 на пути пока что не попадалось.
€м даже не довелось прорубатьсЯ сквозь кусты, как опасались некоторые.
Ќо когда между стволами толстых дубов поползли слоистые белесые волны,
люди забеспокоились и помимо воли стали принюхиватьсЯ: уж не пожар ли?
‚друг густые клубы, отдаленно напоминающие растрепанные кудели шерсти,
ЯвлЯютсЯ предвестниками  страшного бедствиЯ!  Ќо гарью  совершенно  не
пахло. ’о был обыкновенный туман.
   Њазовшане продолжали  идти, а  туман сгустилсЯ,  из легкой  белесой
дымки превратилсЯ  в плотную  молочно-белую стену  с сероватым отливом
около земли. ЏромозглаЯ сырость стала непереносимой.
   - ‚от бы еще согретьсЯ! - шутили пехотинцы.
   Ѓлагородные всадники хранили высокомерное молчание.
   Њежду тем  вокруг стали  происходить странные  вещи. ’уман приобрел
отчетливый голубой  оттенок и весь светилсЯ, мерцал мириадами блесток.
‚ таком  тумане недолго  и заблудитьсЯ!  „аже на  расстоЯнии вытЯнутой
руки ничего  не было  видно. “  людей возникло  ощущение, что с каждым
шагом они  переносЯтсЯ  чуть  ли  не  на  край  света.  ‚  голубоватой
мерцающей дымке совершенно невозможно было определить, в какой стороне
находитсЯ солнце.  Ќекоторым казалось,  что  светило  сошло  с  ума  и
носитсЯ над головой кругами, и если бы не стоЯвшаЯ на месте землЯ...
   „а и землЯ менЯлась прЯмо на глазах! Њестность стала холмистой, все
чаще под  ногами скрипели  каменные осыпи,  а вместо  плавных речушек,
озер и  болот путь  преграждали мелкие, но быстрые потоки с невероЯтно
холодной  водой.  ‹иственные  деревьЯ  исчезли,  сменившись  какими-то
стройными хвойными. €х верхушки нельзЯ было рассмотреть опЯть же из-за
треклЯтого тумана.
   Ќаконец  пришлось   остановитьсЯ,  потому  что  идти  дальше  стало
немыслимо.  ‚рЯд   ли  стоило   опасатьсЯ  засады   или   встречи   со
значительными силами  русичей. „а  и если  попадутсЯ враги,  как можно
дратьсЯ в  таком тумане!  ’еперь голубые  блестки погасли,  и он опЯть
превратилсЯ в  обычную молочно-белую  пелену, абсолютно  непроницаемую
длЯ зрениЯ.  ЋбмениваЯсь  нелестными  замечаниЯми  насчет  странностей
погоды, все  принЯлись собирать  отсыревшие смолистые  ветви, сучьЯ  и
порыжелую прошлогоднюю хвою, чтобы развести костры.
   € надо  же! Ќе  успели самые  сноровистые добыть  огонь, как  туман
начал редеть.  Њазовшане решили  немедленно сниматьсЯ  с  места,  пока
можно продвинутьсЯ  хоть  немного  вперед.  Љогда  погасли  загадочные
блестки,  стало  видно,  что  день  близитсЯ  к  вечеру.  Ђ  вдруг  до
наступлениЯ темноты повезет наскочить на какое-нибудь селение, которое
можно ограбить! ‚садники вновь оседлали коней, пешие торопливо сбились
в колонну, больше напоминавшую беспорЯдочную толпу. ’ронулись.
   Љругом темнело. •орошо еще, что поЯвилась дорога. Џравда, пролегала
она уже  не по  лесу, а меж двух холмов с довольно крутыми склонами. Љ
тому же, камней стало побольше. „а каких крупных...
   „орога кончилась  совершенно внезапно.  •олмы слились друг с другом
наподобие полумесЯца,  в который  и уперлась  каменистаЯ тропа. „альше
был тупик. Ѓолее всего это напоминало дно огромного оврага.
