 íåìåäëåííî ïîâåñèòü  åãî íà áëèæàéøåì ñóêó,
êàê ëåñíîãî ðàçáîéíèêà, - ïîñëûøàëñß ðßäîì ãíåâíûé ãîëîñ ãåðöîãà. Ží
ïîäúåõàë ê  íèì íà  ëîøàäè, ñ îêðîâàâëåííûì ìå÷îì â ðóêå è ïîñìîòðåë
íà  ïðåöåïòîðà  íåíàâèäßùèì  âçãëßäîì.  ‡àòåì  ïîâåðíóëñß  ê  ñâîåìó
îðóæåíîñöó: - é,  ‹îððèñ! åñè  âåðåâêó. ‘åé÷àñ  ìû âçäåðíåì  ýòîãî
ìåðçàâöà.
   - îñòîé, ‹îððèñ! -  âëàñòíî ïðîèçíåñ  ”èëèïï. - òî ìîé ïëåííèê,
îòåö.
   - ó è  ÷òî?  ‹þáîé  èåçóèò  çàñëóæèâàåò  ñìåðòè.  €  ïðåöåïòîð -
ïîäàâíî.
   - ðîñòèòå, îòåö, -  ”èëèïï  áûë  íåïðåêëîíåí, -  íî  ýòî  åàðí,
ãîñóäàðü çäåñü  ß, è  ìíå ðåøàòü,  êàê ïîñòóïèòü  ñ ìîèì  ïëåííèêîì.
åðâûì äåëîì åãî ñëåäóåò äîïðîñèòü. àäåþñü, â Šàñòåëüáåëëî íàéäåòñß
ìàëî-ìàëüñêè èñêóñíûé ïàëà÷, êîòîðûé ñóìååò ðàçâßçàòü åìó ßçûê.
   Šëèïåíøòåéí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - îþñü, ÷òî áåçíàäåæíî, ìîíñåíüîð.
   - —òî âû èìååòå â âèäó? - ñïðîñèë ”èëèïï.
   - ‚ñå ïîñâßùåííûå  â òàéíû  îðäåíà èåçóèòû  êðåïêî äåðæàò ßçûê çà
çóáàìè. àçóìååòñß,  ß íå ñòàíó óòâåðæäàòü, ÷òî ˆíìîðòå íàâåë íà íèõ
÷àðû, íî  ìíå èçâåñòíî  íåñêîëüêî ñëó÷àåâ,  êîãäà ïîïàâøèå  â ïëåí ê
ñàðàöèíàì è ìàâðàì êîìàíäîðû îðäåíà ñõîäèëè ñ óìà ïîä ïûòêàìè, òàê è
íå ïðîðîíèâ íè ñëîâà.
   - ’î÷íî, - ïîäòâåðäèë ðíàí. - Ÿ òîæå îá ýòîì ñëûøàë.
   - €ãà, - ñêàçàë ”èëèïï è âíîâü ïîãëßäåë íà ïðåöåïòîðà.
   ‚ îòâåò  òîò ëèøü èñêðèâèë ãóáû â åäâà çàìåòíîé óõìûëêå. ‹èöî åãî
îñòàâàëîñü  òàêèì  æå  õîëîäíûì  è  áåñïðèñòðàñòíûì,  à  âçãëßä  áûë
ïðåèñïîëíåí ðåøèìîñòè, â íåì ßðêî ïûëàë îãîíü ôàíàòèçìà.
   "åò, - ïîíßë  ”èëèïï. - Ží  íå çàãîâîðèò.  Ží óìðåò èëè ñîéäåò ñ
óìà ïîä  ïûòêàìè, íî  áóäåò ìîë÷àòü  äî êîíöà.  —òî-÷òî, à ïîäáèðàòü
âåðíûõ ñîðàòíèêîâ  ˆíìîðòå óìååò.  îæàëóé, ëó÷øå  áóäåò ïîñëåäîâàòü
ñîâåòó îòöà è âçäåðíóòü åãî. Žäíàêî..."
   ˆ òóò  ”èëèïï ïðèíßë  ðåøåíèå, êîòîðîå  ïîòðßñëî è  âîçìóòèëî  íå
òîëüêî ãåðöîãà,  ïàòîëîãè÷åñêè íåíàâèäåâøåãî èåçóèòîâ, íî è âñåõ áåç
èñêëþ÷åíèß ãàñêîíöåâ  è òàìïëèåðîâ.  Ží îòïóñòèë îäðèãî äå Žðòåãàëß
íà ñâîáîäó!
   Šîãäà ñòðàñòè ïîóòèõëè, ”èëèïï óòî÷íèë, ÷òî ïðåöåïòîð ìîæåò ñåñòü
íà ëîøàäü  è áåñïðåïßòñòâåííî  óäàëèòüñß íà  äâåñòè  øàãîâ  â  ëþáóþ
ñòîðîíó, ïîñëå  ÷åãî îí  ñòàíîâèòñß ñâîáîäíûì  â ïîëíîì ñìûñëå ýòîãî
ñëîâà, áåç êàêèõ-ëèáî ãàðàíòèé ëè÷íîé íåïðèêîñíîâåííîñòè.
   ’àêîå ðàçúßñíåíèå  ïîëîæèëî êîíåö  ðîïîòó íåäîâîëüñòâà, à êîå-êòî
äàæå  íàøåë   ðåøåíèå  ”èëèïïà   âåñüìà  îñòðîóìíûì.   Žêîëî  äþæèíû
òàìïëèåðîâ è  ïðèìåðíî ñòîëüêî  æå ãàñêîíöåâ  ïðèíßëèñü ãîòîâèòüñß ê
ïîãîíå çà  èåçóèòîì, êàê  òîëüêî îí  îòúåäåò  íà  äâåñòè  øàãîâ.  î
ïðåæäå, ÷åì  ïðèíßòü äàðîâàííóþ  åìó  ñâîáîäó  çàéöà,  ïðåñëåäóåìîãî
ñâîðîé ãîí÷èõ ïñîâ, îäðèãî äå Žðòåãàëü èçúßâèë æåëàíèå ïåðåãîâîðèòü
ñ ”èëèïïîì ñ ãëàçó íà ãëàç.
   òà  ïðîñüáà   ïîêàçàëàñü   êðàéíå   ïîäîçðèòåëüíîé.   ðåöåïòîðà
òùàòåëüíî îáûñêàëè  íà ïðåäìåò  îáíàðóæåíèß ñïðßòàííîãî  îðóæèß,  íî
íè÷åãî  íå   íàøëè.  îñëå   íåäîëãèõ   ðàçäóìèé   ”èëèïï   ïîïðîñèë
ïðèñóòñòâóþùèõ îñòàâèòü èõ íàåäèíå.
   Šîãäà âñå  îòîøëè îò  íèõ íà  äîñòàòî÷íîå  ðàññòîßíèå,  ïðåöåïòîð
çàãîâîðèë:
   - Œîíñåíüîð, âû  ïîäàðèëè ìíå  æèçíü...  âåðíåå,  äàëè  ìíå  øàíñ
ñïàñòè ñâîþ æèçíü, è òåïåðü ß ó âàñ â äîëãó...
   - ‡àáóäüòå îá  ýòîì! - ïðåçðèòåëüíî  îáîðâàë åãî  ”èëèïï. - Ÿ  íå
íóæäàþñü â âàøåé ïðèçíàòåëüíîñòè. ’åì áîëåå ÷òî ß ïîñòóïèë òàê âîâñå
íå èç  ìèëîñåðäèß, êîòîðîãî âû íå çàñëóæèâàåòå. Ÿ ïîëíîñòüþ ñîãëàñåí
ñ îòöîì,  ÷òî âàì  ñàìîå ìåñòî  íà âèñåëèöå,  íî íå õî÷ó ìàðàòü ñâîè
ðóêè êðîâüþ ïëåííèêà.
   - ’î åñòü, âû óìûâàåòå èõ? Šàê èëàò?
   ”èëèïï ïîæàë ïëå÷àìè:
   - „óìàéòå, êàê õîòèòå. Œíå âàøå ìíåíèå áåçðàçëè÷íî.
   - ó ÷òî  æ, - ïðîèçíåñ ïðåöåïòîð. - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ðàñöåíèâàéòå
òî, ÷òî ß âàì ñêàæó, êàê åñëè áû âû äîïðîñèëè ìíß ñ ïðèñòðàñòèåì. î
ó÷òèòå, ÷òî  òîãäà ß  íå ñêàçàë  áû âàì  íè÷åãî. „à  è ñåé÷àñ  ñêàæó
äàëåêî íå âñå - íî ëèøü òî, ÷òî ñî÷òó íóæíûì.
   - ‹àäíî, ìåíß ýòî óñòðàèâàåò. Ÿ ñëóøàþ.
   ˆåçóèò â óïîð ïîñìîòðåë íà íåãî.
   - Ÿ ïîëó÷èë ïðèêàç ãðîññìåéñòåðà óíè÷òîæèòü âàñ.
   ”èëèïï ãðîìêî ôûðêíóë.
   - ‡íàåòå, -  ñàðêàñòè÷åñêè   ïðîèçíåñ  îí, -  ß  ïî÷åìó-òî  ñðàçó
çàïîäîçðèë, ÷òî  âû íå  ñîáèðàëèñü ïðèãëàñèòü  íàñ ðàçäåëèòü  ñ âàìè
òðàïåçó.
   - îþñü, ìîíñåíüîð, -  çàìåòèë  ïðåöåïòîð, -  âû  íåâåðíî  ïîíßëè
ìåíß. Œíå  è ìîèì ëþäßì áûëî ïðèêàçàíî óíè÷òîæèòü èìåííî  â à ñ . „î
îñòàëüíûõ âàøèõ  ñïóòíèêîâ íàì íå áûëî íèêàêîãî äåëà. „àæå äî âàøåãî
îòöà - õîòß îí íàø ëþòûé âðàã.
   - ‚îò êàê! -  ñêàçàë ”èëèïï. -  ˆ ÷åì  ß çàñëóæèë  òàêóþ  âûñîêóþ
÷åñòü?
   - ‚û ïðèãîâîðåíû  ê ñìåðòè  òàéíûì ñóäîì  íàøåãî  îðäåíà.  ‚û  íå
åäèíñòâåííûé ïðèãîâîðåííûé, íî âû îäèí èç ïåðâûõ â íàøåì ñïèñêå. ’àê
÷òî áåðåãèòåñü,  ìîíñåíüîð. ‘åãîäíß  âàì  ïîâåçëî,  íî  íàñ  ýòî  íå
îñòàíîâèò. …ñëè  ß îñòàíóñü  â æèâûõ, òî ñäåëàþ âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû
äîâåñòè äåëî äî êîíöà. …ñëè æå íåò, ïðèãîâîð èñïîëíèò êòî-òî äðóãîé.
   ‚ ëèöî ”èëèïïó áðîñèëàñü êðàñêà ãíåâà è íåãîäîâàíèß.
   - ‚àø ãíóñíûé  îðäåí ñëèøêîì ìíîãî âîçîìíèë î ñåáå! Šòî âû òàêèå,
÷òîáû ñóäèòü ìåíß?!
   - Œû òâîðöû èñòîðèè, - íåâîçìóòèìî îòâåòèë îäðèãî äå Žðòåãàëü. -
‡à íàìè áóäóùåå âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà. Œû ðóêà ƒîñïîäíß íà çåìëå.
   - Šàðàþùàß äëàíü, - èðîíè÷åñêè äîáàâèë ”èëèïï.
