èäòè äîëæåí.
   Ÿ âçßë òâîå ðóæüå, ‚îëîäß,  êîå-÷òî  èç  ïðîäóêòîâ  è  ïî÷òè  âñå  âàøè
ñèãàðåòû - íå ñåð÷àéòå.
   ˆ íå äóìàéòå, ÷òî ß ñîáèðàþñü æåðòâîâàòü ñîáîé, - óõîäß, âñåãäà äóìàåøü
î âîçâðàùåíèè. Ÿ âåðíóñü.
   îñòàðàéòåñü ïîíßòü è íå îñóäèòü.
   ‚àø ‹åøêà".

   ‚ïðî÷åì, çàïèñêó ìû äî÷èòàëè óæå ïîòîì.  €  òîãäà,  ïåðåãëßíóâøèñü,  ìû
ðèíóëèñü íàïðîëîì, îáäèðàßñü î âåòâè åëåé è êîëþ÷èå êóñòû ìîææåâåëüíèêà. ˆ
- ñ ðàçãîíà ïðîñêî÷èëè  ìåæäó  ñîñíàìè,  îãðàíè÷èâàâøèìè  "äèâî".  "„èâî",
êîòîðîãî óæå íå áûëî.
   - ‹åøà! - çàîðàë ß, ïîíèìàß, ÷òî ýòî áåññìûñëåííî, ÷òî îí  íå  óñëûøèò,
÷òî åãî óæå íåò íèãäå â íàøåì ìèðå. - ‹åøêà! - Ÿ ðóãàëñß, ÷òî-òî êðè÷àë  -
íå ïîìíþ óæå ÷òî, íî ÷òî-òî áåññìûñëåííîå è ãðîìêîå,  à  â  ìûñëßõ  áèëîñü
îäíî: "—òî òû íàäåëàë, äóðàê, ÷òî òû íàäåëàë?!"
   ‚îëîäüêà òðßñ ìåíß çà ïëå÷î. ‹èöî ó íåãî áûëî ñîâåðøåííî ìåðòâîå, ãëàçà
ñðàçó ââàëèëèñü, ãóáû âûòßíóëèñü â íèòî÷êó.
   - òî ß, - ñêàçàë îí ìåõàíè÷åñêèì, ñòðàííî ñïîêîéíûì è ðîâíûì  ãîëîñîì.
- òî ß äîëæåí áûë ïîéòè, à íå îí. Ží ìîå ìåñòî  çàíßë.  Ÿ  áîëòàë,  à  îí
ïîøåë. îíèìàåøü, ýòî ß äîëæåí áûë ïîéòè...


   ‚îò, ñîáñòâåííî, è âñå.
   Š âå÷åðó ïðèåõàëè íà ìîòîöèêëå ’îëß ñ  àòàøåé  è  ïðèâåçëè  â  êîëßñêå
’ðóìèíà. Ží íàì ïîâåðèë, íî...
   à÷àëîñü  ñëåäñòâèå.  îþñü,  ñëåäîâàòåëü  äî  ñèõ  ïîð   ïðåáûâàåò   â
óâåðåííîñòè, ÷òî ìû çëîäåéñêè ðàñïðàâèëèñü ñ ‹åøêîé, à  ïîòîì  äëß  îòâîäà
ãëàç ïðèäóìàëè âñþ èñòîðèþ ñ "äèâîì". ˆ íå ñóäèëè  íàñ  òîëüêî  çà  ïîëíûì
îòñóòñòâèåì óëèê.
   …ùå áûëà àêàäåìè÷åñêàß êîìèññèß. àáîòàëà îíà äîëãî: ñíèìêè,  ñäåëàííûå
‚îëîäüêîé, èçó÷àëèñü è òàê è ýòàê;  íàì  óñòðàèâàëè  ïåðåêðåñòíûå  äîïðîñû
ïî÷èùå, ÷åì âî  âðåìß  ñëåäñòâèß...  Š  åäèíîìó  ìíåíèþ,  êàê  ß  ïîíèìàþ,
êîìèññèß òàê è íå  ïðèøëà.  åêîòîðûå  ñ÷èòàëè  íàñ  ìèñòèôèêàòîðàìè  èëè,
íàîáîðîò,  æåðòâàìè  ìèñòèôèêàöèè;  äðóãèå  óòâåðæäàëè,   ÷òî   "äèâî"   -
ãàëëþöèíàöèß, íåïîíßòíûì îáðàçîì çà  ôèêñèðîâàííàß  íà  ïëåíêå,  òðåòüè...
îæàëóé, îäèí ëèøü àðìèí ïðèíßë âàñ è íàøó âåðñèþ âñåðüåç.  î  òîãäà  îí
áûë îäèíîê â ýòîì ìíåíèè. î÷òè îäèíîê.
   ‘ òåõ ïîð ïðîøëî áîëåå äâàäöàòè ëåò.
   ˆíîãäà, êîãäà ß ïîïàäàþ â “ñòü-“ðò, ß çàåçæàþ íà ýòî ìåñòî. —åòûðå ãîäà
íàçàä, ïî ïðåäëîæåíèþ àðìèíà, óæå àêàäåìèêà, ó÷åíîãî  ìèðîâîãî  ìàñøòàáà,
íîáåëåâñêîãî ëàóðåàòà, òàì áûëà ïîñòàâëåíà àâòîìàòè÷åñêàß ñòàíöèß ñëåæåíè
è îãîðîæåíà îõðàííàß çîíà. Ÿ ñìîòðþ íà ñîñíû - òåïåðü èç íèõ îñòàëàñü ëèøü
îäíà, âòîðóþ ïîâàëèëî âåòðîì ëåò ñåìü íàçàä...
   ˆ óåçæàþ.
   Ÿ çíàþ, òû íåïðàâ, ‹åêñ. ‡íàë òîãäà, óâåðåí â  ýòîì  è  òåïåðü.  ˆ  âñå
æå...
   ˆ âñå æå ãäå-òî â ãëóáèíå äóøè, òàì, íà ñàìîì äâå,  øåâåëèòñß  ñòðàííîå
÷óâñòâî, ïîõîæåå íà çàâèñòü.
   ˆíîãäà è âèæó åãî âî ñíå. Žáðîñøèé, èñòîùåííûé, áðåäåò îí, ïî ùèêîëîòêó
óâßçàß â òåìíîì,  ðûõëîì  ïåñêå,  ðàçäâèãàß  ðóêàìè  ïîõîæèå  íà  âûãíóòûå
ñòðåêîçèíûå  êðûëüß  ðàñòåíèß.  ˆ  òîãäà  ìíå  êàæåòñß,  ÷òî  îí   äîëæåí,
íåïðåìåííî äîëæåí âåðíóòüñß. Ÿ ÷óâñòâóþ ýòî. Œîæåò, îí óæå -  âîò  ñåé÷àñ,
òîëüêî ÷òî - âåðíóëñß? ˆëè - ñåãîäíß? ‡àâòðà?
   ’û äîëæåí âåðíóòüñß, ‹åêñ!

        €íäðåé àëàáóõà. "ƒåíèàê"


   - ‘ïàñèáî, - ƒðàíæ óëûáíóëñß. “ëûáêà ó íåãî áûëà îáâîðîæèòåëüíàß.
   ðîä òîæå óëûáíóëñß, íî ñêóïî, êðàåøêàìè ãóá.
   - îæàëóé, ýòî ß äîëæåí áëàãîäàðèòü âàñ çà îêàçàííóþ ÷åñòü.
   - ‚û íàñòîëüêî âåðèòå â óñïåõ?
   - „åëî äàæå íå â ýòîì. ëàãîäàðß âàì ß ïîïàë â òàêóþ êîìïàíèþ... - ðîä
ñíîâà ïðîáåæàë ãëàçàìè ëåæàùèé ïåðåä íèì ñïèñîê.
   ‘ïèñîê è â  ñàìîì  äåëå  áûë  âíóøèòåëüíûì.  „âàäöàòü  ñåìü  •îðòîâñêèõ
ëàóðåàòîâ, øåñòü îáåëåâñêèõ...
   - ˆ âñå ñîãëàñèëèñü?
   - å âñå. - ƒðàíæ íåïîíèìàþùå ïîâåë ïëå÷àìè. - ’ðîå îòêàçàëèñü.
   - î÷åìó?
   -  ðåíäîí  ñêàçàë,  ÷òî  íå  õî÷åò  ðûòü  ìîãèëó  ñàìîìó  ñåáå.   Šîìó
ïîíàäîáßòñß èññëåäîâàòåëè ïîñëå ðîæäåíèß "ƒåíèàêà"? €êîñòà  îòêàçàëñß,  íå
îáúßñíßß ïðè÷èí. „îðòè çàßâèë, ÷òî ñ÷èòàåò  ðàáîòû  ïî  öåðåáðîêîïèðîâàíèþ
íåäîñòàòî÷íî îòðàáîòàííûìè, à ïîòîìó íå õî÷åò ðèñêîâàòü ñâîåé ãîëîâîé.
   î êàê ðàç  ýòî-òî  ðîäà  íå  ñìóùàëî:  öåðåáðîêîïèðîâàíèåì  çàíèìàëñ
èíñòèòóò ˜òàìáà, à â èõ ðàáîòó îí âåðèë. ‘ìóùàëî ðîäà ñîâñåì äðóãîå...  ‚
öåëîì æå, íàäî îòäàòü ƒðàíæó  äîëæíîå,  ïðîåêò  áûë  çàäóìàí  ñ  ðàçìàõîì.
Œîùíàß ýëåêòðîííî-âû÷èñëèòåëüíàß  ìàøèíà  ñ  îáúåìîì  ïàìßòè,  ïîçâîëßþùèì
âëîæèòü â íåå ÷óòü ëè íå âñþ èíôîðìàöèþ, íàêîïëåííóþ ñî âðåìåí  €äàìà.  î
ýòî òîëüêî áàçîâàß ïàìßòü, ìåðòâàß, êàê áèáëèîòåêà êîíãðåññà.  €  çàòåì  -
çàòåì â ïàìßòíûå áëîêè  ìåòîäîì  öåðåáðîêîïèðîâàíèß  ïåðåíîñßòñß  ëè÷íîñòè
êðóïíåéøèõ ó÷åíûõ âåêà. åðâîíà÷àëüíî îíè çàïèñûâàþòñß êàæäàß íà îòäåëüíûé
áëîê, è òîëüêî ïîòîì ìåæäó íèìè ïîñòåïåííî âîçíèêàþò  ñâßçè,  îáúåäèíßþùèå
èõ â åäèíîå öåëîå - "ƒåíèàê". ðîåêò èçßùíûé. î...
   - ‡íà÷èò, îñòàëüíûå ñîãëàñèëèñü... - ïîâòîðèë ðîä. - Šîãäà ß áóäó  âàì
íóæåí?
   - Šîïèðîâàíèå - ïðîöåññ ñëîæíûé è äëèòåëüíûé, à  íàì  íóæíî  îáðàáîòàòü
ñîðîê ñåìü îáúåêòîâ. (Šàê ëåãêî ýòî ó ƒðàíæà ïîëó÷èëîñü - "îáúåêòîâ"! ‚åäü
êàæäûé èç íèõ - ÷åëîâåê...) „óìàþ, ñ âàìè ìû çàéìåìñß  ìåñßöà  ÷åðåç  òðè.
’î÷íåå ìû ñîîáùèì äîïîëíèòåëüíî.
   - ’îëüêî íå ïîçæå, ÷åì çà òðè äíß,  -  ñêàçàë  ðîä  ê  ïîäíßëñß  èç-çà
ñòîëà, ïðîòßãèâàß ƒðàíæó ðóêó...
   ‘ïåðâà ƒðàíæ ïîçâîíèë åìó ïî òåëåôîíó.
   - ðîñòèòå, ÷òî áåñïîêîþ âàñ âî âðåìß óèê-ýíäà, ðîä. îìíèòå,  ÷òî  âû
ñêàçàëè ìíå òîãäà, ïîñëå êîïèðîâàíèß?
   - „à, - îòâåòèë ðîä. - îìíþ, êîíå÷íî (’îãäà, ðàññòàâàßñü  ñ  ƒðàíæåì,
îí íå óäåðæàëñß è  ñêàçàë:  "…ñëè  ó  âàñ  íà÷íóòñß  êàêèå-ëèáî...  ì-ì...
÷óäåñà, ñîîáùèòå, ïîæàëóéñòà, ìíå. •îðîøî?") ’àê ÷òî ó âàñ ñëó÷èëîñü?
   - ‘êàæèòå, âû íå ñìîãëè áû ïðèåõàòü ê íàì â –åíòð?
   ðîä ïîäóìàë.
   - ‚ ïîíåäåëüíèê, â ÷åòûðå ÷àñà âàñ óñòðîèò?
   - ‘ïàñèáî, ðîä, ß âàì î÷åíü ïðèçíàòåëåí!
   ˆ âîò òåïåðü îíè ñèäåëè äðóã ïðîòèâ äðóãà â êàáèíåòå ƒðàíæà.
   - ’àê ÷òî ó âàñ ñëó÷èëîñü?
   - …ñëè áû ß çíàë! îêà  ìû  íàëàæèâàëè  êîììóíèêàöèè  ìåæäó  îòäåëüíûìè
èíäèâèäóàëüíîñòíûìè áëîêàìè è ïîäñîåäèíßëè èõ â áàçîâîé  ïàìßòè,  âñå  øëî
î÷åíü õîðîøî. Œåñßö íàçàä ýòîò  ýòàï  ðàáîòû  áûë  çàêîí÷åí.  ˆ  òîãäà  ìû
ïîñòàâèëè ïåðåä "ƒåíèàêîì" ïåðâóþ ïðîáëåìó. Šàêóþ, íå ñóòü âàæíî ïîêà, òåì
ïà÷å ÷òî  çàêàç÷èê  êàòåãîðè÷åñêè  ïðîòèâ  ðàçãëàøåíèß  òàéíû  çàêàçà.  Œû
îæèäàëè ÷åãî óãîäíî, ëþáîãî íåâåðîßòíîãî îòâåòà. € ïîëó÷èëè...
   - îëó÷èëè?
   - Œû ñàìè íå çíàåì, ÷òî  ïîëó÷èëè.  ‚îò  óæå  ìåñßö  íàøè  ïðîãðàììèñòû
ïûòàþòñß ðàñøèôðîâàòü îòâåò,  íî  íè÷åãî  îñìûñëåííîãî  ïîëó÷èòü  ïîêà  íå
óäàëîñü. îíèìàåòå, åñëè áû "ƒåíèàê" îòâåòèë, ÷òî äâàæäû äâà -  ïßòü,  ýòî
ìîãëî áû áûòü èëè îøèáêîé, èëè îòêðûòèåì. î êîãäà îí îòâå÷àåò, ÷òî äâàæäû
äâà - êðîêîäèëèé õâîñò íî÷üþ...
   ðîä óëûáíóëñß.
   - åàäåêâàòíîñòü ðåàêöèè. ‚ñå ïðàâèëüíî.
   - ’î åñòü?
   - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî ïðèìåðíî òàê è äîëæíî áûëî áûòü.
   - î÷åìó?
   - ‚û õîòåëè ñîçäàòü ñâåðõèíòåëëåêò, ƒðàíæ. € ñîçäàëè... ‡íàåòå, ÷òî  âû
ñîçäàëè? ‘îðîê ñåìü ëè÷íîñòåé â îäíîé - ýòî ñâåðõøèçîôðåíèê, ƒðàíæ!
   - ˆ âû çíàëè ýòî ñ ñàìîãî íà÷àëà?!
   - ‡íàë?.. åò, ïîæàëóé. ðåäïîëàãàë - ýòî òî÷íåå.
   - ˆ âñå-òàêè ìîë÷àëè? - ‚ ãîëîñå  ƒðàíæà  ïðîðâàëèñü  êàêèå-òî  õðèïëûå
íîòû.
   - ‚û äàæå íå ïðåäñòàâëßåòå, êàê íóæåí âàø "ƒåíèàê" íàì, ïñèõèàòðàì...