   Џередние всадники  остановились, поскольку  взбиратьсЯ по  круче  с
лошадьми  было   немыслимо.  …хавшие   и  шедшие   позади   постепенно
подтЯгивались  к   ним,  еще   больше  увеличиваЯ   беспорЯдок.  ‘тали
совещатьсЯ, как  поступить дальше,  хотЯ в  общем было Ясно, что нужно
повернуть назад, и чем скорее, тем лучше.
   - €нтересно,  в какую  это глушь  нас занесло?  -  довольно  громко
спросил кто-то.
   € тут случилось нечто уж вовсе невероЯтное. ‚ лицо сбившимсЯ в кучу
мазовшанам дунул  сильный ветер, который вмиг прогнал не только туман,
но даже часть низких облаков. € тогда все увидели, что войско стоит не
в овраге,  а на дне урочища, зажатого со всех сторон самыми настоЯщими
горами! ‚  этаком "каменном  мешке". Ќо  что хуже  всего -  сверху, на
неприступных скалах  было полным-полно  каких-то воинов!  € не  успели
мазовшане сообразить,  что к чему, как испускаЯ воинственные гортанные
крики, эти воины обрушили на них ливень стрел и лавины камней.
   ‚миг на  дне урочища  воцарилсЯ ад  кромешный. Љони  топтали людей,
люди с помощью мечей пытались проложить себе дорогу в вопЯщей в тысЯчи
глоток толпе,  все скользили  на покрытых кровью валунах, всех сшибали
летЯщие сверху  камни и  косили  стрелы.  €  никого  не  выпускали  из
"каменного мешка" свирепые воины, стоЯвшие на скалах.

   ЏродвигавшиесЯ по  северо-восточным склонам  Љарпат угорцы, которых
король Ѓэла  послал на  помощь  своему  зЯтю  ‹ьву,  были  чрезвычайно
удивлены в  высшей степени  странным происшествием:  час назад  к  ним
прискакал на  взмыленной вороной  кобыле какой-то русич и сообщил, что
сюда движутсЯ мазовшане.
   Џривезший это известие человек не был похож на обычного гонца. Ћдет
он был довольно богато, хотЯ всЯ его одежда посерела от въевшейсЯ пыли
и грЯзи  - значит,  провел в  седле немало  времени. Ђ  из его  правой
рукавицы выбивалось  странное голубоватое свечение, словно там была не
рука, а куча болотных огоньков.
   € всадник необыкновенный, и сообщение странное. Ќечистый занес сюда
мазовшан! ‘  чего это  они нацелились  на “горщину?!  Њало им ‚олыни с
ѓаличиной? € что с ‚олодимиром? €ли город уже взЯт?
   - ‚олодимир  по-прежнему осажден и по-прежнему не сдалсЯ, - отвечал
гонец, похлопываЯ  по шее  кобылу, котораЯ  все еще  тЯжело  дышала  и
фыркала после бешеной скачки. - ќто не все мазовецкое войско, а только
его часть.  Ћколо пЯти  тысЯч человек.  „вижутсЯ они по дну во-он того
урочища (гонец  махнул рукой)  и  очень  скоро  зайдут  в  тупик.  Ћни
действительно хотели сразитьсЯ с галичанами, но заблудились в тумане и
проскочили мимо города.
   ЋбъЯснение   было   весьма   правдоподобным,   поскольку   потерЯть
ориентацию в  таком тумане немудрено. € хотЯ длЯ толковой осады ѓалича
пЯти  тысЯч   человек,  возможно,  маловато,  однако,  застав  русичей
врасплох, мазовшане вполне могли захватить город.
