ˆâàíîâè÷? - ñïðîñèë ‚àíþøêà.
   - „à ïîõîæå êàê âðîäå ìîðñêîé êîðîâû. îëüøîå, ïóçàòîå  ïðîïëûëî  ìèìî.
†àëü, íå î÷åíü áëèçêî, íå ìîã ß ðàññìîòðåòü, äà è âîäîðîñëè â  ýòîì  ìåñòå
áîëüíî ãóñòûå. ó, òîëüêî íèêòî êàê îíà íàì âðåäèëà  âñå  âðåìß.  Ÿ  ïîøåë
âñëåä çà íåé, ñìîòðþ - âñß âîäîðîñëü òàê è ïîìßòà, òàê è ïîðâàíà, -  áóäòî
ìåäâåäü â îâñå âàëßëñß.
   - ˆäåì, Œàêàð ˆâàíîâè÷, - ñêàçàë ‚àíþøêà, ñõâàòûâàß ïîëóìàñêó è ðàíåö ñ
àêêóìóëßòîðîì. - Œîæåò áûòü, íàì óäàñòñß íàãíàòü åå.  …ñëè  íå  óáüåì,  òî
õîòü óçíàåì, êòî ýòîò ïàðàçèò!


        20. ‚Ž Œ€Š… ‚…—Ž‰ Ž—ˆ

   Žíè ïîøëè ñ ïîãàøåííûìè ôîíàðßìè â ïîëíîé òüìå, ïðîòßíóâ  ðóêè  âïåðåä,
êàê ñëåïûå. åïðèßòíî áûëî òàê èäòè: òî íåîæèäàííî îñòóïèøüñß è ïîïàäåøü â
ßìó, òî çàïóòàåøüñß  â  âîäîðîñëßõ,  òî  ñïîòêíåøüñß  îáî  ÷òî-òî:  íå  òî
óòåðßííûé ßêîðü, íå òî îáëîìêè ðàçáèòîãî áàðêàñà...
   ˜ëè äîëãî. ‚àíþøêà óæå íà÷èíàë óñòàâàòü. ‚èäíî, è íà ýòîò  ðàç  åìó  íå
ïîñ÷àñòëèâèòñß ïîéìàòü æàð-ïòèöó... ˆ âäðóã îí è Šîíîáååâ ïî÷óâñòâîâàëè íà
ñâîåì òåëå äâèæåíèå âîäû  -  îùóùåíèå,  ïîõîæåå  íà  òî,  êîãäà  íà  çåìëå
îáíàæåííûé ÷åëîâåê ÷óâñòâóåò äàâëåíèå âåòðà. Žòêóäà-òî ñèëüíî "äóëî".  Žíè
ïîâåðíóëèñü â ñòîðîíó ýòîãî ïîäâîäíîãî âîäßíîãî âåòåðêà. î íå óñïåëè  îíè
ñäåëàòü íåñêîëüêèõ øàãîâ, êàê "âåòåðîê" ïðåâðàòèëñß  â  ñèëüíûé  "óðàãàí",
ñòîëü  ðåçêî  îòòîëêíóâøèé  èõ  íàçàä,  ÷òî  ‚àíþøêà  óïàë,   à   Šîíîáååâ
ïîøàòíóëñß. àêëîíèâ ãîëîâó, ñòàðèê ðâàíóëñß âïåðåä.  ‚àíþøêà  ïîäíßëñß  è
ïîñëåäîâàë çà íèì. åîæèäàííî êòî-òî ñõâàòèë ‚àíþøêó çà  ïëå÷î.  à  îùóïü
ýòî áûëà ÷åëîâå÷åñêàß ðóêà. Šîíîáååâ?  î  îí  óøåë  âïåðåä.  ‡íà÷èò,  òîò
÷åëîâåê, êîòîðûé ïðîèçâîäèë îïóñòîøåíèß íà ïîëßõ! î äâèæåíèþ âîäû ‚àíþøêà
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ÷åëîâåê  äðóãîé  ðóêîé  õî÷åò  ñõâàòèòü  åãî  çà  ãîðëî.
‚àíþøêà ïîøàðèë ðóêîé  ó  ïîßñà  êîðòèê  è  çàìàõíóëñß,  ïûòàßñü  âñïîðîòü
íåâåäîìîìó âðàãó æèâîò. î âðàã ñõâàòèë ‚àíþøêèíó ðóêó.  “æàñíåéøàß  áîëü!
‚àíþøêà âñêðèêíóë; â òîò æå ìîìåíò ñèëüíåéøèé ñâåò  îñëåïèë  åãî  ãëàçà  è
ïîãàñ. î ýòîãî êîðîòêîãî ìãíîâåíèß áûëî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ‚àíþøêà  ìîã
óâèäåòü íàêëîíèâøååñß íàä íèì îãðîìíîå áîðîäàòîå ëèöî Šîíîáååâà.
   - ‘äóðåë òû, ÷òî ëè? - çàîðàë ‚àíþøêà â âîäßíóþ òüìó. Šîíîáååâ îòïóñòèë
ðóêè. Ží ñõâàòèë ñëóõîâóþ òðóáêó è âèíîâàòî çàáîðìîòàë:
   - Žäíàêî èñòîðèß-òî êàêàß îò òüìû ñëó÷èëàñü! ‘îñëåïó ÷óòü äðóã äðóãà íå
ïðèêîí÷èëè! ˆäåì, ÷òî ëè. “øëî ÷óäîâèùå, à òû íà ìåíß íàòêíóëñß!
   ‚àíþøêà óñåëñß íà äíî è çàæåã ôîíàðü.
   - ƒàñè! - êðèêíóë Šîíîáååâ. - Œîæåò áûòü, îíî íåäàëåêî óøëî.
   ‚àíþøêà ïîãàñèë, è âäðóã ãäå-òî äàëåêî-äàëåêî  â  ãëóáèíå  áëåñíóë  êàê
áóäòî îòâåòíûé îãîíåê. ëåñíóë è ïîãàñ... îòîì åùå ðàç  áëåñíóë  è  ïîãàñ
óæå â äðóãîì ìåñòå.
   - ‚èäåë? - ñïðîñèë ‚àíþøêà. -  —òî  ýòî?  îéäåì  òóäà!  -  ñêàçàë  îí,
ïîêàçûâàß â òó ñòîðîíó, ãäå â ïîñëåäíèé ðàç áëåñíóë îãîíåê.
   Žíè âçßëèñü çà ðóêè è ïîøëè. „íî áûñòðî ïîíèæàëîñü.  „ðóçüß  âõîäèëè  â
ãëóáîêóþ ïîäâîäíóþ íèçèíó. ‚ðåìß îò âðåìåíè íàâñòðå÷ó èì "âåßë âåòåðîê".
   - îëüøîé çâåðü øåâåëèòñß, îäíàêî, - ñêàçàë Šîíîáååâ, ïðèãëóøàß  ãîëîñ,
õîòß îí ãîâîðèë â òðóáêó, ïëîòíî ïðèæàâ ãóáû ê êðàßì åå.
   ‚àíþøêå ñòàëî íåìíîãî ñòðàøíî.  ‚ïåðâûå  îí  ïîäóìàë  î  òîì,  ÷òî  îíè
ïîäâåðãàþòñß áîëüøîé îïàñíîñòè.
   Šîãäà æå â òåìíîé ïó÷èíå âäðóã îïßòü ñâåðêíóë îãîíåê,  ‚àíþøêà  ïîáåæàë
âïåðåä, îñòàâèâ Šîíîáååâà. ‘êîðåå áû âñòðåòèòüñß ñ ýòèì íåâåäîìûì  âðàãîì!
Œîæåò  áûòü,  ýòî  ñàìàß  áåçîáèäíàß  ðûáà,  òîëüêî  ñíàáæåííàß   ñâåòîâûì
àïïàðàòîì, êàê ìíîãèå îáèòàòåëè ãëóáîêèõ ñîä?!
   ‚àíþøêà ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  âîäà  âñå  ñèëüíåå  äàâèò  ãðóäíóþ  êëåòêó.
’ðóäíåå ñòàíîâèëîñü âòßãèâàòü â ñåáß êèñëîðîä. ‡àòî âûäûõàíèå  ïðîèñõîäèëî
ñ íåîáû÷àéíîé áûñòðîòîé. Ž÷åâèäíî, îíè øëè óæå  íà  çíà÷èòåëüíîé  ãëóáèíå.
…ùå íåñêîëüêî ìåòðîâ âíèç - è íîãè ‚àíþøêè çàáîëòàëèñü â âîäå,  íå  îùóùàß
ïî÷âû. ‚îäà íà÷àëà âûäàâëèâàòü åãî ââåðõ. Šàêàß äîñàäà, ÷òî  îí  íå  íàäåë
çèìíåãî âîäîëàçíîãî êîñòþìà ñ áî÷êîîáðàçíîé ãðóäüþ! ’îãäà  ìîæíî  áûëî  áû
ïðîíèêíóòü íà ãîðàçäî áîëüøóþ ãëóáèíó.  ‚ñå  òåëî  ñäàâëåíî,  íî  îñîáåííî
äîñòàåòñß ãðóäè. ‚àíþøêà áîëòàëñß  â  âîäíîì  ïðîñòðàíñòâå,  êàê  ÷åëîâåê,
ïîïàâøèé â ìèð íåâåñîìîãî. Ží íå ìîã  èäòè  äàëüøå.  îëåå  òßæåëûé  Œàêàð
ˆâàíîâè÷ ïëàâàë ãäå-òî ïîä íèì... Ží ïîéìàë  ‚àíþøêó  çà  íîãó  è  ïîòßíóë
âíèç.
   - Žäíàêî òû ïðîïàäåøü òóò, ìàëûé, - êðèêíóë Šîíîáååâ â òðóáêó.
   - è÷åãî... Œàêàð ˆâàíîâè÷! - çàäûõàßñü, îòâåòèë ‚àíþøêà.
   Ží íå õîòåë ñäàâàòüñß, íî Šîíîáååâ, ïîäõâàòèâ þíîøó  ïîä  ìûøêè,  âäðóã
îäíèì óäàðîì ïðàâîé ðóêè ïîäíßëñß âìåñòå ñ íèì íà  äåñßòîê  ìåòðîâ  ââåðõ.
‚àíþøêà ÷óâñòâîâàë, êàê  ñ  êàæäûì  ìåòðîì  ñêàòûâàåòñß  ñ  íåãî  òßæåñòü,
ñêîâûâàâøàß âñå òåëî. ðàâäà, ‚àíþøêà òåïåðü ïðèáàâèë â âåñå, íî  çàòî  îí
ìîæåò  äûøàòü  íîðìàëüíî.  Šàêàß  äîñàäà,  ÷òî  èì  íå  óäàëîñü  âûñëåäèòü
÷óäîâèùå! î òåïåðü îíè óæå êîå-÷òî çíàþò. àäî òîëüêî ïðîäîëæàòü  ñëåæêó.
‚àíþøêà ïîñìîòðåë ââåðõ. Žòòóäà âèäíåëñß ñëàáûé  ñâåò.  “òðî!  Žäíàêî  êàê
íåçàìåòíî ïðîøëà íî÷ü!
   "‘îëíöå! ëàãîäàòíîå ñîëíöå! •îðîøî, èíòåðåñíî ïîä âîäîé, íî ñêó÷íî áåç
ñîëíöà. ðàâäà, ÷åðåç íåáîëüøîé ñëîé âîäû îíî è ñâåòèò è  ãðååò  ïîäâîäíûé
ìèð, íî âñå æå"... - ‚àíþøêà íå óñïåë äîäóìàòü ñâîåé ìûñëè.  …ãî  âíèìàíèå
áûëî ïðèâëå÷åíî  äëèííûì  øåñòîì,  êîòîðûé  ìåäëåííî  ïîãðóæàëñß  â  âîäó.
