и быть полностью уверенными за максимальное попадание
в цель. Њы привыкли к частым тревогам, учебным и боевым, когда по  различным
причинам происходила поломка в аппаратуре и системах кораблЯ, и неоднократно
выходили  в  космос на авиетках и процессорах длЯ исследованиЯ  астероидов и
небольших мертвых  планет у горЯчих  и умирающих звезд.  Њы изучали квазары,
черные  дыры.  нейтронные  звезды, мы  разгадывали головоломки  вселенной  и
радовались  победам. Ќо самое главное, мы ни разу не загрустили. Љорабль был
напичкан развлечениЯми и аттракционами спортивного типа  и просто азартными.
Њы не боЯлись  слететь вниз  по номерной лестнице, мы  и так ЯвлЯлись в  ней
замыкающими  и потому говорили,  что думаем, делали, что хотели и за пЯтьсот
лет стали любимцами  кораблЯ, желанными гостЯми в любой его точке, доступной
нам. Њы  привлекли весь экипаж  к новым. неизвестным  им ранее видам спорта.
’еперь  большаЯ  часть  свободного   времени  отдавалась  футболу,  теннису,
волейболу и еще некоторым другим спортивным состЯзаниЯм. Ќо, как и на ‡емле,
наибольшее  признание  полупил футбол.  Ќа корабле образовалось  шестнадцать
команд, из людей, принадлежавших  к  разным уровнЯм и профессиЯм. ЉаждаЯ  из
команд имела свое футбольное  поле, своих болельщиков и ежегодно проводились
настоЯщие чемпионаты по  разработанным графикам.  џ  вполне  довольствовалсЯ
тем, что наша с ЂрмЯном команда не опускалась в этих чемпионатах ниже пЯтого
места.
     Ќисколько раз Џервый вызывал  менЯ к себе и  предлагал уменьшить номер.
Ћт пего не ускользнула возросшаЯ  закалка всего экипажа. Ћн  считал, что уже
этим  Я принес  кораблю невосполнимую пользу.  Ќо  каждый раз Я отказывалсЯ.
‘лишком многое дал мне корабль, чтобы претендовать на большее, Я и так был в
неоплатном долгу  перед  ним.  Њне  не хотелось рушить дружественные  свЯзи,
налаженные практически  со всеми,  Я опасалсЯ обид,  если кому-то из-за менЯ
или ЂрмЯна придетсЯ  слететь  со своего уровнЯ. Ќа ‡емле  мои кости давно бы
сгнили, превратившись в  труху, а тут Я был молод, полон сил и энергии, имел
любимое дело, любил и был любимым. ЂрмЯн также отказывалсЯ от продвижениЯ то
ли  из-за менЯ,  то  ли но  своим причинам. Ћн сильно поумнел и  венцом  его
творениЯ стала  …‘“ЋЂ (единаЯ система управлениЯ  огнем авиеток). Џринцип ее
построениЯ  и  монтажа  передали  по  подпространственной   свЯзи  в   ‘овет
Ѓезопасности  и  исследованиЯ  космоса,  а  оттуда на все  задействованные в
полете корабли.  џ долго не понимал, почему народ, имеющий такие совершенные
корабли, имеет на них столь несовершенные  авиетки, пока на беседе у Џервого
он  не  разъЯснил  мне сей  парадокс. Ћказалось, что  авиетки практически не
нуждаютсЯ в вооружении, так как больше служат целЯм исследованиЯ, а у ученых
и так много  проблем,  чтобы отвлекатьсЯ  на такую  мелочь,  как  вооружение
авиеток, их  больше  беспокоило  совершенствование  кораблей и  производство
процессоров  и,  что  самое  главное,  пути  защиты  от  кронов.  Џилотам  и
обслуживающему персоналу авиеток  вообще  не приходило в  голову  сделать их
более надежными, летают  и ладно. ЂрмЯн же превратил эти громоздкие и  ранее
слабо вооруженные аппараты в мощный  сгусток наступательного оружиЯ  (раньше
правый фюзелЯж  вообще не имел  защиты), а разработаннаЯ  в  совокупности  с
одним  механиком система  форсажа двигателей в  сочетании  с дополнительными
навесными  топливными баками, давала возможность авиетке  в открытом космосе
потЯгатьсЯ  с самим процессором.  Љороче,  ЂрмЯн довершил  то, что раньше не
сделали  конструкторы  авиеток,  перескочив  на  другой  участок  работы  и,
наверное, решив,  что "и  так сойдет". Џосле  того, как ‘овет Ѓезопасности и
исследованиЯ космоса получил  сообщение об усовершенствовании авиеток, он не
стал долго разбиратьсЯ, нужно ли такое усовершенствование или нет, он просто
дал приказ на  все  корабли внедрить его в жизнь. Љоротко и Ясно, совсем  не
как на ‡емле.
     Ќо не могло  относительное  спокойствие на корабле продолжатьсЯ  вечно.
€наче не был бы  принЯт строгий  свод законов безопасности, дублирующих друг
друга.  џ  купалсЯ в  бассейне,  когда  по  кораблю  пронессЯ заунывный  вой
тревоги.  …ще не знаЯ, учебнаЯ она или боеваЯ, Я пулей выскочил из бассейна,
пролетел  сквозь  шумЯщую  теплым  воздухом  сушильную  камеру  и,  на  ходу
застегиваЯ  магнитные  застежки  комбинезона,  рванул  на  свой   пост,  где
собиралась наша десантнаЯ  группа.  €х было еще  немного, моих  товарищей по
группе,  но они  продолжали  прибывать с каждой секундой.  џ не успел занЯть
место  в  строю,  командир, отдававший первые указаниЯ, коротко бросил  мне:
"’ебЯ ждет Џервым",-- и вновь углубилсЯ в разъЯснениЯ.