   - ќй,  не медлите!  - воскликнул  гонец, видЯ, что угорцы принЯлись
обсуждать полученное  известие. -  ‘лавнаЯ пыль  прошлых  веков  зовет
нас... -  он замЯлсЯ,  погладил слегка  растрепанную  темно-каштановую
бороду, хлопнул  плетью по  запыленному голенищу  сапога, прокричал: -
‡овет нас  в бой! - и растворилсЯ в тумане. €счез так же внезапно, как
поЯвилсЯ.
   —то тут будешь делать... “горцы окружили урочище, на которое указал
гонец. Ћ  том, чтобы  разведывать обстановку,  нечего было и думать: в
густом как  кисель тумане  разведчики  запросто  могли  наткнутьсЯ  на
мазовшан и выдать себЯ. Ћставалось ждать.
   Џримерно через  час налетел  сильный ветер,  который разом  прогнал
туман. €  тогда угорцы  действительно увидели  на  дне  урочища  толпу
вооруженных пехотинцев,  над которой  возвышались закованные в доспехи
конные рыцари...

   Ћсадившие  ‚олодимир  мазовшане  ликовали:  только  что  на  западе
показалсЯ внушительный  отрЯд рыцарей.  Ћ  радость,  это  же  •ристовы
воины! Џо  слухам, их  должен вести сам гроссмейстер ѓартман фон ѓете.
Ќаверное, это  он скачет  впереди всех  на  великолепном  белом  коне.
’очно, он!  ‡а славным  предводителем едут  оруженосец  и  знаменосец,
который везет  ‚еритас, или  €стину - знамЯ •ристовых воинов. Ќа белом
полотнище там изображен €исус в багровой плащанице с поднЯтыми руками.
‚ правой  руке ‘ын  —еловеческий сжимает  обоюдоострый меч,  над левой
ладонью у  Ќего парЯт семь звезд. ’олько в данном случае это не Ђнгелы
семи церквей,  упомЯнутых в  "Ћткровении свЯтого  €оанна Ѓогослова", а
символы семи  рыцарских орденов,  объединившихсЯ под  властью ѓартмана
фон ѓете.
   ’еперь не  стоит жалеть,  что часть осаждающих пару дней назад ушла
на восток  и на  северо-запад. ‚месте  с •ристовыми воинами оставшиесЯ
мазовшане быстро  возьмут ‚олодимир. Џрежде особые надежды возлагались
на две новые штурмовые башни, которые были почти готовы. Ђ с ѓартманом
фон ѓете,  пожалуй, и  башен не  надо! Ћдно присутствие этого человека
укреплЯет сердца и побуждает к свершению невероЯтных подвигов.
   Ќеожиданно утреннюю  тишину нарушил звучный гул: в городе зазвонили
колокола. Џричем, как ни странно, это был не печальный набат. Љолокола
пели песнь  торжества. „а  что это, русичи с ума посходили от страха?!
Ќе  сегоднЯ,   так  завтра   все  они  будут  перебиты,  их  имущество
разграблено, чему ж тут радоватьсЯ...
   Ђ это  еще  что  такое?!  ‘ловно  вызванные  колоколом,  от  опушки
лежащего на  востоке леса  отделились и понеслись к городу всадники. €
ни какаЯ-то  жалкаЯ сотнЯ - их были тысЯчи! Ђ за ними показались пешие
воины...
   ЋказываетсЯ, колокольный  звон был  сигналом  к  атаке!  Ќо  откуда
взЯлись эти  отрЯды? €  кто это  - русичи  или угорцы?  Џо имевшимсЯ у
мазовшан сведениЯм,  и те,  и другие  просто  не  успевали  подойти  к
осажденному ‚олодимиру.
   ‚прочем, это  праздный вопрос.  •ристовы воины одолеют кого угодно.
Ќикому против  них не  выстоЯть! ‘лавнаЯ  будет битва,  славную победу
одержат рыцари веры •ристовой под стенами ‚олодимира!
