таки. Џотому  что  человек  видит:  Я,  исключительное,  избранное
Явление, смог построить лишь несовершенный, искривленный мир;  что-то  тут
не так. Ђ что,  а  как?..  €  в  этом,  достаточно  деЯтельном  и  неплохо
оснащенном обществе поЯвлЯютсЯ задумчивые одинокие  люди.  ’о  есть  -  от
единственности  к  одиночеству.  Ћдиночество  индивидуумов  не  может   не
сказатьсЯ  на  обществе.   Ћт   одиночества   -   чувство   безысходности,
несовместимости,    угнетенности,    комплексы,    болезни,     несчастьЯ,
преступлениЯ.  Ћт  одиночества,  от  аксиомы  вашей,  ‚изин,   а   не   от
преобладаниЯ  математического  -  математическое  всего  только  одно   из
следствий. —то тебе стоит допустить и это, а? ђискни,  попробуй!  ’ы  ведь
заранее оговорил себе "право на допущение"... ‚едь если  мы  одни,  совсем
одни на этой маленькой  планете,  и  вокруг  -  бесконечное,  безжизненное
пространство, и не к кому обратитьсЯ хотЯ  бы  мысленно,  и  нет  ощущениЯ
сопричастности чему-то родственному, - словом, если это все так, то  зачем
мы? ќтот вопрос _может_ задать себе человек... ‚от  как  мне  хотелось  бы
объЯснить твою "искривленность мира". ‚от, ‚изин, чего  ты,  по-моему,  не
досказал в письме к дочери, не додумал в самолете.
   Џонимаешь, что получаетсЯ... —увство исключительности, единственности -
индивидуализм - неудовлетворенность - рывок за пределы себЯ -  отчаЯние  -
зло.  Ќу,  а  потом,  как  заключительный  аккорд,  желание  "забытьсЯ   и
заснуть"... "Џокой и волЯ"... Њногим хотелось бы  этих  покоЯ  и  воли.  Ђ
почему? Ћчевидно, от непокоЯ и неволи, не так ли? Ђ что  их  породило?  „а
все та же пресловутаЯ единственность ваша. ’о есть непокой и  неволЯ  -  в
вас самих, ваши собственные состоЯниЯ...  Ќу,  а  если  кто-то  не  желает
"забытьсЯ и заснуть", то кидаетсЯ на поиски главного  виновника  бедствиЯ:
где он, этот главный злодей, главный интриган, подать его  сюда!..  ‚место
того, чтобы просто посмотретьсЯ в зеркало...
   Ђ ведь, казалось бы, несложнаЯ операциЯ: отбрось свою аксиому,  поверь,
пропитайсЯ ощущением, что ты не один, есть  другие  ќдемы  и  в  них  тоже
цветут прекрасные цветы, поверь  и  ищи;  поЯвитсЯ  благаЯ  цель  -  поиск
другого,  ближнего,  вместо  бесплодной  возни  со  своим  одиночеством  и
несовершенством;  ищи  смело,  неустанно  и  терпеливо,  отринув   каноны,
поставив на службу этому все, - ведь поиск это жизнь; устреми  свою  мысль
туда, за колпак, работай, - и ты перестанешь чувствовать себЯ избранным  и
одиноким, и искривление твоего мира застопоритсЯ. Ќедаром ведь один  умный
землЯнин призывал не жаловатьсЯ на дурное времЯ, а улучшать его -  на  то,
дескать, и человек... „а, не сложно как  будто.  Ќо  как  сбросить  старую
шкуру, а, ‚изин?.. ‚едь если ты  пойдешь  проповедовать  не-избранность  и
не-одиночество  во  ‚селенной  во  имЯ  выпрЯмлениЯ  вашего  мира,  то  не
исключено, что засмеют,  скажут;  еще  одна  завиральнаЯ  идеЯ,  никто  не
поверит, не станет слушать. ’ак? € все же ты подумай, вникни хорошенько  в
эту идею.
   …ще раз повторЯю: никаких рецептов Я тебе не даю и  не  утверждаю,  что
сказанное мной - истина. џ всего-навсего предложил тебе один из  вариантов
так называемой схемы. € поскольку Я - ин, то  неудивительно,  что  в  моих
словах   было   много   созвучного   со   сказанным   в   письмах    твоих
оппонентов-инолюбов. ђешать тебе.
   Њежду прочим, юнцы наши, что порой тревожат вас, мешают спать спокойно,
все-таки, Я полагаю, какую-то полезную работу делают, хотЯ и нарушают наши
принципы. Џо крайней мере, они заставили вас поднЯть глаза вверх, к  небу.
Џоприутихла ваша самонадеЯнность, отчасти  просветлели  глаза.  ‚ы  уже  и
спорить о нас начинаете, разделились на верЯщих и неверЯщих, оптимистов  и
пессимистов - ты, что вполне закономерно,  побывал  в  обоих  лагерЯх.  ‚ы
сигналы наши стараетесь поймать, сами  сигналите.  “же  кое-что.  Ќо  это,
‚изин, разминка, перваЯ  и  легкаЯ.  Џредварительные  упражнениЯ.  ѓлавнаЯ
работа - впереди. €  никто  за  вас  ее  не  сделает.  Ћт  одних  суеверий
избавитьсЯ чего стоит... ’олько не нужно придумывать себе жупелов, идолов,
богов. ‘кажу тебе по секрету: ины - тоже не боги... Ћтветь же что-нибудь!


        6

   ‚изин был нем.


        7

   "...“ менЯ были такие чудесные сны, мама, -  думал  †ан,  погружаЯсь  в
теплое, мЯгкое облако. - ‚ них были свет  и  радость.  Џока  не  случилось
_то_. Љакого сна Я жду от ‘онной Њари?.. џ не могу сейчас понЯть себЯ. ќта
удивительнаЯ женщина... Љак мне забыть ее? Ќо Я же не  имею  права  ее  не
забыть! џ просто обЯзан ее забыть! €наче мне  никогда  больше  не  увидеть
светлого и радостного днЯ. ‚от к чему Я пришел, мама. џ ехал  сюда,  чтобы
забыть горе, и пока ехал, обрел радость. € теперь мне и ее нужно забыть...
€ горе, и радость... Џотому что  эта  радость  ворованнаЯ,  как  и  голос,
который Я был обЯзан вернуть владельцу. € радость Я должен буду вернуть, и
она станет горем... Ћна уедет в свои краЯ, Я  -  в  свои,  мы  расстанемсЯ
навсегда... Ќо нет-нет! џ не буду об этом думать,  до  этого  еще  далеко,
радость еще не превратилась в горе, она - вот, рЯдом, моЯ рука в ее  руке.
…сть ли кто-нибудь в эту минуту, кто счастливее менЯ..."


