îì, ÷òî ó  ˆñàèè äåéñòâèòåëüíî
áûë ñûí, ðîæäåííûé îò ïðîñòîé ñìåðòíîé íà ‡åìëå €âðåëèß.
     -- ˆñàèß çíàë î íåì?
     -- Šîíå÷íî, íåò.  ˆíà÷å îí ïðèâåë  áû  åãî â ñâîé  „îì.  ‘óäß ïî âñåìó,
ðåáåíîê ðîäèëñß óæå ïîñëå åãî ñìåðòè.
     -- ˆ ÷òî æå ñ íèìè ñëó÷èëîñü? Ÿ èìåþ â âèäó íàñòîßùåãî ñûíà ˆñàèè è åãî
ìàòü.
     --  Žíè óìåðëè. ˆõ  óáèëè êðåñòîíîñöû €ëåêñàíäðà ïîñëå âçßòèß òàìîøíåãî
ˆåðóñàëèìà.
     -- € êàê €ëåêñàíäð óçíàë, ÷òî óáèòûé ðåáåíîê áûë ñûíîì ˆñàèè?
     --  î  ôàìèëüíûì äðàãîöåííîñòßì,  êîòîðûìè ˆñàèß  ùåäðî îäàðèâàë  ñâîþ
ëþáîâíèöó. ‚èäíî, îí áûë îò íåå áåç óìà.
     -- î ýòî åùå íå çíà÷èò, ÷òî ðåáåíîê áûë ñûíîì ˆñàèè, -- çàìåòèëà ß.
     --  —åðò  òåáß  ïîäåðè,  ðåíäà!  --  ðàçîçëèëñß „æîíà. --  Šàêîå èìååò
çíà÷åíèå, áûë ëè ýòîò ðåáåíîê ñûíîì ˆñàèè èëè ñàìîãî àâóõîäîíîñîðà, ãëàâíîå
-- ïîäàðêè. Žíè íå áûëè ïîääåëêîé, îíè  äåéñòâèòåëüíî ïðèíàäëåæàëè  ˆñàèè. ˆ
ñðåäè íèõ -- ìåäàëüîí, êîòîðûé áûë èçãîòîâëåí ïî  åãî ñïåöèàëüíîìó çàêàçó  â
êîðîëåâñêîé þâåëèðíîé ìàñòåðñêîé.
     -- ‡íà÷èò, €ëåêñàíäð èñïîëüçîâàë  ýòè âåùèöû, ÷òîáû âûäàòü òåáß çà ñûíà
ˆñàèè?
     -- ‚îò èìåííî. Ží áûë ðàä, êàê äüßâîë, êîãäà óáåäèëñß, ÷òî ß ïîäõîæó ïî
ãðóïïå êðîâè. àçóìååòñß, àíàëèç íà  ñòðóêòóðó „Š âûäàë  áû ìåíß ñ ãîëîâîé,
îäíàêî ìû ðåøèëè  ðèñêíóòü. €ëåêñàíäð ïîñåëèë ìåíß  â  ìèðå, ïîõîæåì  íà ìîé
ðîäíîé,  íî êîòîðûé  ÷àñòî ïîñåùàëè äåòè ˆçðàèëß,  ñíàáäèë  ìåíß ëåãåíäîé  è
íàó÷èë  íåêîòîðûì íåõèòðûì ôîêóñàì. ‚ ñîîòâåòñòâèè ñ íàøèì  ïëàíîì ß íåìíîãî
âûæäàë,  ïðèñïîñîáèëñß  ê íîâûì  óñëîâèßì, çàòåì  óñòðîèëñß ðàáîòàòü â öèðêå
èëëþçèîíèñòîì.  Ÿñíîå äåëî,  ìåíß ñðàçó æå âû÷èñëèëè  è  îáíàðóæèëè,  ÷òî  ß
Žäàðåííûé.
     -- ˆ òîãäà òû ðàññêàçàë âûìûøëåííóþ èñòîðèþ î ñâîèõ ðîäèòåëßõ?
     -- èêàêîé èñòîðèè. €ëåêñàíäðó  óìà íå çàíèìàòü. Ží ïðåêðàñíî  ïîíèìàë,
÷òî ÷åì áîëüøå áóäåò âðàíüß, òåì ñêîðåå ß çàïóòàþñü â ïîäðîáíîñòßõ  è âûçîâó
ïîäîçðåíèß.  îýòîìó ß ïðèêèíóëñß  êðóãëûì ñèðîòîé,  íå ïîìíßùèì íè îòöà, íè
ìàòåðè. „åñêàòü, ìåíß âîñïèòûâàëà îäíà äîáðàß æåíùèíà, êîòîðàß óìåðëà, êîãäà
ìíå áûëî øåñòü ëåò, ïîñëå ÷åãî ß ñêèòàëñß ïî ñâåòó, äîáûâàë ñåáå ñðåäñòâà íà
ñóùåñòâîâàíèå, ïðîäàâàß äðàãîöåííîñòè, âîçìîæíî ôàìèëüíûå...  ‚îò òóò-òî âñå
è  íà÷àëîñü.  î áîëüøîìó  ñ÷åòó,  ß íå  âûäàâàë  ñåáß  çà  ñûíà ˆñàèè, ìåíß
ïðèçíàëè òàêîâûì. ðèòîì áåçîãîâîðî÷íî.  -- „æîíà óõìûëüíóëñß. -- –àðü „àâèä
ïðèíßë ìåíß ñ ðàñïðîñòåðòûìè  îáúßòèßìè è äàæå çàßâèë, ÷òî ß æèâî  íàïîìèíàþ
åìó ˆñàèþ. „î ÷åãî ëþäè áûâàþò ñëåïû!
     -- Žøèáàåøüñß, -- ìåäëåííî ïðîèçíåñ €ìàäèñ; åãî  ëèöî áûëî áëåäíûì, êàê
ïîëîòíî. -- ’û äåéñòâèòåëüíî ïîõîæ íà  ˆñàèþ -- â òîé æå ìåðå, â êàêîé ïîõîæ
íà âñåõ íàñ.
     „æîíà óäèâëåííî âîççðèëñß íà íåãî:
     -- —òî òû èìååøü â âèäó?
     €ìàäèñ âçäîõíóë:
     -- ’û  íèêîãäà  íå  çàäàâàëñß  âîïðîñîì, ÷åì áûëî âûçâàíî  ìîå  ê  òåáå
ðàñïîëîæåíèå? ‚åäü ß ñ÷èòàë òåáß ñâîèì âíóêîì... íî  íà ïîâåðêó òû  îêàçàëñß
ìîèì ïëåìßííèêîì.
     ‚ñëåä  çà ýòèì  îøåëîìëßþùèì  çàßâëåíèåì â êîìíàòå  âîöàðèëîñü ãðîáîâîå
ìîë÷àíèå. åíåëîïà îòíßëà îò ëèöà  ðóêè è  ðàñòåðßííî  çàìîðãàëà âëàæíûìè îò
ñëåç  ðåñíèöàìè. Œîðãàí ïåðåâîäèë  îçàäà÷åííûé  âçãëßä ñ €ìàäèñà íà „æîíó  è
îáðàòíî. „èîíèñ ïî÷åìó-òî òîëêíóë ìåíß ëîêòåì â áîê.
     "ðàò,  -- ìûñëåííî îòîçâàëàñü ß.  -- òî  ïðàâäà? ˆëè òû  ïîäûãðûâàåøü
ìíå?"
     -- òî ïðàâäà,  -- îòâåòèë €ìàäèñ âñëóõ; ãîëîñ åãî  äðîæàë îò ãíåâà. --
ˆñàèß áûë ìîèì ñûíîì, à òîò ðåáåíîê, êîòîðîãî óáèëè áåøåííûå ïñû €ëåêñàíäðà,
áûë ìîé âíóê. †àëü, ÷òî ß òàê ïîçäíî óçíàë îá ýòîì.
     ‚  ýòîò ìîìåíò  ß ïîíßëà, ÷òî €ëåêñàíäðó ïîäïèñàí ñìåðòíûé ïðèãîâîð áåç
ïðàâà ïîìèëîâàíèß. îíßëè ýòî è  âñå îñòàëüíûå. ‚åðíóâøèñü â êâàòîð, €ìàäèñ
íå óñïîêîèòñß  äî òåõ  ïîð,  ïîêà íå íàéäåò €ëåêñàíäðà  è íå  âîçäàñò åìó ïî
çàñëóãàì.
     „æîíà ïîïûòàëñß ñ èçäåâêîé ðàññìåßòüñß, íî ñìåõ çàñòðßë â  åãî ãîðëå, è
îí çàêàøëßëñß. …ùå  äåñßòü  ñåêóíä, åùå  íåñêîëüêî ìåñßöåâ äëß  ñòðåìèòåëüíî
âçðîñëåþùåé „ýéðû...
     --  ó,  è ñåìåéêà! -- îáðåòß,  íàêîíåö, äàð ðå÷è, çàãîâîðèë  „æîíà. --
‘îíìèùå êðîâîñìåñèòåëåé, ðàçâðàòíèêîâ  è ïðåëþáîäååâ. Žêàçûâàåòñß, ïðè  âñåì
ñâîåì îãîëòåëîì àíòèñåìèòèçìå ñûíîâüß ‘âåòà ïàäêè íà äî÷åðåé ˆçðàèëß. ‘ìåõ è
ãðåõ, ïðàâî!
     --  ’âîé  öèíèçì íåèñêðåíåí,  „æîíà,  -- òèõî ñêàçàëà  åíåëîïà. --  ’û
ñòàðàåøüñß âûãëßäåòü á<b>î</b>ëüøèì íåãîäßåì, ÷åì åñòü íà ñàìîì äåëå.  ’û íàñèëóåøü
ñâîþ  ñóùíîñòü, çàñòàâëßß ñåáß ãîâîðèòü ãàäîñòè è ñîâåðøàòü ïðåñòóïëåíèß. ’û
íèêîãäà   íå  ïðèòâîðßëñß  ïîðßäî÷íûì  ÷åëîâåêîì,  íàïðîòèâ  --  òû   âñåãäà
ïðèòâîðßëñß ïëîõèì, è, ïðåæäå âñåãî, ïåðåä ñàìèì ñîáîé.  î  êîãäà-íèáóäü òû
óñòàíåøü  îò  ñîáñòâåííîãî  ïðèòâîðñòâà,   ïîòåðßåøü  êîíòðîëü   íàä  ñâîèìè
÷óâñòâàìè, è  òîãäà â òåáå âîçîáëàäàåò äîáðîå íà÷àëî. Žíî ñïðîñèò òåáß: "ó,
êàê,  òû  äîâîëåí  òåì,  ÷òî ñîâåðøèë?  ’û óäîâëåòâîðåí? ’û ñ÷àñòëèâ? „à, òû
îòîìñòèë  çà  ñâîþ  ìàòü,  çà åå  èñêàëå÷åííóþ  æèçíü, íî  íà àëòàðü  ñâîåãî
âîçìåçäèß  òû  ïðîëèë ðåêè  êðîâè ëþäñêîé,  èç  ìñòèòåëß  òû  ïðåâðàòèëñß  â
ïàëà÷à..."
     --  ‡àìîë÷è! -- âûêðèêíóë  „æîíà,  è åãî ëèöî èñêàçèëà ãðèìàñà áîëè. --
‡àìîë÷è, ïðîêëßòàß! îæå, êàê ß íåíàâèæó òåáß!
