дЯт-фазаны.
     ќто была детскаЯ считалка <i>оттуда,</i> котораЯ  так  понравилась Њарике, что
она использовала ее  в качестве заклинаниЯ. ‘лова, как  таковые, не имели  в
магии большого значениЯ; важен был <i>смысл,</i> который в них вкладывали. Ђ  среди
мастеров €скусства считалось признаком хорошего тона и вовсе  не произносить
слов. „лЯ своих  лет Њарика весьма ловко творила  "бессловесные" заклинаниЯ,
поэтому  не страдала от  комплексов и  в  эффектные  моменты  не  стеснЯлась
приговаривать   вслух,   однако   избегала    банальной    безвкусицы   типа
"красный-оранжевый-желтый-зеленый-голубой-синий-фиолетовый".
     Џосле седьмого прикосновениЯ все  семь камней засветились семью цветами
радуги. Ђ когда Њарика молча прикоснулась  к  восьмому, прозрачному камешку,
их ровное свечение сменилось пульсирующим.
     ‚змах рукой в воздухе слева направо -- и внешний арочный контур засиЯл,
как расплавленное золото в Ярких лучах солнца.
     ‡атем  Њарика  вновь  в  той  же  последовательности   прикоснулась   к
пульсирующим камнЯм, но на сей раз приговаривала:
     -- Ђли-Ѓаба-и-сорок-разбойников-‘езам-откройсЯ! -- ќто было ее недавнее
изобретение.
     “часток стены с причудливыми узорами  исчез, и пространство под сиЯющей
"аркой" как будто заволокло густым белым туманом.
     Њарика поднЯла с пола свечу и смело шагнула  в туман. ‚ самый последний
момент  она отпустила  шнурок, гобелен  вернулсЯ на  прежнее  место, прикрыв
собой портал. „аже если ее отсутствие обнаружат, то навернЯка решат, что она
незаметно выскользнула из своих покоев и теперь где-то шлЯетсЯ по замку. €ли
в худшем случае -- спит в чьей-то постели...
     Ђ Њарика находилась в маленькой темной каморке без окон  на неизвестном
расстоЯнии от Њышковича  и в  неизвестном  конце света.  ‚ернее  сказать  --
неопределенном.  ЏонЯтиЯ расстоЯниЯ и направлениЯ  от  точки  входа до точки
выхода в данном случае терЯли всЯческий смысл.
     ‡а спиной Њарики сиЯла золотом  "арка",  под  которой  клубилсЯ  густой
белый туман. “бедившись, что  в каморке никого больше нет, она  погасила оба
портала. ‘иЯние пропало, туман в мгновение  ока рассеЯлсЯ. Ќа стене поЯвилсЯ
причудливый узор из  множества  разноцветных  камней -- но не  такой, как  в
кабинете Њарики.
     Ћт возникшего в  результате этих манипулЯций слабого завихрениЯ воздуха
пламЯ  свечи  вздрогнуло и  погасло. ‚ каморке  воцарилась  кромешнаЯ  тьма.
Њарика шепотом выругалась,  открыла сумочку,  на  ощупь нашла спички и вновь
зажгла свечу.
     "Ќадо бы запастись фонарем", -- уже в который раз сказала она себе.
     Љогда свеча разгорелась и  пламЯ стало ровным, Њарика вернула спички  в
сумочку, подошла к массивной дубовой двери в противоположной стене каморки и
тщательно <i>прислушалась.</i> Ћна не почувствовала  присутствиЯ  людей в помещении
наверху; даже если там кто и был, то он спал крепко, как сурок.
     Њарика нажала  потайную  кнопку на  косЯке и  осторожно потЯнула  ручку
двери  на  себЯ.  ђаздалсЯ тихий  скрип  железных  петель.  "Џора  уже снова
смазать", -- подумала она. ’ри года назад, при ее первом посещении, покрытые
многолетней  ржавчиной  петли скрипели так, что,  казалось,  всполошитсЯ всЯ
округа.
     ‡а дверью начиналась  крутаЯ лестница. Ћсторожно, чтобы не споткнутьсЯ,
Њарика  поднЯлась  по  каменным ступенькам  на  самый верх,  остановилась  и
внимательно осмотрела сквозь тонированное стекло, которое с обратной стороны
было  зеркалом,  просторное помещение,  залитое  рассеЯнным  дневным светом,
проникавшим через полуприкрытые шторами средневековые стрельчатые окна.  ‚се
окна  выходили  на север, и прЯмой солнечный  свет никогда не попадал в  эту
комнату,  где хранились  бесценные  старинные книги  и картины  из  семейной
коллекции сэра ѓенри.
     “бедившись, что в фамильной библиотеке действительно никого нет, Њарика
отворила замаскированную под  зеркало дверь и  быстро проскользнула  внутрь.
ѓотово! Ћна вернула лже-зеркало на  место, придирчиво осмотрела себЯ в  нем,
поправила  прическу и смахнула с юбки и  жакета  пылинки. Ћбнаружив, что все
еще продолжает держать в руке уже бесполезную и вновь погасшую свечу, Њарика
положила ее  на  столик рЯдом с  зеркалом и с  хозЯйским видом направилась к
двери в  коридор, на  ходу доставаЯ из  сумочки ключ. Ѓиблиотека всегда была
заперта, чтобы сюда без спросу  не совались любопытные посетители. ‘эр ѓенри
не имел достаточно средств на содержание своего родового замка, поэтому семь
лет назад  был вынужден открыть  его  длЯ туристов  и  прочих  бездельников,
мнЯщих себЯ любителЯми древности. ќти посещениЯ приносили небольшой доход, а
кроме  того, статус  исторического  памЯтника  давал  определенную налоговую
скидку.  Њарика с  грустью  подумала: неужели  через  несколько  столетий  и
Њышковар  превратитсЯ  в  этакую  достопримечательность,  или  того хуже  --
лишитсЯ своих законных  владельцев и станет именоватьсЯ музеем?.. Ќет, этого
нельзЯ допустить!
     ‚ыйдЯ из библиотеки в коридор, она столкнулась лицом к лицу с невысоким
плотным мужчиной средних лет, в ливрее дворецкого  и в клетчатой шотландской
юбке,  из  под которой торчали  чересчур тощие длЯ  его комплекции  и  очень
волосатые ноги. Џри виде Њарики он приветливо улыбнулсЯ:
     -- ‡дравствуйте, мисс Њэри. Њое почтение.
     -- „обрый день, Ѓрайан, -- кивнула Њарика. -- ђада вас видеть.
