îêåàíîì  è  âíîâü
áåðåãà žæíîé €ìåðèêè, óæå çàïàäíûå.
   - „à, íåïëîõîé ñïîñîá èçó÷åíèß ãåîãðàôèè. òî  ïîëó÷øå  íàøèõ  øêîëüíûõ
êíèã è êàðò, -  ñêàçàë  ƒåíðè.  -  î  ñêîðîñòü  ÷åðåïàøüß.  ˆíîå  äåëî  -
êîñìè÷åñêèé ïîëåò!
   - Šîñìè÷åñêèé ïîëåò! —åðåïàøüß ñêîðîñòü! - â  òîíå  ëîòòîíà  ïðîäîëæàë
‚èíêëåð. - —òî çíà÷àò êàêèå-òî  äâåíàäöàòü  -  âîñåìíàäöàòü  êèëîìåòðîâ  â
ñåêóíäó êîñìè÷åñêîãî ïîëåòà ïî ñðàâíåíèþ õîòß áû ñ  òðèäöàòüþ  êèëîìåòðàìè
ïîëåòà ‡åìëè? € çâåçäíûå òóìàííîñòè! åêîòîðûå èç  íèõ  ëåòßò  ñ  îãðîìíîé
ñêîðîñòüþ.
   - ˆìåííî? - ñïðîñèë ëîòòîí.
   - Žêîëî òûñß÷è êèëîìåòðîâ â ñåêóíäó - îáû÷íàß ñðåäíßß ñêîðîñòü. î åñòü
è èñêëþ÷åíèß. î  íîâåéøèì  äàííûì,  òóìàííîñòü  îëüøàß  Œåäâåäèöà  íîìåð
äâàäöàòü ÷åòûðå ëåòèò ñî ñêîðîñòüþ îäèííàäöàòü òûñß÷ ñåìüñîò êèëîìåòðîâ  â
ñåêóíäó, ‹åâ íîìåð îäèí - ïî÷òè äâàäöàòü òûñß÷ êèëîìåòðîâ.
   - „à, òàêàß ñêîðîñòü ìíå íðàâèòñß. î íå ñìåéòåñü, ëþáåçíûé ‚èíêëåð.  Ÿ
ìàëî ïîíèìàþ â òàêèõ âåùàõ, íî íàø äðóã ‹åî –àíäåð ãîâîðèë ìíå, ÷òî  êîãäà
ìû  â  ñîâåðøåíñòâå  îâëàäååì  ðàäèîàêòèâíîé  ýíåðãèåé,  òî  ìîæíî   áóäåò
äîñòèãíóòü è ñêîðîñòè ñâåòà.
   - “âû, äàæå ñî ñêîðîñòüþ ñâåòà âàì ïðèäåòñß ëåòåòü äî áëèæàéøåé  çâåçäû
÷åòûðå ãîäà è ÷åòûðå ìåñßöà. „î äðóãèõ æå ñîëíö-çâåçä, êîòîðûõ ìû  ñ÷èòàåì
íàøèìè "ñîñåäßìè" â ìèðîâîì ïðîñòðàíñòâå, - äåñßòü - ïßòíàäöàòü ëåò.  ‹èøü
íåñêîëüêî äåñßòêîâ çâåçä íàõîäßòñß îò íàñ íà òàêîì áëèçêîì ðàññòîßíèè.  „î
îñòàëüíûõ  ïðèøëîñü  áû  ëåòåòü  ñîòíè  è  òûñß÷è  ëåò.  ‚àñ  îêðóæàëà  áû
íåîáúßòíàß ïóñòûíß â òå÷åíèå ìåñßöåâ, ãîäîâ, äåñßòêîâ ëåò. ‚ñßêîå  ïîíßòèå
î âðåìåíè èñ÷åçíåò.
   - Šàêàß áëèæàéøàß ê ‘îëíöó çâåçäà? - ñïðîñèë ëîòòîí.
   - €ëüôà –åíòàâðà. ‚ñåãî îêîëî ñîðîêà òðèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ.
   - —åòûðå ãîäà ñ íåáîëüøèì - íå  òàê  óæ  ìíîãî.  îìîë÷àâ,  ëîðä  ƒåíðè
âåðíóëñß ê çåìíûì äåëàì:
   - € ïî÷åìó, ñîáñòâåííî, äëß ñòàðòà âûáðàíî ýòî äèêîå, ïóñòûííîå ìåñòî?
   - ˆìåííî ïîòîìó, ÷òî îíî äèêîå, ïóñòûííîå,  íåëþäèìîå.  ’àêîâî  æåëàíèå
àêöèîíåðîâ âàøåãî äèêîãî îáùåñòâà "îåâ êîâ÷åã". Šîíñïèðàöèß.
   - î âåäü ïóñòûííûõ ìåñò íåìàëî íà çåìíîì øàðå,  âçßòü  õîòß  áû  žæíûé
ïîëþñ. ’àì íàì íèêòî íå ïîìåøàë  áû,  äàæå  âåçäåñóùèå  ðåïîðòåðû.  î÷åìó
èìåííî çäåñü? Ÿ õîòåë áû çíàòü, ÷åì îïðåäåëßëñß âûáîð.
   - à ýòî áûëè ñâîè,  è  íåìàëîâàæíûå,  îñíîâàíèß,  -  ñåðüåçíî  îòâåòèë
‚èíêëåð. - ˆìåííî çäåñü  ñóùåñòâóþò  íàèáîëåå  áëàãîïðèßòíûå  óñëîâèß  äëß
âçëåòà. ‚àì, âåðîßòíî, èçâåñòíî, ÷òî ðàêåòå ïðè âçëåòå ñ ‡åìëè  íåîáõîäèìî
ïðîáèòüñß ÷åðåç äâîéíîé ïàíöèðü: àòìîñôåðû è çåìíîãî òßãîòåíèß. àèáîëüøåå
òßãîòåíèå ñóùåñòâóåò íà ïîëþñàõ, íàèìåíüøåå - íà ýêâàòîðå, òàê  êàê  ‡åìëß
íåñêîëüêî ñïëþùåíà ê ïîëþñàì. Š  òîìó  æå  íà  ïîëþñàõ  íàèìåíüøèé,  à  íà
ýêâàòîðå íàèáîëüøèé öåíòðîáåæíûé  ýôôåêò.  îýòîìó  ïàíöèðü  òßãîòåíèß  íà
ýêâàòîðå ìèíèìàëüíûé.
   - ˆ êàêîâà ðàçíèöà â âåñå?
   - à ýêâàòîðå òåëî âåñèò íà îäíó äâóõñîòóþ äîëþ ìåíüøå, ÷åì íà ïîëþñå.
   - ’îëüêî-òî? - ðàçî÷àðîâàííî ñêàçàë ëîòòîí.
   - „à, òîëüêî-òî. ëàãîäàðß öåíòðîáåæíîìó ýôôåêòó  è  "âçäóòèþ"  çåìíîãî
øàðà ó ýêâàòîðà òåëà çäåñü âåñßò íà ïîëïðîöåíòà ìåíüøå, ÷åì ó ïîëþñîâ. Šàê
áóäòî â ñàìîì äåëå íåìíîãî. î äëß ðàêåòû âàæíî äàæå  è  òàêîå  óìåíüøåíèå
âåñà: îíî äàåò çàìåòíóþ ýêîíîìèþ â çàïàñå ãîðþ÷åãî. ’àê ÷òî è  ïîëïðîöåíòà
âåñà - ñîâñåì íå ìàëåíüêàß âåëè÷èíà â íàøåì ïðåäïðèßòèè.
   - •îðîøî, ýêâàòîð. ‘îãëàñåí. î ïî÷åìó èìåííî ýòî ìåñòî íà ýêâàòîðå?
   - —òîáû îòâåòèòü è íà ýòîò âîïðîñ, íàì ïðèäåòñß ïîãîâîðèòü óæå î äðóãîì
ïàíöèðå  -  àòìîñôåðíîì.  ‚îçäóõ,  êîòîðîãî  ìû  íà  ãëàç   íå   çàìå÷àåì,
ïðåäñòàâëßåò ïî÷òè íåïðåîäîëèìîå ïðåïßòñòâèå äëß áûñòðî äâèæóùåãîñß  òåëà.
—åì  áûñòðåå  äâèæåíèå,  òåì  áîëüøå  ñîïðîòèâëåíèå.  ðè  î÷åíü   áîëüøèõ
ñêîðîñòßõ ñîïðîòèâëåíèå âîçäóõà ïî÷òè òàê æå âåëèêî, êàê  è  ñîïðîòèâëåíèå
òâåðäîãî òåëà, -  íàñòîßùèé  ñòàëüíîé  ïàíöèðü.  òî  íå  òîëüêî  îáðàçíîå
âûðàæåíèå. Œåòåîðû - ïàäàþùèå  ñ  íåáà  êàìíè  -  äâèæóòñß  ñ  êîñìè÷åñêîé
áûñòðîòîé;  âðåçàßñü  â  àòìîñôåðó,  ìåòåîðû  ïîìåëü÷å,  ðàñêàëßßñü  èç-çà
ñîïðîòèâëåíèß âîçäóõà, èñïàðßþòñß, îñàæäàßñü òîí÷àéøåþ ïûëüþ. ‚îò ñ  êàêèì
ïðåïßòñòâèåì ïðèäåòñß èìåòü äåëî â  íàøåì  ïîëåòå.  †þëüâåðíîâñêèå  ãåðîè,
âûëåòàâøèå èç ïóøêè â ñíàðßäå,  äîëæíû  áûëè  áû  â  ïåðâîå  æå  ìãíîâåíèå
âûñòðåëà ðàçáèòüñß â ëåïåøêó î äíî ñíàðßäà. —òîáû èçáåãíóòü ýòîé ïå÷àëüíîé
ó÷àñòè, ìû áóäåì óâåëè÷èâàòü ñêîðîñòü íàøåé ðàêåòû ïîñòåïåííî.  Œû  äîëæíû
âûáðàòü òàêîå ìåñòî íà  çåìíîì  øàðå,  ãäå  àòìîñôåðíûé  ïàíöèðü  îáëàäàåò
íàèìåíüøåé òîëùèíîé. Žòíîñèòåëüíàß ïëîòíîñòü âîçäóõà çàâèñèò îò  äàâëåíèß,
òåìïåðàòóðû, âëàæíîñòè, à âñå ýòî, â ñâîþ î÷åðåäü, îò âûñîòû  íàä  óðîâíåì
ìîðß. —åì âûøå íàä óðîâíåì ìîðß, òåì ïàíöèðü àòìîñôåðû òîíüøå, òåì  ëåã÷å,
ñëåäîâàòåëüíî, ïðîáèòü åãî è òåì ìåíüøå íàäî çàòðàòèòü íà ýòî ãîðþ÷åãî. à
âûñîòå øåñòè êèëîìåòðîâ ïëîòíîñòü âîçäóõà ïðèìåðíî óæå âäâîå  ìåíüøå,  ÷åì
íà óðîâíå ìîðß. ’åïåðü, íàäåþñü, âàì ïîíßòíî,  ÷òî  ìåæïëàíåòíîìó  êîðàáëþ
âûãîäíåå âñåãî ñòàðòîâàòü ñ âîçìîæíî áîëåå âûñîêîãî ìåñòà, ñ  êàêîé-íèáóäü
ãîðíîé ïîâåðõíîñòè? ˆòàê, ÷òî æå íàì íóæíî? êâàòîð è íàèáîëüøàß âûñîòà íà
íåì. ‚îçüìèòå  ãëîáóñ,  è,  ïîâîðà÷èâàß  åãî,  âû  óâèäèòå,  êàêèå  ãîðíûå
ìåñòíîñòè ïåðåñåêàåò ýêâàòîð. Žñòðîâà ‘óìàòðà è îðíåî è  žæíîàìåðèêàíñêèå
Šîðäèëüåðû - €íäû. Žñòðîâà ãîðèñòû. ’àì èìåþòñß âûñîòû áîëåå ÷åòûðåõ òûñß÷
ìåòðîâ. ‚îçìîæíî,  ÷òî  ‘óìàòðà  è  îðíåî  ñòàíóò  ðàêåòîäðîìàìè  áóäóùèõ
ðåãóëßðíûõ ìåæïëàíåòíûõ ïóòåøåñòâèé, êàê è €íäû. î  íà  ýòèõ  îñòðîâàõ..,
ñëèøêîì ëþäíî: íåôòü, êàìåííûé óãîëü,  òðîïè÷åñêèå  ïðßíîñòè  è  ôðóêòû  è
ïðî÷èå çàìàí÷èâûå âåùè ïðèâëåêëè òóäà êàïèòàë è  ëþäåé,  è  îñòðîâà  ñòàëè
êîëîíèßìè  öåëîãî  ðßäà  äåðæàâ.  ðèòîì  ‘óìàòðà   è   îðíåî   íàõîäßòñß
ñðàâíèòåëüíî äàëåêî îò òåõ ôàáðèê  è  çàâîäîâ,  íà  êîòîðûõ  èçãîòîâëßþòñß
÷àñòè ðàêåòû. åðåáðîñêà îáîøëàñü áû äîðîãî. ‘ëåäîâàòåëüíî, îñòàþòñß €íäû.
