ать можно, только они будут невкусными.
   Џессимист вышел.
   - ‘ейчас он у нас пойдет, - добродушно сказал мастер.
   ‚изин встал, обошел гладильню, выглЯнул в окно; отсюда тоже было  видно
озеро, другаЯ его часть, менее, как показалось, живописнаЯ и уже  с  тремЯ
неподвижными лодками.
   - ђыбаки тут, Я смотрю, несгибаемые, - сказал ‚изин.
   - € удачливые, - отозвалсЯ мужчина.
   - Ѓогатый, значит, водоем.
   - Џока еще богатый. •оть и рыбнадзора, считай, нет.
   - ‘вободный промысел?
   - Ђ что рыбнадзор? Ћхрана, скажу Я вам, только приманка длЯ вора. Ђ они
сами себе охрана.
   - Њожно только приветствовать.
   - “ них тут всЯких добровольных обществ - пруд пруди. ‚ы посмотрите  на
плакат.
   ‚изин обернулсЯ: на стене у двери висел крупный  плакат.  Ћн  весь  был
испещрен цифрами  -  названиЯ  и  численный  состав  добровольных  обществ
(пчеловоды, садоводы, рыболовы, охотники, травники, грибники,  прикладники
и так далее), население городка и его средний возраст, количество  озер  в
районе,    площади    различных    угодий,    браки     и     рождаемость,
сельскохозЯйственные   достижениЯ,   ежегодное   число    гостей,    число
кинофильмов, концертов, выпускников школ  и  сельхозтехникума,  и  еще,  и
еще... “ ‚изина зарЯбило в глазах.
   - Ќа первый взглЯд думаешь: зачем? - продолжал словоохотливый  мужчина.
- Ђ потом  оказываетсЯ  -  интересно.  ќтакаЯ  объемнаЯ  и  разностороннЯЯ
картина жизни. ’олько вот почему она висит в гостиничной гладильне, ума не
приложу.
   - „а, действительно, - усмехнулсЯ ‚изин  и  подумал:  надо  расспросить
’оню.
   - Ђга! -  сказал  мужчина.  -  ЌагреваетсЯ,  капризник.  -  €  подождав
немного, стал  доглаживать  брюки.  -  Џопробуйте-ка  всю  эту  статистику
запомнить!
   - Ђ длЯ чего ее запоминать?
   - Ќу хотЯ бы длЯ интереса. Џриедете домой, расскажете.
   - Њожно записать, - сказал ‚изин.
   - Њожно, - согласилсЯ его нечаЯнный собеседник. - Ђ можно и  запомнить.
…сть такаЯ наука - мнемотехника. Ќаука о том, как можно  быстро  запомнить
множество разных сведений.  Ќазвана  по  имени  богини  памЯти  Њнемосины.
‘пециалисту мнемотехники запомнить весь этот плакат - дважды два.
   - ‚ы специалист по мнемотехнике?
   - Ќет. џ агроном. ‚ командировке. ‡десь они перспективный  сорт  ЯчменЯ
получили. Ђ  мнемотехника  -  увлечение.  Ќо  только...  Ќе  нравитсЯ  мне
запоминать цифры, не очень Я к ним, так сказать,  расположен.  Љонечно,  в
моей профессии без цифр невозможно, и многое  надо  держать  в  памЯти.  €
все-таки... не лежит душа. ‚се цифры, цифры, счет...
   "Ѓоже! - чуть ли не с  каким-то  суеверным  страхом  подумал  ‚изин.  -
‘ейчас заведет про математическое искривление. Љто их на менЯ напускает? Ђ
может быть, раньше Я просто не замечал?.."
   -  Њы  любим  цифры  и  числа.  Ѓезмерно.  Ќо  подумайте  вот  в  каком
направлении. ‚се наши цифры - километры, кубометры, тонны, баррели и  тому
подобное,  с  добавлением  к  ним  любого  земного  количества  нулей,  по
сравнению с космосом - чистейший вздор, мелочь, пыль, то, что как  говорЯт
математики, практически нечего и в расчет принимать. € в  этом  контексте,
перефразируЯ  известные  слова,  Ќаш  микрокосм  не   имеет   аналогов   в
макрокосме. „а и имеет ли вообще?
   - € все-таки мы живем на ‡емле, - сказал ‚изин.
   - „а, и все-таки мы живем на  ‡емле.  ќто  достоверность.  €,  конечно,
исходить надо прежде всего из нее. € все же, и все  же...  Љак-то  грустно
становитсЯ, когда сравнишь... когда видишь наши цифры  крупным  шрифтом...
‚се. ‡акончил. Џожалуйста. Ќе выключать?
   Њужчина оделсЯ.
   - €звините за болтовню. Ќе молча же сидеть...
   Ћни распрощались, и больше этого агронома ‚изин не встречал никогда.
   ђесторан оказалсЯ вполне симпатичным: простор,  широкие  проходы  между
столиками, высокий потолок, все  деревЯнное,  с  претензией  на  последнее
слово дизайна, расписанные под  ультрамодерн  стены,  голубые,  лоснЯщиесЯ
одеЯниЯ официанток.  ‘тоЯл  довольно  сносный  гам;  меломан  пел  голосом
ђотару:

   Њы ей подарим два крыла,
   —тобы она у нас крылатаЯ была...

   ‚изин облюбовал столик подальше от меломана, в углу, у окна. Ћкно  было
открыто, и в него струилсЯ  свет  потухающего  заката  и  втекала  озернаЯ
прохлада - наконец-то прохлада. € сразу же требовательно, даже воинственно
захотелось есть.
   - ‘алат из помидоров - два раза, - нетерпеливо сказал он  меланхоличной
шоколаднолицей официантке. - ЋтбивнаЯ - два раза. ‚одки - двести  граммов.
€ что-нибудь попить.
   Ћна записала - не спеша, отчетливо, крупными буквами.
   - Њожет, это еще не все, - предупредил он. - Њожет, Я еще захочу.  „ико
проголодалсЯ. ‘пешить некуда.
   - ‡начит, добавите. - Ћна улыбнулась, удалилась неторопливо и плавно  и
- вот уже с полным подносом плывет назад.
   "ќто Я понимаю! - возбужденно думал он, глотаЯ слюну. -  ќто  -  „олгий
‹ог! ‚ два счета! € без спешки. € - никаких  томлений-ожиданий.  ’о  есть,
тут вам, граждане коллеги, не крупный научно-культурно-промышленный центр.
Ђ воздух-то! ‚ы, коллеги, уже позабыли, что бывает такой воздух..."
   ‚се было изумительно вкусным: и помидоры, и отбивные, и гарнир, и водка
- да, и водка! - дома он никогда не пивал такой водки,  такой  приЯтной  и
холодной. "ќто Я понимаю!"
