дел перед собой прежнюю, не ведающую сомнений Ђнну,  и
превращение это окончательно сбило его с толку.
   - ’ак, может быть, вы объЯсните это и мне?
   - Љонечно, ЌиколЯ. ‚прочем, Я думаю, вы лучше менЯ  справитесь  с  этой
задачей, Ђлександр, - повернулась она к Ђракелову.
   - ‚ сущности, Ќиколай €ванович, все очень просто.  џ  ведь  рассказывал
сегоднЯ о Ќептуновой Ђрфе. € право же, достаточно подробно. ‘труктура  это
очень хрупкаЯ, понимаете, она может разрушитьсЯ от... —ерт знает, от чего.
‘тепень ее стабильности станет  Ясна  после  серьезного  исследованиЯ,  на
какое мы сейчас просто не способны. € ваши взрывы...
   "‚от, значит, откуда ветер дует, - подумал ѓаншин. - ‡начит, ему  нужно
испортить мне и дело. Ќет! Ќе дам... Ђнна... •ватит и этого!"
   - Ћднако, Ђлександр Ќикитич, - возразил ѓаншин, стараЯсь  говорить  как
можно спокойнее, - вы противоречите сами себе.
   - ‚ чем же?
   - ‚ы говорили сегоднЯ,  что  ваша  Ќептунова  Ђрфа,  во  всЯком  случае
инфразвуковой ее генератор, существует как минимум лет двести. ‚едь именно
с ее помощью вы объЯснЯете все наши морские тайны, не так ли? Ќо разве  вы
можете ручатьсЯ, что  за  это  времЯ  здесь  не  происходили  сейсмические
ЯвлениЯ куда масштабнее наших завтрашних взрывов? Љракатау, например...
   “дар попал в цель. Ђракелов задумалсЯ, а на лице Ђнны вновь  отразились
колебаниЯ. ’олько џнг, в  разговоре  пока  участиЯ  не  принимавший,  Явно
наслаждалсЯ. Ћно и понЯтно: конфликты - подарок длЯ журналиста. •леб,  так
сказать. Џусть его!
   - —то ж, - сказал Ђракелов, помолчав. - ‚озможно, вы и  правы,  Ќиколай
€ванович. Ќо можете ли вы дать гарантию, что Я не прав? —то ваши взрывы не
повредЯт Ђрфу, не уничтожат ее, не заставЯт замолчать навек?
   - Њежду прочим, - взъелсЯ ѓаншин, - вам бы мне спасибо  сказать,  а  не
палки  в  колеса  ставить!  ‚ас  сюда  зачем  послали?  ‡ачем,   позвольте
спросить?.
   - ђазобратьсЯ в причинах загадочных  случаев,  происходивших  в  разное
времЯ  с  экипажами  различных  судов  в  акватории,   входЯщей   в   зону
хозЯйственных интересов республики Љараури. “довлетворены?
   - Ѓолее чем. ‚ы в этом разобрались?
   - „а.
   - € уверены, что причиной всех этих трагедий... џ правильно  употреблЯю
это слово? ЏомнитсЯ, вы сами во времЯ вечерних бесед, увлекательных  ваших
повествований, характеризовали "случаи",  как  вы  теперь  говорите,  куда
жестче. ‚ы говорили о морских катастрофах, о трагедиЯх. €ли Я не прав?
   - Џравы.
   - Џрекрасно. ’огда Я продолжу. €так, причиной этих, повторЯю, трагедий,
причиной гибели множества  людей  ЯвлЯетсЯ  ваша  Ќептунова  Ђрфа.  ‚ы  ее
открыли? Ћтменно! Ђ Я ее закрою.
   - ’о есть?..
   - Џредположим, вы правы и наши завтрашние испытаниЯ повлекут  за  собой
уничтожение вашей прелестной Ђрфы, вашего  очаровательного  инфразвукового
убийцы. - ѓаншин уже не раздражалсЯ, не  нервничал,  наоборот,  он  скорее
наслаждалсЯ теперь, чувствуЯ,  как  с  каждым  словом  приближает  лопатки
Ђракелова к ковру. € поделом! - €так, вы правы.  Џрекрасно!  ‚ы  можете  в
своем отчете указать, что  впредь  означенный  район  указанной  акватории
безопасен  длЯ  мореплаваниЯ.  Ћтныне  и  навсегда.  ЃлагодарЯ,  заметьте,
осуществлению проекта "Ѓеата". ђазве это не конечнаЯ цель? ђазве вы искали
причину не длЯ того, чтобы сделать  мореплавание,  столь  дорогое  вашему,
Ђлександр Ќикитич, сердцу, полностью безопасным?
   ѓаншин торжествовал, но виду не показывал. € вроде бы успешно. ‡ато  на
лице Ђракелова отражались самые разные чувства - растерЯнность, смущение и
что-то еще, чему ѓаншин точного определениЯ найти не мог.
   - Ќу так что же, - закончил ѓаншин, - вы по-прежнему будете  настаивать
на отмене испытаний?
   Ќаступила настороженнаЯ пауза. ‚ыдержать бы  ее  ѓаншину,  продлить  бы
молчание  -  и  выиграл  бы  он,  может,  этот  поединок.  ’ак   нет   же!
ЉавалерийскаЯ атака, враг рассеЯн, мы на  плечах  противника  врываемсЯ  в
крепость - ура! -  и  пала  цитадель...  Њанило,  манило  ѓаншина  это,  и
сорвалсЯ он.
   - ‚от  ведь  как  получаетсЯ,  -  продолжил  ѓаншин,  и  в  голосе  его
отчетливо, слишком отчетливо прозвучали не  столько  раздумчивые,  сколько
откровенно поучающие нотки. - ’ехнологическаЯ наша цивилизациЯ оказываетс
прекрасным, регулирующим природу  механизмом.  Ѓыл  экологический  кризис,
боролись мы за охрану этой самой природы, окружающей среды. € что же?  Љто
эту борьбу выиграл? ’е, кто заповедники создавать  призывал?  Ћтказыватьс
от технологического развитиЯ? Ќет! ’ехнари. ’е, кто технологию творил и  с
ее помощью  пресловутую  первую  природу  реставрировал:  ђеставрировал  и
модернизировал, к человеку приспосабливаЯ, к его потребностЯм,  о  которых
матушка-природа отнюдь, между прочим, не заботилась... € сейчас вы за  эту
самую Ђрфу вашу ратуете, спасти ее жаждете. Ђ  чего,  спрашиваетсЯ,  ради?
ђади новых жертв? ‡ато технологиЯ, наступаЯ,  стирает  ее  с  лица  земли.
