íà äåíüãè. ‚åñü â êðîâèùå, íî â íîãàõ ñòîéêèé, óêëàäûâàë íàçåìü
äåñßòåðûõ.  …ñëè  "ñóäàðèê"  ˆâàíóøêî íå óñïåâàë äåíüãè îòíßòü,
øëè áðàòöû â êàáàê åéìàíà è âñå  ïðîïèâàëè  --  â  áëóäå  è  â
ïàêîñòè.
   îãàòûðñêîé  ñèëå  Žðëîâûõ  âî âñåì ãàðíèçîíå åòåðáóðãà ìîã
ïðîòèâîñòîßòü òîëüêî îôèöåð àðìèè ˜âàíâè÷. ‚ äðàêå îäèí íà îäèí
îí ïîáèâàë äàæå  €ëåõàíà,  íî  çàòî  åñëè  íàðûâàëñß  íà  äâîèõ
Žðëîâûõ,  òî  óïîëçàë  äîìîé  íà êàðà÷êàõ. ’àêàß âîéíà òßíóëàñü
äîëãî-äîëãî,  ïîêà  âñåì  íå   ïðèñêó÷èëà.   „îãîâîðèëèñü   îíè
ïî-äîáðîìó òàê:
   --  ‚îò ÷òî, îðëû, -- ñêàçàë ˜âàíâè÷ áðàòüßì, -- åæåëè ãäå â
ìåñòå íóæíîì ñîéäóñü ß  ñ  êåì-ëèáî  èç  âàñ  îäíèì,  òî  ß  äî
ïîñëåäíåãî ãðîøèêà îáåðó åãî. ‘îãëàñíû ëè?
   --  ˆäåò!  -- ñîãëàñèëèñü Žðëîâû. -- î åæåëè ìû òåáß âäâîåì
çàñòàíåì â òðàêòèðå, òîãäà òû íàøåìó íðàâó óñòóïàé...
   ‘êðåïèëè äîãîâîð âûïèâêîé è ðàññòàëèñü. î îäíàæäû â îñåííþþ
äîæäëèâóþ íî÷ü äâîå Žðëîâûõ (€ëåõàí ñ  ”åäåíüêîé)  íàãðßíóëè  â
êàáàê ñàêñîíöà åéìàíà, à òàì ˜âàíâè÷ âîâñþ ãóëßåò.
   -- î óãîâîðó: âèíî, äåíüãè è âñå ãðàöèè -- íàøè!
   ˜âàíâè÷   ñïüßíà  âîñïðîòèâèëñß.  ’îãäà  Žðëîâû  èçáèëè  åãî
íåùàäíî è âûáðîñèëè ïîä äîæäü, â óëè÷íóþ òåìåíü. ˜âàíâè÷  âñòàë
çà  âîðîòàìè,  øïàãó  îáíàæèë.  „îæäàëñß,  êîãäà  íà äâîð âûëåç
€ëåøêà Žðëîâ, è ðóáàíóë åãî ñ ïëå÷à -- õðßñü! Žðëîâ  êóâûðíóëñß
â êàíàâó, íàïîëíåííóþ ãðßçüþ... ˆç òðàêòèðà âûñêî÷èë ”åäß, ñòàë
çâàòü:
   -- €ëåõà-à-àí... ãäå òû, ñîêîë íàø ßñíûé?
   €  ñîêîë  ïî ñàìûå óøè â ãðßçè ïëàâàåò, è òîëüêî "áóëü-áóëü"
ñëûøèòñß. ‘÷àñòüå, ÷òî ˜âàíâè÷ áûë ïüßí, à  ïîòîìó  óäàð  íàíåñ
íåòâåðäîé  ðóêîé,  íå ðàçðóáèâ Žðëîâà îò ìàêóøêè äî êîï÷èêà. î
âèä €ëåõàíà áûë óæàñåí: ëèöî ðàñêðîåíî îò óõà  äî  ðòà,  êîí÷èê
íîñà  áîëòàëñß  íà ëîñêóòå êîæè... Žïûòíûé õèðóðã Šààâ-óýðãàâå
çàøèë Žðëîâó ùåêó, äàæå íîñ óìóäðèëñß  ïîïðàâèòü.  Žäíàêî  øðàì
íàâåêè  îáåçîáðàçèë  êðàñàâöà,  îò÷åãî €ëåõàíà â îáùåñòâå ñòàëè
íàçûâàòü la balafre (ðóáöîâàííûé).
   îäëå÷èâøèñü, îí ñ áðàòüßìè íàãðßíóë ê ˜âàíâè÷ó.
   -- “áèâàòü ïðèøëè? -- ñïðîñèë òîò, îáíàæàß êëèíîê.
   --  ‡à÷åì  æå?  ’û  îáèäåë  íàñ,  ñèðîòîê,  òàê  ñ  òåáß   è
ïðè÷èòàåòñß.  ‘òàâü âèíà íà ñòîë, ãðàöèé çîâè, ïîòîì â áèëëèàðä
ñûãðàåì.
   Žðëîâû íèêîãäà íå ìñòèëè. Šàê è âñå ñèëà÷è  ñ  ìóæåñòâåííûìè
íàòóðàìè, îíè óìåëè ïðîùàòü. î... íå äàé îã, åñëè òû âñòàíåøü
íà èõ ïóòè! ˆâàí Žðëîâ âñêîðå ñîáðàë áðàòüåâ íà ñîâåùàíèå:
   --  ‚ïåðåäè  íàì íè îäíà áîæüß ñâå÷å÷êà íå ñâåòèò! ðîæèëèñü
òàê, ÷òî âïîðó äàâèòüñß... Žòíûíå, ƒðèøêà, íà òåáß âñß  íàäåæà;
ïîáîëüøå äåíåã ó êóðâû íåìåöêîé âûìàíèâàé... Žñîçíàë?
   --  „à  îòêóäà  åé  äåíåã-òî âçßòü, åæåëè ñàìà ïîáèðàåòñß: ó
ãåíåðàë-ïðîêóðîðà ƒëåáîâà, ó ãðàôà ‘àíüêè  ‘òðîãàíîâà,  ó  âñåõ
˜óâàëîâûõ çàíèìàåò... ‚îò åæåëè á îíà èìïåðàòðèöåþ ñòàëà!
   -- „åëüíî ïîìûñëèë, -- îäîáðèë áðàòà ˆâàí Žðëîâ.
   ’îëüêî ïîòîì, îïîìíßñü îò ÷óâñòâåííûõ íàñëàæäåíèé, …êàòåðèíà
ñîîáðàçèëà,  ÷òî ïîïóëßðíîñòü Žðëîâûõ â ñòîëè÷íîé ãâàðäèè ìîæåò
ñîñëóæèòü åé áîëüøóþ ïîëüçó. Žíà ñåé÷àñ íóæäàëàñü íå ñòîëüêî  â
ëþáîâíèêå, ñêîëüêî â íåðóøèìîé îïîðå íà ãðóáóþ âîåííóþ ñèëó.
   …å  ãàðäåðîáìåéñòñð  ˜êóðèí  áûë  ïîñâßùåí  â  òàéíó,  ñ åãî
ïîìîùüþ …êàòåðèíà  óñòðàèâàëà  ñâèäàíèß  ñ  ƒðèãîðèåì  Žðëîâûì.
