ðèõîäèòü ñþäà ïðîñòî ïîáîëòàòü. Ž÷åâèäíî, ó íåãî
êàêèå-íèáóäü íîâûå èäåè.
   - „åñßòü ÷àñîâ  óòðà.  Šàê  ïîçäíî  ñåãîäíß  ß  ïîçàâòðàêàë!  -  ñêàçàë
‘òîðìåð, âçãëßíóâ íà ñâîè çîëîòûå ÷àñû.
   - î ÷àñàì ‘òîðìåð-ñèòè, - çàìåòèë –àíäåð.
   - —òî âû õîòèòå ýòèì ñêàçàòü? - ñïðîñèë ‘òîðìåð.
   - ’î, ÷òî âàøè ÷àñû òåïåðü íå áóäóò ñîãëàñîâàòüñß ñ çåìíûìè. „à âåäü  è
íà ‡åìëå íå âåçäå îäèíàêîâîå âðåìß.  ‚  €ìåðèêå,  â  ‘òîðìåð-ñèòè,  ñåé÷àñ
îêîëî äåñßòè ÷àñîâ óòðà, íà ïðîòèâîïîëîæíîì ïóíêòå çåìíîãî øàðà  -  äåñßòü
âå÷åðà, â òðåòüåì ìåñòå - èíîå âðåìß. ‡åìëß âðàùàåòñß, ìû ëåòèì. Šàêîé  æå
ïóíêò ‡åìëè âû ïðåäïîëàãàåòå èçáðàòü äëß  îïðåäåëåíèß  âðåìåíè  çäåñü,  íà
ðàêåòå? ‚ñå ýòî óñëîâíî, îòíîñèòåëüíî.
   - Šàê æå ìû áóäåì îïðåäåëßòü äíè, ÷àñû?
   - àø îðãàíèçì ïðèâûê ê ñìåíå  äíß  è  íî÷è,  îòäûõà  è  áîäðñòâîâàíèß.
îýòîìó áóäåì ïîêà ñ÷èòàòü ïî-çåìíîìó: äâåíàäöàòü ÷àñîâ äëß äíß è  ñòîëüêî
æå äëß íî÷è.
   - ðèäåòñß  âåñòè  íàøå  ëåòîñ÷èñëåíèå  ñ  ìîìåíòà  îòëåòà?  -  ñïðîñèë
‘òîðìåð.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî. àì ïðèäåòñß âåñòè óñëîâíîå âðåìß è ëåòîñ÷èñëåíèå.
   åîæèäàííî ðàçäàëñß âçðûâ è êðèê ïîâàðà. –àíäåð ïîøåë íà  êóõíþ.  Šîãäà
îí âåðíóëñß, ‘òîðìåð ñïðîñèë:
   - —òî ñëó÷èëîñü?
   - “ †àêà âçîðâàëñß ãåðìåòè÷åñêèé áàê äëß êèïß÷åíèß âîäû. •îðîøî, ÷òî  â
ýòîò ìîìåíò îí âûøåë èç êóõíè, èíà÷å åãî îáâàðèëî áû ïàðîì.  ðèäåòñß  åùå
ïðîèíñòðóêòèðîâàòü íàøåãî êîêà.
   - € ìèñòåð èí÷ óæå ðåøèë, ÷òî ìû ñòîëêíóëèñü ñ ìåòåîðîì.
   - ‚åðîßòíîñòü, ðàâíàß íóëþ, - îòâåòèë –àíäåð. - ‚ ñàìûõ ãóñòûõ  ïîòîêàõ
ìåòåîðîâ, íàïðèìåð â ‹åîíèäàõ, êðóïèíêè  ðàññåßíû  òàê,  ÷òî  îäèí  ìåòåîð
îòñòîèò îò äðóãîãî â ñðåäíåì íà ñòî êèëîìåòðîâ. Œîæíî  ïîäñ÷èòàòü,  ÷òî  â
ñðåäíåì ðàêåòà äîëæíà ñòðàíñòâîâàòü ïßòüñîò ëåò, ïðåæäå ÷åì âñòðåòèò  õîòü
îäèí ìåòåîð. ðîñòèòå, íî ß áîëüøå íå èìåþ âðåìåíè áåñåäîâàòü  îá  ýòîì  ñ
âàìè è õîòåë áû ïîãîâîðèòü ñåé÷àñ î äðóãîì âàæíîì äåëå...
   ‚ñå íàñòîðîæèëèñü.
   - óòåøåñòâèå â ðàêåòíîì êîðàáëå äëß ïàññàæèðà â êîíöå  êîíöîâ  ñêó÷íàß
âåùü, - íà÷àë –àíäåð èçäàëåêà. - ‚ñå òî æå íåáî è òå æå çâåçäû. åîáõîäèìî
÷åì-òî çàïîëíèòü âàøå âðåìß,  èíà÷å  îíî  áóäåò  äëß  âàñ  ïîëçòè  ñëèøêîì
ìåäëåííî...
   - à ýòî ìû íå îáèæàåìñß.  îñëå  ãîðß÷êè  çåìíûõ  äåë  îòäîõíóòü  äàæå
íåîáõîäèìî, - ïîñïåøèë îòâåòèòü ‘òîðìåð, ïîäóìàâ:  "‚îò  îí  êóäà  êëîíèò!
„åëî èäåò ê òðóäîâîé ïîâèííîñòè. å äëß òîãî ß âûáðîñèë ìèëëèîíû è ïîëåòåë
íà ýòîì êîðàáëå, ÷òîáû ïîñòóïèòü â áàòðàêè ê –àíäåðó".
   „îãàäàëñß è Œàðøàëü.
   - “-ó ì-ìåíß ßçâà... Ÿ èíâàëèä.
   - € ó ìåíß îäûøêà, ïîäàãðà, ñêëåðîç  ñåðäöà,  -  ïîñïåøèë  çàñòðàõîâàòü
ñåáß åùå ðàç ‘òîðìåð.
   - Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî êàæäîìó èç âàñ íàéäåòñß òàêîå äåëî, êîòîðîå íè â  êîåì
ñëó÷àå íå îòçîâåòñß íà âàøåì çäîðîâüå, - îòâåòèë –àíäåð. - ‚åäü íà ‡åìëå ñ
âàøèìè áîëåçíßìè  âû  äîâîëüíî  èíòåíñèâíî  ðàáîòàëè.  àáîòà,  êîòîðóþ  ß
ïðåäëîæó âàì, áóäåò ãîðàçäî  ëåã÷å.  Žíà  íå  ïîòðåáóåò  íè  íåðâíîãî,  íè
ñëèøêîì áîëüøîãî óìñòâåííîãî íàïðßæåíèß. àáîòà  íåóòîìèòåëüíàß  äàæå  äëß
èíâàëèäîâ.
   - Žòêàçûâàþñü! ðèíöèïèàëüíî!
   - Œîæåò áûòü, áàðîí, âû ïðèíöèïèàëüíî  îòêàæåòåñü  è  åñòü?  -  ñïðîñèë
–àíäåð.
   - —òî çà íåëåïûé âîïðîñ? ðð-ïðîäóêòàìè ìû êàê áóäòî îáåñïå÷åíû?
   - à ñêîëüêî âðåìåíè? ˆ ñêîëüêî  âðåìåíè  ïðîäëèòñß  íàøå  ïóòåøåñòâèå?
òîãî íèêòî íå ìîæåò ñêàçàòü.
   - -íî âû æå ñàìè ãîâîðèëè, ÷òî ìîæåòå çàñòàâèòü òå÷ü ñîáûòèß íà  ‡åìëå
ñ áîëüøîé ñêîðîñòüþ. ûòü ìîæåò, çà äâà íàøèõ ðàêåòíûõ  ìåñßöà  îò  âðàãîâ
íàøèõ îñòàíåòñß ïåïåë è ìû âåðíåìñß íà ‡åìëþ?..
   - Ÿ  åùå  íå  çàêîí÷èë  ðåãóëèðîâêó  ìîåãî  äâèãàòåëß  ñ  âíóòðèàòîìíîé
ýíåðãèåé. àì íåîáõîäèìî ïîäóìàòü î áóäóùåì -  îá  óñòðîéñòâå  êðóãîâîðîòà
âåùåñòâ, êîòîðûé îáåñïå÷èë áû íàøå ïèòàíèå íà íåîïðåäåëåííî  äîëãèé  ñðîê.
å íàïðàñíî æå ìû âçßëè ñ ñîáîé â ðàçîáðàííîì âèäå îðàíæåðåþ. Šðîìå  òîãî,
íàì íåîáõîäèìî óñòàíîâèòü ñîëíå÷íûé äâèãàòåëü, òåëåñêîï. àáîòû  ìíîãî,  è
íàì ñ ƒàíñîì ”èíãåðîì è ‚èíêëåðîì íå ñïðàâèòüñß îäíèì.
   - åäîñòàåò òîãî, ÷òîáû ß ïîëåç íà êðûøó îãîðîä ðàçâîäèòü! - çàïàëü÷èâî
ñêàçàë ‘òîðìåð.
   - òî ñäåëàþò äðóãèå, áîëåå ìîëîäûå è ñèëüíûå, - îòâåòèë –àíäåð.  -  î
âû ïðåêðàñíî ìîæåòå  ïðèãëßäûâàòü  çà  îðàíæåðååé,  çà  ðàáîòîé  íåêîòîðûõ
àïïàðàòîâ, äåëàòü çàïèñè, äàæå  êîå-êàêèå  ïîäñ÷åòû.  ‘ëîâîì,  ß  äàì  âàì
îïðåäåëåííûå çàäàíèß, ðàñïèñàíèå ðàáîò è ðàñïèñàíèå âàøåãî ðàáî÷åãî äíß.
   - ðîäîëæèòåëüíîñòü ðàáî÷åãî äíß,  îòïóñêà,  ðàçìåð  çàðàáîòíîé  ïëàòû,
áûòü ìîæåò, è øòðàôû çà ïðîãóëû? - ñïðîñèë ‘òîðìåð. –àíäåð ïîæàë ïëå÷àìè è
îòâåòèë:
   - Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî èìåþ äåëî ñî âçðîñëûìè ëþäüìè. îäóìàéòå,  ãîñïîäà,  è
ñåãîäíß äàéòå ìíå  îòâåò.  Ÿ  íå  õî÷ó  ïðèíóæäàòü  âàñ,  íî  è  íå  ñòàíó
îòêàçûâàòüñß îò ñâîåãî ïðåäëîæåíèß.
   Ží âûøåë.
   ‚ñå ñèäåëè îçàäà÷åííûå, ïîãëßäûâàß äðóã íà äðóãà.
   - Œû åìó ïîêàæåì, êàê êîìàíäîâàòü íàìè! - õîðîõîðèëñß èí÷.
   - „à, ïîëîæåíèå íåîáõîäèìî èçìåíèòü, -  ïðîâîð÷àë  ‘òîðìåð.  -  î÷åìó,
ñîáñòâåííî, –àíäåð âçßë íà ñåáß ðîëü êàêîãî-òî äèêòàòîðà? ó, îí  êàïèòàí,
äîïóñòèì. î ðàçâå ìû íå ïóòåøåñòâîâàëè â äîáðîå ñòàðîå âðåìß íà îêåàíñêèõ
ïàðîõîäàõ? àçâå ìû íå çíàåì ïðàâ  êàïèòàíà?  àì  íåîáõîäèìî  ïîäóìàòü  î
ôîðìå ïðàâëåíèß, òàê ñêàçàòü. åîáõîäèìà âåðõîâíàß âëàñòü, êîòîðàß  ðåøèëà
áû âñß÷åñêèå âîïðîñû  è  êîíôëèêòû.  î÷åìó  áû  ìíå,  íàïðèìåð,  íå  áûòü
ïðåçèäåíòîì?..
