àæíî äåéñòâóåò.  ‹àññè îòêàçûâàëñß îò  ïîõîäà
íà Šðûì, ãîâîðß ñïðàâåäëèâî:
   - ”ëîòà-òî ó íàñ òåïåðü íå ñòàëî! € ôëîò, ïî ðàçóìåíèþ ìîåìó, âñåãäà áûë è
áóäåò ïåðâûì è íàèãëàâíåéøèì ïîìîùíèêîì àðìèè...
   €ííà ˆîàííîâíà ðåøèëà àâñòðèéöàì óñòóïèòü, äëß ÷åãî Œèíèõó ñëåäîâàòü ñ àð-
ìèåé íà •îòèí,  êàê î òîì ïåñàðöû åå ïðîñßò.  Œèíèõ îçëîáëåííî âîð÷àë, ÷òî îí
íå ìàëü÷èê íà âåíñêèõ ïîáåãóøêàõ.  ‘îîáùà äîãîâîðèëèñü ìèíèñòðû ñ ôåëüäìàðøà-
ëàìè:  àâñòðèéöû  êîðïóñ  îò îññèè ïîëó÷àò,  íî ÷òîáû ñîäåðæàëè åãî íà ñâîåì
êîøòå.  ‘ òåì è îòîñëàëè â ‚åíó êóðüåðà,  êîòîðûé áûñòðî âîçâðàòèëñß... Žòâåò
èìïåðàòîðà  Šàðëà VI áûë òàêîâ:  óæ êîëè îññèß ñîãëàñíà íà îäíî äîáðîå äåëî,
òàê ïóñòü îíà óñòóïèò ‚åíå è âî âòîðîì - ðóññêèé êîðïóñ, çà €âñòðèþ ñðàæàßñü,
îñòàåòñß íà ðóññêîì èæäèâåíèè.
   Žñòåðìàí ñêàçàë:
   - ðåòåíçèè  ‚åíû  îñíîâàòåëüíû - â ’ðàíñèëüâàíèè òîâàðû äåøåâû,  îñîáëèâî
ìßñî ñ êðóïàìè, òàê ÷òî âñå ñûòû áóäóò...
   îñëàëè â  ’ðàíñèëüâàíèþ  êàâåëåðèþ  íà êîíßõ äîáðûõ ñ îòëè÷íîé àìóíèöèåé.
€âñòðèéöû è ñòàëè óíè÷òîæàòü åå! —óòü ðóññêèé âîèí îòúåäåò îò ñâîèõ, êàê ïàí-
äóðû è êðîàòû Šàðëà VI òóò æå åãî óáèâàëè.  „ëß òîãî óáèâàëè, ÷òîáû ðàçæèòüñß
óçäå÷êîé, ëîøàäüþ, ðóæüåì, ñàïîãàìè. óññêîå ñíàðßæåíèå èì íðàâèëîñü...

   ‚ äèïëîìàòèè ðóññêîé äèïëîìàòàì ðóññêèì áûëî óæå íå ïîâåðíóòüñß: îòïèõèâà-
ëè èõ Šîðôû, Šåéçåðëèíãè, ðàêêåëè. Šàíòåìèðû, ƒðîññû è Šàíèîíè... Œàëî ðóññ-
êèõ ïîñëîâ ñáåðåãëè ñâîè ïîñòû ïðè äâîðàõ èíîñòðàííûõ. î çàòî ïðî÷íî, ñëîâíî
ãâîçäè  â  ñòåíêå,  çàñåëè  â ïîëèòèêó …âðîïû áðàòüß åñòóæåâû-þìèíû-€ëåêñåé
åòðîâè÷,  ïîñîë â „àíèè,  è Œèõàèë åòðîâè÷,  ïîñîë â ˜âåöèè. åðâûé èçîáðåë
áåñòóæåâñêèå êàïëè äëß óñïîêîåíèß äóøè è ïðîñëàâèë ñåáß ïðîäàæíîñòüþ;  âòîðîé
áðàò íè÷åãî íå èçîáðåë,  íî ïðîäàæíîñòüþ íå  ñòðàäàë.  €ííà  ˆîàííîâíà  îáîèõ
áðàòüåâ  õîðîøî çíàëà,  êîãäà îíè â Œèòàâå ïðè íåé êàìåð-þíêåðàìè ñëóæèëè,  à
îòåö èõ, ñòàðûé âîð è ðàçâðàòíèê, äîëãî áûë åå ëþáîâíèêîì...
   Œèõàèë åñòóæåâ-þìèí ñèäåë â ‘òîêãîëüìå, êàê ñèäßò íà áî÷êå ñ ïîðîõîì ñà-
ìîóáèéöû,  âûñåêàß èñêðó èç êàìíß,  ÷òîáû ðàñêóðèòü ïîñëåäíþþ òðóáêó â æèçíè.
•îëîäíîå ðûæåå ñîëíöå çàëèâàëî çèìíþþ ñòîëèöó êîðîëåâñòâà. ‚ ïîäâàëàõ ðóññêî-
ãî ïîñîëüñòâà íåìàëî õðàíèòñß çîëîòà - äëß ïîäêóïîâ, äëß èíòðèã, äëß óáèéñòâ.
îëèòèêà, êîãäà â íåé æåíùèíû çàìåøàíû, îñîáåííî â äåíüãàõ íóæäàåòñß... ’ðóä-
íî áûòü ïîñëîì â ñòðàíå,  êîòîðàß íå çàáûëà ãîðå÷è ƒàíãóòà è  îëòàâû.  îñëå
ïîðàæåíèé  è ðàçîðåíèß ñòðàíû øâåäû ðåøèëè óæå íå äîïóñêàòü êîðîëåé äî óïðàâ-
ëåíèß.  Šîðîëü ñèäåë íà ïðåñòîëå, íî ïîä÷èíßëñß ðåøåíèßì ñåéìà. ˜âåäû îãðàíè-
÷èëè  ìîíàðõèþ,  ÷åãî íå ìîãëè ñäåëàòü ðóññêèå ïðè âñòóïëåíèè íà ïðåñòîë €ííû
ˆîàííîâíû.  ðåêðàñíûå äàìû â êîðîëåâñòâå ñâîåé êðàñîòîé,  ðå÷àìè  è  ëþáîâüþ
âîçáóæäàëè ñòðàñòè ïîëèòè÷åñêèå.
   €  ïàðòèé áûëî äâå - ïàðòèß "øëßï" è ïàðòèß "êîëïàêîâ".
   Žäíè  øâåäû æåëàëè îòìùåíèß îññèè, è êîðîëü ñêàçàë:
   -  Ž, êàêèå áîåâûå øëßïû!
   „ðóãèå ñòîßëè çà ìèð ñ îññèåé, è äàìû îñêîðáèëè èõ:
   -  ‚û ïðåçðåííûå íî÷íûå êîëïàêè!
   åðñòíè è  òàáàêåðêè  äâîðßí óêðàñèëè èçîáðàæåíèß øëßï è êîëïàêîâ.  ‚ðàæäà
äâóõ ïàðòèé ïåðåøëà â áþðãåðñòâî,  îò áþðãåðîâ - â äåðåâíè, è ñêîðî âñå êîðî-
ëåâñòâî  ïåðåäðàëîñü.  Œîëîäåæü äóýëèðîâàëà ïîä âçîðàìè "ïàðòèéíûõ" êðàñîòîê.
îðüáà "øëßï" ñ "êîëïàêàìè" âçßëà îò  ˜âåöèè  ñòîëüêî  æåðòâ,  ñêîëüêî  áåðåò
èíîãäà âîéíà.  åñòóæåâ-þìèí ñ òðåâîãîé íàáëþäàë, ÷òî âåðõ îäåðæèâàþò âîèíñ-
òâåííûå "øëßïû".  —åðåç ïîäêóïëåííûõ ÷ëåíîâ ñåéìà îí  äîçíàëñß,  ÷òî  äîãîâîð
‘òîêãîëüìà ñ ñóëòàíîì òóðåöêèì óæå ãîòîâ. ‘êîðî äóáëåòû ðàòèôèêàöèé îòâåçóò â
–àðüãðàä, ïîñëå ÷åãî ôëîò øâåäñêèé íàïàäåò íà åòåðáóðã. îä îêíàìè ïîñîëüñò-
âà ñëûøàëèñü êðèêè:
   - Œû çà ïðèíöåññó …ëèçàâåòó, äî÷ü åòðà... Œû íå ïðîòèâ ðóññêèõ, íî ìû íå-
íàâèäèì ïðàâèòåëüñòâî â îññèè! €ííà ˆîàííîâíà âëå÷åò âàñ ê ãèáåëè... óêðîòè-
òå ñàìîäåðæàâèå åå, êàê ìû óêðîòèëè êîðîëåâñêîå ñàìîâëàñòèå!
   åñòóæåâ âûçíàë, ÷òî ðàòèôèêàöèè ê ñóëòàíó ïîâåçåò áàðîí Œàëüêîëüì ‘èíêëåð
â ìàéîðñêîì ÷èíå. "Œîå ìíåíèå, - äåïåøèðîâàë ïîñîë Žñòåðìàíó, - ÷òîá ‘èíêëåðà
àíëåâèðîâàòü, à ïîòîì ïóñòèòü ñëóõ, ÷òî íà íåãî íàïàëè ãàéäàìàêè... Ÿ îáíàäå-
æåí,  ÷òî âçûñêèâàòü øâåäû ñ íàñ íå ñòàíóò çà æèçíü åãî!" åñòóæåâ-þìèí ñòî-
ðîíîþ âûíþõàë âñå î ìàéîðå ‘èíêëåðå. ˆ íàøåë âñêîðå óäîáíûé ñëóßàé ïîâèäàòüñß
ñ íèì.
   -  “ âàñ çàâèäíàß ñóäüáà, - ñêàçàë ïîñîë äðóæåëþáíî.
   à ÷èñòîì ðóññêîì ßçûêå åìó îòâåòèë ‘èíêëåð:
   - òî ñïðàâåäëèâî. †èçíü ìîß åñòü ÷óäåñíîå ñöåïëåíèå çàìå÷àòåëüíûõ ñëó÷àé-
íîñòåé.  Ÿ ñòîëüêî ðàç îò ñìåðòè óáåãàë!  ’ðèíàäöàòü ëåò ïðîâåë â ïëåíó ðóññ-
êîì,  è âîò...  î âàøèì ãëàçàì,  ïîñîë,  ß âèæó, ÷òî âû íå ïðî÷ü áû è òåïåðü
ñîñëàòü ìåíß â ’îáîëüñê.
   åñòóæåâ ðàññìåßëñß, õèòðß íàïðîïàëóþ.
   - åò, - îòâå÷àë. - ðè ÷åì çäåñü ß? Ÿ ãîâîðþ íå îò ñåáß. € îò èìåíè ïðåê-
ðàñíîé äàìû, ÷òî âëþáëåíà â âàñ. „àâíî è ïûëêî ëþáèò âàñ îíà. î... áåçíàäåæ-
íî!
   -  åçíàäåæíî? Žò÷åãî æå? - óäèâèëñß ‘èíêëåð.
   ‘î âçäîõîì îòâå÷àë åìó ïîñîë îññèè:
   - “âû,  îíà èìååò ìóæà.  î ïûëêîñòü ÷óâñòâ æåëàåò îòäàâàòü íå ìóæó, à òà-
êèì,  êàê âû...  Œåíß îíà ïðîñèëà ïåðåäàòü ñåêðåòíî,  ÷òî åé æåëàòåëüíî èìåòü
âàø ïîðòðåò.
   - î ïèñàíèå ïîðòðåòà 'âðåìåíè ïîòðåáóåò. îçèðîâàòü õóäîæíèêó ñîãëàñåí ß.
î âðåìåíè-òî íåò äëß ýòîãî...
   "€ãà! ‡íà÷èò, òû è âïðàâäó ñêîðî îòúåçæàåøü â ’óðöèþ."
   - ‡à÷åì ïèñàòü ïîðòðåò,  êîòîðûé âåøàþò íà ñòåíêó?  - îòâåòèë åñòóæåâ-þ-
ìèí.  - ˜èðîêîãî ïîëîòíà äëß ëþáâè íå íàäîáíî.  „àìà,  ñãîðàþùàß îò ÷óâñòâ  ê
âàì,  æåëàåò âèäåòü âàñ â ìèíèàòþðå,  ÷òîáû èçîáðàæåíüå âàøå åé áûëî ëåã÷å îò
ðåâíîñòè ìóæà óêðûâàòü.
   -  ‚ ìèíèàòþðå... ß ñîãëàñåí! - âîîäóøåâèëñß ‘èíêëåð.
   îðòðåò áûë ñäåëàí â ìåäàëüîíå íà  ñëîíîâîé  êîñòè.  ‘ïðßòàííûé  íà  ãðóäè
êóðüåðà,  îí ñðî÷íî áûë äîñòàâëåí ê "ïðåêðàñíîé äàìå" â åòåðáóðã... Žñòåðìàí
ïåðåäàë ìèíèàòþðó Œèíèõó.
   -  ‚îò ÷åëîâåê, êîòîðîãî ñëåäóåò îïàñàòüñß.
   Œèíèõ  ïîêàçàë èçîáðàæåíèå ‘èíêëåðà ãåðöîãó.
   -  €íëåâèðóéòå åãî, - ïîñîâåòîâàë èðîí...
   ”åëüäìàðøàë âûçâàë ê ñåáå òðåõ áðàâûõ îôèöåðîâ,  êðîâè äàâíî íå  áîßùèõñß:
áàðîíà ôîí Šóòëåðà, ‹åâèöêîãî è ‚åñåëîâñêîãî.
   - îñìîòðèòå íà ýòîò ïîðòðåò è çàïîìíèòå ëèöî ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî  ñëåäóåò
âàì íàéòè è àíëåâèðîâàòü.  „îêóìåíòû åãî çàáðàòü! îñîë íàø â „ðåçäåíå, áàðîí
Šåéçåðëèíã,  óæå ïðåäóïðåæäåí,  è âñå áóìàãè ‘èíêëåðà ïåðåïðàâèò â åòåðáóðã.
‡à ýòî âàñ æäóò ÷èíû.  „åíüãè.  ‘ëàâà. Žòïóñê. ‚èíî. †åíùèíû... —òî íåïîíßòíî
âàì?
   - àì âñå ïîíßòíî,  ôåëüäìàðøàë, êðîìå îäíîãî âàøåãî ñëîâà. Žáúßñíèòå, ÷òî
çíà÷èò "àíëåâèðîâàòü"?
   Œèíèõ  ñåðäèòî çàñîïåë, îòâîðà÷èâàßñü ê îêíó.
   -  “áåéòå åãî, êàê ñîáàêó, - ïîßñíèë îí...
   Šîâàðíûì ïëàíîì  óáèéñòâà  ‘èíêëåðà  òèøêîì ïîäåëèëèñü ñ ‚åíîþ;  èìïåðàòîð
Šàðë VI ïðîñèë èìïåðàòðèöó çàîäíî óæ (åñëè  ñëó÷àéíî  âñòðåòèòñß  íà  äîðîãå)
óáèòü è ”åðåíöà àêîöè - âðàãà ƒàáñáóðãîâ,  ïëàìåííîãî áîðöà çà ñâîáîäó ‚åíã-
ðèè îò èãà àâñòðèéñêîãî.  óñòûííûå äîðîãè …âðîïû ðàññåêàëè øëàãáàóìû  êîðäî-
íîâ.  —óìà êðóæèëà ïî ãîðîäàì, æèâøèì ñ çàêðûòûìè ñòàâíßìè îêîí. –îêîò ïîäêîâ
ãëóõî îòäàâàëñß â òèõèõ óëèöàõ. î÷òîâûå òðàêòû, êàðàíòèíû, âåðñòîâûå ñòîëáû,
êðåñòû  íà ìîãèëàõ è ðàñïßòèß •ðèñòà íà äîðîãàõ...  Šàêîé áîëüøîé ìèð îêðóæàë
âñàäíèêîâ,  è â ýòîì ìèðå áåññëåäíî çàòåðßëñß ìàéîð ‘èíêëåð...  ˆñêàòü åãî  -
êàê èãîëêó â ñòîãå ñåíà!