‡äåñü âñå, ÷òî íàì, âåðíåå âàì, íóæíî: ýêâàòîð,  âûñîêèå  ãîðû,  áåçëþäüå,
áåçäîðîæüå, ïóñòûíß, ãëóøü. ‚ïîëíå ïîäõîäèò è òîïîãðàôèß ìåñòíîñòè.  îëåò
áóäåò íàïðàâëåí ïî íàêëîííîé â äâåíàäöàòü ãðàäóñîâ íà âîñòîê,  òî  åñòü  â
òîì æå íàïðàâëåíèè, â êàêîì âðàùàåòñß è çåìíîé øàð. òî  äëß  òîãî,  ÷òîáû
âîñïîëüçîâàòüñß  "áåñïëàòíîé"   äîáàâî÷íîé   ñêîðîñòüþ   âðàùåíèß   ‡åìëè,
ïðèáàâèòü ýòó ñêîðîñòü ê ñêîðîñòè ðàêåòû. Šàê âèäèòå, åñëè óìåëî  âçßòüñß,
òî è âðàùåíèå ‡åìëè ìîæíî ñäåëàòü ñîþçíèêîì.  Œåæäó  €íäàìè  è  ‘êàëèñòûìè
ãîðàìè ëåæèò äîëèíà. ’àì,  ãäå  €íäû  îáðûâàþòñß  ê  ýòîé  äîëèíå,  óäîáíî
óñòðîèòü ïëîùàäêó äëß ðàçáåãà ðàêåòû. àáðàâ ñêîðîñòü, ðàêåòà "ñîðâåòñß" ñ
îáðûâà, ÷òîáû ïîêèíóòü ‡åìëþ. ó, òåïåðü âñå "ïî÷åìó"  ðàçðåøåíû?  ëîòòîí
êèâíóë ãîëîâîé:
   - ëàãîäàðþ âàñ, âñå ïîíßòíî. å ñåòóéòå íà ìåíß çà ìîþ òóïîñòü: ìíå íå
ïðèõîäèëîñü çàíèìàòüñß ýòèìè âûñîêèìè ìàòåðèßìè.
   - Žäíàêî ìû òàê çàáîëòàëèñü, ÷òî åäâà íå ïðîçåâàëè  ïîñàäêó,  -  ñêàçàë
‚èíêëåð. - “æå âèäíååòñß ‘òîðìåð-ñèòè - öåëü íàøåãî ïóòåøåñòâèß. à âñßêèé
ñëó÷àé  ïðèñòåãíèòåñü  ê  êðåñëó  ðåìíßìè.  ‘òàðòîäðîì  çäåñü  íå   âïîëíå
îáîðóäîâàí.
   ”èíãåð ìîë÷à âûïîëíèë ýòîò ñîâåò, íî ëîòòîí,  ïðèñòåãèâàßñü,  íåáðåæíî
ñêàçàë ñ âèäîì áûâàëîãî ÷åëîâåêà.
   - ˆçëèøíßß ïðåäîñòîðîæíîñòü!


        4. Š€Š ŒŽ†Ž ŒŽƒŽ… ‚Œ…‘’ˆ’œ ‚ Œ€‹ŽŒ

   ‘åãîäíß ïîñëåäíèé äåíü...
   ëëåí ðîíßåò íà çåìëþ íåñêîëüêî ñîðâàííûõ ðîç è íå çàìå÷àåò ýòîãî.
   ’åòêà ïðèêàçàëà ñîáèðàòüñß â äîðîãó. "’û ìîæåøü îòîáðàòü âåùåé âåñîì íà
öåíòíåð, è íè ãðàììà áîëåå, - ñêàçàëà îíà. - Œîæåøü áðàòü  âñå,  ÷òî  òåáå
íðàâèòñß è ÷òî òû ñ÷èòàåøü íóæíûì".
   ëëåí âîøëà â çàãîðîäíûé çàìîê ëåäè •èíòîí ñî ñòîðîíû ñàäà  ïî  øèðîêîé
áåëîé êàìåííîé ëåñòíèöå. ”àìèëüíûå ãåðáû  íàä  äâåðüìè  ñ  âûñå÷åííûìè  èç
ñåðîãî êàìíß  ëüâàìè  áûëè  èçúåäåíû  âåòðàìè  è  äîæäßìè  ÷åòûðåõ  âåêîâ.
—åòûðåñòà ëåò êëûêàñòûå, îñêàëåííûå ïàñòè çâåðåé îõðàíßëè ïîêîé  çàìêà.  ˆ
òåïåðü ïðèõîäèòñß áðîñàòü âñå íà ïðîèçâîë ñóäüáû, ëèøü áû ñïàñòè ñåáß...
   ‡èìíèé  ñàä.  †óð÷àò  ôîíòàíû  â  ìðàìîðíûõ  âîäîåìàõ,  ùåáå÷óò  ïòèöû.
ˆñêóññòâåííûå ãðîòû, ìàëåíüêèå  âîäîïàäû  ñðåäè  çåëåíè.  àëüìû,  êàêòóñû
âñåâîçìîæíåéøèõ âèäîâ. –åííåéøàß êîëëåêöèß îðõèäåé, ñîáðàííàß åå  äåäîì  â
òî âðåìß, êîãäà îðõèäåè âîøëè â €íãëèè  â  ìîäó  è  çà  ðåäêèå  ýêçåìïëßðû
ïëàòèëè ãðóäû çîëîòà. åêîòîðûå ïðè÷óäëèâûå ýêçåìïëßðû  ýòèõ  ýêçîòè÷åñêèõ
öâåòîâ èìåëè ñâîþ èñòîðèþ. „ëß òîãî ÷òîáû ïîëó÷èòü èõ, ñìåëûå îõîòíèêè  çà
îðõèäåßìè îòïðàâëßëèñü â äèêèå ëåñà –åíòðàëüíîé €ôðèêè  è  žæíîé  €ìåðèêè,
ñðàæàëèñü  ñ  äèêàðßìè,  çâåðßìè,  óìèðàëè  îò  ëèõîðàäêè,  óêóñîâ   çìåé.
åêîòîðûå èç íèõ áûëè ñîææåíû íà êîñòðàõ,  ñúåäåíû  ëþäîåäàìè,  óìåðëè  îò
îòðàâëåííûõ  ñòðåë.  Šîãäà  ýòè   ïîëèòûå   êðîâüþ   íåîáû÷àéíûå,   ñëîâíî
ïðèâåçåííûå ñ äðóãîé ïëàíåòû, ðàñòåíèß ïîßâèëèñü â ñòîëèöå ‚åëèêîáðèòàíèè,
íà  íèõ  íà÷àëàñü  íîâàß  îõîòà  -  îõîòà  ñòîëè÷íûõ  àðèñòîêðàòîâ-ñíîáîâ,
ñòàðàâøèõñß êàêîé  óãîäíî  öåíîé  çàïîëó÷èòü  â  ñâîþ  êîëëåêöèþ  íàèáîëåå
îðèãèíàëüíûå è êðàñèâûå öâåòû. …å äåä òîãäà ñêóïèë ëó÷øèå  ýêçåìïëßðû,  íà
åãî êîëëåêöèþ ïðèåçæàëè ëþáîâàòüñß èç  ðàçíûõ  ñòðàí.  ‘êîëüêèõ  òðóäîâ  è
äåíåã ñòîèë ýòîò çèìíèé ñàä!
   ‡à ñàäîì íà÷èíàëàñü êàðòèííàß ãàëåðåß. ‚õîäû è âûõîäû îõðàíßþò  ãðîçíûå
ðûöàðè, îò êîòîðûõ îñòàëàñü  ëèøü  áëåñòßùàß  îáîëî÷êà.  Žíè  íå  ïîäíèìóò
òßæåëûõ ìå÷åé â çàùèòó çàìêà, íå  áóäóò  ñêðåùèâàòü  êîïèé  çà  ÷åñòü  äàì
ñâîåãî ñåðäöà...
   ‡àë  ñòàíêîâîé  æèâîïèñè.  åéñäàëü,  îñåòòè,  ôëàìàíäöû,   ãîëëàíäöû,
èñïàíöû, èòàëüßíöû. å âçßòü ëè ÷åãî èç ýòîé êîìíàòû? Šàêîé-íèáóäü  ìèðíûé
ãîëëàíäñêèé ïåéçàæ?.. åò!
   ‚ ñòîëîâîé - ãîðêè ñòàðèííîãî ôàðôîðà, õðóñòàëß, âåíåöèàíñêîãî öâåòíîãî
ñòåêëà. àçâå ìîæíî áðàòü ýòè õðóïêèå âåùè â ðàêåòó?
   èáëèîòåêà. Šíèãè íåíàâèñòíû åé. Œèìî!..
   “çêèìè òåìíûìè êîðèäîðàìè ëëåí ïðîøëà  â  ãàðäåðîáíûå  êîìíàòû.  ‡äåñü
ïàõëî íàôòàëèíîì.  ‚  øêàôàõ  ñîäåðæàëàñü  öåëàß  èñòîðèß  êîñòþìà.  ëëåí
îòîäâèãàëà äâåðöû è  çàãëßäûâàëà  âíóòðü.  ˜åëê,  áàðõàò,  òßæåëàß  ïàð÷à,
çîëîòîå øèòüå, æåì÷óãà...  ˆ  êàêèå  ðàçìåðû!  ‘ëîâíî  ýòè  ïëàòüß  íîñèëà
âûìåðøàß ïîðîäà âåëèêàíîâ. ëëåí äîáðàëàñü äî ñîáñòâåííîãî ãàðäåðîáà,  ãäå
õðàíèëèñü ïëàòüß, ñøèòûå äëß íåå ëó÷øèìè ïîðòíûìè. ‚çßòü, áûòü ìîæåò,  âîò
ýòî ñåðîå øåëêîâîå  ïëàòüå?  ˆëè  âîò  ýòî  ÷åðíîå,  âûõîäíîå?  àëüíîå  -
ñòàëüíîãî öâåòà? Š ÷åìó? ‚å÷åðíèå  ïðèåìû,  òåàòðû...  ‚ñå  ýòî  "òàì"  íå
íóæíî...
   Œíîãî ÷àñîâ áðîäèëà îíà ïî äîìó. ðàëà â ðóêè îäíó âåùü  è,  çàáûâàß  î
íåé, ìàøèíàëüíî êëàëà íà ìåñòî, øëà äàëüøå.
