îâ-òî, ìàòóøêà, áûë âåäü ãåíåðàëèññèìóñîì.
   - ‚îëüíî æ åìó... áûññòûäíèêó! ðîñè äðóãîå...
   Œèíèõ âäðóã îïóñòèëñß íà êîëåíè, ïðîòßíóë ê €ííå ˆîàííîâíå ðóêè ñ êîðîòêè-
ìè, áóäòî îáðóáëåííûìè ïàëüöàìè.
   - ’îãäà,  - ñêàçàë,  - õî÷ó áûòü ãåðöîãîì “êðàèíñêèì, äàáû â Šèåâå ïðåñòîë
ñâîé èìåòü...
   ’óò èìïåðàòðèöà ñîâñåì îøàëåëà.
   - îã ñ òîáîé, - îòâå÷àëà. - ˆëè ïüßí òû ñåé äåíü?
   Žíà âûøëà  ê ïðèäâîðíûì, æàëîâàëàñü øóòëèâî:
   - Œèíèõ-òî ìîé äî ÷åãî ñêðîìåí îêàçàëñß!  ‚ñåãî-òî è ïîæåëàë êîðîíó êèåâñ-
êóþ.  € ß äóìàëà,  ÷òî îí âåëèêèì êíßçåì Œîñêîâñêèì áûòü çàõî÷åò...  „îâåðüñß
åìó,  òàê ß áû íà ÷óõîíñêîì ïðåñòîëå îñòàëàñü,  à îí áû íà ìîñêîâñêîì ðàññåë-
ñß...
   Œèíèõ ïîëó÷èë  çà  ýòó  âîéíó  â  íàãðàäó  âñåãî  ëèøü  ÷èí  ïîäïîëêîâíèêà
ëåéá-ãâàðäèè ïîëêà ðåîáðàæåíñêîãî! Šîíå÷íî, îò òàêîãî "òðàêòîâàíèß" è çàñêó-
÷àòü  ìîæíî.  ˆñïîäëîáüß íàáëþäàë Œèíèõ,  êàê íà ñöåíå òåàòðà ïðèäâîðíîãî äâà
èòàëüßíñêèõ òàíöîðà èçîáðàæàëè ðåâíèâûõ ëþáîâíèêîâ. Œåæó íèìè êðóòèëàñü â ïè-
ðóýòå ôðàíöóæåíêà-áàëåðèíà,  ïðåäåëüíî òîùàß è ëßäàùàß,  âðîäå æåíû Œèíèõà...
‚äðóã ïîäîøëà €ííà „àíèëîâíà, øåïíóëà ñ ïðèäûõàíèåì ñòðàñòíûì:
   - —òî îçíà÷àåò ïèðóýò ñåé, äðóã ìîé?
   - ‚ òàíöå ýòîì çàïå÷àòëåíà êàðòèíà ïûëêàß,  êàê äâå ãîëîäíûå ñîáàêè  èç-çà
îäíîé êîñòè ãðûçóòñß.
   - Žõ, êàê âû çëû ñåãîäíß... - ’ðóáåöêàß îòîøëà îò íåãî.
   ‚î äâîðöå  ïîêàçàëñß ïîñîë ”ðàíöèè,  è ôåëüäìàðøàë îòâåñèë ìàðêèçó ˜åòàðäè
çàèñêèâàþùèé ïîêëîí (íå óåõàòü ëè â àðèæ?).  îòîì ßâèëñß ïîñîë ðóññèè, áà-
ðîí Œàðäåôåëüä,  è Œèíèõ îòïóñòèë åìó òßæåëóþ, êàê ãèðß, áåðëèíñêóþ øóòêó (íå
ìàõíóòü ëè â åðëèí?)... Žãëóøàß ãîñòåé ìîãó÷èì áàñîì, íàõàëüíûé è òðåâîæíûé,
êðóòèëñß ñðåäè êðàñàâèö äâîðà èñìàðê. ‚ ñòîðîíêå îò ãîñòåé, íåëþäèì è ïîäòß-
íóò,  ñòîßë, ïîñêðèïûâàß ëîñèíàìè, îäèíîêèé ôåëüäìàðøàë åòð åòðîâè÷ ‹àññè -
øîòëàíäåö ãîðäûé.  ƒîñòåé çâàëè ê ñòîëó. Œèíèõ ëîêòßìè ïðîäðàëñß áëèæå ê áàë-
äàõèíó,  íàçëî èðîíó íàãëåéøå çàíßë  ìåñòî  ïîäëå  èìïåðàòðèöû.  ”åëüäìàðøàë
ãðîçíûì  ðû÷àíèåì âåëåë ëàêåßì ïðèäâèíóòü ê íåìó ñåðåáðßíûé ïîñòàâåö íàñòîëü-
íîãî "õîëîäèëüíèêà" ñ âèíàìè. €ííà ˆîàííîâíà, íåäîâîëüñòâî Œèíèõà îùóòèâ, áû-
ëà ñ íèì êðàéíå ëþáåçíà:
   - Ÿ âåäàþ, ôåëüäìàðøàë, ÷òî ïîêóøàòü òû ëþáèøü. ƒåé, ãåé, ãåé! - ïðîêðè÷à-
ëà îíà. - îäàòü ôåëüäìàðøàëó ìîå áëþäî...
   Œèíèõó ïîäàëè ãðîìàäíîå áëþäî èç çîëîòà, â öåíòðå êîòîðîãî âå÷íûì ñíîì ïî-
êîèëñß æèðíûé çàßö. î êðàßì æå îò íåãî ñèììåòðè÷íî ðàñïîëîæèëèñü ÷åòûðå êðî-
ëèêà.  € ìåæäó íèìè â áëàãîóõàíèè ëåæàëè ïîëäþæèíû öûïëßò è ãîëóáåé.  ‚ñå ýòî
áûëî  ùåäðî  ïðîøïèãîâàíî øàôðàíîì è ïåðöåì,  êîðèöåþ è êàïåðñàìè,  èìáèðåì è
ãâîçäèêîé. ”åëüäìàðøàë (ïîòèõîíüêó îò ñîñåäåé) êóøàê íà ëîñèíàõ ðàñïóñòèë ïî-
øèðå è ñ âîçãëàñîì:  "Ÿ ìåäëèòü íå ëþáëþ!" - âîíçèë âèëêó â çàéöà. ‘òðóß àðî-
ìàòíîãî æèðà ïðûñíóëà â ãëàç Œèíèõó...  € ìèìî íåãî ïðîïëûëè â ñòîðîíó öàðèöû
è  èðîíà  äâà  áåëîñíåæíûõ  ëåáåäß - ãðàöèîçíî êèâàëè ãîñòßì èõ äëèííûå øåè,
òîëüêî ãëàçà áûëè ìåðòâû, è âìåñòî ãëàç êóëèíàðû âñòàâèëè ïî äâå æåì÷óæèíû.
   ‚îéíà çàêîí÷èëàñü - äâîð íàñëàæäàëñß ìèðîì.
   ƒëàçà Œèíèõà áåãàëè ìåæäó Œàðäåôåëüäîì è ˜åòàðäè.
   îòñäàì  èëè ‚åðñàëü? Šîìó ïðîäàòüñß ïîäîðîæå?..
   óøêè ãðåìåëè íå óìîëêàß. åðåä äâîðöîì ïðîäðîãøèå ìóçûêàíòû áèëè â ëèòàâ-
ðû,  èãðàëè íà òðóáàõ. ‚ðåìß îò âðåìåíè ëåäßíîé ñëîí íà åâå èçâåðãàë èç ñåáß
ìàññó îãíß, ïîñëå ÷åãî èçäàâàë ïðîòßæíûé ðåâ... Œèíèõ ñîæðàë âñå, ÷òî åìó äà-
ëè íà áëþäå öàðñêîì.
   -  Ÿ ìåäëèòü íå ïðèâûê, - çàßâèë îí ñíîâà.
   Žäèí âçãëßä  íà  èðîíà - ñóðîâåéøèé,  äðóãîé íà Žñòåðìàíà - óíè÷òîæàþùèé.
òè òóíåßäöû ñîøëèñü ñåé÷àñ â îáùåé íåíàâèñòè ê ‚îëûíñêîìó,  à ‚îëûíñêèé âðàã
è Œèíèõó... Œèíèõ æå îäèíîê.

   ƒðàäóñíèê ïåðåä äâîðöîì ïîêàçûâàë â ýòîò äåíü 30 ãðàäóñîâ ìîðîçà. ƒàðîëüäû
ðàçúåçæàëè ïî åòåðáóðãó ïîçàäè òðóáà÷åé è öèìáàëüùèêîâ; çà íèìè, ÷àäß äûìíû-
ìè ôàêåëàìè,  ñëåäîâàë ýñêîðò Šîííîé ãâàðäèè.  ‘åêðåòàðè îñèïëî ÷èòàëè íàðîäó
ìàíèôåñò î ìèðå,  à óíòåð-îôèöåðû èç áîëüøèõ òîðá,  ïåðåêèíóòûõ ÷åðåç  ñåäëà,
äîñòàâàëè ïðèãîðøíè äåíåã ìåäíûõ è øâûðßëè èõ â ïðîõîæèõ.
   ðîñòîëþäüå áûëî çâàíî êî äâîðöó,  ãäå ñ áàëêîíîâ ìåòàëè â òîëïó  ïàìßòíûå
æåòîíû  èç  ñåðåáðà è çîëîòà.  "ˆ ïîíåæå ñèå â âîëíóþùåìñß íàðîäå ïðîèçâîäèëî
âåñüìà âåñåëîå äâèæåíèå,  òî åß èìïåðàòîðñêîå âåëè÷åñòâî  è  ïðîò÷èå  âûñîêèå
îñîáû  ÷ðåç äîâîëüíîå âðåìß ñìîãðåíèåì èç îêîí âåñåëèòüñß èçâîëèëè..." ˆíîãäà
îòâîðßëèñü äâåðè áàëêîíà,  âûõîäèëà ñ  êèñåòîì  èìïåðàòðèöà,  ÷òî-òî  êðè÷àëà
ñâåðõó áàñîì, áûñòðî ðàçáðàñûâàëà äåíüãè, ñíîâà ñêðûâàëàñü.
   ˆñòîìëåííûé  îæèäàíèåì, íàðîäåö ñòîéêî äðîã íà ìîðîçå.

                Šàïëóíû ïðî÷ü, ïðî÷ü àôðèêàíñêè,
                —òî èçîáðåë ðîñêîøíûé ñìàê;
                ðî÷ü áóðãîíñêè âèíà è øàìïàíñêè,
                „àëå ïðî÷ü è òû, ãóñòîé ïîíòàê.
                ‘ûòíû òîêìî øòè, ëîìòü ìßãêèé õëåáà...