   Žò äåë âíåøíèõ - ê äåëàì âíóòðåííèì... ‚îëûíñêèé ïî íî÷àì æåã ñâå÷è, ñî÷è-
íßë äëß èìïåðàòðèöû çàïèñêó íà äîíîñû ôîí Šèíêåëåé. å êàçåííàß îòïèñêà ó íå-
ãî ïîëó÷èëàñü,  à - ñòðàøíî ïîäóìàòü! -ïàìôëåò íà âñå óñòðîéñòâî âëàñòè ðóññ-
êîé.  €ðòåìèé åòðîâè÷ íå ìîã óäåðæàòü ïåðà â áåøåíîì  ðàçáåãå  ßðîñòè  -  îí
âñòóïàë â ïîëåìèêó ñ ñàìîäåðæàâèåì, äåðæà ðå÷ü èíîñêàçàòåëüíóþ, êàê è ïîëîæå-
íî â ñàòèðå ëóêàâîé...  Ÿçûê ìèíèñòðà - òîæå íå êàçåííûé,  îí ãîâîðèò  ßçûêîì
îáùåíàðîäíûì, áîéêèì (ýòî áûë îòëè÷íûé ßçûê òîãî âðåìåíè). åðî â ìóêàõ òâîð-
÷åñòâà áðûçãàëî ÷åðíèëàìè.
   -  †àðêî ìíå! - è ãíàë ñâîå ïåðî äàëüøå.
   ‘àìûå ñòðàøíûå îáâèíåíèß íà ïàðàçèòîâ ïðèäâîðíûõ ‚îëûíñêèé âîçâåë â  ïóíê-
òå,  íàçûâàåìîì "Šàêèå ïðèòâîðñòâà è âûìûñëû óïîòðåáëßåìû áûâàþò ïðè ìîíàðøèõ
äâîðàõ,  è â ÷åì âñß òàêàß çàêðûòàß è áåññîâåñòíàß ïîëèòèêà ñîñòîèò".  Œåëêèõ
ãàäåíûøåé ôîí Šèøêåëåé ìèíèñòð äàæå çàáûë - íîãîþ îí ïîïèðàë êðóïíûõ ãàäîâ.
   Šîìó  íè ïðî÷òåò ‚îëûíñêèé, âñå òîëüêî àõàþò:
   -  „à âåäü ýòî æå ïðî Žñòåðìàíà... ïðî ñàìîãî èðîíà!
   àøëèñü îõîòíèêè èìåòü êîïèè ñ ýòîé êàíöåëßðñêîé áóìàãè, êîòîðàß ïîä ïåðîì
àâòîðà ñòàëà õóäîæåñòâåííîé ñàòèðîé.  Žò ðóêè ïåðåáåëåííûå, ñïèñêè ñ ïàìôëåòà
‚îëûíñêîãî ïî óñè íà÷àëè ðàñõîäèòüñß - ÷èòàëè èõ ãðàìîòåè â ïðîâèíöèè,  âîå-
âîäû è ñâßùåííèêè,  ÷èíîäðàëû è ïàòðèîòû èñòèííûå.  € áûëî äîíîøåíèå ýòî ñåê-
ðåòíî,  äëß îäíîé èìïåðàòðèöû ïðåäíàçíà÷åíî.  îòàåííî ðàñòåêàëñß ïàìôëåò  ïî
óãëàì ìåäâåæüèì, âîëíóß ëþäåé è òðåâîæà. —òîáû åùå øèðå ïðîñëûøàëè î íåì, ìè-
íèñòð €öàäóðîâà ê ñåáå ïðèâëåê:
   - Ÿ íåìåöêîãî íå âåäàþ, ‚àñèëèé …âäîêèìû÷. ó-êà ïåðåòîëìà÷ü ñ ßçûêà íàøå-
ãî áåðåçîâîãî íà ßçûê âîèñòèíó äóáîâûé...
   ‚ íåìåöêîì  ïåðåâîäå ïðî÷åë çàïèñêó è ãåðöîã èðîí;  ÷åëîâåê íåãëóïûé,  îí
ñðàçó ñìåêíóë - ÷òî ê ÷åìó.
   - •à-õà!  - ñìåßëñß èðîí, äîâîëüíûé (ãëàâíîãî òàê è íå ðàçãàäàâ). - Šàêîé
òû ìîëîäåö,  ‚îëûíñêèé... Ÿ ñðàçó ïîíßë, ÷òî òû çäåñü Žñòåðìàíó ìîãèëó ðîåøü!
•âàëþ, õâàëþ.
   - ‘àìîóñëàäèòåëüíî íà÷åðòàë, - îòâåòèë åìó ìèíèñòð.
   Šîëè õâàëèò èðîí, òî è €ííå ˆîàííîâíå õâàëèòü áû ïðèñòàëî. î èìïåðàòðèöà
áûëà íåäîâîëüíà:
   - Ÿ òåáß î ÷åì ïðîñèëà ïèñàòü?  ’û ïðî Šèøêåëåé çäåñü - íè ñëîâà, à â äåëà
ñîâñåì íå êîíþøåííûå çàëåçàåøü...  ƒëßäè,  åòðîâè÷, ôèëîñîôèè ýòè íèêîãî åùå
äî äîáðà íå äîâîäèëè!  àøåïòàëè ìíå ëþäè çíàþùèå,  ÷òî òû Žñòåðìàíà ìîåãî íå
ùàäèøü?
   Žñòåðìàí æå áûë íàñòîëüêî õèòåð, ÷òî îáèäó óòàèë:
   - ‘ìåþ çàâåðèòü âàøå âåëè÷åñòâî, ÷òî âû çàáëóæäàåòåñü îòíîñèòåëüíî îñêîðá-
ëåíèß ìîåãî.  ‚îëûíñêèé ìîæåò ãðßçíèòü ìåíß è äàëüøå,  ñêîëüêî åìó õî÷åòñß...
—òî âçßòü ñ ñóìàñáðîäà? ˆ íå î òîì ïå÷àëþñü ß, äðàãîöåííàß íàøà è âåëèêàß ãî-
ñóäàðûíß.
   - Ž  ÷åì æå, ãðàô?
   - €âòîð ñåé íåãîäíûé íå ìåíß - îí âàøå âåëè÷åñòâî íå ïîùàäèë, à âû, ìàòóø-
êà, äîâåð÷èâû ê ëþäßì, òîãî è íå ïðèìåòèëè.
   - ˆëè  ãëóïà ß, ïî-òâîåìó? - íàäóëàñü èìïåðàòðèöà.
   Žñòåðìàí ëîâêî ñòðîèë ñâîé äîíîñ íà ‚îëûíñêîãî.
   - Œóäðîñòü âàøåãî âåëè÷åñòâà íåîïèñóåìà, - îòâå÷àë îí ñïîêîéíî. - î ïðî÷-
òèòå åùå ðàç ïóíêò "Ž ïðèâåäåíèè ãîñóäàðåé â ñîìíåíèå, äàáû îíå íèêîìó âåðèòü
íå èçâîëèëè". Œíîãîå òóò ‚îëûíñêèé ïåðåíßë îò Œàêèàâåëäèß, è, ãîâîðßò, â áèá-
ëèîòåêå åãî åùå áîëåå çëîâðåäíûå êíèãè ñûñêàòü ìî÷íî...  Žòòóäà-òî îí áðûçæåò
ßäîì êðàìîëüíûì íà âëàñòü âûøíþþ, êîß îò áîãà âåíöåíîñöàì äàðóåòñß!
   åñêîëüêî äíåé €ííà ˆîàííîâíà õîäèëà ñàìà íå ñâîß.  à  ïðèåìå  ïðèäâîðíîì
îíà îò ïðåñòîëà ñ "äåðæàâíûì øòàïîì" â ðóêå âäðóã ðèíóëàñü ïðßìî íà ‚îëûíñêî-
ãî:
   - ‚åäàåøü ëè òû., ìèíèñòð, ÷òî ïîðßäîê íà óñè èçäðåâëå òàêîâ: çà ïèñàííîå
ïåðîì ó íàñ ðóáßò ãîëîâó òîïîðîì?
   åîæèäàííî  ðàçäàëñß ãîëîñ èðîíà:
   - €  ìíå íðàâèòñß, êàê íàïèñàë ‚îëûíñêèé...
   €ííà ˆîàííîâíà ñíèêëà.  Žíà ïîäêèíóëà ñêèïåòð â ðóêå, êàê äóáèíó íåëîâêóþ,
è,  ïîääåðíóâ êðàß çîëîòèñòîé ðîáû, âåëè÷àâî âåðíóëàñü ïîä òåíü áàëäàõèíà - ê
ïðåñòîëó. ‘íîâà ðàññåëàñü òàì...
   ‚îëûíñêèé ãëßíóë íà èðîíà, è òîò åìó ïîäìèãíóë, êàê êîíôèäåíò âåðíûé. è-
÷åãî ñòðàøíîãî.  ˜âåäñêèé ôëîò ñåé÷àñ ñòðàøíåå.  ˆáî, êàê äîêëàäûâàë â ‘åíàòå
‘îéìîíîâ,  çà ãîäû ïîñëåäíèå ðóññêèé ôëîò èçâîëèë âûñî÷àéøå ñãíèòü íà ïðèêîëå
â ãàâàíßõ...

