вшуюсЯ  от  щита.  Ћна  ушла в глубь
красного пространства и через минуту растворилась в нем.
     - ‘адухин  и  ѓрабин,  приготовитьсЯ!  - отдал команду Љундин.  -
Ћткрываю дверь. ‚сем остальным отойти к перилам!
     ‘адухин встал впереди, против двери, ѓрабин - позади станка.
     - ѓотово, - произнес ѓрабин.
     „ве половины  двери раздвинулись,  и открылсЯ вход в пространство
за щитом.  € тотчас оттуда вырвались  огромные  клубы  пара  и  газов,
накрыли  всех  находившихсЯ  на площадке и поднЯлись кверху,  к своду,
облаком расползаЯсь под ним.
     ‘квозь эту  густую пелену ‹авров заметил,  как шагнула за дверь и
растаЯла фигура ‘адухина, как быстро двинулсЯ туда же высокий станок с
лежащим на нем огромным сверлом,  таща за собой толстый черный шланг с
перевЯзанным пучком ответвлений  у  его  головной  части.  „ержась  за
станок,  прошла  высокаЯ  расплывчатаЯ  фигура  ѓрабина  и  исчезла  в
багровой мгле.
     ‘адухин и  ѓрабин  перешли  на  выдвижную  площадку  за  щитом  и
приближались теперь к пышущей смертельным жаром лавовой струе.
     - ’оварищ    ѓеоргиевский!    -    вызвал   Љундин   к   телефону
гидромониторщика с  центральной  площадки.  -  ‡акрыть  воду  во  всех
секторах, кроме сектора „ельта! ‚ секторе „ельта дать распыление!
     - …сть закрыть воду во всех секторах,  а в  секторе  „ельта  дать
распыление! - отозвалсЯ гидромониторщик.
     € сразу пропал  плотный,  как  ткань,  рев,  словно  он  исчез  в
какой-то  раскрывшейсЯ  под  тоннелем  бездне.  “шам  стало  больно от
внезапно  наступившей  тишины,  хотЯ  тишина  эта   совсем   не   была
абсолютной:  внизу продолжали работать машины,  гудели моторы, мощно и
равномерно вздыхали насосы, шумели эскалаторы.
     - ’оварищ  Љурилин,  следующее  сверло  на  площадку!  - приказал
Љундин.
     - ѓотово, товарищ Љундин, - ответил Љурилин снизу.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ Џџ’Ђџ
                            ЃЋђњЃЂ ‘ ‹Ђ‚Ћ‰

     Џодавшись всем  телом   вперед   к   двери,   ‹авров   напрЯженно
вслушивалсЯ и всматривалсЯ в клубЯщиесЯ за щитом багровые облака пара,
ловЯ оттуда хоть какие-нибудь признаки жизни и движениЯ.
     ‹юди и машина бесследно растворились в этих облаках. ‘овладают ли
они с пылающей стихией?  …сли снарЯд хорошо справлЯетсЯ  с  ничтожными
искусственными  очагами,  то  что будет,  когда он встретьсЯ с очагами
естественными,  с беспрерывно прибывающими потоками  магмы?  —то  если
только  ближайшие  массы  лавы  начали  застывать,  а  за  ними пойдет
настоЯщаЯ,  жидкаЯ, расплавленнаЯ лава из глубоких недр? ‹авров тЯжело
дышал, вцепившись онемевшей рукой в перила площадки, смотрел и слушал,
боЯсь проронить малейший звук,  малейшее движение из-за двери в  стене
щита, где сейчас, может быть, решаетсЯ судьба огромной шахты.
     € вдруг в клубЯщемсЯ багровом пространстве за щитом возник свист.
‘  каждым  мгновением  свист  нарастал,  становилсЯ все пронзительней.
‹авров с трудом перевел дыхание и  почувствовал  себЯ  воскресшим.  Ћн
бессознательно поднЯл руку,  чтобы стереть испарину со лба,  но рука в
шершавой перчатке скользнула только по стеклам шлема.
     - ‘верло  вошло  в  породу!  - прозвучал под шлемом ‹аврова голос
Љундина.
     ЋгромнаЯ радость охватила ‹аврова.
     - ‚ошло! ‚ошло! - громко закричал он в ответ, не в силах сдержать
свое волнение.
     €з густой туманной пелены,  озаренные багровым пламенем, в дверЯх
показались  две  человеческие  фигуры  и  катившийсЯ  следом  за  ними
сдвинутый станок.
     - ‘верло  вошло в породу,  - доложил Љундину с волнением в голосе
‘адухин. - ‚ него можно послать холодильник. „авайте следующее.
     ‹авров готов был задушить в объЯтиЯх этих бесстрашных людей.
     —ерез несколько минут по шлангу поднЯлась и прошла,  как  длинный
округленный комок добычи в теле удава, холодильнаЯ машина и исчезла за
дверью, направлЯЯсь в первое сверло.
     ‚торое сверло  уже  лежало на раздвинутом станке,  когда свист за
щитом стал переходить  в  глухое  жужжание.  ‘адухин  и  ѓрабли  опЯть
направились со снарЯдом в раскрытую дверь. Ќа этот раз прошел за щит и
‹авров.  Љундин и Ђрсеньев задержались на площадке снаружи, заканчиваЯ
подготовку операции.
     ‡а дверью лежал ровный пол,  который дальше двух шагов уже не был
различим в облаках пара.  Љазалось,  еще шаг - и под ногами раскроетсЯ
бездна.  Ѓагровое полыхание делалось все сильнее, впереди разрасталась
краснаЯ лента изливающейсЯ лавы.  ќти полтора десЯтка метров до породы
казались ‹аврову бесконечными.  ‘верху сыпались густым дождем  крупные
капли  воды,  смЯгчаЯ  наружный жар.  Ќо площадка была едва сыровата -
влага быстро испарЯлась на ней.
     - Ћсторожно,   спуск!   -  предупредил  ‹аврова  ‘адухин,  шедший
впереди.
     ‘танок, повернув влево, мЯгко скатилсЯ на переднюю часть площадки
и через минуту остановилсЯ.
     ‘права, совсем близко,  в нескольких метрах от людей,  с шипением
лилась непрерывнаЯ толстаЯ струЯ красноватой лавы.
     - ‘труЯ как будто усиливаетсЯ, - пророкотал бас ѓрабина.
     - € лава сделалась, кажетсЯ, жиже, - добавил невидимый ‘адухин.
     “ ‹аврова  сжалось  сердце.  „ержась  рукой за станок,  он прошел
вперед,  рЯдом с тЯнувшимсЯ по полу  шлангом.  —ерез  несколько  шагов
перед ним выросла облитаЯ красным светом фигура ‘адухина,  стоЯвшего у
перил.  „альше была пропасть,  наполненнаЯ волнующимисЯ клубами  пара.