   Žêàçàëîñü â èòîãå, ÷òî îíà íè÷åãî íå ëþáèò è íè ê ÷åìó íå ïðèâßçàíà.  “
ëëåí íåò ìèëûõ, äîðîãèõ âåùåé. î ïî÷åìó  æå  òîãäà  îíà  òàê  ìå÷òàëà  î
íàñëåäñòâå? ‚ ÷åì æå äåëî? Žíà ñàìà íå ìîãëà ðàçîáðàòüñß â ýòîì.
   ‘ ãîðå÷üþ âîøëà îíà â êîìíàòó ëåäè •èíòîí. ’åòêà  ñèäåëà  çà  êîíòîðêîé
êðàñíîãî äåðåâà è, êàê ðîñòîâùèê, ïðèíèìàþùèé çîëîòî â çàêëàä,  âçâåøèâàëà
íà àïòåêàðñêèõ âåñàõ áðèëëèàíòû.
   „ëß ëëåí ýòî áûë äåíü îòêðîâåíèé. ‡àñòàâ òåòêó çà ýòèì çàíßòèåì, ëëåí
âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî íåíàâèäèò  åå  è  ïðåçèðàåò.  òè  ÷óâñòâà  äàâíî
òàèëèñü â åå äóøå è òåïåðü âñïëûëè íà ïîâåðõíîñòü.
   - Žòîáðàëà? - ñïðîñèëà ëåäè •èíòîí.
   - è÷åãî íå îòîáðàëà, - îòâåòèëà  äåâóøêà  è  óñåëàñü  ïîçàäè  òåòêè  ó
êàìèíà.
   - î÷åìó?
   - îòîìó ÷òî íå çíàþ, ÷òî îòîáðàòü.
   - å çíàåøü?
   - å çíàþ! - ñ íåîáû÷àéíîé ðåçêîñòüþ îòâåòèëà ëëåí. - è îäíà âåùü  íå
èíòåðåñóåò ìåíß, íå îñòàíàâëèâàåò ìîåãî âíèìàíèß.
   - ‚ûáèðàé òàê, êàê ß âûáèðàþ. à ‡åìëþ ìû åùå âåðíåìñß,  êîãäà  ïðîéäåò
âñåîáùåå áåçóìèå, ß òâåðäî âåðþ â ýòî. î òî, ÷òî ìû îñòàâëßåì çäåñü, íàäî
ñ÷èòàòü   ïîòåðßííûì.   ðàâäà,   ß   ðàñïîðßäèëàñü   ñïðßòàòü   êîå-êàêèå
äðàãîöåííîñòè.  ‚  ïîäâàëàõ  çàìêà  åñòü  òàéíèêè,  î  êîòîðûõ  íèêòî   íå
ïîäîçðåâàåò. …ñòü êëàäîâûå, â êîòîðûõ ìîæíî  êîå-÷òî  çàìóðîâàòü.  Šîå-÷òî
áóäåò çàêîïàíî â ñàäó,  êîå-÷òî  îïóñòßò  â  êîëîäåö.  î  ðàçâå  íà  ñëóã
ïîëàãàòüñß ìîæíî? ‡íà÷èò, íàäî ðàññ÷èòûâàòü òîëüêî íà  òî,  ÷òî  ìû  ìîæåì
âçßòü ñ ñîáîé. –åíòíåð - ýòî âñå-òàêè íåìàëî, åñëè âûáðàòü ñ òîëêîì.  àäî
áðàòü ñàìûå íåáîëüøèå ïî ðàçìåðó è âåñó âåùè è ñàìûå äîðîãèå. ‘ìîòðè,  êàê
ïîñòóïàþ ß. - ˆ ëåäè •èíòîí ïîêàçàëà  ïóõëîé  ðóêîé  íà  ãðóäó  öåííîñòåé,
ëåæàùèõ ïåðåä íåþ íà ñòîëå.
   - “ ìåíß íåò âàøèõ ñïîñîáíîñòåé, - çàìåòèëà ëëåí.
   - “÷èñü. ˆç ïëàòüåâ, áåëüß ïî êðàéíåé ìåðå îòîáðàëà ÷òî-íèáóäü?
   -  ƒåíðè  ãîâîðèò,  ÷òî  ýòî  òîëüêî  ëèøíèé   ãðóç.   ‚   ‘òîðìåð-ñèòè
èçãîòîâëßþòñß ñïåöèàëüíûå êîñòþìû äëß ðàêåòû. ’àì áóäåò  íàñòîëüêî  òåïëî,
÷òî íàäåâàòü ëèøíåå ïëàòüå áûëî áû ïðîñòî íåãèãèåíè÷íî.
   - ƒèãèåíèñòû! ‘êàæè ƒåíðè, ÷òî ß îòêàæóñü îò  ïîëåòà,  åñëè  îíè  áóäóò
õîäèòü òàì â íåïðèëè÷íûõ  êîñòþìàõ.  ‚îçüìè  íåñêîëüêî  ïëàòüåâ,  ïîáîëüøå
áåëüß, øëßïó, ãàëîøè, çîíòèê.
   - € ãàëîøè, çîíòèê çà÷åì?
   - Žíè ñîáèðàþòñß âûñàäèòü íàñ íà êàêîé-òî êîìåòå...
   - ëàíåòå, òåòß.
   - å ïåðåáèâàé. € åñëè òàì äîæäü áóäåò èëè ñëßêîòü?
   - ‡èìíèå êîñòþìû ƒåíðè  ñîâåòóåò  áðàòü.  ‚îçìîæíî,  ÷òî  íàì  ïðèäåòñß
âûñàäèòüñß íà ïëàíåòó ñ õîëîäíûì êëèìàòîì.
   - óñòü íå âûñàæèâàþòñß íà òàêóþ. Œîãóò  âûáðàòü  ïîòåïëåé.  å  âûíîøó
õîëîäà.
   - ‘åãîäíß åùå áóäåò îáñóæäàòüñß ýòîò âîïðîñ.
   - ’û íàïîìíèëà ìíå. ðèãîòîâëåíû ëè êîìíàòû äëß ãîñòåé? ‘êîëüêî ÷åëîâåê
îæèäàåòñß?
   - —åëîâåê äâàäöàòü. Ÿ óæå ðàñïîðßäèëàñü.
   - € îáåä?
   - ‚ñå ãîòîâî, òåòß.
   ‘åé÷àñ áûëî íå òàêîå âðåìß, ÷òîáû ïðèíèìàòü ãîñòåé. î ýòî  è  íå  áûëî
îáû÷íûì ïðèåìîì. ‚ çàãîðîäíîì çàìêå  ëåäè  •èíòîí  äîëæíû  áûëè  ñîáðàòüñß
íåêîòîðûå ó÷àñòíèêè  ïðåäñòîßùåãî  ïîëåòà,  ÷òîáû  îáñóäèòü  î÷åíü  âàæíûå
âîïðîñû. „î íàñòîßùåãî âðåìåíè íå áûëî åùå òî÷íî ðåøåíî, íà êàêóþ  ïëàíåòó
âûñàäèòñß ýêèïàæ "êîâ÷åãà". à  ýòîò  ñúåçä  îæèäàëè  ïðèáûòèß  íåñêîëüêèõ
âèäíåéøèõ àñòðîíîìîâ. ˆì õîðîøî çàïëàòèëè çà êîíñóëüòàöèþ è  çà  ìîë÷àíèå.
Šðîìå áëèæàéøèõ ó÷àñòíèêîâ ïîëåòà, íèêòî íå äîëæåí çíàòü î "êîâ÷åãå".
   Šàçàëîñü áû,  êàêàß  ìîæåò  áûòü  ñðî÷íîñòü  â  àñòðîíîìèè,  ãäå  âðåìß
èñ÷èñëßåòñß ìèëëèàðäàìè ëåò, ãäå âñå  ñ  çåìíîé  òî÷êè  çðåíèß  íåçûáëåìî?
åèçìåííî äâèæóòñß ïî ñâîèì  îðáèòàì  ïëàíåòû,  íåóêëîííî  ñëåäóþò  ñâîèìè
ïóòßìè ïåðèîäè÷åñêè ïîßâëßþùèåñß êîìåòû... ˆëè àñòðîíîìû æäàëè  îäíîãî  èç
òàêèõ  ðåäêèõ  ãîñòåé,  âðîäå  êîìåòû  ƒàëëåß,  èëè  ïîäñòåðåãàëè   ïîëíîå
ñîëíå÷íîå çàòìåíèå?.. åò, íå êîìåòû è  ñîëíå÷íûå  çàòìåíèß  ïîãëîùàëè  èõ
âðåìß. Žíè äåéñòâèòåëüíî áûëè ÷ðåçâû÷àéíî çàíßòû.  €ñòðîíîìèß  -  íàóêà  î
äàëåêîì íåáå - îêàçàëàñü î÷åíü áëèçêîé êîå-êàêèì çåìíûì äåëàì.  ðåêðàñíûå
ìàòåìàòèêè, çíàòîêè íåáåñíîé ìåõàíèêè, îíè áûëè ìîáèëèçîâàíû äëß ðàáîòû ïî
ñóïåðàðòèëëåðèè   è   ñóïåðàâèàöèè.   "îñëåäíèå   ìîãèêàíå"   êàïèòàëèçìà
ëèõîðàäî÷íî ãîòîâèëèñü  ê  âîéíå,  ãîòîâß  ïðîòèâíèêó  "ñþðïðèçû"  â  âèäå
ðàêåòíûõ  ñíàðßäîâ,  âîåííûõ  ñòðàòîïëàíîâ,  ñâåðõäàëüíîáîéíûõ   ïóøåê   è
ïðî÷åãî. ˆ ó÷åíûå ðåâíèâî âûïîëíßëè ïîðó÷åííîå èì ñóãóáî íàó÷íîå äåëî...
   î, ðàáîòàß íà òåõ, êòî áûë èñïîëíåí çâåðèíîé çëîáîé è æàæäîé áîðüáû  è
èñòðåáëåíèß, ó÷åíûå íå ìîãëè îòêàçàòü â ïîñëåäíåé óñëóãå è òåì, êòî  õîòåë
áåæàòü îò áîðüáû. ˆ, ïîòîðãîâàâøèñü, îíè ïðèíßëè âûãîäíîå ïðåäëîæåíèå.


   ‚ òó ñàìóþ ìèíóòó, êîãäà  ëåäè  •èíòîí  çàíèìàëàñü  âçâåøèâàíèåì  ñâîèõ
ôàìèëüíûõ öåííîñòåé, ôèëîñîô  ˜íèðåð  òàêæå  ñèäåë  â  ñâîåì  êàáèíåòå  çà
âåñàìè, íî âåñû åãî áûëè áîëüøèå, è  âçâåøèâàë  îí  íå  íà  êàðàòû,  à  íà
äåñßòêè êèëî. à ñòîëå  ïåðåä  íèì  ëåæàëè  ãðóäû  ôèëîñîôñêèõ  êíèã.  …ãî
áèáëèîòåêà âåñèëà íå îäèí öåíòíåð. òè êíèãè òàê òßæåëû!  Ží  ðåøèë  âçßòü
ëó÷øèå èç íèõ. ˆç äðåâíèõ ôèëîñîôîâ ëàòîí - áåçóñëîâíî, €ðèñòîòåëü -  ïîä
ñîìíåíèåì. ˆç íîâûõ - áåçóñëîâíî Šàíò, ˜îïåíãàóýð, ˜ïåíãëåð,  åðãñîí.  î
êàê ìíîãî âåñèò ýòîò ñòàðè÷îê Šàíò! Œîæåò áûòü,  íå  áðàòü  èõ?  åò,  îíè
"òàì" áóäóò íóæíû.