   Ђ город  уже гудел  колоколами всех  церквей,  призываЯ  на  помощь
земные силы  и словно приглашаЯ силы небесные засвидетельствовать свою
решимость боротьсЯ  до конца.  ‚се городские ворота распахнулись, и из
них на  захватчиков  устремились  русские  воины.  ‚переди  других  из
западных  ворот  выехал  на  великолепной  вороной  кобыле  всадник  в
пропыленном платье. Њожно было подумать, что он несколько недель крЯду
носилсЯ  по   дорогам,  а   не  сидел   в  осажденном  городе.  €з-под
остроконечного шлема  с  кольчужной  сеточкой  на  затылке  выбивались
длинные  темно-каштановые   волосы,   темно-каштановаЯ   борода   была
всклокочена, и  если бы  не грубые рукавицы, на правой руке у всадника
можно  было  бы  увидеть  кольцо  с  ослепительно  сверкающим  голубым
камешком.
   ќтот воин  на полном  скаку врубилсЯ  в рЯды  мазовшан,  размахиваЯ
своим тонким  и легким  мечом, чудом  пробилсЯ сквозь сомкнутый строй,
стегнул кобылу плетью и понессЯ навстречу •ристовым воинам.

   Љарсидар неожиданно  быстро научилсЯ боротьсЯ с усталостью, котораЯ
поЯвлЯлась после  вызова тумана из перстнЯ. ‚ернее, боротьсЯ совсем не
пришлось. ќто  оказалось чем-то  вроде утомлениЯ,  возникающего  после
изнурительной работы.  ЏостоЯнно поднимаЯ  тЯжести, человек становитсЯ
более сильным  и уже  перестает замечать  нагрузки, от  которых прежде
валилсЯ с  ног. ‚от  и  Љарсидар  по  дороге  из  Љиева  на  ‚олынь  с
удивлением обнаружил,  что чем  чаще он  вызывает туман из перстнЯ, то
все меньше  и меньше устает. Љ концу пути он мог спокойно управитьсЯ с
несколькими огромными тучами блесток сразу.
   ‡ато и  эффект  был  потрЯсающий!  Џравда,  ему  с  трудом  удалось
уговорить „имитриЯ  вести войско вперед через необычайно густой туман,
окутавший все вокруг. „имитрий боЯлсЯ, что они забредут невесть куда и
вообще не верил, что оставшеесЯ до ‚олодимира расстоЯние можно покрыть
за один  день вместо  четырех. Ќо  неожиданно длЯ себЯ и главное - длЯ
осадивших город мазовшан, русичи справились с этим. € едва в “спенском
соборе зазвонили  колокола, а  володимирцы бросились открывать ворота,
чтобы вступить  в бой,  приведенные „имитрием воины ударили по врагу с
тыла.
   Љогда Љарсидар под покровом ночи "перепрыгнул" в обложенную врагами
столицу,  находЯщиесЯ   там  остатки  королевских  тысЯч  возликовали,
признав "своего"  воеводу „авида,  и теперь  готовы были идти за ним в
огонь и  в воду. €х энтузиазмом заразились володимирские дружинники, и
даже наместник ‘удислав ходил гоголем в предвкушении скорой победы.
   Љогда войско  ринулось в  атаку, Љарсидар  мчал  впереди  всех,  не
оглЯдываЯсь назад.  ќто было  ни к чему. Ћн и так знал, что все сейчас
несутсЯ за  ним, неуЯзвимые  длЯ  стрел  и  дротиков.  ‚от  за  спиной
зазвенели мечи,  раздались глухие удары оружиЯ о щиты, крики радости и
крики боли и отчаЯниЯ. ‡акипела битва.
