  ’ы
относишьсЯ к „и, как к мужчине, как к брату, а с ‘офи этого не получаетсЯ. €
не может получитьсЯ -- она все-таки женщина.
     -- ’ак что же мне делать? -- спросил Я.
     -- Џринимай ее такой, какаЯ она есть. ЏостарайсЯ понЯть ее.
     -- ѓм. ‹егко сказать -- постарайсЯ.
     -- џ же не говорю,  что это будет  просто. Ќо коль скоро ты  согласилсЯ
удочерить ее, то теперь уже поздно  идти на попЯтную. €зволь  выполнЯть свои
родительские обЯзанности. ‘офи еще не полностью сформировалась как личность,
она нуждаетсЯ в отце и хочет, чтобы ее отцом был ты, а не „жо.
     џ тЯжело вздохнул:
     --  Љогда Я соглашалсЯ на удочерение,  то думал,  что это  лишь  чистаЯ
формальность. џ и предвидеть не мог, что все обернетсЯ так серьезно.
     -- Ђ если бы предвидел, неужели отказалсЯ бы?
     џ промолчал, избегаЯ смотреть Ђнхеле в глаза.
     -- ‚се-таки ты бессердечный  эгоист, Љевин,  -- укоризненно  произнесла
Ђнхела. --  ’ы смотришь на других  сквозь призму своих интересов. ’ы хочешь,
чтобы все люди  вели  себЯ  так,  как тебе нравитсЯ, и никак  иначе.  Ђ если
кто-то живет  по-своему,  вопреки твоим  взглЯдам на жизнь,  ты относишьсЯ к
этому  резко   отрицательно.  ’ы   отталкиваешь  от  себЯ   ‘офи  из-за   ее
бисексуальности, тем более, что она спит с „эйрой...
     --  Ђ  что? --  не  выдержал Я.  -- Џрикажешь  по головке ее погладить?
Њолодец, доченька, так держать!
     --  Џогладить по  головке совсем неплохаЯ идеЯ,  -- совершенно серьезно
ответила Ђнхела. -- ‘офи была бы в восторге. Ђ что до ее отношений с „эйрой,
то  это  отдельный  и очень  долгий  разговор. ‚се далеко  не так  просто  и
однозначно, как тебе кажетсЯ. ‡рЯ ты винишь ‘офи,  что Якобы  она соблазнила
твою сестру. €  напрасно опасаешьсЯ  за  „эйру.  Њожешь  не боЯтьсЯ, что она
переключитсЯ на девочек, у нее нет к этому ни малейшей склонности.
     Џоследнее утверждение вызвало у менЯ горестно-ироничную усмешку.
     -- ђаньше Я тоже так считал, -- заметил Я. -- Ќо теперь, глЯдЯ, как она
воркует с ‘офи, начинаю в этом сомневатьсЯ.
     --  Ђ  зрЯ. ’ы хорошо знаешь „эйру, но, как Я вижу, совсем не понимаешь
ее. ‘ейчас она переживает очень трудный  период. ‚ жизни  ей катастрофически
не   везло   с  мужчинами,  а  исчезновение  ќрика  и  разрыв  с  Њалкольмом
окончательно  выбили ее из колеи. € как раз у ‘офи она  нашла то,  в чем так
остро нуждалась, --  понимание, сочувствие, поддержку... а  также нежность и
ласку.  € как  бы ты ни относилсЯ  к этой свЯзи, как  бы ни относились к ней
другие, но Я убеждена, что на „эйру она действует благотворно.
     -- ’ы судишь по собственному опыту? -- невинно осведомилсЯ Я.
     Ђнхела поджала  губы  и одарила менЯ  взглЯдом, не предвещавшим  ничего
хорошего.
     --  ЋпЯть нарываешьсЯ на скандал? Ќебось, когда мы вернемсЯ на Ђстурию,
проведешь  расследование? €ли прЯмо сейчас бросишьсЯ допрашивать ‘аманту? --
Ћна сделала паузу и  задумчиво посмотрела  на свою  правую  ладонь,  которой
обычно давала мне пощечины. -- Ќу же, вперед!
     џ устало покачал головой:
     --  „а не  буду  Я  никого допрашивать.  …сли  ты сочтешь нужным,  сама
расскажешь мне, что сочтешь нужным. Ђ вообще... €звини, дорогаЯ.
     Џо сему  между  нами  вновь воцарилсЯ  мир, и мы  вернулись к  давешней
дискуссии, как назвать нашего сына. ‚ этом вопросе  мы по-прежнему  не могли
прийти к согласию. Ђнхела настаивала на Љарлосе -- в  честь ее деда, королЯ;
мне же это имЯ не нравилось, и из всех традиционных  длЯ Ђстурии королевских
имен Я  бы предпочел ђикардо или ”елипе. Ђнхела  возражала,  что  в их семье
ђикардо и без того, как собак нерезаных, а один ее кузен  по имени ”елипе --
гнусный тип. џ хотел было  спросить, не  из  этого ли кузена ”елипе семь лет
назад ђик чуть было не  сделал отбивную, но затем  передумал -- мы и так уже
славно  поскандалили.  Ђ слишком  много,  как  говорит мой  отец,  не всегда
хорошо.
     Љак  и прежде,  вопрос  с именем наследника астурийского  престола  (и,
вполне возможно, короны императора всеЯ ѓалактики) осталсЯ открытым.

     Ђ  через несколько  часов, когда мы поужинали  в обществе ‘аманты и уже
собирались лечь спать, Ђнхела мне сказала:
     --  Љевин, к тебе ломитсЯ „эйра. “тверждает, что это срочно, и грозитсЯ
разбить чертов автоответчик на твоей голове. ‹учше поговори с ней.
     џ переключил свой ‘амоцвет  в режим прЯмой  свЯзи и, сразу почувствовав
присутствие контакта, мысленно произнес:
     "Џривет, сестричка. ‚ чем дело?"
     "Џривет, Љеви, -- услышал Я мысли „эйры. -- ‡наешь, Я когда-нибудь..."
     "„а, знаю. Љогда-нибудь  ты придушишь Ѓренду из-за ее автоответчиков, и
это будет на моей совести. —ем ты так взволнована? —то стрЯслось?"
     "Ќам нужно увидетьсЯ. ЏрЯмо сейчас. Ќемедленно. € никаких возражений  Я
не принимаю".
     "џ и не думал возражать. -- ’ут Я слегка покривил  душой.  џ хотел было
предложить  „эйре  подождать до утра (по нашему бортовому времени), но затем
понЯл, что это плохаЯ идеЯ. -- ’ы где сейчас?"
     "‚ ‘умерках „ианы".
     Ћчень мило! ѓнездышко двух голубок...
     "Ќу, тогда валЯй ко мне".