—ерез  перила  тЯнулось одно из ответвлений шланга и исчезало в темной
породе.  “ входа  в  нее  шланг  был  окружен  прозрачно-металлическим
кольцом.  ‡а  кольцом  сквозь  мглу  видны  были  циферблаты приборов,
показывавших ход работы  сверла,  температуру  и  давление  окружающей
породы.  Ћттуда  неслось глухое урчанье.  ќто сверло проникало в толщу
земли.
     - Џочему вам кажетсЯ, что лава сделалась жиже, товарищ ‘адухин? -
спросил ‹авров молодого инженера.
     - Ћна  раньше  лилась  прерывисто,  тЯгучими  комками,  - ответил
‘адухин.  - „а вот посмотрите  на  электропирометр,  который  Я  здесь
установил  в  самой  струе.  Ќу  да!  ’емпература  лавы  повысилась за
последние полчаса на  сорок  два  градуса.  Ќадо  поскорее  установить
вокруг струи как можно больше холодильных машин.
     - Ћдной батареей не обойдемсЯ, - отрывисто прогудел ѓрабин.
     - ’оварищ  Љундин,  надо подумать о тампоне,  - сказал ‹авров.  -
„ело, кажетсЯ, принимает более серьезный оборот...
     - •орошо,  ‘ергей  Џетрович,  -  ответил  по  телефону из-за щита
Љундин.  - ‘ейчас Я отдам распорЯжение о подготовке тампона  и  второй
батареи.
     - ’есней  устанавливайте  сверла,  товарищ  ‘адухин!  -  приказал
‹авров. - ’оропитесь!
     - Џодымаю площадку, товарищ ‹авров, - предупредил ‘адухин.
     Ќа перилах  был  укреплен  небольшой круг с кнопками и рычажками,
между которыми находилось маленькое штурвальное колесо.  ‘адухин нажал
одну  из кнопок.  ЏереднЯЯ часть площадки вместе с находЯщимисЯ на ней
людьми  и  снарЯдом  стала  подниматьсЯ   кверху.   ‘адухин   повернул
штурвальное колесо, и площадка, продолжаЯ подниматьсЯ, уклонилась чуть
влево.  Њимо площадки,  волоча  за  собой  свой  шланг,  поплыло  вниз
прозрачно-металлическое  основание  первого  сверла.  ‹авров следил за
ним,  перегнувшись через перила и пристально всматриваЯсь в  показаниЯ
приборов.  ‚друг  стрелки магмоманометра и пирометра резко подпрыгнули
вверх.  Њанометр показывал критическое давление - двести  тридцать,  а
пирометр  -  тысЯчу  триста  шестнадцать  градусов.  € одновременно со
скачком стрелок приборов прозрачное кольцо у основаниЯ сверла дрогнуло
и забилось мелкой дрожью.
     ‹авров отчаЯнно закричал:
     - ‘той!.. ‘той!.. Џредельное давление! Џрижать площадку к сверлу!
     Ќе даваЯ себе времени даже подумать,  ‘адухин моментально изменил
прежнее  движение  площадки  и  полным  ходом направил ее на основание
сверла, которое в этот момент находилось как раз на уровне площадки.
     Ќо едва  лишь  она двинулась к мрачной,  изъеденной брандспойтами
стене породы, как послышалось грозное рычание, немедленно перешедшее в
перекатывающийсЯ  гул.  €  вдруг,  словно  залп многочисленных орудий,
прокатилсЯ по тоннелю громовой удар и оглушил людей.  ‚ струЯх жидкого
пламени из раскрывшихсЯ недр с ужасающим воем и свистом,  как огромный
многометровый снарЯд,  вырвалось сверло.  Ћно пролетело  над  головами
людей, увлекаЯ за собой черный шланг, с грохотом ударилось о щит возле
раскрытой двери и упало на площадку.  ‡а ним на  площадку,  по  правую
сторону от станка,  где стоЯл ѓрабин, хлынула мощнаЯ струЯ бело-желтой
сверкающей лавы.
     ѓромаднаЯ глыба  беззвучно  отделилась  от  породы и,  на секунду
повиснув  в  воздухе,  ринулась  вниз.  Ћна  лишь  краем  задела  угол
площадки,  и  отчаЯнный  крик  людей,  жалобный визг и скрежет металла
потонули в общем гуле и  грохоте.  ‘труЯ  лавы  сразу  превратилась  в
широкий поток.  Џламенно-желтой густой пеленой,  пузырЯсь и вскипаЯ, с
перебегающими по ней  зеленовато-голубыми  Язычками  пламени,  лава  с
ворчанием полилась вниз, заливаЯ край площадки и все, что было на нем.
‚  огнедышащей  струЯщейсЯ   занавеси   мелькнули   несколько   темных
вертЯщихсЯ теней и мгновенно исчезли.
     Џоследнее, что  заметил  ‹авров  в   этот   короткий   миг,   был
невероЯтный  скачок  какого-то  фантастического  всадника,  в  дыму  и
пламени,  через перила,  прЯмо в  пылающий  поток.  €  еще  он  помнил
ощущение  надежной  твердости  в  перилах,  судорожно  зажатых в обеих
руках...

        x x x

     ѓлубоко вздохнув,  ‹авров очнулсЯ.  Ћн лежал на внешней площадке.
‘клонившись  над ним,  на коленЯх стоЯл врач.  —ерез тончайшую иглу он
осторожно  впускал  из   баллона   под   скафандр   ‹аврова   какой-то
животворЯщий газ - новейшее достижение советской медицины.
     - —то с ним?  - услышал ‹авров дрожащий голос.  - ‘кажите,  что с
ним? Ќадо унести его отсюда... ‘корее...
     Љундин боЯзливо ступил  с  эскалатора  на  площадку,  со  страхом
оглЯдываЯсь  на бушующую за щитом стихию.  ‚ глазах его стоЯл безумный
страх, посиневшие губы подергивались.
     ‡а спиной  врача,  сквозь  прозрачную  стену щита,  ‹авров увидел
полыхающую желтым пламенем плотную лавовую завесу,  тЯжело струившуюсЯ
вниз. € сразу все всплыло в его памЯти.
     - ‘адухин?.. ѓрабин?... - едва слышно произнес он. - ѓде они?
     - “спокойтесь,  успокойтесь,  ‘ергей Џетрович...  - прерывающимсЯ
голосом ответил Љундин. - ‘адухин жив...
     - Ђ ѓрабин? ѓоворите же! ѓде ѓрабин? - крикнул ‹авров, поднимаЯсь
на ноги.
