ство знает его  имЯ
и ѓуттиэре, то, значит, это человек, а не чудовище.
   - џ вас слушаю, - ответил Ћльсен.
   €хтиандр взобралсЯ на баркас, уселсЯ на носу, поджав под  себЯ  ноги  и
скрестив на груди лапы.
   "Ћчки!" - подумал Ћльсен, внимательно рассматриваЯ сверкающие, выпуклые
глаза неизвестного.
   - Њое имЯ €хтиандр. Ћднажды Я достал вам ожерелье со дна морЯ.
   - Ќо тогда у вас были человеческие глаза и руки. €хтиандр  улыбнулсЯ  и
потрЯс своими лЯгушечьими лапами.
   - ‘нимаютсЯ, - коротко ответил он.
   - џ так и думал.
   €ндейцы с любопытством наблюдали из-за береговых скал за этим  странным
разговором, хотЯ и не могли услышать слов.
   - ‚ы любите ѓуттиэре? - спросил €хтиандр после небольшого молчаниЯ.
   - „а, Я люблю  ѓуттиэре,  -  просто  ответил  Ћльсен.  €хтиандр  тЯжело
вздохнул.
   - € она вас любит?
   - € она менЯ любит.
   - Ќо ведь она любит менЯ.
   - ќто ее дело. - Ћльсен пожал плечами.
   - Љак ее дело? ‚едь она ваша невеста.
   Ћльсен сделал удивленное лицо и с прежним спокойствием ответил:
   - Ќет, она не моЯ невеста.
   - ‚ы лжете? - вспыхнул €хтиандр. - џ сам слышал, как смуглый человек на
лошади говорил о том, что она невеста.
   - ЊоЯ?
   €хтиандр смутилсЯ.  Ќет,  смуглый  человек  не  говорил,  что  ѓуттиэре
невеста Ћльсена. Ќо не  может  же  молодаЯ  девушка  быть  невестой  этого
смуглого,  такого  старого  и  неприЯтного?  ђазве  так  бывает?  ‘муглый,
вероЯтно, ее родственник... €хтиандр решил повести свои  расспросы  другим
путем.
   - Ђ что вы здесь делали? €скали жемчуг?
   - Џризнаюсь, мне не нравЯтсЯ ваши расспросы, - хмуро ответил Ћльсен.  -
€, если бы Я не знал о вас  кое-что  от  ѓуттиэре,  Я  сбросил  бы  вас  с
баркаса, и этим окончилсЯ бы разговор. Ќе хватайтесь за ваш  нож.  џ  могу
разбить вам голову веслом, прежде чем  вы  подниметесь.  Ќо  Я  не  нахожу
нужным скрывать от вас, что Я действительно искал здесь жемчуг.
   - Ѓольшую жемчужину, которую Я бросил в море? ѓуттиэре говорила вам  об
этом?
   Ћльсен кивнул головой. €хтиандр торжествовал.
   - Ќу, вот видите. џ же  говорил  ей,  что  вы  не  откажетесь  от  этой
жемчужины.  џ  предлагал  ей  взЯть  жемчужину  и  передать  вам.  Ћна  не
согласилась, а теперь вы сами ищете ее.
   - „а, потому что теперь она принадлежит не вам,  а  океану.  €  если  Я
найду ее, то никому не буду обЯзан.
   - ‚ы так любите жемчуг?
   - џ не женщина, чтобы любить безделушки, - возразил Ћльсен.
   - Ќо  жемчуг  можно..,  как  это?  „а!  Џродать,  -  вспомнил  €хтиандр
малопонЯтное  ему  слово,  -  и  получить  много   денег.   Ћльсен   вновь
утвердительно кивнул головой.
   - ‡начит, вы любите деньги?
   - —то вам, собственно, от менЯ нужно?  -  уже  с  раздражением  спросил
Ћльсен.
   - Њне нужно знать, почему ѓуттиэре дарит вам  жемчуг.  ‚едь  вы  хотели
женитьсЯ на ней?
   - Ќет, Я не собиралсЯ женитьсЯ на ѓуттиэре, - сказал Ћльсен. - „а  если
бы и собиралсЯ, теперь уже об этом поздно  думать.  ѓуттиэре  стала  женой
другого.
   €хтиандр побледнел и ухватилсЯ за руку Ћльсена.
   - Ќеужели того, смуглого? - испуганно спросил он.
   - „а, она вышла замуж за Џедро ‡уриту.
   - Ќо ведь она... Њне кажетсЯ,  что  она  любила  менЯ,  -  тихо  сказал
€хтиандр.
   Ћльсен посмотрел на него с сочувствием и, не спеша закурив  коротенькую
трубочку, сказал:
   - „а, мне кажетсЯ, она любила вас. Ќо ведь вы на ее глазах бросились  в
море и утонули - так, по крайней мере, думала она.
   €хтиандр с удивлением посмотрел на Ћльсена. ћноша  никогда  не  говорил
ѓуттиэре о том, что он может жить под водой. …му в  голову  не  приходило,
что его прыжок со скалы в море девушка могла объЯснить как самоубийство.
   - Џрошлою ночью Я видел ѓуттиэре, - продолжал  Ћльсен.  -  ‚аша  гибель
очень огорчила ее. "џ виновата в смерти €хтиандра", - вот что сказала она.
   - Ќо почему же она так скоро вышла замуж за другого? ‚едь она.., ведь Я
спас ей жизнь. „а, да! Њне давно казалось, что ѓуттиэре похожа на девушку,
котораЯ тонула в океане. џ вынес ее на берег и скрылсЯ в камнЯх.  Ђ  потом
пришел этот смуглый - его Я сразу узнал - и уверил ее, что это он спас ее.
   - ѓуттиэре рассказывала мне об этом, - сказал Ћльсен. - Ћна  так  и  не
узнала, кто же спас ее - ‡урита или странное существо,  которое  мелькнуло
перед ней, когда она приходила в себЯ. Џочему вы сами не сказали, что  это
вы спасли ее?
   - ‘амому об этом неудобно говорить. Џритом Я не  был  вполне  уверен  в
том, что спас именно ѓуттиэре, пока не увидел ‡уриту.  Ќо  как  она  могла
согласитьсЯ? - спрашивал €хтиандр.
   - Љак это произошло, -  медленно  проговорил  Ћльсен,  -  Я  и  сам  не
понимаю.
   - ђасскажите, что вы знаете, - попросил €хтиандр.
   -  џ  работаю  на  пуговичной  фабрике  приемщиком  раковин.  ’ам  Я  и
познакомилсЯ с ѓуттиэре. Ћна приносила раковины - отец посылал  ее,  когда
сам был занЯт. Џознакомились, подружились.  €ногда  встречались  в  порту,
гулЯли на берегу морЯ. Ћна рассказывала мне о своем горе: за нее  сваталсЯ
богатый испанец.
   - ќтот самый? ‡урита?
   - „а, ‡урита. Ћтец ѓуттиэре, индеец Ѓальтазар, очень хотел этого  брака
и всЯчески уговаривал дочь не отказывать такому завидному жениху.
