àííûé  ðàäæà,  êàê  ýòî  Œîõèòà
õîðîøî çíàë, áûë ÷ðåçâû÷àéíî ðåâíèâ. à ýòîé ïî÷âå  îäíàæäû  â  àðèæå
åäâà íå ðàçûãðàëñß êðóïíûé ñêàíäàë; â ˆíäèè ïî ýòîé  æå  ïðè÷èíå  îäèí
âàæíûé ñàãèá ïîïëàòèëñß ãîëîâîé, à ðàäæà ïðèíóæäåí áûë ïîòåðßòü  ìíîãî
êðóïíûõ "êàìåøêîâ", ÷òîáû çàìßòü ýòî äåëî.
   ‚îçáóäèòü  ðåâíîñòü  ðàäæè,  ñûãðàòü  íà  ýòîì  ñòàðîì,  èñïûòàííîì
ñðåäñòâå... î Œîõèòà áûë õèòåð  è  îñòîðîæåí.  Žäíîé  ðåâíîñòè  ìîæåò
îêàçàòüñß ìàëî, ðàäæà  ñëèøêîì  äîðîæèò  €ðèýëåì.  €  åñëè  îí  íà÷íåò
ïðîâåðßòü,  ðàçäóìûâàòü  -   âñå   ñîðâåòñß.   •èòðàß   ˜üßìà   ñóìååò
îïðàâäàòüñß. ˆ êòî òàêîé €ðèýëü? òî íå ïðèíö êðîâè, íå âàæíûé  ñàãèá,
÷òîáû ðåâíîâàòü ê íåìó.
   ’óò íàäî äåéñòâîâàòü ëîâêî è ïðåæäå âñåãî êàê-òî îïîðî÷èòü €ðèýëß â
ãëàçàõ ðàäæè, âûçâàòü íåóäîâîëüñòâèå, ïîäîçðèòåëüíîñòü è ïî  êàêîìó-òî
äðóãîìó  ïîâîäó.  …ñëè  óäàñòñß  âîîðóæèòü  âëàñòåëèíà  ïðîòèâ  íîâîãî
ôàâîðèòà, òîãäà "âñßêàß âèíà áóäåò âèíîâàòà". ˆ Œîõèòà íå  òîëüêî  ñàì
ñëåäèë çà  êàæäûì  øàãîì  €ðèýëß,  íî  ïðèêàçàë  äåëàòü  ýòî  è  ñâîèì
ïîìîùíèêàì. ‘ëåæêà ó íåãî áûëà ïîñòàâëåíà îáðàçöîâî.
   ‚ñêîðå  Œîõèòà  ñîáðàë  âïîëíå  óäîâëåòâîðßþùèé  åãî  ìàòåðèàë.  Ží
çàìåòèë, è åãî ïîìîùíèêè äîíîñèëè åìó î òîì  æå:  €ðèýëü  â  ñâîáîäíûå
ìèíóòû î÷åíü îõîòíî ïîñåùàåò ñëóã-ïàðèåâ - ýòè ëþäè íàïîìèíàëè  åìó  î
èçìàòå, ‹îëèòå, ˜àðàäå. Œåæäó ñëóãàìè ðàäæè  è  €ðèýëåì  çàâßçûâàëèñü
âñå áîëåå äðóæåñêèå îòíîøåíèß. €ðèýëü ëþáèë äåòåé  è  ïîñåùàë  èõ,  íå
äåëàß  èñêëþ÷åíèß  äàæå  äëß  ñàìûõ  îòâåðæåííûõ  êàñò:   ìåòåëüùèêîâ,
îáäèðàòåëåé êîæ, óáîðùèêîâ ñëîíîâûõ ñòîéë. Ží çàáàâëßë äåòåé ïîëåòàìè,
íîñèë èì ôðóêòû, ñëàäîñòè ñî ñòîëà ðàäæè.
   Žñîáåííî ïðèâßçàëñß îí  ê  îäíîìó  áîëüíîìó  ðåáåíêó,  ïîõîæåìó  íà
˜àðàäà, âíóêó ñòàðîãî  ñàäîâíèêà.  Œàëü÷èê  âûâèõíóë  íîãó  è  íå  ìîã
õîäèòü. ˆ €ðèýëü ÷àñòî áðàë åãî íà ðóêè, ïîäíèìàëñß ñ  íèì  íà  âîçäóõ
íåâûñîêî íàä öâåòî÷íûìè êëóìáàìè è ðàñêà÷èâàë, ñëîâíî íà êà÷åëßõ.  òî
ïðèâîäèëî ìàëü÷èêà â âîñòîðã. Žáíèìàß  õóäûìè  ðó÷îíêàìè  øåþ  €ðèýëß,
ìàëü÷èê çàëèâàëñß ðàäîñòíûì ñìåõîì.
   ‘ëóãè ðàäæè, íàáëþäàâøèå ýòó ñöåíó, óëûáàëèñü è ñìàõèâàëè ñëåçû. ˆõ
ëþáîâü è óâàæåíèå  ê  €ðèýëþ  åùå  áîëüøå  óâåëè÷èëèñü,  êîãäà  ñòàðûé
ñàäîâíèê ïîêàçàë èì èçóìðóä è ñêàçàë:
   - òî äàë ìíå €ðèýëü äëß òîãî,  ÷òîáû  ß  ïðîäàë  è  íà  ïîëó÷åííûå
äåíüãè ïðèãëàñèë õîðîøåãî äîêòîðà èç ãîðîäà. àø-òî  êîñòîïðàâ  òîëüêî
èçìó÷èë âíóêà: íèêàê íå ìîæåò âûëå÷èòü.
   - Žòêóäà æå ó €ðèýëß èçóìðóä? - óäèâëßëèñü ñëóãè.
   - îäàðîê ðàäæè, - îòâå÷àë ñàäîâíèê.
   ˆçóìðóä ïåðåõîäèë èç ðóê â ðóêè, ñâåðêàß íà òåìíûõ ëàäîíßõ.
   - ‡à ýòîò êàìåøåê ìîæíî íå òîëüêî äîêòîðà ïðèãëàñèòü, íî è  ñâàäüáó
ñïðàâèòü, - ãîâîðèëè îäíè.
   - „à, ÷åëîâåê îí èëè áîã - ìû íå çíàåì, òîëüêî è áîãè íàñ íå æàëåþò
òàê, êàê €ðèýëü!
   ˆ êîãäà ýòî íåîáûêíîâåííîå ñóùåñòâî âûëåòàëî èç îêíà ñâîåé  êîìíàòû
è ñïóñêàëîñü ê íèì, ñëóãè ñ ïðîñòîäóøèåì äåòåé  íà÷èíàëè  ðàññêàçûâàòü
€ðèýëþ î ñâîèõ íóæäàõ è íåâçãîäàõ. îäàðêè ðàäæè âñåãäà ïåðåõîäèëè  îò
€ðèýëß â ðóêè ñëóã.
   "Žòëè÷íî, - äóìàë Œîõèòà. - €ðèýëü ðàçáðàñûâàåò  íàïðàâî  è  íàëåâî
ïîäàðêè  ñàìîãî  ðàäæè,  è  êîìó  æå?  ‘îáàêàì-ïàðèßì!  òî  íå  ìîæåò
ïîíðàâèòüñß âëàäûêå. àäî áóäåò ñêàçàòü, ÷òî ó ìåíß ïðîïàë ïåðñòåíü...
’àê, íàìåê... €ðèýëü íà ëþáîé ýòàæ â ëþáóþ êîìíàòó çàãëßíóòü  ìîæåò  è
âëåòåòü, åñëè íèêîãî íåò...  ‘ëóãè  æàëóþòñß  åìó.  Žíè  âèäßò  â  íåì
çàùèòíèêà.  Ží  óòåøàåò  èõ,  ãîðþåò  ñ   íèìè,   ýòèì   ðàçâðàùàåò...
åäîñòàâàëî òîãî, ÷òîáû çàðàçà íåäîâîëüñòâà èç ãîðîäîâ ïðîíèêëà ê íàì!
‘åãîäíß ñëóãè æàëóþòñß, çàâòðà íà÷íóò òðåáîâàòü... àäæà  íå  ïîòåðïèò
ýòîãî!.."
   î Œîõèòà åùå íè÷åãî íå ãîâîðèë ðàäæå. Ží ñîáèðàë ñâåäåíèß.
   ‚ñêîðå ïðîèçîøëî ñëåäóþùåå.
   àäæà  ïðèíèìàë  êàêîãî-òî  âàæíîãî   èíîñòðàíöà-òóðèñòà,   êîòîðûé
èíòåðåñîâàëñß "ýêçîòèêîé".
   àäæà ïîêàçàë ãîñòþ áîé ãëàäèàòîðîâ. ˆç-çà ýòèõ áîåâ ìåæäó ðàäæîé è
ðàäæèíîé  ïðîèñõîäèëè  ññîðû:  ðàäæèíà  íå   òåðïåëà   ýòèõ   êðîâàâûõ
ðàçâëå÷åíèé, áðàíèëà çà  íèõ  è  åãî  è  Œîõèòó,  íî  áîè  ãëàäèàòîðîâ
ïðîäîëæàëèñü, òîëüêî ðàäæà óñòðàèâàë èõ áåç ðàäæèíû.
   ˆ íà ýòîò ðàç îí ïðèãëàñèë èíîñòðàíöà íà áîé, êîãäà ðàäæèíà  óåõàëà
êàòàòüñß â àâòîìîáèëå.
   ‚îçëå ðàäæè íàõîäèëñß è €ðèýëü, òåïåðü íåèçìåííûé åãî ñïóòíèê.  …ãî
"íîìåð" ðàäæà õîòåë ïîêàçàòü ãîñòþ íà äåñåðò, ïîä êîíåö.
   îé áûë â ñàìîì  ðàçãàðå.  Šðîâü  óæå  ëèëàñü.  àäæà  ñ  ðàçäóòûìè
íîçäðßìè è ãîðßùèìè ãëàçàìè ïîäçàäîðèâàë áîéöîâ.
   Žäèí èç íèõ ñèëüíî ïîðàíèë äðóãîãî. ’îò  óïàë.  åðâûé  çàíåñ  ñâîå
æåëåçíîå îðóäèå, ÷òîáû íàíåñòè ïîñëåäíèé óäàð. î â ýòî âðåìß  €ðèýëü,
íà ãëàçàõ èçóìëåííîãî ãîñòß, ïåðåëåòåë ÷åðåç åãî  ãîëîâó  íà  àðåíó  è
îòäåðíóë ðóêó áîéöà. àíåíûé âîñïîëüçîâàëñß  ýòèì  è  íà  ÷åòâåðåíüêàõ
óáåæàë ñ àðåíû.
   ‹èöî ðàäæè ïîòåìíåëî îò ãíåâà. €ðèýëü ñàìîâîëüíî âìåøàëñß è ïðåðâàë
áîé íà ñàìîì èíòåðåñíîì ìåñòå! ‘îðâàë è ñâîé "íîìåð" ýòèì  íåîæèäàííûì
ïîëåòîì. ˆñïîðòèë âñå äåëî!
   àäæà âûõâàòèë êîïüå èç ðóê òåëîõðàíèòåëß,  íàìåðåâàßñü  áðîñèòü  â
€ðèýëß. ‡àìåòèâ ýòîò æåñò, €ðèýëü âçëåòåë íàä àðåíîé.
   - Brut! Bete noire!  ƒðóáîå  æèâîòíîå!  -  âäðóã  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ
ðàäæèíû.