        €íäðåé àëàáóõà. Žïåðàöèß "†åì÷óæèíà"


   Šîóï-èäæ ëüâèíîé øêóðîé ðàñïëàñòàëñß ïî ðàâíèíå, âûòßíóâ ïåðåäíèå ëàïû
âäîëü øîññå. ‚ ëåâîé áûë çàæàò ñòîëá ñî ùèòîì, óêðàøåííûì íàäïèñüþ:

   „ŽŽ Ž†€‹Ž‚€’œ ‚ €˜ “ž’›‰ ŠŽ“-ˆ„†,
   ƒ„… †ˆ‚“’ „‚€„–€’œ „‚… ’›‘Ÿ—ˆ ‚…‘…‹›• ‹ž„…‰
   ˆ „‚… ‘’€›… ƒ›Œ‡›!

   „æåðàëüä ñêîëüçíóë ïî ùèòó âçãëßäîì, ñáàâèë ñêîðîñòü è åùå ðàç ñâåðèëñ
ñ  ïëàíîì.  ’åïåðü  íå  ïðîïóñòèòü  áû  ÷åòâåðòûé  ïîâîðîò   íàïðàâî,   ïî
ƒàííîâåð-ñòðèò, à ïîòîì ââåðõ ïî ƒðèíõèëë-ðîä - óæå äî  ñàìîãî  ìåñòà.  Ží
ñòàë ñ÷èòàòü ïîâîðîòû. áóäü òðèæäû  íåëàäíû  ýòè  ïðîâèíöèàëüíûå  ãîðîäêè!
àñêîëüêî ïðîùå òàì, ãäå ñóùåñòâóåò åäèíàß àäðåñíàß ñèñòåìà  è  äîñòàòî÷íî
íàêðóòèòü íà äèñêå àâòîìåäîíòà  êîä,  ÷òîáû  ìàøèíà  ñàìà  îñòàíîâèëàñü  ó
íóæíûõ äâåðåé, à çàòåì ñàìà æå ïðèïàðêîâàëàñü íà áëèæàéøåé ñòîßíêå... €ãà!
Ží ðåçêî áðîñèë ñâîé "òàíäåðñòîðì" âïðàâî, îò÷åãî  îáà  ïðàâûõ  êîëåñà  íà
ìãíîâåíèå çàâèñëè. „æåðàëüä ïîêà÷àë ãîëîâîé è åùå ñáðîñèë ñêîðîñòü.
   …ãî ïðèâåëà ñþäà îäíà èç âûäóìîê øåôà, âå÷íî  îçàðßåìîãî  êàêèìè-íèáóäü
ãåíèàëüíûìè èäåßìè.  "‚îò  ÷òî,  „æåðàëüä,  -  ñêàçàë  îí  êàê-òî  ðàç.  -
‘âßæèòåñü ñî âñåìè ïàòåíòíûìè áþðî è  ïîä  êàêèì-íèáóäü  áîëåå  èëè  ìåíåå
áëàãîâèäíûì  ïðåäëîãîì  âûóäèòå  ó  íèõ  ñâåäåíèß  î  âñßêèõ   ñóìàñøåäøèõ
èçîáðåòàòåëßõ - èç òåõ, ÷òî ïðèíîñßò çàßâêè íà àíòèãðàâèòàöèþ è  àïïàðàòû,
äåëàþùèå âñå èç íè÷åãî. ‚äðóã â ýòîì íàâîçå îáíàðóæèòñß  æåì÷óæíîå  çåðíî?
‚åäü ïåäàíòû èç àòåíòíîãî çàïðîñòî ìîãóò åãî ïðîõëîïàòü..."
   ’àê ðîäèëàñü "Žïåðàöèß "†åì÷óæèíà". ‡à  ìåñßö  ñîñòàâëåííûé  „æåðàëüäîì
ñïèñîê äîñòèã âíóøèòåëüíûõ ðàçìåðîâ.  "•âàòèò,  -  ñêàçàë  øåô.  -  ’åïåðü
ïðîùóïàéòå èõ, íî îñòîðîæíåíüêî.  ˆëè  íåò,  ýòî  áóäåò  ñëèøêîì  äîëãî...
‚îçüìèòå â ïîìîùü „æîíñîíà è ðåíòëåß".
   ‘ïèñîê îíè ïîäåëèëè íà òðè ÷àñòè.  ‘åáå  „æåðàëüä  îñòàâèë  âñåõ,  êîãî
ñ÷èòàë õîòü ìàëî-ìàëüñêè ïåðñïåêòèâíûìè,  ñêèíóâ  îáó  è  „îðñè  ðåíòëåþ
îñòàëüíóþ ìåëî÷ü. “âû, íè îäíîìó èç íèõ íå óäàëîñü îáíàðóæèòü  ïðåñëîâóòîé
øåôîâîé "æåì÷óæèíû". ˆ ýòîò "mad scientist" èç  Šîóï-èäæà  áûë  ïîñëåäíåé
íàäåæäîé „æåðàëüäà. ‚ïðî÷åì, îí íå ñëèøêîì îáîëüùàëñß. àäî ñêàçàòü,  èäåè
øåôà ðåäêî îêàçûâàëèñü ïëîäîòâîðíûìè. ‡àòî êîãäà â íèõ îáíàðóæèëîñü âñå æå
ðàöèîíàëüíîå çåðíî, îíî îêóïàëî âñå õîëîñòûå õîäû, âìåñòå âçßòûå.  îòîìó,
î÷åâèäíî, øåôà è öåíèëè íàâåðõó. ‚ áëèæàéøåì áóäóùåì îí ïîëó÷èò áðèãàäíîãî
ãåíåðàëà è óéäåò èç Žòäåëà ïåðñïåêòèâíûõ ðàçðàáîòîê, à òîãäà...  —åì  ÷åðò
íå øóòèò! ‚î âñßêîì ñëó÷àå, â îòäåëå ó „æåðàëüäà íàèáîëüøèå  øàíñû.  „à  è
ñàì øåô, ïîæàëóé, áóäåò ðåêîìåíäîâàòü èìåííî åãî.
   î ƒðèíõèëë-ðîä îí âåë ìàøèíó ìåäëåííî, âñìàòðèâàßñü  â  íîìåðà  äîìîâ.
‚îò. Ží ïðîâåðèë àäðåñ. ‚ñå âåðíî. „æåðàëüä íàæàë êíîïêó íà ùèòêå,  äâåðöà
áåççâó÷íî ñêîëüçíóëà íàçàä, â êðåñëî - âáîê, â îòêðûâøèéñß ïðîåì. Ží âñòàë
íà àñôàëüò, ðàçìèíàß çàòåêøèå çà òðè ÷àñà íîãè.
   Œàéêë “.Šðàôòîí.  Žêîí÷èë  Œàññà÷óñåòñêèé  ïîëèòåõíè÷åñêèé.  àáîòàë  â
"‚îñòî÷íîé ýëåêòðè÷åñêîé", çàòåì â "„æåíåðàë ýíåðãåòèê ëèìèòåä". ˜åñòü ëåò
íàçàä îñòàâèë ñëóæáó, õîòß ñ÷èòàëñß ðàáîòíèêîì ïåðñïåêòèâíûì. ˆ ñ òåõ  ïîð
òðèíàäöàòü ðàç îáðàùàëñß â ðàçëè÷íûå ïàòåíòíûå áþðî ñ  çàßâêîé  íà  âå÷íûé
äâèãàòåëü. …ñòåñòâåííî, åãî îñìåèâàëè. ðîøåë ñëóõ, ÷òî áåäíßãà Šðàôòîí...
—òî æ, ïîùóïàåì åãî.
   “÷àñòîê áûë îêðóæåí âûñîêîé æèâîé èçãîðîäüþ, ïëîòíîé è  èçäàëè  ïîõîæåé
íà çåëåíóþ ãóáêó. î â ðåäêèõ ïðîñâåòàõ ïðîáèâàëñß êîå-ãäå  ñåðûé  òîí,  â
êîòîðîì îïûòíûé âçãëßä „æåðàëüäà  áåç  òðóäà  óãàäàë  ñêðûòóþ  çà  çåëåíüþ
áåòîííóþ îãðàäó  àä  íåé  âèäíåëèñü  êðîíû  ðàñòóùèõ  âíóòðè  äåðåâüåâ  è
êàêîé-òî ñôåðè÷åñêèé êóïîë, íàïîìèíàþùèé íå òî  ãàçãîëüäåð,  íå  òî  êîæóõ
àíòåííû ðàäèîòåëåñêîïà. Œåòàëëè÷åñêèå âîðîòà áûëè ïëîòíî çàêðûòû. „æåðàëüä
íà ìãíîâåíèå îñòàíîâèëñß ïåðåä íèìè. îòîì âäàâèë êëàâèøó ñèãíàëà.
   - ‘ëóøàþ, - ðàçäàëîñü èç ñêðûòîãî äèíàìèêà.
   - „æåðàëüä Šðåìàñêè èç Žëäêðèêñêîãî àòåíòíîãî áþðî.
   -  „îëãî  æå  âû  ðàñêà÷èâàëèñü,  ìèñòåð  Šðåìàñêè...  —òî   æ,   äîáðî
ïîæàëîâàòü, êàê ñêàçàíî íà ùèòå, êîòîðûé âû,  áåç  ñîìíåíèß,  çàìåòèëè.  €
îäíà èç ñòàðûõ ãðûìç, ê âàøåìó ñâåäåíèþ, - ýòî ß.
   ‚îðîòà ïðîâàëèëèñü âíèç, îòêðûâ ïðîåçä,  äîñòàòî÷íî  øèðîêèé  äàæå  äë
àðìåéñêîãî ãðóçîâèêà. ‚ ãëóáèíå âèäíåëñß äîì-âèëëà èç ñòåêëà  è  áåòîíà  â
ñòèëå ‹óèñà Šàíà.
   - ƒàðàæ çà äîìîì ñëåâà, - çàêîí÷èë ãîëîñ. - Ÿ ñåé÷àñ âûéäó.
   „æåðàëüä âåðíóëñß â ìàøèíó è ìåäëåííî âúåõàë  íà  òåððèòîðèþ  âèëëû.  ‚
çåðêàëî îí çàìåòèë, êàê ñòâîðêè âîðîò ïîïîëçëè  ââåðõ,  åäâà  èõ  ìèíîâàëà
òßæåëàß êîðìà "òàíäåðñòîðìà".
   - •îðîøèé çâåðü, - ïðîçâó÷àë íåâåäîìî îòêóäà òîò æå  ãîëîñ.  -  ‹îøàäåé
òðèñòà?
   - ’ðèñòà âîñåìüäåñßò.
   - êèé äèíîçàâð...
   - î÷åìó, ñîáñòâåííî?
   - îòîìó ÷òî ñêîðî òàêèõ íå áóäåò.  Šàê  òîëüêî  ïîéäåò  â  ðàáîòó  ìîé
äâèãàòåëü, îíè íåèçáåæíî îòîìðóò. Š òîìó æå ïîääåðæêà  ñåíàòñêîé  êîìèññèè
ïî îõðàíå ñðåäû ãàðàíòèðîâàíà.
   "à÷èíàåòñß, - ïîäóìàë „æåðàëüä. …ìó ñòàëî òîñêëèâî. - àäî  îòäåëàòüñ
îò íåãî ïîáûñòðåå".
   —åðò âîçüìè, íî ãäå æå ãàðàæ? ‘àëàòíàß ëåíòà  àñôàëüòà  âûâåëà  åãî  íà
ïðßìîóãîëüíóþ ïëîùàäêó, ãäå ìîãëà ðàçìåñòèòüñß ìàêñèìóì  îäíà  ìàøèíà.  Ží
ðåçêî çàòîðìîçèë. ‚ òîò æå ìîìåíò ïëîùàäêà ïðîâàëèëàñü âíèç, è îí î÷óòèëñ
â ïîäçåìíîì ãàðàæå, ãäå ñòîßëè óæå "ëåíäðîâåð-ñàôàðè" è ìàøèíà  íåçíàêîìîé
„æåðàëüäó ìàðêè - òóïîðûëàß, êàê àâòîáóñ, ìèêðîëèòðàæêà.
   - òî è åñòü ìîå ÷àäî, - ñêàçàë ãîëîñ ãóëêî;  àêóñòèêà  â  ãàðàæå  áûëà
âåëèêîëåïíàß. - "†ó÷îê". Šàê âû äóìàåòå, ìèñòåð Šðåìàñêè,  ñêîëüêî  â  íåì
ñèë?
   - ‘ ïîëñîòíè. - „æåðàëüä åùå ðàç êðèòè÷åñêè îñìîòðåë ìàøèíó.
   - ‚û îøèáëèñü ðîâíî â ÷åòûðåñòà ðàç, - â ãîëîñå ïîñëûøàëîñü åõèäñòâî.
   åäíßãà Šðàôòîí! îõîæå, îí äåéñòâèòåëüíî...
   - “ âàñ áóäåò âîçìîæíîñòü ñàìîìó óáåäèòüñß â ýòîì, ìèñòåð  Šðåìàñêè,  -
ïîîáåùàë ãîëîñ ñ òîé æå  åõèäíîé  íîòêîé.  -  €  ïîêà  çàãîíèòå-êà  ñâîåãî
äèíîçàâðà â ñòîéëî.
   - ëàãîäàðþ, - ñêàçàë „æåðàëüä. - ó, òðîíóëèñü, äèíîçàâð.
   îäíßâøèñü íà ïîâåðõíîñòü, „æåðàëüä óâèäåë, íàêîíåö,  ñàìîãî  Šðàôòîíà.
Žíè ïîçäîðîâàëèñü.
   - åóæåëè ýòè òóïèöû èç àòåíòíîãî ïîíßëè, ÷òî ñî ìíîé ñòîèò ïîãîâîðèòü
âñåðüåç? - ïîèíòåðåñîâàëñß Šðàôòîí.
   - î÷òè,  -  îñòîðîæíî  ñêàçàë  „æåðàëüä.  -  ‘êîðåå  ýòî  ìîß  ÷àñòíà
èíèöèàòèâà. Ÿ íàòêíóëñß â àðõèâå íà âàøè çàßâêè, âûßñíèë, ÷òî  àíàëîãè÷íûå
ïîñòóïàëè è â äðóãèå ïàòåíòíûå áþðî, è âàøà  íàñòîé÷èâîñòü  çàèíòåðåñîâàëà
ìåíß, òåì áîëåå ÷òî ß íåìíîãî çíàþ âàñ åùå ïî "„æåíåðàë ýíåðãåòèê".
   - € âû ÷åñòîëþáèâû, ìèñòåð Šðåìàñêè... àâåðíîå, óòåøàåòå ñåáß  ìûñëüþ,
÷òî è éíøòåéí íåêîãäà ñëóæèë â àòåíòíîì  áþðî?  ‚ïðî÷åì,  ýòî  íå  ñàìûé