Žäíàæäû  îíà  åãî ïðèíßëà íî÷üþ, ïîëóñîííàß, è, ëàñêàß, îùóòèëà
ïîä ðóêîþ îáåçîáðàæåííîå ëèöî -- ýòî áûë "ðóáöîâàííûé" €ëåõàí.
   …êàòåðèíà, âñêî÷èâ ñ ïîñòåëè, ðàçðûäàëàñü:
   -- ‚û, Žðëîâû, ñëèøêîì ìíîãî ñåáå ïîçâîëßåòå. å  çàáûâàéòå,
êòî âû è êòî ß...
   €ëåõàí ñêàçàë, ÷òî ƒðèøêà ñåãîäíß â êàðàóë íàçíà÷åí:
   -- ’àê ß çà íåãî! Šàêàß òåáå ðàçíèöà, ìàòóøêà?
   …êàòåðèíà  îäàðèëà  åãî  çëîáíîé ïîùå÷èíîé, íî €ëåõàí òîëüêî
ðàññìåßëñß è ñòàë ïî-äîáðîìó óòåøàòü:
   -- —òî òû ðåâåøü, ìàòóøêà? „à òû äåðæèñü  çà  íàñ!  îêà  ìû
æèâû, ñ òàêèìè îðëàìè íå ïðîïàäåøü...
   ‚   êîíöå   ëåòà   1761   ãîäà  …êàòåðèíà  îùóòèëà  ïðèçíàêè
áåðåìåííîñòè. ‘îáûòèß ïðè  äâîðå  âñêîðå  ïîñëåäîâàëè  ñ  òàêîé
áóðíîé áûñòðîòîé, ÷òî ëþáîâíûé ðîìàí ïðåâðàòèëñß â ïîëèòè÷åñêèé
ñîþç -- ðåøàþùèé äëß …êàòåðèíû, äëß Žðëîâûõ è äëß âñåé îññèè.

        2. ‚ˆ‹€Œˆ Ž ‚Ž„…

   îñëå ìîñêîâñêîé ñûòè æèçíü â ñòîëèöå ïîêàçàëàñü íàêëàäíîé.
   „åðåâßííîé   ëîæêîþ  îòåìêèí  äîõëåáûâàë  ìèñêó  òîëîêíà  ñ
ïîñòíûì ìàñëîì, çàêóñèë ãîðñòüþ ñíåòêîâ è çàïèë  îáåä  áóòûëêîþ
ùåé,  â  êîòîðóþ  åùå  ñ  âå÷åðà áðîñèë èçþìèíêó (ðàäè áðîæåíèß
ïðèßòíîãî). à ïîëêîâîì ïëàöó ó÷åíüå ôðóíòîâîå ïðîäîëæèë. ƒîíßë
ïàðíß áåç æàëîñòè ôëèãåëüìàí, íè÷åãî òîëêîì íå îáúßñíßß, à ëèøü
ïîêàçûâàß: ñàì ïîâåðíåòñß è îòåìêèí çà  íèì,  ôëèãåëüìàí  íîãó
çàäåðåò -- çàäèðàé è òû íîãó...
   ‹åéá-ãâàðäèè  Šîííûé  ïîëê  ðàçìåùàëñß  íà îòøèáå ñòîëèöû --
áëèç  ‘ìîëüíîé  äåðåâíè,  çà  åâîþ  âèäíåëèñü  ìàçàíêè  óáîãîé
Žõòåíñêîé ñëîáîäêè. Žò Žôèöåðñêîé óëèöû, çàñòðîåííîé ñâåòëèöàìè
îôèöåðñêèìè,  òßíóëèñü ìåæ çàáîðîâ ðßäû èçá ðåéòàðñêèõ. îñðåäè
ïîëêà -- øòàáíûå ïàëàòû ñ öåéõãàóçîì, ãàóïòâàõòîþ,  öåðêîâüþ  è
ãîøïèòàëåì.  ‚äîëü  ðåêè  êóðèëèñü  ïîëêîâûå êóçíèöû, ìîêëè ïîä
äîæäåì ïîìîñòû äëß ëîâëè æèðíûõ íåâñêèõ ëîñîñåé,  ïîðòîìîéíè  è
êëàäáèùà...  ‘êóêà!  îòåìêèí  èñõîäèë  âñå  ïîëêè è êîëëåãèè â
ñòîëèöå, äàáû ñûñêàòü êîãî-ëèáî èç ðîäñòâåííèêîâ,  íî  òàêîâûõ,
óâû,  íå  íàøëîñü,  à  ïîòîìó  ïðèøëîñü áåäíîìó ïàðíþ ñåêðåòàðß
…ëãîçèíà ïîòðåâîæèòü.
   -- Œíå áû, -- ñêàçàë îòåìêèí, -- ïîâèäàòü íàäîáíî êîìàíäèðà
ïîëêà åãî âûñîêîáëàãîðîäèå  ïðåìüåð-ìàåîðà  åðãåðà.  †àëîâàíüß
ïðîñèòü äëß ñåáß õî÷ó. € òî âåäü èçìàßëñß óæ... âî êàê!
   -- ‘ ÷åãî èçìàßëñß òû, ãåôðåéò-êàïðàë?
   îòåìêèí  ðàñòîëêîâàë,  ÷òî, íà ýêèïèðîâêó èñòðàòßñü, â ïîëê
ßâèëñß ñ  òðèäöàòüþ  ðóáëèêàìè,  êîòîðûå  ïî  íî÷àì  â  øòèáëåò
ïðßòàë,  à  íà  äíßõ  ïðîñíóëñß  -- â øòèáëåòå êîðî÷êà îò õëåáà
ëåæèò.
   …ëãîçèí äî åðãåðà åãî íå äîïóñòèë:
   -- …æåëè òû, ðàççßâà ìîñêîâñêàß, ñïàòü ñ  îòêðûòûìè  ãëàçàìè
èøî íå îáâûêñß, òàê è ñòóïàé íà äîâîëüñòâèå ðåéòàðñêîå.
   -- „à ß óæ äàâíî èç ñîëäàòñêîãî êîòëà õëåáàþ.
   --  ‚îò  è õëåáàé íà çäîðîâüå. åøòî íå ñëûõàë, ÷òî â Šîííîì
ðåãèìåíòå äàæå ðîòìèñòðû ïî âîñåìü  ãîäêîâ  ïîëóøêè  íå  èìåëè.
…äèíî ðàäè ÷åñòè ñëóæàò... è òû ñëóæè. „àðîì!
   îòåìêèí  ïîñåëèëñß  â  èçáàõ  íà  áåðåãó  åâû, ãäå þòèëèñü
ñåìåéíûå ñëóæàêè. †èëè ðåéòàðû ñ æåíàìè, áàáêàìè  è  äåòèøêàìè,
ïðè  ñâîèõ áàíüêàõ è îãîðîäàõ, áðåäíßìè àðòåëüíî âû÷åðïûâàëè èç
åâû âêóñíóþ êîðþøêó. Žáû÷íî ñîëäàòû èç äâîðßí ïëàòèëè ñîëäàòàì
èç ìóæèêîâ, ÷òîáû òå çà  íèõ  ñëóæáó  íåñëè.  î  îòåìêèí  ñàì
âïðßãñß   â   ñëóæáó,   òßíóë  ëßìêó  --  áåç  âäîõíîâåíèß,  íî
èñïîëíèòåëüíî.