   - ˆ òâîðßùàß. ’âîðßùàß èñòîðèþ è êàðàþùàß òåõ, êòî ñòîèò íà íàøåì
ïóòè, íà  ïóòè ê  ãðßäóùåìó  âñåìèðíîìó  åäèíñòâó.  ˆ  èìåíåì  ýòîãî
åäèíñòâà, ê  êîòîðîìó ìû ñòðåìèìñß, ñóä íàøåãî îðäåíà ïðèãîâîðèë âàñ
ê ñìåðòè.  ‚àñ ñëåäîâàëî áû óíè÷òîæèòü åùå ðàíüøå, íî ìû íåäîîöåíèëè
èñõîäßùóþ îò  âàñ îïàñíîñòü.  Žäíàêî â  ïîñëåäíåå âðåìß  ëèíèè âàøåé
ñóäüáû ïðîßñíèëèñü...
   - Ÿ íå öûãàí, ãîñïîäèí èåçóèò, - âíîâü ïåðåáèë åãî ”èëèïï. - ˆ íå
âåðþ â ñóäüáó. Ÿ âåðþ â âîëüíóþ âîëþ è îæüå ðîâèäåíèå.
   - òî íåñóùåñòâåííî,  ìîíñåíüîð.  ðè  âñåé  âàøåé  âîëüíîé  âîëå
ñâîáîäà âàøåãî  âûáîðà  îãðàíè÷åíà  ìíîæåñòâîì  ôàêòîðîâ,  îòñþäà  è
âûðèñîâûâàþòñß ëèíèè  âàøåé ñóäüáû.  ˆ ïîâåðüòå,  ýòè ëèíèè,  âñå äî
åäèíîé, ïðåäñòàâëßþò  ñìåðòåëüíóþ  óãðîçó  äëß  íàñ  è  íàøåé  öåëè.
„ðóãèìè ñëîâàìè,  ÷òî áû  âû íè äåëàëè, âû áóäåòå ëèøü âðåäèòü íàì â
äîñòèæåíèè âñåìèðíîãî åäèíñòâà.
   - ’îãî ñàìîãî  åäèíñòâà, - êðèâî  óñìåõíóëñß ”èëèïï, - êîòîðîå âû
óæå óñòàíîâèëè  íà òåððèòîðèè  ñâîèõ îáëàñòåé?  Ž,  â  òàêîì  ñëó÷àå
ìîæåòå íå  ñîìíåâàòüñß: ß áóäó âðåäèòü âàì, èáî, ïî ìîåìó óáåæäåíèþ,
âû íåñåòå  ìèðó íå  åäèíñòâî, à  âñåîáùåå ðàáñòâî è ìðàêîáåñèå. ‚àøå
áóäóùåå - æóòêèé  êîøìàð; âû  íå òâîðöû  èñòîðèè,  íî  åå  âåðîßòíûå
ìîãèëüùèêè, à  åñëè âû  è ßâëßåòåñü  ÷üåé-òî ðóêîé  íà çåìëå,  òî íå
ƒîñïîäíåé, à äüßâîëüñêîé. óäüòå óâåðåíû - à åæåëè ñïàñåòåñü, òî òàê
è ïåðåäàéòå  ñâîåìó õîçßèíó, -  ÷òî  ß  ïðèëîæó  âñå  óñèëèß,  ÷òîáû
ñòåðåòü âàø  îðäåí ñ ëèöà çåìëè. Ÿ òâåðäî óáåæäåí, ÷òî ýòèì ß ñäåëàþ
áîëüøóþ  óñëóãó  âñåìó  õðèñòèàíñêîìó  ìèðó  è  ñîâåðøó  áîãîóãîäíîå
äåßíèå.
   - ‚àøà  óáåæäåííîñòü   äîñòîéíà  óâàæåíèß,  ìîíñåíüîð, -  îòâåòèë
îäðèãî äå Žðòåãàëü. - ’åïåðü ß âèæó, ÷òî âû äåéñòâèòåëüíî ñåðüåçíûé
ïðîòèâíèê. ˆ  î÷åíü îïàñíûé. -  ‹èöî  ïðåöåïòîðà  ïðèîáðåëî  ïðåæíåå
íåïðîíèöàåìîå âûðàæåíèå. - Ÿ ñêàçàë âàì âñå, ÷òî õîòåë.

   îçäíî íî÷üþ  â Šàñòåëüáåëëî  ßâèëèñü èçìîòàííûå  áåøåíîé ñêà÷êîé
òàìïëèåðû è  ãàñêîíñêèå  ðûöàðè,  êîòîðûå  ïðåñëåäîâàëè  îäðèãî  äå
Žðòåãàëß. ˆåçóèòó óäàëîñü îòîðâàòüñß îò ïîãîíè.
   € ”èëèïï  äîëãî äóìàë íàä òåì, ÷òî ñîîáùèë åìó ïðåöåïòîð. ‚ êîíöå
êîíöîâ îí  ðåøèë íå  ðàññêàçûâàòü î  ñìåðòíîì ïðèãîâîðå íèêîìó, äàæå
ðíàíó, êîòîðîìó âñåöåëî äîâåðßë. ˆ ðíàíó - îñîáåííî.
   "…ñëè îí  óçíàåò îá  ýòîì, - òàê îáîñíîâàë ñâîå ðåøåíèå ”èëèïï, -
òî áóäåò  õîäèòü çà  ìíîé ïî  ïßòàì, íå  äàñò ìíå  ïîêîß íè äíåì, íè
íî÷üþ. ˆ  ãëàâíîå - íî÷üþ... åò, ýòî áóäåò ñëèøêîì! Ÿ óæ êàê-íèáóäü
ñàì î ñåáå ïîçàáî÷óñü".


         * —àñòü òðåòüß. €‚€€ * 


        ƒëàâà 25
                 ‚ ŠŽ’ŽŽ‰ ƒ€ˆ…‹œ ’…Ÿ…’ ƒŽ‹Ž‚“,
                   € ‘ˆŒŽ ŽŸ‚‹Ÿ…’ …Ž†ˆ„€“ž
                          Žˆ–€’…‹œŽ‘’œ

- åçîáðàçèå! - íåäîâîëüíî  ïðîâîð÷àë ƒàñòîí  ä'€ëüáðå, ðàçâàëèâøèñü
íà äèâàíå  â ïðîñòîðíîé  è âìåñòå  ñ òåì  óþòíîé ãîñòèíîé  ðîñêîøíûõ
àïàðòàìåíòîâ, îòâåäåííûõ ”èëèïïó âî äâîðöå íàâàððñêîãî êîðîëß.
   - …ùå áû, - îòîçâàëñß ïüßíåíüêèé ‘èìîí äå èãîð. - òî î÷åíü äàæå
íåâåæëèâî.
   Ží ñèäåë  íà ïîäîêîííèêå,  áîëòàß â  âîçäóõå íîãàìè.  ßäîì ñ íèì
íàõîäèëñß ƒàáðèåëü  äå ˜åâåðíè, ãîòîâûé â ëþáîé ìîìåíò ïîäñòðàõîâàòü
äðóãà, åñëè òîìó âäðóã âçäóìàåòñß âûïàñòü â îòêðûòîå îêíî.
   îñëåäíèé èç ïðèñóòñòâóþùèõ, ”èëèïï, ñòîßë ïåðåä áîëüøèì çåðêàëîì
è ïðèäèð÷èâî èçó÷àë ñâîå îòðàæåíèå.
   - —òî  íåâåæëèâî,   ýòî  óæ  òî÷íî, -  ñîãëàñèëñß  îí. -  ƒîñïîæà
Œàðãàðèòà ðåøèëà ñðàçó ïîêàçàòü íàì ñâîè êîãîòêè.
   - îðà áû  è îáëîìàòü  èõ, - çàìåòèë  ƒàñòîí. - ‚îçüìåøüñß çà ýòî
äåëî, ”èëèïï?
   ”èëèïï çàäóì÷èâî óëûáíóëñß:
   - Œîæåò áûòü, è âîçüìóñü.
   ‚ñå ÷åòâåðî  òîëüêî  ÷òî  âîçâðàòèëèñü  ñ  òîðæåñòâåííîãî  îáåäà,
äàííîãî êîðîëåì  àâàððû ïî  ñëó÷àþ ïðèáûòèß ãàñêîíñêèõ ãîñòåé, è íà
êîòîðûé Œàðãàðèòà  ßâèòüñß íå  ñîèçâîëèëà,  ññûëàßñü  íà  îòñóòñòâèå
àïïåòèòà. ˆìåííî  ïî ýòîìó  ïîâîäó  ƒàñòîí  è  ‘èìîí  âûðàæàëè  ñâîå
íåóäîâîëüñòâèå. ”èëèïïà æå âîçìóòèëà ãëàâíûì îáðàçîì áåñöåðåìîííîñòü
ïðèíöåññû: âåäü  åé íè÷åãî  íå ñòîèëî  ïðèäóìàòü áîëåå  ïîäõîäßùèé è
ìåíåå âûçûâàþùèé ïðåäëîã - ñêàæåì, ïëîõîå ñàìî÷óâñòâèå.
   "‘âîåíðàâíàß ñó÷êà, - äóìàë îí. - ˆ âçäîðíàß. Ž÷åíü âçäîðíàß, ðàç
ñ òàêîé  ëåãêîñòüþ ïðåíåáðåãëà  äâîðöîâûì ýòèêåòîì  è  ýëåìåíòàðíûìè
ïðàâèëàìè õîðîøåãî  òîíà, ëèøü  áû äîñàäèòü  ïðåòåíäåíòó íà åå ðóêó.
îñòàâèòü åãî  íà ìåñòî,  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  ñâîþ  íåçàâèñèìîñòü  è
ïîëíîå áåçðàçëè÷èå  ê íåìó.  "Žñòàâü íàäåæäó  âñßê..." ‚ïðî÷åì, íåò.
óäü ß  åé ñîâåðøåííî  áåçðàçëè÷åí, îíà áû íå ñòàëà âûêèäûâàòü òàêèå
øòó÷êè".
   ðè çðåëîì  ðàçìûøëåíèè  ”èëèïï  ïðèøåë  ê  âûâîäó,  ÷òî  âûõîäêà
Œàðãàðèòû ñâèäåòåëüñòâóåò ñêîðåå î êðàéíåì ðàçäðàæåíèè, îáèäå è äàæå
óßçâëåííîé ãîðäîñòè. ˆ ïðè÷èíîé ýòîìó, âíå âñßêîãî ñîìíåíèß, áûë îí.
‚åðîßòíî, ïîäóìàë  ”èëèïï, Œàðãàðèòà âñå-òàêè ðåøèëà îñòàíîâèòü ñâîé
âûáîð íà  íåì -  è  òåïåðü  äîñàäóåò  èç-çà  ýòîãî,  ÷óâñòâóåò  ñåáß
óíèæåííîé, ïîòåðïåâøåé  ïîðàæåíèå. ’îãäà  åå îòñóòñòâèå íà îáåäå, äà
åùå  ïîä  òàêèì  ñìåõîòâîðíûì  ïðåäëîãîì,  ÷òî  áû  òàì  íå  ãîâîðèë
ä'€ëüáðå, î÷åíü õîðîøèé çíàê.
   ”èëèïï äîáðîäóøíî óëûáíóëñß ñâîåìó îòðàæåíèþ â çåðêàëå è äàë ñåáå
ñëîâî, ÷òî  â ñàìîì  ñêîðîì âðåìåíè  çàñòàâèò Œàðãàðèòó  ïîçàáûòü  î
äîñàäå è óíèæåíèè, êîòîðûå îíà èñïûòûâàåò ñåé÷àñ.