   - •ü.., èëè ìíå?
   - ˆëè èçáðàòü ëåäè •èíòîí êîðîëåâîé, à íàñ - åå ìèíèñòðàìè? - ñ óëûáêîé
ïðåäëîæèë ëîòòîí.
   - å òî! å òàê! å â òîì äåëî! -  íåîæèäàííî,  êàê  âñåãäà,  çàãîâîðèë
˜íèðåð. - ‚û ñåé÷àñ èùåòå âûõîäà, íî íå íàõîäèòå  è  íå  íàéäåòå  åãî.  ‚û
îáâèíßåòå –àíäåðà â óçóðïàöèè âëàñòè. î äåëî íå  òîëüêî  â  íåì.  „åëî  â
ìàøèíå! Žíà - áîã, ïîðàáîòèâøèé íàñ, à –àíäåð òîëüêî âåðõîâíûé æðåö åå.  ‘
òåõ ïîð êàê âû âñòóïèëè íà ýòî ÷óäîâèùå, ýòó ëåòßùóþ ìàøèíó, âû  ñòàëè  åå
ðàáàìè. Žíà çàñòàâèò âàñ ðàáîòàòü íà íåå, ñëóæèòü åé. Œû  âîðî÷àåìñß,  êàê
÷åðâè, â åå áðþõå...
   - Šàê ˆîíà âî ÷ðåâå êèòîâîì, - ñîñòðèë ‘òîðìåð.
   - Œàøèíà êàëå÷èëà ëþäåé íà ‡åìëå è áóäåò êàëå÷èòü òåïåðü âàñ,  åñëè  âû
íå èñòðåáèòå åå, êîãäà ïðèëåòèòå íà íîâóþ çåìëþ.
   - ó, íà íîâîé çåìëå ìû ñìîæåì çàñòàâèòü ðàáîòàòü âîçëå  ìàøèí  äðóãèõ,
êàê äåëàëè ýòî è íà ñòàðîé óñòü ðàáîòàþò –àíäåðû, ƒàíñû, ‚èíêëåðû,  Œýðè,
†àêè è èõ ïîòîìêè. € ìû áóäåì è  òàì  ïîëó÷àòü  òå  âûãîäû,  êîòîðûå  äàþò
ìàøèíû è êîòîðûõ ß íè çà ÷òî íå ñòàíó îòðèöàòü, - âîçðàçèë ‘òîðìåð.
   - Ž áåçäíà íåïîíèìàíèß! - ôàëüöåòîì çàêðè÷àë ˜íèðåð. - „à íåóæåëè âû äî
ñèõ ïîð íå ïîíèìàåòå, ÷òî ìàøèíû óãðîæàþò íå òîëüêî òåì, êòî  õîäèò  âîçëå
íèõ?  Œàøèíû  ïîðîæäàþò  ðàáî÷èõ,  ðàáî÷èå  íåñóò  ñ  ñîáîé  ðåâîëþöèþ,  à
ðåâîëþöèè óíè÷òîæàò âñåõ âàñ. ‚ñßêàß ìàøèíà  óæå  ÷ðåâàòà  âàøåé  ñìåðòüþ,
âàøèì óíè÷òîæåíèåì. îíèìàåòå?
   - —òî æå âû ïðåäëàãàåòå ñäåëàòü?
   - „îëîé ìàøèíû! „îëîé  ýòî  èñ÷àäèå  àäà,  ýòè  ÷óäîâèùà,  íåñóùèå  íàì
ñìåðòü! ëèæå ê ïðèðîäå, ê åñòåñòâåííîé æèçíè  ïåðâîáûòíûõ  ëþäåé!  ’îëüêî
îäíà ïðèðîäà ìîæåò ñäåëàòü ëþäåé èñòèííî ñâîáîäíûìè è ðàâíûìè.
   - ‘-ñåé÷àñ íóæíî îäíî: íåìåäëåííî îáúßâèòü ïðîòåñò, ïîéòè ê  –àíäåðó  è
ñêàçàòü, ÷òî ìû í-íå áóäåì ðàáîòàòü! Œû ïàññàæèðû, à íå  ñëóãè!  óñòü  îá
ýòîì  íå  çàáûâàåò  –àíäåð.  Œû   ïîñòðîèëè   ýòîò   "êîâ÷åã",   îí   íàøà
ñîáñòâåííîñòü, è ìû áóäåì íà íåì õîçßåâàìè,  à  íå  ÷åðíîðàáî÷èìè.  ’àê  è
ïåðåäàéòå –àíäåðó, ìèñòåð èí÷. ˆäèòå æå!..


        5. Ž ‹Ž•Ž “‘’Ž…ŽŒ ŠŽ‘ŒŽ‘…, Ž
        Ž’Ž‘ˆ’…‹œŽŒ „‚ˆ†…ˆˆ ˆ Ž Ž—ˆ• ‚…™€•

   Žäíàæäû ïîñëå óòðåííåãî ÷àß èí÷, îáðàùàßñü ê –àíäåðó, ñêàçàë:
   - Šîãäà  æå  ìû  áóäåì  óñòàíàâëèâàòü  çåðêàëüíûé  òåëåñêîï?  îðà  íàì
ñîâåðøèòü âûëàçêó èç ðàêåòû..
   -  •îòß  áû  ñåãîäíß,  -  îòâåòèë  –àíäåð.  -  ‚û  ïðèñòåãíåòå  ê  òåëó
ïîðòàòèâíûå ðàêåòû, íî íå áóäåòå ïóñêàòü èõ â õîä, ïîêà ß íå âûéäó  ê  âàì
âìåñòå ñ ‚èíêëåðîì. àì íàäî åùå îêîí÷èòü îñìîòð ìîòîðà. ƒàíñ,  âû  ìîæåòå
îòïðàâëßòüñß íà óñòàíîâêó. Œû ñïðàâèìñß áåç âàñ.  ˆòàê,  äëß  íà÷àëà  ïßòü
ñëåäîïûòîâ îòïðàâëßþòñß èññëåäîâàòü ìèðîâîå ïðîñòðàíñòâî  è  óñòàíàâëèâàòü
òåëåñêîï, - óëûáàßñü, ñêàçàë –àíäåð.
   - àäåíåì ýôèðîëàçíûå êîñòþìû, âîçüìåì ÷àñòü  çåðêàë  -  è  â  ïóòü!  -
âîñêëèêíóë èí÷.
   ‘ïðîåêòèðîâàííûé –àíäåðîì çåðêàëüíûé òåëåñêîï áûë ñàìûì  ñîâåðøåííûì  è
îðèãèíàëüíûì â  ìèðå  ðåôëåêòîðîì  íå  òîëüêî  ïî  êîíñòðóêöèè,  íî  è  ïî
ìàòåðèàëàì. Žãðîìíîå çåðêàëî â íåñêîëüêî äåñßòêîâ ìåòðîâ äèàìåòðîì  äîëæíî
ñîáèðàòüñß  â  áåçâîçäóøíîì   ïðîñòðàíñòâå   èç   îòäåëüíûõ   ïîëèðîâàííûõ
ìåòàëëè÷åñêèõ ëèñòîâ. ‡åðêàëî óñòàíàâëèâàåòñß íà ðàññòîßíèè íåñêîëüêèõ ñîò
ìåòðîâ îò ðàêåòû - ôîêóñíîå  ðàññòîßíèå  -  è  äîëæíî  ñîåäèíßòüñß  ñ  íåþ
ëåãêèìè, òîíêèìè òðóáàìè, ïðè ïîìîùè êîòîðûõ àñòðîíîì, ñèäßùèé â ðàêåòå  è
ïðîèçâîäßùèé íàáëþäåíèß íàä ðàçëè÷íûìè ñâåòèëàìè, ìîæåò ïîâîðà÷èâàòü  ñâîé
îáúåêòèâ íà òðåáóåìûé óãîë.
   ’àê ìåæïëàíåòíûå áåãëåöû âîîðóæàëèñü èíñòðóìåíòàìè, êîòîðûå  äàâàëè  èì
âîçìîæíîñòü åùå áîëüøå ðàñøèðèòü ïðåäåëû âèäèìîãî ìèðà.
   òî  îðèãèíàëüíîå  ñîîðóæåíèå  îáëàäàëî,   îäíàêî,   íåäîñòàòêîì:   ïðè
óñêîðåíèè èëè òîðìîæåíèè çåðêàëî íåîáõîäèìî áûëî óáèðàòü, èíà÷å îíî  ìîãëî
ðàçëåòåòüñß â êóñêè.
   —åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà ëîòòîí, €ìåëè, Œàäëåí  è  èí÷,  ãîòîâûå  â  ïóòü,
ñîáðàëèñü â ëþêå íåáîëüøîé êàìåðû, êîòîðàß åäâà  âìåùàëà  èõ.  ƒðîìîçäêèå,
íåóêëþæèå è òßæåëûå  íà  çåìëå  êîñòþìû  èõ  çäåñü  îêàçàëèñü  ÷ðåçâû÷àéíî
óäîáíûìè è ëåãêèìè. ‚ ðóêàõ âñå äåðæàëè ÷àñòè çåðêàëà. à ïëå÷àõ  ïóòíèêîâ
áûëè ïðèêðåïëåíû ïîðòàòèâíûå ðàêåòû â âèäå ðàíöà Š ïîßñó  ïîäâåøåíû  äèñêè
âðàùåíèß.  ˜ëåìû  ñâßçàíû  òåëåôîííûìè   ïðîâîäàìè,   ÷òîáû   ëþäè   ìîãëè
ðàçãîâàðèâàòü äðóã ñ äðóãîì. Šðîìå òîãî, ó êàæäîãî íà ïîßñå âèñåë  áîëüøîé
ìîòîê òîíêîé ñòàëüíîé ïðîâîëîêè. –àíäåð íàñòîßë íà  òîì,  ÷òîáû  ýôèðîëàçû
ïðèêðåïèëè ñåáß ýòîé ïðîâîëîêîé ê îáøèâêå çâåçäîëåòà.  Ží  ëè÷íî  îñìîòðåë
êîñòþìû, ïðîâåðèë èñïðàâíîñòü ïðèáîðîâ, ïîäàþùèõ êèñëîðîä è  ïðèâîäßùèõ  â
äåéñòâèå ïîðòàòèâíûå ðàêåòû, è êèâíóë ãîëîâîé: îíè óæå  íå  ìîãëè  ñëûøàòü
åãî.


   ‚èíêëåð çàïåð òßæåëóþ òîëñòóþ âíóòðåííþþ äâåðü  êàìåðû.  ‡àãóäåë  ìîòîð
âàêóóì-íàñîñà. î ìåðå òîãî êàê àòìîñôåðíîå äàâëåíèå â êàìåðå óìåíüøàëîñü,
êîñòþìû ïóòíèêîâ ïîä âëèßíèåì âíóòðåííåãî äàâëåíèß â äâå  òðåòè  àòìîñôåðû
ðàñøèðßëèñü. î ýòî ðàñøèðåíèå øëî äî èçâåñòíîãî ïðåäåëà:  êîñòþìû  èìåëè,
êðîìå íåñêîëüêèõ ñëîåâ ìßãêîé  òåðìîèçîëßöèîííîé  ïðîêëàäêè,  ñëîé  ÷àñòîé
ìåòàëëè÷åñêîé  ñåòêè,  êîòîðàß  èãðàëà   äâîéíóþ   ðîëü:   íàãðåâàßñü   îò
àêêóìóëßòîðà, îíà îòåïëßëà êîñòþìû èçíóòðè  è  âìåñòå  ñ  òåì  óâåëè÷èâàëà
ìåõàíè÷åñêóþ  ïðî÷íîñòü  òêàíè.  —åòûðå  âçäóâøèåñß  ôèãóðû  äåéñòâèòåëüíî
êàçàëèñü æèòåëßìè íåâåäîìîé ïëàíåòû.