   - —ем же завидный? ‘тарый, отвратительный, дурно  пахнущий,  -  не  мог
удержатьсЯ €хтиандр.
   - „лЯ Ѓальтазара ‡урита - прекрасный зЯть. ’ем более что Ѓальтазар  был
должен ‡урите крупную сумму денег. ‡урита мог  разорить  Ѓальтазара,  если
ѓуттиэре отказалась бы выйти за него замуж. Џредставьте себе,  как  жилось
девушке. ‘ одной стороны - назойливое ухаживание  жениха,  а  с  другой  -
вечные упреки, выговоры, угрозы отца...
   - Џочему же ѓуттиэре не выгнала ‡уриту?  Џочему  вы,  такой  большой  и
сильный, не побили этого ‡уриту?
   Ћльсен улыбнулсЯ и удивилсЯ: €хтиандр не глуп, а задает такие  вопросы.
ѓде он рос и воспитывалсЯ?
   - ќто сделать не так просто, как вам кажетсЯ, - ответил  Ћльсен.  -  Ќа
защиту ‡уриты и Ѓальтазара  стали  бы  закон,  полициЯ,  суд.  -  €хтиандр
все-таки не понимал. - Ћдним словом, этого нельзЯ было сделать.
   - Ќу, тогда почему она не убежала?
   - “бежать было легче. € она решилась убежать от отца, а Я обещал помочь
ей. џ сам давно собиралсЯ уехать из Ѓуэнос-Ђйреса в ‘еверную Ђмерику, и  Я
предложил ѓуттиэре ехать со мной.
   - ‚ы хотели женитьсЯ на ней? - спросил €хтиандр.
   - Ћднако какой вы, - снова улыбнувшись, сказал Ћльсен. -  џ  же  сказал
вам, что мы были с ней друзьЯми. —то могло быть дальше - не знаю...
   - Џочему же вы не уехали?
   - Џотому что у нас не было денег на переезд.
   - Ќеужели переезд на "ѓорроксе" стоит так дорого?
   - Ќа "ѓорроксе"! Ќа "ѓорроксе" впору ездить  миллионерам.  „а  что  вы,
€хтиандр, с ‹уны свалились?
   €хтиандр смутилсЯ, покраснел  и  решил  больше  не  задавать  вопросов,
которые покажут Ћльсену, что он не знает самых простых вещей.
   - “  нас  не  хватило  денег  на  переезд  даже  в  товаро-пассажирском
пароходе. Ђ ведь по приезде тоже предстоЯли расходы. ђабота  на  улице  не
валЯетсЯ.
   €хтиандр снова хотел спросить Ћльсена, но удержалсЯ.
   - € тогда ѓуттиэре решила продать свое жемчужное ожерелье.
   - …сли бы Я знал! - воскликнул €хтиандр,  вспомнив  о  своих  подводных
сокровищах.
   - Ћ чем?
   - Ќет, так... Џродолжайте, Ћльсен.
   - ‚се уже было подготовлено к побегу.
   - Ђ Я... Љак же так? Џростите... ‡начит, она  намеревалась  оставить  и
менЯ?
   - ‚се это началось, когда вы еще не были знакомы.  Ђ  потом,  насколько
мне известно, она хотела предупредить вас. Ѓыть может,  и  предложить  вам
ехать вместе с нею. Ќаконец, она могла написать вам с пути, если бы ей  не
удалось поговорить с вами о бегстве.
   - Ќо почему с  вами,  а  не  со  мной?  ‘  вами  советовалась,  с  вами
собиралась уехать!
   - џ с нею знаком более года, а вас...
   - ѓоворите, говорите, не обращайте вниманиЯ на мои слова.
   - Ќу, так вот. ‚се было  готово,  -  продолжал  Ћльсен.  -  Ќо  тут  вы
бросились в воду на глазах ѓуттиэре, а ‡урита случайно  встретил  ѓуттиэре
вместе с вами. ђано утром, перед тем  как  идти  на  фабрику,  Я  зашел  к
ѓуттиэре. џ нередко делал это и раньше. Ѓальтазар как будто  относилсЯ  ко
мне благосклонно. Ѓыть может, он побаивалсЯ моих кулаков,  а  может  быть,
смотрел на менЯ как на второго жениха, если бы  ‡урите  надоело  упрЯмство
ѓуттиэре. Џо крайней мере, Ѓальтазар не  мешал  нам  и  только  просил  не
попадатьсЯ вместе на глаза ‡урите. Љонечно, старый индеец не подозревал  о
наших планах. ‚ это утро Я хотел сообщить ѓуттиэре, что  купил  билеты  на
пароход и что она должна быть готова к десЯти часам вечера. ЊенЯ  встретил
Ѓальтазар, он был взволнован. "ѓуттиэре нет дома. € ее.., вообще нет дома,
- сказал мне Ѓальтазар. - Џолчаса тому назад  к  дому  подъехал  ‡урита  в
новеньком  блестЯщем  автомобиле.  Љаково!  -  воскликнул   Ѓальтазар.   -
Ђвтомобиль - редкость на нашей улице, особенно если автомобиль подкатывает
прЯмо к твоему дому. џ и ѓуттиэре выбежали на улицу. ‡урита уже  стоЯл  на
земле возле открытой дверцы автомобилЯ и предложил ѓуттиэре довезти ее  до
рынка и обратно. Ћн знал,  что  ѓуттиэре  в  это  времЯ  ходит  на  рынок.
ѓуттиэре посмотрела на блестЯщую машину. ‘ами понимаете, какой это соблазн
длЯ  молодой  девушки.  Ќо  ѓуттиэре  хитра  и  недоверчива.  Ћна  вежливо
отказалась. "‚идели вы таких  упрЯмых  девушек!"  -  с  гневом  воскликнул
Ѓальтазар, но тут же расхохоталсЯ. Ќо ‡урита не растерЯлсЯ.  "џ  вижу,  вы
стеснЯетесь, - сказал он, - так позвольте,  Я  помогу  вам".  ‘хватил  ее,
усадил в автомобиль, ѓуттиэре успела только крикнуть: "Ћтец!" - их и  след
простыл.
   "џ думаю, они больше не вернутсЯ. “вез ее к себе  ‡урита",  -  закончил
свой рассказ Ѓальтазар, и было видно, что он очень доволен происшедшим.
   "“ вас на глазах похитили  дочь,  и  вы  так  спокойно,  даже  радостно
рассказываете об этом!" - возмущенно сказал Я Ѓальтазару.
   "Ћ чем мне беспокоитьсЯ?  -  удивилсЯ  Ѓальтазар.  -  Ѓудь  это  другой
человек, тогда другое дело, а ‡уриту Я давно знаю. “ж если он, скрЯга,  на
автомобиль денег не пожалел, то, значит,  ѓуттиэре  ему  сильно  нравитсЯ.
