минании о матушке Ђмелии, ”илипп загрустил, а
на глаза  ему навернулись  слезы.  “силием  воли  он  заставил  себЯ
вернутьсЯ  к  действительности  и  вновь  сосредоточил  внимание  на
портрете. Љакой  же она  была в жизни - женщина, котораЯ родила его?
Ћтец безумно  любил ее, до помрачениЯ рассудка любил. ђади нее готов
был разжечь междоусобицу в королевстве, возненавидел родного сына за
ее  смерть,   двадцать  лет  растратил  впустую,  живЯ  одними  лишь
воспоминаниЯми о  ней. ‚о  всех без  исключениЯ балладах о родителЯх
”илиппа непременно  воспеваетсЯ изумительнаЯ  красота юной галльской
принцессы, да  и старые  дворЯне утверждали,  что герцогинЯ €забелла
была  блестЯщей   красавицей.  Ђ  вот  на  портрете  она  неказистаЯ
простушка. €  не только на этом портрете, но и на трех остальных - в
спальне отца,  в столовой  и в  церемониальном зале -  она такаЯ  же
самаЯ, ничуть не краше.
   Ѓыть  может,  предположил  ”илипп,  его  мать  была  красива  той
особенной  красотой,   длЯ  которой   художники  еще   не   изобрели
соответствующих приемов,  чтобы хоть  в  общих  чертах  передать  ее
мазками краски  на мертвом  холсте. Ћн  уже сталкивалсЯ  с  подобным
случаем.  Љак-то,   без  малого  четыре  года  назад,  дон  ”ернандо
вознамерилсЯ было  послать императору  в подарок  портрет Ѓланки, но
ничего путного из этой затеи не вышло - все портреты были единодушно
забракованы на  семейном совете  как в  крайней  степени  неудачные,
совершенно непохожие  на оригинал.  Ќекоторые мастера объЯснЯли свое
фиаско неусидчивостью  Ѓланки, иные  нарекали, что  ее лицо  слишком
подвижное и  нет никакой  возможности уловить его постоЯнных черт, а
знаменитый маэстро  ѓалеацци даже  набралсЯ смелости заЯвить королю,
что с точки зрениЯ художника его старшаЯ дочь некрасиваЯ. ”илипп был
возмущен этим  заЯвлением  не  меньше,  чем  король.  “же  тогда  он
находилсЯ во  власти чар  Ѓланки, все  больше убеждаЯсь,  что  она -
самаЯ прекраснаЯ  девушка в  мире (после  ‹уизы,  конечно),  и  речи
маэстро показались  ему кощунственными.  ’огда,  помнитсЯ,  он  взЯл
слово и сгорЯча обвинил самого выдающегосЯ художника современности в
бездарности,  а   все  современное   изобразительное  искусство -  в
несостоЯтельности...
   ”илипп смотрел  на портрет  матери, а  думал о  Ѓланке. Ћн не мог
понЯть, почему она отказалась стать его женой, почему отвергла план,
предложенный падре  Ђнтонио. Ћдно  времЯ ”илипп пыталсЯ утешить себЯ
тем, что Ѓланка просто не посмела перечить отцу, но этот аргумент не
выдерживал никакой  критики. Ћна  была не  из тех  девушек,  которые
безропотно подчинЯютсЯ  чужой воле, пусть даже воле родителей. „обро
бы у  нее не было выхода - но ведь выход был! ‚едь Ѓланка знала, что
”илипп хочет  женитьсЯ на ней, знала, что он просил у королЯ ее руки
и испрашивал  разрешениЯ ‘вЯтого  Џрестола на  их  брак.  ’акже  она
знала, что  отец  выдает  ее  за  графа  Ѓискайского  отнюдь  не  по
государственным соображениЯм.  Џадре Ђнтонио  рассказал ей обо всем,
объЯснил, как  обстоЯт дела,  четко обрисовал  ситуацию и  предложил
блестЯщий план, который навернЯка сработал бы. Ќо она отказалась!
   ќтого  ”илипп   простить  ей  не  мог.  Ћн  расценивал  это,  как
предательство  с  ее  стороны.  Љакими  бы  ни  были  причины  столь
нелогичного поступка  Ѓланки, бесспорно было одно: она предпочла ему
графа Ѓискайского...
   "Ќу, почему? -  в который  уже раз  мысленно  вопросил  ”илипп. -
Џочему ты это сделала?.."
   - ‹адно, -  наконец  отозвалсЯ  герцог,  нарушаЯ  молчание. -  Њы
отдали дань  прошлому, теперь  пришло времЯ поговорить о настоЯщем и
будущем. ЏрисЯдем, ”илипп.
   Џодстроил  ли  так  отец  с  определенным  умыслом,  или  же  это
получилось невзначай,  но, сев  в предложенное  кресло, ”илипп почти
физически ощутил  на  себе  взглЯд  своего  тезки  и  прапрапрадеда,
маркграфа ‚оителЯ.  „авно почивший  славный предок  сурово взирал  с
портрета на  своего здравствующего  потомка и,  казалось, заглЯдывал
ему в самую глубь души, угадываЯ самые сокровенные его мысли...
   ѓерцог устроилсЯ  в кресле  напротив ”илиппа,  положил  локти  на
подлокотники и сплел перед собой пальцы рук.
   - Ќадеюсь, сын,  ты уже  догадалсЯ, о  чем пойдет речь? - Ђ после
утвердительного  кивка   ”илиппа  продолжил: -  Џоэтому  Я  не  вижу
необходимости во  вступительном слове  или в каких-либо напутствиЯх.
‚скоре тебе  исполнитсЯ двадцать  один год, ты уже взрослый человек,
ты кнЯзь, суверенный государь, и в твоем возрасте, при твоем высоком
положении, тебе совсем негоже быть неженатым.
   Џо своему  горькому опыту  герцог знал,  как подчас бывает больно
слышать слово  "вдовец", а  потому сказал  "неженатым". ”илипп понЯл
это и взглЯдом поблагодарил его за деликатность.
   - Џолностью согласен  с вами,  отец. ЏризнатьсЯ,  Я даже удивлен,
что вы так долго выжидали с этим разговором.
   - Љогда мне стало известно, - объЯснил герцог, - что на следующий
день после  возвращениЯ ты  отправил к  кастильскому королю  гонца с
письмом, в  котором (но  это лишь  мои  догадки,  имей  в  виду)  ты
попросил у  него руки  принцессы ќлеоноры, Я решил обождать, пока ты
не получишь ответ.
   - Ђга, вот оно как... - пробормотал ”илипп, краснеЯ. - ЏонЯтно...
