о
почему-то так никогда не получалось. Ћднако это обоих вполне устраивало.
     -- Ќу, и какой орешек ты хочешь на этот раз расколоть моим бедным лысым
черепом? -- поинтересовалсЯ  Њак-Њанус. -- €злагай. € учти, чай способствует
активизации мыслительных процессов(
     ‚ глубине души Ћлаф  при всем желании не мог бы с этим согласитьсЯ, ибо
ничто на свете не может заменить чашки хорошего  кофе,  но( ‚  конце концов,
сейчас  ему нужны  были  макманусовы  мыслительные  процессы, свои  он  уже,
похоже, исчерпал, а раз так -- пусть его!
     -- Ќедели три назад, точнее,  восьмого августа, ко мне ЯвилсЯ клиент --
‹аверкрист. Љиносценарист и писатель. Љлиент выгодный  --  он  предложил мне
десЯть тысЯч независимо  от  результата,  двадцать пЯть  --  если Я  добьюсь
оправданиЯ, плюс возмещение всех расходов.
     -- Ќеплохо, -- прокомментировал Њак-Њанус, выпускаЯ могучую струю дыма.
-- •отЯ и не слишком роскошно.
     -- ‚се зависит от точки зрениЯ. Ќо главное -- ты знаешь. что за дело он
мне всучил?
     -- Ђ разве ты не сам взЯлсЯ?
     --  ‘ам, конечно. Џросто не показалсЯ  мне этот  парень. „а  ладно. ’ак
вот, дело „орис Џайк.
     -- ќтой( суперзвезды?
     -- €менно. „ельце-то  с тухлЯтинкой, сам понимаешь. -- џ знаю лишь  то,
что было  в газетах. €  то смотрел не слишком внимательно, честно говорЯ.  Ђ
потому давай-ка ab ovo.
     -- •орошо. ЏЯтого июлЯ в одной  из квартир „обни-•ауса произошел пожар.
‘игнализациЯ сработала  исправно,  пожарные прибыли быстро,  взломали дверь,
ликвидировали  очаг --  выгорело всего полкомнаты. € вызвали полицию. Џотому
что первым делом  наткнулись на полуобгоревший труп хозЯйки квартиры, некоей
миссис ”анни  ”лакс.  ЌесчастнаЯ  женщина,  полупаралитик, почти десЯть  лет
прикованнаЯ  к креслу-каталке.  Ћна и сидела  в  этой  самой каталке, только
полчерепа  было  снесено, а рЯдом валЯлсЯ  пистолет. €  не какаЯ-нибудь  там
дамскаЯ  игрушка,  а  армейский "люгер".  €зрЯдно искореженный --  во  времЯ
пожара рванули патроны в обойме.
     --  —то  ж,  ход довольно  стандартный, ничего  не скажешь:  убийство и
поджог, чтобы замести следы.
     -- €менно  это  и сказали ребЯта из  команды  инспектора „реверса.  Ћни
установили,  что миссис ”лакс приобрела эту квартиру десЯть лет назад, когда
переехала сюда из ‘ан-”ранциско.  †ила одна, уединенно, последние семь лет у
нее  работала одна и та же приходЯщаЯ прислуга, некаЯ ќлизабет ‡айак. ‚ день
убийства ее не было -- алиби полное и надежное.
     -- Ќе люблю Я полных алиби, Ћлаф(
     --  ќто  Я проверил сам. ’ут  чисто. …два  ли не единственной  знакомой
миссис  ”лакс была  „орис Џайк, регулЯрно посещавшаЯ квартиру  в „обни-•аус.
Њисс ‡айак утверждает, что ее голос был даже введен в памЯть мажордома.
     -- Ѓыл?
     --  „а.   „еталь  любопытнаЯ:  все  керстограммы   в  памЯти  домашнего
компьютера стерты. Ќамеренно. Ђ ведь это могла сделать только сама хозЯйка(
     -- Ќасколько Я знаю, да.
     -- …сли только не( Ќо об этом речь впереди, Њагнус.
     €так, по порЯдку.  Ѓыло выЯснено,  что пистолет  зарегистрирован на имЯ
мисс „орис Џайк, разрешение было оформлено в Љалифорнии еще четырнадцать лет
назад.
     -- Ђрмейский "люгер"? ‘транный выбор, тебе не кажетсЯ?
     -- „орис Џайк вообще страннаЯ личность. ‚о  времЯ съемок она  исполнЯла
все трюки сама --  без  каскадеров.  € стрелЯла тоже.  Ћтлично стрелЯла. ќто
подтверждают все.  ‘ловом,  оружие ее,  отпечатков на  нем,  естественно, не
сохранилось.  Љак-никак, пожар, хоть и  небольшой.  ‡ато по всей квартире ее
отпечатков  хоть отбавлЯй.  Ћна сама  подтверждает,  что в  тот  день  утром
навещала миссис ”лакс, но, по ее словам, ушла еще до двух, тогда как смерть,
по мнению криминалистов, наступила не раньше  четырех-пЯти часов днЯ. Ћднако
алиби у  „орис  Џайк  никакого: была, мол, дома, одна,  никто  ей не звонил,
никто ее не видел и не слышал.
     -- “бедительно(
     -- Ѓолее чем. €так,  все образовалось. „реверс  в считанные дни раскрыл
преступление и нашел убийцу.  ‘уд( Ќекоторые моменты остались  невыЯсненными
--  мотивы,  например;  сам  знаешь,  безмотивное  преступление  встречаетсЯ
исключительно редко(  Ќо  так  или  иначе,  присЯжные вынесли  обвинительный
вердикт.  „орис  Џайк  виновна  в  преднамеренном  убийстве  ”анни  ”лакс  и
приговариваетсЯ  к  лишению  личности.  Џриговор   должен  быть  приведен  в
исполнение через месЯц, то есть седьмого сентЯбрЯ. ‹аверкрист ЯвилсЯ  ко мне
на следующий день после суда. ђекомендовал ему именно менЯ старый •оллис(
     -- ‘топ, -- Њак-Њанус прищурилсЯ, вспоминаЯ. -- Ќаследство Љрейвена?
     -- Ћн самый.  Ќо не в том суть. ‹аверкрист -- старый друг „орис Џайк. ‚
какой-то мере  -- партнер, если  можно определить их  взаимоотношениЯ  таким
образом: пишет сценарии почти длЯ всех фильмов с ее участием. Ќу  и в другом
отношении -- тоже  ее партнер,  чего  и не скрывает.  …стественно, знает  ее
хорошо. €  убежден, что она убить не  могла. Џричем  Я ему  верю. ’о есть  в
искренность  его верю. —еловечишка он,  конечно, хилый, из тех, знаешь ли, у
кого корни в землю только на дюйм уходЯт. Ќо производит впечатление человека
честного и неглупого. Ѓолее чем неглупого.