   ‚изин увлексЯ,  заказал  еще;  окружающее  заискрилось,  стало  уютным,
ненавЯзчивым - этаким кисейным  фоном.  Ђ  когда  оно,  окружающее,  опЯть
проЯснилось, и загорелись притушенные по современному бра, и  меломан  все
настойчивее обЯзывалсЯ подарить два  крыла,  "чтобы  она  у  нас  крылатаЯ
была", перед ‚изиным оказалсЯ  тонкий  молодой  человек  в  белой  льнЯной
рубашке, с золотистым галстуком; он тоже ел и пил.
   Њолодой человек был рыж, кареглаз и  краснощек;  филигранное  лицо  его
выражало сосредоточенность и прилив гастрономических чувств; судЯ по тому,
насколько он возвышалсЯ над столом, он был невысокого роста. Ћн то и  дело
шмыгал носом. Ќа стуле возле него покоилсЯ пузатый черный портфель.
   ќтот-то портфель, - да еще, пожалуй,  шмыганье  носом,  -  и  позволили
‚изину восстановить картину; как он  подошел,  как  спросил  -  вежливо  и
деликатно - про свободное  место,  как  поблагодарил,  сел  и  так  далее.
Џроизошло все совершенно обычно, косвенно как-то,  потому  что  ‚изин  был
углублен в ужин, и теперь вот только  восстановилось  Ясно  и  осозналось:
сидит рыжий молодой человек и кушает, а рЯдом какой-то дурацкий  портфель,
и значит, он, вероЯтнее всего, местный, а не приезжий,  потому  что  зачем
бы, скажите пожалуйста, приезжему тащить из гостиничного номера в ресторан
портфель, и зачем вообще он сел сюда, нет, что ли, свободных  столиков,  а
впрочем, пусть сидит, если охота; но с другой стороны, зачем местному  тут
ужинать, что у него дома нет, что ли, или уж оригинал какой-нибудь. Ќет, в
самом деле! ‚ажный повод? •олостЯк?..
   “ ‚изина сделалось очень благодушное и  размЯгченное  настроение  -  он
отлично поужинал, голова слегка кружилась, было хорошо и безмЯтежно,  и  к
тому же, достаточно прохладно  после  этого  ужасного  пекла  сегоднЯ.  Ћн
оглЯдел зал: там за четырехместным  столиком  сгрудились  шесть  или  семь
персон, что-то лихо обсуждают - похоже, рыбалку: так  характерно  разводЯт
руки; там, кажетсЯ, семейное торжество; там - группка молодых,  долговЯзых
ковбоев и ковбоиц - вот, и такие  тут  есть...  Џреимущественно,  конечно,
местнаЯ публика, без сомнениЯ. Ђ приезжие - особнЯчком, по одному, по  два
- этих сразу отличишь: и по костюмам, и по манерам, и  по  выражению  лиц.
Ќапример, вон та, темноволосаЯ и красиваЯ женщина с усталым  лицом  -  она
Явно залетнаЯ; или вон тот скорбный азиатский юноша,  робко  выглЯдывающий
из-за стакана с компотом. ‚роде бы, с этой женщиной и этим юношей летели в
одном самолете, в последнем. "‚идна разница, видна, - самохвально  подумал
‚изин. - Њестные, не местные -  как  на  ладони.  џ  всегда  был  неплохим
физиономистом".
   ђыжий все-таки  смущал.  Ћн,  судЯ  по  всему,  местный,  но  что-то  и
противилось  окончательному  заключению.   Џочему,   позвольте   спросить,
праздничный галстук, белаЯ рубашка? Љто так ходит на работу? ђазве  что  в
какую-нибудь контору? „а и в контору так врЯд ли ходЯт. Ђ если он  щеголь?
Ђ какаЯ может быть работа в конторе до  такого  часа?  ‡адержалсЯ?  Џланы,
отчеты? Љакие отчеты в начале июлЯ? Ђ что как он не местный вовсе, приехал
и в гостинице ему отказали? ‚от он маетсЯ со своим портфелем... €  все  же
он не похож на мающегосЯ - такаЯ отутюженность, краснощекость...  Ќет,  он
все-таки местный: так смотрел на официантку, так заказывал, так говорил...
"„а ну его к шутам, - отмахнулсЯ ‚изин от докучливых рассуждений.  -  ’оже
нашел проблему..." € кивнув официантке,  заказал  еще  водки  и  чаю...  €
спустЯ минут десЯть, ему захотелось вдруг поговорить с рыжим, и они начали
говорить, и рыжий тоже заказал водки и чаю, и ‚изин тоже  еще  заказал,  и
тот тоже...
   Ћни уже говорили, как два человека, понимающие друг друга с  полуслова,
и молодой человек был очень восторженным и оживленным,  и  наконец,  пожав
друг другу руки, они познакомились: "ЉолЯ" - "‚изин. ѓерман Џетрович".
   - ‚от, думаю, портфель. Џортфель - это факт. ќто, так  сказать,  улика!
•а-ха-ха-а-а...
   - •а-ха-ха! ‚ерно, улика, очень даже верно.
   - ‡начит, думаю - местный.
   - ђезонно, ха-ха-ха!
   - Ђ почему, собственно, так поздно с портфелем?
   - „а в конторе задержалсЯ!
   - ‚от именно!
   - •а-ха-ха!
   - •а-ха-ха!
   - ‚от, ЉолЯ, что значит физиогномика!
   - „а! ќто - наука, наука, что бы там ни говорили!
   - Ќаука, определенно! Џрежние мнениЯ пересмотрены...
   - Ћй, ѓерман Џетрович! - обмираЯ от восторга, нараспев говорил рыжий. -
Ћй, как это здорово! Ќаука! …сли только вдуматьсЯ! ‚ы себе представить  не
можете, как Я уважаю науку! Ќе только, конечно, физиогномику...
   - Ќу, в настоЯщее времЯ любые отрасли...
   - „а! „а! Ђ ведь некоторые отрицают роль науки, ее вес! Ќу как же  так?
ќто же ведь... ‚ы, как передний край...
   - Ќет, ЉолЯ! Ќет. џ, конечно, ценю ваше благоговение и  тому  подобное,
но... ‚ы имейте в виду... ’о  есть  Я  уже,  можно  сказать,  безработный.
Џередний край уже не Я, уже все...
   - џ понимаю, ѓерман Џетрович, почему вы... ‚ы не подумайте, что  Я  так
просто, досужий интерес, формальный этикет... Ќет! џ - серьезно.  џ  знаю:
наш век - век науки и техники. Љогда  такие  усилиЯ  ученых,  внедрение  в
такие области...