   ‚ñêîðå ïîøëè ñëóõè ïðèñêîðáíûå:  ìîë,  ãîñóäàðûíß  …ëèçàâåòà
ñîâñåì  ïëîõà ñòàëà, ó íåå êðîâü íîñîì èäåò, â òåàòðå ïåðåñòàëà
áûâàòü, êîìåäèé íå ãëßäèò è ïëßøåò ðåäêî.
   ‹þäè ðóññêèå ïîíèìàëè, ÷òî ñòðàíå íóæíû ïåðåìåíû.
   -- î ëó÷øå á ïåðåìåí  íå  áûëî!  --  ãîâîðèëè  ïóãëèâî.  --
åðåìåíû  òîæå  âåäü  áûâàþò  ðàçíûå...  îòòîãî  íàì,  ñèðûì, è
ñòðàøíî!
   „àâíåíüêî íå ñëûõàëè â  åòåðáóðãå  ïîãðåáàëüíîãî  çâîíà,  ñ
åâñêîãî   èñ÷åçëè   ïîõîðîííûå  ïðîöåññèè:  …ëèçàâåòà  óêàçàìè
èñêëþ÷èëà èç æèçíè âñå, ÷òî ìîãëî íàïîìèíàòü åé î ñìåðòè. Šóïöû
ïðîäîëæàëè òàñêàòü åé íà  ðßäû,  èìïåðàòðèöà  ñî  çíàíèåì  äåëà
ðàññóæäàëà    î   òóôëßõ   è   ïîìàäàõ,   ñîâåðøåííî   çàïóñòèâ
ãîñóäàðñòâåííûå äåëà, âíóòðè ñòðàíû ìíîæèëèñü áåñïîðßäêè, ðîñëà
ïîñòûäíàß íèùåòà.  ˆâàí  ˜óâàëîâ  â  ïîðûâå  îòêðîâåíèß  ñêàçàë
êàíöëåðó Œèõàèëå ‚îðîíöîâó:
   --  Œû  â òóïèêå! îâåëåíèß îñòàþòñß áåç èñïîëíåíèß, ãëàâíûå
ïîñòû áåç óâàæåíèß, à ñïðàâåäëèâîñòü òîñêóåò áåç çàùèòû...
   Žäíàæäû íà åâñêîì áîëüøàß òîëïà  ìàòðîñîâ  îêðóæèëà  êàðåòó
èìïåðàòðèöû, òðåáóß âûäà÷è æàëîâàíüß.
   --  Šîãäà  îòäàøü,  ìàòêà?  --  îðàëè  ìàòðîñû. -- àì óæå è
ìûëüöà êóïèòü íå ìîæíî, â áàíå ïåñêîì äà ãëèíîþ ñêîáëèìñß.
   …ëèçàâåòà, èñêðåííî ïðîñëñçßñü, îòâå÷àëà â îêîøêî:
   -- å÷òî âû, ðîáßòêè ìîè íåíàãëßäíûå, çëîâðåäíî äóìàåòå, ÷òî
íå äàëà áû âàì, åæåëè á èìåëà? „à íå ß âàñ, à âû ìåíß êàê ìîæíî
ñêîðåé ïîæàëåéòå, áåäíóþ:  ß  âåäü  äàæå  ñóïû  áåç  ãèøïàíñêèõ
êàïåðñîâ  êóøàþ!  Šèñêè  ìîè  êîé  äåíå÷åê  ïå÷åíêè íå åëè -- è
âîþò...
   Œàòðîñû ïðîïóñòèëè öàðèöó, åõàâøóþ íà áîãîìîëüå.
   -- ‚èøü òû, çàêàâûêà êàêàß! -- ãîâîðèëè îíè. -- …æåëè ó  íåå
è íà êîøåê íå õâàòàåò, òàê ãäå æå òóò íà ôëîò íàáðàòüñß?..
   àñòðåëëè  òîðîïëèâî  äîñòðàèâàë  ‡èìíèé  äâîðåö íà åâå, íî
…ëèçàâåòà óìèðàëà åùå â äåðåâßííîì äâîðöå íà åâñêîì, òåñíîì  è
íåóþòíîì,  ñ  òàðàêàíàìè  è  ìûøêàìè,  ñ êëîïàìè è êèñêàìè. Žíà
ìåäëåííî  ïîãðóæàëàñü  â  ãëóáîêóþ  ìåëàíõîëèþ,   èíîãäà   ëèøü
äîïóñêàß  äåâî÷åê-êàëìû÷åê,  ðàçâëåêàâøèõ  åå  ñâîèìè  äåòñêèìè
èãðàìè, äðàâøèõñß ïåðåä  íåé  ïîäóøêàìè.  îãëßäåâ  â  çåðêàëî,
…ëèçàâåòà ðàçáèâàëà åãî:
   --  ‚î,  æàáà êàêàß... ñòðàõ îäèí! ƒîñïîäè, äà íåóæòî ýòî ß?
‚åäü âñå âðîïû çíàþò, êàêàß ß áûëà êðàñèâàß...
   ”ðàíöóçñêèé ïîñîë ðåòåéëü äåïåøèðîâàë â ‚åðñàëü:
   "èêîãäà  åùå  æåíùèíà  íå  ïðèìèðßëàñü  òðóäíåå  ñ  ïîòåðåþ
ìîëîäîñòè  è  êðàñîòû...  “æèíû  ïðè  äâîðå ñòàíîâßòñß êîðî÷å è
ñêó÷íåå, íî âíå  ñòîëà  èìïåðàòðèöà  âîçáóæäàåò  â  ñåáå  êðîâü
ñëàñòßìè è êðåïêèìè ëèêåðàìè..."
   ‹åòîì  1761  ãîäà  …ëèçàâåòà  ïðèíßëà àñòðåëëè, êîòîðûé äëß
îêîí÷àíèß ‡èìíåãî äâîðöà ïðîñèë ó íåå 380 000 ðóáëåé.
   -- „à  ãäå  âçßòü-òî?  --  ðàññåðäèëàñü  îíà;  íóæíóþ  ñóììó
âñå-òàêè  íàñêðåáëè ïî êàçåííûì ñóñåêàì, íî òóò ñëó÷èëñß ïîæàð,
èñòðåáèâøèé íà ñêëàäàõ åòåðáóðãà êîëîññàëüíûå çàëåæè ïåíüêè  è
ïàðóñèíû  äëß  ôëîòà,  -- …ëèçàâåòà ðàñïîðßäèëàñü âñå ñîáðàííûå
äåíüãè îòäàòü ïîãîðåëüöàì. -- ‚èäíî, íå ñóäüáà ìíå â íîâîì äîìå
ïîæèòü...