ñòðàøíûé íåäîñòàòîê. ‘êîðåå ’î  äàæå  äîñòîèíñòâî.  ’îëüêî  âîò  ïî÷åìó  ó
âàøåãî äèíîçàâðà âàøèíãòîíñêèé íîìåð? ˆ äàâíî ëè  íà  ñëóæáó  â  àòåíòíîå
áþðî ñòàëè ïîñòóïàòü âûïóñêíèêè ‚åñò-îéíòà?
   „æåðàëüä ïðèêóñèë ãóáó. ˆ êàê îí çàáûë ñìåíèòü íîìåðíûå çíàêè?!
   - ’àê ÷òî äàâàéòå ãîâîðèòü âñåðüåç, - ïðîäîëæèë Šðàôòîí. - ðàâäà,  ýòî
ëó÷øå äåëàòü â áîëåå óþòíîé îáñòàíîâêå. ‚û ñîãëàñíû?
   ’åì âðåìåíåì îíè ïîäîøëè ê äîìó.
   - —òî âû ïðåäïî÷èòàåòå? - ñïðîñèë Šðàôòîí, îòêðûâàß áàð.
   - „àéêèðè, åñëè íå âîçðàæàåòå.
   - åïëîõîé âêóñ, ìèñòåð Šðåìàñêè. Šñòàòè, êòî âû ïî çâàíèþ?
   - Œàéîð, Œàéîð „æåðàëüä Šðåìàñêè èç Žòäåëà ïåðñïåêòèâíûõ ðàçðàáîòîê.
   - ðèìåðíî òàê ß è äóìàë. ðîøó âàñ.
   „æåðàëüä îïóñòèëñß â íèçåíüêîå êðåñëî, âûòßíóë íîãè è îòõëåáíóë ãëîòîê.
„àéêèðè áûë â ìåðó ñóõèì è õîëîäíûì, â âûïèâêå, ïîõîæå, Šðàôòîí òîëê çíàë.
•îðîøî, åñëè á íå òîëüêî â âûïèâêå: ïî÷åìó-òî ýòîò "mad scientist"  âûçâàë
ó „æåðàëüäà íåâîëüíóþ ñèìïàòèþ, è áóäåò îáèäíî, åñëè è íà  ñåé  ðàç  íåâîä
âåðíåòñß ïóñòûì.
   - ‘êàæèòå, ìèñòåð Šðàôòîí, çà÷åì âàì ïîíàäîáèëîñü ïðåâðàùàòü ñâîé äîì â
øåäåâð  ôîðòèôèêàöèè?  å  óäèâëþñü,  åñëè  â  ñòåíå  îáíàðóæàòñß  åùå   è
çàìàñêèðîâàííûå àìáðàçóðû.
   - ‚èäèòå ëè, ìèñòåð Šðåìàñêè...
   - ðîñòî „æåðàëüä, åñëè íå âîçðàæàåòå. ’àê, íàâåðíîå, áóäåò ïðîùå.
   - ‘îãëàñåí, î è âû íàçûâàéòå ìåíß Œàéêëîì.  òî  òàê  ñëàâíî,  èñòèííî
ïî-àìåðèêàíñêè, ïðàâäà? ’àê âîò, î äîìå. àøè àíãëèéñêèå  äðóçüß  ãîâîðßò:
ìîé äîì - ìîß êðåïîñòü. Ÿ îâåùåñòâèë ýòó ìåòàôîðó. ðåïîëåçíîå  çàíßòèå  -
îâåùåñòâëßòü ìåòàôîðû... Šàê-íèáóäü ß ðàññêàæó âàì ïîäðîáíåå, „æåðàëüä.  €
ïîêà äàâàéòå ïîãîâîðèì î äåëå.  Šàê  âû  ïðåêðàñíî  ïîíèìàåòå,  íèêîãäà  è
íèêàêèõ âå÷íûõ äâèãàòåëåé ß íå èçîáðåòàë.
   „æåðàëüä âñêèíóë íà íåãî ãëàçà. ‹èöî Šðàôòîíà áûëî ñåðüåçíûì, òîëüêî  â
óãëàõ ãóá è ìåëêèõ ìîðùèíêàõ ó ãëàç ïðèòàèëàñü óëûáî÷êà, ñòîëü æå åõèäíàß,
êàê íåäàâíßß èíòîíàöèß åãî ãîëîñà.
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü...
   - ...÷òî ýòî áûë ñïîñîá ïðèâëå÷ü âíèìàíèå. …ñëè èíæåíåð, â îïðåäåëåííûõ
êðóãàõ ïîëüçóþùèéñß èçâåñòíîñòüþ, âäðóã áðîñàåò ñëóæáó, à çàòåì  ðàññûëàåò
÷óòü ëè íå âî âñå ïàòåíòíûå áþðî çàßâêè íà âå÷íûé äâèãàòåëü, ïåðâîå, ÷òî î
íåì ïîäóìàþò, - îí ñâèõíóëñß.  î  êîå-êîãî  çàèíòåðåñóåò,  íåò  ëè  çäåñü
÷åãî-íèáóäü ñåðüåçíîãî... Šàê, íàïðèìåð, âàñ. Šàê âèäèòå, ñïîñîá  îêàçàëñ
äîñòàòî÷íî äåéñòâåííûì.
   - ‚ûíóæäåí îãîð÷èòü âàñ, Œàéêë.  Œû  îáðàòèëè  âíèìàíèå  íå  íà  îäíîãî
Šðàôòîíà, à íà âñåõ... ñâèõíóâøèõñß.
   - ˆ?
   - Žá ýòîì ãîâîðèòü ïîêà ðàíî.
   - îíèìàþ. ‚û, äîëæíî áûòü, î÷åíü ñåêðåòíûé ðàáîòíèê, ìàéîð?
   - Ž÷åíü. -  „æåðàëüä  óëûáíóëñß.  “ëûáêà  ó  íåãî  áûëà  îáåçîðóæèâàþùå
îáàßòåëüíîé, è îí çíàë îá ýòîì.
   - •îðîøî. àäåþñü, îò ìåíß âû óéäåòå íå ñ ïóñòûìè ðóêàìè. ’îëüêî âîò...
‘îãëàñèòåñü, ß íå ìîã æäàòü âàøåãî âèçèòå. ˆ ïîäãîòîâèòüñß ê êàêîé  áû  òî
íè áûëî äåìîíñòðàöèè - òîæå. ó äà ëàäíî. îéäåìòå  äëß  íà÷àëà  â  ñâßòà
ñâßòûõ,  à  òàì  âèäíî  áóäåò,  âäðóã  äà  ïðèäåò  â  ãîëîâó  êàêàß-íèáóäü
îñëåïèòåëüíàß èäåß... ‚û âåðèòå â íåîæèäàííûå îçàðåíèß, „æåðàëüä?
   ‚èëëà áûëà äâóõýòàæíîé, è „æåðàëüä óäèâèëñß, êîãäà, ïðîéäß ïî  äëèííîìó
êîðèäîðó, îíè î÷óòèëèñü ïåðåä ëèôòîì. Šðàôòîí  íàæàë  íà  ùèòêå  êíîïêó  ñ
öèôðîé 3. „æåðàëüä æäàë. ‘òâîðêè ñîìêíóëèñü, è  êàáèíà  ïðîâàëèëàñü  âíèç.
àäåíèå äëèëîñü ñåêóíäû òðè - èíà÷å, ÷åì ïàäåíèåì, ýòîò ñïóñê íàçâàòü áûëî
íåëüçß. „âåðü  ðàñïàõíóëàñü,  îòêðûâ  êîðèäîð  ñ  áåòîííûìè  ñòåíàìè.  îä
ïîòîëêîì íåßðêî ãîðåëè ìîëî÷íî-áåëûå ïëàôîíû.
   - ðîòèâîàòîìíîå óáåæèùå, - âîñõèùåííî ïðîòßíóë „æåðàëüä.
   - ˜åäåâð ôîðòèôèêàöèè, -  â  òîí  åìó  îòîçâàëñß  Šðàôòîí.  -  ‚ñå  ýòî
äîñòàëîñü ìíå ïî íàñëåäñòâó. € âîò è ñâßòàß ñâßòûõ.
   „æåðàëüä îæèäàë  óâèäåòü  ìàøèííûé  çàë,  àïïàðàòíóþ,  ëàáîðàòîðèþ,  íî
òîëüêî íå òî, ÷òî ïðåäñòàëî åãî ãëàçàì, íàñòîëüêî ýòî ïîêàçàëîñü óáîãèì  è
íå  ñîîòâåòñòâóþùèì  ïûøíîìó  íàèìåíîâàíèþ.  Šîìíàòà  íå  áîëüøå  äâàäöàòè
êâàäðàòíûõ ßðäîâ ñ òàêèìè æå ãîëûìè áåòîííûìè  ñòåíàìè,  êàê  â  êîðèäîðå.
‚äîëü ëåâîé ñòåíû -  ìåòàëëè÷åñêèé  ñòåëëàæ,  óñòàâëåííûé  ðîâíûìè  ðßäàìè
÷åðíûõ êóáîâ ñ ðåáðîì îêîëî ôóòà. à ãëàç èõ  áûëî  øòóê  ñîðîê-ïßòüäåñßò.
îñðåäèíå íà áåòîííîì ïüåäåñòàëå ñòîßë åùå îäèí òàêîé æå êóáèê. à âåðõíåé
ãðàíè âèäíà áûëà ïëàñòìàññîâàß  ðó÷êà  äëß  ïåðåíîñêè  è  äâå  êëåììû,  îò
êîòîðûõ ê íåáîëüøîìó ðàñïðåäåëèòåëüíîìó  ùèòó  íà  ïðàâîé  ñòåíå  òßíóëèñü
òîëñòûå êàáåëè.
   - ‚îò îíè, ìîè öûïëßòà, - ñêàçàë  Šðàôòîí.  -  Šàê  îíè  âàì  íðàâßòñß,
ìàéîð?
   - € ÷òî ýòî òàêîå, ñîáñòâåííî?
   - •ðîíîêâàíòîâûå ãåíåðàòîðû. îìíèòå, ß ãîâîðèë î ìåòàôîðàõ? …ñòü ñðåäè
íèõ è òàêàß: âðåìß - äåíüãè. î ÷òî òàêîå äåíüãè, åñëè íå ìåðèëî  öåííîñòè
â íàøåì ìèðå, òàêîå æå, êàê ýíåðãèß? ‚ðåìß -  ýíåðãèß...  ‚ïðî÷åì,  ß  áûë
äàëåêî íå ïåðâûì, èñêàâøèì  â  ýòîì  íàïðàâëåíèè.  åðâûì,  íàñêîëüêî  ìíå
èçâåñòíî, áûë íåêèé ðóññêèé, Šîçûðåâ. ‡à  íèì  -  îéòáëàò  â  ƒåðìàíèè  è
˜åëëèíãòîí â îâîé ‡åëàíäèè. Œíå æå  ïîñ÷àñòëèâèëîñü  íàéòè  òî,  ÷òî  îíè
èñêàëè. òè öûïëßòêè ïðåâðàùàþò ýíåðãèþ âðåìåíè â ýëåêòðè÷åñêóþ. ðàâäà,
ïðàêòèê, è ñàì íå ìîãó îáúßñíèòü, à ïîðîé  äàæå  ïîíßòü,  êàê  èìåííî  ýòî
ïîëó÷àåòñß. ó äà ýòî óæå  âàøà  çàáîòà:  äóìàþ,  âû  íàéäåòå  öåëûé  ïîëê
òåîðåòèêîâ. ‚îò ýòîò, - îí óêàçàë íà öåíòðàëüíûé êóá, - ñíàáæàåò  ýíåðãèåé
âñå ìîå õîçßéñòâî. …ñëè õîòèòå, ñïðàâüòåñü à "‚îñòî÷íîé ýëåêòðè÷åñêîé",  è
âàì ñêàæóò, ÷òî íèêàêèõ êàáåëüíûõ ââîäîâ íà ìîé ó÷àñòîê íåò.  ‚ïðî÷åì,  âû
âîëüíû ìíå íå âåðèòü, ß âàñ îòíþäü íå óãîâàðèâàþ. ðè÷åì äîëæåí ñêàçàòü,
èñïîëüçóþ åäâà  ëè  ïðîöåíò  ïîòåíöèàëüíîé  ìîùíîñòè  ãåíåðàòîðà.  €  ýòîò
âûâîäîê âïîëíå  ñìîã  áû  óäîâëåòâîðèòü  ýíåðãåòè÷åñêèå  ïîòðåáíîñòè  âñåõ
âîñòî÷íûõ øòàòîâ...
   - òè? - „æåðàëüä êèâíóë íà ñòåëëàæ.
   - Ÿ ëåïëþ èõ â  ñðåäíåì  ïî  øòóêå  â  íåäåëþ.  ‘  áîëüøèìè  îäíîìó  íå
óïðàâèòüñß. Œíå æå ýòèõ âïîëíå õâàòàåò. Žäèí âû âèäèòå  â  ðàáîòå,  âòîðîé
ñòîèò â ìîåì "†ó÷êå". Šóäà åùå? € òåïåðü ïðèäåòñß âàì ñëåãêà  ïîðàçìßòüñß,
ìàéîð, - ìûøöû ó âàñ,  íàâåðíîå,  ìàëîñòü  îäðßáëè  îò  êàáèíåòíîé  æèçíè.
‚îçüìèòå-êà îäèí èç íèõ è ïîéäåìòå íàâåðõ...
   - Šóäà áû ìíå âàñ çàòàùèòü?.. - ïðîäîëæàë Šðàôòîí, êîãäà îíè  âûøëè  èç
ëèôòà íàâåðõó. - ˆäåß! îøëè.
   „æåðàëüä ïîêîðíî ïîñëåäîâàë çà íèì. Ÿùèê îêàçàëñß íåîæèäàííî ëåãêèì, íå
áîëüøå ïîëóñòîíà. Žíè ñâåðíóëè íàïðàâî, ïîòîì åùå ðàç  îñòàíîâèëèñü  ïåðåä
äâåðüþ, êîòîðóþ Šðàôòîí è ðàñïàõíóë øèðîêèì æåñòîì. òî áûëà âàííàß.
   - —òî âû çàäóìàëè, Œàéêë?
   - “âèäèòå. ‘òàâüòå åãî ñþäà, - Šðàôòîí óêàçàë íà ôàßíñîâóþ ðàêîâèíó.  -
å áåñïîêîéòåñü, îíà âûäåðæèò. - àãíóâøèñü íàä âàííîé, îí çàòêíóë ïðîáêîé
