        ‘ïàðòàê ”àòûõîâè÷ €õìåòîâ. „åíü ‚åíåðû


     ---------------------------------------------------------------------
     Šíèãà: ‘.”.€õìåòîâ. "€ëìàç "˜àõ"". àó÷íî-ôàíò. ïîâåñòè è ðàññêàçû
     ˆçäàòåëüñòâî "Œîëîäàß ãâàðäèß", Œîñêâà, 1982
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 12 äåêàáðß 2002 ãîäà
     ---------------------------------------------------------------------


                                 ‘îäåðæàíèå

                     Žá àâòîðå

        1. ƒž‚€‹œ„‘Š€Ÿ ˆ’‚€ ‚ …‚…‘ŽŒŽ‘’ˆ
                     2. ’€Œ, Ž„ Ž‹€Š€Œˆ...
                     3. ŒŽƒ“’ ‹ˆ €•€ƒ…‹› ‚ˆ‡†€’œ?
                     4. Œ€’œ ‹ž‚ˆ Ž„€†€…’ ‹“…
                     5. —’Ž ˆŒ ƒ…Š“€, —’Ž Žˆ ƒ…Š“…?
                     6. ’ŽŠŽ…, Š€Š ‚Ž‹Ž‘, ‘ˆŸˆ…
                     7. ‘…„ˆ „Ž‹ˆ› Ž‚›Ÿ
                     8. ”ˆŒ€ ‚…ˆŠˆ … ‚Ÿ†…’


                                 Žá àâòîðå

     ‘ïàðòàê ”àòûõîâè÷ €õìåòîâ ðîäèëñß â  €ëìà-€òèíñêîé îáëàñòè â 1938 ãîäó.
Žêîí÷èë  ãåîëîãîðàçâåäî÷íûé ôàêóëüòåò Šàçàõñêîãî ïîëèòåõíè÷åñêîãî èíñòèòóòà,
êàíäèäàò   ãåîëîãî-ìèíåðàëîãè÷åñêèõ   íàóê.   ‘ïåöèàëèçèðóåòñß   â   îáëàñòè
âûðàùèâàíèß è  èññëåäîâàíèß êðèñòàëëîâ,  àâòîð  ñâûøå  ñòà  íàó÷íûõ ñòàòåé è
èçîáðåòåíèé.
     ’âîð÷åñêèé ïóòü â ëèòåðàòóðå ‘ïàðòàê €õìåòîâ íà÷àë êàê ïîýò-ïåðåâîä÷èê.
…ãî  ïåðåâîäû èç  Œóñû  „æàëèëß  ïå÷àòàëèñü â  æóðíàëàõ "àìèð",  "‘îâåòñêèé
âîèí",  "Šðóãîçîð",  "àø  ñîâðåìåííèê".  ‚  1977  ãîäó  â  æóðíàëå "‘èáèðü"
îïóáëèêîâàí ïåðâûé ôàíòàñòè÷åñêèé ðàññêàç "Œàëåê è  Šîðñàð" (â ñîàâòîðñòâå ñ
€.Ÿíòåðîì).  ‡àòåì ïîßâèëèñü ðàññêàçû â  àëüìàíàõàõ "à  ñóøå  è  íà  ìîðå",
"ˆñòîêè". îâåñòü "€ëìàç "˜àõ" ïå÷àòàëàñü â ñáîðíèêå "”àíòàñòèêà-80".
     ‚  ïåðâóþ  êíèãó  ‘ïàðòàêà €õìåòîâà âîøëè  ëó÷øèå íàó÷íî-ôàíòàñòè÷åñêèå
ïðîèçâåäåíèß.
     ‘.”.€õìåòîâ  æèâåò  è   ðàáîòàåò  â  ãîðîäå  €ëåêñàíäðîâå  ‚ëàäèìèðñêîé
îáëàñòè.