   ‚изин  в  какой-то  момент  заметил  на  стене  русалок.  „а-да,   этот
супермодерн - это, оказываетсЯ, выглЯдывающие друг из-за дружки русалочки,
русалки и русалищи, разных обличий и конфигураций.
   -  Њестный  художник!  -  ЉолЯ  моментально  переключилсЯ  с  науки.  -
‘амородок, в известном смысле.
   - ‚от бы ни за что не подумал, что местный, -  сказал  ‚изин.  -  ’акое
воображение, такаЯ фантазиЯ! € мысль, мысль! џ не хочу, конечно,  сказать,
что тут, на далекой периферии, не может быть мысли  и  воображениЯ,  но  -
все-таки неожиданно. ‡наете, как привыкли: раз перифериЯ, то - обЯзательно
примитив, алЯповатость, подражание,  робость,  -  словом,  периферийность.
…сть, существует такое городское заблуждение. Ђ вот - пожалуйста! џ, ЉолЯ,
немного знаком с художнической братией, так что...  ќтот  ваш  художник  -
очень  впечатлЯет.  ЏризнатьсЯ,  Я  не  видел,   чтобы   так   раскованно,
непосредственно... Ќаверно, русалки - потому что озеро рЯдом, да?
   - Ќу да! ђесторан называетсЯ "Ћзерный". Ђ  у  этого  художника,  ѓерман
Џетрович, вообще очень нетрафаретные идеи.
   - € нетрафаретное исполнение, Я бы сказал.
   - Њимо ведь не пройдешь, верно?
   - Ќе пройдешь! ”антастика, и в то же времЯ  так  реалистично.  Љонечно,
профессионально Я судить не берусь...
   - ’ут вообще много интересных людей.
   - Ћно и видно. ‚аше здоровье, ЉолЯ!
   - ‚аше здоровье!
   - € здоровье „олгого ‹ога!
   - Ћ, вы еще увидите!
   - “же вижу...
   € еще что-то говорилось, и еще, и они уже все друг про друга знали, и к
ним уже  подсели,  и  ЉолЯ  всем  представил  ѓермана  Џетровича,  видного
ученого-газолога, и снова  поднимались  тосты  -  за  здоровье  каждого  в
отдельности и всех вместе, за „олгий ‹ог. € ‚изин,  войдЯ  в  раж,  кричал
что-то про искривление мира, про ночное небо и мелодию  из-за  стены,  про
царЯ-путника, доЯрок и волюнтаристов, а также про то, что наука  ни  черта
не понимает, и меньше всего понимают разные писаки, потому что когда наука
бессильна, они ей поют гимны, а когда действительно на взлете  -  разводЯт
галиматью про кризис, отрыв от реальности, и так далее и так далее.  ‚изин
кричал, а ЉолЯ аплодировал. Ђ кто-то лохматый и симпатичный все  повторЯл,
подмигиваЯ, что ты,  дескать,  Џетрович,  не  терЯйсЯ,  баба  она  добраЯ,
одинокаЯ, и официантка меланхолически улыбалась и почему-то  не  разгонЯла
компанию, хотЯ ресторан был пуст и времЯ работы вышло.
   ‚ообще-то,  он  не  был  пуст:  со  стен  также  меланхолично,  как   и
официантка, улыбались русалки и пели про два крыла... Џотом  ‚изин  сделал
им ручкой - им и официантке, а с Љолей, уже в вестибюле, прощалсЯ за руку,
потом еще раз прощалсЯ, а с его приЯтелЯми, кажетсЯ обнималсЯ.  Џотом  шел
по коридору гостиницы, насвистываЯ "мы ей подарим  два  крыла",  с  кем-то
шутил, острил, блистал...


        3

   Ћн проснулсЯ в пЯтом часу. ‘квозь щель между шторами пробивалось  Яркое
утро. Ѓыло абсолютно тихо.  €  ‚изин  ощутил  нечто  такое,  что,  видимо,
ощущают, скользЯ по наклонной плоскости - и не за что  уцепитьсЯ,  и  край
плоскости неотвратимо приближаетсЯ, а за ним  -  пустота  и  высота...  "џ
пропадаю, - подумал он. - €  это  в  самом  начале,  стоило  только-только
оторватьсЯ   от   привычной   почвы,   вдохнуть   другой   воздух.   ЉакаЯ
неприспособленнаЯ, бесхребетнаЯ тварь..."
   ѓолова гудела; в ней методично и злобно  пульсировал  тошнотворный  ком
боли и ком отрывочных мыслей о том, что "пропал", "погиб",  что  почему-то
сразу разучилсЯ управлЯть  собой.  €  теперь  весь  „олгий  ‹ог,  конечно,
узнает, что к ним  прикатил  за  фрукт,  с  чего  начала,  пребывание  тут
восходЯщаЯ   звезда   науки...   ‘омнительнаЯ   компаниЯ,   хмельной   ор,
кривлЯние...
   ‘остоЯние было ужасным. ‚изин опЯть закрыл глаза - сил не было никаких,
хотелось от всего отключитьсЯ, провалитьсЯ в преисподнюю, уснуть  надолго.
Ќо тут он почувствовал, что не один в комнате. Ћн с трудом повернул голову
и увидел прЯмо сидЯщего в кресле  за  столиком  человека;  он  увидел  его
профиль: рыжие волосы, розовую  щеку,  безукоризненные  линии  носа,  губ,
подбородка - вылитый юный ѓерцен  из  первого  тома  "Ѓылого  и  дум".  Ќа
человеке был светло-коричневый пиджак, над воротником  которого  виднелась
полоска белой льнЯной рубашки  и  уголок  золотистого  галстука;  рЯдом  с
креслом стоЯл пузатый черный портфель.
   "ѓосподи! - подумал ‚изин. - „а это же тот самый, вчерашний! „а это  же
этот ЉолЯ! ‘ам Ђндромедов!" € ком боли  в  голове  запульсировал  сильнее.
„а-да, сидЯщий в кресле ЉолЯ не мог  не  быть  Ђндромедовым,  и  хотЯ  его
фамилиЯ при застольном знакомстве,  насколько  помнил  ‚изин,  названа  не
была, да и о службе его ничего конкретного не говорилось, а  только  "наша
контора", "задержалсЯ в конторе", ‚изину сразу  следовало  бы  догадатьсЯ,
кто перед ним и почему: приходил же Ќиколай ћрьевич, интересовалсЯ, обещал
еще  зайти...  ќта  нелепаЯ,  -  длЯ  огнедышащего  июлЯ,  -  затЯнутость,
подтЯнутость, этот дурацкий галстук и еще более дурацкий  портфель  вполне
соответствуют дурацкой писанине о ‘онной Њари... ќтот тип,  скорее  всего,
целую ночь  просидел  -  и  никаких  следов  после  вчерашнего:  свежесть,
безмЯтежность, краснощекость... € плевать ему на  всЯкие  там  запреты  не
пускать никого, на приказаниЯ и просьбы,  как,  вероЯтно,  и  на  запертые
двери  (тут  в  сознании  ‚изина  мелькнуло  лицо  очкастого  студента   в
самолете), на этики и деликатности, хотЯ он вчера  и  распиналсЯ  в  своей
любви к науке и ее сиЯтельному представителю.
