.
   - …ñòü ìàñòåð óäèâèòåëüíûé â Šðåìîíå.  Šîãäà ß ïîêèäàë îòå÷åñòâî, åìó áûëî
ëåò óæå çà äåâßíîñòî. î îí òðóäèëñß ïîïðåæíåìó. ˆ íèêîãäà íå áðàë çà ñêðèïêó
èëü âèîëû äîðîæå ÷åòûðåõ ëóèäîðîâ.
   ‚ñïûõíóâ ëàêîì, ñêðèïêà øóòà âçëåòåëà ê æèðíîìó ïëå÷ó Šîðôà. ‘ìû÷îê â ðóêå
áàðîíà âäðóã ñ íåæíîñòüþ êîñíóëñß ñòðóí.
   - Žòî, ÷åðò ïîáåðè... Ÿ â ýòîì äåëå ñìûñëþ êîå-÷òî. € âàø ñòàðèê èç Šðåìî-
íû - îòëè÷íûé ìàñòåð. Šëàäó âàì ñîðîê!
   - —åãî êëàäåòå? - óäèâèëñß åäðèëëî.
   - Šîíå÷íî, ëóèäîðîâ... ‚û íå çàáûëè - êàê èìß ìàñòåðà?
   - ‘òðàäèâàðèé.
   - €-à,  çíàþ,  çíàþ. Ží ó÷åíèê âåëèêîãî €ìàòè... •îòèòå, ß ïîêàæó âàì ñâîå
ñîáðàíüå?  - Šîðô ïðîâåë øóãà â îòäåëüíûå ïîêîè, ãäå â ïëàìåíè ñâå÷åé òåìíåëè
ëåáåäèíûå âèîëû,  ùå ñêðèïêè òèõî òîñêîâàëè î ñìû÷êàõ;  Šîðô õâàñòàë:  -  ‚îò
ñêðèïêà èç ðåñ÷èà,  à ýòó,  ñäåëàííóþ ƒðàí÷èàíî,  ïîðà ðåìîíòèðîâàòü...  ‚îò
’åêëåð,  âîò ‘åðàôèíî!  …ñòü äàæå òèðîëüñêèå, õîòß ß èõ íå ëþáëþ. ‘àì ß èãðàþ
î÷åíü ðåäêî.  Ÿ áîëüøå ïüþ âèíî,  êîãäà ìíå òîøíî îò ëþäñêîãî ñâèíñòâà. ˆòàê,
óñòóïèòå ìíå âàøåãî ‘òðàäèâàðèß çà ñîðîê...
   îñëå øóòà ßâèëñß ê Šîðôó ïîýò ‚àñèëèé ’ðåäèàêîâñêèé,  ïðèíåñ îí "êîìàíäè-
ðó" ñâîþ íîâóþ êíèãó: "îâûé ñïîñîá ðîññèéñêîãî ñòèõîñëîæåíèß", è áàðîí ðóêî-
ïèñü îò ïîýòà ëþáåçíî ïðèíßë.
   - ëàãîäàðþ íà âíèìàíüå ê óáîæåñòâó ìîåìó, - ïîêëîíèëñß åìó ’ðåäèàêîâñêèé.
- …ñëè á íå âû,  áàðîí,  ìåíß áû äàâíî çàáîäàëè áûêè çäîðîâûå...  àòðîí ìîé,
êíßçü Šóðàêèí, õîòß è êîðìèò-ïîèò, íî â íàãðàäó òðåáóåò, ÷òîá ß ïàñêâèëè ñòè-
õîòâîðíûå íà €ðòåìüß ‚îëûíñêîãî ñëàãàë.  ˆ îòêàçàòüñß ß íå ñìåþ, à... ñòðàøíî
ìíå! Šîùà äâåðåé ñõîäßòñß äâå ïîëîâèíêè, òî ïàëåö ìåæäó íèìè ëó÷øå íå ñîâàòü.
€ ìåíß,  ïèèòà áåäíîãî, âåëüìîæè ìåæ äâåðåé ñâîèõ è ãîëîâîé ñîâàòü ãîòîâû áåç
æàëîñòè... —òî èì ìîé ïèñê!
   - Ÿ âàñ íå äàì â îáèäó, - óòåøàë åãî Šîðô. - —òî ýòîò êíßçü Šóðàêèí? Ÿ åãî
÷àùå âèæó ïîä ñòîëîì,  ãäå åãî, ïüßíîãî, íîãàìè ïîïèðàþò. €- âû? Šòî âû?.. ‚û
- ðîìåòåé, è âàøå èìß ïðèíàäëåæèò èñòîðèè. îýòà áóäåò ïîìíèòü âñß îññèß. €
îñòàëüíûå ëþäè,  êòî íå ñïîñîáåí ê òâîð÷åñòâó, âñå ýòî ãíèëü... “âû, - âçäîõ-
íóë âäðóã Šîðô, - âîò è àðõèâíûé ÷åðâü,  ãëîòàß ñìðàä áóìàã  ñòàðèííûõ,  ìîæåò,
ïðîòðûçåò è ìîå æàëêîå èìß...
   Ží âûçâàë àêàäåìè÷åñêîãî òèïîãðàôà Šåòðèïà.  ‚îøåë òîò - âàæíûé ãóñü, âåñü
â áàðõàòå,  âåñü â êðóæåâàõ.  àðîí Šîðô ñâåðíóë  ðóêîïèñü  ’ðåäèàêîâñêîãî  â
òðóáêó ïîòóæå è ñðàçó òðåñíóë "ãóñß" ïî áàøêå, ÷òîá ñïåñè ïîóáàâèòü:
   - îëâàí!  å÷àòàé  ýòî ïîñêîðåå.  óñòü øëåïàþò òâîè ìàøèíû íåóñòàííî.  ˆ
ïîìíè, ÷òî ïîýòû æäàòü íå ëþáßò...
   àðîí Šîðô â ïèêó âñåì îáîðîíßë è  ïîääåðæèâàë  ðóññêîãî  ïîýòà  (÷åëîâåêà
ðîáêîãî, íî òàëàíòëèâîãî). àðîíà çàíèìàëî ïîëîæåíèå ïîýòà ïðè äâîðå. ’ðåäèà-
êîâñêîãî äåðæàëè â ÷åðíîì òåëå. €ííà ˆîàííîâíà - ïî ãëóïîñòè ñâîåé - âèäåëà â
’ðåäèàêîâñêîì ëèøü ðàçâëåêàòåëß (âðîäå øóòà).  îýòû, æèâîïèñöû, ìóçûêàíòû -
îíè,  äà, ñîñòîßò ïðè äâîðå, èáî áîëåå èì êîðìèòüñß íåãäå. î ’ðåäèàêîâñêèé -
íå ðàçâëåêàòåëü, ýòî ó÷åíûé ßçûêîâåä. ˆ áàðîí ïîìûøëßë äåðçîñòíî: ’ðåäèàêîâñ-
êîãî ïîëíîñòüþ çà €êàäåìèåé óêðåïèòü... ðè ÷åì çäåñü äâîð? ðè ÷åì çäåñü ïü-
ßíûé ìåöåíàò Šóðàêèí? îýòû - ñóòü ñëóæèòåëè ãîñóäàðñòâåííûå.
   Šîðô áûë âîð÷óí,  âñåì íåäîâîëüíûé.  €ííå ˆîàííîâíå îí ñâîå íåóäîâîëüñòâèå
ïîêàçûâàë. èðåíó â ëèöî äåðçèë. ˆíîãäà îí âûðàæàëñß ïðè äâîðå òàê, ÷òî, áóäü
îí ðóññêèì,  åãî áû óæ äàâíî âîðîíû ïî êóñêàì ðàñòàùèëè.  î ó íåãî - çàñëóãè
ïåðåä ïðåñòîëîì,  çà íèì - íàäìåííîå ðûöàðñòâî Šóðëßíäèè, è òðîãàòü åãî îïàñ-
íî. Žòòîãî-òî Šîðô - áåçáîæíèê, êíèãîëþá, àëõèìèê - ìîã äåëàòü âñå, ÷òî â ãî-
ëîâó âçáðåäåò, è íå ëþáèë ñîâåòíèêîâ èìåòü.
   ‘åé÷àñ îí íåæíî âëþáèëñß âî ôðåéëèíó ‚èëüäåìàí,  êîòîðàß ïðèõîäèëàñü  ïëå-
ìßííèöåé  ôåëüäìàðøàëó  Œèíèõó.  î äîðîãó Šîðôó ïåðåñòóïàë êàìåðãåð Œåíãäåí,
âèöå-ïðåçèäåíò Šîììåðö-êîëëåãèè. Šîðô ïðåäëîæèë åìó áîðîòüñß çà ðóêó è ñåðäöå
‚èëüäåìàí:
   - àçîâèòå ìíå âàøå ëþáèìîå îðóæèå.
   - Ÿä! - çàñìåßëñß Œåíãäåí âûçûâàþùå.
   - —òî æ,  - ñîãëàñèëñß Šîðô,  - äóýëèðîâàòüñß ìîæíî è ýòèì îðóæèåì ïîäëîñ-
òè...  „àâàéòå òàê: âû ìíå äàäèòå ßä, à ß âàì ñâîé ïîäñûïëþ. Šòî èç íàñ áûñò-
ðåå  ïðèãîòîâèò  ïðîòèâîßäèå,  òîò âûæèâåò è ñòàíåò îáëàäàòåëåì ðóêè è ñåðäöà
þíîé ‚èëüäåìàí...
   - Ÿ ïîøóòèë,  - îòðåêñß Œåíãäåí. - åò, ìíå ñ âàìè â õèìèè íå ñîïåðíè÷àòü.
“æ ëó÷øå øïàãà! ˆ ÷òîáû... ïîìåíüøå ñâèäåòåëåé.
   - ‘îãëàñåí è íà òî.  „ðàòüñß óåäåì íà ðîäèíó,  â Šóðëßíäèþ.
   ‹þáîâíàß òîñêà  ïåðåáèâàëàñü  ðàçìûøëåíèßìè î çàïóùåííîñòè äåë àêàäåìè÷åñ-
êèõ.  ‚ ýòîì ãîäó Šîðô îáðàçîâàë "óññêîå ñîáðàíèå" ïðè €êàäåìèè, ãäå ðóññêèå
çàíèìàëèñü òîëêîâàíèåì ðóññêîãî ßçûêà,  - ýòî õîðîøî: ïóñòü âîçíèêíåò "’îëêî-
âûé ñëîâàðü" ßçûêà ðîññèéñêîãî.  Šîðô âèäåë ßâíîå:  ó÷åíûå - âñå èíîçåìöû,  è
êîëè êòî ïîíàäîáèòñß,  òî çîâóò îïßòü èç …âðîïû.  î... äî êàêèõ æå ïîð? åð-
íóëëè âçßëñß îáó÷àòü €äàäóðîâà, è îïûò ñåé ïîêàçàòåëåí: €äàäóðîâ ñòàë âåëèêî-
ëåïíûì ìàòåìàòèêîì... îññèß ñàìà äîëæíà ïîñòàâëßòü ó÷åíûõ, ïîäîáíî ðåêðóòàì;
òàêîâûå ñûùóòñß,  òîëüêî èñêàòü èõ íèêòî åùå íå ïðîáîâàë. Šàê ðàç â ýòî âðåìß
îïóñòåëà àêàäåìè÷åñêàß ãèìíàçèß, è ˜óìàõåð âîøåë ñ äîêëàäîì ê áàðîíó.
   - ‚îò è õîðîøî, - ðåøèë Šîðô. - àáåðåì øêîëßðîâ èç ðóññêèõ, äàáû â îññèè
èìåëèñü ñâîè ó÷åíûå.