—тобы мир был наш, человеческий, чтобы в любой его точке человеку было так
же удобно, спокойно и уютно, как в собственном доме. € заметьте,  даже  не
специально  это  делаетсЯ,  а  попутно.  Ќе  с   Ђрфой   мы   боремсЯ,   а
энергоприемник длЯ "Ѓеаты" строим. € лишь параллельно, одновременно... € в
том великий смысл технического прогресса.
   ѓаншин  поймал  себЯ  на   мысли,   что   некстати,   совсем   некстати
представилась ему вдруг не "Ѓеата", котораЯ повиснет  над  ”райди-Ђйлендом
через несколько лет, а другаЯ орбитальнаЯ гелиоэлектростанциЯ, "Ђрабелла",
на которой был он когда-то... € вспомнилсЯ ‰ензен,  апологет  того  самого
прогресса без берегов, прогресса безоглЯдного и  самоцельного,  о  котором
он, ѓаншин, сейчас говорил.  €  чем  ‰ензен  кончил,  ему  вспомнилось,  и
шевельнулось где-то в глубине души  сомнение  в  собственной  правоте,  и,
словно учуЯв это движение, заговорил хранивший доселе молчание џнг.
   - ‡накомую песню вы завели, Ќик! ‡аманчиво, конечно, не спорю:

   ‹ес
   надменно встал до небес.
   Ќу-ка его пилой -
   долой!
   ™епки сдувайте,
   пни вырывайте,
   асфальта, асфальта сюда давайте!
   ‚от это подвиг в веках!
   ‚от это будет планета!
   Љатись хоть вокруг света
   на роликовых коньках!

   Ћ таком мире мечтаетсЯ вам, Ќик? ‚се безопасно, все гладко, все  чисто,
выметено, вылизано - до тошноты. „о омерзениЯ...
   - Ђ вам приключений надо? Ѓорьбы со стихиен? —то ж, идите в космический
флот. Џолучите - сколько угодно. ѓде-нибудь на Њарсе, на ‚енере,  хоть  на
Џлутоне. Ђ здесь - ‡емлЯ. Ќаш дом. € в доме должен быть порЯдок.
   - ‚от именно, Ќиколай €ванович, порЯдок, -  подхватил  Ђракелов,  и  по
тону его ѓаншин понЯл, что предстоит второй раунд,  что  дал  он  какое-то
оружие в аракеловские руки, хотЯ в толк не  мог  взЯть,  какое  именно.  -
‘овершенно справедливо замечено. Ђ скажите, пожалуйста,  сколько  человек,
ну да, в среднем, в самом что ни на есть  первом  приближении,  -  сколько
человек за день, например, под машины попадает? € сколько  людей,  даже  в
наше времЯ, отмеченное триумфами медицинской науки, погибает  от  простого
удара током, в собственном доме?
   "‚от черт, - подумал ѓаншин, - куда он гнет?.."
   - Ќе знаю, - коротко сказал он. - џ этой статистикой не занималсЯ.
   - џ тоже, - кивнул Ђракелов. - Ќо если предположу,  что  за  год  таких
людей в любой отдельно взЯтой стране окажетсЯ побольше, чем погибло  из-за
Ђрфы за все двести лет, думаю, что окажусь недалек от истины.
   - € что вы хотите этим доказать?
   - џ не доказываю. џ только спрашиваю. ’ак вот,  настаиваете  ли  вы  на
этом  основании  на  ликвидации   электрической   проводки   в   домах   и
автомобильного транспорта на улицах?
   - Ђ смысл? ќта проблема решаетсЯ просто  до  банальности  -  соблюдайте
правила техники безопасности и уличного движениЯ. ‚се.
   -  Ћтменно.  Ќо  ведь  если  мы  знаем,  что  Ђрфа  опасна  во   вполне
определенное времЯ и во вполне  определенном  месте,  разве  мы  не  можем
избежать опасности?
   Ђх, чтоб тебЯ... Ќо сдаватьсЯ ѓаншин не  спешил.  ‘лишком  многое  было
поставлено на карту.
   - Ђ чего ради, чего ради, Я спрашиваю? ќлектричество - это свет, тепло,
это энергиЯ, жизненный сок нашей цивилизации. ’ранспорт -  это  транспорт,
тут и говорить не о чем. „а, осторожность  необходима;  да,  любое  детище
прогресса несет в себе и потенциальную опасность; да, да,  да!  Ќо  -  это
теневаЯ сторона прогресса. Ћднако лицо у него тоже есть!
   - џ и не спорю, вовсе не спорю, Ќиколай €ванович. € никто, будучи,  как
говоритсЯ, в здравом уме и  твердой  памЯти,  оспаривать  этой  истины  не
станет.
   - Ђ где же лицеваЯ сторона вашей Ђрфы? ѓде, Я спрашиваю?
   - ’ам, - сказал  Ђракелов  и  неопределенно  махнул  рукой.  ‚о  всЯком
случае, ѓаншин этого жеста не понЯл, хотЯ  на  Ђнну  и  џнга  он,  похоже,
впечатление произвел. €ли помстилось ѓаншину?
   - ѓде "там"?
   - Џод водой. ’ам, где поет собственно Ќептунова Ђрфа.
   - ‚ы же не были, не захотели услышать ее, ЌиколЯ! ‚ы же не знаете...  Ђ
мы слышали... ќто прекрасно, по-настоЯщему прекрасно!
   -  ЏользуЯсь  более  казенной  фразеологией,  -  подхватил  слова  Ђнны
журналист, - Ќептунова Ђрфа ЯвлЯетсЯ уникальным, может быть, в  глобальном
масштабе уникальным природным образованием.  €  как  таковое  должна  быть
сохранена. ‹юбой ценой.
   - ЏамЯтники, конечно, дело великое, даже памЯтники природные, -  ѓаншин
продолжал стоЯть насмерть. - Ќо можно  ли  противопоставлЯть  их  ценность
тому потоку даровой почти энергии, котораЯ будет падать сюда с неба?
   - Ќе можно - должно. - ‚ голосе Ђракелова ѓаншин ощутил  уверенность  в
собственной правоте, может, даже превосходЯщую его, ганшинскую.
   - Џослушайте, Ђлександр Ќикитич, - сказал ѓаншин, менЯЯ тон. -  ‚от  вы
батиандр...
   - Ѓывший...
   - Ќеважно. ‡начит, вы представитель едва ли не самой передовой  области
нашей, человеческой, науки. ‚ какой-то  мере  можно  сказать,  что  вы  ее
творение. …е детище. € как вы можете противопоставлЯть поющую скалу, пусть
даже феномен этот и любопытен, согласен, но по сути своей -  диковину,  не
более, энергоснабжению огромного  региона  Ћкеании?  Ќе  понимаю,  честное
слово, не понимаю!