   - „à ïåðåñòàíü  òû ãëàçåòü  â ýòî  ÷åðòîâî çåðêàëî! - ðàçäðàæåííî
ïðîèçíåñ  ƒàñòîí. -   ‚îò   åùå   ôðàíò,   âñå   ïðèõîðàøèâàåòñß   è
ïðèõîðàøèâàåòñß!  ˆ   òàê  óæå  ñìàçëèâ  äî  íåïðèëè÷èß.  ðßìî  êàê
äåâ÷îíêà.
   ”èëèïï ïåðåâåë  íà êóçåíà  êðîòêèé âçãëßä  ñâîèõ  íåáåñíî-ãîëóáûõ
ãëàç.
   - ˆ âîâñå ß íå ïðèõîðàøèâàþñü.
   - ó, òàê ëþáóåøüñß ñîáîé.
   - ˆ íå ëþáóþñü.
   - € ÷òî æå òû äåëàåøü?
   - „óìàþ.
   - ˆ î ÷åì, åñëè íå ñåêðåò?
   Šàêîå-òî ìãíîâåíèå ”èëèïï êîëåáàëñß, çàòåì îòâåòèë:
   - € âäðóã Œàðãàðèòà îêàæåòñß âûøå ìåíß? ‚åäü íå çðß ìåíß ïðîçâàëè
Šîðîòûøêîé, ß äåéñòâèòåëüíî íåâûñîê ðîñòîì.
   - „ëß ìóæ÷èíû, - ôëåãìàòè÷íî óòî÷íèë ƒàáðèåëü.
   - ‡àòî îíà, ãîâîðßò, âûñîêàß äëß æåíùèíû.
   - ‚îò áåäà-òî áóäåò! - óõìûëüíóëñß ƒàñòîí. - àñòîßùàß òðàãåäèß.
   - ó, íàñ÷åò  òðàãåäèè  òû  ìàëîñòü  çàãíóë, -  ñêàçàë  ”èëèïï. -
Žäíàêî...
   - Žäíàêî â  ïîñòåëè ñ  âûñîêèìè æåíùèíàìè  òû ÷óâñòâóåøü  ñåáß íå
î÷åíü óâåðåííî, - çàêîí÷èë åãî ìûñëü ƒàñòîí. - “æ ýòè ìíå êîìïëåêñû!
ðàâî, íå  ïîíèìàþ: êàêàß, ñîáñòâåííî, ðàçíèöà, êòî âûøå? ‹è÷íî ìåíß
ýòî íèêîãäà íå âîëíîâàëî.
   ”èëèïï ñìåðèë âçãëßäîì äîëãîâßçóþ ôèãóðó êóçåíà è õìûêíóë:
   - Ÿñíîå äåëî!  ‚ðßä  ëè  òåáå  äîâîäèëîñü  çàíèìàòüñß  ëþáîâüþ  ñ
äâóõìåòðîâûìè êðàñîòêàìè.
   „'€ëüáðå õîõîòíóë.
   - ’âîß ïðàâäà, -  ñäàëñß îí. -  Žá ýòîì  ß êàê-òî  íå ïîäóìàë. î
âèäèìîìó, íå ñóæäåíî ìíå óçíàòü, êàêîâî ýòî - òðàõàòü áàáó, ÷òî âûøå
òåáß.
   ”èëèïï áðåçãëèâî  ôûðêíóë. åñìîòðß  íà ñâîé áîëüøîé îïûò ïî ýòîé
÷àñòè (à  ìîæåò, è  áëàãîäàðß åìó),  îí âñß÷åñêè  èçáåãàë âóëüãàðíûõ
âûðàæåíèé, êîãäà  ðå÷ü  øëà  î  æåíùèíàõ,  è  áåç  îñîáîãî  âîñòîðãà
âûñëóøèâàë èõ èç ÷óæèõ óñò.
   ‘èìîí, êîòîðûé  âñå ýòî  âðåìß ñèäåë  íà ïîäîêîííèêå,  ðàçìàõèâàß
íîãàìè è ÷òî-òî ìóðëû÷à ñåáå ïîä íîñ, âäðóã ïðîßâèë æèâåéøèé èíòåðåñ
ê èõ ðàçãîâîðó.
   - € ÷òî? -  ñïðîñèë îí  ó ”èëèïïà. -  ’û ñîáèðàåøüñß  ïåðåñïàòü ñ
Œàðãàðèòîé?
   ”èëèïï íè÷åãî  íå  îòâåòèë  è  ëèøü  ëßçãíóë  çóáàìè,  ïîðàæåííûé
íåëåïîñòüþ âîïðîñà.
   ƒàñòîí â èçóìëåíèè óñòàâèëñß íà ‘èìîíà.
   - îäóìàòü òîëüêî... -  ñîêðóøåííî ïðîáîðìîòàë  îí. - •îòß ß çíàþ
òåáß ñ  ïåëåíîê, ïîðîé  ó ìåíß ñîçäàåòñß âïå÷àòëåíèå, ÷òî òû ñòðîèøü
èç ñåáß  èäèîòà. åò-íåò,  ß óâåðåí, ÷òî ýòî íå òàê, íî âïå÷àòëåíèå,
îäíàêî, ñîçäàåòñß.  å ñòàíó  ãîâîðèòü çà  äðóãèõ, íî ëè÷íî äëß ìåíß
íåò íè÷åãî  óäèâèòåëüíîãî â  òîì, ÷òî €ìåëèíà ïîãóëèâàåò íà ñòîðîíå.
…ùå áû! C òàêèì-òî ìóæåì...
   ‘èìîí ïîêðàñíåë îò ñìóùåíèß è ÷àñòî çàõëîïàë ðåñíèöàìè.
   - ’û ìåíß  îáèæàåøü, ƒàñòîí.  ó, íå  äîãàäàëñß ß,  ëàäíî, âñßêîå
áûâàåò. Šàê-òî íå äóìàë îá ýòîì ðàíüøå, âîò è âñå.
   - € ÷òî  çäåñü äóìàòü,  ñêàæè íà  ìèëîñòü? ðåæäå  âñåãî,  ”èëèïï
ñîáèðàåòñß æåíèòüñß  íà Œàðãàðèòå, è ïîòîì... „à ÷òî è ãîâîðèòü! òî
æå òàê  áåçóñëîâíî, êàê  òå ñëþíêè, êîòîðûå òåêóò ó òåáß ïðè ìûñëè î
âêóñíîé åäå. àçâå íå ßñíî, ÷òî êîëü ñêîðî òàêîé îòúßâëåííûé áàáíèê,
êàê íàø  ”èëèïï, çàßâèëñß â ãîñòè ê òàêîé î÷àðîâàòåëüíîé øëþøêå, êàê
Œàðãàðèòà, òî áåç ïåðåïèõîíà ìåæäó íèìè óæ íèêàê íå îáîéäåòñß.
   - ’û áû çàòêíóëñß, äðóæèùå, - âåæëèâî ïîñîâåòîâàë åìó ”èëèïï. - €
òî òåáß ñëóøàòü ïðîòèâíî.
   ƒàñòîí óõìûëüíóëñß è òðßõíóë ãîëîâîé.
   - —åðòîâà òâîß  äåëèêàòíîñòü! - ïðîèçíåñ  îí, ïîæèìàß  ïëå÷àìè. -
ðîñòî  óìó  íåïîñòèæèìî,  êàê  â  òåáå  òîëüêî  óæèâàþòñß  õàíæà  è
ðàñïóòíèê.
   ”èëèïï õîòåë áûëî îòâåòèòü, ÷òî ðàñïóùåííîñòü ðàñïóùåííîñòè ðîçíü
è ÷òî  ðàçáîð÷èâîñòü â âûðàæåíèßõ åùå íå õàíæåñòâî, íî êàê ðàç â ýòî
ìãíîâåíèå äâåðü  ïåðåäíåé îòâîðèëàñü  è â  ãîñòèíóþ çàãëßíóë åãî ïàæ
ä'Žáèàê - ñâåòëîâîëîñûé  ïàðåíåê òðèíàäöàòè  ëåò ñ âå÷íî óëûáàþùèìñß
ëèöîì è ëåãêîìûñëåííûì âçãëßäîì êðàñèâûõ áàðõàòíûõ ãëàç.
   - Œîíñåíüîð...
   - ’û íåèñïðàâèì,  Œàðèî! - ðàçäðàæåííî ïåðåáèë åãî ”èëèïï. - îðà
óæå íàó÷èòüñß ñòó÷àòü â äâåðü.
   - Žé, ïðîñòèòå,  ìîíñåíüîð, - èçâèíßþùèìñß  òîíîì  ïðîèçíåñ  ïàæ,
òùåòíî  ïûòàßñü  èçîáðàçèòü  ãëóáîêîå  ðàñêàßíèå,  êîòîðîå  âðßä  ëè
èñïûòûâàë íà ñàìîì äåëå. - ‘îâñåì èç ãîëîâû âûëåòåëî.
   - òî  íå   óäèâèòåëüíî, -  ïðîêîììåíòèðîâàë  ƒàñòîí. -  “  òåáß,
ïàðåíü, òîëüêî âåòåð â ãîëîâå è ãóëßåò.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî, -  ñîãëàñèëñß ”èëèïï. -  Ÿ äåðæó  åãî ó  ñåáß
ëèøü ïîòîìó,  ÷òî îí  óíèêàëåí â ñâîåé íåðàäèâîñòè... ’àê ÷åãî òåáå,
Œàðèî?
   - ‡äåñü îäíà  áàðûøíß, ìîíñåíüîð.  ƒîâîðèò, ÷òî  ïðèøëà ê  âàì ïî
ïîðó÷åíèþ ãîñïîæè ïðèíöåññû.
   - ‚îò êàê! -  îæèâèëñß  ”èëèïï. -  —òî  æ,  ïðèãëàñè  åå.  åãîæå
çàñòàâëßòü äàìó æäàòü, îñîáåííî åñëè îíà ïîñëàííèöà ïðèíöåññû.
   Ží  óñòðîèëñß   â  êðåñëå,  ñêðåñòèë  íîãè  è  íàïóñòèë  íà  ñåáß
âåëè÷åñòâåííûé âèä.
   Œàðèî øèðå ðàñïàõíóë äâåðü è îòñòóïèë âãëóáü ïåðåäíåé.
   - ðîøó âàñ, áàðûøíß.
   ‘ïîõâàòèâøèñü, ƒàñòîí  âòîðîïßõ ïðèíßë  ñèäß÷åå ïîëîæåíèå.  ‘èìîí
ñîñêî÷èë  ñ   ïîäîêîííèêà,  ïðàâäà,   íå  ñîâñåì  óäà÷íî,  è,  ÷òîáû
óäåðæàòüñß íà íîãàõ, âûíóæäåí áûë âöåïèòüñß ƒàáðèåëþ â ïëå÷î. î òîò
äàæå íå  ïî÷óâñòâîâàë ýòîãî.  ’î÷íî ìîëíèß  ïðèãâîçäèëà åãî ê ìåñòó,
åäâà ëèøü  îí óâèäåë ñòðîéíóþ ÷åðíîâîëîñóþ äåâóøêó â íàðßäíîì ïëàòüå
èç òåìíî-ñèíåãî áàðõàòà, êîòîðàß ïëàâíîé ïîñòóïüþ âîøëà â ãîñòèíóþ è
ñêëîíèëàñü ïåðåä  ”èëèïïîì â  ïî÷òèòåëüíîì ðåâåðàíñå.  óëüñ  áåøåíî
çàñòó÷àë ó  íåãî â  âèñêàõ, à  íà  ëáó  âûñòóïèëà  èñïàðèíà.  àíüøå
ƒàáðèåëü ñ÷èòàë, ÷òî â òàêèõ ñëó÷àßõ ëþäåé íåïðåìåííî áðîñàåò â æàð;
åãî  æå  íàîáîðîò -  çàçíîáèëî.  Ží  ïðèñëîíèëñß  ê  ñòåíå,  ïûòàßñü
âûðîâíßòü äûõàíèå,  è âî  âñå ãëàçà  ñìîòðåë íà  íåå - äåâóøêó,  ÷òî
âîïëîòèëà â  ñåáå âñå  åãî ñàìûå  ñîêðîâåííûå ìå÷òû;  òó, êîòîðóþ îí
æäàë ñ  òåõ ñàìûõ  ïîð, êîãäà  âïåðâûå îñîçíàë ñåáß ìóæ÷èíîé. Ží áûë
óáåæäåí, ÷òî  âñåãäà ïðåäñòàâëßë  åå  èìåííî  òàêîé,  äî  ìåëü÷àéøåé
÷åðòî÷êè òàêîé, êàêîé îíà îêàçàëàñü íà ñàìîì äåëå, è ïîäòâåðäèòü èëè
îïðîâåðãíóòü ýòî  òåïåðü íå  ïðåäñòàâëßëîñü âîçìîæíûì, èáî òóìàííûé,
çàãàäî÷íûé  îáðàç   ˆäåàëüíîé  ‚îçëþáëåííîé   óæå  ïðèîáðåë   â  åãî
âîîáðàæåíèè ÷åðòû ðåàëüíî ñóùåñòâóþùåé æåíùèíû.