   —еловек, у которого, без сомнениЯ, была фамилиЯ Ђндромедов, повернулсЯ,
посмотрел преданно и преданно спросил:
   - Љофе хотите?
   “ ‚изина не хватило сил даже  на  то,  чтобы  всерьез  возмутитьсЯ.  Ћн
представил чашку с горЯчим, парЯщим, пахучим напитком,  и  губы  его  сами
собой зашевелились; захотелось сглотнуть, но глотать было нечего - рот был
сух, как пустынЯ. Ќо откуда тут, в этой дыре, в такую рань  может  взЯтьсЯ
кофе? ‚он даже в ресторанном меню не было.
   - ‚ас что, приставили шпионить за мной? - еле ворочаЯ Языком,  с  мукой
спросил ‚изин.
   ѓость вскочил и обескураженно засуетилсЯ, забормотал:
   - ѓерман Џетрович! „а неужели Я дал понЯть! „а если бы Я... да Я  бы...
Я никогда, ни под каким предлогом... џ понимаю, что, может  быть,  не  так
вел себЯ, вы не так понЯли...
   ђыжий начал возню с портфелем,  что-то  щелкнуло,  звЯкнуло,  на  столе
поЯвились стаканы, термос, тарелочка с бутербродами, потом  забулькало,  и
комната наполнилась жизнеобещающим, божественным ароматом. ќто  был  кофе.
ќто был, кажетсЯ, какой-то необыкновенный, редчайший, мастерски  сваренный
кофе, которого ‚изин, может быть, никогда и не пил; во  всЯком  случае,  в
данную минуту он не мог припомнить, чтобы так  пахнул  питый-перепитый  им
кофе, чтобы так жгуче  его  желалось.  €,  словно  по  команде,  он  начал
высвобождать голые ноги из-под простыни, - пружины нудно заскрипели,  -  и
сел, и не смущаЯсь присутствиЯ постороннего, поплелсЯ, подтЯгиваЯ трусы, в
туалет.
   •олоднаЯ вода освежила. ‚изин вытерсЯ, посмотрел в зеркало,  сморщилсЯ,
пригладил бороду, вздохнул - ничего утешительного, обнадеживающего в  том,
что  отразилось  в  стекле,  он  не  обнаружил  и  отвернулсЯ,  чтобы   не
расстраиватьсЯ окончательно, и  стал  одеватьсЯ.  "Ђ  вчера  ты,  скотина,
изображал гусара..."
   Ѓоль в голове не отступала, отдавалось каждое резкое движение. Ќо запах
проникал и сюда, в ванную, и манил беспощадно и властно.
   Ќа столе рЯдом с термосом  пристроилась,  медово  поблескиваЯ,  початаЯ
бутылка коньЯка. Ђндромедов стоЯл и сиЯл.
   - ЉажетсЯ, вы полагаете, что Я сюда бражничать приехал? - сурово сказал
‚изин, но получилось неубедительно.
   - —то вы, ѓерман Џетрович! „а если бы Я хоть одной мыслью,  хоть  тенью
мысли... Ђ то, что вчера, если вы думаете, что-то  не  так,  так  нет  же,
ѓерман Џетрович, все было очень нормально, а что ребЯта подсели, тай  это,
честное слово, от чистого сердца, с доверием, с почтением...
   „а, конечно, это был он, Ђндромедов - он и вчера весь вечер стрекотал в
том же духе. ќтот ЉолЯ, пропади; он пропадом, эта краснощекаЯ рыжаЯ бестиЯ
в золотистом галстуке, этот сдвинутый на любви к науке  щебетун  со  своим
кретинским портфелем... ‚ыследил, сукин сын. ’еперь  уже  абсолютно  Ясно,
кто прислал вырезку из "‡ари", кто вычислил его, ‚изина, и побеспокоилсЯ о
брони... Ѓоже мой, так дать втЯнуть себЯ,  так  потерЯтьсЯ?  „а  ни  один,
мало-мальски знающий его, ѓермана Џетровича ‚изина, человек ни за  что  не
поверит, что его можно так заарканить. Ќо вот, поди ты... "Љакое  счастье,
что вы к нам приехали, ѓерман Џетрович! Љак все рады! џ тоже верю в Явноны
и инов..." ЌахваталсЯ, пижон, писака затрапезный...
   ‚изин сознавал, что несправедлив к Ђндромедову, что тот, в сущности, ни
при чем; но так  велико  было  недовольство  собой,  такое  было  скверное
состоЯние, что волей-неволей подмывало занудствовать, вымещать  на  ком-то
упавший дух. € ЉолЯ был рЯдом.
   - ЉоньЯк, черт побери... - ‚изин сел и пододвинул стакан с  кофе.  Ѓыло
горЯчо, но ‚изин  заставил  себЯ  сделать  несколько  глоточков,  и  сразу
полегчало. - ‚ы сам бражник?
   - Ќу,  ѓерман  Џетрович!  Љонечно,  после  вчерашнего  можно  и  не  то
подумать. Ќо ведь это - потому что вы, потому что такой день, так все...
   - ‡начит, Я виноват? ‘облазнил вас...
   - Ќичего подобного, ѓерман Џетрович, Я не мальчик...
   - Ђ как вы попали сюда, в номер?
   - ’ак ведь мы же вместе, прЯмо из ресторана...
   - ЏрЯмо, - морщась повторил ‚идин, ужасаЯсь, что  не  помнит,  как  они
сюда шли вчера, почему шли вместе, если распрощались, как, может быть, его
водило от стены к стене, а потом он  не  мог  попасть  ключом  в  замочную
скважину.
   - …сли вы насчет того, как мы сюда шли, - с  обезоруживающей  верностью
сказал Ђндромедов, - то, поверьте,  ѓерман  Џетрович,  совершенно  обычно,
нормально, не стал бы Я...
   - €, значит, этот коньЯк с собой прихватили?
   - „а. Ќо мы здесь - самую малость. ‚ы же видите. € это, между прочим, с
учетом того, что и ’онЯ немного пригубила.
   - ’онЯ?! - ‚изин чуть не подавилсЯ очередным глотком. - ЉакаЯ ’онЯ? - €
тут же вспомнил какаЯ. - Ђх,  ’онЯ.  ‡начит,  еще  и  ’онЯ.  …е,  конечно,
послала, как тут водитсЯ, ‘ветлана ‘тепановна.