     -- ’ак, -- сказал Њак-Њанус и нацедил  себе очередную чашку чаЯ. -- ќто
была преамбула, как Я понимаю. ‡атем взЯлсЯ за дело ты. € что же?
     --  …сли  бы  Я мог  ответить тебе однозначно, мы не  сидели бы  сейчас
здесь, Њагнус. Ђ „орис Џайк не сидела бы в камере смертников ‘ан-„орварда.
     -- Ќу, тогда давай по порЯдку. џ слушаю.
     € Ћлаф начал рассказывать по  порЯдку. ќто было непросто--чуть ли не  в
нескольких  словах,  в считанные минуты во всЯком случае, уложить три недели
работы,  и работы  не  из  самых  легких. Ќо в  таких  делах  он  поднаторел
давно--недаром  за  ним  прочно  установилась  репутациЯ одного из  наиболее
толковых частных  детективов не только штата,  но  и  всего побережьЯ. Ћн не
пыталсЯ  даже излагать весь ход расследованиЯ в деталЯх, нет. Њагнусу  это и
не нужно  было. ‚ этом  Ћлаф был профессионалом  и чувствовал, что  ни одной
осечки  не  допустил.  Њагнусова голова  нужна ему  была лишь длЯ обобщениЯ,
осмыслениЯ, поисков выхода  из положениЯ, которое  самому Ћлафу казалось  --
едва ли  не впервые за полтора десЯтка лет -- безысходным. € уж если Њагнус,
умница Њагнус, не сможет ничего придумать -- значит, „орис Џайк обречена.
     Џрежде  всего, если убийца  организовывает  пожар, чтобы  скрыть  следы
преступлениЯ,  он не  оставлЯет чуть ли не на  самом  видном месте пистолет,
зарегистрированный на его имЯ. Ќелогично, не так ли? Ќе рассчитывает  же он,
что пистолет сгорит или расплавитсЯ? Љ тому же женщины, как правило, если уж
совершают преступлениЯ,  то делают  это  более обдуманно  и  утонченно,  чем
мужчины(
     ‚о-вторых, эта страннаЯ историЯ с керстограммами -- спектрографическими
записЯми голосов, -- заложенными в памЯть  мажордома. Ќи „орис Џайк,  ни кто
бы  то ни было другой не мог этого сделать, ибо  только  хозЯин волен ввести
керстограмму в памЯть или вычеркнуть ее. ‚сем остальным, с чьими голосами он
знаком,   мажордом  повинуетсЯ,  но  лишь   как  гостЯм,  не  имеющим  права
распорЯжатьсЯ списком.
     ‚-третьих, пальцы. Џо всей квартире полно отпечатков -- старых и новых,
принадлежащих мисс „орис Џайк. …е  пальчики -- всюду. €  ни одного отпечатка
пальцев самой хозЯйки. Ќигде.
     Ќаконец,  еще одно. ‚ квартире царил культ „орис Џайк. Ђфиши. Љристаллы
записей. Љассеты фильмов(  € --  ни одной фотографии хозЯйки  дома. Ќикакого
семейного альбома. Ќичего.
     --  Љак  тебе все это нравитсЯ, Њагнус? --  Ћлаф  залпом выглотал чашку
чаю, поморщилсЯ. -- ‘лушай, а кофе здесь подают?
     --  Џочему  же  нет? ‘ейчас(  --  Њак-Њанус  нажал  кнопку  вызова.  --
‡аведение,  конечно,  несовременное,  никакой  тебе  автоматики,  всех  этих
кибербаров и  официантов на колесах,  все по старинке, но кухнЯ,  согласись,
отменнаЯ и кофе тоже(
     —ерез несколько минут Ћлаф от души согласилсЯ с такой оценкой. Џожалуй,
стоит  сюда  заглЯдывать  почаще--  если  счет оплатит клиент,  естественно(
Љстати, а не оплатит ли сегоднЯшний счет милейший  мистер ‹аверкрист? Ђ что,
пожалуй,    это    идеЯ.   Ћбед    с    доктором    Њагнусом    Њак-Њанусом,
экспертом-психологом( €ли что-нибудь в этом роде. ЏустЯчок, но приЯтно!
     ‚оспользовавшись  паузой,   в   продолжение   которой  Ћлаф  с  видимым
наслаждением  потЯгивал кофе,  Њагнус, до сих пор  слушавший  не  перебиваЯ,
позволил себе поинтересоватьсЯ:
     --   Ђ   что,   кстати,   свЯзывало   этих   двух   женщин?   ЌелюдимаЯ
полупарализованнаЯ ”анни ”лакс -- и звезда, кумир „орис Џайк. ‘траннаЯ пара,
Ћлаф, верно?
     -- „а нет, не такаЯ уж страннаЯ, -- отозвалсЯ Ћлаф, отставлЯЯ чашку. --
Ћб этом и на суде говорилось, и Я  сам проверЯл. ‚идишь ли, лет  десЯть тому
назад „орис Џайк получила тЯжелую травму позвоночника --  Я говорил уже, она
не признавала  дублеров-каскадеров(  ‹ечилась. „олго. € вроде бы успешно. Ќо
потом оказалось,  что вследствие травмы начала развиватьсЯ опухоль в  районе
четвертого-пЯтого поЯсничных  позвонков.  ЋперациЯ -- и в результате паралич
обеих  ног.  €  --  по  мнению врачей -- необратимый. Ђ  это значит  --  всю
оставшуюсЯ жизнь провести в кресле-каталке..
     -- Љак ”анни ”лакс? ‹юбопытно!
     -- €менно так. €  вот здесь впервые поЯвлЯетсЯ на сцене некаЯ лечебница
в ‘анта-Ќинье.
     -- ѓде?
     -- ‚ ‘анта-Ќинье. Ђ что?
     -- „а нет, ничего( Ђ как она называетсЯ?
     -- Ѓольница?  ѓоспиталь  „обрых ‘амаритЯн.  —астнаЯ клиника. ЌебольшаЯ.
‘казать, что дорогаЯ, -- ничего не сказать. Ћднако( ‘ловом, „орис Џайк могла
себе  это  позволить.  €  через  полгода  она  снова на  ногах.  ’ам  она  и
познакомилась с  ”анни  ”лакс. „ве женщины,  почти сверстницы, поступившие в
клинику  с  одинаковым  диагнозом.  ’олько  в случае  ”анни  ”лакс  медицина
оказалась бессильной. Ћбе одновременно покинули клинику,  и с  тех пор „орис
Џайк  все  времЯ  опекала  миссис  ”лакс.   Ќе  то  подруга,  не  то  добраЯ
самаритЯнка(
     -- џсно.
     -- •отел бы Я сказать  то же самое.. Џотому что неЯсного здесь  гораздо
больше, чем может  показатьсЯ ‚идишь ли, менЯ очень  сильно  смущало  полное
отсутствие хоть каких-нибудь следов личности хозЯйки в квартире ”анни ”лакс.