ñòîê. - € òåïåðü  ïðèòàùèòå-êà  îòêóäà-íèáóäü  ïàðó  êðåñåë,  ïîêà  ß  òóò
âîæóñü. àéäåòå?
   - Žðèåíòèðîâàòüñß â ÷óæèõ äîìàõ - îäíà èç ìîèõ ïðîôåññèé, - îòêëèêíóëñ
„æåðàëüä. …ãî ðàçáèðàë ñìåõ: óæ î÷åíü íåëåïî âñå âûãëßäåëî.
   Šðåñëà íàøëèñü â ãîñòèíîé. Žíè  áûëè  ëåãêèå  -  àëþìèíèåâûå  òðóáêè  è
ïîðîëîí, - è îí ñìîã âçßòü îáà à îäèí çàõîä. Šîãäà  îí  âåðíóëñß,  Šðàôòîí
ñòîßë íàä âàííîé, â êîòîðóþ èç ðàçâåðíóòîãî äî îòêàçà êðàíà õëåñòàëà òóãà
ñòðóß, è ñûïàë â âîäó ñîëü èç ïëàñòèêîâîãî ïàêåòà.
   - óæíî ïðèìåðíî äâà ïðîöåíòà, „æåðàëüä, êàê â  ìîðñêîé  âîäå.  Šàê  âû
äóìàåòå, ïîëïà÷êè õâàòèò? ’îëüêî ó÷òèòå: îäíó  ß  óæå  âñûïàë.  €,  ëàäíî,
ïóñòü íàì áóäåò õóæå, - ñ ýòèìè ñëîâàìè îí ðåøèòåëüíî âûòðßõíóë ïàêåò. - €
êðåñëà ïîñòàâüòå çäåñü: ñëàâà áîãó, ìîé ðîäèòåëü ëþáèë  êîìôîðò,  è  ìåñòà
õâàòèò íà äåñßòåðûõ... ˆç âàñ âûøåë áû  ïðåâîñõîäíûé  àññèñòåíò,  êëßíóñü!
Œîæåò, ïîäóìàåì âïîñëåäñòâèè î òàêîì âàðèàíòå, êîãäà ß ïîëó÷ó  îáåëåâñêóþ
ïðåìèþ, à àðìèß íå çàõî÷åò âûïóñêàòü ìåíß  èç-ïîä  êîíòðîëß?  -  ðîäîëæà
ðàçãëàãîëüñòâîâàòü â òàêîì æå òîíå, Šðàôòîí ïðèâèíòèë ê êëåììàì ãåíåðàòîðà
äâà ïðîâîäà, îêàí÷èâàþùèõñß ìåòàëëè÷åñêèìè ïëàñòèíàìè ïðèìåðíî  âîñåìü  íà
âîñåìü äþéìîâ, è îïóñòèë èõ â âîäó òàê, ÷òî ìåæäó ïëàñòèíàìè îñòàëñß çàçîð
äþéìà â ÷åòûðå. ‚àííà òåì âðåìåíåì íàïîëíèëàñü, è îí  çàêðûë  êðàí.  ‘ðàçó
ñòàëî òèõî.
   - € òåïåðü ñàäèòåñü, „æåðàëüä. ˆ äàâàéòå ðàññóäèì. ðåäïîëîæèì,  ß  âàñ
íàäóâàþ, è ýòî îáû÷íûé àêêóìóëßòîð, õîòß âû ìîãëè óáåäèòüñß â îáðàòíîì  ïî
îäíîìó ëèøü âåñó. î äîïóñòèì. Šàêîâà íà ãëàç åãî åìêîñòü?
   - ðèìåðíî êàê ó àâòîìîáèëüíîãî. ‘îðîê-ïßòüäåñßò àìïåð-÷àñîâ.
   - ðåêðàñíî. ’åïåðü ïðåäïîëîæèì, ÷òî ß ãåíèé - à ýòî è â ñàìîì äåëå òàê
- è ñêîíñòðóèðîâàë àêêóìóëßòîð,  ñ  åìêîñòüþ  íà  åäèíèöó  îáúåìà  è  âåñà
âäåñßòåðî áîëüøå íîðìàëüíîé, òî åñòü ÷åòûðåñòà àìïåð-÷àñîâ.
   „æåðàëüä êèâíóë.
   - îñêîëüêó íè÷åãî áîëüøå ñîëèäíîãî è âïå÷àòëßþùåãî ß  ñðàçó  ïðèäóìàòü
íå  ìîãó,  ìû  ïîçàáàâèìñß  íà  øêîëüíîì  óðîâíå  ñ   âîäßíûì   ðåîñòàòîì.
îñ÷èòàéòå,  ñêîëüêî  âîäû  èñïàðèò  â  ÷àñ   àêêóìóëßòîð   íîðìàëüíûé   è
äåñßòèêðàòíûé. € ß ïîêà ïðèíåñó âûïèòü. „îãîâîðèëèñü? ’îëüêî íå  ïûòàéòåñü
âñêðûòü ãåíåðàòîð - ýòî ïðåäóñìîòðåíî è ê äîáðó íå ïðèâåäåò.
   „æåðàëüä  óëûáíóëñß.  Šîãäà  ìèíóò  ÷åðåç  äåñßòü  Šðàôòîí  âåðíóëñß  ñ
êîðçèíîé, îùåòèíèâøåéñß åæîì áóòûëî÷íûõ ãîðëûøåê, îí ñêàçàë:
   - îäñ÷èòàë, Œàéêë. ‘îîòâåòñòâåííî ñåìüäåñßò  äâà  è  ñåìüñîò  äâàäöàòü
ãðàììîâ. ˆ åñëè âû â ñàìîì äåëå ñîçäàëè òàêîé àêêóìóëßòîð... ’îëüêî êàê ìû
íàéäåì ñåìüäåñßò äâà ãðàììà â îáúåìå âàííû? ˆ äàæå ñåìüñîò äâàäöàòü?
   - Ÿ ñîçäàë õðîíîêâàíòîâûé ãåíåðàòîð, - âíóøèòåëüíî ïðîèçíåñ Šðàôòîí. Ží
ïîäîøåë ê êóáó è íàæàë íå çàìå÷åííóþ „æåðàëüäîì êíîïêó ïîä  ðó÷êîé.  îòîì
äîñòàë èç êîðçèíû ñåðåáðßíûé  øåéêåð  è  áðîñèë  „æåðàëüäó  íà  êîëåíè.  -
‘îîáðàçèòå ïîêà ÷òî-íèáóäü ïî ñâîåìó óñìîòðåíèþ, ìàéîð. - ‘àì æå ïðèñåë íà
êðàé âàííû è ñòàë ñìîòðåòü â âîäó.
   - ƒëßäèòå, - ñêàçàë îí ìèíóò ÷åðåç ïßòü.
   „æåðàëüä,  ñ  ðóêàìè,  çàíßòûìè  øåéêåðîì,  êîå-êàê   âûêàðàáêàëñß   èç
íèçåíüêîãî  êðåñëà  è  ïðèñâèñòíóë:  âîäà  çàêèïåëà,  îíà  áóðëèëà   ìåæäó
ïëàñòèíàìè, êðóïíûå ïóçûðè  âñïëûâàëè  è  ëîïàëèñü,  ïîêðûâàß  ïîâåðõíîñòü
ðßáüþ, à ìåëêèå ðàçáåãàëèñü â ñòîðîíû, êàê âîäßíûå æó÷êè. ‚âåðõ  ïîòßíóëñ
ñòîëáèê ïàðà.
   —åðåç ïîë÷àñà âàííà áûëà óæå íà ÷åòâåðòü ïóñòà, à ïîìåùåíèå ïîëíî ïàðà.
Žäåæäà îòñûðåëà è íàáðßêëà. „æåðàëüä ñïóñòèë ãàëñòóê è ðàññòåãíóë âîðîò.
   - “ô, -  ñêàçàë  îí,  -  æ-æàðêî,  íå  ìîãó!  îéäåìòå  îòñþäà,  Œàéêë.
‘÷èòàéòå, ÷òî âû ìåíß óáåäèëè.
   - , íåò! ‹ó÷øå ß ïðèíåñó õîëîäíîãî ïèâà, õîòèòå? ˆ âîîáùå, ïàð  êîñòåé
íå ëîìèò, êàê ãîâîðßò íå òî ðóññêèå,  íå  òî  ôèííû,  -  ñëîâîì,  êàêîé-òî
"áàííûé" íàðîä. …ùå ìîãó ïðåäëîæèòü âàì ðàçäåòüñß...
   •îëîäíîå ïèâî - ýòî áûëî çàìå÷àòåëüíî. î è íåñêîëüêî ðèñêîâàííî âìåñòå
ñ òåì. à âòîðîé äþæèíå îáà ñèäåëè â îäíèõ òðóñàõ, óñïåâ óæå âûßñíèòü, ÷òî
ïîñëóæíîé  ñïèñîê  „æåðàëüäà  íàìíîãî  áîãà÷å,  ÷åì  ó  Šðàôòîíà,  êàêîâîé
èñ÷åðïûâàëñß ó÷àñòèåì â ó÷åíèßõ íàöèîíàëüíîé ãâàðäèè, íî çàòî Šðàôòîí çíàë
ãèìí •óëèãàíñêîãî ïàòðóëß, êîòîðîãî íå çíàë „æåðàëüä è êîòîðûé  îíè  ñòàëè
ðàçó÷èâàòü ïîä àêêîìïàíåìåíò áàíäæî, íåâåñòü îòêóäà âûóæåííîãî  Šðàôòîíîì,
è âñêîðå îíè ïåëè ýòîò ãèìí äîâîëüíî ñëàæåííî, õîòß ãîëîñà âßçëè â  ïàðíîì
òóìàíå, êàê ìóõè â ïàòîêå. ‚ðåìß îò âðåìåíè Šðàôòîí âñòàâàë, ÷òîáû  äîëèòü
â âàííó âîäó, äîñîëèòü åå èëè ïðèíåñòè  åùå  íåñêîëüêî  æåñòßíîê  ëåäßíîãî
ïèâà, è ïàð äåéñòâèòåëüíî íå ëîìèë êîñòåé, è „æåðàëüä áûë óâåðåí, ÷òî  åìó
ñîâåðøåííî  íåçà÷åì  ñâßçûâàòüñß  ñ  ðóêîâîäñòâîì   Žòäåëà   ïåðñïåêòèâíûõ
ðàçðàáîòîê,  åñëè   îòêðûâàåòñß   ñòîëü   çàìàí÷èâàß   ïåðñïåêòèâà   ñòàòü
àññèñòåíòîì Œàéêëà Šðàôòîíà, êîòîðûé óìååò êèïßòèòü âîäó â âàííå è  âàðèòü
â íåé ðàêîâ, êîòîðûå òàê õîðîøî ãàðìîíèðóþò ñ ïèâîì, è îí ÷óâñòâîâàë  ñåá
ñîâñåì íåäàâíî  ðîæäåííûì,  çäîðîâûì  è  ñèëüíûì,  êàê  ñáîðíàß  ‰åëüñêîãî
óíèâåðñèòåòà ïî ðåãáè.
   Šîãäà ïîëíîñòüþ âûêèïåëà òðåòüß âàííà, „æåðàëüä  ðåøèë,  ÷òî  èñïûòàíè
ïðîøëè äîíåëüçß óäà÷íî è  ÷òî  åìó  íåîáõîäèìî  íåìåäëåííî  îòïðàâèòüñß  â
‚àøèíãòîí è âûòàùèòü ñþäà øåôà,  ÷òîáû  ïîçäðàâèòü  ñ  îñóùåñòâëåíèåì  åãî
âåëèêîëåïíîé èäåè è ïîçíàêîìèòü ñ Šðàôòîíîì,  åãî  ãåíåðàòîðîì  è  ôèíñêîé
ïàðíîé áàíåé, â êîòîðîé - „æåðàëüä ãîòîâ áûë ïîñòàâèòü ñâîè áóäóùèå ïîãîíû
ïîäïîëêîâíèêà ïðîòèâ  äåñßòè  öåíòîâ  -  øåô  íèêîãäà  íå  áûâàë.  Šðàôòîí
óãîâàðèâàë çàíî÷åâàòü, íî „æåðàëüä áûë íåïðåêëîíåí, è îíè ïîøëè òóäà,  ãäå
óæå ñòîßë ïîäíßòûé èç ãàðàæà "òàíäåðñòîðì",  ïðè  âèäå  õîçßèíà  óñëóæëèâî
ðàñïàõíóâøèé äâåðöó è âûäâèíóâøèé êðåñëî.  Žíè  îáíßëèñü  íà  ïðîùàíüå,  è
„æåðàëüä ñåë áûëî íà âîäèòåëüñêîå ìåñòî, íî ïðîêëßòûé äèíîçàâð - ïðàâèëüíî
îáîçâàë åãî óìíèöà Œàéêë! - ó÷óßë-òàêè çàïàõ  è  óñïåë  óáðàòü  ñèäåíüå  è
çàõëîïíóòü äâåðöó, è „æåðàëüä òàê è çàìåð â âåñüìà íåóäîáíîé è  íå  ñîâñåì
ïðèëè÷íîé ïîçå íà êîðòî÷êàõ, áëàãî åùå íå óïàâ îò íåîæèäàííîñòè. ðîêëßòûå
õåìîðåöåïòîðû! Ží çëîáíî ïíóë íîãîé áàëëîí, íî òóò  æå  ñêðèâèëñß,  òîëüêî
òåïåðü îñîçíàâ, ÷òî áîñ è ãîë, è òîãäà îí ïîääàëñß íà óãîâîðû  Šðàôòîíà  è
ðåøèë çàíî÷åâàòü, íî ïåðåä ñíîì ñòîèëî  âñå  æå  ïîñèäåòü  åùå  íåìíîãî  è
âûïèòü ïî ïîñëåäíåé ïîðöèè... îòîì â  ïàìßòè  çèßë  êàêîé-òî  ïðîâàë,  çà
êîòîðûì ñëåäîâàëà êàðòèíà: ãîëûé Šðàôòîí,  ïîõîæèé  íà  øåô-ïîâàðà  àäñêîé
êóõíè, îãðîìíûì ÷åðïàêîì íà äåðåâßííîé ðó÷êå  ïîìåøèâàåò  â  âàííå  æóòêîå
âàðåâî, êîòîðîå íàçûâàåò ïóíøåì, è ãîðñòßìè ñûïëåò òóäà êîðèöó, ãâîçäèêó è
åùå êàêèå-òî ñïåöèè, ïðèãîâàðèâàß:
   - ‘êàçàíî: ïî âêóñó. Šàê òû äóìàåøü, „æåððè, õâàòèò èëè åùå íåìíîæêî?..