îñìîòðåâ ââåðõ, ‚àíþøêà óâèäåë äíî ëîäêè è  ñìóòíîå  îòðàæåíèå  ÷åëîâåêà,
íàãíóâøåãîñß èç-çà áîðòà íàä  âîäîþ.  ‹îäêà  íàõîäèëàñü  ïî÷òè  íàä  ñàìîé
ñòîðîæêîé. ‚àíþøêà òîëêíóë Šîíîáååâà ëîêòåì.
   - Žïßòü ßïîíöû âçßëèñü çà ñâîå! - ñêàçàë îí. - ‘åé÷àñ  ß  ïðîñâåðëþ  èì
äîíûøêî.
   - îãîäè, îäíàêî! - êðèêíóë ïðßìî â âîäó Šîíîáååâ è, îòñòðàíèâ ‚àíþøêó,
çàøàãàë ê øåñòó. Œàêàð ˆâàíîâè÷ áûë îáîçëåí íåóäà÷àìè ïðîøëîé íî÷è. ðèòîì
îí ïîìíèë ñâîå îáåùàíèå, äàííîå ’àßìå. € ýòî, êîíå÷íî, áûëè åãî àãåíòû,  è
Šîíîáååâ  ðåøèë,  íàêîíåö,  ðàñïðàâèòüñß  ñ  êóïöîì  ïî-íàñòîßùåìó.  ‘ëîâî
ñòàðèêà Šîíîáååâà òâåðäî!


        21. …Ž†ˆ„€€Ÿ ‚‘’…—€

   Šîíîáååâ ðâàíóëñß âïåðåä. ‘âîåþ ãîëîâîþ åïòóíà îí íà÷àë òàðàíèòü  âîäó
ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî ðûáû, ïðîïëûâàâøèå ñçàäè íåãî, êðóòèëèñü â  âîäîâîðîòå.
“õâàòèâøèñü çà øåñò, Œàêàð ˆâàíîâè÷ äåðíóë åãî ñ òàêîé  ñèëîé,  ÷òî  ëîäêà
ïåðåâåðíóëàñü è ëþäè íà÷àëè ïàäàòü â âîäó. Žäèí, äâà, òðè... „âîå ìóæ÷èí è
æåíùèíà. Žäèí ìóæ÷èíà, áûñòðî âñïëûâ íà ïîâåðõíîñòü, íàïðàâèëñß ê  áåðåãó.
‚àíþøêà îïðåäåëèë, ÷òî ýòî ßïîíñêèé  ðûáàê  èëè  ìàòðîñ.  „ðóãîé  ìóæ÷èíà,
áàðàõòàßñü,  øåë  êî  äíó.  †åíùèíà   îò÷àßííî   ïûòàëàñü   óöåïèòüñß   çà
ïåðåâåðíóòóþ ëîäêó. ‹îäêó îòíåñëî â ñòîðîíó. †åíùèíà, äåëàß  áåñïîðßäî÷íûå
äâèæåíèß ðóêàìè  è  íîãàìè,  ñòàëà  ïîãðóæàòüñß  ãîëîâîþ  âíèç,  ïðßìî  íà
‚àíþøêó. Ží îòîøåë â ñòîðîíó è ïðîòßíóë ââåðõ ðóêè, íàìåðåâàßñü ïîäõâàòèòü
åå. îò ó íåå áûë ïëîòíî çàêðûò, ãëàçà øèðîêî ðàñêðûòû è ñìîòðåëè ñ óæàñîì
íà ïîäâîäíîå ÷óäèùå - ÷åëîâåêîïîäîáíîå ñóùåñòâî ñ  áîëüøèì  ÷åðíûì  íîñîì,
ïðîòßãèâàþùåå ê íåé ðóêè. ‚îò æåíùèíà îòêðûëà ðîò. Žíà çàõëåáûâàåòñß!..
   —òî äåëàòü? ‚ûíåñòè åå íà ïîâåðõíîñòü èëè ñòàùèòü â ñòîðîæêó, áëàãî îíà
ðßäîì? ‚àíþøêà óâèäåë, ÷òî Šîíîáååâ íåñåò  íà  ðóêàõ  óòîíóâøåãî  ìóæ÷èíó,
îòêðûâàåò äâåðü â êàìåðó ñòîðîæêè è âíîñèò òóäà. ‚àíþøêà ïîäõâàòèë æåíùèíó
íà ðóêè è ïîñïåøèë çà ñòàðèêîì.
   ‡àêðûëè æåëåçíóþ äâåðü è ïóñòèëè â õîä íàñîñû. Žíè  ðàáîòàëè  èñïðàâíî,
íî ‚àíþøêå êàçàëîñü, ÷òî íèêîãäà åùå âîäà íå  âûòåêàëà  òàê  ìåäëåííî.  Ží
äåðæèò æåíùèíó â ðóêàõ, âûñîêî ïîäíßâ åå ãîëîâó ê ïîòîëêó, ÷òîáû  äàòü  åé
ñêîðåå âîçäóõà, êàê òîëüêî ñõëûíåò âîäà. “ ïîòîëêà ßðêî ãîðåëà ëàìïà.  ‚îò
âîäà îïóñòèëàñü äî óðîâíß ïëå÷. ’åïåðü ‚àíþøêà ìîã õîðîøî ðàññìîòðåòü ëèöî
æåíùèíû. ˆ âäðóã îí âñêðèêíóë îò óäèâëåíèß.
   „à âåäü ýòî îíà, òà ñàìàß äåâóøêà,  êîòîðóþ  âñòðåòèë  îí  â  ïåùåðå  è
íàïóãàë ñâîèì ýõîì! Ž êîòîðîé îí òàê ìíîãî äóìàë, òùåòíî èñêàë! ˆ  íåóæåëè
îí âñòðåòèë åå òåïåðü ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû ïîõîðîíèòü åå òóò?
   ‚îäà îïóñòèëàñü åùå òîëüêî ïî ùèêîëîòêó, à ‚àíþøêà  óæå  õîòåë  îòêðûòü
äâåðü ñòîðîæêè. Šîíîáååâ óäåðæàë åãî. àêîíåö êàìåðà îñâîáîäèëàñü îò âîäû.
‚àíþøêà è Šîíîáååâ ïåðåíåñëè óòîíóâøèõ ëþäåé â èçáóøêó è ïîëîæèëè íà  ïîë.
à÷àëè ïðèâîäèòü èõ â ÷óâñòâî.
   ðîøëî íåñêîëüêî òîìèòåëüíûõ ìèíóò. ‚àíþøêà âîëíîâàëñß  âñå  áîëåå.  î
âîò äåâóøêà ñòàëà îæèâàòü. ˆñ÷åçëà  áëåäíîñòü  ëèöà,  äðîãíóëè  âåêè.  Žíà
ïî÷òè ñîçíàòåëüíî âçãëßíóëà â ëèöî  ‚àíþøêè  è  åäâà  çàìåòíî  óëûáíóëàñü.
‚àíþøêà ïðèøåë â âîñòîðã.
   - ”ûâû? - ñïðîñèë îí. òî äîëæíî îçíà÷àòü "æèâû". î äåâóøêà íå  ïîíßëà
åãî. Œîæåò áûòü, ïîäâîäíûå ëþäè ãîâîðßò íà îñîáîì ßçûêå.
   - Šàê âû ñþäà ïîïàëè, ôóò âîçüìè? - çàäàë ‚àíþøêà âòîðîé âîïðîñ.
   -  òî  ìíå  íðàâèòñß!  -  îòâåòèëà  äåâóøêà  íàñìåøëèâî,  è   òóò   æå
çàêàøëßëàñü. - Œàëåíüêàß... ïðîãóëêà... íà äíî...
   ‚çâîëíîâàííûé ‚àíþøêà êàðòàâèë áîëüøå îáûêíîâåííîãî.
   - Ÿ â ïåôôåðå âàñ âèäåë, äàâíî, à òåïåðü âû òóò. ‚îò ß è óäèâëßþñü, êàê
âû... îïßòü çäåñü... ñþäà ïîïàëè...
   - ððð... ƒððð... €ï÷õè!.. €ëåíêà, òû æèâà? - ïîñëûøàëñß ãîëîñ ìóæ÷èíû,
ïðèøåäøåãî â ñåáß.
   "€ëåíêà! …ëåíà! ’àê âîò, çíà÷èò, êàê åå çîâóò!  -  ïîäóìàë  ‚àíþøêà.  -
‹åíà, ‹åíî÷êà. € òîò íàçûâàåò åå €ëåíêà. Šòî îí åé? Žòåö, äîëæíî  áûòü.  €
ìîæåò áûòü, ìóæ?.." -  è  â  ñåðäöå  ‚àíþøêè  âîíçèëàñü  èãëà  åïðèßòíîå,
íåçíàêîìîå, áîëåçíåííîå ÷óâñòâî. Ží åùå íå çíàë, ÷òî ýòî - ðåâíîñòü.
   - € âû, îðèñ ƒðèãîðüåâè÷? - ñïðàøèâàåò äåâóøêà.
   "îðèñ ƒðèãîðüåâè÷, âû... Šòî æå îí?  Žòåö?.."  -  ìó÷èòåëüíî  ïûòàåòñß
ðàçãàäàòü ‚àíþøêà.
   - € ß õîòåë ïóñòèòü ïóçûðè, - îòâå÷àë îðèñ ƒðèãîðüåâè÷, - äà  âîò  ñåé
ïî÷òåííûé ñòàðåö íà÷àë íà ìíå èãðàòü,  êàê  íà  ãàðìîøêå,  ïðèøëîñü  îïßòü
íà÷àòü ýòó ìóçûêó.  -  îðèñ  ƒðèãîðüåâè÷  ïðèïîäíßëñß,  óñåëñß  íà  ïîëó,
óïåðøèñü ðóêàìè, è, ïîäíßâ ãîëîâó ââåðõ, ñïðîñèë:
   - Šîìó ìû îáßçàíû íàøèì íåîæèäàííûì ñïàñåíèåì?
   Šîíîáååâ   êðßêíóë.   Žäèí   òîëüêî   ‚àíþøêà   ïîíèìàë   ñìûñë   ýòîãî
íåîïðåäåëåííîãî ìåæäîìåòèß: õîðîøî, ìîë, ñïàñåíèå,  åñëè  ß  ñàì  åäâà  íå
óòîïèë âàñ!
   - Ÿ âèæó, - ïðîäîëæàë îðèñ ƒðèãîðüåâè÷, íå äîæäàâøèñü îòâåòà, -  ïåðåä
ñîáîþ, î÷åâèäíî, âîäîëàçîâ, õîòß âû áîëüøå  ïîõîæè  íà  íîâóþ,  ÷åðíîíîñóþ
ïîðîäó ëþäåé, êîòîðûå, íàâåðíîå, ïðîèçîøëè îò ìîðñêîé ñûðîñòè.
   €ëåíêà ðàññìåßëàñü, à ‚àíþøêà íà÷àë ïîäîçðèòåëüíî áûñòðî  ñíèìàòü  ñâîé
êàó÷óêîâûé íîñ.
   - ƒäå ìû íàõîäèìñß? Šîòîðûé òåïåðü ÷àñ? - ïðî äîëæàë îðèñ ƒðèãîðüåâè÷.
- —òî ñòàëî ñ íàøèì ëîäî÷íèêîì è ìîèìè èíñòðóìåíòàìè?