   Šîãäà âàêóóììåòð ïîêàçàë, ÷òî  â  ëþêå  îñòàëîñü  ìåíåå  òûñß÷íîé  äîëè
àòìîñôåðíîãî äàâëåíèß, ”èíãåð îòêðûë äâîéíóþ âíåøíþþ êðóãëóþ äâåðü.
   Žäèí çà äðóãèì "ýôèðîëàçû" âûëåçëè èç ðàêåòû è ïðèêðåïèëè ê  ïåòëßì  íà
åå ïîâåðõíîñòè êîíöû ñâîèõ ïðîâîëîê. ”èíãåð ïåðâûé  îòòîëêíóëñß  íîãîé  îò
çâåçäîëåòà è óñòðåìèëñß â ïðîñòðàíñòâî.  ‘ëåäîì  çà  íèì  ïîïðûãàëè  "âíèç
ãîëîâîé"  äðóãèå.  Ží  óæå  íà÷èíàë  ðàçáèðàòüñß  (ïîìîãëè  óïðàæíåíèß   â
‘òîðìåð-ñèòè) â îùóùåíèßõ ýòîãî íîâîãî ìèðà.
   Œóñêóëû íîã äåéñòâîâàëè, êàê ïðóæèíà, îòòîëêíóâ íå òîëüêî  ïóòíèêîâ  îò
ðàêåòû, íî è ðàêåòó îò ïóòíèêîâ; íî òàê êàê  ìàññà  ðàêåòû  âî  ìíîãî  ðàç
ïðåâûøàëà  ìàññó  ÷åëîâå÷åñêîãî  òåëà,  òî   óäàð   ïî   ðàêåòå   ïðîèçâåë
íè÷òîæíåéøåå èçìåíåíèå â åå äâèæåíèè, òîãäà  êàê  ïóòíèêè  îòòîëêíóëèñü  ñ
çàìåòíîé ñêîðîñòüþ, ïðè÷åì âñåì êàçàëîñü, ÷òî íå îíè îòäåëèëèñü îò ðàêåòû,
à ðàêåòà áûëà îòáðîøåíà îò íèõ äâèæåíèåì íîãè, îíè æå îñòàëèñü  íà  ìåñòå.
”èíãåð ñìîòðåë íà ðàêåòó. Žíà ïîñòåïåííî óìåíüøàëàñü â ðàçìåðàõ,  óäàëßßñü
îò íèõ. € âñå-òàêè îíà îò íèõ èëè îíè îò íåå? ”èíãåð îñíîâàòåëüíî ïðîäóìàë
çàêîí îòíîñèòåëüíîãî äâèæåíèß. Ží çíàë, ÷òî äëß íèõ  óëåòàåò  ðàêåòà,  äëß
ñèäßùèõ â ðàêåòå - óëåòàþò îíè, è îáà óòâåðæäåíèß ïðàâèëüíû -  êàæäîå  äëß
ñâîåãî íàáëþäàòåëß.
   ’åïåðü êàæäûé èç ñïóòíèêîâ ñäåëàëñß ñàìîñòîßòåëüíûì íåáåñíûì  òåëîì  ñî
ñâîèì ñîáñòâåííûì äâèæåíèåì, òðàåêòîðèåé ïîëåòà.  à  ýòè  íîâûå  íåáåñíûå
òåëà ðàñïðîñòðàíßëèñü âñå çàêîíû íåáåñíîé ìåõàíèêè.
   ‹åòßò îíè èëè ñòîßò íà ìåñòå? ˆ åñëè ëåòßò, òî êóäà? ‚âåðõ? ‚íèç? ‡äåñü
íå áûëî íè âåðõà, íè íèçà. àêåòà îñòàâàëàñü  ïîä  íîãàìè  -  çíà÷èò,  îíè
ëåòßò "ââåðõ". î ñèßþùèé  øàð  ‡åìëè  ïëûë  â  ìèðîâîì  ïðîñòðàíñòâå  íàä
ãîëîâîé. ‡íà÷èò, îíè ëåòßò íà ‡åìëþ, òî åñòü ïàäàþò "âíèç". € â  îòíîøåíèè
çâåçä?  Žò  ìèëëèîíîâ  äàëåêèõ  çâåçä  îíè  óäàëßëèñü,   ê   ìèëëèîíàì   -
ïðèáëèæàëèñü ïîä âñåâîçìîæíåéøèìè óãëàìè. …ñëè æå çàæìóðèòüñß, òî êàæåòñß,
÷òî âîîáùå íåò íèêàêîãî äâèæåíèß.  àâíîìåðíîå  è  ïðßìîëèíåéíîå  äâèæåíèå
íåîòëè÷èìî îò íåïîäâèæíîñòè - òàê, êàæåòñß, óòâåðæäàë ƒàëèëåé?..
   ‘êîëüêî ðàç îí ïðîäóìûâàë ýòî, ëåòàß "òåîðåòè÷åñêè" åùå â ‘òîðìåð-ñèòè,
è âîò òåïåðü, êîãäà îí â  äåéñòâèòåëüíîñòè  íàõîäèòñß  "ñðåäè  çâåçä",  îí
ïîñòèãàåò íà ïðàêòèêå îòíîñèòåëüíîñòü äâèæåíèß.
   ’åëåôîíû ìîë÷àò. ‹þäè ñëèøêîì ïîäàâëåíû, îøåëîìëåíû, ÷òîáû ãîâîðèòü.
   —åëîâåê è êîñìîñ! èêîãäà åùå íå ñòîßëè îíè òàê áëèçêî "ëèöîì ê  ëèöó".
è÷òîæíûå  ïûëèíêè  ìèðîçäàíèß,  îíè  îáëàäàëè  âñåìîãóùèì  óìîì,  óìåëûìè
ðóêàìè,  êîòîðûå  ïîäíßëè  èõ  ê  çâåçäàì...  Œàëåíüêèå,  íåëåïûå  ôèãóðêè
êîïîøèëèñü â îêåàíå âñåëåííîé.
   òî áûë ìèð âå÷íîãî ìîë÷àíèß, ïîëíîé, àáñîëþòíîé òèøèíû è õîëîäà. ‡äåñü
áåççâó÷åí ãðîìîâîé ãðîõîò âñåõ ðàêåòíûõ  äþç.  ‡äåñü  íåò  íè  âåòðîâ,  íè
îáëàêîâ, íè äîæäåé, íè òóìàíîâ, íè ïåðåìåí òåìïåðàòóðû, íåò "ïîãîäû",  íåò
ñìåíû äíß è íî÷è, âðåìåí ãîäà...
   ˆ ÷òî óäèâèòåëüíåå âñåãî, âñåëåííàß ïîðàæàëà íå ñâîåé ãðàíäèîçíîñòüþ, à
òîëüêî íåîáû÷àéíîñòüþ.
   "ôèðîëàçàì" êàçàëîñü, ÷òî îíè íàõîäßòñß â öåíòðå øàðà,  îêðàøåííîãî  â
ãëóáîêèé ÷åðíûé öâåò. Œëå÷íûé óòü îïîßñûâàë âñþ ñôåðó, ðàçäåëßß åå íà äâå
ïîëîâèíû. ‡âåçäû -  ïûëèíêè,  êðóïèíêè  -  ñèßëè,  íå  ìèãàß,  èçóìðóäàìè,
àìåòèñòàìè,  àëìàçàìè,  ðóáèíàìè,  òîïàçàìè.   ëåäíûì   õîëîäíûì   ñâåòîì
ñâåòèëèñü ëåßäû, ÷åòêî  âûäåëßâøèåñß  íà  òåìíîì  ôîíå.  ‚âåðõó  âèäíåëñß
çåìíîé øàð, è âîçëå íåãî - ‹óíà. ‡åìëß  áûëà  íà  ÷åòâåðòü  çàòåìíåíà.  à
îñâåùåííîé ñòîðîíå âûäåëßëèñü çíàêîìûå  î÷åðòàíèß  €ôðèêè.  ‘ïðàâà  ïûëàëî
‘îëíöå; ñâåò åãî áûë îñëåïèòåëüíî ßðîê.
   -  ‘îçâåçäèß  èìåëè  òîò  æå  ñàìûé  çíàêîìûé  "çåìíîé"  âèä.  ’àê   æå
ðàñêèíóëàñü ïî íåáó îëüøàß Œåäâåäèöà, òàêèå æå î÷åðòàíèß,  êàê  ñ  ‡åìëè,
èìåëè Šàññèîïåß, €íäðîìåäà, åãàñ, åðñåé, Žðèîí. Žäíàêî çäåñü áûëè  ñðàçó
âèäíû ñîçâåçäèß è þæíîãî è ñåâåðíîãî ïîëóøàðèé ‡åìëè.
   - ‘ýð, íå ìîæåòå ëè âû óùèïíóòü ìåíß çà ðóêó? - ïåðâûì íàðóøèë ìîë÷àíèå
èí÷,  ïîëüçóßñü  ñâîèì  òåëåôîíîì.   -   ‘êàæèòå   ìíå:   ýòî   ñîí   èëè
äåéñòâèòåëüíîñòü?
   - ‡àáàâíàß äåéñòâèòåëüíîñòü! - ñêàçàë ƒåíðè.
   - € ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòî íåîñòðîóìíûé ñîí. Ÿ íå çíàþ,  êòî  ïðèäóìûâàåò
íàøè ñíû èëè îíè ñàìè ïðèäóìûâàþòñß, íî òîëüêî ýòà âûäóìêà íåóäà÷íà.
   - ‘îâåòóþ âàì, ìèñòåð èí÷, ïðèäóìàòü êîñìîñ ïîëó÷øå. ‚û íà ýòîì õîðîøî
ìîæåòå çàðàáîòàòü! - ñêàçàëà €ìåëè.
   - õ, ÷òî ñåé÷àñ  äåëàåòñß  íà  èêêàäèëëè?..  ‚îò  òàì  îñâåùåíèå,  íå
êîñìîñó ÷åòà! ’àì íî÷üþ ñâåòëåå, ÷åì çäåñü äíåì!
   €ìåëè è Œàäëåí èñïóãàííî æàëèñü ê îáøèâêå ðàêåòû. Žáå êèñëî óëûáàëèñü.
   - îòðåáóéòå èç êàññû äåíüãè îáðàòíî,  -  ñêàçàëà  Œàäëåí.  -  •îòß  âû
ïðàâû. Œíå òàêæå íå íðàâèòñß ýòîò êîñìîñ, êàê âû åãî çîâåòå. ‘òðàííî,  ÷òî
íàçâàíèå  ïðåêðàñíîãî  ìûëà,  êîòîðûì  ß  âñåãäà  ìîþñü,  ïðèñâîèëè  ýòîìó
ìðà÷íîìó ìåñòó. Žíî íå  ñòîèò  òîãî.  ðàâäà,  çäåñü  î÷åíü  ìíîãî  çâåçä,
ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì íà íåáå ‡åìëè. åò. Ÿ íå ïðîìåíßëà áû ýòîò  êîñìîñ  íà
âèòðèíó ïàðèæñêîãî þâåëèðà. ˆ ïîòîì çäåñü òàê ïóñòî,  íåóþòíî,  ìåðòâî.  ‚
ýòîì ß òàêæå ñîãëàñíà ñ  âàìè...  àóëü,  ÷åðíîãëàçûé  ïîýò,  ïîêàçàë  ìíå
ñîçâåçäèß Žðèîíà è îëüøîé Œåäâåäèöû, - äðóãèõ ß íå çíàþ. ˆ âîò  òåïåðü  ß
ñìîòðþ íà íèõ, êàê íà çíàêîìûõ çåìëßêîâ, ñ êîòîðûìè íåîæèäàííî âñòðåòèëàñü
â äàëåêèõ êðàßõ... Œèëûé àóëü, àó! ƒäå òû? ‡íàåøü ëè òû, ÷òî òâîß  Œàäëåí
â ÷åðíîé áåðëîãå òîé ñàìîé Œåäâåäèöû, íà êîòîðóþ òû ìíå  óêàçûâàë?  Ÿ  òàê
áëèçêà îò íåå, ÷òî ìîãó ïîæàòü åé ëàïó.