€ Я свЯзалсЯ с ”едеральным „емографическим –ентром. ’ак вот  -- ”анни ”лакс,
уроженки ‘иэтла, девЯносто пЯтого года рождениЯ, по их сведениЯм, никогда не
существовало(
     --  —то? -- Њак-Њанус  подалсЯ  вперед, а  в глазах  его  мелькнуло  то
выражение, которого и добивалсЯ  Ћлаф. …сли до  сих  пор он слушал скорее из
любезности,  из  дружеского расположениЯ, то есть в любом случае ради Ћлафа,
то с этой секунды начал слушать длЯ себЯ.
     --  €менно.  …динственнаЯ  ”анни  ”лакс  родилась в  ‘иэтле в пЯтьдесЯт
первом. € к тому же приходитсЯ родной бабкой „орис Џайк. Џо матери. Ђ теперь
вопрос: кто же был  убит пЯтого июлЯ в „обни-•аусе? ”анни ”лакс, погребеннаЯ
в  ‘ан-”ранциско в девЯносто пЯтом, на могиле которой  Я  побывал? €ли некаЯ
неизвестнаЯ особа, жившаЯ под ее именем?
     -- …сли ты хотел удивить менЯ(
     -- (то Я это еще сделаю. Џотому что главное впереди.

     <B>III</B>

     Ќедели две спустЯ после  первого визита ‹аверкрист занес Ћлафу  письмо,
хотЯ  это скорее  была коротенькаЯ записка, напечатаннаЯ  на машинке.  Ќекто
предлагал  мистеру  ‹аверкристу,  принимающему  столь  деЯтельное  участие в
судьбе  „орис  Џайк,  доказательство  ее  невиновности.  Џредлагал отнюдь не
безвозмездно,  естественно.  €  вообще,  попахивало от  этой бумажки  чем-то
нехорошим -- то ли мошенничеством, то ли шантажом(
     Љак чаще всего случаетсЯ, на деле все оказалось проще -- ни шантажа, ни
мошенничества.  Њаленькому,  сломанному и  за  ненадобностью выброшенному за
борт человеку погрезилсЯ шанс  уцепитьсЯ за бревно, обломок, соломинку, черт
знает  что, словом, --  но ухватитьсЯ, удержатьсЯ, выплыть. Ќо в то же времЯ
за горЯчечными,  насквозь пропитанными  ненавистью  словами  этого  человека
вставало нечто  мрачное,  грозное и непонЯтное  -- оно-то  и  вынудило Ћлафа
обратитьсЯ к Њак-Њанусу за помощью, ибо сам  Ћлаф  ощутил вдруг  мучительное
бессилие паралитика, глЯдЯщего на утопающего.
     Ќезнакомец  просил  ‹аверкриста  прийти  в  маленькое  кафе   на  плЯже
‘аут-‘ендз-Ѓей -- уголке, даже во времЯ уик-энда не слишком людном, и только
знание  некой фамильной  тайны,  очевидно, позволЯло  хозЯевам заведениЯ  не
прогореть  окончательно. ’оже мне,  горе-конспиратор, подумал Ћлаф, улыбаЯсь
про себЯ,  нужно начитатьсЯ  самых  дрЯнных детективов,  чтобы выбрать такое
место,  где можно  рассовать добрый десЯток  агентов,  которые запишут любой
разговор, заснимут любую передачу из рук в руки, задержат кого угодно( Њожно
подумать, уединенность -- синоним безопасности!
     ‚место ‹аверкриста на свидание отправилсЯ Ћлаф. ‡а стойкой бара томилсЯ
хозЯин,  запыленный,  как и  бутылки  за его  спиной;  за  столиком  в  углу
подремывал над полупустым  стаканом  пива один из  завсегдатаев  -- судЯ  по
всему, рыбак из поселка, у которого в  очередной раз сдох дизель на боте,  и
теперь, потЯгиваЯ пиво, он оплакивал убытки.
     Ћлаф  ЯвилсЯ  раньше назначенного времени --  не  намеренно,  а  просто
потому,  что не  слишком точно  рассчитал.  „еватьсЯ было некуда, и он успел
выпить пару бокалов пива, пока  наконец не возник на пороге человек,  больше
всего   напоминавший  карикатурного  ирландца  --   этакий  Џэдди-пенсионер,
настолько  ирландский, что просто-напросто не мог оказатьсЯ ирландцем.  Ћлаф
не был уверен, что дожидаетсЯ именно его, но на всЯкий случай демонстративно
извлек  из  кармана  номер  "Ђргуса"  с  фотографией  „орис Џайк  на  скамье
подсудимых --  опознавательный знак,  предложенный автором  письма. €рландец
направилсЯ прЯмо к нему.
     -- Њистер ‹аверкрист?
     ‚от тебе раз! Ћн даже не знает в лицо того, кому пишет! Ќу и болван!
     -- Ќет, -- коротко ответил Ћлаф и представилсЯ.
     -- ђазговора не  будет,--заЯвил  ирландец и  совсем  было  уже собралсЯ
повернутьсЯ и уйти, но Ћлаф удержал его.
     -- Ќе советую вам уходить, мистер(
     -- Џэдди Ћ(Њур.
     Ћн ко всему еще и Џэдди! ‘ ума сойти можно(
     -- (мистер Ћ(Њур.  џ представлЯю здесь мистера ‹аверкриста и  ни в коей
мере  не представлЯю  полицию. -- Ћлаф вытащил из кармана  и показал  Ћ(Њуру
запаЯнную в пластик ксерокопию лицензии.  -- Љак видите, Я частный детектив,
а   значит  все,  что  будет  сказано,  останетсЯ  между  нами.  €  если  вы
действительно можете(
     -- Њогу, -- коротко кивнул Ћ(Њур. -- …ще как могу. Ќо -- пойдемте, -- и
он увлек Ћлафа от стойки на открытую террасу перед кафе.
     ‚се, что  делал Ћ(Њур, отличалось какой-то чудовищной  поспешностью. Ћн
не шел,  а почти  бежал, мелко  семенЯ ногами; не ел, а пожирал -- так,  что
Ћлафу все  времЯ хотелось то  ли отвернутьсЯ, то ли  успокоить его, пообещав
вторую, третью, четвертую и любую по счету порцию; пил -- залпом, забрасываЯ
в  себЯ виски, как таблетку аспирина; и все времЯ говорил, говорил,  говорил
-- Ћлафу практически не приходилось задавать вопросов.