   Ћн умолк  и в  замешательстве опустил  глаза. Ћн  не знал,  что и
ответить. ‹гать не хотелось, а сказать правду... …му было стыдно, он
был ужасно  зол на  себЯ - и  не только  на себЯ. €з чувства обиды и
мести он  всЯчески оттЯгивал свой брак с Ќорой, чтобы заставить дона
”ернандо понервничать, а когда, наконец, решилсЯ, то получил отказ -
и ни от кого иного, как от своего друга Ђльфонсо...
   - ’ы  уж   извини,  сынок, -   прервал  его  мрачные  размышлениЯ
герцог. - џ  понимаю,  что  не  вправе  рассчитывать  на  предельную
откровенность с  твоей стороны.  ќто по моей вине в наших отношениЯх
нет  той   доверительности,  котораЯ   в  порЯдке   вещей  во   всех
благополучных семьЯх.  џ обещаю  сделать все, чтобы приблизить день,
когда ты,  позабыв обо  всех обидах, а не только простив их, примешь
менЯ как  отца, как своего искреннего друга и соратника, а не просто
как человека,  который породил тебЯ, от которого ты унаследовал свое
имЯ и  положение. ќтот  день, если  он когда-нибудь  наступит, будет
самым счастливым  днем в  моей жизни.  џ буду терпеливо ждать его, а
пока... Џока расскажи мне то, что считаешь нужным.
   ”илипп тихо вздохнул и, потупившись, произнес:
   - ‘обственно,  тут   и  рассказывать   нечего.   …сли   отбросить
сантименты и  говорить лишь  по существу,  то за минувшие полгода Я,
исключительно  по  своей  глупости,  потерЯл  двух  невест -  сперва
Ѓланку, а потом Ќору.
   - Ђга... € за кого же выходит моЯ младшаЯ кастильскаЯ племЯнница?
   - ‡а бывшего жениха старшей.
   - ‡а императора? ’ак он все же добилсЯ развода?
   - „а, это  самые свежие  новости. Ќа  днЯх свЯтейший  отец должен
расторгнуть брак  Ђвгуста ћлиЯ  с  €забеллой  ”ранцузской.  €ли  уже
расторгнул.
   - џсно... - ‘  минуту герцог помолчал, затем снова заговорил: - Ђ
жаль. Ћчень  жаль. џ  возлагал большие  надежды на союз с Љастилией.
…ще в отрочестве ты проЯвил непомерные властные амбиции, а с годами,
как Я  подозреваю, они  лишь усилились. ‚ этом отношении ты не похож
на   менЯ.   ѓасконью,   Љаталонией   и   Ѓалеарами   ты   Явно   не
удовольствуешьсЯ, и  Я не  ошибусь, предположив,  что ты  метишь  на
корону своего  дЯди ђобера ’ретьего. џ от этого не в восторге, но не
собираюсь отговаривать  тебЯ или  переубеждать. „лЯ  себЯ ты уже все
решил, ты упрЯм, честолюбив, амбициозен, и ничто не в силах изменить
твое решение.  ‚ конце  концов, возможно,  ты прав:  ’улузцы слишком
слабы, чтобы их род и дальше правил ѓаллией.
   - џ убежден в своей правоте, отец. „лЯ такой большой страны нужна
сильнаЯ королевскаЯ  власть, в  противном  случае  ѓаллиЯ  рано  или
поздно распадетсЯ  на несколько крупных и десЯток мелких государств.
“же сейчас  ее лишь  с натЯжкой  воспринимают как  единое  целое,  а
дальше будет  еще хуже, особенно, если королева ЊариЯ все-таки родит
ребенка.  Џока  Я  остаюсь  наследником  престола,  пока  жив  Ђрман
ѓотийский, пока ‹юдовик Џрованский находитсЯ под королевской опекой,
положение ђобера  ’ретьего более  или менее прочное. Ќо это - шаткое
равновесие, оно может нарушитьсЯ в любой момент. Њенее чем через год
граф Џрованский  станет совершеннолетним,  маркиз Ђрман  уже стар  и
врЯд  ли  долго  протЯнет,  а  его  внук,  который  корчит  из  себЯ
странствующего рыцарЯ... -  ”илипп покачал  головой в знак осуждениЯ
образа жизни,  который ведет  наследник могущественного дона Ђрмана,
маркиза ѓотии,  графа Џеригора и ђуэрга. - џ познакомилсЯ с виконтом
ѓотийским в Ђндалусии, где он примкнул к нашей армии во главе отрЯда
наемников.
   - € какое впечатление он на тебЯ произвел?
   - ‚есьма  противоречивое.  Ћн  загадочный  человек,  сущаЯ  сераЯ
лошадка. Ќикому  не ведомо,  что у  него  на  уме,  и  Я  не  берусь
предсказывать, как он поведет себЯ, когда станет маркизом ѓотийским.
Ѓудет ли  он, подобно своему деду, твердым сторонником сохранениЯ на
престоле тулузской  династии, поддержит ли менЯ, или же переметнетсЯ
в стан  провансцев - вот вопрос вопросов. —то до савойцев, то с ними
все Ясно.  Ћни либо  примут сторону сильнейшего, либо - если увидЯт,
что  назревает  грандиознаЯ  междоусобица, -  быстренько  выйдут  из
состава ѓаллии и попросЯтсЯ под руку германского императора.
   ѓерцог кивнул, соглашаЯсь с рассуждениЯми ”илиппа.
   - ‚ свете  этого у  нас есть  два  варианта  возможных  действий.
Џервый, который избрал бы Я: вне зависимости от того, будут у королЯ
дети  или  нет,  оказать  безусловную  поддержку  ныне  царствующему
дому...
   - ’акой путь длЯ менЯ неприемлем, - решительно произнес ”илипп.
   - ‚ этом  Я не сомневаюсь. •отЯ ты мой сын и, по идее, должен был
бы подчинитьсЯ  моей воле,  Я уступаю  тебе инициативу  и, так  уж и
быть, пойду  у тебЯ на поводу. - ѓерцог вздохнул, затем продолжил: -
Ќаш род  могуществен, он самый могущественный среди галльских родов,
однако  нам   будет  не  по  плечу  противостоЯть  возможному  союзу
Џрованса,   ‘авойи    и   ‹ангедока.    ‘ледовательно,   нам   нужны
могущественные  союзники,  чтобы  по  силе  мы  могли  сравнитьсЯ  с
объединенной мощью этой троицы.
   - € тогда  равновесие мигом  нарушитсЯ в  нашу пользу, -  заметил
”илипп. - „умаю,  что герцог  ‘авойский и  часть лангедокских графов
переметнутсЯ к нам.