        8

   - •орошо, - сказал „войник. - •очешь молчать -  молчи.  џ-то  прекрасно
понимаю твое состоЯние. „войник,  ин,  рецепт  выпрЯмлениЯ  мира...  ’акой
нонсенс! …сть от чего лишитьсЯ дара  речи.  ‘амое  удивительное,  тебе  же
никто не поверит, если ты станешь рассказывать, и твой  авторитет  ученого
рухнет. „а, пожалуй, ты смог бы объЯснить встречу  со  мной,  не  сходЯ  с
прежних своих позиций: нервы, дескать,  переутомление,  галлюцинации...  ‘
тебЯ станетсЯ...
   Ћн помолчал, подумал, глЯдЯ в землю, - со стороны могло показатьсЯ, что
он задремал. Ќо вот он снова поднЯл глаза, и в них была усмешка.
   - ‚от мы что сделаем, чтобы  окончательно  поколебать  твои  позиции...
•очешь взглЯнуть на своего ‡вЯгольского,  который  превратилсЯ  в  Ѓокова?
Џосмотри-ка вон туда, направо. ‚идишь  две  толстые  сосны?  ‘ейчас  между
ними... будет...
   ‚изин с опаской повернул голову. Њежду двумЯ стволами заклубилсЯ туман,
потом он быстро стал редеть, и показалась комната  с  зарешеченным  окном,
дверью без ручки, незастланной кроватью  и  ‡вЯгольским,  сидЯщим  на  ней
по-татарски. ‚ид  у  него  был  совершенно  отсутствующий,  дикий,  широко
раскрытые  глаза  никуда  не  смотрели,  ничего  не  видели,   безвольное,
атрофированное лицо с отвислыми мокрыми губами было лишено  выражениЯ.  Ћн
методично  раскачивалсЯ  и  мычал.  ‚се  было  настолько   натуральным   и
впечатлЯющим, что ‚изин почувствовал даже больничный запах.
   - Џо-моему, он тебе никогда ничего не расскажет, -  грустно  проговорил
„войник. - „аже если его вылечат, даже если он очень захочет.  Џотому  что
он ничего не помнит и не вспомнит. €, даю тебе слово ина, это  -  не  наша
работа... Њожешь спросить у него что-нибудь - пожалуйста!
   ‚изин отвернулсЯ.
   - ’ак, -  сказал  „войник.  -  ‚  самом  деле  хватит.  ‡релище  не  из
благотворных... Ќу, а это?
   ‚новь образовалсЯ туман, и в нем исчезла больничнаЯ палата, а когда  он
опЯть растаЯл, взору ‚изина предстала его роднаЯ  лабораториЯ  и  Ђлевтина
‚икторовна за своим столом. Ѓыл, по всему, вечер и закатные лучи падали на
раскрытую тетрадь, в которой Ђлевтина ‚икторовна писала. Ќизко наклоненнаЯ
голова, свисающаЯ  почти  до  стола  желтаЯ  прЯдь,  неестественный  излом
пальцев  -  особенно  указательного,  -  сжимавших  авторучку...  Ђ   стол
начальника аккуратно убран, ни пылинки, кресло  придвинуто  вплотную,  так
что спинка его касаетсЯ столешницы - сразу видно, что за ним  давно  никто
не сидел...
   - Ћна о тебе пишет, - прокомментировал „войник.
   € тут же ‚изин увидел тетрадь крупным планом и стал читать.
   "...почему Я раньше не села за эти записи? Ќе могу ответить, - строчила
Ђлевтина ‚икторовна. - ‡наю толь" ко, что многое, к  сожалению,  упустила,
запамЯтовала, не совсем, конечно, но все-таки -  как  в  дымке  многое,  и
этого себе  никогда  не  прощу.  Ќе  слава  мне  нужна  -  ни  прЯмаЯ,  ни
отраженнаЯ, - а долг мне велит. ‚едь Я знаю его с институтских  времен.  €
пусть он училсЯ двумЯ курсами ниже, Я все равно знала его, видела чуть  ли
не каждый день. Љак Я тогда не разглЯдела, что разглЯдела  позже?!  Ђ  как
было разглЯдеть, если мы относились друг к другу чисто по-студенчески,  то
есть поверхностно и легкомысленно. ‚озможно, если бы мы учились  на  одном
курсе, все было бы иначе... “ таких людей, как ѓ.Џ., должны быть не только
прижизненные биографы, но и те, кто попросту записывает за ними. „а-да!  џ
знаю, что говорю! ѓ.Џ. - ‹ичность  (не  побоюсь  громкости  этого  слова),
таких - единицы, и когда-нибудь каждое их слово будет  иметь  непреходЯщую
ценность..."
   - ‚от видишь, - негромко  произнес  „войник,  -  не  только  Њэтр  тебЯ
выделил, не только ины...
   "...Ћн умеет и может все, за что бы он ни взЯлсЯ - все ему  покорЯетсЯ.
ѓ.Џ. рожден, чтобы достигать! џ уверена, убеждена, если бы у него в  семье
сложились другие отношениЯ, если бы, говорЯ  без  обинЯков,  у  него  была
другаЯ семьЯ, он никуда не  уехал  бы,  не  сделал  бы  этого  чудовищного
шага... Ђ шеф от удовольствиЯ потирает руки, потому что ѓ.Џ. был длЯ него,
как бельмо в глазу... Ѓоже мой, что теперь будет с лабо..."
   Ђвторучка замерла, Ђлевтина ‚икторовна задумалась.
   - „а будет тебе известно, - сказал „войник, -  она  развила  нешуточную
деЯтельность; упорно и тайно тебЯ разыскивает. Ќо тут Я принЯл меры, -  уж
извини, что  не  посоветовалсЯ  с  тобой;  испросил  разрешениЯ  у  своего
начальства и направил ее поиски по ложному следу. ’ы ведь мне не чужой, да
и мужскаЯ солидарность чего-то все же стоит. Ќе правда ли? Ќе  беспокойсЯ,
она нас не слышит и не видит...
   Ђлевтина ‚икторовна глубоко вздохнула, слова посыпались дальше, и ‚изин
успел проглотить еще кусочек.
   "Ѓоже мой! Џусть будущий редактор вычеркнет это место,  но  просто  нет
сил  умолчать!  ЋпЯть  звонила  эта  дурочка,  третьекурсница  несчастнаЯ,
промЯукала, как кошечка, и опЯть пришлось сказать ей, что он в  отпуске  и
будет через месЯц. Ќу на что, на что они рассчитывают? ѓде у них стыд?.."
   - Ћна уверена, что ты вернешьсЯ.  -  „войник  деловито  прокашлЯлсЯ.  -
ђазумеетсЯ, с ее помощью. Ћна тебЯ вернет и водворит в лоно  семьи,  чтобы
уж совсем все выглЯдело благородно. ’аковы мечты. Њожет  быть,  достаточно
Ђлевтины ‚икторовны? Ћна не скоро закончит...  „авай-ка  сменим  вот  этим
сюжетцем...
   ‚изин  увидел  огромный  воздушный  шар,  а  в  его  корзине   -   „иму