   ‚ñå îãëßíóëèñü. ‚ ñóìàòîõå íèêòî íå çàìåòèë, êàê ê  ðèíãó  ïîäúåõàë
àâòîìîáèëü. ‚ íåì ñèäåëà  ðàäæèíà.  Œîõèòà  óæå  óñïåë  ñãîâîðèòüñß  ñ
øîôåðîì.
   àäæà êóñàë  ñåáå  ãóáû.  Šîãäà  æå,  íàêîíåö,  ðàäæèíà  ïåðåñòàíåò
âìåøèâàòüñß â åãî äåëà? ˆ êàê îíà ñìååò áðàíèòü åãî ïðè èíîñòðàíöå, äà
åùå ïî-ôðàíöóçñêè, - íà ßçûêå, ïîíßòíîì åâðîïåéñêîìó ãîñòþ?
   - å âìåøèâàéñß íå â ñâîå äåëî! - âîñêëèêíóë ðàäæà  è  â  áåøåíñòâå
áðîñèë êîïüå ïî íàïðàâëåíèþ ê  àâòîìîáèëþ.  Šîïüå  ñî  çâîíîì  ïðîáèëî
ïåðåäíåå ñòåêëî, îñûïàâ îòêëîíèâøåãîñß øîôåðà îñêîëêàìè.
   ˆìåíèòûé ãîñòü îáòèðàë  ïîòíîå  ëèöî  íàäóøåííûì  ïëàòêîì,  ñêðûâàß
óëûáêó: åìó ïîñ÷àñòëèâèëîñü íàáëþäàòü èíòåðåñíóþ êàðòèíó  ýêçîòè÷åñêèõ
íðàâîâ!
   Œîõèòà çà ñïèíîé ðàäæè ïîòèðàë ðóêè. åðâàß ññîðà ðàäæè ñ  €ðèýëåì!
ˆ íå ïîñëåäíßß - ñ ðàäæèíîé. Šàê çíàòü? Œîæåò áûòü, äåëî  îáåðíåòñß  è
òàê, ÷òî ýòî áóäåò èõ  ïîñëåäíßß  ññîðà.  Œîõèòà  è  ðàíüøå  îñòîðîæíî
âëèâàë ßä íåíàâèñòè ê  ðàäæèíå,  íàìåêàß  íà  òî,  ÷òî  îíà  êîìàíäóåò
ãîñïîäèíîì, ÷òî ãîñïîäèí ïîä áàøìàêîì ó æåíû, ÷òî íàä ýòèì óæå ñìåþòñß
è ÷òî ðàäæà î÷åíü õîðîøî ñäåëàåò, åñëè ñêîðåå âåðíåò  ñåáå  ñâîáîäó  è
ñäåëàåò ðàäæèíîé ïßòíàäöàòèëåòíþþ äî÷ü ñîñåäíåãî ðàäæè, êðàñèâóþ,  êàê
ïîëíàß ëóíà, è êðîòêóþ, êàê ãîëóáêà...
   î è ïîñëå ýòîãî Œîõèòà åùå íå  îòêðûë  ñâîèõ  êàðò,  îæèäàß  íîâîé
ïðîâèííîñòè €ðèýëß.
   ˆ äîæäàëñß...
   ‘ ïåðâîãî æå äíß ïîñåëåíèß ó ðàäæè €ðèýëü íå  ïåðåñòàâàë  òîñêîâàòü
ïî ˜àðàäó, ‹îëèòå, èçìàòó.
   „àæå ðàäîñòè ïîëåòà íå  óòåøàëè  åãî.  î÷àìè,  êîãäà  ðàäæà  ñïàë,
€ðèýëü  ïîäõîäèë  ê  îêíó.  Žáëèòûå  ëóííûì  ñâåòîì,  äðåìàëè   ïàðêè.
åäâèæèìû ëèñòüß ïàëüì, öâåòû ëèëèé è ëîòîñîâ ó ïðóäà. €ðîìàòû êðóæèëè
ãîëîâó. ûòü ìîæåò, è ‹îëèòà â ýòî âðåìß ìå÷òàåò î íåì ïðè ëóíå, è  èõ
âçãëßäû ñõîäßòñß â ñèíåì íåáå  íà  ñåðåáðèñòîì  äèñêå.  €ðèýëü  ëåãêî,
ñëîâíî ïóøèíêà îò òèõîãî äóíîâåíèß, ïîäíèìàëñß íàä  ïîëîì,  âûëåòàë  â
îêíî. åâûðàçèìàß ðàäîñòü ïîëåòà íàïîëíßëà åãî. Ží ïîäíèìàëñß  âíà÷àëå
òèõî, ïîòîì  âñå  áûñòðåå,  âäîëü  äâîðöîâîé  ñòåíû.  ‚îò  è  êðûøà...
Œåëüêíóëè çíàêîìûå ãíåçäûøêè ëàñòî÷åê... ‚ûøå è âûøå!..  ˆ  ïåðåä  íèì
âíèçó îòêðûâàëèñü äàëè ñòðàíû, ÷óäåñíîé, êàê ñíîâèäåíèå. Ží  ïðîñòèðàë
ðóêè òî ê ëóíå, ê  ñèíèì  ïðîñòîðàì  íåáà,  óñåßííûì  çâåçäàìè,  òî  ê
öâåòóùåé çåìëå... ‚íèçó áåëåëà ñòåíà  âîêðóã  âëàäåíèé  ðàäæè.  „âîðöû
ñâåðõó òåðßëè  ñâîå  âåëè÷èå  è  êàçàëèñü  íàãðîìîæäåíèåì  ïðè÷óäëèâûõ
ïëîäîâ-êðûø ðàçíîîáðàçíîé ôîðìû. „àëüøå øëè ëåñà, ñðåäè íèõ  âèäíåëàñü
äîðîãà. ƒäå-òî â ýòèõ ëåñàõ ñòîèò óáîãàß õèæèíà ‹îëèòû. …ñëè ïîäíßòüñß
åùå âûøå, ìîæíî óâèäåòü è ïðóä. …ãî îòäåëßåò îò õèæèíû îäíî  íåáîëüøîå
ïîëå.
   - ‹îëèòà! - êðèêíóë îäíàæäû  €ðèýëü  âî  âåñü  ãîëîñ.  Ží  áûë  òàê
âûñîêî, ÷òî âíèçó åãî íå ìîãëè ñëûøàòü.
   ˆ âäðóã, çàáûâ âñå, - è ñâîå îáåùàíèå ðàäæå è òî, ÷òî çà íèì  ìîãóò
ñëåäèòü, - €ðèýëü êèíóëñß âíèç, ê ëåñó,  òóäà,  ãäå  îí  îñòàâèë  ñâîå
ñåðäöå.
   …ìó áåç òðóäà óäàëîñü íàéòè õèæèíó. Žíà áûëà òåìíà. ‹îëèòà è èçìàò
ñïàëè âíóòðè. ˜àðàä - íà âåðàíäå. ðîñèòüñß áû ê ñïàñåííîìó  ìàëü÷èêó,
ðàçáóäèòü... ‘åé÷àñ åùå  íå  âðåìß...  íà÷íåòñß  ïåðåïîëîõ  âî  äâîðöå
ðàäæè...  ˆ  ñíîâà  åãî  ñòàíåò  ïðåñëåäîâàòü  èðñ.  €ðèýëü   ãëóáîêî
âçäîõíóë, íåæíî ïîöåëîâàë ãîëîâó ñïßùåãî ˜àðàäà... Žãëßíóëñß. îäëåòåë
ê ìàíãîâîìó äåðåâó, ñîðâàë íåñêîëüêî ïëîäîâ è ïîëîæèë èõ âîçëå ˜àðàäà.
   îòîì, ìûñëåííî ïîïðîùàâøèñü ñ áëèçêèìè, îí îòïðàâèëñß  â  îáðàòíûé
ïóòü.
   "ðèëåòåë íàçàä! †àëêî... - ïðîâîð÷àë Œîõèòà, ñèäåâøèé  íà  ïëîñêîé
êðûøå ìàëîãî äâîðöà, ãäå îí æèë ñî ñâîåé ñåìüåé. - î  êàê  áû  òî  íè
áûëî, €ðèýëü íàðóøàåò äàííîå ñëîâî è  êóäà-òî  ëåòàåò  ïî  íî÷àì.  ó,
òåïåðü êàê áóäòî äîñòàòî÷íî!"


        ƒëàâà äâàäöàòü ÷åòâåðòàß. ƒðîçà ðàçðàçèëàñü


   “ëó÷èâ ìîìåíò, êîãäà €ðèýëü íàõîäèëñß ó ˜üßìû, à ðàäæà áûë îñîáåííî
ðàçäðàæåí ÷åì-òî, Œîõèòà ñî âñß÷åñêèìè óæèìêàìè, ëèöåìåðíûìè  âçäîõàìè
è íåäîìîëâêàìè ïðèñòóïèë ê äåëó.
   Ží íèêîãî íå îáâèíßåò, íè÷åãî íå äîêàçûâàåò. î äîëã  âåðíîãî  ðàáà
çàñòàâëßåò åãî îòêðûòü ãëàçà ñâîåìó  âëàäûêå  íà  âåùè,  êîòîðûå  åìó,
Œîõèòå, íå íðàâßòñß. Šîíå÷íî, âî âñåì  ýòîì  íåò  íè÷åãî  ïëîõîãî,  íî
íåëüçß è ïðîéòè ìèìî òàêèõ ôàêòîâ.
   Œîõèòà ñ ïðåæíèìè îãîâîðêàìè íà÷àë ïåðå÷èñëßòü ôàêòû.
   ‘íà÷àëà  îí  ðàññêàçàë  îá  €ðèýëå  -  î   åãî   ïîäàðêàõ   ñëóãàì,
ïîäîçðèòåëüíûõ áåñåäàõ ñ íèìè, î íî÷íûõ ïîëåòàõ. îòîì îñòîðîæíî íà÷àë
ãîâîðèòü è î ïîâåäåíèè ðàäæèíû.
   “âèäåâ €ðèýëß â ïåðâûé ðàç, ˜üßìà íàøëà åãî î÷åíü  êðàñèâûì.  àçâå
îíà íå ñêàçàëà ýòîãî? ˆ òîãäà  æå  -  êàêàß  çàáîòà!  -  ñïðîñèëà,  íå
ãîëîäåí ëè îí. Šîãäà €ðèýëü ëåòàë âî äâîðöå  è  áðîñàë  ñâåðõó  öâåòû,
ëó÷øèå ðîçû ïàäàëè íà êîëåíè ˜üßìû. ‡íàê ïî÷òåíèß ñî  ñòîðîíû  €ðèýëß?
’îëüêî ëè ïî÷òåíèß? ‘ êàêèì ÷óâñòâîì ðàäæèíà ïîäõâàòûâàëà ýòè  ðîçû  è
ïîäíîñèëà èõ ê ëèöó - íå ê ãóáàì ëè?  —òîáû  ïîöåëîâàòü  èõ?  ‘  êàêèì
âîñòîðãîì, ñ êàêèì âûðàæåíèåì ãëàç ñìîòðåëà îíà  íà  ëåòàþùåãî  þíîøó!
àäæà íå âèäåë âñåãî ýòîãî ïîòîìó,  ÷òî  îñëåïëåí  €ðèýëåì.  î  ãëàçà
Œîõèòû âñå âèäßò... € ðàçâå îíà ñàìà íå ïîäàëà  €ðèýëþ  öâåòîê  â  òîò
ðàç, êîãäà îí, ýòîò êðàñèâûé þíîøà, âçëåòåë íà êóïîë äâîðöà? ˆ  €ðèýëü
ñîõðàíèë öâåòîê ðàäæèíû.