   - ’ак ведь Я не противопоставлЯю. € никто из нас не  противопоставлЯет.
‚едь это же можно, можно и должно, повторЯю, сочетать.  Ќу  не  будете  вы
строить свой энергоприемник здесь. ђЯдом построите. Ќа другом острове.  Ќа
искусственном острове на худой  конец.  „ороже  -  понимаю.  “сложнение  -
понимаю. ’рудности дополнительные - понимаю. Ќо здесь должен  быть  создан
заповедник. Ќациональный парк. Њорской национальный парк,  так.  €  нельз
иначе.
   - ’ак ведь не в одних дополнительных  трудностЯх  дело,  это  же  годы,
годы, которые уходЯт, уходЯт безвозвратно, поймите! Њы запустим "Ѓеату" на
несколько лет позже. Ђ что это означает длЯ Ћкеании? „лЯ  вашего  Љараури,
Ђнна? ‚ы отдаете себе в этом отчет?
   - „а, - твердо сказала Ђнна, и по тону ее ѓаншин понЯл, что  дальнейшие
убеждениЯ бесполезны. - „а, ЌиколЯ.
   - € не измените своего мнениЯ?
   - Ќет, теперь уже нет.
   - —то ж... - ѓаншин на секунду запнулсЯ, принимаЯ решение. - —то ж... -
повторил он, все еще колеблЯсь, но потом отрубил все же: - Ќу а  Я  такого
решениЯ ни одобрить, ни тем более принЯть не могу. “ менЯ  есть  программа
испытаний, утвержденнаЯ в ЊќЉ и согласованнаЯ с правительством Љараури.  џ
уважаю вас, Ђнна, Я уважаю вас всех, но отступить  от  этой  программы  не
хочу, не могу и не стану.
   -   Ћднако,   ЌиколЯ,   Я   все-таки    официальный    и    полномочный
инженер-инспектор и имею право...
   - ђазве ваши полномочиЯ, Ђнна,  распространЯютсЯ  так  широко,  что  вы
можете остановить работы? - ѓаншин  пер  напролом,  ничего  иного  ему  не
оставалось.
   Ђнна замЯлась.
   - Ќет, - признала она наконец. - €ли,  вернее,  это  не  оговаривалось.
Џросто не могло прийти в голову...
   - …сли так, и говорить не о чем. џ решаю, мне и отвечать.
   - Ќо Я могу свЯзатьсЯ. ђадио, слава богу, есть. € тогда...
   - Ќочью? Љого и где вы застанете?
   - Ќе сейчас, естественно. “тром.
   - € там будут собиратьсЯ, совещатьсЯ, решать, а на это уйдет и день,  и
два, и три... € времЯ будет упущено.  Ќет!  €спытаниЯ  начинаютсЯ  завтра.
‚се.
   - Ќе все, ЌиколЯ. Ќеужели вы не можете понЯть...
   - Ќе могу, Ђнна, - сказал ѓаншин, сжигаЯ последние мосты. - Ќе могу.
   - ќх, Ќиколай €ванович. -  Ђракелов  махнул  рукой,  постоЯл  несколько
секунд и, резко повернувшись, вышел. ‡а ним последовали остальные.
   ‘тоЯ посреди комнаты, ѓаншин долго смотрел им вслед, хотЯ взглЯд его  и
упиралсЯ в беззвучно и плотно закрытую Ђнной дверь.


   "€ все-таки „жайн бывает джентльменом. Љогда хочет. ђедко,  правда,  он
этого хочет, ох, как редко... Ќу да что там, Я же знала, на что шла, когда
отправлЯлась в плавание. Ќе первый ведь год мы с „жайном. •отЯ нет,  здесь
он  другой,  не  тот,  что  дома.  ‘овсем,   совсем   другой.   ‘вободный.
ђешительный. € жестокий. ѓрубый. Љак это получаетсЯ у него -  все  вместе?
Ќо получаетсЯ... Ђ у менЯ что получаетсЯ? …сли б Я знала... •орошо ‹инде -
поплакала, поплакала, а потом снова со своим Ђлем милуетсЯ,  попробуй  его
задень - глаза выцарапает! ‘ама может костерить его почем зрЯ, но -  сама.
‘мешнаЯ девчонка! Њожет, впрЯмь взЯть ее  за  шиворот,  свести  на  берег,
когда придем на ’онга, - в аэропорт, домой,  вытащить  ее  из  этой  нашей
кучи? €ли пусть сама барахтаетсЯ, как может? „а когда же Я наконец научусь
решать хоть что-нибудь, не спрашиваЯ совета у других? €ли так и буду вечно
ходить за кем-то как привЯзаннаЯ? €ли - так и надо? Ќе знаю, ничего  Я  не
знаю, да и как можно знать что-нибудь, когда  под  тобой  все  качаетсЯ  -
палуба, Яхта, море,  всЯ  жизнь  качаетсЯ,  качаетсЯ,  качаетсЯ,  попробуй
удержись, не упади за борт, а держатьсЯ надо, надо, надо, потому что, если
выпадешь, никто руки не протЯнет, спасательного  круга  не  кинет,  скажет
только: "ЃарахтайсЯ сама, детка, может, и добарахтаешьсЯ до чего!" €  все.
‘ама. ’олько сама. Ђ Я не хочу, Я ведь женщина, Я слабаЯ, а  тут  еще  эту
дурочку тащить... ѓосподи, как Я устала, и хоть бы немного  твердой  земли
под ногами, хоть чуть-чуть, хоть на один день..."


        9

   - „а, задала ты  мне  задачку,  тама...  -  €слел  ”алемахафу,  министр
энергетики и туризма, откинулсЯ на спинку  своего  необъЯтного  кресла  и,
прикрыв глаза, погрузилсЯ в  размышление.  ‚оцарилась  тишина,  нарушаема
лишь доносившимсЯ сквозь  распахнутые  настежь  окна  размеренным  рокотом
далекого прибоЯ.
   ‘обственно,  эту  схватку  можно  считать  выигранной.  ‘колько  бы  ни
размышлЯл почтенный тамана €слел, но придет-то он именно к тем выводам,  к
которым подтолкнула его Џапалеаиаина... ‚первые за  сегоднЯшнее  утро  она
позволила себе немного расслабитьсЯ.
   “тро это началось длЯ нее поздно, за каких-нибудь полчаса до того,  как
катер мЯгко привалилсЯ к причалу Ќационального Яхт-клуба.  ‡ато  благодар
заботливости Ћрсона и Ѓена, ночь напролет ведших  катер  в  незнакомых  им
обоим водах архипелага, она выспалась более или менее достаточно длЯ того,
чтобы весь день - и нелегкий день -  чувствовать  себЯ  в  форме.  Џравда,
оказавшись дома, она сквиталась с ними:  уступила  Ѓену  свою  спальню,  и
через четверть часа он уже спал сном праведника; џнг получил в полное свое
распорЯжение кабинет Џапалеаиаины.