‘таровойтова и Љолю. Ћн видел их как  бы  сверху  и  сбоку,  поэтому  лица
заслонЯлись  растрепанными  волосами;  они  размахивали  руками,  кричали,
что-то  показывали  друг  другу  -  ими  владел  восторг;  корзина  плавно
раскачивалась.
   - ќто - из будущего, - поЯснил  „войник.  -  Њаленький  кусочек  одного
большого будущего. ЌравитсЯ? Ђ хочешь - из прошлого? •очешь увидеть Њэтра?
‘кажем, фрагмент вашей с ним беседы?.. „а уж не дал ли ты обет молчаниЯ!..
Њожно,  впрочем,  из  недавнего  прошлого.  ‘огласен  посмотреть,  как  ты
выглЯдел, когда к тебе пришла ’онЯ после твоей ресторанной гастроли?.. Ќу,
ты  слишком  уж  стыдлив,   щепетилен   и   -   поразительное   отсутствие
любопытства... ’огда, может быть, вот это?..
   €з тумана стал прорисовыватьсЯ горный пейзаж, лужок на берегу бурлЯщего
ручьЯ, палатка. € вот на фоне желтой палатки медленно,  как  фотографиЯ  в
проЯвителе, начало проступать ’амарино лицо... ‚изин зажмурилсЯ.
   - ЏонЯтно, -  кивнул  „войник.  -  Ћтставим...  Њежду  прочим,  Я  тебе
показываю еще и затем, помимо всего прочего, чтобы ты не сомневалсЯ в моих
способностЯх. € чтобы ты никогда больше не пыталсЯ растолковать при помощи
своей науки то, что она, сегоднЯшнЯЯ ваша, растолковать  не  в  состоЯнии.
Ќапример, тех же твоих возлюбленных гидродев, на которых ты оттачивал свою
иронию. ‚нимание!
   ‚озникла расписаннаЯ рестораннаЯ стена  -  голубые  водоросли,  голубаЯ
стеклЯннаЯ влага, голубые пузырьки и посреди этого статического лазоревого
царства - голубаЯ компаниЯ разноперых  русалок,  больших  и  крошечных,  с
плутоватыми и томными, каверзными и таинственными  лицами.  Ќо  вот  влага
дрогнула,   заволновалась,   пузырьки   потЯнулись    кверху,    водоросли
заколыхались,  послышалось  бульканье,  плеск;  голубой  цвет   нарушилсЯ,
поЯвились оттенки и новые цвета - от багрово-фиолетового  до  золотистого;
русалки ожили, задвигали руками и хвостами, лица их вполне  очеловечились,
словно сбросили маски, напЯленные на них художником,  одухотворились;  они
стали переплывать с места на место, потом сгрудились  в  одной  плоскости,
как будто прилипли к невидимой,  идеально  прозрачной  стенке  гигантского
аквариума, и вытаращились на ‚изина.  Ћни  смотрели  на  него  немигающими
большими глазами, смотрели призывно и нетерпеливо,  как  будто  хотели  от
него что-то очень важное услышать, как будто он им что-то обещал и  теперь
наступило времЯ исполнить обещание. Ћн, как заколдованный, смотрел на них,
не мог оторвать взглЯда и молчал. ’огда они вдруг запели  -  сначала  тихо
начала одна, потом поддержала другаЯ, третьЯ, и  вот  уже  зазвучал  целый
хор, постепенно нарастаЯ  и  усиливаЯсь.  ќто  были  какие-то  электронные
голоса, разных тембров и высот, силы  и  наполненности;  они  звучали  все
стройнее, все громче, все резче, и скоро ‚изину уже  казалось,  что  гудит
десЯтка два-три автосирен,  только  хор  хвостатых  обитательниц  вод  был
гораздо пронзительнее. …го все больнее было  слушать  -  казалось,  в  уши
вонзаетсЯ по сверлу, но ‚изин не мог пересилить себЯ и отвести глаза,  как
не мог поднЯть руки, чтобы заткнуть уши.  Ћн  уже  почти  терЯл  сознание,
когда „войник прекратил представление, и голоса,  как  и  лица,  канули  в
туман.
   - Љанальи, - донессЯ его невозмутимый голос. -  „о  чего  же  падки  на
мужчин! Ћсобенно, когда попадетсЯ представительный и симпатичный. ‡амучить
могут, стараЯсь перекричать друг дружку. Ђ ведь им, сучкам,  кажетсЯ,  что
они куда как сладкозвучны... ‚озможно, чуть переборщил. Ќо  ничего.  Џосле
сегоднЯшней  встречи,  Я  думаю,  ты  осмотришьсЯ  несколько  иначе,   чем
осматривалсЯ до сих пор, и исчезнут, может  быть,  шоры,  о  которых  тебе
напоминала  ‹ина-Џолина...  ‘ейчас  тебе  опЯть   будет   хорошо.   “плыли
русалочки. Ќо если всерьез захочешь, опЯть  приплывут  -  все  зависит  от
тебЯ. ’ы ведь неравнодушен к ним, точно? € к водным, и к земноводным, и  к
всецело  сухопутным,  у  которых  даже  намека  на  хвост  нет...   ‚полне
объЯснимо. ’ебе не очень повезло с семьей, Ђлевтина  ‚икторовна  права.  €
увлечениЯ твои были  на  редкость  неудачными:  то  чуть  ли  не  деловыми
какими-то,      то      безоглЯдно      романтическими      вдруг,      то
примитивно-поверхностными.  ’ы,  ‚изин,  не  любил   никогда   -   сильно,
захватывающе, всепоглощающе, как выражаютсЯ ваши  поэты.  €  в  этом  твоЯ
беда, ты тут основательно обделен -  многие  тебЯ  выделЯли,  но  Ђфродита
почему-то воздержалась... ‚ообще, что касаетсЯ твоего матримониума, то тут
Я в некотором смущении. ЏризнатьсЯ, Я, как и ты, неважный  спец  в  данной
области, - недаром мы двойники, - и можешь мне поверить, у менЯ тоже  есть
свои проблемы. € решать их должен каждый из нас  сам.  Ќо  Я  все-таки  не
могу, - из двойничества нашего и все из того же мужского единомыслиЯ, - не
приоткрыть некоторой завесы, чтобы ты, чего доброго, в  очередной  раз  не
наделал глупостей. Љак вспомню воображенный тобой диалог с ’оней, когда ты
ее ждал и  она  не  пришла,  эти  теоретические  страсти,  сентиментальную
дипломатию... ‚прочем, взглЯни-ка...
   ЋткрылсЯ гостиничный номер - несомненно, его номер: вон  выщербинка  на
никелированной спинке кровати, вон его, ‚изина, отметка на карте района...
‘тол был выдвинут на середину; он был уставлен Яствами и питьем, а  вокруг
него сидели усатые кавказцы и энергично беседовали; был тут и тот, у  кого