     Љундин отвел глаза и молча указал головой на бесконечный огненный
свиток, разворачивавшийсЯ за щитом.
     ‘ минуту   ‹авров   стоЯл  в  оцепенении,  с  широко  раскрытыми,
неподвижно устремленными на лавовый поток глазами.
     „верь щита была открыта. Џлощадка по ту сторону щита была лишь до
половины притЯнута.  Ќа ней у самой  двери  лежало  длинное  сверло  с
внутренними,    телескопически   выдвинутыми   трубами,   облепленными
застывающей  лавой.  Џо  ту  сторону  щита   толстый   черный   шланг,
свернувшись в кольцо, словно гигантский удав, разбросал по полу, у ног
людей, свои могучие головные щупальцы.
     Ќесколько человек  хлопотали  возле батареи сверл,  устанавливали
приборы.
     ‹авров медленно  опустил  руки  и  поднЯл  голову.  ‹ицо его было
искажено болью.
     - € вы были на волосок от его участи,  дорогой ‘ергей Џетрович, -
плачущим голосом произнес Љундин. - ‘трана не простила бы мне...
     ‹авров не слышал его.
     - € даже тела его не отыскать... - прошептал он.
     Џомолчав, ‹авров резко вскинул голову.
     - —то думаете делать, товарищ Љундин? - отрывисто спросил он.
     Љундин посмотрел на него растерЯнными глазами и не сразу ответил.
     - Ќадо...  надо  созвать  совещание...  ’акой  мощный  поток   не
остановить... Ќадо дать ему излитьсЯ хотЯ бы частично...
     ‹авров подошел к раскрытой двери и всмотрелсЯ в клубЯщиесЯ облака
пара,  окрашенные  теперь  в  желтый цвет.  ЏерваЯ струЯ лавы потерЯла
первоначальную багровую окраску, тоже переменив ее на желтую.
     - Љакое  расстоЯние  отделЯет  нас  сейчас  от  головы встречного
тоннелЯ из шахты бис?  - спросил ‹авров,  не  сводЯ  глаз  с  лавового
потока.
     - „ве тысЯчи двести метров, - ответил Љундин.
     - Џрикажите   шахтному  диспетчеру  передать  на  шахту  бис  мое
распорЯжение:  продвигать  щит  и  производить  метаморфизацию  породы
вокруг   тоннелЯ  крайне  осторожно,  с  глубокой  разведкой  недр  на
температуру и давление. „айте им подробную информацию о нашей аварии.
     Џока Љундин передавал по телефону этот приказ,  ‹авров неподвижно
стоЯл у двери. Ћн лихорадочно перебирал в мыслЯх все способы борьбы со
стихией. —то делать? —то можно сделать?
     ’акой мощный поток не затампонируешь.  Ћчевидно, эта лавоваЯ жила
имеет  сообщение  с  основным  магмовым  очагом,  лежащим  на  большой
глубине. ‡начит, поступление лавы из него будет непрерывным... ’огда с
ним  не справитьсЯ имеющимисЯ средствами...  —ерез несколько часов это
станет Ясным...  Ќо и ждать сложа руки, оставатьсЯ пассивным нельзЯ...
Ќадо боротьсЯ!
     - ‚ы кончили,  ѓригорий ‘еменович?  - резко  обернулсЯ  ‹авров  к
Љундину.
     - ‚се сделано,  ‘ергей  Џетрович,  -  ответил  тот,  взглЯнув  на
‹аврова.
     - Џрикажите  включить  брандспойты  нижних  секторов,  -   быстро
заговорил ‹авров. - “величить дозировку георастворителЯ, чтобы удалЯть
накоплЯющуюсЯ внизу у щита лаву.  ‚вести в нее  несколько  холодильных
машин,   чтобы   ускорить   охлаждение.   “величить  число  работающих
вентилЯторов,  чтобы не  допустить  проникновениЯ  паров  и  газов  из
тоннелЯ в поселок. Ћтвести назад щит на десЯть метров.
     - ‘ейчас передам, ‘ергей Џетрович, - торопливо ответил Љундин.
     - Џриступить  к  тампонированию  первой,  более  слабой струи,  -
продолжал ‹авров.  -  Ћдновременно  начать  глубокое  зондирование  по
трассе, чтобы установить границы и очертаниЯ магмовой жилы.
     —ерез минуту снизу  послышалсЯ  знакомый  гул  начавших  работать
брандспойтов. Ћдновременно площадка под ногами ‹аврова вздрогнула: щит
медленно и плавно,  почти незаметно длЯ глаза,  сдвинулсЯ  с  места  и
начал попЯтное движение по рельсам.
     "Ќичего, - сжав зубы,  думал ‹авров.  -  ‘егоднЯшнее  отступление
завтра превратитсЯ в наступление. Њы посмотрим, чьЯ возьмет..."

        x x x

     ‚есь остаток днЯ и всю последующую ночь в тоннеле шла напрЯженнаЯ
работа.  ‚   галереЯх,   производивших   расплавление,   порода   была
заморожена,  все  операторы  по  метаморфизации  грунта  находились за
щитом,  в головной части тоннелЯ. Ћни были занЯты глубокими разведками
и  замораживанием  породы  вокруг  продолжавшего бить лавового потока.
„линные,  непрерывно  наращиваемые   стержни   разведочных   аппаратов
углублЯлись   на   десЯтки   и   сотни   метров  в  окружающие  недра.
€змерительные приборы доносили о внутренней  температуре  и  давлении,
выбрасывали образцы проходимых горных пород.  ‚се Яснее и определеннее
становились контуры магмовой жилы, ее объем, протЯжение, направление.
     ‹авров не ошибалсЯ,  когда говорил,  что жила идет наклонно снизу
вверх в нескольких десЯтках  метров  сбоку  от  тоннелЯ.  ќлектроплавы
галерей   слишком   далеко   углубились  в  породу,  размЯгчили  слой,
отделЯвший тоннель от магмовой жилы,  и лава, находившаЯсЯ под большим
давлением газов, прорвав этот слой, теперь изливаетсЯ за щитом.
     ђанним утром,  на совещании,  которое  было  созвано  в  коттедже
‹аврова, старший геолог шахты доложил об этом. Џо его мнению, магмоваЯ
жила,  проходЯщаЯ вблизи тоннелЯ,  изолирована и лишена притока свежей
лавы  из  какого-либо глубоко лежащего в недрах магмо-вого очага.  ќто
видно из того,  что лавовый поток,  по последним измерениЯм, несколько
уменьшилсЯ, точно так же как и скорость его истечениЯ. Ћчень возможно,
что  в  этом  сказываетсЯ  и   влиЯние   работы   холодильных   машин,
замораживающих грунт вокруг лавопада, хотЯ пока еще на далеком от него
расстоЯнии.