   îáåäîíîñíàß ðóññêàß àðìèß, ïîñòàâèâ ”ðèäðèõà II íà  êîëåíè,
öåëûé ãîä íå ïîëó÷àëà æàëîâàíüß. …ëèçàâåòà ïðîñèëà äâà ìèëëèîíà
â  äîëã  ó  êóïöîâ  ƒîëëàíäèè  --  íå  äàëè,  ñî÷òß èìïåðàòðèöó
íñêðåäèòîñïîñîáíîé:   îäèí   òîëüêî   ëè÷íûé   äîëã   …ëèçàâåòû
ïðîñòèðàëñß  äî  8 147 924 ðóáëåé. îãàòåéøàß ñòðàíà -- îññèß!
-- ïðåáûâàëà â óíèçèòåëüíîé áåäíîñòè.  ƒåíåðàë-ïðîêóðîð  ƒëåáîâ
ñîâåòîâàë äëß èñïðàâëåíèß ôèíàíñîâ ñíîâà ââåñòè ñìåðòíóþ êàçíü.
…ëèçàâåòà ñïðîñèëà:
   -- ’àê ÷òî ß ñ óäàâëåííèêîâ èìåòü-òî áóäó?
   ƒëåáîâ  îáúßñíèë,  ÷òî, óïîðñòâóß â ìèëîñåðäèè ñâîåì, öàðèöà
ñåìüäåñßò òûñß÷ ïðåñòóïíèêîâ â æèâûõ  îñòàâèëà,  à  åùå  äåñßòü
òûñß÷ ñîëäàò ñòåðåãóò èõ ïî òþðüìàì è êàòîðãàì.
   -- ‘òî òûù ñèäßò íà øåå íàøåé-âñåõ êîðìè! € çà ÷òî? å ëó÷øå
ëè ñðàçó  ãîëîâû  îòñåêàòü? î âàøåé ìèëîñòè ÷èñëî ïðåñòóïëåíèé
óâåëè÷èëîñü, à ñàìî ïðåñòóïëåíèå áåç íàêàçàíèß îñòàëîñü.  àðîä
æå íàø ñòîëü çàêîñíåë â óïðßìñòâå, ÷òî êíóòà óæå íå ïóæàåòñß.
   -- € ÷òî ñêàæóò... âðîïû? -- ñïðîñèëà …ëèçàâåòà.
   ‡èìîþ  åé  ñòàëî  õóæå, êðîâü ïîøëà ãîðëîì, ÷óëêè ïðèñîõëè ê
çàñòàðåëûì ßçâàì.
   ‚ ïîêîè âåëèêîé  êíßãèíè  ïðîíèê  âîñïèòàòåëü  àâëà  èêèòà
ˆâàíîâè÷  àíèí,  è  …êàòåðèíà  ïðèíßëà  åãî,  ñèäß  â  øèðîêèõ
îäåæäàõ, ÷òîáû ñêðûòü ïðèçíàêè áåðåìåííîñòè. àíèí äàë  ïîíßòü,
÷òî ïðåñòîëüíûå äåëà ïîòðåáóþò èçìåíåíèé â íàñëåäîâàíèè êîðîíû.
˜óâàëîâû  îõîòíî  ïîääåðæèâàþò åãî ìûñëü: íà ïðåñòîë -- â îáõîä
åòðà! -- ñëåäóåò ñàæàòü ìàëîëåòíåãî ñûíà àâëà.
   -- ˜óâàëîâû íå ïðî÷ü ñòàòü ðåãåíòàìè ïðè âàøåì  ñûíå,  íî  ß
áîëåå  ñêëîíåí  ê ðåøåíèþ, ÷òî áðàçäû ðåãåíòñêîé âëàñòè íàäîáíî
âðó÷èòü âàì, ß æå îñòàíóñü âîñïèòàòåëåì àâëà åòðîâè÷à...
   …êàòåðèíà ïîíßëà, â êàêîé  ãëóáîêèé  îìóò  çàêèäûâàåò  àíèí
ñâîè óäî÷êè, è îòâå÷àëà ñ ãíåâíûì ïûëîì:
   --  Žñòàâüòå  âçäîð,  èêèòà ˆâàíû÷! ˆìïåðàòðèöà åùå æèâà, à
âàøå ïðåäïðèßòèå åñòü ðàíîâðåìåííîå è íåçðåëîå...
   Žòâåðãàß ïðåñòîë äëß ñûíà, îíà îñòàâëßëà ïðåñòîë  äëß  ñåáß.
24  äåêàáðß  …ëèçàâåòà,  ïðåáûâàß  åùå â ñîçíàíèè, ïðîñòèëàñü ñ
áëèçêèìè,  ïðèäâîðíûìè,  ãåíåðàëàìè,   ëàêåßìè,   áàøìà÷íèêàìè,
þâåëèðàìè  è  ïîðòíèõàìè. €ãîíèß äëèëàñü âñþ íî÷ü, ïîä óòðî îíà
ïðåñòàâèëàñü.  ’åëî  ïîêîéíîé  ïåðåíåñëè  ïîä  áàëäàõèí,   îêíà
îòâîðèëè  íàñòåæü,  ñòàëè ÷èòàòü íàä óñîïøåé …âàíãåëèå, à íîâûé
èìïåðàòîð åòð III ïåòóøêîì ñêàêàë íà  îäíîé  íîæêå,  âûñîâûâàß
ßçûê, êðè÷àë:
   --  “ðà,  óðà!  --  ˆ  ïîâåëåë  æåíå:  --  Œàäàì, ñëåäóéòå â
öåðêîâü,  ãäå  ñðàçó  æå  äàäèòå  ïðèñßãó  íà  âåðíîñòü   ìîåìó
âåëè÷åñòâó.
   -- ‘ êàêèõ ýòî ïîð æåíû îáßçàíû äàâàòü ïðèñßãó ìóæüßì?
   -- € èíà÷å ß âàì íå âåðþ...
   …êàòåðèíà  çàïèñàëà  äëß  èñòîðèè:  "åòð  áûë  âíå  ñåáß îò
ðàäîñòè, è îíîé íèìàëî íå ñêðûâàë, è èìåë  ñîâåðøåííî  ïîçîðíîå
ïîâåäåíèå,  êðèâëßßñü  âñß÷åñêè  è íå ïðîèçíîñß îêðîìß âçäîðíûõ
ðå÷åé, ïðåäñòàâëßß áîëåå €ðëåêèíà, íåæåëè  èíîãî  ÷åâî,  òðåáóß
îäíàêî ê ñåáå âñßêîå âûñîêîå ïî÷òåíèå". ‚ êóðòàæíîé ãàëåðåå áûë
íàêðûò ñòîë íà 150 ïåðñîí...
   …êàòåðèíà âäðóã ðåçêî ïîäíßëàñü èç-çà ñòîëà.
   --   ‘ßäü!   --  êðèêíóë  åé  ìóæ;  …êàòåðèíà  ñîñëàëàñü  íà
íåäîìîãàíèå îò ïðîñòóäû. -- Ÿ çíàþ, êàêàß ó òåáß  èíôëþåíöèß...
—åðò  åå  ðàçáåðåò,  -- ïðîäîëæàë åòð, îáðàùàßñü ê èíîñòðàííûì
ïîñëàì, -- ß óæå çàáûë, êîãäà ñïàë ñ íåþ íà  îäíîé  ïîñòåëè,  à
îíà  âñå ðîæàåò. î òåïåðü-òî ß âûßñíþ, êòî ïîìîãàåò ìíå â ýòîì
íåõèòðîì äåëå.