        1. ƒž‚€‹œ„‘Š€Ÿ ˆ’‚€ ‚ …‚…‘ŽŒŽ‘’ˆ

     à  óçêîì  ïîëå,   çàæàòîì  ìåæäó  äåðåâíßìè  ƒðþíâàëüä,  ’àííåíáåðã  è
‹þäâèãñäîðô,  ñëîâíî â  îãðîìíîé êâàøíå,  æåëåçîì çàìåøèâàëè çåìëþ íà êðîâè.
èòâà  áëèçèëàñü  ê  êîíöó.  îëüøîé  îáîðîíèòåëüíûé êðóã  êðåñòîíîñöåâ  áûë
ïðîðâàí,  ðàñïàëñß íà  íåñêîëüêî ìàëûõ  êðóãîâ,  îùåòèíåííûõ ìå÷àìè.  ûöàðè
ãèáëè,  ðàñòåðßâ ãðîçíóþ êðàñîòó.  åëûå  ïëàùè ñ  êðåñòàìè áûëè  âòîïòàíû â
ïðàõ,  ïîêîðîáëåííûå ïàíöèðè çàëåïëåíû ãðßçüþ è êðîâüþ. àä ïîëåì ñòîßë ëßçã
è  ãðîõîò,  ñëîâíî ñîòíè  ìîëîòîâ áèëè  ïî  íàêîâàëüíßì.  ƒóñòîå îáëàêî ïûëè
çàâîëîêëî íåáî.
     îáåäîíîñíîå  âîèíñòâî  êîðîëß  Ÿãàéëû  ïåðåìåøàëîñü.  ßäîì  ñðàæàëèñü
áðîíèðîâàííûå øëßõòè÷è è êîðåíàñòûå ìàçóðû;  ëèòâèíû âåëèêîãî êíßçß ‚èòîâòà,
çàêóòàííûå â  çâåðèíûå øêóðû,  è  äèêèå âàëàõè ñ  äåðåâßííûìè äîñêàìè âìåñòî
æåëåçíûõ äîñïåõîâ;  ñìîëåíñêèå âèòßçè êíßçß  ‘åìåíà Žëüãåðäîâè÷à è  ñâèðåïûå
áàãàòóðû õàíà ‘àëàõ àä-„èíà.  Œå÷è, ñåêèðû, äóáèíû, ðîãàòèíû, ñóëèöû, êðèâûå
ñàáëè îáðóøèâàëèñü íà áåøåíî îãðûçàþùèõñß êðåñòîíîñöåâ.
     Žäèí  èç  ðûöàðåé  ñ  ïåðåðóáëåííûì íàïëå÷íèêîì íå  âûäåðæàë è,  òßæåëî
ïåðåâàëèâàßñü íà ïðßìûõ íîãàõ,  ïîïûòàëñß âûéòè èç áîß. åðåä íèì âñòàëè äâà
ïðîòèâíèêà:  ðóññêèé è òàòàðèí.  ûöàðü âçßë ìå÷ íàîòìàøü è ïîøåë âïåðåä. à
ñìîëåíñêîì âèòßçå ïîâåðõ áåëîé ïîëîòíßíîé ðóáàõè áûëà  âñåãî ëèøü ïðîðâàííàß
â   äâóõ  ìåñòàõ  êîëü÷óãà.   ‚îîðóæåíèå  ñîñòîßëî  èç  òîïîðà  è  êðàñíîãî,
çàîñòðåííîãî êíèçó,  ùèòà. ˜ëåì áûë ñáèò, ðóñûå êóäðè ðàññûïàëèñü ïî ïëå÷àì.
˜èðîêîãðóäûé òàòàðèí  ëîâêî  ðàçìàõèâàë êðèâîé  ñàáëåé,  ïðèêðûâàßñü êðóãëûì
ùèòîì.  Ží áûë îäåò â áóðóþ êîæó ñ ìåäíûìè ïëàñòèíàìè íà ãðóäè.  ðàâàß ðóêà
îãîëåíà,  èç-ïîä øëåìà âûáèëèñü ÷åðíûå âîëîñû. óññêèé áðîñàëñß íà âðàãà êàê
âîëê,  íàíîñß ïðßìûå óäàðû.  àãàòóð êðóòèëñß áàðñîì,  ñóçèâ ðàñêîñûå ãëàçà.
’ßæåëûå óäàðû ðûöàðñêîãî ìå÷à ïðîáèëè îáîðîíó ïðîòèâíèêà.  ‘ìîëåíñêèé âèòßçü
îòñòóïèë,  îáëèâàßñü êðîâüþ.  ™èò áàãàòóðà ðàçëåòåëñß íà êóñêè,  îòðóáëåííàß
ïðàâàß ðóêà óïàëà â  ïûëü.  ’àòàðèí çàâèçæàë è  áðîñèëñß â íîãè êðåñòîíîñöà.
’îò ñïîòêíóëñß,  ñäåëàë äâà øàãà, ïûòàßñü ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå, óïàë íè÷êîì.
‘îáðàâ ïîñëåäíèå ñèëû, ðóññêèé íåñêîëüêî ðàç óäàðèë òîïîðîì ïî øëåìó ðûöàðß,
ñïëþùèâàß åãî â ëåïåøêó. îøàòíóëñß è êðåñò-íàêðåñò óïàë íà òàòàðèíà.
     àãàòóð âñå åùå ùåðèë ðåäêèå çóáû,  íî  ãëàçà åãî áûëè ìåðòâû.  ‘î  ùåê
âèòßçß, ïîêðûòûõ ïåðâûì ïóøêîì, ìåäëåííî ñòåêàë ðóìßíåö...
     ˆçëîìàííûå  òðåùèíû,  ñëîâíî  æåëòûå  ìîëíèè,  ïåðå÷åðêíóëè  òðåõìåðíîå
ïðîñòðàíñòâî.  Žíè áûñòðî ðàñøèðßëèñü, ïîãëîùàß ïîëå áèòâû. ƒðîõîò è âûêðèêè
íåçàìåòíî ïåðåøëè â  ãðîì  ðàêåòíûõ äâèãàòåëåé.  à  ýêðàíå  âîçíèêëè òå  æå
þíîøè,  ðóññêèé è òàòàðèí,  îáëà÷åííûå â ãîëóáûå êîìáèíåçîíû.  Žíè ñåðüåçíû,
ñïîêîéíî ïåðåãîâàðèâàþòñß,  ñëåäß çà  ïîêàçàíèßìè ïðèáîðîâ.  Šàìåðà ëþáóåòñß
êîñìîíàâòàìè,  ïîêàçûâàåò èõ  òî  êðóïíûì,  òî ñðåäíèì ïëàíîì...  ‚çðûâàåòñß
ìóçûêà,  ïî  ýêðàíó ñíîâà áåãóò æåëòûå ìîëíèè.  ‚  íàðàñòàþùåì ëßçãå êëèíêîâ
ïðîäîëæàåòñß çëàß ñå÷à ó äåðåâíè ƒðþíâàëüä.
     îñëå  îêîí÷àíèß ôèëüìà àãðàò ‘âàíèäçå îòêðûë øòîðêó íà  èëëþìèíàòîðå.
‚îñõèùåííî ïîöîêàë ßçûêîì:
     - ‚îò ýòî êèíî, à? „àâíî ß òàê íå âîëíîâàëñß!
     Šîìàíäèð  êîðàáëß  Šðàñîâ  íåîïðåäåëåííî ïîêðóòèë ãîëîâîé  è  ïîïëûë  ê
âûõîäó.
     - óäó ó ñåáß, - áðîñèë îí. - îãëßæó ÷òî è êàê.
     †ãó÷èå   ñîëíå÷íûå   ëó÷è,   ïðîéäß   ÷åðåç   èëëþìèíàòîð  êàê   ñêâîçü
óâåëè÷èòåëüíîå  ñòåêëî,  âîñïëàìåíèëè  ðîñêîøíóþ  øåâåëþðó  Œèõàèëà  ‹îìîâà.
–âåòîì è ôîðìîé îíà íàïîìèíàëà ñîëîìåííóþ êîïíó. ‚îëîñû áûëè ïîäðåçàíû íèçêî
íàä  áðîâßìè,  íî  ïîëíîñòüþ  çàêðûâàëè øåþ  è  óøè,  êîêåòëèâî âûãèáàßñü íà
êîíöàõ.  ‘îçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå,  ÷òî ‹îìîâ èç  îçîðñòâà íàõëîáó÷èë ïàðèê ñ
÷óæîé ãîëîâû.  ‘îëîìåííàß êîïíà íèêàê íå  ñî÷åòàëàñü ñ  ïðîäîëãîâàòûì ëèöîì,
òîíêèì ãîðáàòûì íîñîì è  âïàëûìè ùåêàìè.  …ùå  áîëåå ñòðàííî áûëî âèäåòü ïîä
ïîìîðñêîé ÷åëêîé êðóòûå äóãè áðîâåé,  ñëîâíî âûâåäåííûå òóøüþ,  è ñîâåðøåííî
÷åðíûå èòàëüßíñêèå ãëàçà, êîòîðûå äàâàëè ïîâîä íàçûâàòü ‹îìîâà Œèêåëåì.
     îòßíóâøèñü ãèáêèì ñóõèì òåëîì,  çàòßíóòûì â ãîëóáîé êîìáèíåçîí,  ‹îìîâ
ñïðîñèë:
     - ‚û  îáðàòèëè âíèìàíèå íà íåðåøèòåëüíîñòü êîðîëß Ÿãàéëû?  „î ïîñëåäíåé
ìèíóòû îí íàäåßëñß íà ìèðíûå ïðåäëîæåíèß. å õîòåë íàïðàñíî ëèòü êðîâü.
     - —òî â ýòîì õîðîøåãî?  - ñïðîñèë ïëàíåòîëîã ƒàëèí. - àçâå ìîæíî ïåðåä
ðåøàþùåé áèòâîé ïðîßâëßòü ñëàáîñòü?
     - ˆ ýòî ãîâîðèò êîðàáåëüíûé âðà÷...
     - à âîéíå êàê íà âîéíå!
     - ’àòàðèí  â  ïîñëåäíåì ýïèçîäå ñîâåðøåííî ïîõîæ  íà  ƒàëà,  -  ñîîáùèë
àãðàò ‘âàíèäçå.
     ƒàëèì  ƒàëèí  áûë  ñëèøêîì ìàññèâåí,  ïîýòîìó âñåãäà çàáèâàëñß â  óãîë,
÷òîáû íå çàíèìàòü ìíîãî ìåñòà. Ží ïîòåðåáèë êóäðßâûå âîëîñû:
     - åóæåëè ß íàñòîëüêî äèê îáðàçîì?
     - ‚ñå ýòî åðóíäà,  -  îáîðâàë èõ ‹îìîâ.  -  Ÿ òîæå ïîõîæ íà ñìîëåíñêîãî
âèòßçß.  ó è ÷òî?  ‹ó÷øå ñêàæèòå, ÷òî âû äóìàåòå îá ýòîì ýïèçîäå, êîòîðûé ß
íàçâàë áû ýêñòðàïîëßöèåé â áóäóùåå?
     - ‡äåñü  âñå  ïîíßòíî.  €âòîðû ôèëüìà õîòåëè ïîä÷åðêíóòü,  ÷òî  âîéíà -
êîëîññàëüíîå çëî. à çåìëå æèâóò ìíîãèå íàðîäû, è ñàìîå ïðàâèëüíîå äëß íèõ -
äîáðîñîñåäñòâî è ñîòðóäíè÷åñòâî. Šàê ñåé÷àñ.
     - …ñòåñòâåííî.  î  ÷òî äåëàòü,  åñëè íà òåáß ïðåò çàâîåâàòåëü?  †åðòâû
íåèçáåæíû.
     - Žøèáàåòåñü,  - çàßâèë ‹îìîâ. - ‚ñå äåëî â ãåíåòè÷åñêîì êîäå. ’îíêîñòü
ðåæèññåðñêîãî çàìûñëà!
     - —òî, ÷òî?
     - Žñíîâíîå  ñîêðîâèùå  ëþäåé  -   ãåíû.   ƒåíîôîíä  ïëàíåòû  âåëèê,  íî
íåáåñïðåäåëåí.   ‚ñßêîå   íàñèëüñòâåííîå  óíè÷òîæåíèå   ÷åëîâåêà,   íîñèòåëß
íåïîâòîðèìîé êîìáèíàöèè ãåíîâ, ßâëßåòñß ïðåñòóïëåíèåì.
     - åðåãèáàåøü, - ñêàçàë ƒàëèí.
     - î÷åìó? ˆìåþ ïðàâî íà ñâîþ òðàêòîâêó. ‘óäèòå ñàìè: âèòßçü è áàãàòóð -
áåçóñûå þíîøè.  “  íèõ íåò è  íèêîãäà íå áóäåò äåòåé,  âíóêîâ,  ïîòîìêîâ.  ‚
ôèëüìå ïîêàçàí êîñìè÷åñêèé ïîëåò,  êîòîðûé íèêîãäà íå ñîñòîèòñß.  îòîìó ÷òî
èìåííî ýòè êîñìîíàâòû íèêîãäà íå ðîäßòñß.
     - ðèðîäà âñåãäà çàáîòèòñß î  ïðî÷íîñòè,  îíà  âñåãäà èìååò  ðåçåðâû...
ƒðþíâàëüäñêàß áèòâà,  êîíå÷íî,  ðåøàëà,  áûòü èëè  íå  áûòü ñàìîñòîßòåëüíûìè
öåëûì íàðîäàì...
     àãðàò íè ñ òîãî íè ñ ñåãî îêðûñèëñß:
     - îðüáà ïðîòèâ çàõâàò÷èêîâ - ïðåñòóïëåíèå?
     ‹îìîâ ïîïûòàëñß îáúßñíèòü:
     - ‚  áèòâå  ïîãèáëè òûñß÷è  âîèíîâ.  îòåðßíû òûñß÷è  êîìáèíàöèé ãåíîâ.