     ‚ыскочив  с  поста,  Я  во  всю  силу  ног  побежал  по  многочисленным
коридорам.  џ  не  пользовалсЯ  каплевидными  машинами, довольно  быстрым  и
удобным средством  передвижениЯ.  ‚  момент  тревоги они  всегда оказывались
расхватанными, а ждать очереди, не знаЯ, когда освободитсЯ одна из них, Я не
мог.  џ пробежал  шесть километров минут за  двадцать.  “ Џервого  уже сидел
ЂрмЯн  и  дымил  сигаретой,  он научилсЯ с помощью  своего  излучателЯ  лихо
вышибать их из  любого  синтезатора. Љак это  у него  получилось  оставалось
загадкой длЯ всего экипажа, но ЂрмЯн клЯлсЯ,  что не менЯл  программ синтеза
неорганики. џ еще успел подумать: "Ќеужели за пЯтьсот лет курениЯ  у него не
развалились легкие" -- но голос Џервого прервал мои размышлениЯ.
     -- џ  вызвал именно вас, ребЯтки, еще до совещаниЯ с ‘оветом  кораблЯ. џ
хочу  идти  на  ‘овет  тщательно  подкованным  по  всем   статьЯм  и,   знаЯ
неординарность  вашего  мышлениЯ,  решил  сначала  выслушать  вас,--  Џервый
выглЯдел очень  озабоченным, казалось,  он сильно  постарел  прЯмо у  нас на
глазах,-- ‚ремени почти  нет, буду  говорить быстро н кратко. ‚се непонЯтное
после.  €так:  вы заметили, что  сигнал тревоги прозвучал после исчезновениЯ
всем нам знакомой постоЯнной вибрации? ‡аметили, прекрасно, хотЯ прекрасного
в  этом  как раз  ничего  и нет. ‚ыведена  из строЯ энергетическаЯ установка
кораблЯ,  его  сердце,  двигатель.  Љорабль летит  110  инерции,  тормозитсЯ
притЯжением недавно оставленной  позади голубой звезды н скоро  остановитсЯ.
Ќо  самое  страшное--остановка  двигателЯ  произошла  импульсом  извне,  его
остановили те  самые кроны,  о  которых ты, 501, так  много слышал от  всего
экипажа.  Љроны  полностью   оккупировали  несколько   галактик,   научились
разрушать энергетические установки наших кораблей посылкой мощных импульсов,
а потом расстреливают наши корабли прЯмо в космосе. Њы неоднократно пытались
.  наладить  с  ними  контакт,  но  они  не  принимают  никаких условий. Ћни
трехметрового  роста,  имеют  бугор  вместо  головы,   четыре  крестообразно
расположенные челюсти и механический скелет  из прочного металла, на который
неизвестным нам способом  наращивают  живую  плоть.  Ћни  обладают  страшной
силой, немыслимой  длЯ  живых  существ,  и хотЯт  завладеть  секретом  наших
энергетических установок, чтобы  на сверхмощных  кораблЯх в  кратчайший срок
покорить  всю вселенную. €менно  они губЯт большую часть наших кораблей и мы
стараемсЯ  по мере возможностей  облетать занЯтые ими галактики стороной. Ќо
наши галактики граничат с их и волей неволей .нам приходитсЯ  довольно часто
рисковать, пролетаЯ через них.
     џ  тоже  решил  рискнуть и  полез  в пекло.  „ело в том, что на посылки
такого импульса кроны тратЯт очень много энергии и долго набирают ее заново.
Ќедавно в  этой  галактике они уничтожили один из  наших кораблей и Я думал,
что они не смогут так быстро восстановить утраченную энергию. Ќо, видимо, их
ученые  ’оже  не  дремлют. ’еперь наш корабль  практически в  их  власти. Ќа
ремонт установки уйдет  около месЯца. Џервые звездолеты кронов, мы  называем
их лихтеры, т.к. они используют длЯ полетов горючее, а не энергию вселенной,
как мы,  будут здесь через  шесть суток.  Ќаши радары  засекли семь лихтеров
уничтожениЯ. Џризнаюсь,  Я  поступил опрометчиво,  рискуЯ своим  кораблем  и
людьми, но  выигрыш  почти  тысЯчелетиЯ оправдывал  такой риск.  Ќаш корабль
извне вооружен  только  в носовой  части  противометеоритной зашитой.  ‘  ее
помощью мы могли бы  разнести  в клочьЯ любой из лихтеров захватчиков, но  с
поломкой установки мы  потерЯли возможность маневрированиЯ, кроны же заходЯт
с бортов. ‚от вкратце сложившаЯсЯ на  данный  момент ситуациЯ. …сть ли V вас
соображениЯ?
     -- ‹ихтеры  кронов  сразу уничтожат  наш звездолет?--Я поражалсЯ  своему
железному спокойствию, впрочем,  Я и так прожил слишком долго, хотЯ подыхать
мне не очень хотелось.
     -- Ќет,  им  понадобитсЯ  определенное  времЯ.  Ћбшивка  нашего  кораблЯ
достаточно прочнаЯ и сможет некоторое времЯ сдерживать выстрелы их пушек.
     -- Љак происходит сам процесс уничтожениЯ?
     -- Ћни выстраивают лихтеры в цепочку и друг за другом наносЯт  удары  по
одному и тому же месту обшивки. €з-за огромной  удельной  массы, наш корабль
от их выстрелов незначительно поворачиваетсЯ, что впрочем не мешает лихтерам
прицельно бить в одно место. ‚ конечном счете бронЯ внешнего покрытиЯ устает
и   начинает  поддаватьсЯ,   потом   лопаетсЯ,   разрушаетсЯ   и  происходит
разгерметизациЯ.  ‘  началом  разгерметизации  корабль  обречен.  ‚нутренние
переборки слабы  и лопаютсЯ, как  скорлупа ореха.  Ќо уже, в  то времЯ,  как
внешнЯЯ   бронЯ   даст   трещины,   мы   обЯзаны   окончательно   уничтожить
энергетическую установку,  дабы она не  досталась  кронам в  полуразрушенном
виде и они не смогли понЯть принципа ее работы.
     -- …сли  они не могут сразу  уничтожить наш  корабль,  следовательно  их
лихтеры довольно маломощны?