   -  åóæåëè,  ôðåéëåéí,  âàøà  ðóêà  èìååò  äëèíó  â   ñîòíè   áèëëèîíîâ
êèëîìåòðîâ?.  -  ñïðîñèë  ƒàíñ.  …ìó  õîòåëîñü  ñêàçàòü  äðóãîå:  "åóæåëè
÷åëîâå÷åñêèé ãåíèé ïîòðåáîâàëîñü çàòðàòèòü íà òî, ÷òîáû ïîäíßòü ê  çâåçäàì
çåìíóþ ïîøëîñòü?" ƒàíñ îãëßäåëñß.
   - Šàê îáìàíûâàþò íàñ ÷óâñòâà!  îëíàß  èëëþçèß  øàðà,  íî  çíàåøü,  ÷òî
íèêàêîãî øàðà, ïðåäåëà íåò, - ñêàçàë èí÷.
   - ˆ ÷òîáû ïðîì÷àòüñß îò êðàß äî êðàß íàøåé ƒàëàêòèêè ñ áûñòðîòîþ ñâåòà,
ïîòðåáóåòñß áîëüøå òðèäöàòè òûñß÷ ëåò. € âåäü ìû âèäèì è äðóãèå ãàëàêòèêè!
- çàìåòèë ”èíãåð. Ží óæå îñíîâàòåëüíî çíàë àñòðîíîìèþ.
   - ‚û, ìîñüå ”èíãåð, ñêàçàëè: "çà íàøåé ƒàëàêòèêîé". àçâå ìû  âèäèì  íå
âåñü ìèð? - ñïðîñèëà Œàäëåí.
   - Ÿ óæå ñêàçàë, - íà÷àë ”èíãåð, - ÷òî íàäî ëåòåòü  ñî  ñêîðîñòüþ  ñâåòà
áîëåå òðèäöàòè òûñß÷ ëåò, ÷òîáû ïðîëåòåòü  íàøó  ƒàëàêòè÷åñêóþ  ñèñòåìó  -
ñèñòåìó Œëå÷íîãî óòè.  ƒàëàêòèêà  -  ýòî  ñêîïëåíèå  òðèäöàòè  ìèëëèàðäîâ
ñîëíö. îëàãàþ, ÷òî èêêàäèëëè íå îáëàäàåò òàêèì êîëè÷åñòâîì ëàìïî÷åê? ‚ñß
ýòà ãðîìàäà èìååò îáùåå âðàùåíèå. òî Œàëàß âñåëåííàß. ‚î âíåøíåé åå ÷àñòè
ðàñïîëîæåíû ñèñòåìû øàðîâûõ çâåçäíûõ êó÷ - ñîòíè, òûñß÷è ìèëëèîíîâ ñîëíö â
êàæäîé. „àëüøå - íà ðàññòîßíèè  ìèëëèîíîâ  ñâåòîâûõ  ëåò  -  ëåæàò  äðóãèå
ìëå÷íûå ïóòè, äðóãèå ãàëàêòèêè - âñåëåíñêèå îñòðîâà. —èñëî ýòèõ  îñòðîâîâ,
ïîäñ÷èòàííûõ àñòðîíîìàìè,  ñâûøå  ìèëëèîíà.  ‘âûøå  ìèëëèîíà  ãàëàêòèê,  è
äåñßòêè ìèëëèàðäîâ  ñîëíö  â  êàæäîé.  Žíè,  ñêîïëßßñü,  îáðàçóþò  "îáëàêà
ãàëàêòèê". òî âûñøåå èç  èçâåñòíûõ  íàì  â  íàñòîßùåå  âðåìß  ñòðóêòóðíûõ
îáðàçîâàíèé  âñåëåííîé.  ‘îâîêóïíîñòü  îáëàêîâ  -  ãàëàêòèê  -  ñîñòàâëßåò
Œåòàãàëàêòè÷åñêóþ ñèñòåìó. ˆ, áûòü ìîæåò, âñå ýòî âìåñòå âõîäèò  ñîñòàâíîé
÷àñòüþ â êàêóþ-òî åùå áîëüøóþ åäèíèöó ìèðîçäàíèß, êîòîðóþ òðóäíî äàæå ñåáå
âîîáðàçèòü.
   - „îâîëüíî! åðåñòàíüòå, - âçìîëèëàñü Œàäëåí. -  ‚àøà  Œåòàâñåëåííàß  -
âðîäå äåòñêîé èãðóøêè, äåðåâßííûõ ßèö, âêëàäûâàþùèõñß äðóã â äðóãà.
   "“äèâèòåëüíàß ïðèðîäíàß ñïîñîáíîñòü  îïîøëßòü  ëþáóþ  èäåþ,  -  ïîäóìàë
ƒàíñ. - ‘òîèëî òðàòèòü ïîðîõ!" Ží ïðîäîëæàë:
   - € ìåæäó  òåì  êîñìîñ  -  ýòî  âå÷íîå  äâèæåíèå,  âå÷íîå  ñîçèäàíèå  è
ðàçðóøåíèå. ‚åðòßòñß ñïóòíèêè è  îáðàùàþùèåñß  âîêðóã  ïëàíåò,  ïëàíåòû  -
âîêðóã ñâîåé îñè, âîêðóã ‘îëíöà, âåðòèòñß ‘îëíöå è ñî  ñêîðîñòüþ  ìèëëèîíà
êèëîìåòðîâ â ãîä ëåòèò ñàìî ïî íàïðàâëåíèþ ê ñîçâåçäèßì ‹èðû è  ƒåðêóëåñà.
Šàê ïðèâîäíûå ðåìíè, ñíóþò êîìåòû, ì÷àòñß òóìàííîñòè, ìåòåîðû, êîñìè÷åñêàß
ïûëü ïðîíèçûâàåò ìèðîâûå ïðîñòðàíñòâà âî âñåõ íàïðàâëåíèßõ.
   - Œèëåíüêèé, âû ãîâîðèòå  ñåé÷àñ  òî÷ü-â-òî÷ü  êàê  àóëü,  ÷åðíîãëàçûé
ïîýò! - âîñêëèêíóëà Œàäëåí. -  åïîíßòíî,  íî  âîñõèòèòåëüíî...  -  ˆ,  ïî
êàïðèçíûì çàêîíàì ñâîåé "ëîãèêè", îíà çàäàëà íåîæèäàííûé âîïðîñ:
   - € ïðàâäà ëè, ÷òî, êîãäà ïàäàåò çâåçäà, êòî-íèáóäü óìèðàåò.
   - ðàâäà, - ñ óëûáêîé îòâåòèë ”èíãåð. - ‚îò  ðàñ÷åò:  íà  ‡åìëå  êàæäóþ
ñåêóíäó óìèðàåò íå ìåíåå äâóõ ÷åëîâåê. àäåíèå æå çâåçäû  äëèòñß  ïðèìåðíî
ïîëñåêóíäû.
   Œàäëåí áûëà íåñêîëüêî  ðàçî÷àðîâàíà  òàêèì  ñòàòèñòè÷åñêèì  îáúßñíåíèåì
ìèñòè÷åñêîãî ïîâåðüß.
   - î ìèëîñòè ñóäüáû, ìû åùå æèâû, - ñêàçàë èí÷, -  õîòß  è  âîçíåñåíû,
êàê ˆëüß, íà íåáî. óäåì æå æèòü,  à  æèòü  -  ýòî  äâèãàòüñß!  Œû  òåïåðü
"íåáåñíûå  òåëà"  è  ïîòîìó  íå  äîëæíû  îòñòàâàòü  îò  ñâîèõ   ñâåòßùèõñß
ñîáðàòüåâ. Œèññ €ìåëè, õîòèòå, ß äîêàæó âàì, ÷òî ýòîò  êîñìîñ  ïî  êðàéíåé
ìåðå ìîæåò âðàùàòüñß, è äàæå î÷åíü áûñòðî?
   - ‚û? - èçóìèëàñü €ìåëè.
   - „à, ß! - ãîðäî îòâåòèë èí÷. -  €ðõèìåäó  íå  õâàòàëî  ðû÷àãà,  ÷òîáû
ïîâåðíóòü ‡åìëþ, à ß çàñòàâëþ âîë÷êîì âåðòåòüñß âñþ âñåëåííóþ áåç  âñßêîãî
ðû÷àãà, ïðè ïîìîùè íàøåãî äèñêà.
   - Ÿ íå ïðåäïîëàãàëà ó âàñ òàêîé ýðóäèöèè...
   - Ž÷åíü æàëü! èí÷ ìíîãî çíàåò, äà ïîìàëêèâàåò, - õâàñòëèâî çàßâèë  îí.
- òîëåìåé ñ÷èòàë ‡åìëþ öåíòðîì âñåëåííîé. ’åïåðü  êàæäûé  èç  íàñ  ñòàíåò
òàêèì öåíòðîì,  âîêðóã  êîòîðîãî  áóäåò  âðàùàòüñß  âñß  âñåëåííàß.  €ëëî!
‘ìîòðèòå. „åëàéòå òî æå, ÷òî è ß.
   Ží âçßë äèñê, ïðèñòåãíóòûé ê ïîßñó, îñâîáîäèë  åãî  îò  ðåìíß  è,  ñæàâ
ëàäîíßìè, êàê òàðåëêó, ïðèäàë åìó âðàùàòåëüíîå äâèæåíèå.  ‚ñå  ïîñëåäîâàëè
åãî ïðèìåðó, ïîíßâ åãî ìûñëü: "„åéñòâèå ðàâíî  ïðîòèâîäåéñòâèþ".  ‚ðàùåíèå
äèñêà â îäíó ñòîðîíó çàñòàâèëî âðàùàòüñß òåëà  èí÷à  è  åãî  ñïóòíèêîâ  â
äðóãóþ. î èì êàçàëîñü, ÷òî ñôåðà íà÷àëà  îáðàùàòüñß  âîêðóã  íèõ.  ˆ  ÷åì
áûñòðåå âðàùàëñß äèñê, òåì áûñòðåå îáðàùàëàñü  âîêðóã  íèõ  ñôåðà.  ‘îëíöå
îïèñûâàëî ïî íåáó ïîëíûé êðóã, òî çàõîäß  çà  ñïèíó,  òî  ïîßâëßßñü  ïåðåä
íèìè.
   - ’åïåðü çàñòàâèì âåðòåòüñß êîñìîñ èíà÷å! -  êîìàíäîâàë  èí÷  ñ  òàêèì
âèäîì, ñëîâíî îí è â ñàìîì äåëå  íàøåë  ñðåäñòâî  "êðóòèòü"  ýòîò  êîñìîñ,
ñëîâíî êàìåøåê, ïðèâßçàííûé ê íèòêå. Žñòàíîâèâ äèñê,  èí÷  ïîâåðíóë  åãî,
ïîñòàâèâ ðåáðîì ê ãðóäè, è âíîâü ïðèäàë äèñêó  âðàùàòåëüíîå  äâèæåíèå.  à
ýòîò ðàç ñôåðà íà÷àëà îáðàùàòüñß âîêðóã íèõ  ñâåðõó  âíèç.  ’åïåðü  ‘îëíöå
ñêðûâàëîñü ó íèõ íàä ãîëîâîé è âñõîäèëî ïîä íîãàìè.