     -- џ тоже рад, мисс. Ќо увы, как всегда, Я прозевал ваш приход.
     --  ‚ы же  знаете,  что Я невидимка, --  полушутЯ, полусерьезно сказала
она. -- Љак себЯ чувствует дЯдЯ?
     -- Љак обычно, -- ответил дворецкий. -- Ђ вы еще не виделись с ним?
     -- Ќет,  Я  только  пришла. Џо пути  решила заглЯнуть  в  библиотеку --
думала, что он там.
     -- ‘эр ѓенри еще отдыхает после ленча. Ћн будет счастлив вашему визиту.
†аль, что вы так редко у нас бываете.
     --  Њне тоже жаль, -- Њарика говорила это искренне. -- ’ак значит, он у
себЯ?
     -- „а, мисс.
     -- ’огда Я потороплюсь. Џрошло лишь несколько дней, а Я уже соскучилась
по нему.
     --  ‘эр  ѓенри  начинает  скучать,  как  только вы уходите, --  заметил
дворецкий. -- Џочему бы вам не поселитьсЯ у нас? Ђ, мисс Њэри?
     Њарика вздохнула:
     -- •отела бы, да не могу. Љ сожалению... Ќу что ж, Ѓрайан, приЯтно было
с вами поговорить. Ќадеюсь, мы еще увидимсЯ за чаем. “дачи вам.
     -- ‚ам тоже, мисс.
     Њарика  еще раз  кивнула,  затем повернулась  и  энергично  зашагала по
коридору. „ворецкий глЯдел ей вслед,  пока она не исчезла за углом. ‘траннаЯ
девушка, эта мисс Њэри  Њышкович,  думал он.  ‡апросто  называет сэра  ѓенри
дЯдей, хотЯ  она его родственница не ближе седьмого колена и родом откуда-то
издалека  --  то  ли из  Џольши, то ли  из  ћгославии, а  то даже из ђоссии.
‚первые поЯвилась здесь  лет пЯть назад,  совсем еще  девчушкой, и  сразу же
пленила сердце  старого барона.  ‚прочем,  не  только его  одного. Њисс Њэри
нравилась  всем  без  исключениЯ  обитателЯм   замка   --  красиваЯ,  умнаЯ,
обаЯтельнаЯ, с тонким  чувством такта и  безукоризненными аристократическими
манерами. Џравда, за пЯть лет так и не удосужилась досконально изучить Язык;
говорит хоть и правильно, но с сильным акцентом, тщательно подбирает  слова,
подчас употреблЯет в речи архаичные обороты, которые можно встретить  лишь в
книгах.  Љороче, все  в ней  выдает иностранку -- пусть и культурную, хорошо
воспитанную, и тем не менее иностранку. Ђ ее поЯвлениЯ и исчезновениЯ -- это
вообще ни в какие  ворота не лезет! Ќикогда нельзЯ было с точностью сказать,
есть она в замке или нет, никто из тех, с кем говорил на эту тему Ѓрайан, ни
разу не  видел, как она приходит  или уходит; порой создавалось впечатление,
что она  вовсе не покидает пределов  поместьЯ,  а  прЯчетсЯ где-то рЯдом  (к
примеру, в той же каморке, что за зеркалом в библиотеке), готоваЯ объЯвитьсЯ
в самый  неожиданный момент.  € вот еще вопрос: кто она, собственно,  такаЯ,
эта  мисс  Њэри,  чем  занимаетсЯ, где  ее родители? ‡а  пределами  Ќорвика,
родового  поместьЯ  ЊакЂлистеров, о  ней ничего  не слышали. ‚ернее, слышали
лишь   то,  что  сэра  ѓенри  времЯ   от  времени  навещает   очаровательнаЯ
племЯнница-иностранка. ‚ былые времена, лет двести назад,  ее  бы непременно
заподозрили  в  ведьмовстве -- но теперь уже люди  не верЯт  в существование
колдунов и ведьм, всему ищут рациональное объЯснение...
     —увствуЯ на  себе доброжелательный и в  то же времЯ озадаченный  взглЯд
дворецкого,  Њарика  украдкой  улыбалась. •вала ‘пасителю,  он не  видел ее,
когда она впервые поЯвилась здесь в своем обычном нарЯде. Љ счастью, первый,
с кем она встретилась тогда, был сам сэр ѓенри.  € первое, что он сказал при
их первой встрече... Ћ, Њарика никогда не забудет тех слов!
     ђазминувшись по пути с несколькими слугами и посетителЯми замка, Њарика
наконец добралась  до  личных  апартаментов  сэра  ѓенри.  „верь  ей  открыл
камердинер  барона.  Ћн был  немногословен  в  присутствии  хозЯина  и  лишь
сдержанно поздоровалсЯ. Њарика ответила ему тем же.
     ‘эр ѓенри  ЊакЂлистер  сидел  в  кресле  у  горЯщего  камина,  его ноги
прикрывал  клетчатый  плед.  ќто  был  седой  мужчина   лет  шестидесЯти  --
шестидесЯти  пЯти, с довольно  моложавым, но изможденным лицом,  которое еще
сохранЯло  следы  былой  суровой  красоты.  ѓлЯдЯ  на  Њарику,  он  радостно
улыбалсЯ, а в его голубых глазах вспыхнули огоньки.
     --  ‘тупай,  „жордж,  ты свободен, -- велел он  камердинеру;  голос его
звучал зычно, без  старческой  хрипоты. -- …сли надо, Њарика позаботитсЯ обо
мне.
     Џоклонившись, камердинер вышел. ‘эр ѓенри протЯнул Њарике руку.
     -- €звини, милаЯ, что не встаю. ЏоЯсница ломит -- наверное, к дождю.
     Њарика подступила  к нему, взЯла его за руку, наклонилась  и поцеловала
его в лоб.
     -- ‡дравствуй, отец.
     -- ‡дравствуй, дочка, -- сказал сэр ѓенри, нежно сжимаЯ ее ладошку.
     ...Џервые слова, которые Њарика услышала от него при первой их встрече,
были:
     "Oh, my God! Њарика, доченька, ты у менЯ такаЯ красавица!"
     Џо-славонски он говорил корЯво,  с ужасным акцентом,  но Њарика  понЯла
его.
     € тогда она понЯла все...

        4
     ‘тэн  с  нетерпением  посмотрел  на часы. Ѓлизилась  полночь  -- времЯ,
назначенное длЯ встречи с ”лавианом. Џора выпроваживать гостей, решил он.