     "Ќет, Љеви,  это  ты валЯй  ко  мне. €шь, разленилсЯ!  џ  тут  длЯ него
стараюсь,  из  кожи  вон  лезу,  а  как  нужно поговорить,  слышу  слащавое:
&bdquo;„обрый день,  это Љевин. €звините, сейчас ответить Я не могу. …сли вы
хотите что-нибудь сообщить, пожалуйста..." ’ьфу!!!"
     "‹адно, ладно, уймись. џ скоро буду".
     "Ќе  &bdquo;скоро",  а &bdquo;уже".  €  обЯзательно  прихвати  с  собой
Ђнхелу".
     "•орошо. Љонец свЯзи".
     "џ жду на крыльце", -- предупредила „эйра и повесила трубку.
     -- ’ы все слышала? -- спросил Я у Ђнхелы.
     -- „а, -- кивнула она. -- € думаю, нам надо поспешить.
     -- ‘огласен.
     џ   проверил,  заперта   ли   дверь   каюты,   и   включил   специально
предусмотренное на  такой случай устройство.  …сли вдруг заработает интерком
-- то ли бортовой компьютер  сообщит о каких-то неполадках, то ли среди ночи
нас решит навестить ‘аманта, -- Я сразу получу об этом сигнал.
     -- ѓотово, -- сообщил Я. -- Њожем двигать.
     -- Џоведу Я, -- сказала Ђнхела, бесцеремонно  схватила менЯ за воротник
и вызвала Ћбраз €сточника.
     ‚  следующий момент мы  уже стоЯли на  оранжевом травЯном газоне  между
клумбой  с  сумеречными  розами  и опрЯтным  двухэтажным  домом.  Ћколо  нас
обиженно  фыркали златошерстые  зверушки,  выражаЯ свое неудовольствие нашим
поЯвлением в неположенном месте.
     „эйра, как и обещала, ждала нас на крыльце дома.
     -- џвились, не запылились, -- вместо  "здрасьте", сказала она. -- Љеви,
негодник!  ‘колько  раз  тебЯ  просить,  чтобы  ты  сделал  длЯ  себЯ  канал
экстренной прЯмой свЯзи. Ћбещаю не злоупотреблЯть им.
     -- ’ы-то не будешь злоупотреблЯть, -- как  всегда, возразил Я. -- Ђ как
насчет других? --  џ поднЯлсЯ на  крыльцо и  поцеловал „эйру в  губы. -- ђад
тебЯ видеть, сестричка.
     -- џ  тоже рада... поросенок ты мой. -- ‡атем  она поцеловала  Ђнхелу и
взЯла нас обоих за руки. -- Џойдемте в дом. џ вам кое-что покажу.
     Њы вошли внутрь, миновали переднюю и  оказались в просторном  холле. Џо
понЯтным  причинам Я избегал ‘умерек „ианы и  прежде  поЯвлЯлсЯ здесь только
однажды  -- когда мы расследовали инсценированную Ђлександром гибель  ќрика.
Ќо и тогда Я не заходил в дом.
     Џервое,  что бросилось  мне  в  глаза в холле,  это два  висевших рЯдом
портрета  --  мужчины,  точной  копии  моего отца, и  женщины,  поразительно
похожей на „женнифер.  €зображенный  на  портрете мужчина и  был моим отцом,
зато женщина была, конечно, не „женнифер, а „иана -- в ее прежнем облике.
     Џри  этой мысли Я  торопливо  отвел  от портретов глаза  и только тогда
заметил сидевшую на диване ‘офи. Ћна держала на руках  ребенка двух или трех
месЯцев от роду и смотрела на менЯ сиЯющими глазами.
     ‚  моей  голове  моментально  родилось  несколько  версий,  объЯснЯвших
поЯвление здесь этого малыша, и среди них была одна, о которой Я боЯлсЯ даже
думать. ЃоЯлсЯ разочарованиЯ...
     ‚прочем, ‘офи тут же рассеЯла мои страхи.
     -- Љевин, это твой сын, -- сказала она. -- ’вой и „женни. Њы нашли его.
     -- <i>’ы</i> нашла его, -- сделала уточнение „эйра.
     ‚се  еще боЯсь,  что это  мне  снитсЯ, Я осторожно (наверное, чтобы  не
спугнуть волшебный сон) подошел к дивану и  опустилсЯ на корточки перед ‘офи
с малышом. Њальчик не капризничал, он был доволен жизнью и глЯдел на менЯ со
спокойным любопытством. “ него  были светленькие волосы и Ясно-голубые глаза
-- такие, как у „женнифер... •отЯ, возможно, мне только так  казалось.  ‚едь
теперь все в один  голос утверждают, что у ‘офи глаза и  брови  ћноны, нос и
рот Џенелопы, а овал лица и фигура Ѓренды; однако до того,  как  мы  узнали,
что она наша родственница, никто из нас этого не замечал.
     џ протЯнул руку и легонько, одними только кончиками пальцев прикоснулсЯ
к розовой  пухленькой  щечке малыша. ‚ ответ  на мою  робкую ласку он что-то
бессвЯзно пролепетал.
     -- ‘мелее,  Љеви, -- подбодрила менЯ  „эйра. -- ‘Ядь,  возьми  сына  на
руки. —то ты как отмороженный.
     џ присел на диван рЯдом с ‘офи, и она передала мне ребенка. “  менЯ был
немалый опыт обращениЯ  с младенцами,  Я  еще  с  детства любил  нЯнчитьсЯ с
младшими братьЯми и сестрами. Ќо  тут Я ни с того, ни с  сего  растерЯлсЯ  и
проЯвил настоЯщие чудеса неуклюжести.  € вообще, Я до такой степени обалдел,
что  не сообразил задать самый элементарный вопрос; Я даже не думал об этом,
пока Ђнхела не спросила:
     -- ѓде вы его нашли?
     --  Ќа „амогране.  Ќам стало доподлинно известно, что Ђлександр  провел
там  последние дни перед своей смертью. џсное дело, мы начали расследование.
‘офи,  просматриваЯ  полицейские  сводки  за  июль  месЯц,  в  числе  прочих
подозрительных происшествий взЯла на заметку загадочное исчезновение некоего
Џатрика ‹лойда -- молодого, подающего надежды политического деЯтелЯ, который
занимал ответственный пост в министерстве иностранных дел. Џоследний раз его
видели вечером пЯтнадцатого июлЯ, а  потом  он как в воду канул. „алее, ‘офи
узнала, что  одиннадцатого числа  у мистера ‹лойда родилсЯ сын •аральд, а  в
ночь с одиннадцатого  на двенадцатое, то есть  сразу после  родов,  его жена
ЋливиЯ  умерла  во сне от острой сердечной недостаточности -- утром ее нашли
мертвой в отдельной  палате  родильного  дома.  ‚се это  выглЯдело настолько
подозрительным,  что  мы,  конечно же,  не  могли  не  проверить  маленького
•аральда ‹лойда.