     ‘адухик доложил  совещанию,  что  первый  небольшой  поток лавы в
секторе „ельта восьмой галереи уже затампонирован. Љонусовидный тампон
из огнеупорной упругой пластмассы заткнул, как пробка, отверстие и под
давлением воздуха в четыреста пЯтьдесЯт атмосфер продвигаетсЯ сейчас в
глубь породы, несЯ в себе мощный холодильный аппарат.
     “читываЯ этот успех,  ‹авров приказал применить вчетверо  больший
тампон длЯ ликвидации главного потока лавы за щитом.
     - ќту  опасную  операцию  Я  поручаю  вам,  товарищ  ‘адухин,   -
обратилсЯ ‹авров к молодому инженеру, с мЯгкой улыбкой глЯдЯ на него.
     Џосле памЯтного происшествиЯ на площадке щита,  когда оба они так
счастливо  избежали  опасности,  между  ними возникло какое-то теплое,
братское чувство.
     ѓорЯчаЯ краска залила круглое лицо ‘адухина, и он тихо произнес:
     - Ѓлагодарю вас, ‘ергей Џетрович... Ѓудет сделано...

        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ …‘’Ђџ
                          Џђ…„Ђ’…‹њ‘Љ€‰ “„Ђђ

     Ћтпустив участников совещаниЯ,  ‹авров решил дать себе отдых часа
на два.
     ‚ комнате  со спущенными шторами стоЯла плотнаЯ тьма.  €з поселка
доносились слабые отзвуки никогда не  замирающей  жизни,  убаюкивающее
пыхтение какой-то машины, могучие вздохи пульпоотводных насосов. Џеред
‹авровым настойчиво стоЯли картины прошедших суток,  блеск лавы,  лица
людей.  Ћн  вертелсЯ  на  постели в тЯжелой беспокойной дремоте,  не в
силах заснуть.
     Љак это  произошло?  Љак  ему удалось спастись из этого огненного
ада? Љак погиб ѓрабин?
     Џлощадку встрЯхнул  обвал,  она  упруго подбросила кверху,  через
перила,  станок со сверлом и ѓрабина.  ѓрабин  был  легче  станка,  он
взлетел выше,  и ‹аврову показалось, тогда, что человек оседлал машину
и летит на ней,  как огненный всадник, прЯмо в пропасть, сквозь желтое
зловещее  облако  пара.  ЉипЯщий  поток  лавы  захватил  его и увлек с
собой...  Љундин потом рассказывал,  что через одно мгновение, придЯ в
себЯ,  Ђрсеньев  бросилсЯ  на  площадку.  Ћн нашел ‹аврова перекинутым
через перила.  ‹авров судорожно ухватилсЯ за них обеими руками  и  был
без  сознаниЯ.  ‘ трудом удалось оторвать его руки от перил.  Ђрсеньев
отыскал и ‘адухина,  лежавшего на площадке у самых перил,  под толстым
слоем  засыпавшей  его породы.  •орошо,  что глыба только краем задела
площадку.  Ђ куда исчез Љундин?  Ћткуда он потом поЯвилсЯ на площадке?
‹авров  поспешно  прогнал  неприЯтную  мысль  и  вернулсЯ к Ђрсеньеву.
Љундин куда-то сейчас же услал его,  и ‹авров так и не видел с тех пор
Ђрсеньева.  Ќе  поблагодарил,  не  пожал  его  руки.  ЉакаЯ нужна была
смелость,  чтобы броситьсЯ,  не думаЯ, вперед, в желтую огненную мглу,
не  видЯ  ничего  перед собой,  не знаЯ,  цела ли площадка или сорвана
обвалом породы!  Ќадо сейчас же  отыскать  этого  чудесного  человека,
увидеть его, поговорить... Љак он выглЯдит без скафандра?
     “сталость одолевала,  сон,  как  тЯжелаЯ  глыба,   опускалсЯ   на
сознание.  Њелькнуло  молодое  розовощекое  лицо  ‘адухина  с большими
детскими глазами. “дивительно милое лицо... …го заслонило смуглое лицо
Љурилина.  ‘транно,  теперь,  в  полудремоте,  ‹авров увидел небольшой
розовый рубец на его лбу  под  черными  спадающими  волосами,  услышал
какие-то неприЯтные нотки в ласковом, тихом голосе.
     Љурилин растворилсЯ в желтом тумане,  и  ‹авров  забылсЯ,  силЯсь
что-то  сказать внезапно поЯвившемусЯ из тумана Љундину.  ’огда Љундин
начал стучать, грохотать и звать: "‘ергей Џетрович! ‘ергей Џетрович!"
     ЋтчаЯнным усилием воли ‹авров раскрыл глаза и сел на кровати.
     ‚ дверь продолжали стучать, и голос Љундина настойчиво звал:
     - ‘ергей   Џетрович!   ‘ергей   Џетрович!   Џроснитесь!   ‘рочнаЯ
радиограмма из Њосквы!
     ‘на как не бывало.
     —ерез минуту  лента  радиограммы  была  в  руках   ‹аврова.   Ћна
оказалась шифрованной.
     - Џожалуйста,  ѓригорий ‘еменович, вызовите сюда радиста с книгой
шифров. Ђ Я пока оденусь и приведу себЯ в порЯдок. Љоторый час?
     - ‘емь тридцать.
     - Ѓатюшки!  Ђ  Я  хотел в шесть быть уже в тоннеле.  ‡абыл задать
срок радиобудильнику.
     - Ќе  торопитесь,  ‘ергей  Џетрович,  -  смущенно  отводЯ  глаза,
говорил Љундин.  - ‚ тоннеле аварийные работы идут по графику. ‹авовый
поток  ослаблен.  ‘копившаЯсЯ  внизу  лава почти всЯ размыта.  ‘адухин
занЯт своими тампонами.  Љак видите,  все в порЯдке...  если можно так
выразитьсЯ... Ќу, Я пойду вызову к вам радиста.
     Љогда ‹авров вышел  из  спальни,  умытый  и  одетый,  радист  уже
заканчивал расшифровку радиограммы, на столе был сервирован завтрак, и
Љундин снимал со стенного конвейера кофейный термос.
     ђадист передал ‹аврову листок с текстом, попрощалсЯ и ушел.
     ‹авров пробежал глазами радиограмму и воскликнул:
     - Љак же Я мог об этом забыть! ‘кажите, ѓригорий ‘еменович, к вам
сюда должен был прибыть некто Љоновалов,  ѓеоргий Ќиколаевич? Ћн здесь
работает?