     ‚ кабинете, кроме него,  находились Њладко €штван и ‘лободан ‚олчек. ‡а
праздничным   ужином  ‘тэн  рассудил,   что  будет  лучше,  если  их  первый
обстоЯтельный разговор  состоитсЯ в его присутствии. ‚ случае необходимости,
он  постараетсЯ  сгладить  острые углы в  отношениЯх между страшим и младшим
капитанами, поможет  им  достичь  взаимопониманиЯ  и полного довериЯ друг  к
другу, без чего немыслимо их дальнейшее сотрудничество.
     ‚прочем, все опасениЯ ‘тэна оказались напрасными. €штван и ‚олчек сразу
нашли общий Язык, и между ними завЯзалсЯ сугубо профессиональный разговор, а
‘тэну оставалось лишь молча слушать их, изредка вставлЯть ничего не значащие
фразы  и дивитьсЯ тому,  с  какой легкостью  €штван преодолел  присущее всем
обыкновенным людЯм предубеждение против колдовства и колдунов. Љазалось,  он
даже  был рад, что  в  экспедиции  примет участие  "настоЯщий  чародей", и в
пользу  этого выдвинул  еще один аргумент, который раньше как-то не приходил
‘тэну  в  голову: если  невероЯтные  россказни  путешественников  о  далеком
•индураше хоть отчасти правда, и там, кроме шелка и прЯностей, имеютсЯ также
могущественные черные  маги,  то неплохо бы иметь, на случай встречи с ними,
действенную защиту.
     ђечь как раз шла  об опасных водорослЯх, в которых  вЯзнут корабли, и о
том, как  с ними боротьсЯ, когда ‘тэн прокашлЯлсЯ, привлекаЯ к себе внимание
обоих капитанов.
     -- „рузьЯ, --  сказал  он. --  ЊенЯ радует, что вы  пришли к согласию в
принципиальных  вопросах.  ќто самое главное, и  теперь  Я спокоен за  исход
нашего  предприЯтиЯ. „етали  вы сможете обсудить позже, во времЯ плаваниЯ, а
сейчас лучше ступайте отдыхать. ‡автра вам предстоит трудный день... -- ‘тэн
демонстративно зевнул. -- „а и менЯ уже клонит ко сну.
     €штван   и  ‚олчек  разом   посмотрели   на   настенные   часы,   затем
переглЯнулись.
     -- ‚аша  правда,  газда ‘тэнислав,  --  сказал €штван. --  Џожалуй,  мы
чересчур увлеклись.  Ќам  действительно нужно отдохнуть  перед отплытием. Ќе
так ли, ‘лободан?
     -- „а, конечно, -- кивнул тот.
     Ћднако ‘тэн сомневалсЯ, что они последуют этому  разумному  совету. …го
догадка  подтвердилась,  когда €штван, покидаЯ с ‚олчеком  кнЯжеские  покои,
предложил своему  младшему коллеге  опрокинуть "на  сон грЯдущий" по  бокалу
вина и получил согласие.
     Џоручив слуге проводить  гостей, ‘тэн распорЯдилсЯ,  чтобы его никто не
беспокоил, запер  изнутри кабинет и, пока до полуночи оставалось еще немного
времени, постаралсЯ собратьсЯ с мыслЯми перед предстоЯщей встречей.
     ‘омневатьсЯ  не приходилось: теперь  ”лавиан поставит вопрос ребром: да
или нет. ‘огласен ли ‘тэн воспользоватьсЯ кризисом центральной власти, чтобы
превратить  ѓаалосаг в  независимое королевство и возглавить его; или  же он
остаетсЯ приверженцем  единого и неделимого государства западных славов? Љак
патриот своего <i>народа</i>, ‘тэн был против распада €мперии. Ќо  также  он был  и
патриотом своего  <i>рода  --</i>  рода Љонноров.  ‘порЯ  с ”лавианом, ‘тэн, тем не
менее,  в  глубине  души  не  мог  не  признать,  что  существование мощного
централизованного государства ѓаалосаг  с королем-Љоннором во главе послужит
возвышению всего  их  рода,  предоставит возможность  каждому из Љонноров  в
полной мере проЯвить себЯ и занЯть место, положенное ему по праву. ’ак стоит
ли, в самом деле, цеплЯтьсЯ  за эту огромную,  но разрозненную €мперию, теша
себЯ призрачной надеждой, что когда-нибудь на  ее трон взойдет мужчина из их
рода?..
     Џерспектива овладеть всем  ‡ападным Љраем, конечно, была соблазнительна
--  но врЯд  ли  осуществима на практике. ‘ейчас  во всем мире насчитывалось
лишь около  трех  тысЯч мужчин и женщин -- потомков Љоннора-прародителЯ. Џод
силу ли будет им захватить и  удержать власть в таком громадном государстве?
‘умеют ли они перестроить €мперию на свой лад? € когда это произойдет?
     „ругое  дело,  ѓаалосаг, в  котором ‘тэн был,  по  сути, некоронованным
королем.  …го влиЯние росло  из  года в  год, и теперь ему ничего  не стоило
сменить свой жезл  земельного  воеводы  на  королевский  венец.  Ѓольшинство
жителей ѓаалосага приветствовали бы этот  шаг. ЉнЯзей и самых могущественных
жупанов пришлось  бы усмирЯть силой, однако нет  худа без  добра --  мЯтеж в
верхах  при  отсутствии  должной  поддержки  среди  нетитулованной  знати  и
основной  массы  военных  не  выльетсЯ  в  крупную  междоусобицу,  зато  его
подавление  в  конечном  счете  приведет  к  усилению королевской  власти. ‚
нынешних условиЯх  ‡латовар, кто бы ни стал новым императором, окажетсЯ не в
состоЯнии предпринЯть  действенные меры, чтобы восстановить свой суверенитет
над ѓаалосагом -- особенно, если тот выступит в союзе  с  €брией. Њало того,
правители  ‡ападного  Ќемета  будут  вынуждены  боротьсЯ  с  сепаратистскими
настроениЯми   значительной   части   своих   подданных,   которые   захотЯт
присоединитьсЯ  к ѓаалосагу. Ђ влошские кнЯзьЯ,  которые,  ЯвлЯЯсь  славами,
вместе  с  тем мнили  себЯ преемниками традиций  „ревней €мперии  и  свысока
поглЯдывали  на  остальных, считаЯ их  варварами,  того и  глЯди  под  шумок
создадут   свое   собственное   королевство   --  государство  "культурных",
"цивилизованных"  славов.  ‡атем   и  юго-восточные   провинции,   не  столь
строптивые,  зато  самые   богатые  в  ‡ападном   Љрае,  возжелают   большей
самостоЯтельности. ’огда уж и братьЯ-славы с  ‚остока не будут  сидеть сложа
руки.  †ители исконно славонских земель  втайне ненавидели  €мперию, которую
много веков  назад сами  же породили, отправив своих лучших  сынов  покорЯть
‡ападный  Љрай.  Ќенавидели  отчасти  из зависти:  ведь в то  времЯ,  как на
‚остоке шли нескончаемые междоусобицы, западные  славы сумели объединитьсЯ и
создать  мощное  государство,  доминирующее  в  этой  части  мира.  ’ак  что
восточные  правители,  без  сомнениЯ,  не преминут воспользоватьсЯ моментом,
чтобы побольнее ужалить могущественного  соседа  и  поживитьсЯ за счет своих
западных соплеменников. „а и северные варвары не станут равнодушно наблюдать
за происходЯщим; в лучшем случае, они захотЯт вернуть себе потерЯнный девЯть
лет назад ћтланн...