“áèòû íàñòîßùèå ìóæ÷èíû. Šàæäàß âîéíà íàäîëãî îñòàâëßåò ïîñëåäñòâèß...
     ‘âàíèäçå íå  ñëóøàë.  Ží  õèùíî èçîãíóëñß,  ñòèñíóâ â  êóëàêå íåâèäèìûé
êèíæàë.
     - ðßìî àáðåê êàêîé-òî,  -  óñìåõíóëñß ‹îìîâ.  -  ‹åòèì âñåãî-òî âòîðóþ
íåäåëþ, à îí óæå áüåò êîïûòîì.
     - åáßòà,  ðåáßòà, - óòèõîìèðèâàë äðóçåé ƒàëèí, - íå ïåðåãèáàéòå ïàëêó.
èîíåòèê ‹îìîâ  ïîñòðîèë àáñòðàêòíóþ ìîäåëü â  òåðìèíàõ ñâîåé íàóêè.  Ží  íå
ó÷åë, ÷òî ëþäè - ýòî íå åãî ëþáèìûå êèàíû, èñêóññòâåííûå ñóùåñòâà. “ ëþäåé â
ñèëüíåéøåé  ñòåïåíè  ðàçâèòî  ýìîöèîíàëüíîå  íà÷àëî.   —óâñòâî  ïàòðèîòèçìà,
íàöèîíàëüíîãî ñàìîñîçíàíèß...
     îðòèíæåíåð âñêðèêíóë è ïîëåòåë íà ‹îìîâà. ƒàëèí åäâà óñïåë ïåðåõâàòèòü
åãî.
     - ðåê, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë îí. - îêñ îòìåíßåòñß. ðåäëàãàþ ðàçîéòèñü,
à òî êîìàíäèð ïîêàæåò íàì êóçüêèíó ñâåêðîâü.
     ‹îìîâ ïðåçðèòåëüíî ïîæàë ïëå÷àìè è  îòêðûë ëþê  îòñåêà,  â  êîòîðîì îíè
æèëè âäâîåì ñ ƒàëîì. ‚ ýòî âðåìß ðàçäàëñß çóììåð. ’ðóáêó ñíßë ïëàíåòîëîã.
     - êèïàæó ñîáðàòüñß ó ìåíß! - ƒîëîñ Šðàñîâà áûë íåïðèâû÷íî âçâîëíîâàí.
     - îíßë. Œèêåëü, íå óõîäè, ÷òî-òî ñëó÷èëîñü.
     Žíè   áûñòðî   ïîïëûëè   ïî   àíôèëàäå   îòñåêîâ   "‚åíåðû".   Œèíîâàëè
êàþò-êîìïàíèþ,   êîòîðàß  îäíîâðåìåííî  ñëóæèëà  êèíîçàëîì,   áèáëèîòåêîé  è
ñòîëîâîé. ‘ëåäîì çà íåé ðàñïîëàãàëñß ñïîðòèâíûé çàë. ‹îìîâ âñïîìíèë óòðåííþþ
ïîáåäó â  êîñìîáîë è  ñàìîäîâîëüíî óñìåõíóëñß:  "’àê âîò  ïî÷åìó çîë àãðàò!
†àëü,  íå  áûëî  áîëåëüùèêîâ.  ‘ïîðòîòñåê ñîâìåùåí  ñ  äóøåâîé,  òóàëåòîì  è
ìóñîðîñáîðíèêîì. îëüøå äâóõ ÷åëîâåê íå âõîäèò..."
     "‚îò  òåáå  è  ïðîáëåìû êîñìîóñòîé÷èâîñòè,  -  äóìàë ƒàëèí.  -  —óòü íå
ïîäðàëèñü ýòè ïåòóøêè... àäî ÷òî-òî ïðèäóìàòü".
     ‚ ýòî âðåìß àãðàò îòêðûë ëþê ïîñëåäíåãî îáèòàåìîãî îòñåêà.  „àëüøå,  ó
íîñà êîðàáëß, ðàñïîëàãàëñß ïîñàäî÷íûé àòìîñêàô "’åòðà".
     îëüøóþ   ÷àñòü   êîìàíäèðñêîé  ðóáêè   çàíèìàëè  ïóëüò   óïðàâëåíèß  è
ýëåêòðîííî-ñ÷åòíàß  ìàøèíà,  êîòîðóþ ‘âàíèäçå çâàë  ììî÷êîé.  ‚  îòëè÷èå îò
Šèàíà îíà  íå  áûëà ëè÷íîñòüþ.  Žáûêíîâåííûé àðèôìîìåòð,  ïðèäàòîê ÷åëîâåêà.
‹îìîâ òàêèå íå ëþáèë.  Šîñìîíàâòû ïîìåùàëèñü â ðóáêå,  åñëè èñïîëüçîâàëè âñþ
êóáàòóðó. îýòîìó àãðàò ñåë ðßäîì ñ Šðàñîâûì, à îñòàëüíûå âñïëûëè ê ïîòîëêó
è ïîâèñëè âíèç ãîëîâîé, íàïîäîáèå ëåòó÷èõ ìûøåé.
     - —åãî æìåìñß? - ñïðîñèë áèîíåòèê. - îøëè â êàþò-êîìïàíèþ!
     - ‚îçìîæíî,  ñ÷èòàòü ïðèäåòñß.  -  ‹èöî ó êîìàíäèðà áàãðîâîå, ðåçóëüòàò
äàâíåãî îæîãà. —òî-òî íå çàäàëîñü ó íåãî íà Œåðêóðèè.
     - ‘÷èòàòü? - ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë ‘âàíèäçå. - —òî?
     - ðîãðàììó òîðìîæåíèß.
     - ‡à÷åì?  -  îðòèíæåíåð êëþíóë ãîðáàòûì íîñîì.  -  ˆ  ãäå  ìû  âîçüìåì
òîïëèâî?
     - …ñëè áóäåò íóæíî, íàéäåì.
     - å áóäó èñêàòü! àøåë ëèõà÷à, ïîíèìàåøü...
     - Žáñòîßòåëüñòâà ÷ðåçâû÷àéíûå, - íåòîðîïëèâî ñêàçàë Šðàñîâ. - ˆç –åíòðà
óïðàâëåíèß ñîîáùèëè: ïðîïàë Šèàí.
     èîíåòèê åäâà íå ñïèêèðîâàë íà ãîëîâó àãðàòà.
     - Žò íàñ óòàèëè, ÷òî ïîñëåäíèå òðè äíß Šèàí âåë ñåáß ñòðàííî. åðåìåæàë
äåëîâóþ  èíôîðìàöèþ ñ  áåññìûñëèöåé.  ƒîâîðèë  î  êàêèõ-òî  æóêàõ,  òîïîðàõ,
äßòëàõ...
     - èêèòà, - ðàñòåðßííî ñêàçàë ‹îìîâ, - øóòèøü?
     - ‚îò ðàäèîãðàììà.  ’û ñïåöèàëèñò,  òåáå è  êàðòû â ðóêè.  î êîñâåííûì
äàííûì, â –åíòðå óïðàâëåíèß ïîëàãàþò, ÷òî Šèàí óïàë íà ïëàíåòó ‚åíåðà.
     - ðåä êàêîé-òî...
     Žñòàëüíûå ÷ëåíû ýêèïàæà áûëè ïîðàæåíû íå ìåíüøå.
     - “ íàñ òðè âîçìîæíîñòè, - ñêàçàë êîìàíäèð. - åðâàß: ïðåðâàòü ïîëåò.
     Šîñìîíàâòû íåäîâîëüíî çàøåâåëèëèñü.
     - ‚òîðàß:  ðåçêî  ñîêðàòèòü âðåìß  ïîëåòà.  Œîæåò  áûòü,  óñïååì ïîìî÷ü
Šèàíó.
     - ’îïëèâà, ïîíèìàåøü, â îáðåç. àäî õîðîøî ïîñ÷èòàòü.
     - èêèòà,  -  ïîäàë ãîëîñ ƒàëèí,  -  ñòîèò ëè ïîðîòü ãîðß÷êó?  Œû ìîæåì
ðàáîòàòü ïî âàðèàíòó ïðîãðàììû áåç Šèàíà.
     - òî è åñòü òðåòüß âîçìîæíîñòü.
     —åðåç íåäåëþ ƒàëèì ƒàëèí,  èçó÷àß àíàëèçû êðîâè ÷ëåíîâ ýêèïàæà,  äóìàë:
"“äèâèòåëüíî,  äî ÷åãî ãèáîê ÷åëîâåê. åäàâíî ïåðåæèâàëè èñ÷åçíîâåíèå Šèàíà,
åäâà íàçàä íå ïîâåðíóëè.  î âîò âñå óòðßñëîñü,  ïðîäîëæàåì ïîëåò ê  ‚åíåðå.
ˆñïûòàíèß íà êîñìîóñòîé÷èâîñòü ïðîäîëæàþòñß. ˆ ó Œèêåëß äåëî ïîßâèëîñü..."
     èîíåòèê äîëãî ñèäåë íàä ðàäèîãðàììîé.  †ó÷êè,  äßòëû è òîïîðû íàâîäèëè
íà ìûñëü î ìàíèè ïðåñëåäîâàíèß.  î Šèàí íå ìîã ñîéòè ñ óìà,  êàê ÷åëîâåê íå
ìîæåò ñîéòè ñ  ðåëüñîâ.  àçâå ÷òî  â  ïåðåíîñíîì ñìûñëå...  ‚  ðåçóëüòàòå ó
Œèêåëß  ñôîðìèðîâàëîñü  íåçäîðîâîå  ÷óâñòâî  þìîðà.  …ãî  èòàëüßíñêèå  ãëàçà
íà÷èíàëè èñïóãàííî áåãàòü,  êîïíà âîëîñ êàêèì-òî  óõèùðåíèåì âñòàâàëà äûáîì.
"îþñü òîïîðà",  - ñ óæàñîì ãîâîðèë áèîíåòèê. òîé øóòêîé îí èçâîäèë ïûëêîãî
àãðàòà,  êîòîðîìó ïîìîãàë  îáùàòüñß ñ  ììî÷êîé â  êà÷åñòâå êèáåðíåòèêà.  ‚
êîíöå  êîíöîâ  ‘âàíèäçå âûãíàë  åãî.  ’îãäà  ‹îìîâ  ïðåâðàòèëñß â  áèîëîãà è
ïðèíßëñß ñèñòåìàòèçèðîâàòü äàííûå ìåäèöèíñêèõ íàáëþäåíèé.  ‚ñêîðå îí  âûßâèë
ðßä  òîíêîñòåé,  êîòîðûå  îñâåòèëè ïðîáëåìó êîñìîóñòîé÷èâîñòè ñ  íåîæèäàííîé
ñòîðîíû.  ƒàëèí áûë  óäèâëåí.  Ží  çíàë,  ÷òî  ‹îìîâ -  êðóïíûé ñïåöèàëèñò â
îáëàñòè áèîíåòèêè,  îäèí  èç  ñîçäàòåëåé Šèàíà.  Žäíàêî  êîñìîóñòîé÷èâîñòü è
áèîíåòèêà äîâîëüíî äàëåêè äðóã îò äðóãà.
     îëåò  ïðîäîëæàëñß  øòàòíî.   àáîòàëè,   âûñòàèâàëè  âàõòû,  èãðàëè  â
êîñìîáîë,  ÷èòàëè,  ñìîòðåëè êèíî. à ïîäõîäå ê ‚åíåðå ïðîèçîøëî — - ‹îìîâ,
êîòîðûé ìíîãî âðåìåíè ïðîâîäèë â ñïîðòîòñåêå,  ïåðåãðåëñß íà âåëîýíåðãîìåðå,
à  çàòåì ïåðåîõëàäèëñß ïîä äóøåì.  Ží  îãëóøèòåëüíî ÷èõàë,  èç  íîñà è  ãëàç
òåêëî.  Šàê ÷åëîâåê,  íèêîãäà íå áîëåâøèé,  áûñòðî ñêèñ. îæåëòåë, îñóíóëñß,
æàëîáíî ïîñòàíûâàë.  ƒàëèíó ïðèøëîñü áîðîòüñß è  ñ áîëåçíüþ,  è ñ ìàëîäóøèåì
ïàöèåíòà.  “ëüòðàôèîëåòîâîå îáëó÷åíèå â  ñî÷åòàíèè ñ ïñèõîòåðàïèåé ïîñòàâèëè
Œèêåëß  íà  íîãè.  ‚  áëàãîäàðíîñòü îí  îáðóøèë íà  ƒàëèìà  ñîíåòû åòðàðêè,
òåðöèíû „àíòå,  ãàçåëè  „æàìè,  ðóáàé  •àéßìà,  ñòðîêè óøêèíà è  –âåòàåâîé.
‘òèõîâ îí  çíàë íåèìîâåðíîå êîëè÷åñòâî.  ƒàëèí áûë íåâîçìóòèì.  Ží ãîòîâèë ê
ïå÷àòè "Ž÷åðêè ïëàíåòîëîãèè".
     —åðåç  íåñêîëüêî  äíåé  Šðàñîâ,  ‘âàíèäçå  è  ììî÷êà  â  ïîñëåäíèé ðàç
ñêîððåêòèðîâàëè îðáèòó "‚åíåðû". Šîðàáëü óâåëè÷èë ãåëèîöåíòðè÷åñêóþ ñêîðîñòü
äî 35 êèëîìåòðîâ â  ñåêóíäó è  ïîäîøåë ê ôèíèø-ïëàíåòå ñ âíóòðåííåé ñòîðîíû.
’åïåðü îí  îáðàùàëñß âîêðóã ïëàíåòû ‚åíåðû ïî÷òè â  ïëîñêîñòè åå ýêâàòîðà ïî
ýëëèïòè÷åñêîé îðáèòå  ñ  ïåðèãåñïåðèåì 684  êèëîìåòðà.  àïðàâëåíèå äâèæåíèß
êîðàáëß ñîâïàäàëî ñ ñóòî÷íûì âðàùåíèåì ïëàíåòû.