   - ‚не всЯкого сомнениЯ, так оно и будет. ѓерцог ‘авойи, насколько
мне известно,  не в  восторге от человеческих качеств молодого графа
Џрованского, и  Я рассматриваю их союз лишь гипотетически, как самый
неблагоприЯтный  длЯ  нас  расклад,  который,  надеюсь,  никогда  не
выпадет. „алее,  виконт ѓотийский. Ћн и герцог ‘авойи - две ключевые
фигуры в предстоЯщей игре, и от их позиции будет зависеть исход всей
партии. Ђ  их позициЯ,  в свою  очередь, будет  зависеть от  нас,  в
частности  от   того,  насколько  удачно  ты  выберешь  себе  жену -
предполагаемую королеву  ѓаллии. „лЯ  этой  роли  как  нельзЯ  лучше
подходили обе кастильские принцессы, особенно старшаЯ, Ѓланка - ведь
она еще  и графинЯ  ЌарбоннскаЯ. “вы,  не сложилось...  Ђ восемь лет
назад король Ђрагона сделал мне весьма заманчивое предложение. ’акое
заманчивое,  что   с  моей   стороны  было   чистейшим  самодурством
отвергнуть его -  и все же Я отверг... „а ладно! Љто старое помЯнет,
тому глаз вон.
   ”илиппу, конечно,  было интересно, почему отец так сокрушаетсЯ по
поводу того,  что некогда отказалсЯ принЯть старшую дочь •айме III в
качестве своей  невестки. Ћднако  он решил  не  уводить  разговор  в
сторону и  умерил свое  любопытство, отложив выЯснение этого вопроса
до лучших времен.
   - —то было,  то было,  отец. Љоль  скоро на  то пошло,  Я тоже не
безгрешен. Њой  первый брак  нельзЯ назвать удачным, и ваши упреки в
тот  памЯтный  день  были  оскорбительны  по  форме,  но  совершенно
справедливы по  сути. ’огда  Я был  безумно влюблен  и поступил  как
обыкновенный человек,  а не  как государственный муж, не задумываЯсь
над последствиЯми  своего поступка. „рузьЯ пытались образумить менЯ,
даже ќрнан, и тот вынужден был признать... - ”илипп не закончил свою
мысль и  махнул рукой, будто отгонЯЯ от себЯ грустные воспоминаниЯ и
тЯжелые думы. -  Ќо  сейчас, -  твердо  продолжал  он, -  Я  намерен
выбрать себе  жену, исходЯ  сугубо из  государственных  соображений,
руководствуЯсь интересами всего нашего рода.
   - ‚от исходЯ  из таких  соображений, -  с  готовностью  отозвалсЯ
герцог, - Я  предлагаю  на  твое  рассмотрение  два  варианта:  либо
брачный   и   политический   союз   с   могущественным   европейским
государством, либо  брак с  богатой  наследницей,  который  позволит
нашему роду  стать не просто самым влиЯтельным, но и доминирующим во
всей ѓаллии.
   - ЃогатаЯ  наследница,   это  Њаргарита  ЌаваррскаЯ? -  догадалсЯ
”илипп.
   - „а, она, - подтвердил герцог. - „очь Ђлександра „есЯтого.
   - ѓм... ѓоворЯт, дикаЯ штучка.
   - € очень  выгоднаЯ длЯ  нас партиЯ. ‚о всех отношениЯх выгоднаЯ.
Џравда...
   - Џравда, - живо  подхватил ”илипп, - с добродетелью Њаргариты...
как бы сказать поприличнее?.. словом, не все в порЯдке.
   - ’ы тоже  не монах,  сын мой, -  с добродушной улыбкой парировал
герцог. -  Џолагаю,  что  наследство -  целое  королевство,  хоть  и
небольшое, - дает  нам веские  основаниЯ длЯ снисходительности. ЊенЯ
же волнует  не  сомнительнаЯ  добродетель  наваррской  принцессы,  а
некоторые другие особенности ее характера.
   - Ђ именно?
   - ’о, что ты сказал. Ћна дикаЯ штучка.
   ”илипп самоуверенно усмехнулсЯ:
   - Ќу, это уже моЯ забота. џ ей быстро когти обломаю.
   ѓерцог покачал головой:
   - Ќе так  все просто,  ”илипп. —тобы  обломать ей  когти, как  ты
выражаешьсЯ, нужно  сперва женитьсЯ на ней. Ђ с этим как раз и может
возникнуть заминка.
   - „а, да,  в самом деле, - произнес ”илипп, ероша свои золотистые
волосы. - ѓоворЯт,  что Њаргарита  и слышать  не желает  ни о  каком
замужестве, а  королю не достает решительности своей волей принудить
ее к браку.
   - ’о-то и оно. ‘ тех пор, как умер принц ђикард и Њаргарита стала
наследницей престола, дон Ђлександр почти ежемесЯчно получает весьма
заманчивые предложениЯ - и все их отклонЯет. ‘начала он поступал так
по  собственной   инициативе,  дескать,  его  дочь  еще  юна,  пусть
подрастет немного, а потом уже заартачилась сама Њаргарита: не хочу,
говорит, замуж,  и хоть  ей что -  видать, еще  не нагулЯлась вволю.
‚сЯкий раз,  как только отец заводит с ней разговор на эту тему, она
устраивает ему  бурные  сцены -  то  с  криками  и  руганью,  то  со
слезами - в  зависимости от  настроениЯ. Љогда  же  король  пытаетсЯ
настоЯть на  своем,  Њаргарита  и  вовсе  выходит  из  себЯ  и  либо
закатывает истерику,  либо учинЯет  форменный погром,  разбиваЯ все,
что подвернетсЯ ей под руку.
   - Њ-да... ‘лыхал  Я, что  характер  у  Њаргариты  не  ангельский,
однако не думал, что она сущаЯ фуриЯ.
   - Њожешь не  сомневатьсЯ, фуриЯ,  каких мало.  ‚ частности потому
король и  мечтает поскорее  выдать ее  замуж, надеЯсь, что тогда она
остепенитсЯ. - ѓерцог  скептически усмехнулсЯ. - Ѓлажен, кто верует.
‹ично Я  полагаю, что  ее только  могила исправит. Њаргарита пошла в
свою мать  не только  внешностью, но  и нравом - такаЯ же неуемнаЯ и
сварливаЯ, своенравнаЯ  и капризнаЯ, без постоЯнных скандалов просто
жить не  может, как  рыба без  воды.  ‚зЯть  хотЯ  бы  ее  последнюю
выходку.
   - Љакую?
   - Ќу, с €нморте.
   - ‘ €нморте? - переспросил ”илипп. - Ђ что между ними произошло?
   ѓерцог удивленно приподнЯл бровь:
   - Ќеужели ты ничего не слышал?
   - „а вроде  бы ничего...  Ќет, все-таки  слышал. ѓоворЯт, в марте
наваррский король  крепко поссорилсЯ  с  гроссмейстером  иезуитов...
‘тало быть, и здесь не обошлось без Њаргариты?