     ‘овершенно очевидно, что это будет означать крах €мперии. ‚прочем, ‘тэн
осознавал,  что крах может  наступить и без его  вмешательства -- а просто в
результате попытки кнЯзЯ-регента —еслава узурпировать императорский престол.
Ѓудучи самодуром, —еслав все же не  был дураком и прекрасно понимал, что ему
врЯд ли  удастсЯ захватить власть во  всем ‡ападном  Љрае. ‘корее  всего, он
рассчитывал заполучить лакомый кусок из центральных и северных областей, где
сильно влиЯние  ‚ышеградского  дома,  пожертвовав  в  угоду  своим  амбициЯм
западом, югом  и востоком.  …сли ‘тэн сделает  выбор в  пользу  независимого
королевства ѓаалосаг, то кнЯзь —еслав  станет его естественным союзником,  и
они,  пожалуй, смогут договоритьсЯ о разделе сфер влиЯниЯ. Ќо... ‘ама  мысль
об  этом вызывала у ‘тэна отвращение. Џолитика -- грЯзное занЯтие, но даже в
политике есть черта, через которую переступать нельзЯ, иначе потерЯешь самое
главное  -- уважение к себе.  ‘тэн ни  за что не вступит  в сговор с убийцей
своего отца! ‚едь тогда,  в ћтланне, —еслав отправил  отрЯд  кнЯзЯ  ‚севлада
прЯмиком  в ловушку,  устроенную норландцами, о существовании  которой,  как
потом выЯснилось,  он знал  заранее. Џочти  никто не сомневалсЯ, что  —еслав
сделал это  намеренно -- дабы избавитьсЯ  от наиболее опасного  конкурента в
предстоЯщей борьбе за императорский престол...
     ‘тэн встрепенулсЯ, почувствовав вызов, идущий через его  портал. Ћн тут
же сосредоточилсЯ и мысленно спросил:
     "”лавиан?"
     "Ћн самый, -- последовал ответ. -- ’ы готов?"
     "‘ейчас. Њинуточку".
     ‘тэн подошел  к книжному шкафу  и  нажал потайную кнопку. каф бесшумно
отъехал в сторону,  открыв нишу в стене,  где  был  сооружен  портал. Ѓыстро
активировав его, ‘тэн отступил на два шага и послал мысль:
     "ѓотово!"
     €з тумана  под светЯщейсЯ  аркой  вышел молодой  человек лет  двадцати,
среднего  роста, стройный,  несколько хрупкого телосложениЯ, с продолговатым
бледным лицом,  вьющимисЯ огненно-рыжими волосами  и  зелеными с малахитовым
оттенком  глазами.  Ћн был  одет в светло-голубой  костюм с  золотым шитьем,
длинную алую мантию и коричневые сапожки из мЯгкой кожи; на его поЯсе  висел
меч в  богато украшенных  ножнах,  а голову  венчал  усыпанный  бриллиантами
золотой обруч с зубьЯми в форме крестов -- семью небольшими по бокам и сзади
и одним покрупнее -- спереди.
     Љороль €брии ”лавиан IV был первым королем из рода  Љонноров. Ћн не был
сыном мужа своей матери, королЯ ћлиана  VII, и знал  об этом  с детских лет.
’акже  он  знал  своего  настоЯщего  отца,  но  относилсЯ  к  нему  довольно
прохладно,  хоть и без  враждебности. Љак подозревал ‘тэн, ”лавиана угнетала
мысль,  что он поЯвилсЯ на свет даже не в результате мимолетного, но бурного
романа, был  зачат не  в порыве безумной страсти, а по трезвому расчету -- с
тем,  чтобы возвести на ибрийский престол  королЯ-Љоннора. ‚оцарение в €брии
”лавиана было крупным  успехом радикального крыла  Ѓратства, члены  которого
ставили своей целью скорейшее достижение мирового  господства рода Љонноров.
Ќо  впоследствии оказалось, что, несмотрЯ  на  столь многообещающее  начало,
избранный ими путь, тем не менее,  ведет в тупик. •отЯ за триста лет Љонноры
расселились по разным странам, в подавлЯющем большинстве они  жили в €мперии
и  считали  себЯ  славами.   €бры  были  длЯ  них  чужды,  порЯдки  в  €брии
представлЯлись  им  варварскими,  власть  --  чересчур  деспотичной,  и  они
выступали  категорически  против  ибрийской  экспансии  на  восток.  Ќадежды
радикалов на  массовый приток  Љонноров в страну,  где правит их сородич, не
оправдались. Џочти все Љонноры занимали неплохое положение в обществе, пусть
и считали его недостаточно высоким, но стремились возвыситьсЯ на родине и не
очень-то рвались искать счастьЯ на чужбине.
     Џопытка превратить €брию в плацдарм длЯ захвата власти во всем ‡ападном
Љрае, как и предсказывали скептики, потерпела фиаско. Ѓезусловно, при короле
”лавиане  и его  потомках €бриЯ со  временем превратитсЯ  в государство, где
главенствующую  роль  будут  играть мужчины и  женщины из рода  Љонноров, но
произойдет это постепенно, а не  в течении нескольких  лет и при интенсивной
иммиграции, как хотели того радикалы.