        2. ’€Œ, Ž„ Ž‹€Š€Œˆ...

     „âà  ñîëíöà ñèßëè ïî  îáå ñòîðîíû êîðàáëß.  Šàçàëîñü,  ÷òî äèñê ìàëîãî,
èñòèííîãî ñîëíöà ñòðåìèòåëüíî âðàùàåòñß íà  ôîíå ÷åðíîãî íåáà,  ðàçáðûçãèâàß
ëó÷è. ‚ áîëüøîì ñîëíöå îùóùàëàñü êðóòàß ñôåðè÷íîñòü, õîòß íèêàêèõ äåòàëåé íà
ñëåïßùåé ïîâåðõíîñòè íå  áûëî  âèäíî.  ’îëüêî óëüòðàôèîëåòîâûå ëó÷è âûßâëßëè
ñòðóêòóðó âåíåðèàíñêèõ îáëàêîâ.  Žáçîðíûé ýêðàí íàïîìèíàë õîëñò,  íà êîòîðîì
õóäîæíèê-àáñòðàêöèîíèñò  ïîñïåøíûìè  ìàçêàìè   èçîáðàçèë  ïßòíèñòî-ïîëîñàòûé
êðóã.
     ƒàëèí è ‹îìîâ ãîòîâèëèñü ê èñïûòàíèßì "’åòðû", Šðàñîâ è ‘âàíèäçå òùåòíî
ïðîñèæèâàëè ó ïðèåìíèêà. Šèàí ìîë÷àë. Žäíàæäû Œèêåëü çà êàêîé-òî íàäîáíîñòüþ
ïðèïëûë  â   êîìàíäèðñêèé  îòñåê.   Šðàñîâ  è  àãðàò  ñèäåëè  ñ  âûðàæåíèåì
íàïðßæåííîãî âíèìàíèß íà ëèöàõ.  ‹îìîâ íåâîëüíî íàñòîðîæèëñß. Žäíàêî íè÷åãî,
êðîìå ìóçûêè, íå óñëûøàë. òî áûëà çíàêîìàß ìåëîäèß, êîòîðàß àññîöèèðîâàëàñü
ñ áåðåçîâîé ðîùåé,  ñîëíöåì è âåòðîì.  åðåçêè, ñëîâíî äåâóøêè, ðàññûïàëè ïî
ïëå÷àì çåëåíûå âîëîñû, à âåòåð ïîäõâàòûâàåò èõ è îòíîñèò â ñòîðîíó. ‚ êàæäîé
ïðßäè èñêðèòñß è ïåðåëèâàåòñß ñîëíöå.
     - —àéêîâñêèé, —åòâåðòàß ñèìôîíèß, - ñêàçàë ‹îìîâ.
     - òî Šèàí.
     - —åãî-î-î?
     - Šèàí. åðåäà÷à èäåò èç äîëèíû ëåéêà.
     - —óøü! ‚û ïîéìàëè ‡åìëþ.
     - ’åáå ãîâîðßò -  çàïåëåíãîâàëè ñòàíöèþ íà ïîâåðõíîñòè ‚åíåðû.  ‘íà÷àëà
õîð   èìåíè  ßòíèöêîãî  ïåë  "‚î  ïîëå  áåðåçîíüêà  ñòîßëà...".   ’åïåðü  -
—àéêîâñêèé.
     - óñòè-êà...
     - ðîáîâàëè. Šèàí íå îòçûâàåòñß.
     ’åïåðü  ìàðøðóò äðåéôà "’åòðû" â  àòìîñôåðå ‚åíåðû áûë  ßñåí.  Šîíå÷íàß
òî÷êà  -  Šèàí.  ‚  –åíòðå  óïðàâëåíèß äîëãî  îáñóæäàëè ïðåäëîæåíèå Šðàñîâà,
ðàññìàòðèâàëè âàðèàíòû ïîñàäêè. Š ïßòíèöå âñå áûëî ãîòîâî.
     - ßòíèöà -  äåíü ‚åíåðû,  -  ñîîáùèë ƒàëèí.  -  ’àê óòâåðæäàþò äðåâíèå
êàëåíäàðè.
     - ‘÷àñòëèâîå ïðåäçíàìåíîâàíèå! - îáðàäîâàëñß Œèêåëü.
     - î íå äëß òåáß. ˜åâåëþðó-òî ïðèäåòñß ñíßòü.
     - òî åùå çà÷åì?
     - —èòàé èíñòðóêöèþ î ðàáîòå â àòìîñôåðíîì ñêàôàíäðå.
     îñëå  áðèòüß ñòàëî  ïîíßòíî,  ïî÷åìó ‹îìîâ  ñîïðîòèâëßëñß.  ”îðìîé åãî
ãîëîâà ïîõîäèëà íà ìß÷ äëß ðåãáè.  Žíà áûëà ñèçîâàòîé,  ïðîäîëãîâàòîé,  à  ê
çàòûëêó è ëáó ïëàâíî ñóæàëàñü.
     - —åðò çíàåò ÷òî,  -  ñîêðóøàëñß ‹îìîâ, ãëßäß â çåðêàëî. - å ãîëîâà, à
òðåõîñíûé ýëëèïñîèä. Šàê ïîêàæóñü æåíå?
     ‚  íî÷ü  ïåðåä ñòàðòîì ‹îìîâ ñïàë ïëîõî.  Šàøëßë,  êðóòèëñß â  ñïàëüíîì
ìåøêå.  ‘  çàâèñòüþ ñìîòðåë íà  ƒàëà.  îä óòðî ‹îìîâó ïî÷åìó-òî  ïðèñíèëàñü
”åîäîñèß,  çåëåíîå  ìîðå  è  ñëó÷àéíàß  çíàêîìàß  Œàðèíà.  „åâóøêà  ïëàêàëà,
óáåæäàëà,  ÷òî íåïðàâèëüíî ïîíßòà,  ÷òî ëþáèò åãî ñ òîìèòåëüíîé ñèëîé. ’àê è
ñêàçàëà -  ñ òîìèòåëüíîé ñèëîé.  ‹îìîâ åäâà óáåæàë ïî âßçêîìó ïåñêó, êîòîðûé
âäðóã âñîñàë åãî äî øåè.  ðîñíóëñß îí â  çßáêîì ïîòó,  äîëãî ëåæàë,  òßæåëî
äûøà...
     îñëå  çàâòðàêà ƒàëèí  óëîæèë  â  ïëàíøåò ðóêîïèñü ñâîåé  êíèãè.  îòîì
äîñòàë îòêóäà-òî ëåïåøêó, îòëîìèë êóñîê è ìåäëåííî ñæåâàë. Žñòàòîê ñïðßòàë â
ñïàëüíûé ìåøîê.
     - ‡à÷åì? - ñïðîñèë Œèêåëü.
     - îðàáîòàþ íàä êíèãîé, ïîêà òû ðàçáåðåøüñß ñ Šèàíîì.
     - Ÿ ñïðàøèâàþ, çà÷åì ëåïåøêó êóñàë?
     - ‘òàðûé òàòàðñêèé îáû÷àé. àáóøêà ó÷èëà: "…ñëè óåçæàåøü äàëåêî, îñòàâü
íàäêóøåííûé õëåá. •ëåá âåðíåò òåáß äîìîé".
     - „àé-êà è ß êóñíó...
     Žíè áûñòðî ïðîïëûëè ÷åðåç âñå ðóáêè êîðàáëß.  Šðàñîâ è àãðàò âèñåëè ïî
îáå  ñòîðîíû ëþêà,  âåäóùåãî â  "’åòðó".  ‚  ïåðåõîäíîé êàìåðå  ‹îìîâ  óñïåë
çàìåòèòü äâà îãðîìíûõ, â ÷åëîâå÷åñêèé ðîñò, ßéöà ñ ïîâèñøèìè ìàíèïóëßòîðàìè.
òî áûëè àòìîñôåðíûå ñêàôàíäðû.
     - ƒàëèì, Œèøà, äîáðîé äîðîãè, - ïîæåëàë Šðàñîâ.
     - ðèâåò Šèàíó îò ììî÷êè! - êðèêíóë àãðàò.
     ‹îìîâ ñèäåë â êðåñëå, çàêðûâ ãëàçà. ßäîì äûøàë ƒàëèí.
     - "‚åíåðà", ß "’åòðà". Š ðàññòûêîâêå ãîòîâ.
     - îíßë âàñ. „åéñòâóéòå.
     ˆõ ïðèæàëî ê ñïèíêàì êðåñåë.
     - Žòîøëè íîðìàëüíî,  -  ñîîáùèë Šðàñîâ.  - „èñòàíöèß òðèäöàòü ìåòðîâ...
ßòüäåñßò...
     - ˜åñòüäåñßò, - ïîäõâàòèë ƒàëèí. - ‚ñå øòàòíî. ðèñòóïàþ ê ìàíåâðó.
     ™åëêíóëè  òóìáëåðû.   "’åòðà"  äðîãíóëà,  è  ‹îìîâà  áðîñèëî  íà  ëåâûé
ïîäëîêîòíèê. Ží îòêðûë ãëàçà.
     - ƒîâîðè õîòß áû, ÷òî äåëàåøü.
     - îâîðîò âîêðóã îñè. ƒîòîâèìñß ê òîðìîæåíèþ.
     Žíè ìîë÷à ñìîòðåëè,  êàê ñòðåëêà òàéìåðà êîðîòêèìè ðûâêàìè ïðèáëèæàëàñü
ê àëîìó øòðèõó.  ‚ íóëåâîé ìîìåíò ‹îìîâ íàïðßã ìûøöû. ’óò æå íåâèäèìûå ðåìíè
ñòßíóëè òåëî,  âûäàâëèâàß âîçäóõ  èç  ëåãêèõ.  Šðîâü  ïðåâðàòèëàñü â  ðòóòü,
íàëèëà òßæåñòüþ ðóêè è  íîãè.  ‹îìîâ ÷óâñòâîâàë,  êàê  ïëûâåò êîæà íà  ëèöå,
ñîáèðàßñü ñêëàäêàìè ê  óøàì.  îò ðàñòßíóëî â  êðèâîé óõìûëêå,  ãóáû åäâà íå
ðâàëèñü îò íàïðßæåíèß.
     "—åòûðå ìåñßöà â íåâåñîìîñòè,  - äóìàë ‹îìîâ. Œûñëè ïåðåêàòûâàëèñü, êàê
áóëûæíèêè. - ˆçíåæèëñß äîíåëüçß..." ‘òîè÷åñêîå òåðïåíèå ñïîðòñìåíà èññßêàëî.
‚ðåìß ñëîâíî óìåðëî. Œèêåëü çàäûõàëñß. ‚äðóã íåâèäèìûå ðåìíè ëîïíóëè.
     - „-äà... - õðèïëî ñêàçàë ‹îìîâ. - „-äåëà...
     - é, ýé! - íå ìåíåå õðèïëûì ãîëîñîì îêëèêíóë ƒàëèí. - ’û êóäà?
     - „à âîò...
     - ‘èäè, äåä, ñèäè. Žòäûõàé. "’åòðà" âûïóñêàåò êðûëüß.
     ‚  ãîëîâå ó  ‹îìîâà ïðîßñíßëîñü.  Ží  óæå âèäåë íå òîëüêî òàéìåð,  íî è
ñèäßùåãî ñëåâà ƒàëèíà,  è ïóëüò óïðàâëåíèß,  è âñþ ðóáêó.  Ží äàæå êàê áû ñî
ñòîðîíû óâèäåë "’åòðó",  âñòàâëåííóþ â  êîíóñîâèäíûé îáòåêàòåëü ñ  êîðîòêèìè
êðûëüßìè.
     ƒàëèí ïîñìîòðåë íà àëüòèìåòð è âêëþ÷èë îáçîðíûé ýêðàí. Žò íåîæèäàííîñòè
Œèêåëü  âñêðèêíóë.   îä  íèìè  ðàññòèëàëàñü  ñíåæíàß  ñòðàíà,   ïîõîæàß  íà
€íòàðêòèäó.  Šðóòûå õîëìû,  òî îäèíî÷íûå,  òî ñîáðàííûå â  ãðßäû,  ñìåíßëèñü
äîëèíàìè  ñ  äóõ  çàõâàòûâàþùåé ãëóáèíîé.  "’åòðà"  ïðèáëèæàëàñü  ê  âåðõíåé
ãðàíèöå îáëàêîâ. åëûå õîëìû è äîëèíû íåñëèñü ñ âîçðàñòàþùåé ñêîðîñòüþ.
     - Šàê áóäòî ñàìîëåò èäåò íà ïîñàäêó...
     åðåä íèìè âîçíèêëà ãîðà ñ  îêðóãëûìè ñêëîíàìè.  "’åòðà" áåñøóìíî,  êàê
èãîëêà â ìàñëî,  âîøëà â ñíåæíûé ñêëîí. êðàí ÷óòü çàìåòíî ïîòåìíåë. "’åòðà"
ïðîíèçûâàëà ãîðû, ïîêà ïîëíîñòüþ íå ïîãðóçèëàñü â îáëàêà. Žíè áûëè íàñòîëüêî
íåïëîòíûìè,   ÷òî  ‹îìîâ  ðàçëè÷àë  ñòðóêòóðó  íèæåëåæàùèõ  ñëîåâ,   êîòîðûå
íàïîìèíàëè æåëòîâàòûå êëî÷üß âàòû, ïåðåïëåòåííûå ìåæäó ñîáîé è çàêðó÷åííûå â
ñïèðàëè.
     - —òî-òî îáëàêà ïîæåëòåëè...
     - ‘åðíàß êèñëîòà.  - ƒàëèí ñìîòðåë íà ïðèáîðû. - ‚ûñîòà ïßòüäåñßò ïßòü,
ñêîðîñòü ñòî ñîðîê, äàâëåíèå ïßòü ñîòûõ ìåãàïàñêàëß. îðà.
     - ’åìïåðàòóðà?
     - ’ðèñòà äåñßòü Šåëüâèíîâ, êàê â ‘ðåäíåé €çèè.
     ƒàëèí âäàâèë êíîïêó îòñòðåëà.  "’åòðà" âçäðîãíóëà. Œèêåëü çíàë, êàê ýòî
âûãëßäèò ñî  ñòîðîíû:  âçðûâ ðàñêàëûâàåò îðåõ îáòåêàòåëß,  ñêîðëóïà óíîñèòñß
âèõðåì,  ßäðûøêî ïðîäîëæàåò ñïóñê.  Ÿäðûøêî ñëîæíîå - ðàáî÷àß ðóáêà îêðóæåíà
÷åòûðüìß  íåñóùèìè øàðàìè,  ðàñïîëîæåííûìè â  âåðøèíàõ òåòðàýäðà.  îòîìó  è
"’åòðà".
     - ‚ûñîòà ñîðîê. ‚îøëè â òðîïîñôåðíûé âèõðü.
     - î÷åìó ìîë÷èò "‚åíåðà"?
     - Šîðàáëü íà äðóãîé ñòîðîíå ïëàíåòû...
     ˆ  òóò áóéíàß òðîïîñôåðà ñëîâíî âîðâàëàñü â "’åòðó".  ‚îëíèñòûå ñòðóè è
ñïèðàëüíûå çàâèõðåíèß çàõëåñòíóëè êîñìîíàâòîâ.  åñóùèå øàðû  ñ  ñóìàñøåäøåé
ñêîðîñòüþ  âðàùàëèñü  âîêðóã  àòìîñêàôà,   ñìàçûâàßñü  â   ñïëîøíûå  ïîëîñû.
åðâîçäàííûé õàîñ  ïðîíèê â  ñåðäöå ‹îìîâà.  Ží  îñëåï.  ’åëî ïðåâðàòèëîñü â
òóìàí, ðàñïóøåííûé âñòðå÷íûì âèõðåì. ’îëüêî ìîçã ßðîñòíî ñîïðîòèâëßëñß...
     ‚äðóã âñå ïðåêðàòèëîñü.
     - ƒàë, - ñèïëî ñêàçàë ‹îìîâ è çàêàøëßëñß. - ƒàë... —òî ýòî áûëî?
     - ’ðîïîñôåðíûé âèõðü.
     ‹îìîâó áûëî ñòûäíî çà  ìèíóòíóþ ñëàáîñòü,  çà  ñâîå òðåíèðîâàííîå òåëî,
êîòîðîå òàê íåîæèäàííî ïîäâåëî.  —òîáû îòâëå÷üñß,  îí  ïðèíßëñß ðàçìûøëßòü î
"’åòðå". Šàêàß îíà ïðî÷íàß è ëåãêàß! Šàê îñòðîóìíî çàäóìàíà è ðåøåíà! ’îëüêî
íàñòîßùèé èíæåíåð ìîã âçßòü çà ïðîòîòèï äåòñêóþ êóêëó-íåâàëßøêó.  ‘êîëüêî åå
íè êðóòè,  îíà âñåãäà áóäåò ñîõðàíßòü ïîëîæåíèå óñòîé÷èâîãî ðàâíîâåñèß.  èç
âñåãäà áóäåò íèçîì,  âåðõ - âåðõîì. € øàðû íå òîëüêî ïîääåðæèâàþò "’åòðó" íà
ïëàâó, íî è ïðèäàþò åé îñòîé÷èâîñòü, êàê ëþáîé ãèðîñêîï.
     Žáëà÷íûé   ñëîé   êîí÷èëñß.   îòðßñàþùàß   êàðòèíà   îòêðûëàñü   ïåðåä
êîñìîíàâòàìè. ‡à íåäîñòàòêîì ñëîâ Œèêåëü âûðàçèë ñâîå ñîñòîßíèå òîëüêî îäíèì
çâóêîì:  "Ž-î-î!"  ‹èøü  ÷åðåç  ïîë÷àñà îí  íàøåë  àíàëîãèþ äëß  óâèäåííîãî.
"Œîäåëü îêåàíà óãëåêèñëîãî ãàçà ìîæíî ïîñòðîèòü,  -  äóìàë îí.  - „îñòàòî÷íî
îòïîëèðîâàòü  äðàãîöåííûé  àêâàìàðèí.   ðîçðà÷íàß  ãîëóáèçíà  êàìíß   áóäåò
ñîîòâåòñòâîâàòü...  åò,  íå  áóäåò!  €òìîñôåðíàß ãîëóáèçíà íå ðàâíîìåðíà...
€-à-à,  âîò ÷òî!  àäî ðàñòâîðèòü â  àêâàìàðèíå àëìàç.  „à  åùå èñõèòðèòüñß,
÷òîáû   ñîäåðæàíèå  àêâàìàðèíà  ñ   ãëóáèíîé  óâåëè÷èâàëîñü.   îòîì  íà÷íåì
ðàñòâîðßòü èçóìðóä, õîðîøî áû áðàçèëüñêèé, ãîëóáîâàòî-çåëåíûé... “æå ïîõîæå,
íî  ÷åãî-òî  íå õâàòàåò.  å õâàòàåò,  íå õâàòàåò...  Žñâåùåíèß!  îëó÷åííûé
òðåõñëîéíûé êðèñòàëë íàäî  îñâåòèòü îðàíæåâûìè ëó÷àìè.  ’åïåðü  ïîõîæå.  Šàê
ïëîñêàß ôîòîãðàôèß íà æèçíåðàäîñòíûé îðèãèíàë! „à-à-à... Œàòóøêà-ïðèðîäà!"
     - îâåðõíîñòü ïëàíåòû óâèäèì? - ñïðîñèë ‹îìîâ.
     - „à. à äåñßòè êèëîìåòðàõ àòìîñôåðà ïðîçðà÷íà.
     ƒàëèí âêëþ÷èë áëîê ñâßçè.  óáêà íàïîëíèëàñü øîðîõàìè,  òðåñêîì è  äàæå
ïîïèñêèâàíèåì,  íàïîìèíàþùèì ãîëîñà ñîííûõ ïòèö.  …äâà  îí  íà÷àë  âçûâàòü ê
"‚åíåðå", êàê áûë îãëóøåí ôàëüöåòîì êîìàíäèðà:
     - åáßòà,  ñëûøó  âàñ  îòìåííî.  Šóäà  âû  çàïðîïàñòèëèñü?  ’ðè  ìèíóòû
âîëíóåìñß...
     - ‚ûñîòà äâàäöàòü òðè. - ƒàëèí óìåíüøèë ãðîìêîñòü. - Šîîðäèíàòû...
     - å  íàäî,  àãðàò óæå çàïåëåíãîâàë.  ˆäåòå ïî÷òè ê  ñòåðæíþ Žíåæñêîãî
òå÷åíèß. ‚âîäèì äàííûå â ììî÷êó. Šàê Œèøà?
     - € ÷òî ñïîðòñìåíó ñäåëàåòñß? ‘èäèò - ðîò äî óøåé!
     - åáßòà!  -  çàâîïèë ‹îìîâ.  -  ‚ñå ÷óäåñíî!  …ñëè áû  âû âèäåëè îêåàí
óãëåêèñëîãî ãàçà! €êâàìàðèí...
     - Œèêåëü,  -  ñêàçàë Šðàñîâ,  -  âñßêîìó îâîùó ñâîå  âðåìß.  ðèíèìàéòå
èíôîðìàöèþ î âàðèàíòàõ ìàíåâðà.
     àãðàò íà÷àë äèêòîâàòü áåñêîíå÷íûé ðßä öèôð.  ‹îìîâ íåòåðïåëèâî åðçàë â
êðåñëå. ƒîëîñ àãðàòà ñëàáåë, òåðßëñß â ïîìåõàõ.
     - ‘òî! - èç îãðîìíîãî äàëåêà êðèêíóë ‘âàíèäçå. - Šîíåö.
     - åáßòà, áîëüøîé ïðèâåò ñ ‡åìëè! „î ñëåäóþùåé ñâßçè!
     - Šàê òàì Šèàí? - óñïåë íàïîñëåäîê ñïðîñèòü ‹îìîâ.
     - îåò "‘ðåäè äîëèíû ðîâíûß...".
     ƒîëîñ Šðàñîâà çàòåðßëñß â øèïåíèè è ïèñêå öåëîãî ñîíìà ñîííûõ ïòèö.