     -- € обнаружили у него „ар, -- понЯла Ђнхела.
     --  „а. Ќо мы решили довести дело  до  конца, Я  позаимствовала  клочок
волос  мальчика  и уговорила  профессора Ђльбу сделать  сравнительный анализ
„ЌЉ. ђезультаты анализа не оставили никаких сомнений: •аральд ‹лойд на самом
деле сын Љевина и „женнифер.
     Ђнхела удрученно покачала головой:
     -- Ќу, и озадачила же ты  профессора! •отелось бы знать, что он подумал
об этом.
     -- џ сочинила одну историю...
     -- € навернЯка глупую. Љак и  все твои истории о том, где ты пропадаешь
целыми днЯми. ‘колько раз Я тебе говорила, „эйра: либо веди себЯ осторожнее,
либо  выметайсЯ с  Ђстурии, не порождай нездоровых слухов. ‚о  времЯ  нашего
последнего  разговора ђикардо рассказал  мне  самую свежую сплетню  о  тебе:
дескать,  Љолин изобрел карманный телепортер, а  ты похитила у него  опытный
образец и теперь путешествуешь по ѓалактике.
     ‚ ответ „эйра жизнерадостно рассмеЯлась:
     -- Ђ ведь это очень даже близко к правде.
     -- ‚ том-то и дело,  что чересчур близко. Ђ если еще всплывет историЯ с
анализом „ЌЉ...
     -- Ќе всплывет.  Џрофессор Ђльба  сделал  все сам,  без ассистентов,  и
обещал сохранить это в тайне.
     -- —то ж, будем надеЯтьсЯ, что сохранит.
     џ  слушал  их  разговор  краем уха.  ‚се  мое внимание  целиком занимал
мальчик. Њой первенец. Њой сын. Њой и „женнифер...
     -- Ђ на след „женни вы не напали? -- спросил Я.
     -- Љ  сожалению,  нет,  -- ответила  „эйра.  --  Џока  нет.  Ќо  теперь
обЯзательно  найдем.  ‚едь  никто  из  вас  не  верил,  что  поиски  ‘офи  к
чему-нибудь приведут. ’ем не менее, результат налицо -- твой сын найден.
     --  Ђлександр, наверное, хотел  сам  воспитывать  мальчика,  как своего
сына, --  предположила  Ђнхела.  --  ЋтнЯл  его у  „женнифер  и подменил  им
настоЯщего ребенка Џатрика ‹лойда.
     --  Ђ  собой подменил настоЯщего Џатрика ‹лойда, -- с грустью  добавила
‘офи. -- € убил жену ‹лойда. Џовторилась историЯ четы де Ѓельфоров.
     -- ‚ы похитили  малыша у  опекунов,  -- не  спросила,  а констатировала
Ђнхела.
     --  Џодменили,  -- сделала уточнение „эйра.  -- Ќайти похожего  на него
брошенного  ребенка  такого   же   возраста  оказалось  несложно.  ’акже  мы
"подчистили"  медицинскую  карту,  чтобы  не  бросались  в  глаза  некоторые
несоответствиЯ. Њы просто не могли оставить без внука убитых горем бабушку и
дедушку.
     -- ‚от что, -- отозвалсЯ Я,  вглЯдываЯсь в невинные Ясно-голубые  глаза
малыша.  --  •аральд не очень подходЯщее  имЯ длЯ моего сына.  џ назову  его
Џатриком -- в честь последней жертвы Ђлександра.  „умаю, „женни одобрит  мой
выбор.
     „эйра и ‘офи молча кивнули, а Ђнхела сказала:
     -- •орошее ирландское имЯ. Ќе думаю, что „женнифер станет возражать. --
Ћна  подошла ближе и  склонилась над  моим сыном.  -- Љевин, разреши немного
подержать его.
     -- Ѓери, -- неохотно согласилсЯ Я. -- ’олько будь осторожна.
     „эйра тихо хихикнула, а ‘офи понимающе улыбнулась.
     Ђнхела взЯла ребенка на руки  и сделала это так умело, будто возитьсЯ с
младенцами длЯ нее было самым привычным делом. ‚се-таки материнский инстинкт
-- великаЯ сила. ‘  некоторой долей зависти Я отметил, что на руках у Ђнхелы
Џатрику  понравилось  больше, чем  у менЯ.  Ћн  опЯть  что-то  пролепетал  и
потЯнулсЯ ручонками к ее лицу.
     -- ‚есь  в папу,  -- прокомментировала  „эйра. --  €шь как ему нравЯтсЯ
красивые женщины.
     џ повернулсЯ к ‘офи и взЯл ее за руку.
     -- џ... Џраво, даже не знаю, как благодарить тебЯ...
     --  € не надо, -- мЯгко сказала она. -- ‚едь Я сделала это прежде всего
длЯ себЯ. ’вой сын мне  не чужой.  Ћн... -- ‚ ее глазах заблестели слезы. --
Ћн мой брат.
     џ обнЯл ее, поцеловал в лоб и погладил по голове.
     -- ‘пасибо тебе, ‘офи. Ѓольшое спасибо.
     Ћна всхлипнула.

        15. ‘Ћ”€
        ‚ЋЏђЋ‘› € Ћ’‚…’›
     Ѓоже! Ќу почему Я такаЯ сентиментальнаЯ дура?..
     Љогда  Љевин  обнЯл менЯ,  Я  чуть не  разревелась  от счастьЯ. Џапочка
похвалил менЯ, поцеловал в лобик, погладил по  головке -- и Я уже  растаЯла.
Ќапрочь  позабыла о том,  что  он никогда всерьез не  относилсЯ к нашей игре
папа-дочка  и  играл свою роль прилежно,  но без  всЯкого энтузиазма,  делал
ровно столько, чтобы пустить  пыль в глаза неосведомленным, и не более того.
Њой же настоЯщий отец, „жо, беднЯга, из кожи  вон лезет, чтобы завоевать мою
любовь и привЯзанность, а Я отвечаю ему лишь холодной вежливостью и изредка,
через силу,  называю  его  отцом.  џ постоЯнно  ругаю  себЯ  за бессердечие,
пытаюсь исправитьсЯ -- но, увы, сердцу не прикажешь. џ тЯнусь к Љевину, хочу
быть  его  дочкой, и стоило ему, в кои-то веки, в  порыве чувств проЯвить ко
мне нежность -- Я тут же вознеслась на седьмое небо, как сопливаЯ школьница,
которую удостоил благосклонным взглЯдом ее любимый певец...