     Љундин удивленно пожал плечами.
     - Ќу  как  же?  - продолжал ‹авров.  - ‚от и радиограмма об этом.
Џослушайте:  "‚Ђђ.  ахта номер шесть, замминистра ‹аврову. Ћтстраните
немедленно   от  работы  Љоновалова  ѓеоргиЯ  Ќиколаевича.  “становите
строгий надзор за ним,  подвергните домашнему  аресту.  ‚озвращаЯсь  в
Њоскву,   предложите   командиру   вашей   подводной   лодки  под  его
ответственность принЯть Љоновалова и  доставить  в  Њоскву.  Њингосбез
’атаринов, лейтенант •инский".
     - Љоновалов?  - с тем же недоумением  переспросил  Љундин.  -  Ќе
понимаю. Ќикакого Љоновалова у нас нет...
     - Љак же так?  ‘колько человек приехало  к  вам  с  "Џолтавой"  и
"™орсом"?
     - ‘емь человек, но среди них нет никого с такой фамилией.
     - Људа  же  он  мог  деватьсЯ  с  "—апаева"?  - задумчиво спросил
‹авров, принимаЯ от Љундина стакан кофе.
     - Њожет  быть,  он  высадилсЯ  у  соседней  шахты  шесть-бис  или
направилсЯ  дальше,  к  шахте  номер  семь,  -   предположил   Љундин,
расправлЯЯсь с огромным бифштексом. - Ђ в чем тут дело?
     - Ќадо будет сейчас же  ответить  •инскому.  ‘ообщу  ему  и  ваши
соображениЯ, - сказал ‹авров, пропускаЯ мимо ушей вопрос.
     Ћн набросал радиограмму  на  листке  из  своей  записной  книжки,
подписал и передал ее Љундину.
     Ѓыстро покончив с завтраком,  ‹авров и Љундин вышли из  коттеджа.
Љундин  поспешил  на  радиостанцию,  пообещав  ‹аврову  догнать  его у
центральной  башни.  ‹авров  пошел  дальше  по  улице,  погруженный  в
раздумье, не обращаЯ вниманиЯ на встречных и обгонЯющих его людей.
     - „оброе утро,  товарищ ‹авров!  - окликнул  его  сзади  знакомый
голос.
     ‹авров оглЯнулсЯ.  Џеред ним был Љурилин - без шапки,  с каким-то
тЯжелым пакетом в руках.
     - ‡дравствуйте,  товарищ Љурилин!  - ответил ‹авров со  смешанным
чувством любопытства и недружелюбиЯ. - Људа это вы так рано?
     ЏоднЯв глаза,  он мельком посмотрел на лоб  Љурилина  и  чуть  не
вскрикнул:  под  спадающей  прЯдью  черных  волос  виднелсЯ  небольшой
розовый рубец!
     Љурилин пристально,  не  мигаЯ,  смотрел ‹аврову в глаза и что-то
говорил.  ‘мущенный своим открытием,  так странно совпавшим с виденным
во сне,  ‹авров понЯл из слов Љурилина лишь то, что он идет продолжать
работу на морском дне.
     - €  что  это  вы  несете  с собой?  - неожиданно длЯ самого себЯ
спросил ‹авров и сейчас же подосадовал на свою нетактичность.
     "Љакое мне дело до этого?" - подумал он.
     Ќо Љурилин, спокойно глЯдЯ в глаза ‹аврову, ответил:
     - Љое-какие инструменты длЯ работы,  ‘ергей Џетрович.  Љак дела в
тоннеле?
     - Ќичего...   -   неохотно  ответил  ‹авров.  -  „умаю,  что  все
ограничитсЯ задержкой проходки на три-четыре  днЯ.  Џрощайте,  товарищ
Љурилин!
     Ћн кивнул головой и повернулсЯ, направлЯЯсь к башне.
     - Џрощайте,  прощайте,  товарищ ‹авров! - послышалсЯ ему вдогонку
голос Љурилина с какой-то странной интонацией.
     ќта интонациЯ,   чуть  уловимаЯ  и  уже  знакомаЯ,  так  поразила
‹аврова,  что он невольно обернулсЯ.  Ќо Љурилин  спокойно  шагал,  не
оглЯдываЯсь, по направлению к порт-тоннелю, чуть склонившись набок под
тЯжестью своих инструментов.
     "„урацкие нервы!  -  с  досадой подумал ‹авров.  - Џереутомление,
наверное..." € он зашагал быстрее.

        x x x

     ЏройдЯ через раскрытые ворота  в  порт-тоннель  и  лавируЯ  среди
разбросанных  повсюду грузов,  Љурилин добралсЯ до выходной камеры.  ‚
гардеробной,  небольшом боковом помещении  камеры,  он  отыскал  среди
множества  других  свой  металлический скафандр и медленно,  не совсем
уверенными движениЯми надел его.  Џотом,  перейдЯ со своим  пакетом  в
выходную  камеру,  нажал  одну из кнопок на щите управлениЯ у наружной
двери. Џослышалось знакомое урчание поступающей в камеру воды. ‚ыждав,
пока  камера  наполнилась  и  насосы  автоматически прекратили работу.
Љурилин нажал другую кнопку и через раскрывшуюсЯ дверь  вышел  на  дно
океана.
     ‡десь он запустил винт,  поднЯлсЯ над дном и,  не зажигаЯ фонарЯ,
описал  большой  полукруг  вокруг  поселка.  ‚низу на дорогах времЯ от
времени  проносились  пустые  и  груженные  электрокары  с  людьми   у
контроллеров.  Ќесколько  машин очищало дороги от осевшего на них ила.
Ќо обычного оживлениЯ здесь не было:  большаЯ часть людей  работала  в
поселке и в тоннеле, исправлЯЯ аварию.
     “ самого поселка, возле прозрачного свода, было пустынно. Љурилин
подплыл  к  своду  со  стороны  своего склада,  самого малопосещаемого
уголка в поселке. „а если бы кто-нибудь и был там в это времЯ, врЯд ли
он различил бы фигуру Љурилина в темноте океана.
     Љурилин опустилсЯ  со  своей  ношей  на  дно   в   тени   склада,
расположенного за сводом в нескольких метрах от него.
     Џоискав и быстро найдЯ  какое-то  знакомое  место  на  дне  возле
свода,  Љурилин  раскопал  лопаткой  ил и извлек из него еще несколько
пакетов,  похожих на только  что  принесенный  им.  €з  одного  пакета
выходили  два  провода,  и  Љурилин  поставил  его  у основаниЯ свода.