        3. ŒŽƒ“’ ‹ˆ €•€ƒ…‹› ‚ˆ‡†€’œ?

     Žíåæñêîå  òå÷åíèå  âëåêëî  "’åòðó"  íàä  „îëèíîé  Šðàòåðîâ,  ïîäåðíóòîé
èçóìðóäíîé  äûìêîé.   ‡ûáêîå   ìàðåâî  èñêàæàëî  äåòàëè  ðåëüåôà.   Œåäëåííî
ïðîïëûâàëè êðàòåðû.  ‘  äåñßòèêèëîìåòðîâîé âûñîòû  êðàòåðíûå  âàëû  êàçàëèñü
÷åðíûìè êîëüöàìè.  Žíè áûëè ðàçáðîñàíû êàê ïîïàëî.  Œåñòàìè ïåðåêðûâàëè äðóã
äðóãà,  íàïîìèíàß îáðûâêè êðóãëîçâåííîé öåïè. ëèæå ê ïðèïîäíßòîìó ãîðèçîíòó
ìóòíî-çåëåíîå  ìàðåâî  íàëèâàëîñü íå  ìåíåå  ìóòíîé  æåëòèçíîé è  ïîñòåïåííî
ïåðåõîäèëî â  îðàíæåâî-êðàñíîå íåáî.  Žáëàêîâ â çåìíîì ïîíèìàíèè ýòîãî ñëîâà
íå áûëî. ‘ïëîøíîå êðàñíîå íåáî ñ ðàçìûòûìè îðàíæåâûìè ïîëîñàìè...
     îñëå áåçóìèß âåðõíèõ ñëîåâ òðîïîñôåðû â "’åòðå" íàñòóïèë ïîêîé.
     - Šðàòåð €íäðîìàõà.  - ƒàëèí âåë ïàëüöåì ïî êàðòå. - „àëüøå - Šàññàíäðà
è …ëåíà.
     - Šðàñèâûå èìåíà.  Žêàçûâàåòñß,  ñðåäè ïëàíåòîëîãîâ âñòðå÷àþòñß çíàòîêè
"ˆëèàäû".
     - ’î åñòü?
     - àçâàííûå æåíùèíû  æèëè  â  ’ðîå.  €  ïî  ƒîìåðó,  íàä  ýòèì  ãîðîäîì
øåôñòâîâàëà áîãèíß ‚åíåðà.
     •îðîøî ñèäåòü â  óäîáíîì êðåñëå è  ðàçãëàãîëüñòâîâàòü î ƒîìåðå.  •îðîøî
ñìîòðåòü íà ƒàëà, êîòîðûé ñìååòñß, çàïðîêèíóâ áðèòóþ ãîëîâó.
     - —òî ñ òîáîé?
     - ‚åíåðèàíñêàß òîïîíèìèß âîñõîäèò  ê  ‹îìîíîñîâó.  Œèõàéëî  ‚àñèëüåâè÷,
ñîáèðàßñü èññëåäîâàòü ‚åíåðó,  çàãîòîâèë äëß ãîð ñåðèþ æåíñêèõ èìåí. € ìîðßì
ïðåäïîëàãàë äàòü íàçâàíèß çåìíûõ ðåê è îçåð.
     - ‡äåñü íåò ìîðåé!
     - ‡àòî åñòü ïîñòîßííûå àòìîñôåðíûå òå÷åíèß.
     - î ‹îìîíîñîâ íàâåðíßêà ÷èòàë "ˆëèàäó"!.. Šñòàòè, òâîé ñìåõ íàïîìèíàåò
áóëüêàíüå çàêèïàþùåãî êîôåéíèêà.
     ‹îìîâ äîñòàë äâå ñàìîðàçîãðåâàþùèåñß áàíêè.  èëè,  íå  îòðûâàß ãëàç îò
ýêðàíà. •ðóñòåëè ñóõàðèêàìè.
     - ’û íàïîìíèë îäíîãî ñóìàñøåäøåãî ïëàíåòîëîãà,  -  ñîîáùèë ƒàëèí. - ‘åé
ó÷åíûé ìóæ ñ÷èòàåò,  ÷òî íà ‚åíåðå âîçìîæíû ôëþêòóàöèè.  îñêîëüêó,  ìîë, íà
äíå  àòìîñôåðû  òå÷åíèé  íåò,   òî   äîëæíû  áûòü  íèçêîòåìïåðàòóðíûå  çîíû,
îáîãàùåííûå êèñëîðîäîì.
     - —èòàë,  ÷èòàë.  î-ìîåìó,  îí ëîãè÷åí.  ‚  ëþáîé ïóñòûíå åñòü îàçèñû,
ïî÷åìó  ‚åíåðà  èñêëþ÷åíèå?  ðåäïîëîæèì,  ÷òî  èç  íåäð  ïîäíèìàåòñß æèäêèé
êèñëîðîä è îõëàæäàåò ó÷àñòîê ïîâåðõíîñòè. Ÿ áû ïîèñêàë îàçèñ!
     - ˆ ïòèö?
     - —òî?
     - åóæåëè íå ñëûõàë? åðâîïðîõîäöû ßêîáû âèäåëè îäíàæäû êðàñíûõ ïòèö.
     - ‘ëóøàé, òàê ýòî æèçíü!
     ƒàëèí õìûêíóë.
     Šîëüöà  êðàòåðîâ  ïëûëè  ñ   ïðåæíåé  ìåäëèòåëüíîñòüþ.   ˆç-çà  ñèëüíîé
ðåôðàêöèè êàçàëîñü,  òî "’åòðà" íåïîäâèæíî âèñèò â  öåíòðå ãèãàíòñêîé ñôåðû,
êîòîðàß åäâà  çàìåòíî ïîâîðà÷èâàåòñß,  ìåíßß  îêðàñêó îò  áîðäîâîé ââåðõó äî
ãîëóáîâàòîé âíèçó. „âèæåíèå àòìîñêàôà îùóùàëîñü ïî ñëàáîìó ïîäðàãèâàíèþ è ïî
íåïðåðûâíîìó âðàùåíèþ íåñóùèõ øàðîâ.
     - "Ÿ òàì,  ãäå ñâåò íåìîòñòâóåò âñåãäà,  -  áîðìîòàë ‹îìîâ,  - è ñëîâíî
âîåò ãëóáèíà ìîðñêàß,  êîãäà äâóõ âèõðåé çëîáñòâóåò âðàæäà. ’î àäñêèé âåòåð,
îòäûõà íå  çíàß,  ì÷èò ñîíìû äóø  ñðåäè îêðåñòíîé ìãëû è  ìó÷èò èõ,  êðóòß è
èñòßçàß"*.
     ______________
     * åðåâîä Œ.‹îçèíñêîãî.