   Šàêîé-òî ïîäëåö óìóäðèëñß çàñóíóòü åìó â ÷åðåï  ÷óãóííîå  ßäðî,  è  ïðè
ìàëåéøåì äâèæåíèè îíî ïåðåêàòûâàëîñü, ñìèíàß ìîçã è äðîáß êîñòè.  îëæèçíè
çà òàáëåòêó àñïèðèíà! î àñïèðèíà íå áûëî.  îñòåëü  ïëàâíî  ïîêà÷èâàëàñü.
Šàê îí ïîïàë íà  ñóäíî?  ˆ,  åñëè  îí  â  êàþòå,  ïî÷åìó  çà  îêíîì  âèäíû
äåðåâüß?.. €õ äà, îí íà âèëëå ó Œàéêëà. Ÿñíî. î ãäå æå äîñòàòü àñïèðèí?
   Ží âñòàë. Ÿäðî ïåðåêàòèëîñü  è  çàìåðëî.  àç  íåò  àñïèðèíà,  íàäî  ïî
êðàéíåé ìåðå ïðèíßòü õîëîäíûé äóø. Ží íàïðàâèëñß  â  âàííóþ.  î  åäâà  îí
ðàñêðûë äâåðü, íàâñòðå÷ó ðâàíóëîñü îáëàêî ïàðà. ˆç  êðàíà  õëåñòàëà  âîäà,
âàííà áóðëèëà è  ïàðèëà,  â  âîçäóõå  âèñåë  ãóñòîé,  îòâðàòèòåëüíî-ïðßíûé
çàïàõ. „æåðàëüä çàõëîïíóë äâåðü, ñ òðóäîì óäåðæèâàß â ñåáå  ïîäêàòèâøèé  ê
ãîðëó êèñëî-ñëàäêèé êîì.
   - „à êîãäà æå ýòî êîí÷èòñß, ÷åðò ïîáåðè? - âûðâàëîñü ó íåãî.
   - èêîãäà. ˆáî õðîíîêâàíòîâûé ãåíåðàòîð ïîòðåáëßåò ýíåðãèþ âå÷íîñòè.  -
‘çàäè ñòîßë Šðàôòîí. ‚èä ó íåãî áûë çíà÷èòåëüíî ìåíåå ïîìßòûé,  ÷åì  ìîæíî
áûëî îæèäàòü. - „îáðîå óòðî, „æåððè.
   - “ òåáß åñòü àñïèðèí, Œàéêë?
   - ‡à÷åì òåáå àñïèðèí? îøëè.
   ‚ êóõíå Šðàôòîí ïëåñíóë â ñòàêàí ñîäîâîé  è  íàêàïàë  òóäà  íàøàòûðíîãî
ñïèðòà. „æåðàëüä âûïèë. ’îøíîòâîðíî-ñâåæàß, îòâðàòèòåëüíàß àììèà÷íàß ñòðó
óäàðèëà â ìîçã, âûçâàâ â ïàìßòè ‚åñò-îéíò è âíåî÷åðåäíûå íàðßäû íà ÷èñòêó
êëîçåòîâ. î ïîòîì ñòàëî ëåã÷å, è ßäðî âûêàòèëîñü èç ÷åðåïà.
   - € òåïåðü çàâòðàêàòü. - Šðàôòîí, âçßâ „æåðàëüäà ïîä ðóêó, ïîâåë åãî  â
ñòîëîâóþ.
   îñëå ßè÷íèöû ñ  áåêîíîì  è  äâóõ  ÷àøåê  êðåï÷àéøåãî  àðîìàòíîãî  êîôå
„æåðàëüä ïî÷óâñòâîâàë ñåáß âïîëíå ïðèåìëåìî. à âñßêèé ñëó÷àé ñïðûñíóâ ðîò
äåçîäîðîì, îí íà ýòîò ðàç áåç ïðèêëþ÷åíèé  ñåë  â  ñâîé  "òàíäåðñòîðì"  è,
ïîïðîùàâøèñü ñ  Šðàôòîíîì  è  äîãîâîðèâøèñü  ñ  íèì  î  âðåìåíè  ñëåäóþùåé
âñòðå÷è, âûåõàë çà âîðîòà âèëëû.
   —åðåç äåñßòü ìèíóò îí óæå îñòàâèë ïîçàäè Šîóï-èäæ è  ïî  ñòî  äâàäöàòü
âîñüìîé äîðîãå ì÷àëñß ê ‚àøèíãòîíó, íàñâèñòûâàß "‘òèíêè ‘òîí" è  äóìàß,  â
êàêèõ âûðàæåíèßõ ëó÷øå äîëîæèòü îáî âñåì øåôó.