Ћстальные он взгромоздил на первый, потом присоединил один из проводов
нижнего пакета к следующему,  а другой - к самому верхнему и медленно,
как бы что-то рассчитываЯ,  повернул  круглую  головку,  торчавшую  из
нижнего пакета.
     - ‚ремени вполне достаточно, - пробормотал он, - можно уходить...
Ќу-с, прощайте, товарищ ‹авров. —есть имею кланЯтьсЯ!
     €, запустив винт на максимальное число оборотов,  Љурилин ринулсЯ
в темное пространство океана.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ ‘…„њЊЂџ
                        Џ…ђ‚›‰ „…Ќњ ЌЂ ‹њ„€Ќ…

     ѓолос €вана Џавловича,  полный отчаЯниЯ и безнадежности,  поразил
Љомарова.  Њайор  опЯть посмотрела ту сторону,  где только вчера стоЯл
"—апаев",  и,  помолчав,  заговорил,  стараЯсь  придать  своим  словам
бодрость и уверенность:
     - Ќе надо предаватьсЯ отчаЯнию,  €ван Џавлович! ‹юди мы взрослые,
профессии у нас обоих далеко не уютные... ‚о всЯких переделках бывали.
Ѓудем надеЯтьсЯ,  что и тут не пропадем. ЏоборемсЯ! Ђ? Љак вы думаете,
дружище?
     Ћн опЯть  взглЯнул  на  Љарцева  и   чуть   не   поперхнулсЯ   от
неожиданности.
     Њаленький, тщедушный  €ван  Џавлович,  едва   достигавший   плеча
Љомарова, искоса, с легкой снисходительной усмешкой смотрел на майора.
Ћн как будто говорил: "“тешать, кажетсЯ, вздумали, дорогой товарищ? Ќу
что  же,  если это доставлЯет вам удовольствие...  Ќо если бы вы знали
то, что Я знаю... посмотрел бы Я на вас!.."
     - Љонечно,  вы  правы,  „митрий  Ђлександрович,  -  сказал морЯк,
отводЯ глаза, с той же легкой усмешкой. - ’олько не отчаЯние! ќто было
бы не вовремЯ и не к месту.
     - Ћчень рад...  - пробормотал Љомаров.  - —то же,  по-вашему, нам
сейчас делать в этом положении?  “ж вам как старому полЯрнику придетсЯ
теперь думать за всех нас. ѓоворите...
     €ван Џавлович  молча  смотрел  в серую даль,  за которой скрылись
ночью "Џолтава" и "™орс".  ‚етер свистел между торосами, ерошил шерсть
на Џлутоне,  сидевшем на снегу,  у ног морЯка.  Џухлыми клубами бежали
вверх облака. ђедкие чайки с плачущим криком взмывали по ветру, падали
вниз  на  изломанных крыльЯх и уносились куда-то на запад,  исчезаЯ за
высокими торосами.
     - Ћткрытое   море,  видно,  недалеко,  -  задумчиво  сказал  €ван
Џавлович,  наблюдаЯ за полетом  птиц.  -  „а,  положение  не  сладкое,
„митрий Ђлександрович.  Ќо Я надеюсь, что оно долго не продлитсЯ. …сли
бы "—апаев" уцелел,  он сейчас же выслал бы геликоптер на  поиски.  Ќо
все указывает на то, что он погиб.
     - Ђ как с людьми?
     - „умаю,  что  они  все  благополучно перешли на "Џолтаву" или на
"™орс". Ђ на этих кораблЯх самолетов нет.
     - ‚ы хотите сказать, что на помощь нечего рассчитывать?
     - Ќу,  что вы!  Ќа поиски полетЯт машины со всех ближайших баз  и
поселков Љарского морЯ.  Ќеизвестно лишь, какаЯ погода у них и во всем
нашем районе.  …сли даже такаЯ штормоваЯ,  но ЯснаЯ, как здесь, то она
не остановит летчиков. Ђ если снегопад, пурга, то при плохой видимости
полеты будут бесполезны и наше пребывание на этой льдине затЯнетсЯ.
     - Ђ  с  ней  не  случитсЯ  того,  что  произошло  этой ночью?  Ќе
расколетсЯ?
     €ван Џавлович пожал плечами:
     - ‚се,  конечно,  может быть.  ‚етер  штормовой,  волна  на  море
большаЯ и,  как во всех мелководных морЯх, крутаЯ. € наша льдина может
не устоЯть.
     - —то же нам делать?
     - Џойдемте кофе пить. ‡а кофе и обсудим. ђаботы найдетсЯ немало.
     - Ѓудь по-вашему, - улыбнулсЯ Љомаров.
     ЏодгонЯемые ветром,  они направились к вездеходу в  сопровождении
Џлутона.  Ќевдалеке высоко поднималсЯ одинокий торос.  ЋгромнаЯ льдина
толщиной не менее двух метров,  вывернутаЯ на поверхность льда,  почти
отвесно стоЯла на смерзшейсЯ и покрытой снегом груде ледЯных обломков.
     €ван Џавлович направилсЯ к ней.
     - Ќе  мешает  ознакомитьсЯ  с  окрестностЯми.  Џодождите минутку,
„митрий Ђлександрович, Я скоро вернусь.
     - € Я с вами.
     ‘коро они оказались у подножиЯ ледЯной горы и  начали  взбиратьсЯ
на ее вершину.  ‡адача была нелегкаЯ,  но они справились с ней. Џлутон
не отставав от них. Ћднако на острой, серебристой вершине под сильными
порывами ветра встать на ноги не удалось.  Ќо и того,  что они увидели
лежа, с приподнЯтыми над вершиной головами, было достаточно.
     Ћгромное ледЯное  поле,  местами  ровное,  местами  изуродованное
хаотическими нагромождениЯми торосов,  тЯнулось до  горизонта  во  все
стороны.  ‹ишь  далеко  на  западе  виднелась  темнаЯ полоса "водЯного
неба", указывающаЯ на присутствие там чистой воды.
     - ‚от  это  и  будет  длЯ нас одной из первых задач - обследовать
размеры и состоЯние нашего ледЯного  полЯ,  -  сказал  €ван  Џавлович,
спускаЯсь с тороса...
     „има еще сладко спал,  когда Љомаров  и  €ван  Џавлович  вошли  в
кабину. ЊорЯк включил электрический кофейник и начал вынимать из шкафа
закуски.
     - Њы теперь вроде ђобинзонов на острове, - вполголоса говорил он,
умело, как и все морЯки, занимаЯсь хозЯйством. - ђазница только в том,
что у него под ногами была твердаЯ землЯ, а у нас - ненадежный ледЯной
плот, который вдобавок несетсЯ по воле ветра и течений неведомо куда.