   ˜íèðåð  ðàáîòàë  ìåòîäè÷íî,  êàê  âñåãäà.  ‘íà÷àëà  ïðîèçâåë   ðàçìåòêó
"óäåëüíîãî ôèëîñîôñêîãî âåñà" êàæäîãî ôèëîñîôà, çàòåì îòìå÷àë "ôèçè÷åñêèé"
âåñ êíèãè è àêêóðàòíî çàïèñûâàë íà ëèñòêå áóìàãè.
   „âåðü êàáèíåòà ïðèîòêðûëàñü, êòî-òî çàãëßíóë ÷åðåç ùåëü.
   - ’û íå ðàáîòàåøü, ïàïà? -  ñïðîñèëà  €ìåëè,  âõîäß  â  êîìíàòó.  €ìåëè
íèêîãäà  íå  âõîäèëà  ê  îòöó,  êîãäà  òîò  áûâàë  çàíßò.  òî  áûëè  ÷àñû
ñâßùåííîäåéñòâèß. „î÷ü ôèëîñîôà áûëà âîçáóæäåíà, ùåêè åå ãîðåëè  ðóìßíöåì.
˜íèðåð ïîñìîòðåë íà äî÷ü ïîâåðõ î÷êîâ è ñïðîñèë êðàòêî:
   - ‘ïîðò?
   - à ýòîò ðàç íåò. Ÿ âèäåëàñü ñ Žòòî. ‹åéòåíàíò Žòòî ðíñò áûë  æåíèõîì
€ìåëè.
   - ó è ÷òî æå? - ñïðîñèë ˜íèðåð, âçâåøèâàß „åêàðòà.
   - “ íàñ ñ íèì áûë ðàçãîâîð...
   - Šàê âèæó, î÷åíü ãîðß÷èé.
   - „à. Ÿ ïðåäëàãàëà åìó ïðèíßòü ó÷àñòèå â ïîëåòå. Ží îòâåòèë, ÷òî ñ  åãî
ñòîðîíû ýòî áûëî áû äåçåðòèðñòâîì. Ží ñêàçàë: "Ÿ  äîëæåí  îñòàòüñß  çäåñü,
÷òîáû ïîáåäèòü èëè óìåðåòü!" Žòòî óáåæäàë ìåíß îñòàòüñß ñ íèì.
   ’îìèê „åêàðòà äðîãíóë â ðóêå ˜íèðåðà.
   - ó, è ÷òî æå îòâåòèëà òû? - ñïðîñèë îí, ñòàðàßñü ñêðûòü òðåâîãó.
   - Ÿ îòâåòèëà åìó, ÷òî ïîñëåäóþ çà òîáîé, ïàïà. ˜íèðåð íàõìóðèëñß, ÷òîáû
ñêðûòü ðàäîñòü:
   - ’àê. € Žòòî?
   - Žòòî ãîâîðèò, ÷òî è òåáå íåçà÷åì ëåòåòü... ˆ âñå ýòè êíèãè òû  õî÷åøü
âçßòü ñ ñîáîé? å ñîáèðàåøüñß ëè òû,  ïàïà,  ÷èòàòü  ëåêöèè  ïî  ôèëîñîôèè
ìàðñèàíàì èëè æèòåëßì ‚åíåðû?
   - …ñëè îíè ñóùåñòâóþò è äîñòàòî÷íî ðàçâèòû äëß ýòîãî, òî ïî÷åìó áû èì è
íå ïîçíàêîìèòüñß ñ ôèëîñîôàìè ‡åìëè? - îòâåòèë  ˜íèðåð.  -  €  ëåòåòü  ìíå
íåîáõîäèìî. ˆ ýòî ñ ìîåé ñòîðîíû íå äåçåðòèðñòâî è  íå  òðóñîñòü.  à  ìíå
ëåæèò ñâßùåííûé äîëã  -  ñîõðàíèòü  ìóäðîñòü  ‡åìëè.  ˆñòèííóþ  ôèëîñîôèþ,
òûñß÷åëåòíåå íàñëåäèå ÷åëîâå÷åñêîé êóëüòóðû. ‚ñåìó ýòîìó, - îí  óêàçàë  íà
êíèãè, - óãðîæàåò ñòðàøíàß îïàñíîñòü. Šòî  çíàåò,  êàêèå  ñîêðîâèùà  ìûñëè
ïîãèáëè â îãíå ïðè ïîæàðå €ëåêñàíäðèéñêîé áèáëèîòåêè?  €  ñåé÷àñ  áëèçèòñß
ìèðîâîé ïîæàð. …ñëè êîììóíèçì ïîáåäèò, ß äóìàþ,  ýòè  âàðâàðû  ñîæãóò  âñå
ôèëîñîôñêèå êíèãè, êðîìå êíèã  ñâîèõ  ôèëîñîôîâ,  -  ˜íèðåð  ïîêîñèëñß  íà
êàìèí. - —åëîâå÷åñòâî îäè÷àåò è â êîíöå êîíöîâ ïîãèáíåò:  ìàøèíà  èñòðåáèò
åãî. ‚î âñåì ìèðå - ïîéìè, âî âñåé ñîëíå÷íîé ñèñòåìå, âî âñåì  êîñìîñå!  -
ñîõðàíßòñß òîëüêî â íàøåì "êîâ÷åãå" ñîêðîâèùà  ÷åëîâå÷åñêîãî  ãåíèß.  …ñëè
íàì íå ñóæäåíî âåðíóòüñß íà ‡åìëþ, ìû âûñàäèìñß íà  êàêîé-íèáóäü  ïëàíåòå.
Œû ïîëîæèì îñíîâàíèå íîâîìó ÷åëîâå÷åñòâó, èñòèííîé êóëüòóðå -  áåç  ìàøèí,
áåç çàðàçû  ìàòåðèàëèñòè÷åñêîé  ôèëîñîôèè,  áåç  ïîëèòèêè  è  áåç  ðàáî÷èõ
âîïðîñîâ. - ˜íèðåð âûïðßìèëñß è ñòàë ïîõîæ íà áèáëåéñêîãî ïðîðîêà. -  ’àì,
íà íîâîé ‡åìëå, - ïðîäîëæàë îí, ïîäíßâ  ââåðõ  ïàëåö,  -  ïîíàäîáßòñß  ýòè
êíèãè. Žíè ñòàíóò íàøèìè ñêðèæàëßìè çàâåòà. ˆ ß íàó÷ó ëþäåé èñòèíå.
   ˜íèðåð, ýòîò êàáèíåòíûé ó÷åíûé, íå ñïîñîáíûé ê ïðßìûì äåéñòâèßì, âñå æå
ñëóæèë ñâîåìó êëàññó äî ïîñëåäíèõ äíåé. ðàâäà, ó ýòîãî ôèëîñîôà áûëè ñâîè
ñ÷åòû ñ êàïèòàëèçìîì - ìàøèíû. î âåäü â òîì è çàêëþ÷àëîñü ñâîåîáðàçèå åãî
ôèëîñîôèè, ÷òî îí ïûòàëñß ðàçðåøèòü êâàäðàòóðó  êðóãà  î  êàïèòàëèçìå  áåç
òåõíèêè è ìàøèí. îðîæäåííàß áåçûñõîäíûìè  ïðîòèâîðå÷èßìè,  åãî  ôèëîñîôèß
áûëà äîâîëüíî ïóòàíîé, íî îíà ïîëüçîâàëàñü óñïåõîì ïîòîìó,  ÷òî  âûïîëíßëà
ñîöèàëüíûé çàêàç "ìîãèêàí" è îáåùàëà êàêîé-òî "âûõîä" èç  òóïèêà.  ‘àì  æå
˜íèðåð ñìîòðåë íà ñåáß ÷óòü  ëè  íå  êàê  íà  ìåññèþ,  ïðèçâàííîãî  ñïàñòè
êàïèòàëèçì èç ïåòëè  è  âûâåñòè  åãî  â  îáåòîâàííóþ  ñòðàíó  áåçîáëà÷íîãî
âå÷íîãî ïðîöâåòàíèß. Ží ñåðüåçíî ñ÷èòàë ñåáß õðàíèòåëåì ìóäðîñòè ‡åìëè, òî
åñòü òîé ôèëîñîôèè, êîòîðàß íóæíà áûëà äëß  èäåîëîãè÷åñêîãî  îïðàâäàíèß  è
óòâåðæäåíèß åãî êëàññà. ˆ ýòîé èäåå îí ñëóæèë ñàìîîòâåðæåííî. ’îëüêî  ðàäè
íåå îí ðåøèë îòïðàâèòüñß â ýòî íåîáû÷àéíîå ðèñêîâàííîå ïóòåøåñòâèå. ’îëüêî
ðàäè íåå îí - ñòðàñòíûé  ïðîòèâíèê  ìàøèí  -  ðåøèë  ïðèáåãíóòü  ê  ïîìîùè
ìàøèíû, îòäàòü ñåáß â åå ðàñïîðßæåíèå, äîâåðèòü åé ñâîþ  "äðàãîöåííóþ  äëß
÷åëîâå÷åñòâà"  æèçíü.  ‘ïàñàòüñß  îò  ìàøèíû  íà  ìàøèíå.  Ží  ãëóáîêî   è
áîëåçíåííî ÷óâñòâîâàë ýòî ïðîòèâîðå÷èå, íî äðóãîãî âûõîäà íå âèäåë.
   - € åñëè ìû âåðíåìñß íà ‡åìëþ?
   - ˆâ ýòîì ñëó÷àå íåîáõîäèìî ñîõðàíèòü êíèãè â  íàäåæíîì  ìåñòå.  €  ÷òî
ìîæåò áûòü íàäåæíåå "êîâ÷åãà"? "Žíè" ìîãóò óíè÷òîæèòü  êíèãè,  ïðåæäå  ÷åì
òâîé Žòòî è åãî ñîðàòíèêè óíè÷òîæàò "èõ". € ß âåðíó  ‡åìëå  åå  ñîêðîâèùà.
ðèíåñó ñ íåáà ýòè ñêðèæàëè ìóäðîñòè è  âðó÷ó  èõ  ëþäßì,  êàê  Œîèñåé.  Ÿ
ïðîñâåùó îìðà÷åííîå ëþäñêîå ñîçíàíèå âîò ýòèì! -  Ží  òîðæåñòâåííî  ïîäíßë
ââåðõ òîìèê ñîáñòâåííîãî ôèëîñîôñêîãî òðàêòàòà î ïàãóáíîñòè  ìàòåðèàëèçìà.
- Ÿ äîëæåí ñîõðàíèòü ñåáß äëß ÷åëîâå÷åñòâà! - òîðæåñòâåííî çàêîí÷èë  îí  è
óæå îáû÷íûì òîíîì ñïðîñèë:
   - ’û óëîæèëàñü?
   - …ùå íåò. ˆäó ñîáèðàòüñß, - ñêàçàëà €ìåëè. Žíà ïîöåëîâàëà îòöà â ùåêó,
ïðîøëà â  ñâîþ  êîìíàòó,  îòêðûëà  áàóë  è  â  îäíó  ìèíóòó  áðîñèëà  òóäà
âîëåéáîëüíûé ìß÷, íåñêîëüêî òåííèñíûõ ìß÷åé è ðàêåòîê, äâà ðóæüß, ïàòðîíû,
êóïàëüíûé è  ñïîðòèâíûé  êîñòþìû,  ãàâàéñêóþ  ãèòàðó,  ìàëåíüêèé  äîðîæíûé
íåñåññåð, äâà ïëàòüß, áåëüå, ôîòîàïïàðàò ñ çàïàñîì ïëåíîê -  ñëîâîì,  âñå,
÷òî îíà áðàëà, îòïðàâëßßñü â ñâîå îáû÷íîå "ïóòåøåñòâèå" - íà êóðîðò.


   …ïèñêîï ˆîâ “ýëëåð òîæå ñîáèðàëñß â äîðîãó.  …ìó  ïðåäñòîèò  ëåòåòü  íà
íåâåäîìóþ ïëàíåòó.  ‘  ýòîé  ìûñëüþ  îí  íèêàê  åùå  íå  ìîã  ïðèìèðèòüñß,
îñâîèòüñß.