   - àõîäèòåñü âû ïîä âîäîé, - îòâåòèë ‚àíþøêà çà Šîíîáååâà,  ê  êîòîðîìó
áûë îáðàùåí âîïðîñ, - â ïîäâîäíîé ñòîðîæêå ïîäâîäíîãî ñîâõîçà; ÷àñ  òåïåðü
äåâßòûé, ëîäî÷íèê âàø óäðàë, áðîñèâ âàñ óòîïàòü, è òåïåðü,  íàâåðíîå,  óæå
ñóøèòñß íà áåðåãó, - îí ïëàâàåò, êàê ðûáà, - à èíñòðóìåíòû âàøè, íàâåðíîå,
ëåæàò íà äíå ìîðñêîì ðßäîì ñ íàøåé ñòîðîæêîé. Œû ïîäáåðåì  èõ,  âûñóøèì  è
ïðåäîñòàâèì âàì â ïîëíîé èñïðàâíîñòè. € íîñû ó íàñ, ìåæäó ïðî÷èì, êàê è  ó
âàñ.
   - îäâîäíûé ñîâõîç? òî  âåëèêîëåïíî!  -  âñêðè÷àë  îðèñ  ƒðèãîðüåâè÷,
âñêàêèâàß  ñ  ïîëà.  Ží  îêàçàëñß  î÷åíü  âûñîêèì  ìóæ÷èíîé  -  ïîä  ñòàòü
Šîíîáååâó, - ëûñûé, ñ ÷åðíûìè,  êîðîòêî  ïîäñòðèæåííûìè  óñàìè  è  ÷åðíûìè
áðîâßìè. Žñòàòêè âîëîñ íà âèñêàõ áûëè ñîâåðøåííî ñåäûå.  -  Œû  äàâíî  óæå
ñëûøàëè î ïîäâîäíîì ñîâõîçå;  åùå  â  ïðîøëîãîäíþþ  ýêñïåäèöèþ  çäåñü  óæå
ïîãîâàðèâàëè î íåì, à â ýòîì ãîäó ìû  íåïðåìåííî  õîòåëè  ïîçíàêîìèòüñß  ñ
ýòèì ÷óäîì ïðèðîäû. ˆ  âîò,  êàê  ãîâîðèòñß,  íå  áûâàòü  áû  ñ÷àñòüþ,  äà
íåñ÷àñòüå ïîìîãëî. îçâîëüòå ïðåäñòàâèòüñß: ÷ëåí €êàäåìèè íàóê,  ïðîôåññîð
îðèñ ƒðèãîðüåâè÷ Œàñþòèí. € ýòà ñèäßùàß íà ïîëó äåâèöà,  âèíîâíèöà  âñåãî
ïðîèñøåñòâèß,  -  …ëåíà  åòðîâíà  óëêîâà  -   ðîäíàß   äî÷ü   óëêîâñêîé
îáñåðâàòîðèè, ïîïðîñòó €ëåíêà, àñïèðàíòêà,  îò  ñëîâà  "àñïèðå"  -  "äóòü,
âåßòü, ñòðåìèòüñß". ‘àìîå ñòðåìèòåëüíîå è ëåãêîìûñëåííîå ñóùåñòâî â ìèðå.
   €ëåíêà ïîäíßëàñü ñ ïîëà, îïðàâèëà ìîêðîå ïëàòüå è ïîäàëà ðóêó ‚àíþøêå è
Šîíîáååâó.
   - Œàêàð ˆâàíîâè÷ Šîíîáååâ, ˆâàí ˆâàíîâè÷ ’îïîðêîâ. ‘ëóæàùèå  ïîäâîäíîãî
ñîâõîçà. Ž÷åíü ïðèßòíî ïîçíàêîìèòüñß, - ñêàçàë ‚àíþøêà, êðåïêî ñæèìàß ðóêó
Œàñþòèíà è åùå êðåï÷å - €ëåíêè.  -  ‚àñ  ïîïðîñòó  çîâóò  €ëåíêà,  à  ìåíß
‚àíþøêà. ‚îò è î÷åíü õîðîøî. îçâîëüòå ïðîñóøèòü âàøå  ïëàòüå.  -  ‚àíþøêà
ïóñòèë ñòðóþ ãîðß÷åãî âîçäóõà.
   - Ÿ âèæó, ó âàñ òóò âñå ýëåêòðèôèöèðîâàíî.  Œîëîäöû!  îäõîäè,  €ëåíêà,
ñóøèñü  ïåðâàß.  …ñëè  ß  íà÷íó  ñóøèòüñß,  òî  âàø   àïïàðàò   íåïðåìåííî
èñïîðòèòñß.
   - ’óò äâîèì ìåñòà õâàòèò, ñòàíîâèòåñü, îðèñ ƒðèãîðüåâè÷, -  ïðèãëàñèëà
äåâóøêà.
   -  Œíå,  ïîíèìàåòå,  óäèâèòåëüíî  íå  âåçåò,  -  ïðîäîëæàë  Œàñþòèí,  ñ
óäîâîëüñòâèåì ïîâîðà÷èâàßñü òî îäíèì, òî äðóãèì áîêîì ïåðåä òåïëîé  ñòðóåé
âîçäóõà. - ’åðïåòü íå ìîãó ïóòåøåñòâîâàòü. ’î ëè  äåëî  ñèäåòü  ó  ñåáß  â
êàáèíåòå íà Œîðñêîé. Ÿ ëþáëþ íî÷üþ ðàáîòàòü. ‚ñå  ñïßò.  ’èõî.  ‘àìîâàð÷èê
âîð÷èò - ó ìåíß òàêîé ìàëåíüêèé åñòü, - ïàïèðîñû  ïîêóðèâàåøü.  ˆ  íèêàêèõ
òåáå ïðîèñøåñòâèé. Ÿ äîìîñåä. ˆ, íåñìîòðß íà  ýòî,  òîëüêî  è  äåëàþ,  ÷òî
ïóòåøåñòâóþ.
   - îòîìó ÷òî âû ëþáèòå ýòî, - ñêàçàëà …ëåíà åòðîâíà.
   - Ÿ! ‹þáëþ? óòåøåñòâîâàòü? ’åðïåòü íå  ìîãó.  åíàâèæó!  Ÿ  íå  âûíîøó
ïóòåøåñòâèß, êàê òàêîâîãî. î ß ëþáëþ, ýòî ïðàâäà, èçâëåêàòü èç-ïîä  çåìëè
ðàçíûå ïîëåçíûå èñêîïàåìûå, ðåäêèå ìåòàëëû è ïðî÷åå òàêîå. Ÿ,  âèäèòå  ëè,
õèìèê, ãåîëîã,  ôèçèê.  ƒåîëîã  è  õèìèê  ïðåèìóùåñòâåííî.  „ëß  ìåíß  íåò
áîëüøåãî óäîâîëüñòâèß, êàê âûòàùèòü îòêóäà-íèáóäü èç-ïîä çåìëè çà óøêî  äà
íà ñîëíûøêî êàêóþ-íèáóäü óðàíîâóþ ñìîëêó, àïàòèò, ñëàíåö. î åñëè  áû  âñå
ýòî ìîæíî áûëî âûòàùèòü èç ßùèêà ïèñüìåííîãî ñòîëà, ß ñ ìåñòà íèêóäà áû íå
ñäâèíóëñß.  ’û  óæå  ñóõà,  €ëåíêà?  †åíùèíû  îäåâàþòñß  ëåã÷å.  €  ß  åùå
ïîäñóøóñü...


        22. „“‡œŸ - ‚€ƒˆ

   îâîðà÷èâàßñü ïåðåä àïïàðàòîì, îðèñ ƒðèãîðüåâè÷ ïðîäîëæàë:
   - •èìèêè - íàðîä îñîáåííûé. ‚û äóìàåòå, õèìèß íàóêà? åò, õèìèß  -  ýòî
ìèðîñîçåðöàíèå. Ÿ âèæó âñå ñîâñåì èíà÷å, ÷åì âû. ‚û âèäèòå, íàïðèìåð, îõðó
è ãîâîðèòå, ÷òî ýòî æåëòàß êðàñêà, òà ñàìàß,  êîòîðîé  íàòèðàþò  ïàðêåòíûå
ïîëû. € äëß ìåíß ýòî æåëåçî, ñãîðåâøåå â îãíå êèñëîðîäíîãî ãîðåíèß. ‚û  íå
çàìå÷àåòå, ÷òî âåñü ìèð îáúßò ñòðàøíûì ïîæàðîì êèñëîðîäíîãî ãîðåíèß, - à ß
âèæó ýòîò ñòðàøíûé íåóãàñèìûé ïîæàð. ‚û õîäèòå ïî ãëèíå,  è  äëß  âàñ  îíà
òîëüêî ãëèíà € äëß  ìåíß  ýòî  àëþìèíèé,  ñãîðåâøèé  â  îãíå  êèñëîðîäíîãî
ãîðåíèß, îêèñëèâøèéñß, ÷òî îäíî è òî æå. …ñëè áû íå êèñëîðîä, âû õîäèëè áû
íå ïî ãëèíå, à ïî ãîðàì àëþìèíèß. ˆ íàì  ïðèøëîñü  áû  è  ãîðøêè  è  ïå÷êè
äåëàòü èç ÷èñòåéøåãî àëþìèíèß. „à, âñå ìåòàëëû, âñå  ïî÷òè  ýëåìåíòû  ìèðà
ñãîðàþò â îãíå êèñëîðîäà. ˆ ìû òàêæå ñãîðàåì. ‚û ãîâîðèòå - ñòàðîñòü, à  ß
ãîâîðþ - ãîðåíèå. ‚û ãîâîðèòå - ÷åëîâåê óìåð, ß ãîâîðþ - ñãîðåë.
   ‚îò ß è îáñîõ. •îðîøî! „à, î ÷åì ß? ðèåõàëè ñþäà, -  îïßòü  íåñ÷àñòüå.
î â ýòîì óæ €ëåíêà âèíîâàòà. Žíà õèìè÷êà, íî ñ áèîëîãè÷åñêèì óêëîíîì.  ó
âîò,  ïîòàùèëà  ìåíß  ïîêàòàòüñß  íà  ëîäêå.  ëàíêòîí,  âèäèòå   ëè,   åå
èíòåðåñóåò.
   - îðèñ ƒðèãîðüåâè÷, íî âåäü âû ñàìè... - íà÷àëà äåâóøêà.
   - Œîë÷è, €ëåíêà, ìîë÷è! Ÿ ïßòüäåñßò äâà ãîäà îðèñ ƒðèãîðüåâè÷, à òàêîé
íåïîñåäû íå âñòðå÷àë. Žäíèì ñëîâîì, íàíßëè êàêîãî-òî êèòàéöà èëè ßïîíöà  -
ß èõ ïëîõî ðàçëè÷àþ, - ïîåõàëè èëè  ïîïëûëè,  êàê  ó  âàñ  òàì  ãîâîðèòñß.
„ðàãè, øåñòû, ñà÷êè, êðþ÷êè, âñå êàê ñëåäóåò.  ëûâåì.  ˆ  âäðóã  êàêîé-òî
ìîðñêîé äóðàëåé, àêóëà èëè ñïðóò,  ïðèíßâ  íàø  èíñòðóìåíò,  âåðîßòíî,  çà
àïïåòèòíóþ ïðèìàíêó, òàê äåðíóë çà øåñò, ÷òî âñå ìû ïîëåòåëè â âîäó.
   - îðèñ  ƒðèãîðüåâè÷,  -  ðåøèëñß  ïðåðâàòü  ìíîãîðå÷èâîãî  ñîáåñåäíèêà
Šîíîáååâ. - ‚û ìåíß ïðîñòèòå, ñòàðèêà. òî ß - äóðàëåé ìîðñêîé è  åñòü.  Ÿ
âàñ ÷óòü íå ïîòîïèë. ‘ëó÷àé òàêîé âûøåë. “ íàñ ßïîíöû  ðûáó  äà  âîäîðîñëè
âîðóþò...