                     ‘ îäíîé ñòðàíû - ãðîì,
                     ‘ äðóãîé ñòðàíû - ãðîì,
                     ‘ìóòíî â âîçäóõå,
                     “æàñíî â óõå!

        ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ

   ‚ðåìåíàìè âñå ñïîêîéíî.  î òèøèíå âåðèòü íåëüçß. å óíßëàñü æàæäà êðîâè â
öàðèöå  - ïðîñòî îíà îñìàòðèâàåòñß ïî ñòîðîíàì è...  ñëóøàåò!  €ííà ˆîàííîâíà
âñåãäà òàê ïîñòóïàëà:  êàçíèò êîãî-ëèáî, à ïîòîì óòèõîìèðèòñß, âûæèäàß ðîïîòà
íàðîäíîãî.  “áåäèòñß,  ÷òî áóíòà íåò,  è òîãäà äîâåðøàåò ìùåíèå. ‚ êàçíßõ îíà
ñëåäîâàëà ïðèìåðó ˆîàííà ƒðîçíîãî,  êîòîðûé îäíîãî ÷åëîâåêà íèêîãäà íå ãóáèë,
à ãóáèë ñåìüè.  î ó ñåìüè ðîäè÷è áûëè - çíà÷èò,  è âåñü ðîä íàäî óíè÷òîæèòü.
…æåëè êòî ïîæàëåë óáèòûõ,  òàêèõ - íà êîë! ‘îðîäè÷åé íà êîë ïîñàæåííîãî ïîâå-
ñèòü. ëèçêèõ ê ïîâåøåííîìó ñæå÷ü. ˆ îñòàâàëîñü ïîëå ðîâíîå... €ííà ˆîàííîâíà
êóñòû ðîäîâûå òîæå ñ êîðíåì ñòàðàëàñü âûäåðãèâàòü èç ïî÷âû. Œåñòü èìïåðàòðèöû
áûëà çàìåäëåííîé,  áóäòî èãðà êîøêè ñ ìûøêîé; îíà áûëà îñòîðîæíà, íî íåîòâðà-
òèìà, êàê ðîê...
    ‚ çàñòåíî÷íîì  "ìåøêå"  îáèòåëè  ‘îëîâåöêîé óæå âîñåìü ëåò ñèäåë äèïëîìàò
êíßçü ‚àñèëèé ‹óêè÷ „îëãîðóêèé. îðîäà ñåäàß äî ïîëó âûðîñëà, â íåé âøè øåâå-
ëßòñß, à ïîä ðóáàõîé àêðèäû-ñîðîêîíîæêè áåãàþò. åäêî âî ìðàêå îòâîðèòñß ëþê,
êóäà ïèøó äëß íåãî ñïóñòßò íà âåðåâêå... Œíîãî ëåò ïðîìîë÷àë ‹óêè÷, çàäóáåë â
ãîðå è äîëãîòåðïåíèè. †äàë îí (ãîäàìè æäàë), êîãäà ïîçîâåò åãî àôàíàèë.
    ðèêèäûâàë  âî ìðàêå: êàêîé ãîä íîíå÷à? Šàæèñü, âåñíà.
    „óõ-òî êàêîé äîõîäèò îò ìîðß òàþùåãî. Šîëè ãëîòíåøü èç ëþêà, âîçäóõ íîæè-
êîì îñòðûì â íîçäðè âïèâàåòñß.  åò,  íå çîâåò åãî ñòàðåö... åóæòî ïîìåð óæå
àôàíàèë?
    ‹ßçãíóëè çàïîðû íàä íèì - âåëåëè ‹óêè÷ó âûëåçàòü.  Œîíàõè ïîäõâàòèëè  åãî
èç ßìû, ïîâåëè óçíèêà êîðèäîðàìè äëèííûìè â êåëüþ, ãäå áëàãîäàòíî áûëî. ‘òîß-
ëà ïîñåðåäü ÷àøà ñ âîäîþ ÷èñòîþ, â íåé âåòêà ïî÷êàìè ðàñïóñêàëàñü. € íà ïîäî-
êîííèêå ãîëóáè çåðíî êëåâàëè. ‘òàðåö àôàíàèë ëåæàë, âûñîêî è áåñòðåïåòíî, íà
ëîæå æåñòêîì. óêîþ óêàçàë ‹óêè÷ó, ÷òîáû ñåë áëèæå. ‘êàçàë, ÷òî óìèðàåò.
   - ‘òåíû ýòè,  - ãîâîðèë àôàíàèë,  - ïîìíßò è âàòàãè ‘òåíüêè àçèíà, êîãäà
îíè òóò îò öàðß óïðßòûâàëèñü. Žé, ìíîãî òóò ëþäåé ñõîðîíèëîñü, îò ìèðà äóðíî-
ãî îòðåøàñü íàâåêè... Žáèòåëü ‘îëîâåöêàß åñìü ‚àòèêàí ðîññèéñêèé, è íåìàëî ìû
ñîãëßäàòàåâ è ñëóõà÷åé íà óñè èìååì,  êàæöûé âçäîõ ñëûøèì... ñòîíû ñîáèðàåì,
êàê æåì÷óã, âåäåì ñ÷åò ëåòîïèñíûé ãîðåñòßì è ðàäîñòßì.
   ‹óêè÷ ñìîòðåë, êàê ãîëóáè öåëóþòñß, êàê ïðåò èç âåòêè ñèëà ñî÷íîé, ìîëîäîé
æèçíè, è... ïëàêàë.
   - ëà÷ü,  êíßçü,  ïëà÷ü ãîðøå.  îäè÷åé òâîèõ â åðåçîâå àðåñòîâàëè, âñåìó
ðîäó âàøåìó ïîãðîì ó÷èíßåòñß æåñòîêèé.
   - Ž ïðîêëßòûé  èðåí! - âñêðè÷àë „îëãîðóêèé.
   à ÷òî àôàíàèë  îòâå÷àë åìó â ñïîêîéñòâèè ìóäðåéøåì:
   - èðîíà òû èçëèøíå íå îñóæäàé.  ƒåðöîã âèíîâåí íå  áîëåå  ñîáàêè,  êîß  ê
âîë÷üåé  ñòàå ïðèñòàëà.  ‘ðåäü çëîäåéñòâ ñàìîäåðæàâíûõ çëîäåéñòâà èðîíà äàæå
íå ðàçãëßäåòü... î è âû! - ñêàçàë ñòàðåö, íà ëîêòßõ ñ ëîæà ïîäíèìàßñü. - ‚û,
áîßðå ïîäëûå,  áîëåå âñåõ ïîâèííû â ìó÷åíèßõ íàðîäà.  å áóäü âàøåé ãðûçíè ïî
ñìåðòè åòðà ‚åëèêîãî, è âñß áû óñü èíîé äîðîãîé ïîøëà...
   „îëãîðóêèé, ñãîðáßñü, ïîäíßëñß:
   - å òàêîãî ñâèäàíèß îæèäàë ß,  ñòàð÷å àôàíàèë... Š ÷åìó òû óïðåêàë ìåíß?
ëàãîñëîâè õîòü...
   —åðíîñõèìíèê  ñëàáî ïåðåêðåñòèë åãî:
   - ëàãîñëîâëßþ òß íà ìóêè!..
   ‹óêè÷à ñîëäàòû çàêîâàëè â öåïè, è âîðîòà îáèòåëè ðàñïàõíóëèñü. ‹åä â ãàâà-
íè  ëàãîïîëó÷èß  óæå  ñîøåë,  çåëåíåë ñâåæèé ìîõ â êàìíßõ ñòåí ìîíàñòûðñêèõ,
ñîëíöå îñëåïëßëî óçíèêà, íàäðûâíî êðè÷àëè ÷àéêè. ‹óêè÷à ñïóñòèëè â áàðêàñ ïîä
ïàðóñîì, ïîïëûëè â ñèíü ìîðß.
   - ‹þäè  äîáðûå, ñêàæèòå, êóäà âåçåòå ìåíß?
   - Œîë÷è,  äåäóøêà. å âûíóæäàé ïðèñßãó íàðóøèòü...
   ‘òðàøíî áûëî. î èíîãäà ñëàäîñòíî çàìèðàëî ñåðäöå: ìîæåò, ïðîñòèëà åãî €í-
íà ˆîàííîâíà?  ‚åäü áûëà æå îíà â îáúßòèßõ åãî... àáüå ñåðäöå äîëæíî áû ïîì-
íèòü!