   Žäíàêî  ñàìà   äåâóøêà  íå  îáðàòèëà  íà  ƒàáðèåëß  íè  ìàëåéøåãî
âíèìàíèß. Šàçàëîñü, îíà âîîáùå íå çàìåòèëà íèêîãî èç ïðèñóòñòâóþùèõ,
çà èñêëþ÷åíèåì  ”èëèïïà, è,  êðàñíåß îò ñìóùåíèß, ãëßäåëà íà íåãî ñî
ñòûäëèâûì âîñõèùåíèåì.
   ”èëèïï, â  ñâîþ î÷åðåäü, íå îñòàëñß ðàâíîäóøíûì ê þíîé êðàñàâèöå.
Ží äàæå  ñäåëàë äâèæåíèå,  êàê áóäòî  ñîáèðàëñß ïîäíßòüñß  ñ êðåñëà,
îäíàêî â  ïîñëåäíèé ìîìåíò  ïåðåäóìàë è  îñòàëñß ñèäåòü.  ‘ åãî ëèöà
íàïðî÷ü èñ÷åçëî  âûñîêîìåðíîå âûðàæåíèå,  óñòóïèâ ìåñòî áëàãîäóøíîìó
óìèëåíèþ, à  â ãëàçàõ  çàæãëèñü ïîõîòëèâûå îãîíüêè. Ží íåïðîèçâîëüíî
îáëèçíóë ãóáû è ñïðîñèë:
   - Œîé ïàæ  íå îøèáñß?  ‚àñ ïðèñëàëà  ãîñïîæà Œàðãàðèòà - èëè ñàìà
áîãèíß €ôðîäèòà?
   ƒàñòîí ä'€ëüáðå êîðîòêî õîõîòíóë. € äåâóøêà â ñìßòåíèè óëûáíóëàñü
è çàñòåí÷èâî ïðîèçíåñëà:
   - Ÿ ïðèøëà ñ ïîðó÷åíèåì îò ãîñïîæè ïðèíöåññû, ìîíñåíüîð.
   …å íåæíûé è ìåëîäè÷íûé, êàê ñåðåáðßíûå êîëîêîëü÷èêè, ãîëîñ ñðàçèë
ƒàáðèåëß íàïîâàë.  ˆ òîãäà  îí ïîíßë,  ÷òî, íåñìîòðß íè íà ÷òî, äàæå
åñëè íà  ïîâåðêó îíà  îêàæåòñß èñïîð÷åííîé è ðàçâðàùåííîé, äàæå åñëè
çà ýòîé àíãåëüñêîé âíåøíîñòüþ êðîåòñß ÷åðíàß, ïîðî÷íàß äóøà - îí âñå
ðàâíî áóäåò ëþáèòü åå è òîëüêî åå...
   - …å  âûñî÷åñòâî, -   ìåæäó  òåì   ïðîäîëæàëà  äåâóøêà, -  âåñüìà
ñîæàëååò î ñëó÷èâøåìñß...
   - òî íàñ÷åò îáåäà? - óòî÷íèë ”èëèïï.
   "€ãà! - óäîâëåòâîðåííî  ïîäóìàë îí. -  ‘òàëî áûòü,  îíà  èäåò  íà
ïîïßòíóþ".
   - „à, ìîíñåíüîð.  ‘åãîäíß ãîñïîæà  áûëà íå  â äóõå...  ïëîõî ñåáß
÷óâñòâîâàëà... è  òàê ïîëó÷èëîñü.  îýòîìó  îíà  ïðèíîñèò  âàì  ñâîè
èçâèíåíèß è âûðàæàåò íàäåæäó, ÷òî íå î÷åíü îáèäåëà âàñ, âàøèõ äðóçåé
è ðîäñòâåííèêîâ.
   ”èëèïï èçîáðàçèë èñêðåííåå èçóìëåíèå:
   - Žáèäåëà? „à ðàäè îãà! “ ìåíß äàæå â ìûñëßõ íè÷åãî ïîäîáíîãî íå
áûëî. …ñëè  ãîñïîæà ïðèíöåññà  íå ßâèëàñü  íà îáåä, çíà÷èò îíà èìåëà
îñíîâàíèß òàê  ïîñòóïèòü. ˆ  íå ìíå ñóäèòü î òîì, äîñòàòî÷íû îíè èëè
íåò. ’àê åé è ïåðåäàéòå.
   ƒàñòîí òèõîíüêî ôûðêíóë:
   - Šàêîâ ëèöåìåð, à?
   „åâóøêà âíîâü óëûáíóëàñü.
   - •îðîøî, ìîíñåíüîð, òàê ß è ïåðåäàì... ˆ âîò åùå ÷òî...
   - „à?
   - ‘åãîäíß âå÷åðîì  ó ãîñïîæè ïðèíöåññû ñîáèðàþòñß ìîëîäûå äâîðßíå
è äàìû,  ïîïðîñòó ãîâîðß,  ñîñòîèòñß íåáîëüøîé  ïðèåì. …å âûñî÷åñòâî
ïðîñèëà ïåðåäàòü,  ÷òî áóäåò  ðàäà, åñëè âû è âàøè äðóçüß îêàæåòå åé
÷åñòü ñâîèì ïðèñóòñòâèåì.
   "’àê-òàê, - ïîäóìàë  ”èëèïï. - òî åùå ëó÷øå, ÷åì ß îæèäàë. ‚å÷åð
â ñðàâíèòåëüíî  óçêîì êðóãó,  èíòèìíàß îáñòàíîâêà...  î ÷åðò! Šàêàß
ïðåëåñòíàß äåâ÷óøêà! åóæòî Œàðãàðèòà óìûøëåííî ïîäñòàâèëà åå, ÷òîáû
îòâëå÷ü ìîå  âíèìàíèå îò  ñâîåé ïåðñîíû?  ƒì, äîëæåí  ïðèçíàòü,  ÷òî
îò÷àñòè åé ýòî óäàëîñü..."
   - ˆ êîãäà ñîñòîèòñß ïðèåì? - ñïðîñèë îí.
   - —åðåç ÷àñ  ïîñëå  çàõîäà  ñîëíöà,  òî  áèøü  îêîëî  âîñüìè.  …å
âûñî÷åñòâî ïðèøëåò çà âàìè ñâîèõ ïàæåé.
   - ðåêðàñíî.
   îñëå ýòîãî  â ãîñòèíîé  âîöàðèëîñü  íåëîâêîå  ìîë÷àíèå.  „åâóøêà
ðîáêî ñìîòðåëà  íà ”èëèïïà,  ñìóùåííî  óëûáàßñü.  Ží  æå  îòêðîâåííî
ðàçäåâàë åå âçãëßäîì.
   ëåäíûé, êàê  ïîêîéíèê, ƒàáðèåëü  äî êðîâè  èñêóñàë  ñåáå  íèæíþþ
ãóáó, ñîâåðøåííî  íå ÷óâñòâóß áîëè. ‘èìîí îçàäà÷åííî êîñèëñß íà íåãî
è   óêðàäêîé    âçäûõàë.   åñìîòðß   íà   ñâîþ   èíôàíòèëüíîñòü   è
íåñîîáðàçèòåëüíîñòü,  îí   áûë  íàòóðîé   óòîí÷åííîé,   ñêëîííîé   ê
ñîñòðàäàíèþ.
   ƒàñòîí ñ ðàâíîäóøíûì âèäîì ñèäåë íà äèâàíå è èñïîäâîëü óõìûëßëñß.
Ží è çàãîâîðèë ïåðâûì:
   - Œåæäó ïðî÷èì,  áàðûøíß. ‚û  ìíå êîãî-òî íàïîìèíàåòå. ‚îò òîëüêî
íå âñïîìíþ, êîãî èìåííî.
   - ðîñòèòå,  ìîíñåíüîð? -   âñòðåïåíóëàñü   äåâóøêà. -   €õ   äà!
‚îçìîæíî, âû çíàåòå ìîåãî áðàòà, òüåíà äå Œîíòèíè?
   - ’î÷íî-òî÷íî, îí  ñàìûé, ýòîò  ïîâåñà... ’àê, ñòàëî áûòü, âû åãî
ìëàäøàß ñåñòðà - Œàòèëüäà, åñëè íå îøèáàþñü?
   - „à, ìîíñåíüîð, Œàòèëüäà. Œàòèëüäà äå Œîíòèíè.
   - Šðàñèâîå ó  âàñ èìß, -  ñêàçàë ƒàñòîí. -  ˆ âû  òîæå  êðàñèâàß.
Ž÷åíü êðàñèâàß. ðàâäà, ”èëèïï?
   ’îò  óòâåðäèòåëüíî   êèâíóë  è  îäàðèë  Œàòèëüäó  îáâîðîæèòåëüíîé
óëûáêîé.  ™åêè   åå  èç   ðîçîâûõ   ñäåëàëèñü   ïóíöîâûìè,   îíà   â
çàìåøàòåëüñòâå îïóñòèëà ãëàçà.
   - ‚û î÷åíü ëþáåçíû, ãîñïîäà...
   ƒàñòîí ïîäíßëñß ñ äèâàíà è ðàñïðàâèë ïëå÷è.
   - ó, ëàäíî,  ïîéäó ïðåäóïðåæó  íàøèõ ðåáßò,  ÷òîáû áûëè ãîòîâû ê
âîñüìè ÷àñàì.
   - ðàâèëüíî! - îáðàäîâàëñß  ”èëèïï. - Žáßçàòåëüíî  ïðåäóïðåäè.  ˆ
âû,  ‘èìîí,   ƒàáðèåëü,  òîæå  ñòóïàéòå -  ïåðåîäåíüòåñü,  îòäîõíèòå
íåìíîãî.
   Žáðå÷åííî âçäîõíóâ,  ƒàáðèåëü  íàïðàâèëñß  ê  âûõîäó.  ‘èìîí  æå,
íàïðîòèâ, íå ñäâèíóëñß ñ ìåñòà.
   - € çà÷åì? -  ñïðîñèë îí. - Œíå è çäåñü õîðîøî. Žäåò ß î÷åíü äàæå
ïðèëè÷íî è ÷óâñòâóþ ñåáß ïðåâîñõîäíî.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå, - íåòåðïåëèâî ïðîèçíåñ ”èëèïï, - ðàçûùè ðíàíà.