   Žäíàæäû â ñóááîòó îí ìèðíî ñèäåë, óãëóáèâøèñü â ñîñòàâëåíèå  âîñêðåñíîé
ïðîïîâåäè, â ñâîåé óþòíîé êâàðòèðå, ãäå  ïðîæèë  äâà  äåñßòêà  ëåò,  êîãäà
ýêîíîìêà ñîîáùèëà, ÷òî åãî õî÷åò âèäåòü êàêîé-òî ÷åëîâåê. „óìàß,  ÷òî  åãî
ïðèãëàøàþò äëß èñïîëíåíèß òðåáû, îí ñêàçàë, ÷òîáû ïîñåòèòåëß âïóñòèëè.
   ‚îøåë ìàëåíüêèé âåðòëßâûé ÷åëîâåê:
   - —åñòü èìåþ ïðåäñòàâèòüñß. Ÿ ƒåíðè  èí÷.  ðåäñòàâèòåëü  àêöèîíåðíîãî
îáùåñòâà "îåâ êîâ÷åã" è ëè÷íûé ñåêðåòàðü ïðåäñåäàòåëß  ïðàâëåíèß  ìèñòåðà
‘àìóýëß ‘òîðìåðà.
   - òî áëàãîòâîðèòåëüíîå îáùåñòâî? - ñïðîñèë åïèñêîï.  Ží  óæå  çàáûë  î
ðàçãîâîðå â ñàëîíå ëåäè •èíòîí.
   - å ñîâñåì, - îòâåòèë èí÷, óñàæèâàßñü â êðåñëî è åðçàß â íåì. -  •îòß
â íåêîòîðîì ðîäå åãî ìîæíî íàçâàòü è áëàãîòâîðèòåëüíûì. ‘ïàñåíèå ëþäåé  îò
ñòðàøíîé ãèáåëè - ýòî ëè íå áëàãîå äåëî? ‚àì íóæíî  ëåòåòü,  ñýð  åïèñêîï,
êàê ìîæíî ñêîðåå.
   - Šóäà ëåòåòü? - ñïðîñèë “ýëëåð.
   - à íåáî.
   …ïèñêîï íåâîëüíî îòîäâèíóëñß ê ñïèíêå êðåñëà. —òî  ýòî,  íåëåïàß  øóòêà
èëè áðåä ñóìàñøåäøåãî?
   - Ÿ íå ñîâñåì ïîíèìàþ âàñ.
   - Ÿ ïîëàãàë, ÷òî âû äîñòàòî÷íî  ïîäãîòîâëåíû  ê  ýòîìó  ïðåäëîæåíèþ,  -
îòâåòèë èí÷, ïðîäîëæàß åðçàòü â êðåñëå. - ‹åäè •èíòîí ãîâîðèëà...
   …ïèñêîï âñïîìíèë âñå. î íåóæåëè æå ýòî ñåðüåçíî?..
   - Ÿ íå íàìåðåí ëåòåòü íà íåáî! ‘îâåðøåííîãî íàìåðåí! -  ñêàçàë  åïèñêîï
òàêèì òîíîì, ñëîâíî åìó ïðåäëàãàëè óìåðåòü. - Œíå ëåòåòü? ‘îãëàñèòåñü, ÷òî
ýòî äàæå íå âßæåòñß ñ ìîèì ñàíîì.
   èí÷ ïîæàë ïëå÷àìè:
   - Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî ýòî íå óðîíèò äîñòîèíñòâà âàøåãî ñàíà. îñêîëüêó  áûëè
ïðåöåäåíòû... ðîðîê ˆëüß, íàïðèìåð, ñîâåðøèë ïîëåò  íà  íåáî.  ðàâåäíèê,
ïðîðîê. î òîìó âðåìåíè çâàíèå ïðîðîêà, ïîëàãàþ, çíà÷èëî  íå  ìåíüøå,  ÷åì
òåïåðü åïèñêîïà.
   - „à, íî.., òî áûëî áîæüå ñîèçâîëåíèå...
   - € ýòî ñîèçâîëåíèå ëåäè •èíòîí.
   - Ÿ î÷åíü óâàæàþ ëåäè •èíòîí. òî ëó÷øàß îâöà â ìîåì ñòàäå. î âåäü îíà
ó ìåíß íå îäíà. Ÿ íå ìîãó îñòàâèòü ñâîþ ïàñòâó íà ñúåäåíèå õèùíûì âîëêàì.
   - € åñëè ñàìà ïàñòâà îñòàâèò âàñ?..
   …ïèñêîï âçäîõíóë:
   - Ÿ ñîãëàñåí ñ  âàìè.  •ðàìû  ïîñåùàþòñß  ìåíüøå.  î,  êàê  ñêàçàíî  â
ïèñàíèè, "ãäå îäèí èëè äâà ñîáðàíû âî èìß ìîå, òàì è ß ïîñðåäè íèõ".
   -  ‚  "êîâ÷åãå"  áóäåò  äâàäöàòü  ÷åëîâåê.  €  êîãäà  ìû  âûñàäèìñß  íà
êàêóþ-íèáóäü ïëàíåòó, íà  Œàðñ  èëè  ‚åíåðó,  âû  âîçüìåòå  íà  ñåáß  ðîëü
àïîñòîëà, âîçâåùàþùåãî ó÷åíèå •ðèñòà ìàðñèàíàì  èëè  ïðîñâåùàþùåãî  ñâåòîì
…âàíãåëèß æèòåëåé ‚åíåðû. îäóìàéòå òîëüêî, âû ïåðâûé,  êîòîðûé  ßâèòñß  ñ
ïðîïîâåäüþ õðèñòèàíñòâà íà äðóãèå ïëàíåòû ñîëíå÷íîé ñèñòåìû! ˆ áûòü ìîæåò,
ñàì áîã èçáèðàåò âàñ äëß ýòîé ìèññèè.
   - ‚ñåìîãóùèé ãîñïîäü, åñëè íàéäåò íóæíûì,  ìîæåò  ñäåëàòü  ýòî  è  èíûì
îáðàçîì. î íå  áóäåì  êàñàòüñß  ñòîëü  âàæíûõ  áîãîñëîâñêèõ  âîïðîñîâ,  -
îòâå÷àë åïèñêîï.
   - •îðîøî, - ïðîäîëæàë èí÷, - äîïóñòèì, âû îòêàæåòåñü ëåòåòü,  íåñìîòðß
íà íàñòîßòåëüíîå æåëàíèå ëåäè •èíòîí, êîòîðàß íå ìûñëèò  ïîëåòà  áåç  âàñ.
"‚ðà÷ äóõîâíûé, - ãîâîðèò îíà, - ñòîëü æå íåîáõîäèì, êàê è âðà÷  òåëåñíûé.
Šòî áóäåò äàâàòü ìíå ñîâåòû, íàïðàâëßòü "à ñòåçþ äîáðîäåòåëè? Šòî ñîâåðøèò
îáðßä áðàêîñî÷åòàíèß ëåäè  ëëåí  ñ  ëîðäîì  ƒåíðè  ëîòòîíîì?  Šòî  áóäåò
êðåñòèòü ðîäèâøèõñß äåòåé, êòî ïîõîðîíèò ìåíß, åñëè ß óìðó?" „îïóñòèì,  âû
íå ïîñëóøàåòåñü ýòèõ äîâîäîâ è îñòàíåòåñü. —òî æäåò âàñ çäåñü? ûòü ìîæåò,
ìó÷åíè÷åñêàß êîí÷èíà...
   - Ÿ ãîòîâ ïðèíßòü âåíåö ìó÷åíèêà, - ñêàçàë åïèñêîï,  ïîäíèìàß  ãëàçà  ê
íåáó.
   - î "äà ìèíåò ìåíß ÷àøà ñèß", - ïðîøåïòàë îí ïðî ñåáß.
   - Žñòàâàòüñß íà ‡åìëå, îñîáåííî â âàøåì ñàíå, -  íå  óíèìàëñß  èí÷,  -
êðàéíå îïàñíî. ‚ ñòðàíå íàïðßæåííîå ïîëîæåíèå. Žíà óæå íàêàíóíå ðåâîëþöèè,
íà ýòî íå÷åãî  çàêðûâàòü  ãëàçà.  -  èí÷,  ñîñêîëüçíóâ  íà  êðàé  êðåñëà,
ïðîäîëæàë êîíôèäåíöèàëüíûì òîíîì:
   - ‹åäè •èíòîí ïîëó÷èëà ñàìûå äîñòîâåðíûå èçâåñòèß èç âûñøèõ  ñôåð,  ÷òî
ïàäåíèå âëàñòè îæèäàåòñß ñî äíß íà äåíü. Œû íå â  ñèëàõ  áîðîòüñß.  åëüçß
ìåäëèòü.
   …ïèñêîï ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ïîò ïîêðûâàåò åãî ëîá è  õîëîä  ïðîáåãàåò  ïî
øèðîêîé ñïèíå.
   - Ÿ ãîòîâ êî âñåìó, - ñêàçàë îí.
   èí÷ îòêëàíßëñß è âûøåë.
   Œûñëü î ìèññèîíåðñêîé äåßòåëüíîñòè çàíèìàëà åïèñêîïà.  Ží  íå  âåðèë  â
ñóùåñòâîâàíèå ìàðñèàí,  íî  íà  íîâîé  ïëàíåòå  îí  áûë  áû  ñðåäè  çåìíûõ
ïîñåëåíöåâ íàñòîßùèì ïàïîé - íàìåñòíèêîì •ðèñòà. € ðàçâå áåç õðèñòèàíñòâà,
âîîáùå  áåç  ðåëèãèè  ìîæíî  ïîääåðæèâàòü  îáùåñòâåííûé   ñòðîé,   êîòîðûé
îáåñïå÷èâàë  è   åìó   è   åãî   "îâöàì",   ïîäîáíûì   ëåäè   •èíòîí,   èõ
ïðèâèëåãèðîâàííîå ïîëîæåíèå? î íå òîëüêî ýòà  "âûñîêàß  ìèññèß  àïîñòîëà"
çàñòàâèëà åãî ðåøèòüñß ó÷àñòâîâàòü â ïîëåòå. …ïèñêîï  áûë  íàïóãàí  áûñòðî
ðàçâèâàþùèìèñß ñîáûòèßìè  íå  ìåíüøå  ˜íèðåðà  è  äðóãèõ.  …ñëè  ðåâîëþöèß
ïîáåäèò, ïðè åãî ñàíå  åìó  ïðèäåòñß  òóãî.  ’åì  áîëåå..,  ïîæàëóé,  ýòèõ
ïðîïîâåäåé íå íóæíî áûëî ãîâîðèòü... € ñîñòàâëåííàß èì ìîëèòâà î ñêîðåéøåé
ãèáåëè  êîììóíèçìà?   Žíà   äàæå,   ãîâîðßò,   áûëà   ñ   ñîîòâåòñòâóþùèìè
êîììåíòàðèßìè íàïå÷àòàíà â èõ ãàçåòàõ... åò, áåæàòü,  áåæàòü...  ˆ  îí  ñ
óñåðäèåì íà÷àë îòáèðàòü  êíèãè  äóõîâíîãî  ñîäåðæàíèß  èç  ñâîåé  äîâîëüíî
áîëüøîé áèáëèîòåêè. Ží ñëîæèë íà ñòîëå óæå íåñêîëüêî áîëüøèõ  êíèã,  êîãäà
çàòðåùàë òåëåôîí.