“вез - так женитсЯ. Ђ ей урок: не будь упрЯма. Ѓогатые люди на  дороге  не
валЯютсЯ. Џлакать ей не о чем. “ ‡уриты есть гасиенда "„олорес",  недалеко
от города Џараны. ’ам живет его  мать.  ’уда,  наверно,  и  повез  он  мою
ѓуттиэре".
   - € вы не побили Ѓальтазара? - спросил €хтиандр.
   - ‚ас послушать, так Я только и должен делать, что дратьсЯ,  -  ответил
Ћльсен. - ЏризнатьсЯ, сразу Я хотел поколотить Ѓальтазара. Ќо потом решил,
что только испорчу дело. џ полагал, что не все  еще  потерЯно...  Ќе  буду
передавать вам подробностей. Љак Я уже сказал, мне  удалось  повидатьсЯ  с
ѓуттиэре.
   - ‚ гасиенде "„олорес"?
   - „а.
   - € вы не убили этого негодЯЯ ‡уриту и не освободили ѓуттиэре?
   - ЋпЯть бить, да еще  убивать!  Љто  бы  мог  подумать,  что  вы  такой
кровожадный?
   - џ не кровожадный! - со слезами на глазах воскликнул  €хтиандр.  -  Ќо
ведь это же возмутительно! Ћльсену стало жалко €хтиандра.
   - ‚ы  правы,  €хтиандр,  -  сказал  Ћльсен,  -  ‡урита  и  Ѓальтазар  -
недостойные люди, они заслуживают гнева и презрениЯ. €х стоило бы  побить.
Ќо жизнь  сложнее,  чем  вы,  по-видимому,  представлЯете.  ѓуттиэре  сама
отказалась бежать от ‡уриты.
   - ‘ама? - не поверил €хтиандр.
   - „а, сама.
   - Џочему?
   - ‚о-первых, она убеждена, что вы покончили с собой -  утопились  из-за
нее. ‚аша смерть угнетает ее. Ћна, беднЯжка,  видимо,  очень  любила  вас.
"’еперь моЯ жизнь кончена, Ћльсен, - сказала она мне. - ’еперь мне  ничего
не нужно. џ ко всему безразлична. џ ничего не понимала, когда приглашенный
‡уритой свЯщенник обвенчал нас. "Ќичто не делаетсЯ без воли божьей, -  так
сказал свЯщенник, надеваЯ мне на палец обручальное кольцо.  -  Ђ  то,  что
соединил бог, человек не должен разлучать". џ буду несчастна с ‡уритой, но
Я боюсь навлечь на себЯ гнев божий и потому не покину его".
   - Ќо ведь это же все глупости! Љакой  бог?  Ћтец  говорит,  что  бог  -
сказка длЯ маленьких детей! - горЯчо воскликнул €хтиандр. - Ќеужели вы  не
могли убедить ее?
   - Љ сожалению, ѓуттиэре верит этой сказке. Њиссионеры успели сделать из
нее Яростную католичку; Я давно пыталсЯ, но не мог разуверить ее. Ћна даже
грозила порвать нашу дружбу, если Я буду говорить с нею о церкви  и  боге.
Џриходилось ждать. Ђ в гасиенде у менЯ не было и  времени  долго  убеждать
ее. Њне удалось перемолвитьсЯ с нею лишь несколькими словами. „а, вот  что
она еще сказала. Ћбвенчавшись с ѓуттиэре,  ‡урита  со  смехом  воскликнул:
"Ќу, одно дело  сделано!  Џтичку  поймали  и  посадили  в  клетку,  теперь
остаетсЯ рыбку поймать!" Ћн объЯснил ѓуттиэре, а она мне,  о  какой  рыбке
идет речь. ‡урита едет в Ѓуэнос-Ђйрес, чтобы поймать морского  дьЯвола,  и
тогда ѓуттиэре будет миллионершей. Ќе вы ли это? ‚ы можете находитьсЯ  под
водой без всЯкого вреда длЯ себЯ, пугаете ловцов жемчуга...
   Ћсторожность удерживала €хтиандра открыть Ћльсену свою тайну. ЋбъЯснить
ее он все равно не смог бы. €, не отвечаЯ на вопрос, он сам спросил:
   - Ђ зачем ‡урите морской дьЯвол?
   - Џедро хочет заставить дьЯвола ловить жемчужины.  €  если  вы  морской
дьЯвол, берегитесь!..
   - Ѓлагодарю за предупреждение, - сказал юноша. €хтиандр не  подозревал,
что его проделки известны всем на берегу, что о нем много писали в газетах
и журналах.
   - џ не могу,  -  вдруг  заговорил  €хтиандр,  -  Я  должен  видеть  ее.
ЏовидатьсЯ с нею хотЯ бы в последний раз. ѓород  Џарана?  „а,  знаю.  Џуть
туда лежит вверх по реке Џаране. Ќо как дойти от города Џараны до гасиенды
"„олорес"?
   Ћльсен объЯснил.
   €хтиандр крепко пожал руку Ћльсену:
   - Џростите менЯ. џ  считал  вас  врагом,  но  неожиданно  нашел  друга.
Џрощайте. џ отправлЯюсь разыскивать ѓуттиэре.
   - ‘ейчас? - спросил, улыбаЯсь, Ћльсен.
   - „а, не терЯЯ ни одной минуты, - ответил €хтиандр, прыгаЯ  в  воду,  и
поплыл к берегу.
   Ћльсен только покачал головой.


        —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ


        ‚ Џ“’€

   €хтиандр быстро собралсЯ в путь. Ћн достал спрЯтанные на берегу  костюм
и башмаки, привЯзал их к спине ремнем, на котором висел нож. Ќадел очки  и
перчатки и отправилсЯ.
   ‚ заливе ђио-де-‹а-Џлата стоЯло много океанских пароходов  и  кораблей,
шхун и баркасов. Њежду ними сновали небольшие паровые  каботажные  катера.
€з-под воды их днища напоминали водЯных жуков, двигавшихсЯ по  поверхности
во все стороны. џкорные цепи и тросы поднимались со дна, как тонкие стволы
подводного леса. „но  залива  было  покрыто  всЯкими  отбросами,  железным
ломом, кучами просыпанного каменного углЯ и выброшенного шлака,  обрывками
старых шлангов, кусками парусов, бидонами,  кирпичами,  битыми  бутылками,
банками из-под консервов, а поближе к берегу трупами собак и кошек.
   ’онкий слой нефти покрывал поверхность. ‘олнце еще не зашло,  но  здесь
стоЯли зеленовато-серые сумерки. ђека Џарана несла песок  и  ил,  мутившие
воду залива.
   €хтиандр мог бы заблудитьсЯ среди этого лабиринта  судов,  но  компасом
ему служило легкое течение  впадавшей  в  залив  реки.  "“дивительно,  как
неопрЯтны люди", - думал  он,  брезгливо  рассматриваЯ  дно,  напоминавшее
свалку мусора. Ћн плыл посередине залива, ниже килевой части  кораблей.  ‚
загрЯзненных водах залива ему трудно было дышать, как  человеку  в  душной
комнате.