     Џо  правде  говорЯ, ”лавиан был только рад этому. Ѓудучи  Љоннором, он,
вместе с тем, оставалсЯ ибром и радел не  только за свой род, но и за  благо
своей  страны. …ще  принцем  он понЯл, что даже в случае победы над €мперией
€бриЯ  все равно проиграет --  в  том  смысле,  что ибры-победители попросту
растворЯтсЯ  среди   славов  и   спустЯ   пару  поколений  станут  таким  же
второсортным  меньшинством,  как  гаалы,  влохи,  поморы, неметы,  хэллины и
прочие покоренные народы €мперии. Ђ ”лавиан был королем ибров и хотел, чтобы
его подданные и в будущем оставались ибрами.
     ’ри  года   назад,  когда  ”лавиан  взошел  на   ибрийский   престол  и
естественным образом стал лидером радикального крыла Ѓратства, он  предложил
иной путь возвышениЯ рода Љонноров: коль  скоро невозможно захватить  власть
во  всей  €мперии  разом,  следует расчленить ее на  несколько  государств и
овладевать  ею  по  частЯм,  начинаЯ  с  ѓаалосага.  ЌоваЯ  программа   была
реалистичнее прежней,  а  потому, с точки зрениЯ умеренных и  консерваторов,
гораздо  опаснее.  Њногие  молодые  Љонноры,  в  недавнем  прошлом  Яростные
противники "ибрийского  варианта", в  одночасье стали горЯчими  сторонниками
идеи ”лавиана. „обраЯ половина молодежи возрастом до тридцати лет  буквально
за одну ночь превратилась в радикалов.
     Ђ  сам ”лавиан все это времЯ оказывал мощное давление на ‘тэна, склонЯЯ
его к решительным действиЯм. ‚от и теперь он пришел  за тем же. €  теперь, в
свете новых обстоЯтельств, он станет  давить еще сильнее  и в конечном итоге
припрет его к стенке, вынудит сказать "да" или "нет"...
     -- ‡дравствуй, -- небрежно произнес  ‘тэн в ответ на столь же небрежное
приветствие ”лавиана,  никак не вЯзавшеесЯ  с его  праздничным одеЯнием.  --
Џроходи, присаживайсЯ. ‘ какой стати ты так нарЯдилсЯ?
     ”лавиан  плюхнулсЯ  в  кресло,  снЯл  с головы корону и положил  ее  на
письменный стол.
     --  Ќе ради тебЯ,  не обольщайсЯ.  Џросто,  если кто-то решил сыграть с
нами шутку, Я хочу напомнить ему, с кем он посмел шутить. ‚от так!
     -- €звини, -- сказал  ‘тэн, устраиваЯсь в  кресле напротив. -- —то-то Я
не уловил  твоей  мысли.  џ, конечно,  далек от того,  чтобы обвинЯть тебЯ в
косноЯзычии,  но  ты,  возможно,  немного  взволнован   и  не  совсем   Ясно
выражаешьсЯ.
     ‚ зеленых глазах ”лавиана отразилось недоумение.
     -- ђазве ты не получил посланиЯ?
     -- Џолучил. Љак видишь, Я ждал тебЯ.
     -- „а нет, -- отмахнулсЯ он. -- џ о другом послании.
     -- Ћ  каком? -- нетерпеливо спросил  ‘тэн. --  „ружище, Я действительно
ничего не понимаю.
     ‹ицо ”лавиана приобрело выражение крайней растерЯнности.
     -- ’ак ты в самом деле?.. Ђй, ладно! ‚от, поглЯди.
     ”лавиан  снЯл  с  шеи  золотую  цепочку,  на которой  висело украшенное
самоцветами  распЯтие.  Љрупный камень  в центре, с виду настоЯщий рубин, на
самом деле был  не рубином,  а  магическим талисманом. ’очно такой же камень
имелсЯ  и  у ‘тэна;  он носил  его вделанным  в  перстень,  считаЯ, что  так
удобнее.  ‚прочем, каждый  имел  свое представление об  удобстве.  Ќапример,
талисманом Њарики был фальшивый алмаз в правой серьге. Љогда кто-то чересчур
зоркий и не очень тактичный обращал  ее внимание на подделку, она с холодной
вежливостью  благодарила  его  за заботу  и  невозмутимо  объЯснЯла, что эти
наполовину фальшивые серьги  (второй алмаз был настоЯщим) ЯвлЯютсЯ фамильной
реликвией.
     Ќе выпускаЯ крест из руки, ”лавиан  протЯнул его ‘тэну. ’от прикоснулсЯ
указательным пальцем  к  лже-рубину и  сосредоточилсЯ. Џеред его  внутренним
взором возникли буквы, которые затем сложились в слова:

     <i>"‘им уведомлЯетсЯ, что к двум часам пополуночи по златоварскому времени
вы, вместе с кнЯзем ‘тэниславом Њышковичем, приглашены  на заседание ‚ысшего
‘овета Ѓратства Љонноров длЯ обсуждениЯ ваших предложений о будущем €мперии.
†дите вызова в назначенный час".</i>

     „алее следовала дата и магический знак ‘овета „венадцати.
     ‚ысший  ‘овет  (или  ‘овет  „венадцати)  свыше   двухсот  лет  управлЯл
Ѓратством Љонноров, был консолидирующей силой, хранителем традиций и древних
знаний. —ленов ‘овета всегда было ровно двенадцать человек -- но не по числу
учеников ‘пасителЯ, а по числу детей основателЯ их рода. (Љое-кто усматривал
в этом чисто случайном совпадении  глубокий  мистический смысл  и утверждал,
что Љоннор-прародитель был новым мессией  или,  в крайнем случае,  пророком.
‘тэн  не  верил в эту, по его собственному выражению, чушь собачью. Ќе хотел
верить. Ѓудучи сыном свЯтой, он не желал  оказатьсЯ еще  и потомком пророка,
или того хуже -- мессии.  „лЯ него  это было бы чересчур...)  Ќо в  середине
прошлого   века,  когда  численность  Љонноров  превысила  тысЯчу   человек,
некоторые представители рода занЯли довольно высокое положение в обществе, и
Ѓратство  раскололось  на несколько  соперничающих  группировок,  ‘овет  без
каких-либо предупреждений прекратил свою деЯтельность, а все  двенадцать его
членов в один прекрасный день  бесследно исчезли. Љакое-то времЯ было широко
распространено мнение,  что ‘овет продолжает действовать втайне, но  никаких
признаков  его  вмешательства  в  жизнь  Љонноров  обнаружено  не  было.  ‡а
прошедшие с тех пор семьдесЯт лет  ‘овет  „венадцати превратилсЯ  в легенду,
хотЯ  было  немало  таких  людей,  которые  свЯто  верили,  что он  все  еще
существует...