   ’èõî áûëî. î â òèøèíå ýòîé áîëüøèå ãàäû øåâåëèëèñü...
   ’îñêó äóøåâíóþ ãëóøèëà èìïåðàòðèöà â âèíå,  êîòîðîå ïèëà ëèøü â êðóãó ïåð-
ñîí áëèçêèõ,  åþ ïðîâåðåííûõ.  ˆ ñðåäü íèõ  ïåðâûì  ßâëßëñß  îáåð-øòàëìåéñòåð
êíßçü €ëåêñàíäð Šóðàêèí;  ÷åëîâåê óìà îñòðîãî,  âñþ …âðîïó îáúåõàâøèé, ìíîãèå
ßçûêè çíàâøèé,  îí â ïüßíñòâå áåñïðîáóäíîì áûë óæàñåí,  çàäèðèñò,  âßçàëñß  â
ññîðû ðàçíûå è áåçîáðàçíè÷àë âñßêî.
   - ðîñü ïèòü,  ‘àøêà! - ãîâîðèëà åìó èìïåðàòðèöà. - Žòñòàâîê íå áûâàåò äëß
äâîðßí, à òî áû ß òåáß îòñòàâèëà îò ñëóæáû.
   - å  ß ïüþ, - îòâå÷àë Šóðàêèí, - òî ‚îëûíñêèé ïüåò.
   - Šàê ýòî ïîíèìàòü?
   - Ží ïîð÷ó íà ìåíß íàñûëàåò.  ‡àêîëäîâàí ß âðàãîì ìîèì.  ˆ íå õî÷ó ïèòü, à
ñèëà íå÷èñòàß îïßòü ìåíß â ïüßíñòâî âãîíßåò...
   - Ž ÷åì òû áîëòàåøü, ‘àøêà?
   - ƒîëîâó íàäî ‚îëûíñêîìó çà êîëäîâñòâî îòðóáèòü!
   ‚ çàùèòó êàáèíåò-ìèíèñòðà âñòóïàëñß ñàì èðîí:
   - ”åðôëþõòåð äóì!  õóíäôîòã! øïèöáóáå! - îñûïàë îí áðàíüþ Šóðàêèíà. - Šîìó
åùå èç ðóññêèõ ìîãó ß äîâåðèòüñß,  êàê ‚îëûíñêîìó? ’åáå, ÷òî ëè, èç áëåâîòèíû
âñòàâøåìó è â áëåâîòèíó ëîæàùåìóñß?
   î êíßçü Šóðàêèí íå óíèìàëñß,  òðàâèë ‚îëûíñêîãî ïðè äâîðå.  ’ðåäèàêîâñêèé
íåäàâíî ñàòèðó íàïèñàë íà âåëüìîæó ñàìîõâàëà, è Šóðàêèí ÷èòàë åå âñþäó:

             ...çàâñå ïðåä ëþäüìè, ùå áûëî èõ äîâîëüíî,
             „åë ñëàâîþ ñâîèõ îí ïîõâàëßëñß áîëüíî,
             ˆ òàê óæ ãîâîðèë, ÷òî íå íàøëîñü åìó
             îäîáíîãî âî âñåì, íè ðîâíè ïî âñåìó...

   à êîãî èç âåëüìîæ íàïèñàë ïîýò ñàòèðó-íå ßñíî, íî Šóðàêèí òðåçâîíèë íàëå-
âî è íàïðàâî:
   - òî æå ïðî íåãî - ïðî ‚îëûíñêîãî íàøåãî...
   ‚îëûíñêèé  ïîßâëßëñß ïðè äâîðå, à øóòû åìó êðè÷àëè:
   - ‚îëûíêà  èäåò! „óðíàß âîëûíêà âñþ ìóçûêó ïîðòèò...
   ˆ íàáëþäàòåëüíûé ‚àíüêà àëàêèðåâ ñäåëàë âûâîä:
   - Šîìó-òî ìóçûêà âîëûíêè íå ïî íðàâó ïðèøëàñü.
   èðîí, ñî÷óâñòâóß ìèíèñòðó, ñïðîñèë åãî îäíàæäû:
   - „ðóã ìîé ‚îëûíñêèé, íå çíàåøü ëè âèíû çà ñîáîé?
   - Šàêèå âèíû? ûíå  ß íå ãðåõîâåí.
   - Žäíàæäû  ß òåáß îò ïëàõè ñïàñ. ‚òîðîé ðàç íå ñïàñòè.
   - ˆ  íå ïðèäåòñß, âàøà ñâåòëîñòü, âàì ìåíß ñïàñàòü...
   ‚îëûíñêèé òåïåðü íå ëèõîèìñòâîâàë,  âçßòîê íå áðàë - æèë íà  6000  ðóáëåé,
êîòîðûå ïîëó÷àë ïî ÷èíó ìèíèñòðà.  òî î÷åíü ìíîãî! î çàòî î÷åíü ìàëî, ÷òîáû
ïðè äâîðå áûâàòü,  è €ðòåìèé åòðîâè÷ äåëàë äîëãè.  "Ÿ íèùèì ñòàë", - ãîâîðèë
îí, äàæå ãîðäßñü ýòèì...
   - å  íàäî ëü äåíåã òåáå? - ñïðàøèâàë åãî èðîí.
   - “ âàøåé ñâåòëîñòè ß íå âîçüìó,  è áåç òîãî íåìàëî ñïëåòåí, áóäòî ß êëåî-
òóð âàø...
   - ‘ìîòðè,  ‚îëûíñêèé,  -  ïîõëîïàë åãî èðîí ïî ñïèíå.  - óäü îñòîðîæíåé,
äðóã. Šàêèå-òî òó÷è ñòàëè íàä òîáîé êëóáèòüñß.
   èðîí ÷àñòåíüêî  óñòðàèâàë  ó  ñåáß ïðèåìû.  Š ñòîëó â èçîáèëèè ïîäàâàëèñü
àíàíàñû,  ïåðñèêè, àáðèêîñû, âûðàùåííûå â ïîäìîñêîâíîé ýêîíîìèè èìïåðàòðèöû -
â €ííåíãîôå.  ‡âàëè âñåõ - âïëîòü äî àëàêèðåâà.  ˜óò ñ æåíîé ßâëßëñß,  òàêîé
ìàõîíüêîé, ÷òî îíà åìó òîëüêî äî ïóïà äîñòàâàëà ãîëîâîé ñâîåé.
   - ˆçî âñåõ çîë, êàêèå ñóùåñòâóþò íà ñâåòå, - ïîßñíßë àëàêèðåâ, - ß âûáðàë
äëß ñåáß çëî ñàìîå ìàëîå...
   èðîí ïðè ãîñòßõ áûâàë ëþáåçåí. …ãî ñóðîâûé ðåçêèé ïðîôèëü ìßã÷àë â ïëàìå-
íè ñâå÷åé,  îí áûë íàðßäåí, êðàñèâ - øèðîêèé â ïëå÷àõ, òîíêèé â òàëèè. ‘îâñåì
èíà÷å  ïðèíèìàëà  ãîñòåé  åãî ãîðáóíüß.  èðîíøà ñèäåëà íà âîçâûøåíèè - âðîäå
òðîíà.  åäâèæèìà.  óäðîé çàñûïàíà.  ‚åß â áëåñêå áðèëëèàíòîâ. ˆ òîëüêî ðóêó
ñîâàëà - äëß ïîöåëóß.
   ‘àæàëè ãîñòåé íå ïî áèëåòàì,  à êîìó êàêîå ìåñòî  äîñòàíåòñß.  åðåñ÷èòàëè
âñåõ ñ êîíöà,  è îäèí îñòàëñß áåç êóâåðòà. òèì ïîñëåäíèì îêàçàëñß àëàêèðåâ,
êîíå÷íî.
   - „à íå ñ òîãî êîíöà ñ÷èòàëè,  - îáîçëèëñß øóò. - åðåñ÷èòàéòå, ñ ìåíß íà-
÷èíàß, è òîãäà ëèøíåãî íà óëèöó âûãîíèì.
   åðåñ÷èòàëè ñíîâà ãîñòåé, è ëèøíèì îêàçàëñß ñàì ãåðöîã.
   - ó, ýòî óæ ñëèøêîì! - îñêîðáèëñß èðîí. - ’û íå çàâèðàéñß, ñêîòèíà. ’åáå
ëþäè äàâíî óæå, êàê ñêîòó, äèâßòñß.
   - åïðàâäà! - âîçðàçèë àëàêèðåâ. - „àæå òàêèå ñêîòû, êàê òû, ãåðöîã, è òå
äèâßòñß ìíå, êàê ÷åëîâåêó ñðåäè ñêîòîâ...
   àä ñòîëîì ïîäíßëñß ïüßíûé êíßçü Šóðàêèí.
   - Œàòóøêà! - âîççâàë ê öàðèöå (è ãîñòè ïðèòèõëè). - ‚ñå âåëèêîå, ÷òî ïðåä-
íà÷åðòàíî äßäåé òâîèì,  åòðîì ‚åëèêèì,  òû óæå èñïîëíèëà.  ˆ äàæå  ïîâåðøèëà
åòðà â áëàãîäåßíèßõ ñâîèõ... î â îäíîì òû îñòàëàñü â äîëãó ïåðåä ñâîèì çàñ-
ëóæåííûì ïðåäêîì.
   - ‚ ÷åì æå íå óñïåëà ß? - íàõìóðèëàñü €ííà ˆîàííîâíà.
   - åòð ‚åëèêèé, - ãîâîðèë Šóðàêèí, - óæå íàìûëèë âåðåâêó äëß øåè ‚îëûíñêî-
ãî, èáî çíàë çà íèì äåëà îïàñíûå. î ãîñóäàðü óìåð, à äåëî ñèå ïðåïîðó÷èë èñ-
òîðè÷åñêèì íàñëåäíèêàì ñëàâû ñâîåé.  ’àê çàâåðøè óñïåõîì ïðåäíà÷åðòàíèå öàðñ-
òâîâàíèß ïðåæíåãî!
   àçäàëñß ñìåõ (íå ñìåßëèñü ëèøü ïîñëû èíîçåìíûå).  ˆñïîäòèøêà îíè  âçèðàëè
íà ‚îëûíñêîãî, à îí õîõîòàë ïóùå âñåõ, õîòß êîøêè íà äóøå ñêðåáëèñü. ‘ìåõ óò-
ðîáíûé ðåçêî îáîðâàë âäðóã èðîí:
   - ’û  ïüßí, øòàëìåéñòåð! ‚îí îòñþäà-
   Šîãäà ãîñòè ðàçúåçæàëèñü,  îíè íà âñå ëàäû ðàñõâàëèâàëè ñòîë ãåðöîãà, îñî-
áåííî - âèíà. €ííà ˆîàííîâíà óïðåêíóëà àëàêèðåâà:
   - € òû, áåññîâåñòíûé, îò÷åãî íå ïîõâàëèøü âèíà õîçßèíà?
   - €õ,  ìàòóøêà,  - îòâå÷àë øóò, - óæ ñêîëüêî ëåò ìû ñ òîáîé çíàêîìû, à âñå
íèêàê òåáå óìà îò ìåíß íå íàáðàòüñß.  ‡à òâîèì õîçßèíîì âñåãäà íåìàëî âèí ñû-
ùåòñß, ÷òîáû ïîâåñèòü åãî...
   ‚îò òóò ãåðöîã íå âûäåðæàë è ñòàë åãî áèòü. € ïîêîëîòèâ, èðîí ðàñïîðßäèë-
ñß:
   - ’àùèòå  åãî íà êóõíþ... „àéòå, ÷òî íè ïîïðîñèò!
   ‘ êóõíè  ãåðöîãñêîé ÷åòà àëàêèðåâûõ îáðåëà íåìàëî îáúåäêîâ ëàêîìûõ,  åäâà
òðîíóòûõ çóáàìè ãîñòåé.  „àæå äâà öåëåõîíüêèõ ïåðñèêà äîñòàëèñü (äåòèøêàì). ˆ
îòïðàâèëñß øóò äîìîé ñ êðîõîòíîé æåíîé ñâîåé, ðàññóæäàß ïî-õîçßéñêè:
   -  ‚ñå æå íå íàïðàñíî ß äåíü ñåé ïîðàáîòàë...
   åáî íàä åòåðáóðãîì áûëî ïðîçðà÷íî. ‚åñíà, âåñíà!