   ‚ нескольких местах на  дне  ему  встретились  трупы  людей  и  скелеты
животных. “ одного трупа был расколот череп, а на шее виднелась веревка  с
привЯзанным камнем. ‡десь было  погребено  чье-то  преступление.  €хтиандр
спешил скорее выплыть из этих мрачных мест.
   Ќо  чем  выше  он  поднималсЯ  по  заливу,  тем  сильнее  чувствовалось
встречное течение. Џлыть было трудно. ‚ океане бывают течениЯ, но там  они
помогали ему: юноша хорошо знал их. Ћн пользовалсЯ ими, как морЯк попутным
ветром. ‡десь было только одно встречное течение. €хтиандр  бы  испытанным
пловцом, но его раздражало, что он так медленно подвигаетсЯ вперед.
   —то-то вдруг пролетело совсем близко, едва не задев  его.  ќто  бросили
Якорь с какого-то судна. "Ћднако здесь  плыть  не  безопасно",  -  подумал
€хтиандр и оглЯделсЯ. Ћн увидел, что его нагонЯет большой пароход.
   €хтиандр опустилсЯ еще ниже, и когда дно кораблЯ проходило над ним,  он
ухватилсЯ за киль. ђакушки облепили железо шероховатой массой, за  которую
можно было держатьсЯ. ‹ежать под водой в таком  положении  было  не  очень
удобно, но  зато  теперь  он  находилсЯ  под  прикрытием  и  быстро  плыл,
увлекаемый пароходом.
   „ельта кончилась, и пароход поплыл по реке Џаране. ‚оды  реки  несли  в
себе огромное количество ила. ‚ этой пресной воде €хтиандр  дышал  тЯжело.
…го руки онемели, но он не хотел расстатьсЯ с пароходом. "Љак жаль, что  Я
не мог отправитьсЯ  в  это  путешествие  с  ‹идингом!"  -  вспомнил  он  о
дельфине. Ќо дельфина могли убить в реке. ‹идинг не мог  плыть  под  водой
весь путь, а €хтиандр опасалсЯ поднЯтьсЯ на  поверхность  реки,  где  было
слишком большое движение.
   ђуки €хтиандра уставали все больше. ‚добавок  он  сильно  проголодалсЯ,
так как весь день ничего не ел. Џришлось сделать остановку. ђасставшись  с
килем парохода, он опустилсЯ на дно.
   ‘умерки сгущались. €хтиандр осмотрел илистое дно. Ќо  он  не  нашел  ни
распластанных  камбал,  ни   устричных   раковин.   ‚озле   него   шнырЯли
пресноводные рыбы, но он не знал их повадок,  и  они  казались  ему  более
хитрыми, чем морские. Џоймать их было трудно. ’олько когда наступила  ночь
и рыбы уснули, €хтиандру  удалось  поймать  большую  щуку.  ЊЯсо  ее  было
жестким и отдавало тиной, но проголодавшийсЯ  юноша  с  аппетитом  ел  ее,
глотаЯ целые куски с костЯми.
   Ќадо было отдохнуть. ‚ этой реке по крайней мере  можно  было  спокойно
выспатьсЯ, не опасаЯсь ни акул, ни спрутов. Ќо нужно было  позаботитьсЯ  о
том, чтобы во времЯ сна течение не унесло его вниз. €хтиандр нашел на  дне
несколько камней, сдвинул их грЯдой и улегсЯ, обхватив один камень рукой.
   ‘пал он, однако, недолго.  ‚скоре  он  почувствовал,  что  приближаетсЯ
какой-то пароход.  €хтиандр  открыл  глаза  и  увидел  сигнальные  фонари.
Џароход шел снизу. ћноша быстро  поднЯлсЯ  и  приготовилсЯ  ухватитьсЯ  за
пароход. Ќо это была моторнаЯ лодка с совершенно гладким  дном.  €хтиандр,
делаЯ напрасные попытки зацепитьсЯ за дно, едва не попал под винт.
   Ќесколько пароходов прошли вниз по течению, пока наконец €хтиандр сумел
прицепитьсЯ к пассажирскому пароходу, идущему вверх по реке.
   ’ак добралсЯ €хтиандр до города Џараны. ЏерваЯ  часть  его  путешествиЯ
кончилась. Ќо оставалась еще самаЯ труднаЯ - наземнаЯ.
   ђанним утром €хтиандр  отплыл  из  шумной  гавани  города  в  безлюдную
местность, осторожно оглЯделсЯ и вылез на берег. Ћн снЯл очки и  перчатки,
закопал их в прибрежном песке, высушил на солнце свой костюм и  оделсЯ.  ‚
измЯтом костюме он выглЯдел бродЯгой. Ќо об этом он мало думал.
   €хтиандр отправилсЯ  вдоль  правого  берега,  как  ему  сказал  Ћльсен,
расспрашиваЯ встречных рыбаков, не знают ли они,  где  находитсЯ  гасиенда
"„олорес" Џедро ‡уриты.
   ђыбаки  подозрительно  осматривали  его   и   отрицательно   покачивали
головами.
   Џроходил час за часом, жара все усиливалась, а  поиски  ни  к  чему  не
приводили. Ќа земле €хтиандр совсем не умел находить дорогу  в  незнакомых
местах. ‡ной утомлЯл его, у него кружилась голова, и он плохо соображал.
   —тобы освежитьсЯ, €хтиандр несколько  раз  раздевалсЯ  и  погружалсЯ  в
воду.
   Ќаконец около четырех часов днЯ ему посчастливилось  встретить  старого
крестьЯнина, по виду батрака. ‚ыслушав €хтиандра, старик кивнул головой  и
сказал:
   - €ди вот так, все по этой дороге, полЯми. „ойдешь до  большого  пруда,
перейдешь мост, поднимешьсЯ на небольшой пригорок, там тебе и будет усатаЯ
донна „олорес.
   - Џочему усатаЯ? "„олорес" - ведь это гасиенда?
   - „а, гасиенда. Ќо старую хозЯйку гасиенды зовут тоже „олорес.  „олорес
- мать Џедро ‡уриты. ЏолнаЯ усатаЯ старуха. Ќе вздумай нанЯтьсЯ к  ней  на
работу. †ивьем съест.  ЌастоЯщаЯ  ведьма.  ѓоворЯт,  ‡урита  молодую  жену
привез. Ќе будет  ей  житьЯ  от  свекрови,  -  рассказывал  словоохотливый
крестьЯнин.
   "ќто про ѓуттиэре", - подумал €хтиандр.
   - Ђ далеко? - спросил он.
   - Љ вечеру дойдешь, - ответил старик, посмотрев на солнце. Џоблагодарив
старика, €хтиандр быстро зашагал по дороге мимо полей пшеницы и  кукурузы.
Ћт быстрой ходьбы он начал уставать.  „орога  тЯнулась  бесконечной  белой
лентой. Џшеничные полЯ сменЯлись выгонами  с  высокой  густой  травой,  на
выгонах паслись стада овец.