     - ƒîìåð?
     - „àíòå €ëèãüåðè! ðåäñòàâü, ãðóáûé òû ÷åëîâåê, ÷òî ìû ëåòèì íàä €äîì -
÷åì ‚åíåðà íå €ä? - è ñîçåðöàåì åãî êðóãè, òî áèøü êðàòåðû.
     - ƒäå æå ñîíìû äóø?..  •ðåáòû ƒåêóáû è  ‘àôî âèæó,  à âîò íàñ÷åò ñîíìîâ
÷òî-òî õèëîâàòî.
     ‹îìîâ íå îòâåòèë.  ‚ûòàðàùèâ ãëàçà,  îí ñìîòðåë âïðàâî è âíèç.  ‘ïðîñèë
ñåâøèì âäðóã ãîëîñîì:
     - —òî ýòî?
     - àâåðíîå,  ñîíìû...  €,  ÷åðò!  -  ƒàëèí ðåçêî íàêëîíèëñß è ïîäêðóòèë
ðåçêîñòü. - å ïîíèìàþ...
     à ýêðàíå ïëûëà ãðóïïà îãíåííî-êðàñíûõ ïßòíûøåê. ƒàëèí äàë ìàêñèìàëüíîå
óâåëè÷åíèå,  âêëþ÷èë  àâòîôîêóñèðîâêó.  ßòíûøêè ìãíîâåííî âûðîñëè è  îáðåëè
î÷åðòàíèß.  ‹îìîâ îáîìëåë. òî áûëè ðûáû! ˆëè ïòèöû! ƒëàäêàß ïîëóñôåðè÷åñêàß
ãîëîâà,  êàê ó êèòîâ.  àðà òîëñòûõ ðîæåê ñî ñâåðêàþùèìè ðóáèíàìè íà êîíöàõ.
ƒëàçà?  –âåò ãîëîâû òåìíî-êðàñíûé, êðèâîé ëèíèåé îáîçíà÷åíà ñîìêíóòàß ïàñòü,
áóäòî áû óõìûëßþùàßñß.  ’åëî ðûá ïðîäîëãîâàòîå,  ñïëîøü óñàæåíî àëîé ÷åøóåé.
„àæå íå  ÷åøóåé,  à  óãëîâàòûìè ïåðûøêàìè.  î äëèííîìó ìå÷åîáðàçíîìó õâîñòó
ñòðóßòñß ôèîëåòîâî-êðàñíûå îãíè.
     ‹îìîâ íàêîíåö îáðåë ãîëîñ:
     - ’îðìîçè!
     - Šàê? - îãðûçíóëñß ƒàëèí.
     - “éäóò! - ñòðàäàë ‹îìîâ. - “éäóò âåäü!
     î  íåâåäîìûå çâåðóøêè íå  óøëè.  îäðàãèâàß êîðîòêèìè êðûëûøêàìè,  îíè
áûñòðî ïðèáëèæàëèñü ê àòìîñêàôó.  ƒàëèí ìåíßë óâåëè÷åíèå, ÷òîáû äåðæàòü ñòàþ
â ïîëå çðåíèß.
     - ‘íèìàòü!
     - Šèíîêàìåðû âêëþ÷åíû.
     òèöû ïëàíèðîâàëè íàä àòìîñêàôîì è  æóææàëè,  ñëîâíî îñû.  ‘àìûå ñìåëûå
óñàæèâàëèñü íà  íåñóùèå øàðû  è  âìåñòå  ñ  íèìè  âðàùàëèñü âîêðóã  "’åòðû".
îõîæå, íà ëàïêàõ áûëè ïðèñîñêè.
     - îéìàòü áû îäíó!
     „ëèííûå õâîñòû  ïåðåëèâàëèñü âñåìè  öâåòàìè ðàäóãè,  âåñåëî òîïîðùèëèñü
ïåðûøêè. Žêðàñêîé ïòèöû íàïîìèíàëè îñ, ðàçìåðû - íå áîëåå ïîëóìåòðà â äëèíó.
Šðóãëûå  ðîæèöû  ñ  èñêðèâëåííîé  â  óëûáêå  ïàñòüþ  íàïîìèíàëè  î  íåçåìíîì
ïðîèñõîæäåíèè.
     - ‚îò òåáå è æèçíü, - ñêàçàë ‹îìîâ.
     - ”àóíà!
     - ‡íà÷èò, åñòü è ôëîðà.
     - ’ðàâà?
     - åîáßçàòåëüíî. ëàíêòîí. ëàâàåò íà äåñßòè êèëîìåòðàõ, ïèòàåò ïòèö.
     - ’àêàß òåìïåðàòóðà!
     - ó è ÷òî? †èçíü íà ïè-ñâßçßõ.
     - àçâå áûâàåò?
     - àïðèìåð, ïëàñòîëèò.
     - Ží æå ìåðòâûé!
     - €òîìàì ýòî  áåçðàçëè÷íî.  …ñëè îíè ñîåäèíåíû êîâàëåíòíûìè ïè-ñâßçßìè,
òî òåëî âûäåðæèò òûñß÷è Šåëüâèíîâ è äåñßòêè ìåãàïàñêàëåé.
     - îõîæå íà àëìàç.
     - Šîíå÷íî. —åãî èì îò íàñ íàäî?
     - ‹þáîïûòñòâóþò.
     - Šñòàòè, Šèàí òîæå ïîñòðîåí íà ïè-ñâßçßõ. € îí æèâîé.
     - ‘ìîòðè, ñìîòðè!
     Šðàñíûå ïòèöû âåëè ñåáß ñòðàííî.  Žíè îáðàçîâàëè êðóæîê íà íåñóùåì øàðå
è, ìèãàß ðóáèíîâûìè ãëàçêàìè, ñòàëè åãî ãðûçòü. ûëî âèäíî, êàê îíè ðàçåâàëè
êðàñíûå ïàñòè è ïûòàëèñü âîíçèòü çóáû -  íå çóáû,  à ÷òî-òî âðîäå îòòî÷åííûõ
ïëàñòèíîê - â ïîâåðõíîñòü øàðà.
     - „îêàçàòåëüñòâî ñòðóêòóðíîé áëèçîñòè  ïëàñòîëèòà è  ïòè÷åê,  -  ñêàçàë
‹îìîâ.  -  Žíè ïî÷óßëè ñúåäîáíîå, ïîõîæåå íà ìåñòíóþ ïèùó. †àëü, íå ïî çóáàì
øàðèê. ‘ìîòðè, êàê âîí òà ñòàðàåòñß - íàâåðíîå, âîæàê.
     òèöû ñëîâíî ïîíßëè ñâîå áåññèëèå.  ’ðåïåùà àëîé ÷åøóåé,  îíè ðàñøèðèëè
êðóã, â öåíòð êîòîðîãî âûøåë âîæàê. àçìåðîì îí áûë ñ ãóñß, ãîëîâíîé ïàíöèðü
êàçàëñß ïîìßòûì,  ÷åøóß  íà  øåå  îáðàçîâàëà íå÷òî âðîäå ñòîß÷åãî âîðîòíèêà.
‚îæàê ïîòîïòàëñß íà ìåñòå, èçîãíóë äëèííîå òåëî, êàê îñà. Œå÷åîáðàçíûé õâîñò
êîñíóëñß ïîâåðõíîñòè øàðà. ’óò æå ïîëûõíóëî ßð÷àéøåå ïëàìß.
     - Šûø, ïðîêëßòàß! - êðèêíóë ƒàëèí.
     Šëóáû æåëòîãî äûìà  çàâîëîêëè âîæàêà.  à  áåëîé ïîâåðõíîñòè øàðà çèßëà
ðâàíàß äûðà.  —óäîâèùíîå äàâëåíèå ïðîðâàëî ïëåíêó ðàñïëàâëåííîãî ïëàñòîëèòà.
‚îæàêà âáèëî  âíóòðü øàðà,  îñòàëüíûå "îñû"  èñ÷åçëè.  ‹îìîâ  è  ƒàëèí  åäâà
óñèäåëè â êðåñëàõ,  êîãäà íåñóùèé øàð,  ïîòßæåëåâ íà äåñßòü òîíí,  óõíóë ïîä
"’åòðó".  Žñòàëüíûå òðè øàðà îáðàçîâàëè òðåóãîëüíèê íàä àòìîñêàôîì.  ‘òðåëêà
àëüòèìåòðà  ïîêàòèëàñü  âíèç.   ƒàëèí   óäàðèë  ïî   àâàðèéíîé  êíîïêå,   íî
ïîâðåæäåííûé øàð íå îòñòðåëèëñß.
     - —òî? - êðèêíóë ‹îìîâ. - Šîíåö?
     - …äâà ëè... - ƒàëèí íàâèñ íàä ïóëüòîì. - “ íàñ ïðèëè÷íàß ïëàâó÷åñòü...
"‚åíåðà",  "‚åíåðà",  ß -  "’åòðà",  -  çà÷àñòèë îí â ìèêðîôîí.  - €òàêîâàíû
êðàñíûìè "îñàìè". Žäèí øàð ïîâðåæäåí. ‘ßäåì ìåæäó ƒåêóáîé è ‘àôî ïî ìàðøðóòó
äðåéôà. "‚åíåðà", "‚åíåðà"... —åðò, ñâßçè íåò!..
     Žíè ìîë÷à ñìîòðåëè íà ïðèáëèæàþùèéñß õðåáåò è  íå çàìåòèëè,  êàê òîò æå
ðîé  óñåëñß  íà  âåðõíèé øàð.  ƒèáåëü âîæàêà íè÷åìó íå  íàó÷èëà,  èëè  "îñû"
ïðîãîëîäàëèñü.  —åðåç  ìèíóòó  øàð,  õâàòàíóâ äåñßòü òîíí  óãëåêèñëîãî ãàçà,
ñêîëüçíóë ïîä  àòìîñêàô.  ’åïåðü  êâàðòåò øàðîâ  íàõîäèëñß â  íååñòåñòâåííîì
ïîëîæåíèè:  äâà øàðà ââåðõó,  äâà âíèçó.  "’åòðà" ñòðåìèòåëüíî çàñêîëüçèëà ê
èççóáðåííîìó õðåáòó ƒåêóáû.
     ‚òîðîé ðûâîê çàñòàë ƒàëèíà âðàñïëîõ. …ãî áðîñèëî íà ‹îìîâà. ‘åêóíäó îíè
ñóìàòîøèëèñü, ðàñïóòûâàß ðóêè è íîãè. ƒëßíóëè íà ýêðàí...
     - ‘ïîêîéíî,  -  ðåçêî ñêàçàë ƒàëèí.  -  ‘ßäü íà ìåñòî, ïðèñòåãíè ðåìíè.
‘ßäü!
     èîíåòèê òîðîïëèâî ïîä÷èíèëñß. ƒàëèí, êîñßñü íà ãðåáåíü ƒåêóáû, âïóñòèë
ñæàòûé  âîçäóõ  â  áàëëîíû  àâàðèéíîãî  çàêðåïëåíèß  îáîðóäîâàíèß.  …ùå  ðàç
ïîïûòàëñß îòñòðåëèòü ïîâðåæäåííûå øàðû.  ‚ûðóáèë îáùåå  ïèòàíèå,  áðîñèëñß â
êðåñëî,  òîðîïëèâî ùåëêàß çàìêàìè.  ‘èëüíûé óäàð ïîòðßñ "’åòðó".  îñëåäíåå,
÷òî óâèäåë ‹îìîâ íà  ãàñíóùåì ýêðàíå,  áûë îñëåïèòåëüíî áåëûé äèñê,  êîòîðûé
ìåäëåííî âîçíîñèëñß íàä àòìîñêàôîì. îòîì ñòàëî òåìíî...
     ...‹îìîâ î÷íóëñß îò îùóùåíèß, ÷òî íà åãî ãîëîâå òàåò êîì ñíåãà. ‹åäßíûå
ñòðóéêè çàëèâàþò ïðàâîå óõî, ïîëçóò ïî ùåêå çà âîðîò êîìáèíåçîíà.
     - îðßäîê,  ƒàë,  -  ïðîáîðìîòàë  îí,  íå  îòêðûâàß  ãëàç.  -  Šàæåòñß,
óöåëåëè...
     à ãîëîâó ïëþõíóëñß åùå îäèí ðûõëûé êîì.  ‹îìîâ ïîïûòàëñß ñáðîñèòü åãî,
íî  ïàëüöû ñêîëüçíóëè ïî  ãëàäêîìó ÷åðåïó.  èêàêîãî ñíåãà  íå  áûëî.  ‹îìîâ
ïîøåâåëèëñß (ðóêè-íîãè öåëû,  íèãäå íå áîëèò, è îçíîá ïðîøåë), îòêðûë ãëàçà.
óáêó íàïîëíßë áàãðîâûé ñâåò,  øåäøèé áóäòî áû îò ðàñêàëåííûõ ñòåíîê.  ‘ëåïî
òàðàùèëñß ñèçîâàòûé ýêðàí.  Žñòðî  ïàõëî  ãîðåëîé ñåðîé.  ‹îìîâ ïðèíþõàëñß è
âñêî÷èë. ’åëî ïîêàçàëîñü íåîáû÷íî ëåãêèì.
     - ƒàë! - ïîçâàë îí. - —òî-òî ãîðèò...
     Šðåñëî ƒàëèíà ïóñòî,  è â ðóáêå åãî íåò. ‹îìîâ ñ óæàñîì óâèäåë, ÷òî ëþê
â  ïåðåõîäíóþ êàìåðó ðàñïàõíóò,  ÷åðåç íåãî íàïîëçàåò áåëûé äûì.  ‚ûñóíóëñß,
èùà  èñòî÷íèê îãíß.  àðóæíûé ëþê  òîæå  ðàñêðûò.  ‹îìîâ  çàìåð.  "Šîíåö!  -
ìåëüêíóëî â  ãîëîâå.  -  ‘åìüñîò êåëüâèíîâ è äåñßòü ìåãàïàñêàëåé..." Ží æäàë
òåïëîâîãî óäàðà,  óäóøüß.  —åðåç áàãðîâûé ïðîåì ëþêà ïëîòíûìè ñëîßìè âïîëçàë
äûì. åñìîòðß íà çàïàõ ãîðßùåé ñåðû, äûøàëîñü ëåãêî. ˆ æàð íå îùóùàëñß. "—òî
çà ÷åðò?  -  ïîäóìàë ‹îìîâ.  -  óäòî íå ‚åíåðà.  ˆëè ìû óãîäèëè â îàçèñ?.."