   ‚ ïðîçðà÷íîì íåáå íàä îçåðîì ‹àäîæñêèì âîçíèê ìèðàæ, â êîòîðûé íå õîòåëîñü
âåðèòü.  ‚ðîäå áû çàìîê âûðîñ íàä âîäîé ñêàçî÷íûé.  èçêî ê ãîðèçîíòó ïðèñåëè
åãî  áàñòèîíû,  ñëîâíî  êðåïîñòü òîíóëà â îçåðå.  ”àñû åå áûëè ïîêðûòû ïåðâîþ
òðàâêîé, ïàñëèñü òàì ÷èñòåíüêèå êîçî÷êè...
   ‹óêè÷ âçìîëèëñß ïåðåä êàðàóëüíûìè:
   - „à íå òîìèòå áîëå ìåíß... êóäû çàâåçëè, áðàòèêè?
   - ˜ëèññåëüáóðã, - ñêàçàëè åìó øåïîòêàì...
   åðâûé, êîãî âñòðåòèë çäåñü „îëãîðóêèé,  áûë €íäðåé ˆâàíîâè÷ “øàêîâ -  ñû-
òåíüêèé,, äîáðåíüêèé, ñ óëûáêîþ åõèäíîé:
   - îñòàðåë òû,  ‹óêè÷,  äà è íåìóäðåíî:  ñêîëü ëåò ìèíîâàëî, êàê íà Œîñêâå
îñòàòíèé ðàçîê âèäåëèñü ìû...
   € âîêðóã âåëèêîãî èíêâèçèòîðà - öåëûé øòàò:  ïèñàðè,  ïàëà÷è,  êîñòîëîìû è
êîñòîïðàâû,  äîâîä÷èêè,  ñêðåøöèêè ëèñòîâ äîïðîñíûõ, è âñå îíè ñòàðàþòñß óãî-
äèòü èíêâèçèòîðó,  áóäòî ÷åðòè â àäó ñàòàíå ãëàâíîìó.  Šàæåòñß,  áóäü õâîñò ó
€íäðåß  ˆâàíû÷à  -  ïîä÷èíåííûå õâîñò óøàêîâñêèé íîñèëè áû íà àòëàñíîé ïîäóø-
êå...
   - åóæòî, - ñïðîñèë ‹óêè÷, - èñòßçàòü ìåíß ñòàíåøü?
   “øàêîâ  îòâåòèë êíßçþ „îëãîðóêîìó:
   - Œû çäåñü íèêîãî íå èñòßçàåì, ñèè ñëóõè ëîæíûå. Œû òîêìî ïðàâäû èçûñêèâà-
åì. ˆ òû, êíßçü ‹óêè÷, ñåé÷àñ ïðèãîòîâüñß...
   ˆç ëåäßíîãî îçíîáà "ìåøêà" ñîëîâåöêîãî ïîïàë ‹óêè÷ ïðßìî â ïëàìß ïûòîøíîå.
‘ äîðîãè äàëüíåé äàæå ïåðåäîõíóòü åìó íå äàëè.  Žò æàðà  îí  ãëàçà  çàæìóðèë,
óïåðñß â áåñïàìßòñòâå:
   - å ïîìíþ!  èøòî íå ïîìíþ... èçíåìîã, îñëàáåë.
   “øàêîâ áåñïàìßòñòâó â ëþäßõ íå äèâèëñß.  îíà÷àëó âñå òàê ãîâîðßò. ˆ áåññ-
òðàñòíûì ãîëîñîì ïðîäîëæàë ïî ïóíêòàì.
   - î÷òî, - ñïðàøèâàë îí ‹óêè÷à, - â ãîäå òûùà ñåìüñîò íà òðèäöàòîì âûðàæàë
òû ïðåä èìïåðàòðèöåé íàìåðåíüå ïîäëîå, äàáû ñèßòåëüíîãî îáåð-êàìåðãåðà èðîíà
îíà ñ ñîáîé íà Œîñêâó áðàòü íå îòâàæèëàñü, à îñòàâèëà áû åãî íà Œèòàâå ïðîçß-
áàòü?
   åò, íè÷åãî íå çàáûâàëà €ííà ˆîàííîâíà - âñå îíà ïîìíèëà è íè÷åãî íå ïðîñ-
òèëà. Šðè÷àë â îòâåò ‹óêè÷ ñ äûáû:
   - Žò ðåâíîñòè ß... ñàì ëþáèòüñß ñ íåþ æåëàë!
   - „îáàâü îãíß, - ñóåòèëñß ‚àíüêà ’îïèëüñêèé.
   „îáàâèëè.
   - Šàêîâî óìûøëßëè âû.  „îëãîðóêèå,  âëàñòü ñàìîäåðæàâíóþ îáêîðíàòü è  çëî-
äåéñêè ñ ƒîëèöûíûìè-êíßçüßìè ãðåçèëè, äàáû íà óñè ðåñïóáëèêó ñîçäàòü ñ àðèñ-
òîêðàòèåé íàâåðõó, êàêîâàß ñåé÷àñ ñóùåñòâóåò âî âðàæäåáíîé íàì ˜âåöèè?
   -  ’î íå ß, íå ß... ýòî ƒîëèöûíû íàñ ìóòèëè!
   „âåðü òåìíèöû ðàñêðûëàñü,  è óâèäåë ‹óêè÷ ïëåìßííèêà ñâîåãî,  êíßçß  ˆâàíà
„îëãîðóêîãî,  êîòîðûé òîæå ïðèâåçåí áûë ñþäà èç åðåçîâà.  Šóðòèçàíà öàðñêîãî
ïàëà÷è íà ðóêàõ âíåñëè, èáî îñëàáåë îò ïûòîê ˆâàí - íå ìîã ñàì õîäèòü.
   “øàêîâ  ïîñòàâèë âîïðîñ òàêîé:
   - îâåäàé íàì áåç óòàéêè,  êàê âû,  „îëãîðóêèå, â ãîðäûíå íåïîìåðíîé è ïà-
êîñòè, â òîì æå ãîäó òðèäöàòîì ñîñòàâëßëè ïîäëîæíîå çàâåùàíèå îò èìåíè ïîêîé-
íîãî èìïåðàòîðà,  ÷òîáû öàðñòâîâàòü íà óñè ïîðóøåííîé íåâåñòå åãî -  Šàòüêå,
äåâêå äîëãîðóêîâñêîé!
   -  Žãîâîð òî, - îòðåêàëñß ‹óêè÷.
   ˆâàí  ïîäíßë ãîëîâó, ïðîèçíåñ òèõî:
   - åò,  äßäåíüêà,  òàê è áûëî... ‚ñïîìíè, êàê ìû ïèñàëè ñèå çàâåùàíèå. Žíè
âñå  óæå  ïðî íàñ çíàþò.  Ÿ ñîçíàëñß èì.  ‘îçíàéñß è òû,  ìèëåíüêîé...  ‹ó÷øå
ñìåðòü, íåæåëè ìóêè ýòè!
   ‹óêè÷ çàäåðãàëñß íà äûáå - â ðûäàíèßõ, â âîïëßõ:
   -  åò! åò! åò! åïðàâäà òî... è÷åãî íå áüøî òàêîãî!
   -  ðèäâèíüòå åãî, - âåëåë “øàêîâ.
   ‘òàðîãî, ïî÷òè áåçóìíîãî äèïëîìàòà ïàëà÷è ïîäòßíóëè ê îãíþ, è îí òàì èçâè-
âàëñß, êàê ÷åðâü. Šðè÷àë îò áîëè.
   - ’û íå êðè÷è, - âíóøàë åìó “øàêîâ. - ‹ó÷øå ñêàæè, êàê áûëî âñå èñòèííî, è
ìû îãîíü óáåðåì. Žòäîõíåøü òîãäà...
   - †àðêî ìíå!  - âîïèë ñòàðûé ÷åëîâåê.  - Žòâåçèòå îáðàòíî íà ‘îëîâêè...  â
ëåäßíîé "ìåøîê" ïðîøóñü! ‡àòî÷èòå ñíîâà ìåíß...
   € ñíèçó - ãîëîñ òèõèé, ñëîâíî ëåïåòàíüå ðó÷üß.
   - ‘îçíàéñß èì,  äßäåíüêà,  - ãîâîðèë êíßçü ˆâàí,  - âñå ðàâíî ñëàùå ãèáåëè
íè÷åãî íåò.  “ìðåì, êàê óñíåì... ‡àìó÷àþò âåäü! „îëãîðóêèå Œîñêâó íà óñè îñ-
íîâàëè,  íî áîëåå íå æèâàòü íàì íà Œîñêâå... å äëè ñòðàäàíèß ñâîè - ñîçíàéñß
èì, äßäåíüêà!
   ‘âîçèëè ãðîìêîôàìèëüíûõ „îëãîðóêèõ îòîâñþäó â êðåïîñòü ˜ëèññåëüáóðãñêóþ, è
‹óêè÷, ñëîâíî â äóðíîì ñíå, âèäåë ïåðåä ñîáîé ëèêè ñîðîäè÷åé, î êîòîðûõ óñïåë
äàæå ïîçàáûòü â òåìíèöå ñîëîâåöêîé...  Ží ñîçíàëñß!  ‘îçíàëñß ‹óêè÷, è òåïåðü
óæå ñàì êðè÷àë íà ðîäñòâåííèêîâ ïðè ñòàâêàõ î÷íûõ:
   - ‘îçíàâàéòåñü è âû!  ‘ïåøèòå, ìèëåíüêèå... ‚ ïëàõå è åñòü íàøå åäèíî ñïà-
ñåíèå îò ìóê. å ñïîðüòå... ’àê áóäåò ëó÷øå!