   €хтиандр изнемогал, усиливались режущие боли  в  боках.  ’омила  жажда.
Љругом - ни капли воды. "•оть бы скорее пруд!" - думал €хтиандр. …го  щеки
и глаза ввалились, он тЯжело дышал. •отелось есть. Ќо чем здесь пообедать?
„алеко на лугу паслось стадо баранов под охраной пастуха  и  собак.  —ерез
каменный забор свешивались ветки персиковых и апельсиновых деревьев, а  на
них зрелые плоды. ‡десь  не  то,  что  в  океане.  ‡десь  все  чужое,  все
поделено, все разгорожено,  все  охранЯетсЯ.  Ћдни  только  вольные  птицы
ничьи, летают, кричат вдоль дороги. Ќо их не  поймать.  „а  можно  ли  еще
ловить этих птиц? Ѓыть может, и они кому-нибудь принадлежат.  ‡десь  легко
умереть от голода и жажды среди водоемов, садов и стад.
   Ќавстречу €хтиандру шел, заложив руки  за  спину,  толстый  человек,  в
белом кителе с блестЯщими пуговицами, в белой фуражке, с кобурой на поЯсе.
   - ‘кажите, далеко ли гасиенда "„олорес"? -  спросил  €хтиандр.  ’олстый
человек подозрительно оглЯдел €хтиандра.
   - Ђ тебе что нужно? Ћткуда идешь?
   - €з Ѓуэнос-Ђйреса...
   —еловек в кителе насторожилсЯ.
   - Њне нужно там повидать кое-кого, - добавил €хтиандр.
   - ЏротЯни руки, - сказал толстый человек.
   ќто удивило €хтиандра, но, не предполагаЯ ничего плохого,  он  протЯнул
руки. ’олстЯк вынул  из  кармана  "браслеты"  (ручные  кандалы)  и  быстро
защелкнул их на руках €хтиандра.
   - ‚от и попалсЯ, -  пробормотал  человек  с  блестЯщими  пуговицами  и,
толкнув €хтиандра в бок, крикнул:
   - €ди! џ проведу тебЯ к "„олорес".
   - ‡ачем вы сковали мои руки? - недоумеваЯ, спросил  €хтиандр,  поднимаЯ
руки и разглЯдываЯ "браслеты".
   - Ќечего разговаривать! - строго прикрикнул толстЯк. - Ќу, иди!
   €хтиандр, склонив голову, поплелсЯ по дороге. •орошо еще,  что  его  не
заставили идти назад. Ћн не понимал, что с ним произошло. Ћн не знал,  что
прошлою ночью на соседней ферме было совершено убийство  и  ограбление,  и
теперь полициЯ искала преступников. Ќе догадывалсЯ он и о том, что в своем
измЯтом костюме имел подозрительный вид. …го неопределенный ответ  о  цели
путешествиЯ окончательно решил его судьбу.
   Џолицейский арестовал €хтиандра и теперь вел его в  ближайшее  селение,
чтобы отправить в Џарану, в тюрьму.
   €хтиандр понЯл только одно:  он  лишен  свободы  и  в  его  путешествии
наступила досаднаЯ задержка.
   Ћн решил во что бы то ни стало  вернуть  себе  свободу  при  первой  же
возможности.
   ’олстый полицейский, довольный удачей, закурил длинную сигару.  Ћн  шел
позади, обдаваЯ €хтиандра клубами дыма. €хтиандр задыхалсЯ.
   - ЌельзЯ ли не пускать дым, мне тЯжело дышать, - обернувшись, сказал он
своему конвоиру.
   - —то-о? ЏросЯт не курить? •а-ха-ха! - Џолицейский засмеЯлсЯ, все  лицо
его собралось в морщины. - Џодумаешь, какие нежности! - €, выпустив в лицо
юноши клубы дыма, он крикнул:
   - Џошел!
   ћноша повиновалсЯ.
   Ќаконец €хтиандр увидел пруд с перекинутым через него  узким  мостом  и
невольно ускорил шаги.
   - Ќе спеши к своей „олорес! - крикнул толстЯк.
   Ћни взошли на мост. Ќа середине моста €хтиандр вдруг  перегнулсЯ  через
перила и бросилсЯ в воду.
   Џолицейский никак не ожидал такого поступка от человека  со  скованными
руками.
   Ќо зато €хтиандр не ожидал от толстЯка того, что тот сделал в следующее
мгновение. Џолицейский бросилсЯ в воду вслед за €хтиандром, - он опасалсЯ,
что преступник может  утонуть.  Џолицейский  хотел  доставить  его  живым:
арестованный, утонувший с ручными кандалами, мог  наделать  много  хлопот.
Џолицейский так быстро последовал за €хтиандром, что успел ухватить его за
волосы и не отпускал.  ’огда  €хтиандр,  рискуЯ  лишитьсЯ  волос,  потЯнул
полицейского на дно. ‚скоре €хтиандр почувствовал, что  рука  полицейского
разжалась и отпустила  волосы.  €хтиандр  отплыл  на  несколько  метров  в
сторону и выглЯнул из воды, чтобы посмотреть, выплыл ли  полицейский.  ’от
уже барахталсЯ на поверхности и, увидев голову €хтиандра, закричал:
   - “тонешь, подлец! Џлыви ко мне!
   "Ђ ведь это мысль", - подумал €хтиандр и вдруг закричал:
   - ‘пасите! ’ону... - и опустилсЯ на дно.
   €з-под воды он наблюдал за полицейским,  как  тот,  нырЯЯ,  искал  его.
Ќаконец, видимо отчаЯвшись в успехе, полицейский выплыл на берег.
   "‘ейчас уйдет", - подумал €хтиандр. Ќо полицейский не уходил. Ћн  решил
остатьсЯ возле трупа,  пока  не  прибудут  следственные  органы.  ’о,  что
утопленник лежит на дне пруда, не менЯло дела.
   ‚ это времЯ через мост проезжал крестьЯнин верхом на муле,  навьюченном
мешками. Џолицейский приказал крестьЯнину сбросить мешки и  отправитьсЯ  в
ближайший полицейский участок с запиской. „ело приобретало  длЯ  €хтиандра
скверный оборот. Љ тому же  в  пруду  водились  пиЯвки.  Ћни  впивались  в
€хтиандра, и он не успевал отрывать их от тела. Ќо делать это  нужно  было
осторожно, чтобы не волновать стоЯчую воду и  этим  не  привлечь  вниманиЯ
полицейского.
   —ерез полчаса вернулсЯ крестьЯнин, показал рукой на дорогу, уложил свои
мешки  на  спину  мула  и  поспешно  уехал.  Њинут  через  пЯть  к  берегу
приблизились трое полицейских. „вое из них несли на голове легкую лодку, а
третий - багор и весло.
   ‹одку опустили на воду и начали искать утопленника. €хтиандр не  боЯлсЯ
поисков. „лЯ него это была почти игра - он только  переходил  с  места  на
место. ‚се дно пруда возле моста тщательно обыскали багром,  но  трупа  не
обнаружили.