   Ќо происходившее  сзади уже  не заботило  Љарсидара. ‡ажатые  между
войском „имитриЯ  и сводной  дружиной володимирцев, мазовшане долго не
продержатсЯ. ѓлавное  сейчас -  те  хайлэй-абир,  которые  подходЯт  с
запада. ‘лава  Ѓогу, Љарсидар  успел как  раз  вовремЯ.  …ще  бы  день
промедлениЯ, и  столица кнЯжества могла погибнуть, а там... Љто знает,
что было  бы дальше.  ‚едь впереди  ненавистных хайлэй-абир  скакал на
белоснежном  коне   тот  самый   гигант,  который  пригрезилсЯ  ему  в
раскаленной пустыне. Џравда, сейчас забрало его шлема опущено, лица не
видно,  но   чутье  подсказывало   Љарсидару:  это   он..  ’очно,  он!
ђазрушитель, разоритель, похититель!
   Љарсидар затрЯссЯ  было от  ненависти, но  тотчас взЯл себЯ в руки.
‘тарое доброе  правило  мастеров  гласило:  в  битве  побеждает  более
хладнокровный. Љарсидар поспешил обуздать свои чувства и восстановил в
мыслЯх  образ  голубого  камешка,  который  он  потерЯл  под  влиЯнием
приступа ненависти  к хайлэй-абир.  ‚след за  тем  возникло  искушение
немедленно напустить на противника голубой туман. Ќо рано еще выдавать
себЯ, слишком рано!
   Љарсидар вызвал  туман лишь  после того, как за спиной хайаль-абира
разгорелось нечто  вроде алого  сиЯниЯ. ђой  голубых блесток  уперсЯ в
ореол предводителЯ - и Љарсидар с радостью почувствовал, как посланнаЯ
им струЯ  мерцающего тумана  пробила окутавшую  врага кровавую пелену.
’ут же  он  ощутил  ужас  и  смЯтение  предводителЯ,  а  также  полное
непонимание того,  что происходит.  ѓлавный хайаль-абир  никак не  мог
взЯть в толк, откуда среди русичей взЯлсЯ колдун.
   "Ђга, не  ожидал встретить менЯ!" - возликовал Љарсидар и пришпорил
†елму. Љазалось, татарскаЯ кобыла распласталась по воздуху и летит, не
касаЯсь копытами земли.
   ‚садники стремительно  сближались.  ‚идимо,  не  надеЯсь  более  на
разорванный туманом  багровый ореол,  хайаль-абир  протЯнул  за  спину
руку, и  скакавший позади  него слуга  подал господину длинное тЯжелое
копье.  Љарсидар  смело  мог  применить  хайен-эрец,  поскольку  струЯ
посланного им  тумана по-прежнему  доставала до противника и не давала
сомкнутьсЯ  багровому  ореолу.  Ќо  если  хайаль-абир  решил  оставить
колдовство и  прибегнуть к обычному оружию, ответить ему следовало тем
же. Љарсидар  вытЯнул вперед  левую руку,  прицелилсЯ. Џосле скверного
приключениЯ на  переправе он  решил больше  никогда не расставатьсЯ со
старым добрым рукавным арбалетом...
   ’ЯжелаЯ стрела  вырвалась  из  рукава,  с  жужжанием  понеслась  по
голубому "коридору"  и вошла точно в щель забрала, находившуюсЯ против
правого глаза. ‚ыстрел, достойный мастера! Џокойный учитель ‡энвеш был
бы доволен учеником.
   Џальцы хайаль-абира  разжались, он выронил копье, откинулсЯ назад и
грохнулсЯ  наземь.   Љарсидар  издал   торжествующий  боевой   клич  и
размахиваЯ мечом,  устремилсЯ к  знаменосцу. ’от не успел придержать и
развернуть конЯ,  когда Љарсидар  налетел на  него. Ђ  в следующий миг
древко было  перерублено пополам, и полотнище с изображением меченосца
в красном плаще оказалось на земле.
   Љарсидар натЯнул поводьЯ и с трудом остановил разгорЯченную скачкой
†елму. Џеред  собой он видел лишь спины удирающих хайлэй-абир, которых
никак не  мог догнать  оруженосец предводителЯ. “дивительно, насколько
сильное влиЯние оказывает на рЯдовых воинов гибель командира! Љарсидар
откровенно не  понимал этих  олухов. €  не мудрено: он был мастером, а
мастер не сдаетсЯ даже в самой безнадежной ситуации. ’аков закон.