   - ˆõ íåòó, ðóññêèõ ó÷åíûõ, - îòâåòèë ˜óìàõåð.
   - åòó  ïîòîìó,  ÷òî íå îçàáîòèëèñü èõ ñîçäàâàòü.  ˆç þíîøåé óìà çäðàâîãî,
ñïîñîáíûõ è ê òðåçâîñòè ñêëîííûõ, âûéäóò íåçàóðßäíûå ñëàâßíñêèå üþòîíû.
   ˜óìàõåð ðàññìåßëñß - òàê, ñëîâíî äîñêó ñûðóþ ðàñïèëèë.
   - óññêèå, - ñêàçàë îí, - ê òîìó íåñïîñîáíû, áàðîí.
   - Œîæíî ïîäóìàòü, âû ýòî ïðîâåðßëè óæå íà ðóññêèõ?
   - ‚ñå îíè - âîðû è ïüßíèöû! - áîäðî îòêëèêíóëñß ˜óìàõåð.
   Šîðô îòöåïèë îò îáøëàãîâ êàôòàíà ïûøíûå êðóæåâíûå ìàíæåòû, íåáðåæíî áðîñèë
èõ íà ñòîë, ñëîâíî ïåðåä äðàêîé.
   - îñëóøàéòå âû...  íåâåæà!  - ñêàçàë áàðîí ñ ïðåçðåíèåì. - Ÿ âåäü íå ïîñ-
ìîòðþ,  ÷òî âàø òåñòü ”åëüòåí ñóïû åß âåëè÷åñòâó  âàðèò.  „ëß  ìåíß  êóõîííîå
ðîäñòâî ñ ðóññêîé èìïåðàòðèöåé íå èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß. ˆ ß äîñòàòî÷íî ñè-
ëåí ôèçè÷åñêè,  ÷òîáû îäíîé ðóêîé âûøâûðíóòü âàñ èç €êàäåìèè - ïðßìî â åâó -
âìåñòå ñ âàøèìè äóðàöêèìè óáåæäåíèßìè...
   ˜óìàõåð òóò ñêëîíèëñß ïåðåä íèì è ïîêàçàë ïðè ýòîì áàðîíó Šîðôó ñâîè îòòî-
ïûðåííûå óøè ñ èõ òûëüíîé ñòîðîíû,  ãöå îíè áûëè ðîçîâîãî öâåòà,  êàê ó ïîðî-
ñåíêà.
   ðè äâîðå  ïðîäîëæàëè ñïîðèòü:  "€ âñå-òàêè ëþáîïûòíî çíàòü:  êòî æå óìíåå
âñåõ íà Œèòàâå - Šîðô èëè Šåéçåðëèíã?"
   - àïðàñåí ýòîò ñïîð,  - âìåøèâàëñß Šîðô. - ‚û, æèâóùèå õèòðîñòüþ, ñïîðèòå
íå îá óìå.  ‚û ñïîðèòå î òîì,  êòî èç íàñ õèòðåå. ’àê ß âàì ñêàæó, ÷òî õèòðåå
âñåõ íàø ëîøàäíèê ‚îëûíñêèé.  ƒðàô èðåí ïðàâ: êîãäà èìååøü äåëî ñ ýòèì ÷åëî-
âåêîì,  äåðæè ïðè ñåáå êàìåíü, ÷òîáû óäàðèòü ‚îëûíñêîãî â çóáû ïðåæäå, ÷åì îí
âöåïèòñß òåáå â ãëîòêó...
   Žáåð-åãåðìåéñòåðó äî âñåãî áûëî äåëî - ñîâàë ñâîé  íîñ  €ðòåìèé  ‚îëûíñêèé
äàæå â äåëà êîííîçàâîäñòâà, õëåá ó ñâîåãî âðàãà, êíßçß Šóðàêèíà, îòáèâàß. ‘î
ñòîëà ñâîåãî ‚îëûíñêèé íå óáèðàë êíèã ïî ãèïïîëîãèè íàó÷íîé: "Šîðîëåâñêèé ìà-
íåæ"  €íòóàíà ëþâèëß,  "ƒèïïèêà àáî íàóêà î êîíßõ" ïîëßêà „îðî-ãîñòàéñêîãî è
"Šíèãà ëåêàðñòâåííàß î êîíñêèõ áîëåñòßõ" åòðà ˜àôèðîâà...  ‹îøàäåé îí ëþáèë,
è  êîãäà æèë â åðñèè,  òî ìíîãî ïîëåçíîãî î ëîøàäßõ íà ‚îñòîêå óçíàë è äîìîé
õîçßéñòâåííî âûâåç... ‚ïðî÷åì, ëþáèìûì äåëîì äîëãî íå ïðèøëîñü çàíèìàòüñß ‚î-
ëûíñêîìó,  îòîðâàëè åãî îò ëîøàäåé - âåëåëè ñóäèòü †îëîáîâà, èç ‘èáèðè ïðèâå-
çåííîãî.
   - ‚îò ýòîãî ìíå åùå íå õâàòàëî!  - îãîð÷èëñß ‚îëûíñêèé.  - î ïðîòèâ ðîæíà
öàðñêîãî íå ïîïðåøü, êîëè êàðüåð íàäî äåëàòü...
   îíà÷àëó äîïðîñû øëè â ïîäâàëàõ ‹åòíåãî äâîðöà.  ëûë ïî åâå ëåä îñåííèé,
ðåêà äîëãî íå âñòàâàëà, è íèêàê áûëî êðàìîëüíèêîâ â êàíöåëßðèþ ’àéíóþ (â êðå-
ïîñòü, çà åâó) íå ïåðåïðàâèòü. –åëûõ äâà ìåñßöà äàëè †îëîáîâó è ‘òîëåòîâó íà
ïîïðàâêó çäîðîâüß, êîðìèëè èõ íà óáîé ñ öàðñêîé êóõíè. „àæå ëåêàðßìè îáèõàæè-
âàëè. òî ïðèçíàê íåõîðîøèé: çíà÷èò, ê ìó÷åíèßì àäñêèì ãîòîâßò.
   ‚îëûíñêèé çíàë †îëîáîâà ðàíüøå è - óâàæàë åãî.
   - ‡à ÷òî òåáß òèðàíßò, åòðîâè÷? - ñïðîñèë îí †îëîáîâà.
   - ‡à òðèäöàòûé ãîä, çà êîíäèöèè, ß òîãäà îðàë ìíîãî.
   - € òóò èíîå ïèñàíî: áóäòî âîðîâàë îò êàçíû!
   - ‚ñå ìû âîðû,  - îòâå÷àë †îëîáîâ. - € òàêèõ, êàê òû, åùå ïîèñêàòü íà óñè
íàäîáíî. Žò òâîèõ ãðàáèòåëüñòâ íà Šàçàíè ëþäèøêè ïî åþ ïîðó ïëà÷óòñß...
   ’àêàß ÷åñòíîñòü íå ïî íóòðó ïðèøëàñü ‚îëûíñêîìó.
   - é-ýé! - íàõìóðèëñß îí. - ‚ðîäå áû íå ìåíß, à òåáß ñóäßò. ƒäå áû ìèëîñòè
ìîåé  òåáå ïîèñêàòü,  à òû ñóäüþ ñâîåãî æå âîðîì êëè÷åøü...  „à çíàåøü ëè òû,
÷òî ß òåáß ïîä òîïîð çàñóíó?
   - àøåë ÷åì óäèâèòü ÷åëîâåêà ðóññêîãî! ˆ ýòî ïðî òåáß-òî, äóðàêà, ãîâîðßò,
÷òî òû óìíûé?..
   îíßë òóò ‚îëûíñêèé, ÷òî †îëîáîâ íà æèçíè ñâîåé äàâíî êðåñò ïîñòàâèë - åìó
òåïåðü íè÷åãî íå ñòðàøíî.  € ïî âå÷åðàì, ïîñëå äîïðîñîâ è î÷íûõ ñòàâîê, óòîì-
ëåííûé, ‚îëûíñêèé ãîâîðèë Šóáàíöó:
   - …æåëè êîãäà-ëèáî,  íå äàé-òî áîã,  ìåíß ñóäèòü ñòàíóò, îá îäíîì áóäó ìî-
ëèòüñß:  èìåòü äóõ ñòîëü âûñîê,  êàêîé †îëîáîâ íûíå ïåðåä ñìåðòüþ èìååò... à
ïëàõó åãî ïîäòàþ, à óâàæàòü áóäó!
   - •îòèòå, ß ðàçâåñåëþ âàñ àíåêäîòîì ãàëàíòíûì? - îòâå÷àë åìó äâîðåöêèé Šó-
áàíåö. - àòàëüß ‹îïóõèíà äî÷êó ïîðîäèëà â÷åðà.
   - ‚î,  êîøêà íåìåöêàß! € âåäü îò ñâåòà íå óéäåøü. ’åïåðü ìíå àòàøêó ïîçä-
ðàâëßòü íàäî åõàòü... ‹àäíî, íå ñëîìàþñü.
   àìßòóß î  âûñîêîì ïîëîæåíèè àòàëüè ‹îïóõèíîé ïðè äâîðå,  èíîçåìíûå ïîñëû
ñïåøèëè ïîçäðàâèòü ñòàòñ-äàìó ñ ðàçðåøåíèåì îò áðåìåíè. ‚ñå ïîçäðàâëåíèß ïðè-
íèìàë ìðà÷íûé,  êàê ñàòàíà,  ìóæ àòàøêè - ‘òåïàí ‹îïóõèí, êîòîðûé ñêàçàë ‚î-
ëûíñêîìó:
   - € òû ðàçâå äèïëîìàò?  ˆëè íå çíàåøü, êóäà ñ ïîçäðàâêîþ íàäî åõàòü? …çæàé
ïðßìî íà Œîéêó - â äîì åéíãîëüäà ‹åâåíâîëüäå, êîòîðûé óæå íå ïåðâûé ðàç ìîþ
àòàøêó áðþõàòèò.
   - €õ, ‘òåïàí ‚àñèëüè÷, - îòâå÷àë åìó ‚îëûíñêèé, - âçßë áû òû àðàïíèê ïîäþ-
æåå,  êàêèì ëàêååâ ñâîèõ ïîðåøü,  äà óñòðîèë áû àòàøêå õîðîøèå ïîñåêàíöèè...
åøòî òàê ìîæíî, ÷òîáû âñå íàä òîáîé ñìåßëèñü?
   - Žäèí-òî ìîé,  - óñìåõíóëñß ‹îïóõèí. - Ÿ ýòî çíàþ. Žñòàëüíûå âñå â ‹åâåí-
âîëüäå óäàëèñü. „àâèòü ìíå èõ, øòî ëè?
   àòàëüß ‹îïóõèíà - ñàìàß êðàñèâàß æåíùèíà ïðè äâîðå €ííû ˆîàííîâíû. Šðàñî-
òû è æèâîñòè íå òåðßß,  äàæå òàëèþ ñîõðàíèâ òîí÷àéøóþ,  îíà (ïðè çäîðîâüå îò-
ìåííîì)  óæå  íà  äðóãîé äåíü ïîñëå ðîäîâ â ñâåòå ßâëßëàñü...  ‚ñåõ îñëåïëßß!
‚ñåõ çàòìåâàß!