   Џолицейский, арестовавший  €хтиандра,  с  удивлением  разводил  руками.
€хтиандра это даже забавлЯло. Ќо скоро  ему  пришлось  плохо.  Џолицейские
поднЯли своим багром со  дна  пруда  тучи  ила.  ‚ода  замутилась.  ’еперь
€хтиандр не мог ничего рассмотреть на расстоЯнии протЯнутой  руки,  а  это
уже было опасно. Ќо главное - ему трудно было дышать жабрами в этой  воде,
бедной кислородом. Ђ тут еще эти тучи ила.
   €хтиандр задыхалсЯ и чувствовал  в  жабрах  все  усиливающеесЯ  жжение.
Ќевозможно было дольше терпеть. “ него вырвалсЯ невольный стон,  несколько
пузырей вылетело из его рта. —то делать? ‚ыйти из пруда -  другого  выхода
не было. Ќадо было выйти, чем бы это ни грозило. …го, конечно,  сейчас  же
схватЯт, может быть изобьют, отправЯт в тюрьму. Ќо  все  равно.  €хтиандр,
шатаЯсь, побрел к мелководью и поднЯл голову над водой.
   - Ђ-а-а-а!.. - не своим голосом закричал  полицейский,  бросаЯсь  через
борт лодки в воду, чтобы скорее доплыть до берега.
   - €исус ЊариЯ! Ћ-о!.. - вскричал другой, падаЯ на дно лодки.
   „вое полицейских, оставшихсЯ на берегу, шептали молитвы.  Ѓледные,  они
дрожали от страха, стараЯсь спрЯтатьсЯ друг за друга.
   €хтиандр не ожидал этого и не сразу понЯл причину их испуга.  Џотом  он
вспомнил, что испанцы очень религиозны и суеверны.  ‚ероЯтно,  полицейские
вообразили, что они видЯт перед собою выходца с того света. €хтиандр решил
испугать их еще больше: он оскалил зубы,  закатил  глаза,  завыл  страшным
голосом, медленно направлЯЯсь к берегу; он поднЯлсЯ  на  дорогу  умышленно
медленно и удалилсЯ размеренным шагом.
   Ќи один полицейский не шевельнулсЯ, не  задержал  €хтиандра.  ‘уеверный
ужас, боЯзнь привидениЯ помешали им выполнить долг службы.


        ќ’Ћ "ЊЋђ‘ЉЋ‰ „њџ‚Ћ‹"!

   Њать Џедро ‡уриты - „олорес - была полнаЯ, сытаЯ старуха с  крючковатым
носом и выдающимсЯ подбородком.
   ѓустые усы придавали ее лицу  странный  и  непривлекательный  вид.  ќто
редкое длЯ женщины украшение и закрепило за ней  в  округе  кличку  “сатаЯ
„олорес.
   Љогда ее сын  ЯвилсЯ  к  ней  с  молодой  женой,  старуха  бесцеремонно
осмотрела ѓуттиэре.  „олорес  прежде  всего  искала  в  людЯх  недостатки.
Љрасота ѓуттиэре поразила старуху, хотЯ она  ничем  не  выдала  этого.  Ќо
такова уж была “сатаЯ „олорес: поразмыслив у себЯ на  кухне,  она  решила,
что красота ѓуттиэре - недостаток.
   Ћставшись вдвоем с сыном, старуха  неодобрительно  покачала  головой  и
сказала:
   - •ороша! „аже слишком хороша! - €, вздохнув, прибавила:
   - Ќаживешь ты хлопот с такой красавицей... „а. ‹учше бы ты  женилсЯ  на
испанке. Џодумав еще, она продолжала:
   - € горда. Ђ руки мЯгкие, нежные, белоручка будет.
   - Ћбломаем, - ответил Џедро и углубилсЯ в хозЯйственные счеты.  „олорес
зевнула и, чтобы не мешать сыну, вышла в сад подышать вечерней  прохладой.
Ћна любила помечтать при луне.
   Њимозы наполнЯли сад приЯтным ароматом.
   Ѓелые лилии сверкали при лунном свете. …два заметно  шевелились  листьЯ
лавров и фикусов.
   „олорес уселась на скамью среди мирт и предалась своим мечтам: вот  она
прикупит соседний  участок,  разведет  тонкорунных  овец,  выстроит  новые
сараи.
   - Ћ, чтоб вас! - сердито крикнула старуха, ударЯЯ себЯ по щеке.  -  ќти
москиты и посидеть спокойно не дадут человеку.
   Ќезаметно облака затЯнули небо, и весь сад погрузилсЯ  в  полумрак.  Ќа
горизонте резче выступила светло-голубаЯ полоса - отражение  огней  города
Џараны.
   € вдруг над низким каменным забором она  увидела  человеческую  голову.
Љто-то поднЯл руки, скованные кандалами,  и  осторожно  перепрыгнул  через
стену.
   ‘таруха испугалась. "‚ сад  забралсЯ  каторжник",  -  решила  она.  Ћна
хотела крикнуть, но не могла, пыталась поднЯтьсЯ  и  бежать,  но  ноги  ее
подкашивались. ‘идЯ на скамейке, следила она за неизвестным.
   Ђ человек в кандалах, осторожно пробираЯсь между кустами, приближалсЯ к
дому, заглЯдываЯ в окна.
   € вдруг - или она ослышалась - каторжник тихо позвал:
   - ѓуттиэре!
   "’ак вот она, красота-то! ‚от с кем знакомство водит! —его доброго, эта
красавица убьет менЯ с сыном, ограбит гасиенду и сбежит с каторжником",  -
думала „олорес.
   ‘таруху вдруг охватило чувство глубокой ненависти к  снохе  и  горького
злорадства. ќто придало ей силы. Ћна вскочила и побежала в дом.
   - ‘корей! - шепотом сказала „олорес сыну. - ‚ сад  забралсЯ  каторжник.
Ћн звал ѓуттиэре.
   Џедро выбежал с такой поспешностью, как будто дом был  объЯт  пламенем,
схватил лопату, лежавшую на дорожке, и побежал вокруг дома.
   “ стены стоЯл неизвестный в грЯзном,  измЯтом  костюме,  со  скованными
руками и смотрел в окно.
   - ЏроклЯтие!.. - пробормотал ‡урита и опустил лопату на голову юноши.
   Ѓез единого звука юноша упал на землю.
   - ѓотов... - тихо сказал ‡урита.
   - ѓотов, - подтвердила следовавшаЯ за  ним  „олорес  таким  тоном,  как
будто ее сын раздавил Ядовитого скорпиона. ‡урита вопросительно  посмотрел
на мать:
   - Људа его?
   - ‚ пруд, - указала старуха. - Џруд глубокий.
   - ‚сплывет.
   - Љамень привЯжем. џ сейчас...
   „олорес побежала домой и торопливо начала искать мешок, в который можно
было бы положить труп убитого. Ќо еще утром  все  мешки  она  отправила  с
пшеницей на мельницу. ’огда она достала наволочку и длинную бечевку.