   - •å, õå, õå! - âäðóã íåîæèäàííî âûñîêèì  òîíîì  çàñìåßëñß  Œàñþòèí.  -
îéìàëè ðûáêó, äà íå òó? Œàêàð ˆâàíîâè÷,  âû  òóò  íè  ïðè  ÷åì,  ýòî  âñå
ïëàíèäà ìîß íàäî ìíîþ øóòèò. Ÿ óæå ãîâîðèë âàì,  ÷òî  ñî  ìíîé  ïðîèñõîäßò
ñàìûå íåâåðîßòíûå âåùè.
   - € ÷åðòà  âû  êîãäà-íèáóäü  âèäåëè,  åñëè  ñ  âàìè  òàêîå  íåâåðîßòíîå
ïðèêëþ÷àåòñß? - íåîæèäàííî ñïðîñèë ‚àíþøêà.
   - —åðòà? - óäèâëåííî ïðîòßíóë Œàñþòèí. - åò, ÷åðòà íå âèäåë.
   - ‚û çàáûëè, îðèñ ƒðèãîðüåâè÷, - îòîçâàëàñü óëêîâà.  -  €  ïîìíèòå  â
ïåùåðå?..
   - „à, äà, â ñàìîì äåëå! —åì íå ÷åðò? äàêèé ÷åðíîíîñûé íàñ èñïóãàë.
   - ’àê ýòî æ ß! - ñêàçàë ‚àíþøêà. €ëåíêà âñïëåñíóëà ðóêàìè.
   * * *
   îßâëåíèå   ãîñòåé   âçâîëíîâàëî   æèòåëåé    ƒèäðîïîëèñà.    Žáèòàòåëè
òîðæåñòâåííî ñîáðàëèñü â ñòîëîâîé çà îáåäåííûì ñòîëîì è íà÷àëè  ðàññóæäàòü
î òîì, êóäà óäîáíåå ïîìåñòèòü ãîñòåé. Œàñþòèí íàñòàèâàë, ÷òî îí áóäåò æèòü
íà áåðåãó ñ €ëåíêîé è ïðèõîäèòü ê íèì â ãîñòè.
   - …ñëè ß ïîñåëþñü ó âàñ, òî ñî ìíîé, à çíà÷èò è ñî âñåì âàøèì ïîäâîäíûì
äîìîì,  íåïðåìåííî  ñòðßñåòñß  êàêîå-íèáóäü  íåñ÷àñòüå:  ëèáî   "ðûáà-êèò"
ïðîãëîòèò âàñ, ëèáî ïîæàð ïðèêëþ÷èòñß.
   - ‚ âîäå-òî? - èñïóãàííî ñïðîñèëà Œàðôà ‡àõàðîâíà.
   - „à, ß íå óäèâëþñü, åñëè âîäà çàãîðèòñß îò ìîåãî ïðèñóòñòâèß.
   î €ëåíêå î÷åíü õîòåëîñü ïîæèòü ïîä âîäîé, è îíà óãîâîðèëà Œàñþòèíà  íå
óõîäèòü íà áåðåã.
   - Šàêàß òû íåïîíßòëèâàß, €ëåíêà! ‚åäü ìû æå ñòåñíèì èõ!
   - èñêîëüêî, - íåîæèäàííî âñòóïèë â ðàçãîâîð  ìîë÷àëèâûé  ƒóçèê,  -  ìû
ïðåêðàñíî  ðàçìåñòèìñß.  -  ˆ  îí  íà÷àë   îáúßñíßòü,   êóäà   êîìó   íàäî
ïåðåñåëèòüñß, ÷òîáû îñâîáîäèòü ïîìåùåíèå äëß ãîñòåé.
   - •îðîñè äåâóñêà áóäåò çèòü ñî ìíîé! - âäðóã çàßâèëà óíü,  ñòîßâøàß  ó
äâåðåé. ‚ñëåä çà ýòèì îíà ïîäîøëà ê óëêîâîé è ïîãëàäèëà åå ïî ãîëîâå. ‚ñå
ðàññìåßëèñü.
   óíü  íàñòîßëà  íà  ñâîåì;  €ëåíêà  ñîãëàñèëàñü  æèòü  â  äîìèêå,   ãäå
ïîìåùàëàñü óíü, ïîêà íå âåðíåòñß åå ìóæ. ‚àíþøêà ñ ƒóçèêîì ïîìåñòèëèñü  â
ëàáîðàòîðèè, à Œàñþòèí - ñ ‚îëêîâûì.
   ˆ íàäî æå áûëî ñëó÷èòüñß, ÷òî â  ýòîò  ñàìûé  äåíü  âå÷åðîì  íåîæèäàííî
ßâèëñß –çè –çû, ïðîïàäàâøèé áîëåå  äâóõ  íåäåëü.  óíü  âñòðåòèëà  ìóæà  â
ñòîëîâîé, ãäå îí ïèë ÷àé, è çàßâèëà åìó, ÷òîáû îí ê íåé áîëüøå íå ßâëßëñß.
   –çè –çû òàê îçëèëñß, ÷òî  åãî  æåëòîâàòîå  ëèöî  ñòàëî  ëèëîâûì.  †åíà,
ðàáûíß, ñìååò åìó óêàçûâàòü! åò, ðåøèòåëüíî åå íàäî ñêîðåå óáðàòü îòñþäà.
ˆíà÷å îíà çàáóäåò âñå êîðåéñêèå îáû÷àè è ñòàíåò íàñòîßùåé áîëüøåâè÷êîé...
   –çè –çû ïîäíßëñß èç-çà ñòîëà, íå äîïèâ ÷àß, è, ïîäîéäß ê  óíü,  êðåïêî
ñõâàòèë åå çà ðóêó.
   - ˆäåì îòñþäà! - ãðîçíî ñêàçàë  îí,  íî  óíü  çàïðîòåñòîâàëà  è  ñòàëà
âûðûâàòüñß
   ‘óïðóãè íà÷àëè ãðîìêî ñïîðèòü è êðè÷àòü. –çè –çû óæå ïîäíßë ðóêó, ÷òîáû
"âðàçóìèòü"  æåíó  ïî  ñâîåìó  îáû÷àþ,  íî  ïîäîñïåâøèé  íà  êðèê  ‚àíþøêà
îñòàíîâèë åãî.
   - å ñìåé áèòü æåíùèíó! - êðèêíóë îí.
   –çè –çû ïîñìîòðåë íà ‚àíþøêó ñ íåñêðûâàåìîé çëîáîé, íî  îòïóñòèë  æåíó.
îòîì ãëóõî ñêàçàë ïî-ðóññêè:
   - å íàäî òàê? “õîæó! - ˆ îí óøåë.
   ‘êîðî ‚àíþøêà óñëûõàë øóì âîäû, íàïîëíßâøèé êàìåðó. Ž÷åâèäíî,  –çè  –çû
íàäåë âîäîëàçíûé êîñòþì è óïëûë, ðåøèâ íî÷åâàòü íà áåðåãó.  òîé  ñåìåéíîé
ñöåíå íå ïðèäàëè îñîáîãî çíà÷åíèß. Žäèí ‚àíþøêà áûë â âîñòîðãå îòòîãî, ÷òî
óíü ïîêàçàëà ñåáß íàñòîßùåé æåíùèíîé. ‚àíþøêà  ïëîõî  ñïàë  â  ýòó  íî÷ü.
‚îðî÷àëñß è ƒóçèê.
   ‚ ÷åòûðå ÷àñà óòðà ‚àíþøêà òèõîíüêî ïîäíßëñß, ÷òîáû  íå  áóäèòü  ñâîåãî
òîâàðèùà, è âûøåë. Ží íàäåë âîäîëàçíûé êîñòþì, ïîáûâàë íà  áåðåãó,  íàðâàë
áîëüøîé áóêåò ëóãîâûõ öâåòîâ è ïîñòàâèë åãî â âàçó íà îáåäåííûé ñòîë.
   - òî åùå ÷òî òàêîå? - óäèâëåííî ñïðîñèë ‚îëêîâ, çàãëßíóâ â ñòîëîâóþ.
   ‚àíþøêà, ñìóòèâøèñü, îòâåòèë:
   - ’îâàðèù óëêîâà ãîâîðèëà ìíå, ÷òî î÷åíü ëþáèò ïîëåâûå öâåòû, âîò ß  è
ðåøèë ñäåëàòü åé ñó... ñþðïðèç. ’îëüêî  âîò,  ïîêà  ïëûë,  ìàëåíüêî  áóêåò
ðàçëîõìàòèëñß. - ˆ ‚àíþøêà íà÷àë íåóìåëûìè ïàëüöàìè ïîïðàâëßòü öâåòû.
   ‚ ýòîò ìîìåíò äâåðü â ñòîëîâîé òèõî ïðèîòêðûëàñü,  è  â  îáðàçîâàâøóþñß
ùåëü  ‚îëêîâ  óâèäåë  ëèöî  ƒóçèêà.   „âåðü   òîò÷àñ   çàõëîïíóëàñü.   òî
çàèíòåðåñîâàëî ‚îëêîâà, è îí, íåñëûøíî îòêðûâ äâåðü, âûãëßíóë  â  êîðèäîð.
’àì îí óâèäàë ƒóçèêà ñ áîëüøèì áóêåòîì öâåòîâ, ñïàñàâøåãîñß â ëàáîðàòîðèè.
‚îëêîâ óñìåõíóëñß: "‘îâñåì ãîëîâó ïîòåðßëè ðåáßòà".
   òî áûëà  ïðàâäà:  ó  ‚àíþøêè  âñå  âàëèëîñü  èç  ðóê.  ƒóçèê  ñäåëàëñß
ðàññåßííûì, êàê íèêîãäà. Ží çàáûâàë ßâëßòüñß ê  îáåäó,  îòâå÷àë  íåâïîïàä,
óõèòðßëñß ÷àñàìè ñèäåòü íåïîäâèæíî, ãëßäß â îäíó òî÷êó.
   - ˆçîáðåòàåò! - òèõî ãîâîðèë ‚àíþøêà, óêàçûâàß íà ƒóçèêà.
   ƒîñòè ÷óâñòâîâàëè ñåáß î÷åíü õîðîøî. îðèñ  ƒðèãîðüåâè÷  Œàñþòèí  î÷åíü
ñäðóæèëñß  ñ  Œàðôîé  ‡àõàðîâíîé  Žíè  âìåñòå   ïîïèâàëè   ÷àåê.   Œàñþòèí
ðàññêàçûâàë åé î ñâîèõ çëîêëþ÷åíèßõ, ïðèâîäß ñòàðóøêó â òðåïåò.  îäâîäíûì
ìèðîì Œàñþòèí èíòåðåñîâàëñß  ìàëî.  ‚  ñâîåé  êîìíàòå,  ðßäîì  ñ  êîìíàòîé
‚îëêîâà, îí ïðèâîäèë â ïîðßäîê ñâîè ïóòåâûå çàìåòêè  è  îáäóìûâàë  áîëüøîé
íàó÷íûé òðóä.
   - •îðîøî, - ãîâîðèë îí. - ‚îò ãäå íàäî ñòðîèòü êàáèíåòû  äëß  ó÷åíûõ  -
ïîä âîäîé! ’èøèíà íåîáû÷àéíàß. èãäå ìíå òàê  õîðîøî  íå  ðàáîòàëîñü,  êàê
çäåñü.
   € óëêîâà öåëûå äíè  ïðîâîäèëà  â  ïîäâîäíûõ  ýêñêóðñèßõ,  Žíà  ñîáðàëà
áîãàòóþ  êîëëåêöèþ  âîäîðîñëåé  è  ìå÷òàëà  î  òîì,  ÷òîáû  ïðîíèêíóòü   â
ãëóáîêîâîäíûå äîëèíû  îêåàíà,  ãäå  íàäåßëàñü  íàéòè  íîâûå  âèäû  êðàñíûõ
âîäîðîñëåé. ‚àíþøêó áåñïîêîèëè îäèíî÷íûå ïðîãóëêè äåâóøêè, íî ñîïðîâîæäàòü
åå îí íå ìîã, òàê êàê ïðèíóæäåí áûë ðàáîòàòü ñ ‚îëêîâûì.