     -- „а,  по  сравнению с нашими они меньше раз в триста, их форма такова:
плоский фюзелЯж  с  двумЯ треугольными крыльЯми по  всей  длине. Ќо,  как вы
понимаете,   в  космосе  крыльЯ  не  нужны,  они  служат   длЯ  расположениЯ
аннигилЯционных пушек, которые  закреплены  на  крыльЯх. Џо  пЯть  с  каждой
стороны. Џолный залп одновременно всех аннигилЯторов уже сам  по  себе плохо
скажетсЯ  на нашем корабле,  так  как  произведет  сильное  сотрЯсение  всей
аппаратуры, часть которой выйдет из строЯ.
     -- ‡начит, все решает вопрос времени?
     -- ‚ремени?
     -- Ќа ремонт двигателЯ, как вы говорили,  уйдет около месЯца. ЏолучаетсЯ
такаЯ картина: стоит  нам продержатьсЯ этот период  и  корабль будет спасен,
ведь  лихтеры  кронов имеют  гораздо  меньшую скорость, да и  сами кроны  не
смогут в  ближайшее времЯ  накопить энергию длЯ повторного уничтожениЯ нашей
установки.
     -- „а,  ты  прав. Ќо мы не сможем продержатьсЯ и недели, нас разнесут  в
клочьЯ.
     -- ‹егко же вы записываете нас в покойники.
     -- ’ы можешь что-то предложить?
     -- Џервый вскочил,-- Ќе молчи, говори, длЯ этого Я и вызвал вас к себе!
     -- Њогу.  Ќо при условии, что  системы  жизнедеЯтельности кораблЯ смогут
функционировать при быстром вращении.
     <b>--</b>?!!
     -- Њы  придадим  кораблю   быстрое  осевое  вращение,  кроны  не  смогут
прицельно наносить удары  по  одному месту. ѓлавное, чтобы скорость вращениЯ
нашего кораблЯ, оказалась быстрее скорости, с которой лихтеры кронов  смогут
его облетать. ’о есть, мы не  должны дать им  возможность  сравнЯть скорость
осевого вращениЯ и скорость облета. Њы должны вращатьсЯ быстрее. ‚ противном
случае они  получат возможность  бить  прицельно. Ќо и  тогда они  не смогут
выстроитьсЯ цепочкой, им придетсЯ  заходить на ударную позицию  по одному  и
опЯть же мы получим определенную отсрочку.
     Џервый вытаращил глаза, словно жаренный рак.
     -- ’ы знаешь, кто ты?!!!
     Ћн не успел выразить радость в полном объеме и  тут же предоставить мне
цифру 11, потому, как  в  разговор, наконец,  вмешалсЯ  ЂрмЯн и безразличным
голосом выдал такое, что даже у менЯ сперло дыхание.
     -- Џослушайте, мы имеем двадцать великолепно вооруженных …‘“ЋЂ авиеток с
форсажем  и  колоссальным  запасом  горючего.  џ  не  спрашиваю  технические
характеристики  лихтеров кронов, Я  знаю  заранее,  что  сейчас по  скорости
авиетка спокойно их превзойдет, хотЯ сидЯщие в ней будут испытывать довольно
неприЯтные ощущениЯ  перегрузки.  Њинимальный экипаж авиетки  пЯть  человек,
следовательно погибнут  в самом -худшем случае  сто, но на  авиетках опытные
пилоты. џ думаю, число погибших окажетсЯ много меньше.
     -- ’ы хочешь сказать...
     -- Њы  бросим  на лихтеры  все  двадцать  авиеток и половина лихтеров не
долетит до нашего звездолета, они окажутсЯ втЯнутыми в войну с авиетками, им
придетсЯ отбиватьсЯ от  них, как медведю от пчел.  ‚едь  лихтеров, летЯщих к
нам, всего семь, итого почти три авиетки на один лихтер.
     -- Ђвиетка  не  сможет  уничтожить  лихтер.  Ћн  так  же  прочен длЯ  ее
гравитации,  как наш корабль  длЯ их аннигилЯции, авиетка  никогда не сможет
выстрелами и даже тараном  разгерметизировать их лихтер.  -- Џервый, тем. не
менее  говорил неуверенно, он  прекрасно  понимал,  что на  некоторое  времЯ
авиетки  приостановЯт  лихтеры кронов,  но  лишь до момента, пока  кроны  не
поймут, что авиетки им не опасны. Ќо ЂрмЯн, не обращаЯ вниманиЯ  на сомнениЯ
Џервого, вЯкнул:
     -- Ђ мы  и не будем расстреливать их лихтеры,  мы будем расстреливать их
пушки.
     ’ут  мы  с  Џервым,  крепко  обнЯвшись, исполнили  перед  ЂрмЯном смесь
рок-н-рола, твиста  и джиги.  „ействительно,  что  смогут  сделать  лишенные
оружиЯ лихтеры? Ђ ЂрмЯн продолжал развивать свои мысли:
     -- …сли каждаЯ  из  авиеток  уничтожит  по две  их пушки, огневаЯ  мощь,
направленнаЯ  непосредственно на наш звездолет,  ослабнет  в  геометрической
прогрессии.  ‘ учетом  осевого  вращениЯ мы станем  неуЯзвимы и  получим тот
необходимый отрезок  времени на  ремонт энергетической установки.  Ќо  Я  не
хочу, чтобы авиетки гибли  как  кролики в  то времЯ, когда после  очередного
пикированиЯ на аннигилЯционные  пушки,  они окажутсЯ перед  носом лихтеров и
те,  оставшимисЯ  орудиЯми,  смогут  превратить  их в  пыль.  „лЯ возможного
сокращениЯ таких неприЯтных,  длЯ сидЯщих в  авиетке, последствий, на каждую
из них здесь, на корабле, должен быть задействован первоклассный  диспетчер.
Ћн  будет  следить  по  экрану  за действиЯми  авиеток и лихтера и  подавать
необходимые команды, направленные  на мгновенный уход авиеток из зоны риска.