     -- ’û ëæåøü, -- íàñòîé÷èâî  ïðîäîëæàëà åíåëîïà.  --  ’û òîëüêî  <i>õî÷åøü</i>
íåíàâèäåòü. ’û  èçî  âñåõ ñèë ñòàðàåøüñß íåíàâèäåòü ìåíß, íàøåãî  îòöà è âñþ
íàøó ñåìüþ, íî  ó òåáß íå âñåãäà ïîëó÷àåòñß. ’åïåðü ß âñïîìèíàþ íàøè âñòðå÷è
è  íàøè  áåñåäû  --  ïîðîé â òâîåì ãîëîñå,  â òâîåì  âçãëßäå  ïðîñêàëüçûâàëà
áåçîò÷åòíàß  íåæíîñòü,  òåáå  òàê  õîòåëîñü  âçßòü  ìåíß  çà  ðóêó,  íàçâàòü
ñåñòðîé...  î  òû  îæåñòî÷àë   ñâîå  ñåðäöå,  íàïîëíßë   åãî  íåíàâèñòüþ  è
ïðåçðåíèåì, õîòß â  ãëóáèíå  äóøè òû ëþáèë ìåíß.  ‚ñåãäà, ñ ñàìîãî íà÷àëà, ñ
ïåðâîé íàøåé âñòðå÷è. ‚åäü òàê? ðèçíàéñß.
     „æîíà íè÷åãî íå  îòâåòèë, òîëüêî  çàñòîíàë. Žò  ïðîêóøåííîé ãóáû ïî åãî
ïîäáîðîäêó ïîòåêëà ñòðóéêà êðîâè, à â ãëàçàõ çàñòûëà ìóêà.
     åíåëîïà íå ïîäûãðûâàëà  ìíå,  íå ïûòàëàñü âûãàäàòü  âðåìß. Žíà  ïðîñòî
ãîâîðèëà,  ÷òî  äóìàëà,  ãîâîðèëà èñêðåííå, ïûëêî, óáåäèòåëüíî, è êàæäîå  åå
ñëîâî  áèëî  „æîíó  íàïîâàë.  Ÿ  óæå  íà÷àëà  îïàñàòüñß,  êàê  áû  åííè  íå
ïåðåóñåðäñòâîâàëà  â  ñâîåì  ðâåíèè, íî  â èòîãå âñå  ìîè  ñòðàõè  îêàçàëèñü
íàïðàñíûìè.  Œèíóòû,  ðàâíûå  ãîäàì,  èñòåêëè, è íàøå  òîìèòåëüíîå  îæèäàíèå
ïîäîøëî ê êîíöó.
     à ñâîáîäíîì ìåñòå  ìåæäó ìíîé è Œîðãàíîì ïîßâèëñß €ðòóð -- ïî÷òè òàêîé
æå, êàê  ïðåæäå, ðàçâå  ÷òî â  äðóãîé  îäåæäå, ñ äðóãîé ïðè÷åñêîé è ïîêðûòûì
ãóñòûì çàãàðîì  ëèöîì. ‚ìåñòå ñ íèì, äåðæà åãî  çà ðóêó, âîçíèêëà ïðåëåñòíàß
äåâî÷êà-ïîäðîñòîê ëåò îäèííàäöàòè, îäåòàß â ñèíèå áðþ÷êè è öâåòàñòóþ ðóáàøêó
ñ  êîðîòêèìè  ðóêàâàìè. “  íåå áûëè  ñâåòëî-êàøòàíîâûå ñ  ðûæèíêîé  âîëîñû è
áîëüøèå êàðèå ãëàçà, à  åå ìèëîå ëè÷èêî ïîðàçèòåëüíî íàïîìèíàëî ëèöî „àíû --
è âìåñòå ñ òåì â íåì áûëî ÷òî-òî îò åíåëîïû.
     €ðòóð ñìåðèë  âñåõ íàñ  òåì  õàðàêòåðíûì  âçãëßäîì, êîòîðûé ß  ïðî ñåáß
íàçûâàþ òåìïîðàëüíûì.  òî áûë  âíèìàòåëüíûé,  íàïðßæåííûé,  ñîñðåäîòî÷åííûé
âçãëßä  ÷åëîâåêà,  ñòðåìßùåãîñß  ñîãëàñîâàòü  ñâîå  ñóáúåêòèâíîå  âîñïðèßòèå
âðåìåíè ñ îáúåêòèâíîé ðåàëüíîñòüþ ñèòóàöèè.
     "ðåíäà, ñåñòðè÷êà! Ÿ òàê ñîñêó÷èëñß ïî òåáå!"
     —òî  ß  ìîãëà  îòâåòèòü  íà  ýòî? ‚åäü äëß ìåíß  îí  îòñóòñòâîâàë  ëèøü
íåñêîëüêî ìèíóò.
     --  —òî  çäåñü  ïðîèñõîäèò?  --  íàêîíåö  îïîìíèëñß  „æîíà. --  Šòî ýòà
äåâ÷îíêà?
     €ðòóð ñïîêîéíî, óâåðåííî, äàæå ñ âûçîâîì ïîñìîòðåë íà íåãî.
     -- òî òâîß ñåñòðà „ýéðà,  -- îòâåòèë îí. -- Œàëåíüêàß •îçßéêà áîëüøîãî
ˆñòî÷íèêà.
     ‚ îòâåò íà ýòî çàßâëåíèå åíåëîïà èçóìëåííî àõíóëà.
     € „ýéðà îòïóñòèëà ðóêó €ðòóðà è ïîäîøëà ê „æîíå.
     -- ‡äðàâñòâóé,  áðàò,  -- ñïîêîéíî  ïðîèçíåñëà îíà.  -- ’îáîé  îâëàäåëà
âðàæäåáíàß ñèëà, íî ß ïîìîãó òåáå. Œîé äîëã èçáàâèòü òåáß îò íåå.
     àä ãîëîâîé äåâî÷êè âñïûõíóëî ãîëóáîå ñèßíèå. „æîíà  îòïðßíóë è  âûçâàë
ñâîé Ÿíü. Ží îáðóøèë íà íàñ èçîëèðóþùèå ÷àðû -- íî „ýéðà áåç òðóäà ñîêðóøèëà
èõ.
     -- óäüòå âû ïðîêëßòû! -- â ßðîñòè âñêðè÷àë „æîíà. -- ‚û îáìàíóëè ìåíß!
’àê ñãèíüòå æå âìåñòå ñî ìíîé è ‚ñåëåííîé!
     ‘ëåäóþùèå íåñêîëüêî  ñåêóíä  áûëè íå ëó÷øèìè  â  ìîåé æèçíè --  íî è íå
ïîñëåäíèìè. Žáåùàííûé „æîíîé êîíåö ñâåòà íå íàñòóïàë, à åãî Ÿíü, âìåñòî òîãî
÷òîáû ðàñïðîñòðàíèòüñß  íà âåñü  ìèð, ïîä  íàòèñêîì Žáðàçà „ýéðû  ïîñòåïåííî
ñúåæèâàëñß, òåðßë ñâîè î÷åðòàíèß, óãàñàë, óãàñàë...
     --  àïà ãîâîðèë  ìíå,  ÷òî  òû  çëîé  ÷åëîâåê,  --  ñêàçàëà „ýéðà  áåç
íåíàâèñòè, áåç âðàæäåáíîñòè, ïðîñòî êîíñòàòèðóß  ôàêò. --  î îí ïðîñèë ìåíß
íå çàáûâàòü, ÷òî òû ìîé áðàò. Ÿ ïîìíþ ýòî, „æîíà. ˆ êîãäà ß îñâîáîæó òåáß îò
ýòîé çëîé ñèëû, áûòü ìîæåò, ìû ïîäðóæèìñß.
     Ÿ íàáëþäàëà çà èõ  ïîåäèíêîì ñ  óæàñîì  è  âîñõèùåíèåì. „ýéðà óïðàâëßëà
ñâîèì Žáðàçîì òàê ìàñòåðñêè, ÷òî ß åäâà óñïåâàëà ñëåäèòü çà åå ìàíèïóëßöèßìè
è íå  âñåãäà  ïîíèìàëà, ÷òî îíà äåëàåò. î ðåçóëüòàò áûë  íàëèöî: ñòàðàíèßìè
„ýéðû ˆñòî÷íèê íåóìîëèìî ïîãëîùàë ðàçðóøèòåëüíóþ ìîùü îðßäêà,  è  ñ  êàæäîé
ñåêóíäîé   âåðîßòíîñòü   íàñòóïëåíèß  ‘óäíîãî  „íß  ñòàíîâèëàñü   âñå  áîëåå
ïðèçðà÷íîé.
     àêîíåö Ÿíü èñ÷åç  âîâñå,  è „æîíà â èçíåìîæåíèè ïðèñëîíèëñß ê ïîêðûòîé
êàôåëåì ñòåíå.
     -- ’û îäîëåëà ìåíß, íåçâàíàß ñåñòðà, -- îáðå÷åíî ïðîøåïòàë îí.
     -- Ÿ  îäîëåëà íå  òåáß,  à çëóþ ñèëó â òåáå,  --  îòâåòèëà „ýéðà, çàòåì
îáðàòèëàñü ê €ðòóðó: -- Ÿ ñäåëàëà ýòî, ïàïà! -- òîðæåñòâåííî çàßâèëà îíà. --
‘äåëàëà!
     €ðòóð ïîäîøåë ê íåé, îáíßë åå è ïîãëàäèë ïî ãîëîâå.
     -- Ÿ çíàë,  ÷òî òû ñìîæåøü, ìàëûøêà. Ÿ <i>âñåãäà</i>  ýòî çíàë. -- Ží óñòðåìèë
ñâîé  âçãëßä  íà  åíåëîïó, è  â åãî  ãëàçàõ çàáëåñòåëè  ñëåçû. --  ƒîñïîäè,
äî÷åíüêà! …ñëè áû òû çíàëà, êàê ìíå íå õâàòàëî òåáß âñå ýòè ãîäû.
     „ýéðà îòñòðàíèëàñü è óäèâëåííî ïîñìîòðåëà íà íåãî ñíèçó ââåðõ.
     --  Šàê  æå òàê? ‚åäü  ìû áûëè âìåñòå... -- î  â  ñëåäóþùèé ìîìåíò îíà
ïîíßëà, ÷òî ýòè ñëîâà àäðåñîâàíû íå åé, è ïîâåðíóëàñü ê åíåëîïå. -- ‡íà÷èò,
òû è åñòü ìîß ñòàðøàß ñåñòðà? ’û î÷åíü ïîõîæà íà ïàïó.
     åíåëîïà ñäåëàëà îäèí íåóâåðåííûé øàã â èõ íàïðàâëåíèè.
     -- Ÿ... äàæå íå çíàþ, ÷òî è ñêàçàòü, -- â ðàñòåðßííîñòè ïðîèçíåñëà îíà.
-- ‚ñå ýòî òàê ñòðàííî, òàê íåîæèäàííî...
     €ðòóð ïîäñòóïèë ê íåé, ðûâêîì ïðèæàë åå ê ñåáå è ïîöåëîâàë â ëîá.
     -- å  íàäî  ñëîâ, ìèëàß, -- ìßãêî ïðîãîâîðèë îí. --  ‚  òåîðèè ìû  âñå
çíàåì, ÷òî òàêîå îäíîñòîðîííßß ðàçëóêà, íî  íà ïðàêòèêå... ‹ó÷øå ïîçíàêîìüñß
ñî ñâîåé ñåñòðè÷êîé.