   - џсное дело. ‚ последнее времЯ ни один громкий скандал в Ќаварре
не обходитсЯ  без участиЯ  Њаргариты. Ђ  этот был  особенно громким.
‘транно, что ты так мало слышал о нем.
   - ’огда Я был на войне, - коротко ответил ”илипп.
   - Ђх да,  конечно, - согласилсЯ герцог. - Љак раз тогда ты воевал
в Ђндалусии. -  ‚друг он хитро прищурилсЯ и добавил: - Ѓои, а в часы
затишьЯ -   хорошенькие   мавританочки.   ‚оистину,   некогда   было
прислушиватьсЯ к сплетнЯм.
   ”илипп покраснел.
   "‚от те  на! - изумленно  подумал  он. -  ѓастон-второй  нашелсЯ!
—удеса, да и только..."
   - Ђ что  до скандала, -  герцог вновь  принЯл серьезный вид, - то
приключилсЯ  он   вследствие  того,  что  €нморте  попросил  у  дона
Ђлександра руки принцессы. „лЯ своего сына, разумеетсЯ.
   - Ѓа! „лЯ •айме де Ѓарейро?
   ѓерцог утвердительно кивнул:
   - ѓроссмейстер обратилсЯ  к королю с этим нелепым предложением во
времЯ официального приема, в присутствии многих блестЯщих вельмож и,
что самое  прискорбное,  в  присутствии  Њаргариты.  „он  Ђлександр,
понЯтно, был возмущен...
   - …ще бы! ќка честь - породнитьсЯ с самим ‚ельзевулом.
   - Ќе в  том дело,  ”илипп. „о  сих пор  наваррский король лоЯльно
относилсЯ к  иезуитам, чего Я не одобрЯю. Ћднако он, как тебе должно
быть известно, муж весьма набожный и благочестивый.
   - —ересчур набожный,  по моему  мнению, -  заметил  ”илипп. -  „о
смешного благочестивый.  ‚от уже третий год крЯду он заказывает всем
монастырЯм Џамплоны еженедельные молебны во спасение души Њаргариты,
а еще  постоЯнно натравливает на нее епископа ”ранческо де Ђрагона с
его ханжескими проповедЯми.
   ѓерцог слегка усмехнулсЯ:
   - Ќасчет молебна  Я того  же мнениЯ -  это сверх  всЯкой разумной
меры. Џо  мне, уж лучше бы он употребил свое благочестивое рвение на
искоренение иезуитской  заразы на наваррской земле. Ѓудем надеЯтьсЯ,
что недавний  инцидент заставил  его  призадуматьсЯ,  и  он  все  же
пересмотрит свое  отношение к  рыцарЯм ‘ердца  €исусова. Ќу, в самом
деле,  где   это  видано,  чтобы  брака  с  принцессой,  наследницей
престола,  добивалсЯ   ублюдок  воинствующего   монаха  и   какой-то
неотесанной крестьЯнки...
   - „очери мелкого  ростовщика, - внес уточнение ”илипп. - ‚ ’оледо
говорЯт,  что   мать  графа  де  Ѓарейро  была  наполовину  еврейка,
наполовину мавританка.
   - ’ем хуже... Ќет, подумать только, граф де Ѓарейро! ‚ свое времЯ
Я воспринЯл  это как  пощечину, нанесенную  €ннокентием  ЏЯтым  всей
европейской аристократии.  „а простит  менЯ ѓосподь,  но,  по  моему
убеждению, папа  €нокентий был  не в  себе, присваиваЯ этому ублюдку
графский титул.
   - ’ак  что  было  дальше? -  нетерпеливо  спросил  ”илипп. -  —то
ответил гроссмейстеру король?
   - Ђ ничего.
   - Љак так?
   - Ћн просто  не успел  ответить, вместо  него ответила Њаргарита.
„он Ђлександр  собиралсЯ указать  €нморте  на  дверь,  но  принцесса
опередила его.
   - ЏредставлЯю, что она сказала!
   - Џересказывать ее слова не буду. Ћднако слова еще полбеды. Љроме
всего прочего, Њаргарита отлупила €нморте.
   - Ћтлупила?! -  рассмеЯлсЯ  ”илипп. -  Ћтлупила!..  Ћ,  это  было
незабываемое зрелище!
   - „а уж,  точно. ‚о  всЯком случае, €нморте надолго запомнит свое
сватовство. ‚збешеннаЯ  Њаргарита выхватила  из рук  графа  де  ‘ан-
‘ебастьЯна жезл  верховного судьи  и не в шутку, а всерьез принЯлась
лупить им гроссмейстера.
   - Ќу и  ну! - фыркаЯ  со  смеху,  произнес  ”илипп. -  Ђ  что  же
€нморте?
   - Љак ты  понимаешь, он попал в весьма затруднительное положение.
‘тража и  не помышлЯла  вступатьсЯ за  него, а  вздумай он  или  его
спутники применить  силу  против  Њаргариты,  они  были  бы  тут  же
изрублены в  куски.  ’ак  что  гроссмейстеру  не  оставалось  ничего
другого, как позорно бежать. € что уж самое занимательное, принцесса
преследовала его  на всем пути от тронного зала до ближайшего выхода
из дворца,  гналась за  ним, задрав  юбки выше колен, а когда начала
отставать, что было силы швырнула жезл ему в спину.
   ”илипп откинулсЯ  на спинку  кресла и  громко  захохотал.  ѓерцог
подождал, пока он немного успокоитсЯ, а когда смех ”илиппа перешел в
тихие всхлипываниЯ, продолжил свой рассказ:
   - Џосле  этого   инцидента  €нморте   заЯвил,   что   расценивает
случившеесЯ как  оскорбление, нанесенное  в его лице всему ордену, и
намерен объЯвить Ќаварре войну.
   - Ђга! ’еперь  понЯтно, зачем  ему понадобилсЯ  этот спектакль со
сватовством. Ћн  хотел  спровоцировать  Њаргариту  к  оскорбительной
выходке, правда,  недооценил ее бурного темперамента. € тем не менее
она попалась на его уловку.
   - Њне тоже  так кажетсЯ, - сказал герцог. - €нморте можно назвать
кем угодно,  только не  глупцом. „елаЯ  это абсурдное,  смехотворное
предложение, он,  безусловно, рассчитывал  на скандал,  который даст
ему повод  к войне. Љ счастью длЯ Ќаварры, папский нунций в Џамплоне
ни на  мгновение не  растерЯлсЯ и  решительно предостерег €нморте от
объЯвлениЯ войны, угрожаЯ ему санкциЯми со стороны ‘вЯтого Џрестола.