   ‘åé÷àñ îíà áûëà â ññîðå ñ åéíãîëüäîì, êîòîðûé íè ðàçó íå íàâåñòèë åå, ïî-
êà îíà ðåáåíêà ðîæàëà.  Žò çëîñòè íà ëþáîâíèêà ñòàòñäàìà ïåðåõîäèëà ê íåæíîñ-
òè, è êàìåíü ïåðñòíß åå (ïîäàðîê îò ‹åâåíâîëüäå) òî âñïûõèâàë ðîçîâî, òî ñòà-
íîâèëñß ãîëóáûì, êàê íåáî, - â çàâèñèìîñòè îò íàñòðîåíèß æåíùèíû.
   - Žòðàâèòü?  - ðàññóæäàëà îíà. - ˆëè ê ñåáå ïðèáëèçèòü?
   ‚ ýòè äíè Žñòåðìàí ðàñùåäðèëñß, óñòðîèë ïðèåì â äîìå ñâîåì. €ííà ˆîàííîâíà
íàêàçàëà åìó: "åõîðîøî, €íäðåé ˆâàíû÷, ïåðâûé òû ÷åëîâåê â. îñóäàðñòâå ìîåì,
à íà ãîñòåé åùå êîïåå÷êè ëîìàíîé íå èñòðàòèë.  “æ òû íå ïîñêóïèñü..." ‚ ïàëà-
òàõ âèöå-êàíöëåðà ðåâåëè òðóáû. Œåæ äåðåâüåâ, ÷òî ðîñëè â êàäêàõ, ïîõàæèâàëà,
ãóáû ïîäæàâ,  Œàðôà ˆâàíîâíà Žñòåðìàí è ãëàçàìè ïî ñòîðîíàì ñòðåëßëà - êàê áû
÷åãî íå óêðàëè,  êàê áû ëèøíåãî ÷åãî íå ñúåëè...  ‹îïóõèíà îò íåå äàæå âååðîì
çàãîðîäèëàñü.  ðèëëèàíòû  âèöå-êàíöëåðøè  âñåëèëè â åå äóøó çàâèñòü.  "…æåëè
ïðîäàòü ‘èâóøíîå äà Œàêàðèõè,  - äóìàëà àòàëüß,  íà âåñü ìèð íåãîäóß,  - òî,
÷àé, è ó ìåíß áóäóò òàêèå..."
   Šòî-òî øåïíóë åé ñçàäè íà óøêî, ñëàäîñòðàñòíî è íåæíî:
   - €õ, âîò òû ãäå... ñ÷àñòüå ìîå.
   òî áûë îí! ‹îïóõèíà, äàæå íå îáåðíóâøèñü, îòâå÷àëà:
   - Ÿ âàñ íåíàâèæó,  ñóäàðü,  íå ïîäõîäèòå êî ìíå...
   åéíãîëüä ‹åâåíâîëüäå âñòàë ïðßìî ïåðåä íåþ - áåñïîùàäíî ñîáëàçíèòåëüíûé è
ßðêèé, êàê ïåòóõ â áðà÷íîì îïåðåíèè.
   - ’û ñåðäèøüñß? - ñïðîñèë îí, õîõî÷à. - ‡à ÷òî?
   - ‚û íåóìåëûé ëþáèòåëü,  - îòâå÷àëà åìó àòàëüß, òðåïåùà òîíêèìè íîçäðßìè.
- ˆ áîëåå ìàõàòüñß[3] ñ âàìè ß íå ñòàíó. àéäóòñß ìàõàòåëè è äðóãèå - ïîîïûò-
íåå âàñ, íåâåæà!
   - „èòß ìîå íåíàãëßäíîå,  - ñêàçàë åé ‹åâåíâîëüäå, - íó ñòîèò ëè îãîð÷àòüñß
ãëóïîñòßìè? àçâå íå ß âûêàçàë òåáå çíàêè ïðèçíàòåëüíîñòè „àæå êîãäà îáðó÷àë-
ñß ñ äóðîþ —åðêàññêîé ðàäè òîãî ëèøü, ÷òîáû èç åå øêàòóëêè îñûïàòü òåáß áðèë-
ëèàíòàìè.
   - ‚ñå ïîñëû äî ìåíß íàâåäûâàëèñü, î òóæåíèßõ ìîèõ ñïðàâëßëèñü. Žäèí âû èç-
âîëèëè ãäå-òî îòëó÷àòüñß...  „àæå ñóïðóã ìîé ‘òåïàí ‚àñèëüè÷  (áîæå,  çîëîòîé
÷åëîâåê!) è òîò íå ðàç ìåíß ñïðàøèâàë: "—åãî æå îòåö íå åäåò?"
   - Ÿ  åçäèë  íà ñâîè ßïïèíñêèå ôàáðèêè,  - ïîßñíèë åé ‹åâåíâîëüäå.  - Ÿ íå
ïîñëåäíèé ôàáðèêàíò áóìàæíûé,  è ß...  ïîâåðü, áëèçîê ê îò÷àßíèþ! €õ, åñëè áû
íå òðßïêè...  íèùå íåò òðßïîê!  îëíî îòðåïüåâ íà óñè,  íî òðßïîê äëß áóìàãè
íåò. èêòî èç ðóññêèõ íå æåëàåò ñ îáíîñêàìè ñâîèìè ðàññòàâàòüñß. Œíå ãîâîðßò:
èì íå÷åãî íîñèòü. •îòü ðàçäåâàéñß ñàì, âåñü ãàðäåðîá ïóñòè íà òðßïêè...
   ’óò ñòàë îí õâàñòàòü ïðîèçâåäåíèßìè ôàáðèêè ñâîåé.  óìàæíûé ïóäåðìàíòåëü,
÷òîáû â ÷àñ êóàôåðíûé, êîãäà ñòîëáîì âçëåòàåò íàä ïðè÷åñêîé ïóäðà, òåì ìàíòå-
ëåì êðàñàâèöà ìîãëà óêðûòüñß.  € âîò áóìàæíûå êàðòóçû, â êîòîðûõ óäîáíî æàðå-
íûõ ãóñåé èëè èíäþøåê õðàíèòü â äîðîãå äëèòåëüíîé.  € ðàçâå ïëîõ ñòàêàí÷èê èç
êàðòîíà? “äîáíûé è äåøåâûé, ïîïèë èç íåãî è âûáðàñûâàé - åãî âåäü íå æàëêî...
àòàëüß ðàçîäðàëà ïóäåðìàíòåëü â êëî÷üß,  ðâàíóëà ñ òðåñêîì êàðòóç  áóìàæíûé,
ñòàêàí÷èê ðàñòîïòàëà êàáëóêîì òóôëè.
   - „ðóãèå-òî ìóæ÷èíû,  - ïðîñëåçèëàñü îíà, - êîãäà ê íèì æåíùèíà ïûëàåò, åé
áðèëëèàíòû äàðßò,  à âû... Šàê âàì íå ñòûäíî áóìàãîé ñîáëàçíßòü ìåíß? ‚û ïîã-
ëßäèòå òîëüêî íà ýòó Žñòåðìàíøó... Šàêàß íàãëîñòü! ’àê áëèñòàòü...
   - €õ,  âîò â ÷åì äåëî, - äîãàäàëñß ‹åâåíâîëüäå. - ‚îò îò÷åãî òâîè ïðåêðàñ-
íûå ãëàçà íàïîëíåíû ñëåçàìè...  Œåíß òû ëþáèøü,  ýòî ß çíàþ.  î õî÷åøü,  êàê
âñåãäà, ëèøü êàìóøêîâ áëåñòßùèõ.
   - •î÷ó! î òîëüêî íå îò âàñ, ìóæ÷èíà ïîäëûé è íåâåðíûé.
   - ‘îãëàñåí è íà ýòî,  - îòâåòèë åé åéíãîëüä.  - ’û èõ ïîëó÷èøü â ýòîò ðàç
íå îò ìåíß, à... îò ñàìîãî êíßçß —åðêàññêîãî.
   - åëüçß æå,  - âñïûõíóëà àòàëüß, - ÷òîá âû åùå è ìàõà-òåëåé äëß ìåíß èç-
áèðàëè. Ÿ ñàìà èçáåðó èõ äëß ñåáß.
   - Œû èçáèðàåì íå ëþáîâíèêà òåáå,  à òîëüêî...  áðèëëèàíòû! - òèõîíüêî ïðî-
øåïòàë åé ‹åâåíâîëüäå.
   ‹îïóõèíà îêëèêíóëà ëàêåß ñ ïîäíîñîì.  ‚çßëà îò íåãî áîêàë ñ ëèìîíàòèñîì...
‹åâåíâîëüäå îòïðßíóë â ñòîðîíó.
   - Žñòàâü ýòè øóòêè! - êðèêíóë îí, áëåäíåß. ‹îïóõèíà ñî ñìåõîì ïîêàçàëà åìó
ïåðñòåíü - ðîçîâûé.
   - å áîéñß,  äóðà÷îê. “æ åñëè ß òåáß è îòðàâëþ, òî ñäåëàþ òàê, ÷òî òû è íå
óçíàåøü, îò÷åãî ïîìåð...
   àóòðî ïîñëå  áóðíîé ëþáîâíîé íî÷è àòàëüß ‹îïóõèíà ïðîñíóëàñü è çàìåòèëà,
÷òî íà ïàëüöå íåò çàâåòíîãî ïåðñòíß.
   - ‚åðíè ñåé÷àñ æå...  ýòî ìîé!  ’û ïîäàðèë ìíå åãî... ‚åðíè, âåðíè, âåðíè.
ðîøó òåáß, åéíãîëüä: ß òàê ê íåìó ïðèâûêëà...
   ‹åâåíâîëüäå äàë åé ïîùå÷èíó - îíà çàáèëàñü â ðûäàíèßõ.
   - ’îò ïåðñòåíü áîëüøå íå ïîëó÷èøü.  ‘ìîòðè ñþäà...
   Ží ðàñêðûë øêàòóëêó è âûáðàë èç íåå ñòàðèííûé ïåðñòåíü â äðåâíåì  ñåðåáðå,
è áûë â íåì êàìåíü - ÷åðíûé, êàê êóñîê óãëß.
   - ’åïåðü íîñè âîò ýòîò.  ˆ ïîìíè:  â öâåòå îí íå ìåíßåòñß.  ‡àêëèíàþ âñåìè
ñâßòûìè - áóäü îñòîðîæíà, àòàëüß, ýòîò ßä îïàñíåå âñåõ äðóãèõ. Žò íåãî ÷åëî-
âåê óìèðàåò â ñòðàøíîé òîñêå.  € ðóññêèå âåëüìîæè,  ïîâåðü,  áóäóò òåáå  ëèøü
áëàãîäàðíû. Žñòåðìàíøà ïîçåëåíååò îò çàâèñòè, êîãäà óâèäèò òâîè áðèëëèàíòû.
   ‹îïóõèíà ïðèìåðèëà ÷åðíûé ïåðñòåíü íà ñâîé ïàëåö.
   - ’û íå ñêàçàë ìíå ãëàâíîãî - êòî ýòîò ÷åëîâåê?
   - Ží î÷åíü âðåäíûé. …ãî áîßòñß âñå. ‘î ñâîèìè ïðîåêòàìè îí çàáèðàåòñß äàæå
â íàøè äåëà - äåëà Šóðëßíäèè,  ÷åãî ïðîñòèòü åìó  íåëüçß...  —åðêàññêèé-êíßçü
áóäåò òåáå îñîáåííî áëàãîäàðåí!
   - €-à-à,  - äîãàäàëàñü ‹îïóõèíà,  - òàê ýòî îáåð...
åéíãîëüä çàõëîïíóë åé ðîò.