     ‚èäèìî, ñëîâà  €ðòóðà, à  ãëàâíîå --  åãî ïîöåëóé, îêîí÷àòåëüíî óáåäèëè
åíåëîïó â  ðåàëüíîñòè ïðîèñõîäßùåãî.  Žíà îïóñòèëàñü  íà êîðòî÷êè  è  âçßëà
„ýéðó çà îáå ðóêè.
     -- Œû âåäü çíàêîìû, íå òàê ëè?  ðîñòî òû  íå ïîìíèøü ýòîãî. ‚ñåãî ëèøü
÷àñ íàçàä òû áûëà ñîâñåì ìàëåíüêîé äåâî÷êîé,  ß èãðàëà ñ òîáîé,  êà÷àëà òåáß
íà ðóêàõ... € òåïåðü òû óæå âçðîñëàß, òàêàß êðàñèâàß...
     -- ’û òîæå êðàñèâàß, --  ñêàçàëà  „ýéðà, ïîãëàäèâ åå ïî ùåêå. --  Ž÷åíü
êðàñèâàß. Œû ïîäðóæèìñß, ïðàâäà?
     -- Œû  óæå äðóçüß, -- ðàñòðîãàííî îòâåòèëà  åíåëîïà. --  Ÿ ëþáëþ òåáß,
äîðîãàß.
     -- € òû áóäåøü ëþáèòü íàøèõ áðàòèêîâ è ñåñòðè÷êó? -- ñïðîñèëà „ýéðà.
     åíåëîïà óäèâëåííî ïîäíßëà áðîâè:
     -- Šîãî?
     --  ó, Šåâèíà, ˜îíà,  €ðòóðà è „èàíó. ’û  íè÷åãî  íå çíàåøü î íèõ? Žíè
ìëàäøå ìåíß. Šåâèíó äåâßòü ëåò, ˜îíó -- ñåìü, €ðòóðó  -- ÷åòûðå, à „èàíå íåò
åùå è ãîäèêà. Ÿ èõ âñåõ î÷åíü ëþáëþ. ’û òîæå ïîëþáèøü èõ.
     -- Šîíå÷íî, ðîäíàß. Šîíå÷íî.
     €ðòóð  ñ  íåæíîñòüþ  ñìîòðåë  íà  ñâîèõ äî÷åðåé  è  óìèëåííî  óëûáàëñß.
Šàçàëîñü, îí ñîâñåì ïîçàáûë î „æîíå.
     Ÿ ïîäîøëà ê íåìó è ñïðîñèëà:
     -- ƒäå „àíà?
     -- ‚ìåñòå ñ äåòüìè â îñîáíßêå ðîíâåí. ’àì æå è Šîëèí.
     -- ‘êîëüêî ëåò ïðîøëî?
     -- î÷òè äåñßòü.
     -- ’àê ß è äóìàëà. —òî âû âñå ýòî âðåìß äåëàëè?
     --  ‚  îñíîâíîì  äåòåé,  -- ïîëóøóòß,  ïîëóñåðüåçíî îòâåòèë  €ðòóð.  --
„åëàëè,  ðàñòèëè, âîñïèòûâàëè.  å ñêàæó, ÷òî ýòî ëåãêî, çàòî î÷åíü ïðèßòíî.
Œû öåëèêîì ïîñâßòèëè ñåáß äðóã äðóãó è íàøèì äåòßì.
     -- ’û ñ÷àñòëèâ, áðàò?
     --  åçìåðíî. åñìîòðß íà âåñü äðàìàòèçì ñèòóàöèè, ýòî áûëè ëó÷øèå ãîäû
ìîåé æèçíè. ’îëüêî îäíî òåðçàëî ìåíß... -- ‚çãëßä €ðòóðà ñòàë æåñòêèì è â òî
æå âðåìß ïå÷àëüíûì.  Ží  ïîâåðíóëñß  ê  „æîíå,  êîòîðûé  ïî-ïðåæíåìó  ñòîßë,
ïðèñëîíèâøèñü  ê ñòåíå,  à ïî åãî  îñóíóâøåìóñß, èçíåìîæåííîìó ëèöó  ñáåãàëè
ñòðóéêè òî ëè ñëåç,  òî ëè ïîòà. -- ’îëüêî îäíî íå äàâàëî ìíå ïîêîß âñå  ýòè
ãîäû  -- ìûñëè  î ìîåì ñûíå, ñòàðøåì èç  ìîèõ ñûíîâåé. Ÿ ìíîãî äóìàë î òåáå,
„æîíà, î÷åíü  ìíîãî, áëàãî âðåìåíè ó ìåíß áûëî äîñòàòî÷íî.  Ÿ äóìàë î  òâîåé
íåñ÷àñòíîé ìàòåðè, õîòß ìíå áûëî áîëüíî äóìàòü î íåé. Ÿ ïðèçíàþ ñâîþ âèíó çà
òî,  ÷òî  áðîñèë  åå  è  èñêîâåðêàë åé æèçíü.  î ýòî åùå íå  âñå.  ‘î  âñåé
îòêðîâåííîñòüþ ß ïðèçíàþ, ÷òî áðîñèë áû åå äàæå â òîì ñëó÷àå, åñëè áû çíàë î
åå áåðåìåííîñòè. ’îãäà ß ïðè÷èíèë áû  åé åùå á<b>î</b>ëüøóþ áîëü, îòíßâ ó íåå òåáß.
„à,  ß ñîâåðøèë ïîäëîñòü -- íî íå ïî  çëîìó óìûñëó,  à ïî ãëóïîñòè ñâîåé, ïî
íåäîìûñëèþ.  Ÿ çàñëóæèë òâîþ  íåíàâèñòü  è ïðåçðåíèå, òû èìåë  ïîëíîå  ïðàâî
ìñòèòü ìíå è -- ÷åðò âîçüìè!  -- äàæå  îáðóøèòü ñâîé  ãíåâ íà âñþ ìîþ ðîäíþ.
Žäíàêî   íè÷òî  íå   ìîæåò  îïðàâäàòü  òâîèõ   ïîñòóïêîâ,   èìß  êîòîðûì  --
ïðåñòóïëåíèå.
     -- ’àê óáåé æå ìåíß,  -- îòðåøåííî ïðîãîâîðèë „æîíà. è îäèí ìóñêóë åãî
ëèöà  íå  äðîãíóë.  -- “áåé.  —åãî  òû  æäåøü?  Šàêîé  ñìûñë  ÷èòàòü  ìîðàëü
ïðèãîâîðåííîìó ê ñìåðòè?
     €ðòóð ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- Ÿ íå òâîé ñóäüß, „æîíà, ß òâîé îòåö. Ÿ íå ìîãó îòíßòü ó òåáß òî, ÷òî
äàë òåáå êîãäà-òî  -- òâîþ æèçíü. ’û ïðåñòóïíèê, òû ïîãóáèë ìíîãî  ëþäåé,  è
åùå íåâåñòü ñêîëüêî êðîâè ïðîëüåòñß ïî òâîåé âèíå,  íî  âìåñòå ñ òåì òû  ìîé
ñûí.  Ÿ âåðíó  òåáß â êâàòîð è îòïóùó íà âñå  ÷åòûðå ñòîðîíû -- ïóñòü æèçíü
áóäåò òâîåé êàðîé. ‚åäü òàê òû  ñêàçàë ìíå ñîâñåì íåäàâíî? „ëß ìåíß ýòî áûëî
äàâíî,  ß íå ïîìíþ â òî÷íîñòè òâîèõ ñëîâ,  íî  èõ ñìûñë áûë òîò æå. Š òâîåìó
íåñ÷àñòüþ, òû íå êîí÷åííûé  íåãîäßé. „óìàþ, ó òåáß åùå åñòü ñîâåñòü, è êîãäà
îíà  ïðîñíåòñß,  òû ãîðüêî ïîæàëååøü î  òîì,  ÷òî ß íå óáèë òåáß.  ’û áóäåøü
ëèøåí  äàæå òîãî  æàëêîãî  óòåøåíèß, ÷òî ßêîáû  îòîìñòèë  çà ìàòü. ’âîè ðóêè
îáàãðåíû êðîâüþ åå ñîïëåìåííèêîâ, à ˆçðàèëü â êîíöå êîíöîâ ïðîèãðàåò âîéíó ñ
–àðñòâîì ‘âåòà. „àæå åñëè áóäåò çàêëþ÷åí  ìèð, áîþñü, ÷òî îí  áóäåò çàêëþ÷åí
ñëèøêîì ïîçäíî. ’û  óñåðäíî ïîðàáîòàë, ÷òîáû ïîãóáèòü „îì ˆçðàèëß, -- òåïåðü
æèâè è ñìîòðè, êàê ýòî ïðîèñõîäèò.
     -- Ží íå  óâèäèò ýòîãî, ïàïà, -- îòîçâàëàñü  „ýéðà, ïðèñòàëüíî ãëßäß íà
„æîíó. -- …ìó îñòàëîñü æèòü ñîâñåì íåìíîãî. ‘àìîå  áîëüøåå äåíü, íî îí ìîæåò
óìåðåòü è ÷åðåç ÷àñ.
     ‚èä ó íåå áûë õìóðûé, à òîí áûë ñòîëü êàòåãîðè÷åí, ÷òî â ñåðüåçíîñòè åå
ñëîâ  ñîìíåâàòüñß íå ïðèõîäèëîñü.  Žíà áóäòî âûíîñèëà ïðèãîâîð --  íî íå êàê
ñóäüß, à êàê âðà÷, êîíñòàòèðóþùèé áåçíàäåæíîñòü ñîñòîßíèß ñâîåãî ïàöèåíòà.
     Ÿ íåìåäëåííî âûçâàëà Žáðàç ˆñòî÷íèêà è ïîñìîòðåëà ñêâîçü íåãî íà „æîíó.
‘î ñòîðîíû ïîñëûøàëñß íåäîóìåííûé âîïðîñ €ðòóðà:
     -- —òî ýòî çíà÷èò, äî÷êà?
     -- Ÿ íå âèíîâàòà, îòåö, -- „ýéðà íå îïðàâäûâàëàñü, à óòâåðæäàëà. -- <i>òî</i>
áûëî ó íåãî äàâíî.
     -- „à, -- ïîäòâåðäèëà ß, îáíàðóæèâ  <i>ýòî</i>. -- Œîùü  îðßäêà îñòàâèëà ñâîé
ñëåä. ’àì, ãäå îíà ñêðûâàëàñü, òåïåðü ïóñòîòà. ‘ìåðòîíîñíàß ïóñòîòà.
     „æîíà,  êîíå÷íî,  ñëûøàë  íàñ,  íî  åãî  ðåàêöèß  íà  íàøè  ñëîâà  áûëà
ïàðàäîêñàëüíîé. Ží íå âïàë  â  èñòåðèêó, íå ñòàë ìåòàòüñß  ïî  êîìíàòå,  êàê
çàòðàâëåííûé çâåðü, à ïðîñòî îïóñòèëñß íà ïîë è óñòàëî ïðèêðûë ãëàçà, îæèäàß
îáåùàííîé ñìåðòè. …ãî ëèöî âûðàæàëî äèêóþ ñìåñü ñòðàõà è îáëåã÷åíèß.
     -- <i>òî</i> óæå  íà÷àëî äåéñòâîâàòü, -- ñêàçàëà „ýéðà.  -- Žíî óáèâàåò â íåì
âîëþ ê æèçíè.