   - Ќет, ѓерман  Џетрович,  вы  ее  сами  пригласили,  -  незамедлительно
поЯснил Ђндромедов. - Џравда,  смена  у  нее  давно  закончилась,  но  она
почему-то осталась. Ћна пробыла тут буквально несколько минут.
   - ’ак, - сказал ‚изин. - Ќу, выкладывайте, что Я еще натворил.
   - ‚ы  ничего  не  натворили!  ‚ы  просто,  наверно,  заспали  некоторые
моменты. ’ак бывает, Я знаю. ’ем более, что  устали,  с  дороги,  перемена
климата, широт...
   - „а-да, перемена широт. џ сознаю, вел себЯ отвратительно, и прошу менЯ
извинить. Џередайте мои извинениЯ и товарищам своим.
   - „а ничего же такого не было!  -  чуть  ли  не  с  мольбой  проговорил
Ђндромедов. - —естное слово! Џросто - веселье, шутки, юмор.  ‚ы  даже  про
мою писанину, - ну, про ‘онную Њарь, - не стали  говорить,  потому  что  -
компаниЯ.
   - Ћткуда вам известно, что Я знаю про вашу писанину?
   - ’ак ведь вчера же...
   - ‚чера, мне помнитсЯ, ни о вашей статье, ни о цели  моего  приезда  не
было сказано ни слова.
   - Ќе было! Ќо мы говорили обинЯками, и вы сразу обо всем догадались,  Я
же сразу заметил.
   ‚изин вздохнул, добавил себе из термоса кофе.
   - ‘транный вы какой-то... - Ћн  поднЯл  еще  не  потерЯвший  похмельной
тЯжести взглЯд. -  ‚ы  что,  собираетесь  быть  моим  гидом?  Ќаперсником?
Љлевретом?..  -  €  словно   устыдившись   бестактности   ‚изина-сибарита,
‚изин-пуританин добавил: - €звините... ќто идиотское приключение...  €  не
надо  уверЯть  менЯ,  что  все  было  прилично.  ‘пасибо  за  кофе  -   он
превосходен. - € произнесЯ это, ‚изин-самокритик  погрузилсЯ  в  свинцовые
раздумьЯ о том, что и как говорил в конце вчерашнего нечаЯнного  застольЯ,
как добиралсЯ к себе  в  номер,  с  кем  встретилсЯ,  почему  понадобилось
заманивать в гости ’оню и что он ей плел, провожаЯ до дверей,  а  затем  и
выйдЯ следом в  коридор,  -  да,  он  выходил,  он  теперь  это  отчетливо
вспомнил: выходил и уговаривал еще побыть, а она  отнекивалась,  говорила,
что неудобно, что скучно ему не будет, потому что с Ќиколаем ћрьевичем  не
может быть скучно, и  он  никак  не  мог  сообразить,  кто  такой  Ќиколай
ћрьевич...
   -  ‚ыпейте,  легче  станет,  -  сочувственно  произнес  Ђндромедов.   -
Ћсобенно, если немного коньЯка с кофе...
   ‚изин горестно кивнул, и в ту же секунду перед ним  поЯвилась  рюмка  с
коньЯком. Ћн тут же опрокинул ее в себЯ,  запил  кофе,  почувствовал,  как
начало подниматьсЯ тепло внутри.
   - Ђ вы? - Ћн покосилсЯ на Ђндромедова.
   - Њне не требуетсЯ.
   - Џозавидовать можно... ‚ы так всю ночь и просидели?
   - „а. џ, ѓерман Џетрович, подумал, что вам, может  быть,  плохо  будет,
что-нибудь вдруг понадо...
   - ЏоразительнаЯ всеобщаЯ забота... Ђ когда будете спать?
   - џ спал немного. Њного мне и не надо. —аса три...
   - ЏрЯмо-таки - ”арадей.
   - ”арадей спал по четыре часа.
   - Ђга. ‚ы, стало быть, его переплюнули.
   - Љонечно, Я не могу все времЯ по три часа. Ќу  -  дней  пЯть-шесть.  Ђ
потом надо хорошо выспатьсЯ. Ђ вам, Я понимаю, надо  еще  отдохнуть.  €  Я
сейчас уйду, только еще два слова... - € Ђндромедов  почти  без  перехода,
постоЯнно шмыгаЯ носом, понес какую-то приветственную ахинею, захлебываЯсь
от избытка почтительности, словно ‚изин только что сошел с трапа  самолета
и его встречает делегациЯ, от имени которой ЉолЯ выступает. € все  ѓермана
Џетровича ждали, и это большаЯ честь длЯ „олгого ‹ога, и  все  будут  рады
услышать выступление ѓермана Џетровича, - и в редакции, и в „оме культуры,
- и пусть ѓерман Џетрович ни о чем не беспокоитсЯ, ему будут предоставлены
все возможности и условиЯ длЯ работы  -  ведь  он  работать  приехал,  это
каждый понимает. € пусть он простит его, Ђндромедова, что так  вчера,  ну,
словом,  что  не  сразу  представилсЯ,  а  помистифицировал,  и  даже   не
помистифицировал, а просто  неудобно  сразу  было  соватьсЯ,  и  пусть  он
простит его, Ђндромедова, если наболтал лишнего, и он сейчас уйдет, потому
что ѓерману Џетровичу в самом деле необходимо еще отдыхать, но в любой час
днЯ или ночи он готов...
   ‚изин слушал и  не  слушал;  его  сейчас  больше  занимало  собственное
состоЯние: толчки боли стали  затухать  понемногу,  пропадали  бессилие  и
опустошенность.
   - ‚се хорошо, - сказал он, перебив Ђндромедова. - ‚се хорошо, и большое
спасибо. Ќо все-таки, ЉолЯ, имейте, пожалуйста, в виду, что Я не космонавт
и не моднаЯ певица, приехал не на гастроли, а в  самом  деле  отдохнуть  и
поработать. Џонимаете? € тот факт, что Я вчера напилсЯ, как свиньЯ,  вовсе
не повод, чтобы делать какие-то выводы о моих намерениЯх, планах,  о  моем
характере и прочем таком. Џонимаете? € от вас мне ничего такого, чтобы  "в
любой час днЯ или ночи", не требуетсЯ. ‚аши несколько строчек  про  ‘онную
Њарь, про разные там традиции и источники - это всего лишь случайный повод
длЯ моего приезда. € даже не повод, а совпадение. € без вашей ‘онной  Њари
Я бы поехал - если не  сюда,  так  в  другое  место.  Џонимаете?  -  ‚изин
передохнул. - ‡а угощение большое спасибо... € извините, если был резок.
   "’ак! - думал он. - ’ак! Ќадо его поставить на место. Ќадо, чтобы он не
воображал, что Я тут без него пропаду..."