   à ãíèëîì âðåìåíè âñåãäà ãíèëüå è âûðàñòàåò...
   ‚îò è  ƒðèøåíüêà ’åïëîâ íå ñìîã çàòåðßòüñß âî âðåìåíè òîì óæàñíîì.  ”åîôàí
ðîêîïîâè÷ îñòàâèë ñûíî÷êà,  ñîîáùèâ ñèðîòèíêå ïîëåçíûå äëß  æèçíè  çíàíèß  è
âíóøèâ  åìó ïîâàäêè âîë÷üè.  ’åïëîâ íà âåëüìîæíûõ õëåáàõ ïðîèçðàñòàë.  Šîìó ê
ïðàçäíèêó êàíòàòêó ñî÷èíèò äëß ãîëîñà ñî ñêðèïêîé, êîìó êàðòèíêó íà ñòåíå íà-
ìàëþåò, ïðè ñëó÷àå îí è âèðøè äëß ñâàäüáû íàïèøåò.
   ‚îëûíñêèé îäíàæäû ƒðèøêó òîæå ê ñåáå çàëó÷èë.  ƒåíåàëîãèß ðîäà  ‚îëûíñêèõ,
êîòîðóþ  ïðåïîäíåñ åìó â åìèðîâå ïàòåð èõòåð,  ðàçáåðåäèëà â äóøå ßçâó ãîð-
äîñòè áîßðñêîé.  ’åïëîâ âîøåë â äîì êàáèíåò-ìèíèñòðà ñ òðåïåòîì ñëàáîãî ÷åëî-
âåêà ïåðåä ñèëüíûì ÷åëîâå÷èùåì... ‘òåíû îáèòû àòëàñîì êðàñíûì, ïîòîëêè ðàñïè-
ñàíû òðàâàìè äèêîâèííûìè.  ‡åðêàëà â ðàìàõ çîëîòûõ èëè îðåõîâûõ. Œíîãî êàðòèí
áûëî. î óãëàì îòòîìàíêè òóðåöêèå ñòîßëè. € íà ñàìîì âèäíîì ìåñòå ïîðòðåò è-
ðîíà êðàñîâàëñß,  ïèñàííûé ìàñëîì çàåçæèì íà óñü Šàðàâàêêèåì...  ‚  êàáèíåòû
þíîøó ïðîâåäß,  ìèíèñòð ñáðîñèë ñ ïëå÷ êàçàêèí êàìëîòîâûé. àðèê ãðîìàäíûé íà
ñòóë øâûðíóë. € ïîä ïàðèêîì - ãîëîâà êðóãëàß ñ øèøêàìè, âîëîñû êîå-êàê íîæíè-
öàìè îáõâàòàíû.  àäåë ‚îëûíñêèé õàëàò øåëêîâûé è âñåì îáëèêîì ñâîèì ñòàë ïî-
õîæ íà ñàòðàïà ñòðàí âîñòî÷íûõ.
   - ûíå,  -  çàãîâîðèë ñâûñîêà,  - ß æåëàþ ýêñïåäèöèþ íà ïîëå Šóëèêîâî ïîñ-
ëàòü.  ‚åäîìî ëè òåáå,  òëß ìîíàñòûðñêà,  êîãî èìåííî êíßçü „ìèòðèé „îíñêîé â
ïîìîùíèêàõ ðàòíûõ ïðè ñåáå ñîäåðæàë?
   -  å âåäîìî, - ïîêîðíåéøå ñêëîíèëñß ’åïëîâ.
   - ëîõî òåáß ”åîôàí îáó÷èë, ðàçìàçíß òû àðõèåðåéñêà! € íà ïîëå Šóëèêîâîì ß
çàäóìàë çåìëþ ïîäúßòü ÷åðåç ìóæèêîâ ëîïàòàìè.  „àáû âçîðàì ìîèì îòêðûëàñü  òà
ïî÷âà,  íà êîòîðîé ïðåäêè íàøè ãåðîéñêè ñ òàòàðàìè áèëèñü. àóêà åñòü òàêîâà,
àðõåîëîãèåé ïðîçûâàåìà.  ‚ëå÷åò îíà! ðàâîþ æå ðóêîé „ìèòðèß „îíñêîãî â áèòâå
ïðåäîê  ìîé  ïðßìîé  áûë  - îáðîê-‚îëûíñêèé,  æåíàòûé íà ñåñòðå òîãî „ìèòðèß
„îíñêîãî... Žò íèõ æå è ß ïðîèçîøåë!
   ðèñåë ‚îëûíñêèé íàïðîòèâ ’åïëîâà,  ãëßíóë íà íîãòè ñâîè - êðóïíûå,  âñå â
óùåðáèíàõ, êàê ó ìóæèêà.
   - ‚  äîìó ˜åðåìåòåâûõ,  - ïðîäîëæàë ñ çàâèñòüþ,  ïëîõî ñêðûòîé,  - âèäåë ß
êàðòèíó,  êîß ðîäîñëîâíîå äðåâî èçîáðàæàåò. •î÷ó è ñåáå òàêóþ èìåòü. Œîé ðîä,
-  ïîõâàëèëñß ‚îëûíñêèé,  - ãîðàçäî äðåâíåå îìàíîâûõ áóäåò,  î íåì è õðîíèêè
âåòõèå ñêàçûâàþò...  ˆçîáðàçè æå ïðåäêîâ ìîèõ â çîëî÷åíûõ ßáëîêàõ, âíóòðü êî-
òîðûõ  èìåíà èõíèå âïèøè.  „åðåâî æå ãåíåàëîãè÷åñêîå âåäè âïëîòü äî äåòîê ìî-
èõ... ‘ëûøèøü ëè?
   ‡à ñòåíîþ áûëè ñëûøíû  ãîëîñà äåòåé êîòîðûå ïåëè:
                     ‡àïøåãàéäå êîíåé â ñàíêè,
                     Œû  ïîåäåì äî êîõàíêè.
                     ‡àïøåãàéöå èõ â òå ñèâå,
                     Œû  ïîåäåì äî ùåíñëèâå.

   - îþñü,  - îòâåòèë ’åïëîâ, - ñóìåþ ëè óãîäøú âàøåé ïåðñîíå âûñîêîðîäíîé è
ñòîëü ïðîñëàâëåííîé?
   - €  íå ñóìååøü, òàê ß òåáß... ñî ñâåòó ñæèâó!
   ëßñàëè è ïåëè çà ñòåíîé äåòè êàáèíåò-ìèíèñòðà:

                     žæ, þæ, äîáðàíîä,
                     Žòõîäèì þæ íà íîä...

   „î ÷åãî æå ñòðàííûì äîì íà Œîéêå, áëèç äâîðöà öàðèöûíîãî! ƒîâîðèë ñ õîçßè-
íîì ïî-ðóññêè,  ñèäåë íà êóøåòêå ïåðñèäñêîé, à äåòè ïåëè ïî-âàðøàâßíñêè. ˆ íå
çàáûëàñü ’åïëîâó ôðàçà,  êîòîðóþ ñëó÷àéíî îáðîíèë ‚îëûíñêèé:  "Œîé ðîä ãîðàçä
äðåâíåå îìàíîâûõ áóäåò".  ‘êàçàíî òàê, ÷òî ìîæíî ñðàçó ïîä òîïîð ëîæèòüñß...
ƒðèøà ìó÷èëñß íå îäèí äåíü:  "‘ðàçó äîíåñòü? ˆëè ÷óòîê ïîãîäèòü? ‘òðàøíî âåäü
- íå ïðîñò îí: êàáèíåò-ìèíèñòð, âî äâîðåö âõîæ..."
   å âûäåðæàë è ïîñåòèë âåëèêîãî èíêâèçèòîðà.
   - ‚àøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, - äîëîæèë “øàêîâó, - ñòðàøíî ìíå. îã ïîä ñîáîé
íå ÷óþ îò òîìëåíèß, à ñêàçàòü æåëàþ.
   ˆ ñêàçàë,  ÷òî ñëûøàë îò ‚îëûíñêîãî.  €íäðåé ˆâàíîâè÷ îñòàëñß  íåâîçìóòèì.
ƒóáàìè ïîæåâàë è îòâåòèë:
   -  ‹àäíî. îã ñ òîáîé. ‘òóïàé.
   € â ñïèíó åìó äîáàâèë, ñëîâíî íîæ ïîä ëîïàòêó âñàäèë:
   -  ’û ïîõîäè åùå ê ìèíèñòðó... ïîñëóøàé, ïîíþõàé!
   à÷àë ƒðèøà ðèñîâàòü äëß ‚îëûíñêîãî áîëüøóþ êàðòèíó. ðèìåðîì â ðàáîòå åìó
ñëóæèëî èâàíîíèêèòèíñêîå "„ðåâî ãîñóäàðñòâà îññèéñêîãî",  ïèñàííîå ê êîðîíî-
âàíèþ €ííû ˆîàííîâíû; òóò èìïåðàòðèöà áûëà èçîáðàæåíà ãðîìàäíîé, à âîêðóã íåå
ìåëþçãîþ ðàçìåñòèëèñü âñå ïðî÷èå öàðè.. ˆâàí èêèòèí ëàäíî ðàçðèñîâàë öàðèöó,
äà íå ïîìîãëî: âûäðàëè ïëåòüìè è ñîñëàëè! "Šàê áû è ìíå íå ñãèíóòü", - òðåâî-
æèëñß ƒðèøà, âûâîäß ïðåäêîâ ìèíèñòðà â ßáëîêàõ ðîäîñëîâíîãî äðåâà... ‡àîäíî ñ
æèâîïèñüþ ðàñöâåòàë â ƒðèøå åùå îäèí ìîãó÷èé òàëàíò - ôèñêàëüíûé!  ’àêîé ïàð-
íèøêà íèêîãäà íå ïðîïàäåò.

        ƒ‹€‚€ Ÿ’€Ÿ

   „åíü îòî äíß íå ëåã÷å!  åæäàííî-íåãàäàííî ïîä ñàìûì áîêîì îññèè â ðàçáîå
è êðîâîæàäíîñòè âäðóã âûðîñëà ñèëüíàß è ãèãàíòñêàß èìïåðèß...  ‘îçäàë åå ðàç-
áîéíèê - øàõ àäèð!
   åðñèß ðàñêèíóëà ïðåäåëû ñâîè ïî þæíûì îêðàèíàì îññèè,  âñåõ ñîñåäåé óæà-
ñàß,  âñå çàïîëîíßß è ïîêîðßß. îä ñàáëåé àäèðà îêàçàëèñü â ðàáñòâå €ðìåíèß,
€çåðáàéäæàí, ƒðóçèß, „àãåñòàí, €ôãàíèñòàí, óæå ƒðàáèëè ïåðñû óõàðó è •èâó...
‚åñíîþ äî åòåðáóðãà äîøëî èçâåñòèå,  ÷òî àäèð âòîðãñß â  ˆíäèþ,  ïðåäàë  åå
ïîëíîìó ðàçãðàáëåíèþ; îí âñòóïèë â „åëè, ñòîëèïó ‚åëèêèõ Œîãîëîâ, âûðåçàë òàì
âñåõ æèòåëåé ïîãîëîâíî è óñåëñß íà "òðîí ïàâëèíèé".  àäèð ñïåøíî  âûâîçèë  â
Œåøõåä  íåñëûõàííûå  áîãàòñòâà  ˆíäèè,  êàêèõ íå èìåë åùå íè îäèí âëàäûêà ìè-
ðà[1].  € òåïåðü,  ïî ñëóõàì, ðàçáîéíèê ãîòîâèò íàïàäåíèå íà €ñòðàõàíü, æåëàß
ïîêîðèòü ñåáå è íàðîäû êàëìûöêèå, ðóññêîé êîðîíå ïîäâëàñòíûå.
   ˆíäèß, â êîòîðóþ òàê ñòðåìèëñß ïîêîéíûé Šèðèëîâ - ñ äðóæáîþ,  áûëà ïðåäàíà
îñêâåðíåíèþ  "ïîáûòîì  ãðàáèòåëüñêèì".  ‘òðàøåí øàõ àäèð â îñëåïëåíèè ñâîåì!
…ñëè ïîë÷èùà åãî äâèíóòñß íà €ñòðàõàíü,  îññèè òåõ êðàåâ ïðèêàñïèéñêèõ áóäåò
íå îòñòîßòü. ‘êîëüêî óæå Žñòåðìàí îòäàë àäèðó çåìåëü íà Šàâêàçå, æåëàß çâåðß
çàäîáðèòü,  à âñå íàïðàñíî...  î ñåé÷àñ, â ÷àßíèè ïîõîäà àðìèè ê „óíàþ, íàäî
óïðåäèòü íàïàäåíèå íà àëòèêå ñî ñòîðîíû ˜âåöèè.
   èêîãäà åùå ïîëèòèêà ðóññêàß íå áûëà òàê çàïóòàíà, òàê çàäåðãàíà, òàê áåñ-
ñèëüíà.  Žñòåðìàí è ïðèñíûå åãî äîâåëè åå äî èñòîùåíèß, ñàìè òûêàëèñü èç ñòî-
ðîíû â ñòîðîíó, ñëîâíî êîòßòà ñëåïûå. € èçäàëåêà, èç æàñìèíîâîé òèøèíû ‚åðñà-
ëß, íàáëþäàëè çà ïîòóãàìè åòåðáóðãà çîðêèå ãëàçà êàðäèíàëà ”ëåðè.
   îññèß âèäåëà óãðîçó ñåáå óæå ñ òðåõ ñòîðîí:

                    —óäîâèùå ñâèðåïî, ìåðçêî,
                    ’ðè ãîëîâû ïîäüåìëåò äåðçêî,
                    ’ðåìß ñâåðêàåò ßçûêàìè,
                    Ÿä èçáëåâàòü óæå ãîòîâî!