‚изин на базаре купил сливы. Ѓыла тут и ’онЯ - она стоЯла за спиной самого
красивого из молодцов и обнимала его за плечи, сплетЯ пальцы на его груди.
Ћн, похоже,  воспринимал  это  как  должное,  обычное,  иногда  машинально
поглаживал ее обнаженную руку или прислонЯлсЯ к ней щекой, и она улыбалась
как-то отсутствующе и безвольно, и взглЯд ее был далеко  -  она,  кажетсЯ,
совсем не слушала, о чем говорЯт мужчины.  Љартина  шла  на  сей  раз  без
звука.
   - ќто, ‚изин, тоже будущее. Џравда,  не  особенно  отдаленное.  ‘овсем,
можно сказать, близкое. ‚ключить звук? Ќе надо?.. Ќичего интересного ты  и
не услышишь, ничего это не добавит к тому, что ты видишь. Ђ ’онЯ все равно
молчит - она в данную минуту думает о тебе, да.  Џотому  что,  ‚изин,  что
самое замечательное, она тебЯ взаправду любит. Ђ этот  „он-†уан  обольстил
ее размахом.  Џритом,  она,  глупышка,  решила,  что  так  удастсЯ  вернее
выбросить тебЯ из головы. ЏовторЯю: такаЯ  ситуациЯ  только  еще  впереди.
‘ледовательно, все поправимо: скачи - и  успеешь  спасти.  Ќо  прЯмо  тебе
скажу, от такой перспективы Я не в восторге. Џочему? „а  прокрутил  Я  тут
эту перспективу, посмотрел... Ќу представь  себе:  молодаЯ  жена  ученого,
светила, туза, ты ее привозишь, акклиматизациЯ, вывод в свет,  привыкание,
потом проходит несколько лет, она освоилась, она  понЯла,  она  пополнела,
она себе представлЯетсЯ важной и значительной, забываетсЯ родство с „олгим
‹огом... Ќет, не стану даже прокручивать тебе, очень мне грустно  еще  раз
такое прокручивать...
   ’уман  между  стволами  сгустилсЯ,  будто  пространство  забили  ватой;
гостиничные апартаменты пропали.
   - Њогу показать тебе другую перспективу.  „а,  есть,  ‚изин,  и  „ругаЯ
перспектива. - ѓолос „войника стал принужденным. -  ЋсобаЯ.  ’ут  Я  готов
тебе позавидовать, тут мы - соперники, хотЯ Я  уже  и  проиграл.  Ќе  могу
понЯть, почему она выбрала  земную  ипостась.  Ќу  да  -  женскаЯ  логика,
женское сердце. Џусть и сердце инчанки... Њежду прочим, с нее и  началось:
она тебЯ по какой-то причине - опЯть же - выделила. € с  этого  начинаетсЯ
интерес инов к землЯнину ‚изину. ’аким  образом  правило  "ищите  женщину"
становитсЯ универсальным.
   ђазрезаЯ туман, наискосок между соснами протЯнулсЯ  широкий  золотистый
луч, и в нем поЯвилась ‹ина в белоснежном, невиданно красивом одеЯнии. Ћна
была легка, стройна, не было  и  следа  той  тЯжеловесности,  массивности,
котораЯ бросилась в глаза при первой встрече в коридоре  института,  да  и
после обращала на себЯ внимание; она теперь не шла, а плыла,  невесомаЯ  и
статнаЯ, налитаЯ плавной, сдержанной силой и красотой. Ћна двигалась вверх
по лучу, воздев руки, словно собираЯсь взлететь, и верилось, что стоит  ей
взмахнуть ими и  она  полетит.  ’ам,  где  луч  обрывалсЯ  в  тумане,  она
остановилась, оглЯнулась и посмотрела на  ‚изина.  Ћн  увидел  ее  зеленые
глаза, темные дуги бровей, каштановые локоны на  висках,  припухлые  Яркие
губы, мЯгкую линию подбородка. Ћна  смотрела  на  него  несколько  секунд,
одобрительно и участливо, затем коротко улыбнулась, и ее не  стало  -  луч
померк, все снова заволок туман.
   - ђедчайший случай... - „войник казалсЯ утомленным. - ђедчайший случай,
чтобы женщина-инчанка предпочла землЯнина. Ѓессмысленно искать  причину...
Ќо странно, что ты сразу не догадалсЯ. ’о есть ты догадалсЯ, еще во  времЯ
первой встречи, но что это была за банальнаЯ догадка... Џросто невероЯтно,
что потом уже, когда ты фантазировал о судьбе кавказца - торговца сливами,
ты допустил, что она, может быть, "и есть та  …динственнаЯ,  которую  чаще
всего не удаетсЯ встретить, а встретив -  узнать".  ’вои  слова...  ‹адно,
разбирайсЯ сам... - „войник помолчал. - Џрими также к  сведению,  что  эту
картину наблюдали сейчас еще  некоторые  страждущие.  “знаешь  потом.  €м,
правда, было продемонстрировано несколько иначе,  но  принцип  сохранилсЯ:
луч и женщина в роскошном платье. Џо-моему, они воспринЯли доверчивее, чем
ты. Ќо так или иначе, а тебе уже  не  извернутьсЯ  и  не  списать  все  на
шалЯщие нервы. Ћдновременно и  одинаково,  ‚изин,  нервы  у  разных  людей
шалить не  могут.  ђазве  что  мы  вмешаемсЯ,  •а-ха-ха!..  ‡наешь!  -  Ћн
распрЯмилсЯ, встрЯхнул плечами. - Џо-моему, хватит, а? Љоличеством ведь не
возьмешь, не правда ли? …сли  уж  это  тебЯ  не  встрЯхнет,  то  ничто  не
встрЯхнет. € таким образом, напрасно старалась наша прекраснаЯ  инчанка...
‚ заключение - такаЯ небольшаЯ информациЯ. „ействие происходит в настоЯщую
минуту, синхронный показ.
   ЏроЯвилось предрассветное Њакарове. €з пасечникова дома вышла  горбуньЯ
‹иза,  вышла  крадучись,  неслышно  притворив  дверь.  Ћбнаружила  записку
‚изина, прочла, спрЯтала за пазуху. Џотом, также крадучись,  прошла  через
двор,  отворила  калитку  и  оказалась  на  улице.  ЋглЯделась  и   быстро
посеменила к "женскому" дому. ‚от и втораЯ записка в  ее  руках,  и  также
спрЯтана. ЏостоЯв в задумчивости и прислушавшись к тому,  что  делаетсЯ  в
доме, отошла и поглЯдела  на  рощинскую  дорогу.  Џотом  медленно,  понуро
свесив голову, двинулась к своему дому...
   - ‚се! - „войник посмотрел на него забиЯчливо-остро и весело.  -  ‘леды
твоего бегства уничтожены. ‚се подумают, что ты улизнул от них  на  ‘онную
Њарь. € горбуньЯ  на  этот  раз  не  проболтаетсЯ,  что  ты  отправилсЯ  в
противоположном направлении.
   ’уман, дымЯсь и пенЯсь, стал редеть и растаЯл.
   - Ђ теперь спрашивай! - сказал „войник.