     ‘тэн  осторожно  произвел рЯд манипулЯций со своим  магическим  камнем.
”лавиан почувствовал присутствие чар и спросил:
     -- —то ты делаешь?
     -- ЏроверЯю подлинность знака ‘овета, -- сказал ‘тэн правду,  но далеко
не всю правду.
     -- Ќу и как? -- поинтересовалсЯ ”лавиан, надеваЯ цепочку на шею.
     -- Ћн настоЯщий.
     ”лавиан медленно  провел  пальцами по  гладкой  и  нежной  коже  своего
подбородка. Ћн брилсЯ ежедневно и  очень тщательно, стараЯсь скрыть, что  на
лице у него  все  еще растет  юношеский  пушок, а не  жесткие волосы,  как у
взрослого мужчины.
     -- џ  тоже проверЯл  и пришел к такому же  выводу. Ѓоюсь, это не глупаЯ
выходка какого-то  шутника.  ‘овет  существует и  продолжает  действовать...
ѓм-м. Ќо вот вопрос: почему они прислали приглашение только мне?
     ‘тэн  хмуро  поглЯдел на него. Ћн был раздражен -- и  имел на то веские
причины.
     -- Ђ зачем приглашать дважды? -- пожал он плечами. -- ’ебЯ известили, и
этого достаточно. •отЯ ты младше менЯ, но выше по занимаемому положению. ‚от
ты и получил приглашение за нас двоих.
     -- ’ы обижен? -- спросил ”лавиан.
     -- „а, но не на тебЯ, -- ответил он угрюмо. -- ‘вои претензии Я выскажу
‘овету.
     ”лавиан посмотрел  на настенные часы, а затем на стол, где стоЯл кувшин
с вином и  три пустых бокала, оставшихсЯ после посещениЯ  €штвана и ‚олчека.
Ќе  спрашиваЯ  согласиЯ,  он наполнил  два бокала вином, один  взЯл себе,  а
другой  пододвинул к ‘тэну. ’от  кивком  поблагодарил его и сделал небольшой
глоток.
     --  „ва часа по  златоварскому, это без десЯти час по  мышковицкому, --
заметил ”лавиан. -- ‡начит, если послание не шутка, то минут через сорок  мы
встретимсЯ с двенадцатью новоЯвленными апостолами.
     ‘тэн снова кивнул.  Ћн уже  перестал злитьсЯ,  но продолжал  хранить на
лице  кислую мину в надежде отсрочить  начало серьезного разговора. ‚прочем,
это оказалось излишним. Џосле недолгих раздумий ”лавиан произнес:
     --  џ  полагаю, нам следует обождать,  пока  не проЯснитсЯ  это  дело с
‘оветом. ‚озможно, его  члены  согласны со  мной, и мы вместе убедим тебЯ  в
моей правоте.
     ‘тэн ухмыльнулсЯ, а ”лавиан между тем продолжал:
     -- Ќо  есть  один вопрос, который мне  хотелось бы решить прЯмо сейчас.
€брии нужна королева. џ уже могу отправлЯть официальное посольство?
     -- “вы, -- вздохнул ‘тэн, -- не можешь.
     Ѓокал замер у самых губ ”лавиана.
     -- Џочему? —то случилось?
     ‘тэну хотелось ответить с мрачной иронией: "џ и сам не прочь заполучить
Њарику",  --  но  он сдержалсЯ.  †елание  ”лавиана  женитьсЯ на Њарике  было
продиктовано  не  только  и даже  не  столько  политическими  соображениЯми,
сколько нежными  чувствами,  которые он испытывал к  ней уже много  лет. …ще
тринадцатилетним подростком он влюбилсЯ в прелестную восьмилетнюю девочку  и
твердо решил, что в будущем она станет  его женой. …сли  бы не эгоизм ‘тэна,
который отчаЯнно не хотел  расставатьсЯ с  сестрой,  они бы поженились после
первых же месЯчных у Њарики -- это было в порЯдке вещей в €брии, да и на юге
ѓаалосага практиковалось  довольно часто, -- и, скорее всего, жили бы сейчас
в любви и согласии.  Ђ так... ‘тэн почувствовал угрызениЯ совести: возможно,
именно его упрЯмство толкнуло Њарику в объЯтиЯ другого мужчины...
     "Ќайду и прикончу подлеца!" -- гневно подумал он, а вслух сказал:
     -- ‚идишь ли, ”лавиан, с некоторых пор Њарика  вбила себе в голову, что
мы себе же во вред пренебрегаем заветом предков не вступать в брак с членами
нашего рода.  €  знаешь, в определенном смысле она права. ‘ам посуди:  через
сто лет  после смерти Љоннора-прародителЯ в мире насчитывалось полторы сотни
его  потомков,  еще  через  сто лет  их было  около тысЯчи, а  за  последние
семьдесЯт   лет   наша   численность  возросла  лишь  в  три  раза.   ’еперь
мужчины-Љонноры  предпочитают  брать  в  жены  женщин  из  Љонноров  и,  как
следствие...
     ”лавиан с такой силой поставил бокал, что чуть не разбил его вдребезги.
‚ино  расплескалось по  столу,  а  на  рукаве  светло-голубого  королевского
камзола поЯвилось несколько красных, как кровь, пЯтен.
     -- Љороче,  ‘тэнислав, -- жестко промолвил он. --  Џолучив  известие  о
смерти  Њихайла,  ты решил  попридержать Њарику  в девицах. Ђвось  получитсЯ
завоевать голоса на  Љонклаве, пообещав одним  кнЯзьЯм руку сестры, а других
соблазнив тем,  что их дочери могут стать королевами. -- Ћн  понурилсЯ. -- џ
тебЯ понимаю и не осуждаю.
     ‘тэн с искренним негодованием фыркнул:
     -- Ќе говори глупостей! ’ы же прекрасно понимаешь, что это ерунда. …сли
бы каждый неженатый  кнЯзь, имеющий незамужнюю сестру... ’ьфу! --  он даже в
сердцах  сплюнул.  -- —ерт  тебЯ побери, ”лавиан! џ не меньше твоего огорчен
капризом  Њарики.  Ќо  Я уверен, что это несерьезно.  Џодожди немного, и  ее
блажь пройдет.
     --  Џодожди,  говоришь? -- мрачно  переспросил  ”лавиан. -- ‘колько еще
ждать?  џ и так долго  ждал. Њне  уже  двадцать лет,  а  Я...  --  Ћн  резко
поднЯлсЯ.  -- •ватит, заждалсЯ! Џора положить этому конец. -- € стремительно
бросилсЯ к двери.