   - å íàäî ãîâîðèòü,  - ñêàçàë îí åé. - óäü ñ÷àñòëèâà, äèòß. ˆ, ÷òî íè äå-
ëàåøü,  âñå äåëàé ñ óëûáêîþ î÷àðîâàòåëüíîé.  Šòî æå ïîâåðèò,  ÷òî òû,  ‚åíåðà
ðóññêàß,  ñïîñîáíà ßä ïðîñûïàòü â áîêàë ñîñåäó?  èêòî è íèêîãäà... ˆ äàæå ß,
ëþáîâíèê òâîé, íå âåðþ â ýòî... Ž, êàê òû õîðîøà! Ž, êàê ïðåêðàñíà òû!
   ûë õîëîäíûé è ßñíûé äåíü. €íèñèì €ëåêñàíäðîâè÷ Œàñ-ëîâ ïðîñíóëñß äîìà, íà
ñâîåé ïîñòåëè.  ‚÷åðà áûëî ìíîãî ïèòî ó ëàòîíà Œóñèíà-óøêèíà, ÷åëîâåêà ïðè-
âåòíîãî,  ñòàðîáîßðñêîãî. ‡à îêíîì áåëåëî ñâåæî è óòåøíî - íî÷üþ âûïàë ïåðâûé
ñíåæîê. …ùå ñ äåòñòâà Œàñëîâ ëþáèë ýòè äíè, êîãäà ïåðâûå ñíåæèíêè ðîáêî ñåþò-
ñß íà çåìëþ. ˆ âñåãäà ðàäîâàëñß ýòèì äíßì. € ñåãîäíß ñíåã èñïóãàë åãî.
   Ží ïðèïîäíßëñß, è âîëîñû åãî... îñòàëèñü íà ïîäóøêå.
   - „óíßøêà,  - ïîçâàë îí æåíó, õâàòàßñü çà ëèöî (è áðîâè îòïàëè ñàìà ïî ñå-
áå).  - ðîñíèñü, æåíêà... Šàæåòñß, íå ìûòüåì, òàê êàòàíüåì, à ìåíß äîáèëè. ˆ
äàæå íå áîëüíî!  - óäèâèëñß îí. - î îò÷åãî òàêàß òîñêà? îæå, êàêàß ñòðàøíàß
òîñêà... Žé, êàê ñêóøíîòî ìíå! - âäðóã äèêî çàîðàë Œàñëîâ...
   àâçðûä ðûäàëà ó ïîñòåëè æåíà - âåðíàß, óìíàß:
   - ƒîðå-òî,  ãîðå...  ‘êàçûâàëà ß òåáå - îòñòóïèñü!
   Œàñëîâ ëàäîíüþ ñãðåá ñ ïîäóøåê íà ïîë ñâîè âîëîñû:
   - € âîò è íå îòñòóïèëñß...  ‚ûñòîßë!  Žé, êàê ñêóïëþ ìíå...
   îòîì äåíü  ïîìåðê,  è  ãëàçà îáåð-ïðîêóðîðà ëîïíóëè,  ñòåêàß ïî ùåêàì åãî
ãíèëîþ ñëèçüþ.  îëè íå áûëî.  î ßä áûë ñòðàøåí,  ðàçëàãàß ÷åëîâåêà  çàæèâî.
Ÿçûê ðàñïóõ - âûëåç èçî ðòà.  †åëòûìè ïðîêóðåííûìè çóáàìè Œàñëîâ ñòèñíóë åãî.
ƒîâîðèòü îí ïåðåñòàë.
   ‚ñêîðå îí óìåð,  à ãðàô èðåí ïåðåñëàë åãî ñåìüå çàáîòëèâîå, ñî÷óâñòâåííîå
ïèñüìî.  î ïåðâîïóòêó, ïî ñíåæêó ïðèßòíîìó, ïîâåçëè Œàñëîâà íà ñàíêàõ â ñòî-
ðîíó êëàäáèùà...  Žõ, êàê îáðàäîâàëèñü åãî ñìåðòè â Šàáèíåòå - êíßçü —åðêàññ-
êèé äàæå âîçëèêîâàë.
   - èêîãî!  - ãîâîðèë Žñòåðìàíó. - èêîãî áîëåå íà ïîñò îáåðïðîêóðîðñêèé íå
íàçíà÷àòü. •âàòèò óæå êðèêóíîâ ïëîäèòü...
   åññîâåñòíàß ‹îïóõèíà âñêîðå ßâèëàñü ïðè äâîðå ñ òàêèì óáðàíñòâîì íà  øåå,
÷òî  âñå  àõíóëè îò ñèßíèß àëìàçîâ.  î òóò ê íåé ïîäîøëà,  îò ãíåâà òðßñßñü,
êíßæíà ‚àðüêà —åðêàññêàß è ñòàëà ðâàòü êîëüå ñ êðàñàâèöû ïðîäàæíîé.
   - Žòäàé! - êðè÷àëà ôðåéëèíà ñòàòñ-äàìå. - Žòäàé, âîðîâêà... òî ìîå... ýòî
èç ìîåãî ïðèäàíîãî!
   ‹îïóõèíà îòáðàñûâàëà îò ñåáß ðóêè êíßæíû:
   - ‚ðåøü, òîëñòîìßñ èíà... îòïóñòè! Œíå ïîäàðèëè...
   - Šòî ñìåë äàðèòü èç ñóíäóêîâ ìîèõ?
   ’àßñü çà ñïèíàìè ëàêååâ, óïîëçàë ÷åðåïàõîé êíßçü —åðêàññêèé.
   - Ÿ çíàþ,  çà êàêèå äåëà òåáß áðèëëèàíòàìè óêðàøàþò... Ÿ âñå çíàþ! - îðàëà
‚àðüêà è ëåçëà â ëèöî ‹îïóõèíîé,  ÷òîáû îöàðàïàòü åå ïîáîëüíåå, ÷òîáû êðàñîòó
ýòó ìðàìîðíóþ ïîâðåäèòü.
   ‘òàòñ-äàìà ñ ôðåéëèíîé ïîñòûäíî ðàçîäðàëèñü, êàê áàáû ÷óõîíñêèå íà áàçàðå.
€  áûëè  çäåñü  è  äèïëîìàòû èíîñòðàííûå,  êîòîðûå âñå ïðèìå÷àëè.  ‚èíîâíûõ ñ
áðàíüþ âûãíàëè èç äâîðöà.  ‚åëåëè äîìà òèõî ñèäåòü. „îëãèé ïóòü ïðîäåëàëè ýòè
áðèëëèàíòû, ïîêà îò ñóíäóêîâ ‚àðüêèíûõ äîáðàëèñü äî øåè ‹îïóõèíîé, íî îá ýòîì
çíàëè ëèøü ñàìûå âûñîêèå ïåðñîíû â èìïåðèè...
   € ãäå ïîõîðîíèëè Œàñëîâà, òîãî äî ñèõ ïîð íèêòî íå âåäàåò.
   îëå îñòàëîñü ðîâíîå - áóäòî è íå æèë íèêîãäà ÷åëîâåê.


        ƒ‹€‚€ ’ˆ€„–€’€Ÿ

   Œàñëîâ óìåð êàê ðàç â òå äíè,  êîãäà  â  ìîðßõ  …âðîïû  çàòèõàë  íåáûâàëûé
øòîðì.  ‘òðàøíàß  áóðß  ïðîíåñëàñü â ìîðßõ ‘åâåðíûõ,  îíà çàõëåñòíóëà çåëåíóþ
ðåòàíü, äîëãî òðßñëà ìåëîâûå óòåñû €íãëèè.
   ˜òîðì çàòèõàë... åêèé èçäàòåëü øåë ïî áåðåãó ìîðß, êîãäà óâèäåë, ÷òî âîë-
íû  ïðèáèâàþò  ê áåðåãó ñóíäóê.  ˆçäàòåëü âûòàùèë åãî èç âîäû,  ðàçáèë ðæàâûå
çàìêè.  € âíóòðè ñóíäóêà ëåæàëà ðóêîïèñü - "Letters Moscovites"  ("Œîñêîâñêèå
ïèñüìà").  ˆ âñêîðå àðèæ âûïóñòèë â ñâåò êíèãó ñ ïðåäóâåäîìëåíèåì îò èçäàòå-
ëß,  ÷òî àâòîð êíèãè,  î÷åâèäíî,  ïîãèá â ìîðå íûíåøíåé îñåíüþ. ‚ñå ïîíèìàëè:
áóðß áûëà,  êîðàáëè ãèáëè, ñóíäóêè íà áåðåã âûêèäûâàëî. î íèêòî íå íàõîäèë â
ñóíäóêàõ íèêàêèõ ðóêîïèñåé. òî îáû÷íàß óëîâêà èçäàòåëß, äàáû îñòàâèòü àâòîðà
â íåèçâåñòíîñòè.
   €âòîð ãäå-òî çäåñü, îí ñðåäè íàñ... Ž íåì èçâåñòíî ëèøü, ÷òî îí èòàëüßíåö.
Œàñîí âûñîêèõ ñòåïåíåé.  Ží áûë àðåñòîâàí â Šàçàíè íà ïóòè  â  ‘èáèðü,  êîãäà
åõàë ñ ðóññêèìè ó÷åíûìè â ýêñïåäèöèè ‚èòóñà åðèíãà íà Šàì÷àòêó...  "‚û,  ìà-
äàì, óæå ÷èòàëè?"
   Žñåíüþ âñå çíàòíûå àíãëè÷àíå ïîñïåøàþò â ãðàôñòâî ‘î-ìåðñåò, ÷òîáû òàì, íà
òåïëûõ âîäàõ àòà,  ïåðåæèòü ñëßêîòíóþ çèìó.  àò - ýòî ‚åðñàëü íà áðèòàíñêèé
ìàíåð.  ‚îçëå êóïàëüíûõ òåðì,  ñòðîåííûõ åùå õîëåíûìè ðèìëßíàìè,  îòåö êîðîëß
‹èðà ñîçäàë óþòíûé óãîëîê. î ïðåäàíüþ, â ýòèõ âîäàõ àääóèí èçëå÷èë ñåáß îò
ïðîêàçû, è ïàìßòíèê ïðîêàæåííîìó êîðîëþ òåïåðü ãëßäèòñß ñ âûñîòû â áåññåéíû -
âåñü â ßçâàõ,  ñòðàøíûé... Šàêîé çàðàçû íå ïîäöåïèøü â ýòèõ áàòñêèõ ßìàõ! ‹þ-
áîâü,  î âñåìîãóùàß! Žíà öâåòåò è çäåñü - â âîäå áàññåéíîâ ïîä âçãëßäîì êîðî-
ëåé äàâíî óñîïøèõ...
   ‚ ýòó îñåíü êíßçü €íòèîõ Šàíòåìèð òîæå îòáûë èç ‹îíäîíà íà âîäû àòà.  î-
ñîë áûë áîëåí, à äóõ åãî ñàòèð óãàñ âäàëè îò îññèè. ’åïåðü îí ëèøü ïðèãëàæè-
âàë ïîðîêè ëþäñêèå.  ˆ âîñõâàëßë êíßçü íèùåòó, ïå÷àëü, ñìèðåíèå. åðñîí âåëü-
ìîæíûõ Šàíòåìèð óæå íå áåñïîêîèë îñòðèåì ïåðà ñâîåãî.  à÷å òîãî, ñèäß â ‹îí-
äîíå,  êíßçü €íòèîõ äàæå ïåðåäåëûâàë ñàòèðû,  ïèñàííûå â þíîñòè, ÷òîáû óáðàòü
èç íèõ ëþáîé íàìåê íà ëè÷íîñòü.  ˆ ìóçà ïîýòà - âäàëè îò ðîäèíû  -  áåññèëüíî
ñëîæèëà îùèïàííûå êðûëüß.