   €ðèýëü  ñëèøêîì  ÷àñòî  áûâàåò  ñðåäè  ñëóã;  áûòü  ìîæåò,  ãîòîâèò
çàãîâîð, à ðàäæèíà ïîêðîâèòåëüñòâóåò åìó è - êòî çíàåò? - íå ó÷àñòâóåò
ëè ñàìà â ýòîì çàãîâîðå, áûòü ìîæåò ãðîçßùåì æèçíè âëàäûêè?
   ‚ ïîñëåäíåå âðåìß ðàäæèíà è  €ðèýëü  óñòðàèâàþò  ñâèäàíèß,  äà  åùå
îòêðûòî, ñëîâíî äëß òîãî, ÷òîáû âñå âèäåëè, êàê ìàëî îíà  çàáîòèòñß  î
ñâîåé ÷åñòè è î äîáðîì èìåíè ñâîåãî âûñîêîãî ñóïðóãà. €ðèýëü ëåòàåò  â
çåíàí, çàêðûòûé, ïî çàêîíó, äëß âñßêîãî ïîñòîðîííåãî.
   Šðîâü óäàðèëà â ãîëîâó ðàäæè. …ãî  òåìíîå  ëèöî  ïðèîáðåëî  ëèëîâûé
îòòåíîê.
   - òî ëîæü! - ïðîõðèïåë îí. - ’û èãðàåøü ñâîåé ãîëîâîé, Œîõèòà!
   Œîõèòà ïàë íèö è âîñêëèêíóë:
   - ‡à ÷åñòü ãîñïîäèíà äóøè ìîåé ß íå ïîæàëåþ  ñâîåé  ãîëîâû.  ˆäè  ê
ðàäæèíå è óáåäèñü ñàì. îëþáóéñß, êàê îíè âîðêóþò,  ñëîâíî  âëþáëåííûå
ãîëóáêè, èëè ãîòîâßò ÷åðíûé çàãîâîð ïðîòèâ òåáß!
   àäæà  ïîäíßëñß,  øàòàßñü  îò  îáóðåâàâøåãî  åãî  ãíåâà.  ‹èöî  åãî
èñêàæàëîñü ñóäîðîãîé. ’åïåðü îíî áûëî ñòðàøíûì: ñëîâíî ñêðûòûå  ìîëíèè
îñâåùàëè  åãî  ñèíåâàòûì  ïëàìåíåì.  îëíûé  ßðîñòè  è  æàæäû   ìåñòè,
íàïðàâèëñß îí íà ïîëîâèíó æåíû. Œîõèòà ïîñëåäîâàë çà íèì.
   àäæà ïðèîòêðûë çàíàâåñ.
   ‚îçëå îêíà, âûõîäèâøåãî íà áàëêîí, ñðåäè  ïîäóøåê  ñèäåëè  ˜üßìà  è
€ðèýëü. åðåä íèìè íà íèçêîì ëàêèðîâàííîì ñòîëèêå ñòîßë çîëîòîé ïîäíîñ
ñ ôðóêòàìè. €ðèýëü ÷òî-òî  ðàññêàçûâàë,  ˜üßìà  ãëßäåëà  åìó  â  ëèöî,
âíèìàòåëüíî ñëóøàß.
   ƒîðòàííûé êðèê ïîòðßñ âîçäóõ. €ðèýëü è ˜üßìà  ñ  èñïóãîì  ïîâåðíóëè
ãîëîâû ê çàíàâåñó è óâèäàëè ðàäæó.
   àäæà, êàê òèãð, ïðûãíóë ê €ðèýëþ, ïîâàëèë åãî íà ïîäóøêè è ñõâàòèë
çà ãîðëî. ˜üßìà áðîñèëàñü ê ðàäæå. Œîõèòà ñâèñòíóë - ó  íåãî  óæå  âñå
áûëî ïîäãîòîâëåíî. ‚áåæàëè ñëóãè.
   - ‘âßçàòü ýòîãî çìååíûøà è ýòó ïàäàëü! - ïðèêàçàë ðàäæà  ñëóãàì.  -
€ðèýëß - â áàøíþ, à ýòó íåãîäíóþ - â ïîäçåìåëüå!
   àäæà õîòåë ñêàçàòü íàîáîðîò: "€ðèýëß - â  ïîäçåìåëüå,  à  ˜üßìó  â
êðóãëóþ áàøíþ", íî â ïûëó ãíåâà îãîâîðèëñß. Œîõèòà ïîíßë åãî îøèáêó  è
õîòåë èñïðàâèòü.
   - ‚åðíî ëè ß ïîíßë òåáß, âëàäûêà?
   î ðàäæà ïîäóìàë, ÷òî Œîõèòà õî÷åò çàùèòèòü ðàäæèíó, è êðèêíóë:
   - å ðàññóæäàòü!
   Œîõèòà ïîïßòèëñß íàçàä è ïðèêóñèë ßçûê.
   ˜üßìà âûïðßìèëàñü. Žíà áûëà áëåäíà, ãëàçà ïûëàëè ãíåâîì.
   - è÷òîæåñòâî! - âîñêëèêíóëà  îíà,  ñ  ïðåçðåíèåì  ãëßäß  íà  ìóæà.
îäáåæàâ ê Œîõèòå, óäàðèëà åãî ïî ùåêå. - åãîäßé!..
   ‘ëóãè ñòîßëè â íåðåøèòåëüíîñòè, îïàñàßñü  ïðèêîñíóòüñß  ê  ðàäæèíå;
÷àñòü èõ íàïðàâèëàñü, ïî çíàêó Œîõèòû, ê €ðèýëþ.
   - —òî æå âû? ˜êóðó ñäåðó! - êðè÷àë âçáåñèâøèéñß ðàäæà.
   ‘ëóãè, ïîäòàëêèâàß äðóã äðóãà, íà÷àëè ïðèáëèæàòüñß ê ðàäæèíå.
   ˜üßìà âûõâàòèëà èç-ïîä õàëàòà êèíæàë. ‘âåðêíóë êëèíîê.
   - Ÿ óáüþ ñåáß ïðåæäå, ÷åì êòî-ëèáî ïðèêîñíåòñß êî ìíå! -  óãðîæàþùå
êðèêíóëà îíà è íàïðàâèëà îñòðèå êèíæàëà ê ãðóäè.
   ‘ëóãè çàìåðëè.
   —òî áûëî äàëüøå, €ðèýëü íå âèäåë. …ãî  óæå  îêðóæèëè.  ‘âßçàâ,  åãî
ïîäíßëè è ïîíåñëè.
   €ðèýëü íå ñîïðîòèâëßëñß: îí áûë èçóìëåí  òîé  âíóòðåííåé  ñèëîé,  ñ
êàêîé âûðâàëñß ïðîòåñò ˜üßìû, è ñëîâíî îöåïåíåë.
   Ží áûë áðîøåí â êðóãëóþ áàøíþ. „âåðü çà íèì çàêðûëàñü.
   åêîòîðîå âðåìß €ðèýëü ëåæàë íà ïîëó ó ñàìîãî îêíà, ïîðàæåííûé âñåì
ïðîèñøåäøèì. ˜åß áîëåëà, â ãîëîâå ìóòèëîñü.
   Šîãäà  ìûñëè  åãî  íåñêîëüêî  ïðîßñíèëèñü,  îí  íà÷àë  ðàçäóìûâàòü.
Œîõèòà, î÷åâèäíî, ñëåäèë çà íèì è äîíåñ ðàäæå î åãî ïîëåòàõ çà ïðåäåëû
âëàäåíèé ðàäæè. î ÷åì âèíîâàòà ðàäæèíà?.. ‚ ÷åì ïîäîçðåâàëè  åå?  ’àê
âîò ÷åì êîí÷èëàñü åãî  æèçíü  ó  ðàäæè!  ˆ  êàê  íàêàçàí  îí  çà  ñâîþ
íåðåøèòåëüíîñòü! ‘ëåäîâàëî äàâíî óëåòåòü èç ýòîé êëåòêè.
   åäíàß, äîáðàß  ðàäæèíà!  åóæåëè  è  îíà  ñòàëà  æåðòâîé  êàêèõ-òî
ãíóñíûõ ïîäîçðåíèé è äîíîñîâ? …é íå äàëè äàæå îïðàâäàòüñß...  “ëåòåòü?
†åëåçíàß äâåðü çàêðûòà, íà îêíå òîëñòàß ðåøåòêà...
   €ðèýëü âèäåë ÷àñòü ïàðêà, êàìåííûé çàáîð è çà íèì,  ñîâñåì  áëèçêî,
äîðîãó.
   Šàêàß-òî äåâóøêà ñòîèò âîçëå ñòåíû íà äîðîãå è âíèìàòåëüíî  ñìîòðèò
íà äâîðåö.
   €ðèýëü âçäðîãíóë: îí óçíàë ‹îëèòó.
   ‚åñòü î òîì, ÷òî €ðèýëü íàõîäèòñß ó ðàäæè,  äîøëà  äî  íåå,  è  îíà
èíîãäà ïðîáèðàëàñü êî äâîðöó.
   …é óäàëîñü óâèäåòü, ÷òî €ðèýëü ëåòàë íàä êóïîëîì äâîðöà. Žò åå ãëàç
íå óêðûëîñü, êàê êðàñèâàß æåíùèíà ïîäàëà åìó öâåòîê, êîãäà îí ïðîëåòàë
ìèìî îêíà, è ñåðäöå åå ñæàëîñü. ðèäîðîæíîé ëè ïûëè ìå÷òàòü î  ñîëíöå?
€ðèýëü, êîíå÷íî, íàøåë âî äâîðöå äîñòîéíîå ñ÷àñòüå!
   î ïëîäû ìàíãî, íåîæèäàííî ïîßâèâøèåñß âîçëå ˜àðàäà,  ìîã  ïðèíåñòè
òîëüêî €ðèýëü. ‡íà÷èò, îí ïðèëåòàë! ‡íà÷èò, îí íå çàáûë èõ!  ˆ  ‹îëèòå
òàê çàõîòåëîñü õîòü èçäàëè óâèäåòü €ðèýëß.
   ‘åãîäíß âî äâîðöå òâîðèëîñü ÷òî-òî íåëàäíîå: ñëûøàëèñü âîçáóæäåííûå
êðèêè, ëþäè ìåòàëèñü ïî äâîðó è ïàðêó. î  €ðèýëß  íå  áûëî  âèäíî.  ˆ
‹îëèòà óæå õîòåëà óéòè, êàê âäðóã óñëûøàëà ãîëîñ €ðèýëß:
   - ‹îëèòà! òî ß, €ðèýëü! …ñëè âûðâóñü îòñþäà, ïðèëå÷ó ê òåáå!.. †äè
ìåíß! - îçàäè íåãî çàñêðåæåòàë çàñîâ äâåðè, è  îí  ïîñïåøèë  îïóñòèòü
ãîëîâó íà ïîë.
   ‹îëèòà, óñëûøàâ ñëîâà €ðèýëß, çàäðîæàëà.
   Ží áûë çà ðåøåòêîé. —òî æå ýòî çíà÷èëî?..


        ƒëàâà äâàäöàòü ïßòàß. ‚ëàäûêà èçìåí÷èâ


   ‘ëóãè çàïðßòàëè €ðèýëß â ìåøîê, çàâßçàëè ñâåðõó è ïîíåñëè. îìîùíèê
Œîõèòû õðèïëûì ãîëîñîì îòäàâàë ïðèêàçàíèß.