   àðîä æäàë âîäêè, à çàêóñêà óæå áûëà îòêðûòà âçîðàì åãî.
   ˆñòî÷àëè ïàð æàðåíûå áûêè, òóøè êîòîðûõ ëåæàëè íà ïîñòàìåíòàõ êâåðõó íîãà-
ìè.  „î ñàìîãî ‹åòíåãî ñàäà òßíóëèñü îáæîðíûå ñòîëû äëß "çàåäîê".  à  ñòîëàõ
áûëè  ñëîæåíû  ãðîìàäíûå ïèðàìèäû èç ëîìòåé ðæàíîãî õëåáà,  ïîìàçàííîãî èêðîé
êðàñíîé è ÷åðíîé. ‚ñþäó - âäîëü åâû - íàâàëîì ëåæàëà âßëåíàß îñåòðèíà è ñåâ-
ðþæèíà,  êàðïû êîï÷åíûå è âñßêèå ðûáèöû. ‘íåäü äëß íàðîäà áûëà óêðàøåíà ëóêîì
ðåï÷àòûì è êðàñíûìè âàðåíûìè ðàêàìè.  € ìåæ  ñòîëáàìè  âèñåë  ãðîìàäíûé  êèò,
ñêëååííûé èç êàðòîíà: âíóòðè êèòà ïîìåùàëèñü ñóøåíûå ðûáû è ïñêîâñêèå ñíåòêè.
îèëè áåñïëàòíî ïèâîì è ìåäîì, êâàñàìè è ïóíøèêàìè. î ëþäè íà ìîðîçå îæèäàëè
ãëàâíîãî...
   - Šàäûñü âîäêó-òî âûíåñóò? - âîëíîâàëèñü ìóæèêè.
   - å ðàñõîäèñü, íàðîäû! ‡à ùòî âîåâàëè?
   - ‚åðíî! Œû ïîáåäèëè... àþò, ÷òî ôîíòàí áóäåò.
   åðåä äâîðöîì çàáèë âèííûé ôîíòàí,  íàïîëíßß áàññåéí,  ê êîòîðîìó âåëè âî-
ñåìü êðóòûõ ñòóïåíåé. àðîä áðàë ôîíòàí øòóðìîì, à ñîëäàò ó áàññåéíà â ñõâàò-
êå ïîìßëè, îíè ñ ðóæüßìè ñâîèìè ëåòåëè âíèç îò ôîíòàíà, áîêàìè ñòóïåíè ïåðåñ-
÷èòûâàß.
   - ðàòöû, âèíî-òî íå íàøå - ñëàäêîå... Žáìàíóëè!
   € âñþäó ïîëèöèß ðûñêàëà,  äàáû îò íà÷àëà ïðåñå÷ü  "ññîðû  è  çàáèß÷åñòâî".
Šîå-êîãî óæå çàòîïòàëè,  îäèí ÷óäàê ñòàðûé óõå ïëàâàë â áàññåéíå,  è åìó áûëî
òàì õîðîøî, áëàãî âèíî ïîäàâàëîñü ïî òðóáàì èç äâîðöà ïîäîãðåòûì. àêîíåö ïî-
êàçàëèñü êàïðàëû ñ íîñèëêàìè,  íà êîòîðûå áûëè ñòàâëåíû áîëüøèå óøàòû ñ ïðîñ-
òûì õëåáíûì âèíîì.  ’îëïà íàäâèíóëàñü áëèæå êî äâîðöó, èñòîìëåííî è æàðêî äû-
øà... àä ãîëîâàìè ëþäåé ïåðåêàòûâàëîñü:
   - åñóò! •îñïîäè, íèêàê íåñóò?
   ˆ çàâîëíîâàëñß íàðîä ðóññêèé, íàðîä íåäîâåð÷èâûé:
   - •âàòèò ëè íà âñåõ? Šòî åãî çíàå?
   ‚îîðóæåííûé  êàðàóë îñàæèâàë òîëïó íàçàä:
   - å íàïèðàé! ‚ñå òâîå áóäåò. “ñïååøü íàæðàòüñß...
   ‘êîðî âñß  ïëîùàäü  õìåëüíî çàãóäåëà.  € òðåçâûõ áðàëè íà ïîäîçðåíèå,  ßêî
ñìóòüßíîâ îáùåñòâà. ’àêèõ (çëîäåéñêè íàñòðîåííûõ) êàïðàëû ñðàçó õâàòàëè è òà-
ùèëè  èõ ê ïëàö-ìàéîðàì.  Œàéîðû ýòè âîçëå ÷àíîâ ñ âîäêîþ áåññìåííî äåæóðèëè,
èìåß ïðè ñåáå êîâøè ïîëóâåäåðíûå.  ’ðåçâûõ ëþäåé ìàéîðû ïîíóæäàëè ñèëîþ  ëèòü
èç êîâøà òàêîãî, îò÷åãî ìíîãèå â ïàëàòêàõ äåæóðíûõ áîãó äóøó è îòäàëè. î çà-
òî áåñïîðßäêó îò òðåçâûõ íå áûëî, à îò ïüßíûõ ïîðßäêîâ è íå æäàëè... Šîãäà æå
óìîëêëà  ïàëüáà ïóøå÷íàß,  ñòàëè íàä åâîþ ôåéåðâåðêè è "øóòèõè" â íåáåñà çà-
ïóñêàòü.  € ÷òîáû íàðîäó åùå âåñåëåå ñòàëî, öàðèöà - ðàäè ñìåõà! - âåëåëà ðà-
êåòû îãíåííûå ïðßìî â íàðîä âûñòðåëèâàòü.  "ðîèçâåëè îíè â íåì ñëåïîé ñòðàõ,
ñìóùåííîå áåãñòâî è âåëèêîå êîëåáàíèå,  ÷òî âûñîêèì è çíàòíûì ñìîòðèòåëßì ïðè
äâîðå åß è. â-ñòâà îñîáëèâóþ ïðè÷èíó ê âåñåëèþ è çàáàâå ïîäàëî..." îáèëî òóò
íàñìåðòü è ïîæãëî ìíîãèõ ïîä òåì òðàíñïàðàíòîì, íà êîåì òîðæåñòâåííî íà÷åðòà-
íî áûëî:

        …‡Ž€‘Ž‘’œ ˆŒ…ˆˆ ‚Ž‡‚€™…€

   î ýòèì âåñåëüåì òîðæåñòâà åùå íå çàêîí÷èëèñü. ‘àìîå âåñåëîå îæèäàëî íàðîä
âïåðåäè...  ‚îçâðàùàßñü ñ ïðàçäíèêà, ìíîãî åùå ëþäåé â äðàêàõ ïîãèáëî. € èíûõ
âîðû òàê ïîãðàáèëè íà ìîðîçå, ÷òî îíè íàãèøîì ïîä çàáîðàìè è îêîëåëè. îä óò-
ðî âñå ãîñïèòàëè áûëè ïåðåïîëíåíû,  è ïåòåðáóðæöû ñ òðóäîì ñåáß óçíàâàëè. …ùå
â÷åðà áûë ÷åëîâåê ÷åëîâåêîì, òðóäèëñß â ïîòå ëèöà, à ñåé äåíü...
   -  Žõòè ìíå! ‚îò íå÷èñòàß ñèëà... ïîïóòàë ëóêàâûé!
   ‘àìàß  ñòðàøíàß âîäêà äëß íàðîäà - áåñïëàòíàß âîäêà.

   ðàçäíèê ïåðåêî÷åâàë èç äâîðöà öàðèöû â ìàíåæ ãåðöîãà.
‚ ãàëåðåßõ áûë íàêðûò îñîáûé ñòîë äëß ïåðñîí èìåíèòûõ è çíàòíûõ; çäåñü æå €í-
íà ‹åîïîëüäîâíà è …ëèçàâåòà åòðîâíà ñèäåëè; âîçëå íèõ ïðèñòðîèëñß ‚îëûíñêèé,
çóáîñêàëèë ñ íèìè,  à íà äóøå ìóòîðíî áûëî.  îëîí ñòîë äîáðà áûë,  à åñòü íå
õîòåëîñü. ‚ ðàçãîâîðå íåðâíî èãðàë âèëêîþ äëß ïîòðîøåíèß ìîçãîâ,  ïîëîâíè÷êîì
äëß ðàçëèâàíèß âèí...
   “âèäåâ èðîíà, êàáèíåò-ìèíèñòð ïîäîøåë ê íåìó:
   - ‚àøà ñâåòëîñòü! ‚ûðàæàþ âàì èçâèíåíèß ñâîè çà òî, ÷òî â "êîìèññèè" ìàíå-
æà âàøåãî îñìåëèëñß ’ðåäèàêîâñêîãî ïîáèòü.
   èðîí ãëßíóë âêîñü, ñêàçàë ïî-ðóññêè îäíî ëèøü ñëîâî:
   - ‹àäíî...
   ‚ ìàíåæå áûëè íàñêîðî ðàçáèòû çèìíèå ñàäû,  çà îäíó íî÷ü âûðîñëè òóò  êóùè
çåëåíûå,  ñðåäü  ïîìåðàíöåâ  è  àêàöèé ïîõàæèâàëè ïîñëû èíîçåìíûå...  ˜åòàðäè
âñòðåòèë øâåäñêîãî ïîñëà,  áàðîíà îëüêåíà,  îòâåë åãî â êóñòû - ïîäàëüøå  îò
ãîñòåé.
   - àä âàñ âèäåòü, äðóã ìîé.
   - ‚àøà öåëü ïðèáûòèß â îññèþ? - îòðûâèñòî ñïðîñèë øâåä.
   - àçáèòü ñîþç îññèè ñ €âñòðèåé. €... âàøà?
   - ˜âåöèè  íàäîáíî  âåðíóòü çåìëè,  ïîòåðßííûå â âîéíàõ ñ îññèåé ïðè åòðå
åðâîì, è ñêîðî ìû ýòî ñäåëàåì...
   - ‚ ëþáîì ñëó÷àå,  - ïðîäîëæàë ˜åòàðäè, - ó íàñ ñ âàìè îäèí ñîîáùíèê - öå-
ñàðåâíà …ëèçàâåòà åòðîâíà.  Ÿ ñ íåþ åùå íå áåñåäîâàë î äåëàõ ïðåñòîëüíûõ, íî
äëß ïîäêóïà ðóññêîé ãâàðäèè ‚åðñàëü îáåùàë ìíå âûäåëèòü ìèëëèîí ëèâðîâ...
   åîæèäàííî êóñòû ðàçäâèíóëèñü, è ïåðåä çàãîâîðùèêàìè ïðåäñòàë íàðßäíûé ìî-
ëîäîé ïîâåñà - õèðóðã öåñàðåâíû †àíî ‹åñòîê.
   - € ß âñå ñëûøàë!  - ñêàçàë îí ïîñëàì.  - î âàì íå ñëåäóåò ìåíß  áîßòüñß,
èáî  ß  èç  ñâèòû òîé êðàñàâèöû,  î êîòîðîé âû òàê íåæíî ñåé÷àñ çàáîòèëèñü...
Œèëëèîí!  - ïðîèçíåñ ‹åñòîê. - Š ÷åìó òàê ìíîãî? ƒâàðäèß âåðíóëàñü èç ïîõîäà,
è îíà ãîòîâà ïåðåâåðíóòü ïðåñòîë çà ãîðàçäî ìåíüøèå ñóììû...
   - ‚àñ ïîäîñëàëà ê íàì öåñàðåâíà …ëèçàâåòà?
   - Ž, íåò! Žíà òðóñèõà. Ÿ ñîãëàñåí ïîäòàëêèâàòü åå ê ïðåñòîëó, åñëè îò ìèë-
ëèîíà íà ìîé ñòîë ïåðåïàäåò òûñß÷ ñòî ëèâðîâ...
   Œèíèõ  - ïî ïðîñüáå èðîíà - îòûñêàë ˜åòàðäè  â ñàäó:
   - Œàðêèç, åãî ñâåòëîñòü ïðåäëàãàåò âàì âîñïîëüçîâàòüñß áëàãàìè òîãî ñòîëà,
÷òî íàêðûò â ãàëåðåå äëß ïåðñîí èçáðàííûõ.
   ˜åòàðäè  ñîâñåì íå õîòåëîñü ñèäåòü ñ ìèíèñòðàìè:
   - Ÿ  íå èìåþ äóðíîé ïðèâû÷êè îòßãîùàòü ñåáß óæèíîì.
   - ‚àñ íå ñòàíóò êîðìèòü íàñèëüíî,  - îòâå÷àë ôåëüäìàðøàë. - î íå óïóñòèòå
ñëó÷àß, ÷òîáû ïîëþáîâàòüñß íàøèìè ïðèíöåññàìè.
   ˜åòàðäè  îòâå÷àë ñ ãàëàíòíîñòüþ êàâàëåðà:
   - ëàãîäàðþ! …ñëè ìíå ïðåäîñòàâëåíî ëèøíèé ðàç çàñâèäåòåëüñòâîâàòü èì ñâîå
ïî÷òåíèå, òî ß íå ïðåìèíó ýòèì âîñïîëüçîâàòüñß...
   …ëèçàâåòà è €ííà ‹åîïîëüäîâíà ïèëè çà åãî çäîðîâüå; ðßäîì ñ öâåòóùåé è ðî-
çîâîé öåñàðåâíîé ðóññêîé ïðèíöåññà Œåêëåíáóðãñêàß êàçàëàñü  æàëêîé  çàìóõðûø-
êîé;  áåðåìåííîñòü åå óõå áûëà çàìåòíà,  íî ãðóäü €ííû ‹åîïîëüäîâíû åäâà-åäâà
íàìåòèëàñü ïîä ëèôîì...  "ðèíöåññà …ëèçàâåòà,  ê êîòîðîé ß ïðåæäå ïîäîøåë, -
ñîîáùàë ˜åòàðäè â ýòó æå íî÷ü ”ëåðè,  - æåëàëà,  ÷òîáû ß îñòàëñß ïîäëå íåå. Ÿ
âçßë ñòóë è ïîìåñòèëñß íåñêîëüêî ïîçàäè åß.  Žíà  íå  çàìåäëèëà  ìíå  ñäåëàòü
÷åñòü  åùå  ðàç  âûïèòü çà ìîå çäîðîâüå.  ’àêàß äîáðîòà ñ åß ñòîðîíû äàëà ìíå
ñâîáîäó âûïèòü è çà åß, ÷òî îíà âîñïðèíßëà ñàìûì ëþáåçíûì îáðàçîì..." ‘èäß çà
ñïèíîþ …ëèçàâåòû, âäûõàß çàïàõè çäîðîâîãî æåíñêîãî òåëà, îñëåïëåííûé áåëèçíîé
åå ïûøíûõ ïëå÷, ìàðêèç ˜åòàðäè ðåøèë íåìíîæêî ïîðàáîòàòü íà ïîëüçó ”ðàíöèè...
‚ûáðàâ ìîìåíò, îí øåïíóë …ëèçàâåòå íà óøêî:
   - Œíå èíòåðåñíî, ÷òî áû âû ñòàëè äåëàòü, åñëè ñóäüáà âäðóã âîçíåñëà áû âàñ
íà ïðåñòîë ðîññèéñêèé?
   Žòâåò öåñàðåâíû ïðåâçîøåë âñå åãî îæèäàíèß:
   - îæå! „à ß áû òîãäà âñþ æèçíü â ìóæñêèõ øòàíàõ õîäèëà...
   àë îòêðûâàëñß ÷èííûì ìåíóýòîì.  ‚ ïåðâîé ïàðå,  íà óäèâëåíèå âñåì,  âûøëà
…ëèçàâåòà  ñ  ìàðêèçîì ˜åòàðäè.  èêòî áû íå äîãàäàëñß,  ÷òî ìåæäó íèìè âäðóã
âñïûõíóë ðîìàí.
   îìàí  àâàíòþðíûé. îìàí ëþáîâíûé. îìàí  íåáûâàëûé.
   - îæåñòâåííàß...  î÷àðîâàòåëüíàß, - øåïòàë åé ˜åòàðäè. - Ÿ ñõîäó ñ óìà...
‚û ìåíß îêîí÷àòåëüíî ïîêîðèëè.
   ‚ ýòî ñâèäàíèå ñ öåñàðåâíîþ ˜åòàðäè âûßâèë â íåé áîëüøóþ îõîòó ê  ëþáâè  è
ïîëíîå îòñóòñòâèå ñïîñîáíîñòåé ê èíòðèãå ïîëèòè÷åñêîé. ‚ ýòîì ñìûñëå …ëèçàâå-
òà áûëà ñóùåé áåçäàðíîñòüþ!

        ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ

   ’ðåïåòíûå ôîí Šèøêåëè (îòåö ñ ñûíêîì, çåëî óìåþùèå êîíâåðòû êëåèòü) ïðåäñ-
òàëè ïðåä ãðîçíûå î÷è âåëèêîãî èíêâèçèòîðà èìïåðèè îññèéñêîé...  €íäðåé ˆâà-
íîâè÷ “øàêîâ ñïðîñèë èõ:
   - € âîò ýòè ïßòüñîò ðóáëåâ ‚îëûíñêèé ñàì èç êàíöåëßðèè Šîíþøåííîé âçßë èëè
ïîðó÷àë êîìó èõ âçßòèå?
   - ðèñëàë çà äåíüãàìè ÷åëîâåêà ñâîåãî - Šóáàíöà.
   “øàêîâ  âûçâàë ’îïèëüñêîãî:
   - ‚àíþøêà,  äåëî òóò íîâîå çàâîäèòñß, â êîåì ñàìà ñâåòëîñòü ãåðöîãñêàß çà-
èíòåðåñîâàíà...  Šóáàíåö òàêîé,  - ñëûõàë? ðè äîìó ‚îëûíñêîãî ìàðøàëêîì ñëó-
æèò. ’û åãî íè ðàçó åùå íå íþõàë?
   - þõàë!  Šòî ãîâîðèò, ÷òî îí êàëìûê àñòðàõàíñêèé. € êòî - òàòàðèí êóáàíñ-
êèé.  ‚îëûíñêèì âûïåñòîâàí äëß äåë ñâîèõ ñêðûòíûõ,  ãðàìîòå îáó÷åí, ãîñïîäèíó
ñâîåìó ñëóæèò ëó÷øå ïñà ëþáîãî.
   - Šðåùåí?
   - ‚î ñâßòîì êðåùåíèè äàâíî îáðåòàåòñß. ˆç áàñóðìàíñòâà áûë íàðå÷åí ‚àñèëè-
åì  ‚àñèëüåâè÷åì ïî êóïöó Šëèìåíòüåâó â €ñòðàõàíè.  € ãîñïîäèíó ñâîåìó ïðåäàí
èñêðåííå... Ÿ æå ãîâîðþ - àêè ïåñ!
   “øàêîâ  òàáà÷êó â íîçäðþ çàïèõíóë.
   - ˆ òû, äóðàê, âåðèøü â ñèå? - ñïðîñèë, ÷èõàß. - “÷ó ß òåáß, ó÷ó, áàëáåñà,
à âñå áåç òîëêó...  åøòî íå ïîíßòü, ÷òî ðàá íèêîãäà íå ìîæåò áûòü âåðåí ãîñ-
ïîäèíó.  Œóæèêè,  îíè óìíåå òåáß,  èáî âåäàþò, ÷òî, ñêîëü âîëêà íå êîðìè, âñå
ðàâíî  â ëåñ ãëßäèò.  ’àêî æå è ðàá - åãî õîòü ïàñòèëîé íàñûòü,  âñå ðàâíî îí
áóäåò ñâîáîäû àëêàòü, è êîðêà õëåáà íà âîëå åìó ñëàùå ìåäà...
   ‚ûãîâîðßñü, ñêîëüêî õîòåëîñü, “øàêîâ ïîâåëåë:
   - òîãî  Šóáàíöà îñòîðîæíî, êî ìíå çàëó÷èòü.
   - à øòî?
   - Ÿ  â äóøó åìó çàòßíó è äóøó èç íåãî âûíó...
   “øàêîâ  çíàë ëþäñêóþ ïîðîäó ãîðàçäî ëó÷øå ‚îëûíñêîãî!