   - òî ïîëó÷øå ˆèñóñà àâèíà, îñòàíîâèâøåãî ‘îëíöå! -  ãîâîðèë  èí÷.  -
’åïåðü êîñìîñ â íàøèõ ðóêàõ. Œû ìîæåì äåëàòü ñ íèì, ÷òî õîòèì, òàê æå  êàê
è ñî âðåìåíåì. Œû ìîæåì óäëèíßòü íàøè ñóòêè, íàø ãîä èëè óêîðà÷èâàòü èõ ïî
ñîáñòâåííîìó æåëàíèþ.
   - „åéñòâèòåëüíî, âñå ýòî çàáàâíî! - ñêàçàë ëîòòîí. - î  âåäü  ýòî  íå
áîëüøå ÷åì èëëþçèß, îáìàí íàøèõ ÷óâñòâ. å ìîæåò æå â ñàìîì äåëå âñåëåííàß
îáðàùàòüñß  âîêðóã  íàñ!   ‚åäü   äåéñòâèòåëüíîå-òî,   èñòèííîå   äâèæåíèå
ïðîèñõîäèò ñ íàìè, à íå ñ íåé!
   - ‚îïðîñ íå òàê ïðîñò, êàê îí âàì êàæåòñß,  -  âîçðàçèë  ”èíãåð.  -  å
çàáûâàéòå, ÷òî âñßêîå äâèæåíèå îòíîñèòåëüíî. ’åëî ìîæåò  äâèãàòüñß  òîëüêî
îòíîñèòåëüíî äðóãîãî òåëà. ’î, ÷òî âû íàçûâàåòå  äåéñòâèòåëüíûì  äâèæåíèåì
òåëà, âçßòûì "ñàìî ïî ñåáå", âîîáùå â ïðèðîäå íå ñóùåñòâóåò. ˆ ìû ñ  òàêèì
æå ïðàâîì ìîæåì ñêàçàòü, ÷òî íåáåñíàß ñôåðà îáðàùàåòñß âîêðóã  íàñ,  à  ìû
ïðåáûâàåì â íåïîäâèæíîñòè, êàê è íàîáîðîò.
   - •îðîøî, äîïóñòèì òàêîé ñëó÷àé. ‚û âðàùàåòå ñâîé äèñê âïðàâî, ß âëåâî.
Œèñòåð èí÷ - ñâåðõó âíèç, ôðåéëåéí €ìåëè -  ñíèçó  ââåðõ.  Ž÷åâèäíî,  äëß
êàæäîãî èç íàñ ñôåðà áóäåò îáðàùàòüñß ïî-ðàçíîìó. å ìîæåò æå ñôåðà â îäèí
è òîò  æå  ìîìåíò  èìåòü  íåñêîëüêî  è  äàæå  ïðîòèâîïîëîæíûõ  äðóã  äðóãó
äâèæåíèé!
   - ‘ôåðà è íå áóäåò èìåòü èõ. Žòíîñèòåëüíî  êàæäîãî  èç  íàñ  îíà  áóäåò
èìåòü òîëüêî îäíî äâèæåíèå. „ðóãîé íå óâèäèò åãî, äëß  äðóãîãî  îíî  è  íå
áóäåò ñóùåñòâîâàòü.
   - ðèçíàþñü, ýòî ïðåâûøàåò ìîå ïîíèìàíèå! - îòìåòèë ëîòòîí.
   -  ’îëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  âû  íå  ïðèâûêëè  ê  èíîìó   ìûøëåíèþ.   ‡àêîí
îòíîñèòåëüíîãî äâèæåíèß...
   - îùàäèòå! - âìåøàëñß èí÷.
   - Žäíàêî â àñòðîíîìè÷åñêèõ ðàçãîâîðàõ ïî òåëåôîíó ìû ñîâåðøåííî  çàáûëè
î öåëè íàøåé âûëàçêè, - ñêàçàë ëîòòîí. - îðà ïðèíèìàòüñß çà äåëî.
   ëàí ðàáîò îòëè÷àëñß òàêîé æå  îðèãèíàëüíîñòüþ,  êàê  è  ñàì  òåëåñêîï.
åðâîé çàäà÷åé ó÷àñòíèêîâ âûëàçêè áûëî ñîáðàòü  ÷àñòè,  óñòàíîâèòü  èõ  íà
îïðåäåëåííîì ðàññòîßíèè îò ðàêåòû  è..,  âåðíóòüñß  â  ðàêåòó,  îñòàâèâ  â
ìèðîâîì ïðîñòðàíñòâå çåðêàëî, íå ïðèêðåïëåííîå ê ðàêåòå. ‚ ïðèêðåïëåíèè íå
áûëî íóæäû: ÷àñòè çåðêàëà è ðàêåòà èìåëè îäèíàêîâóþ ñêîðîñòü  è  ñîõðàíßëè
íåèçìåííîå âçàèìíîå ðàññòîßíèå.
   åëüçß ñêàçàòü, ÷òîáû ðàáîòà ñïîðèëàñü íà ïåðâûõ ïîðàõ.  —àñòè  çåðêàëà
áûëè  ïðèêðåïëåíû  ó  ïîßñîâ.  ðèõîäèëîñü  äåðæàòüñß  äðóã  âîçëå  äðóãà,
îñòîðîæíî  áðàòü  ìåõàíè÷åñêèìè  ïàëüöàìè  ÷àñòè  çåðêàëà,   ñîåäèíßòü   è
ñêðåïëßòü èõ çàãîòîâëåííûìè êðåïëåíèßìè. –àíäåð èñïîëüçîâàë  áîãàòûé  îïûò
õèðóðãîâ, ñïåöèàëèñòîâ ïðîòåçíîãî äåëà, äëß èçãîòîâëåíèß ñâîåîáðàçíûõ  ðóê
ó ýôèðîëàçíûõ êîñòþìîâ.
   ˆçîáðåòàòåëüñêèé òàëàíò ïîìîã –àíäåðó  áëåñòßùå  ðàçðåøèòü  çàäà÷ó.  Ží
ïîøåë äàëüøå õèðóðãîâ-ïðîòåçèñòîâ è ñîçäàë âåëèêîëåïíûé àïïàðàò,  äàâàâøèé
âîçìîæíîñòü ëåãêî  è  áûñòðî  óïðàâëßòü  äâèæåíèåì  ìåõàíè÷åñêèõ  ïàëüöåâ,
êîòîðûå ìîãëè ñæèìàòüñß, ðàçæèìàòüñß, îòêëîíßòüñß â ñòîðîíó  è  íàçàä  ïîä
òàêèìè óãëàìè, êîòîðûå íåäîñòóïíû äëß æèâûõ ÷åëîâå÷åñêèõ ïàëüöåâ.
   óòåøåñòâåííèêè, ó÷àñòíèêè âûëàçêè, åùå â ðàêåòå îñâîèëèñü ñ ìåõàíèçìîì
óïðàâëåíèß. î âñå æå ðàáîòà ïðè ïîìîùè  èñêóññòâåííûõ  ïàëüöåâ  òðåáîâàëà
áîëüøîãî âíèìàíèß. ˆíîãäà êòî-íèáóäü äåëàë íåîñòîðîæíîå äâèæåíèå,  íàæèìàë
íå íà òó òßãó, -  ìåõàíè÷åñêèé  ïàëåö  íåîæèäàííî  ñêëàäûâàëñß  èëè  ðåçêî
ïîâîðà÷èâàëñß, è êóñîê çåðêàëà ðèñêîâàë "óëåòåòü" â ìèðîâîå ïðîñòðàíñòâî.
   —àñà ÷åðåç äâà - ïî çåìíîìó âðåìåíè - ðàáîòà  óæå  áëèçèëàñü  ê  êîíöó.
ƒàíñ ñêðåïèë âñå  ÷àñòè,  êðîìå  îäíîé,  íàõîäèâøåéñß  ó  „åëüêðî.  Œàäëåí
"ñòîßëà" âîçëå ƒàíñà, äåðæà ÷àñòü çåðêàëà â ðóêàõ. î  íåîñòîðîæíîñòè  îíà
ïðèæàëà çåðêàëî ê ãðóäè è íàäàâèëà íà ðû÷àã, ïðèâîäßùèé  â  äåéñòâèå  äþçû
ïîðòàòèâíîé ðåàêòèâíîé ðàêåòû. ðîèçîøåë âçðûâ, êîòîðîãî,  êîíå÷íî,  íèêòî
íå ñëûõàë. ƒàíñ ïîâåðíóëñß ê Œàäëåí, ÷òîáû âçßòü çåðêàëî, íî íà  åå  ìåñòå
îí óâèäåë òîëüêî  ëåãêîå  îáëà÷êî  ìãíîâåííî  ðàçëåòåâøåãîñß  äûìà.  ƒàíñ,
íàïðßæåííî  ðàçûñêèâàß  ãëàçàìè  „åëüêðî,  áûñòðî  ñîîáùèë   ïî   òåëåôîíó
ñïóòíèêàì î ñëó÷èâøåìñß. àäî áûëî ïðèíèìàòü ñðî÷íûå ìåðû ñïàñåíèß, ïóñòèâ
â õîä ïîðòàòèâíûå ðàêåòû. ƒàíñ áûñòðî îòöåïèë ïðîâîëîêó,  ñîåäèíßâøóþ  åãî
ñî çâåçäîëåòîì, è, íàæàâ êíîïêó íà ãðóäè, çàñòàâèë äåéñòâîâàòü äþçó ñâîåãî
ðàêåòíîãî ïðèáîðà-ðàíöà. èí÷ è ëîòòîí ñäåëàëè òî æå. ˆõ ðâàíóëî â ðàçíûå
ñòîðîíû. “ èí÷à áûëî òàêîå îùóùåíèå, ñëîâíî îí ïîëó÷èë â ñïèíó ñèëüíåéøèé
ïèíîê. Ží çàâåðòåëñß êóáàðåì.
   - —åðò ïîäåðè òîãî, êòî âëîæèë â ðàíåö-ðàêåòó  òàêîé  çàðßä!  ˆì  ìîæíî
óáèòü ñëîíà! - áðàíèëñß èí÷, êóâûðêàßñü â ýôèðå.  Ží  ïî÷óâñòâîâàë  íîâûé
òîë÷îê è ïîëåòåë ìåäëåííåå. - òî åùå ÷òî?.. ‘òîëêíîâåíèå ñ ìèðîâûì òåëîì?
î ß, êàæåòñß, æèâ...
   - €ëëî! €ëëî, ”èíãåð!.. €ëëî, ëîòòîí!.. èêòî íå îòâå÷àë.
   - €õ, âîò  â  ÷åì  äåëî  -  ïîðâàëñß  òåëåôîííûé  ïðîâîä!  Žäíàêî  íàäî
ïðåêðàòèòü ýòî êóâûðêàíèå...
   ‘äåëàòü  ýòî  îêàçàëîñü  íåëåãêî.  ðîäîëæàß  ñòðåìèòåëüíî   ëåòàòü   è
êóâûðêàòüñß, îí óâèäåë ñáîêó òàê æå êóâûðêàâøåãîñß ”èíãåðà è  -  ïðàâåå  -
ëîòòîíà. àêîíåö åìó óäàëîñü ïðèîñòàíîâèòü âðàùàòåëüíîå äâèæåíèå  ïîïåðåê
ñâîåãî òåëà. ’åïåðü îí ëåòåë "ñòîß".
   Œàäëåí íèãäå íå áûëî âèäíî. Žíà óñïåëà îòëåòåòü î÷åíü äàëåêî. ëîòòîí è
”èíãåð, ïóñòèâ â õîä äèñêè, òàêæå ïåðåñòàëè êóâûðêàòüñß.