     €ðòóð ðàñòåðßííî ïîñìîòðåë íà  „æîíó, çàòåì íà ìåíß, çàòåì  íà „ýéðó. ‚
åãî ãëàçàõ áûëà ìóêà.
     -- åóæåëè íåëüçß íè÷åãî ñäåëàòü?
     Œû  ñ  „ýéðîé ïåðåãëßíóëèñü, ïîäóìàâ îá îäíîì è  òîì æå.  Ÿ  áåñïîìîùíî
ïîæàëà ïëå÷àìè.
     -- Ÿ íå ìîãó, -- ïðîèçíåñëà „ýéðà ñ  âèíîâàòûì âèäîì, áóäòî ïðèçíàâàßñü
â òîì,  ÷òî íå  âûïîëíèëà äîìàøíåãî çàäàíèß. -- ˆ íèêòî èç íàñ íå ìîæåò. òî
ïîä ñèëó òîëüêî ˆñòî÷íèêó.
     -- ’û õî÷åøü ñêàçàòü...
     -- „à, ïàïà. „æîíó ìîæåò èçëå÷èòü òîëüêî ˆñòî÷íèê.
     ‚ñëåä  çà ýòèìè  ñëîâàìè íàñòóïèëà  íåìàß ñöåíà. „æîíà ñèäåë íà ïîëó  ñ
çàêðûòûìè   ãëàçàìè,  áåçó÷àñòíî  îæèäàß   îêîí÷àòåëüíîãî  ïðèãîâîðà.  €ðòóð
çàäóì÷èâî ñìîòðåë  íà íåãî. åíåëîïà, êðåïêî  ñæàâ ðóêó €ðòóðà, ñìîòðåëà  íà
„ýéðó. „èîíèñ è €ìàäèñ  îáìåíèâàëèñü  áûñòðûìè âçãëßäàìè;  ñî ñòîðîíû  ìîãëî
ïîêàçàòüñß, ÷òî îíè ñòðîßò äðóã äðóãó ðîæè, òîãäà êàê íà ñàìîì äåëå îíè âåëè
ñïîð -- ñêîðåå âñåãî, î òîì, ñòîèò ëè èì âìåøèâàòüñß.
     -- €ð... -- íà÷àë áûëî Œîðãàí, íî ß òóò æå ìûñëåííî çàòêíóëà åìó ïàñòü.
Ÿ óìåþ ýòî äåëàòü.
     "Œîë÷è,  äóáèíà! å äåëàé ãëóïîñòåé. ’û  íèêàê íå ïîâëèßåøü íà  ðåøåíèå
€ðòóðà, òîëüêî ñåáå íàâðåäèøü".
     "î..."
     "…ñëè îí íå ïóñòèò  „æîíó ê ˆñòî÷íèêó, òî îòâåòñòâåííîñòü çà åãî ñìåðòü
âîçëîæèò íà  <i>òåáß</i>. Ží íèêîãäà íå ïðîñòèò òåáå òâîåãî ñîâåòà.  ’àê ÷òî  ëó÷øå
ïîìàëêèâàé è æäè".
     Œîðãàí âçäîõíóë:
     "‹àäíî. €ðãóìåíò óáåäèòåëüíûé. Ÿ ìîë÷ó".
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî ìèíóò €ðòóð ïåðåâåë âçãëßä íà „ýéðó. ûëî ßñíî, ÷òî îí
ïðèíßë ðåøåíèå, è ßñíî -- êàêîå.
     -- „î÷êà, òû •îçßéêà ˆñòî÷íèêà. Ÿ <i>ïðîøó</i> òåáß.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     -- å  íóæíî  ïðîñèòü ìåíß, ïàïà.  ‚åäü  „æîíà -- ìîé áðàò. Ží âîâñå íå
çëîé ÷åëîâåê, ïðîñòî èì óïðàâëßëà çëàß ñèëà. Žíà îòíßëà ó íåãî ÷åëîâå÷íîñòü,
çàñòàâèëà ñîâåðøàòü ïëîõèå ïîñòóïêè, íî â ãëóáèíå äóøè îí õîðîøèé ÷åëîâåê...
õîòü è îçëîáëåííûé.
     --  òî ìîß  âèíà, --  ñêàçàë €ðòóð. -- ’åïåðü  íàñòàë  ÷àñ èñêóïëåíèß.
ðèøëî âðåìß ñîáèðàòü êàìíè... -- Ží  ñäåëàë ãëóáîêóþ ïàóçó, çàòåì ïîâòîðèë:
-- Šàìíè... „à, êàìíè.
     -- —òî òû èìååøü â âèäó? -- ñïðîñèëà ß, âïðî÷åì, óæå äîãàäûâàßñü, î ÷åì
îí ãîâîðèò.
     „ýéðà ïîâåðíóëàñü êî ìíå è îáúßñíèëà:
     --  àïà  õî÷åò ñêàçàòü, ÷òî íàì íå îáîéòèñü áåç Šëþ÷åé... òåòß ðåíäà,
âåäü òàê? Ÿ íå ñìîãëà  ñíßòü çàùèòó. òî ïëîõàß, íåïðàâèëüíàß çàùèòà, íî îíà
î÷åíü ñèëüíàß. îêà ÷òî ß íå  ìîãó ñ íåé  ñïðàâèòüñß. Ÿ äàæå íå ïðåäñòàâëßþ,
÷òî  íóæíî äåëàòü, ÷òîáû  ñíßòü åå. àïà ãîâîðèò, ÷òî  ß äîëæíà  åùå ìíîãîìó
íàó÷èòüñß.
     -- î  íà  ýòî ó íàñ íåò âðåìåíè,  -- îòîçâàëàñü  ìîë÷àâøàß  äî ñèõ ïîð
åíåëîïà. -- ðèäåòñß âîñïîëüçîâàòüñß Šëþ÷àìè. Žòåö, êàìíè ó òåáß?
     €ðòóð îøåëîìëåííî óñòàâèëñß íà íåå:
     -- åííè, äî÷åíüêà! òî íåâîçìîæíî. ’îëüêî íå òû.
     -- „à? € êòî æå?
     -- ó... êîãî-íèáóäü íàéäåì...
     --  ˆ âçâàëèì íà  åãî... òî åñòü <i>åå</i> ïëå÷è òàêóþ íîøó? -- Žíà ðåøèòåëüíî
ïîêà÷àëà ãîëîâîé. -- åò, îòåö, ýòî <i>íàøå,</i> ñåìåéíîå äåëî, è áûëî áû àìîðàëüíî
âìåøèâàòü â íåãî äðóãèõ, ïóñòü äàæå áëèçêèõ íàì ëþäåé.
     -- î ïîñëåäñòâèß... -- ðîáêî âîçðàçèë €ðòóð.
     -- àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, --  çàìåòèëà åíåëîïà, -- îíè  ãðîçßò íå ìíå, à
„æîíå. —òî æ, ïóñòü ýòî áóäåò åãî êðåñò, ÷àñòü åãî ïëàòû çà ñîäåßííîå.
     €ðòóð âîïðîøàþùå ïîñìîòðåë íà ìåíß:
     -- € òû ÷òî äóìàåøü, ñåñòðè÷êà?
     -- Ÿ äóìàþ, åííè ïðàâà, -- íåîõîòíî îòâåòèëà ß. -- Š òîìó æå ó íàñ íåò
âðåìåíè  èñêàòü  Žòâîðßþùåãî  íà  ñòîðîíå.  …ñëè  âû  õîòèòå  ñïàñòè  „æîíó,
ïîòîðîïèòåñü. óñòîòà óáèâàåò åãî.
     àêîíåö „æîíà ñîèçâîëèë ïîäàòü ïðèçíàêè æèçíè.
     --  Œåíß  óáèâàåò...  --  åëå  ñëûøíî  ïðîøåïòàë  îí.  -- “áèâàåò  âàøå
ìèëîñåðäèå...

        ƒëàâà 10
        €’“
     Ÿ ñòðàøíî íå ëþáëþ,  êîãäà ìåíß áóäßò ïî óòðàì, íî èìåííî  òàê îáû÷íî è
ïðîèñõîäèò. ‚ëàñòü  --  íå  ìåä,  à  áûòü  ãëàâîé  „îìà  --  ñóùàß  êàòîðãà;
ãîñóäàðñòâåííûå çàáîòû íå äàþò ïîêîß íè íî÷üþ, íè äíåì. Š ñ÷àñòüþ, çà äåñßòü
ëåò íàøåãî ñ „àíîé ìåäîâîãî ìåñßöà  ß íàêîïèë  äîñòàòî÷íî ñèë,  ÷òîáû òåïåðü
áåçðîïîòíî íåñòè òßæêîå áðåìß  îòâåòñòâåííîñòè, íî âñå  ýòè óòðåííèå (à  òåì
áîëåå íî÷íûå) âûçîâû ïî-ïðåæíåìó ðàçäðàæàëè ìåíß.  Œîé „îì áûë  åùå  ñëèøêîì
ìîëîä, ìîè ïîääàííûå ïî ñòàðîé ïðèâû÷êå äîðîæèëè êàæäîé ìèíóòîé ñâîåé æèçíè,
óïîðíî  íå  æåëàß ïîíßòü,  ÷òî âðåìß íå  âîëê è â ëåñ  íå  óáåæèò.  Žíè  áåç
çàçðåíèß  ñîâåñòè  òðåâîæèëè  ìåíß  ïî  âñßêèì  ïóñòßêàì,  è   ß  óæå  óñòàë
âäàëáëèâàòü èì â ãîëîâû, ÷òî ñîí äëß ‚ëàñòåëèíà äåëî ñâßùåííîå. ‚ìåñòå ñ òåì
ß íå ðåøàëñß áëîêèðîâàòü  íà  íî÷ü  ñâîé  ‘àìîöâåò --  à âäðóã äåéñòâèòåëüíî
ïðîèçîéäåò    ÷òî-íèáóäü     ýêñòðàîðäèíàðíîå,     òðåáóþùåå    íåìåäëåííîãî
âìåøàòåëüñòâà, -- ïîýòîìó, â öåëßõ ýêîíîìèè íåðâîâ, ñîîðóäèë â ñòåíå íàøåé ñ
„àíîé  ñïàëüíè êðîõîòíóþ  íèøó. Šîãäà ìåíß áóäèëè, íàñòàèâàß íà  íåìåäëåííîé
àóäèåíöèè, ß  â áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ  íå ïîñûëàë  ïðîñèòåëß êî âñåì ÷åðòßì, à
ñîãëàøàëñß  íà âñòðå÷ó  è  áûñòðåíüêî  ìîòàë â åçâðåìåíüå, ãäå  è îòñûïàëñß
âñëàñòü.  ðè  ýòîì  ß  íå  áåñïîêîèë  „ýéðó  (ìîþ  äî÷ü);  îíà  ìîìåíòàëüíî
îïðåäåëßëà ëè÷íîñòü ïîñåòèòåëß è íå òðåâîæèëàñü ïîíàïðàñíó.
     Šñòàòè, î ïòè÷êàõ. à ýòîò ðàç ìåíß ðàçáóäèëà èìåííî „ýéðà.
     "„à, äî÷åíüêà", -- ñïðîñîíüß îòîçâàëñß ß.
     "ˆçâèíè, ïàïà, ÷òî..."
     "‹àäíî, -- îòâåòèë ß, çåâàß. -- “ òåáß ÷òî-òî âàæíîå".
     "<i>Ž÷åíü âàæíîå</i>. Ÿ òîëüêî ÷òî óçíàëà îäíó âåùü..."
     "Šàêóþ?"