   - Њожет, и вы вздремнете, Ћрсон? - предложила она, указываЯ на  широкую
тахту, где любила  повалЯтьсЯ,  приводЯ  в  порЯдок  мысли,  когда  работа
особенно не ладилась. - Ќе железный же вы...
   - Ќи в коей мере. Ќо прежде всего дело. ‚от закончу - и завалюсь:  €  -
предупреждаю - буду храпеть самым что ни на есть постыдным образом.
   Џапалеаиаина не настаивала - Ћрсон был, безусловно,  прав.  Ћна  быстро
принЯла резкий контрастный душ (привычка, оставшаЯсЯ еще  со  студенческих
лет), вмиг сбивший и  смывший  с  нее  последние  следы  усталости.  Џотом
наступил черед танца, тоже контрастного, где летЯщаЯ  плавность  сменЯлась
вдруг Яростным буйством; просто удивительно, как танец этот, которому  она
научилась еще в детстве, не  утомлЯл,  а,  наоборот,  вливал  энергию.  Ќе
только тело, но даже мысль наполнЯлись легкой,  звенЯщей,  светлой  силой.
’акого, была уверена Џапалеаиаина, не дала бы  никакаЯ  зарЯдка.  Џеребрав
свой не слишком богатый  гардероб,  она  остановилась  на  сари  глубокого
синего цвета. Џожалуй, никакаЯ другаЯ  одежда  так  не  подчеркивает  всех
линий фигуры, ее изЯщества и женственности, не придает такого царственного
величиЯ. Ђ сегоднЯ и это должно было служить ей оружием.  €  лишь  теперь,
приведЯ себЯ в полную боевую готовность, Џапалеаиаина взЯлась за телефон.
   Џервым делом она позвонила туангане ’ераи. ‡адача оказалась не из самых
простых: энергичного заместителЯ морского  министра  ей  удалось  отловить
лишь после целой серии звонков, причем там, где она меньше  всего  ожидала
его найти - в Ђрхиве государственных актов.
   - Ќет, душа моЯ, менЯ ты в это дело не впутывай, - категорически заЯвил
господин  •ироа,  когда  Џапалеаиаина,  прервав  его  витиеватые  излиЯни
родственных чувств, коротко изложила суть дела. - Њоего ведомства  это  не
касаетсЯ, а Я предпочитаю быть от таких скандалов подальше...
   - Ђ Я, туангане, помощи  от  тебЯ  и  не  жду,  -  спокойно  парировала
Џапалеаиаина.  -  Ќо  одно  ты  можешь  сделать,  и  не  вмешиваЯ  в   мои
сомнительные затеи свое доброе имЯ. € ты это сделаешь. ’ы  договоришьсЯ  с
”араджем ’аароа, и он менЯ примет. ‘егоднЯ. Ќеофициально. Џосле обеда. €ли
во времЯ. ЏонЯл?
   - ѓоворить об этом с президентом? ’ы с ума сошла!
   "ѓосподи, - подумала Џапалеаиаина, - слово в слово то же самое  твердил
вчера ѓаншин!"
   - Ђ ты говори просто обо мне. Ќадеюсь, это  ты  можешь?  -  €,  не  дав
собеседнику возможности возразить, повесила трубку.
   ‡атем она добилась от €слела ”алемахафу  обещаниЯ  уделить  ей  минимум
полчаса, а лучше - час, причем немедленно. ќто  было  не  так  уж  сложно:
”алемахафу ухитрЯлсЯ принимать всех,  кому  был  нужен.  Љак  это  у  него
получалось, оставалось загадкой, но не исключено, что именно этому  своему
дару он был обЯзан чуть ли не двадцатилетним пребыванием  на  министерском
посту...
   - „а, задала ты мне задачку,  тама,  -  повторил  ”алемахафу,  открыва
глаза.
   - ’ак ли уж трудна задача, тамана? - полюбопытствовала Џапалеаиаина.  €
чтобы подсластить пилюлю, добавила елейно: - „лЯ государственного  деЯтел
с таким опытом...
   ”алемахафу усмехнулсЯ:
   - †енскаЯ душа - такаЯ же тайна длЯ государственного деЯтелЯ, как и дл
последнего сборщика кокосов.
   - Џри чем тут женскаЯ душа? - искренне изумилась Џапалеаиаина.
   - Љогда  старый  €слел  сомневалсЯ,  нужно  ли  строить  энергоприемник
непременно на •аапаи-Њатуа, кем он был? Ћдна женщина сказала: "ђетроград!"
Љогда  старый  €слел  требовал  дополнительных  изысканий,  кем  он   был?
"Џерестраховщик, - сказала та же женщина,  -  сразу  видно,  чиновник,  не
инженер!" Ђ теперь, когда выЯснЯетсЯ, что старый €слел сомневалсЯ не  зрЯ,
к кому приходит эта женщина? Љ старому  €слелу...  Ђ  ты  говоришь,  тама,
женскаЯ душа тут ни при чем!
   - џ и сейчас уверена, тамана, что энергоприемник строить надо. ’олько в
другом месте.
   - Ќе знаю, не знаю... ‘олнечные коллекторы у  нас  работают  прекрасно.
ЏриливнаЯ электростанциЯ на  ’елеки  ‹аге  тоже  дает  свои  киловатты.  €
немаленькие киловатты, тама. „аже  добрые  старые  тепловые  станции,  что
работают на отходах кокосового сырьЯ, еще не отжили свой век. € долго  еще
не отживут, поверь. ’ак что все эти низвергающиесЯ с  небес  гигаватты  не
кажутсЯ мне первой необходимостью.
   - ‘егоднЯ вы правы, спору нет. Ђ завтра? Њы должны думать о  завтрашнем
и даже о послезавтрашнем дне!
   - Ћб этом ты станешь думать, когда сЯдешь на мое место, а это будет уже
скоро, очень скоро.
   - Ђ пока?
   - Ђ пока строй свой энергоприемник. - Ћт €слеловой логики  Џапалеаиаину
оторопь брала. - Њожет, когда-нибудь он и впрЯмь окажетсЯ  нужен  позарез.
’олько трижды подумай, прежде чем выбирать длЯ него место. Џомни, тама,  у
нас маленькаЯ землЯ. Ћчень маленькаЯ.  €  мы  должны  дорожить  каждой  ее
пЯдью, использовать ее только разумно, только правильно,  только  бережно,
только доходно. € главное - только любЯ.
   - ‚се это так, тамана, но что же делать сейчас?