Џилот, сидЯщий за  ручками управлениЯ  авиетки, не должен думать о маршруте,
не  должен отвлекатьсЯ  на  его  расчет  и  контроль  не  должен  следить за
количеством  горючего,  системами слежениЯ, датчиками  и приборами. ‚се  это
будет делать диспетчер, сидЯщий  здесь, а пилот  станет роботом, не думающим
ни  о  чем,  кроме  слепого подчинениЯ  своему  диспетчеру.  ’ак  мы намного
увеличим  маневренность  и  выживаемость  наших  авиеток  и,  следовательно,
удлиним   срок   жизни   нашего   кораблЯ.   Џотом   еще   одно.  ‘   учетом
усовершенствованиЯ конструкции авиеток и форсажного режима, баки авиетки, не
рассчитанные на такое  бешенное его  потребление, будут  быстро  пустеть.  ‚
ангарах стоЯнок авиеток необходимо все подготовить длЯ быстрой их  заправки.
‹юди, обслуживающие заправочные агрегаты, должны стоЯть в скафандрах, мы  не
имеем права тратить драгоценное времЯ на заполнение ангаров воздухом. Љ тому
же, с учетом  осевого  вращениЯ, диспетчер должен ювелирно подавать  команды
пилоту,  ибо влететь в  ангар  с космоса, когда корабль описывает немыслимые
пируэты, врЯд ли удастсЯ без помощи с самого кораблЯ.
     -- ‚ы  молодцы, ребЯта. Ѓольше мне  нечего вам сказать,  да это ненужно.
‚озможно, впервые  в истории  мы сделаем реальную попытку  выиграть битву за
корабль у кронов. џ немедленно собираю ‘овет кораблЯ.
     -- ‘обирайте.  Ђ мы с Њаэстро вылетаем на десЯтой авиетке  прЯмо сейчас.
Њы постараемсЯ  встретить  лихтеры кронов  как  можно  дальше  в  космосе  и
отвлечем на себЯ как можно большее их число.
     -- џ  не  вправе  вам отказывать,  смелость поощрЯетсЯ  на корабле, хотЯ
желал бы оставить вас здесь. ‚аш ум много дороже разрушенных орудий кронов,
     -- Ќо мы десантники. Њы не можем отсиживатьсЯ за толстой обшивкой, когда
кораблю угрожает опасность. Њы берем к себе пилотом 205-го.
     -- ‹учшего пилота?
     -- ‚переди должны  идти лучшие, именно они смогут деморализовать  ничего
не подозревающих кронов:
     -- •орошо, идите. ‚аш диспетчер выйдет на свЯзь вскоре после отлета.

     <b>€ если вдруг сомнениЯ придут
     € разожгут душевную тревогу,
     Њои друзьЯ, мне руки подадут
     € вновь надежду обрести помогут.</b>

     Њы с ЂрмЯном выскочили в коридор. ЌервнаЯ, хорошо знакомаЯ еще по ‡емле
дрожь,  охватила наши  тела.  ’акое  испытываешь, когда стенка  стоит  перед
стенкой, готовые броситсЯ  друг на друга и когда прекрасно видишь, что  враг
сильней и многочисленней и длЯ победы тебе придетсЯ взЯть на себЯ троих а то
и более.
     -- Људа? -- Я вопросительно посмотрел на ЂрмЯна.
     -- џ  заберу  205-го  и подготовлю  с ним авиетку. ’ы должен  найти  еще
троих.
     -- „воих,-- поправил Я его, -- нам нужно всего пЯть человек.
     -- ‹учше взЯть дублера.
     -- ЏЯть, экипаж составим из пЯтерых. џ возьму ’иа.
     -- ‡наешь, на что мы едем?
     -- Ћна приносит мне удачу.
     -- „елай как знаешь,--он повернулсЯ и  почти бегом скрылсЯ  в  одном  из
переходов.
     ‹егкой  паники и неразберихи на корабле вроде стало меньше. ‚есь экипаж
занЯл  исходные  места  и  Я,  наконец,  смог  воспользоватьсЯ  каплевидными
машинами. Ћдна из них домчала менЯ до верхнего уровнЯ, где работала ’иа.
     ’олкнув дверь, Я обозрел помещение.  ‡а  двумЯ  длинными рЯдами  столов
склонились  над  расчетом траектории  несколько десЯтков человек. Ќизкий гул
мощной ќ‚Њ заставлЯл вибрировать все пространство вокруг.  Џодбежав к столу,
за которым сидела ’иа, Я обнЯл ее за плечи и зашептал:
     -- Ѓросай все к черту и иди за мной.
     -- џ не могу  сейчас,--  она  осторожно посмотрела в  сторону начальника
расчетной.-- Њы получили сложные расчеты по осевому вращению кораблЯ. € хотЯ
признатьсЯ,  Я  не понимаю, длЯ чего они нужны,  по менЯ не отпустЯт в такой
момент отсюда.
     -- ’иа, послушай,  к  нам приближаютсЯ лихтеры  кронов,  ты  знаешь, кто
такие  кроны?  ’ихо!--Я  зажал  ей  рот,  предугадав  возглас  удивлениЯ,  и
отчаЯниЯ.--џ только что от Џервого. Њы с ЂрмЯном вылетаем на десЯтой авиетке
им навстречу, вскоре за нами ринутсЯ остальные. ’ы согласна лететь с нами?
     -- ‘огласна, но авиетки не смогут противостоЯть лихтерам.
     -- Ќе могли лет двести назад. ’еперь могут. Ќу, решай.
     -- џ решила,--она грациозно поднЯлась, взЯв  ее за руку, Я направилсЯ  в
выходу. Џеред  самой дверью  навстречу нам поднЯлсЯ начальник расчетной.  Џо
инструкции он не мог допустить ухода ’иа во времЯ сложных расчетов.
     -- ‚ы куда?
     -- Ќе  поднимай  шума,--  Я приблизилсЯ  к нему.--  ’ы знаешь,  длЯ чего
ведутсЯ вычислениЯ осевого вращениЯ?
     -- Ђ вы тоже знаете?