   Œåøîê  áûë  ñòàðûé,  íå  î÷åíü  ïëîòíûé.  €ðèýëü  óâèäåë  ñâåò   è,
ïî÷óâñòâîâàâ ñâåæèé âîçäóõ, ïîíßë: åãî íåñëè ÷åðåç  äâîð.  îòîì  ñâåò
ïîìåðê, âîçäóõ ñòàë äóøíûì è áîëåå ïðîõëàäíûì... …ãî íåñëè ïî  äëèííûì
êîðèäîðàì, çàòåì ñòàëè ñïóñêàòüñß ïî êðóòîé ëåñòíèöå. ‘íîâà  ïåðåõîäû,
ëåñòíèöû... àêîíåö åãî îïóñòèëè íà õîëîäíûå  ïëèòû.  Œåëüêíóë  æåëòûé
ñâåò ñâåòèëüíè. Œåøîê ðàçâßçàëè è ìîë÷à ïîëîæèëè â  íåãî  äâà  òßæåëûõ
êàìíß. à ãëàçàõ îäíîãî èç ñëóã €ðèýëü çàìåòèë ñëåçû, íà ëèöàõ  äðóãèõ
- ìîë÷àëèâîå ñî÷óâñòâèå.  î  ïîìîùíèê  Œîõèòû  íåîòñòóïíî  ñëåäèë  çà
êàæäûì äâèæåíèåì ñëóã. €ðèýëü óâèäåë êðàß êàìåííîãî êîëîäöà. "‚îò  ãäå
äîëæåí êîí÷èòü ñâîè äíè ëåòàþùèé ÷åëîâåê", - ïîäóìàë îí ñ ãîðå÷üþ.
   „âîå ñëóã çàâßçàëè ìåøîê, ïîäíßëè €ðèýëß  è  ñî  ñòîíîì  áðîñèëè  â
ãëóáîêèé êîëîäåö.
   € âî äâîðöå, â êîìíàòå ˜üßìû, Œîõèòà ïîëçàë  íà  êîëåíßõ  çà  ñâîèì
âëàäûêîé, áèë ñåáß êóëàêîì ïî ëáó è âîïèë:
   - ‘ìèëóéñß, ãîñïîäèí!..
   àäæà ìåòàëñß ïî êîìíàòå,  ïèíêàìè  îòáðàñûâàë  îò  ñåáß  Œîõèòó  è
êðè÷àë:
   - ’û, òû, òû îäèí âî âñåì âèíîâàò! Ž  ãíóñíûé,  ïðîêëßòûé  ãàä!  ’û
ëèøèë ìåíß ëó÷øåãî óêðàøåíèß ìîåãî äâîðöà, ëó÷øåãî  ìîåãî  óòåøåíèß  -
ëåòàþùåãî ÷åëîâåêà! ’û îêëåâåòàë è  åãî  è  ÷åñòíåéøóþ  æåíùèíó!  …ñëè
˜üßìà óìðåò, à îíà, íàâåðíî, óìðåò...
   - îãè ñîõðàíßò åå, âëàäûêà! „îêòîð ñêàçàë...
   - Ž ëóêàâûé ðàá! Šàê ïîâåðíóëñß òâîé ßçûê îêëåâåòàòü ëó÷øóþ â  ìèðå
æåíùèíó? î÷åìó ýòî çìåèíîå æàëî  íå  ïîêðûëîñü  ßçâàìè?  ’û  çàñòàâèë
ìåíß, ëæèâàß ñîáàêà, ñîâåðøèòü ïðåñòóïëåíèå... åðåä ñìåðòüþ íå  ëãóò,
à îíà êðèêíóëà ìíå...
   - Žíà íå óìðåò, âëàäûêà!..
   - —òî íå ïîâèííà íè â ÷åì è ÷òî ýòî òû, ãíóñíûé  çëîäåé,  îêëåâåòàë
åå. “ ìåíß îòêðûëèñü ãëàçà. - àäæà õëîïíóë â ëàäîøè.
   - îùàäè, âëàäûêà! ‚ûñëóøàé ìåíß!
   - îãîäè æ òû, ãàäåíûø!.. ‚çßòü  ýòó  ãíóñíóþ  òâàðü!  -  îáðàòèëñß
ðàäæà ê âáåæàâøèì ñëóãàì. - ðîñüòå åãî â  êëåòêó  ñ  òèãðàìè!  Ž,  òû
äîñòîéíî ïîçàáàâèøü ìåíß ýòèì çðåëèùåì!
   ‘ëóãè ñõâàòèëè Œîõèòó. Ží çàðåâåë òàê, êàê áóäòî åãî óæå áðîñèëè  â
êëåòêó ñ òèãðàìè.
   î êîãäà åãî âûíåñëè â äðóãóþ êîìíàòó, îí ñðàçó ïåðåñòàë êðè÷àòü  è
òèõî çàãîâîðèë, îáðàùàßñü ê ñëóãàì:
   - ‚û íå áðîñàéòå ìåíß òèãðàì ñåãîäíß. îäîæäèòå äî  çàâòðà.  ’ûñß÷ó
ðóïèé ïîëó÷èò êàæäûé èç âàñ... ‡àâòðà ãíåâ ðàäæè  ïðîéäåò,  è  îí  ñàì
êàçíèò âàñ, åñëè âû ïîñïåøèòå áðîñèòü ìåíß â êëåòêó. Ÿ  åùå  ïðèãîæóñü
åìó. ˆ âàì ïðèãîæóñü! ‘ëûøèøü, àíêèì, ñëûøèøü, ƒàíåíäðà?.. î  òûñß÷å
ðóïèé!.. ‡àâòðà æå  ðàäæà  ñïðîñèò:  "ƒäå  ìîé  ëþáèìûé  Œîõèòà?"  åò
Œîõèòû! "Šòî ïîñìåë åãî áðîñèòü? Žòðóáèòü åìó  ãîëîâó!.."  €  åñëè  íå
áðîñèòå, ñêàæåò: "•îðîøî, ÷òî  ñîõðàíèëè  ìîåãî  äîðîãîãî  Œîõèòó".  ˆ
ùåäðî âîçíàãðàäèò âàñ...  ˆ  íà  âñßêèé  ñëó÷àé  íàêîðìèòå  òèãðîâ  äî
îòâàëà. ’àê, ÷òîáû êóñêè ìßñà ó íèõ èç ãîðëà òîð÷àëè. —òîáû  çâåðè  íà
ìåíß è ñìîòðåòü íå õîòåëè.
   ...‚ñå ýòî ïðîèçîøëî âå÷åðîì íàêàíóíå òîãî äíß, êîãäà îäåí,  èðñ,
„îòàëëåð è „æåéí ßâèëèñü ê ðàäæå.


        ƒëàâà äâàäöàòü øåñòàß. îðüáà çà æèçíü


   Šîëîäåö áûë ãëóáîê. ðîëåòåâ íåñêîëüêî  ñåêóíä,  €ðèýëü  ïîïðîáîâàë
çàìåäëèòü ïàäåíèå. òî óäàëîñü, õîòß è  ñ  î÷åíü  áîëüøèì  òðóäîì.  î
óäàñòñß ëè ïîäíßòüñß? Šàìíè òßíóëè âíèç.
   ‘ øóìíûì âñïëåñêîì ìåøîê  óäàðèëñß  î  ïîâåðõíîñòü  âîäû.  î  òåëó
€ðèýëß ïðîøëà äðîæü - âîäà áûëà õîëîäíàß. —òîáû íå  òåðßòü  ïîíàïðàñíó
ñèë, îí ñòàðàëñß äåðæàòü íàä âîäîé õîòü ãîëîâó. àìîêøàß  òêàíü  ìåøêà
ïëîõî ïðîïóñêàëà âîçäóõ, êîòîðûé  è  áåç  òîãî  áûë  òßæåëûì  è  ïî÷òè
ëèøåííûì  êèñëîðîäà.  €ðèýëü  ðèñêîâàë  íå  òîëüêî   óòîíóòü,   íî   è
çàäîõíóòüñß.
   Šîãäà óìîëê øóì ïàäåíèß, â íàñòóïèâøåé òèøèíå ðàçäàëèñü ãîëîñà:
   - Šîíåö!.. †àëêî!..
   - € òû, €êøàé, ãîâîðèë, ÷òî îí åñëè íå áîã, òî ñðîäíè áîãàì. ûë áû
áîãîì, íå äàë áû óòîïèòü ñåáß, êàê ùåíêà.
   - ‘åãîäíß îí, çàâòðà êòî-íèáóäü èç íàñ...
   à ýòîì  è  çàêîí÷èëèñü  ïîõîðîííûå  ðå÷è.  ‘êîðî  ðàçäàëèñü  çâóêè
óäàëßâøèõñß øàãîâ è çàõëîïûâàåìîé äâåðè.
   €ðèýëü ñ îòêðûòûì ðòîì ðâàíóëñß ââåðõ. …ìó êàçàëîñü, ÷òî  åãî  òåëî
ðàçðûâàåòñß. à ìãíîâåíèå îí äàæå ïîòåðßë ñîçíàíèå, êàìíè òßíóëè âíèç.
îãðóçèëñß â õîëîäíóþ âîäó è î÷íóëñß.
   "…ñëè ìíå íå ïîäíßòüñß  ñðàçó  -  ãèáåëü  íåèçáåæíà",  -  ìåëüêíóëà
ìûñëü. ‡àòàèâ äûõàíèå, ñæàâ çóáû, ñòèñíóâ ïàëüöû ðóê,  îí  ñòàë  âíîâü
ïîäíèìàòüñß, íà ýòîò ðàç åùå áîëåå  ìåäëåííî.  à÷àëñß  ïîåäèíîê  äâóõ
ñèë: îäíà òßíóëà ââåðõ, äðóãàß - âíèç.
   ƒëàâíîå - íå ïîòåðßòü ñîçíàíèß, íå óñòóïàòü ñèëå, êîòîðàß  óâëåêàåò
âíèç, òàì ñìåðòü...
   ‚âåðõ, âíèç, ñíîâà ââåðõ, åùå è  åùå  íåìíîãî...  €ðèýëü  îáëèâàëñß
ïîòîì è äðîæàë âñåì òåëîì. î÷óâñòâîâàë âî  ðòó  ñîëåíûé  âêóñ  êðîâè.
åçàëî ãëàçà.
   ‚ûøå! ‚ûøå!
   î íåò  áîëüøå  ñèë...  å  ïðåêðàòèòü  ëè  ýòè  óæàñíûå  ñòðàäàíèß
ñâåðõ÷åëîâå÷åñêîãî  íàïðßæåíèß?  ‚  ãîëîâå  øóì   è   çâîí,   êàêèå-òî
âçâèçãè... ûòü ìîæåò, ëîïàþòñß êðîâåíîñíûå ñîñóäû...  Šòî  ýòî?  ƒäå?
‘âåðêàåò ãîëóáîâàòàß ñòàëü êèíæàëà, ñëåïèò ãëàçà äî áîëè... “ïàñòü, íå
æèòü...
   € ÷òî, åñëè ñïàñåíèå áëèçêî?..
   €ðèýëü  ñòàðàåòñß  íàùóïàòü  ñòåíêè  êîëîäöà,  íî  íè  íà  ÷òî   íå
íàòàëêèâàåòñß. îäíèìàåòñß âñå  âûøå  è  âäðóã  óäàðßåòñß  îáî  ÷òî-òî
ãîëîâîé. ƒäå æå îí? åóæåëè, óõîäß,  ñëóãè  íàêðûëè  êîëîäåö  êàìåííîé
ïëèòîé? ’îãäà âñå êîí÷åíî!
   ‘ ïîñëåäíèì ïðîáëåñêîì ñîçíàíèß €ðèýëü äîãàäûâàåòñß: îí óäàðèëñß  î
ñâîä íàä êîëîäöåì. ’îëüêî áû íå óïàñòü îáðàòíî.
   Ží òåðßåò ñîçíàíèå.