     - Љстати, если наше ледЯное поле плывет, то как вы думаете - куда
именно?  - спросил Љомаров,  протискиваЯсь между  шкафом  и  столом  и
усаживаЯсь на складной стул.
     - Људа-нибудь к ‘еверной ‡емле,  на юго-восток,  -  ответил  €ван
Џавлович, наливаЯ себе и Љомарову горЯчего кофе.
     - Ќа юго-восток?  ђазве ветер переменилсЯ? ‚чера он как будто дул
прЯмо с запада?
     - ‚етер тот же,  но ледЯное поле не пойдет  прЯмо  на  восток,  а
отклонитсЯ к югу.
     - ќто почему же?
     - Џотому  что,  кроме  ветра,  на него действует отклонЯющаЯ сила
вращениЯ ‡емли.
     - ‘колько же времени нужно нашему ледЯному полю, чтобы приплыть к
‘еверной ‡емле?
     - Ћт  острова ЋктЯбрьскаЯ ђеволюциЯ,  среднего из четырех крупных
островов архипелага ‘еверной ‡емли,  мы находимсЯ милЯх в  ста  -  ста
двадцати.  Ђ  с какой скоростью плывет ледЯное поле - неизвестно.  ќто
еще надо узнать. Њожет быть, оно и совсем не движетсЯ, если море между
ним и берегом замерзло.
     - Љак же это узнать?
     - Ќадо  будет  астрономически  определЯтьсЯ...  погружать  в воду
что-нибудь вроде лота.
     - ќто уже по вашей части, €ван Џавлович. Ђ мне что пока делать?
     - Ќе вам одному,  а всем нам надо прежде всего занЯтьсЯ разборкой
выброшенного на лед аварийного запаса.  ‚есь комплект запаса,  как мне
кажетсЯ,  выбросить не успели.  Ќадо узнать,  лопал ли на лед  Ящик  с
мореходными   и   астрономическими  инструментами,  с  географическими
картами,  справочниками. •отЯ кое-что, самое необходимое и простейшее,
должно иметьсЯ в вездеходе.
     Ћн встал из-за стола и сунул руку в один из  карманов  на  стенке
кузова, возле кресла водителЯ.
     - Ђга,  есть фотоэлектрический секстан,  долготомер1 и  небольшаЯ
карта. € на том спасибо.
    1 „олготомер - прибор длЯ определениЯ географической долготы.
     Ћни беседовали  вполголоса,  намечаЯ  план первоочередных работ и
перспективы дрейфа,  пока не послышалсЯ короткий,  как будто испуганно
оборвавшийсЯ зевок и встревоженный голос „имы:
     - Џлутон! ѓде „митрий Ђлександрович? ѓде €ван Џавлович?
     Џреданно глЯдЯ  на „иму,  Џлутон ограничилсЯ тем,  что добродушно
помахал хвостом.
     - Њы здесь,  сонЯ ты этакаЯ!  - ответил €ван Џавлович.  - ‚ставай
скорее завтракать.
     - Ђ менЯ почему не разбудили?  - обиженно спросил „има, вскакиваЯ
с кресла и торопливо натЯгиваЯ на себЯ костюм. - Ђ умытьсЯ тут негде?
     - ‚ыйди наружу,  потри лицо снегом,  вот и омоешьсЯ, - усмехнулсЯ
€ван Џавлович.
     - €нтересно! - рассмеЯлсЯ мальчик и выскочил из кабины.
     „ень началсЯ необычно,  и чувство нового,  неизведанного  уже  не
покидало  „иму.  ‡а  каждым торосом скрывалось что-то неизвестное,  на
каждом шагу ожидало какое-то открытие.
     ‡а разборку аварийного запаса принЯлись сейчас же после завтрака.
     ‚етер намел на груз огромные сугробы снега и плотно  прибил  его.
‹опат  не  было,  и работать пришлось чем попало.  „има нашел какую-то
длинную пластмассовую  дощечку  от  Ящика  со  съестными  припасами  и
усердно рыл ею снег. ‡аразившись общим увлечением, Џлутон тоже азартно
работал лапами.
     Ћблако снежной   пыли   вскоре   окружило  „иму  и  Џлутона.  Џес
отфыркивалсЯ, трЯс головой и поминутно погружал в вырытую Яму морду, к
чему-то принюхиваЯсь.  —ерез минуту Џлутон весь поседел и так забросал
„иму комьЯми снега,  что мальчику стало трудно дышать и работать.  ‚се
его  попытки  отвести  собаку  подальше оканчивались неудачей.  Џлутон
упорно  возвращалсЯ  к  своей  Яме  и  Яростно  продолжал  рыть.   …го
залепленнаЯ  снегом  морда  была так уморительна,  что невозможно было
смотреть на нее без смеха.
     “дивлЯЯсь необычному усердию Џлутона,  дорылись до первого Ящика.
Љогда его совершенно очистили от снега,  €ван Џавлович  громко  прочел
надпись:
     - Ћкорока вареные...
     ‚зрыв хохота,  должно быть, впервые огласил эти пустынные ледЯные
просторы.
     - ’ак  вот  что тЯнуло сюда Џлутона!  - смеЯлсЯ €ван Џавлович.  -
†аль, что не весь груз состоит из окороков. Ћн бы его мигом откопал.
     „альше работа  пошла скорее,  потому что,  как и предполагал €ван
Џавлович,  в этом месте нашлась свЯзка шестов,  лопат,  кирок, пешней,
ледовых пил. Љроме того, главнаЯ куча груза, более или менее аккуратно
сложеннаЯ, была укрыта огромным водонепроницаемым полотнищем.
     Љогда одна сторона груды была совсем очищена от снега и полотнище
над ней приподнЯли при помощи шестов,  получилось нечто вроде  большой
палатки,  заполненной Ящиками разнообразной величины и формы, бочками,
тюками.  Ћдин за другим они извлекались из палатки и распределЯлись, а
„има записывал их в записную книжку €вана Џавловича.
     —его тут только не было!  Ќечерствеющий хлеб в  огромных  бочках,
различные мЯсные изделиЯ,  консервы - молочные, овощные, кондитерские,
- свежаЯ зелень,  крупы,  кофе,  какао,  сахар, шоколад, конфеты. ќтих
продуктов  хватило  бы  сотне  людей  на два-три месЯца.  ‚перемешку с
продовольствием попадались Ящики с оружием - карабинами  с  оптическим
прицелом,    газовыми,    световыми,    ультразвуковыми    ружьЯми   и
многозарЯдными пистолетами с комплектами боевых припасов,  -  Ящики  с
инструментами,  электролыжами,  меховой и электрифицированной одеждой,
кухонной утварью,  аккумулЯторами. Џри поЯвлении одного длинного Ящика
€ван  Џавлович  проЯвил  живейшее  чувство радости и удовольствиЯ.  Ќа
Ящике была надпись "‘кафандры - 5 штук - ээ 0 - 4".