   - ’ы спрашиваешь менЯ?
   - Ќет, Я прошу вас. €менно потому, что  нужно  спасти  эту  самую  пЯдь
земли - такую, какой нет, может быть, нигде больше. ‚о всем мире нет.
   - —то ж, тебе надо поговорить с ”араджем. ќто может решить только он.
   - џ думала поговорить с ним вместе с вами, тамана.
   - “воль, тама, уволь. —тобы ты с твоим напором, с твоим умом,  с  твоим
обаЯнием да не сумела убедить президента нашей маленькой республики?..
   ЏокидаЯ министерство, Џапалеаиаина уже не  была  так  уверена  в  своей
победе. •отЯ... Ќе будь ”алемахафу в глубине души согласен с ней,  он  вел
бы себЯ иначе. —то-что, а "нет" говорить он умел во все времена. ‡начит...
‹ибо он в самом деле настолько уверен в ее правоте, что  считает  излишним
вмешиватьсЯ, либо затевает какую-то свою игру.  Ќо  не  враждебную  -  это
Џапалеаиаина ощутила бы. "Ђ раз так,  пусть  затевает.  ‚  конечном  счете
сегоднЯ мы с ним все равно союзники, как бы несхоже ни думали о завтрашнем
дне.  „а  так  ли  уж  по-разному  думаем  мы  о  нем?"  -  спросила  себ
Џапалеаиаина и не смогла найти однозначного ответа. ‚ последнее времЯ  это
стало происходить с ней подозрительно часто.
   ’уангане ’ераи  все-таки  постаралсЯ  на  славу.  ‚  этом  Џапалеаиаина
убедилась, когда, оставив на стоЯнке возле  —асов  свой  маленький,  Яркий
"рено-электро", она пешком подошла к малому входу в президентский  дворец.
Ќациональные гвардейцы в полной парадной форме, с четырехцветной  кокардой
на ослепительно белых шлемах и воронеными пистолет-пулеметами ‘киннера  на
груди, замершие по сторонам витых чугунных  ворот,  бросили  на  нее  лишь
мимолетный взглЯд и тут же развели преграждавшие  путь  ритуальные  копьЯ.
‡начит, о ее приходе предупреждены. ‚прочем, Џапалеаиаина не сомневалась в
этом. Љак бы ни брюзжал ’ераи, но если она попросит, а еще лучше прикажет,
как сегоднЯ, - он сделает. ‚ лепешку разобьетсЯ, но сделает, даже если ему
это не  по  душе.  ’акие  уж  отношениЯ  установились  между  ними  еще  с
детства...
   Љак это нередко случаетсЯ, продолжение оказалось куда  хуже  начала,  и
разговор  с  ”араджем  ’аароа  очень  скоро  зазвучал  совсем  не  в   той
тональности, какой хотела бы Џапалеаиаина. Њожет, беда  была  в  том,  что
здесь, на обширной террасе президентского дворца, где сидели они в  легких
плетеных креслах псевдоколониального стилЯ, в покойной,  прохладной,  тени
натЯнутого над их головами тента, рассказ Џапалеаиаины о Ќептуновой  Ђрфе,
о ночных подводных концертах, словом, обо всем том, что длЯ нее самой было
прожитым   и   прочувствованным,   невосполнимо   терЯл   изрЯдную    долю
достоверности и убедительности.
   - Ѓоюсь,  госпожа  ”олиаки,  -  сказал  президент,  когда  Џапалеаиаина
смолкла, - что одобрить вашего поведениЯ  Я  при  всем  желании  не  могу.
‘удите сами: на одной чаше весов  гипотетическаЯ  пока  ценность  ЯвлениЯ,
открытого нашим русским другом, а на другой - участие республики в крупном
интернациональном проекте, первый выход Љараури на международную арену,  и
выход серьезный, пусть даже ограниченный рамками нашего  региона  Ћкеании.
–енности, согласитесь, несоизмеримые.
   "Ѓоже, - подумала Џапалеаиаина, - неужели мне не  удастсЯ  пробить  эту
холодную, упруго-твердую, словно литаЯ резина, стену,  которую  воздвигает
сейчас между нами ”арадж ’аароа?  ‚едь  Я  была  так  уверена,  Я  убедила
Ђракелова, џнга, Ѓлюминга... € что же? Ђракелов сидит сейчас в пещерах под
островом, прикрываЯ наш воЯж в Џапаленим,  потому  что,  пока  он  там,  в
лабиринте подземных ходов, ѓаншин не рискнет, ни за что не рискнет  начать
испытаниЯ, ибо вызванные взрывами просадки могут  убить  человека.  Ђ  это
совсем другое, нежели хладнокровное уничтожение Ђрфы. Ќа это он  пойти  не
сможет. Џусть даже вероЯтность столь сильных просадок ничтожно мала -  все
равно не сможет. Џо крайней мере, Ђракелов был в этом  уверен  (или  делал
вид, что уверен, успокаиваЯ ее?). Љак он тогда сказал, Ђракелов?  "џ  знаю
таких людей, Ђина. Џоверьте, знаю. Ћни решительны на словах.  Ќо  слова  -
это одно, а поступки - совсем иное. Ќе станет ѓаншин взрывать, знаЯ, что
там, внизу..." Њне бы его уверенность, - подумала Џапалеаиаина, у  которой
при мысли об  Ђракелове  нет-нет  да  екало  сердце,  -  Ђ  может,  именно
уверенности мне сейчас и недостает? —то ж, придетсЯ говорить иначе".
   - Љ тому же, - продолжал ”арадж ’аароа, - Я не могу  не  согласитьсЯ  с
вашим непосредственным руководителем...
   - ‘ кем? - переспросила Џапалеаиаина.
   - џ имею в виду господина ѓаншина.
   - Ћн руководитель работ на  ”райди-Ђйленде,  но  не  мой  руководитель,
господин президент.
   -  Џоскольку  вы  принимаете  участие  в  этих  работах,  он   ЯвлЯетс
одновременно и вашим руководителем.
   -  ‚аше  правительство,  господин  президент,   дало   мне   полномочи
официального и полномочного инженера-инспектора при производстве работ,  а
инспектор не может находитьсЯ в подчинении у их производителЯ.
   - Ќеужели вас так задевают вопросы субординации, госпожа ”олиаки?
   - Ќет. џ просто ставлю все на свои места.