   àæè åäâà ïîñïåâàëè çà ìîëîäîþ èìïåðàòðèöåþ,  ïîäõâàòûâàß  ñ
ïîëó  äëèííåéøèé  òðåí åå òðàóðíûõ îäåæä. Žíà ïîåõàëà â €íè÷êîâ
äâîðåö,  ãäå  â  îäèíî÷êó  ãîðåâàë  ãðàô  €ëåêñåé   ƒðèãîðüåâè÷
àçóìîâñêèé. …êàòåðèíà ïîñòóïèëà î÷åíü ïðàâèëüíî, ÷òî íàâåñòèëà
èìåííî  åãî.  ‚åäü  îí  áûë íå òîëüêî êóðòèçàíîì, íî è çàêîííûì
ìóæåì  …ëèçàâåòû,  à  â  ãèáëîå  âðåìß  áèðîíîâùèíû  îáà   îíè,
…ëèçàâåòà  è  àçóìîâñêèé,  õîäèëè ïî ñàìîìó ëåçâèþ íîæà... "Ží
õîòåë ïàñòü ê íîãàì ìîèì, íî ß, íå äîïóñòß åãî  äî  òîãî,  ñàìà
îáíßëà  åãî,  è,  îáíßâøèñü  îáà,  ìû çàâûëè ãîëîñîì è íå ìîãëè
ïî÷òè ãîâîðèòü..."
   îòîì ñòàðûé ôàâîðèò ñêàçàë:
   -- „î÷êà ìîß, ß õîòü è ìóæèê, õîõîë ùèðûé è íåîòåñàííûé,  íî
â æèçíè âñßêîå âèäûâàë, ëþáûå çàáîòû ñåðäöó ìîåìó âíßòíû. …æåëè
ñ òîáîþ áåäà ñëó÷èòñß, òû íà ìåíß óïîâàé -- âûðó÷ó!
   à âûõîäå èç €íè÷êîâà äâîðöà …êàòåðèíó çàäåðæàë ìëàäøèé áðàò
ôàâîðèòà -- ãåòìàí Šèðèëëà àçóìîâñêèé.
   --  ‚àøå  âåëè÷åñòâî,  -- èçßùíî ïîêëîíèëñß îí, -- ß îñòàþñü
ïîïðåæíåìó ðûöàðåì âàøèì. ‚  ìîåì  ðàñïîðßæåíèè  äâå  èìïåðñêèå
ñèëû:  €êàäåìèß  íàóê  è  ëåéá-ãâàðäèè ïîëê ˆçìàéëîâñêèé. àóêà
ñåé÷àñ áåññèëüíà, íî çàòî ñîëäàòû... çàòî øòûêè èõ...
   îòåìêèí, ñòûäßñü áåäíîñòè, îôèöåðñêèõ êîìïàíèè  èçáåãàë,  à
äàáû  âðåìß  íàïðàñíî  íå  óõîäèëî, ïîâàäèëñß áûâàòü íà îñòðîâå
‚àñèëüåâñêîì: äâàæäû â íåäåëþ òàì îòêðûâàëàñü äëß  ïåòåðáóðæöåâ
áèáëèîòåêà àêàäåìè÷åñêàß, ãäå íåìàëî ëþäåé ó÷åíîñòè èçûñêèâàëè.
   îòåìêèí  çäåñü  îòäûõàë!  î  èíîãäà, îò ÷òåíèß îòâëåêøèñü,
êàïðàë ñèäåë íåäâèæèì, ñëàäêî ãðåçß î ëþáâè è ñëàâå...  óäóùåå
ïèñàëîñü âèëàìè ïî âîäå.
   ‚ïðî÷åì, áóäóùåå òàê è ïèøåòñß âî äíè ìëàäîñòè.

        3. ŠŽŒ“ “†… …„›‰ Š€€‹?

   ‚ñëåä çà …ëèçàâåòîé îòäàë îãó ãðåøíóþ äóøó è ïàðàëèçîâàííûé
ãðàô  åòð  ˜óâàëîâ.  ˆçâåñòèå  î  åãî  êîí÷èíå  âûçâàëî áóðíóþ
ðàäîñòü íà îêðàèíàõ ‘àíêò-åòåðáóðãà, íà åãî ïîõîðîíû ñîáðàëîñü
âñå ïðîñòîíàðîäüå ñòîëèöû. „åíü áûë ßäðåíî-ìîðîçíûé,  íî  òîëïà
íå ðàñõîäèëàñü. ƒðîá ñ òåëîì âåëüìîæè äîëãî íå âûâîçèëè èç äîìà
íà  Œîéêå,  à  ëþäè,  óñòàâøèå  æäàòü,  ïîòåøàëèñü  â  çàçîðíûõ
äîãàäêàõ:
   -- å âåçóò, ÷àé, îòòîãî, ÷òî òàáàêîì ïîñûïàþò!
   îêîéíûé ïðîäàâàë íàðîäó òàáàê -- çà ñêîëüêî õîòåë.
   -- å òàáàêîì, à ñîëüþ! -- êðè÷àëè íåêóðßùèå áàáû.
   åäîñîë íà ñòîëå áûë òðàãè÷åí. ‹àäíî óæ  òàáàê,  íî  ˜óâàëîâ
áåçáîæíî  âçäóâàë  öåíû  íà  ñîëü,  îò÷åãî íàðîä, íå â ñèëàõ åå
ïîêóïàòü, ñòðàäàë öèíãîòíîé áîëåçíüþ.
   Šîãäà æå ãðîá ñ òåëîì ãðàôà ˜óâàëîâà ïîêàçàëñß  íà  åâñêîì,
òîëïà ðàçîì ïðèñåëà îò õîõîòà:
   -- Žé, ïîòåõà! ˆç ãðîáà-òî ñàëî ìîðæîâîå âûòåêàåò...
   ‘àëî òîæå áûëî íà îòêóïå ó åòðà ˜óâàëîâà, íî îí ïîñòàâëßë è
òðåñêó,  à  ïîòîìó  --  â  îòìåñòêó  åìó  -- èç òîëïû ïîëåòåëè,
ïðîòèâíî   øìßêàßñü   î   êðûøêó    ãðîáà,    òóõëûå    ðûáèíû.
ƒåíåðàë-ïîëèöìåéñòåð Šîðô âåëåë îáñòàâèòü öåðåìîíèþ ñîëäàòàìè è
ñàì  âîçãëàâèë  åå  --  âåðõîì, ïðè îáíàæåííîé øïàãå. ƒðîìàäíàß
êàìáàëà, ïðèëåòåâ èçäàëåêà, ñëîâíî áëèí, ñëßêîòíî çàëåïèëà ëèöî
áàðîíà.
   -- é! -- çàêðè÷àë îí. -- •âàòàéòå äåðçîñòíûõ!