    Œàðò ïðîøåë â ñïîêîéñòâèè. ƒðèøà ’åïëîâ ðàçðèñîâàë ßáëîêè çîëîòûå â äðåâå
ðîäîñëîâíîì ‚îëûíñêîãî, êèñòè ñîáðàë è, äåíåæêè ïîëó÷èâ, óøåë... ‚ñå áûëî ïî-
êà òèõî, íî •ðóùîâ ïðåäóïðåæäàë:
    - ‘ëûøíî â ãîðîäå,  ÷òî ïîäçèðàþò çà íàìè,  áóäòî õóäî òî, ÷òî ïî íî÷àì ê
òåáå, åòðîâè÷, ñúåçæàåìñß...
    ‚îëûíñêèé çà óñòðîåíèå ñâàäüáû â ‹åäßíîì äîìå ïîëó÷èë 20 000  ðóáëåé  äëß
ïîêðûòèß äîëãîâ è îïàñåíèß îò ñåáß îòâîäèë:
    - ƒîñóäàðûíß êî ìíå ìèëîñòèâà,  à èðîí ïóñêàé çëîáèòñß. ûíå âîò ãâàðäèß
â ñòîëèïó âîøëà, òàê ìîæíî è íà÷èíàòü...
    åòð Œèõàéëîâè÷ …ðîïêèí ñîâåòîâàë:
    - Œîæåò, íàðîäó ñâèñòíóòü, ÷òîáû ñ äóáüåì ñáåæàëñß?
    ‚îëûíñêèé îòíåêèâàëñß. ‘îéìîíîâ êðßõòåë, âçäûõàß:
    - Žò òàêèõ äåë âàæíûõ ïðîñòîëþäüå íå ñëåäóåò îòâåðãàòü. Œû òîëüêî íà óãî-
ëåê ãîðß÷èé ôóêíåì, à íàðîä-òî ïîæàð äàëüøå ðàçäóåò òàê, ÷òî... îé-åé-åé!
    î ‚îëûíñêèé  íàðîäà áîßëñß, ãîâîðß:
    - „î äåë êîðîííûõ ëþäåé ïîäëûõ äîïóùàòü íåëüçß...  å áóíò íóæåí, à ïåðå-
âîðîò ïðåñòîëüíûé, êàêèå âî âñåõ êîðîëåâñòâàõ áûâàþò.
   Œåæäó òåì Žñòåðìàí íå ñèäåë ñëîæà ðóêè.  ˆîãàøêà éõëåð,  íåíàâèñòíèê  âè-
öå-êàíöëåðà,  ïðèáåãàë âòîðîïßõ, âûêëàäûâàë, êàêèå ñïëåòíè ïî ãîðîäó ïîëçàþò.
óäòî ‚îëûíñêèé è åãî äðóçüß ïî íî÷àì ñî÷èíßþò "áóíòîâñêóþ êíèæèùó", ïî êîòî-
ðîé ó÷àò íàðîä áóíòîâàòü è âñåõ íåìöåâ ðåçàòü.
   - ƒîâîðßò,  - ñîîáùàë ˆîãàøêà,  - áóäòî ñàì òû, åòðîâè÷, íà ìåñòî öàðñêîå
ñåñòü âîçíàìåðèëñß.
   - ‘îâñåì çàâðàëèñü! Ÿ íàãîâîðîâ çëûõ íå ñòðàøóñü.
   - € ðàçâå íàãîâîð, ÷òî òû ïßòüñîò ðóáëåé èç êàçíû âçßë?
   - ó è âçßë... ó è âåðíó! òî ôîí Šèøêåëè ãàäßò... Žïàñíåé äðóãîå - áèòüå
’ðåäèàêîâñêîãî ïîä ãåðáîì ãåðöîãñêèì.
   ‘ëóõè ðîñëè,  áóäîðàæà ñòîëèöó.  ƒîâîðèëè,  ÷òî ñòðàøíûå ïîæàðû â Œîñêâå è
åòåðáóðãå óñòðîèë ‚îëûíñêèé, äàáû ýòèìè ïîäæîãàìè âëàñòè óñòðàøèòü. ‚ûáîðã ñ
Ÿðîñëàâëåì ñãîðåëè òîæå ïî åãî âèíå! Žñòåðìàí ùåäðî áðîñàë â ýòî çëîðå÷èå âñå
íîâûå ñåìåíà:  ‚îëûíñêèé ïîäãîâîðèë áàøêèð ê áóíòó, îò÷åãî è ðîäèëîñü âîññòà-
íèå íà îêðàèíå èìïåðèè...  ‚ ñïëåòíßõ ñòîëè÷íûõ €ðòåìèé  åòðîâè÷  ïðåäñòàâàë
èçâåðãîì è çëîäååì, êîòîðûé ñîçíàòåëüíî âîøåë â äðóæáó ñ èðîíîì, çìååé ïðîê-
ðàëñß â äîâåðèå äîáðîé è æàëîñòëèâîé èìïåðàòðèöû.  ‚îëûíñêèé è ñàì çíàë,  ÷òî
÷èñòûì ïåðåä ïðàâîñóäèåì íèêîãäà íå áûë.  ‚çßòêè áðàë,  íàðîäåö ïîáîðàìè ãðà-
áèë, ñëó÷àëîñü, è óáèâàë êîå-êîãî, ÷òîáû æèòü åìó íå ìåøàëè...
   - € îíè-òî êàêîâû? - âîïðîøàë òåïåðü â áåøåíñòâå. - Šòî ñóäèò ìåíß? Ÿ õîòü
â çðåëîñòè ñîâåñòü îáðåë,  íà îäíèõ äîëãàõ æèçíü ñâîþ âåäó. € äðóãèå è â ãðîá
çà ñîáîé ïîñëåäíþþ ïîëóøêó èç êàçíû óòßíóò...  åò!  ‘âîëî÷ü ïðèäâîðíàß, ìåíß
õóëßùàß, èñêóïèòåëüíîé æåðòâû æàæäåò. ‚î ìíå îíè ñåáß ïîêàðàòü õîòßò...
   ðèøåë ñóðîâûé äðóã åëëü ä'€íòåðìîíè,  äîëãî òßíóë ñ ëîêòåé øåðøàâûå êðà-
ãè, øìßêíóë èõ íà ñòîë ïåðåä ñîáîé.
   - åòðîâè÷, - ñêàçàë âðà÷, - óòèõíè ïîêà. ‘êðîéñß...
   ‚îëûíñêèé îòúåõàë ê ñåáå íà äà÷ó, ÷òîáû ïîäàëåå îò íåãî âîäà ìóòíàß îòñòî-
ßëàñü.  € íà äà÷å áûëî åìó õîðîøî. ‡äåñü òèøèíà è ðàé. ‘ðåäè ëåñîâ åäâà íàìå-
òèëàñü ïðîñåêà ‡àãîðîäíîãî ïðîñïåêòà,  ÷òî óâîäèëà â ñëîáîäó  €ñòðàõàíñêóþ  è
„àëåå  - äî äåðåâíè Šàëèíêèíîé,  êóäà ÷èíû ïîëèöåéñêèå îòâîäèëè â ññûëêó "áàá
ïîòâîðåííûõ".  ðîñòèòóöèß òîùà ïî çàêîíó ïðèðàâíèâàëàñü ê íî÷íîìó ðàçáîþ,  è
ïðîìûñåë  "ïîòâîðåííûé"  áûë îïàñåí...  à äà÷å ‚îëûíñêîãî æèëè òîãäà øåñòåðî
àíãëè÷àí-ñïèêåðîâ,  êîòîðûå íåäàâíî ïðèâåçëè åìó  ñâîðó  ñîáàê  äëß  ïðîäàæè.
‡äåñü æå ñîäåðæàëèñü è ïàðèæñêèå ïñû, ïðèñëàííûå â äàð öàðèöå €íãèîõîì Šàíòå-
ìèðîì;  ïñû ýòè áûëè íàòàñêàíû òàê,  ÷òî óìåëè ïîä äåðåâüßìè òðþôåëè  âûèñêè-
âàòü. ‚îëûíñêèé ñðåäè ñîáàê âñåãäà õîðîøî ñåáß ÷óâñòâîâàë, èãðàë ñ íèìè â ñà-
äó ÷àñàìè, îêëèêàß ïî èìåíàì íåðóññêèì:
   - Žòëàí! ’ðóáåé! ƒàëüôåñò... êî ìíå, ïîäëûå!
   ‘îáàêè â äðóæåñêîé ðàäîñòè áåççëîáíî âàëèëè åãåðìåéñòåðà â ãëóáîêèé  ñíåã.
€ ïî íî÷àì îò äîðîãè ñëûøàëñß ñêðèï. òî êà÷àëàñü ïîä âåòðîì ñòàðàß âèñåëèöà.
Šëî÷îê âåðåâî÷íîé ïåòëè åùå áîëòàëî ïî âåòðó, è ïîä ýòîò ñêðèï ïîçäíî çàñûïàë
êàáèíåò-ìèíèñòð.  ‘íèëèñü åìó ñíû - õîëîäíûå,  áåññòðàñòíûå. åâåñòàìè îí óæå
ïåðåñòàë çàíèìàòüñß, äà è îòêàçàëè åìó â äîìå ãðàôîâ ƒîëîâêèíûõ:
   - Œîëîäà  åùå íåâåñòóøêà... ïóùàé ïîäðàñòåò.
   ƒäå æå ìîëîäà, åæåëè ñòàðà? „âàäöàòü ëåò äåâêå.
   å õîòßò ðîäíèòüñß! ‚èäàòü, êàðüåðà øàòàåòñß...
   îä ñêðèïû âèñåëèöû îí ðàçäóìûâàë: "èøòî! “ ìåíß â çàïàñå íà êðàéíèé ñëó-
÷àé  âîëîñàòàß  áàáà  èìååòñß...  îäàðþ åå öàðèöå,  è âñå âðàãè ðßäîì óìîëê-
íóò"... ‚èñåëèöà ñêðèïåëà, ïðîêëßòàß.

   ‚îêðóã èðîíà è Žñòåðìàíà ñáèâàëàñü â  ìàñëî  ðûõëàß  ïðîñòîêâàøà  ðóññêîé
çíàòè,  óíèæåííîé îò íåìöåâ è îñêîðáëåííîé, êîòîðàß íå ìîãëà ïðîñòèòü ‚îëûíñ-
êîìó åãî âûñîêîãî âçëåòà...  Šíßçü „ìèòðèé îáðîê,  ÷òî âûåõàë â XIV âåêå  íà
óñü ñ ‚îëûíè, äàâ íà÷àëî ðóññêîé ôàìèëèè ‚îëûíñêèõ, çàòåðßë ïîòîìñòâî ñâîå â
ãëóõîé ÷àùîáå âðåìåí äàâíèõ.  € â "àðõàòíîé êíèãå" î ‚îëûíñêèõ âîîáùå ñêàçà-
íî:  "‘åé ðîä ïðåñåêñß..." ðåñåêñß?  Šòî æå îí òîãäà,  ýòîò êàáèíåò-ìèíèñòð,
êîòîðûé øóìèò áîëüøå âñåõ? ‡à ÷òî åìó òàêàß ôîðòóíà çàâèäíàß?.. ‘ëóõè î "áóí-
òîâñêîé êíèãå" ‚îëûíñêîãî ïåðåïóãàëè âåëüìîæ. € ñïëåòíè î "ƒåíåðàëüíîì ïðîåê-
òå" ïåðåóñòðîéñòâà âñåé ñèñòåìû ãîñóäàðñòâà âãîíßëè âåëüìîæ â îò÷àßíèå.  ðè-
âûêëè óæå âîðîâàòü è ãðàáèòü,  íàñèëüíè÷àòü áåçíàêàçàííî. ‘ëó÷èñü, ïðîåêò ‚î-
ëûíñêîãî ãîñóäàðûíß îäîáðèò - òîãäà ïðîùàé ïðèâû÷íàß æèçíü.  ˆ ðóññêèå ñòîßëè
â  êàðàóëå  íà  ñòðàæå èðîíà è Žñòåðìàíà,  ãîòîâûå ïðèíßòü íà ñåáß íàïàäåíèå
êîíôèäåíòîâ...
   - ‚îîáùå ß ñãëóïèë ñ ‚îëûíñêèì, - ïðèçíàâàëñß òåïåðü èðîí. - òî ÷åëîâåê,
êîòîðîìó ïðåæäå íàäî âûñàäèòü âñå çóáû êàìíåì,  à ïîòîì óæå ñ íèì  ðàçãîâàðè-
âàòü. ëóòó îäèí êîíåö - âåðåâêà!
   à ïàñõó ñâßòóþ ðàçãîâëßòüñß ê ‚îëûíñêîìó ïðèäâîðíûå óæå íå åõàëè. ‚ òîñêå
ëþòîé õðèñòîñîâàëñß êàáèíåò-ìèíèñòð ñ Šóáàíöåì ñâîèì, ñ äâîðíåé, ñ äðîâîñåêà-
ìè è êîíþõàìè. Šîíôèäåíòû, ðàäè îñòîðîæíîñòè, áîëåå íå ñîáèðàëèñü â äîìå åãî.
Žò  ñòîëà  ñ êóëè÷îì è ïàñõîé,  îñòàâèâ äåòåé èãðàòü ñ "êðàøåíêàìè",  €ðòåìèé
åòðîâè÷ ìàõíóë íà ëîøàäßõ ïðßìî ê Œèíèõó - âðàãó ñâîåìó!  Šîñî  îíè  ãëßäåëè
äðóã  íà äðóãà ïîñëå êðîâàâîé îñàäû „àíöèãà,  ïîñëå áåçäàðíîãî øòóðìà ïðè ƒå-
ãåëüñáåðãå...  î Œèíèõ-òî - âðàã è èðîíà,  ïîòîìó ‚îëûíñêèé ïðîñèë ó  ôåëü-
äìàðøàëà çàñòóïû ïåðåä ãíåâîì ðàñòóùèì. Œèíèõ äîëãî ñîîáðàæàë, ïîòîì ðåøèëñß:
   - ‡ëà íå òàþ,  õîòß òû, ‚îëûíñêèé, íåìàëî ïîâðåäèë ìíå âî ìíåíèè ïåðåä è-
ðîíîì. ’àê è áûòü, çàñòóïëþ ñëîâî çà òåáß ïåðåä ãîñóäàðûíåé.
   €ííà  ˆîàííîâíà íà "çàñòóïëåíèå" îòâåòñòâîâàëà Œèíèõó:
   - å ïîéìó, èç-çà ÷åãî ñûð-áîð ðàçãîðåëñß? ‚îëûíñêîãî ß çíàþ êàê îáëóïëåí-
íîãî. ‚ñïûëü÷èâ è øóìåí, íî ñëóæèò íàñòûðíî, îõîòíî. åøòî ß ïîâåðþ, áóäòî îí
‚ûáîðã è Ÿðîñëàâëü ïîäæèãàë?  ƒëóïöû ãîðîäßò íåñóðàçíîå...  óñòü îí ñëóæèò è
íå òóæèò!
   ˜ïèîíû   ãåðöîãà êèíóëèñü ñðàçó ê èðîíó ñ äîíîñîì:
   - ‚îëûíñêèé-òî óæîì èçâåðíóëñß, â äîì Œèíèõà ïðîëåç, ìèëîñòü ñåáå ñûñêàë ó
ãðàôà,  òåïåðü îíè ñîîá÷à âàøåé âûñîêîé ñâåòëîñòè ó ïðåñòîëà ñàìîãî ìåðçíè÷à-
þò...
   èðîí ïîäåëèëñß ñ åéíãîëüäîì ‹åâåíâîëüäå:
   - ‘ Œèíèõîì,  êîòîðûé ñèëåí â ñâîåì çàêîñòåíåëîì íåâåæåñòâå, ìíå ñåé÷àñ íå
ñïðàâèòüñß.  î ñ èìïåðàòðèöåé î ‚îëûíñêîì âñåãäà ñòîëêóþñü.  Šàáèíåò-ìèíèñòð
íå òàê óæ ÷èñò,  êàêèì ðèñóåòñß íûíå. …ãî ãðåõè ñëåäóåò êîïàòü ñ Šàçàíè... ïî
êîíþøíßì, ïî çâåðèíöàì!
   Žò àêàäåìè÷åñêîãî âðà÷à „þâåðíóà ãåðöîã ïîòðåáîâàë  òî÷íîãî  ïðîòîêîëà  îá
èçáèåíèè ’ðåäèàêîâñêîãî.  ‚ðà÷ îõîòíî ïîäòâåðäèë,  ÷òî ñïèíà ïîýòà èçìîëî÷åíà
ïàëêàìè îò ñàìîãî êîï÷èêà äî ëîïàòîê.  Š òîìó æå ëåâûé ãëàç ñèëüíî îòå÷åí  îò
óäàðà êóëàêîì.
   - ‚îò è îòëè÷íî,  - ñêàçàë èðîí,  ïðîòîêîë ê ñåáå çàáèðàß. - îýòû èíîãäà
î÷åíü íóæíû äëß äåë ïðîçàè÷åñêèõ...
   ˆç äàëåêîé „àíèè óæå åõàë â îññèþ ÷åëîâåê äëß èðîíà íóæíûé, €ëåêñåé åò-
ðîâè÷ åñòóæåâ-þìèí,  ëàêåé óãîäëèâûé,  äðóæèùå áåññîâåñòíûé.  àâñòðå÷ó åìó
áûë âûñëàí èç åòåðáóðãà ñ ãîíöîì óêàç: åñòóæåâ çàðàíåå ïðîèçâîäèëñß â äåéñ-
òâèòåëüíûå  òàéíûå ñîâåòíèêè.  € ýòî î÷åíü áîëüøàß øèøêà!  ‚ òàêîì æå ÷èíå ïî
’àáåëè î ðàíãàõ ñîñòîßë è ñàì ãåðöîã èðîí - ïî  çâàíèþ  îáåð-êàìåðãåðà.  „âà
ñàïîãà - ïàðà. ‚îò îíè ñòîëêóþòñß, ÷òî äåëàòü äàëüøå...
   ‚ ìàðòå ìåñßöå, øóìà íå äåëàß, àðåñòîâàëè ‚àñèëèß èêèòè÷à ’àòèùåâà, îòâå-
ëè åãî â åòðîïàâëîâñêóþ êðåïîñòü íà ðàññïðîñû. ˆîãàøêà éõëåð ïðèíåñ ýòó íî-
âîñòü ‚îëûíñêîìó.
   - Ÿ óæå âûçíàë, åòðîâè÷: åãî î íàñ íå ïûòàþò. “ íåãî ñâîè äåëà - ïî Žðåí-
áóðãó,  ïî ‘àìàðå,  ïî ãîðå ëàãîäàòè. äðàëñß îí ñ îáåð-áåðãìåéñòåðîì ˜åíáåð-
ãîì, íå äàâàß åìó “ðà÷ äëß èðîíà ðàçâîðîâûâàòü...
   ’àòèùåâ ñèäåë ïîä ñåìüþ çàìêàìè,  èçíåìîãàß â áîðüáå íåïîñèëüíîé,  è ïå÷à-
ëèëñß èç çàòî÷åíèß â òàêèõ ñëîâàõ:  "...îò çëîäååâ ìîùíûõ èñ÷åçå ïëîòü ìîß, è
âñß êðåïîñòü ìîß èçñøå, ßêî ñêóäåëü..."
   Œîë÷è, èêèòè÷! ’û ñåáß óæå ñïàñ!