   ‚åðîßòíî, €ðèýëü î÷åíü äîëãî ïðîëåæàë â îáìîðîêå. ðèäß â ñåáß,  îí
ñ ðàäîñòüþ óáåäèëñß, ÷òî ëåæèò íà òâåðäîì è ñóõîì ìåñòå.
   ’îëüêî ëåòàþùèé ÷åëîâåê ìîã âûáðàòüñß æèâûì èç ýòîãî êîëîäöà!
   î âåäü îí âñå åùå îñòàâàëñß ñâßçàííûì â ìåøêå ñ êàìíßìè.
   Ží ñäåëàë ïîïûòêó ðàçâßçàòü  ðóêè,  íî  óçëû  áûëè  çàòßíóòû  òóãî.
…äèíñòâåííîå, ÷òî óäàëîñü åìó, - ýòî ïðîãðûçòü íåáîëüøóþ äûðó â ìåøêå.
„ûøàòü ñòàëî ëåã÷å. —òî äåëàòü äàëüøå?
   ’àê îí ïîïîëç âäîëü ñòåíû,  ïîâåðíóë  çà  óãîë,  äîïîëç  äî  äâåðè,
îùóïàë åå ñêâîçü ìåøîê, ïîïðîáîâàë  òîëêíóòü,  äâåðü  íå  ïîääàâàëàñü.
îïîëç äàëüøå. ‘íîâà çàâåðíóë çà óãîë.  ‘òåíà  óõîäèëà  âñå  äàëüøå  è
äàëüøå. Šàêîé-òî êîðèäîð. ûòü  ìîæåò,  îí  âûâåäåò  åãî  íà  ñâîáîäó.
Žòäûõàß, âðåìåíàìè âïàäàß â ïîëóîáìîðî÷íîå ñîñòîßíèå, €ðèýëü  ìåäëåííî
ïîäâèãàëñß âïåðåä.  Œåøîê  ñòàë  ïðîðûâàòüñß.  ‚åðåâêè  îñëàáåâàëè  îò
äâèæåíèé.
   ‚îò îí ïî÷óâñòâîâàë ñòðóþ ñâåæåãî âîçäóõà, îòêóäà-òî âîðâàâøåãîñß â
äóøíîå òåïëîå ïîäçåìåëüå,  è  âñêîðå  äåéñòâèòåëüíî  íàøåë  îòâåðñòèå.
îïðîáîâàë ïðîíèêíóòü â íåãî, íî îíî  áûëî  òàêîå  óçêîå,  ÷òî  ïðîøëà
òîëüêî ãîëîâà.
   ‘íîâà ïîïîëç.
   Œèíîâàë   íåñêîëüêî   òàêèõ   îòâåðñòèé,    ñëóæèâøèõ,    î÷åâèäíî,
âåíòèëßöèåé.  ˆ,  íàêîíåö,  íàøåë  îäíî,  áîëåå  øèðîêîå.   Ží   íà÷àë
ïðîòèñêèâàòüñß  â  íåãî.  ‚åòõèé  ìåøîê,  íàêîíåö,  ïðîðâàëñß,   êàìíè
âûñûïàëèñü. €ðèýëü ëåãêî ïîäíßëñß ââåðõ, äîëåòåë äî êàêîãî-òî ïîâîðîòà
è ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë ñâåæèé âîçäóõ.
   €ðèýëü ðàäîñòíî âçäîõíóë âñåé ãðóäüþ.
   àäî âûáðàòü  íàïðàâëåíèå...  €ðèýëü  ïîâåðíóëñß  â  ñòîðîíó  çàðè.
‚îñòîê... îçàäè - çàïàä, íàïðàâî - þã, íàëåâî - ñåâåð. Šóäà ëåòåòü? Š
‹îëèòå, èçìàòó, ˜àðàäó! Ží ïîâåðíóë ê äîðîãå.
   ðîëåòàß íàä ïàðêîì è êîëîäöåì, èç êîòîðîãî  îí  âûòàùèë  ìàëü÷èêà,
€ðèýëü óñëûõàë, êàê êòî-òî èçóìëåííî âñêðèêíóë.
   - € îí âñå-òàêè ñðîäíè áîãàì! - âîñêëèêíóë  ñëóãà,  êà÷àß  ãîëîâîé.
òî áûë €êøàé. - “ëåòàé, óëåòàé, ãîëóá÷èê! - ïðèâåòñòâîâàë îí  €ðèýëß.
- Ÿ íèêîìó íå ñêàæó, ÷òî âèäåë òåáß! ’îëüêî ñàì áîëüøå  íå  ïîïàäàéñß!
‚èäíî, òâîè íåáåñíûå ðîäñòâåííèêè íå î÷åíü-òî ïîìîãàþò òåáå â  òðóäíóþ
ìèíóòó!
   €ðèýëü íå òîëüêî íå ñëûøàë ýòèõ ñëîâ, íî è íå ðàçãëßäåë ÷åëîâåêà  ó
êîëîäöà: åìó áûëî íå äî òîãî. •îòß  îí  ëåòåë  òåïåðü  áåç  ãðóçà,  íî
÷óâñòâîâàë, ÷òî ñèëû ïîêèäàþò åãî.  ‚ñå  ïåðåæèâàíèß  â÷åðàøíåãî  äíß,
óæàñíàß íî÷ü, íå÷åëîâå÷åñêîå ïåðåóòîìëåíèå... åò, íå äîëåòåòü åìó  äî
õèæèíû äîáðîãî èçìàòà...
   €ðèýëü îïóñòèëñß â êóñòàõ âîçëå äîðîãè è ïîãðóçèëñß â òßæåëûé ñîí.


        ƒëàâà äâàäöàòü ñåäüìàß. àõîäêà


   ‘ âîñõîäîì ñîëíöà íà  äîðîãå  ïîêàçàëèñü  êðåñòüßíå,  ñòðàíñòâóþùèå
ìîíàõè, îñëû, íàãðóæåííûå êîðçèíàìè.
   ‚ðåìß óæå áëèçèëîñü ê ïîëóäíþ, êîãäà íà äîðîãå ïîßâèëñß  çàïûëåííûé
àâòîìîáèëü, â êîòîðîì ñèäåëè òðîå ìóæ÷èí  è  ìîëîäàß  äåâóøêà.  ‡àâèäß
àâòîìîáèëü, èñïóãàííûå êðåñòüßíå ñõîäèëè ñ äîðîãè è íèçêî êëàíßëèñü.
   - Žñòàíîâèòåñü, „æåìñ,  -  ñêàçàë  îäèí  èç  ñàãèáîâ,  îáðàùàßñü  ê
øîôåðó, êîãäà ìàøèíà ïðèáëèçèëàñü ê ëåæàâøåìó  ó  êàíàâû  ÷åëîâåêó.  -
‡äåñü,  êàæåòñß,  ñîâåðøåíî  ïðåñòóïëåíèå.  ‚èäèòå  ýòó  îêðîâàâëåííóþ
ãîëîâó?
   ‘èäåâøàß â àâòîìîáèëå äåâóøêà ïîáëåäíåëà.
   - Šàêîå äåëî íàì äî âñåãî ýòîãî, ìèñòåð „îòàëëåð? - âîçðàçèë ñòàðûé
ñàãèá, ëèöî êîòîðîãî ÷åì-òî íàïîìèíàëî ôèëèíà. - Œàëî  ëè  íà  äîðîãàõ
ˆíäèè óáèâàþò ëþäåé? ‚åäü ýòî äèêàðè! îåçæàéòå, „æåìñ!
   Œàøèíà ðâàíóëàñü âïåðåä.
   - ‘òîéòå, „æåìñ! - ñòðîãî êðèêíóë „îòàëëåð. - îäàéòå ìàøèíó íàçàä.
Œû íå ìîæåì ïðîåõàòü ìèìî ýòîãî, ìèñòåð îäåí. Žáðàòèòå âíèìàíèå:  ýòî
áåëûé  ÷åëîâåê.  ûòü  ìîæåò,  îí   àíãëè÷àíèí   è   åùå   æèâ.   ‚åäü
áåñòèè-òóçåìöû âñåãäà  ãîòîâû  ñïðîâàäèòü  íà  òîò  ñâåò  ñàãèáà.  Šàê
õîòèòå, à ß âûéäó è îñìîòðþ åãî.
   Œàøèíà îñòàíîâèëàñü.
   - Ží åùå ñòîíåò! Ží æèâ! - âîñêëèêíóë „îòàëëåð. - Šàêèå-òî âåðåâêè,
íàäî ðàçâßçàòü åãî, - ïðîäîëæàë  îí,  íàãíóâøèñü,  è  ñ  áðåçãëèâîñòüþ
îòðåçàë  áîëòàâøèåñß  íà  ðóêàõ  è  íîãàõ  îáðûâêè  âåðåâîê.  é,  âû!
Šòî-íèáóäü! ˆäèòå ñþäà!  -  êðèêíóë  îí,  îáðàùàßñü  ê  îñòàíîâèâøèìñß
íåâäàëåêå êðåñòüßíàì.
   òîò æåñò áûë ïîíßòåí è äëß òåõ, êòî íå çíàë àíãëèéñêîãî ßçûêà,  íî
íèêòî íå ñäåëàë íè îäíîãî äâèæåíèß
   - Žñëû! ’ðóñëèâûå îëóõè! - áðàíèëñß „îòàëëåð. - „æåìñ,  áóäüòå  òàê
ëþáåçíû, ïîìîãèòå ìíå!
   ‚ òîò æå ìîìåíò èðñ â óæàñå âîñêëèêíóë:
   - òî îí!
   - Šòî îí? - áûñòðî ñïðîñèëà äåâóøêà, ïîáëåäíåâ åùå áîëüøå.
   - Ží... âàø íåñ÷àñòíûé áðàò €ðèýëü... €âðåëèé ƒàëüòîí...
   „æåéí êîðîòêî âñêðèêíóëà è îòêèíóëàñü íà ñïèíêó àâòîìîáèëß.
   îäåí è èðñ ïîñïåøèëè ê €ðèýëþ.
   Žáùèìè óñèëèßìè ìóæ÷èíû ïåðåíåñëè €ðèýëß â ìàøèíó.
   „æåéí ìîë÷à ëîìàëà ðóêè, ãëßäß íà áðàòà.
   €ðèýëü áûë áåç ñîçíàíèß.
   - îåõàëè, „æåìñ! - ñêîìàíäîâàë „îòàëëåð.
   åçêèé ãóäîê àâòîìîáèëß. ’îëïà  øàðàõíóëàñü  â  ñòîðîíû,  è  ìàøèíà
äâèíóëàñü.
   Šîãäà òîëïà êðåñòüßí îñòàëàñü ïîçàäè  è  àâòîìîáèëü  ñòàë  íàáèðàòü
ñêîðîñòü, ïðîõîäèâøàß ìèìî äåâóøêà â áåäíîì ñàðè ïðîñòåðëà ïåðåä ñîáîé
ðóêè è âñêðèêíóëà:
   - €ðèýëü!
   ðè ýòîì êðèêå ðàäîñòü ïðîøëà ïî ëèöó €ðèýëß, îí  ñëàáî  óëûáíóëñß,
íî âåêè åãî íå ïîäíßëèñü.
   "òîãî åùå íåäîñòàâàëî! èùàß óëè÷íàß äåâ÷îíêà çíàåò  åãî  èìß!"  -
ïîäóìàëà „æåéí.
   "òî íàäî áóäåò âûßñíèòü!" - ïîäóìàë èðñ,  ñ  óäèâëåíèåì  ïðîâîäèâ
íèùåíêó ãëàçàìè.