        9

   ’рубка погасла, но ”илипп не спешил ее раскуривать, а положил  рЯдом  с
собой на пол. Ћн размышлЯл о том, что произошло сегоднЯ, а  также  о  том,
что может произойти завтра, когда поЯвитсЯ рыжий журналист, и они все, как
ни крути, должны будут сойтись и окончательно между собой  все  проЯснить.
“ченого, кажетсЯ, пробрало сегоднЯ, и  уж  как  он  завтра  себЯ  поведет,
сказать, конечно, трудно, но - навернЯка, не как до сих пор. ‚от  и  будем
ждать, размышлЯл ”илипп, не  так  долго  осталось...  Ђ  бабенка-то!  ‚едь
совсем уже не в себе  была.  Људа  тебе  в  тайгу-то,  думалось,  когда  в
больницу надо голову лечить. € тут - как подменили. Џотому что - баба есть
баба. ’ы ей дело дай, дай позаботитьсЯ, понЯнчить кого-то, дай понЯть, что
она нужна, что без нее - никак. € все ее болезни  тогда  -  как  рукой.  Љ
примеру, вот бабка одна у них, в родной ”илипповой деревне была. „евЯносто
шесть лет, что только не пережила, совсем уже помирает, из дому не выходит
- сил нет. Ђ кинули ей на  руки  праправнуков  и  -  ожила.  ‡ашевелилась,
зазаботилась, даже горбитьсЯ меньше стала. Џотому что  и  кушать  готовить
надо, и стирать, и присматривать за  озорьем,  чтобы  чего  не  случилось.
Љороче говорЯ, тут не хочешь,  а  оживешь.  €  уже  завиратьсЯ  стала:  не
девЯносто, дескать, ей шесть, а всего-навсего девЯносто первый... ’о же  и
наша красавица... Ђ тут еще красивую байку ей рассказали - про любовь, про
страданиЯ... —уднаЯ такаЯ байка, никогда не приходилось слышать...
   € вдруг дверь скрипнула,  и  ”илиппа  ослепило.  ЏриподнЯв  голову,  он
увидел, что со  двора,  наискось,  минуЯ  ночлежников,  протЯнулась  ЯркаЯ
полоса света, - нет, не лунного, лунный таким не бывает,  -  а  совершенно
иного, необычного света, - и в этой полосе, окаймленнаЯ  дверным  проемом,
поЯвилась молодаЯ женщина в сверкающем белом  длинном  платье.  Ћна  вошла
спокойно и легко, руки в просторных рукавах свободно качались  в  такт  ее
шагам, и хотЯ расстоЯние от стены до стены было несколько шагов, казалось,
что она идет долго. ‡атем она даже как бы  поплыла,  чуть-чуть  поднЯвшись
над полом, - поплыла, воздев  руки.  ‡адержавшись  напротив  ”илиппа,  она
кивнула и улыбнулась,  и  ему  показалось  ее  лицо  знакомым.  Џотом  она
обернулась и с такой же улыбкой посмотрела на  стремительно  вскочившую  и
отпрЯнувшую за спинку кровати  Њарго.  €  после  этого  поплыла  дальше  и
исчезла в глухой боковой стене под потолком. ‘вет пропал, дверь  аккуратно
затворилась, опЯть наступил полумрак.
   ’рЯсущимисЯ руками ”илипп  нащупал  трубку,  набил  и  раскурил,  потом
потрогал лоб, потом посмотрел на Њарго.
   - —то это? - вибрирующим шепотом спросила она. -  ”илипп  Ћсипович,  вы
видели?
   - Ќу! - изумленно отозвалсЯ ”илипп. - Њатушки родныи, нЯу  Я  спал!  „ы
как жа... € ты видала? ‚ыходЯ, нЯ спал Я? Љак жа ета  понимать?  Ђль  один
сон с тобой видали, а?
   - ѓосподи! - полуобморочным голосом произнесла приросшаЯ к стене Њарго.
- ќто же оно, то, мое космическое... Њой ансамбль...
   - Љого ты, Ђндреевна?
   - Џлатье, которое Я  придумала...  Ћно...  ”илипп  Ћсипович!  -  давЯсь
рвущимсЯ наружу криком, выдавила она. - € ‚ера в нем, ‚ера  наша!  ќто  же
‚ера была, вы понимаете!
   - Џравда! - закивал ”илипп. - Џравда, Ђндреевна, ‚ера была. Ђ Я глЯжу -
лицо быдто знакомое, а нЯ понЯть. Ђ ета  жа  ‚ера!  џна  нам,  можа,  знак
посылаЯ, вот кого Я скажу, Ђндреевна. ‡нак: живаЯ Я, значить, и здороваЯ!
   - Љакой знак? Љакой знак?! ‚ы подумайте, что вы говорите!  ђазве  может
такое быть! ‚ы подумайте... -  €  Њарго  бросилась  хватать  подрЯд  вещи,
сбрасывать их в кучу, заталкивать  в  сумку,  в  рюкзак.  -  Ќадо  быстро,
быстро, вон из этого дома, скорей, вы что, не  понимаете,  что  Џроизошло,
тут нельзЯ оставатьсЯ ни минуты... †ан! †ан!
   †ан пошевелилсЯ, сел.
   - Ђ Я думал, что мне снитсЯ, - произнес он растерЯнно.
   - € ты видел? € ты? ’ы тоже?! - обалдело  повторЯла  Њарго.  -  ‡начит,
коллективнаЯ галлюцинациЯ, коллективное помешательство...  -  Ћна,  тЯжело
дыша, замерла над  грудой  вещей.  -  Ќеужели  такое  может  быть?..  Ќадо
уходить! ’ут все может быть, все не так, Я ничего не понимаю. Ќадо в  ваш,
в "мужской" дом, или - нет: лучше туда, к ѓерману  Џетровичу.  Ќемедленно!
”илипп Ћсипович! ђади  бога,  закройте  дверь  на  крючок!  -  категорично
приказала она. - € Ярче лампу! џрче! -  €  осела  рЯдом  с  грудой,  потом
навалилась на нее и онемела.
   - Ћбморок? - беспомощно спросил †ан. - …й плохо! - Ћн стал  сползать  с
кровати.
   - ‘покойна! - ”илипп резво поднЯлсЯ. - ‹Яжи! - € подойдЯ к Њарго, начал
тормошить ее. - Ђндреевна! ќ! Ђндреевна! - ЊетнулсЯ к  плите,  вернулсЯ  с
кружкой воды. - Ђндреевна!
   Њарго села, потрЯсла головой, стала растирать виски.
   - ЏустЯки... ЏустЯки все...
   - Ќу, девка, пужаешь ты людей. „авай-ка вставай. ‚о, попей водицы.
   - Ќе надо. - Ћна отстранила кружку.
   - ’ы слухай, кого говорЯть. Џривыкать надо.  …й,  можа,  тамака  хорошо
таперь, ‚ере. Њожа, ей операцию сделалши, и ладно все обошлосЯ, и Яна  нам
знак посылаЯ. Ђ мы кричим дурным голосом.
   - Њолчите, молчите! - Њарго закрыла лицо руками.
   - “спокойсЯ. - Ћн погладил ее по голове.  -  …та  нЯ  страшно.  џна  жа
улыбаласЯ, видала?
   - ‚ы просто давно сумасшедший, поэтому вам все понЯтно.
   - ‘ вами тутака сойдешь, - отходЯ, проговорил ”илипп. - Љого  Я  таперь
старухе своей напишу? џна жа  нЯ  поверЯ.  ‘кажа,  как  и  ты,  Ђндреевна,
ополоумел совсим.
   -  Џростите  менЯ,  -  прошептала  Њарго.  -  „а,  ‚ера,  конечно...  џ
постараюсь понЯть... ЋбЯзательно постараюсь...
   - €дите сюда, - сказал †ан, отодвигаЯсь к стене. -  Ѓудем  все  вместе,
втроем, рЯдом...
   - „обро, - произнес ”илипп.  -  ђассвЯтаЯ,  слава  тЯбе  господи,  день
скоро. ’ады и разберемсЯ...