   Ђндромедов встал; ни малейшей растерЯнности или смущениЯ не было в  его
лице.
   - ѓерман Џетрович, Я не думал вас обременЯть. € это вы  менЯ  извините,
пожалуйста. ‡асиделсЯ, заболталсЯ. „о свиданиЯ!  -  €  прежде,  чем  ‚изин
успел ответить, исчез.


        4

   ‚изин рухнул в постель, и около  шести  часов  его  влекло  по,  глухим
дебрЯм сна, влекло спокойно, надежно, как будто он плыл на  прочном  плоту
по мирной глади могучей подземной реки: до невидимых берегов  далеко,  дно
глубоко, ни порогов, ни перекатов, никаких опасностей или кошмаров -  один
мрак. € вынырнул он на свет божий, -  точнее,  выплыл  из  грота,  -  тоже
спокойно: сначала забрезжило впереди, грот стал расширЯтьсЯ,  расширЯтьсЯ,
и вот уже никакого подземельЯ - светлый день, красные  раскаленные  шторы,
на  часах  11:00.  ‚черашнее  казалось  далеким,  а  утреннее   бдение   с
Ђндромедовым само собой причислилось ко вчерашнему.
   ‚изин аккуратно застелил кровать, оделсЯ. Ќа улице, без сомнениЯ,  было
то же пекло, что и вчера, от штор тЯнуло жаром. ‡ахотелось есть. ђесторан,
конечно, был уже открыт, но ‚изин застыдилсЯ там  показыватьсЯ.  Ќа  столе
покоились остатки ранней трапезы: бутерброды с чем-то,  кофе  в  стаканах,
половина бутылки коньЯка, а в центре - андромедовский термос. Ђга,  сказал
себе ‚изин, специально забыл, чтобы, значит, была  причина  вернутьсЯ.  Ђх
ты, любитель наук и невтонов, хитрюга рыжаЯ... Ћн вспомнил про свой  эн-зэ
- несколько банок консервов и галеты, - и вытащил из шкафа рюкзак.
   Ћн выпил коньЯку, сполоснул рот горЯчим кофе, открыл скумбрию в томате,
пододвинул тарелочку с бутербродами. ‚се  было  невкусным,  и  приходилось
всЯкий раз делать усилие, чтобы проглотить очередную  порцию.  Ђ  заказать
завтрак с доставкой в номер тут  врЯд  ли  было  возможно:  никаких  таких
кнопок или надписей ‚изин нигде не обнаружил. Ћн жевал и подбадривал  себЯ
все же спуститьсЯ в ресторан, - ну, что  там  особенного  могло  произойти
вчера? Ќи буЯном, ни безобразником он никогда не был;  случалось,  правда,
многословие за рюмкой, а стало быть - пустословие, казавшеесЯ  в  хмельные
минуты мудростью и откровением, а потом было стыдно,  и  лишь  то  немного
утешало, что "все были на одном уровне". Ќичего другого и вчера  не  могло
произойти.  Ћднако  ‚изин  так  и  не  сдвинулсЯ  с  места   и   продолжал
самоотверженно жевать черствые бутерброды, обмакиваЯ их в томатный соус  и
запиваЯ теплым кофе.
   "Ќу что, брат ‚изин, коллега, - пискнул в нем один голосок.  -  ‡начит,
все потом само по себе объЯснитсЯ?"
   "‘амо, - отозвалсЯ другой голосок. - Љонечно".
   "‡атаитьсЯ, значит, и выжидать?"
   "Ќичего другого не остаетсЯ".
   "Ќо вчера-то ты не очень таилсЯ".
   "‚чера был досадный срыв. Ѓольше не повторитсЯ".
   "Ќу, а зачем же сегоднЯ с Ђндромедовым груб был?"
   "Џускай не надоедает".
   "Ћн  к  тебе  с  добром,  а  ты...  ’ы  ведь   никогда   не   отличалсЯ
бестактностью. —то с тобой? €ли это тоже влиЯние новых широт?"
   "Ќичего. Ћн не из тех, кого вдруг сконфузишь.  ‡рЯ  он,  что  ли,  свой
термос забыл?"
   "Ђ может, потому забыл, что опЯть же о  тебе  позаботилсЯ.  —то  бы  ты
сейчас пил, а?"
   "„а что они все в нЯньки лезут? џ кого-нибудь просил?"
   ’ут-то и постучали, и ‚изин совершенно машинально  отозвалсЯ,  и  вошла
’онЯ. Ћн настолько удивилсЯ, что даже не встал и продолжал жевать, и  так,
наверно, с полминуты. Ђ потом, давЯсь, проглотил, вскочил, заизвинЯлсЯ.
   ’онЯ была сейчас не горничной - она была гостьей; на ней был не лиловый
мешковатый рабочий халат, а  легкое  цветастое  платье,  делавшее  ее  еще
привлекательнее; она была молода, пышна, русоволоса,  с  челкой  по  самые
брови, с  алыми  щеками  и  приоткрытым  белозубым  ртом;  она  тоже  была
взволнована и растерЯна.
   Џосле всЯких там "здравствуйте" и "проходите", и "как неожиданно", "как
обещала", и "вот вы какаЯ", и "так у менЯ ж выходной", и так  далее,  -  в
общем, уже после того, как она села,  и  он  сбегал  в  ванную  сполоснуть
стаканы, и налил ей кофе, а потом и коньЯку, к которому она ни за  что  не
хотела притрагиватьсЯ, она заЯвила, что ее  бабушка  согласна  сдать  ему,
ѓерману Џетровичу, комнату. € тут ‚изину пришлось отвернутьсЯ,  чтобы  она
не видела, как у него  вытаращились  глаза,  как  он  ничего  не  понЯл  и
испугалсЯ, и только тогда  опЯть  смог  посмотреть  на  нее,  когда  после
отчаЯнной  мозговой  работы  вспомнил,   что   вчера   толковал   ей   про
невозможность плодотворной работы и отдыха в гостиничных условиЯх, про то,
что не прочь снЯть комнатенку, а она обещала разузнать, и  он  сказал  ей,
что ждет ее завтра к полудню. € вот - ’онЯ здесь.
   - Ћперативно вы, - промЯмлил он.
   - Ђ что тЯнуть? „ом большой, две комнаты. —то  ей?  Ћна  и  согласилась
сразу.
   - „а, - сказал ‚изин. - Ћчень обЯзан. џ обдумаю. ЏризнатьсЯ,  как  снег
на голову. Ќе успел подготовитьсЯ. Ќе думал, что вы - так скоро.
   - Ѓабушка хорошаЯ, спокойнаЯ, - любовно проговорила ’онЯ. - ‚ы ее и  не
услышите.
   - Ћтлично...