   - ðîñòèòå çà áåñïîêîéñòâî. €ëëî!  „à!  òî  îïßòü  ß,  èí÷.  Ÿ  çàáûë
ïðåäóïðåäèòü âàñ, ÷òî åñëè âû íàäóìàåòå ëåòåòü, ïîñïåøèòå  îòîáðàòü  âåùè,
êàêèå íàéäåòå íåîáõîäèìûì âçßòü ñ ñîáîé, íî  íå  áîëüøå  ñòà  êèëîãðàììîâ.
’àêîâî ðàñïîðßæåíèå íàøåãî ãëàâíîãî èíæåíåðà. ‚ "êîâ÷åãå" âñå âçâåøåíî  äî
ïîñëåäíåãî ãðàììà.
   …ïèñêîï ñ äîñàäîé ïîâåñèë òðóáêó.
   å áîëüøå öåíòíåðà. Šàêîå îñëîæíåíèå!  ‚åäü,  êðîìå  êíèã,  íàäî  âçßòü
íåìàëî äðóãèõ âåùåé. Ží ïîäóìàë î ñâîèõ ïðèâû÷êàõ. ˆîâ “ýëëåð ëþáèë õîðîøî
ïîåñòü. —åì áóäóò êîðìèòü â "êîâ÷åãå"? åîáõîäèìî áóäåò íà  âñßêèé  ñëó÷àé
âçßòü ñ ñîáîé êîå-÷òî ïðî çàïàñ. …ùå áîëüøå ëþáèë è öåíèë  åïèñêîï  òîíêèå
âèíà è äîðîãèå ëèêåðû. ˆõ âçßòü ñîâåðøåííî íåîáõîäèìî. ‘î  ñâîèì  æåëóäêîì
îí íå ëàäèë òàê æå, êàê è åãî ëó÷øàß "îâöà" - ëåäè •èíòîí. …ìó ïðèõîäèëîñü
ïðèáåãàòü ê ñëàáèòåëüíûì, ãëàâíûì îáðàçîì ê ìèíåðàëüíûì âîäàì.  åîáõîäèìî
âçßòü õîòß áû ßùèê "‡àëüöáðóííåíà".
   …ïèñêîï ñ óíûíèåì ïîñìîòðåë íà êíèãè, ðàçëîæåííûå íà ñòîëå è ñòîßùèå íà
ïîëêàõ. Žíè îäíè, íàâåðíîå, âåñßò áîëüøå öåíòíåðà. ðèäåòñß îòîáðàòü ñàìîå
íóæíîå. …ïèñêîï ïîçâàë ýêîíîìêó, ïðèêàçàë åé ïðèíåñòè èç êëàäîâîé áóòûëêè,
áàíêè êîíñåðâîâ, êîðîáêè ïå÷åíüß, áàíêè  ñ  ìàñëîì,  ñãóùåííûì  ìîëîêîì  è
çàñòàâèë âñå ýòî âçâåøèâàòü ïðè ñåáå. êîíîìêà çàïëàêàëà: íåóæåëè  åïèñêîï
ñ÷èòàåò åå âîðîâêîé? î â ãëóáèíå äóøè îíà îáðàäîâàëàñü: ÷åëîâåê, êîòîðûé,
êàê îíà ïîäñëóøàëà, ðåøèëñß óëåòåòü, áðîñèâ âñå  íà  ïðîèçâîë  ñóäüáû,  íå
ñòàë áû çàíèìàòüñß õîçßéñòâåííûìè ìåëî÷àìè.
   ƒîðêà ñ êíèãàìè íà  åïèñêîïñêîì  ñòîëå  ïîñòåïåííî  òàßëà.  ‘íà÷àëà  îí
îòëîæèë â ñòîðîíó êîììåíòàòîðîâ è òîëêîâàòåëåé ïèñàíèß, ïîòîì  ðåøèë,  ÷òî
ìîæíî îáîéòèñü áåç èñòîðèè âñåëåíñêèõ ñîáîðîâ. åñêîëüêî âêóñíûõ  âåùåé  è
òåïëûõ ôóôàåê çàñòàâèëè óäàëèòü îáðàòíî íà êíèæíóþ ïîëêó  òàêæå  íåêîòîðûõ
ñâßòûõ îòöîâ. ûëî óæå äàëåêî çà ïîëíî÷ü, êîãäà åïèñêîï  íàêîíåö  çàêîí÷èë
îòáîð. Žáúåìèñòûé ñóíäóê áûë ïîëîí. à ñàìîì âåðõó ëåæàëà êàðìàííàß èáëèß
èçäàíèß ðèòàíñêîãî áèáëåéñêîãî îáùåñòâà, è íåáîëüøîé òðåáíèê.
   €ïîñòîëû - òå îáõîäèëèñü è áåç ýòîãî...


   ‹îâêèìè àãåíòàìè "Žáùåñòâà ñïàñåíèß îò îïàñíîñòè" âåðáîâàëèñü âñå íîâûå
è íîâûå âêëàä÷èêè-êëèåíòû, çîëîòî òåêëî øèðîêèì ïîòîêîì â êàðìàíû äåëüöîâ,
êîòîðûå áûëè íå ïðî÷ü ïîäðàáîòàòü è íà ñïàñåíèè.
   ‘áîðû â äîðîãó øëè â ðàçíûõ êîíöàõ ìèðà.


   ...ûâàåò òàêîé ïðåäóòðåííèé ÷àñ, êîãäà ãîðîä ïîëóñìåæàåò  óñòàâøèå  çà
äåíü î÷è. ƒàñíóò âèòðèíû è øèðîêèå îêíà êàôå, îêíà, êîòîðûå îòðàæàþò  ëèøü
áëåñê óëè÷íûõ ôîíàðåé. ‡àòèõàåò äâèæåíèå àâòîìîáèëåé.
   ˆìåííî â ýòîò ÷àñ ïî ãîðîäó ñ ïðåäåëüíîé ñêîðîñòüþ ì÷àëñß äëèííûé óçêèé
áëåñòßùèé  ëèìóçèí.  Ží  íàïðàâëßëñß  ê  çäàíèþ  –åíòðàëüíîãî  áàíêà,  ãäå
õðàíèëèñü ñîêðîâèùà êðóïíåéøèõ êàïèòàëèñòîâ.
   ‚ ëèìóçèíå ñèäåë, îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó ñèäåíüß,  Œàðøàëü  äå  ’åðëîíæ,
ñæèìàß â ðóêàõ íåáîëüøîé ÷åìîäàí æåëòîé êîæè.
   Šîðîëß áèðæè, î÷åâèäíî, æäàëè â ýòîò íåóðî÷íûé äëß áàíêîâñêèõ  îïåðàöèé
÷àñ. å óñïåëà ìàøèíà áåñøóìíî ïîäêàòèòü ê çäàíèþ áàíêà, êàê  áîêîâàß  åãî
äâåðü îòêðûëàñü.  Œàðøàëü  áûñòðî  âûøåë  èç  àâòîìîáèëß,  ïî÷òè  ïðîáåæàë
ïðîñòðàíñòâî äî äâåðè è ïðîñêîëüçíóë â âåñòèáþëü. ‹ûñûé, ïðåäñòàâèòåëüíûé,
ïîëíûé ìóæ÷èíà ñ îñòàòêîì êóäðåé íà ãîëîâå è  ãîðáàòûì  íîñîì  ïî÷òèòåëüíî
âñòðåòèë áàíêèðà è òèõî ñêàçàë:
   - ðîøó âàñ.
   ˆ îíè ïîøëè ïî äëèííîìó êîðèäîðó â ñîïðîâîæäåíèè âîîðóæåííîãî ñòîðîæà.
   Žíè ñïóñòèëèñü ïîä çåìëþ.  óòü  øåë  ÷åðåç  ñàìóþ  îãðîìíóþ  êðåïîñòü,
êîòîðóþ êîãäà-ëèáî ñîîðóæàë ÷åëîâåê. è îäèí ôàðàîí íå ïðèäóìàë áû  òàêîãî
íåïðèñòóïíîãî ñêëåïà â ãëóáèíå ïèðàìèä, êàêèì ßâëßëèñü  ýòè  ñâîäû  áàíêà,
îñâåùàåìûå íà âñåì ïðîòßæåíèè ñèëüíûìè ìàòîâûìè ýëåêòðè÷åñêèìè ëàìïàìè.
   à ïîäúåìíîé ìàøèíå îíè ñïóñòèëèñü åùå íà äâà ýòàæà è  îêàçàëèñü  ïåðåä
ìàññèâíîé ñòàëüíîé äâåðüþ. ’àêóþ äâåðü  áàíêè  ñ÷èòàâ  îáû÷íî  äîñòàòî÷íîé
îõðàíîé ñêðûòîãî ñîêðîâèùà. ‡äåñü æå ýòî áûëî òîëüêî íà÷àëîì êðåïîñòè.  ‡à
äâåðüþ íà÷èíàëñß íåáîëüøîé òóííåëü. ’óííåëü çàêàí÷èâàëñß ñòàëüíîé  áàøíåé.
àøíß çàìûêàëà òóííåëü, è òðåòèé ýòàæ ïîäâàëà èìåë  âèä  îãðîìíîãî  ñâîäà,
ñêîâàííîãî æåëåçîáåòîííûìè ñòåíàìè òîëùèíîé â ÷åòûðå ñ ïîëîâèíîé ìåòðà.
   - òà áàøíß  âåñèò  ÷åòûðíàäöàòü  òîíí,  -  îáúßñíèë  ïðîâîæàòûé,  -  è
ïðèâîäèòñß â äâèæåíèå ñïåöèàëüíûì ýëåêòðè÷åñêèì ìåõàíèçìîì.
   ‹èôò îïóñòèë íî÷íûõ ïîñåòèòåëåé â ñàìûé íèæíèé  ýòàæ.  ‡äåñü  íà÷èíàëñß
öåëûé ëàáèðèíò çàëîâ, õîäîâ, ñåêðåòíûõ ßùèêîâ  â  ñòåíàõ,  çàìàñêèðîâàííûõ
êëàäîâûõ.
   ˜àãè ïóòíèêîâ îòäàâàëèñü â ïóñòûõ çàëàõ ìíîãîêðàòíûì ýõîì. ‚  îäíîì  èç
çàëîâ  õðàíèëîñü  çîëîòî,  äðàãîöåííûå  êàìíè,  öåííûå  äîêóìåíòû  -   âñå
íàãðàáëåííîå ãîäàìè áûëî àêêóìóëèðîâàíî â ýòèõ ñåéôàõ.
   ‚ûøå íàõîäèëîñü ïîäçåìíîå îçåðî. …ñëè  áû  òîëüêî  ïîíàäîáèëîñü,  âîäîé
îçåðà ìîæíî áûëî áû çàòîïèòü âåñü ïîäâàëüíûé ýòàæ.
   òà ñàìàß íåïðèñòóïíàß â ìèðå êðåïîñòü íå ñîîðóæåíà, à âûðûòà â öåëüíîì
ãðàíèòå, íà êîòîðîì ñòîèò ãîðîä. îòðåáîâàëîñü ïßòü ëåò,  ÷òîáû  çàêîí÷èòü
ñêàëüíûå ðàáîòû.
   €ðìèè âçëîìùèêîâ ìîãëè áû óïîòðåáèòü âñþ ñâîþ æèçíü íà ïðîíèêíîâåíèå  â
êðåïîñòü áåç âñßêîé íàäåæäû íà óñïåõ. ˆ ðàçóìååòñß, íå  ïðîòèâ  âçëîìùèêîâ
ïðåäïðèíèìàëèñü âñå ýòè  èñêëþ÷èòåëüíûå  ìåðû:  åñëè  íåïðèßòåëü  çàõâàòèò
ãîðîä, îí, åñòåñòâåííî, óñòðåìèòñß ê çîëîòó.  ðèìåíßß  ñàìûå  ñîâðåìåííûå
ñðåäñòâà äëß ïîäðûâà êðåïîñòåé, åìó ïðèøëîñü áû ïîðàáîòàòü  ìíîãî  ìåñßöåâ
[îïèñàíèå ýòîãî áàíêà íå âûìûñåë àâòîðà; ïîäîáíûé áàíê, íàïðèìåð,  åñòü  â
àðèæå (”ðàíöóçñêèé íàöèîíàëüíûé áàíê)].