   î â ïîëèöèþ óæå ñûïàëèñü êàìíè,  ìóæèêè  áûñòðî  ðàçäåðãàëè
çàáîðû íà ‘òàðî-åâñêîì, íà÷àëàñü ñâàëêà. ‘ áîëüøèì òðóäîì Šîðô
óäåðæàëñß,  ÷òîáû  íå  ñêîìàíäîâàòü  --  ê îòêðûòèþ îãíß. àðîä
áðàíüþ ïðîâîäèë ïðîöåññèþ  äî  ñàìûõ  âîðîò  €ëåêñàíäðî-åâñêîé
ëàâðû.
   ‚å÷åðîì Šîðô íàâåñòèë ìîëîäóþ èìïåðàòðèöó:
   -- îâåðüòå ìíå, ñòàðîìó ñîëäàòó, ÷òî ñòîëüêî äðàê è ñòîëüêî
ðóãàíè  ß  çà  âñþ  æèçíü  åùå  íå  íàáëþäàë,  êàê ñåãîäíß. Œíå
êàæåòñß, ðàçäàéñß õîòü îäèí  âûñòðåë  --  è  åòåðáóðã  áûë  áû
îõâà÷åí òàêèì áóíòîì, êàêîãî åùå íå çíàëà ñòîëèöà îññèè.
   --  ëàãîäàðþ çà ðàññêàç, èêîëàé €íäðååâè÷, -- îòâåòèëà åìó
…êàòåðèíà. -- ‘èè ïîõîðîíû  äà  ïîñëóæàò  óðîêîì!  ’åïåðü  ßñíî
âèæó,  ÷òî  ëþáàß  ÷àñòíàß  ìîíîïîëèß  íàðîäó  ïðîòèâíà. åëüçß
ïðîìûñëû ãîñóäàðñòâåííûå îòäàâàòü â îòêóï åäèíîëè÷íûé. ‘ îäíîãî
ìîíîïîëèñòà è ïðèáûòêîâ êàçíà âîçüìåò íåìíîãî... Ÿ îá ýòîì  åùå
ïîäóìàþ!
   îñëå  ãåíåðàë-ïîëèöìåéñòåðà  îíà  ïðèíßëà (îïßòü-òàêè ñèäß)
ãåíåðàë-ïîðó÷èêà àðòèëëåðèè ‚èëüáîà:
   -- ˆçâåùåíà  ß  ñòàëà,  €ëåêñàíäð  èêèòè÷,  ÷òî  íà  ìåñòî,
ñòàâøåå âàêàíòíûì ïî ñìåðòè ˜óâàëîâà, ðåêîìåíäîâàòü âàñ ñòàíóò.
Žáåùàþ ïðèëîæèòü ñâîå âëèßíèå, äàáû âèäåòü âàñ, ÷åëîâåêà óìíîãî
è áëàãîðîäíîãî, íà ïîñòó ãåíåðàë-ôåëüäöåéõìåéñòåðà...
   ‚èëüáîà,   óñëûøàâ   òàêîå,  ïðèïàë  ê  åå  ðóêå.  …êàòåðèíà
íàãíóëàñü èç êðåñåë è ïîöåëîâàëà àðòèëëåðèñòà â ëîá. îñëå ÷åãî
õèòðàß æåíùèíà ïîâåëà äàëüíîâèäíóþ èíòðèãó:
   -- àñëûøàíà ß, ÷òî â €ðòèëëåðèéñêîì øòàòå îáíàðóæèëîñü  åùå
óïàëîå  "âàêàíòíîå"  ìåñòî  öàëìåéñòåðà... ˆìååòå ëè âû êîãî íà
ïðèìåòå,  ÷òîáû  êàçíó  ðóññêîé  àðòèëëåðèè  åìó  äîâåðèòü?  --
‚èëüáîà  íàìîðùèë  ëîá, …êàòåðèíà ïîìîãëà åìó: -- ðåäëàãàþ âàì
Žðëîâà ƒðèãîðèß,  à  óæ  âû  îçàáîòüòåñü,  ÷òîáû  èç  ïîðó÷èêîâ
ïîëó÷èë îí ÷èí êàïèòàíñêèé...
   ‚èëüáîà  äîãàäûâàëñß,  ÷òî  ñäåëàòü  Žðëîâà êàçíà÷ååì -- âñå
ðàâíî ÷òî  äîâåðèòü  êîçëó  êàïóñòó.  î  çà  ðå÷àìè  …êàòåðèíû
àðòèëëåðèñò óëîâèë íå÷òî çíà÷èòåëüíîå è îáåùàë åé ïîâèíîâàòüñß.
   ‡à  âûñîêîé  îãðàäîé,  âåñü îñûïàííûé õðóñòêèì èíååì, ïðèòèõ
âîðîíöîâñêèé çàìîê -- íàïðîòèâ íåãî, åùå íåäîñòðîåííûå, òåìíåëè
ðßäû ãîñòèíûõ äâîðîâ. îëßùèé  þâåëèð  †åðîì  îçüå  åùå  â÷åðà
äóìàë,  ÷òî  óìðåò  îò  êîëèê, íî êîììåðöèß âàæíåå ñìåðòè, è ïî
ïåðâîìó çîâó …ëèçàâåòû îìàíîâíû  ‚îðîíöîâîé  îí  ïðèòàùèëñß  ñ
íàáîðîì  äðàãîöåííîñòåé.  ”àâîðèòêà  ïðèíßëà  ìàñòåðà â ïîñòåëè
(ýòî áûëà ïîñëåäíßß ìîäà  ïàðèæñêèõ  äàì!),  äåðæà  íà  ïîäíîñå
÷àøêó  ñ áðàçèëüñêèì øîêîëàäîì, âñß â îêðóæåíèè ïðîòèâíî ëàþùèõ
ìîñåê.
   -- Ž, òàê òû æèâîé, íåãîäßé! -- îáðàäîâàëàñü îíà.
   îçüå ðàçëîæèë íà îäåßëå  íîâèíêè.  ‹èçêà  íàäåëà  íà  ïàëåö
ïåðñòåíü  ñ  ìèçåðíûìè  ÷àñèêàìè,  ïðèöåïèëà ñåðüãè ñ àëìàçíûìè
ïîäâåñêàìè ("Ÿ öåíþ èõ  â  ïßòíàäöàòü  òûñß÷",  --  îñòåðåã  åå
îçüå.  "€ ìíå ïëåâàòü!" -- îòâåòèëà êóðòèçàíêà) è íàáðîñèëà íà
øåþ îæåðåëüíóþ íèòêó  èç  êðîõîòíûõ  áðèëëèàíòîâ  ñ  ðóáèíîì  â
êóëîíå.
   --  ‚ñå  ìîå!  --  ñêàçàëà  îíà,  à  ìîñüêè çàâîð÷àëè. îçüå
íàìåêíóë î äåíüãàõ. -- îëó÷èøü ñ ãîñóäàðß... îí ñåé÷àñ ßâèòñß.
   îãè èìïåðàòîðà, ïðîäåòûå â æåñòêèå  ôóòëßðû  áîòôîðòîâ,  íå
ñãèáàëèñü â êîëåíßõ, è åòð ïëþõíóëñß â êðåñëî, ðàñòîïûðèâ ñâîè
õîäóëè êàê äëèííûå ïàëêè. ‚îñêëèêíóë ðàäîñòíî:
   --  €,  âîò è òû, ñòàðèíà îçüå! ‚ûõîäèò, ìíå â÷åðà íåïðàâäó
ñêàçàëè, áóäòî òû ñîáðàëñß îòîéòè â ëó÷øèé èç ìèðîâ.