   "Œû äâèæåìñß ãîðàçäî áûñòðåå  „åëüêðî  è,  êîíå÷íî,  äîãîíèì  åå,  åñëè
òîëüêî  íàéäåì.  î  ðàçâå   ïðîñòî   ðàçûñêàòü   ïûëèíêó   â   íåîáúßòíîì
ïðîñòðàíñòâå?.. € ÷òî äåëàåò €ìåëè?.." Žñòîðîæíî ïîâåðíóâøèñü  ïðè  ïîìîùè
äèñêà íàçàä, èí÷ óâèäåë åäâà çàìåòíóþ òî÷êó. òà òî÷êà êàê áóäòî ìåäëåííî
ïðèáëèæàëàñü ê ðàêåòå.
   "€ìåëè ñäåëàëà ëó÷øåå, ÷åì ìîãëà, - ïîäóìàë èí÷.  -  Žíà  áëàãîðàçóìíî
ïðîáèðàåòñß ïî ïðîâîëîêå ê "êîâ÷åãó".
   î â òîò æå  ìîìåíò  èí÷  óâèäàë,  êàê  âîçëå  ÷åðíîé  òî÷êè  áëåñíóëà
îãíåííàß ïîëîñà, è  òî÷êà  áûñòðî  ïîíåñëàñü  â  ñòîðîíó.  "òîãî  åùå  íå
õâàòàëî! ’åïåðü ïðèäåòñß  èñêàòü  äâîèõ!.."  î  êîãî  èç  äâóõ?  èí÷  íå
ðàçäóìûâàë. Š €ìåëè îí áûë íåðàâíîäóøåí. ðèòîì íà ñïàñåíèå „åëüêðî  ëåòßò
óæå äâîå, à îòëåò €ìåëè çàìåòèë îí îäèí. ˆ  èí÷  íà÷àë  íàæèìàòü  êíîïêè,
ïóñêàß â õîä áîêîâûå äþçû, ÷òîáû èçìåíèòü íàïðàâëåíèå ñâîåãî äâèæåíèß.
   “âû, ó íåãî íå áûëî ïðàêòèêè â îáðàùåíèè ñ ýòèì ñíàðßäîì, îí íå ìîã åùå
óïðàâëßòü  ñâîèì  ïîëåòîì.  …ãî  áðîñàëî  èç  ñòîðîíû   â   ñòîðîíó,   êàê
ïèðîòåõíè÷åñêóþ  øóòèõó.  ‡èãçàãàìè  áîðîçäèë  îí  íåáåñíîå  ïðîñòðàíñòâî,
íè÷óòü íå ïðèáëèæàßñü ê öåëè.
   "òàê, ïîæàëóé, è ñàì íå äîáåðåøüñß äî ðàêåòû! - äóìàë  îí.  -  ‚åñåëàß
øòóêà - óìåðåòü ìåæäó çâåçäàìè. ƒîðþ÷åå êîí÷èòñß, è  ß  îáðàùóñü  â  êóñîê
ëüäà. î åùå ðàíüøå èñòîùèòñß èëè çàìåðçíåò â áàëëîíå êèñëîðîä, è  ß  óìðó
îò óäóøüß... ð... ‹ó÷øå íå äóìàòü î òàêèõ âåùàõ...  î  ãäå  €ìåëè?  Žíà,
êàæåòñß, ïåðåñòàëà ñòðåëßòü. Žãîíüêà  íå  âèäíî.  ’åïåðü  åå  åùå  òðóäíåå
íàéòè..." Žãîíåê ñíîâà áëåñíóë è ïîãàñ.
   ‚ òîò æå ìîìåíò ßðêèé ñâåò îñëåïèë èí÷à. èí÷  áûë  íå  òðóñ,  íî  åìó
ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îòêóäà-òî  èç  íåäð  ìèðîâîãî  ïðîñòðàíñòâà   íåîæèäàííî
âûíûðíóëî ‘îëíöå è äâèíóëîñü íà íåãî.
   "Šàêàß-íèáóäü êîìåòà! î÷åìó áû íåò?.." Ží ïîõîëîäåë îò  óæàñà,  îæèäàß
íåìèíóåìîãî êîíöà. î â ñëåäóþùåå æå ìãíîâåíèå ñâåò ïîãàñ: ýòî  èçìåíèëîñü
íàïðàâëåíèå ëó÷à ïðîæåêòîðà çâåçäîëåòà. ’àì íàáëþäàëè çà íèì è  ïðèøëè  íà
ïîìîùü.
   åîæèäàííî ñïðàâà îò íåãî, îñëåïèâ  ßðêèì  ñâåòîì,  ïðîì÷àëñß  îãíåííûé
âèõðü, îñòàâèâ õâîñò äûìà èëè ïàðà.
   òî áûëà "ñïàñàòåëüíàß øëþïêà", ñêîíñòðóèðîâàííàß –àíäåðîì  èìåííî  äëß
òàêèõ ñëó÷àåâ. Ží ïðåäâèäåë âñå è îáî âñåì ïîçàáîòèëñß. "˜ëþïêà" èìåëà âèä
øàðà. ”îðìà íå èìååò çíà÷åíèß â  áåçâîçäóøíîì  ïðîñòðàíñòâå,  íî  øàð  áûë
óäîáíåå  äëß  ïîëåòà;  ìíîãî÷èñëåííûå  äþçû  íà  åãî  ïîâåðõíîñòè   äàâàëè
âîçìîæíîñòü íàïðàâëßòü "øëþïêó" â ëþáóþ  ñòîðîíó.  Žíà  çàêëþ÷àëà  â  ñåáå
çíà÷èòåëüíûé çàïàñ ãîðþ÷åãî è êèñëîðîäà. "˜ëþïêà" áûëà äâóõìåñòíàß, ïðè÷åì
ñèäåíüß ðàñïîëàãàëèñü îäíî "ââåðõó", äðóãîå -  "âíèçó".  òèì  äîñòèãàëàñü
âîçìîæíîñòü  íàáëþäàòü  âñþ  ñôåðó.  ‚  "øëþïêó"  ñàäèëèñü  â  ýôèðîëàçíûõ
êîñòþìàõ.
   –àíäåð è ‚èíêëåð ëåòåëè íà ïîìîùü  Œàäëåí.  ‘èëüíûé  ïðîæåêòîð  ïîìîãàë
ðàçûñêèâàòü çàòåðßííîå â ìèðîâîì  ïðîñòðàíñòâå  òåëî.  ˆ  –àíäåðó  óäàëîñü
ñäåëàòü ýòî. Ží íàøåë áåãëßíêó â ñòîðîíå îò íàïðàâëåíèß ïîëåòà  "êîâ÷åãà".
‘ëåäîì çà Œàäëåí  –àíäåð  è  ‚èíêëåð  "âûëîâèëè"  äðóãèõ  "ýôèðîëàçîâ"  è,
ïðèâßçàâ èõ ê "øëþïêå", äîñòàâèëè íà ðàêåòó.
   Šîãäà âñå âåðíóëèñü íà  çâåçäîëåò  è  ñíßëè  êîñòþìû,  Œàäëåí  çàêàòèëà
íàñòîßùóþ èñòåðèêó. ðèäß â ñåáß,  îíà  áåñïðåñòàííî  ïîâòîðßëà,  ïðåðûâàß
ðå÷ü ðûäàíèßìè è âñõëèïàìè:
   - „îìîé! à ‡åìëþ! ‚ àðèæ, â àðèæ!..  Ÿ  íå  õî÷ó  áîëüøå  îñòàâàòüñß
çäåñü! ‚ àðèæ!..
   - ‚îò ÷òî, - íà÷àë –àíäåð, êîãäà âîëíåíèå  óëåãëîñü.  -  Œû  ó÷èìñß  íà
îïûòå è íà ñâîèõ îøèáêàõ...
   - Ÿ áûëà íà âîëîñîê îò ñìåðòè, - ïåðåáèëà åãî Œàäëåí. - …ùå íåìíîãî,  è
ß óïàëà áû íà ‘îëíöå...
   - ó, íå òàê ñêîðî óïàëè áû, ìàäåìóàçåëü, - âîçðàçèë ñ óëûáêîé  –àíäåð.
- „àæå åñëè áû ïîêèíóòàß íàìè ‡åìëß íà÷àëà âäðóã ïàäàòü íà ‘îëíöå,  òî  åé
ïðèøëîñü áû ïàäàòü áîëüøå äâóõ ìåñßöåâ. ‚ðåìß äîñòàòî÷íîå, ÷òîáû ïðèéòè  ê
âàì íà ïîìîùü. ëèæàéøåé îïàñíîñòüþ äëß  âàñ  áûëà  âîçìîæíîñòü  èñòîùåíèß
çàïàñà êèñëîðîäà è àêêóìóëßòîðîâ äëß ñîãðåâàíèß. î  âåäü  ìû  ñëåäèëè  çà
âàìè è âîâðåìß ïðèøëè íà ïîìîùü. ‚ñå âàøå íåñ÷àñòüå çàêëþ÷àëîñü â òîì, ÷òî
âû ïîâåëè ñåáß â Œèðîâîì ïðîñòðàíñòâå ñëîâíî  â  ìîðå,  íå  óìåß  åùå  êàê
ñëåäóåò ïëàâàòü. †èòü  â  ðàêåòå,  â  óñëîâèßõ  íåâåñîìîñòè,  ìû  âñå  óæå
ïðèâûêëè. “ íàñ ïîßâèëèñü íàâûêè,  êîòîðûõ  íå  çíàþò  çåìíûå  æèòåëè.  î
Œèðîâîå ïðîñòðàíñòâî ìû åùå íå ïîêîðèëè. àì íàäî ó÷èòüñß.  ‘  çàâòðàøíåãî
äíß ìû îòêðûâàåì  øêîëó..,  ïëàâàíèß  â  ïóñòîòå.  Œû  äîëæíû  îâëàäåòü  â
ñîâåðøåíñòâå íàøèìè ïîðòàòèâíûìè ðàêåòàìè.
   - •îðîøî åùå,  ÷òî  íàø  çâåçäîëåò  ñòîßë  íà  ìåñòå.,  -  âñå  åùå  íå
óñïîêàèâàëàñü Œàäëåí, ïåðåæèâàß ñâîå ïðèêëþ÷åíèå. - € åñëè áû îí ëåòåë! Ží
óëåòåë áû òàê äàëåêî, ÷òî âû íå íàøëè  áû  ìåíßëè  ß  áû  çàäîõíóëàñü  áû,
çàìåðçëà, óìåðëà îò ãîëîäà, ñãîðåëà... - ˆ îíà íà÷àëà âñõëèïûâàòü.
   - ‚û îøèáàåòåñü, - âîçðàçèë –àíäåð. - àêåòà íàøà ëåòåëà  ñî  ñêîðîñòüþ
âîñåìíàäöàòè òûñß÷ ìåòðîâ â ñåêóíäó.
   - î âåäü îíà æå ñòîßëà, êîãäà ìû ñîáèðàëè çåðêàëî!
   - „à, åñëè õîòèòå, ñòîßëà. ‡àêîí îòíîñèòåëüíîãî äâèæåíèß.
   - òîò çàêîí ñâåäåò ìåíß ñ óìà. ˆ êòî ýòî  âûäóìàë  åãî?  ‘òîßëà  -  íå
ñòîßëà...
   - "‚ûäóìàë" ƒàëèëåé. ˆ âñå ýòî íå òàê òðóäíî ïîíßòü, êàê  âàì  êàæåòñß.