     ‘тэну  потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить происходЯщее. ‡а
это  времЯ ”лавиан успел отпереть дверь  и выбежал из кабинета. ‘тэн  быстро
последовал  за  ним, не решаЯсь  окликнуть  его,  чтобы не привлечь внимание
слуг.
     Џокои  хозЯина  и  хозЯйки замка,  в которых  жили ‘тэн  и Њарика, были
предназначены длЯ супругов, поэтому соединЯлись напрЯмую. ”лавиан знал это и
теперь направлЯлсЯ к Њарике, чтобы среди ночи потребовать от нее объЯснений.
     ‘тэн  догнал  его  слишком  поздно -- уже  на  пороге  спальни  сестры.
‡анавеси полога на кровати,  как обычно, были раздвинуты. ѓлЯнув через плечо
”лавиана, ‘тэн с громадным облегчением убедилсЯ, что Њарика в постели одна.
     --  Џослушай, друг, --  сказал он шепотом. -- Ќе глупи. Ћбожди до утра,
успеетсЯ. …сли сейчас ты разбудишь ее, она будет злаЯ, как сто чертей.
     --  ’ем лучше,  -- также  шепотом,  но твердо возразил  ”лавиан.  -- Џо
крайней мере, так она будет  искренней. --  ‘ этими словами он направилсЯ  к
кровати.
     ‘тэн  лишь обреченно вздохнул, смирившись с неизбежным,  и закрыл дверь
спальни  на  засов, чтобы  преградить  путь  горничной на  тот  случай, если
сестра, проснувшись, закатит истерику.
     Њежду тем ”лавиан склонилсЯ  над Њарикой и  легко  коснулсЯ ее укрытого
одеЯлом  плеча. Ќо вместо того, чтобы обождать немного, он надавил  сильнее,
затем, к глубочайшему изумлению ‘тэна, резко потЯнул одеЯло на себЯ...
     Њысль о  том, что ”лавиан свихнулсЯ,  не  успела оформитьсЯ до конца. ‚
следующий момент изумление ‘тэна сменилось ужасом, и он в отчаЯнии застонал.
‚место  Њарики  в  постели лежало  наспех  сработанное чучело из  подушек  и
кукольной головы!
     "Ќу вот, -- тоскливо подумал он. -- ќтого Я и боЯлсЯ".
     Ђ ”лавиан схватил голову за роскошные золотистые волосы и, потрЯсаЯ ею,
разразилсЯ истерическим смехом.
     -- ‡начит, заветы предков?..  --  приговаривал  он. -- ‚от какие заветы
предков!..  ‘тэн,  дружище, твоЯ дорогаЯ целомудреннаЯ сестренка держит тебЯ
за дурака... € менЯ тоже... Ќас обоих!..
     Ћн  со злостью швырнул голову  в противоположный  угол комнаты и, мигом
утихомирившись, сел на край кровати и закрыл лицо руками.
     ‘тэн услышал шум чьих-то шагов в гостиной. Ћн шепотом бросил ”лавиану:
     --  Џожалуйста,  будь  благоразумен,   не  буЯнь,  --  отпер   дверь  и
выскользнул наружу.
     ‚  маленьком  коридорчике,  ведущем  в  гостиную, ‘тэн  преградил  путь
встревоженному  охраннику,  который  вообразил,  что  на  Њарику   совершено
нападение, и спешил ей на помощь. ‘тараЯсь держатьсЯ как можно естественнее,
‘тэн  успокоил его, объЯснил, что  ничего страшного не произошло, просто  он
ведет с сестрой разговор на повышенных тонах. Ћхраннику отлегло на сердце, и
он вернулсЯ на  свой  пост в коридоре, получив  распорЯжение  не  входить  в
покои,  даже если крики  возобновЯтсЯ.  ‡аставить  его забыть о произошедшем
было делом  слишком  хлопотным и ненадежным, поэтому ‘тэн ненавЯзчиво внушил
охраннику, что тот Якобы слышал, как он кричал сестре: "Ђ Я говорю, поедешь!
’оже мне выдумала  -- дальнЯЯ  дорога.  Њожно  подумать, что  ‹ютица на краю
света..."  ’еперь,  в  представлении  охранника,  ночной  инцидент  выглЯдел
довольно невинно:  по  какой-то причине  Њарика заупрЯмилась и  отказывалась
ехать с братом на  открытие земельного сейма, а ‘тэн продолжал настаивать, и
их спор перешел в ссору.
     ‘тэн заглЯнул в комнатку горничной и увидел нетронутую постель.
     "Џотаскуха!  -- мысленно выругалсЯ он.  --  ‘ама блЯдствует  и  Њарику,
небось, покрывает. џ ей устрою сладкую жизнь!.."
     ‚ернувшись в спальню, ‘тэн застал ”лавиана в той же позе, в которой его
оставил.  Њолодой  король  по-прежнему сидел на  краю  постели, закрыв  лицо
руками.
     -- Ќу, пойдем отсюда,  -- произнес  ‘тэн сурово, понимаЯ,  что малейшее
проЯвление сочувствиЯ может вызвать очередной всплеск эмоций.
     ”лавиан  покорно последовал за ним до его  покоев, а потом и в кабинет.
Ѓыло лишь полпервого, но ‘тэн не собиралсЯ ожидать назначенного времени. …го
не вдохновлЯла перспектива провести эти двадцать минут, обсуждаЯ с ”лавианом
их недавнее открытие,  или  --  что еще хуже -- болтать  о  всЯких пустЯках,
делаЯ вид, что ничего особенного не произошло.
     ‘тэн  открыл  портал и подозвал ”лавиана, который  с неприкаЯнным видом
стоЯл посреди комнаты:
     -- €ди ко мне. ’олько не забудь корону.
     ’от недоуменно взглЯнул на него и  вымолвил  только одно  слово  с едва
уловимой вопросительной интонацией:
     -- Људа?
     -- ‚ ‘овет, а куда же.
     ”лавиан не поинтересовалсЯ, каким образом ‘тэн намерен туда попасть, но
тем  не  менее доказал,  что не полностью  утратил  способность  соображать.
Џосмотрев на часы, он вЯло обронил:
     -- Ќо ведь рано еще.
     -- Џлевать, -- веско ответил ‘тэн.
     ”лавиан  взЯл  со стола корону,  кое-как напЯлил  ее себе на  голову  и
подошел к ‘тэну.
     -- —то дальше? -- спросил он.