   "Œåíß ðîê ìîé îñóäèë ïèñàòü îñòîðîæíî..."
   ‚îçëå çàñòàâû  àòà  ïîñëà âñòðåòèëè áðîäß÷èå ìóçûêàíòû è ñîïðîâîæäàëè åãî
êîëßñêó ÷åðåç ãîðîä,  ïîêà íå ñûñêàë ñåáå êâàðòèðû. îâàäèëèñü õîäèòü ê ïîñëó
áðþõàòûå ýñêóëàïû,  íàïåðåáîé ïðåäëàãàß ñâîè óñëóãè. ‘ óòðà çâó÷àëà ìóçûêà ñî
ñòîðîíû êóïàëåí,  ïî ãðàâèþ äîðîæåê ñêðèïåëè êîëåñà,  äðàçíßùå çâåíåë ñ  óëèö
ñìåõ æåíñêèé...
   - îæå, îò÷åãî ß òàê íåñ÷àñòåí? - ñòðàäàë êíßçü Šàíòåìèð.
   “òðîì åìó ïðèíåñëè õîëñòèííûå øòàíû è êóðòêó äëß êóïàíèß. îâñþäó êà÷àëèñü
ïàëàíêèíû,  â êîòîðûõ íàåìíûå áðîäßãè íåñëè æåíùèí, îäåòûõ â äëèííûå êîðè÷íå-
âûå êàïîòû. îñîë îññèè áðîñèëñß â ñïàñèòåëüíûå òåðìû. Š íåìó óæå ïëûëà àíã-
ëèéñêàß óíäèíà, òîëêàß ïðåä ñîáîé äîùå÷êó áóôåòà. ‚ áóôåòå æå ïëàâó÷åì õðàíè-
ëèñü òàáàêåðêà, êîðîáî÷êà ñ ìóøêàìè è âàçî÷êà ñ ëåäåíöàìè. Šàíòåìèð ïîïëûë çà
êðàñîòêîé.  Ží ðàçâëåêàë åå ðàññêàçàìè î ñâîèõ áîëåçíßõ. Ž ñïàçìàõ â æåëóäêå,
î ñëàáîñòè ãðóäè,  î ìåëàíõîëèè ïðèâû÷íîé.  •îëñòèííûå øòàíû è êóðòêà, íàìåê-
íóâ,  òßíóëè ïîýòà íà äíî.  ðåëåñòíèöà åãî ïîêèíóëà...  îñëå êóïàíüß €íòèîõ
âåðíóëñß äîìîé íà íîñèëêàõ. ‚ûïèâ òðè ñòàêàíà ãîðß÷åé âîäû, ïîýò çàâåðíóëñß ñ
ãîëîâîé â îäåßëî è áûñòðî çàñíóë.
   ‚å÷åðîì åãî ðàçáóäèë âèçã ñòàâíè è äàëåêàß ìóçûêà. ‚ûë â ïîäâîðîòíå âåòåð.
Šòî-òî ïîäíèìàëñß ïî ñêðèïó÷åé ëåñòíèöå, äåðæà â ðóêå ñâå÷ó, è òåíè ñòîãëàâûå
ìåòàëèñü ïî ñòåíàì. ‚îò îí âîøåë è áðßêíóë øïàãîé. ‡àäåë çà ñòóë è ÷åðòûõíóë-
ñß. îòîì íà ñòîë ïåð÷àòêè ñâîè øëåïíóë è ïðîèçíåñ:
   - òî ß,  íå ïóãàéòåñü... âàø ƒðîññ. àñ æäóò äåëà, ïîñîë: ïàêåò èç åòåð-
áóðãà, îò âèöå-êàíöëåðà Žñòåðìàíà.
   ‘åêðåòàðþ ïîñîëüñòâà Šàíòåìèð ñêàçàë:
   - —èòàéòå ñàìè, äîáðûé ƒåíðèõ... Ÿ ñëåïíó. “ìèðàþ ß...
   - ó, áðîñüòå, - îòìàõíóëñß ñåêðåòàðü. - ‚û æ ìîëîäû åùå!
   ƒðîññ ïðî÷èòàë ïèñüìî.  Žñòåðìàí âíóøèòåëüíî  è  æåñòêî  ïðèêàçûâàë  ïîñëó
ðàñïðàâèòüñß ñ "Œîñêîâñêèìè ïèñüìàìè",  èçäàííûìè â àðèæå. Žñòåðìàíà çàáîòèë
ñåé÷àñ ïåðåâîä êíèãè íà ßçûê àíãëèéñêèé... Ží òðåáîâàë îò Šàíòåìèðà:
   "...âñßêîå âîçìîæíîå ñòàðàíèå ïðèëàãàòü,  ÷òîá èçãîòîâëåííûé íà àíãëèéñêîì
ßçûêå  ñ îíîé êíèæêè ïåðåâîä ê ïå÷àòàíèþ è ïóáëèêîâàíèþ â íàðîä ïóùåí íå áûë,
íî íàèïà÷å îíàß êíèãà,  ßêî ïàñêâèëü, íàäëåæàùèì îáðàçîì è ïîä æåñòîêèì íàêà-
çàíèåì êîíôèñêîâàíà è çàïðå ùåíà áûëà..."
   - Œíå ðóê íå õâàòèò,  - ñêàçàë Šàíòåìèð, - ÷òîáû èç êóïàëåí àòà äî ìèíèñ-
òåðñòâ ïàðèæñêèõ äîòßíóòüñß.  Šàêîå "æåñòîêîå íàêàçàíüå"  ìîãó  ß  àíãëè÷àíàì
ó÷èíèòü?
   - îñîë, âåëèòå ïîäàòü ìíå âèíà, - ñêàçàë ƒðîññ.
   - Ÿ òîëüêî âîäó ïüþ.  Ÿ æå ñêàçàë,  ÷òî óìèðàþ...  ‚û íå ìîãëè áû, ƒåíðèõ,
äîñòàòü ìíå êíèãó „åìî î âîçíîøåíüå ÷åëîâåêà ê áîãó?
   - ‚û â ñàìîì äåëå, - çàñìåßëñß ƒðîññ, - íà âîäßíîì ïîéëå è äóõîâíîì ÷òåíèè
ïðîòßíåòå íåäîëãî...  îêà ß ïüþ âèíî,  âû, êíßçü, îäåíüòåñü ïîòåïëåå. ‘åé÷àñ
ïîãîíèì ëîøàäåé îáðàòíî-â ‹îíäîí!
   ðèáûâ ñïåøíî èç àòà â ‹îíäîí, ïîñîë ñðàçó îòïðàâèëñß â êîôåéíþ "Šàêàîâîå
äåðåâî", ãäå çàñòàë ôðàíöóçñêîãî ïîñëà ˜àâèíüè.
   - Ÿ,  - ñêàçàë îí ˜àâèíüè, - ïîñòàâëåí â íåëîâêîå ïðåä âàìè ïîëîæåíüå. Œíå
èç îññèè ïðåäïèñàíî äîáèòüñß ñîææåíèß â àðèæå "Œîñêîâñêèõ  ïèñåì"  ÷åðåç...
ïàëà÷à! ‚îçìîæíî ëü ýòî, ãðàô?
   - Šîíå÷íî,  íåò, - îòâåòèë ˜àâèíüè. - € ðàçâå â ýòîé êíèãå îñêîðáëåíî äîñ-
òîèíñòâî åãî âåëè÷åñòâà êîðîëß ”ðàíöèè?
   - åò.  î â íåé îñêîðáëåíî äîñòîèíñòâî åß âåëè÷åñòâà èìïåðàòðèöû  âñåðîñ-
ñèéñêîé €ííû ˆîàííîâíû.
   - ‚î  ”ðàíöèè åå çîâóò öàðèöåé,  è íàì,  ôðàíöóçàì,  íåò äåëà äî åå êàïðè-
çîâ...  Š òîìó æå,  ìîé ïîñîë,  - äîáàâèë ˜àâèíüè,  - â "Œîñêîâñêèõ  ïèñüìàõ"
ïðàâäèâî ñêàçàíî, ïîä êàêèì óæàñíûì ãíåòîì ïðåáûâåò íàðîä ðóññêèé. ˆëü âû îñ-
ìåëèòåñü îòðèöàòü ýòî?
   - Šòî àâòîð ýòîé êíèãè? - íàîáóì ñïðîñèë åãî Šàíòåìèð.
   - Ží ïîòîíóë, ïî ñëóõàì... ‘ïðîñèòå ó ìîðåé è îêåàíîâ!
   - Šàê ïåðåäàòü ñëîâà ìíå âàøè â åòåðáóðã?
   - € òàê è ïåðåäàéòå, ÷òî àðèæ... äàëåê îò åòåðáóðãà.
   îëûõàëè êîñòðû íà óëèöàõ,  ðàçâåäåííûå äëß îáîãðåâà êàðàóëüíûõ. îä âå÷åð
â  äîìå ãðàôà èðåíà ñîáðàëèñü - âñå â òðåâîãå!  - áðàòüß ãðàôñêèå,  ƒóñòàâ è
Šàðë èðåíû, ãðàô „óãëàñ, Œåíãäåíû, ðåâåðíû, ‹èâåíû; ßâèëñß âèöå-êàíöëåð Žñ-
òåðìàí,  íàòåðòûé ñàëîì ãóñèíûì; ïðèíö ƒåññåí-ƒîìáóðãñêèé ïðèåõàë è, Šåéçåð-
ëèíã ïðèáûë (áåçáîæíûé Šîðô íå ïðèøåë, âñåõ ïðåçèðàþùèé). ˆç ðóññêèõ æå çäåñü
áûë îäèí - âåëèêèé êàíöëåð €ëåêñåé —åðêàññêèé, óãîäëèâ, òîëñòîìßñ, ïðîòèâåí è
ïûõòßù...
   - ðîèçîøëî íå÷òî óæàñíîå,  - ãîâîðèë Žñòåðìàí,  â ïëàòîê ïóõîâûé  êóòàßñü
ïî-áàáüè.  -  ‚ àðèæå,  â ýòîì ñðåäîòî÷üå ñêâåðíû,  íåäàâíî âûøëà çëîâðåäíàß
êíèæîíêà "Letters Mscovities".  ‚ òèñíåíüå ïåðâîì îíà ìãíîâåííî  ðàñêóïèëàñü.
àðèæ îõîòíî ñëèçàë òîò ßä,  ÷òî ïî ñòðàíèöàì ãóñòî òàê íàáðûçãàí è...  òî á
íå áåäà!  Œàëî ëè ÷åãî â àðèæå íå âûõîäèò. î "èñüìà èç Œîñêâû" ñòàëè êîëå-
ñèòü ïî âñåé …âðîïå... ‚îò âðåä! ‚îò êàòàñòðîôà!
   - ’àì îáî ìíå ñóæäåíüß åñòü? - ñïðîñèë ãðàô èðåí õìóðî.
   - èêòî  íå  ïîùàæåí,  - îòâåòèë Žñòåðìàí è íà ãëàçà ñåáå ïîñïåøíî êîçûðåê
íàäâèíóë.  - Žñîáëèâî æå,  âàøå ñèßòåëüñòâî,  äîñòàåòñß âñåì äîáðûì íåìöàì, ó
ïðàâëåíèß  îññèåé ñîñòîßùèõ.  ‚ êíèæîíêå òîé ïðèäèð÷èâî èçëîæåíî áåäñòâåííîå
ïîëîæåíèå ïðîñòîíàðîäüß ðóññêîãî.  ‚ñå òßãîñòè íàëîãîâ. ˆ ñèñòåìà ñûñêà ïîëè-
òè÷åñêîãî ñî çíàíèåì äåëà âûßâëåíà.  - Žñòåðìàí íþõíóë òàáà÷êó, íî íå ÷èõíóë,
òàáàêåðêó àêêóðàòíî ñïðßòàë. - Ž ïûòêàõ â çàñòåíêàõ íàøèõ èçðßäíî ãîâîðèòñß â
êíèæêå ýòîé.