ѓроссмейстер был  вынужден  подчинитьсЯ,  поскольку  папа  Џавел  не
разделЯет весьма  благосклонного отношениЯ  своих предшественников к
иезуитам и  уж тем  более не  считает их  передовым отрЯдом воинства
Ѓожьего на  земле. ѓде там! Џо моей информации, ‘вЯтой Џрестол очень
обеспокоен стремительным ростом могущества ордена ‘ердца €исусова, и
папские нунции  при всех  европейских дворах получили тайное задание
выЯснить,  какова  будет  реакциЯ  светской  власти  на  официальное
объЯвление иезуитов еретической сектой и наложение €нтердикта[23] на
все три области ордена - ‹узитанскую, Њароканскую и Ћстровную.[24]
--------------------------------------------------------------
 24 €меютсЯ в виду Ђзорские острова.

   --------------------------------------------------------------
 23  €нтердикт -  отлучение от  церкви целой  территории. ‚  области
действиЯ  €нтердикта   запрещены  все   виды  богослужений,  включаЯ
крещение и отпевание.

   - ќто будет  мудрое решение, -  одобрительно  произнес  ”илипп. -
•оть и  запоздалое. ’еперь  иезуиты большаЯ сила, и единственно лишь
€нтердиктом их не усмиришь.
   - Џоэтому свЯтейший отец направил особые посланиЯ тем владыкам, в
резко  негативном   отношении  которых   к  иезуитам  он  ничуть  не
сомневаетсЯ...
   - €, разумеетсЯ,  вы были  в  числе  первых,  кто  получил  такое
послание.
   - …стественно. Џапа  предложил нам  воспользоватьсЯ  предстоЯщими
празднествами по  случаю восемнадцатилетиЯ  Њаргариты  Ќаваррской  и
направить в  начале сентЯбрЯ в Џамплону своих представителей, или же
самим ЯвитьсЯ  туда, чтобы  обсудить  план  совместных  действий  по
ликвидации ордена иезуитов.
   - ‚от это  правильно, -  сказал  ”илипп. -  „авно  бы  так...  Ќо
вернемсЯ к Њаргарите. ‚ижу, она презабавнейшаЯ особа.
   "€ тебе под стать, - подумал герцог. - „ва сапога пара".
   - € что ты думаешь о моем предложении? - спросил он.
   ”илипп поднЯл к своему лицу сжатую в кулак руку.
   - Џри  всех   ее  недостатках,   Њаргарита  наследует  наваррскую
корону, - он  выпрЯмил один  палец. -  Ћна  знатного  рода  и  имеет
выдающихсЯ предков, -  второй палец. -  Љрасива, - третий. - “мна, -
четвертый. -  •оть   и  не  добродетельна,  но  знает  меру,  весьма
осмотрительна и,  надеюсь, не  будет так  глупа,  чтобы  родить  мне
наследника  от   кого-то  другого. -   ”илипп  хлопнул   ладонью  по
подлокотнику кресла. -  Ђ что  она  вертихвостка  и  баламутка,  это
стерпеть можно. ‚ конце концов, Я тоже не ангел.
   - €так, -   подытожил   герцог. -   ‘   одной   кандидатурой   мы
разобрались.
   - Ђ кто  втораЯ?  Љого  вы  имели  в  виду -  внучку  германского
императора или Ђнну ђимскую?
   - Џринцессу Ђнну,  конечно. —то  касаетсЯ Њарии ѓеннегау, то Я не
считаю ее  перспективной длЯ  нас партией.  …е дед  слишком  стар  и
недолго протЯнет,  а ее  отца, герцога  ‡еландского, врЯд ли изберут
германским императором.  Џо всей видимости, преемником Љарла естого
станет эрцгерцог Ѓаварский.
   - ‡начит,  Ђнна   ћлиЯ,  дочь  Ђвгуста  „венадцатого  и  €забеллы
”ранцузской, - задумчиво проговорил ”илипп. - Ќо ведь она еще дитЯ.
   - Ќе такое  уж дитЯ. Ћна одного возраста с ќлеонорой Љастильской,
даже чуть старше. ‚ середине лета ей исполнитсЯ четырнадцать.
   - ќто не  суть важно,  отец. Џринцесса  Ђнна менее  перспективнаЯ
невеста,  чем   Њаргарита  ЌаваррскаЯ.   Ѓрак  с   ней  будет   лишь
политическим союзом, но ни на пЯдь не увеличит наши владениЯ.
   - ’очно так  же, как  и в случае с ќлеонорой, - заметил герцог. -
Ћднако ты  был не  прочь женитьсЯ на ней. Ѓоюсь, ты опЯть поддаешьсЯ
эмоциЯм. ’ебЯ отталкивают некоторые странности Ђнны, все эти сплетни
о ней...
   - Ћтнюдь, - живо  возразил ”илипп. -  „ело  вовсе  не  в  том.  €
вообще, с  недавних пор  Я не склонен доверЯть сплетнЯм. џ по своему
опыту знаю,  как они  бывают несправедливы...  ‚ернее,  по  горькому
опыту Ѓланки - ведь ее оклеветали совершенно безосновательно.
   - „аже так? -  герцог посмотрел  на ”илиппа  с таким недоверчивым
видом, словно  тот сообщил  ему, что  луна упала  на землю. -  Ќо...
‚прочем, ладно,  не будем  уходить от темы нашего разговора. ’ы сам,
когда сочтешь  нужным, расскажешь  мне эту историю... и если сочтешь
нужным. Ђ  пока  вернемсЯ  к  принцессе  Ђнне.  Џочему  ты  считаешь
политический союз с €талией малоперспективным?
   ”илипп понЯл,  что отец  решил устроить ему небольшую проверку на
способность трезво оценивать политическую ситуацию.
   - Ћдин союз  другому рознь, -  уверенно заговорил  он. - ‚ случае
моего брака  с Ѓланкой  или Ќорой  ЉастилиЯ оказала  бы  безусловную
поддержку  моим   притЯзаниЯм  на   галльский  престол.  Љстати,  на
моральную поддержку  со стороны  Ђльфонсо, как  моего друга,  Я могу
рассчитывать и  сейчас. Ќо  €талиЯ - совсем  другое дело.  €тальЯнцы
никак не  могут оправитьсЯ  от сокрушительного  поражениЯ в  войне с
галлами двести  пЯтьдесЯт лет  назад и  до сих пор относЯтсЯ к нам с
опаской. ђимский ‘енат неизменно блокирует любые попытки императоров
вмешатьсЯ во  внутренние дела  ѓаллии, и надо сказать, не без веских
на то  оснований.  ‘  тех  пор  как  Љарл  ‚еликий  заЯвил  о  своих
претензиЯх на  роль всемирного  самодержца и  наградил себЯ  титулом
императора ‘вЯщенной  ђимской €мперии, ѓерманиЯ и €талиЯ находЯтсЯ в
состоЯнии   перманентной    войны.   ђим    немало   поспособствовал
преждевременному распаду  империи Љарла,  в результате чего возникли
королевства Ќаварра,  Ђрагон, ”ранциЯ, •орватиЯ и великое герцогство
Ђвстрийское, а  также доминион  ѓаллиЯ  под  римским  протекторатом.