     "ó...  --  —óâñòâîâàëîñü,  ÷òî îíà  áûëà  âçâîëíîâàíà.  --  ‹ó÷øå  íàì
âñòðåòèòüñß è ïîãîâîðèòü".
     Ÿ âçäîõíóë:
     "•îðîøî.  ‘åé÷àñ  ß  âñòàíó, îäåíóñü  è ìû  âñòðåòèìñß  â  åçâðåìåíüå.
„îãîâîðèëèñü?"
     "àïà..."
     "„à?"
     "òî <i>î÷åíü</i> âàæíî, íî  ýòî  íå ê  ñïåõó.  ðîñòî ß íåìíîãî ïîãîðß÷èëàñü.
ˆçâèíè. …ñëè òû õî÷åøü çàíßòüñß ñ ìàìîé ëþáîâüþ, ß ïîäîæäó".
     Ÿ ñìóòèëñß è îäíîâðåìåííî ìåíß ðàçîáðàë ñìåõ. —åðò ïîáåðè åå ïåðåõîäíîé
âîçðàñò. „ýéðà êàê ðàç âñòóïèëà â ïåðèîä ïîëîâîãî ñîçðåâàíèß,  ïðè÷åì âåñüìà
ðåøèòåëüíî  è àêòèâíî. Žíà ïðîßâëßëà  îáîñòðåííûé  èíòåðåñ ê  íàøèì ñ  „àíîé
îòíîøåíèßì -- íî è íå  òîëüêî ê íàøèì.  Žñîáåííî êðåïêî äîñòàâàëîñü áåäíßæêå
ðåíäå, äà è åííè ïðèõîäèëîñü íåñëàäêî, êîãäà „ýéðà óñòðàèâàëà åé î÷åðåäíîé
äîïðîñ ñ ïðèñòðàñòèåì,  ïûòàßñü âûßñíèòü, ïî÷åìó îíà äî ñèõ ïîð íå ïåðåñïàëà
íè ñ îäíèì ìóæ÷èíîé. ‘ìåøíî, ïðàâäà? î òîëüêî íå åíåëîïå...
     —òîáû íå ðàçî÷àðîâûâàòü „ýéðó, ß ñêàçàë:
     "„à, äî÷åíüêà. Šàê ðàç ýòèì ß è õîòåë çàíßòüñß".
     Šàê ß è îæèäàë, îíà áûëà äîâîëüíà ìîèì îòâåòîì.
     "—àñà âàì õâàòèò?"
     "‚ïîëíå".
     "’îãäà âñòðåòèìñß ÷åðåç ÷àñ â åçâðåìåíüå. îöåëóé îò ìåíß ìàìó. îêà".
     ßäîì ñî ìíîé çàøåâåëèëàñü „àíà. Žíà  ðàñêðûëà ãëàçà è ñîííî ïîñìîòðåëà
íà ìåíß.
     -- „îáðîå óòðî, äîðîãîé. ’åáß îïßòü ðàçáóäèëè?
     -- „à.
     -- ˆ êòî æå?
     -- „ýéðà. Žíà ïîïðîñèëà ìåíß ñäåëàòü âîò ýòî. -- Ÿ ïîöåëîâàë åå â ãóáû.
     „àíà îòâåòèëà íà ìîé ïîöåëóé.
     -- € ÷òî îíà åùå ïðîñèëà?
     -- „îãàäàéñß.
     -- „îãàäûâàþñü, -- ñêàçàëà „àíà è óëûáíóëàñü. -- Œàëåíüêàß áåññòûäíèöà!
Ÿ òàê åå ëþáëþ.
     -- Ÿ òîæå åå ëþáëþ. Ÿ ëþáëþ âñåõ âàñ.
     åêîòîðîå  âðåìß ìû ìîë÷à ëåæàëè  ðßäîì, íàñëàæäàßñü  ïðèñóòñòâèåì äðóã
äðóãà. àêîíåö „àíà ïðîèçíåñëà:
     --  îñëóøàé, €ðòóð.  Œîæåò áûòü, ìíå ñòîèò íåìíîãî èçìåíèòü âíåøíîñòü?
‘äåëàòüñß  ñòàðøå, ñîëèäíåå. ‚åäü åñëè òàê áóäåò  ïðîäîëæàòüñß è äàëüøå,  òî
÷åðåç ïàðó ìåñßöåâ „ýéðà äîãîíèò ìåíß.
     -- ó, è ÷òî? ‹è÷íî ß íå âèæó â ýòîì íè÷åãî ñòðàøíîãî.
     -- „à, íî...
     -- èêàêèõ  "íî", çàßâèë  ß òîíîì, íå òåðïßùèì âîçðàæåíèé.  --  „àæå íå
äóìàé îá ýòîì. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû  òû áûëà  òàêîé, êàêàß  òû åñòü,  êàêîé òû áûëà
âñåãäà.  óñòü  „ýéðà âçðîñëååò, ïóñòü äîãîíßåò è  ïåðåãîíßåò òåáß --  à  òû
îñòàâàéñß ïðåæíåé. å êîìïëåêñóé ïî ýòîìó ïîâîäó. åðè ïðèìåð ñ ìîåé ìàìû.
     --  ‚îò òî-òî  æå,  -- ïîäõâàòèëà  „àíà. -- ‚ñå  äåëî  â  žíîíå. òî òû
êîìïëåêñóåøü, à íå ß. “ òåáß ñèëüíî ðàçâèò ýäèïîâ êîìïëåêñ.
     -- €  ðàçâå  ß  îòðèöàþ? ˆìåííî  ïî ýòîé  ïðè÷èíå ìíå âñåãäà  íðàâèëèñü
ñîâñåì þíûå äåâóøêè, äàæå ÷óòî÷êó íåçðåëûå.
     „àíà ðàññìåßëàñü:
     -- ’û ïðîñòî ñòàðûé èçâðàùåíåö, €ðòóð! àñòëèòåëü ìàëîëåòíèõ.
     Ÿ ñæàë åå â ñâîèõ îáúßòèßõ è êðåïêî ïîöåëîâàë.
     -- „à, ß ñòàðûé  èçâðàùåíåö, ß  ðàñòëèòåëü ìàëîëåòíèõ. ˆ ñåé÷àñ  ß áóäó
òåáß ðàñòëåâàòü.
     Œû  ïîñëåäîâàëè  ñîâåòó  íàøåé  äî÷åðè  è çàíßëèñü òåì,  ÷åì  ðåãóëßðíî
çàíèìàëèñü  ïîñëåäíèå  äåñßòü  ëåò íàøåãî  ñîáñòâåííîãî  âðåìåíè.  ˆ  êàæäàß
áëèçîñòü áûëà  äëß íàñ êàê ïåðâàß, ïðåêðàñíàß è íåïîâòîðèìàß.  Œû íèêîãäà íå
ïðåñûùàëèñü, íå óñòàâàëè  äðóã îò äðóãà, íè îäíîìó  èç íàñ äàæå â ãîëîâó  íå
ïðèõîäèëà ìûñëü ãóëüíóòü íà ñòîðîíå. Ÿ ïîëó÷àë îò „àíû âñå, ÷òî ìîã ïîëó÷èòü
îò æåíùèíû, è  äàâàë åé âñå, ÷òî òîëüêî ìîã äàòü  åé  ìóæ÷èíà. ˆç  íàñ âûøëà
èäåàëüíàß ïàðà, íàñòîëüêî èäåàëüíàß, ÷òî â ðåàëüíîé æèçíè òàêîãî ïðîñòî áûòü
íå ìîãëî. ˆ òåì íå ìåíåå áûëî...
     -- Ÿ òàê ñ÷àñòëèâà, €ðòóð,  -- ïðîøåïòàëà „àíà, ïîëîæèâ ãîëîâó  ìíå  íà
ãðóäü. -- ’àê ñ÷àñòëèâà,  ÷òî  ìíå ñòðàøíî. ‡íàåøü,  èíîãäà ß áîþñü, ÷òî âñå
ýòî -- ñîí.
     --  ’îãäà  ìû  îáà ñïèì è âèäèì  ñíû, -- çàìåòèë ß.  -- Žäèíàêîâûå ñíû.
—óäåñíûå, ñ÷àñòëèâûå ñíû.
     -- € åùå ìåíß ìó÷àþò ìûñëè î „ýéðå, -- ïðîäîëæàëà  „àíà. --  Ÿ ÷óâñòâóþ
âèíó ïåðåä íåé -- âåäü ìîå ñ÷àñòüå ïîñòðîåíî íà åå ãîðå. åäíßæêà...
     Ÿ  ïðîìîë÷àë,  òàê  êàê íå  çíàë,  ÷òî ñêàçàòü.  Œíå  òîæå  áûëî ñòûäíî
ñìîòðåòü „ýéðå â ãëàçà. Œîß ëþáîâü ê íåé  óøëà äàâíûì-äàâíî, îñòàëèñü òîëüêî
ãðóñòü, æàëîñòü, ðàñêàßíèå...  Ÿ ãîðüêî ñîæàëåë, ÷òî ïîçâîëèë ñåáå âëþáèòüñß
â „ýéðó è ýòèì  ðàçáèë åé  æèçíü.  …ñëè áû ß ßâèëñß â  €âàëîí  ñî  ñâîáîäíûì
ñåðäöåì, òî  ñðàçó ïîëþáèë áû „àíó... òàê ìíå êàæåòñß. åò, ß óâåðåí â ýòîì!
ˆ  òîãäà  íå  áûëî  áû  íóæäû  çàòåâàòü  äóðàöêèé   áðàêîðàçâîäíûé  ïðîöåññ,
äîáèâàòüñß  îò  öåðêâè  ïðèçíàíèß  íàøèõ  äåòåé çàêîííîðîæäåííûìè...  ’óò  ß
íåâîëüíî ðàññìåßëñß.
     „àíà ïîäíßëà ãîëîâó è âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ìåíß:
     -- —òî ñ òîáîé, ìèëûé.
     --  „à  òàê, íè÷åãî,  --  îòâåòèë  ß. -- ðîñòî  ß âñïîìíèë, êàêîé  øîê
âûçâàëî íàøå ïîßâëåíèå â €âàëîíå ñ äåòèøêàìè.
     „àíà óëûáíóëàñü:
     -- òî áûë ñþðïðèç! Žñîáåííî äëß ìîèõ ðîäèòåëåé.
     -- „ëß ìîåé ìàìû òîæå.  Šñòàòè, â÷åðà  ß ðàçãîâàðèâàë  ñ íåé. Žíà ñíîâà
ñîáèðàåòñß ê íàì â ãîñòè --  è êàê ß ïîíèìàþ, íà ýòîò ðàç íå áóäåò ñïåøèòü ñ
âîçâðàùåíèåì â êâàòîð.
     -- ‘òàëî áûòü, èíöèäåíò èñ÷åðïàí?
     -- Žêîí÷àòåëüíî.
     -- ó, è ñëàâà îãó. -- „àíà íåìíîãî ïîìîë÷àëà, çàòåì ñ  íåñâîéñòâåííîé
äëß  íàøèõ äîâåðèòåëüíûõ îòíîøåíèé  ðîáîñòüþ ïðîèçíåñëà: --  €ðòóð, ß  äàâíî
õîòåëà ó òåáß ñïðîñèòü...
     -- „à?
     -- Šîãäà  òû ïðèíèìàë ðåøåíèå íàñ÷åò  „æîíû... ‚ îáùåì,  òû ïðåäïîëàãàë
òàêîé èñõîä äåëà? ’û îæèäàë ýòîãî?