        ƒëàâà äâàäöàòü âîñüìàß. Ží óëåòåë


   €ðèýëß ïðèâåçëè â  ãîñòèíèöó  íåáîëüøîãî  ãîðîäêà,  íàõîäßùåãîñß  â
íåñêîëüêèõ ìèëßõ îò ðåçèäåíöèè ðàäæè, óëîæèëè â ïîñòåëü è  ïîñëàëè  çà
äîêòîðîì.
   €ðèýëü áðåäèë. „æåéí íå îòõîäèëà îò áðàòà.  Žíà  äàâàëà  åìó  ïèòü,
ñìà÷èâàëà àðîìàòè÷åñêèì óêñóñîì âèñêè  è,  ãëßäß  íà  èçìó÷åííîå  ëèöî
áðàòà, äóìàëà: "’îëüêî áû îí íå óìåð!"
   „îòàëëåð äóìàë: "’îëüêî áû îí íå âûæèë!"
   èðñ äóìàë: "“æ òåïåðü ß íå âûïóùó åãî èç ðóê!"
   îäåí...  î  îäåí  áåç  ñîâèíûõ  ãëàç  ñâîåãî  êîìïàíüîíà  ñîâñåì
ðàçó÷èëñß ðàññóæäàòü. "’îëüêî áû èçâëå÷ü èç âñåãî  ýòîãî  ïîëüçó...  €
êàê?"
   Žñìîòðåâ €ðèýëß, âðà÷ ñêàçàë ïî-àíãëèéñêè:
   - ‹èõîðàäêà... ‚îçìîæíî, íà  íåðâíîé  ïî÷âå.  Ží  ïåðåæèë  êàêèå-òî
áîëüøèå ïîòðßñåíèß...
   - ˆ î÷åíü îñíîâàòåëüíûå, - îòîçâàëñß èç óãëà èðñ.
   - òî îïàñíî? - ñïðîñèëà „æåéí.
   - åò, ìèññ. …ñëè íà íåðâíîé ïî÷âå, òî ýòî íå îïàñíî, íî...
   ‚ðà÷à  ñìóùàëî  êðîâîòå÷åíèå  èç  íîñà,  óøåé   è   ðòà,   êîòîðîå,
ïî-âèäèìîìó, íåäàâíî ïðîèçîøëî  ó  áîëüíîãî.  òîìó  îí  íå  ìîã  äàòü
îáúßñíåíèß, íî ïîñòàðàëñß íå îáíàðóæèòü ñâîåãî çàìåøàòåëüñòâà.
   ðîïèñàâ ëåêàðñòâà, îí ïîñïåøèë óéòè. èðñ íå  îòõîäèë  îò  êðîâàòè
€ðèýëß. Ží âñå âðåìß ïðèñëóøèâàëñß ê áðåäó.
   - Šèíæàë... ˜üßìà... Žíà óáèëà ñåáß... Šàêàß íèçîñòü! ‹îëèòà...  î
ß ìîãó ëåòàòü... Œû óëåòèì ñ òîáîé...
   "å î òîé ëè áîëòàåò îí äåâ÷îíêå, êîòîðàß âñòðåòèëàñü íà äîðîãå?" -
ïîäóìàëà „æåéí.
   èðñ îáðàòèëñß ê íåé:
   - ‚îò âèäèòå, ìèññ, âû ñàìè òåïåðü ìîæåòå óáåäèòüñß, ÷òî  âàø  áðàò
äóøåâíîáîëüíîé. …ãî ìàíèåé ßâëßåòñß ìûñëü, áóäòî îí ìîæåò ëåòàòü,  êàê
ïòèöà.
   ðè çâóêàõ ãîëîñà èðñà €ðèýëü âçäðîãíóë, ïî ëèöó ïðîøëà  ñóäîðîãà,
îí îòêðûë ãëàçà è â óæàñå êðèêíóë:
   - èðñ! õàðàâà? Žïßòü „àíäàðàò? - è ñíîâà ïîòåðßë ñîçíàíèå.
   - Ž ÷åì îí? —òî åãî òàê âçâîëíîâàëî? - ñïðîñèëà  „æåéí,  èñïóãàííàß
êðèêîì áðàòà è åãî âèäîì. - —òî ýòî òàêîå - „àíäàðàò?
   - ‹þäè â ãîðß÷êå áîëòàþò âñßêèé âçäîð, âñå, ÷òî âçáðåäåò â  ãîëîâó,
- îòâåòèë èðñ, îòõîäß, îäíàêî, îò êðîâàòè. Ží ñòàë òàê, ÷òîáû  €ðèýëü
íå ìîã åãî âèäåòü.
   ‚ðà÷ âåðíî îïðåäåëèë áîëåçíü: ó €ðèýëß áûëî òîëüêî ñèëüíîå  íåðâíîå
ïîòðßñåíèå. ˆ êàê èíîãäà áûâàåò â òàêèõ  ñëó÷àßõ,  êëèí  áûë  âûøèáëåí
êëèíîì: ãîëîñ è âèä èðñà, ìûñëü î òîì, ÷òî îí âíîâü ïîïàë â „àíäàðàò,
ïðîáóäèëè  â  €ðèýëå  èíñòèíêò   ñàìîñîõðàíåíèß,   ïðåðâàëè   áðåäîâîå
ëèõîðàäî÷íîå ñîñòîßíèå. €ðèýëü  ñêîðî  ïðèøåë  â  ñåáß.  àó÷èâøèñü  â
„àíäàðàòå ñêðûâàòü ñâîè ìûñëè è ÷óâñòâà, îí ðåøèë  íå  ïîäàâàòü  âèäó,
÷òî ñîçíàíèå âåðíóëîñü ê íåìó, è íà÷àë  ñèìóëèðîâàòü  áðåä,  íåçàìåòíî
íàáëþäàß çà îêðóæàþùèìè.
   Ží çàìåòèë ìèëîâèäíóþ äåâóøêó. "‘èäåëêà", - ïîäóìàë  îí.  åçàìåòíî
îñìîòðåâ êîìíàòó, îí  ñ  îáëåã÷åíèåì  óáåäèëñß,  ÷òî  íàõîäèòñß  íå  â
„àíäàðàòå. ‡íà÷èò, åùå ìîæíî áåæàòü îò  èðñà,  êîòîðîìó  óäàëîñü-òàêè
âûñëåäèòü åãî!
   ˆç ñîñåäíåé  êîìíàòû  ñëûøàëèñü  ÷üè-òî  âîçáóæäåííûå  ãîëîñà.  òî
„îòàëëåð ñõâàòèëñß ñ îäåíîì èç-çà €ðèýëß. èðñ íå âûäåðæàë è  óøåë  ê
íèì. Žñòàëàñü îäíà äåâóøêà.
   …ñëè áû óøëà è îíà! Žêíî îòêðûòî, èðñ íå ïîçàáîòèëñß çàêðûòü  åãî,
ñ÷èòàß €ðèýëß òßæåëîáîëüíûì. å ïîïûòàòüñß ëè óëåòåòü?  î  õâàòèò  ëè
ñèë? Ží åùå î÷åíü ñëàá, õîòß ÷àøêà êðåïêîãî áóëüîíà è ïîäêðåïèëà  åãî.
—åì, îäíàêî, îí ðèñêóåò? àçâå ñåé÷àñ îí íå â ðóêàõ èðñà?
   €ðèýëü âäðóã ïîäíßëñß íàä êðîâàòüþ â òîì ïîëîæåíèè, êàê  ëåæàë,  íå
ñáðàñûâàß ïðîñòûíè, êîòîðîé áûë óêðûò. „åâóøêà  âñêðèêíóëà  îò  óæàñà.
Žïèñàâ ïî êîìíàòå äóãó, €ðèýëü âûëåòåë â îêíî.
   à êðèê „æåéí âñå ïðèáåæàëè â êîìíàòó.
   - Ží óëåòåë... ˆëè ß òîæå çàáîëåëà  è  áðåæó?..  ‚åäü  ýòî  €âðåëèé
ñîðâàëñß ñ êðîâàòè è óëåòåë â îêíî.
   èðñ áðîñèëñß ê îêíó è óâèäåë €ðèýëß â  ãîëóáîì  íåáå,  âûñîêî  íàä
ïàëüìàìè.
   - òîò íåãîäíûé îïßòü ïåðåõèòðèë ìåíß! - â áåøåíñòâå âîñêëèêíóë îí.
   - ’àê, çíà÷èò, ýòî ïðàâäà? îæå ìîé! î  âåäü  ýòî  æå  íåâåðîßòíî?
€âðåëèé ëåòàåò? Œîé áðàò €âðåëèé ƒàëüòîí - ëåòàþùèé ÷åëîâåê?
   - „à, äà, äà! - çàêðè÷àë èðñ â ëèöî äåâóøêå. - ‹åòàåò  è  óëåòàåò,
÷åðò áû åãî ïîáðàë! òî ß ñäåëàë åãî ëåòàþùèì ÷åëîâåêîì íà ñâîþ è âàøó
ãîëîâó, åñëè õîòèòå çíàòü.


        ƒëàâà äâàäöàòü äåâßòàß. ‚îçäóøíûé áîé


   €ðèýëü ëåòåë ñ òàêîé áûñòðîòîé, ÷òî çàäûõàëñß. à ëåòó îí ïîäõâàòèë
êðàß ïðîñòûíè  è  ïëîòíî  óêóòàëñß,  ÷òîáû  îíà  íå  âçäóâàëàñü  è  íå
òîðìîçèëà ïîëåòà. ’îëüêî ó ëîêòß òðåïåòàë, ñëîâíî  áåëîå  êðûëî,  óãîë
ïðîñòûíè, è æèòåëè  çàáðîøåííîãî  ãîðîäêà  ñ  íåäîóìåíèåì  ñëåäèëè  çà
ïîëåòîì íåâèäàííîé áåëîé ïòèöû.
   ‚íèçó âèäíåëèñü ïëîñêèå êðûøè, óçêèå èçâèëèñòûå óëèöû  è  ñàäû,  çà
ãîðîäîì - ãîðà, ïîðîñøàß ëåñîì, çà ãîðîé - ïåñ÷àíàß äîëèíà, åùå äàëüøå
òåìíåëà çåëåíü ëåñîâ.
   ‚ûðâàâøèñü èç ñòðàøíîãî ïëåíà, €ðèýëü óæå íå äóìàë, êóäà ëåòåòü, íå
âûáèðàë íàïðàâëåíèß, òîëüêî áû óëåòåòü ïîäàëüøå.
   ‘ ëåâîé ñòîðîíû ïîäóë ñèëüíûé ãîðß÷èé âåòåð, êîòîðûé íà÷àë îòíîñèòü
€ðèýëß  â  ñòîðîíó,  ìåøàß  ïîëåòó. €ðèýëü  âäðóã  óâèäåë,  êàê  èç-çà
ãîðèçîíòà, îêóòàííîãî ãîëóáîé äûìêîé, ïîäíèìàþòñß êëóáû  äûì÷àòî-ñèçûõ
òó÷. óäåò ãðîçà. €ðèýëü èçìåíèë íàïðàâëåíèå è ïîëåòåë åùå áûñòðåå.
   ðîëåòåâ îêîëî  ÷àñà,  îí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  óñòàë.  ‘îëíöå  æãëî
íåìèëîñåðäíî. •îòåëîñü ïèòü è åñòü.
   àäî ñïóñòèòüñß è îòäîõíóòü.
   Ží ïîñìîòðåë âíèç, âûáèðàß ìåñòî. ëåñòåëè ðåëüñû  æåëåçíîäîðîæíîãî
ïóòè, ñðåäè âûñîêèõ êðàñíûõ  êèðïè÷íûõ  çäàíèé  ïîäíèìàëèñü  ôàáðè÷íûå
òðóáû,  âîêðóã  çäàíèé  æàëêèå  ëà÷óãè  ðàáî÷åãî  ïîñåëêà.  „àëüøå  îò
ëþäåé!..