ðîòèñíóëñß ñêâîçü  ëþê  â  ïåðåõîäíóþ êàìåðó,  âñòàë  è  îñòîðîæíî âûãëßíóë
íàðóæó.
     åðâîå,  ÷òî óâèäåë ‹îìîâ,  áûë äî ñòðàííîñòè áëèçêèé ãîðèçîíò, êîòîðûé
÷åòêî ðàçäåëßë áàãðßíîå íåáî è  ÷åðíóþ ïîâåðõíîñòü.  åáî ïóñòî.  îé  "îñ",
àòàêîâàâøèé "’åòðó",  èñ÷åç.  à  ïîâåðõíîñòè òîæå  íè÷åãî  æèâîãî.  ‚îêðóã,
ñêîëüêî õâàòàë ãëàç,  ëåæàëè ÷åðíûå ïðßìîóãîëüíûå ïëèòû â  ïîëìåòðà âûñîòîé,
ðàñïîëîæåííûå ñòðîãèìè ðßäàìè.  ‚  ïðîõîäàõ ñêâîçü  ìåëêóþ  ùåáåíêó çìåèëèñü
ïðîçðà÷íûå  ßçûêè  ïëàìåíè,   ñëîâíî  ãîðåë  ðàçëèòûé  áåíçèí.   î  ìðà÷íîé
òîðæåñòâåííîñòè è òèøèíå ìåñòî ýòî ñèëüíî ñìàõèâàëî íà êëàäáèùå.
     –åïëßßñü çà êðàé ëþêà, ‹îìîâ ñïóñòèëñß íà ãðóíò. €òìîñêàô êîñî ñòîßë íà
íåñóùèõ øàðàõ, äâà èç êîòîðûõ áûëè ïðîáèòû. "‚îò òåáå è ïëàñòîëèò, - ïîäóìàë
‹îìîâ.  -  €é äà "îñû"!" Ží îáîøåë "’åòðó".  „à, äâà øàðà ïîãèáëè, òåïåðü íå
âçëåòåòü...  ƒäå æå ƒàë?  ‹îìîâ ñäåëàë åùå êðóã,  áîëüøåãî äèàìåòðà. Žäíà èç
÷åðíûõ ïëèò ñòîßëà òîð÷êîì.  “ ïîäíîæèß çèßëà ïðßìîóãîëüíàß ßìà,  èç êîòîðîé
ïîäíèìàëèñü ÷üè-òî ïëå÷è è ãîëîâà,  îáúßòûå ßçûêàìè ïëàìåíè.  ƒîñïîäè,  ƒàë!
‹îìîâ ïîáåæàë ê ßìå, óâßçàß â ìåëêîé ùåáåíêå.
     - óêó äàâàé! - çàêðè÷àë îí. - ê òåáß...
     —åëîâåê â  ßìå  ñêðåñòèë ðóêè  íà  ãðóäè,  ïîäíßë ãîëîâó.  àñòðåïàííûå
âîëîñû,  áîðîäà,  óñû,  õëàìèäà ñåðàß íà ïëå÷àõ -  ýòî íå ƒàë...  ‹îìîâ ñòàë
ñòîëáîì, îòêðûâàß ðîò, êàê ðûáà íà ïåñêå. ‘ïèò îí, ÷òî ëè?
     - Œåíß  çîâóò  ƒàëèëåî ƒàëèëåé,  -  ãëóõèì,  íî  ãîðäûì  ãîëîñîì ñêàçàë
÷åëîâåê.  -  Œàòåìàòèê è  ôèëîñîô,  ê  âàøèì óñëóãàì.  îçâîëüòå óçíàòü âàøå
èìß...
     "‘ïëþ,  -  ïîäóìàë ‹îìîâ.  -  ˆëè ãàëëþöèíèðóþ...  ƒàëèì ƒàëèí, ƒàëèëåî
ƒàëèëåé,  ãàëëþöèíàöèß..."  Ží  çëî óùèïíóë ðóêó,  íî  óïðóãèé êîìáèíåçîí íå
ïîääàëñß.  ðèæàë ïàëüöåì ãëàçíîå ßáëîêî.  ‚  áàãðîâîì ïîëóìðàêå òðóäíî áûëî
ïîíßòü, ðàçäâàèâàåòñß ÷åëîâåê â ßìå èëè íåò. "‚ñå ðàâíî ñïëþ, - ðåøèë ‹îìîâ.
- Šîíå÷íî,  ñïëþ. ˆíà÷å ìåíß äàâíî ðàçäàâèëî áû è îáóãëèëî... € ðàç ñïëþ, òî
áîßòüñß íå÷åãî. àäî ÷òî-òî ãîâîðèòü. Šàê òàì ïî ýòèêåòó?.."
     - àçðåøèòå  ïðåäñòàâèòüñß,  ñèíüîð,  -  íåâåðîßòíî  ôàëüøèâûì  ãîëîñîì
ñêàçàë îí. - Œèõàèë ‹îìîâ, áèîíåòèê.
     Ží   ùåëêíóë   êàáëóêàìè  è   êèâíóë.   ‚ïðî÷åì,   êàæåòñß,   ñëåäîâàëî
ïîëóïðèñåñòü,   íèçêî  ñêëîíèòü  ãîëîâó  è   ïîìàõàòü  ïåðåä  ñîáîé  øëßïîé.
"Žáîéäåòñß,  - ñåðäèòî ïîäóìàë ‹îìîâ. - óäó åùå òàíöåâàòü ïåðåä ñîáñòâåííûì
ñíîâèäåíèåì..."
     - ‚û íå ïîýò? - óäèâèëñß ƒàëèëåé.
     - èêàê íåò, - îòðàïîðòîâàë ‹îìîâ.
     - Šàê æå ïîïàëè ñþäà?
     - ðèëåòåë íà àòìîñêàôå.  -  ‹îìîâ ïîæàë ïëå÷àìè.  -  €  âû ñëó÷àéíî íå
ïðèøåëåö?
     - Ÿ ƒàëèëåé. Žòáûâàþ íàêàçàíèå...
     - à ‚åíåðå?
     - Žøèáàåòåñü.  ‚åíåðà íàõîäèòñß íà òðåòüåì íåáå,  à çäåñü...  - ƒàëèëåé
ãîðåñòíî âçäîõíóë.
     - „à âûëåçàéòå æå èç ßìû, òàì îãîíü!
     - Žñóæäåí âå÷íî ãîðåòü...
     - îçâîëüòå, íî âàñ îïðàâäàëè!
     - Šòî? - òåïåðü óæå ƒàëèëåé ðàñòåðßëñß. - Šîãäà?
     - ó êàê æå!  - ‹îìîâ, ãîðäßñü è âî ñíå ñîõðàíåííîé ñîîáðàçèòåëüíîñòüþ,
ñïåøèë  ñîîáùèòü  ðàäîñòíóþ âåñòü.  -  Šàêîé-òî  ïðîãðåññèâíûé ïàïà  ïðèçíàë
îøèáêè. ‚àøå äåëî ïåðåñìîòðåëè. Žïðàâäàëè „æîðäàíî ðóíî è Šàìïàíåëëó.
     - Žïðàâäàëè...  - ƒàëèëåé ãîðåñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. - ‘ëèøêîì ïîçäíî. -
‚ åãî ãîëîñå ïîßâèëèñü íåäîâåð÷èâûå íîòêè.  -  ‚û âîèñòèíó òîò, çà êîãî ñåáß
âûäàåòå? ‚û íå ñàì ñàòàíà èñêóøàþùèé?
     - „à íåò æå, ß ñ "’åòðû". ‚îí îíà ñòîèò.
     - €ïïàðàò  ïîâðåæäåí,  -  çàìåòèë  ƒàëèëåé.  -  “  íåãî  íååñòåñòâåííîå
ïîëîæåíèå.
     - àñ àòàêîâàëè êðàñíûå "îñû". ðîáèëè äâà íåñóùèõ øàðà.
     - ƒàðïèè.   -   ƒàëèëåé  ïîíèìàþùå  êèâíóë.  -  €ðõàíãåëû  îòãîíßþò  èõ
áåççâó÷íûì âèçãîì, êîòîðûé ñëûøèò òîëüêî –åðáåð.
     - “ëüòðàçâóê?..  Šîíå÷íî, óëüòðàçâóê, ðàç åãî ñëûøèò ñîáàêà! ‘ïàñèáî çà
èíôîðìàöèþ. Žäíàêî äàâàéòå ïðîéäåì íà àòìîñêàô. ‚ûïüåì êîôå, ïîãîâîðèì.
     - å ìîãó.  - ƒëàçà ƒàëèëåß ãîðåëè ëþáîïûòñòâîì. - ’àê âû ãîâîðèòå, ÷òî
ýòî ‚åíåðà?
     - „à, ýòî ‚åíåðà, ôàçû êîòîðîé âû îòêðûëè.
     - àññêàæèòå! - ïîòðåáîâàë ƒàëèëåé.
     - —òî  òóò  ðàññêàçûâàòü?  ‚û  áûëè  ïðàâû  -  ïëàíåòû âðàùàþòñß âîêðóã
‘îëíöà.  —åðåç òðèñòà ëåò ïîñëå âàøåé...  ãì-ãì...  ‚ îáùåì,  ëþäè ïîñòðîèëè
êîðàáëè,  íà  êîòîðûõ  äîñòèãëè  ïëàíåò.  Œû  âîò  ïðèëåòåëè íà  ‚åíåðó.  ‚û
ïîçâîëèòå?  -  ‹îìîâ  ïðèñåë íà  áëèæàéøåå íàäãðîáèå.  -  „åëî  â  òîì,  ÷òî
íàðîäîíàñåëåíèå ðàñòåò. —åðåç äâåñòè ëåò ‡åìëß íàñ íå ïðîêîðìèò. —òî äåëàòü?
„î çâåçä äàëåêî,  Œàðñ è ‚åíåðà íåïðèãîäíû äëß æèçíè.  åîáõîäèìî ïåðåäåëàòü
èõ.  àñ÷åòû ïîêàçàëè, ÷òî àòìîñôåðó ‚åíåðû ìîæíî èçìåíèòü. ˆ âîò ìû ñîçäàëè
êèàíû, ïîëóîðãàíè÷åñêóþ æèçíü ñ ãåíåòè÷åñêèì êîäîì ðàçëè÷íûõ äåðåâüåâ. ‘ëîâî
"êèàí",  ñîáñòâåííî,  îçíà÷àåò êèáåðíåòè÷åñêèé àíàíàñ. - ‹îìîâ óñìåõíóëñß. -
“÷åíàß  øóòêà...   î  åñòü  êèáåðíåòè÷åñêèå  áåðåçû,  îñèíû  è  òàê  äàëåå.
‚åíåðèàíñêàß àòìîñôåðà íà  äåâßíîñòî øåñòü ïðîöåíòîâ ñîñòîèò èç  óãëåêèñëîãî
ãàçà.  åñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî êèàíîâ  ïîëåòèò  íàä  ïëàíåòîé,  ðàçëàãàß åãî.
“ãëåðîä èñïîëüçóþò äëß  óâåëè÷åíèß ìàññû,  à  êèñëîðîä îñòàâßò â  àòìîñôåðå.
—åðåç ñòî ëåò ïàðíèêîâûé ýôôåêò èñ÷åçíåò. ‚åíåðà áóäåò ïðèãîäíà äëß æèçíè. €
êèàíû ñòàíóò îñíîâîé âåíåðèàíñêîé õèìèè, ïðîùå ãîâîðß - óãëåì. ‚û ïîíèìàåòå?
     ƒàëèëåé òîðîïëèâî êèâíóë.  Ží  ïîäàëñß âïåðåä,  óïåðøèñü ðóêàìè î  êðàé
ìîãèëû.  Ÿçûêè  ïëàìåíè  ëèçàëè  ñïèíó,  áèëèñü  ïîä  íîãàìè,  âûõâàòûâàß èç
áàãðîâîãî ñóìðàêà ñêóëàñòîå ëèöî,  íà êîòîðîì çàñòûëî âûðàæåíèå íàïðßæåííîãî
âíèìàíèß.
     - ‚îò,  ñîáñòâåííî, è âñå. Ÿ ïî ïðîôåññèè áèîíåòèê, íå÷òî ñðåäíåå ìåæäó
áèîíèêîì è êèáåðíåòèêîì. ‘ïåöèàëèñò ïî êèàíàì...
     - ðåâîñõîäíî, - ïðîøåïòàë ƒàëèëåé. - “ íàóêè ïîßâèëàñü çðèìàß öåëü - ß
ýòî ïðåä÷óâñòâîâàë.
     - ’î åñòü? - íå ïîíßë ‹îìîâ. - àçâå âû íå èìåëè ßñíîé öåëè?
     - Ÿ ïûòàëñß ïîñòè÷ü ñóòü âåùåé è ßâëåíèé. ûòàëñß óñòàíîâèòü èñòèíó - â
ýòîì  çàêëþ÷àåòñß âûñøèé ñìûñë æèçíè.  Ÿ  îòñòàèâàë èñòèíó âñåìè ñðåäñòâàìè,
èíîãäà ïîçîðíûìè. î ìîß ðàáîòà ìåðòâà. Œîß ðàáîòà áåçðàçëè÷íà ëþäßì.
     - € Šåïëåð, ’îðè÷åëëè?
     - Šàê  è  ìåíß,  èõ  íèêòî íå  çíàë.  àðîä â  ñâîåì íåâåæåñòâå ïî÷èòàë
áåñïîëåçíûõ ãåðöîãîâ, êàðäèíàëîâ, ïàï.
     - ‚û áûëè íåñ÷àñòíû...
     - Ÿ  áûë ñ÷àñòëèâ!  àâîäß òåëåñêîï íà  ‚åíåðó,  èçó÷àß çàêîíû ïëàâàíèß
òåë, ß áûë ñ÷àñòëèâ!
     - îíèìàþ.  î  ðàäîñòü îòêðûòèß -  ýòî ñ÷àñòüå íà îäíîãî.  Ÿ  ãîâîðþ î
âñåîáùåì ïðèçíàíèè ïðàâèëüíîñòè è íåîáõîäèìîñòè îòêðûòèß.
     - „à,  ýòîãî ìû ëèøåíû.  - ƒàëèëåé îïóñòèë ðóêè è ïîòóïèëñß. - ‚ïðî÷åì,
áûë ó ìåíß îäèí äåíü...
     - àññêàæèòå, - ïîïðîñèë ‹îìîâ.