     Ÿ îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     --  åò,  äîðîãàß.  …äèíñòâåííîå,  î ÷åì ß òîãäà äóìàë -- ÷òî „æîíà ìîé
ñûí. èêàêîãî ðàñ÷åòà ó ìåíß íå áûëî.
     -- ˆçâèíè, €ðòóð. Ÿ íå õîòåëà îáèäåòü òåáß.
     -- àäè îãà, „àíà! Ÿ íå îáèæàþñü. àïðîòèâ, ìíå äàæå  ëüñòèò, ÷òî ìåíß
ñ÷èòàþò òàêèì õèòðîóìíûì è äàëüíîâèäíûì ïîëèòèêîì.
     „æîíà îáúßâèëñß  â ˆçðàèëå â  ñàìûé ðàçãàð áîðüáû çà âëàñòü.  îñêîëüêó
îôèöèàëüíûé íàñëåäíèê ïðåñòîëà, €ðàì ˆåçåêèß, <i>ñêîìïðîìåòèðîâàë</i> ñåáß áðàêîì ñ
ïðèíöåññîé âðàæåñêîãî „îìà  (òî áèøü ìîåé ñâîäíîé ñåñòðîé Šàðîëèíîé), ïðè÷åì
óïîðíî  îòêàçûâàëñß  ðàçâåñòèñü  ñ  íåé,  öàðñêóþ  êîðîíó  îñïàðèâàëî  ñðàçó
íåñêîëüêî  ïðåòåíäåíòîâ,  êàæäûé èç  êîòîðûõ èñêðåííå ñ÷èòàë ñâîè ïðèòßçàíèß
çàêîííûìè.  Žäíàêî „æîíà íå âîñïîëüçîâàëñß ñèòóàöèåé  è íå  ñòàë öàðåì ˆîíîé
III.  ’î, ÷òî îí  ñäåëàë, „èîíèñ  îõàðàêòåðèçîâàë êàê  "íè ôèãà æ  ñåáå!", à
Œîðãàí  âîñõèùåííî ñêàçàë: "’û ïðîñòî ãåíèé, €ðòóð!"  Šîðî÷å, „æîíà âî  âñåì
ñîçíàëñß  (óìîë÷àâ  ëèøü î  òîì,  ÷òî  îí  ìîé  ñûí)  è  îòäàë  ñåáß â  ðóêè
ïðàâîñóäèß.  …ãî ïðèçíàíèå  ïðîèçâåëî  ýôôåêò  ðàçîðâàâøåéñß  áîìáû  --  óæå
òðåòüåé êðßäó. „åòè ˆçðàèëß  áûëè ïîâåðãíóòû â øîê. —óäîâèùíûå ïðåñòóïëåíèß,
â  êîòîðûõ  îíè  îáâèíßëè  ‘óìåðêè  è   ‘âåò,  íà  ñàìîì  äåëå  ñîâåðøèë  èõ
ñîïëåìåííèê,   ïðåäñòîßùàß   âîéíà   ïîòåðßëà   ñâîé  îðåîë   ïðàâåäíîñòè  è
ñâßùåííîñòè,  ïîïðîñòó ãîâîðß,  ñòàëà  âîîáùå áåññìûñëåííîé,  à âäîáàâîê  êî
âñåìó èõ „îì èç  íåâèííîé æåðòâû ÷óæîãî êîâàðñòâà  ïðåâðàòèëñß  â  çà÷èíùèêà
êîíôëèêòà. ’åïåðü óæå äîëã ÷åñòè  îáßçûâàë èçðàèëüòßí èñêàòü ïóòè ïðèìèðåíèß
ñ òåìè,  êîãî ëèøü íåäàâíî ïðîêëèíàëè  íà âñå ëàäû âî âñåõ äîìàõ,  äâîðöàõ è
ñèíàãîãàõ ‡åìëè Žáåòîâàííîé.
     ‡äåñü  ñëåäóåò  îòäàòü  äîëæíîå  ðåíäîíó.  Ží  ïðîßâèë  ñåáß  èñêóñíûì
äèïëîìàòîì è äîáèëñß çàêëþ÷åíèß ìèðà íà  óñëîâèßõ, âûãîäíûõ äëß ‘âåòà, íî  è
íå  óíèçèòåëüíûõ  äëß ˆçðàèëß. Šàê ðàç  â ýòî ñàìîå âðåìß  â ‘îëíå÷íîì ƒðàäå
ïðàçäíîâàëè  áåñêðîâíóþ  ïîáåäó  â òàê è  íå íà÷àâøåéñß âîéíå,  à  ˆåðóñàëèì
ïðèâåòñòâîâàë ñâîåãî íîâîãî öàðß €ðàìà âìåñòå ñ öàðèöåé Šàðîëèíîé. ˆ äðàêîíû
áûëè äîâîëüíû, è áëåñê çâåçäû „àâèäà íå ïîìåðê.
     € „æîíó ñóäèëè.  Ží áûë ïðèãîâîðåí ê  ñìåðòíîé êàçíè, îäíàêî,  ó÷èòûâàß
åãî äîáðîâîëüíóþ ßâêó ñ ïîâèííîé, ýòà ìåðà íàêàçàíèß áûëà òóò æå çàìåíåíà íà
ïîæèçíåííîå  èçãíàíèå   áåç  ïðàâà   ïåðåñìîòðà  äåëà.  àçãíåâàííàß   òîëïà
ñîáèðàëàñü  ó÷èíèòü  íàä  íèì ðàñïðàâó ïðßìî â çàëå  ñóäà,  íî „æîíà  ðàçíåñ
âäðåáåçãè ÷àðû, áëîêèðóþùèå äîñòóï ê ’îííåëþ, è èñ÷åç áåç ñëåäà. ‘ òåõ ñàìûõ
ïîð  î  íåì  íè÷åãî  íå  áûëî  ñëûøíî.  îëüøå  âñåãî  ìåíß  âîëíîâàëî,  ÷ò<b>î</b>
ïðîèçîéäåò,  êîãäà îí â ïîëíîé ìåðå <i>ïðî÷óâñòâóåò</i> ïîñëåäñòâèß ñâîåãî êîíòàêòà
ñ  åíåëîïîé. Šàðòèíû,  ïðåäñòàâàâøèå  â  ìîåì  âîîáðàæåíèè,  áûëè íàñòîëüêî
ïóãàþùèìè, ÷òî ß ãíàë ïðî÷ü  ìûñëè îá ýòîì,  õîòß ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî åùå
íèêîìó íå óäàâàëîñü ðåøèòü ïðîáëåìó, ïîïðîñòó èãíîðèðóß åå...
     ‘ áîëüøîé íåîõîòîé ß âñòàë ñ ïîñòåëè è ïðèíßëñß îäåâàòüñß.
     -- „ýéðà íàçíà÷èëà ìíå âñòðå÷ó, -- îáúßñíèë ß „àíå. -- •î÷åò ñîîáùèòü î
ñâîåì íîâîì îòêðûòèè. îéäåøü ñî ìíîé?
     -- åò, ëó÷øå ß  íåìíîãî  ïîñïëþ. Š òîìó  æå...  --  „àíà çåâíóëà,  êàê
êîòåíîê, è ïåðåâåðíóëàñü íà áîê. --  òà ìàëåíüêàß øîâèíèñòêà íå  ïðèãëàøàëà
ìåíß.
     àïðàâëßßñü ê íèøå, ß äóìàë î òîì, ÷òî „ýéðå ñòîèëî ðîäèòüñß ìàëü÷èêîì.
†åíùèí îíà äåëèëà íà äâå íåðàâíûå ãðóïïû: ê ïåðâîé îòíîñèëà ñåáß è ðåíäó, à
êî âòîðîé --  âñåõ îñòàëüíûõ, êîòîðûå, ïî åå ìíåíèþ,  ñïîñîáíû ëèøü ðîæàòü è
âîñïèòûâàòü äåòåé è êîòîðûì ïðîòèâîïîêàçàíû ÷ðåçìåðíûå óìñòâåííûå  óñèëèß. Ÿ
èñêðåííå íàäåßëñß, ÷òî ýòî ó íåå âîçðàñòíîå...

     ...ó âîò, ß óæå â åçâðåìåíüå. „ýéðà  æäàëà ìåíß -- è íå ïðîñòî æäàëà,
êàê  íåêîãäà ðîíâåí  íà âåðøèíå õîëìà, à  óâåðåííî øëà êî ìíå, òî÷íî  çíàß,
êîãäà  è  ãäå  ß  ïîßâëþñü.  ‚ñëåä  çà  íåé  øëè  Šîëèí  è  ðåíäà.  Šîìàíäà
èññëåäîâàòåëåé ãëóáèí ˆñòî÷íèêà áûëà â ïîëíîì ñáîðå.
     ƒëßäß  íà äî÷ü, ß  ãàäàë, ñêîëüêî  æå  âðåìåíè ïðîøëî ñ  ìîìåíòà  íàøåé
ïîñëåäíåé  âñòðå÷è. „ëß íåå, ðàçóìååòñß, -- òàê êàê ðàññòàëèñü ìû ëèøü â÷åðà
âå÷åðîì. Šîãäà ìû æèëè <i>íà ñàìîì âåðõó</i>, ß íå ðàçðåøàë „ýéðå ïóòåøåñòâîâàòü ïî
ìèðàì, è îíà ñëóøàëàñü ìåíß, ïîñêîëüêó çíàëà, çà÷åì ìû çàáðàëèñü <i>òàê âûñîêî.</i>
‡àòî òåïåðü, â îáëàñòè Žñíîâíîãî îòîêà, îíà  íàâåðñòûâàëà óïóùåííîå, ïðè÷åì
âåñüìà èíòåíñèâíî, è âçðîñëåëà íå ïî äíßì, à  ïî ÷àñàì. ‘åé÷àñ åé áûëî íèêàê
íå ìåíüøå ÷åòûðíàäöàòè ëåò.
     îäîéäß êî ìíå  âïëîòíóþ, „ýéðà âñòàëà íà öûïî÷êè è ïîöåëîâàëà  ìåíß  â
ãóáû. ‘ íåêîòîðûõ ïîð îíà íå  ïðèçíàâàëà <i>ñîïëèâûõ,</i> ïî åå âûðàæåíèþ, ïîöåëóåâ
â ùå÷êó.
     -- ‡äðàâñòâóé, ïàïà. Ÿ äàâíî íå âèäåëà òåáß.
     -- ‡äðàâñòâóé, ñîëíûøêî,  -- ñêàçàë ß, êèâêîì ïîïðèâåòñòâîâàâ  Šîëèíà è
ðåíäó. -- Šàê äåëèøêè?
     -- ðîäâèãàþòñß. ‘îâñåì íåäàâíî ß åäâà íå  ðàññòàëàñü ñ äåâñòâåííîñòüþ,
íî ïîòîì ïåðåäóìàëà è ðåøèëà íåìíîãî îáîæäàòü.
     -- ðàâèëüíî  ñäåëàëà.  ’û åùå ìîëîäåíüêàß è òåáå  íåêóäà ñïåøèòü. -- Ÿ
óêîðèçíåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé. -- ˆ â êîãî òû òîëüêî ïîøëà òàêàß áåñïóòíèöà!
     -- àâåðíîå, â ìîþ òåòþ è  òåçêó, -- ñåðüåçíî îòâåòèëà „ýéðà. -- ‡ðß âû
íàçâàëè ìåíß  â åå  ÷åñòü. ‘àìè êàøó çàâàðèëè, òåïåðü ðàñõëåáûâàéòå.  -- Žíà
ðàññìåßëàñü, çàòåì ìèãîì óðâàëà ñâîé ñìåõ.  -- ‹àäíî, ïåðåéäåì ê äåëó. „àâàé
ïðèñßäåì.