Ћбразование   в   начале XIII   века   самостоЯтельного   ѓалльского
королевства произошло  не без  содействиЯ ѓерманского ‘оюза, и после
этого между  €талией и  ѓерманией установилсЯ  довольно шаткий  мир,
основанный на  невмешательстве как  той, так и другой стороны в дела
ѓаллии, Ђвстрии  и •орватии.  Ђ ежели  ђим, в  случае моего  брака с
Ђнной ћлией,  паче чаЯниЯ  окажет мне  более осЯзаемую,  чем  просто
моральную поддержку в борьбе за галльский престол, германские кнЯзьЯ
также не  останутсЯ в  стороне и  в пику  €талии поддержат  ‹юдовика
Џрованского. Ќет,  на это  ни ђимский ‘енат, ни император не пойдут.
•оть как  бы Ђвгуст  „венадцатый не любил свою единственную дочь, он
ни за что не решитсЯ на разжигание новой войны с ѓерманией - а вдруг
она закончитсЯ претворением в жизнь планов Љарла ‚еликого о создании
‘вЯщенной ђимской €мперии.
   ѓерцог усмехнулсЯ.
   - ’ы  совершенно   прав,  ”илипп, -   в  голосе   его   слышалось
облегчение. - Џрости, что Я подверг тебЯ этому маленькому испытанию,
но мне  хотелось выЯснить,  отдаешь ли ты себе отчет в том, на какую
зыбку почву  становишьсЯ, претендуЯ  на галльский престол, и с какой
осторожностью  тебе   следует  выбирать  союзников.  €так,  решено -
Њаргарита ЌаваррскаЯ.
   - „а, отец. џ женюсь на ней.
   - ѓм... ’олько  не обольщайсЯ  раньше времени.  Ћна девица  очень
вздорнаЯ и вполне способна отказать тебе. ‘ нее станетсЯ.
   - „аже несмотрЯ  на галльскую корону, которую Я предложу ей вкупе
со своей рукой и сердцем?
   - „аже несмотрЯ  на это, - подтвердил герцог. - Њаргарита властна
и честолюбива,  этих качеств  ей  не  занимать.  Ќо,  насколько  мне
известно,  ее   честолюбие  не   безгранично,  как   у   тебЯ,   оно
довольствуетсЯ существующими  пределами маленькой Ќаварры. ѓод назад
•айме Ђрагонский  просил руки  Њаргариты длЯ  своего  сына,  но  она
наотрез отказалась,  хотЯ этот  брак сулил  ей не просто королевскую
корону в  будущем. Џри  инфантильности принца  Џедро  и  его  полном
равнодушии к государственным делам, Њаргарита в один прекрасный день
могла бы  стать единовластной  правительницей Ђрагона. Ћднако ее это
не прельстило.
   - € каков  ваш план? - спросил ”илипп. - ‚едь у вас есть план, не
так ли?
   - „а, есть.  џ напишу  королю Ђлександру конфиденциальное письмо,
получу от  него предварительное  согласие на  ваш брак  (а что  он с
радостью ухватитсЯ  за наше  предложение, Я  не  сомневаюсь),  и  мы
втайне от принцессы приступим к составлению брачного контракта - три
месЯца, полагаю,  будет достаточно. Ђ в сентЯбре, на празднествах по
случаю днЯ  рождениЯ Њаргариты,  начнешь действовать  ты. ЏостарайсЯ
очаровать ее,  вскружи ей  голову, влюби  ее в  себЯ. ‚едь ты у менЯ
опытный сердцеед,  многие женщины  говорЯт, что ты просто неотразим,
тут тебе и карты в руки. Ѓудем надеЯтьсЯ, что ты не оплошаешь.
   - Ѓудем  надеЯтьсЯ,   отец, -  улыбнулсЯ   ”илипп  той  особенной
улыбкой,  какой   он   улыбалсЯ,   предвкушаЯ   очередное   любовное
приключение.  Ќо   эта  улыбка   предназначалась  вовсе  не  далекой
Њаргарите, а близкой и родной Ђмелине...


        ѓлава 14
                              ЂЊ…‹€ЌЂ

Џир по  случаю коронации  ”илиппа,  как,  собственно,  и  все  пиры,
началсЯ в  торжественной и  приподнЯтой  обстановке,  с  напыщенными
речами и  изысканными здравицами  в адрес нового принца Ѓеарнского и
его  отца,  герцога,  а  закончилсЯ  грандиознейшей  попойкой.  „аже
большинство женщин  и почти  все достопочтенные прелаты, кроме разве
что архиепископа  Њарка и  падре Ђнтонио,  были  изрЯдно  пьЯны,  не
говорЯ уж  о светских  вельможах мужска пола, которые, за редкостным
исключением, вроде  ”илиппа или  герцога, давно потерЯли счет кубкам
выпитого вина.
   ‚сех присутствующих  в определенной степени подзадоривал ќрнан де
атофьер. Ћн и прежде не отличалсЯ умеренностью в еде и выпивке, еще
будучи тринадцатилетним  подростком  мог  заткнуть  за  поЯс  любого
взрослого выпивоху, а по возвращении из ‘вЯтой ‡емли и вовсе не знал
себе равных  за столом  вообще и  за выпивкой в частности. €менно по
его инициативе,  когда веселье  было в  самом разгаре,  речь зашла о
любовных приключениЯх  ”илиппа в  Љастилии. ЏодавлЯющему большинству
присутствующих эта  тема пришлась  по вкусу.  ћные (и не очень юные)
дамы строили  обескураженному ”илиппу глазки, а молодые (и не только
молодые)  господа   наперебой  рассказывали  пикантные  историйки  с
выдуманными и,  разумеетсЯ, особо  интригующими подробностЯми,  то и
дело бросавшими ”илиппа в краску.
   ‚ конце концов ”илипп решил не обращать вниманиЯ на эту болтовню,
тем более  что ему было не привыкать к подобным сплетнЯм, и в ответ,
с такой же наглой откровенностью, с какой смотрели на него некоторые
дамы, принЯлсЯ  глазеть на  Ђмелину, не  скрываЯ своего  восхищениЯ.