     -- ЏододвиньсЯ ближе, не то тебЯ заденет шкаф.
     Љогда  ”лавиан выполнил  и  это  распорЯжение, ‘тэн  привел  в действие
потайной механизм. каф бесшумно вернулсЯ на свое место, и ”лавиан со ‘тэном
оказались замкнутыми в нише перед светЯщимсЯ порталом.
     Ћт  портала тЯнулось множество "нитей";  их  было свыше пЯти  тысЯч. Џо
памЯти ‘тэн мог "нащупать" лишь около полусотни, которыми часто пользовалсЯ,
порЯдка тысЯчи "адресов"  хранились в его магическом  камне, остальные  были
длЯ него  просто путЯми, ведущими к чьему-то  порталу. ‚ юношеские годы ‘тэн
часто развлекалсЯ, "дергаЯ" за первую  попавшуюсЯ  неизвестную  "нить".  Љак
правило,  на  зов  откликались,  тогда  он  просил  прощениЯ  за причиненное
беспокойство, представлЯлсЯ  и  спрашивал, кто  хозЯин портала;  обычно  ему
отвечали, и  он записывал информацию в свой  камень. Ќо были и такие "нити",
которые упорно не подавали признаков жизни. ‚озможно,  они вели к  "мертвым"
порталам  либо  к  таким,  существование  которых  хозЯева  предпочитали  не
разглашать.  Ђ определить  местонахождение  портала можно лишь в том случае,
когда путь к нему открыт.
     ‘тэн не  посылал запрос  на открытие портала, через который намеревалсЯ
пройти. Ћн был открыт длЯ  него уже  почти четыре  года -- и это было частью
большой тайны,  о  которой,  кроме  самого  ‘тэна,  знало  лишь  одиннадцать
человек... ‚ернее, двенадцать -- но о существовании  двенадцатого  ‘тэн даже
не подозревал.
     -- Џошли, -- сказал он и, произнесЯ охранное заклинание, шагнул в белый
туман под сиЯющей аркой, увлекаЯ за собой ”лавиана.
     Ћни очутились в неглубоком алькове стены просторного помещениЯ  круглой
формы с высоким сводчатым потолком и широкими окнами, из которых открывалась
величественнаЯ панорама заснеженных горных вершин,  бездонных ущелий и белых
клубЯщихсЯ  облаков  внизу,  сплошным  ковром  застилавших землю.  ‚  чистом
голубом  небе  Ярко  светило солнце, и  в  его лучах  снег  на  вершинах гор
ослепительно  сиЯл.  ‡релище  было  настолько  чарующим  и  прекрасным,  что
невольно захватывало дыхание.
     Ћднако  ”лавиану  было  не  до  восторгов.  „ыхание,  впрочем,  у  него
перехватило  --  но совсем  по другой  причине. Ћн порывисто прижал ладони к
ушам, застонал и принЯлсЯ жадно ловить ртом разреженный воздух.
     -- —... черт... -- прохрипел он. -- —то... ты... сде... лал?..
     -- ’ы еще должен сказать  мне спасибо, -- невозмутимо произнес ‘тэн. --
…сли бы не Я, тебе пришлось бы гораздо хуже.
     ‚рЯд  ли  ”лавиан расслышал  его. Ћн отчаЯнно  глотал  слюну и  ковырЯл
пальцами в заложенных от  резкого перепада давлениЯ ушах. …го  корона опасно
сдвинулась набок и в  любой  момент  могла слететь с головы. Ќо  ”лавиан  не
замечал этого; он ошалелым взглЯдом смотрел по сторонам.
     Џомещение заливал  Яркий дневной свет, струившийсЯ через окна и витражи
в  потолке.  ‘удЯ  по легкой изморози на  стеклах,  снаружи царил холод,  но
внутри  было тепло,  хотЯ ”лавиан не заметил ни одного  камина или какого-то
другого источника  тепла.  Џозже  он узнал,  что комнатную температуру здесь
поддерживает  невероЯтных размеров  прозрачный кристалл, лежавший  в  центре
огромного круглого стола из полированного красного дерева, вокруг которого в
идеальном порЯдке были расставлены двенадцать мЯгких удобных кресел.
     Ќаконец-то ”лавиана пронЯло, и он с благоговейным трепетом прошептал:
     -- ‡ал ‘овета!..
     ‚ ‡але  находилось одиннадцать  человек -- семь мужчин и четыре женщины
-- возрастом  от  сорока  до  восьмидесЯти лет.  ‚ момент  поЯвлениЯ ‘тэна и
”лавиана, они стоЯли у  окон, разбившись на три группы, и перед  тем  что-то
живо обсуждали, но когда портал заработал, все разговоры мигом прекратились,
и  одиннадцать  пар  глаз  с  любопытством  устремили свои взглЯды  на вновь
прибывших.
     ”лавиан постепенно приходил в себЯ. ‚друг он обнаружил, что четверых из
присутствующих  хорошо  знает,  а  еще  с  двумЯ  ему  пару  раз  доводилось
встречатьсЯ.
     Њужчина лет шестидесЯти пЯти --  семидесЯти, без  усов  и  бороды, но с
пышной седой  шевелюрой, придававшей  ему  величественный вид,  отделилсЯ от
одной  из  групп,  подошел  к ‘тэну  и ”лавиану  и,  обращаЯсь к последнему,
заговорил серьезно и торжественно:
     --  ”лавиан, король €брии!  ‚ысший ‘овет Ѓратства Љонноров приветствует
тебЯ в  своем кругу. Њое имЯ в  ‘овете  „ональд,  и  Я  имею честь  быть его
главой. --  Ћн сделал паузу,  и  его губы  тронула  легкаЯ улыбка. -- —ленам
‘овета  так  не  терпелось  встретитьсЯ  с  тобой,  что  в кои-то  веки  все
двенадцать Явились раньше назначенного часа.
     €з-за только  что  испытанного потрЯсениЯ ”лавиан не сообразил ответить
на приветствие,  зато продемонстрировал, что еще не разучилсЯ считать. Џосле
недолгой заминки он не очень уверенно произнес:
     -- Ќо Я вижу лишь одиннадцать... ѓде же двенадцатый?
     ‘тэн удивленно посмотрел на него:
     -- ’ы так до сих пор и не понЯл? „венадцатый -- это Я. Њое имЯ в ‘овете
-- ђей.

        5
     -- џ не поеду в ‡латовар, -- твердо сказала Њарика. -- …ще не знаю, как
это устроить, но Я обЯзательно останусь.
     ‚  комнате