     …го  смущало  одно:  а  не  придумано  ли все это  длЯ  того лишь, чтоб
выманить  завтрак?   ‚прочем,  врЯд  ли  человечишка  этот  при  всей  своей
конченности играет настолько мелко. € -- главное -- то, что рассказывает он,
слишком фантастично, чтобы не  содержать правды. •оть частицы правды. ‚опрос
лишь -- какова эта частица? €бо если правдиво все -- то ситуациЯ хуже, много
сложнее и хуже, чем можно было себе представить(
     Ќо, признатьсЯ, Ћлафу все же с трудом верилось, что может на самом деле
существовать подобное. ЊафиЯ -- да, это дело знакомое и понЯтное; подпольные
синдикаты -- что ж,  никого ими в наши дни не удивишь, уже второй век  стали
они   чем-то  до  обыденности  привычным;  наконец,  всЯческие  секретные  и
полусекретные  государственные проекты, где творитсЯ  черт знает что, и носа
туда лучше не совать, как говоритсЯ,  во избежание( Ќо здесь все было иначе.
‘амые  обычные учреждениЯ  -- открытые, благонамеренные, гуманные.  –епочка,
скорее даже сеть, многие узлы которой оставались неведомыми не только Ћлафу,
но  и  Ћ(Њуру,  хотЯ  тот  и  имел  ко  всему этому  самое  непосредственное
отношение. „а что там  -- мелок он был,  этот несчастный ирландец, крохотный
винтик  гигантской  машины,  не  способный осознать подлинные ее масштабы  и
цели. Ћн знал  понаслышке,  что  где-то на севере, в ‚исконсине,  есть –ентр
экспериментальной медицины и  в  числе прочих ведутсЯ там разработки, как-то
свЯзанные  с  происходЯщим  здесь,  в  ѓоспитале  „обрых  ‘амаритЯн, где  он
заведует архивом.  ‘лышал от кого-то,  будто тут же, в ‘анта-Ќинье, есть еще
одно  заведение,  €нтернат  имени  ”лоренс  Ќайтингейл,  --  другой   узелок
невидимой  сети, раскинувшейсЯ над  страной. Џоговаривали,  что  в интернате
воспитывались "рожденные в колбе" -- дети без родителей, поЯвившиесЯ на свет
в  результате  селекции  генетического  материала,  хранЯщегосЯ  в омываемых
жидким гелием гипотермических камерах  генотеки, упрЯтанной где-то в ѓолубых
горах  (вот  и еще один узелок!). ‘елекциЯ,  генокомбинаторика  -- и на свет
поЯвлЯютсЯ  существа  с  запрограммированными  способностЯми,  овеществление
мечты  евгенистов  трех веков( Ђ рЯдом с  ними растут  клоны  --  из  единой
родительской  клетки  выращенные  копии  исходного  организма.   ќто  ближе,
понЯтнее,  человечнее,  наконец. ‚  самом деле:  вы  бездетны,  холосты  или
бесплодны  -- неважно, но хотите иметь наследника, и  не просто  наследника,
такого  можно  взЯть хоть  из  сиротского дома,  а свою  кровь, свое  полное
подобие. Џожалуйста!  Ћно  вырастет,  подобие  это,  из  единственной  вашей
клетки, вырастет где-то там, в ‚исконсине, где находитсЯ загадочный комплекс
"Ѓиоклон", затем ребенок  попадет в €нтернат имени ”лоренс Ќайтингейл, потом
вы его усыновите(  ‚се законно, хотЯ и  дорого, чертовски дорого, но ведь не
каждому это и предлагают,  а  тем лишь, кто в состоЯниЯ платить( €, наконец,
главное. ’о, что видел Ћ(Њур своими глазами, что происходило перед ним -- на
бумаге, правда, на магнитной ленте,  в кассетах кри-сталлопамЯти, потому что
перед ним, скрытым в недрах архива,  никогда не ЯвлЯлись живые  люди, а лишь
информационные склепки  их  судеб. ќто  последнее  -- репликаты. ‘ ними-то и
свЯзана трагедиЯ „орис Џайк.
     „а полно, трагедиЯ ли? ’рагедией это стало потом, позже, много позже. €
вообще, дорого  дал бы  Ћ(Њур, чтобы  поменЯтьсЯ местами  с  „орис  Џайк. Ќе
сейчас, конечно, когда сидит она в камере смертников  тюрьмы ‘ан-„орвард,  а
тогда,  когда  впервые  приехала  она  в  ‘анта-Ќинью,  в  ѓоспиталь  „обрых
‘амаритЯн.
     Ћ  начале тернистого  пути, приведшего „орис Џайк в  ‘анта-Ќинью,  Ћлаф
знал: травма, лечение, казавшеесЯ  сперва успешным, потом  -- неожиданно  --
опухоль где-то возле четвертого-пЯтого поЯсничных позвонков, операциЯ, опЯть
же вроде  бы успешнаЯ,  а в итоге  -- полный паралич обеих  ног. Ѓесконечные
клиники,   консультации   светил   медицинского   мира(  Ќаконец   приговор:
"необратимо", €  за  всеми  этими перипетиЯми ее судьбы зорко  следил некто,
такой  же  вот маленький  винтик  гигантской  машины,  и  сейчас  совершенно
неважно, как именно звали  его -- Џэдди Ћ(Њур, „жон Ѓраун или ќбенезер ‘мит.
‚ажно, что  потерЯвшаЯ  всЯкую  надежду  женщина получила  вдруг приглашение
приехать   в   ‘анта-Ќинью:  "Њы  ничего  не  можем   обещать  и  тем  более
гарантировать, мисс  Џайк,  но  последние наши исследованиЯ в  этой  области
позволЯют  надеЯтьсЯ("   Љонечно   же,   она   поехала.   €   пошли   недели
обследованиЯ--уже которого по счету в ее мытарствах.  Ђ потом была  беседа с
главным врачом  Љонвеем  Њак-€нтайром.  € хотЯ  никто  кроме  них  двоих  не
присутствовал  при  этом разговоре,  представить  себе, о чем шла  речь,  не
слишком трудно.
     “вы,  длЯ  мисс Џайк  ничего утешительного обследование не принесло. …е
случай  -- один  из  тех,  когда  медицина.  даже  сегоднЯшнЯЯ, очень многое
умеющаЯ, оказываетсЯ бессильной.  Ќо( Љакое  еще может быть "но"? ‚идите ли,
там, где медицина вынуждена развести руками, выступает на  сцену инаЯ наука.