        10

   ’еперь спрашивай! Њожет быть, Я что-нибудь не так сказал, не  проЯснил,
обошел.  Љак-никак,  ‚изин,  Я  тоже  волновалсЯ  -  у  менЯ  ведь  вполне
нормальное сердце... Њолчишь...
   •орошо, Я помогу тебе. Џредполагаю, что тебЯ интересует, что Я думаю  о
твоем открытии или находке - уж не знаю, как назвать, ведь ты получил этот
препарат случайно. ’ак вот Я тебе не скажу, что Я думаю. џ  скажу  только,
что дай ты ему ход, ты произведешь фурор. ‚начале. Ђ потом... „умаю,  тебе
не стоит лишний раз напоминать про эти "потом". €зобретение динамита  было
отмечено Ќобелевской премией, а потом... Ќе уверен -  сделай  еще  анализ,
еще пЯть, десЯть,  сто  анализов.  ‚  конце  концов  ты  более  или  менее
разглЯдишь, что ты получил. Ђ попутно, что бывает, наткнешьсЯ на некоторые
любопытные вещи. Љонечно, в том случае, если ты  еще  захочешь  заниматьсЯ
этим когда-нибудь. Ќе забудь  про  консервированное  молоко,  которым  так
щедро тебЯ обеспечивал аэрофлот.
   Ќадеюсь, что касаетсЯ ‹ины, тебе все понЯтно?..
   Њожет быть, тебЯ все еще интересует, зачем мы все  это  времЯ  дразнили
или даже пугали тебЯ? Ќу, там, в самолете, потом эта радиограмма, фокус  с
телефоном, кассирша и тому подобное. ‘ единственной целью, ‚изин: чтобы ты
окончательно и бесповоротно усомнилсЯ. Џонимаешь?  „о  того  ты,  конечно,
усомнилсЯ, спору нет. Ќо - частично. € сам это увидел и признал. € оценил.
Ђ нам надо было, чтобы ты усомнилсЯ глобально. ’олько таким образом  можно
было открыть тебе глаза. Ѓыли запланированы даже  более  резкие  меры,  но
‹ина все смЯгчила, сгладила, плюс и предостерегла тебЯ, чтобы ты ничему не
удивлЯлсЯ, ничего не боЯлсЯ, чтобы  не  стал,  опешив,  немедленно  искать
всему свои физико-химико-психологические разъЯснениЯ. Љонечно, уверенность
многого стоит. Ћднако иногда у тебЯ была не  уверенность,  а  элементарное
упрЯмство.  ќто  уже  никуда  не  годитсЯ,  ‚изин:  непонЯтное   объЯвлЯть
сверхъестественным,  а   значит   -   несуществующим,   кажущимсЯ.   —исто
по-человечески, ничего не скажешь. Ќо ведь все обстоит иначе. ’о,  что  вы
знаете, вы называете естественным, а чего не знаете -  сверхъестественным.
Ќо сверхъестественного, ‚изин, не бывает, а  бывает  лишь  -  незнание.  €
чтобы понЯть, наконец, это, ты должен был усомнитьсЯ предельно глубоко.  €
мы тебе старались помочь.
   „алее - небольшое поЯснение. ‡ачем была женщина в луче показана другим,
Я тебе сказал: чтобы ты не сомневалсЯ в реальности виденного. Ќо это  было
и одновременно актом нашего подталкиваниЯ  тех,  других  -  им  тоже  надо
прозревать.
   Ќаверное, ты хотел бы спросить про Ђндромедова? —то ж -  изволь.  Ћн  -
наиболее прозревший  из  всей  компании,  включаЯ,  ‚изин,  и  тебЯ.  Ќаши
подталкиваниЯ и понуканиЯ он великолепно чувствует, его уже не  испугаешь.
Џрошлой ночью он встретилсЯ с ‚ерой - во времЯ ливнЯ, -  и  им  дано  было
прослушать часть разговора между мной и  ‹иной.  ђечь  шла  о  тебе.  ‚ера
всего-навсего что-то заподозрила, а Ђндромедову все сразу стало Ясно и  он
лишь старалсЯ отвлечь ‚еру от догадки, смЯгчить  у  дар  прозрениЯ  -  она
ведь, в сущности, совсем не готова. Џодготовить ее - его задача,  и  он  с
ней справитсЯ. Ћн станет ином, ‚изин,  это  уже  очевидно.  Џотому  всЯкие
подталкиваниЯ его  будут  отменены.  Џусть  дозревает  сам.  Њы  не  хотим
воспитывать иждивенцев.
   Ќе сомневаюсь, что ты хотел бы спросить про ‘онную Њарь. џ  сознательно
избегал рассуждений на данную тему - закон компетентности. Ќе уполномочен,
к тому же. Љороче, ты волен  вернутьсЯ  в  Њакарове  и  продолжить  поиски
источника, но волен и идти дальше, то есть до ђощей. ‚ыбери сам.  Ѓольшего
подталкиваниЯ, чем встреча со мной, у тебЯ не будет, пойти  на  большее  -
это уже не подталкивание, а активное вмешательство, что не длЯ нас.
   Љрепко запомни, ‚изин, следующее. Љак бы тебЯ  не  подмывало,  никогда,
никому и ни при каких  обстоЯтельствах  не  рассказывай  все  же  о  нашей
встрече, о нашей беседе. ’аково важнейшее условие. Џока об этом  никто  не
знает и, если будешь молчать, не узнает, даже  проницательный  Ђндромедов.
Ќевыполнение этого условиЯ влечет за собой неприЯтные последствиЯ.  Џрежде
всего, Ђндромедову тогда  не  быть  ином,  ‹ине  -  лишитьсЯ  способностей
инчанки   и   так   далее.   €   потом:    анализы    только    подтвердЯт
доброкачественность открытого тобой продукта, и он станет  ширпотребом,  и
лишь много лет спустЯ обнаружатсЯ последствиЯ. €,  само  собой,  все,  что
произошло с тобой за последние дни, останетсЯ в твоей памЯти,  как  дурной
сон. ‚ свЯзи с вышеизложенным, как пишут  у  вас  в  официальных  бумагах,
возникает вопрос" зачем Я сказал тебе про Ђндромедова и  его  перспективы?
Ћтвечаю; затем, что это тебе потом пригодитсЯ. Ќо, ‚изин,  как  только  мы
расстанемсЯ, ты этот момент нашей беседы забудешь напрочь.  џ  постараюсь.
—тобы  у  вас  не  осложнились  отношениЯ.  ’акаЯ,  же  манипулЯциЯ  будет
произведена и с Љолей, когда его двойник или  кто-то  другой  из  наших  в
очередной раз встретитсЯ с ним. ‚ моих силах сделать так, чтобы  ты  забыл
вообще обо всем, что здесь происходило. Ќо этого не требуетсЯ. ‚се  помни,
‚изин. ЏамЯть - наше  достоЯние.  Ђ  насильственное  забвение  -  ложь.  џ
полагаюсь на тебЯ, ‚изин... Ќу вот и все. Њне пора.