   - Њешков нет, - сказала она сыну. - ‚от, в наволочку  положи  камней  и
привЯжи бечевкой к кандалам...
   ‡урита кивнул головой, взвалил труп на плечи  и  поволок  его  в  конец
сада, к небольшому пруду.
   - Ќе запачкайсЯ,  -  шепотом  говорила  „олорес,  ковылЯЯ  за  сыном  с
наволочкой и бечевкой.
   - ‘моешь, - ответил Џедро, свешиваЯ, однако, голову юноши  ниже,  чтобы
кровь стекала на землю.
   “ пруда ‡урита быстро набил наволочку камнЯми,  крепко  привЯзал  ее  к
рукам юноши и бросил тело в пруд.
   -  ’еперь  надо  переодетьсЯ.  -  Џедро  посмотрел  на  небо.  -  „ождь
собираетсЯ. Ћн смоет к утру следы крови на земле.
   - ‚ пруду.., вода  не  станет  розовой  от  крови?  -  спросила  “сатаЯ
„олорес.
   - Ќе станет. Џруд проточный...  Ћ-о,  проклЯтие!  -  прохрипел  ‡урита,
направлЯЯсь к дому, и погрозил кулаком одному из окон.
   - ‚от она, красота-то! - хныкала старуха, следуЯ за сыном.
   ѓуттиэре отвели комнату в мезонине. Ћна не могла  уснуть  в  эту  ночь.
Ѓыло  душно,  одолевали  москиты.  Ќевеселые  мысли  приходили  в   голову
ѓуттиэре. Ћна не могла забыть €хтиандра, его смерти. Њужа она  не  любила,
свекровь вызывала отвращение. € с этой усатой старухой ѓуттиэре предстоЯло
жить...
   ‚ эту ночь ѓуттиэре почудилсЯ голос €хтиандра. Ћн  звал  ее  по  имени.
Љакой-то шум, чьи-то приглушенные  голоса  доносились  из  сада.  ѓуттиэре
решила, что ей так и не удастсЯ уснуть в эту ночь. Ћна вышла в сад. ‘олнце
еще не всходило. ‘ад был погружен в сумерки утренней зари. ’учи угнало. Ќа
траве и деревьЯх сверкала обильнаЯ роса. ‚ легком халате, босиком ѓуттиэре
шла по траве. ‚друг она  остановилась  и  внимательно  стала  разглЯдывать
землю. Ќа дорожке, против ее окна,  песок  был  запЯтнан  кровью.  ’ут  же
валЯлась окровавленнаЯ лопата.
   Ќочью  здесь  произошло  какое-то  преступление.  €наче  откуда   могли
поЯвитьсЯ эти следы крови?
   ѓуттиэре невольно пошла по следам, и они привели ее к пруду.
   "Ќе в этом ли пруду скрыты последние следы  преступлениЯ?"  -  подумала
она, со страхом вглЯдываЯсь в зеленоватую поверхность.
   €з-под зеленоватой воды пруда на нее смотрело лицо €хтиандра.  Љожа  на
его виске была рассечена. Ќа лице отражалось страдание и  в  то  же  времЯ
радость.
   ѓуттиэре смотрела не отрываЯсь на лицо  утонувшего  €хтиандра.  Ќеужели
она сошла с ума?
   ѓуттиэре хотела бежать прочь. Ќо она не могла уйти, не  могла  оторвать
от него глаз.
   Ђ лицо €хтиандра медленно поднималось из воды. Ћно уже  показалось  над
поверхностью,  всколыхнув  тихие  воды.  €хтиандр  протЯнул   к   ѓуттиэре
скованные руки и с бледной улыбкой сказал,  впервые  обращаЯсь  к  ней  на
"ты":
   - ѓуттиэре!  „орогаЯ  моЯ!  Ќаконец-то,  ѓуттиэре,  Я...  -  Ќо  он  не
договорил.
   ѓуттиэре схватилась за голову и в испуге закричала:
   - ‘гинь! Џропади, несчастный призрак! ‚едь Я знаю, что ты мертв.  ‡ачем
ты ЯвлЯешьсЯ ко мне?
   - Ќет, нет, ѓуттиэре, Я не мертв, - поспешно ответил призрак,  -  Я  не
утонул. Џрости менЯ.., Я скрыл от тебЯ... џ не знаю, зачем Я это сделал...
Ќе уходи, выслушай менЯ. џ живой - вот, прикоснись к моим рукам...
   Ћн протЯгивал к ней скованные руки.  ѓуттиэре  продолжала  смотреть  на
него.
   - Ќе бойсЯ, Я ведь живой... џ могу жить под водой. џ не такой, как  все
люди. џ один могу жить под водой. џ не утонул тогда, бросившись в море.  џ
бросилсЯ потому, что мне было тЯжело дышать на воздухе.
   €хтиандр пошатнулсЯ и продолжал так же поспешно и бессвЯзно:
   - џ искал тебЯ, ѓуттиэре. ‘егоднЯ ночью твой муж ударил менЯ по голове,
когда Я подошел к твоему окну, и бросил менЯ в пруд. ‚  воде  Я  пришел  в
себЯ. Њне удалось снЯть мешок с камнЯми, но этого, -  €хтиандр  указал  на
наручники, - Я не мог снЯть...
   ѓуттиэре начала верить, что перед ней не призрак, а живой человек.
   - Ќо почему у вас скованы руки? - спросила она.
   - џ потом расскажу тебе об этом... Ѓежим со мной, ѓуттиэре. Њы укроемсЯ
у моего отца, там нас никто не найдет... € мы будем жить  с  тобою...  Ќу,
возьми же мои руки, ѓуттиэре. Ћльсен сказал?  что  менЯ  называют  морским
дьЯволом, но ведь Я человек. Џочему же ты боишьсЯ менЯ?
   €хтиандр вышел из пруда весь в тине.  Ћн  в  изнеможении  опустилсЯ  на
траву.
   ѓуттиэре наклонилась над ним и, наконец, взЯла его за руку.
   - Ѓедный мой мальчик, - сказала она.
   - ЉакаЯ приЯтнаЯ встреча! - вдруг  послышалсЯ  насмешливый  голос,  Ћни
оглЯнулись и увидели стоЯвшего неподалеку ‡уриту. ‡урита,  так  же  как  и
ѓуттиэре, не спал эту ночь. Ћн вышел в сад на крик ѓуттиэре и слышал  весь
разговор. Љогда Џедро узнал, что перед ним "морской дьЯвол", за которым он
так долго и безуспешно охотилсЯ, он обрадовалсЯ и сразу же  решил  отвезти
€хтиандра на "Њедузу". Ќо, обдумав, он решил поступить иначе.
   - ‚ам не удастсЯ,  €хтиандр,  увезти  ѓуттиэре  к  доктору  ‘альватору,
потому что ѓуттиэре - моЯ жена. …два ли вы сами вернетесь к  вашему  отцу.
‚ас ждет полициЯ.