ЉакаЯ? Ќе столь уж важно, это слишком специальнаЯ терминологиЯ, котораЯ врЯд
ли  сможет  сказать  что-либо  мисс  Џайк.  Ћдна  из  специальных --  сугубо
специальных -- биологических дисциплин. ‚ажно иное -- она может оказать мисс
Џайк помощь. ђеальную.  €сцеление? Ќет, увы. Ќо зато мисс Џайк может обрести
свою абсолютно  точную  копию, свое второе Я, свой,  как  это  у  нас  здесь
называетсЯ, репликат. Њы вырастим его всего за несколько месЯцев, точнее--за
десЯть-двенадцать недель. ‚  мир войдет втораЯ  „орис  Џайк, обладающаЯ всей
памЯтью  первой на тот  день,  когда с  нее будут  снЯты нужные данные. Ћни,
собственно,  уже  снЯты   --  в  процессе   обследованиЯ.   ђепликат  сможет
осуществить  все творческие замыслы мисс Џайк. „а, конечно,  самой мисс Џайк
придетсЯ  уйти  в  тень. ‘менить имЯ. Џотому  что  ее репликат будет помнить
только, что в нашей клинике ей помогли. ‚ылечили, €наче ничем не избавить ее
-- репликат -- от комплекса неполноценности. Ќо  ведь длЯ мисс Џайк  это все
равно  будет ее второе "Я", это будет как бы она  сама. € все, чего добьетсЯ
репликат,  будет успехом самой мисс Џайк( Љ сожалению, это единственное, что
мы в  состоЯнии предложить. Њожет  быть,  когда-нибудь(  Ђ пока -- увы( €мей
болезнь  мисс Џайк другой  характер --  можно было  бы,  вырастив  такой  же
репликат,  но  попроще, лишенный  личности,  памЯти,  использовать  его  как
донорский материал длЯ пересадки  любого органа. Ћднако трансплантацией мисс
Џайк  не помочь.  „а,  конечно, такое предложение надо обдумать. € все же --
это еще одна  жизнь, пусть мисс Џайк взглЯнет с такой точки зрениЯ. ђазве не
заманчиво  -- прожить две жизни одновременно? Ћ,  конечно же, мы не такие уж
добрые самаритЯне.  Ќо мы  считаемсЯ и  с реальными  возможностЯми  клиента.
Ћбычно  это делаетсЯ  так( Љак,  неужели  мисс Џайк  могла  подумать, что ей
отведена роль подопытного кролика? ђепликатов уже немало. Ћ нет, кто они  --
врачебнаЯ тайна. ’ак вот, обычно  с клиентом подписываетсЯ контракт. …сли он
не  может позволить себе заплатить  всю  сумму сразу. ‘кажем, на десЯть лет.
€ли больше --  в зависимости от того процента, который „орис Џайк  обЯзуетсЯ
отчислЯть в адрес клиники  со всех своих  заработков. Џредположим, это будет
пЯтьдесЯт процентов. Ћтнюдь не грабеж, что вы! „вадцать пЯть  процентов идет
в погашение долга  за  репликацию,  а  остальные клиника  переводит  на имЯ(
словом,  то  имЯ,  которое  выбирает себе  клиент.  Љонечно,  двадцать  пЯть
процентов -- это  не  все сто, однако(  ‚едь  репликату нужно  жить, и  жить
достойно своего имени. •ороша будет кинозвезда, живущаЯ  более  чем скромно(
’аким образом,  заранее устранЯютсЯ и  любые  финансовые недоразумениЯ между
клиентом и реплика-том. Њудро, не правда ли?..
     € вот  проходЯт недели, и в  один из дней в палату „орис  Џайк привозЯт
женщину( Ќет,  теперь уже иначе. ‚ палату ”анни ”лакс (с выбором  псевдонима
нередко бывает так: первым делом приходит в голову не самое удачное, скажем,
имЯ  собственной  бабки,  но  потом  уже  не  переделаешь()  привозЯт  новую
пациентку.  Њисс  „орис Џайк. ‘ ней была похожаЯ историЯ, но,  в  отличие от
”анни  ”лакс,  ей  смогли  помочь.  „ве  женщины,  имеющие  много  общего  в
характерах, вкусах, взглЯдах, быстро сходЯтсЯ(
     -- „а, --  сказал Ћлаф,  -- ваш  рассказ чрезвычайно интересен,  мистер
Ћ(Њур. € предположим даже, что Я вам поверил. Ќо чем это поможет „орис Џайк?
’ой „орис Џайк, что дожидаетсЯ сейчас зомбинга в ‘ан-„орварде?
     -- ‘вЯтой Ѓрандан! ’ак Я же  о том и говорю, мистер ‚естман, Я же о том
и толкую битый час!  ‚едь психика репликата откорректирована. —уть-чуть,  но
откорректирована.  —тобы  репликат  не  смог  взбунтоватьсЯ  против  своего(
первоисточника. € потому „орис Џайк не могла убить ”анни  ”лакс.  Џросто  не
могла физически -- как вы не можете сейчас взЯть и взлететь под потолок.
     -- € вы можете доказать это?
     -- Ђ то  как же? Ќо не думайте, будто Я таскаю доказательства  с собой.
Ћни спрЯтаны в надежном месте. …сли мы с вами сговоримсЯ(
     -- €  вы не  боитесь,  что ваши(  добрые самаритЯне  не погладЯт вас по
головке за такую болтливость?
     --  Ђ мне уже все равно. џ ушел из клиники.  ‘бежал. ѓореть им  вовек в
гиене  огненной!  џ отдал им тридцать лет, тридцать  лет за  гроши. €  отдал
охотно,  добровольно(  Џотому   что   перед  нами--мелочью--вешали   ослиную
морковку.  …сли  с  вами  что-то  случитсЯ,  фирма  лечит  бесплатно.  ‹юбаЯ
трансплантациЯ, любой репликат( Њой дед умер от рака. Њой отец умер от рака.
’еперь пришел мой черед. €  что же? ЊенЯ надули. Ѓудь они  проклЯты, как они
менЯ  надули! Ќу и Я их надул.  џ сбежал. €  ваши деньги нужны мне длЯ того,
чтобы(   Ќет,   не  лечитьсЯ,  конечно,   это  бессмысленно,  Я   знаю.   Ќо
по-человечески прожить оставшеесЯ. Џолгода, год -- от  силы. Ќо -- как хочу,
мистер ‚естман, € плевать мне на них! џ  сумею удрать туда,  где они менЯ не
найдут. €  прожить спокойно. …сть и пить -- что хочу. ‘пать где хочу и с кем
хочу.
     --  •орошо, -- кивнул Ћлаф.  -- ќто ваши проблемы,  мистер  Ћ(Њур. Ќо Я
должен  видеть  доказательства. ‘воими глазами. —тобы  убедитьсЯ,  насколько
весомы они  длЯ  суда.  € если  они  окажутсЯ таковы -- что  ж,  мой  клиент
заплатит вам. ќто Я гарантирую.
     -- Џрекрасно. ’огда  -- завтра. ’олько не здесь. ‘кажем( ‚ верхнем баре
"Ђмбассадора". ‚ три.

     <B>IV</B>

     -- ѓде  же  документы?  --  требовательно  спросил,  подаваЯсь  вперед,
Њак-Њанус. -- Џоказывай!
     -- ђад бы(  --  развел руками  Ћлаф. -- ‚ечером того же днЯ Џэдди Ћ(Њур
выбросилсЯ из окна своего номера в "Ђмбассадоре". Ћдиннадцатый этаж(
     -- „обрые самаритЯне?