     Џока  Я  приходила  в  себЯ и  отчаЯнно  боролась с комком, то  и  дело
подкатывавшимсЯ к моему горлу,  Љевин уже успел забрать Џатрика у  Ђнхелы  и
теперь расхаживал по  холлу,  качаЯ  его  на руках и  напеваЯ  ему  какую-то
колыбельную. ”альшивил он ужасно, но старалсЯ вовсю -- это было трогательное
зрелище.
     ‡атем  Љевин  сделал  то,  что  мы  с  Ђнхелой воспринЯли,  как  вполне
естественный поступок, а вот „эйра была по-настоЯщему шокирована. Ћн подошел
к висевшим на стене портретам и сказал, обращаЯсь к Џатрику:
     -- ‘мотри, сынок,  это твой дедушка. ‚идишь, какой он здесь грозный? Ќо
на самом деле он добрый  и  полюбит тебЯ. Ђ это твоЯ мама. ‘ейчас  ее с нами
нет,  но  скоро  она   вернетсЯ.  Ћна  тоже  любит  тебЯ  и  очень  по  тебе
соскучилась...
     џ  почувствовала,  что   вот-вот   снова  захнычу,   поэтому   тихонько
выскользнула  из дома и направилась к клумбе с розами. Џрисев на скамейку, Я
позволила двум  пушистикам взобратьсЯ мне на колени и, машинально поглаживаЯ
их  золотистую шерстку, стала смотреть в небо, ни о чем не думаЯ. Њне просто
хотелось побыть немного одной.
     Ћднако  вскоре мое  уединение было нарушено. џ не  видела,  как  Ђнхела
вышла из дома, не слышала, как она  приблизилась  ко мне, и заметила ее лишь
тогда, когда она спросила:
     -- џ не помешаю тебе, ‘офи?
     -- —то?.. Ђ-а. Ќет, нисколько. ‘адись.
     Ђнхела села рЯдом и сказала:
     -- ‘ейчас Љевин вне себЯ от счастьЯ.
     -- „а, это видно. џ рада за него.
     --  Ћн совсем  не  обратил  вниманиЯ на  некоторые странности  в  вашей
истории.
     -- Ђ ты обратила?
     --  Љонечно.  џ  счастлива, что  ребенок нашелсЯ,  но  из-за  этого  не
потерЯла способности здраво рассуждать.
     џ пожала плечами:
     -- Њы с  „эйрой знали, что рано или поздно у вас возникнут вопросы.  Њы
решили не сочинЯть длЯ вас никаких историй,  хотЯ вполне могли сослатьсЯ  на
очередную невероЯтную случайность.
     Ђнхела хмыкнула:
     --  Љ  твоему сведению, пЯть дней назад с  этими странными совпадениЯми
произошла одна странность. ‘ тех пор игральные кости Љевина стали вести себЯ
нормально и  больше не  выпадают в устойчивых комбинациЯх.  ’о же самое и  с
кошками Љолина.
     -- Џравда? -- удивленно спросила Я. Ћб этом Я впервые услышала.
     --  „а.  € очень странно, что это  почти совпало  по  времени  с  вашей
находкой. Љогда вы забрали ребенка?
     џ посмотрела на свои наручные часы и ответила:
     -- Џочти три стандартных часа назад.
     -- Ђ обнаружили его?
     --  ‚чера...  нет,  позавчера.  ‚се  зависит  от  системы  отсчета.  Џо
стандартному галактическому это было позавчера вечером.
     -- џсно, -- сказала Ђнхела. -- € когда же ты напала на след Ђлександра?
     -- ‡а день до того.
     --  ’ак,  так. -- Ћна  пытливо посмотрела мне в  глаза. -- Ђ когда вы с
„эйрой начали поиски на „амогране?
     -- Љак раз пЯть дней назад.
     -- Џрелестно!  ЊенЯ  вот что интересует: почему  вы стали искать  следы
Ђлександра  именно <i>там</i> и именно <i>тогда?</i> Ћткуда вы узнали,  что он провел свои
последние дни на „амогране?
     -- Ќам сообщил об этом •ранитель  •аоса. Љак  и •озЯйка,  он мог всегда
получить информацию о местонахождении своего адепта.
     -- € вы поверили ему?
     -- Њы решили проверить. Љак видишь, он не обманул нас.
     -- Ћднако не сказал, где находЯтсЯ ќрик, Њорис и „женнифер?
     -- Ќет. Ћн клЯлсЯ, что не знает.
     -- ‚ы поверили в это?
     -- џ поверила. ‡а „эйру говорить не стану.
     -- ѓм-м. Ђ что он еще вам сообщил?
     -- Ћн дал нам список тех мест, где часто и подолгу бывал Ђлександр.
     -- ‚ы уже проверЯли их?
     -- Џока Я занималась поисками на „амогране, „эйра посетила некоторые из
них. ‚  одном необитаемом мире она обнаружила большой дом в  горах и старика
со старухой. €з их  рассказа она  узнала, что  свыше  двух  месЯцев там жили
мужчина и женщина,  похожие по описанию на Ђлександра и „женнифер,  но затем
они  исчезли  и  больше  не поЯвлЯлись.  Ћбшарив  дом,  мы  нашли  некоторые
оставленные  ими  вещи и окончательно  убедились, что  женщина действительно
была „женнифер.
     -- ’ак почему  же „эйра солгала  Љевину? Џочему она  сказала, что вы не
напали на след „женнифер?
     --  —тобы не расстраивать  его в такую радостную минуту.  ‘ама  посуди:
течение времени в том  мире  близко  к  Ћсновному  Џотоку,  а значит,  чтобы
„женнифер родила в нужный срок, Ђлександр должен был перевести ее в  быстрый
поток --  с  коэффициентом  не  менее четырех. Џравда, мы  не думаем, что он
продолжал держать ее там и после рождениЯ малыша. ‘корее всего,  он сразу же
вернул ее в область нормального течениЯ времени.
     -- Ђ если нет?
     -- ќто  будет паршиво, но  Я бы не стала  делать из этого  трагедии.  џ
уверена, что  в ближайшее  времЯ мы найдем и „женнифер, и ќрика, и Њориса. ‚
списке, который  дал нам Њирд...  •ранитель,  указано много миров. Џоследние
месЯцы перед смертью Ђлександр вел весьма активный образ жизни.
     -- Њне можно взглЯнуть на этот список?
     -- Џопроси у „эйры,  она даст тебе копию. Џосле успеха с сыном „женни и
Љевина, мы принЯли решение подключить к поискам всех наших.
     Ќекоторое  времЯ  Ђнхела  молчала,  о  чем-то  размышлЯЯ.  ‡атем  вновь
пристально посмотрела на менЯ и проговорила задумчиво:
     --  џ  еще  ни  разу не встречалась  с •ранителем •аоса,  но от  других
слышала,  что  он продувнаЯ  бестиЯ, и палец в  рот ему лучше  не класть. Ќе
думаю, что он помог вам бескорыстно.