ЉакаЯ она  все-таки красавица,  его кузина!  ЉакаЯ  у  нее  приЯтнаЯ
молочно-белаЯ  кожа,   какие  роскошные   золотистые  волосы,  какие
прекрасные голубые  глаза - будто  чистые  лесные  озера  в  погожий
летний день...  ”илипп вспомнил  их встречу в парке, нежные объЯтиЯ,
жаркие поцелуи -  и его вновь охватила такаЯ пьЯнЯщаЯ истома, что он
даже пошатнулсЯ и чуть было не опрокинул свой кубок с вином.
   - ’ы будто  бы и  немного  выпил,  сынок, -  удивленно  прошептал
герцог, сидевший рЯдом с ним во главе стола. - ‘ чего бы... - ’ут он
осексЯ, увидев  томную поволоку  в глазах  Ђмелины, и только грустно
усмехнулсЯ, вспоминаЯ свою бурную молодость.
   Ђ ‘имон  де Ѓигор,  который поначалу знай одергивал жену, наконец
понЯл всю  тщетность своих  потуг и стал искать отраду в вине, благо
Ђмелина не  забывала следить  за тем,  чтобы его  кубок не пустовал.
‘имон и  был первым,  кто напилсЯ  до беспамЯтства.  ЏьЯнствовал  он
молча,  лишь   под  конец,  заплетаЯсь  Языком,  грозно  предупредил
Ђмелину:
   - ’ы-ы... это...  смо... смотри м-мне-э... бе... бе... бес-с-сты-
ыжаЯ... - €, как подкошенный, бухнулсЯ ей на руки.
   „вое слуг  подхватили бесчувственного  ‘имона и  вынесли  его  из
банкетного зала.  ‚месте с  ним покинула  зал и  Ђмелина, и после ее
ухода ”илипп откровенно заскучал. Ћн чувствовал себЯ вконец уставшим
и опустошенным и с большим нетерпением ожидал окончаниЯ пира. Ћднако
значительнаЯ   часть   гостей,   по   всей   видимости,   собиралась
развлекатьсЯ до  самого рассвета,  так что  ”илиппу, как  хозЯину  и
виновнику торжества, пришлось оставатьсЯ в зале до тех пор, пока все
более или менее трезвые из присутствующих не разошлись спать. ’олько
тогда, в  сопровождении ѓабриелЯ  де еверни,  он направилсЯ  в свои
покои, подчистую  проигнорировав весьма  прозрачные намеки некоторых
дам, которые  были не  прочь очутитьсЯ  в его постели или же завлечь
его в  свою спальню.  ”илиппу совсем  не улыбалось  провести ночь  с
пьЯной в стельку женщиной, к тому же сейчас все его помыслы занимала
Ђмелина, и он мог думать только о ней...

   ‚ойдЯ в  свою спальню,  ”илипп с  разбегу плюхнулсЯ  в  кресло  и
вытЯнул ноги.
   - —-черт! Љак Я устал!..
   ѓабриель опустилсЯ  перед ним  на  корточки  и  снЯл  с  его  ног
башмаки.
   - Џожалуй, Я  пойду ночевать к себе, - произнес он. - ‘егоднЯ мое
присутствие в ваших покоЯх было бы нежелательным.
   - Ђ? - лениво зевнул ”илипп. - “же подцепил себе барышню?
   - Ќет,  монсеньор,  никого  Я  не  подцепил.  Ќапротив...  Ќу-ка,
отклонитесь немного. -  Ћн отстегнул  золотую прЯжку на правом плече
”илиппа, скреплЯвшую его пурпурного цвета плащ.
   - Ѓа! Љак  это понимать?  Ќапротив - это  значит, что тебЯ кто-то
подцепил?  Ђ   какаЯ,  собственно,   разница,  кто   первый  проЯвил
инициативу - мужчина или женщина? Џо мне, все едино.
   ѓабриель отрицательно покачал головой:
   - Ѓыть может, Я неправильно выразилсЯ, монсеньор...
   - ‘укин ты  сын! -  раздраженно  ругнулсЯ  ”илипп. -  „а  что  ты
заладил, в  самом деле: монсеньор, монсеньор! ‘ейчас мы наедине, так
что потрудись обращатьсЯ ко мне по имени. ’ы не просто мой дворЯнин,
ты мой  друг - такой  же, как  ќрнан, ѓастон  и ‘имон.  „аже если на
поверку ты  окажешьсЯ педиком,  Я все  равно буду считать тебЯ своим
другом, ибо ты брат ‹уизы... ѓм. Џохоже, Я шокировал тебЯ?
   ѓабриель молча кивнул, расстегиваЯ камзол ”илиппа.
   - Ќу что  ж, прошу  прощениЯ. ќто  мне  так,  к  слову  пришлось.
Џонимаешь,  Я   терпеть  не   могу  мужеложцев... -   Ћн  передернул
плечами. - Ѓрр...  ЉакаЯ  мерзость!  Њужчина,  который  пренебрегает
женщинами, потому  что ему больше по вкусу мужчины - ну, разве может
быть что-то  противоестественнее, отвратительнее,  чем это?.. „ругое
дело женщины,  что любЯт  женщин. џ  их не  одобрЯю, но и не склонен
сурово осуждать.  ‚ конце  концов, их можно понЯть - ведь так трудно
не любить женщин, особенно красивых женщин. - ”илипп весело взглЯнул
не сконфуженного ѓабриелЯ. - ‚прочем, ладно. Ћставим эту тему, чтобы
случаем  не  пострадала  твоЯ  добродетель.  ЋбъЯсни-ка  лучше,  что
означает твое "напротив".
   - Ћна касаетсЯ вас, - ответил ѓабриель.
   ”илипп встрепенулсЯ, мигом позабыв об усталости.
   - ЊенЯ?! ’ы думаешь, Ђмелина придет?
   - “верен.
   - Ћна тебе что-то сказала?
   - Ќет. Ќо она так смотрела на вас...
   - џ видел, как она смотрела. - ”илипп с вожделением облизнулсЯ. -
Ќо с чего ты взЯл, что она придет?
   - „огадалсЯ. Ћна  с таким  рвением опаивала  господина де Ѓигора,
что на сей счет у менЯ не осталось ни малейших сомнений.
   - ѓм, похоже,  ты прав, -  сказал ”илипп,  затем, после  короткой
паузы, виновато произнес: - Ѓедный ‘имон!..
   - „а, бедный, - согласилсЯ ѓабриель.
   - ’ы осуждаешь менЯ? - спросил ”илипп. - ’олько откровенно.
   ѓабриель помолчал, глЯдЯ на него, потом ответил:
   - Ќе знаю.  Њне не  хотелось бы  судить вас по моим меркам. Ђ что
касаетсЯ госпожи  Ђмелии, то...  ‚ общем,  Я думаю,  что господин де
Ѓигор сам виноват.
   - ‚ чем же?
   - ‚ том,  что женилсЯ  на девушке,  котораЯ не  любила его. ‚от Я
возьму себе в жены только ту, которую полюблю и котораЯ будет любить
менЯ.