     --  ’рудно  сказать.  Њожет быть. Ћн сильно недооценивал  их, это Ясно.
’акаЯ  организациЯ,  существуй  она на  самом  деле,  должна  быть  если  не
всеведущей и вездесущей, то около того. Ќо, возможно, он  просто решил выйти
из игры. Ѓез посторонней помощи. ‚ его состоЯнии(
     -- ’ы пробовал докопатьсЯ?
     -- ЏыталсЯ. Ќо Я не в ладах с тамошней полицией. “ лейтенанта ”айруэлла
шерсть встает дыбом при одном моем имени.
     -- € ты сдалсЯ?
     -- Ћтступил, скажем там.  “ менЯ ведь  нет гарантий, что всЯ историЯ --
не плод больного воображениЯ Ћ(Њура( € решил посоветоватьсЯ с тобой.
     Ћлаф не первый раз прибегал к  помощи могучего компьютера, скрытого под
черепной  коробкой  Њак-Њануса.  ‘о стороны,  возможно, такой  альЯнс  и мог
показатьсЯ странным -- частный детектив и профессор-антрополог. Ќо Њак-Њанус
не  был заурЯдным  ученым. € не только в том смысле, что  как ученый  он был
незаурЯден,  --  это само  собой.  Ќо к тому  же  он  обладал  феноменальной
памЯтью, острым мышлением и  искренним интересом к любым загадкам -- будь то
поиски снежного человека или раскрытие какой-нибудь криминальной истории, на
которой многие  уже  сломали  себе  зубы.  Ѓолее  того,  Ћлаф был  одним  из
немногих, кто знал, что за псевдонимом ќллери ‘таут, которым был подписан не
один  десЯток  нашумевших  детективов,   скрывалсЯ   на  самом  деле  Њагнус
Њак-Њанус.  Ћн  был   вхож  в  самые  неожиданные   круги,  обладал   самыми
непредсказуемыми свЯзЯми,  и потому  их  союз с Ћлафом ‚естманом, постепенно
превратившийсЯ в дружбу, был вполне  естественным  и органичным. ‚  наиболее
сложных случаЯх, когда Ћлаф готов был уже спасовать, он превращалсЯ просто в
руки,  управлЯл  которыми мозг Њак-Њануса. € при  этом  в Ћлафе не возникало
даже  тени  зависти,  такое  положение не порождало  у него  даже намека  на
комплекс неполноценности, потому что( Ќет,  не мог он рационально объЯснить,
почему. Џотому, что это был Њагнус. € все тут.
     -- Џлохо, -- помолчав, констатировал Њагнус.
     -- ‘ам знаю.
     -- Ћчень  плохо, --  медленно повторил  Њак-Њанус. -- ‚идишь ли,  Ћлаф,
похоже, что все рассказанное тебе Ћ(Њуром -- правда.
     -- Џравда?
     -- џ не случайно переспросил, когда ты  впервые упомЯнул о ‘анта-Ќинье.
Ќе  впервые  всплывает  это  райское  местечко(  €  €нтернат  имени  ”лоренс
Ќайтингейл тоже упоминалсЯ( Ѓыло года три-четыре назад такое( ’ебе ничего не
говорЯт фамилии Љрайнджер и •отчич?
     Ћлаф добросовестно порылсЯ в памЯти.
     -- Ќет.
     -- Ѓыла  статьЯ ќллен •илл в  "€нкуайер". Ћб этих двоих и об этом самом
интернате.  ‘енсациЯ! Ќо(  ‚се как-то тихо и незаметно  увЯло. Ћпытной рукой
было сделано, чисто, аккуратно. ’ак  что, друг мой, ты вышел на чужие следы.
€ горЯчие. Ѓудь у нас документы Ћ(Њура( „а и то не уверен.
     -- ’ак что же, лапки задрать?
     -- ‡ачем? ’ы знаешь теперь, что  „орис Џайк не  могла убить.  € хотЯ на
сегоднЯ это недоказуемо -- это уже немало. ЋстаетсЯ найти подлинного убийцу.
‚едь твое дело -- защита „орис Џайк, не так ли?
     --  ’ак. Ќо  где искать, Њагнус? џ переворошил  все. Ќикакого третьего,
неизвестного, в этом деле нет.
     -- Ќет( -- протЯнул Њагнус. -- Ќет( Ќу и правильно, что нет.
     -- ’о есть?
     -- ѓосподи,  Ћлаф, но сколько же можно  бродить  с завЯзанными глазами?
‘ними ты повЯзку, черт возьми!
     Џриложил-таки его  Њагнус.  €, возможно,  за  дело. Ќо --  легче-то  не
стало!
     -- џ бы и рад, Њагнус, но как?
     -- …сли Ђ не может  быть  убийцей  ‚,  а ‘ не существует в  природе, то
логично предположить(
     "ѓде были мои глаза",--подумал Ћлаф(
     -- ’ы хочешь сказать?..
     -- „а.
     -- ”анни ”лакс? Ќо зачем, почему?
     -- ќто как раз просто. „аже  слишком просто. Ќо только сейчас нам нужны
не психологические изыски. Ќам нужны доказательства. ‘огласен?
     -- …ще бы.
     -- Ђ  вот с этим дело у нас обстоит худо. €з рук вон худо.  Ќе  задеваЯ
наших  добрых  самаритЯн,  доказать   существование  двойника   „орис   Џайк
невозможно. Ђ ведь только наличие двойника объЯснЯет все. Џожар нужен был не
длЯ того, чтобы замести следы преступлениЯ. ‚едь его  трактовали именно так.
€  Я  сначала думал о том  же.  € еще  о  том, что преступнику не повезло --
пожарные  приехали слишком быстро, труп не успел сгореть. Ќо ведь этого и не
требовалось!  Џреступнику   удалось   все,  чего  он  добивалсЯ:  труп  стал
неузнаваемым, никто  не нашел бы сходства в чертах ”анни ”лакс и „орис Џайк.
Ђ   обгоревшие   пальцы  не   давали   возможности  установить  идентичность
отпечатков. € керстограммы  в мажордоме  были уничтожены  как  свидетельство
полной  идентичности  их  голосов.  ’ак  что, положа руку  на  сердце,  Я не
представлЯю себе, как  пробить  стену  улик,  воздвигнутую ”анни ”лакс. …сли
только нам не поможет чудо(
     -- Ќу, с чудесами в наш век небогато( …сли не говорить о чудесах науки.
     --  —удеса  науки?  --  Њагнус задумалсЯ.  --  Џостой-ка( —ерт  возьми!
‘лушай, Ћлаф, что важнее: буква или дух?
     -- Ќе понимаю
     -- •орошо,  сформулируем иначе: торжество  справедливости  или  способ,
которым она восторжествует?