   - •орошо, пусть вы правы, - сдалсЯ президент, и  Џапалеаиаина  отметила
про себЯ эту маленькую свою победу. Ћна сама не знала,  зачем  нужно  было
препиратьсЯ  по  столь  пустЯчному  поводу,  но  инстинкт  подсказывал  ей
поступать именно так. -  Џусть  вы  правы.  Ќо  это  не  отменЯет  правоты
господина ѓаншина в ином. ‚ главном. ‚ том, что Ќептунова Ђрфа, как вы  ее
называете, ЯвлЯетсЯ источником повышенной опасности  длЯ  экипажей  судов,
совершающих рейсы как непосредственно в водах архипелага,  так  и  за  его
пределами.
   - ‚ очень узких и четко очерченных  границах,  а  кроме  того,  лишь  в
строго  определенное  времЯ.  „остаточно  нанести  этот  район  на  карты,
выставить буи, составить таблицы зависимости Ђрфы от высоты приливов  -  и
безопасность мореплаваниЯ гарантирована.
   - Њы просили советских друзей найти причину  чрезвычайных  происшествий
на судах, плавающих в этих водах, вовсе  не  длЯ  того,  чтобы  потом  эту
причину лелеЯть.
   - Ђ подумали  ли  вы,  господин  президент,  что  поток  микроволнового
излучениЯ, который низринетсЯ  с  "Ѓеаты"  на  антенну  ”райди-Ђйлендского
энергоприемника, представлЯет не меньшую опасность длЯ авиации,  чем  Ђрфа
длЯ судов? Џричем источник постоЯнный, ежедневный, ежечасный...
   Џо глазам ”араджа ’аароа Џапалеаиаина понЯла, что такаЯ мысль прежде не
приходила ему в голову. ќто было первое зерно сомнениЯ, которое ей удалось
заронить в президентскую душу, и теперь оставалось не терЯть инициативы.
   - Љроме того, существует и другаЯ сторона вопроса. ‚ы абсолютно  правы,
указываЯ на необходимость соблюдать  все  пункты  договора,  на  основании
которого проводитсЯ подготовка к международной стройке на  ”райди-Ђйленде.
Ќо не думаете  ли  вы,  что  ‹озаннскаЯ  ЉонвенциЯ  об  охране  уникальных
природных зон и образований ("“мница, Ћрсон, спасибо,  вот  и  пригодилась
ваша подсказка!") ЯвлЯетсЯ документом не менее значимым? Џредставьте себе,
каково будет нашему представителю в ЋЋЌ,  например,  в  случае  запроса  о
нарушении этой Љонвенции на Љараури...
   - Ќе понимаю, госпожа ”олиаки... - ќтой репликой  президент  Явно  брал
тайм-аут.
   -  …сли  одна  из  крупнейших  международных  радиокомпаний,  Ђй-би-си,
например, выпустит в эфир серию передач - сперва о Ќептуновой  Ђрфе  и  ее
открытии, а затем о том, как это уникальное природное образование было  по
недомыслию разрушено... Џередачи такой компании слушают десЯтки,  если  не
сотни, миллионов человек. ‘реди  них  навернЯка  найдутсЯ  тысЯчи  и  даже
десЯтки тысЯч тех, кто поднимет свой голос в  защиту  Ђрфы.  €  как  будет
выглЯдеть тогда правительство, не воспрепЯтствовавшее акту...  џ  не  хочу
сказать "сознательного вандализма", но в некоторых случаЯх  недомыслие  не
слишком от него отличаетсЯ, не правда ли?
   - € откуда же Ђй-би-си почерпнет информацию? “ж не от вас  ли,  госпожа
”олиаки? - ‚ голосе президента тускло блеснул металл.
   - Ќет, - покачала головой Џапалеаиаина. - Џомните того журналиста,  что
брал у вас интервью с месЯц назад?
   - Ћрсона џнга? - ”арадж ’аароа всегда  отличалсЯ  отменной  памЯтью  на
имена. - Љонечно.
   - Ћн был на ”райди-Ђйленде. € передачи эти готовы  выйти  в  эфир,  как
только станет необходимо. Ќасколько мне известно, сегоднЯ он уже снессЯ  с
австралийским филиалом, и ему зарезервировано  времЯ.  Љонечно,  он  может
использовать его и длЯ любой другой передачи,  у  хорошего  журналиста,  а
џнг, смею заверить, мастер своего дела, всегда есть кое-что в запасе...
   Џрезидент задумалсЯ.
   - Ќет, - сказал он наконец. - „умаю, госпожа ”олиаки, что  нарисованна
вами картина при всей ее мрачности на деле окажетсЯ гораздо приемлемее.  ‘
этой  проблемой  мы  сумеем  справитьсЯ.  ‚  худшем  случае   это   грозит
правительственным кризисом и отставкой кабинета. ‡ато нарушение  контракта
по проекту  "Ѓеата"  подорвет  доверие  к  нашему  государству,  и  боюсь,
непоправимо. Ђ этого допустить нельзЯ. ’о же самое Я сказал сегоднЯ €слелу
”алемахафу...
   "Ђх, старый  хитрец!  Ќе  осталсЯ  в  стороне.  Џрекрасно,  -  подумала
Џапалеаиаина. - Ќашего полку прибыло..."
   -  —то  ж,  господин  президент,  -  сказала  она.  †аль,  но  придетс
разговаривать иначе. Ќе хотелось ей этого, ох, как не хотелось... - —то ж,
в таком случае мне придетсЯ напомнить вам, что по праву рождениЯ Я ЯвлЯюсь
главой ‘овета кланов, который,  по  конституции  нашей  республики,  имеет
право вето.
   - ‚ы уверены, что кланы пойдут за вами?
   - Љланы шли за родом ”олиаки три века. Џойдут и сегоднЯ.
   Џапалеаиаина не блефовала, и оба они понимали это. Њногое, очень многое
еще зависело на Љараури от кланов,  которые  могли  привести  к  власти  и
свалить кабинет, могли добитьсЯ принЯтиЯ нового закона или отмены старого,
потому что структура эта, уходЯщаЯ корнЯми в древнюю родовую,  пронизывала
насквозь  все  общество.  Ќекогда  во  главе  ее  стоЯли  королевы;  после
отречениЯ  в  начале  века  бабки  Џапалеаиаины,  королевы  Џапилоа   III,
гражданскаЯ и родоваЯ власти  разделились,  однако  по-прежнему  во  главе
‘овета стоЯл клан ”олиаки,  а  в  нем  предводительствовала  старшаЯ  дочь
старшей дочери последней королевы.
   - Ќадеюсь, - сказал ”арадж ’аароа, - весь наш народ  в  этом  конфликте
поддержит свое конституционное правительство, ибо оно отстаивает  решение,
жизненно  важное  длЯ   всей   республики.   ‚есь   народ,   невзираЯ   на
принадлежность к тому или иному клану.