   Žäíàæäû, âîçðàùàßñü ê ñåáå, îí íåîæèäàííî  âñòðåòèë  óëêîâó,  êîòîðàß,
ñèäß íà êîëåíßõ íà äíå, çàáàâëßëàñü ìàëåíüêèìè êðàáàìè. ‚àíþøêà áûë  î÷åíü
âçâîëíîâàí, óâèäåâ åå. …ìó äàâíî õîòåëîñü ïîãîâîðèòü ñ äåâóøêîé íàåäèíå. Ž
÷åì, - îí åùå ñàì íå ðåøèë, íî î ÷åì-òî ñòðàøíî âàæíîì.
   “âèäåâ  åãî,  €ëåíêà  ïðèâåòëèâî  ïîìàõàëà  ðóêîé.   ‚àíþøêà   ïîäîøåë,
îïóñòèëñß ðßäîì ñ íåþ íà ïåñîê, âçßë åå ñëóõîâóþ òðóáêó è ñïðîñèë:
   - ƒóëßåòå?.. -  …ìó  õîòåëîñü  ñêàçàòü  ñîâñåì  äðóãîå;  îí  ãîòîâ  áûë
êðèêíóòü â òðóáêó: "Ÿ ëþáëþ âàñ!" - ïî íå ðåøèëñß.
   óëêîâà ïîêàçàëà íà ìàëåíüêèõ êðàáîâ, êîòîðûå ïûòàëèñü óäðàòü îò íåå, à
îíà âíîâü è âíîâü ëîâèëà èõ ðóêàìè.
   - †àðêàß ñåãîäíß ïîãîäà... òåïëàß âîäà, õî÷ó  ß  ñêàçàòü,  -  ïðîäîëæàë
‚àíþøêà.
   Ží æäàë, ÷òî óëêîâà ÷òî-íèáóäü îòâåòèò åìó, íî îíà áðàëà  â  ðóêó  åãî
ñëóõîâóþ òðóáêó è îòâå÷àëà òîëüêî êèâêîì ãîëîâû.
   - ‚û òîæå ÷åðíîâîëîñàß! - ïðîèçíåñ îí â òðåòèé ðàç, ðåøèòåëüíî íå çíàß,
êàê âûçâàòü äåâóøêó íà ðàçãîâîð.
   Žíà óëûáíóëàñü,  êèâíóëà  ãîëîâîé  è  ïðîäîëæàëà  çàáàâëßòüñß  êðàáàìè,
ðèòìè÷åñêè âûïóñêàß èçî ðòà  ïóçûðüêè  îòðàáîòàííîãî  âîçäóõà.  “  ‚àíþøêè
çàùåìèëî ñåðäöå. "å ëþáèò îíà ìåíß! € ìîæåò, êîêåòíè÷àåò, - ðàçâå  æåíùèí
ïîéìåøü?" - ïîñïåøèë îí óñïîêîèòü ñàì ñåáß. Ží òßæåëî âçäîõíóë ÷åðåç  ñâîé
÷åðíûé êàó÷óêîâûé íîñ è âûïóñòèë îãðîìíîå êîëè÷åñòâî ìåëêèõ ïóçûðåé.
   - Žäíàêî ïîðà èäòè! - ñêàçàë îí. - ‚û áóäåòå ê çàâòðàêó?
   „åâóøêà  îòðèöàòåëüíî  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.  ‚àíþøêà  âçäîõíóë  åùå  ðàç,
ïîäíßëñß è ìåäëåííî çàøàãàë ê ïîäâîäíîìó æèëèùó.
   €ïïåòèò ó íåãî ïðîïàë. Ží øåë è áðàíèë ñåáß  çà  ñâîþ  íåðåøèòåëüíîñòü.
’àê íåëüçß; íàäî óçíàòü, ëþáèò îíà èëè íåò.
   ‚åðíóòüñß, ÷òî ëè, è ñïðîñèòü åå?
   åçàìåòíî äëß ñåáß, â ðàçäóìüå, îí ïîâåðíóë íàçàä. î êîãäà ïðèáëèçèëñß
ê òîìó ìåñòó, ãäå îíà ñèäåëà, åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî â  ãëàçàõ  åãî  äâîèòñß:
êàê áóäòî íå îäíà, à äâå ñìóòíûå  ðàçìûòûå  òåíè  ìàß÷èëè  ïåðåä  íèì.  Ží
ïîäîøåë åùå áëèæå è îñòàíîâèëñß, íå âåðß ãëàçàì. óëêîâà ñèäåëà íà äíå âñå
â òîé æå ïîçå, íî óæå íå çàíèìàëàñü êðàáàìè. ‚ ðóêàõ åå áûë öâåòîê ïîëåâîé
ðîìàøêè; îíà îáðûâàëà åãî ëåïåñòêè, êàê áû ãàäàß:  "ëþáèò,  íå  ëþáèò".  €
ïåðåä íåþ, òàêæå íà êîëåíßõ, ñèäåë ƒóçèê,  ìåäëåííî  ïîêà÷èâàßñü  ââåðõ  è
âíèç âìåñòå ñ âîäîþ.
   "’àê âîò ÷òî òû èçîáðåòàë!" - ñ ãîðå÷üþ ïðîøåïòàë ‚àíþøêà; è âî  âòîðîé
ðàç íåõîðîøåå ÷óâñòâî ðåâíîñòè âñïûõíóëî â åãî äóøå.


        23. ‡€ Š€‘›Œˆ ‚Ž„ŽŽ‘‹ŸŒˆ

   óëêîâà  ðåøèëà  îñóùåñòâèòü   äàâíèøíåå   æåëàíèå   -   ïðîíèêíóòü   â
òàèíñòâåííûå ãëóáèíû îêåàíà, ÷òîáû îáîãàòèòü ñâîþ êîëëåêöèþ ãëóáîêîâîäíûìè
âîäîðîñëßìè.  ‘ïóñêàòüñß  â  ãëóáèíó   íóæíî   áûëî   â   îñîáîì   æåñòêîì
áî÷êîîáðàçíîì âîäîëàçíîì êîñòþìå. ‚îëêîâ óáåæäàë äåâóøêó íå îòïðàâëßòüñß â
òàêîå ðèñêîâàííîå ïóòåøåñòâèå îäíîé, íî îíà óâåðßëà, ÷òî ñ íåþ  íè÷åãî  íå
ìîæåò ñëó÷èòüñß.
   - Œû íå äàäèì âàì âîäîëàçíîãî êîñòþìà, - øóòß çàßâèë ‚îëêîâ.
   - Ÿ ñàìà âîçüìó, - îòâåòèëà óëêîâà.
   - ‘àìè? „à ïîíèìàåòå ëè âû, êàêàß ýòî òßæåñòü? åç  ïîñòîðîííåé  ïîìîùè
âû íå â ñîñòîßíèè áóäåòå äàæå íàäåòü íà ñåáß ýòîò êîñòþì
   óëêîâà íè÷åãî íå îòâåòèëà, íî âòàéíå ðåøèëà íàñòîßòü íà ñâîåì.  ˆ  âîò
îäíàæäû óòðîì, êîãäà â äîìå îñòàâàëèñü òîëüêî Œàñþòèí, óãëóáëåííûé â  ñâîþ
ðàáîòó, Œàðôà ‡àõàðîâíà, âßçàâøàß  ïî  ïðèâû÷êå  ÷óëêè,  è  óíü,  óëêîâà
âûçâàëà  êîðåßíêó  è  ïîïðîñèëà  åå  ïîìî÷ü  îáëà÷èòüñß  â   ãëóáîêîâîäíûé
âîäîëàçíûé êîñòþì. óíü, äóøè  íå  ÷àßâøàß  â  "õîëîñåé  äåâóñêå",  îõîòíî
èñïîëíèëà åå ïðîñüáó.
   ‚ûéäß íà ïîäâîäíóþ óëèöó, €ëåíêà  ïóñòèëà  â  õîä  âèíòîâîé  äâèãàòåëü.
ðîïåëëåð çàâåðòåëñß; òåëî äåâóøêè ïðèíßëî ïî÷òè ãîðèçîíòàëüíîå ïîëîæåíèå,
è îíà áûñòðî äâèíóëàñü â  ïóòü.  óëêîâà  óæå  äàâíî  ñîáèðàëàñü  ïîñåòèòü
ìîðñêóþ äîëèíó, íàõîäèâøóþñß ê âîñòîêó îò ƒèäðîïîëèñà, äàëåêî â ñòîðîíó îò
ïîäâîäíûõ äî ðîã. Žíà êàê-òî áûëà âìåñòå ñ Œàñþòèíûì ó êðàß ýòîé äîëèíû  è
âèäåëà òàì îãðîìíûå âîäîðîñëè, - öåëûå ïîäâîäíûå äðåìó÷èå ëåñà.
   îäïëûâ  ê  îïóøêå  ïîäâîäíîãî  ëåñà,  €ëåíêà   îñòàíîâèëà   äâèãàòåëü,
îïóñòèëàñü è ïîøëà ïî ìßãêîìó èëèñòîìó äíó.
   ‡äåñü áûëî ñîâñåì òèõî, íå ÷óâñòâîâàëîñü íè  ìàëåéøåãî  âîëíåíèß  âîäû.
‹èøü îò äâèæåíèß ñàìîé óëêîâîé òèõî ðàñêà÷èâàëèñü ñîñåäíèå  âîäîðîñëè  äà
ðûáû òàíöåâàëè ñâîé áåñêîíå÷íûé òàíåö ñòðàõà è ëþáîïûòñòâà: òóäà  -  ñþäà,
âïåðåä - íàçàä...
   €ëåíêà ïîïàëà â óçêîå óùåëüå, èç êîòîðîãî, êàçàëîñü,  íå  áûëî  âûõîäà.
àäî âåðíóòüñß íàçàä. „åâóøêà ñäåëàëà øàã, íî íîãà çàöåïèëàñü  çà  ÷òî-òî.
„åðíóëà íîãó. "—òî-òî" íå îòïóñêàëî - îíî  øåâåëüíóëîñü  è  ñæàëî  íîãó  ó
êîëåíà, à â ñëåäóþùåå ìãíîâåíüå ÷üè-òî îáúßòèß îõâàòèëè äåâóøêó  ó  ïîßñà.
óëêîâà íàêëîíèëà ãîëîâó, ÷òîáû ñâåò ôîíàðß óïàë âíèç, è  óâèäàëà  áîëüøèå
ãëàçà  è  íåñêîëüêî  õîáîòîîáðàçíûõ  ùóïàëüöåâ   ñïðóòà.   ‘ïðóò   ñìîòðåë
âíèìàòåëüíî, êàê áû èçó÷àß æåðòâó. ‘âåò ôîíàðß, âèäèìî, íå î÷åíü áåñïîêîèë
åãî. Ží ìåäëåííî ïîäíèìàë îäíó èç ñâîèõ  íîã,  æåëàß  îõâàòèòü  óëêîâó  ó
ïëå÷. €ëåíêà áûëà èñïóãàíà, íî íå î÷åíü. ðè íåé îñòðûé êîðòèê, ñåé÷àñ îíà
âûíåò åãî, îáðåæåò ñïðóòó íîãè è îñâîáîäèòñß.