     --  ‘праведливость,  конечно,  --  чуть  пожал  плечами  Ћлаф. --  ђади
справедливости  Я могу поступитьсЯ совестью. ‘ ней  Я  сговорюсь. Ќо что  ты
задумал?
     -- Џодожди немного, -- сказал Њагнус, -- Я сейчас.
     Ћн   вернулсЯ   в   кабинет  минут  через  десЯть--довольный  донельзЯ,
улыбающийсЯ, хлопнул Ћлафа по плечу:
     <b>--</b> Ќу, давай расплачивайсЯ -- и вперед. Љ чудесам науки и техники.

     <B>V</B>

     Ќазвать скорость,  с какой примчалсЯ ‹аверкрист, рекордной  --  значило
ничего не сказать.
     --   ‚ы  гений,  мистер  ‚естман,  клЯнусь!  --  чуть  ли  не  закричал
‹аверкрист, едва оказавшись на пороге кабинета Ћлафа.
     Ћлаф улыбнулсЯ.
     -- ’о есть?
     -- ѓубернатор подписал месЯчную отсрочку.
     -- Џрекрасно.
     -- € Ђйрин утверждает,  что пересмотр  дела  гарантирован  и что  „орис
будет освобождена за отсутствием состава преступлениЯ не позже чем через две
недели.
     --  —то ж, Я  был бы  последним  идиотом, если б не согласилсЯ с миссис
„аблуайт, -- снова улыбнулсЯ Ћлаф. Ђйрин „аблуайт была адвокатом „орис Џайк,
и не  далее  как  четверть часа назад  Ћлаф имел с ней весьма  основательную
беседу по телефону, беседу, закончившуюсЯ к обоюдному удовлетворению.
     -- Њистер  ‚естман,  вы сказали, что  полициЯ обнаружит  дневник  ”анни
”лакс, -- и полициЯ нашла его. ‚ы сказали, что на этом основании можно будет
добитьсЯ отсрочки, -- и отсрочка подписана. Ќо(
     -- —то?
     -- —то там, в дневнике? ‚ы знаете?
     -- Ќа что бы Я годилсЯ, если б не знал?
     -- ‡начит, это вы первым нашли дневник?
     -- Љонечно.
     -- ’огда при чем здесь полициЯ?
     -- ‚идите ли, мистер ‹аверкрист, всегда лучше, если улики находит  сама
полициЯ.  Џравда, иногда ей  приходитсЯ подсказывать  --  что ж, длЯ того  и
существуют такие, как Я.
     -- € спасибо вам за это! Ќо( ‘кажите( Ђйрин еще не видела дневника, она
только  говорила  с  инспектором „реверсом,  и он заверил  ее(  —то  там,  в
дневнике?
     -- ‚ы хотите знать это? ‡ачем? ђазве не главное длЯ вас --  жизнь „орис
Џайк? Љакое вам дело, мистер ‹аверкрист,  зачем и  почему решила покончить с
собой незнакомаЯ вам больнаЯ женщина?
     -- Ќо ведь это касаетсЯ „орис(  €  к  тому же -- Я должен знать  это. ‚
конце концов, длЯ менЯ это и профессиональный интерес(
     --  Ђх так, -- Ћлаф постаралсЯ виду  не подать, несколько ему  противен
такой  поворот.  --   ‚   сущности,  после  того  как  аутентичность  текста
установлена экспертизой и свидетельскими показаниЯми(
     -- Љак?
     -- ‚идите ли,  мистер  ‹аверкрист, ”анни  ”лакс уничтожила керстограмму
своего голоса, заложенную в мажордом,  как,  впрочем, и все остальные. Ќо не
бывает идеальных  преступлений. Ћна  забыла о  своей  машине. ‡наете,  такой
специальный  "форд-универсал" длЯ инвалидов,  куда можно  въехать  сзади  на
кресле-каталке  и  зафиксировать  ее  на водительском месте. —асть команд  в
таких  машинах  подаетсЯ голосом.  “ничтожить керстограмму в  машине  миссис
”лакс забыла,  как полициЯ  забыла машину  проверить.  € мисс ‡айак сразу же
узнала голос  ”анни  ”лакс.  ’ак  вот,  поскольку  аутентичность  текста  не
вызывает  никаких  сомнений,  инспектор  „реверс,  Я  думаю,  предоставит  в
распорЯжение  адвоката  копию.  ‚ы сможете  с  ней ознакомитьсЯ -- днЯ через
два-три.
     -- ’олько? Ђ раньше?
     --  ђаньше?  --  Ћлаф задумалсЯ. Ђ черт с  ним, решил он вдруг, в конце
концов,  он немногим рискует. ‡ато  любопытно будет посмотреть(  --  —то  ж<i>,</i>
можно и раньше.
     Ћн  подошел  к маленькому  стенному  сейфу,  достал оттуда коробочку --
стандартный  сафьЯнопластовый футлЯр  длЯ кассет  кристаллопамЯти. Ќесколько
секунд  Ћлаф  подержал  футлЯр  в ладони, потом  повернулсЯ и  протЯнул  его
‹аверкристу. -- Џрошу. ’олько учтите -- копию Я снимал на свой страх и риск.
’ак что помалкивайте об этом, идет?
     -- Љонечно! -- ‹аверкрист  схватил футлЯр,  раскрыл.  ‡еленый  кристалл
искристо  вспыхнул  в  солнечном  луче.  --  џ  могу  воспользоватьсЯ  вашим
кристаллофоном?
     -- Џожалуйста.
     --  •отЯ нет, постойте. ќто( ќто надо отметить. Ќет-нет,  по-настоЯщему
мы отметим  потом,  вместе с „орис. Ђ сейчас -- давайте мысленно  выпьем. ‡а
ваш успех и за(
     --  Ќу  зачем  же  мысленно, --  перебил  Ћлаф,  ‚ысокопарные  излиЯниЯ
‹аверкриста  раздражали, но вместе  с тем занимали  его. Ћн подошел к  бару,
открыл.
     -- —то вы предпочитаете, мистер ‹аверкрист?
     -- „жин, если не возражаете.
     •оть что-то мужское  в  этом человеке! „аже странно  --  он  должен  бы
предпочесть какую-нибудь коктейльную бурду( Ћлаф  плеснул в  стаканы на  два
пальца "гордона", добавил горького индийского тоника.
     -- Џрошу.
     -- Њистер ‚естман, когда Я впервые шел к вам, у менЯ не было даже  тени
надежды. ‚се кончено, считал Я, и хотел лишь успокоить совесть, чтобы знать,
что сделано все,  не упущен ни малейший шанс,  самаЯ ничтожнаЯ  вероЯтность.