        4. Œ€’œ ‹ž‚ˆ Ž„€†€…’ ‹“…

     ƒîâîðßò,  ÷òî ïßòíàäöàòü âåêîâ íàçàä íà óäëèíåííîé âåðøèíå Ÿíèêóëüñêîãî
õîëìà  ñòîßëà  äà÷à  íàñìåøíèêà Œàðöèàëà.  îýò  âûáðàë ïîèñòèíå áëàãîäàòíîå
ìåñòî.  ‘  îòëîãîãî ñêëîíà âèäíû  ñåìü  äåðæàâíûõ ãîð,  íà  êîòîðûõ ïîêîèòñß
âå÷íûé èì ñ  åãî ñîáîðàìè,  äâîðöàìè è  ëà÷óãàìè.  ‚ûñîêàß ñòåíà èìïåðàòîðà
€âðåëèàíà îáåãàåò ãîðîä è çàìèðàåò ó ïîäíîæèß õîëìà,  îñòàíîâëåííàß âîðîòàìè
ñâßòîãî àíêðàòèß.  åìíîãî äàëüøå -  Œóëüâèåâ ìîñò,  ïîä  êîòîðûì ïî  ’èáðó
ñêîëüçßò êóïå÷åñêèå è  ðûáàöêèå ñóäà.  ƒîðîäñêîé øóì íå äîíîñèòñß äî âåðøèíû
Ÿíèêóëüñêîãî  õîëìà.  îä  âå÷íîçåëåíûìè  êðîíàìè  ïèíèé  è  êàìåííûõ  äóáîâ
áëàãîäåíñòâóåò  òèøèíà.  …äâà  çàìåòíûé  âåòåðîê  ðàçíîñèò  çàïàõ  öâåòóùåãî
ìèíäàëß è âèøåí. àä ñàäîì ïëàâíî âîçíîñèòñß ê ßñíîìó íåáó èçûñêàííàß êðîâëß
äà÷è,  îñâåùåííàß âå÷åðíèì ñîëíöåì. •îçßèí ïîìåñòüß, ìîëîäîé ìàðêèç ”åäåðèêî
—åçè,  ïðîõàæèâàåòñß ïî  âíóòðåííåìó  çàëó,  ñàìîëè÷íî  ïðîâåðßß  ñåðâèðîâêó
ñòîëà.  Ží  ãîðä  è  âçâîëíîâàí.  à  äà÷å  ãîñòèò  ƒàëèëåî ƒàëèëåé,  ïåðâûé
ìàòåìàòèê èçàíñêîãî óíèâåðñèòåòà è ôèëîñîô âåëèêîãî ãåðöîãà ’îñêàíñêîãî.  ‚
ýòó íî÷ü ”åäåðèêî íàäååòñß ñòàòü ñâèäåòåë