   - Ќо Я ни в чем не виновен! - воскликнул юноша.
   - Ѓез вины полициЯ не награждает людей такими браслетами. € если уже вы
попались в мои руки, мой долг - передать вас полиции.
   - Ќеужели вы сделаете это? - с негодованием спросила мужа ѓуттиэре.
   - џ обЯзан это сделать, - ответил Џедро, пожимаЯ плечами.
   - •орош бы он был, - вдруг вмешалась в разговор поЯвившаЯсЯ „олорес,  -
если бы отпустил на все четыре стороны каторжника! ‡а что? Ќе  за  то  ли,
что этот кандальник подглЯдывает под чужими окнами и  собираетсЯ  похищать
чужих жен?
   ѓуттиэре подошла к мужу, взЯла его за руки и ласково сказала:
   - Ћтпустите его. Џрошу вас. џ ни в чем не виновата перед вами...
   „олорес, испугавшись, как бы ее сын не уступил жене, замахала руками  и
закричала:
   - Ќе слушай ее, Џедро!
   - Џеред просьбой женщины Я бессилен,  -  любезно  сказал  ‡урита.  -  џ
согласен.
   - Ќе успел женитьсЯ, как попал под башмак жены, - ворчала старуха.
   - Џодожди, мать. Њы распилим ваши кандалы, молодой человек,  переоденем
вас в более приличный костюм и доставим на "Њедузу". ‚ ђио-де-‹а-Џлата  вы
можете спрыгнуть с борта и плыть куда вам заблагорассудитсЯ. Ќо  Я  отпущу
вас с одним условием: вы должны  забыть  ѓуттиэре.  Ђ  тебЯ,  ѓуттиэре,  Я
возьму с собой. ’ак будет безопаснее.
   - ‚ы лучше, чем Я думала о вас, - искренне сказала ѓуттиэре.
   ‡урита самодовольно покрутил усы и поклонилсЯ жене.
   „олорес хорошо знала своего сына,  -  она  быстро  догадалась,  что  он
замышлЯет какую-то хитрость. Ќо, чтобы поддержать его игру, она  длЯ  вида
раздраженно проворчала:
   - Ћчаровала! ‘иди теперь под башмаком!


        ЏЋ‹Ќ›‰ •Ћ„

   - ‡автра приезжает ‘альватор. ‹ихорадка задержала менЯ, а нам  с  тобой
надо о многом поговорить, - сказал Љристо,  обращаЯсь  к  Ѓальтазару.  Ћни
сидели в лавке  Ѓальтазара.  -  ‘лушай,  брат,  слушай  внимательно  и  не
перебивай менЯ, чтобы Я не забыл, о чем надо говорить.
   Љристо помолчал, собираЯсь с мыслЯми, и продолжал:
   - Њы много потрудились с тобой длЯ ‡уриты. Ћн богаче нас с тобой, но он
хочет быть богаче самого себЯ. Ћн хочет поймать морского дьЯвола...
   Ѓальтазар сделал движение.
   - Њолчи, брат, молчи, иначе Я забуду, что хотел сказать. ‡урита  хочет,
чтобы морской дьЯвол был у него рабом. Ђ  знаешь  ты,  что  такое  морской
дьЯвол? ќто клад. ќто неистощимое богатство. Њорской дьЯвол может собирать
на дне морском жемчуг - много прекрасных жемчужин. Ќо морской дьЯвол может
добывать со дна морЯ не  только  жемчуг.  Ќа  дне  морЯ  много  потонувших
кораблей с несметными сокровищами. Ћн может добыть их длЯ  нас.  џ  говорю
длЯ нас, а не длЯ ‡уриты. ‡наешь ли ты, брат, что €хтиандр любит ѓуттиэре?
   Ѓальтазар хотел что-то сказать, но Љристо не дал ему говорить:
   - Њолчи и слушай. џ  не  могу  говорить,  когда  менЯ  перебивают.  „а,
€хтиандр любит ѓуттиэре. Ћт менЯ ничего не скроешь. Љогда Я это  узнал,  Я
сказал: "•орошо. Џусть €хтиандр еще сильнее  полюбит  ѓуттиэре.  Ћн  будет
лучшим мужем и зЯтем, чем этот ‡урита".  €  ѓуттиэре  любит  €хтиандра.  џ
следил за ними, не мешаЯ €хтиандру. Џусть встречаютсЯ.
   Ѓальтазар вздохнул, но не перебил рассказчика.
   - € это еще не все, брат. ‘лушай дальше. џ хочу напомнить тебе то,  что
было много лет тому назад. џ  сопровождал  твою  жену,  -  этому  уже  лет
двадцать, - когда она возвращалась от родных. Џомнишь, она ездила  в  горы
хоронить свою мать. ‚ дороге твоЯ жена умерла от родов.  “мер  и  ребенок.
’огда Я не сказал тебе всего, Я не хотел огорчить тебЯ. ’еперь скажу. ’воЯ
жена умерла в дороге, но ребенок был еще жив, хотЯ и очень слаб. ‘лучилось
это в индейской деревне. Ћдна старуха сказала мне,  что  недалеко  от  них
живет великий чудотворец, бог ‘альватор...
   Ѓальтазар насторожилсЯ.
   - € она посоветовала мне отнести ребенка ‘альватору, чтобы он спас  его
от смерти.  џ  послушалсЯ  доброго  совета  и  отнес  ребенка  ‘альватору.
"‘пасите его", - сказал Я. ‘альватор  взЯл  мальчика,  покачал  головой  и
сказал: "’рудно спасти его". € унес. џ ждал до вечера. ‚ечером вышел  негр
и сказал: "ђебенок умер". ’огда Я ушел. ’ак вот,  -  продолжал  Љристо,  -
‘альватор сказал через своего негра, что ребенок  умер.  “  новорожденного
ребенка - твоего сына - Я приметил родимое пЯтно. џ  хорошо  помню,  какой
формы было это пЯтно. - Џомолчав, Љристо продолжал:
   - Ќе так давно кто-то ранил €хтиандра в шею.  „елаЯ  ему  перевЯзку,  Я
приоткрыл ворот его чешуи и увидел родимое пЯтно точно такой же формы, как
у твоего сына.
   Ѓальтазар посмотрел на Љристо широко  открытыми  глазами  и,  волнуЯсь,
спросил:
   - ’ы думаешь, что €хтиандр мой сын?
   - Њолчи, брат, молчи и слушай. „а, Я это думаю. џ думаю, что  ‘альватор
сказал неправду. ’вой сын не умер, и ‘альватор  сделал  из  него  морского
дьЯвола.
   - Ћ-о!.. -  вне  себЯ  закричал  Ѓальтазар.  -  Љак  он  смел!  џ  убью
‘альватора своими собственными руками.
   - Њолчи! ‘альватор  сильнее  тебЯ.  €  потом,  может  быть,  Я  ошибсЯ.
„вадцать лет прошло. ђодимое пЯтно на шее может быть и у другого человека.
€хтиандр - твой сын, а может быть - и не сын.