   ðîâîäèâ ãîñòß, Šðàôòîí âûïèë åùå ÷àøêó êîôå è ðàñòßíóëñß â øåçëîíãå íà
òåððàñå. ƒîëîâà  áûëà  òßæåëîé,  êàê  ýòî  âñåãäà  áûâàåò  ïîñëå  îáèëüíûõ
âîçëèßíèé, íåéòðàëèçîâàííûõ äâóìß òàáëåòêàìè àëêàëàìèäà - îäíîé äî è îäíîé
ïîñëå. Ží çàêóðèë. „ûì, ïîäíèìàßñü òîíêîé,  ãèáêîé  ñòðóéêîé,  ãîëóáîâàòûì
âîëîêíèñòûì îáëà÷êîì ðàñïîëçàëñß ïîä òåíòîì. ˆ òîëüêî òåïåðü  îí  îòïóñòèë
ïîâîäüß.
   àêîíåö-òî! Šëþíóëè!
   òî áûëà ïîáåäà. ’î÷íåå, åå ïðîâîçâåñòèå, èáî åùå íå îäíà ñõâàòêà  æäåò
åãî âïåðåäè. î ïåðâûé áîé âûèãðàí. ’îëüêî äî ÷åãî æå  ýòî  ñìåøíî,  äèêî,
ìåðçêî è ãëóïî: õèòðèòü, èçâîðà÷èâàòüñß  è  ëãàòü,  æåëàß  ïîäàðèòü  ëþäßì
áåçäíû è áåçäíû äàðîâîé ýíåðãèè! ‚ïðî÷åì, íà ÷òî åùå ìîæíî ðàññ÷èòûâàòü  à
ýòîé áëàãîñëîâåííîé ñòðàíå, ãäå „æî åëëó íåêîãäà ïðèøëîñü ïåðâóþ ïîëîâèíó
æèçíè äîêàçûâàòü, ÷òî òàêîé ïðîñòîé àïïàðàò, êàê òåëåôîí, ìîæåò  ðàáîòàòü,
à âòîðóþ - ñóäèòüñß, äîêàçûâàß ñâîé áåññïîðíûé ïðèîðèòåò...
   î åãî óðîê íå ïðîïàë  äàðîì.  ˆ  Šðàôòîí  äåéñòâîâàë  è  âïðåäü  áóäåò
äåéñòâîâàòü íàìíîãî îñìîòðèòåëüíåå. òè òóïèöû èç àòåíòíîãî áþðî  îñìåßëè
åãî: äà, êîíå÷íî, êàìíè íå ìîãóò ïàäàòü ñ íåáà, âå÷íûé äâèãàòåëü íå  ìîæåò
áûòü èçîáðåòåí, à àïïàðàòû òßæåëåå âîçäóõà íå ìîãóò ëåòàòü. —òî æ,  òåïåðü
èì ïðèäåòñß ïîñ÷èòàòüñß ñ Šðàôòîíîì. •ðîíîêâàíòîâûé ãåíåðàòîð ðàáîòàåò,  è
îñïîðèòü ýòî íåâîçìîæíî. ’åîðåòèêè íà÷íóò  êîïàòüñß  è  ñòðîèòü  ãèïîòåçû,
îáúßñíßþùèå ôàêò ñóùåñòâîâàíèß ýòîãî ôåíîìåíà, à óæ îí ïîñòàðàåòñß ïîäëèòü
â îãîíü èõ ïîëåìèêè ïîáîëüøå ìàñëà, äàþùåãî ãóñòîé è ÷åðíûé äûì.
   ˆ ïðîéäåò íå îäèí ãîä - íå ìåíüøå, ÷åì ïîíàäîáèëîñü  åìó  ñîçäàòü  ýòîò
àãðåãàò, - ïðåæäå ÷åì îíè, ñâûêøèñü óæå ñ ãåíåðàòîðîì,  äîêîïàþòñß  âäðóã,
÷òî âñß õðîíîêâàíòîâàß òåõíèêà - ýòî áðåä,  ÷óøü,  áåññìûñëåííàß  ìåøàíèíà
âîêðóã îäíîãî ìàëåíüêîãî è äåéñòâèòåëüíî ðàáîòàþùåãî óçëà  -  ïðåñëîâóòîãî
ïåðïåòóóì ìîáèëå, âå÷íîãî äâèãàòåëß.