   ‚ êîíöå ìàðòà ðàçîì ïîäîáðåëà ïðèðîäà,  ïîâåëà çèìó íà óêëîí, ñîëíöå ùåäðî
îáðûçãàëî ñòîëèöó.  îä ïåðâûìè åãî ëó÷àìè íà÷àëè òàßòü êóïèäîíû íà êðûøå ‹å-
äßíîãî äîìà, íàìîê è îòâàëèëñß õîáîò ñëîíà, ðàñòàßëà ÷àëìà áåëîñíåæíàß íà ãî-
ëîâå ëåäßíîãî ïåðñà,  ïåðñ ýòîò ðàñòîëñòåë,  ðàñïëûëñß,  îáðþçã è... íå ñòàëî
åãî.  ‹åäßíîé äîì âñþ âåñíó ïðîñòàèâàë íàñòåæü - âõîäè è áåðè ÷òî õî÷åøü.  î
âîðîâàòü íå õîòåëîñü:  ÷òî íè ñêðàäè,  à äîìîé ïðèíåñ - îäíà ëóæà  îñòàíåòñß.
’àê  âîò,  ñàìà ïî ñåáå,  óìèðàëà ïîä ìàðòîâñêèì ñîëíöåì óäèâèòåëüíàß êðàñîòà
çèìû ðóññêîé è òàëàíòà óìåëüöåâ ðóññêèõ...
   àñòàë àïðåëü, è çàçâåíåëè ðàññûï÷àòûå ðó÷üè.

                    ‚åñíà ðóìßíàß ïðåäñòàëà!
                    ‚îçíèêëà þíîñòü íà ïîëßõ;
                    ‚åñíà òüìó çèìíþ îáëèñòàëà!
                    Šðàñóéñß âñå, ÷òî íà çåìëßõ.
                    ‡åôèðû òîíêè âîçâåâàþò,
                    à ðîçãàõ ïî÷êè ðàçâèâàþò.

   ‡àáîòëèâûå îòöû ñåìåéñòâ óæå çàïàñàëèñü ñâåæèìè  ðîçãàìè  äëß  íðàâîó÷åíèß
÷àä ëþáèìûõ. „î ÷åãî æå õîðîøî ñå÷ü áëèæíåãî ñâîåãî ïî âåñíå, êîãäà âñå â ìè-
ðå ïîåò è ðàñöâåòàåò, æèçíè ðàäóßñü!
   ‚îò è  êîøêè  îêîòèëèñü  â ñòîëèöå.  î÷àñòó õîäèëè ãîðîæàíå ïî óëèöàì,  à
èç-çà âîðîòà øóáû òîð÷àëà ñìåøíàß ðîæèöà êîòåíêà.  åñëè ïåòåðáóðæöû êîòßò  â
çàáàâó äåòßì (ïîä ìûøêîé - ïó÷îê ðîçîã).
   ‚åñíà, âåñíà... €õ, êàê äûøèòñß âåñíîé!