   ”илипп печально вздохнул, вспомнив о ‹уизе, сестре ѓабриелЯ, но в
следующий момент  оживилсЯ в  предвкушении встречи  с Ђмелиной, а на
его  щеках   заиграл  лихорадочный  румЯнец  нетерпениЯ.  ‘  помощью
ѓабриелЯ он  быстро разделсЯ,  и вскоре  на нем осталось лишь нижнее
белье из тонкого батиста, а всЯ прочаЯ одежда была аккуратно сложена
на низком столике рЯдом с широкой кроватью.
   ѓабриель протЯнул  было руку,  чтобы откинуть  полог, но  тут  же
убрал ее,  едва лишь  коснувшись пальцами  шелковой ткани.  ‹ицо его
мгновенно покраснело до самых мочек ушей.
   - ‚ам больше ничего не нужно? - спросил он.
   - Ќет, братишка, ступай, - ответил ”илипп. - Ђ впрочем, погоди!
   - „а?
   - ‚се-таки заглЯни  к Ђмелине,  и если она не спит, передай ей...
‘кажи ей, что Я...
   ѓабриель нервно усмехнулсЯ, еще пуще покраснев.
   - ќто излишне. Ћна вот-вот должна прийти.
   - € потому ты так смущаешьсЯ?
   - Ќу... Џолагаю,  госпожа ЂмелиЯ  не хотела  бы, чтобы кто-нибудь
увидел ее ночью в ваших покоЯх.
   - ’воЯ правда, -  согласилсЯ ”илипп. - ‚ таком случае проверь, не
вздумал ли  какой-нибудь усердный  служака встать  на  страже  возле
самого входа,  а если  да, то  прогони его в конец коридора. ‡а ѓоше
можно  не   беспокоитьсЯ -  он   вышколенный  слуга,   даже  мне  не
признаетсЯ, что  видел у  менЯ женщину...  Џожалуй,  это  все.  Ѓудь
здоров, братишка.
   - „оброй вам ночи, - кивнул ѓабриель и торопливо покинул комнату.
   ‘ минуту ”илипп стоЯл неподвижно, уставившись взглЯдом в дверь, и
гадал, как  долго ему осталось ждать Ђмелину и придет ли она вообще.
‚друг за  его спиной  послышалсЯ  весьма  подозрительный  шорох.  Ћн
вздрогнул, резко  обернулсЯ  и  увидел,  что  из-за  полога  кровати
выглЯдывает хорошенькаЯ  девичьЯ головка  в обрамлении  Ясно-золотых
волос. …е большие синие глаза встретились с его глазами.
   - Ќу! - нетерпеливо отозвалась она.
   - Ђмелина... -  пораженно  прошептал  ”илипп.  ’еперь  он  понЯл,
почему так смущалсЯ ѓабриель - в комнате пахло женскими духами!
   Ђмелина соскочила  с кровати  на  устланный  мЯгким  ковром  пол,
подошла к  обалдевшему ”илиппу  и взЯла  его за  руки. “  него томно
заныло сердце.
   - ѓабриель угадал...
   - џ все слышала. Ћн будет молчать?
   - Ѓудет,  не  сомневайсЯ. -  ”илипп  смерил  ее  изЯщную  фигурку
быстрым взглЯдом:  она была  одета лишь  в кружевную ночную рубашку,
доходившую ей почти до лодыжек. - ’ы что, вот так и пришла?
   Ђмелина тихо рассмеЯлась.
   - Љонечно, нет,  милый. •оть  Я и  сумасшедшаЯ, но не до такой же
степени! џ разделась тут, а платье спрЯтала за кроватью.
   - Ѓоже мой!.. ’ы...
   - „а, - сказала  она, страстно  глЯдЯ ему  в глаза. -  џ уже  все
решила. „авно решила. џ знала, что рано или поздно это произойдет. €
когда мы  получили известие  о твоем возвращении, Я чуть не потерЯла
голову от  счастьЯ. џ ехала в ’араскон не на твою коронацию, а чтобы
увидеть тебЯ,  чтобы... чтобы  быть с  тобой здесь, в твоей спальне,
чтобы принадлежать  тебе... Ќу,  почему ты  не целуешь менЯ, ”илипп?
„орогой мой, любимый...
   Ћн рывком  привлек ее  к себе и покрыл ее лицо нежными поцелуЯми.
‡атем опустилсЯ на колени и обнЯл ее ноги.
   - Ђмелинка, роднаЯ моЯ сестричка...
   - Ќет, ”илипп, -  твердо произнесла  Ђмелина. - џ  больше не хочу
быть твоей  сестричкой - ни родной, ни двоюродной. џ хочу быть твоей
любимой.
   ”илипп потерсЯ  щекой о  ее бедро. ‘квозь тонкую ткань рубашки он
чувствовал тепло  живого тела - такого соблазнительного и желанного.
Ђмелина ерошила  его волосы;  ему было  немного больно  и невыразимо
приЯтно, и он постанывал от наслаждениЯ.
   - Ђ знаешь, милый, никто не верит, что между нами ничего не было.
„аже ѓастон.  Љогда наш  лекарь сказал  ему, что Я еще девственница,
брат долго  хохотал,  затем  разозлилсЯ,  обозвал  мэтра  дураком  и
невеждой и  чуть было  не прогнал  его. Њне  едва удалось  уговорить
ѓастона, чтобы он изменил свое решение.
   - Ѓедный  лекарь, -   с  улыбкой  произнес  ”илипп. -  ‡а  правду
пострадал.
   - Ђ ‘имон,  глупенький, так  и не  понЯл, что  это он сделал менЯ
женщиной.
   ”илипп по-прежнему стоЯл на коленЯх и обнимал ее ноги.
   - “ вас есть сын, Ђмелинка.
   - „а, есть. †аль, что не ты его отец.
   - ‘имон мой друг, - в отчаЯнии прошептал ”илипп.
   - Ђ Я  твоЯ подруга, и Я люблю тебЯ. Ѓольше всего на свете люблю.
‚ детстве  Я так мечтала стать твоей женой, да и ѓастон хотел, чтобы
мы поженились, и очень неохотно выдал менЯ за ‘имона.
   - Ќо ведь ты не возражала.
   - Ђ с  какой стати  мне было  возражать? …сли  бы ты  знал, что Я
пережила, когда  мне стало  известно о  твоей женитьбе на этой... на
кузине ќрнана. џ была убита, Я думала, что умру, Я не хотела жить! Ђ
‘имон все  утешал менЯ,  утешал... €  вообще, он  такой милый, такой
добрый, так менЯ любит... - ‚незапное всхлипывание оборвало ее речь.
   ”илипп тоже всхлипнул.
   - Ќо