  Šàê íèêîãäà îññèè íóæíà áûëà ïîáåäà åå àðìèé...

   îëüøèå äîðîãè …âðîïû åùå ñ äàâíîñòè ñîõðàíèëè òàêóþ øèðèíó, êàêîé õâàòàëî
ðûöàðþ, ÷òîáû ïðîåõàòü, äåðæà êîïüå ïîïåðåê ñåäëà. ‘åé÷àñ ïî íèì ñêàêàëè äðà-
ãóíû  è  ïî÷òàëüîíû ñ îôèöåðàìè.  à ïîñòîßëûõ äâîðàõ îíè èñêàëè ‘èíêëåðà èëè
”åðåíöà àêîöè,  äàáû èõ "àíëåâèðîâàòü"...  óññêîå ñàìîäåðæàâèå, ÷òîáû âûéòè
èç òóïèêà â ïîëèòèêå, ïðèáåãëî ê íàãëîìó ðàçáîþ íà áîëüøèõ äîðîãàõ!
   —óìà óæå ïðîíèêëà çà êîðäîíû åâðîïåéñêèå.  à êàðàíòèíàõ ïðîåçæèõ îñìàòðè-
âàëè.  ‘òðîãî ñëåäèëè çà ïîñòîßëüöàìè â ãîñòèíèöàõ.  Žäèíîêèé ïóòíèê,  îäåòûé
íåïðèìåòíî,  îñòàíîâèëñß â áðåñëàâëüñêîé ãîñòèíèöå "‡îëîòàß øïàãà",  ãäå  åãî
ñðàçó æå íàâåñòèë áðåñëàâëüñêèé îáåð-àìïò - â ãíåâå.
   - ‘óäàðü, - ñïðîñèë îí, - èçâåñòíî ëü âàì, òà) ÷óìà, ñøèáàß øëàãáàóìû, óæå
âîðâàëàñü â çåìëè âåíãåðñêèå è ïîëüñêèå?  î ß íå îòûñêàë âàøåãî èìåíè â êîí-
äóèòàõ êàðàíòèííûõ.
   - € ðàçâå âû çíàåòå ìîå èìß? - óñìåõíóëñß ïóòíèê.
   - ’àê íàçîâèòåñü.
   - ˆçâîëüòå.  ˜âåäñêèé áàðîí Œàëüêîëüì ‘èíêëåð, ðîæäåííûé îò ãåíåðàëà êîðî-
ëåâñêîé ñëóæáû è ÷åñòíîé äåâèöû ƒàìèëüòîí.
   - € ìîæåò, âû ÷óìíîé... îòêóäà çíàòü, áàðîí?
   ‘èíêëåð ïðîòßíóë åìó äâà ïàñïîðòà ñðàçó:
   - îñìîòðèòå, êåì ïîäïèñàíû ìîè ïàñû.
   Žáåð-àìïò áûë ïîðàæåí.  Žäèí ïàñïîðò áûë ïîäïèñàí ëè÷íî êîðîëåì ”ðàíöèè, à
äðóãîé - ëè÷íî êîðîëåì ˜âåöèè. —óìà îòñòóïèëà îò áëåñêà òàêèõ èìåí, ñèëåçñêèé
÷èíîâíèê îòñòóïèë îò ‘èíêëåðà. àðîí ñåë â êàðåòó è, â îêðóæåíèè ïî÷òàëüîíîâ,
òðóáßùèõ â ðîãà,  ïîåõàë äàëüøå.  ‘èíêëåð îùóòèë çà ñîáîé ïîãîíþ åùå â çåìëßõ
ãîëøòèíñêèõ,  íî òàì åãî íå òðîíóëè. ‘èëåçèß ãîðàçäî óäîáíåå äëß íàïàäåíèß íà
ïîñëà øâåäñêîãî, èáî îíà ïîäâëàñòíà ƒàáñáóðãàì...
   …ùå íå óëåãëàñü ïûëü çà ‘èíêëåðîì,  êàê â ãîñòèíèöó "ƒîëóáîé îëåíü"  øóìíî
âëîìèëèñü òðè ñòðàííûõ ïóòíèêà â ïëàùàõ,  çà íèìè âàëèëè ïî ëåñòíèöàì äðàãóíû
è ïî÷òàëüîíû. ’ðè îôèöåðà - êàïèòàí ôîí Šóòëåð, ïîðó÷èêè ‹åâèöêèé è ‚åñåëîâñ-
êèé - íåîõîòíî ïîêàçàëè îáåð-àìïòó ñâîè ïàñïîðòà... îæå ìîé! ’åïåðü íà ïàñàõ
ñòîßëà ïîäïèñü ñàìîãî àâñòðèéñêîãî èìïåðàòîðà Šàðëà VI,  è  îáåð-àìïò  âêîíåö
ðàñòåðßëñß, îí ïðîñèë îá îäíîì:
   - ’îëüêî  íå çàäåðæèâàéòåñü äîëãî â ðåñëàâëå.
   - ‘åé÷àñ  ìû ïåðåêóñèì è ïîåäåì äàëüøå...
   Žíè  ñòàëè ïèòü âîäêó, ïðèñòàâàß ñ âîïðîñàìè:
   - å  ïðîåõàë ëè òóò äî íàñ òàêîé ìàéîð ‘èíêëåð?
   Žáåð-àìïò (íàèâíàß äóøà) îõîòíî èì îòâåòèë:
   - “÷òèâûé  ãîñïîäèí! Ží òîëüêî ÷òî ïîêèíóë ãîðîä.
   Žôèöåðû   ñðàçó âñêî÷èëè èç-çà ñòîëà:
   - ‘åäëàòü êîíåé! ûñòðî...
   „ðàãóíñêèå êîíè â ãàëîïå ñòåëèëèñü íàä äîðîãîé.
   Œ÷àëèñü  ÷àñ, äâà, òðè...
   - Šàðåòà, êàæåòñß, òàì åäåò.
   - ‚åðíî! Ÿ ñëûøó, êàê òðóáßò ðîãà.
   - ‚ïåðåä, äðàãóíû! Žáíàæàéòå ïàëàøè...
   ‚íóòðè êàðåòû ñèäåë, çàáèâøèñü â óãîë, ‘èíêëåð.
   - ‘òîé! - êðè÷àëè âñàäíèêè, çàãëßäûâàß â îêíà.
   Œåñòî áûëî ïóñòûííîå. ‚îêðóã ðîñëè êóñòû, â êîòîðûõ ïåëè ñîëîâüè. ëåßëè â
îòäàëåíüå îâöû äà èãðàë íà òðîñòíèêå ïàñòóõ.
   ‚èä ìíîæåñòâà ïèñòîëåòîâ íå èñïóãàë ‘èíêëåðà:
   - …ñëè âû ðàçáîéíèêè è îãðàáëåíèå ïóòíèêîâ ñëóæèò âàì ïðîìûñëîì äëß æèçíè,
òî  ß...  Ÿ ãîòîâ ïîäåëèòüñß ñ âàìè ñîäåðæèìûì ñâîåãî êîøåëüêà.  î ïîçâîëüòå
ìíå ñëåäîâàòü äàëåå.
   Šîøåëåê  åãî îòâåðãëè, ó ‘èíêëåðà ïðîñèëè êëþ÷:
   - Žò ýòîãî âîò ñóíäóêà, ÷òî âû äåðæèòå íà êîëåíßõ.
   Œàéîð  îòäàë èì êëþ÷, à ñóíäóê îíè è ñàìè çàáðàëè ó íåãî.
   - Œîæåò,  òåïåðü åãî îòïóñòèì? - ñïðîñèë ‹åâèöêèé.
   - Šàê áû íå òàê!  - îãðûçíóëñß ‚åñåëîâñêèé. - Žòïóñòè åãî æèâûì, òàê íàì â
åòåðáóðãå ãîëîâû ïîîòðûâàþò...
   - Ÿ  âàñ îòëè÷íî ïîíßë,  ãîñïîäà,  - ïðîèçíåñ ‘èíêëåð,  ïîáëåäíåâ.  - Ÿçûê
ðóññêèé ìíå çíàêîì äîñòàòî÷íî.
   - Šîí÷àé  åãî! - ïðèêàçàë ôîí Šóòëåð. - óáè!
   ‚ êóñòàõ çàòèõ ñîëîâåé, è òàì ðàçäàëñß ñòîí ‘èíêëåðà:
   - Ž áîæå  ïðàâåäíûé... çà ÷òî ìåíß? ‡à ÷òî?
   ‡àãðåìåëè âûñòðåëû, èç êóñòîâ âûñêî÷èë ‚åñåëîâñêèé:
   - é! ðîñüòå ìíå ïèñòîëåò. Ÿ ðàññòðåëßë âñå ïóëè.
   „ðàãóíû ïðèêîí÷èëè ‘èíêëåðà ïàëàøàìè.  Šóòëåð ðàçáèë ñóíäóê îá êàìíè,  èáî
íå ñìîã ðàçãàäàòü ñåêðåòà åãî çàìêà; îáíàðóæèë ïîòàåííîå äíî â êðûøêå, èçâëåê
íàðóæó êîæàíóþ ñóìêó ñ áóìàãàìè.  ’îëüêî ñåé÷àñ îí  çàìåòèë,  ÷òî  ïî÷òàëüîíû
‘èíêëåðà åùå ñòîßò íà êîëåíßõ ïîñðåäè äîðîãè. Šóòëåð ïðèöåëèëñß â íèõ èç äâóõ
ñòâîëîâ.
   - åò!  - çàêðè÷àë ‹åâèöêèé, áðîñàßñü ãðóäüþ ïîä ïèñòîëåòû êàïèòàíà. - Žíè
çäåñü íè ïðè ÷åì. “æ èõ-òî ìû îòïóñòèì!..
   ...àðîí Šåéçåðëèíã ñèäåë â ñâîåì ïîñîëüñêîì êàáèíåòå â „ðåçäåíå,  êîãäà ê
íåìó âîðâàëñß ôîí Šóòëåð ñ êîæàíîé ñóìêîé:
   - ‚îò  ýòè áóìàãè... ñêîðåå â åòåðáóðã!
   Šåéçåðëèíã âçßë ñî ñòîëà êîëîêîëü÷èê,  çâîíèë â íåãî òàê äîëãî, ïîêà â êà-
áèíåò íå âáåæàëè âñå äâåíàäöàòü ñåêðåòàðåé.
   - Šóðüåðà! - ñêàçàë èì ïîñîë. - óñòü ñêà÷åò êàê ìîæíî ñêîðåå ÷åðåç „àíöèã
â ñòîëèöó.  ˆ ïðî÷ü îòñþäà...  âîò ýòîãî ìåðçàâöà!  Ÿ íå æåëàþ çàïßòíàòü ñåáß
óáèéñòâîì ãðßçíûì íà äîðîãå...
   ‘åêðåòàðè îòîðâàëè Šóãëåðà îò êðåñëà, ïîòàùèëè åãî ïðî÷ü èç êàáèíåòà. îãè
êàïèòàíà çàïëåòàëèñü îò ñ÷àñòëèâîé óñòàëîñòè.  Ží óëûáàëñß áëàæåííî.  Šàðüåðà
åìó îáåñïå÷åíà.
   - îæå, - áîðìîòàë Šóòëåð, - ñïàñèáî, ÷òî íå çàáûë ìåíß...