   -- Ÿ ïåðåäóìàë, -- îòâå÷àë íàõîä÷èâûé þâåëèð, -- è ðåøèë åùå
ïîæèòü íà ñâåòå, ÷òîáû èìåòü ñ÷àñòüå âèäåòü âàñ èìïåðàòîðîì.
   -- „à. ’åïåðü òû áóäåøü èìåòü íåìàëî çàêàçîâ.
   --  €õ,  ãîñóäàðü,  --  ñ  ÷óâñòâîì  îòâå÷àë  õóäîæíèê,   --
íàïîìíèòå, ïîæàëóéñòà, êàêîãî öâåòà áûâàþò äåíüãè, êîòîðûõ ß íå
âèäåë îò âàñ íà ïðîòßæåíèè äîëãèõ ïßòíàäöàòè ëåò.
   ˆìïåðàòîð âåëåë ëàêåßì ïîäàòü ïèâà:
   --  îáîëüøå  è  ïîêðåï÷å!  ’åòêà  ìîß  áûëà ñêóïà, è òû ñàì
çíàåøü, îçüå, êàê ß íóæäàëñß. î òåïåðü âñå èçìåíèëîñü...  „ëß
íà÷àëà  ß  äåëàþ òåáß áðèãàäèðîì [5]. î ïðåäóïðåæäàþ: ãîëîâû ó
òåáß íå áóäåò, åñëè óçíàþ, ÷òî òû îñìåëèøüñß  èñïîëíßòü  çàêàçû
ìîåé æåíû.
   ‚îðîíöîâà, ïîëüçóßñü óäîáíûì ñëó÷àåì, ñêàçàëà:
   --  ‚  êóðàíòàõ  åâðîïñêèõ  ïèñàíî,  ÷òî çíàòíûå äàìû àðèæà
áþñòû ñâîè áóêåòàìè èç áðèëëèàíòîâ èñêóñíî óêðàøàþò.
   îçüå ñ îïàñêîþ çàßâèë, ÷òî òàêîé "áóêåò" ìîæåò ñòîèòü òûñß÷
ñîðîê -- íå ìåíüøå, íà ÷òî åòð îòâå÷àë ñ õîõîòîì:
   -- „î ÷åãî æå ãëóïûé íàðîä  ýòè  øâåéöàðöû!  îçüå,  ÷òî  òû
ñ÷èòàåøü  ðóáëè,  åñëè  ìíå òåïåðü ïðèíàäëåæèò âñß îññèß... ’û
òîëüêî ïîñìîòðè íà ìîþ îìàíîâíó: ðàçâå åå áþñò íå ñòîèò ñîðîêà
òûñß÷?
   € äîìà þâåëèðà æäàëà çàïèñêà îò …êàòåðèíû, ïðîñèâøåé ìàñòåðà
ïðèáûòü ê  íåé  íåìåøêîòíî.  îçüå  íå  ïîñìåë  îñëóøàòüñß,  íî
äîëîæèë èìïåðàòðèöå, ÷òî åå ìóæ ãðîçèë ëèøèòü åãî ãîëîâû:
   -- …ñëè ß ïðèìó çàêàç îò âàøåãî âåëè÷åñòâà.
   --  åðåñòàíüòå,  îçüå!  Ÿ  íå òà æåíùèíà, êîòîðóþ óêðàøàåò
âàøå èñêóññòâî.  „åëî  ìîå  ê  âàì  ãîñóäàðñòâåííîå.  ‚  êîðîíå
ïîêîéíîé  …ëèçàâåòû  áûëè  èçóìðóäû,  ñàïôèðû è ðóáèíû, êîòîðûå
êòî-òî  óæå  ïîâûäåðãèâàë  èç  áîðäþðà.  „îãàäûâàþñü,  êòî  ýòî
ñäåëàë...
   -- Ÿ òîæå, -- òèõîíüêî âñòàâèë îçüå.
   -- ‘ìîæåòå ëè áûñòðî èçãîòîâèòü ïîãðåáàëüíóþ êîðîíó?
   îçüå ñêàçàë, ÷òî ó íåãî åñòü çàïàñíîé áîðäþð, êîòîðûé îí çà
îäíó íî÷ü îôîðìèò ïîääåëüíûìè áðèëëèàíòàìè.
   --  Ÿ  áóäó  ïðèçíàòåëüíà  âàì, îçüå, åñëè çàâòðà ê íî÷è âû
íàâåñòèòå ìåíß ó îäðà òåòóøêè ñ ãîòîâîé êîðîíîé...
   îçüå ðàñêðûë ïåðåä íåþ ôóòëßð ÷åðíîãî áàðõàòà,  âíóòðè  åãî
ñèßëà ãîëóáûì îãíåì äèâíàß ïðîçðà÷íàß òàáàêåðêà.
   -- òî àâàíòóðèí èç îêðåñòíîñòåé Œàäðèäà, à äî îññèè åùå íå
äîøëà  ìîäà  èìåòü  öåííîñòè èç ýòîãî êàìíß. Ÿ ñàì òîëüêî â÷åðà
ïîëó÷èë ýòó âåùü èç ðóê ìñüå ‹óè „þâàëß, ïðèåõàâøåãî èç †åíåâû.
   -- Šàêàß ïðåëåñòü! î ó ìåíß íåò äåíåã...
   -- „îãàäûâàþñü, âàøå âåëè÷åñòâî, -- çàñìåßëñß  îçüå.  --  ˆ
òàáàêåðêó ýòó ß íè çà êàêèå äåíüãè íå ïðîäàì -- ß äàðþ åå âàì!
   …êàòåðèíó ñíîâà íàâåñòèë èêèòà àíèí:
   --  ‚ñå îáåñïîêîåíû, ÷òî â ìàíèôåñòå î âñòóïëåíèè íà ïðåñòîë
âàø ñóïðóã íå óïîìßíóë íè âàñ, íè äàæå âàøåãî ñûíà.
   --  €  ìû  íåìíîæå÷êî  ïî÷èõàåì,   --   ñêàçàëà   …êàòåðèíà,
ïðîòßãèâàß ê íåìó íîâóþ òàáàêåðêó. -- ðîøó, èêèòà ˆâàíû÷...
   ’àáàê  îíà  áðàëà âñåãäà ëåâîé ðóêîé, ÷òîáû ïðàâàß, äàâàåìàß
äëß ïîöåëóß, òàáàêîì íå ïàõëà. …þ ó÷èòûâàëèñü äàæå ìåëî÷è!
   óññêèé  ïîêëîí  äëß  äàì   èìïåðàòîð   çàìåíèë   ãåðìàíñêèì
ðåâåðàíñîì,   ãâàðäèþ  èìåíîâàë  "ßíû÷àðàìè",  òðåòèðóß  åå  íà
ïàðàäàõ âñßêî:
   -- é, âû! ˜åâåëèñü, ïðîêëßòàß áàíäà...