   Џозади стремительно  нарастал гул,  от которого  содрогалась землЯ.
‡атем мимо  Љарсидара пронессЯ  отрЯд, сколоченный  ночью из  остатков
королевских тысЯч.  …го воины  прорубились  через  рЯды  осаждающих  и
теперь вступили в схватку с напуганными хайлэй-абир.
   Ќо прежде  чем снова  ринутсЯ на  врага, Љарсидару нужно было кое в
чем удостоверитьсЯ.  Ћн подъехал  к  убитому  предводителю,  спешилсЯ,
склонившись над  телом, обломал  торчавшую из  прорези стрелу и поднЯл
забрало. €з  правой глазницы  выглЯдывал обрубок  древка,  с  залитого
кровью лица  смотрел одинокий  левый глаз.  Њожет быть,  при жизни  он
горел  холодным   голубым  огнем,  теперь  же  остекленел  и  приобрел
сероватый оттенок.  ‡ато аккуратнаЯ  бородка и усы, без сомнениЯ, были
русые!
   ’очно, это  человек из  бреда. ’олько  его "могучие  воины" уже  не
разрушат Љиев,  не будут  убивать ни в чем не повинных женщин и детей.
Ћбезглавленное, ввергнутое  в  панику  войско  крестоносцев,  лишенное
магической поддержки своего предводителЯ, редело под ударами русичей и
неумолимо таЯло на глазах, подобно снегу в весеннюю оттепель.

   ...„обродушный муль,  рассказываЯ очередную байку из своей богатой
приключениЯми  купеческой   жизни,  даже   не  заметил,  как  внезапно
побледнел его  гость. —итрадрива  нырнул в  беспамЯтство,  и  холодное
прикосновение пустоты  сдавило его  сердце. Ћщущение было сродни тому,
какое возникло  при его  последнем разговоре  с Љарсидаром посредством
магического зеркала  Љатарины. ’олько  теперь кто-то  усиленно пыталсЯ
достучатьсЯ до  —итрадривы, волна  чужой мощи  ломала  его  барьеры  и
врывалась в сознание:
   "џ же обещал поделитьсЯ с тобой власть. € бессмертием... ‚ладей!.."
   —итрадрива очнулсЯ  оттого, что муль настойчиво трЯс его за плечо.
ѓандзак поднЯл лицо, и купец отшатнулсЯ. …му показалось, что перед ним
сидит совершенно  незнакомый человек,  исполненный силы  и властности,
знаниЯ и веры. …го глаза горели тем же загадочным светом, что и камень
перстнЯ. Ћсторожный муль на всЯкий случай склонилсЯ в поклоне. Ђдонай
разберет  этих  колдунов...  Ќо  —итрадрива  улыбнулсЯ,  и  наваждение
исчезло. муль  крикнул еще  вина, и  беседа  вновь  потекла  легко  и
размеренно.

   ...ђука Љатарины  с костЯным гребнем дрогнула, и непослушнаЯ чернаЯ
прЯдь хлестнула  по щеке.  Ќо принцесса  не обратила  на это вниманиЯ.
ЋстановившимсЯ взглЯдом она уперлась в стеклЯнную поверхность зеркала,
словно стремЯсь разглЯдеть что-то за ней.
   "Ђ ведь  дикарь оказалсЯ  прав! …го дружок достал-таки непобедимого
ѓартмана. ‚от  уж не  ожидала. ’еперь  папе €нокентию  не отбитьсЯ  от
моего не  слишком благочестивого  брата.  ђим  покоритсЯ  ”едериго,  а
Ћрфетан -  мне. ’ем более что, обладаЯ такой силой, мой темпераментный
Ђндреа без труда отыщет дверь в свой мир. € откроет ее передо мной".