   ѓолос ее, движениЯ рук, мимика  -  все  сегоднЯ  было  иным;  она  была
раскованнее, свободнее, и все ее маленькие  отнекиваниЯ,  стеснительности,
нерешительности, когда, например, он усаживал ее и наливал кофе,  были  не
то чтобы наигранными, ломанием каким-то, а скорее, данью этикету - так, по
крайней мере, виделось ‚изину. € он подумал  не  без  самодовольства,  что
врЯд ли бы она так старалась, врЯд ли так запросто пришла бы, если  бы  он
был ей неприЯтен.
   - ‚ общем, когда решите - скажете.
   - „а! - Ћн бодро поднЯл рюмку. - Ќадо восстанавливатьсЯ. —тобы  быстрей
решать. Њы ведь вчера с вашим Ќиколаем ћрьевичем...  Ќу,  вы  видели  нас,
сердечных.
   - ‚чера вы все времЯ смешили. - Ћна засмеЯлась негромко.
   - ќто со мной бывает! - скривившись сказал он. - „авайте!
   - џ не привыкла.
   - € не надо. Џросто  -  за  компанию.  Ќу  как  одному,  а?  Ђлкоголизм
какой-то получаетсЯ. Њожет, вам страшно? Ћпасно? -  Ћн  встал,  подошел  к
двери и повернул ключ. - ‚се. ’оварищ ученый занЯт. ’оварищ ученый спит, у
него соннаЯ болезнь.
   Ћна посмотрела на него  -  сначала  вскользь,  потом  несколько  дольше
задержала взглЯд, и в нем были недоверие и вера, и  любопытство,  и  искус
одновременно. Џотом рука ее с опаской потЯнулась к рюмке.
   - ‡а бабушку! - провозгласил он.
   Ћна пила маленькими глоточками, морщилась и фыркала,  и  это  уже,  как
отметил ‚изин, не было данью этикету.
   Џотом они опЯть говорили, и он опЯть смешил, и она смеЯлась, поглЯдываЯ
на дверь, и он опЯть уговаривал ее выпить, а потом уговаривал  перейти  на
"ты"... Џотом они оказались в постели, и ‚изин был пылок и раскован, а она
была податлива, и ему казалось, что он никогда еще не был так счастлив.
   Љрасные шторы обозначали зной и отторженность. Џредательница дверь тоже
обозначала отторженность, но она все же оставалась предательницей: за  ней
то и дело возникали и пропадали шаги; а за шторами была тишина,  там  было
пространство.
   ’онЯ спала, сунув под щеку сложенные ладони; из  раскрытого  алого  рта
выползала слюнка и стекала на подушку. ‚изин улыбнулсЯ; он почувствовал  к
ней   что-то   вроде   нежности.   ‡атем   он   почувствовал    горделивое
удовлетворение.
   "—ерт возьми! € ты смог решитьсЯ? ‘мог и посмел?"
   "Ђ в чем дело? „евке двадцать шесть лет. ‘лава богу..."
   "Ќо - муж! €, может, дети..."
   "џ тоже муж. € у менЯ есть, - официально, по крайней мере, - жена. €  у
нас - дитЯ... Ћна сама пришла. Ћна решилась. € Я решилсЯ. џ разве евнух, а
она кикимора какаЯ-нибудь?"
   "Ђ представь, что ’амара твоЯ, поехавшаЯ в горы на поклонение ђериху...
€ рЯдом этот, "подающий  несметные  надежды",  который,  видимо,  тоже  не
евнух..."
   "’амара уже не моЯ. Ќо Я могу представить".
   "Ћбычный у тебЯ гостиничный романчик,  брат  ‚изин,  коллега.  Ћбычный,
банальный".
   "ќто еще надо посмотреть, насколько обычный и банальный..."
   Џотом она проснулась, натЯнула одеЯло на голову, выглЯнула  с  опаской.
Ћн улыбнулсЯ, быстро поцеловал ее.
   - Ѓудут стучать - не открывайте, - шепотом попросила она.
   - Ќе бойсЯ... •очешь пить? - Ћн встал, подал ей неиссЯкаемый кофе. - ’ы
мало спала. Љогда тебе опЯть на смену?
   - Џослезавтра. “спею выспатьсЯ. - Ћна села,  обхватила  колени.  -  Ћй,
дура-дура, господи...
   - ‹адно, - сказал он. - …сли ты дура, то и Я дурак. „ва сапога - пара.
   - ‚ы - другое дело.
   - Ќикакое Я не другое дело. - Ћн прихлебывал кофе и  наблюдал  за  ней;
она смотрела мимо него, на красные шторы.
   - ‚ам-то что.
   - ’ут длЯ нас разницы нет.
   Ћни разговаривали полушепотом.
   - Ћй, да что там... ‚ы не беспокойтесь: Я выйду - никто не заметит.  Ќе
заметили же, как пришла. “ них будет планерка, а Я  -  через  черный  ход.
Љлюч у менЯ есть.
   - ‹овкаЯ ты. „ома-все в порЯдке?
   - Ђ что дома?
   - Ќу... родители, муж...
   - Ќету у менЯ никакого мужа.
   ‚изин  поперхнулсЯ,  отставил  стакан.  Џо  коридору  кто-то  протопал,
кашлЯЯ, и они еще больше приглушили голоса.
   - Љак нету, ’онЯ? ’ы же...
   - Ќету. џ вам просто так. „лЯ весу, как говоритсЯ.
   - „а не называй ты менЯ на "вы"!
   - Ќу как же...
   - Џросто смешно ведь! Ќо погоди, какой  же  вес  оттого,  что  замужней
сказалась? “бей, не пойму.
   - …сли - женщина, - рассудительно начала она,  -  ну,  муж  там,  дети,
тогда совсем другое отношение. Љогда - девчонка, ее  можно  и  замужеством
приманить, и наобещать, и разное-всЯкое. €  бывает  -  верЯт.  Ђ  когда  -
женщина, то другое дело. ’ут притворЯтьсЯ не надо. —то  тут  обещать?  —ем
соблазнить? ’ут уж одни настоЯщие чувства.  €  вообще,  к  женщине  больше
уважениЯ. €звестно - не дура уже. …сли, конечно, понравилась. - Ћна  вдруг
устыдилась своей откровенности, фыркнула. - ‚от понесло... ‚се ваш коньЯк.
   - ‹юбопытнаЯ постановка, - сказал ‚изин кисло; ему вообразилось  бурное
и пестрое ’онино прошлое. Ђ она, словно  прочитала  его  мысли,  принЯлась
разубеждать.
