ðîëèâ, âûéäß â ’èõèé îêåàí...
     œž-‰ŽŠ.  ‘ïîêîéñòâèå  è  íåçàâèñèìàß  ïîçèöèß  àìåðèêàíñêîé  ïðåññû è
ïóáëèêè  ïî îòíîøåíèþ  ê ñîáûòèßì  â Šðàñíîì ìîðå íåñêîëüêî èçìåíèëèñü ââèäó
âîçìîæíîñòè çàõâàòà àìåðèêàíñêèõ ñóäîâ âëàäèâîñòîêñêèìè êðåéñåðàìè  â  ’èõîì
îêåàíå." Šàïèòàëèñòû ‘˜€ íàíßëè äëß ìèòèíãîâ íåêîåãî Œóðà, êîòîðûé ïîä âèäîì
ïðîôåññîðà ìåæäóíàðîäíîãî ïðàâà òðåáîâàë êðîâè:
     -- î÷åìó  íàø ïðåçèäåíò ìîë÷èò?  €íãëèß óæå âûâåëà ñâîè  ýñêàäðû, äàáû
íàâåñòè íà ìîðßõ ïîðßäîê...  ’îïèòü èõ âñåõ! -- ïðèçûâàë ýòîò  "ó÷åíûé".  --
‚ñåõ ðóññêèõ... òîïèòü êàê êîòßò!
     àèáîëåå  ñïîêîéíî  è  òåðïèìî  âåëà  ñåáß ãåðìàíñêàß  ïðåññà:  "åëüçß
îñïàðèâàòü,  ÷òî  ïîõîä  êðåéñåðîâ  ïðèíåñ  èì  êðóïíûé  óñïåõ..."  åìåöêèå
àäìèðàëû áäèòåëüíî ñëåäèëè çà êðåéñåðàìè ‚ëàäèâîñòîêà, èçäàëè îíè èçó÷àëè èõ
îïåðàòèâíóþ õâàòêó. ’èðïèöà è ïðî÷èõ àäìèðàëîâ êàéçåðà íå  âîëíîâàëà  ïàíèêà
íà  áèðæàõ, èì áûëî ïëåâàòü íà âñå  áàíêè ñ òóøåíêîé,  íà âñå ýòè  ðåëüñû  ñ
ïàðîâîçàìè,  ïîãðåáåííûå  íà ãëóáèíå êèëîìåòðà, -- çà îñòðûìè è ðèñêîâàííûìè
çèãçàãàìè êðåéñåðñêèõ êóðñîâ îíè ðàçãëßäåëè íå÷òî íîâîå â  ðàçâèòèè  ìîðñêîé
òàêòèêè,  èõ ïðåëüùàë ðóññêèé  îïûò  âîéíû íà ìîðå, êîòîðûé òåïåðü ñëåäîâàëî
äîïîëíèòü, îòøëèôîâàòü è  ïðèîáùèòü  ê  ïåðâîñòåïåííûì  çàäà÷àì  ãåðìàíñêîãî
ôëîòà -- íà áóäóùåå...
     €äìèðàë ’èðïèö îòáðîñèë óêàçêó íà  êàðòó, è îíà ëåãëà ïîïåðåê –óñèìñêèõ
ïðîëèâîâ, ñëîâíî çàãðàæäàß èõ.
     -- Œû,  --  ñêàçàë  îí,  --  íàïðàñíî  äåðæèì ñâîåãî  êîððåñïîíäåíòà  â
êðåïîñòè   îðò-€ðòóðà,   íàì   ñëåäîâàëî   áû   èìåòü   àãåíòà  èìåííî   âî
‚ëàäèâîñòîêå... Ÿ óäèâëåí,  -- ñêàçàë ’èðïèö, -- ïî÷åìó â åðëèíå  íèêòî  íå
ïîäóìàë îá ýòîì ðàíüøå?