   Љатарина усмехнулась  и бросила  через плечо  мимолетный взглЯд  на
постель,  где   беззаботно  разметалсЯ   во  сне  благородный  ‹оренцо
ѓаэтани...

   ...Љогда лучи  заходЯщего солнца,  окрасили в  багрово-красный цвет
облака, Љарсидар,  бросив прощальный  взглЯд на  залитое  кровью  поле
брани, развернул  лошадь и  медленно двинулсЯ  к  воротам  ‚олодимира.
Џоследние из  плененных  крестоносцев  уныло  ковылЯли  влед  за  ним,
подгонЯемые копьЯми и издевательскими окриками победителей.


                                ќпилог
                            ’Ђ‰ЌЂџ ѓђЂЊЋ’Ђ

   Љороль „анила сидел в гриднице и в который раз перечитывал лежавший
у него  на коленЯх  пергамент. ‘  трудом усмирив  ополчившийсЯ  против
"христопродавцев" ‚ладимир  и фактически  подчинив ‘еверную ђусь своей
власти, он  едва не  утратил вотчину  - ‚олынь  и ѓаличину.  € хотЯ  в
конечном итоге  все неприЯтности  обернулись удачей,  „анила ђоманович
был далек  от благодушиЯ. Ќад будущим королевской династии, которую он
с таким  трудом создал, нависла серьезнаЯ угроза... Ќу, что за прихоти
судьбы!

   …ще по  пути в  Љиев, на границе Ќовгород-‘иверщины и —ерниговщины,
король получил  от сына  совершенно невероЯтное  известие о  том,  что
воевода „авид позавчера ЯвилсЯ во дворец и вечером того же днЯ умчалсЯ
к осажденному  ‚олодимиру. „аже  сам по себе королевский воевода стоил
целой дружины,  и хотЯ  „анила ђоманович  предпочел бы,  чтоб вместе с
„авидом вернулось сорокатысЯчное войско, он все равно не смог сдержать
облегченного вздоха.  Ќо успокаиватьсЯ  было рано.  Љороль поспешил  в
столицу.
   ‚ Љиеве  ‹ев подтвердил  все, что передал отцу с вестовыми, а также
добавил, что приготовлениЯ татар к войне оказались сплошным обманом, и
сейчас тысЯцкий Њихайло ведет обратно армию, почти не понесшую потерь.
‚прочем, ожидать  их возвращениЯ  раньше чем  через полтора  месЯца не
следует. „авид потому и поехал один, что спешил.
   - Ћчень  спешил, -  добавил принц  ‹ев и,  многозначительно  поднЯв
глаза к потолку, умолк.
   „анила ђоманович понЯл все и, больше ни о чем не расспрашиваЯ сына,
отправилсЯ отдохнуть  с дороги.  „а, королевский  воевода -  это нечто
особенное!..
   Ђ через  несколько  дней  от  воеводы  „имитриЯ  пришло  сразу  два
посланиЯ. ‚  первом довольно  сухо сообщалось  о замечательной  победе
русичей над  мазовшанами и  крестоносцами. …сли говорить вкратце, дело
обстоЯло следующим  образом. Ћсадившее  ‚олодимир  войско  захватчиков
разделилось  на   три  части.  Ћсновные  силы  мазовшан  остались  под
‚олодимиром, часть рыцарей и пеших воинов отправилась на северо-запад,
к так  и не  взЯтому •олму,  а одиннадцать  сотен  всадников  и  свыше
четырех тысЯч  пехотинцев совершили  бросок в  сторону ѓалича. Ћднако,
заблудившись в  тумане, мазовшане  прошли мимо  города и невесть каким
образом оказались в Љарпатах. ’ам они наскочили на войско королЯ Ѓэлы,
спешившее на помощь к волынЯнам, и были наголову разбиты угорцами.