   - î âåäü ƒàñòîí...
   - ƒàñòîí ïðåäóïðåäèò  òåõ, êòî ñåé÷àñ íàõîäèòñß â ñâîèõ ïîêîßõ. €
ðíàí, ïî  âñåé âèäèìîñòè,  îñìàòðèâàåò  âèííûå  ïîãðåáà.  Šîãäà  ìû
óõîäèëè ñ îáåäà, îí ÷òî-òî âòîëêîâûâàë êîðîëåâñêîìó êðàâ÷åìó.
   - ˆ òû  ïðåäëàãàåøü ìíå  òàùèòüñß  ÷åðò  çíàåò  êóäà? -  èñêðåííå
âîçìóòèëñß ‘èìîí. -  ‚ êàêèå-òî  ïîãðåáà, ïóñòü äàæå âèííûå! åò óæ,
ñïàñèáî÷êè, êàê-íèáóäü îáîéäóñü. òî ðàáîòà äëß ñëóã.
   - ‚îò è ïîøëè ñâîåãî ñëóãó.
   - € ó òâîåãî ƒîøå ÷òî, íîãè îòñîõëè?
   - àâåðíîå,  ß   ïîéäó,  ìîíñåíüîð, -   íåðåøèòåëüíî   ïðîèçíåñëà
Œàòèëüäà, îäíàêî ïûëêèé âçãëßä ”èëèïïà ïðèêîâàë åå ê ìåñòó.
   - ‚ñå, õâàòèò! -  îáúßâèë ä'€ëüáðå. -  ðåíèß  îêîí÷åíû.  ’û  ñàì
âûéäåøü, ‘èìîí, èëè ìíå âçßòü òåáß íà ðóêè?
   ’ðåçâî  îöåíèâ   ðåàëüíîå  ñîîòíîøåíèå  ñèë,  ‘èìîí  ñ÷åë  ëó÷øèì
ïîâèíîâàòüñß è íåîõîòíî ïîñëåäîâàë çà ƒàáðèåëåì.
   - ‚îò òû êàêîé! - îáèæåííî ïðîáîðìîòàë îí.
   - „à,  ß  òàêîé! -  ƒàñòîí  ïëîòíî  çàòâîðèë  çà  ñîáîé  äâåðü  è
äîáàâèë: - ó, òû è äóðà÷èíà, äðóæîê!
   ‘òîßâøèé â óãëó ïåðåäíåé Œàðèî ä'Žáèàê (îí òîëüêî ÷òî îòïðßíóë îò
äâåðè, âîçëå êîòîðîé ïîäñëóøèâàë ðàçãîâîð â ãîñòèíîé) èçäàë êîðîòêèé
ñìåøîê. ƒàáðèåëü èñïîäëîáüß áðîñèë íà íåãî õìóðûé âçãëßä è òîðîïëèâî
âûøåë â êîðèäîð.
   - —òî-òî îí  íå â  äóõå, - òèõî  çàìåòèë ƒàñòîí, âûõîäß ñëåäîì. -
Žáúåëñß, âèäàòü.
   ‘èìîí õìûêíóë.
   - € êòî-òî  åùå íàçûâàåò  ìåíß äóðà÷êîì, -  ïðîøåïòàë îí ñåáå ïîä
íîñ. - —üß áû êîðîâà ìû÷àëà...
   - —òî òû ãîâîðèøü?
   - „à òàê,  íè÷åãî îñîáåííîãî...  é,  ƒàáðèåëü! -  ïîâûñèë  ãîëîñ
‘èìîí. - Šóäà òû òàê ñïåøèøü? Žáîæäè, ïîéäåì âìåñòå.
   ‚åñü ïóòü îò àïàðòàìåíòîâ ”èëèïïà äî ïîêîåâ, îòâåäåííûõ ïîä æèëüå
äëß çíàòíûõ  ãàñêîíñêèõ äâîðßí,  îíè ïðîøëè ìîë÷à. ‚îçëå ñâîåé äâåðè
‘èìîí îñòàíîâèëñß è âçßë ƒàáðèåëß çà ëîêîòü.
   - ‡àãëßíè êî ìíå íà ìèíóòó, ëàäíî?
   ’îò áåçðàçëè÷íî êèâíóë.
   - å çàáóäü ïðî ðíàíà, - áðîñèë íà õîäó ƒàñòîí.
   - ˆäè-èäè. óäü ïîêîåí, íå çàáóäó.
   ‘èìîíîâà êâàðòèðà  ñîñòîßëà èç äâóõ æèëûõ êîìíàò, îäíà èç êîòîðûõ
áûëà ñïàëüíåé, äðóãàß - ÷åì-òî âðîäå ïðèõîæåé, à òàêæå ïåðåäíåé, ãäå
çà òîíêîé  ïåðåãîðîäêîé íàõîäèëîñü êðîõîòíîå ïîìåùåíüèöå äëß ëè÷íîãî
ñëóãè. ‚îéäß  â ïðèõîæóþ,  ƒàáðèåëü ïëþõíóëñß  â áëèæàéøåå  êðåñëî è
òóïî óñòàâèëñß  â ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòåíó. ‘èìîí ïåðâûì äåëîì îñìîòðåë
ñâîå æèëèùå  è îáíàðóæèë, ÷òî âñå åãî âåùè óæå ðàçîáðàíû è àêêóðàòíî
ðàçëîæåíû ïî øêàôàì è ñóíäóêàì, ïîâñþäó öàðèò îòìåííûé ïîðßäîê, à íà
ñòîëèêå â  ïðèõîæåé ñòîèò  ïîëíûé êóâøèí  êðàñíîãî âèíà. Ží ïîõâàëèë
ñâîåãî êàìåðäèíåðà  çà ïðîßâëåííóþ  ðàñòîðîïíîñòü è  îòïðàâèë åãî íà
ïîèñêè ˜àòîôüåðà.
   Šîãäà ñëóãà  óøåë, ‘èìîí  íàïîëíèë äâà êóáêà âèíîì, ïðîòßíóë îäèí
ƒàáðèåëþ è óñòðîèëñß â êðåñëå íàïðîòèâ íåãî.
   ƒàáðèåëü çàëïîì  îñóøèë ñâîé  êóáîê è  äàæå íå  ïîìîðùèëñß. ‘èìîí
óêîðèçíåííî ïîêàçàë ãîëîâîé.
   - ó? - ïðîèçíåñ  îí, ìåäëåííî ïîòßãèâàß âèíî. - ‚îò òàê è áóäåøü
ñèäåòü, ñëîæà  ðóêè? €  ìåæäó òåì  ”èëèïï ïûòàåòñß  ñîáëàçíèòü  äàìó
òâîåãî ñåðäöà. ˆ âðßä ëè îí âñòðåòèò äîëæíûé îòïîð ñ åå ñòîðîíû.
   ƒàáðèåëü ñóäîðîæíî ñãëîòíóë è çàêàøëßëñß.
   - Ž ÷åì òû òîëêóåøü?
   - „à áðîñü  òû! - îòìàõíóëñß ‘èìîí. - Œåíß íå ïðîâåäåøü. Œîæåò, ß
ïðîñò è íàèâåí, íî îòíþäü íå òîëñòîêîæ. ‡à òîëñòîé êîæåé îáðàùàéñß ê
ƒàñòîíó, ýòîãî  äîáðà ó íåãî íàâàëîì. Ží òàê è íå ïîíßë, ÷òî ñ òîáîé
ïðîèñõîäèò.
   - € òû ïîíßë?
   - Šîíå÷íî! Ÿ æå âñå âèäåë.
   ƒàáðèåëü ïðîìîë÷àë.  ‘èìîí ïûòëèâî  ñìîòðåë íà  íåãî è  ïîêà÷èâàë
ãîëîâîé.  àêîíåö   ƒàáðèåëü  ñîîáðàçèë,  ÷òî  ìîë÷àíèåì  îí  òîëüêî
óñóãóáëßåò âîçíèêøóþ  íåëîâêîñòü, ñ  òðóäîì îòîðâàë  âçãëßä îò ñâîèõ
áàøìàêîâ  è,   ñòàðàßñü  ïðèäàòü  ñâîåìó  ãîëîñó  êàê  ìîæíî  áîëüøå
áåçðàçëè÷èß, îñâåäîìèëñß:
   - ó, è ÷òî òû âèäåë?
   ‚ åãî  áåçðàçëè÷èè áûëî ñòîëüêî íàèãðàííîñòè è íåèñêðåííîñòè, ÷òî
‘èìîí ôûðêíóë.
   - Žé, ïðåêðàòè,  äðóã! ˆç  òåáß íèêóäûøíûé  ëèöåìåð. ’û  ñ ñàìîãî
íà÷àëà ïßëèëñß  íà ýòó  äåâ÷óøêó òàê,  áóäòî ñîáèðàëñß èçæàðèòü åå è
ñúåñòü. ðè÷åì  íè ñ  êåì íå  äåëßñü. - Ží  íåìíîãî ïîìîë÷àë,  çàòåì
äîáàâèë: - òî  ß òàê,  â øóòêó  ñêàçàë. € åñëè ñåðüåçíî, òî òû ìåíß
îáèæàåøü.
   - Žáèæàþ?
   - € ðàçâå  íåò? àçâå íå îáèäíî, êîãäà òåáß ïðèíèìàþò çà äóðà÷êà,
êîòîðîãî íè÷åãî íå ñòîèò îáâåñòè âîêðóã ïàëüöà?
   - Žøèáàåøüñß, ‘èìîí. Ÿ âîâñå íå ñ÷èòàþ òåáß äóðà÷êîì.
   - Žäíàêî ñ÷èòàåøü, ÷òî ìåíß ëåãêî îáìàíóòü. —åðòà ñ äâà! å òàêîé
óæ  ß  íàèâíûé  ïðîñòà÷îê!  ‘êîëüêî  áû  òû  íå  óáåæäàë  ìåíß,  ÷òî
ðàâíîäóøåí ê... êàê áèøü åå çîâóò?.. àãà! - ê Œàòèëüäå äå Œîíòèíè, -
ß ýòîìó  âîâåê íå  ïîâåðþ. îòîìó  ÷òî òû  âëþáëåí â íåå. òî òàê æå
âåðíî,  êàê   è  òî,   ÷òî  ”èëèïï   ñîáèðàåòñß  åå...  ãì...  èìååò
îòíîñèòåëüíî  íåå  âïîëíå  îïðåäåëåííûå  íàìåðåíèß,  ñ  êîòîðûìè  òû
ðåøèòåëüíî íå  ñîãëàñåí. ˆ òåáß ïðèâîäèò â îò÷àßíèå ìûñëü î òîì, ÷òî
ñåé÷àñ îíè îñòàëèñü íàåäèíå è...
   ƒàáðèåëü  ðåçêî  âñêî÷èë  íà  íîãè;  ùåêè  åãî  âñïûõíóëè  ãóñòûì
ðóìßíöåì.
   - ðåêðàòè, ‘èìîí! ’û ïðåóâåëè÷èâàåøü.
   ’îò ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - ’àê-òàêè ïðåóâåëè÷èâàþ?
   - „à.  å   áóäó  ñêðûâàòü,   ÷òî  îíà   ìíå  ïîíðàâèëàñü,  î÷åíü
ïîíðàâèëàñü. î ÷òîáû âëþáèòüñß... „à ÷òî è ãîâîðèòü! Ÿ æå íè÷åãî íå
çíàþ î íåé. € ðàçâå ìîæíî ïîëþáèòü ñîâåðøåííî íåçíàêîìîãî ÷åëîâåêà?
   ‘èìîí äîïèë  âèíî, ïîñòàâèë  áîêàë íà  ñòîë  è  âåðíóëñß  â  ñâîå
êðåñëî.