   ‘ïðóò ïîäíèìàë íîãó ìåäëåííî,  øèðîêî  ðàñïëàñòàâ  åå  íà  âûñîòå  ïëå÷
äåâóøêè Šîãäà íîãà  áûëà  âûòßíóòà  âî  âñþ  äëèíó,  ñïðóò  ñ  íåîæèäàííîé
áûñòðîòîé îáâèë òåëî ó ïëå÷ è íà÷àë ïðèñàñûâàòüñß. Š ñ÷àñòüþ, ðóêè äåâóøêè
íèæå ëîêòåé åùå áûëè ñâîáîäíû. Žíà ïðîòßíóëà ëåâóþ ðóêó ê  êîðòèêó.  î  â
ýòî âðåìß ñïðóò íåîæèäàííî óïîòðåáèë âîåííóþ  õèòðîñòü  -  âûïóñòèë  öåëîå
îáëàêî ñåïèè. ‘âåò ôîíàðß óëêîâîé ïîòóñêíåë, êàê  ñâåò  ñîëíöà  âî  âðåìß
ëåñíîãî ïîæàðà.
   —åðåç ìèíóòó îáëàêî ñòàëî åùå ãóùå.
   óëêîâà íå ìîãëà ðàçëè÷èòü äàæå ñîáñòâåííîé ïðîòßíóòîé  ðóêè.  îðîòüñß
ïðè òàêèõ óñëîâèßõ áûëî òðóäíî. ‘ïðóò äåéñòâîâàë íà îùóïü, óëêîâà  æå  íå
ìîãëà òàê õîðîøî, êàê îí, îðèåíòèðîâàòüñß  â  òåìíî-êîðè÷íåâîì  ïîëóìðàêå.
Žïóñòèâ ðóêó âíèç, ÷òîáû âûíóòü èç íîæåí êîðòèê, îíà íàùóïàëà íîãó ñïðóòà,
îáâèâøóþñß ïî ïîßñó. óêîßòü êîðòèêà áûëà ïîêðûòà íîãîþ ñïðóòà.  òè  íîãè
áûëè èäåàëüíî ïðèñïîñîáëåíû äëß  ñäàâëèâàíèß  æåðòâû.  „îâîëüíî  ìßãêèå  â
ñâîáîäíîì ñîñòîßíèè,  íàïðßãàßñü,  îíè  ñòàíîâèëèñü  óïðóãèìè,  êàê  ñàìàß
òâåðäàß ðåçèíà. òî áûë ñîâåðøåííåéøèé "àêêóìóëßòîð" ìûøö, âñåãäà  ãîòîâûõ
ê ñòðàøíîìó íàïðßæåíèþ è ñîêðàùåíèþ. ‘ êàæäûì ìãíîâåíèåì ñïðóò ñæèìàë  âñå
ñèëüíåå.  óëêîâà  ïîïûòàëàñü  îòîðâàòü  íîãó  ñïðóòà,  íî  ýòî  îêàçàëîñü
íåâîçìîæíûì. ’îãäà îíà íà÷àëà íàäàâëèâàòü ïàëüöàìè íà òî ìåñòî,  ãäå  ïîßñ
ñîïðèêàñàëñß ñ íîãîþ ñïðóòà, ÷òîáû êàê-íèáóäü ïðîäâèíóòü ïàëüöû, à ïîòîì è
ðóêó ìåæäó ïîßñîì è íîãîþ è âûòàùèòü êîðòèê. àïðàñíî!  ‘ïðóò  óæå  ïëîòíî
ïðèñîñàëñß ê ðåçèíå êîñòþìà, è ìåæäó íîãîé îòâðàòèòåëüíîãî ãîëîâîíîãîãî  è
âîäîëàçíûì êîñòþìîì íå áûëî íè ìàëåéøåé ùåëè.
   ‘êîðî êîëüöî, îáõâàòèâøåå €ëåíêó  íèæå  ïëå÷,  ñïóñòèëîñü  è  çàêðåïèëî
ïðàâóþ ðóêó. ‚ñëåä çà ýòèì íàñòàëà  î÷åðåäü  è  äëß  ëåâîé  ðóêè.  óëêîâà
ñóäîðîæíî ñæàëà â ïàëüöàõ êàñòàíüåòû, ïðè ïîìîùè êîòîðûõ ìîãëà äàòü  çíàòü
î ñåáå …ñëè åé ñàìîé íå óäàëîñü îñâîáîäèòüñß îò  ñïðóòà,  òî  åäèíñòâåííàß
íàäåæäà íà ïîìîùü äðóçåé. ’îëüêî áû ñïðóò íå ïðèæàë êèñòè åå ðóêè!..
   "å õî÷ó! å õî÷ó!" - ÷òî-òî êðè÷àëî â €ëåíêå.  ˆ  ñåðäöå  õîëîäåëî  îò
óæàñà...
   Žíà  øåâåëèò  ïàëüöàìè,  íî  ïàëüöû  îòêàçûâàþòñß  ïîâèíîâàòüñß.   óêà
îíåìåëà... Šàê ãëóïî ïîñòóïèëà! àäî  áûëî  ñðàçó,  â  ïåðâóþ  æå  ìèíóòó,
âûõâàòèòü êîðòèê! î ÷òî ýòî? Žãîíåê âäàëè! …äâà çàìåòíàß ìóòíàß òî÷êà. …å
èùóò! ‘ïàñåíèå! ‘ïàñåíèå!! ‘ïàñåíèå!!!
   óëêîâà ðàçìèíàåò çàñòûâøèå ïàëüöû, äåëàåò  íåâåðîßòíûå  óñèëèß,  ÷òîáû
øåâåëüíóòü èìè... …äâà ñëûøíûé ñòóê ðàçäàåòñß â òèøèíå ìîðß...  óëêîâà  ñ
íàïðßæåííûì âíèìàíèåì  ñëåäèò  çà  äàëåêèì  îãîíüêîì...  ‚îò  îí  ïîâåðíóë
âïðàâî. "å òóäà! å òóäà!" - õîòåëîñü êðèêíóòü óëêîâîé. ‚îò îïßòü îãîíåê
ïðèáëèæàåòñß. åóæåëè óñëûøàë?.. åò, îïßòü  ïîâåðíóë  â  ñòîðîíó...  ñòàë
ìàëåíüêèì... èñ÷åç...


        24. "•Ž‹Ž‘€Ÿ „…‚“‘Š€"

   ‡à âå÷åðíèì ÷àåì ñèäåëè â ñòîëîâîé Œàñþòèí, Šîíîáååâ è Œàðôà ‡àõàðîâíà;
óíü ìûëà ïîñóäó â êóõíå.
   - —òî-òî íàøèõ äîëãî  íåò,  -  çàáîòëèâî  ïðîìîëâèëà  Œàðôà  ‡àõàðîâíà,
íàëèâàß ñòàêàí ÷àß Œàñþòèíó. - ‘îâñåì æèäêèé; íàäî ïîäâàðèòü, - îäíà âîäà.
   - „à, âîäà, - ïðîãîâîðèë Œàñþòèí, ïîäîäâèãàß ê ñåáå ñòàêàí. - Ÿ  êàê-òî
ñêàçàë, ÷òî îêåàí - ýòî òîëüêî âîäà, è áîëüøå íè÷åãî. Žíî íå ñîâñåì òàê. -
ˆ ó÷åíûé, îñåäëàâ ëþáèìîãî êîíüêà, çàâåë íåñêîí÷àåìûé  ðàçãîâîð  î  õèìèè,
óäèâëßß Šîíîáååâà íåïðèâû÷íî áîëüøèìè âåëè÷èíàìè: - ‚  îêåàíå  åñòü  ñîëè:
ïîâàðåííàß,  òà  ñàìàß,  êîòîðîé  Œàðôà  ‡àõàðîâíà  ïîäñàëèâàåò   êóøàíüß,
õëîðèñòàß ìàãíåçèß, ñåðíîêèñëàß ìàãíåçèß, ãèïñ. ‡íàåòå ëè âû, êàêîé  îáúåì
èìåþò âñå îêåàíû? Œèëëèàðä äâåñòè âîñåìüäåñßò øåñòü  ìèëëèîíîâ  êóáè÷åñêèõ
êèëîìåòðîâ!
   - òî ìíîãî? -  íàèâíî  ñïðîñèë  Šîíîáååâ,  ïîãëàæèâàß  ñâîþ  ðîñêîøíóþ
áîðîäó.
   - ‘îëíöå ýòîé âîäîé íå ïîòóøèøü, íî åñëè áû óñòðîèòü ïîæàðíóþ êèøêó, èç
êîòîðîé âîäà âûðûâàëàñü áû ñòðóåé â êèëîìåòð òîëùèíîé, òî  ìîæíî  áûëî  áû
òàêîé ñòðóåé íå òîëüêî ‘îëíöå äîñòàòü, íî åùå âûøå  ñêàêíóòü,  ÷óòü  íå  â
äåñßòü ðàç. ‘ ‡åìëè âû ìîãëè áû ïîëèâàòü îãîðîäû íà ‹óíå, Œåðêóðèè, Œàðñå,
‚åíåðå. € åñëè ñòðóþ ïóñòèòü ïîòîíüøå, òî è íà ‘àòóðíå, íà  åïòóíå  è  íà
“ðàíå. …ñëè âñþ ñîëü ñîáðàòü, êîòîðàß â îêåàíàõ ðàñòâîðåíà, òî  ìîæíî  âñþ
‘åâåðíóþ €ìåðèêó ïîêðûòü ñëîåì â äâà ñ ïîëîâèíîé êèëîìåòðà òîëùèíîé. î÷òè
äâàäöàòü ìèëëèîíîâ êóáè÷åñêèõ êèëîìåòðîâ ñîëè ðàñòâîðåíî â îêåàíå.
   - € çîëîòî åñòü? - ñïðîñèë Šîíîáååâ.
   - Žãî! ‡îëîòà â îêåàíàõ øåñòü òðèëëèîíîâ êèëîãðàììîâ. …ñëè  èç  îêåàíîâ
äîáûâàòü çîëîòà êàæäûé ãîä ñòîëüêî, ñêîëüêî èç  çåìëè  äîáûâàåòñß,  òî  íà
äåñßòü ìèëëèîíîâ ëåò õâàòèò. ˜óòêà?
   - Žò÷åãî æå åãî íå äîáûâàþò?
   - „îáûâàþò, äà ìàëî. åâûãîäíî ïîêà. î ß ñåé÷àñ ðàáîòàþ  êàê  ðàç  íàä
òåì, êàê áû ïîäåøåâëå äà ïîáîëüøå ìîæíî  áûëî  çîëîòà  èç  îêåàíñêîé  âîäû
äîáûâàòü; òîãäà ìû çàãðåìèì!
   ðèíßâ îò Œàðôû ‡àõàðîâíû ñòàêàí ÷àß, íåèçâåñòíî  êàêîé  ïî  ñ÷åòó,  îí
ïðîäîëæàë:
   - Žêåàíû, ìîðß - íåèñ÷åðïàåìûé  èñòî÷íèê  áîãàòñòâ.  ‚îçüìèòå  õîòß  áû
Šàñïèé. åò íèêàêîãî ñîìíåíèß, ÷òî íà  äíå  ýòîãî  ìîðß  èìåþòñß  íåôòßíûå
èñòî÷íèêè. åäàðîì íà ïîâåðõíîñòè åãî  ïîßâëßþòñß  æèðíûå  ïßòíà,  à  âîäà
èíîãäà "ïûëàåò". …ñëè áû ñïóñòèòü âîäó Šàñïèéñêîãî ìîðß...
   - ˆ ÷òî ýòî €ëåíêè  íåò?  åñïîêîèò  îíà  ìåíß,  -  íå  óòåðïåëà  Œàðôà
‡àõàðîâíà
   ‚ ýòîò ìîìåíò óíü óðîíèëà íà ïîë òàðåëêó, ãðîìêî çàïëàêàëà è, âûéäß èç
êóõíè â ñòîëîâóþ, ñêàçàëà:
   - Ÿ âèíîâàòà. €ëåíêà íå ñëóñàëàñü. îëüñîé âîäîëàçíûé êîñòþì  íàäåëà  è
ïîñëà ãëóáîêî, ãëóáîêî...