        €íäðåé àëàáóõà. Œàëåíüêèé ïîëóñòàíîê â íî÷è


        1

   ‘âåòà àðæèí çàæèãàòü íå ñòàë. Žòðàáîòàííûì äâèæåíèåì ïîâåñèâ  ïëàù  íà
âåøàëêó, îí ïðîøåë â êîìíàòó  è  ñåë  â  êðåñëî.  ‡àêóðèë.  „ûì  ïîêàçàëñ
êàêèì-òî  ñëàäêîâàòûì,  íåïðèßòíûì,  -  è  òî  ñêàçàòü,  òðåòüß  ïà÷êà  çà
ñåãîäíß...
   ‚ êâàðòèðå ñòîßëà òèøèíà. Žñîáàß, ýëåêòðè÷åñêàß: âîò  óòðîáíî  çàâîð÷àë
íà  êóõíå  õîëîäèëüíèê,  ÷óòü  ñëûøíî  ñòðåêîòàë  â  ïðèõîæåé  ñ÷åò÷èê   -
ñîâðåìåííûé ýêâèâàëåíò ñâåð÷êà;  çàìóðëûêàë  ñâîþ  ïåñåíêó  êîíäèöèîíåð...
ûëî â ýòîé òèøèíå ÷òî-òî ÷óæîå, òîñêëèâîå.
   àðæèí ïðîòßíóë ðóêó  è  äåðíóë  øíóðîê  òîðøåðà.  ’åìíîòà  ñãóñòèëàñü,
ïîëóìðàê êîìíàòû ðàñïàëñß íà ñâåò  è  òüìó,  èç  êîòîðîé  ïßëèëîñü  áåëüìî
êèíåñêîïà. ‘ìîòðåòü íà íåãî áûëî íåïðèßòíî.
   "ê ìåíß! - ïîäóìàë àðæèí. - € âïðî÷åì,  êîãî  áû  íå  ðàçâåçëî  ïîñëå
ñòîëü áëèñòàòåëüíîãî ïðîâàëà? ˆ âñßêîìó íà ìîåì ìåñòå áûëî áû òàê æå õóäî.
‚åäü êàê âñå ãëàäêî øëî, íà äèâî ãëàäêî! ‘î  ñòóïåíüêè  íà  ñòóïåíüêó.  Žò
îïûòà ê îïûòó. Žò èäåè ê èäåå. ˆ âäðóã, ðàçîì - âñå! ðàâäà, ñäåëàíî è áåç
òîãî  íåìàëî.  —òî  æ,  áóäåì  ðàçðàáàòûâàòü  ëîíã-ñòðåññ.  Žáñàñûâàòü   è
äîâîäèòü. ’îæå íåïëîõî. ˆ âîîáùå... "Šàìèí çàòîïëþ, áóäó ïèòü.  •îðîøî  áû
ñîáàêó êóïèòü..."
   Ží âñòàë, ïðîøåëñß ïî êîìíàòå. îñòîßë ó îêíà, ãëßäß,  êàê  ñòåêàþò  ïî
ñòåêëó äîæäåâûå êàïëè, ïîòîì ïðîøåë â ñïàëüíþ  è  îòêðûë  äâåðü  â  ÷óëàí.
"•îòåë áû ß çíàòü, - ïîäóìàë  îí,  -  ÷òî  èìåëè  â  âèäó  ïðîåêòèðîâùèêè,
âû÷åð÷èâàß íà ñâîèõ âàòìàíàõ ýòè çàêóòêè? Šàê òîëüêî èõ íå  èñïîëüçóþò:  è
ôîòîëàáîðàòîðèè äåëàþò,  è  áèáëèîòåêè,  è  àëüêîâû...  î  äëß  ÷åãî  îíè
ïðåäíàçíà÷àëèñü ïåðâîíà÷àëüíî?" ‚ïðî÷åì, åìó ýòà êîíóðà î÷åíü ïðèãîäèëàñü.
Ží ùåëêíóë âûêëþ÷àòåëåì è øàãíóë âíóòðü,  ê  ïîáëåñêèâàþùèì  æåëòûì  ëàêîì
ñåêöèßì  êàðòîòåêè.  àðæèí  ïîãëàäèë  ðóêîé  èõ  ñêîëüçêóþ   ïîâåðõíîñòü,
âûäâèíóë è çàäâèíóë íåñêîëüêî ßùèêîâ, áåñöåëüíî ïðîâåë ïàëüöåì  ïî  òîðöàì
êàðòî÷åê...  åò,  ÷òî  íè  ãîâîðè,  à  ñàìà  êàðòîòåêà  ïîëó÷èëàñü  î÷åíü
íåïëîõîé. ˆ ôîðìó äëß êàðòî÷åê îí ïîäîáðàë óäîáíóþ. „à è ìóäðåíî  åé  áûëî
îêàçàòüñß íåóäà÷íîé: âåäü ïîçàèìñòâîâàë  åå  àðæèí  ó  êàðòîòåêè  ‚òîðîãî
áþðî, íà îïèñàíèå êîòîðîé íàòêíóëñß â ñâîå âðåìß â êàêîé-òî êíèãå. ðàâäà,
åìó íèêîãäà íå óäàëîñü áû íàâåñòè â  ñâîåì  õîçßéñòâå  òàêîãî  îáðàçöîâîãî
ïîðßäêà, åñëè áû íå Œóëßð. ‘òðàñòü ê ñèñòåìàòèçàöèè ó Œóëßðà ïðßìî-òàêè  â
êðîâè. åäàðîì îí â ïðîøëîì ðàáîòàë â îòäåëå êàäðîâ...
   àðæèí îáâåë ñòåëëàæ âçãëßäîì. îëñîòíè ßùèêîâ, ÷òî-òî îêîëî - òî÷íî îí
è ñàì íå çíàë - ïßòíàäöàòè òûñß÷ êàðòî÷åê. ‚ ñóùíîñòè, íå òàê ìíîãî:  âåäü
êàðòîòåêà îõâàòûâàåò âñå ÷åëîâå÷åñòâî íà ïðîòßæåíèè ïðèìåðíî  äâóõ  âåêîâ.
î ýòî è íåìàëî, íåñìîòðß äàæå íà ßâíóþ íåïîëíîòó.
   ‘êîëüêî ñèë è ëåò âëîæåíî ñþäà!..
   …ñëè èñêàòü íà÷àëî, òî îíî, áåçóñëîâíî, çäåñü...