        ƒ‹€‚€ ‘…„œŒ€Ÿ

   9 àïðåëß ìàðêèç ˜åòàðäè îòìåòèë â ïèñüìå ê  êàðäèíàëó  ”ëåðè:  "‚îëûíñêèé,
òðåòèé êàáèíåò-ìèíèñòð,  íàêàíóíå ñâîåãî ïàäåíèß... äâîðó èçâåñòíî âïåðåä îáî
âñåì, â ÷åì ìîãëè îíè åãî îáâèíèòü". ‚ ýòîò æå äåíü èðîí íàâåñòèë èìïåðàòðè-
öó.  ‚  ðóêå ãåðöîãà áûëà ÷åëîáèòíàß,  è îí ïîëîæèë åå íà ñòîë åß âåëè÷åñòâà.
îëüøàß æèðíàß ïå÷àòü êðàñíåëà ßðêî âíèçó áóìàæíîãî ñâèòêà.
   €ííà ˆîàííîâíà ïóãëèâî óêàçàëà íà áóìàãó:
   - å õâàòèò ëè íîâûå ïëîäèòü? ˆ áåç òîãî òîøíî.
   - €íõåí,  - îòâå÷àë èðîí,  - ß ïðîøó ñóäà íàä ‚îëûíñêèì.  …ñëè íå æåëàåøü
åãî ñóäèòü, òîãäà... ïóñòü ìåíß ñóäßò!
   €ííà ˆîàííîâíà  íåáðåæíî ãëßíóëà íà ÷åëîáèòíóþ:
   - „åðåòåñü-òî âû,  à ñóäèòü ß äîëæíà.  ðî ìåíß è áåç òîãî ãàçåòû àãëèöêèå
ïèøóò, áóäòî âñå äåñßòü ëåò â êðîâè êóïàþñü...
   èðîí îòñòåãíóë îò ïîßñà ïðßæêó ñ çîëîòûì êëþ÷îì:
   - ’îãäà... çàáèðàé! Šëþ÷ áîëåå íå íóæåí ìíå.
   - ‚ óìå ëè òû! - âîçìóòèëàñü èìïåðàòðèöà.
   - „à. Ÿ âîçâðàùàþ êëþ÷ ñâîåãî îáåð-êàìåðãåðñòâà.
   ó, ýòî óæ ñëèøêîì...
   - €õ, òàê? - âîçìóòèëàñü èìïåðàòðèöà. - Œîæåò, çàîäíî ñ êëþ÷îì òû è êîðîíó
ãåðöîãñêóþ íà ñòîë ìíå ñâàëèøü? ‚åäü, åñëè á íå ß, òåáå åå íå íàøèâàòü áû!
   î êîðîíû  îí íå ñâàëèë. èðîí çàãîâîðèë îôèöèàëüíî:
   - ‚àøå èìïåðàòîðñêîå âåëè÷åñòâî,  âñåãäà áûë ñ÷àñòëèâ óãîäèòü âàì ïî ñëóæ-
áå,  íî ñåé÷àñ íå ìîãó.  ‚ âàøåé âîëå èçáðàòü,  êîãî âàì æåëàòåëüíåé ïðè ñåáå
îñòàâèòü - ìåíß èëè ‚îëûíñêîãî?
   - „à ÷òî îí ñäåëàë âàì, ‚îëûíñêèé ýòîò?
   - å ìíå,  à âàì! Ží îñêîðáèë âàøå âåëè÷åñòâî. ‚ çàïèñêàõ çëîðå÷èâî óêàçû-
âàë,  ÷òî  ïðåñòîë  âàø îêðóæåí ïðîõîäèìöàìè è âîðàìè.  € êòî ñòîèò áëèç âàñ?
Ÿ...  Žñòåðìàí... ‹åâåíâîëüäå... Šîðôû... Šåéçåðëèíãè... Œåíãäåíû... àçâå ìû
ïëîõî ñëóæèì ïðåñòîëó?
   €ííà ˆîàííîâíà  ïèõíóëà, ÷åëîáèòíóþ ïîä ïîäóøêó:
   - å õî÷ó ÷èòàòü!  …æåëè è ‚îëûíñêîãî íà æèâîäåðíþ çà åâó îòïðàâèòü,  òàê
÷òî îáî ìíå îïßòü ãàçåòû â …âðîïàõ îòïèøóò?  —àé,  íå ïðîñòîãî ìóæèêà  äàâèòü
íàäî - ïåðñîíó!
   - € ß ðàçâå óæå íå ïåðñîíà? - ñïðàøèâàë èðîí. - ˆëè íèêîãî äàâèòü íåëüçß,
òîëüêî ìåíß ìîæíî?
   - “éìèñü!  ’åáß íèêòî è ïàëüöåì åùå íå òðîíóë.
   - îñëû èíîçåìíûå èíà÷å îòïèñûâàþò êî äâîðàì ñâîèì. ‚îëûíñêèé ïîçâîëèë ñå-
áå èçáèòü ’ðåäèàêîâñêîãî â ìîèõ ïîêîßõ.  îä ìîåé êðûøåé!  îä ìîèì ãåðáîì! ˆ
ýòèì îí íàíåñ îñêîðáëåíèå ìîåìó ãåðöîãñêîìó äîìó.  Šîñâåííî îñêîðáëåíèå è âàì
íàíåñåíî.
   - Œàëî ëè ãäå íà óñè ëþäåé òðåïëþò,  - îòâå÷àëà €ííà ˆîàííîâíà ðàññåßííî.
- ‚ êàæäîé èçáóøêå ñâîè èãðóøêè...
   Žíè  ðàññòàëèñü, íå äîãîâîðßñü. ûë çâàí Žñòåðìàí:
   - €íäðåé  ˆâàíû÷, à ÷òî òû î ‚îëûíñêîì ñêàæåøü?
   Žñòåðìàí çíàë, ÷òî íàäî ãîâîðèòü î ‚îëûíñêîì:
   - Ÿ ê íåìó âñåãäà ïî-õîðîøåìó,  íåèçìåííî ëàñêîâî. € îí íà ìåíß ðûêîì çâå-
ðèíûì,  äàæå êóëàêîì çàìàõèâàëñß...  “æ è íå âåäàþ, - ïðîñëåçèëñß Žñòåðìàí, -
çà ÷òî åãî íåìèëîñòü êî ìíå?  Ÿ ê íåìó äóøåâíî,  êàê ê áðàòó.  Žòãîâàðèâàë íå
ãîðß÷èòüñß â äåëàõ ãîñóäàðñòâåííûõ,  ïîñëóøàòü ìíåíèå ëþäåé îïûòíûõ... € âåäü
‚îëûíñêèé åùå ìîëîäîé ÷åëîâåê,  ïðè èíîì õàðàêòåðå ìîã áû ñòàòü  è  ïîëåçíåå!
‘ìóùàåò ìåíß îáðàùåíèå åãî ñ ÷åðíîêíèæèåì...  ñëóõè òóò ðàçíûå õîäßò...  “æ è
íå çíàþ - âåðèòü ëè? „à è êàê íå ïîâåðèòü?
   ‚îëûíñêèé  ïðèåõàë â Šàáèíåò. éõëåð âûíîñèë äåëà.
   -  ó, êàê? - ñïðîñèë ‚îëûíñêèé, çà øèðìû ãëßíóâ.
   ‡à øèðìàìè íèêòî íå ïðßòàëñß. ˆîãàøêà øåïíóë:
   - å ñîìíåâàéñß,  åòðîâè÷. Œàëîñòü ïåðåòåðïè, âñå ïåðåìåëåòñß, è ìóêà áó-
äåò. …ß âåëè÷åñòâî äåëî òâîå ïðè ñåáå äåðæèò. Šàê âñåãäà, ïîä ïîäóøêó ñóíóëà,
êàê íåóãîäíîå åé... ‚ûíóòü?
   -  å íàäî. …ùå ïîïàäåøüñß. óñêàé ÷èòàåò...
   ‚îøåë †àí äå ëà ‘óäà ñ äåëàìè èíîñòðàííûìè,  íåñ  ïîä  ëîêòåì  ïàðóñèíîâûé
ïîðòôåëü ïî èíòðèãàì øâåäñêîãî êîðîëåâñòâà.
   - ‚àíüêà,  - ñêàçàë åìó ‚îëûíñêèé,  îñòðî ãëßäß, - à ÷òî òû â óòåøåíèå ìîå
ñêàæåøü? —òî ó Žñòåðìàíà êîëäóþò?
   - ‚ñå âîëíóþòñß, ÷òî òû â ïðîåêòå íà÷åðòàë. € ïóùå âñåãî øóì èäåò îò òâîèõ
çàïèñîê, êîè òû, åòðîâè÷, â íàçèäàíèå öàðèöå ïîäàâàë... î ïîäëåöàõ, åå îêðó-
æàþùèõ!
   ˆîãàøêà éõëåð íàïðàâèëñß â ñåêðåòíóþ ýêñïåäèöèþ, êîìíàòû êîòîðîé áûëè ðß-
äîì ñ Šàáèíåòîì.
   - †àëü, - ñêàçàë íà ïðîùàíèå, - ÷òî ìû íå îòãîâîðèëè òåáß, åòðîâè÷, ïîäà-
âàòü çàïèñêè ýòè. Žõ, êàê îò íèõ áåñßòñß!
   - Žäèí òîëüêî ÷åëîâåê ñîâåòîâàë ìíå çàïèñîê íå ïîäàâàòü.  „à è òîò ðàá ìîé
âåðíûé - Šóáàíåö.  ‚ûõîäèò,  ÷òî ðàá-òî óìíåå ãîñïîä îêàçàëñß... ó, íå áåäà!
Œû åùå íå ñâàëèëèñü...