   ‘ëîâíî áóðß ïðîíåñëàñü íàä øâåäñêèì êîðîëåâñòâîì.  ‘òîêãîëüì  ïîäíßëñß  íà
äûáû,  êàê æåðåáåö, êîòîðîãî ïðèæãëè ïî êðóïó æåëåçîì ðàñêàëåííûì. ‚ñß ßðîñòü
"øëßï" âäðóã ñîâìåñòèëàñü ñ ãíåâîì "êîëïàêîâ". ‚ äîìå ïîñîëüñòâà ðóññêîãî ðà-
çîì âûëåòåëè âñå îêíà,  ê íîãàì åñòóæåâà ïàäàëè áóëûæíèêè, çàïóùåííûå ñ óëè-
öû.
   -  îñëà - íà âèñåëèöó! - ðåâåëà òîëïà.
   -  ‘æèãàéòå âñå,-  âåëåë åñòóæåâ ñåêðåòàðßì.
   ˆç òðóáû äîìà ïîñîëüñêîãî ïîòåêëè â ÷èñòîå íåáî êëóáû ÷åðíîãî äûìà. åñòó-
æåâ-þìèí ïîñïåøíî óíè÷òîæàë àðõèâû, ïåðåïèñêó ñ Žñòåðìàíîì, óíè÷òîæàë áóìàãè
î ïîäêóïàõ ÷ëåíîâ ñåéìà. Šàçàëîñü, âîéíà ˜âåöèè ñ îññèåé óæå íà÷àëàñü.
   - å ìû!  - êðè÷àëè øâåäû íà óëèöàõ. - ’åïåðü óæå íå ìû âîéíû õîòèì... „óõ
ìåðòâîãî  ‘èíêëåðà  ïîâåëåâàåò íàìè!  „óõ óáèòîãî ‘èíêëåðà âëå÷åò íàñ ê ìåñòè
áëàãîðîäíîé...
   ‘àíêò-åòåðáóðã áûë ïîäàâëåí òàêèì îáîðîòîì äåëà.  Šàê ìûøè,  ïðèòèõëè ÷è-
íîâíèêè â îñòåðìàíîâñêîé êàíöåëßðèè.  €ííà ˆîàííîâíà ðóêàâà âñå âðåìß äî ëîê-
òåé çàñó÷èâàëà, ñëîâíî ê äðàêå ãîòîâßñü. …é äîëîæèëè, ÷òî ðåøåíèå îá "àíëåâè-
ðîâàíèè" ‘èíêëåðà áûëî ïðèíßòî â òåñíîì êðóãó -  èðîí,  Œèíèõ,  Žñòåðìàí,  à
åñòóæåâ-þìèí èç ‘òîêãîëüìà ñîçíàòåëüíî ïîäçóæèâàë èõ íà ýòî óáèéñòâî.
   -  Šðóã-òî òåñåí áûë, à òåïåðü êðóãè øèðîêî ïîøëè...
   Œèíèõó  ê àðìèè èìïåðàòðèöà ñðî÷íî ñîîáùèëà:

          "...ìû âåëèêóþ ïðè÷èíó èìååì òîëü ïà÷å ñîæàëåòü,
      ïîíåæå  ñèå äåëî ßâíî ïðîèñõîäèëî, óæå ïîâñþäó èç-
      âåñòíî ó÷èíèëîñü, è ëåãêî ÷àßòü ìî÷íî, êàêîå çëîå
      äåéñòâî îíîå â ˜âåöèè èìåòü ìîæåò... “áèéö ‘èíêëåðà,
      ñàìûì  òàéíûì  îáðàçîì îòâåñòü è ñîäåðæàòü, ïîêà íå
      óâèäèì, êàêîå îêîí÷àíèå ñèå äåëî ïîëó÷èò, è íå èçû-
      ùóòñß ëè åùå ñïîñîáû îíîå óòîëèòü".

   å áûëî â …âðîïå çàâàëßùåé ãàçåòêè,  êîòîðàß áû íå áïîâåñòèëà ÷èòàòåëåé îá
óáèéñòâå ‘èíêëåðà íà áîëüøîé äîðîãå.  ˆîãàøêà éõëåð çíàé ñåáå òàñêàë â êàáè-
íåò Žñòåðìàíà ðàçíûå âåäîìîñòè - "åðëèíñêèå", "ƒàëëüñêèå", "”ðàíêôóðòñêèå" è
ïðî÷èå.  € òàì èìïåðàòðèöó îáëèâàþò ïîìîßìè,  ïåðåä âñåì ìèðîì äåãòåì åå  ìà-
æóò...  „åëàòü íå÷åãî, è €ííà ˆîàííîâíà ñàìà ñòàëà ïèñàòü â åâðîïåéñêèå ãàçå-
òû:
         "îæèþ ìèëîñòèþ, Œû, €ííà, èìïåðàòðèöà è ñàìî-
      äåðæèöà ‚ñåß óñè è ïð. è ïð., îòêðîâåííî ñîçíàåìñß, ñ
      íåîïèñàííûì  óäèâëåíèåì óçíàëè î ñëó÷èâøåìñß  ñî
      øâåäñêèì  îôèöåðîì ‘èíêëåðîì. •îòß, áëàãîäàðåíèå
      îãó! àøà åïóòàöèß, õðèñòèàíñêèå íàìåðåíèß è âåëè-
      êîäóøèå àøè  íà ñòîëüêî â ìèðå óïðî÷èëèñü, ÷òî íè
      îäèí ÷åñòíûé ÷åëîâåê íå çàïîäîçðèò àñ..."

   î èìïåðàòðèöå ðîññèéñêîé íèêòî â ìèðå íå ïîâåðèë.
   †åëàß îòâåñòè óãðîçó íîâîé âîéíû,  òðèóìâèðàò  ïðèäâîðíûé,  íàîáîðîò,  ýòó
âîéíó ïðèáëèçèë ê ñåâåðíûì ðóáåæàì îññèè.
   - “ñòàëà ß îò íåâçãîä íûíåøíèõ,  - ïðèçíàëàñü €ííà  ˆîàííîâíà  “øàêîâó.  -
óñòü äàëå áåç ìåíß â ýòîì ðàçáèðàþòñß...
   “øàêîâ çàêîâàë â öåïè êàïèòàíà ôîí Šóòëåðà,  íàãðàäû æäàâøåãî, àðåñòîâàë è
ïîðó÷èêîâ  ‚åñåëîâñêîãî  ñ  ‹åâèöêèì.  ‘ïðàøèâàëè îíè - çà ÷òî èõ òàê óñåðäíî
áëàãîäàðßò?
   - —òîáû  âû ñüßíà ëèøêó ãäå íå ñáîëòíóëè,  - îòâå÷àë “øàêîâ.  - ƒîñóäàðûíß
íàøà ïå÷àòíî ïåðåäî âñåé …âðîïîé ðàñïèñàëàñü â òîì, ÷òî ìû ‘èíêëåðà è â ãëàçà
íå âèäûâàëè.
   îâåçëè óáèéö â ˜ëèññåëüáóðã,  à ïîòîì ïðîïàëè îíè íà îêðàèíàõ ‘èáèðè,  äî
ñàìîé ñìåðòè íå èìåß ïðàâà íàçûâàòüñß ïîäëèííûìè ñâîèìè èìåíàìè.  ‘óìêó êîæà-
íóþ îò ‘èíêëåðà ïîäáðîñèëè ÷åðåç øïèîíîâ íà ïëîùàäè â „àíöèãå.  Žñòåðìàí  òàê
áûë íàïóãàí, ÷òî âñå äîêóìåíòû ðàòèôèêàöèé â ýòó æå ñóìêó îáðàòíî è çàïèõíóë.
   - “ñòàëà ß... îõ, óñòàëà! - æàëîâàëàñü €ííà ˆîàííîâíà.
   î ñêîðî íà íåå,  ïîìèìî áåä ïîëèòè÷åñêèõ,  îáðóøèëèñü íåâçãîäû ñåìåéíûå -
ñêëî÷íûå, äóøåðàçäèðàþùèå, ñåðäå÷íûå.

        ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ

   - €íõåí,  - óìîëßë èðîí èìïåðàòðèöó, - ðàäè íàøåé ñâßòîé ëþáâè, ïîæåðòâóé
âûãîäàìè ïîëèòè÷åñêèìè,  ïîçâîëü ß ñûíà íàøåãî åòðà æåíþ íà ïëåìßííèöå òâîåé
ìåêëåíáóðãñêîé.
   €ííà ˆîàííîâíà õâàòàëàñü çà ãîëîâó:
   - Žïßòü òû çà ñòàðîå?  å ìó÷ü ìåíß... ‚åäü ìàðêèç îòãà çàòåì è ïðèáûë èç
‚åíû, ÷òîáû áðàê ïëåìßííèöû ìîåé óñêîðèòü.
   î ãåðöîã â ýòîò ðàç áûë îñîáåííî íàñòîé÷èâ.
   - ‘îãëàñíà ß,  - ñäàëàñü èìïåðàòðèöà. - € òû ó ïëåìßííèöû ñîãëàñèß ñïðàøè-
âàë? Žíà-òî êàê ðåøèò?..
   …ñëè óãîâîðèë çðåëóþ æåíùèíó-èìïåðàòðèöó,  òî õâàòèò óìåíèß îáëîìàòü è äå-
âî÷êó-ïðèíöåññó.  €ííà ‹åîïîëüäîâíà âî âðåìß ðàçãîâîðà ñ  ãåðöîãîì  ñòîßëà  â
ñòðàøíîì íàïðßæåíèè,  ñæàâ ðóêè â êóëà÷êè, è êóëà÷êè ïîáåëåâøèå äåðæàëà âîçëå
ïëîñêîé ãðóäè.
   - ‚àøå âûñî÷åñòâî,  - èçäàëåêà íà÷àë èðîí, - ñèòóàöèß â ïîëèòèêå âîçíèêëà
òàêîâà íûíå,  ÷òî áðàê âàø ñ ïðèíöåì €íòîíîì, åæåëè îí ñëó÷èòñß, óêðåïèò àëü-
ßíñ îññèè ñ €âñòðèåé è óäåðæèò ‚åíó îò âûõîäà åå èç âîéíû ñ òóðêàìè...
   - Š  ÷åìó âñå ýòî? Œíå è äåëà íåò äî âîéí âàøèõ.
   - óäåì æå îòêðîâåííû.  Œíå, êàê è âàì, òîæå íå ïî äóøå æåíèõ âàø. Ÿ ïîíè-
ìàþ âàøå ïðåçðåíèå ê íåìó...
   - ‡à ïðèíöà €íòîíà ß íå ïîéäó! - âûïàëêëà äåâóøêà.
   - àäåþñü, âû ðåøèëè ýòî çäðàâî è òâåðäî?
   - à ïëàõó ëó÷øå! - îòâå÷àëà €ííà ‹åîïîëüäîâíà.
   îëó÷èâ îòâåò,  êàêîé è íóæåí áûë äëß íåãî, èðîí îñòîðîæíî äîïëåë ïàóòèíó
äî êîíöà:
   - “ âàñ åñòü âûáîð.  ‘ èìïåðàòðèöåé ß óæå äîãîâîðèëñß. Žíà ñî ìíîé ñîãëàñ-
íà...  äà!  € âûáîð âàø îòí