     ßäîì ñ íàìè âîçíèê êðóãëûé ñòîë, óñòàâëåííûé ðàçíîîáðàçíåéøèìè ßñòâàìè
è  íàïèòêàìè, à  òàêæå  ÷åòûðå  ìßãêèõ  ñòóëà.  Œû óñòðîèëèñü  çà  ñòîëîì  è
íåêîòîðîå âðåìß  ìîë÷àëè.  ‚èä ó  ðåíäû è Šîëèíà áûë  âñòðåâîæåííûé, ÷òî íå
ïðåäâåùàëî íè÷åãî õîðîøåãî. ‚ïðî÷åì, ýòî  íå ïîâëèßëî íà ìîé àïïåòèò. Ÿ ñúåë
íåñêîëüêî áóòåðáðîäîâ  ñ ìîåé  ëþáèìîé  âåò÷èíîé,  ñëîïàë  ïàðó áàíàíîâèäíûõ
ïëîäîâ, çàïèë âñå àïåëüñèíîâûì ñîêîì, ïîñëå ÷åãî íàïîëíèë ñâîþ ÷àøêó ãîðß÷èì
êîôå è çàêóðèë ñèãàðåòó.
     -- àññêàçûâàé, „ýéðà, -- íàêîíåö îòîçâàëàñü ðåíäà. -- —åãî ìû æäåì?
     -- ’àê âîò,  ïàïà, --  íà÷àëà ìîß  äî÷ü. -- Ÿ íàó÷èëàñü ðàçãîâàðèâàòü ñ
ˆñòî÷íèêîì. åïîñðåäñòâåííî.
     ‚ ãðóäè ó ìåíß ïîõîëîäåëî. Ÿ çàêàøëßëñß, ïîäàâèâøèñü ñèãàðåòíûì  äûìîì,
è ÷óòü íå îïðîêèíóë ÷àøêó ñ êîôå.
     -- ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ˆñòî÷íèê îáëàäàåò èíäèâèäóàëüíûì ðàçóìîì?
     -- å ñîâñåì òàê. Ÿ íå  îáùàþñü  ñ íèì êàê ñ ëè÷íîñòüþ.  î ß çàäàþ åìó
âîïðîñû è ïîëó÷àþ íà íèõ  ïðßìûå îòâåòû. ðàâäà, îí îòâå÷àåò òîëüêî "äà" èëè
"íåò". ’àê,  ß  ñïðîñèëà ó  íåãî,  ßâëßþñü  ëè  ß •îçßéêîé  ˆñòî÷íèêà,  è îí
îòâåòèë, ÷òî äà...
     -- Žäíó ìèíóòî÷êó,  --  âìåøàëàñü ðåíäà. -- Œàëåíüêîå óòî÷íåíèå. —òîáû
íåìíîãî óñïîêîèòü €ðòóðà,  ß âûñêàæó  ñâîå ìíåíèå.  à  ñàìîì  äåëå „ýéðà íå
ðàçãîâàðèâàåò  ñ ˆñòî÷íèêîì, à ïîëó÷àåò  îò  íåãî èíôîðìàöèþ.  å  îêîëüíûìè
ïóòßìè,  êàê   ìû,   à   <i>íåïîñðåäñòâåííî.</i>  î  ñóòè,  åå  âîïðîñû   ßâëßþòñß
óòâåðæäåíèßìè, è åñëè  îíè ñôîðìóëèðîâàíû êîððåêòíî, ˆñòî÷íèê ëèáî ïðèíèìàåò
èõ, ëèáî îòâåðãàåò. ‚ äàííîì ñëó÷àå,  „ýéðà  âûñêàçàëà ïðåäïîëîæåíèå: "Ÿ  --
•îçßéêà ˆñòî÷íèêà",  ïîäðàçóìåâàß  ïîä  •îçßéêîé àäåïòà, êîòîðûé òåñíåå, ÷åì
äðóãèå àäåïòû, ñâßçàí ñ ˆñòî÷íèêîì. ˆ ˆñòî÷íèê ïîäòâåðäèë ýòî.
     -- ó, ýòî íå íîâîñòü, -- çàìåòèë ß.
     -- îâîñòè åùå  áóäóò, -- ñêàçàëà  „ýéðà. -- ‘þðïðèçû íà÷àëèñü, êîãäà ß
ñïðîñèëà ó ˆñòî÷íèêà, ßâëßþñü ëè ß <i>íàñòîßùåé</i> •îçßéêîé.
     -- ˆ ÷òî îí îòâåòèë?
     -- <i>è÷åãî.</i>
     -- Šàê ýòî?
     -- Ží ïðîìîë÷àë,  îòâåòà íå  áûëî. Šàê  ïîòîì  âûßñíèëîñü, ß íå  ñîâñåì
÷åòêî  ïðåäñòàâëßëà, ÷òî çíà÷èò âûðàæåíèå  "íàñòîßùàß  •îçßéêà",  è ˆñòî÷íèê
ïîïðîñòó  íå  ïîíßë  ìåíß.  ’åòß ðåíäà  ïîìîãëà  ìíå  îïðåäåëèòü  <i>íàñòîßùóþ</i>
•îçßéêó,  êàê  àäåïòà,  êîòîðûé  <i>äîëæåí  áûòü</i>  òåñíåå,  ÷åì  äðóãèå  àäåïòû,
ñâßçàííûì ñ ˆñòî÷íèêîì è  êîòîðûé <i>ñïîñîáåí</i> èñïîëüçîâàòü âñå  ïðåäîñòàâëåííûå
åìó ýòèì èñêëþ÷èòåëüíûì ïîëîæåíèåì âîçìîæíîñòè. ’åïåðü âîïðîñ  áûë ïîñòàâëåí
êîððåêòíî, è ˆñòî÷íèê îòâåòèë íà íåãî. -- „ýéðà ñäåëàëà ãëóáîêóþ ïàóçó.
     -- ’àê ÷òî îí îòâåòèë? -- íåòåðïåëèâî ñïðîñèë ß.
     -- Ží îòâåòèë -- íåò! Ÿ <i>íåíàñòîßùàß</i> •îçßéêà ˆñòî÷íèêà.
     à ýòî ðàç ß âñå æå èñõèòðèëñß îïðîêèíóòü  ÷àøêó. Š ñ÷àñòüþ, êîôå â íåé
îñòàâàëîñü íà ñàìîì äíå, è íà ñòîë ïðîëèëîñü ëèøü íåñêîëüêî êàïåëü.
     -- „ýéðà, äî÷åíüêà... ðåíäà, ñåñòðè÷êà... ‚û íè÷åãî íå íàïóòàëè?
     --  åò,  ïàïà,  ýòî  òàê. Œåñòî  •îçßéêè,  <i>íàñòîßùåé</i> •îçßéêè, îñòàåòñß
âàêàíòíûì. Ÿ ëèøü âðåìåííî çàìåùàþ ýòó äîëæíîñòü -- êàê ïðåæäå òåòß ðîíâåí.
     Ÿ âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà äî÷ü:
     -- îõîæå, òû íå î÷åíü îãîð÷åíà.
     --  ‡à  ñåáß  -- íåò,  íèñêîëüêî,  --  ÷åñòíî ïðèçíàëàñü  îíà. --  ûòü
•îçßéêîé, õîòü è ïî÷åòíî,  ñîâñåì íåëåãêî.  òî îãðîìíàß îòâåòñòâåííîñòü,  à
ß... -- „ýéðà óëûáíóëàñü. -- î íàòóðå ñâîåé ß ðàñïóòíàß äåâ÷îíêà. ˜àëàïóòêà
è âåðòèõâîñòêà.
     -- “ òåáß òàêîé âîçðàñò...
     -- €é, ïåðåñòàíü! ðîñü ñâîè ãëóïûå èäåè íàñ÷åò  ïåðåõîäíîãî âîçðàñòà è
ïåðèîäà  ïîëîâîãî  ñîçðåâàíèß.  ‚ïðî÷åì, äàæå  åñëè  òû ïðàâ,  ýòî íå  èìååò
çíà÷åíèß. Ÿ  ïðßìî ñïðîñèëà ó ˆñòî÷íèêà, ìîãó ëè ß ñòàòü íàñòîßùåé •îçßéêîé.
Žòâåò áûë îäíîçíà÷íî îòðèöàòåëüíûé.
     Ÿ ðàñòåðßííî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- •îðîøåíüêîå äåëüöå! Ÿ-òî äóìàë, ÷òî ïðîáëåìà  óæå  ðåøåíà -- àí íåò,
íå òóò-òî  áûëî...  ˆñòî÷íèê íå ñîîáùèë òåáå,  êòî ìîæåò ñòàòü åãî íàñòîßùåé
•îçßéêîé?
     --  ’àêîé  èíôîðìàöèåé îí  íå  ðàñïîëàãàåò.  ‡àòî ß ïîëó÷èëà  íåêîòîðûå
íàâîäêè. ‚î-ïåðâûõ, •îçßéêà ˆñòî÷íèêà äîëæíà áûòü æåíùèíîé. ‚î-âòîðûõ, íèêòî
èç íûíåøíèõ àäåïòîâ-æåíùèí íå ìîæåò ñòàòü íàñòîßùåé •îçßéêîé ˆñòî÷íèêà -- íè
ß,  íè  ðåíäà,  íè  ìàìà,  íè  ðîíâåí.  ˆ, â-òðåòüèõ,  <i>íàñòîßùåé  •îçßéêîé
ˆñòî÷íèêà  ìîæåò  ñòàòü  òîëüêî  æåíùèíà,  ðîæäåííàß  ïðîñòîé  ñìåðòíîé   îò
Žäàðåííîãî.</i>
     ‚ òî âðåìß êàê „ýéðà ãîâîðèëà ýòî -- âíóøèòåëüíî, ñ ðàññòàíîâêîé, Šîëèí
è ðåíäà èñïûòóþùå ãëßäåëè íà ìåíß.
     Ÿ  ñîîáðàæàë òóãî,  íî â ïðàâèëüíîì  íàïðàâëåíèè. ‚ ãîëîâå ó ìåíß çðåëà
äîãàäêà... à åùå âîïðîñ.
     -- „ýéðà-ñòàðøàß?
     --  ‚ïîëíå  âîçìîæíî,  ÷òî òåòß „ýéðà, -- êèâíóëà ìîß  äî÷ü. --  òî íå
èñêëþ÷åíî.
     -- € ïî÷åìó áû òåáå íå ñïðîñèòü ó ˆñòî÷íèêà?
     -- Ÿ ñïðàøèâàëà, íî îí íå îòâå÷àåò. Ží íå çíàåò,  êòî òàêàß òåòß „ýéðà.
Ží çíàåò òîëüêî ñâîèõ àäåïòîâ.
     Ÿ õìûêíóë:
     -- î êàê òû äîäóìàëàñü çàäàòü òàêîé õèòðûé âîïðîñ?
     -- òî  íå ß, à òåòß ðåíäà. Žíà ïîñîâåòîâàëà ìíå ñïðîñèòü ó ˆñòî÷íèêà,
äîëæíà  ëè  íàñòîßùàß  •îçßéêà áûòü ïîëóêðîâêîé.  Ží  îòâåòèë,  ÷òî  äîëæíà.