   - „à âðóò, íàâåðíî, âñå! - çàìåòèë èñìàðê, øóðèí èðåíà.
   - “âû. ’àì íàøè òàéíû ìíîãèå îòêðûòû.
   ‚ïåðåä âûñòóïèë ïðèíö ‹þäâèã ƒåññåí-ƒîìáóðãñêèé.
   - àäåþñü, - çàßâèë, - ÷òî î ìîåé ïåðñîíå áëàãîðîäíîé òàì ñêàçàíî ëèøü ñà-
ìîå õîðîøåå è ìîé ïîëêîâîä÷åñêèé ãåíèé ïðîñëàâëåí?
   Žñòåðìàí, ñúåæàñü â êîëßñêå, îòâå÷àë ïðèíöó ñ ïðåçðåíèåì:
   - Ž äóðàêàõ â òîé êíèæå÷êå - íè ñëîâà íåò.
   ðèíö ñåë è ñòàë æäàòü, êîãäà ãðàô èðåí ïîçîâåò ê óæèíó.
   - àñ êòî-òî ëîâêî ïðåäàë, - òî÷íî îïðåäåëèë Šåéçåðëèíã.
   èðåí âäðóã âçßëñß çà ïîðó÷åíü êîëßñêè Žñòåðìàíà è  îäíèì  ìîãó÷èì  ðûâêîì
çàêàòèë âèöå-êàíöëåðà â óãîë, ïîäàëüøå îò ãîñòåé.
   - Šòî àâòîð? - ñïðîñèë. - ˆç-ïîä çåìëè äîñòàòü... „àæå åñëè îí ñïðßòàëñß â
Šàíàäå, âñå ðàâíî - íàéòè è æèëû âûòßíóòü åìó!
   ‘ëîé ïóäðû,  îñûïàâøèñü ñ ïàðèêà,  ëåæàë íà ïëå÷àõ âèöå-êàíöëåðà,  è èðåí
ìàøèíàëüíî (íå ïî äðóæáå) ñäóë åå ñ êàôòàíà Žñòåðìàíà, ñëîâíî ïûëü ñ ìåáåëè.
   - î àâòîð êíèæêè àíîíèìåí, - îòâåòèë âèöå-êàíöëåð.
   - ó õâàòèò äóðàêà âàëßòü! “æ âû-òî çíàåòå íàâåðíî...
   - „îãàäûâàþñü, ÷òî ñî÷èíèòåëü ýòîò - ”ðàíöèñê ‹îêàòåëëè. î ýòî è íå îí! -
ñî ñêðèïîì ðàññìåßëñß âèöå-êàíöëåð.
   - Šàê âàñ ïîíßòü?
   - € òàê...  Žòêóäà ìîã çàáëóäøèé èòàëüßíåö çà êðàòêèé  ñðîê  ïðåáûâàíèß  â
îññèè ñòîëü ìíîãî âûçíàòü òàéí äâîðà íàøåãî è ñåêðåòîâ ãîñóäàðñòâåííûõ? óæ-
íû ãîäû... àâòîð ñàì äîëæåí áûòü ðóññêèì!
   - …ñëè ýòî íå ‹îêàòåëëè, òîãäà êòî æå íàñ ïðåäàë?
   - å çíàþ.  î ýòîò ÷åëîâåê,  ñóäß ïî âñåìó, îòëè÷íî çíàåò íå òîëüêî ìåíß,
íî è áëèçîê ê âàì,  ìîé ãðàô ëþáåçíûé!  èðåí íîãîé îòïèõíóë êîëßñêó ïðî÷ü îò
ñåáß.
   - î òîëüêî íå äåðçèòü ìíå! - êðèêíóë îí Žñòåðìàíó. - ’åáß äàâíî ïîðà ñìî-
ëîé  èçìàçàòü...  èøèòå  â ‹îíäîí êíßçþ Šàíòåìèðó,  ÷òîá íå æàëåë çîëîòà,  è
ïóñòü òà êíèæêà õîòü â €íãëèè íå âûéäåò.  Ÿ íå çàòåì ñòàðàþñü, õëîïî÷ó, ÷òîáû
ìåíß ÷åðíèëè çà ãðåõè ÷óæèå...  ‚û ñëûøèòå?  ‚ñå - ïðî÷ü. Ÿ ñïàòü õî÷ó! îøëè
âñå âîí...  € òû,  ìîé ñëàâíûé Šåéçåðëèíã, ÷åãî ðàññåëñß òóò, áóäòî êîðîëü íà
èìåíèíàõ?  ðîâàëèâàé è òû. ðèíö ƒåññåí-ƒîìáóðãñêèé, òû ÷òî - íå ñëûøàë ðàç-
âå? ˆëü óæèíà æäåøü?.. „óðàê ïðîêëßòûé, õîëóé, ôåðôëþõòåð ïîä ëûé... ‚îí!
   Žïåðåæàß äðóãèõ, â äâåðßõ çàñòðßëà òóøà êíßçß —åðêàññêîãî.
   - „à ïðîòîëêíèòå åãî! - ðàñïîðßäèëñß èðåí.
   Šàíòåìèð óæå íå ðàç ïî ïðèêàçó Žñòåðìàíà  îòûñêèâàë  çà  ãðàíèöåé  àâòîðîâ
ñòàòåé  î  îññèè,  îò èìåíè €ííû ˆîàííîâíû îí óãðîõàë ïåðåëîìàòü íîãè è ðóêè
ïèñàòåëßì (áóäó÷è ñàì ïèñàòåëåì!). îñîë ÷àñòî ðàññûïàë óãðîçû ïåðåä ðåäàêòî-
ðàìè ëîíäîíñêèõ ãàçåò, æàëîâàëñß íà èçäàòåëåé â ñóäû è ïàðëàìåíò. Žòâåò âñåã-
äà áûë îäèíàêîâî:  "€íãëèéñêèé íàðîä âîëåí,  è ïðàâèòåëüñòâî íå  èìååò  ïðàâà
ñòåñíßòü  ñâîáîäó åãî ìûñëè..." ˜óòíèêè,  äà è òîëüêî!  îïðîáóé äîêàçàòü ýòî
Žñòåðìàíó èëè €ííå ˆîàííîâíå.  î ñåé÷àñ åòåðáóðã  áûë  îñîáåííî  íàñòîé÷èâ:
êíèãà  ”ðàíöèñêà  ‹îêàòåëëè  íàïðîðî÷èëà â …âðîïå íåèçáåæíîå è ñêîðîå ïàäåíèå
íåìåöêîãî çàñèëèß â îññèè...
   € âñß êëóáíàß æèçíü ‹îíäîíà - â åãî êîôåéíßõ. ‘ïàñèáî åâðåþ Ÿêîáó, êîòîðûé
â 1650 ãîäó îòêðûë ïåðâóþ õàð÷åâíþ â Žêñôîðäå, - ñ òåõ ïîð äæåíòëüìåí íå ìûñ-
ëèò äíß ïðîæèòü áåç êîôåéíè.  ‘ óòðà äî íî÷è çäåñü âåñåëî è èíòåðåñíî (èíûå è
äîìîé óæå íå õîäßò, â êîôåéíßõ ñïßò è äàæå óìèðàþò). åñåò îò êàìèíîâ òåïëîì,
êèïßò ãðîìàäíûå ÷àéíèêè.  ‘íóþò ëàêåè, ðàçíîñß ãàçåòû ñâåæèå è òðóáêè ñ òàáà-
êîì.  ‡äåñü ó àêòåðà áåäíîãî òû êóïèøü áèëåò â òåàòð,  çäåñü ïèñàòåëü ïðîäàåò
ñâîè âäîõíîâåííûå òâîðåíüß. ˆ òóò æå, â ãâàëòå êëóáíîì, ïîëèòèêè ïîðîé ðåøàþò
ñóäüáû ìèðà...
   îñîëüñêèé êåá äîñòàâèë Šàíòåìèðà ê ïàðëàìåíòó, áëèç êîòîðîãî ÷àäíî äûìèëà
æàðêàß êîôåéíß "ƒîëîâà òóðêà".  ’óò ïîñëó ïîñ÷àñòëèâèëîñü çàñòàòü ìèëîðäà ƒà-
ðèíããîíà. Œèëîðä âûñëóøàë €íòèîõà.
   - î ß-òî çäåñü ïðè ÷åì? Ÿ ëèøü ìèíèñòð, à íå èçäàòåëü.
   - ðèêàæèòå èçäàòåëßì íå ïå÷àòàòü "Œîñêîâñêèõ ïèñåì".
   - €...  çàêîí? - ñïðîñèë ìèëîðä. - ƒäå âû ñûùåòå çàêîí, êîòîðûé áû âîñïðå-
ùàë áðèòàíöó ãîâîðèòü è ïèñàòü,  ÷òî îí õî÷åò? ‚àì èçâåñòåí õîòü îäèí áèëëü â
ïàðëàìåíòå ïî ýòîìó ïîâîäó?
   - î âû æå ìèíèñòð... âîò ñâîåé âëàñòüþ è çàïðåòèòå!
   - î âîëß ìèíèñòðà â €íãëèè - íè÷òî ïåðåä çàêîíîì.
   - Šàê ìîæíî? ‚ êíèãå òîé çàäåòà ÷åñòü èìïåðàòðèöû íàøåé...
   - ó è ÷òî æ òàêîãî?  - ïîðàçèëñß ƒàðèíãòîí.  - “ íàñ ëþáîé ãàçåò÷èê ïèøåò
ïðî êîðîëß ñâîåãî îòêðûòî,  è íèêòî íà ýòî íå îáðàùàåò âíèìàíèß... Ÿ íå ïîíè-
ìàþ, îò÷åãî âàøà èìïåðàòðèöà ñòîëü ùåïåòèëüíàß îñîáà, î êîòîðîé è ñëîâà íåëü-
çß ñêàçàòü? ‚û ïðîñòî äóðà÷èòå ìåíß, ïîñîë! - îáîçëèëñß ìèëîðä. - å ìîæåò æå
ðàçóìíûé ÷åëîâåê ïðåñëåäîâàòü äðóãîãî çà åãî êðèòèêó...
   Šàíòåìèð îòñòóïèë â áåññèëèè. €ííà ˆîàííîâíà âñêîðå óêàçàëà €íòèîõó, ÷òîáû
îí ñàì íàïèñàë "Œîñêîâñêèå ïèñüìà".  …âðîïà õâàòèòñß èõ ÷èòàòü - àí, ãëßäü! -
ýòî íå ‹îêàòåëëåâû,  à äðóãèå "èñüìà",  ãäå ìóäðîñòü ãîñóäàðûíè è áëàãîäåíñ-
òâèå åå ïîääàííûõ âî âñåé êðàñå ïðåäñòàíóò. ˆ êíßçü Šàíòåìèð çàñåë çà ïèñàíèå
òîãî, êàê õîðîøî æèâåòñß ëþäßì ðóññêèì è âî âñåõ êðàßõ èìïåðèè òîëüêî è ñëûø-
íî, êàê ãóäèò íàáàò õâàëû ìóäðîìó ïðàâèòåëüñòâó Žñòåðìàíà - Œèíèõà - èðåíà -
ðåâåðíîâ - Œåíãäåíîâ è ïðî÷èõ...