‡àêîí ýòîò ãëàñèò, ÷òî íå  ìîæåò  áûòü  áåçîòíîñèòåëüíîãî  äâèæåíèß.  …ñòü
òîëüêî äâèæåíèå îäíîãî òåëà ïî îòíîøåíèþ ê äðóãîìó. ‚û âûøëè èç  ðàêåòû  â
Œèðîâîå ïðîñòðàíñòâî è íàõîäèëèñü âîçëå íåå. î  îòíîøåíèþ  ê  âàì  ðàêåòà
äåéñòâèòåëüíî ñòîßëà. î îòíîñèòåëüíî ‡åìëè îíà íåïðåðûâíî  ëåòèò  ñ  òîãî
ñàìîãî ìîìåíòà, êîãäà ìû îñòàâèëè ‡åìëþ. ˆ âû, íàõîäßñü â  ðàêåòå,  ëåòåëè
âìåñòå ñ íåþ. îíßòíî? ‚ûéäß èç ðàêåòû, âû ïðîäîëæàëè ëåòåòü ïî èíåðöèè  ñ
òîþ æå ñêîðîñòüþ è â òîì æå íàïðàâëåíèè, ÷òî è ðàêåòà.  ˆ  èìåííî  ïîòîìó,
÷òî ñêîðîñòü ïîëåòà è íàïðàâëåíèß áûëè îäèíàêîâûìè, âàì êàçàëîñü, ÷òî è âû
è ðàêåòà êàê áû âèñèòå íåïîäâèæíî â ïðîñòðàíñòâå.


        6. ˆ ‚ …… “’…˜…‘’‚…ˆŠˆ Ž‘’€ž’‘Ÿ ‘€Œˆ
        ‘ŽŽ‰, “‡€‚ Ž …ŠŽ’Ž›• ‡…Œ›• „…‹€•

   ‚ òîò æå äåíü âå÷åðîì ïðîèçîøëî áîëüøîå ñîáûòèå. –àíäåð ñ ïîìîùüþ ƒàíñà
ñ áîëüøèì òðóäîì íàëàäèë ðàáîòó ðàäèîñòàíöèè è, ïîñòàâèâ  â  êàþò-êîìïàíèè
ýêðàí òåëåâèçîðà è ðàäèîðóïîð, íàëàäèë ñâßçü ñ  ‡åìëåþ.  ‘  âîëíåíèåì  âñå
îáèòàòåëè "êîâ÷åãà", ñîáðàâøèåñß â êàþò-êîìïàíèè, óñëûøàëè  â  ïåðâûé  ðàç
ãîëîñ ó÷÷è.
   - €ëëî! €ëëî! ƒîâîðèò ‡åìëß!.. €ëëî, –àíäåð! €ëëî, ƒàíñ! ƒîâîðèò ‡åìëß.
"€ òðèñòà øåñòüäåñßò âîñåìü", ‘òîðìåð-ñèòè. ƒîâîðèò ó÷÷è!
   êðàí åùå áûë áåçæèçíåí, íî ñëîâà èòàëüßíöà äîíîñèëèñü âïîëíå îò÷åòëèâî
- €ëëî, êàê âû ìåíß ñëûøèòå? Žòâå÷àéòå, îòâå÷àéòå! Ÿ  íå  ñëûøó  âàñ.  ‚û,
âåðîßòíî, íå ìîæåòå íàùóïàòü ìîþ ðàäèîñòàíöèþ íàïðàâëåííûì  ëó÷îì?  ˆùèòå.
îêà ïåðåäàþ íîâîñòè. ’åëåâèçîð áóäåò ðàáîòàòü, êàê  òîëüêî  ß  ïîëó÷ó  ïî
ðàäèî èçîáðàæåíèß.
   - îâîñòè-òî? îâîñòè?.. - øèïåë ‘òîðìåð.
   ˆ îí óñëûøàë ýòè íîâîñòè.
   "îëîæåíèå â öåíòðàëüíîé …âðîïå óïðî÷èëîñü.., õîòß..."
   - Žíà íå ñêîðî ïîãèáíåò, ýòà ïðîêëßòàß ñîâåòñêàß...
   - ’èøå! ‚íèìàíèå!..
   "...‚îññòàíèß ðàáî÷èõ, ñîëäàò è êðåñòüßí... ‚îåííûå çàâîäû  ïîäæèãàþòñß
íåèçâåñòíûìè ëþäüìè. îðòßòñß æåëåçíîäîðîæíûå ïóòè. "Œîãèêàíå" ïðèïèñûâàþò
ýòî äåßòåëüíîñòè.., êîòîð.., óäàëîñü îðãàíèçîâàòü òðóä..." ‚ ðàäèîïåðåäà÷å
ïðîèçîøåë ïåðåðûâ. ‘òîðìåð, íàêëîíèâøèéñß ê  äèñêó  ðåïðîäóêòîðà,  øåïîòîì
âûáðàíèëñß è ïîòðßñ êóëàêàìè.
   - „à íó æå, íó!..
   î êîãäà ðàäèîïåðåäà÷à âîçîáíîâèëàñü, ðå÷ü øëà óæå î ïîëîæåíèè â äðóãèõ
ñòðàíàõ. ‚îéíû, ðåâîëþöèè...
   —åðíûé äèñê çàìîë÷àë. à÷àëîñü îáñóæäåíèå  íîâîñòåé.  èí÷  ïåðå÷èòûâàë
ñâîè çàïèñè. Ží áûë îïßòü â ðîëè ãàçåò÷èêà è î÷åíü ñîæàëåë î òîì, ÷òî  âñå
óæå çíàþò ñîäåðæàíèå åãî "ãàçåòû".
   Šàêîâî æå ïîëîæåíèå íà ‡åìëå?
   Œíåíèß áûëè ðàçíîðå÷èâû. Œàðøàëü îñòîðîæíî çàìåòèë,  ÷òî  â  îáùåì  âñå
îñòàëîñü  â  òàêîì  æå  âèäå,  êàê  è  â  ìîìåíò   îòëåòà.   ‘òîðìåð   áûë
îïòèìèñòè÷íåå.
   - î âû çàáûâàåòå î ‘îâåòàõ! ‚åäü ýòî æå íîâîñòü êîëîññàëüíîé âàæíîñòè!
‘îâåòû - óçåë ìèðîâûõ ñîáûòèé. € îíè áëèçêè ê ãèáåëè. „ëß ìåíß  ýòî  ßñíî,
êàê íèêîãäà. ˆ ìû ñêîðî ïîëåòèì îáðàòíî íà  ‡åìëþ  è  ñìîæåì  âåðíóòüñß  ê
ñâîèì äåëàì. Žáðàòèòå âíèìàíèå: €íãëèß íàêàíóíå íîâîãî ïðîöâåòàíèß. ˆ  ìîè
àêöèè, çíà÷èò, ïîäíèìàþòñß. Ÿ õî÷ó âàì ñäåëàòü îäíî ïðåäëîæåíèå, áàðîí.  Ÿ
óâåðåí, ÷òî è âû êîå-÷òî ïðèïðßòàëè èç ñâîèõ áîãàòñòâ, õå-õå! ‡îëîòàß ðóäà
â ‚åíåñóýëå è Œåêñèêå. Ÿ âàì ìîãó ñåé÷àñ óñòóïèòü ÷àñòü àêöèé. òî  íè÷åãî
íå çíà÷èò, ÷òî ñåé÷àñ ìû íå ìîæåì ñîâåðøàòü  ñäåëêè  çà  íàëè÷íûé  ðàñ÷åò.
óäåì èãðàòü íà ìåëîê. •à-õà. ˆäåò?
   àðîí õìóðèëñß è, êàê ëîâêèé ïîëèòèê, äåëàë âèä, ÷òî åãî ñîâåðøåííî  íå
èíòåðåñóåò ïðåäëîæåíèå ‘òîðìåðà. î åãî áèðæåâàß æèëêà óæå áûëà çàäåòà.  ‚
ñàìîì äåëå, îí íè÷åì íå ðèñêóåò. ‹ åñëè îíè âåðíóòñß íà ‡åìëþ?..
   - ˆãðà.., èìåííî èãðà, - ñêàçàë îí íåáðåæíî. - ˆãðà â áèðæåâóþ èãðó...
   - ó,  õîòß  áû  îò  ñêóêè,  ïî÷åìó  è  íå  ïîèãðàòü?  €?  òî  ãîðàçäî
èíòåðåñíåå, ÷åì êàêèå-òî òàì ëåêöèè –àíäåðà.
   ’àê ðîäèëàñü â ðàêåòå "÷åðíàß áèðæà".
   —åðåç íåñêîëüêî  äíåé  ó÷÷è  äîáèëñß  ïåðåäà÷è  ïî  ðàäèî  èçîáðàæåíèß
ñîáûòèé, ïðîèñõîäèâøèõ íà ‡åìëå.
   ‘òîðìåð  óãðþìî  ñìîòðåë  íà  ýêðàí  òåëåâèçîðà:  ýïèäåìèß   áàíêðîòñòâ
ïðîäîëæàëàñü. óñòóþùèå, ðàçðóøàþùèåñß äâîðöû, ïîêèíóòûå ãîðîäà,  çàêðûòûå
ôàáðèêè, çàâîäû ñ äâîðàìè,  ïîðîñøèìè  òðàâîé,  ðæàâåþùèå  â  ïîðòó  ñóäà,
æåëåçíîäîðîæíûå ïóòè ñ èñêðèâëåííûìè  ðåëüñàìè,  ñòà÷êè  è  ñòû÷êè...  òè
êàðòèíû çåìíîé æèçíè áûëè åìó çíàêîìû.
   å ëó÷øå áûëè è ñîîáùåíèß:
   "âàðä •àðêèíñ - áàíêðîò. ‚èíöåíò €ñòîð óáèò â ñîáñòâåííîì äîìå. äâàðä
‹àððèìàí  ïîêîí÷èë  ñ  ñîáîé..."  Œèëëèàðäåðû,  "öâåò  íàöèè",  âåëè÷àéøèå
êîììåðñàíòû, ñî ìíîãèìè èç êîòîðûõ ‘òîðìåð áûë ëè÷íî çíàêîì  è  âåë  äåëà,
óõîäèëè ñî ñöåíû îäèí çà äðóãèì.
   - òîò ó÷÷è, áûòü ìîæåò, õîðîøèé èíæåíåð è ó÷åíûé, - âîð÷àë ‘òîðìåð, -
íî îí íèêóäà íå ãîäíûé èíôîðìàòîð è ïîëèòèê. åóæòî íà  ‡åìëå  íåò  íè÷åãî
äðóãîãî, êðîìå ýòèõ ñîîáùåíèé?
   ƒëßäß íà áûñòðî ñìåíßâøèåñß êàðòèíû, ïàññàæèðû  ðàêåòû  óíûëî  îïóñêàëè
ãîëîâû, è íåâîëüíûå âçäîõè âûðûâàëèñü èç ãðóäè.
   ˜íèðåð, êàê áèáëåéñêèé ïðîðîê, ñíîâà ïðîèçíîñèë íàäîáíîå ñëîâî íàä ýòîé
ìàøèííîé "öèâèëèçàöèåé" è ïðèçûâàë ê "åñòåñòâåííîìó ñîñòîßíèþ".
   î åãî íå ñëóøàëè. „óìàëè î òîì, ÷åì âñå ýòî çàêîí÷èòñß. ˆãðà íà  áèðæå
øëà âßëî. ‘òîðìåð  ïîäóìûâàë  î  òîì,  íå  ïðåêðàòèòü  ëè  ýòè  óäðó÷àþùèå
"ðàäèîòåëåñåàíñû", è òåì  íå  ìåíåå  ïåðâûé  îêàçûâàëñß  âîçëå  íåáîëüøîãî
ýêðàíà òåëåâèçîðà.
   Žñòàâàëîñü îäíî óòåøåíèå:
   "Šàê õîðîøî  ìû  ñäåëàëè,  ÷òî  ïîêèíóëè  ‡åìëþ!  —åì  áû  âñå  ýòî  íè
êîí÷èëîñü, à çäåñü ìû â áîëüøåé áåçîïàñíîñòè".