   î óêàçàíèþ ïîìîùíèêà äèðåêòîðà áàíêà  ñòîðîæ  îòêðûë  ñòàëüíóþ  äâåðü,
âåäóùóþ â íåáîëüøóþ æåëåçîáåòîííóþ êîìíàòó, ñòåíû êîòîðîé  áûëè  óñòàâëåíû
íåñãîðàåìûìè ßùèêàìè. Œàðøàëü  îòêðûë  îäèí  èç  íèõ  ñîáñòâåííûì  êëþ÷îì,
ïîäîáðàâ ïðåäâàðèòåëüíî ðàñïîëîæåííûå  ñîîòâåòñòâåííûì  îáðàçîì  öèôðû  íà
âðàùàþùåìñß êîëüöå.
   ðîâîæàòûå ïðîßâëßëè òàêóþ ñòûäëèâîñòü,  ñëîâíî  áàíêèð  áûë  äåâóøêîé,
ñîáðàâøåéñß êóïàòüñß: êàê òîëüêî îí âçßëñß çà ñâîé ÷åìîäàí, îíè îòîøëè  çà
äâåðü è ïðîñòîßëè òàì âñå âðåìß, ïîêà  áàíêèð  âûíèìàë  ñâîè  ñîêðîâèùà  è
ïåðåìåùàë èõ â íåñãîðàåìûé  øêàô.  òî  áûëè  áðèëëèàíòû  è  ñëèòêè  òàêîé
âåëè÷èíû, êàêèõ íå âèäåëà äàæå ñàìà ëåäè •èíòîí.  ‚  êàæäîì  èç  íèõ  áûëî
öåëîå ñîñòîßíèå.
   ‡àêîí÷èâ ýòó îïåðàöèþ, áàíêèð çàêðûë øêàô, ïîáëàãîäàðèë ñâîèõ ñïóòíèêîâ
è ïîêèíóë áàíê.
   î íà ýòîì åãî õëîïîòû íå çàêîí÷èëèñü.  ‘îáèðàßñü  ïîêèíóòü  ‡åìëþ,  îí
áîëüøå çàáîòèëñß î òîì, ÷òî îñòàíåòñß íà  ‡åìëå,  ÷åì  î  ñâîåì  íåîáû÷íîì
áàãàæå.
   àíêèð íå äîâåðßë äàæå ñâîåé ñâåðõêðåïîñòè. Žíà  èäåàëüíî  çàùèùàåò  îò
âîðîâ? •îðîøî.  Žò  âðàæåñêîãî  íàïàäåíèß?  ðåêðàñíî.  î  ìîæåò  ëè  îíà
çàùèòèòü îò ðåâîëþöèè?..  àïàäåíèå  âðàãîâ  íà  ãîðîä  íå  òàê  òðåâîæèëî
áàíêèðà, êàê  ñòðàøèëè  ðåâîëþöèß  è  îïàñåíèå  ïîòåðßòü  ñâîè  áîãàòñòâà.
èêàêèå ñòåíû è ïîäçåìíûå òàéíèêè íå ñïàñóò òîãäà ñîêðîâèùà áàíêèðîâ. ˆ îí
ðåøèë ñïðßòàòü ñàìîå öåííîå, ÷òî ó íåãî áûëî, â äâóõ ìåñòàõ.
   …ìó ïðèøëîñü ñîâåðøèòü åùå îäíî ïóòåøåñòâèå ñ äîâåðåííûì ëèöîì,  äðóãîì
èáî, íà êîòîðîãî îí ïîëàãàëñß, êàê íà ñàìîãî ñåáß, â  €íäîððó,  ìàëåíüêóþ
ðåñïóáëèêó, ðàñïîëîæåííóþ ðßäîì ñ ˆñïàíèåé.  òà  ðåñïóáëèêà  èìååò  âñåãî
÷åòûðåñòà äâàäöàòü ïßòü êâàäðàòíûõ êèëîìåòðîâ  ïëîùàäè  è  øåñòü  äåðåâåíü
íàñåëåíèß. Žêðóæåííûé ñî âñåõ ñòîðîí íåïðèñòóïíûìè  ãîðàìè,  èìåþùèé  îäíó
òîëüêî õîðîøóþ äîðîãó ÷åðåç èñïàíñêóþ  ãðàíèöó,  ýòîò  çàõîëóñòíûé  óãîëîê
…âðîïû áûë äàâíî îáëþáîâàí Œàðøàëåì.
   …ùå íåñêîëüêî ëåò òîìó íàçàä îí êóïèë  â  €íäîððå  çàáðîøåííûé  ó÷àñòîê
çåìëè â áåçëþäíîé ìåñòíîñòè, âîçëå èðåíåéñêèõ ãîð. ‡äåñü, â óùåëüå, òàéíî
áûëà ïîõîðîíåíà êðóïíàß äîëß  áîãàòñòâ  Œàðøà-ëß.  †åëåçíûå  ñóíäóêè  áûëè
ãëóáîêî çàêîïàíû â ðàçíûõ ìåñòàõ è çàâàëåíû êàìíßìè.
   …ñëè ñîõðàíèòñß õîòü îäèí òàêîé êëàä, áàíêèð ñìîæåò ïî  âîçâðàùåíèè  íà
‡åìëþ âíîâü íà÷àòü äåëî. ‚åäü ê òîìó âðåìåíè, ïî ìíåíèþ áàðîíà,  ðåâîëþöèß
áóäåò ïîäàâëåíà.
   Œàðøàëþ  ïðèøëîñü  çàòðàòèòü  íåìàëî   äåíåã   íà   ïîäêóï   áàíêîâñêèõ
ðàáîòíèêîâ, ÷òîáû êðóïíîå èçúßòèå íå ôèãóðèðîâàëî â  êíèãàõ  è  âîîáùå  íå
áûëî áû îáíàðóæåíî äî îòëåòà áàíêèðà.
   Œàðøàëü äå ’åðëèíæ ìîã ëåòåòü ñïîêîéíî.


   àèáîëüøèå õëîïîòû ñáîðû â äîðîãó äîñòàâèëè ‘ýìóýëþ  ‘òîðìåðó.  î  íàì
ïðèäåòñß ïðåæäå ñêàçàòü íåñêîëüêî ñëîâ î òîì ïóòè, êîòîðûé ïðèâåë â  "îåâ
êîâ÷åã" íîâîãî  ó÷àñòíèêà,  áûñòðî  îâëàäåâøåãî  âñåìè  íèòßìè  óïðàâëåíèß
"€êöèîíåðíûì îáùåñòâîì" è âûäâèíóâøåãîñß íà ïîñò  ïðåäñåäàòåëß  ïðàâëåíèß.
…ìó æå ïðèíàäëåæàëà è èíèöèàòèâà ñîçäàíèß  öåëîé  ýñêàäðû  "êîâ÷åãîâ"  äëß
ñïàñåíèß êàïèòàëèñòîâ ïðî÷èõ ñòðàí.
   ‘ýìóýëü  ‘òîðìåð  áûë  êîãäà-òî  îäíèì  èç  áîãàòåéøèõ  ëþäåé,   ÷ëåíîì
âîñüìèäåñßòè ïßòè àêöèîíåðíûõ îáùåñòâ, ïðåäñåäàòåëåì øåñòèäåñßòè äðóãèõ  è
ïðî÷, è ïðî÷. Ž  íåì  ãîâîðèëè,  ÷òî  îí  "äåðæèò  ïîë-…âðîïû  â  æèëåòíîì
êàðìàíå". Œîãóùåñòâî ‘òîðìåðà áûëî íàñòîßùèì "ãîñóäàðñòâîì â ãîñóäàðñòâå".
îëåå ïßòíàäöàòè ìèëëèîíîâ ÷åëîâåê â ðàçíûõ ñòðàíàõ ñíàáæàëèñü  êîìïàíèßìè
‘òîðìåðà ãàçîì, ýëåêòðè÷åñòâîì,  óãëåì.  ëàãîñîñòîßíèå  ìèëëèîíîâ  ìåëêèõ
äåðæàòåëåé àêöèé íàõîäèëîñü â åãî ðóêàõ.
   - ‘àìûì òðóäíûì áûëî  äîáûòü  ïåðâûé  ìèëëèîí,  -  îáûêíîâåííî  ãîâîðèë
‘òîðìåð  ðåïîðòåðàì,  ðàññêàçûâàß  èñòîðèþ  ñâîåãî  áîãàòñòâà,  -   äîáûòü
îñòàëüíîå áûëî óæå ëåãêî.
   ‘èñòåìîé æå ýòîãî ëåãêîãî äîáûâàíèß áûëî ïðîèçâîäñòâî àêöèé.
   î êðèçèñ ñëîìèë è ýòîãî êîëîññà.
   àáîòà òèïîãðàôñêîãî ñòàíêà, ïðîèçâîäèâøåãî âñå íîâûå è íîâûå àêöèè,  è
âîåííûå çàêàçû íå ñïàñàëè  íè  ‘òîðìåðà,  íè  åãî  ñîáðàòüåâ,  à  ëèøü  íà
íåêîòîðîå âðåìß îòîäâèãàëè èõ îêîí÷àòåëüíóþ ãèáåëü.
   ˆ ‘òîðìåð  ðåøèë,  ÷òî  ëó÷øå  âñåãî,  ïðèïðßòàâ  ñîëèäíóþ  íàëè÷íîñòü,
ñêðûòüñß, óëåòåòü "íà íåáåñà".
   Ží íåîæèäàííî ïðîíèêñß èíòåðåñîì ê.., àíòè÷íîìó ìèðó è îòïðàâèëñß ÷åðåç
àðèæ â €ôèíû èçó÷àòü àíòè÷íîå èñêóññòâî ƒðåöèè. "‘ëó÷àéíî" èìåííî  ƒðåöèß
íå áûëà ñâßçàíà äîãîâîðîì î âûäà÷å óãîëîâíûõ ïðåñòóïíèêîâ.
   åãñòâî ‘òîðìåðà è  åãî  áðàòà  âûçâàëî  øóì  â  ñòðàíå.  ðàâèòåëüñòâî
ïîòðåáîâàëî îò ƒðåöèè âûäà÷è ‘òîðìåðà. Ží áûë àðåñòîâàí è  ïðåïðîâîæäåí  â
òþðüìó - â êàìåðó,  îáñòàâëåííóþ  ëó÷øå  ëþáîãî  ñàëîíà  àðèñòîêðàòè÷åñêîé
ãîñòèíèöû.
   Žäíàêî íà äðóãîå æå óòðî, êîãäà ‘òîðìåð åùå ïîòßãèâàëñß  â  êðîâàòè,  ê
íåìó  â  êàìåðó  âîøëè  íà÷àëüíèê  òþðüìû  è  àôèíñêèé  àäâîêàò,  â  ñàìûõ
èçûñêàííûõ âûðàæåíèßõ èçâèíèëèñü çà ïðîèñøåäøåå íåäîðàçóìåíèå è  îáúßâèëè,
÷òî îí ñâîáîäåí. òèì îí áûë îáßçàí ãðå÷åñêîìó ìèëëèîíåðó, âëîæèâøåìó ñâîé
êàïèòàë â ïðåäïðèßòèß ‘òîðìåðà.