   - Žäíàêî æåñòêèé âîäîëàçíûé êîñòþì îíà íå ìîãëà  íàäåòü:  òßæåë  áîëüíî
îí! - çàìåòèë Šîíîáååâ.
   óíü çàïëàêàëà åùå áîëüøå è îòâåòèëà:
   - Ÿ ïîìîãëà åé. •îëîñûé äåâóñêà ïëîñèò...
   -  ‘âßòèòåëè-óãîäíèêè!  —óâñòâîâàëî  ìîå  ñåðäöå!  -  ïðîøåïòàëà  Œàðôà
‡àõàðîâíà. ‚ñå áûëè âçâîëíîâàíû.
   - Žäíàêî ÷åãî æå òû ìîë÷àëà? - ãðîçíî ñïðîñèë Šîíîáååâ.
   óíü çàêðûëà ëèöî ðóêàìè è, âñõëèïûâàß, îòâåòèëà:
   - „óìàëà, ïëèäåò, ñåöàñ ïëèäåò.
   Œàñþòèí ïîäíßëñß è, ïîäîéäß ê ðàäèîòåëåôîíó,  íà÷àë  âûçûâàòü  ‚àíþøêó,
êîòîðûé äîëæåí  áûë  íàõîäèòüñß  â  ñòîðîæêå.  î  íè  îí,  íè  ‚îëêîâ  íå
îòçûâàëèñü.  ‚ïðî÷åì,  ‚îëêîâ  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  ßâèëñß.  “çíàâ  îá
èñ÷åçíîâåíèè  óëêîâîé  è  îòñóòñòâèè  â  ñòîðîæêå  ‚àíþøêè,  îí   ñíà÷àëà
óëûáíóëñß, - ïðèøëà â ãîëîâó ìûñëü, ÷òî  ìîëîäûå  ëþäè  ãóëßþò  âäâîåì  ïî
ïîäâîäíûì ëåñàì, íî ïîòîì çàáåñïîêîèëñß.
   - àì íàäî íåìåäëåííî èäòè íà ðîçûñêè, - ñêàçàë îí. - ƒóçèê äîìà?
   ˆçîáðåòàòåëü ðàáîòàë â ëàáîðàòîðèè.  Ží  ïîáëåäíåë,  êîãäà  óçíàë,  ÷òî
óëêîâà óøëà óòðîì è íå âîçâðàùàëàñü. îñëå ýêñòðåííîãî ñîâåùàíèß  ìóæ÷èíû
ðåøèëè îñòàâèòü äîìà óíü è Œàðôó ‡àõàðîâíó, ïðèêàçàâ èì ïîñëàòü íà ïîèñêè
‚àíþøêó, êîãäà  îí  âåðíåòñß,  à  ñàìè  áûñòðî  íàäåëè  ëåãêèå  âîäîëàçíûå
êîñòþìû,  çàïàñëèñü  óòðîåííûì  êîëè÷åñòâîì   àêêóìóëßòîðîâ,   âîîðóæèëèñü
êîðòèêàìè - è îòïðàâèëèñü â ïóòü, óñëîâèâøèñü ñèãíàëèçèðîâàòü  äðóã  äðóãó
êàñòàíüåòàìè è âñïûøêàìè ñâåòà.
   î÷ü áûëà  ñîâåðøåííî  òåìíàß.  —åòûðå  ÷åëîâåêà  ðàçáðåëèñü  â  ðàçíûå
ñòîðîíû, ïóñòèëè â õîä ìàëåíüêèå ãðåáíûå  âèíòû  è  ñ  îãðîìíîé  ñêîðîñòüþ
íà÷àëè áóðàâèòü ñâîèìè òåëàìè âîäíóþ ñòèõèþ à âñåì õîäó îíè  âðåçàëèñü  â
ãóñòûå âîäîðîñëè, âñïóãèâàëè áîëüøèõ  ðûá,  ìèðíî  ñïàâøèõ  â  íåïîäâèæíûõ
ñëîßõ âîäû,  ïðîíîñèëèñü  íàä  ãëóáîêèìè  ïðîïàñòßìè,  îáõîäèëè  ïîäâîäíûå
ãîðíûå âåðøèíû. ‚ðåìß îò âðåìåíè ãàñèëè ñâåò ôîíàðåé, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, íå
ñâåòèò ëè âäàëè ôîíàðèê óëêîâîé.
   ‚îäà ïîñâåòëåëà íàä ãîëîâîé. àñòóïàëî óòðî. ƒóçèê  ñîâåðøåííî  âûáèëñß
èç  ñèë,  ó  Œàñþòèíà  èñïîðòèëñß  äâèãàòåëü  è   çàêàïðèçíè÷àë   àïïàðàò,
âûðàáàòûâàþùèé êèñëîðîä. ‚ êîíöå êîíöîâ ƒóçèêó ïðèøëîñü âçßòü íåóäà÷ëèâîãî
ïðîôåññîðà íà áóêñèð è óæå ïðè ñâåòå ñîëíöà òàùèòü  â  ƒèäðîïîëèñ.  ’îëüêî
‚îëêîâ è Šîíîáååâ ïðîäîëæàëè ñâîè áåçóñïåøíûå ïîèñêè.
   ‚ ïîäâîäíîì æèëèùå Œàñþòèí  è  ƒóçèê  çàñòàëè  îäíó  çàïëàêàííóþ  Œàðôó
‡àõàðîâíó. Žíà ñîîáùèëà èì, ÷òî ‚àíþøêè äî ñèõ ïîð íåò, à óíü óøëà.
   - Šóäà óøëà? - óäèâëåííî ñïðîñèë Œàñþòèí.
   - àäåëà âîäîëàçíûé êîñòþì è îòïðàâèëàñü èñêàòü €ëåíêó. "å âåðíóñü,  -
ãîâîðèò, - ïîêà íå ðàçûùó".
   „ðóçüß íåìíîãî  îòäîõíóëè.  ƒóçèê  èñïðàâèë  ïîâðåæäåíèß  â  âîäîëàçíîì
êîñòþìå Œàñþòèíà, è îíè ñíîâà îòïðàâèëèñü íà ïîèñêè.
   € â ýòî ñàìîå âðåìß €ëåíêà ëåæàëà óæå íà ïåñ÷àíîé êîñå, â äâóõ øàãàõ îò
ëèíèè ïðèáîß. ‘ ãîëîâû äåâóøêè áûë ñíßò ñêàôàíäð. Žíà ïðèøëà â ñåáß. ðßìî
â ãëàçà åé ñâåòèëî ñîëíöå. “ íîã åå ñèäåëà ñèßþùàß  óíü  òî  îíà  ñïàñëà
…ëåíó.
   óíü çíàëà íàïðàâëåíèå, êóäà îòïðàâèëàñü óëêîâà î è óíü íå íàøëà  áû
…ëåíó  â  ãëóáîêîâîäíîì  ïîäâîäíîì  êàíüîíå,   åñëè   áû   íå   ñ÷àñòëèâàß
ñëó÷àéíîñòü: ñïðóò, îáâèâàß ùóïàëüöåì ãîëîâó …ëåíû, êîñíóëñß âûêëþ÷àòåëß è
çàæåã ôîíàðü. ‚ñïûõíóë ñâåò, êîòîðûé áûë çàìå÷åí óíü.
   Žíà íà÷àëà ðàáîòàòü ðóêàìè èçî âñåõ ñèë, ÷òîáû îïóñòèòüñß â ãëóáèíó, íî
ýòî áûëî íå ëåãêî ñäåëàòü.
   ‹åãêèé âîäîëàçíûé êîñòþì ðåøèòåëüíî îòêàçûâàëñß "óòîïèòü"  óíü.  ’îãäà
êîðåßíêà, ïåðåâåðíóâøèñü ãîëîâîé, ïóñòèëà â õîä ãðåáíîé âèíò.  „åëî  ïîøëî
íà ëàä. Žíà ñòàëà ïîãðóæàòüñß â áåçäíó ìåæäó äâóìß îòâåñíûìè ñêàëàìè.
   Šîðåßíêà   óæàñíóëàñü,   óâèäåâ   "õîëîñóþ    äåâóñêó"    â    îáúßòèßõ
îòâðàòèòåëüíîãî ñïðóòà. óíü õîòåëà áðîñèòüñß íà ïîìîùü ñâîåé ëþáèìèöå, íî
íå ìîãëà ýòîþ ñäåëàòü: ãðåáíîé âèíò ïðèøëîñü îñòàíîâèòü, è  äàâëåíèå  âîäû
áûëî òàê çíà÷èòåëüíî, ÷òî êîðåßíêà åæåìèíóòíî ìîãëà áûòü âûáðîøåíà  ââåðõ,
êàê ïðîáêà.  ‘  âåëè÷àéøèì  òðóäîì  åé  óäàâàëîñü  óäåðæèâàòüñß,  öåïëßßñü
ïàëüöàìè çà íåðîâíîñòè ñêàëû. ’àê, ñàíòèìåòð çà  ñàíòèìåòðîì,  ïîäâèãàëàñü
îíà ê ñïðóòó, íå îòïóñêàß ðóê îò ñêàëû.
   ‡àìåòèâ ïðèáëèæàâøåãîñß âðàãà, ñïðóò ìåäëåííî ïîâåðíóëñß è íàïðàâèë  íà
óíü íåìèãàþùèå ãëàçà. Šîðåßíêà, äåðæàñü  ëåâîé  ðóêîé  çà  ñêàëó,  ïðàâîé
âûõâàòèëà êîðòèê è íà÷àëà íàñòóïàòü íà ñïðóòà, êîòîðûé óæå îñâîáîäèë  ïàðó
íîã, ÷òîáû ñõâàòèòü íåïðîøåíîãî ïîñåòèòåëß. óíü óæå çàìàõíóëàñü êîðòèêîì,
íàìåðåâàßñü îáðóáèòü íîãó, íî ñïðóò â ýòîò ìîìåíò âûïóñòèë îãðîìíîå îáëàêî
ñåïèè è ñêðûëñß çà "äûìîâîé" çàâåñîé. ’îãäà  óíü  ðåøèëàñü  íà  îò÷àßííîå
ñðåäñòâî. ‚ûñîêî ïîäíßâ ïðàâóþ ðóêó, âîîðóæåííóþ  êîðòèêîì,  îíà  âûæäàëà,
ïîêà õîëîäíûé è ñêîëüçêèé êîíåö íîãè ñïðóòà,  øåðîõîâàòûé  òîëüêî  íà  òîì
ìåñòå, ãäå èìåëèñü ïðèñîñû, íå êîñíóëñß åå òåëà è íå îáâèëñß âîêðóã áåäåð,
’îãäà óíü îòíßëà ëåâóþ ðóêó îò ñêàëû, - òåïåðü ñïðóò äåðæàë åå, è îíà  íå
ðèñêîâàëà âçëåòåòü íàâåðõ, - ñäåëàëà íåáîëüøîé  íàäðåç  íà  îáâèâøåé  òåëî
íîãå. „àâëåíèå óæàñíîãî êîëüöà íåñêîëüêî  îñëàáëî  ‘ïðóò  ïîäòßãèâàë  òåëî
óíü âñå áëèæå ê ñåáå. òîþ  îíà  è  îæèäàëà.  àùóïàâ  ëåâîé  ðóêîé  òåëî
ñïðóòà, óíü íà÷àëà áûñòðî è óâåðåííî íàíîñèòü  óäàðû,  ñòàðàßñü  ïîðàçèòü
åãî â ñàìîå ñåðäöå Œóñêóëû ùóïàëüöà, îáâèâøåãî åå òåëî, îñëàáåëè; ùóïàëüöå
ðàçæàëîñü è  áåñïîìîùíî  ïîâèñëî.  óíü  ïîíßëà,  ÷òî  ñïðóò  èçäûõàåò,  è
ïðèíßëàñü  îñòîðîæíî  îáðóáàòü   îñòàëüíûå   ùóïàëüöà,   ïðèñîñàâøèåñß   ê
âîäîëàçíîìó  êîñòþìó  óëêîâîé.  Šîãäà  ïîñëåäíåå  áûëî  îòðóáëåíî,  óíü,
îáõâàòèâ óëêîâó, áûñòðî ïîäíßëàñü ñ íåþ íà ïîâåðõíîñòü
   à ïîâåðõíîñòè îêåàíà áûëî ðàííåå óòðî.  óíü  çàãëßíóëà  ÷åðåç  ñòåêëî
ñêàôàíäðà â ëèöî óëêîâîé - è  óæàñíóëàñü.  ‹èöî  €ëåíêè  áûëî  áëåäíîå  è
íåïîäâèæíîå, êàê ó ìåðòâåöà.