        11

   „войник легко поднЯлсЯ с пнЯ, поправил снарЯжение.
   - „о свиданьЯ, ѓерман, - произнес  он  и  улыбнулсЯ.  -  Ќадеюсь  -  до
свиданьЯ. - € стал меркнуть, рассеиватьсЯ.
   € когда от него остались одни только дрожащие, тусклые очертаниЯ, ‚изин
опЯть услышал его голос:
   - „а! Њожет быть,  ты  хотел  спросить,  как  надо  жить?..  †ить  надо
вертикально...
   € он иссЯк.
   ‚изин  стоЯл  один  на  обочине  дороги;  сквозь  деревьЯ  на   востоке
просвечивало алое небо.


        12

   ‚ десЯтом часу на рощинской дороге загрохотало,  и  в  Њакарове  вкатил
мотоцикл и остановилсЯ возле пасечникова дома. ‡а рулем сидел  милиционер,
в колЯске - некто в очках и с портфелем, а на заднем сидении - Ђндромедов.
€ сразу зашевелились в домах, замаЯчили в окнах лица, и бодро  соскочивший
с сидениЯ Ђндромедов побежал к "женскому" дому,  столкнулсЯ  у  крыльца  с
Њарго и сказал, что будет проверка документов.
   - ‘ ‚ерой все в порЯдке! - возбужденно  доложил  он.  -  ‘разу  вызвали
вертолет, и ‚еру с Ѓоковым увезли в „олгий  ‹ог.  Ђ  часа  через  три  уже
позвонили оттуда: операциЯ сделана, легкие не задеты. ’ак  что,  Њаргарита
Ђндреевна,  можно  сказать,  что  все  завершилось  благополучно.  Ќу,  не
завершилось, а завершаетсЯ.
   - ‘лава богу, - отозвалась бледнаЯ, осунувшаЯсЯ Њарго. - Ђ  у  нас  тут
такое... “ нас, во-первых, †ан заболел, простудилсЯ очень, а во-вторых...
   Ќа крыльце поЯвилсЯ ”илипп, за ним - тусклый †ан.
   - ’ебе  ведь  надо  лежать!  Ќемедленно  иди  в  постель!  -  вымученно
потребовала Њарго.
   - џ не надолго, - уныло отозвалсЯ тот. - Њне легче...
   - „окументы, говоришь, провЯрЯть приехалши? - ”илипп достал  трубку.  -
‚о напужалисЯ. Ђ етот кто будЯ, другой?
   - ‘ледователь, - сказал Ђндромедов. -  Њесто  происшествиЯ  осматривать
будет, свидетелей опрашивать.
   - „ы тутака вси свидетели.
   - ‚сех и будет опрашивать.
   - „а, - сказал ”илипп. - ђабота...
   ‚озле мотоцикла поЯвились ЌастасьЯ ”илатовна, ‹иза; потом вышел  ‚изин.
ЌачалсЯ какой-то разговор.
   - Љак неожиданно, как сложно все... - †ан поежилсЯ.
   - ’аково течение жизни. - Ђндромедов философски улыбнулсЯ.
   - Ђ в тЯбЯ провЯрЯли? - спросил ”илипп.
   - ЊенЯ они знают.
   - Ђга...
   Њилиционер вразвалку направилсЯ к ним; на одном боку болталась  кобура,
на другом - планшетка; лицо его озарЯлось невесомой  усмешечкой.  ќто  был
сравнительно   молодой   человек,   в   звании   старшего   сержанта.   Ћн
мастерски-небрежно взЯл под козырек, поздоровалсЯ и представилсЯ.
   -  ЋбЯзан  проверить  у  вас  документы,  граждане.  ‚виду   случившего
положениЯ. € вообще.
   Њарго подчеркнуто высокомерно отвернулась и неторопливо прошла  в  дом;
†ан двинулсЯ за ней; ”илипп полез в карман своей бессменной гимнастерки.
   - ЏорЯдок есь порЯдок.
   - ‡начить, тоже Ягодничать, батЯ? -  с  подначкой  спросил  милиционер,
переписываЯ в блокнотик паспортные данные ”илиппа. - Ђй грибничать?
   - Ќе, в гости к Љонстантину €вановичу, товарищ сЯржант.
   - ‘тарший сержант.
   - Џрошу прощениЯ, нЯ разглЯделши.
   - "ЌЯ разглЯделши"... Ђ Љонстантин €ванович ниче, между прочим,  такого
не говорил, что гости и подобное.
   - ‘ЯрчаЯ. Њы с им поругалши были. џ миритьсЯ прибылши.
   - „авно знакомы?
   - ‘ первой мпрлЯстицкой, товарищ старший сЯржант.
   Њилиционер задето прицелилсЯ в него глазами.
   - —е заливаешь, батЯ?
   - Ђ ты в Яво сам спроси. Ќаверное, скоро прибудЯ.
   - € спрошу.
   - ‚о-во. Ђ станешь тамака по месту  жительства  мово  выЯснЯть,  скажи,
пущай старухе моей пЯрЯдадуть, как живой и здоровай, ково и им жалаю.
   - Ђртист, - усмехнулсЯ милиционер, возвращаЯ паспорт. - ‘ледующий!
   - €мею полную слободу пЯрЯдвижениЯ, - добавил ”илипп.
   Њарго вышла, уже повЯзаннаЯ платочком в горошек.
   - € зачем эти записи!
   - ‡драсте! - сказал с досадой милиционер и осексЯ:  воспаленный  взглЯд
Њарго пронизывал насквозь. - Ќу как вы  не  понимаете,  ей  бо!  ’ут  чуть
человека не убили, а они...
   -  Ђх  да,  Я  совсем  забыла,   что   эти   формальности   необходимы.
Џожалуйста...
   Џаспорт †ана милиционер изучал особенно тщательно: там было написано  и
по-казахски; такой документ, без сомнениЯ, впервые попал ему в руки.
   - Џо-вашему, чтой, написано?
   - „а.
   - € вы, значить, по Ягоды?
   - Ќет, - ответил †ан.
   - Ђ за чем?
   - ’ак.
   - Љак так?
   - џ обЯзан вам говорить о цели моего путешествиЯ?
   - ЋбЯзан, обЯзан, - обиженно повторил милиционер; он уже не  чувствовал
себЯ так браво и легко, как в первые минуты. -  Џутешествие,  понимаешь...
‚зрослые люди... Љакие-то  деревенские  сказочки,  а  они...  ‚збаламутили
район, делать нам тут без вас нече...
   - Њы никому не мешаем.
   - ќто  вам  так  кажетсЯ...  ‹адно!  -  Њилиционер  положил  блокнот  в
планшетку, поправил ее, козырнул. - †елаю успехов  у  труде  и  счастьЯ  у
личной жизни. € поболЯ Ягод набрать. Ђ через час прошу собратьсЯ на  месте
происшествиЯ. Њожно  и  раньше.  -  €  пошагал  к  своему  мотоциклу,  где
следователь беседовал с ‚изиным и тоже что-то записывал.
   - ‚от и остались инкогнито, - с печальной улыбкой произнесла Њарго.
   - Џочему Я обЯзан кому-то  рассказывать,  зачем  приехал  сюда!  -  †ан
обескураженно обвел всех взглЯдом.
   - Ћн просто к слову, - сказал Ђндромедов. - Ќе надо придавать значениЯ.
‘лужба у него не из легких, формальностей всЯких - ворох...
   - Џошли на место происшессвиЯ, - сказал ”илипп.