        2

   ...òîëüêî íà ÷åòâåðòü âåêà ðàíüøå, êîãäà íå áûëî åùå íè ýòîé êàðòîòåêè,
íè ýòîé êâàðòèðû, à ñàì àðæèí áûë  íå  äîêòîðîì  áèîëîãè÷åñêèõ  íàóê,  íå
îðèñîì ‚åíèàìèíîâè÷åì, à ïðîñòî îðüêîé,  åùå  ÷àùå  -  òîëüêî  íå  äîìà,
ðàçóìååòñß, - è âîâñå àðæîé.
   ˆ áûëî îðüêå àðæå òðèíàäöàòü ëåò.
   Šàê è ëþáâè, êîëëåêöèîíåðñòâó ïîêîðíû âñå âîçðàñòû. î òîëüêî â äåòñòâå
ëþáîå  êîëëåêöèîíèðîâàíèå  ðàâíîïðàâíî.  ûâàåò,  êîíå÷íî,   è   ïî÷òåííûé
àêàäåìèê ñîáèðàåò óïàêîâêè îò áðèòâåííûõ ëåçâèé, - íî òîãäà åãî  íèêòî  íå
ñ÷èòàåò ñîáèðàòåëåì âñåðüåç. —óäàê - è òîëüêî.  ‚îò  åñëè  áû  îí  ñîáèðàë
ôàðôîð,  êàðòèíû,  ìàðêè,  íàêîíåö,  èëè  áèáëèîòåêó,  -  íî   òîëüêî   íå
ïðîôåññèîíàëüíóþ, à óíèêóìû, ïîëíîå ñîáðàíèå ïðèæèçíåííûõ èçäàíèé  ‘âèôòà,
- âîò òîãäà ýòî íàñòîßùèé ñîáèðàòåëü, è  î  íåì  îòçûâàþòñß  ñ  óâàæåíèåì.
Šîëëåêöèîíèðîâàíèå ïðèäàåò ÷åëîâåêó ðåñïåêòàáåëüíîñòü. …ñëè õîòèòå,  ÷òîáû
âàñ  ïðèíßëè  âñåðüåç,  íå  óâëåêàéòåñü  äåòåêòèâàìè  èëè  ôàíòàñòèêîé,  à
êîëëåêöèîíèðóéòå àêàäåìè÷åñêèå èçäàíèß!
   å òî â øêîëå. —òî áû òû íè ñîáèðàë, ýòî âûçîâåò  èíòåðåñ,  è  íåâàæíî,
óâëåêàåøüñß  ëè  òû  íóìèçìàòèêîé   èëè   áîíèñòèêîé,   ëîòåðèñòèêîé   èëè
ôèëóìåíèåé, ôèëàòåëèñò òû èëè áèáëèîôèë...  „à  è  ñëîâ  òàêèõ  îáû÷íî  íå
óïîòðåáëßþò â øêîëüíûå ãîäû. ‚àæåí ñàì ñâßùåííûé äóõ êîëëåêöèîíèðîâàíèß.
   îðüêèí ñîñåä ïî ïàðòå ñîáèðàë ìàðêè; ‘àøêà ˆâàíîâ êàæäîå ëåòî ïîïîëíßë
ñâîþ êîëëåêöèþ ïòè÷üèõ ßèö; íà óðîêàõ è  íà  ïåðåìåíàõ  âñåãäà  êòî-íèáóäü
÷òî-íèáóäü âûìåíèâàë,  ñîñòàâëßëèñü  õèòðûå  êîìáèíàöèè...  òè  óâëå÷åíè
çíàâàëè ñâîè áóìû è êðèçèñû, íî  íèêîãäà  íå  èñ÷åçàëè  ñîâñåì.  ˆ  òîëüêî
îðüêà íèêàê íå ìîã âçßòü â òîëê, çà÷åì âñå ýòî íóæíî.
   î ÷òî-òî ñîáèðàòü íàäî áûëî, õîòß áû äëß ïîääåðæàíèß ðåíîìå. ˆ  òàêîå,
÷òîáû âñå àõíóëè: àé äà àðæà! ˆ òóò ïîäâåðíóëñß ðàññêàç  àãèáèíà  "õî".
òî áûëî êàê îòêðîâåíèå. Šîíå÷íî, îðüêà áûë äàëåê îò ïðßìîãî ïëàãèàòà. î
îí ïîíßë, ÷òî ìîæíî ñîáèðàòü âåùè, êîòîðûå íå ïîùóïàåøü ðóêàìè. ˆ îí  ñòàë
êîëëåêöèîíèðîâàòü ÷óäåñà.
   Šîíå÷íî, íå âîëøåáíûå. ðîñòî èç âñåõ æóðíàëîâ,  ãàçåò,  êíèã,  êîòîðûå
÷èòàë, îí ñòàë âûáèðàòü ôàêòû î íåîáû÷íûõ ëþäßõ. åîáû÷íûõ â ñàìîì øèðîêîì
ñìûñëå ñëîâà. ‚ñå, ÷òî ïîïàäàëîñü åìó  î  ïîäîáíûõ  ëþäßõ,  îí  âûïèñûâàë,
äåëàë âûðåçêè, ïîäáîðêè. ‘ïåðâà îíè íàêëåèâàëèñü â îáùèå òåòðàäè. îòîì íà
ñìåíó òåòðàäßì ïðèøëà ñèñòåìà áèáëèîòå÷íûõ êàòàëîæíûõ êàðòî÷åê -  îðüêèíà
ìàòü ðàáîòàëà â áèáëèîòåêå.
   Š  äåñßòîìó  êëàññó  îðèñ  ðàçðàáîòàë  óæå  ñòðîéíóþ  ñèñòåìó.  Šàæäîå
ñîîáùåíèå   ñïåðâà   ïîïàäàëî   â   "÷èñòèëèùå",   ãäå   âûëåæèâàëîñü    è
ïåðåïðîâåðßëîñü;  åñëè  îíî  ïîäòâåðæäàëîñü  äðóãèìè  èëè   õîòß   áû   íå
îïðîâåðãàëîñü,  -  åìó  îòêðûâàëàñü   äîðîãà   â   "ðàé",   ê   äàëüíåéøåé
ñèñòåìàòèçàöèè. …ñëè æå îêàçûâàëîñü "óòêîé", âðîäå èñòîðèè îçû Šóëåøîâîé,
òî îíî íå âûáðàñûâàëîñü, êàê ñäåëàë áû ýòî äðóãîé íà  îðüêèíîì  ìåñòå,  à
øëî â îòäåëüíûé ßùèê - "àä".
   —åì äàëüøå, òåì áîëüøå âðåìåíè  îòäàâàë  îðüêà  ñâîåìó  äåòèùó  è  òåì
ñåðüåçíåå ê íåìó îòíîñèëñß. î áûëî áû  ïðåóâåëè÷åíèåì  ñêàçàòü,  ÷òî  óæå
òîãäà â íåì ïðîáóäèëèñü äåðçêèå çàìûñëû. åò, íå  áûëî  ýòîãî,  åñëè  äàæå
áóäóùèå áèîãðàôû è ñòàíóò óòâåðæäàòü îáðàòíîå! ‚ïðî÷åì, åùå âîïðîñ, ñòàíóò
ëè áèîãðàôû çàíèìàòüñß  ïåðñîíîé  ä.á.í.  ‚.‚.àðæèíà.  Žñîáåííî  â  ñâåòå
ïîñëåäíèõ ñîáûòèé.
   ’àê èëè èíà÷å, ê  ïîñòóïëåíèþ  îðèñà  íà  áèîôàê  ‹ƒ“  êîëëåêöèß  áûëà
íåïðè÷àñòíà. …ñëè óæ êòî-òî è áûë ïîâèíåí â ýòîì, òî òîëüêî èòà  ‡àéöåâà,
çà êîòîðîé îí ïîøåë áû è çíà÷èòåëüíî äàëüøå. …ìó æå áûëî áîëåå  èëè  ìåíåå
âñå ðàâíî,  êóäà  ïîñòóïàòü.  ðîñòî  ìàòü  íàñòàèâàëà,  ÷òîáû  îí  øåë  â
èíñòèòóò. € íà áèîôàê â òå ãîäû áûë ê òîìó æå íå ñëèøêîì áîëüøîé êîíêóðñ.
   ˆ òîëüêî âñòðå÷à ñî ‘òàðèêîì èçìåíèëà âñå.
   € áûëî ýòî óæå íà òðåòüåì êóðñå.
   ‘òàðèê â òó ïîðó áûë äîêòîðîì, êàê ïðèíßòî ãîâîðèòü  â  òàêèõ  ñëó÷àßõ,
"àâòîðîì öåëîãî ðßäà ðàáîò", ÷òî, çàìåòèì, âïîëíå äëß äîêòîðà åñòåñòâåííî,
à òàêæå àâòîðîì íåñêîëüêèõ íàó÷íî-ôàíòàñòè÷åñêèõ ïîâåñòåé è ðàññêàçîâ. ÷òî
óæå ãîðàçäî ìåíåå åñòåñòâåííî è ñíèñêàëî åìó  ïûëêóþ  ëþáîâü  ñòóäåíòîâ  è
ìëàäøèõ íàó÷íûõ ñîòðóäíèêîâ, â òî âðåìß  êàê  êîëëåãè  îòíîñèëèñü  ê  íåìó
íåñêîëüêî ñêåïòè÷åñêè. “æå òîãäà âñå  íàçûâàëè  åãî  ‘òàðèêîì,  ïðè÷åì  íå
òîëüêî çà ãëàçà. „à îí è â ñàìîì äåëå âûãëßäåë  çíà÷èòåëüíî  ñòàðøå  ñâîèõ
ñîðîêà ñ íåáîëüøèì ëåò, à îðèñó è åãî îäíîêóðñíèêàì êàçàëñß è âîâñå... íó
íå òî ÷òîáû ñòàðîé ïåñî÷íèöåé, íî âðîäå òîãî.
   ‘òàðèê ïîäîøåë ê îðèñó ïåðâûì: îò êîãî-òî îí óçíàë  ïðî  êîëëåêöèþ,  è
îíà çàèíòåðåñîâàëà åãî. à ñëåäóþùèé âå÷åð îí íàãðßíóë ê àðæèíûì â ãîñòè.
   - ‡íàåòå, îðèñ ‚åíèàìèíîâè÷, - ñêàçàë îí, óõîäß (ýòî áûëî  õàðàêòåðíîé
÷åðòîé ‘òàðèêà: âñåõ ñòóäåíòîâ îí çâàë ïî èìåíè è îò÷åñòâó  è  íèêîãäà  íå
íàçûâàë èíà÷å),  -  î÷åíü  ïîëó÷àåòñß  ëþáîïûòíî.  ‘äàåòñß  ìíå,  ê  ýòîìó
ðàçãîâîðó ìû åùå âåðíåìñß. € áóäå ìíå ïîïàäåòñß ÷òî-íèáóäü â  òàêîì  ðîäå,
îáßçàòåëüíî  ñîõðàíþ  äëß  âàñ.  åò,  åé-åé,  çîëîòàß  ýòî   æèëà,   âàøà
õîìîôåíîìåíîëîãèß.
   Ží âïåðâûå ââåë ýòî ñëîâî. ˆ òàê îíî è  îñòàëîñü:  "õîìîôåíîìåíîëîãèß".
åñìîòðß íà íåóäîáîïðîèçíîñèìîñòü. ˆç óâàæåíèß ê ‘òàðèêó? ‚ðßä ëè.  ðîñòî
ëó÷øåãî íèêòî íå ïðåäëîæèë. „à è íóæäû îñîáîé â òåðìèíàõ îðèñ íå âèäåë.
   € æèçíü øëà ñâîèì ÷åðåäîì. îðèñ êîí÷èë áèîôàê, êîí÷èë,  åñëè  è  íå  ñ
áëåñêîì,  òî  âñå  æå  î÷åíü  íåïëîõî,  íàñòîëüêî,  ÷òî  åãî  îñòàâèëè   â
àñïèðàíòóðå. € êîãäà îí íàêîíåö çàùèòèë êàíäèäàòñêóþ è ñìîã ñòàâèòü  ïåðåä
ñâîåé ôàìèëèåé êàáàëèñòè÷åñêîå "ê.á.í.", ‘òàðèê âçßë åãî  ê  ñåáå,  ïîòîìó
÷òî ñàì ‘òàðèê áûë òåïåðü  äèðåêòîðîì  ‹åíèíãðàäñêîãî  ôèëèàëà  ‚ˆˆ  -
‚ñåñîþçíîãî  íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêîãî  èíñòèòóòà  ïåðñïåêòèâíûõ   ïðîáëåì
áèîëîãèè, èìåíîâàâøåãîñß â ïðîñòîðå÷èè "äîìîì íà ðßæêå". åò-íåò,  ïîòîìó
ëèøü, ÷òî çäàíèå, â êîòîðîì ïîìåùàëñß ôèëèàë, áûëî äåéñòâèòåëüíî ïîñòðîåíî
íà íàáåðåæíîé ðßæêè, òàì, ãäå  åùå  ñîâñåì  íåäàâíî  ñòîßëè  ïîêîñèâøèåñ
äâóõ-òðåõýòàæíûå äîìèøêè.
   ‘òàðèê äàë àðæèíó ëàáîðàòîðèþ è ñêàçàë:
   - ó à òåïåðü ðàáîòàéòå, îðèñ ‚åíèàìèíîâè÷. î ñíà÷àëà ïîäáåðèòå  ñåáå
ëþäåé. òîìó âàñ ó÷èòü, êàæåòñß, íå íàäî.
   ‹þäè ó àðæèíà ê òîìó âðåìåíè óæå  áûëè.  ˆ  ðàáîòà  áûëà.  îòîìó  ÷òî
íà÷àëàñü îíà ïî÷òè ãîä íàçàä.
   ‚ òîò  âå÷åð  îíè  ñî  ‘òàðèêîì  ñèäåëè  íàä  áàðæèíñêîé  êîëëåêöèåé  è
ðàññóæäàëè íà òåìó î òîì, ñêîëüêî  æå  àáñîëþòíî  íåèñïîëüçóåìûõ  ðåçåðâîâ
õðàíèò â ñåáå ÷åëîâå÷åñêèé îðãàíèçì, îñîáåííî ìîçã.
   - îòðßñàþùå, - ñêàçàë ‘òàðèê. - ðîñòî ïîòðßñàþùå! ‚åäü âñå  ýòè  ëþäè
àáñîëþòíî íîðìàëüíû. ‚î âñåì,  êðîìå  ñâîåé  ôåíîìåíàëüíîé  ñïîñîáíîñòè  ê
÷åìó-òî îäíîìó. òî íå ïàòîëîãè÷åñêèå òèïû, íåò. € ÷òî,  åñëè  ïðåäñòàâèòü
ñåáå âñå ýòè âîçìîæíîñòè, ñêîíöåíòðèðîâàííûìè â îäíîì  ÷åëîâåêå  -  ýòàêîì
îëüøîì  óõàðöå,  à?  ‚ïå÷àòëßþùàß  áûëà  áû   êàðòèíà...   îïðîáóéòå-êà
ïîñòðîèòü òàêóþ ìîäåëü, îðèñ ‚åíèàìèíîâè÷.


        3

   ‡âîíîê.
   àðæèí çàäâèíóë ßùèêè êàðòîòåêè, âûøåë èç ÷óëàíà, ïîãàñèë ñâåò.  ‡âîíîê
ïîâòîðèëñß. "ˆøü íå òåðïèòñß êîìó-òî", - ïîäóìàë àðæèí.
   ‡à äâåðüþ ñòîßë Žçîë. …ñëè êîãî-ëèáî  èç  ñâîèõ  àðæèí  è  ìîã  ñåé÷àñ
ïðèíßòü, òî èìåííî Žçîëà. ˆëè Œóëßðà, íî Œóëßð ãäå-òî â  Šðûìó.  ‚åäü  îáà
îíè íå áûëè ñåãîäíß â ëàáîðàòîðèè, îíè "âíåøòàòíûå".
   - ðèâåò! - ñêàçàë Žçîë. - Œåæäó ïðî÷èì, øåô, ýòî õàìñòâî.
   - —òî - ýòî? - óäèâèëñß àðæèí. Ží íèêàê íå ìîã  ïðèâûêíóòü  ê  ìàíåðàì
Žçîëà.
   - —èñòîñåðäå÷íîå ðàñêàßíèå îáëåã÷àåò âèíó, -  ìßãêî  ïîñîâåòîâàë  Žçîë.
îòîì ïðèñëóøàëñß:  -  “  âàñ,  êàæåòñß,  òèõî?  ó,  äà  â  ëþáîì  ñëó÷àå
ðàçãîâàðèâàòü íà ëåñòíèöå - íå ëó÷øèé ñïîñîá.  -  ðîøåë  â  êâàðòèðó;  íå
ðàçäåâàßñü, çàãëßíóë â êîìíàòó. - åóæòî ß ïåðâûé?
   - åðâûé, - ïîäòâåðäèë àðæèí. - ˆ íàäåþñü, ïîñëåäíèé.
   - å íàäåéòåñü, - ïîîáåùàë Žçîë è ñïðîñèë: - —åì âû áîðåòåñü  ñ  ðàííèì
ñêëåðîçîì, îðèñ?
   ’åì âðåìåíåì îí ðàçäåëñß, âûòàùèë èç ïîðòôåëß áóòûëêó âèíà, ñóíóë åå  â
õîëîäèëüíèê.
   - —òî âû çàòåßëè, ‚àäèì? - ñïðîñèë àðæèí.
   - Žòìåòèòü âàø äåíü ðîæäåíèß.
   àðæèí êðßêíóë.
   - îêàóò, - êîíñòàòèðîâàë Žçîë. - ‚îò îíè,  ó÷åíûå,  ãåðîè,  çàáûâàþùèå
ñåáß â òðóäå!..