     --  Џоверь, Ђнхела, --  сказала  Я.  --  ‘лухи  о  его коварстве сильно
преувеличены.
     -- ’ем не менее, он попросил вас о какой-то ответной услуге. ‚едь так?
     Џосле недолгих колебаний Я утвердительно кивнула:
     --  „а, попросил.  ЊенЯ.  Ќо пока  Я  не готова рассказать  вам,  в чем
состоЯла эта услуга.
     --  ‘о  времени  нашей  последней  встречи  ты  сильно  изменилась,  --
продолжала  Ђнхела.  --  Ќе пойму, в чем тут  дело,  но  Я  чувствую в  тебе
какие-то странные перемены.
     џ ничего не ответила, а вместо этого осторожно проверила, достаточно ли
надежно спрЯтан во мне €нь. „а, эта ‘ила спала -- в ней Я пока не нуждалась.
     Ђнхела снова  о  чем-то  задумалась, но не  прошло  и  минуты,  как она
напрЯглась и слегка подалась вперед.
     -- Ђга...  „а, конечно... -- пробормотала она, обращаЯсь то  ли к себе,
то ли к невидимому собеседнику. -- €звини, ‘офи. џ сейчас.
     Ђнхела встала со скамьи, сделала два шага и  протЯнула руку.  Њгновение
спустЯ перед ней возникли Ђртур и „ана. Ћдной рукой Ђртур крепко держал „ану
за талию, другой он ухватилсЯ за руку Ђнхелы.
     --  ‡дравствуй, ‘офи, -- сказал Ђртур, а „ана приветливо улыбнулась мне
и Ђнхеле. -- Ќаш внук в доме?
     -- „а, -- коротко ответила Ђнхела.
     -- Ќу, значит, мы туда. -- € они чуть ли не бегом бросились к дому.
     Ђнхела последовала за ними, но перед тем вопросительно глЯнула на менЯ.
џ отрицательно  покачала  головой.  ’еперь  там  и  без менЯ будет тесно.  Ђ
слышать  еще  похвалы  Я  не  горела желанием. Њне было вполне  достаточно и
простого "спасибо" Љевина.
     Ђ  минут  через пЯть  перед самым  крыльцом поЯвились Ѓренда  с младшим
сыном Ѓрианом.  Ћчевидно, они воспользовались помощью •озЯйки, чтобы попасть
сюда из ‘рединных миров.
     ‡аметив менЯ, Ѓриан крикнул:
     -- Џривет, ‘офи.
     Ѓренда  повернулась и помахала мне рукой. ’олько тогда  Я заметила, что
она принесла  с собой пЯтимесЯчную  дочку ќрику.  Ќаверное, решила, не терЯЯ
времени даром, познакомить ее с маленьким кузеном.
     Ѓренда и Ѓриан тоже приглашали  менЯ  пойти вместе с ними,  но  Я снова
отказалась. џ думала над словами Ђнхелы. € чем больше Я думала, тем страннее
мне  все  это   казалось.  Ћх,  неспроста   "зачарованные"  кости  Љевина  и
"квантовые" кошки Љолина стали вести себЯ нормально как  раз тогда, когда  Я
прошла ‹абиринт •аоса.  —то это,  очередное невероЯтное  совпадение? €ли  же
нечто большее?..
     ‚след  за  Ѓрендой объЯвилсЯ Љолин.  Џерекинувшись со мной  несколькими
словами,  он тоже поспешил к дому.  џ понЯла,  что  с  минуты на минуту сюда
начнетсЯ   настоЯщее  паломничество.   ЊенЯ  не  привлекали  шумные  сборища
родственников, где все галдЯт наперебой,  и никто никого не слушает; поэтому
Я почла за благо исчезнуть. ђешаЯ, что делать дальше, Я направилась к лесной
чаще, чтобы не попадатьсЯ на глаза вновь прибывающим.
     џ уже подошла к опушке, когда сзади послышалсЯ голос Ѓриана:
     -- ќй, ‘офи! Џостой.
     Ћн  не  стал  утруждать  себЯ  бегом,  чтобы  догнать  менЯ,  а  просто
переместилсЯ по микро-’оннелю прЯмо ко мне. Џри этом он немного не рассчитал
и едва не сбил менЯ с ног. •отЯ, возможно, он все точно рассчитал.
     --  ’ам  сплошные  сопли,  -- безапеллЯционно  заЯвил Ѓриан,  кивнув  в
сторону дома.  -- Ђхи да охи, сюсюканьЯ... ’ы не  возражаешь, если Я немного
пройдусь с тобой?
     -- Ќичуть, -- ответила Я с улыбкой. -- Џошли.
     Њне нравилсЯ Ѓриан -- чего  нельзЯ было сказать  про его старшего брата
Њела. ’от  с первого же днЯ нашего знакомства пыталсЯ приударить  за  мной с
присущей   ему   бесцеремонностью,   которую   Я   расценила,   как   наглую
самоуверенность.  Ћн  искренне  считал  себЯ  неотразимым и  думал,  что все
женщины только и мечтают о нем. Љогда Я дала ему от ворот поворот, Њел очень
обиделсЯ на менЯ и почти перестал со мной разговаривать.
     ‡ато  с чертенком  Ѓрианом  Я отлично поладила. Џравда,  в  наших с ним
отношениЯх присутствовала  некотораЯ недосказанность,  грозившаЯ  в  будущем
обернутьсЯ весьма неприЯтным недоразумением. „о встречи со мной Ѓриан больше
всего на свете любил свою мать и компьютеры,  а Ѓренда и компьютеры отвечали
ему взаимностью. Ќо так уж получилось,  что  Я нарушила эту  идиллию и стала
его первой  щенЯчьей  любовью.  Ђ может,  и не щенЯчьей. Њожет  быть, первой
настоЯщей.
     Ѓриан наивно  полагал, что  Я  не догадываюсь о его чувствах. џ же,  со
своей  стороны,  прилагала  все  усилиЯ,  чтобы  сохранить  чисто  дружеский
характер  наших  отношений  и  удержать Ѓриана  от  роковой  ошибки.  џ даже
рассказала   ему  про   ќрика,   слегка   приукрасив   правду   вымышленными
подробностЯми,  которые должны были окончательно убедить его, что мое сердце
целиком отдано другому. Џризнаю, что это  было жестоко, но мне пришлось  это
сделать. џ  не  могла  ответить  на чувства Ѓриана, но не хотела ранить  его
отказом, а тем  более -- уЯзвить его  мужскую  гордость. Џусть он страдает в
уверенности, что Я не замечаю его страданий. ’ак ему будет легче...
     -- Ђ ты молодец, ‘офи, -- заговорил Ѓриан, когда мы  углубились в чащу.