        x x x

     Ž  ñòåïåíè  èíòåðåñà  ê ýòîé âîéíå  ëåã÷å âñåãî  ñóäèòü  ïî  êîëè÷åñòâó
êîððåñïîíäåíòîâ, ñîñòîßùèõ ïðè ßïîíñêèõ àðìèè è  ôëîòå.  ƒåðìàíèß ñ ”ðàíöèåé
ïðèñëàëè ëèøü ïî äâà ÷åëîâåêà, ‘’€ -- 15 áîðçîïèñöåâ, çàòî €íãëèß -- ñðàçó 2
æóðíàëèñòîâ.  î  âñß  ýòà  îðàâà  ëþäåé,  æàæäóùèõ  ñåíñàöèé  è  ãîíîðàðîâ,
ïîñòîßííî æàëîâàëàñü, ÷òî "êîñîãëàçûå íè÷åãî íå ïîêàçûâàþò...".
     -- € ÷òî áû âû õîòåëè âèäåòü? -- ñïðàøèâàëè ßïîíöû.
     -- •îòß áû èçâåñòíîå ìåñòî àäìèðàëà ’îãî.
     -- ðîñòèòå, ìû òàêîãî ìåñòà íå çíàåì...
     —òî áû  íè  ïèñàëà î  ’îãî èíîñòðàííàß ïå÷àòü, ëþáàß çàìåòêà î íåì áûëà
ïîêðûòà çàâåñîþ  òàéíû:  "’îãî  âåðíóëñß â èçâåñòíîå ìåñòî", "”ëîò  àäìèðàëà
’îãî ïîêèíóë èçâåñòíîå ìåñòî".  Œíîãèå â  ìèðå ëîìàëè ãîëîâû, æåëàß  óãàäàòü
êîîðäèíàòû ñâåðõñåêðåòíîãî óáåæèùà, ãäå ïðß÷åòñß ñàì ’îãî è  ãäå îí ñêðûâàåò
ôëîò, íî  ßïîíöû áäèòåëüíî îõðàíßëè  ñâîþ òàéíó. ‡àòî âîò ìû, ðóññêèå, òî÷íî
çíàëè,  ãäå çàðûòà ñîáàêà! Œîãëè è  ïàëüöåì  ïîêàçàòü  íà  êàðòå:  "’îãî âîò
òóò..." ...„î 1889 ãîäà îñòðîâà  ëëèîò â †åëòîì ìîðå  áûëè ïî÷òè íåèçâåñòíû
åâðîïåéöàì, ïîêà ðóññêèå ãèäðîãðàôû íå ñäåëàëè èõ ïåðâîå îïèñàíèå. Šðîõîòíûé
àðõèïåëàã â  60 ìèëßõ  ê âîñòîêó îò îðò-€ðòóðà  ïðèðîäà  êîå-êàê ñîáðàëà èç
ñêàëèñòîé çåìëè. ˆíîé îñòðîâîê â íåñêîëüêî øàãîâ ÷åëîâåêà, äðóãèå èìåëè äàæå
êèòàéñêèå  äåðåâíè. Œåñòíûå æèòåëè  èçäàâíà ïëàòèëè  çâåðñêóþ  äàíü ïèðàòàì,
ìîðñêèì õóíõóçàì,  îòáèðàâøèì ó íèõ ïîëîâèíó óëîâà ðûáû,  èç  äåñßòè ðåäèñîê
îíè îñòàâëßëè çåìëåäåëüöó îäíó.  óññêèå ïîñòàâèëè ê  îñòðîâàì "Šâàíòóíñêóþ"
îõðàíó,  è ñ  òåõ ïîð êèòàéöû ñ  ëëèîòà ñòàëè çàæèòî÷íû (âî  âñßêîì ñëó÷àå,
íàìíîãî  áîãà÷å  ñâîèõ  ñîñåäåé ñ  ‹ßîäóíñêîãî  ïîëóîñòðîâà, ãäå â ïðàâëåíèå
èìïåðàòðèöû –ûñè  öàðèëà ïîâàëüíàß  ìåðçêàß íèùåòà). Žñòðîâà ëëèîò îáëàäàëè
óäîáíûìè ßêîðíûìè ñòîßíêàìè,  õîðîøèì  êëèìàòîì. àä íèìè  âåñåëî  êðóæèëèñü
ìîðñêèå ãîëóáè, à ãðîìàäíîå êîëè÷åñòâî ßäîâèòûõ  çìåé îòïóãèâàëî ïðèøåëüöåâ.
’åïåðü  ìåæäó  îñòðîâàìè  èíîãäà  ïðîõîäèë  ßïîíñêèé ìèíîíîñåö  "‘èðî-èññà"
("’àéíîå ñèßíèå"), ñèãíàëîì ðîæêà îïîâåùàß î ñâîåì ïîßâëåíèè. Ží ðàçäàâàë ïî
êîðàáëßì ’îãî ñâåæóþ ïî÷òó è  æóðíàëû, îí æå çàáèðàë ñ êîðàáëåé ’îãî èçßùíûå
øêàòóëêè ñ ïðàõîì óáèòûõ äëß îòïðàâêè íà ðîäèíó...
     ‚  îäíî èç âîñêðåñåíèé êîððåñïîíäåíòàì ‘˜€  è €íãëèè  ßïîíöû ïðåäëîæèëè
ìîðñêóþ ïðîãóëêó. Š óñëóãàì æåëàþùèõ îíè ïðåäîñòàâèëè áîåâîé ìèíîíîñåö, âåñü
îáâåøàííûé  ìàíòåëåòàìè --  ñâßçêàìè  êàíàòîâ,  ïðåäîõðàíßþùèõ îò  îñêîëêîâ.
‘ðåäè  æóðíàëèñòîâ  áûë è  êîíñóë „æîðäæ  Šåííàí,  âïå÷àòëåíèß êîòîðîãî áûëè
îïóáëèêîâàíû  ïîòîì  â  "óññêîì  èíâàëèäå". Šåííàí  ïèñàë, ÷òî íà ïîäõîäå ê
îñòðîâó „à÷àí-øàíü-„àî "ìû çàìåòèëè ãóñòîé äûì, ïîäíèìàþùèéñß èç-çà îñòðîâà,
è äóìàëè, ÷òî ýòî êàêèå-íèáóäü òðàíñïîðòíûå ïàðîõîäû. î êàêîâî æå áûëî íàøå
óäèâëåíèå,  êîãäà ìû  óâèäåëè âåñü ôëîò ’îãî,  ñòîßùèé íà  ßêîðå ïîä ïàðàìè.
Žñîáåííî óäèâëåíû áûëè ìû, àìåðèêàíöû...".
     ‘åïïèíã àéò ãîòîâ áûë ïëßñàòü îò ðàäîñòè:
     -- àêîíåö-òî! ‚îò îíî, èçâåñòíîå ìåñòî ’îãî...
     Žòñþäà,   îãðàäèâ  ñåáß  ìèíàìè  è  áîíàìè,   àäìèðàë  •ýéõàòèðî   ’îãî
êîíòðîëèðîâàë ïîäõîäû ê  îðò-€ðòóðó, äåæóðíûå êîðàáëè èçâåùàëè åãî î êàæäîì
äâèæåíèè ðóññêèõ; çäåñü,  â ëîãîâå "èçâåñòíîãî  ìåñòà", ’îãî äåðæàë íàãîòîâå
ñâîþ   ìîùíóþ  ýñêàäðó,  îòëè÷íî  îáåñïå÷åííóþ   óãîëüùèêàìè,  ðåìîíòíûìè  è
ëàçàðåòíûìè ñóäàìè. îä ãèãàíòñêèì ôëàãîì ïîêà÷èâàëñß ôëàãìàíñêèé áðîíåíîñåö
"Œèêàçà";  ãîñòåé  ïðîâåëè  â   ñàëîí  àäìèðàëà,  êîòîðûé  ïðèâåòñòâîâàë  èõ
ðàäîñòíûì èçâåñòèåì:
     -- ‚û çàñòàëè ìåíß â õîðîøåì íàñòðîåíèè, èáî ß òîëüêî ÷òî óçíàë î âèäàõ
íà âåëèêîëåïíûé óðîæàé ðèñà â Ÿïîíèè...
     Šîððåñïîíäåíòû  ñðàçó ðàñêðûëè áëîêíîòû,  ÷òîáû  çàïå÷àòëåòü  ðàäîñòíûå
ñëîâà,  ïðîèçíåñåííûå  ñ óíûëûì  âûðàæåíèåì íà  ëèöå.  ’îãî  áûë  â  ÷åðíûõ,
íåðßøëèâî ñâèñàâøèõ  áðþêàõ, ïðè  áåëîì  êèòåëå ñ îäíèì îðäåíîì.  …ãî  ñàëîí
óêðàøàë êàìèí, êàê â  åâðîïåéñêîì äîìå; íà ïàíåëè êàìèíà  ëåæàë  áåçîáðàçíûé
îñêîëîê   ðóññêîãî  ñíàðßäà.   ’îãî,  èãðàß  ðîëü   ëþáåçíîãî  õîçßèíà,  äàë
èíîñòðàíöàì ïîäåðæàòü ýòîò îñêîëîê â ðóêàõ:
     -- å îáðåæüòåñü, ó íåãî î÷åíü îñòðûå êðàß... òîò îñêîëîê ÷óòü íå óáèë
ìåíß, íî, ïðîëåòåâ ìèìî ìîåé íè÷òîæíîé ïåðñîíû, îí âûðâàë áîëüøîé êóñîê ìßñà
èç íîãè äîáëåñòíîãî ëåéòåíàíòà Œàöóìóðà... ’ßæêîå, íî ñëàâíîå âîñïîìèíàíèå!
     ‘åïïèíã  àéò  àêêóðàòíî  ïîëîæèë  îñêîëîê íà ìåñòî. Šîíå÷íî,  àäìèðàëà
ñïðàøèâàëè î êðåéñåðàõ ‚ëàäèâîñòîêà.
     --  Ÿ  íå  çàíèìàþñü èìè,  --  áûë  ñêðîìíåéøèé  îòâåò;  íà  âîïðîñ  æå
àìåðèêàíöåâ,  êîãäà îí  ïîêîí÷èò  ñ  ðóññêîé  ýñêàäðîé  â îðò-€ðòóðå,  ’îãî
îòîçâàëñß íåçíàíèåì. --  òî çàâèñèò íå îò ìåíß, -- òèõî ñêàçàë îí,  -- à îò
ðóññêîãî àäìèðàëà ‚èòãåôòà, åñëè  îí ñíîâà  îòâàæèòñß âûáðàòüñß èç  ãàâàíè â
ìîðå.
     -- Žòñþäà âàì áóäåò ëåãêî åãî ïåðåõâàòèòü.
     -- àâåðíîå, -- ïîæàë ’îãî ïëå÷àìè...
     ƒîñòßì ïðåäëîæèëè äåøåâîå âèñêè ìàðêè "áàíçàé", îòëè÷íûé ÷àé è  ðèñîâîå
ïå÷åíüå. Šåííàí ñïðàøèâàë:
     -- àâåðíîå, ó âàñ, àäìèðàë, ìíîãî ôëàã-êàïèòàíîâ?
     -- “ íàñ, ó ßïîíöåâ, íà ýòîò ñ÷åò èìååòñß ñòàðèííàß ïîãîâîðêà: êîðàáëü,
ó êîòîðîãî ñåìü êàïèòàíîâ, îáßçàòåëüíî  ðàçîáüåòñß  î êàìíè.  ˆ ß, -- ñêàçàë
’îãî,  ñêóïî óëûáíóâøèñü, --  î÷åíü âåñåëèëñß, êîãäà  óçíàë,  ÷òî èäåíòè÷íàß
ïîãîâîðêà åñòü è ó ðóññêèõ òîæå: ó ñåìè íßíåê äèòß îñòàåòñß áåç ãëàçà...
     ’óò âñå äðóæíî ñòàëè õàßòü  îññèþ, à ‘åïïèíã àéò,  ïîäâûïèâ "áàíçàß",
õâàñòàë, ÷òî õîðîøî èçó÷èë ðóññêèõ:
     --  ‹ó÷øå âñåãî  îíè ðàñêðûâàþòñß â ñâîåé ëèòåðàòóðå.  óññêèå ïèñàòåëè
òî÷íî îòðàçèëè íåñîâåðøåíñòâî ñâîåé  äèêîé  íàöèè. ’àê,  íàïðèìåð,  åñëè âñå
íàðîäû ìèðà ëîæàòñß  ñïàòü,  òî ãåðîè  ðóññêèõ ðîìàíîâ ïîñòîßííî íåäîñûïàþò,
æåëàß ëèøü  "ïðèëå÷ü  íà ÷àñîê". ‚î  âñåõ öèâèëèçîâàííûõ  ãîñóäàðñòâàõ  ëþäè
íîðìàëüíî  çàâòðàêàþò,  îáåäàþò  è  óæèíàþò.  ƒåðîé  æå  ðóññêîé  ëèòåðàòóðû
ïîñòîßííî  ãîëîäåí  è  ñòðåìèòñß  ëèøü  "íàñêîðî  ïåðåêóñèòü"...  ‚ñå  ó íèõ
íåîñíîâàòåëüíî,  âñå òîðîïëèâî è âñå  íåðßøëèâî. ‡àòî  âîò ïî ÷àñòè âûïèâîê,
áîëòîâíè, ìóçûêè è ÷òåíèß ãàçåò -- òóò ðóññêèå íåïðåâçîéäåííûå ìàñòåðà!
     •ýéõàòèðî ’îãî íå îòâåòèë äàæå ïîäîáèåì óëûáêè:
     -- èñêîëüêî íå êàñàßñü õàðàêòåðà âñåãî  ðóññêîãî íàðîäà, ß ìîãó  èìåòü
ìíåíèå  ëèøü  îá  îôèöåðàõ  ðóññêîãî  ôëîòà,  ñ  êîòîðûìè  äî  âîéíû  íå ðàç
âñòðå÷àëñß. ‚ñå îíè  îòëè÷àþòñß  áîäðîñòüþ, âåñåëüåì, îíè óìíû  è  ãðàìîòíû,
õîðîøî âëàäåþò ñîáîé  è ñîâñåì íå ïîõîæè íà òåõ áåçîáðàçíûõ ëþäåé, î êîòîðûõ
âû ÷èòàëè â ðîìàíàõ...
     îñëå ýòîé  îòïîâåäè ‘åïïèíãó àéòó àäìèðàë  â åãî ñòîðîíó áîëüøå è  íå
ñìîòðåë. …ãî ñïðàøèâàëè:
     -- Šàê âàì óäàëîñü ñäåëàòüñß çíàìåíèòûì?
     -- Ÿ ñìîëîäó ïðèäåðæèâàëñß ñìûñëà äðåâíåé ßïîíñêîé ìóäðîñòè: ëó÷øå áûòü
êëþâîì öûïëåíêà, íåæåëè õâîñòîì òèãðà.
     -- Š êîìó èç ðóññêèõ àäìèðàëîâ âû èñïûòûâàåòå óâàæåíèå?
     -- Œû âñåãäà ïîáàèâàëèñü àäìèðàëà Œàêàðîâà.
     -- € êòî, ïî-âàøåìó, ëó÷øèé ïîëêîâîäåö îññèè?
     -- Šóðîïàòêèí, -- âäðóã âåñåëî çàõîõîòàë ’îãî...
     Ÿíêè  áûñòðî íàáðàëèñü "áàíçàß". àçìàõèâàß ðóêàìè è  ðîíßß êàðàíäàøè ñ
áëîêíîòàìè, îíè  âûðàæàëè âîñõèùåíèå  âñåì  óâèäåííûì,  ãîâîðèëè, ÷òî òåïåðü
òîëüêî ïèñàòü è ïèñàòü... —èòàòåëè îøàëåþò îò âîñòîðãà! Šåííàí ñêàçàë:
     --  ƒîñïîäèí àäìèðàë,  ìû, àìåðèêàíöû, çäîðîâî  íàäàâàëè ˆñïàíèè, êîãäà
âåëè  ñ íåé  âîéíó  èç-çà Šóáû è ”èëèïïèí,  òàì,  â Œàäðèäå,  âñå  èñïàíñêèå
àäìèðàëû äî ñèõ ïîð ñòàâßò ïðèìî÷êè íà ñâîè ñèíßêè. î åñëè  áû íàì äîâåëîñü
ñðàæàòüñß ïðîòèâ âàñ, ìû âñå áûëè áû ðàçáèòû âàìè -- ñ ïîçîðîì!
     ’îãî  âñòàë,  äàâàß  ïîíßòü,   ÷òî  âèçèò   îêîí÷åí.  ‚ñß  ýòà  ïèøóùàß
øàòèß-áðàòèß óäàëèëàñü. ûëè âûçâàíû âåñòîâûå:
     --  “áåðèòå  âñå  è  êàê ñëåäóåò ïðîâåòðèòå ñàëîí,  ÷òîáû òóò íå âîíßëî
ãëóïûìè åâðîïåéöàìè è äóðàêàìè èç €ìåðèêè...
     ’îãî âûáðàëñß íà øêàôóò "Œèêàçû",  ÷òîáû  âûêóðèòü ïàïèðîñó.  Œèíîíîñåö
îòâàëèâàë îò ôëàãìàíà, óâîçß ãîñòåé,  êîòîðûå ïüßíî  öåïëßëèñü çà íåðßøëèâûå
ãðîçäüß  ãðßçíûõ ìàíòåëåòîâ. „åíü óãàñàë, òåìíåëî. îêóðèâàß, àäìèðàë èíîãäà
ïîäîëãó  ñìîòðåë â ñòîðîíó  íåäàëåêîãî  îðò-€ðòóðà, íàä  êîòîðûì âñïûõèâàëè
ßðêèå  ñíîïû  èñêð,  íåáî  òàì  ïðî÷åð÷èâàëè,   ñëîâíî  ðåéñôåäåðîì,  ÷åòêèå
òðàåêòîðèè ôóãàñíûõ ñíàðßäîâ...
     ’îãî  æäàë.  Ží  æäàë,  êîãäà  àðìèß  ãåíåðàëà  îãè çàñòàâèò  àäìèðàëà
‚èòãåôòà ñíîâà  âûâåñòè  îðò-€ðòóðñêóþ  ýñêàäðó  â ìîðå  --  íàâñòðå÷ó åìó,
àäìèðàëó ’îãî... îí ýòîãî äîæäåòñß!