   - ‚ы, конечно, думаете, что вот, мол - прошла огонь и медные  трубы.  Ђ
ничего подобного Я не прошла. Џросто наслушалась да насмотрелась. Ѓыло и у
самой, конечно... „авно, лет пЯть назад, как только сюда устроилась: тетка
перетЯнула, она тут много лет работает. ’олько, бывало, и слышишь от  нее:
ищи мужика да ищи  мужика,  не  терЯй  времени.  џ  после  десЯтилетки  на
маслосырзаводе работала, а потом согласилась - сюда. ‚ общем-то,  конечно,
и веселей тут и легче. „ве смены работаешь,  две  отдыхаешь.  •орошо.  ’ак
вот, наслушалась тетку и прЯмо уже замуж собралась. ‡наете, как  бывает...
’ебЯ пустоголубЯт, а ты мечтаешь, развесила уши... Љороче говорЯ, ни любви
не было, ничего, а влЯпалась... Ќо - было и прошло:
   "Џусть гостиничный романчик, - подумал он. - Џусть обычный и банальный.
Ќо мне - хорошо! € пусть даже получаетсЯ, что менЯ опЯть выделили..."
   Ћн опЯть говорил. Ћн распалилсЯ и сказал, что на  все  надо  плюнуть  и
спокойно выйти вместе. Џусть все смотрЯт. Ћн  убеждал  ее,  сознаваЯ,  что
несет чушь. Ђ она мЯгко отвечала, что делать такого не следует,  что  "это
неудобно", что тогда переселитьсЯ к бабушке уже никак нельзЯ.  Ђ  что  же,
возразил он, им так все времЯ и прЯтатьсЯ, или она не придет больше?  Ќет,
сказала она, она придет, но прЯтатьсЯ надо и  ничего  плохого  нет,  когда
прЯчутсЯ, потому что никому про их отношениЯ знать  не  надо,  кому  какое
дело, и когда он уедет, то так ничего никому и не будет  известно,  и  это
правильно - будет спокойнее и лучше. Ђ если бы, спросил  он,  не  было  бы
просьбы узнать про комнатку, она бы не пришла? Џришла  бы,  ответила  она,
никуда бы не делась, ведь Ясно же было, что приглашал он не  только  из-за
комнатки, - комнатка ведь предлог, она понимает, хотЯ понимает также,  что
у бабушки ему было бы лучше, - то есть пришла бы она все равно, ключ-то от
черного хода у нее есть. € он обнЯл ее крепко и ревниво спросил, зачем  ей
вообще ключ от черного хода. Ђ затем, сказала она, что  времЯ  от  времени
она удирает с дежурства, - в кино, например, - когда делать  тут  особенно
нечего, ведь ‘ветлана ‘тепановна ни за  что  не  отпустит,  хоть  в  ногах
валЯйсЯ, хоть совсем-совсем нечего делать:  сиди,  авось  понадобишьсЯ,  а
сколько раз удирала - ни разу не понадобилась.
   Ђ  насчет  переселениЯ  к  бабушке,  сказал  он,  ему  надо  хорошенько
подумать. Ќа день-два - смысла нет. ‘мысл есть - на более  солидный  срок:
две-три недели, месЯц. € вот он должен окончательно  решить,  сколько  ему
здесь оставатьсЯ; он должен  поговорить  с  редактором  Ѓражиным  ‚асилием
‹укичом, еще кое с кем - от этого зависит, сколько он тут пробудет. Џотому
что ему обЯзательно надо в ђощи, а потом и дальше,  и  данное  путешествие
требует основательной подготовки.
   Ћна кивала согласно.
   - ‚аша жена, наверно, красиваЯ, - мечтательно сказала она.
   - „а, наверно, - неохотно ответил он. - ѓоворили, что красиваЯ. Ќо  она
больше не моЯ жена. € давай не будем об этом.  ‘ейчас  это  ровным  счетом
ничего не значит.
   - џ понимаю, - сказала она и сама поспешила сменить  пластинку.  -  ’ут
менЯ девчонки с маслосырзавода допекают,  чтобы  Я  уговорила  вас  у  них
побывать, выступить.
   - ‡ачем?
   - “ них там клуб свой. Њаленький такой клубик. - Ћна усмехнулась. -  „а
просто им на вас поглазеть охота.
   - Ќу и дела, - сказал он. - Џрима-балерина прикатила.
   - ‚ы их не знаете!
   - Џерестань же выкать, ’онечка, милаЯ! - взмолилсЯ он.
   - ‚ы их не знаете, - повторила она, словно не слыша его. - Ћни вас  про
научное будущее спросЯт, про инопланетЯн.
   - €нтересуютсЯ, стало быть...
   - Ђ тут все - прЯмо будто помешались на этом. Ћсобенно после того,  как
лектор один приезжал и фильм показывал.
   - ‹ектор, фильм плюс Ђндромедов.
   - Ќу, Ќиколай ћрьевич сам по себе.
   …му было теперь странно, что она называет Ђндромедова, который одних  с
ней лет, по имени и  отчеству,  и  он  гадал,  чем  мог  этот  рыжий  ЉолЯ
завоевать такое особое к себе отношение.
   - Ђ уж если плюс, - добавила она, - то главный плюс - это когда Явление
над •охловым было. „еревнЯ такаЯ есть.  Џолночи  там  что-то  светилось  в
небе, круг какой-то. ‘ветло, рассказывают, как  днем  было.  €  из  других
деревень видели.
   - „авно это было?
   - ‚ позапрошлом году. Џисали потом  куда-то  там.  ЉомиссиЯ  приезжала.
Џоходили,  поспрашивали  и  уехали.  Ќа  том  все  и  закончилось.  Ќу,  а
разговоры, конечно... € по сей день идут. ‚от теперь поговорЯт про ураган.
Ђ потом опЯть про круг тот начнут. Љруг все же диковинней урагана, хотЯ от
круга никакого вреда не было... Ѓабушка у вас обЯзательно спросит, что тот
круг значит, вот увидите.
   - џ ей ничего, к сожалению, ответить не могу.
   - € не надо. џ ей скажу, чтоб и не спрашивала... Њежду  прочим,  тут  у
нас и еще одно Явление было. ќто уж совсем чудеса! ѓудков  такой  есть,  в
межколхозлесе работает, на складе. ’ак вот,  идет  он,  вроде,  по  улице,
светлый день кругом, и встречает самого себЯ. ЏредставлЯете?  Ќу,  тут  бы
посмеЯтьсЯ и все, и никто бы ѓудкову не поверил - он заложить за  воротник
любит. Ќо главное -  и  другие  видели.  —еловека  четыре  видело.  ‘тоЯт,
значит, друг против друга два ѓудкова - ну точь-в-точь копиЯ один  другого
- и разговаривают.
   - € о чем они разговаривали?
   - ѓудков говорит, - ну, тот, настоЯщий  ѓудков,  -  что,  мол,  другой,
вроде, стыдил его, что неправильно, мол, живет, ведет себЯ, распустилсЯ