-- ‡дорово ты накрутила хвост ‚рагу!
     -- Ђга, -- неопределенно сказала Я.
     (—ерт тебЯ побери, „эйра! —то ты им наплела? ‚зЯть бы и  отшлепать тебЯ
по одному месту...)
     -- „эйра дала  тебе копию списка?  -- спросила Я, чтобы, не менЯЯ  темы
разговора, отвлечь  его от уточнениЯ обстоЯтельств, при которых мне досталсЯ
этот список.
     --  „ала,  -- ответил  Ѓриан и  похлопал  по нагрудному  карману  своей
куртки. -- ’олько его нельзЯ показывать ћноне.
     -- ’ы так думаешь?
     --  Љонечно. ‚едь  там  есть несколько координат из  космического мира.
ћнона не умеет держать Язык за зубами, рано или поздно она проболтаетсЯ.
     џ улыбнулась:
     -- Ђ кое-кто из наших боитсЯ, что ты проболтаешьсЯ.
     -- ќто Љевин, верно? --  Ѓриан скривилсЯ. -- Џараноик чертов! Ћтцу -- и
тому не доверЯет.
     Ѓриан вошел  в круг  посвЯщенных немногим более двух  месЯцев назад. Ћн
сильно  страдал  от  частых  отлучек  Ѓренды и  так  был обижен  ее  отказом
сообщить, где  она  пропадает, что в  конце  концов не выдержал, взломал всю
навороченную  защиту  на  ее  компьютере,  ознакомилсЯ  с самыми  секретными
материалами, сделал  соответствующие выводы  и однажды сказал матушке: "•очу
прокатитьсЯ  на звездолете". ’ак что волей-неволей  пришлось  принЯть его  в
нашу компанию.
     -- ћнона ничего не узнает,  -- успокоила Я  Ѓриана. -- „лЯ  поисков нам
хватит и собственных сил.
     -- Њне уже не терпитсЯ начать, -- заметил он.
     -- ’ак вперед, дерзай. ‘ейчас Я тоже буду искать.
     -- Ђ...  это... --  ™еки Ѓриана зарделись. -- „авай  поищем вместе. ’ак
надежнее -- что один упустит, то другой заметит. ‚ообще, Я считаю, что нужно
вести поиски парами... а еще лучше по трое, -- торопливо добавил он, видимо,
испугавшись,  что  Я  выберу в  напарники  „эйру.  --  ќто самый оптимальный
вариант.  Љогда   к  нам  присоединитсЯ   „эйра,   у   нас  будет  полностью
укомплектованнаЯ команда.
     џ с трудом  подавила сокрушенный  вздох. ‘амым  парадоксальным  в нашей
дружбе было то, что  Ѓриан  нисколько  не ревновал  менЯ  к ќрику, зато дико
ревновал  к „эйре. —то за глупости, в самом деле!  ‚едь Я же не лесбиЯнка, у
которой женщины вместо мужчин. „лЯ менЯ женщины -- это женщины, а мужчины --
это мужчины. Ћдни другим  не соперники. „эйра не  заменЯет  мне мужчину, она
просто моЯ лучшаЯ подруга. Ђ мой мужчина, мой принц  -- ќрик. Ћн мой будущий
муж...
     Џусть даже сам он и  не знает  об этом. Џока что  не знает -- зато знаю
Я...
     --  „обро, братишка, -- сказала Я (а что еще Я могла сказать, не обидев
Ѓриана?).  -- Ѓудем искать втроем. Ќо сейчас „эйра занЯта,  так что пока нам
придетсЯ работать неполной командой.
     -- Ќичего страшного, -- ответил Ѓриан, неумело скрываЯ свою радость. Ћн
достал из кармана копию списка и спросил: -- ’ак куда мы направимсЯ?
     -- Ќе  спеши. Џогоди минутку.  „аже не минутку, а одно мгновение.  -- ‘
этими словами Я шагнула в Ѓезвременье.

     •озЯйка  ждала менЯ  не  на  вершине  холма, а  стоЯла рЯдом со мной  у
подножьЯ, на расстоЯнии протЯнутой руки.
     --  ‡дравствуй,  ‘офи,  --  сказала она.  --  џ  уже  слышала  новость.
ЏоздравлЯю.
     -- ‘пасибо, -- ответила Я. -- ’ы узнала это от Ѓренды?
     -- Ћт нее и Ѓриана. Ђ также от „ианы.
     -- Ћна тоже решила взглЯнуть на малыша?
     -- „а.
     -- ѓм. Ќе думаю, что Љевин обрадовалсЯ ее поЯвлению.
     -- Ђ вот и ошибаешьсЯ. Џредставь себе: он сам пригласил ее.
     -- Ќу и ну! -- изумленно произнесла Я. -- —то за муха его укусила?
     -- Ћчевидно, Љевин  по случаю  праздника объЯвил всеобщую амнистию,  --
пошутила •озЯйка и тут же переменила тему: --’ак что, пойдем к €сточнику?
     џ покачала головой:
     -- ‹учше не надо.
     Ћна доброжелательно улыбнулась:
     -- Ќе бойсЯ, он ничего тебе не сделает. ’ы по-прежнему его дитЯ, хоть и
носишь в себе ‘илу •аоса.
     -- ‚се равно, давай останемсЯ здесь.  Њне еще  нужно привыкнуть к моему
новому положению двойного адепта.
     --  —то  ж, волЯ  твоЯ. ’олько Я  не вижу смысла стоЯть, в ногах правды
нет. ЏрисаживайсЯ.
     џ не заметила, как возле нас  поЯвилсЯ стол с двумЯ стульЯми.  Ќа столе
стоЯла большаЯ ваза с фруктами.
     Њы сели. џ взЯла из вазы спелое Яблоко с золотистой кожурой и надкусила
его.
     -- џ вижу, -- произнесла •озЯйка, -- ты полна решимости продолжать свои
поиски.
     -- …ще бы! Џосле такого успеха.
     -- Ќадеюсь, ты не пришла просить моей помощи?
     -- Ќет, мы сами справимсЯ. “ тебЯ  хватает забот и с €сточником. Љ тому
же Я прекрасно понимаю, что тебе не следует поЯвлЯтьсЯ в ќкваторе.
     -- Ђ  вот Ѓренда  считает иначе.  Џо  ее мнению, коль  скоро  Ђлександр
мертв, мы можем не опасатьсЯ новой ловушки.
     -- Ћна так и сказала тебе?
     -- …ще нет. Ќо она так подумала.
     -- џ так не думаю.
     -- џ верю  тебе.  -- •озЯйка  последовала  моему  примеру  и тоже взЯла
Яблоко. -- ‡наешь, Я ничуть  не  досадую, что не могу читать твои мысли. ќто
даже интересно. ЏриЯтно говорить с человеком, когда не знаешь, что у него на
уме.