   åñêîíå÷íûå  ïîëß,  ó  ãîðèçîíòà  òåìíûå  ïßòíà  ëåñà,   ñåðåáðßíàß
èçëó÷èíà ðåêè. ’óäà!..
   îëß  ìåäëåííî  óïîëçàëè  íàçàä.  ‚ïåðåäè  óæå  âèäíåëèñü   çàðîñëè
òðîñòíèêà. î ÷òî,  åñëè  ëþäè  óâèäßò  åãî?  àäî  çäåñü  ñïóñòèòüñß,
âûáðàòü ìåñòî â óåäèíåíèè.
   ‚äðóã íàä ãîëîâîé ïîñëûøàëèñü øóì è ãëóõîå õëîïàíüå êðûëüåâ. €ðèýëü
óâèäåë îãðîìíîãî îðëà, êîòîðûé ëåòåë íàä íèì òàê  íèçêî,  ÷òî  îáäàâàë
âåòðîì è îãëóøàë. …ãî  áëåñòßùèå  ãëàçà  áûëè  óñòðåìëåíû  íà  €ðèýëß,
êðèâîé  õèùíûé  êëþâ  ïðèîòêðûò,  âûñòàâëåíû  îãðîìíûå  êîãòè.  €ðèýëü
ìåòíóëñß â ñòîðîíó, îðåë çà íèì.
   à÷àëñß âîçäóøíûé áîé.
   Žðåë  ñòðåìèòåëüíî  ïàäàë,  ÷åëîâåê  ñ  òàêîé  æå  ñòðåìèòåëüíîñòüþ
óêëîíßëñß îò óäàðîâ  è,  ñäåëàâ  íåáîëüøîé  ïîëóêðóã,  ïûòàëñß  ñâåðõó
ñõâàòèòü ïòèöó  çà  êðûëüß  èëè  çà  øåþ.  î  è  îðåë  òàê  æå  ëîâêî
èçâîðà÷èâàëñß.
   Žäèí ðàç îðëó óäàëîñü îöàðàïàòü íîãó  €ðèýëß.  àññåðæåííûé  €ðèýëü
óìóäðèëñß  óäàðèòü  ïòèöó  äðóãîé   íîãîé   â   ñïèíó,   çàñòàâèâ   åå
ïåðåêóâûðíóòüñß â âîçäóõå.
   àäî áûëî èçó÷èòü ïîâàäêè è òàêòèêó âðàãà.
   —åëîâåê  ñêîðî  óáåäèëñß,  ÷òî  îðåë  áûñòðåå  âñåãî  ïàäàåò  âíèç,
ïîäîáðàâ êðûëüß, è î÷åíü áûñòðî ëåòèò ïî ïðßìîé, íî íå ñðàçó  íàáèðàåò
ñêîðîñòü  ïðè  ïîâîðîòàõ,  íåñêîëüêî  ìåøêàåò  ñî   ñâîèìè   îãðîìíûìè
êðûëüßìè, áîëüøå æå  âñåãî  òðåáóåòñß  åìó  âðåìåíè  ïðè  ïåðåõîäå  íà
âåðòèêàëüíûé  ïîäúåì.  ðàâäà,  âñå   ýòî   îïðåäåëßåòñß   íåñêîëüêèìè
ñåêóíäàìè è äàæå äîëßìè ñåêóíäû, íî è ýòè ìãíîâåíèß ìîãóò ðåøèòü èñõîä
áîß. ‚ûõîäèëî, ÷òî  áåçîïàñíåå  âñåãî  -  èìåòü  ïðåèìóùåñòâî  âûñîòû.
à÷àëîñü ñîñòßçàíèå íà âûñîòó.
   Žãðîìíàß ïòèöà è ÷åëîâåê, êóâûðêàßñü, ïîäíèìàëèñü âñå âûøå è âûøå.
   Žáà íà÷èíàëè óñòàâàòü.
   €ðèýëþ, è áåç òîãî óñòàâøåìó, ïðèõîäèëîñü  ïëîõî.  ‘êîëüêî  ðàç  îí
ïðîñêàëüçûâàë ïîä ñàìûìè êîãòßìè îðëà, è ñêîëüêî ðàç êðåïêèìè  ïåðüßìè
îðåë áîëüíî óäàðßë ïî ëèöó!.. àêîíåö îí òàê óäàðèë êðûëîì  ïî  ãîëîâå
€ðèýëß, ÷òî òîò íà ìãíîâåíèå ïîòåðßë ñîçíàíèå, íî òîò÷àñ âçëåòåë ââåðõ
è ñõâàòèë îðëà çà øåþ.  Žðåë  âçìåòíóëñß  ââåðõ,  äàæå  êóâûðêíóëñß  â
âîçäóõå, ïûòàßñü îñâîáîäèòüñß, íî ýòî  íå  óäàëîñü.  ˆñïóãàííàß  ïòèöà
ïîëåòåëà ïî ïðßìîé ê ãîðàì, âèäíåâøèìñß çà ëåñîì.
   €ðèýëü ïîïðîáîâàë óïðàâëßòü ïîëåòîì, òî ïðèêðûâàß îäèí  ãëàç  îðëà,
òî ïîâîðà÷èâàß åãî ãîëîâó. î îðåë íå ïîíèìàë, ÷òî îò íåãî òðåáóþò,  è
íà÷èíàë áåñïîðßäî÷íî ìåòàòüñß. ˆ €ðèýëü îñòàâèë ñâîè ïîïûòêè.
   à ïóòè ê ãîðàì âèäíåëàñü ðåêà, ãäå €ðèýëü ìîã íàïèòüñß, - ýòî áûëî
ãëàâíîå.
   Žíè îïóñòèëèñü íà ëåñíîé ïîëßíå íåâäàëåêå îò  ðåêè.  €ðèýëü  òîò÷àñ
âçëåòåë è ñêðûëñß â  çàðîñëßõ  òðîñòíèêà.  Žðåë,  òßæåëî  ðóõíóâøèé  â
ãóñòóþ  òðàâó,  íåêîòîðîå  âðåìß  ëåæàë  ñ  ðàñïðîñòåðòûìè   êðûëüßìè,
îòêðûâàß è çàêðûâàß êëþâ è  íåïîäâèæíî  ãëßäß  ïåðåä  ñîáîé  îäóðåëûìè
ãëàçàìè.  îòîì  ïîñðàìëåííûé  êîðîëü  âîçäóõà  âñòðßõíóëñß,  ïîäîáðàë
êðûëüß, ñíîâà ðàñïóñòèë èõ è ïîëåòåë, ïðîâîæàåìûé âçãëßäîì €ðèýëß.


        ƒëàâà òðèäöàòàß. —óæäûé íåáó è çåìëå


   Šîãäà øóì êðûëüåâ óòèõ, €ðèýëü óñëûøàë  çâóê  ñâèðåëè  è,  âçãëßíóâ
âíèç, óâèäåë ìèðíóþ êàðòèíó.
   à  èëèñòîì  áåðåãó  ðåêè  ïàñëîñü  ñòàäî  áóéâîëîâ.  ‚îò   áîëüøîé
ñèíåâàòûé áóéâîë ñ çàãíóòûìè ðîãàìè ïîãðóçèëñß â  èë  ïî  øåþ,  äðóãèå
áóéâîëû íàïðàâèëèñü çà íèì, è  âñêîðå  èç  òèíû  âèäíåëèñü  òîëüêî  èõ
ïëîñêèå íîñû.
   à ïðèãîðêå ïîëóãîëûå ïàñòóøêè ïðåäàâàëèñü ñâîèì äåòñêèì çàáàâàì  -
ëåïèëè èç òèíû äîìèêè, ñòåíû, äâîðöû, ôèãóðêè  áóéâîëîâ,  âñòàâëßëè  â
ðóêè ãëèíßíûõ ÷åëîâå÷êîâ ïàëî÷êè èç  êàìûøà,  äðóãèå  ïëåëè  èç  òðàâû
êîðçèíêè è ñàæàëè â íèõ êóçíå÷èêîâ;  èíûå  íèçàëè  áóñû  èç  ÷åðíûõ  è
êðàñíûõ îðåõîâ, ëîâèëè ëßãóøåê, èãðàëè íà ñàìîäåëüíûõ ôëåéòàõ  è  ïåëè
ïðîòßæíûå ïåñíè ñî ñòðàííûìè òðåëßìè. €ðèýëü, íà âðåìß ïîçàáûâ î æàæäå
è ãîëîäå, ñ èíòåðåñîì è çàâèñòüþ  íàáëþäàë  çà  ïàñòóøêàìè.  Žíè  áûëè
ñ÷àñòëèâû ïî-ñâîåìó. ˆõ äåòñòâî ïðîõîäèò ñðåäè ïðèðîäû,  èõ  íèêòî  íå
ïðåñëåäóåò, èõ íå ìó÷àþò è íå ïóãàþò, êàê äåòåé â „àíäàðàòå...  €ðèýëþ
íå÷åì áûëî  âñïîìíèòü  ñâîå  äåòñòâî,  òîëüêî  äàëåêèå,  ïî÷òè  ñîâñåì
ñòåðòûå âðåìåíåì âîñïîìèíàíèß î äîìå â  òóìàííîì  ãîðîäå,  î  êîìíàòå,
êîâðå,  èãðóøêàõ,  ìàëåíüêîé  ñâåòëîãîëîâîé  äåâî÷êå...   î   è   ýòè
âîñïîìèíàíèß îìðà÷àþòñß çëîâåùåé ôèãóðîé ÷åëîâåêà â ÷åðíîì, êîòîðûé  -
âî ñíå èëè íàßâó - ðàñòîïòàë åãî èãðóøêè, ãðóáî ðàñòîïòàë åãî  äåòñêèå
ãîäû...
   ˆ âäðóã €ðèýëü âñïîìíèë ñâîþ áîëåçíü, ñâîé  íåäàâíèé  áðåä...  ‚åäü
ýòî áûëî â÷åðà èëè äàæå ñåãîäíß!.. ‘ðåäè ëèö, îêðóæàâøèõ åãî  êðîâàòü,
îí âèäåë ñòàðîãî ÷åëîâåêà, ëèöî êîòîðîãî íàïîìíèëî ëèöî òîãî  ÷åðíîãî,
õîòß ñòàðèê áûë îäåò â áåëûé êîñòþì, êàêèå íîñßò  åâðîïåéöû  â  ˆíäèè.
åóæåëè âñå ýòî íå áûëî áðåäîì? ßäîì ñ èðñîì ýòîò çëîâåùèé ñòàðèê  ñ
îñòðûì  íîñîì-êëþâîì  è  ñîâèíûìè  ãëàçàìè.  î÷åìó  îí   îêàçàëñß   â
êîìíàòå?.. ˆ áûë åùå îäèí, âûñîêèé, áðèòûé, êîòîðûé âñå âðåìß òàê  çëî
ãëßäåë íà €ðèýëß. —òî íóæíî ýòèì ëþäßì è  ÷òî  îáúåäèíèëî  èõ?  ’îëüêî
äåâóøêà ñìîòðåëà íà íåãî ñ ñîñòðàäàíèåì.  ‚åðîßòíî,  îíà  äîáðàß,  êàê
‹îëèòà, èçìàò, ˜üßìà. ˆ âñå-òàêè êàê ìàëî äîáðûõ ëþäåé íà ñâåòå!..
   Žòäàëåííûå ðàñêàòû ãðîìà âåðíóëè €ðèýëß ê äåéñòâèòåëüíîñòè.