   „âà ñîáûòèß çàèíòåðåñîâàëè ïàññàæèðîâ.  Žäíî  èç  íèõ  êàñàëîñü  áëèçêî
ñàìîãî ‘òîðìåðà.
   ó÷÷è ñ íåêîòîðûì îïîçäàíèåì ïåðåäàë ïî ðàäèî î ñîáûòèè, ïðîèñøåäøåì  â
€íãëèè íåçàäîëãî ïåðåä îòëåòîì è  ïðîèçâåäøåì  ñåíñàöèþ  âî  âñåé  ñòðàíå:
ãèáåëü â îãíå îäíîãî èç ëó÷øèõ äâîðöîâ, ïðèíàäëåæàâøåãî ìèñòåðó  ‘òîðìåðó,
âìåñòå.., ñ íèì ñàìèì.
   à ýêðàíå òåëåâèçîðà ïðîìåëüêíóë êóñîê  èç  êèíîôèëüìà  -  ïîæàð  ýòîãî
äâîðöà, íà÷àâøèéñß ñ íèæíåãî ýòàæà. Žãîíü ñ íåîáû÷àéíîé áûñòðîòîé  îõâàòèë
ìíîãîýòàæíîå çäàíèå. à ïëîñêèå êðûøè ñîñåäíèõ äîìîâ  îïóñêàëèñü  ïîæàðíûå
àýðîïëàíû è íàïðàâëßëè íà ãîðßùåå çäàíèå  ìîùíûå  ñòðóè  âîäû.  î  çäàíèå
ãîðåëî, êàê ñòîã ñåíà.
   à  ýêðàíå  ìåëüêàëè  óæàñàþùèå  êàðòèíû:  ìå÷óùèåñß  â   îêíàõ   ëþäè,
îáåçóìåâøèå îò ïëàìåíè, èùóùèå ñïàñåíèß è íå íàõîäßùèå åãî.
   Žáãîðåëûå òðóïû... àñêîïêè ïîñëå ïîæàðà, è ñíîâà òðóïû...
   òî áûëî ïîñëåäíåå ïðåñòóïëåíèå ‘òîðìåðà. î îá ýòîì óìûøëåííîì ïîäæîãå
íà ‡åìëå íèêòî íå çíàë. Ž, ‘òîðìåð î÷åíü ëîâêî èíñöåíèðîâàë ïîæàð  è  ñâîþ
"ãèáåëü"! åðîí äâàäöàòîãî âåêà...
   Šîãäà ê ïîæàðó áûëî âñå ãîòîâî, îí ïîçäíî âå÷åðîì ïðèãëàñèë ê  ñåáå  íà
ñîâåùàíèå ìíîãî÷èñëåííîå îáùåñòâî  êîììåðñàíòîâ,  ïðåäñòàâèëñß  áîëüíûì  è
çàßâèë  èì  â  êîíöå  çàñåäàíèß,  ÷òî  ñåãîäíß  âñþ  íî÷ü,   íåñìîòðß   íà
íåäîìîãàíèå, áóäåò ðàáîòàòü â ñâîåì êàáèíåòå.
   î÷üþ åìó óäàëîñü  íåçàìåòíî  óéòè  èç  êâàðòèðû.  ‡àòåì  îí  áåæàë  íà
òåïëîõîäå â þæíûå ìîðß, à îòòóäà óëåòåë â  ‘òîðìåð-ñèòè.  ‚ñå  êîíöû  áûëè
õîðîøî ñïðßòàíû.
   "‚ìåñòå ñ ãðàíäèîçíûì äâîðöîì, - ïåðåäàâàë  ó÷÷è  ñîîáùåíèå  ãàçåò,  -
ïîãèá â îãíå ïîæàðà è åãî âëàäåëåö, èçâåñòíûé  ìèëëèîíåð  ìèñòåð  ‘òîðìåð,
îñòàâàâøèéñß â òó çëîïîëó÷íóþ íî÷ü ó ñåáß â êàáèíåòå. ’åëî åãî íå îïîçíàíî
ñðåäè äðóãèõ òðóïîâ; áîëüøèíñòâî èõ  ñîâåðøåííî  îáóãëèëîñü.  ‚  ñâßçè  ñî
ñìåðòüþ  ìèñòåðà  ‘òîðìåðà  ñóäåáíûìè  âëàñòßìè   ïðåêðàùåíû   âñå   äåëà,
âîçáóæäåííûå ïðîòèâ íåãî. —òî ýòî çà äåëà, ãîâîðèòü îñîáåííî íå  ñòîèò.  Ž
ìåðòâûõ - èëè õîðîøî, èëè íè÷åãî!" - òàê çàêàí÷èâàëàñü ñòàòüß â ãàçåòå.
   „ëß ‘òîðìåðà ñàìûì âàæíûì áûëî òî, ÷òî äåëà î íåì ïðåêðàùåíû. „àæå åñëè
îí âåðíåòñß íà ‡åìëþ - "ïî-çåìíîìó" ÷åðåç íåñêîëüêî ëåò, - ýòè äåëà  áóäóò
çàáûòû çà äàâíîñòüþ. ˆõ ïîêðîþò èíûå ñîáûòèß,  èíûå  çëîáû  äíß.  àêîíåö,
ìîæíî áóäåò ïîßâèòüñß è ïîä íîâûì èìåíåì.
   ‘òîðìåð ïðèíßëñß õîõîòàòü. ‚ñå  âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåëè  íà  íåãî.  ‚
ãëàçàõ óìíîãî è õèòðîãî Œàðøàëß ‘òîðìåð âèäåë ïîäîçðåíèå. ó  ÷òî  æå,  íå
âñå ëè ðàâíî? ‘òîèò ëè îïðàâäûâàòüñß è èçâèíßòüñß ïåðåä íèìè? ‚ñå ðàâíî íå
ïîâåðßò. î âñå æå îí ñêàçàë:
   - ‚û äóìàåòå, ãîñïîäà, ÷òî ß  âèíîâíèê  ýòîãî  ïîæàðà  è  ãèáåëè  òûñß÷
ëþäåé? “âåðßþ âàñ, ÷òî ïîæàð âîçíèê ïî.., íåèçâåñòíîé ïðè÷èíå,  ñîâåðøåííî
íåîæèäàííî äëß ìåíß. Œåíß ñïàñëî ëèøü  òî,  ÷òî  ìíå,  êàê  õîçßèíó  äîìà,
ñîîáùèëè î ïîæàðå ðàíüøå äðóãèõ, â ñàìîì íà÷àëå  åãî  âîçíèêíîâåíèß,  è  ß
óñïåë áåæàòü.
   ‚òîðîå ñîîáùåíèå ó÷÷è êàñàëîñü óæå áàðîíà Œàðøàëß äå ’åðëîíæà.
   àíêè îòêðûâàþò ñâîè íåïðèñòóïíûå áðîíèðîâàííûå  äâåðè  è  ñåéôû  ïåðåä
âîññòàâøèìè.  ˆì  íå  ïîòðåáîâàëîñü  äàæå  âçðûâàòü  äèíàìèòîì  ýòè  ñàìûå
íåïðèñòóïíûå â ìèðå êðåïîñòè. Žíè âõîäßò ñâîáîäíî  â  ãëóáîêèå  ïîäâàëû  ñ
íåèñ÷åðïàåìûìè çîëîòûìè  ðîññûïßìè.  Žíè  âñêðûâàþò  ñòàëüíûå  ñåéôû,  îíè
ïåðåáðàñûâàþò  íà  ñâîèõ  ãðóáûõ,   ìîçîëèñòûõ   ëàäîíßõ   åãî,   Œàðøàëß,
áðèëëèàíòû, êàê ãîðîõ. Žíè...
   î íåò, îí åùå íå ñîâñåì ðàçîðåí. € êëàä, ñõîðîíåííûé â ãîðàõ  €íäîððû?
Ž, áàíêèð  -  ïðåäóñìîòðèòåëüíûé  ÷åëîâåê  è  ïðåäâèäåë  ýòî  -  äàæå  ýòî
íåâîçìîæíîå, íåâåðîßòíîå. àíêèð óëûáàåòñß. …ãî òðóäíî ïåðåõèòðèòü.
   î ÷òî ýòî? ó÷÷è íàçâàë èìß èáî, òîãî ñàìîãî  èáî,  êîòîðûé  ïîìîãàë
Œàðøàëþ ïðßòàòü îñòàòêè ñâîèõ ñîêðîâèù â ãîðàõ.
   "€ëëî. ‘èíüîð èáî ïðîñèò ïåðåäàòü ñèíüîðó Œàðøàëþ, - ïðîäîëæàåò  ó÷÷è
ñâîè  ñîîáùåíèß,  -  íèæåñëåäóþùåå  ïèñüìî,  ïîëó÷åííîå  ìíîþ  ñ   áîëüøèì
îïîçäàíèåì ñòðàòîïî÷òîé. €ëëî, ñëóøàéòå, áàðîí:
   "‹þáåçíûé áàðîí. ‚û ïî÷òèëè ìåíß ñâîèì äîâåðèåì, è  ß  îïðàâäûâàë  åãî,
íàñêîëüêî ìîã.
   î îáñòîßòåëüñòâà èçìåíèëèñü.  „îëã,  ÷åñòíîñòü,  ñëîâî,  îáßçàòåëüñòâî
ëþäåé íàøåãî êëàññà êîòèðóþòñß ñåé÷àñ íà  ‡åìëå  íå  äîðîæå  ëþáûõ  àêöèé,
äàâíî ðàâíûõ íóëþ.
   ‘åãîäíßøíèé äåíü - ïîêà åùå íàø  äåíü.  €  çàâòðà  íàñ  æäåò  íàâåðíßêà
ãèëüîòèíà. ˆ ß ðåøèë, ÷òî ñàìîå ðàçóìíîå - âàøå çîëîòî, çàðûòîå â €íäîððå,
ïóñòèòü â îáîðîò, ÷òîáû ïðîæèòü ïî êðàéíåé ìåðå ñ  òðåñêîì  ìîé  ïîñëåäíèé
äåíü. „à, ìîé ìèëåéøèé áàðîí, ß âûðûë âàøå çîëîòî, ïåðåáðàëñß íà àëêàíû è
òåïåðü ñîðþ èì,  êàê  ïîòåðßâøèé  íàäåæäà  èãðîê..  ‚èíî  è  æåíùèíû.  Žíè
îòâëåêàþò ìåíß îò ãîðüêèõ èñòèí, äàþò ìèíóòû çàáâåíèß. € ýòî òåïåðü  ñàìîå
äîðîãîå, ñàìîå öåííîå...
   ˆòàê, ñêîðî è ß îòïðàâëþñü ê ñïè÷å÷íîìó, ñòàëüíîìó è ïðî÷èì  êîðîëßì  â
ãîñòè. ˜ëþ âàì ïîñëåäíèé ïðèâåò.
   ‚àø èáî".
   - •ü-õü-õü.., ý-ý-ý.., ïð-ïð..,  ïðîê-ïðîêëßòèå..,  õü-õü-õü..,  ýòî..,
ãðàáåæ. - àðîí ïîáóðåë, ïîòîì ñòàë ãóñòî-ëèëîâûì, êàê óäàâëåííèê.
   - ‘î÷óâñòâóþ âàøåìó íåñ÷àñòüþ, - ñêàçàë ‘òîðìåð, ïûòàßñü íà ñâîåì  ëèöå
èçîáðàçèòü èñêðåííîñòü. - ‚àøå ãîðå äî íåêîòîðîé ñòåïåíè..,  è  ìîå  ãîðå.
‚åäü ß êóïèë ó âàñ íà áèðæå íåìàëî àêöèé. “âû, îíè  òåïåðü  ñòîßò  ìåíüøå,
÷åì êîãäà-íèáóäü. å îò÷àèâàéòåñü, áàðîí. “ í