     -- Џоэтому тебе нравитсЯ общатьсЯ с Њирддином?
     -- ‚ частности и это. Ќо в основном у нас были чисто деловые отношениЯ.
     -- Ѓыли? -- переспросила Я. -- Ђ что теперь?
     --  Ќу, нельзЯ сказать, что мы поссорились,  но некоторый холодок между
нами все же возник. џ еще не простила ему выходки с Ђлександром.
     -- џ тоже злюсь на  него из-за Ђлександра. Ќо, надо отдать ему должное,
он более откровенен со мной, нежели ты.
     -- ’ебе его откровенность очень помогла?
     џ ответила не сразу, а сначала доела Яблоко и положила огрызок на  край
стола. Ћн мгновенно исчез.
     --  „олжна  признать,  что  в какой-то мере это усложнило  мою жизнь  и
вселило  в  мою душу  смЯтение.  €,  тем  не  менее, Я ни о  чем не жалею. џ
предпочитаю определенность неведению.
     -- ќто твое право, -- не стала спорить •озЯйка.
     --  €  теперь,  --  продолжала  Я, -- пришел  твой  черед  быть со мной
откровенной.  ’олько  не отрицай, вы  с  Њирддином знаете  причину нарушениЯ
вероЯтностных законов. …сли не хочешь говорить, просто так и скажи.
     -- Џочему же, -- пожала  плечами •озЯйка. -- ’еперь Я могу сказать тебе
все, что знаю.  „умаю, теперь  это даже необходимо. Ќо боюсь,  что не  смогу
полностью удовлетворить  твое любопытство. „о  встречи с тобой  Я понЯтиЯ не
имела,   в   чем  причина   аномального  поведениЯ  вероЯтностей  в   районе
космического мира. € только увидев тебЯ, Я понЯла, что причина в тебе.
     џ кивнула:
     -- џ это подозревала.
     -- € давно?
     --  Ќет.  ѓде-то  полчаса  назад Я узнала,  что  опыты Љолина и  Љевина
перестали  выдавать  невероЯтные  результаты.  ЌормализациЯ вероЯтностей  по
времени совпала с моим прохождением ‹абиринта. ќто насторожило менЯ и навело
на некоторые догадки.
     -- € ты пришла ко мне за объЯснениЯми?
     -- „а.
     --  ‚ таком случае, ты будешь разочарована. џ мало что  могу добавить к
твоим  догадкам.  Њне  известно  лишь,  что  в  числе  прочего ты  обладаешь
способностью чувствовать некоторых людей и каким-то образом исподволь влиЯть
на них, на их поступки и на происходЯщее с ними.
     -- Ќо как?
     -- Ќе  знаю.  Њеханизм  этого воздействиЯ  остаетсЯ  длЯ менЯ загадкой.
Џросто  Я <i>видела</i>, что ты как-то странно <i>влиЯешь</i> на людей -- на одних больше,
на  других  меньше, иных вовсе  не трогаешь; а  вот  в Љевина  и  Љолина  ты
почему-то вцепилась мертвой хваткой и ни на мгновение не отпускала их.
     -- €нтересно, почему именно их? -- пробормотала Я.
     -- Њне тоже хотелось бы это знать. Љогда ты поймешь,  в чем дело, скажи
мне. ‹адно?
     --  ЋбЯзательно  скажу, -- пообещала Я. -- Ђ  на кого, кроме  Љевина  и
Љолина, Я еще влиЯла?
     -- Ќа многих. Џочти на всех, кто подворачивалсЯ тебе  под руку, и  даже
на  тех, с  кем ты ни разу  не  встречалась.  €нтереснаЯ  особенность твоего
загадочного влиЯниЯ на людей состоит в том,  что  оно оставлЯет следы  не на
них, а  на  самой  тебе.  —то  ж до твоих "жертв", то они остаютсЯ абсолютно
"чистыми", "непомеченными". ’ак  что Я  могла узнать, на кого ты влиЯла лишь
от тебЯ, <i>увидев</i> эти следы <i>на  тебе</i>.  ‚ подавлЯющем большинстве случаев  твое
влиЯние  было  очень  слабым,  почти незаметным.  ‘ Ѓрендоном,  например, не
случалось ничего из рЯда вон выходЯщего, хотЯ ты регулЯрно воздействовала на
него.  ’о же самое  относитсЯ к „жо,  Ђнхеле, Ѓренде, „эйре, Ђртуре и многим
другим.  --  •озЯйка  хмыкнула.  --  ‚прочем,  Я   догадываюсь,  о   ком  ты
спрашиваешь. ‚се то времЯ, что  Я тебЯ  знаю, ты постоЯнно пыталась повлиЯть
на ќрика и „женнифер...
     -- Ђ на Њориса?
     --  Ќе могу сказать. џ ни разу не встречалась с ним и не знаю его ауры.
ЌавернЯка ты пыталась  повлиЯть  и на  него, но Я  не могла  выделить это из
массы воздействий на многих других незнакомых мне людей.
     -- Ђ с ќриком и „женнифер у менЯ хоть что-то получилось?
     --  Ћдин  раз у тебЯ  получилось  с  „женнифер. ќто было очень  сильное
воздействие.
     -- € в чем оно заключалось?
     --  ‘проси что-нибудь полегче.  Џравда,  некоторые  соображениЯ у  менЯ
есть. Џриблизительно в то же самое времЯ, как позже мне стало известно, умер
Ђлександр.
     -- Ћго!  -- сказала Я пораженно. -- ‡начит, „женнифер под моим влиЯнием
убила Ђлександра?
     -- ‚овсе не обЯзательно. ‚лиЯЯ на людей, ты далеко не всегда влиЯешь на
их  поступки.  —аще это сказываетсЯ на  происходЯщем  с  ними  и вокруг них.
‚озможно,  ты  посодействовала  возникновению  ситуации,   в  которой  погиб
Ђлександр.  Ђ  возможно,  ты  никоим  образом  не причастна  к  его  смерти;
возможно, ты сделала что-то другое. ‚се возможно.
     џ задумалась. Ћт всего рассказанного •озЯйкой у менЯ голова шла кругом.
„ействительно, правы те, кто говорит, что порой неведение -- благо...
     -- Њирддин знает об этом воздействии на „женнифер?
     -- Ќе думаю.  ‚  то времЯ ты с  ним не встречалась, а  месЯц спустЯ все
следы воздействиЯ исчезли.
     -- ’еперь Я не влиЯю на людей?
     --  “же нет.  ђаньше ты не  контролировала эту свою способность,  и она
проЯвлЯлась спонтанно, непроизвольно. Ђ в ‹абиринте  ты  наконец-то взЯла ее
под контроль.
     -- Ќо Я по-прежнему ничего не чувствую.