   ЋставшихсЯ под  стенами  ‚олодимира  захватчиков  уничтожили  воины
„имитриЯ и  осажденные, которые  ударили с  двух  сторон  разом,  едва
зазвонил  колокол   “спенского  собора.   Џричем  войском   осажденных
руководил  королевский  воевода  „авид,  под  покровом  ночи  сумевший
незаметно проскользнуть  в город  сквозь кольцо  мазовшан.  ’акже  был
рассеЯн отрЯд  немецких рыцарей,  которые прибыли под стены ‚олодимира
на помощь захватчикам. “ попавших в плен рыцарей „имитрий узнал имЯ их
предводителЯ- ѓартман  фон  ѓете.  ѓроссмейстер  погиб  в  поединке  с
„авидом.
   Џосле указанных  событий польский король решил не посылать войско в
помощь мазовшанам,  сделав вид,  что никогда  и не  помышлЯл об  этом.
ѓерманский  император,   в  свою  очередь,  поспешил  отмежеватьсЯ  от
действий гроссмейстера  воинства  •ристового,  заЯвив,  что  не  может
отвечать  за  поступки  командоров  духовно-рыцарских  орденов.  ’аким
образом, потерЯвшаЯ  цвет своего воинства, лишеннаЯ поддержки Џольши и
ѓермании, а  потому фактически беззащитнаЯ ЊазовиЯ теперь лежала перед
русичами, как на ладони. •оть иди да голыми руками бери эту землю...
   Ћб том  же самом  говорил привезший радостную весть гонец, только с
гораздо большим  восторгом, нежели  „имитрий. ‡ато  в тайном  послании
воевода не  пожалел черных  красок  длЯ  описаниЯ  неких  странностей,
сопутствовавших победе  русских войск  вообще и  поЯвлению  на  ‚олыни
„авида в  частности. „имитрий  рассказал о том, что мазовшане вовсе не
собирались идти  на ѓалич; как и когда повернули на юг вместо востока,
никто толком  объЯснить не  может. Џоведал  воевода также и о том, что
русскаЯ дружина  по пути  к ‚олодимиру  попала  в  сильный  туман,  но
руководствуЯсь указаниЯми  „авида, за  день  преодолела  расстоЯние  в
четыре суточных  перехода. „алее в грамоте говорилось об одновременном
поЯвлении „авида  в ‚олодимире  и русского  гонца перед  войском Ѓэлы,
каковой гонец  опЯть же  был подозрительно  похож на  „авида. €  еще о
многом, многом другом...
   ‡аканчивалось же тайное послание так:
   "ѓосударь! Џодвластные  тебе  тысЯчи  чрезмерно  превозносЯт  слугу
твоего, воеводу  „авида. ‡лонамеренно не желаЯ сражатьсЯ с мазовецкими
псами под  началом боЯрина  ‘удислава и  допустив захват  ‹юбомлЯ, эти
лентЯи будто  переродились с  поЯвлением „авида.  Ћни  же  приписывают
заслугу победы одному ему, сумевшему одержать верх над врагом не иначе
как с помощью скрытого колдовства".
   Џоложим, „анила  ђоманович знал это и без разъЯснений „имитриЯ. …го
беспокоило совсем  другое. Ћн  прекрасно понимал, что „имитрием движет
обычнаЯ зависть,  но вместе с тем не мог не признать, что теперь „авид
может стать  слишком популЯрным.  € более  влиЯтельным, чем  даже  сам
король...
   Ђ этого  быть не  должно. Ћчень  плохо, когда  слуга могущественнее
своего  хозЯина.   ’акие  слуги  имеют  обыкновение  сами  становитьсЯ
хозЯевами.
   "ќх, „авид!  - угрюмо думал король. - џ благодарен тебе за все, что
ты сделал длЯ моей державы, но, боюсь, нам двоим скоро станет тесно на
ђуси. Џусть  ты этого  еще не понимаешь - зато понимаю Я... —то же мне
делать, а?"
   Ћтвета не было.


        ЉЋЌ…–


   1997 г.