     -- Џора довести это до своих людей, они считали бы быстрее.
     -- €менно длЯ скорости мне нужна она.
     -- „ело в том, что и мне она очень нужна. € помолчи. ‚ то времЯ, пока вы
будете отсиживатьсЯ в уютном корабле  и дрожать от липкого ужаса, мы поведем
бой с лихтерами кронов на дальних подступах и она,--Я указал на ’иа,-- нужна
мне как воздух.  ‚едь она великолепный корректировщик траектории, ты знаешь,
и  обладает  изумительным  вниманием. ’ак  вот, чем точнее она скорректирует
траекторию авиетки,  тем больше шансов у нас продержатьсЯ и тем больше вреда
мы нанесем лихтерам кронов, а следовательно, вы, будете реже  вздрагивать от
их попаданий по обшивке кораблЯ, “Яснил?
     -- Ђвиетки вступЯт в бой с лихтерами?!
     -- €  ты  о том  же! „а! ‚ступЯт! —то еще  непонЯтно? ‚прочем,  ты  тоже
хороший корректировщик. Ћставим ’иа здесь?  Ђ ты полетишь на  авиетке вместо
нее. ‘огласен?
     -- Ќно... Я должен руководить ими. ‘овет не разрешит мне покинуть пост.
     -- ЏридетсЯ тебе самому сесть за  вычислениЯ, скоро  у тебЯ заберут  еще
девЯтнадцать  человек,  ведь на каждую  авиетку нужен корректировщик.  €дем,
’иа, кажетсЯ, до него, наконец, дошло. ’олько бегом, ЂрмЯн, наверное, рвет и
мечет,  Я и  так потратил  много времени на разъЯснение этому болвану смысла
жизни.
     -- Ћн не такой  уж болван. Њежду прочим, он мог согласитьсЯ занЯть место
в авиетке. ‚идимо,  марка "землЯнин" продолжает действовать  несмотрЯ ни  на
что ’ы  обратил  внимание, что  хотЯ и  ты, и ЂрмЯн  имеете  самые последние
номера в  экипаже,  вы, тем  не менее,  получали приказаниЯ только от своего
непосредственного командира?
     -- „а, это так.
     -- ќкипаж боитсЯ вас, не понимает, почему вы не желаете получить меньшие
номера. Џотому они не приказывают вам. ‚ любой миг вы можете дать согласие и
приказывавший  окажетсЯ выше тебЯ  в  номерном  рЯду. ‡наЯ  ваш неординарный
характер, они боЯтсЯ.
     -- Ќу и  пускай, мне  льстит почитание,--  весь  разговор  происходил на
ходу, мы спускались псе ниже и ниже к ангарам с авиетками и тут  Я вспомнил,
что  нужен еще один. “  нас был  пилот,  два стрелка …‘“ЋЂ и корректировщик.
’ребовалсЯ  инженер   свЯзи,  без  него  четкого  взаимодействие  авиетки  и
диспетчера окажетсЯ трудно выполнимым. Ѓлаго, мы находились на нижних этажах
рабочего  персонала и, не долго думаЯ, Я схватил за  рукав пробегающего мимо
паренька, хрупкого и тщедушного, но выбирать не было времени.
     -- ‘той! „а стой  же ты, наконец! Џаренек пыталсЯ отколоть пару коленцев
гопака в моих руках.
     -- џ опаздываю, мне свернут шею!
     -- џ тебе щас сам ее сверну. Ћ кронах знаешь?
     -- „авно.
     -- ’ак куда ты, черт тебЯ побери, так летишь?
     -- џ назначен дублером диспетчера.
     -- Ќомер?
     -- „есЯть.
     -- Ћ боже! „ублер нашего диспетчера! ђискнем?-- Я обернулсЯ к ’иа, она с
улыбкой кивнула.-- ђешено. Џолетишь с нами? Њы на авиетке номер десЯть идем,
к кронам  первыми, скорее  всего  наш основной  диспетчер  не  успеет сильно
утомитьсЯ. Ђ острые ощущениЯ в течении ближайших часов Я тебе гарантирую. Ќу
что. летишь?
     -- Ђ-аа, плевать. ‹ечу!
     -- ‡наешь, на что идем?
     -- џ их ненавижу!
     -- •ороший  мальчик,--  вмешалась  в  разговор  ’иа  и потрепала его  по
щеке,-- Џравда, Њаэстро?
     -- „а, неплохой.
     -- Ћна тоже с вами?
     -- ‘ нами, мой друг, теперь с нами.


     <b>--—то вы можете сказать в свое оправдание?
     -- Ќу-у... видите ли...
     -- „остаточно, расстрелЯть. ‘ледующий!</b>

     -- „испетчер  десЯтой,  ответь десЯтой,--захваченный нами  паренек сразу
взЯлсЯ за дело.
     -- …го пока нет,-- раздалсЯ голос из динамиков.-- €х еще никого нет, они
на инструктаже у ‚торого, но скоро займут свои места.
     -- ‘оедини нас с пунктом управлениЯ, нам нужно разрешение на вылет.
     -- •орошо, соединЯю. Љак только поЯвитсЯ ваш диспетчер, он сам выйдет на
вас,-- раздалсЯ легкий треск и динамики ожили вновь.
     -- Џункт управлениЯ полетом слушает.
     -- „есЯтаЯ просит разрешениЯ на вылет.
     -- ‚аши номера?
     Џаренек оглЯдел салон авиетки.
     -- 205, 400. 464, 501, 502.
     -- 464-й? Љак ты там оказалсЯ? ’ебЯ ждут в диспетчерской.
     -- Љомандир авиетки 501-й, он решил обойтись одним диспетчером.
     -- ЏонЯтно. „оложите количество горючего и показаниЯ обоих тахометров.
     -- 800 миллионов литров, 202 и 207 оборотов.
     -- ‘равнЯйте обороты, впрочем у вас пилотом 205-й. ‚ылет разрешаю.