   Šîòû çà ðàçóìíîñòü ñâîþ è ÷èñòîïëîòíîñòü ïîõâàëüíóþ èçäàâíà íà óñè îñîáûì
ïî÷òåíèåì ïîëüçîâàëèñü. –àðè ìîñêîâñêèå òàê èõ æàëîâàëè, ÷òî çàåçæèå æèâîïèñ-
öû  äàæå  ïîðòðåòû ñ êîòîâ öàðñêèõ ïèñàëè.  ’åïåðü ñìîòðßò îíè íà íàñ,  ñûòûå
óñà÷è,  ñ ãðàâþð ñòàðèííûõ - èç ãëóáèíû âåêîâ. ûâàëî, ÷òî êîòû è ãíåâ ìîíàð-
øèé âûçûâàëè, åæåëè òàùèëè ñî ñòîëà õîçßèíà ñíåäü öàðñêóþ. “ëîâëåííûå íà ìåñ-
òå ïðåñòóïëåíèß,  îñóæäàëèñü êîòû íà ñìåðòíóþ êàçíü ÷åðåç ïîâåøåíèå. î â ìèã
ïîñëåäíèé, óæå ïîä âèñåëèöåé ñòîß, óçíàâàëè êîòû-ãåðîè ìèëîñòü öàðñêóþ. Šàçíü
çàìåíßëàñü êîòàì ïîæèçíåííîé ññûëêîé.  ˆ, ãîðüêî ìßó÷à, óåçæàëè êîòû ïîä êîí-
âîåì ñòðåëüöîâ â ãëóõèå äåðåâíè. € òàì îíè î÷åíü ñêîðî çàáûâàëè áëåñê è òùåòó
ìèðà ïðèäâîðíîãî,  çàâîäèëè äðàêè ñ ñîïåðíèêàìè â äåëàõ àìóðíûõ, è âîîáùå æè-
ëè...  ‘î  âðåìåí äàâíèõ âñåõ êîòîâ íà óñè ïðèâûêëè íàçûâàòü ‚àñèëèßìè èëè -
èìåíèòî! - ‚àñèëüè÷àìè.
   Šîëè âåëüìîæà êîòà çàâîäèë,  îí åãî ïîñèëüíî óáëàæàë.  Žòòîãî-òî ïî äâîðàì
åòåðáóðãà õîäèëè îñîáûå ìóæèêè,  êîòîðûõ íàçûâàëè êîøàòíèêàìè.  Žíè ïðîìûñåë
âåðíûé èìåëè,  òîðòóß äëß êîòîâ ñûðóþ ïå÷åíêó. Ž ïðèáëèæåíèè êîøàòíèêîâ óçíà-
âàëè çàðàíåå,  èáî ìóæèêè ýòè íà óëèöàõ ãðîìêî ìßóêàëè.  å÷åíü æå íà ïîòðåáó
êîòîâ áàðñêèõ øëà íåïðåìåííî ñûðàß, ñâåæàéøàß, îáßçàòåëüíî áû÷üß.
   - Œßó-ó... ìßó! Œðððð... ìßó-ó, - ðàçíîñèëîñü ïî óòðàì ïîä îêíàìè. - Šóïè-
òå äëß ‚àñåíüêè...  € âîò ïå÷åíêà äëß ‚àñèëüè÷à!  Œððð...  ìðððð...  ìßó!  å
îáèäüòå ñâîåãî ‚àñåíüêó...
   “ñëûøàâ òàêèå  ïðèçûâû,  Šóáàíåö  íàäâèíóë  ïîâåðõ ïàðèêà òðåóõ ëàêåéñêèé,
îòêðûë äâåðè íà êðûëüöî. ðåí÷à ìåäüþ, õîòåë îí - ïî ÷èíó ìàðøàëêà - ïðîïèòà-
íèå  êóïèòü  äëß ëþáèìûõ êîòîâ ãîñïîäèíà ñâîåãî ëþáèìîãî...  Šîøàòíèê ñåãîäíß
òîðãîâàë íåçíàêîìûé.
   - € äßäß €ãàôîí ÷åãî íå òîðãóåò? - ñïðîñèë åãî Šóáàíåö.
   - € ÷åì ß ïëîõ?  - îòâå÷àë êîøàòíèê. ûë îí ìóæèê ðàæèé, ñ áîðîäîþ ÷åðíîé,
ñ èñêðîþ óìà â ãëàçàõ. - âîí, - ñêàçàë Šóáàíöó, - îòîéäåì ê çàáîðó, à òî ëî-
òîê òßæåë, ïðèñëîíèòü íåãäå...
   Žòîøëè îíè ïîäàëå îò äîìà.  Šóáàíåö ñòàë êîâûðßòüñß â ïàðíûõ êóñêàõ áû÷üåé
ïå÷åíêè. € êîøàòíèê ñêàçàë åìó
   - ‚îò  ýòèì-òî ëîòêîì äà ïî áàøêå òåáß...
   - ‡à  ÷òî?
   - € âîò åæåëè ïèêíåøü!
   îäúåõàëè ìèãîì ñàíêè êàçåííûå, êîøìàìè ãëóõî êðûòûå. ‘èëüíûå ðóêè âòßíóëè
äâîðåöêîãî âíóòðü âîçêà,  è ñàíêè ïîíåñëèñü. „âà ãîñïîäèíà ñèäåëè ïî áîêàì îò
ìàðøàëêà, ïðåäóïðåäèëè:
   - ˜à!  ’åïåðè÷à íå ðûïíèñü... ‘ëîâî è äåëî!
   ‘àíêè ’àéíîé ðîçûñêíûõ äåë êàíöåëßðèè äîðîã íå  ïðèçíàâàëè.  ‹îøàäè  ñìåëî
óõíóëè íà ëåä Œîéêè,  ì÷àëè ðûñüþ äî ”îíòàíêè. € ïîòîì ïðèâû÷íî çàâåðíóëè íà-
ëåâî, íåñëèñü â ðæàíüå è òîïîòå âäîëü àðñåíàëîâ ïóøå÷íûõ, ìåëüêàëè ÷åðíûå äå-
ðåâüß ‹åòíåãî ñàäà,  è âûíåñëè ñàíè â ïðîñòîð - íà åâó! Šóáàíåö äàæå îáîìëåë
- êîíè ðâàëè ãðóäüþ âåòåð,  çàêèäûâàëè ãðèâû íàáîê,  à âïåðåäè óæå ðîñëà êðå-
ïîñòü åòðîïàâëîâñêàß.  ‘àíêè ñî ñâèñòîì ïðîëåòåëè ïîä åòðîâñêèå âîðîòà,  èç
íèø êîòîðûõ ãëßäåëè åëëîíà ñ Œèíåðâîþ;  âîò è êîðäåãàðäèß,  âîò è êàðàóëüíè,
âîò è êîñòðû... ’àéíàß êàíöåëßðèß!
   “øàêîâ óâèäåë ïåðåä ñîáîé êàëìûêà â  áîãàòîì  êàôòàíå.  ‚ñòðåòèë  íà  ñåáå
óïîðíûé âçãëßä ãëàç Šóáàíöà - ðàñêîñûõ è õèòðûõ.
   - „à-à,  - íà÷àë “øàêîâ èçäàëåêà,  - ß âîò òàêèõ êàôòàíîâ,  êàêîé ó  òåáß,
ñìîëîäó íå íàøèâàë.  ‘ßäü-êà, ìèëûé, ïîñëóøü ìåíß, ñòàðèêà... åäíûé ß, ñèðî-
òèíêîé îñòàëñß!  îìíþ, ÷åòâåðî íàñ, áðàòèêîâ “øàêîâûõ, áåç îòöà, áåç ìàòóøêè
âîçðàñòàëè. € âëàäåëè ìû - äâîðßíå! - âñåãî îäíèì êðåïîñòíûì, êîåãî, êàê ñåé-
÷àñ ïîìíþ,  €íîõîþ çâàëè. ˆ áûë ó íàñ íà ÷åòûðåõ äâîðßí è îäíîãî ìóæèêà òîêìî
åäèí áàëàõîí õîëñòßíîé.  ‚ ëàïòßõ-ñåìèðè÷êàõ ß ñ äåâêàìè ïî ãðèáû õàæèâàë,  è
òåìè ãðèáàìè ìû ñêóäíî êîðìèëèñü.  ‘óøèëè èõ íà çèìó,  ñîëèëè...  åäíîñòü! €
òåïåðü,  - ñêàçàë âåëèêèé èíêâèçèòîð, - áîæåíüêà ïî÷åë çà áëàãî ìåíß âîçâåëè-
÷èòü... ‘ßäü, íå òîð÷è!
   Šóáàíåö ñåë. “øàêîâ âèòèéñòâîâàë äàëåå:
   - ’û êàê äóìàåøü, ïàðåíü? Šîëè â ’àéíóþ ïî "ñëîâó è äåëó" ïîïàëñß, òàê òå-
áå  ñðàçó  çäåñü  êîñòè  ðàñ÷ëåíßòü ñòàíóò?  ˆëè óòþãîì ãîðß÷èì ïî ñïèíå ãëà-
äèòü?..  å âåðü,  áðàòåö. óñòîå! òî âðåäíûå ñëóõè õîäßò. à ñàìîì äåëå, ìû
ñîñòîèì òóò ïî óêàçó ãîñóäàðûíè äëß ïîäàßíèß ëþäßì ñàìîé ïåðâîé è ñàìîé íåîò-
ëîæíîé ïîìîùè, ÷òîáû íà âåðíûé ïóòü çàáëóäøèõ íàñòàâèòü...
   Šóáàíåö îòìàë÷èâàëñß,  âåñü â ñòðàõå. î ñîáîþ êàëìûê õîðîøî âëàäåë, è ýòî
€íäðåþ ˆâàíîâè÷ó äàæå ïîíðàâèëîñü.
   - ’û âîò ÷òî,  ‚àñèëü ‚àñèëè÷,  - ñïðîñèë îí åãî,  - îòâå÷àé ìíå ïî ÷èñòîé
ñîâåñòè: ó òåáß ãîëîâà êîãäà-íèáóäü áîëèò?
   - åò, - êðàòêî ñêàçàë Šóáàíåö.
   - € ó ìåíß èíîé äåíü ïðîñòî ðàçëàìûâàåòñß,  - ïîæàëîâàëñß “øàêîâ: çàïóñòèë
îí ïàëüöû ïîä ïàðèê, ãëàäèë ëûñîå òåìß. - óæäàþñü ß, - âçäîõíóë îí. - óæäà-
þñü îò æàëîñòè ê ëþäßì... êè îíè äóðíûå è ãëóïûå, ñ íèìè çàáîò íå îáåðåøüñß.
‘ òîãî, âèäàòü, è áîëèò ìîß ãîëîâóøêà, ÷òî óæ áîëüíî ëþäè ãëóïûå ñòàëè...
   Ÿðêî áëåñòåëè ãëàçà ðàñêîñûå. “øàêîâ ñïðîñèë:
   - ó,  ëàäíî.  àññêàæè, êàê äàëåå æèçíü ñâîþ ñòðîèòü áóäåøü? Žäåò òû êðà-
ñî÷íî.  ‘ûò âðîäå.  å çàìîðèë òåáß ãîñïîäèí òâîé...  î ïî ãëàçàì âèæó: íåòó
ñ÷àñòüß òåáå,  è íå áóäåò! Šàêîå æ ñ÷àñòüå â ðàáñòâå ïîäíåâîëüíîì? € âåäü ìîã
áû òû...  ìîã áû,  - íàìåêíóë “øàêîâ, - æèòü ïî-ëþäñêè. ’åáå áû æåíèòüñß âïî-
ðó...  äîìîê çàèìåòü...  òîðãîâàë áû...  êðóïàìè, ñêàæåì!.. „åòèøåê áû â ëþäè
âûâîäèë. ƒëßäü, è â ñòàðîñòè òåáå óòåøåíèå...
   Šóáàíåö  ðàçîìêíóë òåìíûå, êàê ñòàðàß ìåäü, ãóáû:
   - àáñòâà íå äàíî èçáåæàòü.
   - ˆçáåæàòü  åäèíîé  ñìåðòè íå ìîæíî,  - îòâå÷àë “øàêîâ,  äîñòàâàß áóìàãó è
ïåðüß.  - € îò ðàáñòâà áåæàòü ëåãêî,  åæåëè ñ óìîì áûòü.  ‚îò òû è ñàäèñü òå-
ïåðü... ñàäèñü è ïèøè!
   - —åãî ïèñàòü-òî ìíå? - îáîìëåë Šóáàíåö.
   - Šàê ïßòüñîò ðóáëèêîâ äëß ãîñïîäèíà ñâîåãî âçßë íà Œîñêâå ïîñëå êîíãðåññà
â åìèðîâå... Šàêèå êíèæêè ÷åë ãîñïîäèí òâîé... êòî áûâàë ó íåãî... ÷òî ãîâî-
ðèëè... ‚îò è íàïèøè!
     - € ïîòîì? - âîïðîñèë åãî Šóáàíåö.
     - îòîì èç ðàáñòâà âûñâîáîäèøüñß. ˆ ñòî ðóáëåâ ïîëó÷èøü îò ùåäðîò íàøèõ.
Šàê æå!  Ÿ ïîíèìàþ: áåç äåíåã íîâîé æèçíè íå ó÷íåøü. Žïßòü æå, íåâåñòó ïðèèñ-
êàòü... äîìîê ïîñòðîèòü...
   Šóáàíåö ðåøèòåëüíî îêóíóë ïåðî â ÷åðíèëüíèöó.
   - ‚àøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, - îò÷åêàíèë îí, - à ß âåäü çíàþ î ‚îëûíñêîì äà-
æå òàêîå, ÷òî îí ñàì ïîçàáûë. ˆ ñåêðåòîâ îò ìåíß ãîñïîäèí ìîé íèêîãäà íå äåð-
æàë, èáî ß ðàá åìó âåðíûé...
   - ’åïåðü òû ìîé ðàá, - ñêàçàë “øàêîâ, ñìåßñü. - èøè, ãîëóáü, íå ñïåøà. å
ðàçìàøèñòî. ‚ðåìß ó íàñ åñòü, ñëîâà ñâîè îáäóìàé...
   ‚îëûíñêèé õîäèë ïî ãîðíèöàì, ðàñòàëêèâàë êîëåíßìè ñòóëüß, êèäàëñß íà äèâà-
íû, çàìèðàë â äðåìîòå. ‘íîâà âñêàêèâàë:
   - Šòî ìíå ñêàæåò,  êóäà äåëñß Šóáàíåö?  „óøà ãîðèò,  à äóøó îòâåñòè  íå  ñ
êåì... ƒäå îí, ðàá âåðíûé, äðóã ìèëûé?
   - å âåäàåì,  - îòâå÷àëà äâîðíß.  - ‚ûøåë âîóòðåñü, ÷òîáû ó êîøàòíèêîâ ïå-
÷åíêè êóïèòü... Šîòû ñåé äåíü íå êîðìëåíû. ‚îþò. € ùåö íàëèëè îò ÷åëßäè - íî-
ñû âîðîòßò... ‡àæðàëèñü!

   à ëåñòíèöàõ ðàçäàëñß øàã ãóëêèé, çâåíåëè øïîðû, è âîøåë â ïîêîè ñàì âåëè-
êèé èíêâèçèòîð. “øàêîâ ñêàçàë ‚îëûíñêîìó:
   - î âûñî÷àéøåìó ïîâåëåíèþ îáúßâëßþ òåáå,  îáåð-åãåðìåéñòåð, ÷òî îòíûíå, ñ
ýòîé ñòðàñòíîé íåäåëè,  êîãäà è ãîñïîäü íàø îãðàæäàë, òåáå çàïðåùåí ïðèåçä êî
äâîðó ãîñóäàðûíè íàøåé.
   îâåðíóëñß è óøåë. ‚íèçó áàõíóëà ïðîìåðçøàß äâåðü.
   -  åäåëß ñòðàñòíàß, - ñêàçàë ìèíèñòð. - ‚ ñòðàäàíèßõ...
   ‡àìåòàâøèñü, êèíóëñß ê èðîíó, íî òîò åãî íå ïðèíßë.
   Žò Œîéêè çàâåðíóë ëîøàäåé íà ‡âåðîâîé äâîð, ãäå ìíîãî ëåò òîìèëàñü âçàïåð-
òè ðåäêîñòíàß "áàáà âîëîñàòàß".
   - ó,  Œàðüß,  - ñêàçàë ‚îëûíñêèé,  - ïðèøëà íàì ïîðà ñ òîáîé ðàçëó÷àòüñß.
îðîäó ðàñ÷åøè ãðåáåøêîì, è ïîåäåì...
   €ííà ˆîàííîâíà ïîäàðêà íå ïðèíßëà, "áàáó âîëîñàòóþ" îòâåëè ïîä êàðàóëîì çà
åâó - ïðßìî â €êàäåìèþ íàóê. ’àì åå èçó÷àëè ñíà÷àëà ãåîãðàôû, äîëãî âîçèëèñü
ñ íåþ è àñòðîíîìû.  îñëå ÷åãî îò àñòðîíîìîâ ïåðåøëà "áàáà âîëîñàòàß" íà èçó-
÷åíèå áîòàíèêîâ. ’óò åå ñëåäû è çàòåðßëèñü íà âåêè âå÷íûå[2]...
   àâåðíîå, âûðâàâøèñü èç êëåòêè çâåðèíöà, íåñ÷àñòíàß æåíùèíà, ïî÷óßâ ñâîáî-
äó,  ïðîñòî  áåæàëà  îò ó÷åíûõ â äåðåâíþ ñâîþ.  € òàì ñîñòðèãëà ñåáå áîðîäó è
ñòàëà æèòü, êàê âñå ëþäè æèâóò.