   ‘ êðèâîé óñìåøêîé ƒåíðèõ ƒðîññ çàìåòèë ïîñëó:
   - å ñêóïëþ ëè, ïîýò, âàì äåëàòü òî, ÷åãî áû ëó÷øå íå äåëàòü?
   - ‚ñß âëàñòü îò áîãà íàì äàíà, - îòâå÷àë ñàòèðèê.
   - ‚îò,  êñòàòè,  âñïîìíèë, - ñêàçàë ƒðîññ, õèòðåéøèé ïðîõîäèìåö è ìàñîí. -
•îòèòå ïîñìîòðåòü íà ÷åëîâåêà,  êîòîðûé íà Žñòåðìàíà  ÷óìó  íàñëàë?  Ží  íûíå
çäåñü... â ‹îíäîíå. …ãî ìîæíî çàñòàòü ïî âå÷åðàì â êàôå ó ‹ëîéäà. å ñúåçäèòü
íàì? å ïîñìîòðåòü?
   - —òî çíà÷èò - ïîñìîòðåòü?  …ãî ß äîëæåí ñâßçàííûì äîñòàâèòü  â  åòåðáóðã
äëß íàêàçàíèß ñóðîâîãî.
   - ó ÷òî æ. îïðîáóéòå ñâßçàòü, ïîñîë...
   ‚ êàôå  ó  ‹ëîéäà  (÷òî íà ‹îìáàðä-ñèòè) êíßçü Šàíòåìèð áûâàë íå ðàç:  òàì
âñåãäà äëß ðóññêîé ñëóæáû ñûùåøü è êàïèòàíîâ îïûòíûõ, è ìàñòåðîâ øèòü ïàðóñà,
òàì âñå èçâåñòèß ñ ìîðß - ñàìûå ñâåæèå!
   - ‚îò îí,  ‹îêàòåëëè,  - èñïîäòèøêà ïîêàçàë ƒðîññ. - ‘èäèò ïîä áàðîìåòðîì.
’îò,  ÷òî íè ñóõ, íè æèðåí. ‘îáîþ ñìóãë. ƒëàçà áîëüøèå. ˆ íîñ ãðîìàäíûé. ’îð-
ãóåò ñåêðåòàìè ëåêàðñòâ êî çäðàâèþ ëþáâè è ñòðàñòè ïûëêîé... èñêíåòå ïîäîéòè
ê íåìó, ïîñîë?
   Šàíòåìèð øàãíóë ê ‹îêàòåëëè, ïðèïîäíßë øëßïó.
   - “æ íå âû ëè ýòî ïî îññèè çíàòíî ïóòåøåñòâîâàëè?
   - ðåêðàñíàß ñòðàíà!  - ïðè÷ìîêíóë ‹îêàòåëëè.  - ˆ ëþäè ñëàâíûå,  íî èì íå
ïîâåçëî íà óïðàâèòåëåé...  € ß âàì,  ñóäàðü,  ïîíàäîáèëñß,  î÷åâèäíî, íå ðàäè
ñíàäîáèé ìîèõ?
   ‹îêàòåëëè íåçàìåòíî ðàñòâîðèë äâà ïàëüöà,  ñëîâíî öèðêóëü: ýòî áûë ìàñîíñ-
êèé âûçîâ - áðàòà ê áðàòó.  …ùå äâà çíàêà íà ñêðåùåííûõ ïàëüöàõ, è ƒðîññ, êàê
ðûöàðü ëîæè Šàëîøà,  âäðóã ïîíßë,  ÷òî ‹îêàòåëëè íà ìíîãî ãðàäóñîâ âûøå åãî â
ìàñîíñòâå  âñåìèðíîì.  ’îùà ïàëüöû ƒðîññà - çà ñïèíîþ ïîñëà - ñëîæèëèñü â ùå-
ïîòü, îçíà÷àß ïîâèíîâåíèå ïðîôàíà ìåòðó. ‹îêàòåëëè óñìåõíóëñß, äîâîëüíûé ñâî-
èì ìîãóùåñòâîì íàä ëþäüìè.  Ží áðîñèë âèëêó ïîïåðåê íîæà: îñîáûé çíàê - "ïðè-
êàçûâàþ... ïîâèíóéñß!".
   ðè ýòîì îí çàìåòèë Šàíòåìèðó:
   - ‡íàéòå æå!  …ñëè õîòü îäèí âîëîñ ïàäåò ñ ãîëîâû ìîåé,  òî âñå âåëèêèå  è
òàéíûå ñèëû,  ÷òî ìàãè÷åñêè ëåæàò íà òåíåâîé ñòîðîíå ìèðà, âñå ýòè ñèëû áóäóò
ïðèâåäåíû â äåéñòâèå,  è ìàøèíà ‚åëèêîãî ðàòñòâà —åëîâå÷åñòâà, èñêóøåííîãî â
òàéíàõ âîëüíûõ êàìåíùèêîâ,  áóäåò ðàáîòàòü äî òåõ ïîð, ïîêà îò âàñ, ïîñîë, íå
îñòàíåòñß â ãðîáó ñóõîé ïîðîøîê... € òåïåðü - ïðî÷ü îò ñòîëà!
   ƒðîññ âëàñòíî  ïîäõâàòèë  Šàíòåìèðà  çà ëîêîòü,  ïîòßíóë èç êàôå ‹ëîéäà íà
óëèöó - ïðî÷ü îò ýòèõ ãëàç,  ïðîæèãàþùèõ íàñêâîçü.  ’ðßñßñü â ïîòåìêàõ  êåáà,
êíßçü €íòèîõ ñêàçàë:
   - ’àèíñòâåííî ìàñîíñòâà åñòåñòâî. € âàøå áðàòñêîå ñîãëàñüå ñòîëü ìîãóùåñò-
âåííî, ÷òî ß æåëàë áû ïðèíàäëåæàòü âàøåìó îðäåíó.
   - € âû íàì íå íóæíû, - îòâå÷àë ƒðîññ ñóõî. - ‚îëüíûå êàìåíùèêè íå ïðèçíàþò
âëàñòè çåìíûõ ïðàâèòåëüñòâ.  ‚íåøíèå âëàäûêè ìèðà ñåãî äëß íàñ òîëüêî ãíèþùèé
òëåí!
   €ííà ˆîàííîâíà çâàëà íà ñâîþ ïîëîâèíó …ëèçàâåòó åòðîâíó.
   - ó,  ñóäàðûíß,  - ñêàçàëà öåñàðåâíå, - íåáîñü óæå íàñëûøàíà î ïîáàñåíêàõ
‹îêàòåëëåâûõ?  Œíå äà ìèíèñòðàì ìîèì …âðîïà ãèáåëü ñêîðóþ íàêëèêàåò.  € ïèøóò
òàê: ñèäåòü òåáå íà ïðåñòîëå ìîåì!
   …ëèçàâåòà áóõíóëàñü â íîãè èìïåðàòðèöå:
   - Ž ÷åì âû,  ìàòóøêà?  „à è â ìûñëßõ ó ìåíß òîãî íå áûâàëî
   - îëüøèå ãðóáûå ðóêè €ííû ˆîàííîâíû îáðóøèëèñü íà íåå.
   - Œîåé ñìåðòè âûæèäàåøü?  - êðè÷àëà èìïåðàòðèöà.  - ’àê âîò íà æå  òåáå...
“áüþ!  ‚ ìîíàñòûðü çàòî÷ó!  „ûìîì óäóøó,  ñëîâíî êðûñó! å áûâàòü òåáå, øëþõå
êàçàðìåííîé,  íà ïðåñòîëå äåäîâ ìîèõ.  îñëå ìåíß ñßäåò íà óñü òîå ÷àäî, êîå
îò ïëåìßííèöû ìîåé óðîäèòñß...
   ’èøêîì, ãâàëòó íå äåëàß, âåëåëà èìïåðàòðèöà “øàêîâó:
   - ’û, €íäðåé ˆâàíû÷, äîïîäëèííî äëß ìåíß âûçíàé, ñ êåì ýòîò ‹îêàòåëëèé àó-
äèåíöû çäåñü èìåë? ˆ ìíå äîëîæè ïðàâåäíî...
   ’àéíàß ðîçûñêíûõ äåë êàíöåëßðèß çàäíèì ÷èñëîì ïåðåáðàëà âñåõ ëèö,  ñ êîòî-
ðûìè âèäåëñß ‹îêàòåëëè â åòåðáóðãå è ñ êåì äîáðàëñß äî  Šàçàíè,  ãäå  è  áûë
òîãäà àðåñòîâàí. ˆìåíà àñòðîíîìà „åëèëß, îôèöåðîâ ôëîòà èç ýêñïåäèöèè åðèíãà
ïîäîçðåíèé îñîáûõ íå âûçâàëè. î âåäü êòî-òî áûë, ñóìåâøèé ïåðåäàòü äëß ‹îêà-
òåëëè ðàññêàç ïðàâäèâûé î áåäñòâèßõ íàðîäà ðóññêîãî... Šòî îí, ÷åëîâåê ñåé?
   - ó âîò,  ìàòóøêà, - âñêîðå äîëîæèë “øàêîâ, - êàê è âåëåëà, ß âûçíàë, ÷òî
äâå ïåðñîíû áåñåäû ïðèâàòíûå ñ ‹îêàòåëëè  èìåëè...  àçâàë  áû  èõ  òåáå,  äà
ñòðàøíî íàçûâàòü, - ïîìßëñß “øàêîâ.
   - € òû íå áîéñü - ðóáè ñïëå÷à.
   - à ïîäîçðåíüå äâîå ó ìåíß: ‚îëûíñêèé è áàðîí Šîðô âñßêî òóò ñ ‹îêàòåëëè-
åì âîçèëèñü... “æ íå ìàñîíû ëè ïåðñîíû ýòè çíàòíû?
   €ííà ˆîàííîâíà óìîì ïîðàñêèíóëà:
   - å ñòàíåò æå ‚îëûíñêèé êîðîâó áèòü,  êîòîðàß åìó ìîëîêî äàåò. €... Šîðô?
‚åðíî,  ÷òî áåçáîæåí îí è ôèëîçîô ïðîêëßòûé. î îí æå ïðåäàí ìíå. ‘ìåøíî ñêà-
çàòü,  ïîä ñîðîê ìóæèêó, à îí, êàæèñü, â ìåíß âëþáëåí, è òî ìíå ëåñòíî... ‚ñå
âîçðàæåíüß  íà "Œîñêîâñêèå ïèñüìà" èçäàòü ÷ðåç Šàíòåìèðà ïîñêîðåå íàäî.  ˆç-
äàòü âî ”ðàíêôóðòå-íà-Œàéíå,  áëàãî ñåé ãîðîä ïóïîì ßâëßåòñß  â  …âðîïå.  ‘òó-
ïàé...
   ...“÷åíûå äîëãî  ñïîðèëè  îá ýòîé êíèãå ‹îêàòåëëè.  ‡àåçæèé èòàëüßíåö ëèøü
âûïóñòèë â ñâåò êíèãó. € êòî ñîáðàë âåñü ìàòåðèàë äëß íåå? ˆñòîðèêè äîãàäûâà-
þòñß, ÷òî ýòî ñäåëàë €ðòåìèé åòðîâè÷ ‚îëûíñêèé, êàíäèäàò íà âûñîêèé ïîñò êà-
áèíåò-ìèíèñòðà.