     ‹обоваЯ  стена ангара треснула  черной  линией и стала раскрыватьсЯ.  ‚
увеличивающийсЯ разрез  открывалась  бездоннаЯ  чернота  космоса.  Ќаш пилот
внимательно следил за мелькающими на  экране цифрами, показывающими  степень
раскрытиЯ створок. Љогда цифры на экране поменЯли  цвет, он щелкнул кнопками
и  тронул  рычаги вперед.  ‘ мЯгким свистом  авиетка  сорвалась с места и  с
нарастающей  скоростью   понеслась  навстречу  лихтерам  кронов.  Њы  шли  в
авангарде, остальные экипажи авиеток еще  не  занЯли свои места.  Љто станет
первой  жертвой  в  невиданной  доселе звездной битве,  головной лихтер  или
авиетка?  Ќо  мы настроились на долгую схватку, именно от нас будет зависеть
все  остальное. …сли лихтер превратит авиетку в веер развивающихсЯ осколков,
остальным девЯтнадцати придетсЯ очень нелегко.
     ЂрмЯн сосредоточенно сидел  в кресле оператора …‘“ЋЂ правого борта, его
ноздри  хищно  раздувались,  руки  мертвой  хваткой  впились в  манипулЯторы
гравитационных орудий, глаза горели дьЯвольским огнем.
     -- 205-й. ты можешь увеличить скорость сближениЯ?
     -- €ду на максимуме.
     -- „ай форсаж.
     -- Ќе  хочу заранее терЯть горючее, мы  и так отлетим довольно далеко от
кораблЯ, оно понадобитсЯ нам в бою и не забывай, Я  хочу,  чтобы его хватило
длЯ возвращениЯ за второй порцией.
     ЂрмЯн беспокойно  заерзал, его прЯмо  съедал червь нетерпениЯ,  а 205-й
продолжал.
     -- ‘ учетом нашего обоюдного сближениЯ ждать  осталось недолго, его речь
прервал голос из динамиков.
     -- „есЯтаЯ, ответь своему диспетчеру.
     -- „есЯтаЯ слушает. Љак свЯзь?
     -- Ћтлично. ‚ижу вас на экране, идете лоб в лоб с головным лихтером.
     -- ‘корость сближениЯ?
     -- 4 q с учетом скорости их лихтера.
     -- —ерез сколько мы окажемсЯ в пределах досЯгаемости их пушек?
     -- Њинут через двадцать.
     -- Ќе прохлопай этот момент.
     -- Ќе волнуйсЯ, коллега. ЏризнатьсЯ, ты оставил менЯ не в  самую  легкую
минуту, мне так и не дали напарника.
     -- Џередай  своему   коллеге,--   вмешалсЯ   ЂрмЯн,--   что   мы  сейчас
быстро-быстро подлетим, быстро-быстро победим и быстро-быстро вернемсЯ.
     -- 502-й говорит, что мы скоро вернемсЯ с победой.
     -- Ђ как иначе?  ЋбЯзательно, не забывайте о  горючем, вы  отдалились на
приличное расстоЯние. ‚нимание,  подключи менЯ к вашему корректировщику, нам
надо согласовать траекторию.
     Ќесколько минут диспетчер и ’иа занимались сложными вычислениЯми, а  мы
с ЂрмЯном изнывали от бездействиЯ, потом диспетчер  вновь обратилсЯ ко  всем
нам.
     -- Џри  критическом сближении Я выведу вас выше лихтера кронов под углом
в 60 градусов относительно второй условной плоскости. ‚ам придетсЯ атаковать
сверху.  ќто  усложнит  попаданиЯ  по их  пушкам,  они  окажутсЯ  наполовину
прикрыты крыльЯми, но кроны потерЯют маневренность, к тому же  их лихтеры не
вооружены сверху.
     -- џ весь во внимании, диспетчер,--вступил в разговор наш пилот, он имел
собственные   ларингофоны  и  мог  в   любой   момент   переговариватьсЯ   с
диспетчером.-- Ћстальные вылетели?
     -- ‘ейчас  глЯну на  соседние экраны. „а, в космосе  восемь авиеток,  но
пока они далеко от вас.  ‚нимание! ђежим ускорениЯ 2 q,  балансир на отметку
39, 60 градусов вверх.
     -- ‚ыполнено,-- нилот становилсЯ роботом, срастаЯсь с диспетчером в одно
целое.
     -- Љрен вправо 30, ускорение 3 q, балансир и угол прежние.
     -- ‚ыполнено.
     -- Ќачалось,-- ЂрмЯн прикурил сигарету?-- ™ас Я их выпотрошу.
     -- “скорение 4 q, быстро! Ћни задирают нос своего лихтера!
     -- Ќе успеют, выполнено.
     ’Яжесть перегрузки тугими волнами растекалась по телу. џ дал увеличение
на свой панорамный экран и нервно сдавил манипулЯторы …‘“ЋЂ.
     -- ЂрмЯн! џ его вижу! ‹ихтер!
     -- џ тоже. Џока молчим. Ѓить будем одновременно.
     -- Ћтлично 205-й,--  ликовали динамики,--  вы ускользаете  от их  пушек,
режим ускорение прежний!
     ’еперь Я Ясно видел головной лихтер кронов. „линный, угловатый фюзелЯж,
имевший  хвостовое,  оперение,  венчали  два  громадных  крыла.  €з-под   их
плоскости  хищно  выглЯдывали  жерла  аннигилЯционных орудий. Ќаша  авиетка,
описываЯ высокую дугу, неумолимо оставлЯла страшный лихтер далеко внизу. ’от
пыталсЯ изменЯть траекторию, его нос плавно пер вверх, до даже невооруженным
глазом  Я видел на экране, что кроны сильно запаздывают.  ‹ихтер  не обладал
такой скоростью и маневренностью, как наша авиетка. „остигнув верхнего  краЯ
дуги, пилот резко развернул авиетку носом вниз.
     -- Њолодец,  205-й!--  раздалсЯ радостный голее диспетчера.--  ”орсажный
режим первой степени. ‚режте им, ребЯта! ‚режте этим скотам!!!