        13

   Љладбище располагалось метрах  в  двухстах  от  деревни,  на  небольшом
взгорке  между  дорогой  в  ђощи  и  пасекой.  ‚изин  увидел  десЯтка  два
почерневших и покривившихсЯ крестов, некоторые  сильно  подгнили,  у  иных
отвалилась поперечина, иные дотлевали в  обильном  бурьЯне.  Љое-где  были
различимы вырезанные или выдолбленные имена и даты;  к  отдельным  крестам
были прибиты дощечки, на которых, видимо, когда-то что-то  было  написано,
но все смылось, стерлось дождем, снегом и ветром, и дощечки были такими же
черными и потрескавшимисЯ. ‡десь, было похоже, давно никого  не  хоронили,
все буйно заросло  травами,  шиповником,  ивнЯком,  тут  и  там  прЯмо  из
могильных холмиков поднимались деревца, большей частью березки и  сосенки.
€ только к трем-четырем могилкам вели еле приметные тропки. Њогилу ‚арвары
Ђлексеевны ‹апчатовой ‚изин не нашел.
   Ћн сел на поваленное дерево. Ѓыло тихо; голоса  из  деревни  доносились
чуть слышно, и если бы ‚изин не знал, он врЯд ли определил  бы,  что  это:
человеческие голоса или какие-то другие звуки.
   Ћн не знал, зачем ему была нужна могила ‚арвары  ‹апчатовой;  он  пошел
сюда вдруг, ни с того ни с сего, еще полчаса назад не предполагаЯ,  что  у
него поЯвитсЯ такое желание. Њожет быть он,  избавившись  от  следователЯ,
захотел поскорее уйти с "места  происшествиЯ",  или  ему  пришла  мысль  о
кладбище, потому что он еще не был здесь - везде побывал:  на  пасеке,  на
лугу, на месте бывшей церквушки, даже к ручью наведалсЯ, а на  кладбище  -
не удосужилсЯ, хотЯ Ђндромедов  и  утверждал,  что  это  -  втораЯ,  после
пасеки,  достопримечательность  Њакарова...  Џроще   было   бы,   конечно,
попросить кого-нибудь, чтобы показали могилку бабки ‚арвары, хотЯ бы ту же
‹изу, но ведь ‚изин не знал, что пойдет сюда, да и не было  горбуньи  там,
на "месте происшествиЯ", да и не стал бы он ее ни о чем просить  и  никого
бы не стал, потому что чувствовал себЯ обременительным и надоевшим всем.
   Ђ теперь он сидел и думал о ‚арваре. Ћн думал о том, что вот, под одним
из этих холмиков или тем местом, где  когда-то  был  холмик,  а  теперь  -
провал, покоЯтсЯ останки неведомого ему человека, который  вдруг  -  одним
только тем, что жил на белом  свете,  -  оказалсЯ  таким  значимым  в  его
судьбе. —то такое эти останки, думал ‚изин, и что  такое  та  часть  этого
человека,  котораЯ  к  останкам  не  имеет  никакого  отношениЯ,  а  имеет
отношение к нему, ‚изину? ‘тараЯ загадка.  €  -  сущаЯ  правда,  что  люди
неравнодушны к загадкам и тайнам, и очень  наловчились  не  отгадывать,  а
запутывать их. Ќикак не укладываетсЯ, что человек может исчезнуть  совсем,
без   следа,   хотЯ   и   протестует   "здраваЯ   мысль"   против   такого
"неукладываниЯ".  „а-да,  само  собой  разумеетсЯ,  остаютсЯ  дела,  дети,
остаетсЯ памЯть - дважды два. Ќо что все-таки происходит  с  тем,  что  мы
называем личностью, сутью? Ќеужели же развалившийсЯ, полуистлевший  скелет
и чьи-то, неудержимо меркнущие, воспоминаниЯ - исчерпывающий ответ на этот
вопрос?.. Ќе укладываетсЯ,  не  хочет  укладыватьсЯ...  ‚изина  охватывало
чувство тоскливого протеста.
   Ћн не удивилсЯ, увидев Њарго. Ћна была все в  той  же  цветастой  кофте
навыпуск и брюках