   ‚îçäóõ áûë ðàñêàëåí è íåîáû÷àéíî äóøåí.  ‚íîâü  çàõîòåëîñü  åñòü  è
ïèòü. € ïàñòóøêè, êàê íàðî÷íî, îñòàâèâ èãðû, ñåëè â  êðóæîê  è  íà÷àëè
ïîëäíè÷àòü, âûíèìàß èç ñóìîê è  êîðçèíîê  ðèñîâûå  ëåïåøêè,  êîêîñîâûå
îðåõè è âèíîãðàä.
   îïðîñèòü? î åñëè  îíè  âèäåëè,  êàê  îí  ïðèëåòåë  íà  îðëå,  òî,
âåðîßòíî, â óæàñå óáåãóò îò íåãî... “áåãóò, íî,  ìîæåò  áûòü,  îñòàâßò
ëåïåøêè? €ðèýëü ïîäíßëñß, çàâåðíóëñß â ïðîñòûíþ è ïîøåë ê äåòßì.
   “âèäåâ íåçíàêîìîãî áåëîãî ÷åëîâåêà, ðåáßòà íàñòîðîæèëèñü.
   - ‡äðàâñòâóéòå, áðàò÷èêè! Ÿ áåäíûé àêðîáàò. •îòèòå,  ß  ïîêàæó  âàì
çàáàâíóþ øòóêó? - ñïðîñèë €ðèýëü.
   Ží âäðóã âñòàë íà ðóêè, ïîòîì ïîäíßëñß íà ïàëüöàõ ðóê, ïîòîì îïåðñß
íà óêàçàòåëüíûé ïàëåö ëåâîé ðóêè. ðîäåðæàâøèñü òàê ñ ìèíóòó, îí ñíîâà
âñòàë íà íîãè.
   „åòè áûëè âîñõèùåíû.
   ’àêîé çàìå÷àòåëüíîé øóòêè íå ïðîäåëûâàë íè îäèí ßðìàðî÷íûé àêðîáàò.
Šîãäà æå €ðèýëü, ïîäïðûãíóâ, ïåðåêóâûðíóëñß íåñêîëüêî ðàç â âîçäóõå  è
âñòàë íà íîãè, èõ âîñòîðãó  íå  áûëî  ãðàíèö.  Žíè  øóìíî,  íàïåðåáîé,
ïðåäëàãàëè åìó ëåïåøêè, ñóøåíûé âèíîãðàä, êîêîñîâûå îðåõè.
   €ðèýëü íàïèëñß âîäû è õîðîøî ïîåë.
   ƒðîì ïðîãðåìåë ñîâñåì áëèçêî.  €ðèýëþ  î÷åíü  õîòåëîñü  îñòàòüñß  ñ
äåòüìè, íî ñòðàõ ïåðåä èðñîì ãíàë åãî äàëüøå.
   ðîñòèâøèñü ñ äåòüìè, €ðèýëü óãëóáèëñß â ÷àùó äåðåâüåâ è, êîãäà îíà
ñîâåðøåííî ñêðûëà îò íåãî áåðåã ñ  äåòüìè  è  áóéâîëàìè,  âçâèëñß  íàä
ëåñîì è âíèìàòåëüíî îñìîòðåëñß.
   ’ó÷è ïîêðûëè óæå ïîëîâèíó íåáà è  íàëîæèëè  ãóñòóþ  òåíü  íà  ïîëß,
êîòîðûå îí òîëüêî ÷òî ìèíîâàë. ‚åòåð íàëåòàë ïîðûâàìè. ’åì ëó÷øå. òîò
âåòåð, êîòîðûé ãîíèò ïåðåä ñîáîé òó÷è, ïîìîæåò  åìó  óëåòåòü  âîçìîæíî
äàëüøå îò ïðåñëåäîâàòåëåé. ˆ €ðèýëü  ïîäíßëñß  åùå  âûøå.  ‘èíèå  òó÷è
ñòîßëè óæå ñîâñåì íàä åãî ãîëîâîé.
   ‚äðóã óðàãàííûé âåòåð ïîäõâàòèë  €ðèýëß,  áðîñèë  ñíà÷àëà  âíèç,  à
ïîòîì, çàâåðòåâ, ïîíåñ ââåðõ,  â  ñàìóþ  ãóùó  òó÷.  €ðèýëü  ïîïûòàëñß
áîðîòüñß ñ âåòðîì, íî ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî. —òîáû íå
òðàòèòü íàïðàñíî ñèë, îí ðåøèë îòäàòüñß âî  âëàñòü  öèêëîíà.  ‚  êîíöå
êîíöîâ äëß íåãî â ýòîì íåò íè÷åãî ñòðàøíîãî. ‚åäü óïàñòü  è  ðàçáèòüñß
îí íå ìîæåò. Šîãäà öèêëîí óòèõíåò è  íå  áóäåò  ïîääåðæèâàòü  åãî,  îí
ïåðåéäåò íà ñàìîñòîßòåëüíûé ïîëåò.
   Žáåçâåñèâ ñâîå òåëî,  €ðèýëü  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  âåòåð  ñîâåðøåííî
óòèõ. „ûøàëîñü ëåãêî. è ìàëåéøåãî äâèæåíèß âîçäóõà íå îùóùàëîñü. "òî
ïîòîìó, ÷òî ß ëå÷ó ñ òàêîé æå áûñòðîòîé, êàê è  öèêëîí",  -  äîãàäàëñß
€ðèýëü.
   î, ãëßíóâ âíèç, îí íåâîëüíî âçäðîãíóë:  íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  îí
íàõîäèëñß íà áîëüøîé âûñîòå, ïîä  íèì  íåîáû÷àéíî  áûñòðî  ïðîíîñèëèñü
ïîëß,  ãîðû,  ëåñà,  ðåêè,  äåðåâóøêè...  ðè  âçãëßäå  æå  ââåðõ  åìó
ïîêàçàëîñü,  ÷òî   ñèíèå   ãîðû,   áóðûå   ñêàëû,   ÷åðíûå   ïðîïàñòè,
ïåðåïëåòåííûå îñëåïèòåëüíûìè ëèàíàìè ìîëíèé, ïàäàþò íà íåãî... ˆ âäðóã
îíè îáðóøèëèñü, îêðóæèëè, çàâåðòåëè... ƒäå íåáî? ƒäå çåìëß?  ‚ñå  áûëî
ïîêðûòî ñèçîé ìóòüþ,  êðóãîì  ñâåðêàíèå,  ãðîõîò,  íåîæèäàííûå  ïîðûâû
ëèâíß òî ñâåðõó, òî ñíèçó, òî  ñ  áîêîâ.  ‚ñòðå÷íûå  âåòðû  êðóæèëè  è
âåðòåëè åãî, êàê ñîðâàííûé ëèñò. ‚îäà çàëèâàëà óøè, ðîò, íîñ, â ãîëîâå
ìóòèëîñü.
   àêîíåö îí ïîïàë â  íèñõîäßùåå  òå÷åíèå  âîçäóõà.  „îæäü  è  âåòåð,
êàçàëîñü, âíåçàïíî ïðåêðàòèëèñü, - îí ïàäàë âìåñòå ñ íèìè.  î  ñòîèëî
åìó ÷óòü çàäåðæàòüñß, êàê âîëíû âîçäóõà è ïîòîêè âîäû îáðóøèâàëèñü  íà
íåãî è äàâèëè âíèç.
   ‘îâñåì íåîæèäàííî îí óâèäåë  íåâäàëåêå  çåìëþ.  åò,  íå  çåìëþ,  à
áåñïðåäåëüíîå òåìíîå ìîðå, âñïûõèâàþùåå îò  ìîëíèé.  åóæåëè  öèêëîíîì
åãî çàíåñëî â îêåàí?.. „îëãî ëè îí ñìîæåò ïðîäåðæàòüñß â âîäå?..  åò,
ýòî íå îêåàí. ðè âñïûøêå ìîëíèè €ðèýëü óâèäåë âåðøèíû äåðåâüåâ, êðûøè
äîìîâ... àâîäíåíèå!..
   ˆ âäðóã çîëîòîé ëó÷ óæå íèçêîãî ñîëíöà îñâåòèë  êàêîé-òî  îñòðîâîê.
’óäà! ‚î ÷òî áû òî íè ñòàëî!
   ðåîäîëåâàß ñîïðîòèâëåíèå âåòðà, €ðèýëü ëåòèò ê îñòðîâêó. Ží  âèäèò
õèæèíû óáîãîé äåðåâíè. ’ó÷è âíîâü ñêðûëè ñîëíöå, íî óðàãàí óæå ïîíåññß
äàëüøå, âåòåð óòèõ, òîëüêî ëèâåíü åùå ïðîäîëæàåòñß, õîòß è íå ñ  òàêîé
ñèëîé.
   €ðèýëü ïî÷òè ïàäàåò âîçëå áåñåäêè,  óâèòîé  ëèàíàìè,  ñëûøèò  âîçëå
ñåáß ÷üå-òî òßæåëîå äûõàíèå.
   ‘ áëåñòßùåé  îò  äîæäß  ñèíåâàòîé  øåðñòüþ,  ðàçäóâàß  áîêà,  ëåæèò
áóéâîë, âåðîßòíî ïðèïëûâøèé èçäàëåêà è èñòîìëåííûé áîðüáîé ñî ñòèõèåé.
   Žòäîõíóâ íåìíîãî, €ðèýëü, øëåïàß ïî ëóæàì, ïîëíûì ëßãóøåê, óòîïàß â
ãðßçè, èäåò ïî ðàçìûòîé äîðîãå ê ÷åëîâå÷åñêîìó æèëüþ.  îä  ïîñëåäíèìè
ïîðûâàìè âåòðà ñêðèïßò áàìáóêè.
   ‚îò è õèæèíà. ‹èâåíü ñìûë ãëèíßíûå ñòåíû çàáîðà è ñòîëáû âîðîò.  ˆõ
ñòâîðêè áåñïîìîùíî âèñßò íà ïåòëßõ.
   „âîð  ïîðîñ  òðàâîþ.  „åðíîâàß  êðîâëß  äîìà  ïðîâàëèëàñü.   €ðèýëü
âñòóïàåò íà âåðàíäó è, âñïóãíóâ ñåðóþ ßùåðèöó, âõîäèò â äîì.  î  ïîëó
ñî çâóêîì "òèê-òèê" áåãàþò ìàëåíüêèå  ñêîðïèîíû.  ‘òåíû  äîìà  ïîêðûòû
ïëåñåíüþ. “çêàß ëåñòíèöà âåäåò íà êðûøó.
   ‚ óãëó ãîëûé ñòàðèê, êîòîðîãî ìîæíî áûëî ïðèíßòü çà ñòàòóþ,  -  òàê
íåïîäâèæíî îí ñèäåë, îïóñòèâ ãëàçà, â ïîçå ãëóáîêîãî ðàçäóìüß. ‘êåëåò,
îáòßíóòûé êîæåé, ñ äëèííîé áåëîé áîðîäîé.
   - ‘àíèàñè! - îêëèêíóë åãî €ðèýëü.
   ‘òàðèê íå ñðàçó âûøåë èç ñâîåãî ñîñðåäîòî÷åííîãî ñîñòîßíèß,  ïîäíßâ
ãîëîâó, ïîñìîòðåë íà €ðèýëß íåâèäßùèìè ñâåòëî-ãîëóáûìè, êàê ó áóéâîëà,
ãëàçàìè è ñêàçàë íàðàñïåâ:
   - àäîñòü îáðåòåíèß áåñêîíå÷íîãî â êîíå÷íîì!.. -  ˆ  ñíîâà  îïóñòèë
ãëàçà.
   ‡äåñü €ðèýëü íå ñìî