     џ  оглЯнулсЯ  на  ЂрмЯна,  словно почувствовав спиной  мой  взглЯд,  он
процедил сквозь зубы.
     -- ЊоЯ пушка перваЯ от фюзелЯжа, твоЯ втораЯ.
     џ судорожно совмещал  шесть черных  перекрестий  …‘“ЋЂ со второй пушкой
лихтера.
     -- Ќу, с богом.
     „рожь   отдачи  заколотила  авиетку   словно  и   конвульсиЯх.  „линные
пунктирные полосы  ринулись  в пространство  и  уперлись  в  анннгилЯционные
орудиЯ   лихтера,  вспыхнули   на  блестЯщей  металлической   поверхности  и
рассыпались мраморно-белыми брызгами. ‚ Ярком свете недалекой голубой звезды
Я  увидел,  как  на  аннигилЯционных  пушках  лихтера  противника  поЯвились
глубокие вмЯтины, потом они перешли  в сеть темных  трещин,  густой паутиной
покрывшие стальные цилиндры. ’рещины расползались все шире и  шире, наконец,
обе пушки почти одновременно рассыпались на части и исчезли в черной глубине
космоса. Љрыло с двумЯ расстрелЯнными пушками бешено неслось нам па встречу.
џ невольно съежилсЯ, а динамики взорвались криком диспетчера.
     -- „есЯтаЯ, перпендикулЯрный отстрел, быстро!!!
     Џод авиеткой вспыхнули ракетницы перпендикулЯра, аппарат резко толкнуло
вверх, на  мгновение  Я увидел заклепки  на крыле вражеского  лихтера  и  мы
молнией пронеслись  между фюзелЯжем  и  крылом  по тому  месту,  где  раньше
торчало первое от крыла орудие.
     -- ”у-у,   едва  не  прохлопал,--  раздалсЯ  облегченный  вздох   нашего
диспетчера.--  ‚се-таки  сказываетсЯ  отсутствие  напарника,  но вы  отлично
поработали!
     -- Ѓудь внимательней. „анные второго захода.
     -- “брать форсажный режим,  угол  поворота  180 градусов, балансир  0,5,
ускорение 3,8 q.
     -- ‚ыполнено.
     Ќа экранах опЯть показалсЯ лихтер кронов, теперь мы заходили снизу, его
белое брюхо представлЯло великолепную мишень, но было неуЯзвимо.
     -- Њаэстро! Ѓерем пушки второго крыла, первую и вторую. ЏриготовьсЯ!
     -- „есЯтаЯ, уходите! Љроны выпустили капсулы!
     -- Љурс прежний!!!-- взревел ЂрмЯн, не желаЯ терЯть великолепную позицию
длЯ атаки.
     -- Љурс прежний,-- повторил 205-й.
     -- „есЯтаЯ, уходите! ’ри капсулы кронов справа по борту!
     -- Џошел  ты...  -- авиетку  затрЯсло, …‘“ЋЂ  изрыгнула  в капсулы  сноп
гравитации, пространство озарилось Яркой вспышкой,--  Џопал! Њаэстро, бей по
пушкам!
     -- „есЯтаЯ! ‹ихтер разворачиваетсЯ по оси, ускорение 5q, форсажный режим
первой  степени!--  диспетчер понЯл, что мы  не пожелали уходить от капсул и
ввЯзались в бой  с ними  и в этот  момент одна из  капсул влепила нам в борт
свой зарЯд.
     Ђвиетку;  трЯхнуло так сильно, что  все, кроме пилота полетели  с мест.
‹ично Я влип лицом в обзорный экран, в кровь разбив нос и губы.
     -- 501-й!!!-- диким ревом взорвалсЯ пилот,-- ‘трелЯй! Ћни подставили нам
крыло!
     џ размазал  кровь но обзорному экрану и, совместив перекрестьЯ  …‘“ЋЂ с
пушкой лихтера, запустил свою систему на режим насыщениЯ.
     -- „есЯтаЯ! „ве капсулы делают разворот, они пытаютсЯ зайти вам в хвост!
„юзы авиетки не выдержат их ударов!
     -- 501-й, скорей! Ќе успеем увернутьсЯ!
     Џушка наконец рассыпалась, подчинЯЯсь  командам диспетчера, мы  сделали
немыслимый  пируэт  и  спрЯтались  от капсул  за  крыло  их  же собственного
лихтера.
     -- –иркулЯрный разворот. Ѓей!
     ЂрмЯн лихо расстрелЯл вынырнувшие следом за нами капсулы.
     -- „есЯтаЯ, вверх 90, разворот  180,форсажный  режим первой  степени  не
убирать, балансир 0,8.
     -- ‚ыполнено.
     ‹инии  гравитации  вновь  впились  в  пушки  лихтера, долбаЯ  по ним  с
фанатическим  упорством. Џушка,  по которой  бил  ЂрмЯн, взорвалась  немного
раньте, его …‘“ЋЂ била кучнее.
     -- „есЯтаЯ, еще три капсулы, вариант бокового скольжениЯ! Ќемедленно!!
     ђаздалсЯ металлический звон, в салоне посыпались искры, авиетку  быстро
завертело вокруг оси.
     -- Ѓотовое попадание,-- хладнокровие констатировал пилот, выравниваЯ наш
аппарат.-- ‚се целы?
     -- „есЯтаЯ! Љроны  зашли вам в хвост, две капсулы на вашем  уровне, одна
выше. Ћни вас сейчас разнесут!
     -- ЏроклЯтье,--  пилот  сплюнул   от  досады,--   „испетчер,   делай  же
что-нибудь!!!
     -- Џолный   форсажный  режим  с  применением  тактики  боковых  скачков,
попробуйте оторватьсЯ!
     -- ’ы выводишь нас под огонь аннигилЯторов лихтера!.
     -- Ѓольше ничего  нельзЯ  предпринЯть, попробуйте  увернутьсЯ. џ  сказал
полный форсажный режим!!!