        x x x

     ˆç  äíåâíèêà áåçâåñòíîãî  ó÷àñòíèêà  îáîðîíû îðò-€ðòóðà: "àíçàé! “ðà!
‹ßçã îðóæèß... ñòîíû... Žò âçîáðàâøèõñß íàâåðõ (ßïîíöåâ) â ìèíóòó  íè îäíîãî
æèâîãî...  „åðåìñß íà òðóïàõ, âñå â êðîâè... € ßïîíöû  øåðåíãàìè,  ñ êðèêàìè
"àíçàé!", ëåçóò  íà  íàøè øòûêè, ñî ñòîíàìè  ëåòßò ñ êðó÷è âíèç. ‚îò, âèæó,
ïîä îòâåñîì ñêàëû çàñåëî èõ ñ  ïîëðîòû íà óñòóïå è ïàëßò  ââåðõ áåç ðàçáîðó.
óëåé â íèõ íå ïîïàñòü, à øòûêîì íå äîñòàíåøü.
     -- ‚àëßé, ðåáßòà, êàìíßìè! -- êðè÷ó ß.
     ‚ûáèëè è ýòèõ.  Žòñòóïèëè  íåìíîãèå,  à  áîëüøèíñòâî òàê  è îñòàëîñü íà
ìåñòå,  ïîâèñëè  ìåðòâûå  íà  îñòðèßõ ñêàë..."  îðò-€ðòóð  äåðæàëñß ñòîéêî.
Ÿïîíöû  íå  ïðèçíàâàëè Šðàñíîãî  Šðåñòà,  óáèâàß ñàíèòàðîâ,  à  ïîòîìó  ãîðû
ïîâåðæåííûõ  âðàãîâ  îêðóæàëè  íàøè   óêðåïëåíèß.  ˆíîãäà  ýòè   êó÷è  ëþäåé
øåâåëèëèñü,  à  ñàìóðàè íà âîïëè  ñâîèõ æå ðàíåíûõ îòâå÷àëè óñèëåííûì îãíåì.
—òîáû èçáàâèòüñß îò òðóïíîãî ñìðàäà, íàøè ñîëäàòû çàñîâûâàëè  â íîçäðè êîìêè
ïàêëè, ïðîïèòàííîé ñêèïèäàðîì. óññêèå ïîòåðè  -- ýòî  ôàêò! -- áûëè íàìíîãî
ìåíüøå ßïîíñêèõ, íî ïîëîæåíèå ñòàíîâèëîñü óæå êðèòè÷åñêèì, ïî÷òè îò÷àßííûì.
     àìåñòíèê €ëåêñååâ óìîëßë Šóðîïàòêèíà  õîòß  áû îòòßíóòü ÷àñòü ßïîíñêèõ
ñèë, äàáû ïîëåã÷àëî  çàùèòíèêàì îðò-€ðòóðà, è  Šóðîïàòêèí îõîòíî ïîøåë  åìó
íàâñòðå÷ó.  Žòòßíóòü ßïîíöåâ  -- â åãî ïîíèìàíèè  --  çíà÷èëî îòñòóïèòü  åùå
äàëüøå â ãëóáü Œàíü÷æóðèè, ÷òî îí è ñäåëàë, îñòàâèâ 18 èþíß ßïîíöàì ˆíêîó.
     ˆíêîó ëåæàë â  ñàìîé ãëóáèíå ‹ßîäóíñêîãî  çàëèâà  è â îòëè÷èå îò äðóãèõ
êèòàéñêèõ  ãîðîäîâ  ñ÷èòàëñß  ãîðîäîì  áîãàòûõ  êîìïðàäîðîâ,   åãî  íàçûâàëè
"ìàíü÷æóðñêèì îðò-‘àèäîì".  Šóðîïàòêèí ïðåñòóïíî îòâåë ñâîè âîéñêà, êîãäà â
äîêàõ ˆíêîó åùå îñòàâàëàñü íà ðåìîíòå íàøà êàíîíåðêà "‘èâó÷".
     “ ãîðîäñêèõ  âîðîò  çàõâàò÷èêîâ  âñòðå÷àëè áîãàòûå ìàíäàðèíû, ðàçâåðíóâ
ïåðåä  íèìè æåëòûå  çíàìåíà  "‹óí-÷è"  ñ  èçîáðàæåíèßìè  ñòðàøíûõ  äðàêîíîâ.
Šîìïðàäîðû êðè÷àëè "‚àí-øîó!" (òî åñòü "Œíîãèå ëåòà!")  ïîáåäèòåëßì. Ÿïîíöàì
ïîäíåñëè  ïðèâåòñòâåííûå   àäðåñà  êîíñóëû  --  àìåðèêàíñêèé,  àíãëèéñêèé  è
íåìåöêèé (êðîìå ôðàíöóçñêîãî, êîòîðîãî ßïîíöû òóò æå çàïèõíóëè â òþðßãó, êàê
ðóññêîãî ñîþçíèêà). ‘òðàøíûé âçðûâ ïîòðßñ ˆíêîó,  íè åäèíîãî ñòåêëûøêà öåëûì
íå  îñòàëîñü  -- ýòî  ðóññêèå  ìîðßêè  ðâàíóëè  ñâîåãî "‘èâó÷à", ïîñëå ÷åãî,
ñëîæèâ íà àðáû ñâîè ìàíàòêè, ïåøêîì óøëè èç ˆíêîó äîãîíßòü àðìèþ Šóðîïàòêèíà
è  ñ òðóäîì íàãíàëè  åãî óæå  â ‹ßîßíå. €ãåíòñòâî åéòåð  ñïåøíî  îïîâåñòèëî
öèâèëèçîâàííûé  ìèð î òîì, ÷òî êàíîíåðñêàß ëîäêà "‘èâó÷" ñäàëàñü "äîáëåñòíûì
ßïîíöàì". ‡àòåì  àíãëèéñêàß êîëîíèß  ˆíêîó çàêàòèëà ñàìóðàßì ðîñêîøíûé óæèí,
íà êîòîðîì ïðèñóòñòâîâàëè è åâðîïåéñêèå äàìû â áåëûõ ïëàòüßõ... Œàíäàðèíû íå
ñòåðïåëè  ýòîãî è  â ñâîåì  óñåðäèè  ïåðåä  îêêóïàíòàìè  ðåøèëè ïåðåùåãîëßòü
àíãëè÷àí. Žíè çàêàòèëè ßïîíöàì òàêîé  ïèð,  ÷òî “àéòõîëë â ‹îíäîíå çàøàòàëñß
îò  çàâèñòè. à  áåñïðåñòàííûå  âîïëè  ßïîíñêèõ îôèöåðîâ "àíçàé!" ìàíäàðèíû
îòâå÷àëè:
     -- ‚àí-øîó... âàí-øîó, -- âîñõâàëßß ñâîèõ çàõâàò÷èêîâ.
     -- àíçàé... õýéêà áàíçàé! -- íå óñòóïàëè èì ñàìóðàè.
     Š ïîëóíî÷è ïüßíûå  ßïîíöû ñòàëè  îðàòü "‚àí-øîó!",  à ïüßíûå  ìàíäàðèíû
îñèïëè  îò êðèêîâ "àíçàé!". à ñëåäóþùèé äåíü, ê óäèâëåíèþ êèòàéöåâ, ßïîíöû
ñîðâàëè ñ  ãîðîäñêèõ çäàíèé  "‹óí-÷è" ñ  äðàêîíàìè, âîäðóçèâ íàä  íèìè  ñâîå
êðàñíîå ñîëíûøêî. å  ýòî ìíå ñòðàííî! „ðóãîå: àíãëè÷àíå, êàæåòñß, îáèäåëèñü
íà ñâîèõ  ñîþçíèêîâ, èáî €íãëèß  äàâíî ñîáèðàëàñü  îêêóïèðîâàòü ˆíêîó, ÷òîáû
ñäåëàòü  èç  íåãî  íåêîå  ïîäîáèå  ƒîíêîíãà èëè ‘èíãàïóðà.  î  ßïîíöû ñðàçó
ïîêàçàëè èì, êòî çäåñü õîçßèí...
     èêòî íå  ïîíèìàë ïðè÷èí îñòàâëåíèß  ˆíêîó, à  äëß  íàìåñòíèêà ýòî  áûë
óäàð... ‚åäü çà ˆíêîó ðåëüñû Š‚†„, îáëèòûå ðóññêèì ïîòîì è îñûïàííûå ðóññêèì
çîëîòîì, ýòè ïðîêëßòóùèå ðåëüñû òßíóòñß äî ‹ßîßíà, îò ‹ßîßíà ðóêîé ïîäàòü äî
Œóêäåíà,  ãäå  ñåé÷àñ â  ðîñêîøè  äâîðöà  ñèäèò  îí  ñàì,  "…ãî  Šâàíòóíñêîå
‚åëè÷åñòâî",  è äëß  íåãî ðåëüñû îáðûâàëèñü íå ãäå-íèáóäü,  à èìåííî çà ýòèì
âîò  ñòîëîì, êðûòûì çåëåíûì íåôðèòîì, íà êîòîðûé îí è âîçëîæèë  ñâîè ëîêòè ñ
àäìèðàëüñêèìè îáøëàãàìè:
     -- Šóðîïàòêèí è  â ñàìîì äåëå âîçíàìåðèëñß äðàïàòü äî ñàìîãî Œóêäåíà...
Žòòßíóë  ßïîíöåâ,  íè÷åãî íå ñêàæåøü.  ’àê  ïîìîã  €ðòóðó,  ÷òî ïîâåñèòü åãî
ìàëî... ìåðçàâöà!
     ‚ ïàäåíèè ˆíêîó áûëà åùå îäíà óãðîçà -- îáðûâ ñâßçè.
     ‚ñå  äåïåøè èç îðò-€ðòóðà øëè ìîðåì íà ˆíêîó, îòêóäà è äîñòàâëßëèñü  â
Œóêäåí;  òåïåðü  æå  ìîðßêàì ïðåäñòîßëî  ïîä  ëó÷àìè  ïðîæåêòîðîâ ïåðåñåêàòü
å÷åëèéñêèé  çàëèâ, ÷òîáû ïîïàñòü â êèòàéñêèé  ïîðò —èôó. ‡äåñü  îíè âðó÷àëè
ïî÷òó  ðóññêîìó êîíñóëó, êîòîðûé  è òåëåãðàôèðîâàë ñîäåðæàíèå  äåïåø  íà èìß
íàìåñòíèêà...
     òî  è  äîëãî  è  ðèñêîâàííî!  ‡àáåãàß  âïåðåä, ß  ñðàçó  æå  ïðåäâàðßþ
÷èòàòåëß, ÷òî îáðûâ  ñâßçè, âûçâàííûé ïàäåíèåì ˆíêîó, îòðàçèëñß íå òîëüêî íà
ñóäüáå ãåðîéñêîãî îðò-€ðòóðà  -- îí îòðàçèëñß è íà ‚ëàäèâîñòîêå, ãäå ñåé÷àñ
îòäûõàëè íàøè óñòàëûå êðåéñåðà... Šóðîïàòêèí ïîìîã!