   ‚ ýòîì ãîäó ‚îëûíñêèé óæå ñòóïèë íà îñòðèå íîæà è äàëüøå áóäåò èäòè  âäîëü
ñàìîãî ëåçâèß, áàëàíñèðóß ëîâ÷àéøå íàä ïðîïàñòßìè äîáðà è çëà. ‘äåëàâ çëî, îí
ñäåëàåò è äîáðî.

        ƒ‹€‚€ —…’›€„–€’€Ÿ

                                     îëîæè ìåíß, êàê ïå÷àòü, íà ñåðäöå òâîå;
                                                   êàê ïåðñòåíü íà ðóêó òâîþ;
                                        èáî êðåïêà, êàê ñìåðòü, - ëþáîâü ìîß;
                                        ëþòà, êàê ïðåèñïîäíß, - ðåâíîñòü ìîß;
                                                 ñòðåëû åß - ñòðåëû îãàåííûå;

                                                        åñíü ïåñíåé, VIII, 6

   ˆç âñåõ  ñèáèðñêèõ êðàìîëüíèêîâ …ãîðêà ‘òîëåòîâ ñëàáåå âñåõ äóøîé îêàçàëñß
- íà íåãî-òî ñðàçó “øàêîâ ïðèöåëèëñß,  ñëàáîñòü ýòó ïðèìåòèâ ïî îïûòó, è ïåð-
âûé âîïðîñ ïîñòàâèë åìó òàêîé:
   - ó, ëàäíî. ðîñòèì òåáå âñå, ïðåæäå ïîêàçàííîå òîáîþ, åæåëè ñîçíàåøüñß -
÷òî åùå, áîëåå òßã÷àéøåå ïî çëîóìûøëåíèþ, òû çà ñîáîþ èëè çà äðóãèìè ïîêàçàòü
ìîæåøü?
   …ãîðêå áû ìîë÷àòü, à îí ðàçáîëòàëñß:
   - Šíßçü Œèõàèëà åëîñåëüñêèé ñ ãåðöîãèíåþ Œåêëåíáóðãñêîé, ìàòåðüþ ïðèíöåñ-
ñû  €ííû  ‹åîïîëüäîâíû,  áëóäíî æèë.  ˆ äëß ïîõîòè òðàâêàìè òàéíûìè ñåáß è åå
îêàðìëèâàë.  € ñàìà ãåðöîãèíß ñêàçûâàëà  Œèõàèëå,  áóäòî  ñåñòðèöà  åå,  €ííà
ˆîàí-íîâíà, æèâåò ñ ãðàôîì èðåíîì íà íåìåöêèé ëàä, íå ïî-íàøåñêè. € ãóáåðíà-
òîð †îëîáîâ òîãî ãðàôà èðåíà êîëîäêîé ñàïîæíîþ íà Œèòàâå ëóïëèâàë.  ˆ  ãîâî-
ðèë, ÷òî çà ðàçîäðàíèå êîíäèöèé òîãî èðåíà óáèòü ãîòîâ...
   - ‘òîé ìîëîòèòü!  - çàîðàë “øàêîâ è âåëåë âñåì ëèøíèì èç äîïðîñíîé êîìíàòû
óäàëèòüñß (òàêèå ñëîâà íå êàæäûé ñëûøàòü äîëæåí).
   Šíßçü Œèõàèëà åëîñåëüñêèé ñ óìîì íà äîïðîñàõ äåðæàëñß:
   - Žò  ãåðöîãèíè  …êàòåðèíû  ˆîàííîâíû Œåêëåíáóðãñêîé ß îòâåäàë ðàçîê ëþáè-
òåëüñêè, òðàâîê åé íå äàâàë, à ðàäè èíòåðåñà ìóæñêîãî ñàì ïðîáîâàë, â ÷åì êà-
þñü è ïðîøó ñíèñõîæäåíèß ó ñóäåé ìîèõ...
   Šîì îáðàñòàë. ’ðßñëè ìàññó ëþäåé óæå, ïîäíèìàëè äåëà ñòàðûå, åùå îò ðåîá-
ðàæåíñêîãî ïðèêàçà îñòàâøèåñß.  î èçâîðîòëèâåå âñåõ îêàçàëñß êíßçü åëîñåëü-
ñêèé[5], óõîì âûëåçàë èç ëþáûõ òèñêîâ.
   - ’åáå áû,  êíßçü, ó íàñ ñëóæèòü, - ïîõâàëèë åãî “øàêîâ. åëîñåëüñêèé äàæå
ñâîé ãðåõ ïëîòñêèé ñ „èêîþ ãåðöîãèíåé (óæå ïîêîéíîé) ñóìåë êàêèì-òî ÷óäîì  íà
íåâèííîãî …ãîðêó ‘òîëåòîâà ïåðåâàëèòü.  ’îìó áû ìîë÷àòü,  à îí îïßòü ïîíåñ íà
ñåáß.
   - ƒðåõîâíî ïîìûøëßë,  âåðíî, - ãîâîðèë …ãîðêà. - …æåëè äðóãèå ñ ãåðöîãèíåé
ëåæàëè, òî è ìíå ïîëåæàòü ñ íåé ÷àñòî õîòåëîñü...
   ’óò ïðèøëî  âðåìß è àëàêèðåâà òðßñòè (çà íèì íåìàëî ñìåëûõ àôîðèçìîâ ÷èñ-
ëèëîñü). èðåí â íàçèäàíèå âåëåë “øàêîâó:
   - ’îëüêî íå áåéòå øóòà ïî ãîëîâå:  ãîëîâà àëàêèðåâà åùå ïðèãîäèòñß, ÷òîáû
ñìåøèòü âñåõ íàñ â ñêâåðíûå ìèíóòû æèçíè...
   Šàê òîëüêî  àëàêèðåâ â çàñòåíêàõ ïðîïàë,  â íàðîäå ðîïîò ïîøåë.  îïîò èç
èòåðà íà Œîñêâó ïåðåêèíóëñß.  ˜óòêè øóòêàìè, à òóò ñòàëî èìïåðàòðèöå áîßçíî.
óíòà-âîò ÷åãî áîßëàñü îíà è âåëåëà àëàêèðåâà, íå ìó÷àß, âíîâü êî äâîðó ñâî-
åìó âåðíóòü.  îíåìíîãó àðåñòàíòîâ ðàñïèõèâàëè: êîãî ïîä ïëåòè, êîãî ïîä êëå-
ùè,  êîãî ïîä òîïîð.  Šàçàëîñü,  ëþäè âûæàòû óæå äî ïîñëåäíåãî âçäîõà. Œíîãèå
ïîêàçàëè ñ ïûòîê è òî, ÷åãî íèêîãäà íå áûëî. î òóò âìåøàëàñü €ííà ˆîàííîâíà,
æàëîñòè íèêîãäà ê ëþäßì íå èìåâøàß, è ïîâåëåëà îá …ãîðêå ‘òîëåòîâå îñîáî:
   - —ðåç ñâßùåííèêà ñèíîäñêîãî ñïîäîáèòü ïðåñòóïíèêà òàèíñòâ ñâßòûõ, è, êîã-
äà äóøîþ ðàçìßêíåò,  ñâßùåííèêó åãî äîïðîñèòü.  € êîëè íå ñêàæåò äåëüíîãî, òî
îïßòü ïûòàòü íåùàäíî...
   „âàæäû íàðóøàëàñü òàéíà öåðêîâíîé èñïîâåäè: îäèí ðàç â …êàòåðèíáóðãå - ’à-
òèùåâûì,  âòîðè÷íî â åòåðáóðãå - ñàìîé èìïåðàòðèöåé.  ‘  ïîñëåäíèìè  êàïëßìè
êðîâè èñòîðãëè èç …ãîðêè ïðèçíàíèå òàêîå:
   - € êîãäà â åð÷èíñêå ãîëîä áûë,  òî ÷åòâåðòü ìóêè äâåíàäöàòü ðóáëåâ ñòîè-
ëà.  Ÿ æå ïî øåñòü êîïååê èìåë íà äåíü, è îò òåõ êîïååê íèùèì ïîäàâàë. ˆ, ïî-
äàâàß,  ïðîñèë ß íèùèõ â ‘èáèðè áîãà ìîëèòü, ÷òîáû íà ïðåñòîëå öåñàðåâíà …ëè-
çàâåòà áûëà...
   ˆ âîò ñíîâà âçäåðíóëè íà äûáó €ëåêñåß åòðîâè÷à †îëîáîâà; ïîñëå êëåâåòû è
íèçîñòè ðàçäàëñß â çàñòåíêå ïîêîðíûé ãîëîñ:
   - Œíå ëè áîßòüñß âàñ, ïðîêëßòûõ ìó÷èòåëåé? Š èíîçåìíîé âëàñòè íàðîäà ðóññ-
êîãî íàì âñå ðàâíî íå ïðèó÷èòü...  Šîëè ãäå êîëîêîëà çâîíßò, òàê âñå ñëóøàþò:
"“æ íå ê áóíòó ëè?  Œû áû ðàäû áûëè". € íà Œèòàâå, áóäó÷è êîìèññàðîì ðèæñêèì,
ß è-ðåíà è ïðàâäà,  ÷òî áèë íå ðàç.  ˆ òîìó ñëó÷àþ ðàäóþñü. € íûíå ïåðåäàéòå
åìó, ÷òî ß åãî íå çàáûë. ˆ åñòü ó ìåíß âåùèöà êóðüåçíàß, èç Šèòàß âûâåçåííàß.
„âåíàäöàòü ÷àøå÷åê, îäíà â äðóãóþ âêëàäûâàþòñß. îäàðþ èõ...
   "Š ÷åìó áû ýòè ïîäàðêè?" - “øàêîâ íå ïîíßë è èðåíà ïîçâàë.  àõëî â  çàñ-
òåíêå  ïûòîøíîì êðîâüþ òëåòâîðíîé è êàëîì ÷åëîâå÷åñêèì:  ëþäè,  áåäíûå,  áîëè
íåñòåðïèìîé íå ñíåñß,  ïîä ñåáß õîäèëè.  èðåí âîøåë â çàñòåíîê,  íîñ ïëàòêîì
çàæèìàß, ãëßíóë íà †îëîáîâà:
   - î ß ýòîãî ÷åëîâåêà íå çíàþ...
   †åëîáîâ - ãîëûé - áûë ïîäòßíóò íà äûáå ê çàêîï÷åííîìó ïîòîëêó,  è ñ âûñîòû
îí õàðêíóë â ãðàôà ñèßòåëüíîãî:
   - €õ,  ìàòü òâîþ òàê...  òû ìåíß íå çíàåøü! Šîëè íå çíàåøü, òàê ÷åãî æå çà
÷àøå÷êàìè êèòàéñêèìè ïðèáåæàë?
   îä íèì ðàçâåëè îãîíü. †åëîáîâ îïóñòèë ãîëîâó.
   - ‘åé÷àñ,  - ïðîñòîíàë îí, - áóäó ß òåáß ñóäèòü, ãðàô. ‘ëûøàë ëè òû î ïèðå
öàðß âàâèëîíñêîãî ‚àëòàñàðà?  Œíîãî íàðîäó ïîãóáèë ‚àëòàñàð,  ìíîãî áëóäèë  è
ãðàáèë...  âðîäå òåáß,  ãðàô! € êîãäà îñêâåðíèë îí ñîñóäû ñâßùåííûå, íà ñòåíå
äâîðöà åãî ðóêà íåâåäîìàß íà÷åðòàëà ñëîâà ïðåäèâíûå: "Œåíå - òåêåë - ôàðåñ"!
   - Ží áåçóìåí,  ñíèìèòå åãî,  - ñêàçàë èðåí.
   “øàêîâ îãðåë †îëî