   ˆçíåìîãàß îò óñòàëîñòè, óíü, íàêîíåö, äîáðàëàñü äî áåðåãà,  íàáåæàâøàß
âîëíà âûáðîñèëà åå íà ïåñ÷àíóþ îòìåëü âìåñòå ñ óëêîâîé. å òåðßß âðåìåíè,
êîðåßíêà áûñòðî ñíßëà ñ ãîëîâû …ëåíû ñêàôàíäð è íà÷àëà òðßñòè åå çà ïëå÷è,
íå çíàß, êàê ïðèâåñòè â ÷óâñòâî. ‚åòåð, ßðêèé  ñîëíå÷íûé  ñâåò  è  ìîðñêîé
âîçäóõ ñêîðî âåðíóëè óëêîâîé ñîçíàíèå. Žíà îòêðûëà ãëàçà,  ïîñìîòðåëà  íà
óíü è ïîíßëà âñå.
   - •îëîñàß äåâóñêà, - ëàñêîâî ñêàçàëà óíü, öåëóß …ëåíó.


        25. ›Š€ € Šž—Š…

   ‚  òîò  ñàìûé  äåíü,  êîãäà  óëêîâà  îòïðàâèëàñü  â  ñâîå  ðèñêîâàííîå
ïóòåøåñòâèå, ‚àíþøêà íàõîäèëñß ó ñåâåðíûõ ãðàíèö ïîäâîäíîãî  ñîâõîçà.  …ìó
õîòåëîñü âî ÷òî áû òî  íè  ñòàëî  âûñëåäèòü  íåèçâåñòíîãî  âðàãà,  êîòîðûé
ïîðòèë âîäîðîñëè. –åëûé äåíü ‚àíþøêà  ïëàâàë  âäîëü  è  ïîïåðåê  ïîäâîäíûõ
ïëàíòàöèé, íî íå âñòðåòèë íè÷åãî íåîáû÷íîãî.
   ‚å÷åð â âîäå íàñòóïàåò ãîðàçäî ðàíüøå, ÷åì íà çåìëå. „àæå íà  íåáîëüøîé
ãëóáèíå óæå ñãóùàþòñß ñåðî-çåëåíûå ñóìåðêè, â òî âðåìß êàê  íà  çåìëå  åùå
òèõî òàåò çàêàò. ‘êîðî â âîäå ñòàëî ñîâåðøåííî òåìíî. ëûòü áåç ñâåòà áûëî
ðèñêîâàííî, çàæèãàòü æå ôîíàðü  ‚àíþøêà  íå  ðåøàëñß,  ÷òîáû  íå  ïðèâëå÷ü
âíèìàíèß âðàãà
   ‚îäà  ïîõîëîäåëà  ‚àíþøêà  óñòàë,  à   áëèçîñòü   ñòîðîæêè   ñîáëàçíßëà
âîçìîæíîñòüþ  ïîåñòü  è  õîðîøåíüêî  âûñïàòüñß.  ƒëàçà  ñëèïàëèñü  ˆ  òóò,
ñîâåðøåííî íåîæèäàííî,  äàëåêî  íà  âîñòîêå  îí  óâèäåë  â  âîäå  ñòðàííîå
ðàçìûòîå  ñâåòîâîå   ïßòíî.   îñòåïåííî   ïßòíî   íà÷àëî   ðàñòßãèâàòüñß,
ïðåâðàùàßñü â äëèííûé êîíóñ. Ž÷åâèäíî, èñòî÷íèê ñâåòà ïåðåìåùàëñß  è,  âñå
óñèëèâàßñü, ñ ïîðàçèòåëüíîé áûñòðîòîé ïðèáëèæàëñß ê ‚àíþøêå. ’îãäà ‚àíþøêà
ðåøèë, ÷òî áåçîïàñíåå áóäåò  îïóñòèòüñß  íèæå  è  ïðîïóñòèòü  íåèçâåñòíîãî
ïëîâöà íàä ñîáîé ‘êîðî âîäíîå ïðîñòðàíñòâî âîêðóã îñâåòèëîñü ßð÷å,  ÷åì  â
ñîëíå÷íûé ïîëäåíü. Œíîãî÷èñëåííûå ðûáû ñâåðêàëè  â  ñèßþùåì  êîíóñå  ñâåòà
ñåðåáðîì ÷åøóè. ‚àíþøêà ïîñïåøíî îïóñòèëñß â òåìíóþ ãëóáèíó è, çàöåïèâøèñü
çà  ãóñòóþ  âîäîðîñëü,  âçâîëíîâàííî  ñìîòðåë  íà  çàãàäî÷íîãî  ïîäâîäíîãî
áðîäßãó. òî áûëà ïîäâîäíàß ëîäêà. ‚àíþøêà õîðîøî  ðàññìîòðåë  åå  äëèííûé
ïðîäîëãîâàòûé êîðïóñ, êîãäà ëîäêà ïðîïëûâàëà íàä ñàìîé åãî ãîëîâîé.
   òî áûëà îñîáåííàß ëîäêà, ñòðàííîé ôîðìîé êîðïóñà  íàïîìèíàâøàß  àêóëó.
Šîãäà ñóáìàðèíà ñ íåîáû÷àéíîé áûñòðîòîé ïðîíåñëàñü íàä íèì, ‚àíþøêà âûïëûë
èç ñâîåãî óáåæèùà è ïîïëûë âñëåä, ïûòàßñü íàãíàòü. î ýòî áûëî íå ëåãêî, -
ëîäêà îáëàäàëà èñêëþ÷èòåëüíî áûñòðûì õîäîì. ˆ ‚àíþøêà íèêîãäà íå äîãíàë áû
åå, åñëè áû ñóáìàðèíà, êðóòî ïîâåðíóâøèñü, íå îñòàíîâèëàñü.
   ˆ âäðóã íà ãëàäêîì òåëå "àêóëû" êàê áóäòî âûðîñëè  êðûëüß.  òè  êðûëüß
ñîñòîßëè èç ñëîæíîé ñèñòåìû êîñ è ñòåðæíåé, ñíàáæåííûõ êðþ÷êàìè.  Œåäëåííî
îïóñòèâøèñü ïî÷òè íà äíî, ëîäêà  äâèíóëàñü  â  ïóòü,  çàõâàòûâàß  êðþ÷üßìè
âîäîðîñëè è ïîäðåçàß èõ êîñàìè ïî÷òè ïîä  êîðåíü.  ˆíîãäà  ëîäêà  íà÷èíàëà
õëîïàòü êðûëüßìè, ÷òîáû ñáðîñèòü íàâèñøèå âîäîðîñëè, è  ñíîâà  ïðèíèìàëàñü
çà ñâîþ ðàçðóøèòåëüíóþ ðàáîòó.
   ‚àíþøêà ðóãàëñß  âñåìè  ðóãàòåëüíûìè  ñëîâàìè,  êàêèå  òîëüêî  çíàë,  è
ñïåöèàëüíî äëß ýòîãî ñëó÷àß  ïðèäóìàííûìè,  âèäß  òå  ðàçðóøåíèß,  êîòîðûå
ïðîèçâîäèëà ñóáìàðèíà. å ìîãëî áûòü íèêàêèõ ñîìíåíèé â òîì, ÷òî  ýòî  áûë
òîò ñàìûé íåóëîâèìûé âðàã, òîò âðåäèòåëü, êîòîðûé íàäåëàë  ñòîëüêî  õëîïîò
ïîäâîäíûì ñîâõîçíèêàì.
   Šòî íàõîäèëñß âíóòðè ñóìáàðèíû? ’àßìà?  î  ìîæåò  ëè  ÷àñòíûé  ÷åëîâåê
èìåòü ïîäâîäíóþ ëîäêó? ‚àíþøêà ðåøèë ïðîñëåäèòü âîçìîæíî äàëüøå, êóäà  îíà
íàïðàâèòñß.  îëüçóßñü  òåì,  ÷òî  ñóìáàðèíà  øëà  ñðàâíèòåëüíî  ìåäëåííî,
‚àíþøêà ïîäïëûë ê íåé ñçàäè è óõâàòèëñß çà îäèí èç òîð÷àâøèõ ñòåðæíåé.
   åñêîëüêî ÷àñîâ ïîäâîäíàß ëîäêà çàíèìàëàñü ñâîèì  âðåäèòåëüñêèì  äåëîì,
óíè÷òîæèâ âîäîðîñëè íà îãðîìíîì ðàññòîßíèè. ‚àíþøêà áåñïîìîùíî áîëòàëñß  â
âîäå,  âöåïèâøèñü  â  áåñïðåðûâíî  äâèãàâøèéñß   ñòåðæåíü.   îòîì   ëîäêà
îñòàíîâèëàñü  è  íåîæèäàííî  "ñëîæèëà  êðûëüß".  Šîñû  è  ñòåðæíè   ïëîòíî
ïðèæàëèñü ê áîêàì, âîéäß â ïàçû. Šðþê, çà êîòîðûé äåðæàëñß ‚àíþøêà,  òàêæå
âîøåë â îñîáûé ïàç òàê áûñòðî, ÷òî ‚àíþøêà åäâà óñïåë  âûïóñòèòü  ðóêè,  à
íèæå ëåæàùèé êðþê íåîæèäàííî ïðèæàë åãî íîãó. Šðþê  íå  ïåðåëîìèë  íîãó  è
äàæå íå ñäàâèë åå ñëèøêîì áîëüíî, íî, íåñìîòðß íà âñå óñèëèß,  ‚àíþøêà  íå
ìîã îñâîáîäèòü åå.
   - ‚îò òàê ôóò âîçüìè! îïàëñß  íà  êðþ÷îê,  êàê  ðûáåôêà!  -  ïðîøåïòàë
‚àíþøêà, ïóñêàß ïóçûðè. óêè åãî áûëè ñâîáîäíû.  Ží  ïîïûòàëñß  ïðèïîäíßòü
êðþê, íî íå ñìîã äàæå ñäâèíóòü åãî ñ ìåñòà.
   € ñóáìàðèíà ïîíåñëàñü âïåðåä ñ íåîáû÷àéíîé ñêîðîñòüþ.  „àâëåíèåì  âîäû,
êàê âåòðîì â áóðþ, ‚àíþøêó îòêëîíèëî íàçàä, è åìó ñ áîëüøèì òðóäîì óäàëîñü
âûïðßìèòüñß, ïðèãíóòüñß è ëå÷ü íà êîðïóñ ëîäêè ãîëîâîé âïåðåä.
   òî áûëî áåçóìíîå ïóòåøåñòâèå. ‚à