        x x x

     ‚ ïîðò-àðòóðñêîì ðåñòîðàíå "àëåðìî", óãîë êîòîðîãî áûë ðàçðóøåí ïðßìûì
ïîïàäàíèåì, ñèäåë  ïîæèëîé  øòàáñ-êàïèòàí,  â÷åðà  ðàíåííûé,  åùå  îñûïàííûé
ïðàõîì  îêîïîâ.  åðåä  íèì ñòîßëà  áóòûëêà ôðàíöóçñêîãî  êîíüßêà "ìàðè", çà
êîòîðóþ îí îòäàë ïîñëåäíèå ñîðîê ðóáëåé. ƒîâîðèë â îòêðûòóþ, áåç ñòðàõà:
     -- Šóðîïàòêèí -- ñòåíêà, çà êîòîðîé íè÷åãî íåòó. óñòîòà! € âåäü îí áûë
íàøèì âîåííûì ìèíèñòðîì! åóæåëè ëó÷øåãî íå ñûñêàëè?  ’åïåðü  ìíå â  òðàíøåþ
ßïîíöû ëèñòîâêè êèäàþò. ‚îò,  ïî÷èòàéòå: "•ðàáðû  ðóñèêè ß  áûëà €ðòóð ñêîðî
âêóñíûé  åäà ñ çàêóñèêè ïðîøó  ãîòîâü..." ƒåíåðàë  îãè  óæå  çàíèìàë âûñîòû
‚îë÷üèõ ƒîð, îòêóäà ßïîíöàì âèäåëàñü ãàâàíü, îòêóäà åãî ïóøêè ìîãëè  áèòü ïî
êîðàáëßì,  ñòîßùèì  âíóòðè  áàññåéíà...  ‚åñòü î  ïàäåíèè  ˆíêîó  âûçâàëà  â
ãàðíèçîíå óïàäîê  äóõà, èñòîùåíèå ñèë.  ‚ äîâåðøåíèå âñåõ  íåñ÷àñòèé êðåéñåð
"àßí" çàäåë êàêóþ-òî øàëüíóþ ìèíó,  åãî  ïåðåáîðêè âûäåðæàëè äàâëåíèå âîäû,
íî áåäíßãà ïðèòàùèëñß â áàññåéí ñ äèôôåðåíòîì íà íîñ.
     -- ó  âîò! -- ãîâîðèëè  íà ýñêàäðå.  -- îäðûâ "àßíà" äàñò íà÷àëüñòâó
íîâûé ïîâîä  îïðàâäàòü áåçäåéñòâèå ýñêàäðû. ‚ ñàìîì äåëå, ëó÷øå óæ ñìåðòü  â
áîþ,  íåæåëè æäàòü,  êîãäà òåáß ñâàëèò îñêîëêîì èëè îòðàâèøüñß  êàêîé-íèáóäü
ïàäàëüþ...
     àä  ïîçèöèßìè, ïåðåëåòàß ñ  ìåðòâûõ íà  æèâûõ,  òó÷àìè  ðîèëèñü æèðíûå
ìàíü÷æóðñêèå ìóõè ñ êðàñíûìè, êàê ó âàìïèðîâ, îòâðàòíûìè ãîëîâàìè. ‘îëäàòû ñ
âûñîò ïîçèöèé ñëèâàëè â íèçèíû öåëûå  áî÷êè ñ íåãàøåíîé èçâåñòüþ, ÷òîáû õîòü
êàê-òî ñïàñòè ñåáß îò  çàðàçû...  20 èþëß ‘òåññåëü îáúßâèë ïî ãàðíèçîíó, ÷òî
âîëüíîíàåìíûå  ìîãóò ñ÷èòàòü ñâîè  êîíòðàêòû ðàñòîðãíóòûìè, êèòàéñêèå äæîíêè
ñîãëàñíû  çà äåíüãè  ïðîðâàòüñß â —èôó. èòåðñêèå ïðîëåòàðèè-ïóòèëîâöû  áûëè
âîçìóùåíû:
     -- ‚î êàê! àñ  ñþäà  ‘òåïàí Žñèïû÷  áåñïëàòíî  ïðèâåç  ðàäè ïîáåäû,  à
òåïåðü  ß çà ñâîè  æå êðîâíûå òðóñà  ïðàçäíîâàòü äîëæåí... èêóäà íå ïîåäåì!
àçëî  âðàãàì...  ‹ó÷øå óæ  òóò  è  ïîäîõíåì  íà  ðàáî÷èõ  ìåñòàõ,  ó  ñâîèõ
ñòàíêîâ...
     à   ôëàãìàíñêîì  áðîíåíîñöå  "–åñàðåâè÷"  àäìèðàë  ‚èëüãåëüì  Šàðëîâè÷
‚èòãåôò   ðàçäåëßë   âå÷åðíþþ  òðàïåçó  ñî   ñâîèì  ìëàäøèì   ôëàãìàíîì   --
êîíòð-àäìèðàëîì  êíßçåì  “õòîìñêèì, êîòîðûé ñ  ïîäîçðåíèåì  ãóðìàíà  îáíþõàë
ðîìøòåêñ ñ ßéöîì.
     -- òî åùå íå ñîáà÷èíà? -- ñïðîñèë êíßçü.
     --  îêà ëèøü  êîíèíà, -- îòâå÷àë ‚èòãåôò. -- € åñëè  õî÷åøü  øàøëûê èç
áàðàíèíû, íàïðîñèñü íà óæèí ê êîìåíäàíòó. ‚åðà €ëåêñååâíà ‘òåññåëü -- ëó÷øàß
õîçßéêà â ãàðíèçîíå êðåïîñòè.
     -- ˆ ëó÷øàß ñïåêóëßíòêà, -- äîáàâèë êíßçü...
     ‚èòãåôò ïîêàçàë åìó äèðåêòèâó  îò  €ëåêñååâà,  â  êîòîðîé  áûëè  ñëîâà,
áüþùèå  ïî  ñàìîëþáèþ  àäìèðàëîâ,   ñëîâíî   ïîùå÷èíû:   "‘Š€„…   Ž‘’€‚ˆ’œ
Ž’-€’“...  íàïîìèíàþ  ëè÷íî  âàì è âñåì  íà÷àëüñòâóþùèì ëèöàì  Ž Ž„‚ˆƒ…
Š…‰‘…€ "‚€Ÿƒ"!" -- üåò... åñëè íå ïî ëîøàäßì, òàê ïî îãëîáëßì, -- ñêàçàë
‚èòãåôò.  -- î ïîðîþ ìíå êàæåòñß, ÷òî ßïîíöû íå ëåçëè áû â îðò-€ðòóð, åñëè
áû çäåñü íå ñòîßëà íàøà ýñêàäðà. ˆì íóæíà äîáû÷à íàãëßäíàß è îñßçàåìàß, äàáû
ïðåäúßâèòü ìèðó òîâàð ëèöîì. “âåäè ìû îòñþäà áðîíåíîñöû âî ‚ëàäèâîñòîê --  è
íàòèñê ñàìóðàåâ, íàâåðíîå, îñëàáíåò... åòð  åòðîâè÷,  ß ãîòîâ  óìåðåòü. î
ãîòîâ ëè ß, êàê àäìèðàë, âåñòè â áîé ýñêàäðó?
     -- Ÿ íå ãîòîâ, -- ñîçíàëñß “õòîìñêèé, -- è â óñïåõ ïðîðûâà íå âåðþ, êàê
íå âåðèøü â íåãî, äóìàåòñß, è òû...
     25  èþëß  ßïîíöû íà÷àëè îáêëàäûâàòü áàññåéíû  ãàâàíè áîìáàìè èç îñàäíûõ
îðóäèé.   ‘ëó÷àéíûì  ïîïàäàíèåì   âäðåáåçãè  ðàçíåñëî   òåëåôîííóþ   ñòàíöèþ
"–åñàðåâè÷à", ñëåäóþùèé âçðûâ ïîðàçèë  ñàìîãî àäìèðàëà... ‚èëüãåëüì Šàðëîâè÷
îòîðâàë îêðîâàâëåííóþ ëàäîíü îò ïðàâîãî ïëå÷à, ñêàçàë äîêòîðó:
     -- †àëü... æàëü... äàæå î÷åíü æàëü!
     -- Ž ÷åì âû? -- íå ïîíßë åãî âðà÷.
     -- †àëü, ÷òî íå ñðàçó... áûëî áû ëó÷øå... äëß âñåõ!
     à  ñëåäóþùèé  äåíü  ‚èòãåôò îòêðûë  ñîâåùàíèå  ôëàãìàíîâ.  àñòîé÷èâûå
ïîíóêàíèß ñî ñòîðîíû €ëåêñååâà îáðåëè äëß íåãî çàêîííóþ ôîðìó, ïîäêðåïëåííûå
îñîáîé   äèðåêòèâîé   èêîëàß  II,   óòâåðäèâøåãî  ìíåíèå   äàëüíåâîñòî÷íîãî
íàìåñòíèêà î íåîáõîäèìîñòè ñêîðåéøåãî ïðîðûâà ýñêàäðû âî ‚ëàäèâîñòîê.
     åñêðèïò åñòü ðåñêðèïò, è ôëàãìàíàì ïðèøëîñü âñòàòü.
     --  Žáúßâëßþ âñåì  âàì  âîëþ  åãî èìïåðàòîðñêîãî âåëè÷åñòâà, êîòîðàß äà
áóäåò  äëß âñåõ íàñ ñâßùåííà... Šòî ìîæåò, òîò ïðîðâåòñß, -- ïîäëèííûå ñëîâà
‚èòãåôòà, âîøåäøèå â ïðîòîêîë. --  ðè àâàðèéíûõ  ñèòóàöèßõ íèêîãî íå æäàòü.
ðè ãèáåëè êîðàáëåé íèêîãî íå ñïàñàòü,  ÷òîáû íå çàäåðæèâàòü  îáùåå äâèæåíèå
ýñêàäðû...  ðè  ñèëüíîì  ñîïðîòèâëåíèè ïðîòèâíèêà íà  ãåíåðàëüíîì  êóðñå  ê
‚ëàäèâîñòîêó ðàçðåøàåòñß îòîéòè  â  ïîðòû íåéòðàëüíûõ  ãîñóäàðñòâ, äàæå åñëè
ýòî ãðîçèò  èíòåðíèðîâàíèåì  è ðàçîðóæåíèåì.  î,  --  çàêëþ÷èë ‚èòãåôò  óæå
òâåðäûì ãîëîñîì, âõîäß â çàãëàâíóþ ðîëü ýòîãî ÷óäîâèùíîãî ñïåêòàêëß, -- íè â
êîåì ñëó÷àå îáðàòíî â îðò-€ðòóð íèêîìó íå âîçâðàùàòüñß...
     ‚ ïîðòó ãîðåëè öèñòåðíû ñ ìàøèííûì ìàñëîì, ÷åðíûé ßäîâèòûé äûì îêóòûâàë
ýñêàäðó,  èç  ýòîãî   íåïðîíèöàåìîãî   îáëàêà  ðóññêèå  áðîíåíîñöû  ðèòìè÷íî
âûïëåñêèâàëè ñòðóè îòâåòíûõ çàëïîâ, ãðîìß ïåðåêèäíûì îãíåì -- ÷åðåç ãîðû! --
áàòàðåè ïðîòèâíèêà... "åðåñâåò" äâàæäû âçäðîãíóë îò ïîïàäàíèé, à "åòâèçàí"
ïîëó÷èë ïðîáîèíó íèæå âàòåðëèíèè, åãî íèçû æàäíî ïîãëîùàëè çàáîðòíóþ âîäó --
òîííó çà  òîííîé. î  æåëàíèå ñðàçèòüñß  ñ ýñêàäðîþ  ’îãî  áûëî òàê âåëèêî â
êîìàíäå, ÷òî ýòó ïðîáîèíó íà ñêîðóþ ðóêó ‡àëàòàëè æåëåçîì è äåðåâßøêàìè:
     -- ƒäå íàøà íå ïðîïàäàëà! îéäåì ñ çàïëàòêîþ...
     ‚ëàäèâîñòîê  êàçàëñß ëþäßì òåïåðü âîëøåáíîþ ñêàçêîé, ãîðîäîì  íàäåæäû è
ñ÷àñòüß. ðàâäà, íàõîäèëèñü è ñêåïòèêè:
     --  ‚  èþíå óæå  ïðîáîâàëè,  äà íàçàä ðàêîì ïßòèëèñü. è÷åãî  ó íàñ  íå
ïîëó÷èòñß! àäî äîæäàòüñß ïðèõîäà áàëòèéöåâ ‡èíîâèß  îæåñòâåíñêîãî, è òîãäà
ìîæíî ñìåëî âûëåçàòü èç  ýòîé áåðëîãè... ˆëè ìàëî  ìû òóò  ïóçûðåé  íà  âîäå
îñòàâèëè?
     -- ’àê ëó÷øå ïóçûðü!  --  îòâå÷àëè ìàëîâåðàì. -- Šòî è áóëüêíåò, íå áåç
ýòîãî, íà òî è æèçíü ìîðñêàß... ˆëè ëó÷øå â ýòîé ìîãèëå âûòßíóòüñß â ñòåëüêó
äà ëåæàòü ðóêè ïî øâàì?
     €äìèðàë  ‚èòãåôò çàðàíåå ïîïðîùàëñß  ñ  ñûíîì, êîòîðûé  â ÷èíå  ìè÷ìàíà
ñëóæèë  â  äåñàíòíîé  ðîòå  Šâàíòóíñêîãî  ýêèïàæà,  óæå  èçðàíåííûé,  òðèæäû
íàãðàæäåííûé çà îòâàãó.
     --  ðîùàé,  ‚îëîäß. Œîæåò, è íå óâèäèìñß. Šàêàß á íè áûëà êîí÷èíà ìîß,
íàïèøè ìàìå, ÷òî ñìåðòü ìîß áûëà ëåãêîé...