   - ˆçâèíè, ƒàáðèåëü, -  ñêàçàë îí. - Ÿ îøèáàëñß. “ òåáß è â ìûñëßõ
íå áûëî îáìàíûâàòü ìåíß...
   - Ÿ æå ãîâîðèë òåáå...
   - îãîäè, äðóã,  ß  åùå  íå  çàêîí÷èë.  ’û  è  â  ñàìîì  äåëå  íå
îáìàíûâàåøü ìåíß -  ïîòîìó ÷òî  îáìàíûâàåøü ñåáß. ‘î ìíîé òîæå òàêîå
áûâàåò, â  ÷àñòíîñòè, êîãäà  äåëî êàñàåòñß  €ìåëèíû.  Žíà  âðåò  ìíå
íàïðîïàëóþ, è  ß çíàþ  ýòî, è  îíà çíàåò,  ÷òî ß çíàþ. Žäíàêî ìû îáà
äåëàåì âèä,  ÷òî íå çíàåì íè÷åãîøåíüêè: ß - î òîì, ÷òî îíà âðåò ìíå,
îíà - ÷òî  ß çíàþ, ÷òî îíà âðåò. Œàëî òîãî, ìû íå ïðîñòî äåëàåì âèä.
Ÿ ïûòàþñü  óáåäèòü ñåáß  â òîì,  ÷òî €ìåëèíà ãîâîðèò ïðàâäó, à îíà -
÷òî ß  ïðèíèìàþ åå  ëîæü çà ÷èñòóþ ìîíåòó. ‘òðàííî, íå òàê ëè? ðíàí
êàê-òî ñêàçàë ìíå, ÷òî ýòî â ïîðßäêå âåùåé, ÷òî ÷åëîâåêó ñâîéñòâåííî
îáìàíûâàòü íå  òîëüêî äðóãèõ,  íî è  ñàìîãî ñåáß -  è, ïðåæäå âñåãî,
ñåáß. „åñêàòü,  òðóäíî áûòü  ÷åñòíûì ïåðåä äðóãèìè, íî áûòü âñåãäà è
âî âñåì  ÷åñòíûì ïåðåä  ñîáîé - ìó÷èòåëüíî.  å çíàþ,  âîçìîæíî,  îí
ïðàâ. ‚î  âñßêîì ñëó÷àå,  ß ëè÷íî  íå ìîãó  îáîéòèñü áåç òîãî, ÷òîáû
âðåìß îò  âðåìåíè  íå  ñîëãàòü  ñåáå.  ’àê  æèòü  ñòàíîâèòñß  ëåã÷å.
åçìßòåæíåå, ÷òî ëè.
   ƒàáðèåëü ñëóøàë ‘èìîíà ñ íàðàñòàþùèì èçóìëåíèåì.
   "òîãî åùå  íå õâàòàëî! -  óäðó÷åííî ïîäóìàë  îí. - “æ  åñëè  íàø
ïðîñòà÷îê ‘èìîí óäàðèëñß â ôèëîñîôèþ, òî äåëî ßâíî äðßíü".
   - ‚îò òàê  è òû, - ìåæäó òåì ïðîäîëæàë ‘èìîí. - ûòàåøüñß âíóøèòü
ñåáå, ÷òî  ýòà äåâóøêà íè÷åãî äëß òåáß íå çíà÷èò, âûäóìûâàåøü âñßêèå
îòãîâîðêè, âðîäå  òîãî, ÷òî  ñîâñåì íå  çíàåøü åå... € âñå äëß òîãî,
÷òîáû íå  òàê ñèëüíî  ñòðàäàòü. ‚åäü íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ñåé÷àñ, â ýòî
ñàìîå ìãíîâåíèå, ”èëèïï çàâëåê Œàòèëüäó â ñâîþ ñïàëüíþ... ‘îãëàñèñü,
íà òàêèå äåëà îí ñêîð è âðåìåíè çðß íå òåðßåò... ˆòàê, îíè îêàçàëèñü
â ñïàëüíå,  îí ðåçêèìè, ïîõîòëèâûìè äâèæåíèßìè ñðûâàåò ñ íåå îäåæäó,
îíà îáõâàòûâàåò  ðóêàìè åãî  øåþ, èõ ãóáû ñëèâàþòñß â ïîöåëóå, à òåì
âðåìåíåì åãî ðóêè ñêîëüçßò ïî åå áåäðàì, ðàçäâèãàß åé íîãè...
   ’óò ‘èìîíà ïðåðâàë æóòêèé, ïðîíçèòåëüíûé âîé. Žò íåîæèäàííîñòè îí
äàæå íå ñðàçó ñîîáðàçèë, ÷òî ýòî âçâûë ƒàáðèåëü. ƒäå-òî ñ ìèíóòó îíè
ìîë÷à ñìîòðåëè  äðóã íà  äðóãà. ‚çãëßä  ƒàáðèåëß áûë èñïîëíåí áîëè è
îò÷àßíèß. àêîíåö  îí ñ  òèõèì ñòîíîì  óïàë  â  êðåñëî  è  óòîìëåííî
ïðîèçíåñ:
   - € ß è íå äóìàë, ÷òî òû ìîæåøü áûòü òàêèì æåñòîêèì.
   - Ÿ, êîíå÷íî,  ïðèíîøó ñâîè  èçâèíåíèß, - îòâåòèë ‘èìîí. - î ýòî
áûëî íåîáõîäèìî.
   - ‡à÷åì?
   - —òîáû ðàñòîðìîøèòü òåáß. îáóäèòü ê ðåøèòåëüíûì äåéñòâèßì.
   - Š êàêèì æå?
   ‘èìîí ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè.
   - òî ß  îñòàâëßþ íà òâîå óñìîòðåíèå. å â ïðèìåð ìíå, òû ñìûøëåí
è íàõîä÷èâ. ’óò òåáå è êàðòû â ðóêè.
   ƒàáðèåëü ýíåðãè÷íî âçúåðîøèë âîëîñû.
   - Ž îæå! ó ÷òî, ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü?
   - ðåæäå âñåãî,  ïîìåøàé ”èëèïïó ñåé÷àñ, - ïîñîâåòîâàë ‘èìîí. - €
äàëüøå âèäíî áóäåò.
   - î êàê ß ìîãó åìó ïîìåøàòü? - ñ ãîðå÷üþ ïðîèçíåñ ƒàáðèåëü.
   - ƒì... ‚èäàòü,  òû è  â ïðàâäó  ïîòåðßë ãîëîâó.  àçâå ß íå ßñíî
ñêàçàë:   ï î ì å ø à ò ü . îéòè è ïîìåøàòü. ‚ íàãëóþ. •îòß áû òàê,
êàê ïûòàëñß  ñäåëàòü ß,  ïî  ñîáñòâåííîé  èíèöèàòèâå.  Š  ñîæàëåíèþ,
ƒàñòîí íè÷åãî íå ïîíßë è, åñòåñòâåííî, ïðèíßë ñòîðîíó ”èëèïïà.
   ƒàáðèåëü óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè:
   - ’àê çíà÷èò, òû...
   - Ÿñíîå äåëî! € òû ÷òî, äóìàë, ß ïðîñòî äóðà÷óñü?
   - î ïðàâäå ãîâîðß, äà.
   - ‚îò è  îøèáñß. Ÿ  ñîáèðàëñß ïðåðåêàòüñß  ñ ”èëèïïîì äî òåõ ïîð,
ïîêà Œàòèëüäà  íå  ïî÷óâñòâîâàëà  áû  ñåáß  íåëîâêî  è  íå  óáðàëàñü
âîñâîßñè. „óðàê,  íå äîäóìàëñß  îáâèíèòü èõ  â  ñòðåìëåíèè  îñòàòüñß
íàåäèíå - òîãäà  áû  îíà  òî÷íî  óøëà. -  ‘èìîí  ñîêðóøåííî  ïîêà÷àë
ãîëîâîé, - ˆ  âñå-òàêè ß  òóãîäóì... ó,  òàê ÷òî  ðåøèòü? îéäåì  ê
”èëèïïó èëè  ìàõíåøü íà  âñå ðóêîé? îñëåäíåå, êñòàòè, òîæå íåïëîõîå
ðåøåíèå. óñêàé  îí âñëàñòü  ïîçàáàâèòñß ñ  íåé, ïîêà îíà íå íàäîåñò
åìó - äåðæó  ïàðè, äîëãî  æäàòü íå  ïðèäåòñß. ‚  êîíöå êîíöîâ, åå íå
óáóäåò. ‚ðßä  ëè îíà  äåâñòâåííèöà; áîþñü, ýòà äîáðîäåòåëü ïðè äâîðå
Œàðãàðèòû íå  â ïî÷åòå.  Š òîìó  æå íåò  õóäà áåç äîáðà - ñ ”èëèïïîì
òâîß Œàòèëüäà  íàáåðåòñß íåìíîãî  îïûòà, íàó÷èòñß íåêîòîðûì øòó÷êàì,
êîòîðûå, âîçìîæíî, ïðèäóòñß òåáå ïî âêóñó...
   - òî òû  ïî ñâîåìó  îïûòó ñóäèøü? - åäêî îñâåäîìèëñß ƒàáðèåëü. -
àñ÷åò íåêîòîðûõ  øòó÷åê... - “âèäåâ  êèñëóþ ìèíó íà ëèöå ‘èìîíà, îí
çëîðàäíî óõìûëüíóëñß. -  òî ß òàê, â øóòêó ñêàçàë - ÷òîá æèçíü òåáå
ìåäîì íå  êàçàëàñü. •âàòèò  ìåíß ðàççàäîðèâàòü, ß óæå çàâåëñß... „à,
âîò åùå  ÷òî. Šîãäà  ƒàñòîí ñòàíåò  íàçûâàòü òåáß  äóðà÷êîì, íå âåðü
åìó. òî íåïðàâäà.
   ‘èìîí çàñòåí÷èâî óëûáíóëñß:
   - € ß è íå âåðþ.


        ƒëàâà 26
                  ƒ…•Ž€„…ˆ… Œ€’ˆ‹œ„› „… ŒŽ’ˆˆ

Šîãäà  äâåðü   çà  ƒàñòîíîì  ä'€ëüáðå  çàòâîðèëàñü,  ”èëèïï  ëàñêîâî
îáðàòèëñß ê Œàòèëüäå:
   - ðîøó ñàäèòüñß,  áàðûøíß.  ‚ûáèðàéòå,  ãäå  âàì  óäîáíåå. -  Ží
çàãîâîðùè÷åñêè ïîäìèãíóë  åé, âñåì  ñâîèì âèäîì ïîêàçûâàß, ÷òî ñàìîå
óäîáíîå ìåñòî ó íåãî íà êîëåíßõ. - Žôèöèàëüíàß àóäèåíöèß çàêîí÷åíà è
íàì áîëüøå íåò íóæäû ñëåäîâàòü ïðîòîêîëó.
   - ëàãîäàðþ âàñ,  ìîíñåíüîð, âû  î÷åíü ìèëû, -  ñìóùåííî îòâåòèëà
äåâóøêà. - î  ëó÷øå ß  ïîñòîþ. ’åì  áîëåå ÷òî  ìíå,  ïîæàëóé,  ïîðà
âîçâðàùàòüñß ê ãîñïîæå.
   - ’îãäà ß  òîæå ïîñòîþ, - ñêàçàë ”èëèïï, ïîäíèìàßñü ñ êðåñëà. - ˆ
êñòàòè, ß âàñ åùå íå îòïóñêàë.
   - „à, ìîíñåíüîð?