   ‘òàëî  èçâåñòíî,  ÷òî  èç  ññûëêè  âîçâðàùàþòñß  êóðëßíäñêèé
ãåðöîã  èðîí  è ôåëüäìàðøàë Œèíèõ, óæå ñïåøèò íà ðóññêèå õëåáà
îáøèðíàß ãîëøòèíñêàß ðîäíß èìïåðàòîðà. ‚ñå ðóññêîå ïîäâåðãàëîñü
åòðîì   ïîðóãàíèþ   è   ãëóìëåíèþ,    äàæå    ðóññêèå    ñëîâà
ïðåñëåäîâàëèñü.
   ƒðèãîðèé îòåìêèí íàñïåõ ïåðåó÷èâàëñß:
   --  ‘òðàæà  --  êàðàóë,  îòðßä  -- äåòàøåìåíò, èñïîëíåíèå --
ýêçåêóöèß,  îáúßâëåíèå  --  ïóáëèêàöèß,  äåéñòâèå   --   àêöèß,
ïîä÷èíåíèå -- äèñöèïëèíà... åóæòî ïî-ðóññêè õóæå áûëî ñêàçàíî?
   ‚  ïîëêó  Šîííîé  ãâàðäèè  îòîáðàëè  âàñèëüêîâûå  êàôòàíû  è
êàìçîëû âèøíåâûå, ðâàëè ñ ðóêàâîâ êðóæåâíûå  ìàíæåòû.  ƒîòîâßñü
çàñòóïàòü  â  êàðàóë  ïðè  ãðîáå …ëèçàâåòû, êàïðàë îáëà÷àë ñåáß
ïî-íîâîìó -- óæå íà ïðóññêèé ëàä, à â áîòôîðòû  íàïèõàë  ñîëîìû
ïîáîëüøå, äàáû ïðèäàòü èêðàì íîã íåîáõîäèìóþ âûïóêëîñòü.
   -- åìåöêèé ßçûê çíàåøü ëè? -- ñïðîñèë åãî åðãåð.
   -- îíèìàþ è íåìåöêèé.
   ‚ìåñòî ðóññêîãî "‘òóïàé!" ïðîçâó÷àëî íîâîå: "Œàðø!"
   6000   ñâå÷åé  îñâåùàëè  ïàðàäíûé  çàë,  ãäå  êîãäà-òî  þíûé
îòåìêèí â ñîíìå  ñòóäåíòîâ  ïðåäñòàâëßëñß  âåñåëîé  …ëèçàâåòå,
ðàññêàçûâàß  åé  î  ìåäàõ ñìîëåíñêèõ, à òåïåðü îíà ïîêîèëàñü íà
îäðå ñêîðáíîì. Žò  æàðêîãî  ñâå÷íîãî  ãîðåíèß  â  çàëå  íàâèñëà
ñòðàøíàß çëîâîííàß äóõîòèùà -- ïîêîéíèöà áûñòðî ðàçëàãàëàñü.
   ûë  ïîçäíèé  ÷àñ,  êîãäà  âáåæàëè  ëàêåè,  ðàçáðûçãèâàß  ïî
ñòåíêàì áëàãîâîíèß, äàáû  óòèøèòü  òëåòâîðíûé  äóõ.  ‘åðûé  ÷àä
êîëåáàëñß  ïîíèçó,  êàê  òóìàí  íàä  êîëäîâñêîþ òðßñèíîé. ‚äðóã
ïîòßíóëî  ñêâîçíßêîì,  ïîñëûøàëèñü   ãîëîñà   æåíùèí.   ˜åëåñòß
òðàóðíûìè  îäåæäàìè,  ìèìî  îòåìêèíà  ïëàâíî ïðîøëà …êàòåðèíà,
ãîëîâó åå óêðûâàë ÷åðíûé êàïîð ñ ïîëßìè, îïóùåííûìè  íà  ïëå÷è;
çà  íåþ  ïàæ  â êîðîòêèõ øòàíàõ íåñ êîðîíó, ìåðöàâøóþ ñòðàçàìè;
ïåðåä ñòàòñäàìàìè è  ôðåéëèíàìè  âàæíî  âûñòóïàë  îçüå  --  ñî
ùèïöàìè è îòâåðòêîþ.
   …êàòåðèíà ïî ñòóïåíßì ïîäíßëàñü íà âîçâûøåíèå îäðà.
   -- „àâàé êîðîíó, ìàëü÷èê, -- âåëåëà ïàæó.
   îòåìêèí  âèäåë, êàê îíà, ïîêðàñíåâ ëèöîì, ñèëèëàñü íàïßëèòü
êîðîíó íà ãîëîâó ïîêîéíèöû. ‘íà÷àëà äåëàëà ýòî îñòîðîæíî, ïîòîì
íàñòîé÷èâî -- òàê, ñëîâíî íàáèâàëà îáðó÷ íà áî÷êó.
   -- “  ìåíß  íå  ïîëó÷àåòñß,  --  íåäîâîëüíî  ïðîèçíåñëà  îíà
ñâåðõó.  --  Ÿ  íå  çíàþ,  â ÷åì òóò äåëî... ‚û ïðàâèëüíî ñíßëè
ìåðêó?
   -- „à, -- îòâå÷àë åé ñíèçó îçüå, ùåëêàß ùèïöàìè. -- ‡íà÷èò,
ó ïîêîéíèöû ðàñïóõëà ãîëîâà. Ÿ ýòî ó÷åë. îçâîëüòå èñïðàâëþ.
   Ží  ðàçäâèíóë  íà  áîðäþðå  êîðîíû  øòèôòû   (ïîçæå   þâåëèð
âñïîìèíàë:  "„àìû  êðóãîì  ìåíß  õâàëèëè èìïåðàòðèöó, äèâßñü åå
òâåðäîñòè äóõà, èáî, íåñìîòðß íà âñå êóðåíèß, ìåíß-ñòîëü ñèëüíî
îáäàëî çàïàõîì ìåðòâîãî òëåíèß, ÷òî ß ñ òðóäîì óñòîßë íà íîãàõ.
ˆìïåðàòðèöà æå âûíåñëà âñå ýòî ñ óäèâèòåëüíîé  òâåðäîñòüþ...").
îòåìêèí  äàæå çàæìóðèëñß, êîãäà …êàòåðèíà âäðóã ñêëîíèëàñü íàä
ìåðòâîþ, öåëóß åå  â  ïîñåðåâøèå  ãóáû,  îõâà÷åííûå  ìåðçîñòíûì
òëåíèåì.  „àìàì  ñòàëî  äóðíî,  ïàæ ñ êðèêîì âûáåæàë, …êàòåðèíà
âñåõ óäàëèëà...
   ’åïåðü ó ãðîáà îñòàëèñü äâîå -- îí è îíà!
   ƒåôðåéò-êàïðàë èçäàëè îáîçðåâàë  æåíùèíó,  è  ãðåøíûå  (óâû,
îïßòü ãðåøíûå) ìûñëè îäîëåâàëè åãî.
   ƒðîìêèé ñòóê ïðèêëàäà çàñòàâèë åå îáåðíóòüñß.
   îòåìêèí ñòîßë íà êîëåíßõ, äåðæà ðóæüå íàîòëåò.
   è òåíè óäèâëåíèß -- ëèöî æåíùèíû îñòàëîñü ñïîêîéíûì.
   î÷òè áåñòåëåñíàß