        x x x

     —åì âûøå ïîëîæåíèå  ïîëêîâîäöà, òåì áîëåå  óäàëåí îí îò  îïàñíîñòè.  à
ôëîòå èíà÷å: ÷åì âûøå  ïîëîæåíèå  àäìèðàëà, òåì âûøå îí  ïîäíßò íàä ìîñòèêîì
ôëàãìàíà, îòêðûòûé äëß ïðîòèâíèêà â áîëüøåé ñòåïåíè, íåæåëè åãî ïîä÷èíåííûå,
óêðûòûå  áðîíåé.  ƒåíåðàëàì  íå íàäî õîäèòü  â àòàêè,  çàòî  àäìèðàëû  âåäóò
êîðàáëè ñàìè,  îáßçàííûå óâëåêàòü  ýêèïàæè  ñâîèì  ëè÷íûì  ïðèìåðîì,  ëè÷íûì
áåññòðàøèåì. îòîìó-òî ñîëäàòû è ãîâîðßò --  íàñ ïîñëàëè,  à ìàòðîñû ãîâîðßò
-- íàñ ïîâåëè!
     ‡íà÷èò,  îò  ëè÷íîãî ïîâåäåíèß  ‚èòãåôòà  çàâèñèò  ñåé÷àñ  ñóäüáà  âñåé
ýñêàäðû. •ýéõàòèðî ’îãî îñòàëñß ñ êîðàáëßìè ó ëëèîòà, ðàñïîðßäèâøèñü, ÷òîáû
àäìèðàë Šàìèìóðà íå ïðîïóñòèë âîçëå –óñèìû âëàäèâîñòîêñêèå êðåéñåðà.
     -- è â êîåì ñëó÷àå! -- íàñòàèâàë îí.
     Šàìèìóðà íå õîòåë ñíîâà ðàññòèëàòü êðàñíóþ öèíîâêó.

        x x x

     ‘âåðøèëîñü! àêîíåö-òî â åòåðáóðãå îöåíèëè êàâòîðàíãà  •ëîäîâñêîãî êàê
íàäî. ‘êðûäëîâ ïîçäðàâèë åãî:
     -- ‚àñ îòçûâàþò ñ êðåéñåðîâ â ƒëàâíûé ìîðñêîé øòàá, è ß îò äóøè ðàäóþñü
âìåñòå  ñ  âàìè,  èêîëàé  èêîëàè÷.  ‚àñ  îæèäàåò ëþáèìàß ðàáîòà  íà  áëàãî
ðóññêîãî  ôëîòà, î êàêîé âû äàâíî  ìå÷òàëè. Œîæåòå ñðàçó çàêàçûâàòü áèëåò äî
åòåðáóðãà.
     •ëîäîâñêèé âûãëßäåë ðåñïåêòàáåëüíî, ïðè ãàëñòóêå-áàáî÷êå, êàê ó àêòåðà,
ïóøèñòûå áàêåíáàðäû êðàñèâî îáðàìëßëè  åãî ñèìïàòè÷íîå  ëèöî. Ží ñïðàâèëñß ñ
âîëíåíèåì:
     -- èëåò ß, êîíå÷íî, êóïëþ... íà ïßòîå, ñêàæåì, àâãóñòà, äàáû íå ëèøàòü
ñåáß ñ÷àñòüß ñâåðøèòü íà "þðèêå" åùå îäèí áîåâîé âûõîä. îâåðüòå, ß íå ìîãó
îñòàâèòü ñâîé êðåéñåð, êîãäà ñîáûòèß ó îðò-€ðòóðà íàçðåâàþò âðîäå íàðûâà.
     -- àðûâ  ñêîðî ëîïíåò, -- ìðà÷íî îòâåòèë ‘êðûäëîâ. -- €  ß áû íà âàøåì
ìåñòå íå âïàäàë â êðàéíîñòè ýòîé ëèðèêè.
     -- „ëß ìåíß ýòî íå ëèðèêà, à âîïðîñ ÷åñòè...
     îñëå âûõîäà â îêåàí íà êðåéñåðà áûëî ñòðàøíî ñìîòðåòü.
     ‚åðíóëèñü  ñ ðûæèìè, îáãîðåâøèìè òðóáàìè,  ñëîâíî  ïîáûâàëè  íà ïîæàðå.
îðòà "ïîñåäåëè"  îò ïîòåêîâ çàñîõøåé ñîëè. àëóáû îñûïàëî  èçãàðüþ êîòëîâ è
ñàæåé. îòðßñëî äîñòàòî÷íî, òåïåðü êðåéñåðà íóæäàëèñü â ðåìîíòå. à "þðèêå"
ïîòåêëè õîëîäèëüíèêè.  "ƒðîìîáîé"  îáíàðóæèë äåôåêòû â ðóëåâîì óïðàâëåíèè, à
íà "îññèè" ñëîìàëñß êëèíêåò (çàäâèæêà) â ïàðîïðîâîäàõ, îò÷åãî èç 32  êîòëîâ
ôëàãìàíà íåîæèäàííî  ìîãëè îòêàçàòü  ñðàçó ÷åòûðå êîòëà.  ðåäñòîßëà áîëüøàß
ðàáîòà. àêîíåö, ïðîñòî âûñïàòüñß, ïðîñòî ïîãóëßòü -- ýòî âåäü òîæå íàäî...
     àíàôèäèí ñíîâà êîñíóëñß ñìû÷êîì âèîëîí÷åëè!
     -- å çíàþ, ÷òî  ñëó÷èëîñü ñ ðóêàìè, -- æàëîâàëñß îí. -- ‘ìû÷îê íå èäåò
ïî ãðèôó, à ïàëüöû ñëîâíî äåðåâßííûå...
     ‚å÷åðîì  îí  íàâåñòèë áàë â Œîðñêîì ñîáðàíèè,  íî òàíöåâàòü ñòåñíßëñß è
áûë  äàæå  ðàä,  êîãäà ðþðèêîâñêèå áàðîíû Šóðò ˜òàêåëüáåðã è Šåñàðü  ˜èëëèíã
çàëó÷èëè åãî â  ðåñòîðàí. Šóðëßíäöû áûëè  ÷óäàêàìè  ïîðßäî÷íûìè,  íî  ðåáßòà
ñëàâíûå. ˜òàêåëüáåðã äåëàë âèä, ÷òî îí òîíêèé çíàòîê âèí:
     --   åêîìåíäóþ  áîðäî,  íå  çíàâøåå   ñîëíöå  ƒàðîíû,  èëè   âîò  ýòîò
ìóñêàò-ëþíåëü, ðàçëèòûé ïî áóòûëêàì â ’àìáîâå.
     --  “  ìåíß   âûáîð  ãîðàçäî  ëó÷øå,   --  íàñòàèâàë  ãèãàíò   ˜èëëèíã,
ïîäñòðèæåííûé åæèêîì, ñëîâíî óëè÷íûé ãîðîäîâîé. -- îïðîáóé ìàäåðó èç ãîðîäà
Šàøèíà, ñëàâíîãî  ñâßòûìè óãîäíèêàìè... ‡àîäíî  áëåñíè  ïåðåä  íàìè, ‘åðåæà!
‘êàæè ÷òî-íèáóäü ïî-ßïîíñêè.
     -- „îìî àðèãàòî, -- ñêàçàë àíàôèäèí.
     "èêèòà óñòîñâßò" áûë íàñòðîåí òðåïëèâî:
     -- „àìà è ðûãàòî? åðåòîëìà÷ü íà ßçûê ðîäíûõ îñèí.
     -- îæàëóéñòà: "äîìî àðèãàòî" -- "áëàãîäàðþ âàñ"...
     àðîíû óøëè òàíöåâàòü. àïëûâû áàëüíîé ìóçûêè òðåâîæèëè  âîîáðàæåíèå, è
àíàôèäèí  íå÷àßííî  âñïîìíèë òó ïðåêðàñíóþ  æåíùèíó, êîòîðàß íåäàâíî â êàôå
€äìèðàëüñêîãî  ñàäà  ñêðîìíî  ïèëà ëåäßíîé  ëèìîíàä.  ’óò  ê ìè÷ìàíó  ïîäñåë
îñóíóâøèéñß êàïåðàíã ‘òåììàí, æóþùèé ïèðîæîê.
     --  „àâíåíüêî  íå  âèäåëèñü,  ‘åðãåé èêîëàè÷. ‚û åùå  íå  æàëååòå, ÷òî
ïðîìåíßëè "îãàòûðß" íà "þðèêà"?
     -- „à íåò, €ëåêñàíäð ”åäîðîâè÷, ïîêà âñå õîðîøî...
     -- îçäðàâëßþ. “ âàñ õîäîâàß âàõòà ãäå?
     -- Œîñòèê.
     -- € áîåâàß?
     -- ‚òîðîé ïóøå÷íûé êàçåìàò ïðàâîãî áîðòà...
     ‘òåììàí àêêóðàòíî äîåë õðóñòßùèé ïèðîæîê.
     -- îðò-€ðòóð îáðå÷åí, -- íåîæèäàííî ïðîèçíåñ îí, ïåðåõîäß íà øåïîò. --
‘óäß ïî âñåìó, íàøèì êðåéñåðàì ñêîðî ïðåäñòîèò âñòðå÷à ñ ýñêàäðîþ ‚èëüãåëüìà
Šàðëîâè÷à ‚èòãåôòà.
     -- ƒäå?
     -- îþñü, îïßòü âîçëå –óñèìû... ìåñòî òßæêîå! „âà  óçêèõ ïðîëèâà, ñëåâà
Šîðåß, ñïðàâà Ÿïîíèß,  à äî ‚ëàäèâîñòîêà åùå âèíòèòü  è âèíòèòü. Šàæåòñß,  â
øòàáå  ‘êðûäëîâà óæå  ïëàíèðóþò -- è ðàíäåâó,  è õàðàêòåð  âñòðå÷è.  ‡à íàøè
êðåéñåðà ìîæíî áûòü ñïîêîéíûì, à âîò ‚èòãåôò... âûäåðæèò ëè îí áîé?
     „ëß  âñåõ  íà  "þðèêå"  áûëî  íåîæèäàííî,   êîãäà  âå÷åðîì   êàâòîðàíã
•ëîäîâñêèé ïîêàçàë áèëåò íà ïîåçä äî åòåðáóðãà.
     -- î çà ìíîþ åùå  îäèí  ïîõîä... ïîñëåäíèé! -- ñêàçàë îí. -- Ÿ ïîéäó â
ìîðå ñ  ýòèì  áèëåòîì  â  êàðìàíå. îñëå  ìåíß õëîïîòíóþ äîëæíîñòü  ñòàðøåãî
îôèöåðà,  î÷åâèäíî,  çàéìåòå  âû,  èêîëàé  ˆñõàêîâè÷,  -- ñêàçàë îí  ìèíåðó
‡åíèëîâó,  -- èëè âû, Šîíñòàíòèí åòðîâè÷,  -- êèâíóë  îí ëåéòåíàíòó ˆâàíîâó
13-ìó.
     •ëîäîâñêèé êàê áóäòî ïðåäâèäåë ñâîþ ñóäüáó!