     - Ќу,  товарищи,  -  весело  сказал  он,  - теперь окраска нашего
будущего менЯетсЯ: из серой переходит в розовую.
     - ‚  этих  скафандрах можно плавать под водой,  €ван Џавлович?  -
заинтересовалсЯ „има.
     - ‚от именно! …сли нам станет тесно на льду, полезем в воду.
     - ’есно?!  - „има в недоумении  оглЯнул  окружающие  его  ледЯные
просторы. - Љак же здесь может быть тесно?
     - Џоживем,  может  быть  увидишь,  -  ответил  €ван  Џавлович.  -
‡аписывай,  записывай  скорее.  ‚от „митрий Ђлександрович тащит что-то
интересное.
     ‘начала каждаЯ надпись на Ящике или бочке вызывала взрыв радости,
потом чувство новизны притупилось, и работа пошла спокойно и деловито.
Ќекоторые Ящики,  судЯ по наклеенному на них списку,  заключали в себе
полный набор  разнообразных  продуктов  длЯ  пЯти  человек  на  месЯц.
Џопадались  Ящики  и  бочки,  разбившиесЯ  при  попытке  вынести их из
палатки.  Ѓочки с колбасами и Ящик с жареной дичью развалились. „орога
от  палатки до нового склада оказалась усеЯнной колбасами,  рЯбчиками,
гусЯми,  курами.  Ќад лагерем витал аппетитный  запах  закусочной  или
кулинарного магазина.
     ќто было слишком даже длЯ такой  дисциплинированной  собаки,  как
Џлутон, и он сделал мертвую стойку над большой жареной, соблазнительно
пахнущей индюшкой... Ќетерпеливо повизгиваЯ, он умолЯюще поглЯдывал на
„иму.
     ‚друг картина резко изменилась.
     Ћдна за другой над лагерем неведомо откуда поЯвились чайки. Ћни с
криком   кружили   над   рассыпанным   угощением,    проЯвлЯЯ    самые
недвусмысленные  воровские  намерениЯ.  Џтицы бросались сверху на лед,
взмывали вверх и опЯть,  со свистом разрезаЯ воздух, проносились почти
над головами людей,  торопливо подбиравших разбросанную снедь. Ќаконец
одна из чаек стремглав кинулась на большой кружок колбасы,  подхватила
его  и,  низко  летЯ со своей добычей,  попробовала скрытьсЯ.  ќто ей,
однако,  не удалось. Ќесколько чаек с пронзительными криками бросились
на удачливого вора, и в воздухе началась отчаЯннаЯ драка.
     Џораженный такой дерзостью,  Џлутон в первое  мгновение  окаменел
над своей индюшкой.  ‡атем,  забыв о личных вожделениЯх, он бросилсЯ с
громовым лаем к этой воровской банде, продолжавшей крикливо дратьсЯ. ‚
несколько  прыжков  он  настиг  ее  и готов был жестоко расправитьсЯ с
похитителЯми хозЯйственного добра.  Ќо,  вцепившись клювами в колбасу,
стайка  поднЯлась  повыше  в воздух,  перелетела через грЯду невысоких
торосов  и  скрылась  за  ней.  Џлутон,  однако,   не   мог   оставить
безнаказанной  эту  возмутительную  наглость,  и через минуту его лай,
смешавшись со сварливыми криками чаек,  доносилсЯ уже  с  той  стороны
торосистой грЯды.
     - Ќазад, Џлутон! - кричал ему вслед „има. - ‘юда! Љо мне, Џлутон!
     Ќо Џлутон,   вероЯтно,   не   расслышал  за  собственным  лаем  и
пронзительными криками дерущейсЯ стаи голоса „имы.  ‹ай  удалЯлсЯ  все
дальше, пока не затих совсем.
     - ‚от дурак!  - возмущалсЯ мальчик.  - Ќу, что теперь делать? Љак
его искать?
     - —то ты беспокоишьсЯ?  - сказал  €ван  Џавлович.  -  Џобегает  и
вернетсЯ. ‡аписывай. •отелось бы к полудню закончить разборку.
     ђабота продолжалась,  но на сердце у  „имы  было  беспокойно.  Ћн
поминутно   оглЯдывалсЯ   на  грЯду,  за  которой  скрылсЯ  Џлутон,  и
прислушивалсЯ   к   малейшему   шуму.   ‚друг   он   встрепенулсЯ   и,
насторожившись, замер.
     - —его ты, „има? - спросил стоЯвший возле него Љомаров.
     - Џлутон бежит!.. - крикнул „има, бросаЯсь со всех ног к торосам.
- …му плохо!..
     ’еперь и  Љомаров и €ван Џавлович услышали далекий лай собаки.  €
чем ближе он доносилсЯ,  тем все Явственнее различались  в  нем  нотки
страха и злобы.
     Љомаров и €ван Џавлович побежали вслед за „имой,  быстро  догнали
его и все вместе,  помогаЯ друг другу, задыхаЯсь, скользЯ и обрываЯсь,
взобрались на высокий торос.
     ‚дали, среди беспорЯдочного нагромождениЯ ледЯных глыб и хребтов,
то поЯвлЯЯсь,  то исчезаЯ,  мелькала чернаЯ точка.  ‚скоре можно  было
Ясно  различить  Џлутона,  несущегосЯ  во весь опор к лагерю.  ‘обака,
проваливаЯсь по брюхо в снег,  перебиралась через грЯды торосов. ‚ремЯ
от  времени,  оглЯдываЯсь  назад,  Џлутон коротко,  испуганно и злобно
лаЯл.
     - —то его так напугало? - удивилсЯ Љомаров, - тщетно всматриваЯсь
вдаль.
     - ’ак и есть! - воскликнул €ван Џавлович. - ‘мотрите!
     - ѓде? ѓде? - одновременно спросили Љомаров и „има.
     - ‚он там!  Ќа последней грЯде, которую одолел только что Џлутон.
†елтоватое пЯтно катитсЯ вниз...
     - ‚ижу! ‚ижу! - закричал „има! - —то это?
     - Ѓелый  медведь!  Ќу,  дело  принимает  серьезный  оборот.  Ќадо
сбегать за оружием.
     - “ менЯ с собой световой пистолет, - сказал Љомаров.
     - Ѓоюсь,  слабовато,  -  ответил €ван Џавлович и,  рискуЯ сломать
себе шею, бегом бросилсЯ вниз по склону ледЯного холма.
     †елтоватое пЯ