   - Ÿ õîòåë  áû óçíàòü,  êòî áóäåò  ïðèñóòñòâîâàòü  íà  ñåãîäíßøíåì
ïðèåìå. ˆç çíàòè, ðàçóìååòñß.
   - ó, ïðåæäå âñåãî, ãîñïîæà ëàíêà Šàñòèëüñêàß. å èñêëþ÷åíî, ÷òî
áóäåò è åå áðàò, äîí ”åðíàíäî.
   - ‚îò êàê! - óäèâèëñß ”èëèïï. - ƒðàô äå “ýëüâà óæå ïðèåõàë?
   - „à, ìîíñåíüîð.  …å âûñî÷åñòâî  êàê ðàç  äàâàëà  ìíå  ïîðó÷åíèå,
êîãäà åé äîëîæèëè î ïðèáûòèè ãîñïîäèíà ïðèíöà.
   - ƒì. €  ìíå êàçàëîñü,  ÷òî îí  äîëæåí ñîïðîâîæäàòü  ñâîþ ñåñòðó,
ïðèíöåññó îðó.
   - ƒîñïîæà ëåîíîðà  ïðèåäåò íåñêîëüêî  ïîçæå, âìåñòå  ñî  ñòàðøèì
áðàòîì, êîðîëåì äîíîì €ëüôîíñî.
   - „àæå òàê!  ó ÷òî  æå... ˆòàê, íà ïðèåìå áóäóò ïðèíöåññà ëàíêà
è, âîçìîæíî, ãðàô äå “ýëüâà. …ùå êòî?
   - ƒîñïîæà †îàííà, ñåñòðà ãðàôà èñêàéñêîãî.
   - € ñàì ãðàô?
   - åò, îí íå... ìì... ‚÷åðà ïîçäíî íî÷üþ îí òîëüêî âîçâðàòèëñß èç
àñêîíèè, è ó íåãî íàêîïèëîñü ìíîãî íåîòëîæíûõ äåë.
   "Ÿñíåíüêî, - ïîäóìàë  ”èëèïï. - Œàðãàðèòà è åå êóçåí íàñòîëüêî íå
ïåðåâàðèâàþò äðóã  äðóãà, ÷òî  äàæå èçáåãàþò ëè÷íûõ âñòðå÷. îþñü, â
ñàìîì ñêîðîì  âðåìåíè ß  áóäó âòßíóò  â  ýòó  ñåìåéíóþ  âðàæäó...  €
æàëü, - ðåøèë îí, âñïîìíèâ î ëàíêå. - Ž÷åíü æàëü... ‚ïðî÷åì, ýòî ìû
åùå ïîñìîòðèì. Œîíòèíè ïèñàë, ÷òî ëàíêà íå â ëàäàõ ñ ìóæåì è âåñüìà
áëèçêà ñ Œàðãàðèòîé. ’àê ÷òî âñå ìîæåò áûòü..."
   - ëàãîäàðþ âàñ, áàðûøíß. ðîäîëæàéòå, ïîæàëóéñòà.
   - ˆç âñåõ,  äîñòîéíûõ âàøåãî  âíèìàíèß, îñòàëèñü  òîëüêî ãîñïîäèí
âèêîíò ˆâåðî è åãî ñåñòðà, ãîñïîæà …ëåíà.
   - ‚èêîíò   ïî-ïðåæíåìó    äðóæåí   ñ    ãîñïîæîé    ïðèíöåññîé? -
ïîèíòåðåñîâàëñß ”èëèïï. Ží íå ñïåøà ðàñõàæèâàë ïî êîìíàòå, ìåäëåííî,
íî âåðíî ïðèáëèæàßñü ê Œàòèëüäå.
   „åâóøêà ñòûäëèâî îïóñòèëà ãëàçà.
   - ó, ñîáñòâåííî... ‚ îáùåì, äà.
   - € âàø áðàò?
   …ñëè  ïðåäûäóùèé   âîïðîñ  ïðèâåë  Œàòèëüäó  â  ëåãêîå  è  âïîëíå
îáúßñíèìîå çàìåøàòåëüñòâî, òî óïîìèíàíèå îá òüåíå ßâíî îáåñêóðàæèëî
åå.
   - ðîøó ïðîùåíèß, ìîíñåíüîð. îþñü, ß íå ïîíßëà âàñ.
   "‚îò òàê  äåëà! - èçóìèëñß  ”èëèïï. - åóæåëè  Œàðãàðèòà èçìåíèëà
ñâîèì ïðèíöèïàì  è çàâåëà ñåáå ñðàçó äâóõ ëþáîâíèêîâ?.. î ñ ýòèì ìû
ðàçáåðåìñß ÷óòü ïîçæå".
   Ží ïîäñòóïèë  ê Œàòèëüäå âïëîòíóþ è ðåøèòåëüíî ïðèâëåê åå ê ñåáå.
„åâóøêà ïîêîðíî, áåç âñßêîãî ñîïðîòèâëåíèß, îòäàëàñü â åãî îáúßòèß.
   - Œîíñåíüîð!.. - ñêîðåå ïðîñòîíàëà, ÷åì ïðîøåïòàëà îíà.
   - àçûâàé ìåíß ”èëèïïîì, ìèëî÷êà... Ž îæå, êàêàß òû õîðîøåíüêàß!
   Œàòèëüäà ïîäíßëà ê íåìó ëèöî. ƒëàçà åå òîìíî áëåñòåëè.
   - ”èëèïï, - íàðàñïåâ,  êàê áû ñìàêóß ýòî ñëîâî, ïðîèçíåñëà îíà. -
Ÿ ëþáëþ âàñ, ”èëèïï. Ÿ òàê âàñ ëþáëþ!
   - € òû  ïðîñòî ñâîäèøü  ìåíß ñ óìà, - ïûëêî îòâåòèë ”èëèïï. - „à,
äà, ñâîäèøü  ñ óìà! ˆ ß âïðàâäó ðåõíóñü... åñëè ñåé÷àñ æå íå ïîöåëóþ
òåáß.
   —òî îí  è ñäåëàë. …ãî ïîöåëóé áûë äîëãèì è íåæíûì; òàêèì äîëãèì è
òàêèì íåæíûì, ÷òî ó Œàòèëüäû äóõ çàõâàòèëî.
   îòîì îíè  öåëîâàëèñü æàäíî,  íåèñòîâî. Žòñóòñòâèå îïûòà Œàòèëüäà
âîñïîëíßëà ñàìîîòâåðæåííîñòüþ  âëþáëåííîé æåíùèíû.  ‚ êàæäûé ïîöåëóé
îíà âêëàäûâàëà  âñþ ñâîþ  äóøó è  ñ êàæäûì íîâûì ïîöåëóåì âñå áîëüøå
ïüßíåëà îò  âîñòîðãà, èñïûòûâàß  êàêîå-òî  ðàäîñòíîå  ïîòðßñåíèå.  ‚
äåéñòâèòåëüíîñòè ëþáîâü  îêàçàëàñü åùå  ïðåêðàñíåå,  ÷åì  îíà  ìîãëà
ïðåäñòàâèòü äàæå â ñàìûõ ñìåëûõ ìå÷òàõ.
   ”èëèïï ïîäõâàòèë  ïîëóáåñ÷óâñòâåííóþ äåâóøêó  íà ðóêè, ïåðåíåñ åå
íà äèâàí è, âåñü äðîæà îò íåòåðïåíèß, ëèõîðàäî÷íî ïðèíßëñß ñòßãèâàòü
ñ íåå  ïëàòüå. åìíîãî ïðèäß â ñåáß, Œàòèëüäà èñïóãàííî îòïðßíóëà îò
íåãî è îäåðíóëà þáêè.
   - —òî âû,  ìîíñåíüîð! - â  ñìßòåíèè ïðîèçíåñëà  îíà. - òî  æå...
‚åäü ñþäà ìîãóò âîéòè... ˆ óâèäßò...
   - ó, è  ïóñòü âèäßò...  €õ, äà,  òî÷íî! - îïîìíèëñß ”èëèïï. - ’û
ïðàâà, êðîøêà.  ðîñòè, ß  ñîâñåì ïîòåðßë ãîëîâó. ƒîâîðèë æå, ÷òî òû
ñâîäèøü ìåíß ñ óìà. - Ží îáíßë åå çà ïëå÷è. - îéäåì, ìèëî÷êà.
   - Šóäà? - òðåïåùà ñïðîñèëà Œàòèëüäà.
   - Šàê ýòî êóäà? àçóìååòñß, â ñïàëüíþ.
   Œàòèëüäà âûðâàëàñü èç åãî îáúßòèé.
   - Ž îæå! -  âîñêëèêíóëà îíà,  îòñòóïàß âñå  äàëüøå îò  íåãî. - ‚
ñïàëüíþ?!.. åò, íå íàäî! ðîøó âàñ, íå íàäî...
   ”èëèïï îçàäà÷åííî ãëßäåë íà íåå.
   - î  ïî÷åìó   æå? -  óäèâèëñß  ”èëèïï. -  ‘åé÷àñ  òîëüêî  íà÷àëî
øåñòîãî, âðåìåíè  ó íàñ  âäîâîëü, ÷òîáû óñïåòü ïðèßòíî åãî ïðîâåñòè.
óäü õîðîøåé äåâî÷êîé, ïîéäåì ñî ìíîé.
   Ží âñòàë  ñ äèâàíà è íàïðàâèëñß ê íåé. Œàòèëüäà ïßòèëàñü îò íåãî,
ïîêà íå  óïåðëàñü ñïèíîé  â ñòåíó.  Žíà ñæàëàñü,  òî÷íî çàòðàâëåííûé
çâåðåê; âçãëßä åå áåñïîìîùíî ìåòàëñß ïî êîìíàòå.
   - ðîøó âàñ, ìîíñåíüîð, - âçìîëèëàñü Œàòèëüäà. - å íàäî!..
   ”èëèïï ïðèáëèçèëñß ê íåé âïëîòíóþ.
   - àäî, ìèëî÷êà, íàäî. …ñëè, êîíå÷íî, òû ëþáèøü ìåíß.
   - Ÿ ëþáëþ âàñ! - ãîðß÷î çàâåðèëà îíà. - Ÿ âàñ î÷åíü ëþáëþ.
   - ’àê â ÷åì æå äåëî?
   - Ÿ... ß áîþñü. Œíå ñòðàøíî.
   ”èëèïï ðàññìåßëñß è çâîíêî ïîöåëîâàë åå äðîæàùèå ãóáû.
   - å áîéñß,  ñî ìíîé  íå ñòðàøíî.  ‘ êåì,  ñ êåì - íî íå ñî ìíîé.
îâåðü, êðîøêà,  ß íå  ñäåëàþ òåáå  áîëüíî. àïðîòèâ -  òû  ïîëó÷èøü
ñòîëüêî óäîâîëüñòâèß, ÷òî òåáå è íå ñíèëîñü.
   Œàòèëüäà â îò÷àßíèè ïðèæàëà ðóêè ê ãðóäè.
   - î âåäü ýòî òàêîé ãðåõ! - ïðîøåïòàëà îíà. - ‘òðàøíûé ãðåõ...
   ”èëèïï âñå ïîíßë.
   "€ãà! Žíà,  îêàçûâàåòñß, íå  òîëüêî íåâèííà, ÷òî óæå ñàìî ïî ñåáå
óäèâèòåëüíî, îíà  åùå è  ñâßòîøà. ‚îò  óæ íèêîãäà áû íå ïîäóìàë, ÷òî
Œàðãàðèòà äåðæèò  ó ñåáß  òàêèõ ôðåéëèí... ƒì... € ìîæåò áûòü, îíè ñ
íåé íåæíåéøèå ïîäðóæêè?.."