        x x x

     ‚  ïðîâîäàõ, áåçæàëîñòíî îáîðâàííûõ  ó  ˆíêîó, óæå  çâåíåëà òðàãåäèéíàß
íîòà, à âûõîä ýñêàäðû èç îðò-€ðòóðà ñòàíîâèëñß íåèçáåæåí... ‘êðûäëîâ ðàçâèë
áóðíóþ äåßòåëüíîñòü.
     -- ‚ðåìåíè  íåò,  íåò  âðåìåíè!  --  ñóåòèëñß  îí. --  …ñëè  óæ  íåëüçß
ôîðñèðîâàòü ðåìîíò êðåéñåðîâ, çíà÷èò, íàäî  åãî ñâîðà÷èâàòü. Šàêèå ìåõàíèçìû
ðàçîáðàíû,  áûñòðî ñîáðàòü. —òî òàì íà "îññèè"? Šëèíêåò ïàðîïðîâîäà? ‹àäíî,
êàê-íèáóäü ïðîíåñåò... ƒëàâíîå -- áûñòðî! —òîáû â ëþáóþ ìèíóòó áðèãàäà ìîãëà
âûéòè â òî÷êó ðàíäåâó ñ ýñêàäðîþ ‚èòãåôòà.
     -- € ãäå îíà, ýòà òî÷êà? -- ñïðàøèâàëè êàïåðàíãè.
     -- îêà... ñàì íå çíàþ, -- îòâå÷àë ‘êðûäëîâ.
     Ží òåëåãðàôèðîâàë  íàìåñòíèêó, ÷òî êðåéñåðà ‚ëàäèâîñòîêà ãîòîâû îòâëå÷ü
íà ñåáß ýñêàäðó àäìèðàëà Šàìèìóðû. "„ëß óñïåõà, --  ñîîáùàë ‘êðûäëîâ, -- ìíå
Š€‰… ‚€†Ž çíàòü âðåìß âûõîäà àäìèðàëà ‚èòãåôòà" (èáî êîîðäèíàöèß äåéñòâèé
íåîáõîäèìà  êàê âîçäóõ). €ëåêñååâ îòâå÷àë,  ÷òî  î  âûõîäå ‚èòãåôòà èçâåñòèò
ñðàçó æå, êàê òîëüêî áóäåò èçâåùåí îá ýòîì ñàì.
     -- Ží ìåíß èçâåñòèò, êîãäà  ñàì óçíàåò, --  âîð÷àë ‘êðûäëîâ. --  € åñëè
åãî âîîáùå íå èçâåñòßò? ’àêîå âåäü òîæå âîçìîæíî...
     ‚ñå   â  æèçíè   îáúßñíèìî,  è   òîëüêî  ïîâåäåíèå  ‘êðûäëîâà  îñòàåòñß
íåîáúßñíèìûì. ˆñòîðèß óæå  ñíßëà ñ íåãî ïðèäèð÷èâûå óïðåêè çà  òî, ÷òî îí íå
ðèñêíóë  ïðîðâàòüñß â  îðò-€ðòóð. î ïî÷åìó àäìèðàë  è òåïåðü  îñòàâàëñß íà
áåðåãó?   ‚ñå  íàäåßëèñü,  ÷òî   óæ   ñåé÷àñ-òî,   êîãäà   ðåøàåòñß   ñóäüáà
îðò-€ðòóðñêîé ýñêàäðû, îí ïî ïðàâó çàéìåò ìåñòî íà ìîñòèêå "îññèè", ÷òîáû,
ñîåäèíßñü ñ ýñêàäðîþ ‚èòãåôòà, âîçãëàâèòü âåñü ôëîò...
     î  ýòîãî  íå  ñëó÷èëîñü.  èêîëàé  ˆëëàðèîíîâè÷  ïðåäïî÷åë  çà  ëó÷øåå
ïåðåñèäåòü  â  ñâîåì  êàáèíåòå  íà ‘âåòëàíñêîé  óëèöå.  åçîáðàçîâà îí  òîæå
ïîùàäèë, ñêàçàâ åìó:
     -- Šðåéñåðà ïîâåäåò Šàðë åòðîâè÷ ˆåññåí...
     ‘  êàëåíäàðåé, êàê îòñîõøèé ëèñò  ñ äåðåâà, ñëåòåëà åùå îäíà ñòðàíèöà è
îòêðûëàñü íîâàß -- 28 èþëß 1904 ãîäà.
     --  óäåì æäàòü ñèãíàëà îò  íàìåñòíèêà, -- ñêàçàë ‘êðûäëîâ  è ñëîæèë íà
æèâîòå ðóêè, êàê ñòàðàß áàáêà íà çàâàëèíêå, êîòîðàß âñå â æèçíè óæå ñäåëàëà,
òåïåðü  îñòàåòñß  ïîñëåäíåå  -- íå ïðîõëîïàòü òðóáíîãî ãëàñà,  çîâóùåãî åå â
ëó÷øèé ìèð.