        ƒ‹€‚€ ‚Ž‘œŒ€Ÿ

   Œå÷ óæå çàíåñåí íàä ãîëîâîþ ‚îëûíñêîãî - íàäî òåïåðü âåðíî íàïðàâèòü  óäàð
åãî ïî øåå... Žñòåðìàí çàßâèë èðîíó:
   - Œû, íåìöû, íå äîëæíû â ýòîì äåëå ðóê ïà÷êàòü. ðî íàñ è áåç òîãî â …âðî-
ïå ñëóõè ïëîäßò,  áóäòî ìû îññèþ èçíàñèëîâàëè... åò, - ïîä÷åðêíóë Žñòåðìàí,
- ñ ðóññêèìè ïóñòü ñàìè ðóññêèå è ðàñïðàâëßþòñß! € ìèð óâèäèò ÷èñòîòó è ñïðà-
âåäëèâîñòü íàøó...
   èðîí  ñíîâà ïàäàë íà êîëåíè ïåðåä èìïåðàòðèöåé.
   -  ‚îëûíñêèé èëè ß! - âçûâàë îí.
   Šíßçü  Šóðàêèí êëèêóøåñòâîâàë â àóäèåíö-êàìîðå:
   - ‚åëèêàß ãîñóäàðûíß,  èñïîëíè ïðåäíà÷åðòàíüå äßäè ñâîåãî, åòðà ‚åëèêîãî:
ñðóáè òû êî÷àí äóðàöêèé ñ êîðíß ãíèëîãî...
   èðîí íàïîêàç  ïåðåä  âñåì ãîðîäîì ñòàë óêëàäûâàòü ñâîè áîãàòñòâà â îáîçû,
áóäòî ñîáèðàßñü îòúåõàòü íà Œèòàâó äëß êíßæåíèß,  è òîãäà €ííà ˆîàííîâíà, íà-
ïóãàííàß ðàçëóêîé ñ íèì, óêàçàëà:

          "îíåæå   Žáåð-Ÿãåðìåéñòåð ‚îëûíñêîé   äåðçíóë
       àì, ñâîåé ‘àìîäåðæàâíîé   ˆìïåðàòðèöå è  ƒîñóäà-
       ðûíå, ßêî áû íàì â ó÷åíèå (ñîâåòû ïîäàâàòü)... òàêîæäå
       äåðçíóë â  íåäàâíåì âðåìåíè  â ñàìûõ  ïîêîßõ, ùå
       …ãî ‘âåòëîñòü âëàäåþùèé ƒåðöîã Šóðëßíäñêèé ïðåáû-
       âàíèå ñâîå èìååò, íåñëûõàííûå íàñèëüñòâà ïðîèçâîäèòü
       (íàìåê íà  èçáèåíèå ’ðåäèàêîâñêîãî)... ìíîãèå äðóãèå
       â  óïðàâëåíèè äåë àøèõ   íåìàëûå  ïîäîçðèòåäüñòâà
       â íåïîðßäî÷íûõ åãî ïîñòóïêàõ íà íåãî ïîêàçàíû..."

    ˆ ïîâåëåëà "òîãî ðàäè" îñîáóþ Šîìèññèþ íàçíà÷èòü!
   ˆçáðàëè â íåå ãåíåðàëîâ:  ƒðèãîðèß —åðíûøåâà,  €ëåêñàíäðà óìßíöåâà, êíßçß
‚àñèëèß åïíèíà, åòðà ˜èëîâà è, êîíå÷íî æå, €íäðåß “øàêîâà. ˆç òàéíûõ ñîâåò-
íèêîâ âûáðàëè ‚àñèëèß îâîñèëüöåâà,  €ëåêñàíäðà àðûøêèíà è ‚àíüêó  åïëþåâà,
êîòîðûé åùå ñ êîíãðåññà åìèðîâñêîãî áûë çëîáíûì âðàãîì ‚îëûíñêîìó.  „îáàâèëè
â ñóäüè êíßçß èêèòó ’ðóáåöêîãî,  ìóæà €ííû „àíèëîâíû, è êîëåñî ôîðòóíû ÷åëî-
âå÷åñêîé çàâåðòåëîñü â äðóãóþ ñòîðîíó...
   ‘óäüè âñå ðóññêèå! î ÷òî ñ òîãî, ÷òî îíè ðóññêèå?
   ‘ïðàâåäëèâî ãîâîðèë ïîêîéíûé ’èìîôåé €ðõèïû÷:
   "„ðóã äðóãà ïîåäîì îíè æðóò - è òåì çàâñå ñûòû áûâàþò..."
   ‹ó÷øå áû íåìöû  ñóäèëè - âñå íå òàê îáèäíî!

   “øàêîâ  íàëîæèë íà ‚îëûíñêîãî àðåñò äîìàøíèé.
   - ‘èäåòü òèõî, - ïîâåëåë îí. - ûëèíêè â äîìó ñâîåì íå ñìåé ñäóíóòü. € äå-
òåé è äâîðíþ ß òîæå ïîä çàìîê ñàæàþ.
   ‚ äîì âñòóïèë êàðàóë, ïîðó÷èê Šàêîâèíñêèé ñïðàøèâàë:
   - ‡à ÷òî, ãîñïîäèí âûñîêèé, ãíåâ íà òåáß èçëèâàþò?
   - € çà òî,  áðàòèê,  çà ÷òî è íà òåáß ìîæíî ãíåâàòüñß.  Ÿ ïðîòèâ íåìöåâ  â
ïðàâèòåëüñòâå ðóññêîì!  € òû ìíå îòâåòü - ðàçâå ÷óæèõ ëþäåé â äîìå ñâîåì âîç-
ëþáèë áû òû? àññóäè ñàì, ïîðó÷èê, êàêàß æèçíü ïðè äâîðå ñòàëà: ïðèìàíßò êóñ-
êîì äà ïîáüþò õëûñòîì...
   ‚âåë îí Šàêîâèíñêîãî â çàäóì÷èâîñòü. îêà ñîëäàòû äîñêàìè îêíà åìó çàêîëà-
÷èâàëè, ‚îëûíñêèé äåòåé ñâîèõ ïîçâàë:
   -  îìîãàéòå áàòüêå ñâîåìó...
   ‘ûí ñ  äî÷åðüìè ïå÷è ðàñòàïëèâàëè.  ðîñàëè â îãîíü áóìàãè îòöîâñêèå.  ‚î-
ëûíñêèé ñâîé "ƒåíåðàëüíûé ïðîåêò î ïîïðàâëåíèè îññèè" íà ëèñòû òåðçàë,  øâû-
ðßß èõ íà ïðîæîð ïëàìåíè.  € ñàì ïëàêàë,  ïëàêàë...  ‘êîëüêî áåññîííûõ íî÷åé,
ñêîëüêî âîñòîðãîâ ïåðåæèë,  ñêîëüêî ïîìûñëîâ ïîðîäèë! †åëàë äëß ñòðàíû ðîäíîé
áëàãà, à òåïåðü, ñëîâíî âîð, óòàèâàòü äîëæåí ñî÷èíåííîå.
   Šíèãè  èç áèáëèîòåêè æå÷ü - ðóêà íà ýòî íå ïîäíßëàñü:
   - óñòü ñòîßò! •îòß, ñàì çíàþ, êíèãè íå íàøåãî âðåìåíè. ˆõ ðàíüøå èëè ïîç-
æå íàñ èìåòü ìîæíî. € ñåé÷àñ êðàìîëüíû îíè...
   å óäàëîñü ñæå÷ü òîëüêî áóìàãè èç ñóíäóêîâ, êëþ÷ îò êîòîðûõ ó Šóáàíöà õðà-
íèëñß.  Šàðàóë çàãíàë ‚îëûíñêîãî â êàáèíåò ñ çàáèòûìè îêíàìè,  âîçëå äâåðåé -
÷àñîâûå.  ‘  äåòüìè ìèíèñòðà ñðàçó æå ðàçëó÷èëè.  ðîñèë îí äîïóñêàòü äî ñåáß
äîêòîðà åëëü ä'€íòåðìîíè è òåõ íèùèõ,  êîòîðûå ñ óëèöû ïîäàßíèß  ïðîñßò.  î
“øàêîâ âåëåë íèùèõ øòûêàìè îò äîìà ãíàòü, à âðà÷à îáåùàë... äâîðöîâîãî!
   Ÿâèëñß èáåéðî ‘àíøåñ.
   - —òî ñ âàìè? - ñïðîñèë ëþáåçíî, â ãëàçà çàãëßäûâàß.
   ‚ ïîòåìêàõ êîìíàòû òðåùàëè òîëñòûå ñàëüíûå ñâå÷êè.
   - „óøîþ ìå÷óñü... âåñü ãîðþ... ‘âåòà æàæäó!
   èáåéðî ‘àíøåñ  ñêàçàë:
   - “ñïîêîéòå ñâîå âûñîêîå äîñòîèíñòâî. ˆëè âû íå çíàåòå, â êàêîé ñòðàíå æè-
âåòå? Šòî çäåñü ìåæ íàìè áåçîïàñåí?
   - ‚îëê ñðåäè âîëêîâ - âîò êîìó õîðîøî æèâåòñß.
   - ðîòèâ âàñ,  - øåïíóë åìó ‘àíøåñ,  - ñîáðàëàñü òàêàß ñòàß,  â êîòîðîé  è
âîëêó íå óæèòüñß...  åöåïò ìîé àïðîáèðóþò â êàíöåëßðèè ’àéíîé, ß âàì ñîâåòóþ
êàïëè äëß óñïîêîåíèß íàòóðû.
   - à ÷òî ìíå êàïëè âàøè? „àëè á ñðàçó ßäó.
   - Šàïëè  õîðîøèå... áåñòóæåâñêèå! - ñêàçàë ‘àíøåñ.
   ðè èìåíè âðàãà,  åäóùåãî èç Šîïåíãàãåíà,  ÷òîáû åãî â Šàáèíåòå çàìåñòèòü,
€ðòåìèé åòðîâè÷ âñêî÷èë â ßðîñòè;
   - Žò êàïåëü çëîäåß ñåãî íå áóäåò ìíå óñïîêîåíèß... Ÿäó!
   ‚ øåñòîì ÷àñó óòðà çà ‚îëûíñêèì ïðèåõàëà êàðåòà. ‘ êîíâîåì ïîâåçëè ìèíèñò-
ðà â ‹èòåéíóþ ÷àñòü,  ïðßìî â ˆòàëüßíñêèé äâîðåö, ÷òî ñòðîåí áûë åòðîì I äëß
ñâîåé …êàòåðèíû. ‘òûëè ïîä ñíåãîì îðàíæåðåè, â ëåä ”îíòàíêè âìîðîçèëî îò çèìû
êîðàáëü, ñòîßâøèé â ãàâàíè ˆòàëüßíñêîé; âîêðóã íåäîñòðîåííûõ ôîíòàíîâ êðàñíå-
ëè ãðóäû áèòûõ êèðïè÷åé, íåóþòíî çäåñü áûëî[3]...
   ‚îëûíñêèé, óâèäåâ ïåðåä ñîáîé Šîìèññèþ, òèõî óäèâèëñß: â ÷èñëå ñóäåé çàñå-
äàë è êîíôèäåíò åãî - ‚àñèëèé îâîñåëüöåâ; à ïîäëå íåãî ïîäëûé ‚àíüêà åïëþåâ
ñèæèâàë â òåïëîé øóáå. à÷àëè ñóäüè, êàê âîäèòñß, ñ âîñõâàëåíèß ìóäðîñòè €ííû
ˆîàííîâíû,  êîòîðàß ñîìíåíèþ ïîäâåðæåíà áûòü íå ìîæåò. ‡à÷èòàëè âñëóõ "ïðåäè-
êó",  è ñ ãîëîñà ÷èòàâøåãî ïðåäèñëîâèå ê ïðîöåññó ‚îëûíñêèé ëåãêî óëîâèë çí