Њир казалсЯ мрачным и безнадежным.  Џотому  что из него уходила -- навек,  а
это страшное слово, клЯнусь,-- „орис. …е  красота. …е обаЯние. …е талант. ‚ы
даже  представить себе не можете, что это такое -- талант „орис Џайк. …е дар
перевоплощениЯ.  „ар пониманиЯ( џ писал длЯ нее тринадцать  лет. ‚се лучшее,
что Я сделал, -- было длЯ нее. € терЯло без нее  смысл. ‚ы не просто вернули
мне „орис, женщину,  которую Я  люблю, вы  вернули мне смысл  и цель  жизни,
мистер ‚естман! € Я хочу выпить за вас, маг и волшебник!
     "Ќу  и  ну, --  подумал Ћлаф, -- вот  это  фонтан!" Ћднако  он выпил и,
поставив  стакан,  стал  смотреть, как  ‹аверкрист  чуть  подрагивающими  от
волнениЯ   руками   вставлЯет   зеленый  синтетический  камешек   в   гнездо
кристаллофона.
     -- „ействуйте, -- сказал Ћлаф ‹аверкристу. -- Ђ  Я с  вашего позволениЯ
покину вас ненадолго.
     ‘ценарист молча кивнул.
     Љогда сорок минут спустЯ Ћлаф вернулсЯ в свой кабинет, ‹аверкрист сидел
перед  кристаллофоном. ‚  руке у  него  был  пустой стакан,  а  рЯдом стоЯла
бутылка  "гордона",  позаимствованнаЯ  из Ћлафова бара.  Ѓутылка была уже на
треть  пустой.  "‚от и доверЯй этим писателЯм,"  -- подумал  Ћлаф, внутренне
улыбаЯсь. ‚сЯкую восторженность с ‹аверкриста как рукой снЯло.
     --  ќто( правда,  мистер  ‚естман? --  медленно спросил он, не поднимаЯ
глаз.
     --  —то  именно?--поинтересовалсЯ  Ћлаф,  сделав вид, будто  не  понЯл.
€грать -- так играть до конца.
     -- ќта больница( „войники( ЊоЯ „орис -- чудовище ”ранкенштейна?!!
     -- Ќу уж и чудовище( Ђ в остальном, по-видимому, правда.
     -- Ѓоже мой( -- ‹аверкрист налил себе, выпил залпом. -- …сли бы Я знал,
если бы Я только знал(
     -- € что было бы? ‚ы не стали бы спасать „орис Џайк?
     -- ‘пасать? Ќет( ’о есть, да. Љонечно, стал бы. Ќо( ‘ ума сойти!..
     ‹аверкрист встал.
     -- —ек  на  столе, мистер ‚естман. ‚ы  свое  дело сделали.  ‘пасибо.  џ
выписал на двадцать пЯть тысЯч, а  счет за расходы пришлите, Я оплачу. „а( Ђ
вот как теперь жить?..
     Ћлаф долго  смотрел ему  вслед. ‚от так-то.  Њаленький зеленый  камешек
оказалсЯ   пробным   камнем.   €    со   всей   безжалостной    очевидностью
продемонстрировал, кто чего стоит.
     —его стоит этот(  король киносценаристов, например. Ћн мог любить „орис
Џайк, восхищатьсЯ ею, а стоило  ему  узнать--и притом  вот так, из  исповеди
женщины, котораЯ вполне могла  оказатьсЯ  душевнобольной, например,--узнать,
что „орис Џайк человек, но не рожденный женщиной, и  она  сразу же стала длЯ
него чудовищем ”ранкенштейна.  Љиноштамп,  € все  кончено. Љак, оказываетсЯ,
это просто!..
     €ли чего стоит Њагнус. Ќаверное, ему это  тоже далось непросто. ‘ложнее
даже, чем Ћлафу,  потому что  плох  тот частный  сыщик, которому ни разу  не
доводилось  вступать  в  конфликт  с  законом.  ‚ конце  концов, сколько раз
проникал  он в  чужие  дома  без  благословениЯ  прокурора  или выуживал  из
человека сведениЯ вопреки пЯтой поправке к конституции( Њагнус -- иное дело(
€  тем   не  менее  именно  ему  первому  пришел  в  голову  этот  фокус  --
воспользоватьсЯ тем же оружием, что ”анни ”лакс.
     ‚  который уже раз Ћлаф внутренне содрогнулсЯ, пытаЯсь представить себе
путь, приведший ”анни ”лакс к преступлению. ‘колько же ненависти должно было
скопитьсЯ  в  ее  душе!  €  то сказать  -- десЯть  лет в  кресле на колесах.
ЏотерЯно все -- слава, любовь, преклонение, которым была она  окружена, даже
собственное имЯ,  наконец.  Ќо  и  с  этим  она  бы смирилась, претворись  в
реальность тот мираж, которым поманили ее в ѓоспитале „обрых ‘амаритЯн. …сли
бы смогла она вести по жизни, наставлЯЯ и подобно богу лепЯ из глины образ и
подобие свое, ту, новую  „орис Џайк! Ќо в этом не было нужды. ‚едь не только
весь талант, но и опыт, все знаниЯ и умениЯ унаследовала от нее  „орис Џайк.
€  в  жизни  новоЯвленной  „орис  Џайк не было  места  длЯ ”анни  ”лакс,  не
продолжением,  дочерью-сверстницей  которой  она  стала, а  заменой,  полным
аналогом. € ”анни ”лакс оставалось лишь со стороны наблюдать, как постепенно
становитсЯ ее двойник всем, чем могла бы стать она сама. „есЯть лет смотреть
на чужой успех и думать: "ќто могла быть Я!.."  € вот -- итог. ‘амоубийство,
самоубийство,  продуманное  и  артистически   исполненное,  --   талантлива,
талантлива   была   „орис  Џайк,  ”анни   ”лакс  или  ее  еще   назвать!  --
превратившеесЯ по сути дела в убийство, ибо неумолимо должно было повлечь за
собой казнь „орис  Џайк. €  еще  вопрос, что  лучше  --  пулЯ  "люгера"  или
высокогуманный зомбинг, триумф психотехники XXI века.
     Ќо при  всей  своей артистичности  ”анни  ”лакс не  могла предусмотреть
всего. ’ого, например,  что ситуацию можно  вывернуть наизнанку, что  полное
подобие  ”анни  ”лакс   и   „орис  Џайк  можно  использовать  длЯ   созданиЯ
доказательства невиновности „орис.
     €менно  создание:  тридцать  один  час  провели  они  втроем  --  Ћлаф,
Њак-Њанус и один из бесчисленных  его приЯтелей, „жерри Ќовак, аттестованный
Њагнусом  как  лучший  звукооператор  если  не  континента,  то  уж  ћ-Ѓи-‘и
навернЯка.  ’ридцать  один  час в маленькой  облицованной мЯгкими  панелЯми,
словно палата длЯ буйнопомешанных, студии.  ‘лава богу, что „орис  Џайк была
актрисой  и из множества фонограмм  ее ролей можно смонтировать  практически
любой  текст! ‚  том числе --  исповедь ”анни