        x x x

     ‚èòãåôò áûë ðàíåí, è íèêòî áû íå îñóäèë ñòàðèêà, îñòàíüñß  îí  òîãäà íà
áåðåãó.  î  ‚èëüãåëüì Šàðëîâè÷  îêàçàëñß  èñïîëíèòåëüíåå ‘êðûäëîâà:  ñ ïßòè
÷àñîâ óòðà  28  èþëß îí  áåçðîïîòíî  çàíßë  ìåñòî  íà  àäìèðàëüñêîì  ìîñòèêå
ôëàãìàíñêîãî áðîíåíîñöà  "–åñàðåâè÷".  Žòòóäà, ñî  ñòðàøíîé âûñîòû, îí âèäåë
âñå, à âñå ëþäè èçäàëåêà âèäåëè ñâîåãî àäìèðàëà...
     ‚  îêðóæåíèè ‚èòãåôòà ñåé÷àñ áûëè: êîíòð-àäìèðàë  Œàòóñåâè÷,  íà÷àëüíèê
åãî øòàáà; ëþáèìåö  ïîêîéíîãî Œàêàðîâà -- ëåéòåíàíò Šîëß  €çàðüåâ (øòóðìàí);
ôëàã-îôèöåðû â  ÷èíàõ ìè÷ìàíñêèõ -- ëëèñ è Šóâøèííèêîâ;  ëåéòåíàíò  åíþêîâ
(àðòèëëåðèñò), à  ñðåäè  íèõ âûäåëßëñß  îòâàæíûé  ñûí  ñåðáñêîãî  íàðîäà  --
êðàñàâåö „ðàãè÷åâè÷ èêøè÷, òîæå ëåéòåíàíò (è òîæå øòóðìàí).
     Œëàäøèé  ôëàãìàí  ýñêàäðû,  êíßçü “õòîìñêèé, äåðæàë ôëàã íà  áðîíåíîñöå
"åðåñâåò",  è,  åñëè ‚èòãåôò ïîãèáíåò, îí  îáßçàí  çàìåíèòü åãî,  ïðîäîëæàß
áèòâó...  Šðåéñåð  "îâèê" îòêðûë äâèæåíèå ýñêàäðû, çà  íèì ïëàâíî  òðîíóëñß
"–åñàðåâè÷", â êèëüâàòåð ôëàãìàíó ïðèñòðàèâàëèñü äðóãèå áðîíåíîñöû, êðåéñåðà
è  ìèíîíîñöû.  ‚ñå  áûëî  òîðæåñòâåííî,  íå  áåç  âåëè÷àâîñòè.  àä  ìà÷òàìè
"–åñàðåâè÷à"  âåòåð  ðàçâåâàë  è  êîìêàë  ïî÷òè  ïðàçäíè÷íûé  ñèãíàë:  "”‹Ž’
ˆ‡‚…™€…’‘Ÿ, —’Ž ƒŽ‘“„€œ ˆŒ…€’Ž  Ž‚…‹…‹ €Œ ‘‹…„Ž‚€’œ ‚Ž ‚‹€„ˆ‚Ž‘’ŽŠ..."
-- Š áîþ! -- ïîñëåäîâàëè êîìàíäû.
     ‚èòãåôò ïðèãëßäûâàëñß  ê  "åòâèçàíó",  êîòîðûì  êîìàíäîâàë  äåðçîñòíûé
ïîëßê, êàïèòàí 1-ãî ðàíãà äóàðä ™åíñíîâè÷:
     -- Šàê-òî òàì ñ  íàñêîðî çàäåëàííîé ïðîáîèíîé? ‚åäü  îíè äàæå íå óñïåëè
îòêà÷àòü ïßòüñîò òîíí âîäû.
     -- è÷åãî, äåðæàòñß,  -- èç-çà ïëå÷à ïîäñêàçàë êàïåðàíã ˆâàíîâ, îïûòíûé
êîìàíäèð "–åñàðåâè÷à".
     -- Ÿ áîþñü, -- îòâåòèë  ‚èòãåôò, -- ÷òî ñòîèò ýñêàäðå íàáàâèòü óçëîâ, è
ïåðåáîðêè  íà  "åòâèçàíå" ïîëåòßò  ê  ÷åðòßì...  Šàê  âû  äóìàåòå,  èêîëàé
Œèõàéëîâè÷?
     -- îëåòßò, êîíå÷íî, -- íå ñòàë ìóäðèòü ˆâàíîâ...
     -- ‘êîëüêî äåðæàòü? -- ñïðîñèë ‚èòãåôò ó Œàòóñåâè÷à.
     -- îêà íàñ óñòðîßò è äâåíàäöàòü óçëîâ...
     åðåãà Šâàíòóíà èñ÷åçàëè âäàëè. Ÿïîíñêèå êðåéñåðà "èññèí" è "Šàññóãà",
ïåðåñ÷èòàâ  ðóññêèå  êîðàáëè,  ñêðûëèñü  èç  âèäó.   ûëî  11.30,  êîãäà  èç
ïàñìóðíîãî  îòäàëåíèß  òßæåëî è  çëîâåùå  ïðîñòóïèëè  î÷åðòàíèß ãëàâíûõ  ñèë
áðîíåâîãî  êèëüâàòåðà  ñàìîãî ’îãî,  ôëàã  åãî  ðåßë  íàä "Œèêàçîé", çà  íèì
äâèãàëèñü "€ñàõè", "”óäçè", "‘èêèñèìà"  è ïðî÷èå. ƒðîìàäíàß ñâîðà ìèíîíîñöåâ
áëóæäàëà  ïî  ôëàíãàì,  áóäòî ïðèñìàòðèâàßñü,  â  êîãî âîíçèòü  ñâîè çóáû...
îâîðîòîì "âñå âäðóã" ’îãî ñðàçó âûøåë íà  ïåðåñå÷êó, ÷òîáû  çàáðàòü  ãîëîâó
íàøåé  êîëîííû  â  êëåùè,   à  ïîòîì  ðàçäàâèòü   åå  âìåñòå  ñ  ôëàãìàíñêèì
"–åñàðåâè÷åì".
     --  —åòûðå ðóìáà âëåâî,  -- íå  ðàñòåðßëñß ‚èòãåôò, íàéäß  ñàìîå âåðíîå
ðåøåíèå, îò÷åãî ïðîòèâíèêè ñòàëè ðàñõîäèòüñß íà êîíòðãàëñàõ, è ’îãî íå ñðàçó
ïîíßë,  ÷òî  åãî  ìàíåâð  ñîðâàí.  "èññèí"  îòêðûë  îãîíü,  íà ÷òî  ‚èòãåôò
ðåàãèðîâàë áåç ïðîìåäëåíèß: -- ðîíåíîñöàì îòâå÷àòü èç ãëàâíîãî êàëèáðà...
     ’îãî, èñïîëüçóß ïðåèìóùåñòâî â ñêîðîñòè,  îáîøåë íàøó ýñêàäðó ñ  êîíöà,
îí ìåíßë ñâîè êóðñû, ñíîâà è  ñíîâà ïðèìåðèâàßñü ê îõâàòàì ãîëîâû, íî êàæäûé
ðàç  îêàçûâàëñß â  äóðàêàõ,  à  áàøåííûé  îãîíü  âðàæäóþùèõ  ñòîðîí  îòðàæàë
íàðàñòàíèå áîß âî âðåìß íåèçáåæíûõ ñáëèæåíèé. ’îãî ïîñòûäíî  "ïðîìàõíóëñß" â
íåóìåëîì  ìàíåâðèðîâàíèè, åãî ýñêàäðà  îêàçàëàñü  äàëåêî ïîçàäè ðóññêîé,  íà
"–åñàðåâè÷å" äàæå ïîøó÷èâàëè:
     -- ’îãî, íàâåðíîå, ñåãîäíß íå âûñïàëñß.
     -- „à, ÷òî-òî íå âèäàòü ïðåæíåãî çàäîðà.
     -- Ž! îïàäàíèå â "—èòîçå"... âîí-âîí, âèäèòå?
     "—èòîçå", æåñòîêî  ðàíåííûé, óæå  îòïîëçàë â  ñòîðîíó, çà  íèì îòáåãàëè
ßïîíñêèå êðåéñåðà. …ùå äîêëàä:
     -- ‚èæó, íà "‘èêèñèìå"... êîðìó ðâàíóëî!
     ‘îâåðøèâ  íåïîíßòíûé  ïîâîðîò íà âîñåìü  ðóìáîâ,  ýñêàäðà  ’îãî  ñòðîåì
ôðîíòà  óäàëßëàñü  â ìîðå,  íà ãîðèçîíòå  âèäíåëèñü òîëüêî  òðóáû, ìîñòèêè è
ìà÷òû... ’àì ïëàñòàìè áëóæäàë äûì.
     -- è÷åãî íå ïîíèìàþ... çà÷åì? -- íåäîóìåâàë ‚èòãåôò.
     -- €  ß, êàæåòñß, äîãàäûâàþñü, -- îòâåòèë  ˆâàíîâ. -- ’îãî  áîèòñß, ÷òî
ìû,  êàê â  ïðîøëûé ðàç,  îòâåðíåì îáðàòíî ê €ðòóðó,  âîò è  çàìàíèâàåò  íàñ
ïîäàëüøå îò êðåïîñòè...
     ‚ðåìß 14.30.  „èñòàíöèß ìåæäó ïðîòèâíèêàìè íàñòîëüêî âîçðîñëà, ÷òî  áîé
ñàì  ïî  ñåáå  ïðåêðàòèëñß.  óññêàß  ýñêàäðà   äåðæàëàñü  êóðñà  â  ñòîðîíó
Šîðåéñêîãî ïðîëèâà, ãäå çà –óñèìîé îòêðûâàëèñü äîðîãè âî  ‚ëàäèâîñòîê. èêòî
èç êîðàáëåé ’îãî  íå  ðèñêîâàë ïîäõîäèòü  áëèæå  70 êàáåëüòîâûõ, è  òîëüêî â
õâîñòå íàøåé êîëîííû áðîíåíîñåö "îëòàâà" îòáèâàëñß  îò ßïîíñêèõ  êðåéñåðîâ.
†åëòîå ìîðå ñïîêîéíî ñòåëèëîñü ïîä êèëßìè ðîññèéñêèõ áðîíåíîñöåâ. ˆì õâàòèëî
áðîíè,  ÷òîáû  âûäåðæàòü óäàðû ôóãàñîâ, èì  õâàòèëî  è  ïóøåê, ÷òîáû ãðîìèòü
âðàãà, è íå õâàòàëî  ëèøü äâóõ-òðåõ óçëîâ  ñêîðîñòè îáåñïå÷èòü  ñåáå ïîëíîòó
ïîáåäíîãî òðèóìôà...
     -- å ïîðà ëè êîìàíäàì îáåäàòü? -- ñïðîñèë ˆâàíîâ.
     -- Šàê óãîäíî,  -- îòâå÷àë ‚èòãåôò. --  Œíå  ñåé÷àñ íå äî åäû, íî, åñëè
ëþäè íå ïîòåðßëè àïïåòèòà, ß íå âîçðàæàþ...
     ‚  òðè ÷àñà  äíß àäìèðàë  çàïðîñèë  êîìàíäèðîâ êîðàáëåé î ïîâðåæäåíèßõ.
Žòâåòû  ïîñòóïàëè  óòåøèòåëüíûå --  íè÷åãî ñòðàøíîãî  íå  ïðîèçîøëî,  âñå  â
ïîðßäêå. ’îãî  äîïóñòèë  òàêèå ãðóáåéøèå ïðîñ÷åòû â òàêòèêå, îí òàê  íåóìåëî
ðóêîâîäèë áîåì, ÷òî íà ðóññêîé ýñêàäðå îêðåïëà  óâåðåííîñòü â ñâîèõ ñèëàõ, è
’îãî óæå  íå  êàçàëñß òàêèì  ñòðàøíûì, êàêèì åãî àíãëè÷àíå ìàëþþò. Œàòðîñû ñ
íî÷è áûëè íà íîãàõ, òåïåðü èíûå ëîæèëèñü ïðßìî íà áðîíþ ïàëóá, âîçëå  ïóøåê,
ãîâîðß:
     -- ‡àäàì õðàïàêà, ïîêà òàì àäìèðàëû âîëûíßò...
     ‚ 16.30  ñíîâà  íà÷àëîñü  ñáëèæåíèå ïðîòèâíèêîâ,  äâå  ýñêàäðû  ðàçâèëè
áóøóþùèå øêâàëû îãíß, â  êîòîðîì ñòðàäàëè îäèíàêîâî  è  ßïîíöû  è ðóññêèå...
"Œèêàçà" óæå ãîðåë, íî  çàáèâàë ïëàìß, îäíà  èç áàøåí ßïîíñêîãî ôëàãìàíà  íå
ïðîâîðà÷èâàëàñü. ‘âèðåïûé ëèâåíü  îñêîëêîâ  îñûïàë è  íàøè  ïàëóáû,  ðóññêèå
êîìåíäîðû  --  ñêðûâàß  ðàíû! --  íå  îñòàâëßëè  îðóäèé,  ñòðåëßß,  ñòðåëßß,
ñòðåëßß... ‚èòãåôò íå  ïîêèäàë ïëîùàäêè àäìèðàëüñêîãî ìîñòèêà, îòêðûòûé âñåì
ñëîâíî íàïîêàç.  ”ëàã-îôèöåðû òßíóëè åãî  çà ïîëû  òóæóðêè, äàæå  çà øòàíèíû
áðþê:
     -- ‚èëüãåëüì Šàðëû÷, îïàñíî... âíèç, â ðóáêó!
     -- Žñòàâüòå  ìåíß. ‘åãîäíß ß äîëæåí áûòü ìîëîäöîì. Žòñþäà  ìíå  óäîáíåå
âèäåòü,  è  çäåñü  ìåíß  âèäèò   âñß  ýñêàäðà.  ‚   êîíöå  êîíöîâ,  ÷åëîâåêó
áåçðàçëè÷íî, ãäå óìèðàòü!
     Šàæåòñß, àäìèðàë ðåøèë ñåãîäíß èñêóïèòü âñå ïðåæíèå  ñëàáîñòè,  íàðî÷íî
áðàâèðóß ïîêàçíîé  õðàáðîñòüþ,  ÷òîáû íè ó  êîãî íå âîçíèêëî  ñîìíåíèé â åãî
ñìåëîñòè. "–åñàðåâè÷" (ñ ‚èòãåôòîì) è "åðåñâåò"  (ñ  “õòîìñêèì) --  ýòè äâà
ôëàãìàíà,  ñòàðøèé è ìëàäøèé,  -- áûëè ñíîâà  ïîñòàâëåíû  ’îãî ïîä óðàãàííûé
îãîíü, ÷òîáû âûáèòü êîìàíäîâàíèå ðóññêîé ýñêàäðîé. ‚ ïîëîâèíå øåñòîãî âå÷åðà
ßïîíñêèé  ñíàðßä  ñáèë ôîê-ìà÷òó  íà  "–åñàðåâè÷å",  è àäìèðàë ‚èòãåôò èñ÷åç
íàâñåãäà  â êðàòêîì  ìãíîâåíèè îñëåïèòåëüíîé  âñïûøêè... à ðåøåòêè  ìîñòèêà
øìßêíóëàñü åãî íîãà ñ îñòàòêîì øòàíèíû, óêðàøåííîé ëàìïàñîì.
     òî áûëî âñå, ÷òî îñòàëîñü îò ÷åëîâåêà!
     Žñëåïëåííûé âçðûâîì, ïîäíßëñß êàïåðàíã ˆâàíîâ:
     -- ƒäå Œàòóñåâè÷?.. åíþêîâ?.. „ðàãè÷åâ?..
     ‚åñü øòàá ýñêàäðû -- âïîâàëêó. Œåðòâûå ïåðåïëåòàëèñü ñ æèâûìè, è ìè÷ìàí
ëëèñ ïðèíèê ëèöîì ê  ëèöó ëåéòåíàíòà €çàðüåâà -- òàê, áóäòî îíè äàðèëè îäèí
äðóãîìó  ïîñëåäíåå ñìåðòíîå öåëîâàíèå. èêîëàé Œèõàéëîâè÷  ˆâàíîâ  ïðèøåë  â
ñåáß:
     -- ñêàäðà íå äîëæíà çíàòü î ãèáåëè ôëàãìàíà... ”ëàã àäìèðàëà  ‚èòãåôòà
íå  ñïóñêàòü! ñêàäðó ïîâåäó  ß...  ñàì ïîâåäó! …ãî øàòàëî. ˆç  íîñà è  óøåé
ôîíòàíèðîâàëà êðîâü.
     -- à ðóìáå... êàêîé êóðñ? -- ñïðàøèâàë îí.
     -- „åðæèì... ñòî âîñåìíàäöàòü, -- îòâå÷àëè ðóëåâûå, ïåðåõâàòûâàß ëèïêèå
îò êðîâè ðóêîßòè øòóðâàëà.
     ‚ðåìß 17.43. ‚òîðûì ñíàðßäîì  ðàçíåñëî õîäîâóþ ðóáêó "–åñàðåâè÷à". ‚ñå,
êòî óöåëåë  îò ïåðâîãî âçðûâà,  ïîëåãëè çàìåðòâî.  ”ëàãìàí, âåäóùèé ýñêàäðó,
íà÷àë ñêàòûâàòüñß â  áåññìûñëåííóþ  öèðêóëßöèþ, íî  ïðè ýòîì ýñêàäðà, åùå íå
çíàß î  ãèáåëè  ‚èòãåôòà, èñïîëíèòåëüíî çàâîðà÷èâàëà åìó â êèëüâàòåð, äóìàß,
÷òî àäìèðàë íà÷èíàåò î÷åðåäíîé ìàíåâð...