<i>Žáßçàòåëüíî.</i>
     Ÿ ïîñìîòðåë  íà  ðåíäó.  ‘åñòðà êèâíóëà.  ˆ  â  ýòîò  ñàìûé  ìîìåíò ìû
ïåðåìåñòèëèñü  âïåðåä  ïî âðåìåíè ìàòåðèàëüíîãî  ìèðà -- âìåñòå ñî  ñòîëîì è
òåì, ÷òî  íà  ñòîëå. "î ïóòè" ê  íàì ïðèñîåäèíèëñß åùå îäèí ñòóë, ïßòûé  --
õîòß íàñ îñòàâàëîñü ÷åòâåðî.
     -- —òî ïðîèçîøëî? -- îñâåäîìèëñß ß.
     -- †äåì ãîñòüþ, -- ïîßñíèëà ðåíäà. -- ‘åé÷àñ  ìû íàõîäèìñß â  "çàçîðå"
òîãî  ñåãìåíòà,  ãäå  äîëæíà  ïîßâèòüñß  ðîíâåí.  …ñëè  íå   îøèáàþñü,  îíà
ðàñïîëàãàåò êîå-êàêîé âàæíîé äëß íàñ èíôîðìàöèåé.
     -- îñëóøàé, ñåñòðè÷êà. ’û ìåíß ñîâñåì  çàïóòàëà. Ÿ íå ìîãó  óõâàòèòüñß
çà íèòü òâîèõ ðàññóæäåíèé.
     -- ’û <i>áîèøüñß</i>, €ðòóð. ‚ïðî÷åì, òåáß ìîæíî ïîíßòü. ’û íå õî÷åøü äóìàòü î
ñîáûòèßõ, ñâßçàííûõ ñ ïîõèùåíèåì „ýéðû è óáèéñòâîì êîðîëß  ðèàíà, ïîñêîëüêó
â íèõ çàìåøàíà „èàíà...
     -- ðåíäà! -- ïðåäîñòåðåãàþùå âîñêëèêíóë ß. -- ‚åäü ìû äîãîâîðèëèñü...
     Šîëèí, ñèäåâøèé íàïðîòèâ ìåíß, ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- îçäíî, €ðòóð. ðåíäà íàì âñå ðàññêàçàëà.
     -- å  áåñïîêîéñß, ïàïà, ìû  áóäåì ìîë÷àòü, -- çàâåðèëà ìåíß  „ýéðà. --
åííè íè÷åãî íå óçíàåò.
     --  î  ïî÷åìó? --  ñïðîñèë ß,  ñ óïðåêîì ãëßäß íà  ðåíäó. -- ‡à÷åì òû
âûäàëà íàøó òàéíó?
     -- € ïîòîìó, -- îòâåòèëà ñåñòðà, -- ÷òî ýòî ïåðåñòàëî áûòü íàøåé ëè÷íîé
òàéíîé. ‚ îòëè÷èå îò òåáß, ß ìíîãî äóìàëà î òâîåì îòêðûòèè, ïûòàëàñü ïîíßòü,
çà÷åì „èàíå ïîíàäîáèëàñü „ýéðà. ‚åðñèß î æåðòâîïðèíîøåíèè íå óñòðàèâàëà ìåíß
ñ ñàìîãî íà÷àëà. ˆ ÷åì äàëüøå, òåì áîëüøå ß óáåæäàëàñü, ÷òî ýòó ñêàçêó „èàíà
ñî÷èíèëà äëß ìðèñà  è €ëàðèêà  ƒîòèéñêîãî,  ÷òîáû çàñòàâèòü èõ èñïîëíßòü åå
âîëþ.
     -- î-òâîåìó, „èàíà ìåòèëà „ýéðó ñåáå â ïðååìíèöû?
     -- îõîæå,  ÷òî òàê.  Ÿ  íå áåðóñü óòâåðæäàòü íàâåðíßêà, íî  ýòî ìíîãîå
îáúßñíßëî áû. „àëåêî íå âñå, íî ìíîãîå.
     -- ’û äàâíî íà÷àëà äîãàäûâàòüñß îá ýòîì?
     -- ’ðóäíî ñêàçàòü. åðâûé òîë÷îê áûë äàí, êîãäà ß îáíàðóæèëà, ÷òî „ýéðà
ìîæåò  íåïîñðåäñòâåííî óïðàâëßòü  ðàáîòîé  ïðîöåññîðà.  ‡àòåì  áûëà  ðåïëèêà
„èîíèñà â òîò ïàìßòíûé äåíü, êîòîðûé ðàñòßíóëñß äëß òåáß íà äåñßòü ëåò.
     -- —òî çà ðåïëèêà?
     -- Šîãäà  ðîíâåí ïðåäïîëîæèëà, ÷òî íîâîé •îçßéêîé äîëæíà  ñòàòü „ýéðà,
èìåß â âèäó òâîþ äî÷ü, „èîíèñ, íå çíàâøèé î åå ñóùåñòâîâàíèè, ñïðîñèë: "†åíà
€ðòóðà?" ‚îò ñ òåõ ïîð ìîå ïîäñîçíàíèå çàðàáîòàëî. î íà ñîçíàòåëüíîì óðîâíå
ìîß äîãàäêà îôîðìèëàñü  ëèøü ïîñëå  òîãî, êàê  „ýéðà ñîîáùèëà  ìíå, ÷òî  îíà
íåíàñòîßùàß •îçßéêà ˆñòî÷íèêà.
     -- ˆ òû ñôîðìóëèðîâàëà ñâîé âîïðîñ, <i>óæå</i> ïîäðàçóìåâàß „ýéðó-ñòàðøóþ?
     -- Ÿñíîå äåëî. € òåïåðü ß õî÷ó ðàññïðîñèòü ðîíâåí.
     -- „óìàåøü, îíà çíàåò áîëüøå, ÷åì ãîâîðèò? -- îòîçâàëñß Šîëèí.
     -- „óìàþ, îíà çíàåò áîëüøå, ÷åì äóìàåò, ÷òî çíàåò.
     „ýéðà (ìëàäøàß) ïðûñíóëà ñìåõîì:
     -- ‡íàåøü, òåòóøêà.  îðîé òâîå ñòðåìëåíèå ïîòî÷íåå âûðàçèòüñß ïðèâîäèò
ê òîìó,  ÷òî òåáß ïî÷òè  íåâîçìîæíî ïîíßòü...  „à,  êñòàòè, î  òåòå ðîíâåí.
‘åé÷àñ îíà ãðßäåò. -- Œîß äî÷ü  ïîâåðíóëà ãîëîâó  êàê ðàç âîâðåìß è â íóæíîì
íàïðàâëåíèè, ÷òîáû âñòðåòèòü  ïîßâèâøóþñß ðîíâåí òåïëîé óëûáêîé. -- ðèâåò,
òåòß. Œû òåáß çàæäàëèñü.
     ûæåâîëîñàß  è  çåëåíîãëàçàß ðîíâåí, âî  Œèòðå --  „àíà, â ïðîøëîì ìîß
‘íåæíàß Šîðîëåâà,  à íûíå  êîðîëåâà ‘âåòà, óëûáíóëàñü „ýéðå â îòâåò è âåñåëî
ïðîèçíåñëà:
     --  ‚èæó,  ó  âàñ  òóò  ìàëåíüêèé   ïèêíè÷îê.  Ž÷åíü  ìèëî!  Œíå  ìîæíî
ïðèñîåäèíèòüñß ê âàøåé  ÷óäíîé êîìïàíèè?  --  îñêîëüêó ìû íå âîçðàæàëè, îíà
ñåëà íà ñâîáîäíûé ñòóë ìåæäó Šîëèíîì è ðåíäîé è äîñòàëà ñèãàðåòó. Šîëèí òóò
æå ùåëêíóë çàæèãàëêîé, äàâàß åé ïðèêóðèòü. -- ˆòàê, ÷òî ïðàçäíóåì?
     -- ’î÷íî íå çíàåì, -- ñêàçàë ß. -- î, ïîõîæå, î÷åðåäíóþ ñìåíó âëàñòè.
     -- ‚îò êàê! Œîé áðàòåö íàìåðåí ñìåñòèòü òåáß ñ ïðåñòîëà?
     Šîëèí íåðâíî óõìûëüíóëñß:
     -- “ïàñè îã! “æ ëó÷øå ß ñðàçó ïîâåøóñü.
     ðîíâåí ìãíîâåííî ïåðåìåíèëàñü â ëèöå. ƒäå è äåâàëàñü åå áåççàáîòíîñòü.
     -- ‘òîï! òè  ìðà÷íûå øóòî÷êè ìíå çíàêîìû. —òî ñòðßñëîñü? ðåíäà, î ÷åì
òû õîòåëà ïîãîâîðèòü ñî ìíîé?
     -- Ž ïîõèùåíèè  „ýéðû è óáèéñòâå êîðîëß ðèàíà, -- îòâåòèëà ìîß ñåñòðà.
-- Žðãàíèçàòîðû ýòèõ ïðåñòóïëåíèé åùå æèâû?
     -- ìðèñ  æèâ-çäîðîâ, íà ñóäüáó  íå æàëóåòñß. î íå æäèòå, ÷òî ß óñòðîþ
âàì âñòðå÷ó... äàæå òåáå, Šîëèí. ˆçâèíè.
     -- € êàê íàñ÷åò ðàíà ðèêñîíà? —òî ñ íèì?
     ðîíâåí ðàññåßííî ïîæàëà ïëå÷àìè:
     --  ðàâî,  íå çíàþ. Ÿ êàê-òî çàáûëà î íåì.  Ÿ îñòàâèëà åãî ïðîçßáàòü â
óìåðåííî-áûñòðîì  ïîòîêå  âðåìåíè,  è  åñëè îí  âñå åùå æèâ,  òî ñåé÷àñ åìó,
äîëæíî áûòü, ëåò äåâßíîñòî.
     -- Œ-äà, -- ñêàçàë Šîëèí. -- ‚ðßä ëè îí æèâ.
     -- € ÷òî âàì, ñîáñòâåííî, îò íåãî íóæíî?
     --  Œû  õîòåëè  çàäàòü  åìó  ïàðó  âîïðîñîâ êàñàòåëüíî  „ýéðû. ‡à÷åì îí
ïðåñëåäîâàë åå, çà÷åì óñòðîèë åå ïîõèùåíèå...
     -- •à!  ‚ îòâåò âû óñëûøàëè áû ñêàçêè áðàòüåâ ƒðèìì.  ðåäñòàâüòå ñåáå,
ýòîò   íåãîäßé   ïûòàëñß    îïðàâäàòü   ñâîè   ãíóñíûå   äåëèøêè    "ñóðîâîé
íåîáõîäèìîñòüþ". Ží  õîòåë óáåäèòü  ìåíß â  òîì,  ÷òî åäèíñòâåííîé åãî öåëüþ
áûëî ñäåëàòü „ýéðó •îçßéêîé ˆñòî÷íèêà. -- ðîíâåí ñîáèðàëàñü ðàññìåßòüñß, íî
íàøè âçãëßäû çàñòàâèëè åå ïîäàâèòüñß ñîáñòâåííûì ñìåõîì. -- <i>Ž, îæå! ’àê ýòî
ñåðüåçíî?!!</i>

        ƒëàâà 11
        …„€
     åáî  áûëî ñïëîøü  çàòßíóòî  òó÷àìè, øåë ìåëêèé äîæäü, ïî÷âà ïîä íàøèìè
íîãàìè áûëà êàìåíèñòîé è