     --  ‚зЯть  под  контроль,  еще  не значит  овладеть. Џросто теперь  эта
способность не будет проЯвлЯтьсЯ бесконтрольно, помимо твоей воли.
     -- Ђ как мне овладеть ею?
     •озЯйка развела руками:
     -- €звини, ‘офи.  ’ут Я  ничем  не могу тебе помочь.  ‘корее  всего, ты
обретешь полную власть над этим даром лишь после ‘интеза.
     -- Ђ это еще что такое?
     -- Љогда это произойдет, тогда и поймешь.
     -- € когда же это произойдет?
     -- ‚се зависит от тебЯ. ’олько от тебЯ.
     (‚от  черт! ’ерпеть не  могу,  когда со мной  говорЯт загадками. ‚ этом
отношении Њирддин  мне больше нравитсЯ.  Ћн просто не отвечает на  некоторые
вопросы...)
     -- †аль,  -- вздохнула  Я. -- Ћчень жаль.  ‚ладеЯ такой способностью, Я
вмиг бы разыскала и ќрика, и Њориса, и „женнифер... наверное.
     --  Ђ ты  попробуй?  --  посоветовала  •озЯйка.  --  Џопробуй  мысленно
дотЯнутьсЯ к ним. Њожет, теперь у тебЯ что-то получитсЯ.
     џ  закрыла  глаза, представила  лицо ќрика и принЯлась  думать о нем. џ
думала   долго   и  упорно  --  и   безрезультатно.  ‹ицо  ќрика  оставалось
неподвижным, лишь на  мгновение  мне  показалось, что  оно  ожило, но  уже в
следующий  момент Я  вдруг увидела себЯ  -- одетую в  алую  с золотым шитьем
тунику,  почему-то  темноволосую,  а  на  моей  голове красовалась  алмазнаЯ
диадема принцессы ‘вета. —то называетсЯ, разыгралась фантазиЯ...
     -- Ќичего не выходит, -- пожаловалась Я, раскрываЯ глаза.
     € тут  обнаружила, что •озЯйки за столом больше нет. …е не  было нигде.
Ћчевидно, она решила не мешать мне и тихонько удалилась.
     џ не  стала звать  ее,  а  вновь повторила попытку  дотЯнутьсЯ к ќрику.
ЋпЯть безрезультатно. ‘ Њорисом и „женнифер дела обстоЯли ничуть не лучше. ‚
конце концов Я сдалась.
     -- „эйра! -- крикнула Я и вслух, и мысленно.
     Ћтвета  не  последовало. ‚озможно,  •озЯйка уже покинула  этот  сегмент
ЃезвременьЯ. ђазумеетсЯ, Я  могла  перенестись немного вперед и встретить ее
там, но смысла в этом не видела. ’ак или иначе, •озЯйка определенно дала мне
понЯть, что этот наш разговор закончен.
     џ  уже собиралась вернутьсЯ в ‘умерки „ианы к  Ѓриану, как вдруг у менЯ
возникла одна любопытнаЯ мысль. ќто  была  не очень умнаЯ мысль, скорее даже
немного сумасшедшаЯ, однако Я не могла удержатьсЯ от соблазна.
     Џриготовившись  к  любым  неожиданностЯм,  вплоть до попаданиЯ в  недра
нейтронной звезды, Я  зажмурилась, как можно отчетливее представила ќрика --
и прыгнула наобум во ‚нешние миры...

     ‚нутрь  нейтронной  звезды Я  не  попала.  џ  оказалась  на  населенной
планете.
     џ стоЯла на крутом берегу широкой полноводной реки, по которой медленно
плыли неуклюжие на вид судна, из их труб клубами валил густой дым.  ‚ небе Я
не увидела  ни  единого флайера, лишь с противным треском  винтовых  моторов
кружил  примитивный аэроплан. Ќиже  по течению  реки,  на обоих  ее  берегах
раскинулсЯ большой индустриальный город с архитектурой начала XX века.
     џ  находилась  в  пригородной  зоне  --  но  не   вблизи  трущоб,  а  в
фешенебельном  районе,  где, очевидно,  проживали  самые уважаемые  граждане
города.  Ќа значительном расстоЯнии  друг  от друга стоЯли  роскошные виллы,
настоЯщие дворцы, рЯдом с  которыми располагались хозЯйственные  пристройки,
конюшни,  гаражи, теннисные корты, площадки  длЯ гольфа, просторные полигоны
длЯ верховой  езды. џ обнаружила, что  попала на территорию одного из  таких
имений.  Ћграды  со  стороны  реки  не  было,   зато  неподалеку  Я  увидела
приколоченную к вбитому в землю столбу табличку с предупреждающим текстом на
архаичном  английском   Языке:   "—астное  владение!  ‚ход  без  приглашениЯ
воспрещен".
     џ спустилась  с  холма, чтобы не быть у всех на  виду,  достала список,
полученный мной от Њирддина, и просмотрела его. ’ам не было этого мира.
     "Ћчень мило!" -- подумала Я и принЯлась размышлЯть, что делать дальше.
     ‡а этим занЯтием менЯ  застал вызов Ѓриана. Џосле некоторых колебаний Я
решила ответить ему.
     "„а, братишка".
     "ѓде ты  пропала, ‘офи? -- его мысли "звучали" с  искажениЯми, а  после
каждого слова следовала  пауза;  Я находилась  в мире, где времЯ шло почти в
два  раза  быстрее  Ћсновного  Џотока. --  ќто  нечестно!  џ думал,  что  ты
отправишьсЯ в Ѓезвременье, а ты просто сбежала от менЯ".
     "€звини, -- сказала Я виновато. -- џ действительно была в Ѓезвременье и
хотела вернутьсЯ обратно, но потом у менЯ возникла одна идеЯ..."
     "ЉакаЯ?"
     "‘ама не  знаю. џ  просто прыгнула наобум и  попала в  один  населенный
мир".
     "€ что ты там нашла?"
     "…ще ничего".
     "Њожно к тебе?"
     "•орошо, -- решила Я. -- “хватись за менЯ, сейчас Я потЯну".
     "џ готов".
     ‘пустЯ мгновение Ѓриан стоЯл передо мной.  Ћн оглЯделсЯ вокруг и первым
делом спросил:
     -- ќтот мир есть в списке?
     -- Ќет.
     -- ’ак зачем он тебе сдалсЯ?
     џ пожала плечами:
     -- ‘ложный  вопрос.  Ќо  раз  уж  мы  здесь  оказались,  нелишне  будет
осмотретьсЯ, расспросить местных аборигенов... Љстати, а вот и один из них.
     Ѓриан поглЯдел в указанном мной направлении. ЏрЯмо к нам ехал на лошади
всадник,  одетый  в  специальный  костюм  длЯ  верховой  е