   î ‘òîðìåð íå çàáûë óðîêà. Ží óõâàòèëñß çà èäåþ  "îåâà  êîâ÷åãà".  …ãî
íþõ ãîâîðèë åìó î òîì, ÷òî íà ýòîì äåëå ìîæíî íàæèòüñß. àçâå îäèí ‘òîðìåð
íàõîäèòñß â áåçâûõîäíîì ïîëîæåíèè? ˆ îí ñ ïðèñóùåé åìó ýíåðãèåé âçßëñß  çà
äåëà "îåâà êîâ÷åãà", ñðàçó ïîñòàâèâ èõ íà øèðîêóþ íîãó è â  òî  æå  âðåìß
äåßòåëüíî ãîòîâßñü ê îêîí÷àòåëüíîé ëèêâèäàöèè ñâîèõ çàøåäøèõ â òóïèê  äåë.
Žñòàâèòü ‡åìëþ åãî ïîáóæäàëà íå òîëüêî îïàñíîñòü ïðèáëèæàþùåéñß ðåâîëþöèè.
åâîëþöèß íåñëà åìó êðàõ. ‘î äíß íà  äåíü  ìîãëè  âñïëûòü  íà  ïîâåðõíîñòü
òåìíûå äåëà, ïîäêóïû, ïîäëîãè è äàæå êîå-÷òî ïîõóæå, ÷òî ‘òîðìåðó â ëó÷øåì
ñëó÷àå óãðîæàëî ïîëíûì áàíêðîòñòâîì. î ÷òî áàíêðîòñòâî,  åñëè  ñàìîé  åãî
æèçíè óãðîæàëà íåïîñðåäñòâåííàß îïàñíîñòü? îêèíóòü ‡åìëþ  áûëî  äëß  íåãî
ëó÷øèì èñõîäîì.
   ‘òîðìåð  ðåøèë  ïåðåä  îòëåòîì  ïîäæå÷ü  ñâîé  äâîðåö  è  èíñöåíèðîâàòü
ñîáñòâåííóþ ãèáåëü  â  ïëàìåíè.  ’àêèì  îáðàçîì  áóäóò  óíè÷òîæåíû  ìíîãèå
êîìïðîìåòèðóþùèå åãî äîêóìåíòû, à äåëî î íåì ïðåêðàùåíî çà åãî  "ñìåðòüþ".
‚ñå áûëî ïîäãîòîâëåíî ê ýòîìó.
   ‘òîðìåðó íàäî áûëî âî ÷òî áû òî íè ñòàëî ïðîäåðæàòüñß äî ýòîãî âðåìåíè,
ñîõðàíèâ âèäèìîñòü ïðîöâåòàíèß. îýòîìó îí íå ìîã èçúßòü èç îáðàùåíèß, êàê
Œàðøàëü, çíà÷èòåëüíóþ ÷àñòü ñâîåãî çîëîòîãî çàïàñà.
   ˆ âñå æå îí ïðèãîòîâèë óâåñèñòûé ÷åìîäàí. î îí íå õîòåë îñòàâëßòü  åãî
‡åìëå. ‡åìëþ îí ñ÷èòàë íåäîñòàòî÷íî  áåçîïàñíûì  ìåñòîì  ñ  òåõ  ïîð,  êàê
îïàñíîñòü ðåâîëþöèè ñòàëà ðåàëüíîñòüþ.
   ˆ îí ñïðàøèâàë –àíäåðà, íåëüçß ëè ñäåëàòü õîòß áû ÷àñòü ðàêåòû  èç  åãî
çîëîòà. –àíäåð îáúßñíèë, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî. ‡îëîòî  äàæå  ìßã÷å  ñåðåáðà.
ëàâèòñß îíî ïðè òûñß÷å  øåñòèäåñßòè  äâóõ  ãðàäóñàõ  –åëüñèß,  òîãäà  êàê
æåëåçî - ïðè òûñß÷å ïßòèñîò. îâåðõíîñòü  æå  ðàêåòû  ïðè  ïåðåëåòå  ÷åðåç
àòìîñôåðó ïîäâåðãàåòñß ñèëüíîìó íàãðåâàíèþ.
   - Œû ðèñêóåì ñãîðåòü  â  íàøåé  çîëîòîé  ðàêåòå  èëè  ðàñïëþùèòüñß  ïðè
ïîñàäêå. „ëß îáîëî÷êè ðàêåòû íåîáõîäèìû ñàìûå  ïðî÷íûå  òóãîïëàâêèå  ñîðòà
ñïåöèàëüíîé ñòàëè.
   ‘òîðìåð áûë ðàçî÷àðîâàí è äàæå îáèæåí. ‚ïåðâûå åìó ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü,
÷òî çîëîòî ñòàâßò íèæå ñòàëè.
   - ó, à íà âíóòðåííèå ïîäåëêè?
   - òî ìîæíî, õîòß è íåâûãîäíî: çîëîòî  ÷åðåñ÷óð  ìàññèâíî,  óâåëè÷èâàåò
ìåðòâûé ãðóç. à ãàçî - è âîäîïðîâîäíûå òðóáû, ïîæàëóé,  ìîæíî  óïîòðåáèòü
ýòîò ìåòàëë, åñëè âû íàñòàèâàåòå.
   - à êàíàëèçàöèþ, ìîæåò áûòü? - âîçìóùàßñü òàêîé ïðîôàíàöèåé  "çîëîòîãî
òåëüöà", ñïðîñèë ‘òîðìåð.
   - € õîòß áû è äëß óáîðíûõ, - ñïîêîéíî îòâåòèë –àíäåð. -  à  íåáå  èíàß
êîòèðîâêà öåííîñòåé.
   à òîì  è  ïîðåøèëè:  â  "îåâîì  êîâ÷åãå"  òðóáû  è  íåêîòîðûå  äåòàëè
îáîðóäîâàíèß áóäóò ñäåëàíû èç çîëîòà.


        5. ƒŽŽ„, … Ž’Œ…—…›‰ ˆ € Ž„Ž‰ Š€’…
        ˆ … Ž•Ž†ˆ‰ € „“ƒˆ… ƒŽŽ„€ Œˆ€

   ‘òðàòîïëàí íàêðåíèëñß. à ìãíîâåíèå ”èíãåð óâèäåë ãîðíóþ ïëîùàäêó è  íà
íåé ‘òîðìåð-ñèòè.
   òîò  ãîðîä  èìåë  íåîáû÷àéíûé  âèä.  à  öåíòðàëüíîé  ïëîùàäè   ñòîßëà
ãèãàíòñêàß ïîäêîâà, ïðèêðåïëåííàß ê çåìëå  çàêðóãëåííîé  ÷àñòüþ.  è  îäèí
ñîáîð â ìèðå, íè îäèí íåáîñêðåá íå ìîã ñðàâíßòüñß ñ íåþ ïî âûñîòå.
   ‚îêðóã ïîäêîâû ðàñïîëîæèëèñü íå ìåíåå ñòðàííûå ñîîðóæåíèß. ˜àðîîáðàçíûå
çäàíèß,  ãèãàíòñêèå  öèëèíäðû,  ëåæàùèå  íà  áîêó  èëè  ñòîßùèå  íà  ñâîåì
îñíîâàíèè. Žäèí øàð áûë ñòåêëßííûé è, êàê  ïîêàçàëîñü  ”èíãåðó,  âðàùàëñß.
„ðóãîé  -  ñîâåðøåííî  ÷åðíûé.  ‹åæàùèé  öèëèíäð,  èëè  "öèñòåðíà",   èìåë
ïîâåðõíîñòü  íàïîëîâèíó  ÷åðíóþ,  ìàòîâóþ,  íàïîëîâèíó  áëåñòßùóþ,  ñëîâíî
ñåðåáðßíóþ.  Œåëüêíóëè  ñòðàííûå  êàðóñåëè,  ìîñòêè,  âèñßùèå  â  âîçäóõå,
ðåëüñîâûå ïóòè.
   ‚ ñëåäóþùèé ìîìåíò ñòðàòîïëàí âûðîâíßëñß, ïëîùàäêà ïðîâàëèëàñü.  ”èíãåð
âûòßíóë øåþ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü âíèç.
   - ‹þáóåøüñß íà ëóíà-ïàðê? - ñïðîñèë ‚èíêëåð ñ óëûáêîé.
   ‚òîðîé íåáîëüøîé êðåí, è ƒàíñ óâèäåë îäíîýòàæíûå ñîñíîâûå äîìà, çà íèìè
- äâóõýòàæíûå äëèííûå ñòàíäàðòíûå áàðàêè, åùå äàëüøå - ïàëàòêè.  åðåñåêàß
âåñü ãîðîä, øëà íàñûïü, ïîëîãî  ïîäíèìàâøàßñß  â  íàïðàâëåíèè  îáðûâà.  à
ñàìîì êðàþ ãîðîäà âèäíåëèñü ôàáðè÷íûå êîðïóñà è òðóáû,  èç  êîòîðûõ  âàëèë
äûì “çêîêîëåéêè â ðàçíûõ íàïðàâëåíèßõ ïåðåðåçàëè ãîðîä. ‘íîâàëè ãðóçîâèêè.
àñûïü  ÷åðíåëà  ëþäüìè,  êîïîøèâøèìèñß,  ñëîâíî  ìóðàâüè.  ‚äîëü   íàñûïè
âîðî÷àëèñü äëèííûå õîáîòû ýêñêàâàòîðîâ.
   "åóæåëè çäåñü óñòðîåí ëóíà-ïàðê?"  -  õîòåë  ñïðîñèòü  ”èíãåð,  íî  íå
óñïåë. ‘òðàòîïëàí ðåçêî  ïîøåë  íà  ïîñàäêó,  ñåë  íà  çåìëþ,  ïîäïðûãíóë,
ïîêàòèëñß è íåîæèäàííî êðóòî îñòàíîâèëñß.
   - ðèëåòåëè, - ñêàçàë ƒàíñ.
   óòåøåñòâåííèêè áûñòðî îäåëèñü â ìåõîâûå ïàëüòî è øàïêè.  ƒåðìåòè÷åñêàß
äâåðü ñòðàòîïëàíà  îòêðûëàñü.  àõíóëî  ìîðîçíûì  âîçäóõîì  Š  ñòðàòîïëàíó
ïîäîøåë áûñòðîé ñåìåíßùåé ïîõîäêîé òîëñòåíüêèé ÷åëîâåê  â  äîõå.  òî  áûë
êîììåð÷åñêèé äèðåêòîð Šîëëèíç.
   - ‚û ïðèëåòåëè íà äåñßòü ìèíóò ðàíüøå, - ñêàçàë  îí,  çäîðîâàßñü.  -  Ÿ
óñëûøàë àäñêèé òðåñê âàøåãî ñòðàòîïëàíà è ïîñïåøèë ñþäà. ‚û ðàíåíû, ñýð? “
âàñ íà ëáó êðîâü.
   - óñòßêè, - îòâåòèë ëîòòîí. - ‚ðà÷åáíîé ïîìîùè íå  òðåáóåòñß  ðîñòîé
óøèá î äâåðü. € âîò åñëè âû íàêîðìèòå ìåíß õîðîøèì áèôøòåêñîì, ß áóäó  âàì
âåñüìà ïðèçíàòåëåí. ƒîëîäåí òàê, ñëîâíî íå åë ñóòêè,  à  ìåæäó  òåì  ïåðåä
îòëåòîì ß ïëîòíî ïîçàâòðàêàë.
   - åäàðîì òåîðèß îòíîñèòåëüíîñòè óòâåðæäàåò, ÷òî ÷åì  áûñòðåå  äâèæåòñß
òåëî, òåì ìåäëåííåå äëß íåãî ïðîòåêàåò âðåìß, - ñ óëûáêîé ñêàçàë Šîëëèíç.
   - Ÿ äóìàþ, ñåé÷àñ ñýð ƒåíðè ëîòòîí ïðåäïî÷òåò ãîðß÷èé ãðîã è  áèôøòåêñ
òåîðèè îòíîñèòåëüíîñòè, - çàìåòèë ‚èíêëåð.
   - Šàê ïîæèâàåò ìèñòåð –àíäåð?