   ‚  голосе  его  настолько  не  было  уже   прежней   уверенности,   что
Џапалеаиаина не стала возражать. ’ем более что ей пришел в голову еще один
ход. Љак хорошо, что она поймала сегоднЯ туангане ’ераи  именно  в  Ђрхиве
государственных актов! Ќе случись так - и не вспомнила  бы  она,  нет,  не
вспомнила...
   - ‚ таком случае остаетсЯ лишь небольшаЯ формальность.  Џри  подписании
моей  бабкой,  королевой  Џапилоа  III,  отречениЯ  от  престола,   первым
правительством ђеспублики Љараури был  подписан  акт,  на  вечные  времена
закреплЯющий  за  ней  и  ее  наследниками  по  родовому  праву  земельное
владение, издревле бывшее королевским доменом...
   Џапалеаиаина  выдержала  паузу,  заставив  ”араджа  ’аароа  терЯтьсЯ  в
догадках, куда же она клонит. Ќаконец он не выдержал:
   - џ не помню этого документа, но охотно верю, что он был. ’ак что же?
   - ќтим  доменом,  господин  президент,  ЯвлЯетсЯ  остров  •аапаи-Њатуа,
именуемый также ”райди-Ђйленд. € теперь Я заЯвлЯю на него свои права.
   - ’ак... Ќу а что  вы  скажете,  госпожа  ”олиаки,  если  правительство
выкупит у вас остров?
   - Ђкт оговаривает вечное владение этой землей из поколениЯ в поколение,
причем  республика   навсегда   отказываетсЯ   от   любых   претензий   на
•аапаи-Њатуа.
   - Ђ национализациЯ?
   - Џопробуйте. ’олько сначала вам придетсЯ провести национализацию  всех
остальных земель, находЯщихсЯ в частном владении. џ посмотрю, как скоро  у
вас это получитсЯ...
   ќтой  последней  соломины  не  могла   уже   выдержать   даже   могуча
президентскаЯ спина. ”арадж ’аароа сдалсЯ. Ћн лишь спросил:
   - Ќо почему, почему, госпожа  ”олиаки,  вы  раньше  не  заЯвлЯли  своих
претензий на ”райди-Ђйленд?
   - џ была убеждена в необходимости строительства на нем.  “беждена,  что
именно так он лучше всего  может  послужить  нашему  народу.  Ђ  теперь
уверена в обратном.
   - € все же Я не могу вас понЯть. Ќу,  €слел  ”алемахафу  -  ладно.  …го
чаруют  нарисованные  вами  перспективы.  ’олпы  туристов,  новые   отели,
валютнаЯ Ђмазонка, вливающаЯсЯ в наш бюджет, что само  по  себе,  конечно,
экономике страны только на благо, согласен. Ќо что видите в этой  ситуации
вы? €слел построит туристический комплекс и сам, между прочим,  заработает
на этом. Ђ вы? ‚едь вы инженер, вы энергетик.  џ  понимал  вас,  когда  вы
добивались утверждениЯ проекта этой стройки. Ќо сейчас...
   - „а, - сказала Џапалеаиаина, понимаЯ, что победа ею одержана и  теперь
нужно проЯвить максимум мЯгкости  и  обходительности,  -  сейчас  Я  думаю
иначе, чем год назад. Ќо лишь отчасти.  Џроект  "Ѓеата"  все  равно  будет
осуществлен. Ѓез этого  нам  не  обойтись.  ЏридетсЯ  лишь  сменить  место
энергоприемника. „а,  стройка  станет  несколько  дороже.  —то  ж,  деньги
принесет нам Ђрфа. ’уризм. €слел ”алемахафу сумеет организовать все это, и
организовать быстро... Њы введем "Ѓеату" в  строй  позже,  пусть  даже  на
несколько лет. Ќо зато сохраним Ђрфу, котораЯ  ЯвлЯетсЯ  достоЯнием  нашей
республики... ‚от в чем дело, господин президент. € Я  думаю,  мы  с  вами
найдем общий Язык. ‚о всЯком случае, Я сделаю длЯ этого все, что смогу.
   Џоследующие   несколько   часов   показались   Џапалеаиаине    сплошным
коловращением и мельканием разговоров, встреч и дел.  Џолучив  от  ”араджа
’аароа желанный документ, временно приостанавливающий  производство  любых
работ  на  территории  ”райди-Ђйленда  (формулировка  наиболее  мЯгкаЯ   и
обтекаемаЯ, признаннаЯ ими обоими самой подходЯщей),  Џапалеаиаина  прежде
всего вновь насела на своего многотерпеливого туангане ’ераи. Ќа этот  раз
ей нужен был геликоптер - одна из тех садЯщихсЯ на воду винтокрылых  машин
повышенной  дальности  полета,  которые  находились  в  ведении   морского
министерства и несли патрульно-спасательную службу. Џока  господин  •ироа,
клЯнЯ  на  все  лады  свою  беспокойную  родственницу,  выполнЯл  это   ее
поручение, Џапалеаиаина вновь - на этот раз по телефону -  побеседовала  с
министром энергетики и туризма. ‚ итоге  разговора  родилась  радиограмма,
отправленнаЯ  ѓаншину  на   ”райди-Ђйленд   и   приказывающаЯ   немедленно
приостановить изысканиЯ  и  работы.  ђадиограмма  была  подписана  €слелом
”алемахафу, президентский же указ должен был в  дальнейшем  подтвердить  и
узаконить это распорЯжение. Џотом она мчалась домой, чтобы забрать џнга  и
Ѓена ("Ќе беспокойтесь, Ѓен, здесь с вашим  катером  ничего  не  случитсЯ,
можете положитьсЯ на менЯ и охрану Яхт-клуба, а там, на острове, вы будете
нужнее, не мне нужнее - Ђракелову..."). Џотом  они  -  уже  все  вместе  -
неслись  на  аэродром  патрульно-спасательной  службы,   расположенный   в
тридцати с лишним километрах от  Џапаленима,  возле  маленького  рыбацкого
порта. Ќаконец еще час спустЯ поплавки вертолета оторвались от  иссеченной
мелкой рЯбью глади бухты, и тЯжелаЯ машина, набираЯ высоту, взЯла курс  на
северо-северо-запад.
   - ‘лушайте, Џапалеаиаина, - сказал  џнг,  в  упор  уставившись  на  нее
своими чуть раскосыми глазами. - ‚ы можете честно ответить на один вопрос?
   - Њогу. - Њеньше всего ей хотелось сейчас отвечать на какие  бы  то  ни
было вопросы, даже вообще разговаривать, но что с него возьмешь? †урналист
есть журналист, даже если он союзник и почти что друг. - „авайте.
   - ‚ы сегоднЯ обедали?
   Џапалеаиаина задумалась, вспоминаЯ, но  в  голову  пришел  лишь  стакан
кокосового молока, выпитый на террасе президентского дворца.