   ‘ ðàçî÷àðîâàííûì âèäîì îí îòîøåë îò Œàòèëüäû, ñåë â êðåñëî è ñóõî
ïðîìîëâèë:
   - ‹àäíî, óõîäè.
   Œàòèëüäà ïîáëåäíåëà. ‚ ãëàçàõ åå çàáëåñòåëè ñëåçû.
   - Ž, ìîíñåíüîð! Ÿ ÷åì-òî îáèäåëà âàñ?
   - è â  êîåé ìåðå. Ÿ íèêîãäà íå îáèæàþñü íà æåíùèí, äàæå åñëè îíè
îáìàíûâàþò ìåíß.
   - Žáìàíûâàþò! - âîñêëèêíóëà  ïîðàæåííàß Œàòèëüäà. -  ‚û ñ÷èòàåòå,
÷òî ß îáìàíûâàþ âàñ?
   - „à, òû  ñîëãàëà ìíå.  à ñàìîì  äåëå òû  íå ëþáèøü ìåíß. “õîäè,
áîëüøå ß òåáß íå çàäåðæèâàþ.
   „åâóøêà ñíèêëà è òèõîíüêî çàïëàêàëà.
   - ‚û æåñòîêèé,  âû íå âåðèòå ìíå. å âåðèòå, ÷òî ß ëþáëþ âàñ. € ß
òàê... òàê âàñ ëþáëþ...
   ”èëèïï çàñòîíàë.  “ ìíîãèõ  æåíùèí  ñëåçû  áûëè  åäèíñòâåííûì  èõ
îðóæèåì - íî îíè ñðàæàëè åãî íàïîâàë.
   - ’û çàáëóæäàåøüñß, -  èç ïîñëåäíèõ  ñèë  ïðîèçíåñ  îí,  ñòàðàßñü
âûãëßäåòü  íåâîçìóòèìûì. -   “  òåáß  ïðîñòî  ìèìîëåòíîå  óâëå÷åíèå,
êîòîðîå âñêîðå ïðîéäåò, ìîæåò áûòü, è çàâòðà.
   Œàòèëüäà îïóñòèëàñü  íà óñòëàííûé êîâðàìè ïîë è áåçâîëüíî ñâåñèëà
ãîëîâó.
   - ‚û îøèáàåòåñü.  òî íå  óâëå÷åíèå, ß äåéñòâèòåëüíî ëþáëþ âàñ...
î-íàñòîßùåìó... Ÿ  ïîëþáèëà  âàñ  ñ  òîãî  ìãíîâåíèß,  êàê  âïåðâûå
óâèäåëà âàø  ïîðòðåò. ƒîñïîæà  ëàíêà ìíîãî  ðàññêàçûâàëà ïðî âàñ...
ìíîãî õîðîøåãî.  Ÿ òàê  æäàëà âàøåãî  ïðèåçäà, à  âû... âû íå âåðèòå
ìíå!..
   å â ñèëàõ ñäåðæèâàòüñß äàëåå, ”èëèïï áðîñèëñß ê íåé.
   - Ÿ âåðþ òåáå, ìèëàß, âåðþ. ˆ ß òîæå ëþáëþ òåáß. ’îëüêî íå ïëà÷ü,
ïîæàëóéñòà. ðîøó òåáß, íå ïëà÷ü.
   ‹èöî Œàòèëüäû ïðîñèßëî. Žíà ïîëîæèëà ñâîè ðóêè åìó íà ïëå÷è.
   - òî ïðàâäà? ‚û ëþáèòå ìåíß?
   - Šîíå÷íî, ëþáëþ, -  óáåæäåííî îòâåòèë  ”èëèïï è  òóò æå âèíîâàòî
îïóñòèë ãëàçà. - î...
   ûñòðûì äâèæåíèåì Œàòèëüäà ïðèæàëà ëàäîøêó ê åãî ãóáàì.
   - Œîë÷èòå, íå  ãîâîðèòå íè÷åãî.  Ÿ è òàê âñå ïîíèìàþ. Ÿ çíàþ, ÷òî
íå ðîâíß  âàì, è  íå òåøóñü  íèêàêèìè èëëþçèßìè.  Ÿ íå ãëóïà... î ß
äóðà! Ÿ äóðà è áåññòûäíèöà! Ÿ âñå ðàâíî ëþáëþ âàñ... - Žíà ïðèëüíóëà
ê íåìó,  êîñíóëàñü ãóáàìè  ìî÷êè åãî  óõà è ñòðàñòíî ïðîøåïòàëà: - Ÿ
âñåãäà áóäó  ëþáèòü âàñ.  åñìîòðß íè íà ÷òî! ˆ ïóñòü ìîß äóøà âå÷íî
ãîðèò â àäó...
   ”èëèïï ïðîìîë÷àë, è òîëüêî êðåï÷å îáíßë äåâóøêó, ÷óâñòâóß, êàê íà
ëèöî åìó  íàáåãàåò æãó÷àß  êðàñêà ñòûäà.  Ží âñåãäà  èñïûòûâàë ñòûä,
êîãäà åìó  óäàâàëîñü ñîáëàçíèòü  æåíùèíó. î  âñßêèé ðàç,  êîãäà  îí
òåðïåë ïîðàæåíèå, åãî ðàçáèðàëà äîñàäà.
   - Œíå ïîðà  èäòè, -  îòîçâàëàñü  Œàòèëüäà. -  ƒîñïîæà,  íàâåðíîå,
çàæäàëàñü ìåíß.
   - „à, äà,  êîíå÷íî, - ñîãëàñèëñß  ”èëèïï. -  Ž  íåé-òî  ß  ñîâñåì
ïîçàáûë. Šîãäà ìû âñòðåòèìñß ñíîâà?
   Œàòèëüäà íåìíîãî  îòñòðàíèëàñü îò  íåãî è  ïðèæàëàñü ãóáàìè ê åãî
ãóáàì. …å ïîöåëóé áûë òàêèì íåâèííûì, òàêèì íåóìåëûì è òàêèì æàðêèì,
÷òî ”èëèïï ÷óòü íå ðàçðûäàëñß îò óìèëåíèß.
   - ’àê êîãäà æå ìû âñòðåòèìñß? - ñïðîñèë îí.
   - Šîãäà âàì óãîäíî, ”èëèïï, - ïðîñòî îòâåòèëà îíà. - ‚åäü ß ëþáëþ
âàñ.
   - ˆ òû áóäåøü ìîåé?
   - „à, äà,  äà! Ÿ âàøà è ïðèäó ê âàì, êîãäà âû ïîæåëàåòå... ˆëè âû
ïðèõîäèòå êî ìíå.
   - ’û æèâåøü îäíà?
   - „à, ó ìåíß îòäåëüíàß êîìíàòà. ƒîñïîæà î÷åíü äîáðà êî ìíå.
   - ‘åãîäíß âå÷åðîì òåáß óñòðàèâàåò?
   - „à.
   - †äè ìåíß ãäå-òî ÷åðåç ÷àñ ïîñëå ïðèåìà.
   Œàòèëüäà ïîêîðíî êèâíóëà:
   - •îðîøî. Ÿ áóäó æäàòü.
   - „à, êñòàòè. Šàê ìíå íàéòè òâîþ êîìíàòó?
   Žíà îáúßñíèëà.

   Šîãäà ƒàáðèåëü  è ‘èìîí  ßâèëèñü ê  ”èëèïïó ñ íàìåðåíèåì óñòðîèòü
ìàëåíüêèé äåáîø, Œàòèëüäû òàì óæå íå áûëî.
   - ó è  íó! - èçóìèëñß  ‘èìîí, êîòîðûé ñíîâà âïàë â ïðèâû÷íîå äëß
íåãî ñîñòîßíèå  óìñòâåííîé ïîëóäðåìû. -  Žêàçûâàåòñß, íå  ïåðåâåëèñü
åùå íà ñâåòå æåíùèíû, ñïîñîáíûå ïðîòèâîñòîßòü ÷àðàì ”èëèïïà.
   î ƒàáðèåëü  íå ïèòàë  ïî ýòîìó  ïîâîäó îñîáûõ  èëëþçèé. ‡à ëåòî,
ïðîâåäåííîå ïðè  äâîðå  ”èëèïïà,  â  íåì  ïðî÷íî  óêîðåíèëñß  âïîëíå
åñòåñòâåííûé ñêåïòèöèçì  â îòíîøåíèè  òàêîé æåíñêîé äîáðîäåòåëè, êàê
ñòîéêîñòü. ûñòðåíüêî  îòäåëàâøèñü îò  ‘èìîíà, îí ðàçûñêàë ä'Žáèàêà,
òîëüêî ÷òî ñìåíèâøåãîñß ñ äåæóðñòâà, è ïîìàíèë åãî ê ñåáå.
   - Œàðèî, ß çíàþ, ÷òî òû íå â ìåðó ëþáîïûòåí è ÷àñòî ïîäñëóøèâàåøü
÷óæèå ðàçãîâîðû.
   - òî ñëèøêîì  ãðóáî ñêàçàíî,  ñóäàðü, - çàìåòèë  ïàæ, âñåì ñâîèì
âèäîì èçîáðàæàß îñêîðáëåííóþ íåâèííîñòü.
   - ó, õîðîøî, -  óñòóïèë ƒàáðèåëü, -  ñôîðìóëèðóåì ìßã÷å:  ó òåáß
íåîáû÷àéíî îñòðûé ñëóõ. “ñòðàèâàåò?
   - „à, òàê áóäåò ëó÷øå, - ñàìîäîâîëüíî óñìåõíóëñß Œàðèî.
   - ˆ åùå ß çíàþ, ÷òî òû î÷åíü ïàäîê íà äåíüãè.
   “ëûáêà íà ëèöå ïàæà ðàñòßíóëàñü ïî÷òè äî óøåé.
   - ‘îçíàþñü, âîäèòñß  çà ìíîé  òàêîé ãðåøîê. î ê ÷åìó âû êëîíèòå,
ñóäàðü? Ÿ íå ïîíèìàþ...
   - ‘åé÷àñ ïîéìåøü, -  ñêàçàë ƒàáðèåëü, äîñòàâàß èç êàðìàíà çîëîòîé
äóáëîí.


        ƒëàâà 27
                        ˆ‡ ŠŽ’ŽŽ‰ Ÿ‚‘’‚“…’,
                      —’Ž €’…€ - ’Ž†… Šˆ‘Š€

îëüøèíñòâî âå÷åðîâ  Œàðãàðèòà ïðîâîäèëà  â  ñâîåé  ëþáèìîé  Šðàñíîé
ãîñòèíîé çèìíèõ  ïîêîåâ äâîðöà,  íî ïî  ñëó÷àþ  ïðèáûòèß  ãàñêîíñêèõ
ãîñòåé  îíà   ñîáðàëà  ñâîèõ   ïðèáëèæåííûõ  â   çàëå,  ãäå   îáû÷íî
óñòðàèâàëèñü åþ  ïðàçäíè÷íûå âå÷åðèíêè  â ñðàâíèòåëüíî  óçêîì  êðóãó
ïðèñóòñòâóþùèõ.  òî   áûëî  ïðîñòîðíîå,   èçûñêàííî   ìåáëèðîâàííîå
ïîìåùåíèå ñ âûñîêèì ñâîä÷àòûì ïîòîëêîì è øèðîêèìè îêíàìè, íà êîòîðûõ
âèñåëè ñòßíóòûå ïîñåðåäèíå çîëîòûìè øíóðêàìè òßæåëûå øåëêîâûå øòîðû.
‘êâîçü ïîëóïðîçðà÷íûå  çàíàâåñè íà  îêíàõ  ïðîãëßäûâàëèñü