        x x x

     åîæèäàííî äëß ßïîíöåâ îíà äàæå óäâîèëà ìîùü îãíß, à êîðàáëè ïðîòèâíèêà
îñëàáëßëè  îãîíü, ìíîãèå âûõîäèëè èç áîß. "Ÿêóìî" è "€ñàõè"  áûëè  ðàçðóøåíû
âçðûâàìè, â èõ ïðîáîèíû õëåñòàëà âîäà. "Šàññóãà" è "—èí-ˆåí" åäâà îïðàâèëèñü
îò   ïîïàäàíèé,   ñèëüíî  äûìß.   à  êðåéñåðå   "èññèí"  ñíåñëî   ïàëóáíûå
íàäñòðîéêè...  ’îãî  ñîðâàë  ñ  ãîëîâû  ôóðàæêó!  Ží  øâûðíóë åå  íà ðåøåòêè
ìîñòèêà, ñêîëüçêèå  îò êðîâè  óáèòûõ,  è  òîïòàë ôóðàæêó íîãàìè,  ñ  õðóñòîì
ðàçäàâèâ àäìèðàëüñêóþ êîêàðäó.
     -- Ž, áîãè... íå ìîæåò áûòü! -- âûêðèêèâàë îí.
     …ãî "Œèêàçà"  ïðåâðàùàëñß  â  ðàçâàëèíó. Œîñòèêè  è  ñïàðäåê íàïîìèíàëè
ñâàëêó êàêèõ-òî íåâåäîìûõ êîíñòðóêöèé. ƒðîò-ìà÷òà, óæå ïåðåáèòàß, ñêëîíßëàñü
íàä  ýòèì  õàîñîì  èçóðîäîâàííîãî  æåëåçà, ãðîçß  ðóõíóòü.  Žðóäèéíûå  áàøíè
îìåðòâåëî  ìîë÷àëè, ñî÷àñü äûìîì (ó ôëàãìàíà îñòàëàñü  îäíà  øåñòèäþéìîâêà).
àëóáà áûëà óñåßíà óáèòûìè. Žðàëè ðàíåíûå. "Œèêàçà" ãîðåë...
     -- Žíè, êàæåòñß, ïîáåæäàþò ìåíß, -- ïðèçíàë ’îãî.
     (ðèçíàíèå ’îãî  çàôèêñèðîâàëè  äâà ïîñòîðîííèõ  ÷åëîâåêà:  ôðàíöóçñêèé
àäìèðàë  ìèëü Žëëèâüå è áðèòàíñêèé ìîðñêîé àòòàøå,  êîòîðûé âñå âðåìß áèòâû
íå  ïîêèäàë ’îãî,  ñòîß ïîäëå íåãî íà ìîñòèêå  "Œèêàçà". î ñëîâàì  Žëëèâüå,
àäìèðàë ’îãî áûë ïîòðßñåí ðåøèìîñòüþ ðóññêîé ýñêàäðû, êîòîðàß íàäâèãàëàñü íà
íåãî, ãîòîâàß ïîãèáíóòü, "÷òîáû  ñïàñòè ñóäüáó âîéíû è ÷åñòü  îññèè... ’îãî
äàåò ïðèêàç ê îòñòóïëåíèþ!". €íãëèéñêèé àòòàøå äîïîëíßåò:  "’îãî óâèäåë, ÷òî
ïåðåä íåâåðîßòíûì óïîðñòâîì  ðóññêîé ýñêàäðû, êîòîðàß ðåøèëà âî ÷òî áû òî íè
ñòàëî ïðîáèòüñß (âî  ‚ëàäèâîñòîê), åìó ïðèäåòñß  îòñòóïèòü...") -- ‹åéòåíàíò
‘àêóðàè, --  âåëåë ’îãî, -- ïèøèòå ïðèêàç. òî áóäåò ìîé  ïîçîðíûé ïðèêàç --
îá îòñòóïëåíèè.
     -- å ìîæåò áûòü, àäìèðàë!
     -- „à, äà... íà ýòîò ðàç ìû ïðîèãðàëè.
     -- Žòñòóïëåíèå ê ëëèîòó?
     -- åò, â ‘àñåáî... íà ðåìîíò!
     (‚ îòäà÷å ïðèêàçà  âîçíèêëà  ïàóçà, êîòîðóþ íå ïîíßòü, íå çíàß ôëîòñêèõ
ïîðßäêîâ. Žáúßâëßß ôëîòó  ñâîþ âîëþ,  ôëàãìàí ñíà÷àëà îïîâåùàåò: "ƒîòîâüòåñü
ïðèíßòü ïðèêàç", ïîñëå ÷åãî êîðàáëè îáßçàíû  îòâåòèòü åìó  ïîäíßòèåì ôëàãîâ:
"Ÿñíî âèæó, âàñ ïîíßë". ‹èøü ïîñëå ýòîãî  îáìåíà  ñèãíàëàìè ôëàãìàí èçâåùàåò
ýñêàäðó î ñâîåì ïðèêàçå...) Šîðàáëè óæå îòâåòèëè ’îãî, ÷òî åãî ïîíßëè è æäóò
ðàñïîðßæåíèé. è  ßïîíöû, íè  ðóññêèå  åùå íå çíàëè,  ÷òî  íå  òîëüêî ó÷àñòü
îðò-€ðòóðà,  íî,  ìîæåò,  è  ñóäüáà  âñåé  âîéíû  áûëà  çàêëþ÷åíà   â  ýòîé
ðàñêàëåííîé   ìèíóòå.   ˆòàê,  ßïîíñêàß  ýñêàäðà  âûæèäàëà  ïðèêàçà  --   îá
îòñòóïëåíèè.  î  èìåííî â ýòîò  ìîìåíò  ’îãî  çàìåòèë  ñòðàííóþ  öèðêóëßöèþ
"–åñàðåâè÷à". Ží ñóçèë ãëàçà â äâå ùåëêè:
     -- ‹åéòåíàíò ‘àêóðàè, ïðåæíèé ïðèêàç îòìåíßåòñß. Œû íå èäåì â ‘àñåáî íà
ðåìîíò -- ìû ïðîäîëæàåì áèòâó...
     å ïîïàäè âòîðîé ñíàðßä â ðóáêó "–åñàðåâè÷à", íå çàìåäëè ’îãî ñ îòäà÷åé
ïðèêàçà -- è âñå áûëî áû èíà÷å...
     ‚ñå, âñå, âñå! î ýòà êðèòè÷åñêàß ìèíóòà êîí÷èëàñü.
     €äìèðàë  ’îãî íàãíóëñß  è, ïîäõâàòèâ ôóðàæêó ñ  ðàçäàâëåííîé  êîêàðäîé,
ñíîâà íàõëîáó÷èë  åå  íà ãîëîâó. à÷èíàëàñü ïîñëåäíßß  ôàçà áîß, è çàõîäßùåå
ñîëíöå áèëî ðóññêèì â ãëàçà, îñëåïëßß íàøèõ íàâîä÷èêîâ...

        x x x

     ˆç ãðóäû ìåðòâûõ  òåë  íà  ìîñòèêå  "–åñàðåâè÷à"  âäðóã íà÷àë  âûëåçàòü
ëåéòåíàíò åíþêîâ, î÷íóâøèéñß ïîñëå âçðûâà:
     -- Šòî çäåñü æèâîé? Žòçîâèòåñü... âû, æèâûå!
     †èâûõ íå áûëî. "–åñàðåâè÷" ïðîäîëæàë âûïèñûâàòü êðèâóþ, íî ñëåäóþùèå çà
íèì  êîðàáëè  óæå  ïîíßëè áåññìûñëåííîñòü ýòîãî  ìàíåâðà,  è îíè  -- îäèí çà
äðóãèì  --  ïîêèäàëè  ôëàãìàí,  ñòðîé áûë  ñëîìàí èìè,  â  ðàñòåðßííîñòè îíè
ñáèëèñü â êó÷ó.
     „ìèòðèé  ‚ñåâîëîäîâè÷  åíþêîâ  ñàì  âñòàë ê  øòóðâàëó, ðåøèâ  çàìåíèòü
ðóëåâûõ è äàæå  àäìèðàëà ‚èòãåôòà, íîãà  êîòîðîãî  âàëßëàñü  â  óãëó  ðóáêè,
ñâåðêàß  ëàìïàñîì.  î  øòóðâàë  âðàùàëñß  ñâîáîäíî:  óïðàâëåíèå  ðóëßìè  íå
ñðàáàòûâàëî.
     -- ðàòöû, êòî ìîæåò, ïîäíèìèòå ñèãíàë...
     ‘èãíàë îí ïîäíßë: "Šîìàíäîâàíèå ýñêàäðîé ïåðåäàåòñß ìëàäøåìó ôëàãìàíó".
Šîíòð-àäìèðàë  “õòîìñêèé,  íå çíàß, ÷òî  ñëó÷èëîñü ñ  ‚èòãåôòîì,  ìàøèíàëüíî
ðàñïîðßäèëñß:
     -- Žïîâåñòèòå ýñêàäðó: "‘ëåäîâàòü çà ìíîé".
     î  ôàëû,  ïðîòßíóòûå  ê  ìà÷òîâûì  ðåßì,  áûëè  ðàçîðâàíû   îñêîëêàìè,
ñèãíàëüùèêè "åðåñâåòà" óêðåïèëè ôëàãè ê ïîðó÷íßì ìîñòèêà,  ãäå  èõ íèêòî íå
ðàçîáðàë, è  ïîòîìó  çà  êîðìîþ  "åðåñâåòà" íèêòî  íå ïîñëåäîâàë.  Ÿïîíñêàß
ýñêàäðà àêòèâèçèðîâàëà ñòðåëüáó, è â ýòîì êîøìàðå êàïåðàíã äóàðä ™åíñíîâè÷,
êîìàíäèð "åòâèçàíà", ïðèíßë ïî÷òè äèêîå, íî âåðíîå ðåøåíèå:
     -- à òàðàí... òàðàíèì "Œèêàçó" è ’îãî!
     -- åðåáîðêè íå âûäåðæàò, -- ïðåäóïðåäèëè åãî.
     -- àì ëè ñåé÷àñ äóìàòü î ïåðåáîðêàõ?..
     "åòâèçàí", ñàì ïîëóçàòîïëåííûé, óñòðåìèë ñâîé ôîðøòåâåíü íà âðàæåñêîãî
ôëàãìàíà. Ÿïîíöû  îáðóøèëè  íà äåðçêîãî îãîíü  âñåõ  êîðàáëåé  ñðàçó.  îðîþ
"åòâèçàí" ñîâñåì èñ÷åçàë â äûìó è âñïëåñêàõ âîäû, íî ïîòîì âûðûâàëñß èç íèõ
ñíîâà, ñòðàøíûé â ñâîåé áåçóìíîé ßðîñòè... áëèæå, áëèæå, áëèæå. ëèæå!
     „î "Œèêàçû" îñòàâàëîñü âñåãî ëèøü 17 êàáåëüòîâûõ.
     -- àêîâàß, êðóøè ’îãî! -- ïðèçûâàë ™åíñíîâè÷.
     "Œèêàçà"  âçäðîãíóë,  êàê  áîêñåð  îò óäàðà â ÷åëþñòü.  ˆç åãî  íîñîâûõ
ïîãðåáîâ âûáðîñèëî ÷åðíûé ãðèá äûìà, è âåðõóøêà ýòîãî ãðèáà -- óæå â íåáåñàõ
--  ïîëûõàëà ñãîðàâøèìè  êîðäèòàìè. ˆ òóò îñêîëîê óãîäèë ™åíñíîâè÷ó ïðßìî  â
æèâîò. ‘êðþ÷åííûé îò íåâûíîñèìîé áîëè, îí òåðßë ñîçíàíèå.
     -- „å