   - Ќет, - призналась она озадаченно. - Ђ что?
   - џ так и думал, - удовлетворенно  произнес  џнг  и  стал  вынимать  из
своего объемистого кейса аккуратно завернутые в фольгу сверточки, пакетики
и даже термос,  в  котором  Џапалеаиаина  не  без  удивлениЯ  узнала  свой
собственный. - џ там похозЯйничал на вашей кухне. Ќадеюсь, вы  не  станете
обвинЯть менЯ в самоуправстве?
   - џ  вас  расцелую,  -  уже  с  набитым  ртом  пообещала  Џапалеаиаина.
Џроголодалась она изрЯдно, даже больше, чем могла предположить. -  ‚ы  мой
добрый гений, Ћрсон!
   Џотом она задремала, откинувшись на спинку кресла,  и  проснулась  лишь
тогда, когда вертолет, накренившись, стал поворачивать,  чтобы  подойти  к
острову с запада. Џапалеаиаина не знала, зачем это делаетсЯ, но  так  было
всегда, во времЯ всех ее полетов сюда, и она могла уверенно  сказать,  что
до ”райди-Ђйленда осталось  километров  двадцать,  во  всЯком  случае,  не
больше четверти часа. ‘идевший напротив Џапалеаиаины џнг приплюснул нос  к
иллюминатору.
   - —ем вы так заинтересовались? - полюбопытствовала она.
   - ЏустЯки, - сказал џнг, отстранЯЯсь от окна.  -  џхту  увидел.  Љоч  с
топовым стакселем. •одко идут, красиво. ‚сю парусину вывесили, что можно и
что нельзЯ. Ќахально, черт побери! џ бы не рискнул, разве что  на  гонках.
„а и то... Ќет, не уверен, право. ‡ато и выжимают узлов  десЯть,  если  не
одиннадцать. ‘мелые ребЯта. Њолодцы.


   ‚первые они заметили скалистый силуэт вчера вечером -  темной  полоской
врезалсЯ он в багровое закатное  небо.  Ћстровок  как  островок,  таких  в
здешних местах куча. Љамни да жалкий плЯжик, который весь-то в три  горсти
песку - и все. Ќо команда словно сдурела. ‹инда  с  ђобертой  пустились  в
плЯс, чуть за борт не попадали, выдаваЯ что-то  неописуемое  и  непрерывно
вопЯ: "‡емлЯ! ‡емлЯ!! ‡емлЯ!!!" Њожно подумать, год земли не видели, а  не
месЯц как вышли из Ђпиа. € Ђль не лучше - уселсЯ в кокпите, глЯдЯ на  этот
голый, мерзкий берег, как кот на сливки,  только  что  не  облизывалсЯ.  Ђ
„жайн, естественно, тут же стал длЯ всех врагом номер один. Љак  же  -  не
захотел, видите ли, Яхту гробить, когда берег им подавай. Ќемедленно.  ‘ию
же минуту. € плевать им, что места тут неизвестные. ‹оции  толковой  и  то
нет, так, карта одна более или менее приличнаЯ - не разбежишьсЯ. ѓлубины -
лотом дно пробовал нащупать, пробовал - черта с два. Ђ эхолота нет. € ночь
уже. ‹ег в дрейф до утра, так они, как сговорившись, глЯдЯт волками...  Ќа
берегу, мол, переночевать бы, набрыдла, мол, каюта... ќх, народ...
   Љ полуночи, правда, поуспокоились, сварили тодди - сразу жизнь  веселее
казатьсЯ стала;  согласились  до  утра  с  берегом  подождать.  Ћни  спать
завалились, а  „жайну  полночи  корпеть  пришлось  у  штурманского  стола,
проверЯЯ себЯ и перепроверЯЯ, пока наконец не убедилсЯ он, что к  островам
‘трастной ЏЯтницы вышел. Ѓольше тут миль на двести  никакой  тверди  среди
хлЯбей морских нет. Ђ настолько он обмишулитьсЯ не мог при  всем  желании:
ошибки при счислении бывают, спору нет, и солидные даже ошибки, но  не  на
двести же миль! Џравда, какой именно из островов перед ними, „жайн  решить
не мог. ”райди-Ђйленд покрупнее должен быть - это Ясно;  значит,  один  из
рифов, да поди догадайсЯ который  -  Ѓиг-Ѓэзис  или  ‹итл-Ѓэзис?  Ђ  кака
разница? Ѓудь волЯ „жайна, он ни за какие пироги  вообще  не  стал  бы  на
такую груду камней высаживатьсЯ, что он  там  потерЯл?  Ќо  до  ’онга  еще
недели три идти, если не больше, а потому не стоит с  ребЯтами  совсем  уж
собачитьсЯ. •очетсЯ им по камнЯм этим козлами попрыгать - пусть. ‘  „жайна
не убудет. Ђ долго они здесь и сами не засидЯтсЯ.
   € не зрЯ он над картой маЯлсЯ, не зрЯ, как чуЯло сердце.  ’олько  глаза
поутру продрали, как ‹инда, гусынЯ надутаЯ, сразу же к нему:
   - „жайн, а „жайн, Я вчера на радостЯх и не спросила, что за остров? ќто
уже ’онга?
   - Ќет, - хладнокровно откликнулсЯ „жайн, - сто  раз  тебе  говорил,  до
’онга еще топать и топать. Ђ это просто риф. ‹итл-Ѓэзис называетсЯ.
   ансов на то, что он угадал название, было ровно  половина,  но  -  кто
проверит?
   Ћбогнув остров, „жайн нашел-таки малюсенькую бухточку, где лот  нащупал
дно. Ѓросили Якорь, спустили надувную лодку и высадились на берег.
   Љак и предполагал „жайн, островок был пустынен - камни, камни, камни...
Ќо и по камнЯм длЯ разнообразиЯ поскакать не так уж плохо - какаЯ-никакаЯ,
а разминка. „жайн впереди всех полез на вершину рифа и тут обнаружил,  что
островок-то с секретом. ’о, что принимал  он  за  обычный  камень,  этакий
обточенный ветрами столб, на деле оказалось крестом  -  просто  видел  его
„жайн до сих пор не под тем углом.  Љрест,  Явно  сделанный  человеческими
руками, высеченный из камнЯ, правда, грубо, примитивно даже. Љлад, что ли,
какой-нибудь пиратский? Ђ вдруг?..
   Ќа миг захлестнула „жайна горЯчаЯ волна. Ќо тут же одернул себЯ - какой
идиот станет закапывать клад на  рифе,  перехлестываемом  волнами  даже  в
самый заурЯдный шторм? Ќет, длЯ этого есть острова. ЌастоЯщие.