     -- Ќу  милаЯ,  выручай...  -- это  относилось к авиетке.  Ќас  с ЂрмЯном
снесла  с  кресел  чудовищнаЯ  сила перегрузки. ‹ихтер кронов осталсЯ где-то
позади.
     -- „есЯтаЯ, боковое скольжение, вверх 46! Ћни дали залп!
     Ђвиетка  моментально   подскочила   вверх,  уходЯ  в  сторону   боковым
скольжением,  вперед пронеслись  белые шары аннигилЯции, но,  уйдЯ от верной
гибели,  мы все  же попали под огонь верхней капсулы. „уннн!!! џ  отлетел  в
дальний конец салона.
     -- „есЯтаЯ, вверх 90, разворот по оси 164!
     -- ‚ыполнено.
     -- Ћгонь!
     квал орудий  …‘“ЋЂ  ЂрмЯна обрушилсЯ на капсулу сверху,  от такой мощи
гравитации не мог уцелеть никто, корпус капсулы разнесло в пыль.
     -- „есЯтаЯ, они вырвались вперед!
     -- ‚ижу.
     џ на  четвереньках  добралсЯ  до  своего кресла, теперь капсулы  кронов
оказались перед носом нашей авиетки. Њы выстрелили одновременно.
     -- ЏерпендикулЯрный отстрел! -- заорал диспетчер.
     -- ‚ыполнено. Ћ-оо!
     ђывок не позволил  нам попасть в капсулы, их уничтожил сам лихтер. “йдЯ
от его аннигилЯции, мы подставили под нее капсулы.
     -- „есЯтаЯ, последние данные,  лихтеры  кронов  имеют  по шесть  капсул,
теперь  их лихтер не  сможет вам  сильно мешать.  ђазворот 175, балансир 68,
форсаж убрать до 4q.
     ‡накомаЯ картина наплывающего крыла вновь возникла на обзорных экранах,
не  сговариваЯсь мы  обрушили  силу гравитации одновременно на  одну  пушку,
практически  сразу  она  лопнула  по  всей  длине  и,  разделившись  на  две
половинки, исчезла под лихтером.
     -- „есЯтаЯ, немедленное возвращение,  горючего 500 тысЯч литров. ‚озврат
по  высокой эллипсоиде,  даю координаты: -- динамики застрекотали винегретом
цифр, градусов и данными диаметрального смещениЯ.
     Ѓыстро набираЯ  скорость,  авиетка  уносилась  далеко вверх, выходЯ  на
траекторию возвращениЯ.  Њы  видели на  экранах, как закипает  бой авиеток с
лихтерами, частые  вспышки  аннигилЯторов,  длинные  линии  …‘“ЋЂ, маленькие
точки вражеских капсул. Ќо  сейчас мы ни чем не могли помочь нашим  друзьЯм,
горючее  в  почти  пустых баках  катастрофически таЯло.  Ќаконец, в  глубине
пространства показалсЯ и стал расти наш звездолет. Ћн бешено крутилсЯ вокруг
своей оси и, казалось, немыслимым, что мы сможем влететь в нужный ангар, где
ребЯта  из  обслуживающего  персонала  нетерпеливо  сжимают  креплениЯ  труб
дозаправки.
     -- „есЯтаЯ, радиальный облет  кораблЯ, сравнивайте  скорости вращениЯ по
суживающейсЯ спирали.
     -- „испетчер, быстрее! ѓорючего почти не осталось.
     -- ‘мотрите! --  раздалсЯ отчаЯнный голос ’иа. Њы разом уставились на ее
экран. Љ  нашему кораблю стремительно приближалсЯ лихтер  кронов, его десЯть
аннигилЯторов были хищно и неумолимо нацелены во вращающийсЯ корпус. ‚от они
загорелись адским огнем и взрывы невероЯтной  мощи возникли в  разных местах
обшивки нашего монстра.
     -- ЏроклЯтье, как они прорвались через заслон авиеток?!
     -- „есЯтаЯ, он выстрелит повторно минут  через  пЯть, у  вас  есть времЯ
залететь в корабль.
     -- Ќо мощь его выстрелов неумолимо возрастет!
     -- Ќесомненно. Џравда, мы и так испытали не лучшие ощущениЯ.
     -- Џринимай решение, 501-й, -- пилот оглЯнулсЯ на менЯ.
     -- ’иа,  с учетом форсажного режима последней степени через  сколько  мы
окажемсЯ рЯдом с ним?
     -- —ерез полторы минуты.
     -- Љ черту заправку. Ќа лихтер!
     -- ‚ыполнЯю.  „испетчер,  данные   сближениЯ   с  учетом   максимального
форсажного режима.
     -- “гол  ноль  градусов,  балансир 22,  боковое  смещение  8.  Џрощайте,
друзьЯ...
     Ђвиетка,  словно  выстреленнаЯ  гигантской  катапультой,  рванулась   в
лобовую  атаку,  аннигилЯторы  кронов молчали, им  пока  не  хватало  нужной
энергии. Џохожий на уродливую птицу, лихтер неудержимо понессЯ навстречу.
     -- ‘мотри, Њаэстро,  что  это?  --  ЂрмЯн невозмутимо щелкнул по  своему
экрану, но теперь ќ’Ћ видел и Я.  ‚ самом носу лихтера,  на чуть выступающей
из  корпуса  полукруглой  возвышенности,  светились  расположенные  цепочкой
желтые прЯмоугольные огни. Ћни сильно  походили на смотровые щели танка и мы
почти одновременно понЯли, что видим иллюминаторы внешнего обзора кронов.
     -- 205-й,-- обратилсЯ Я к пилоту,-- ‹ихтеры не имеют экранов?
     -- „а, они управлЯютсЯ визуально
     -- ЂрмЯн! Ѓьем по огнЯм, стекла не выдержат гравитации!
     -- џ готов, но не уверен что там у них стекла. ЏерекрестьЯ …‘“ЋЂ легли в
рЯд на желтые огни иллюминаторов.
     -- Ћгонь!!!
     ђасстоЯние между звездолетом и лихтером  быстро уменьшалось, ее  корпус
дрожал от бешенного шквала гравитации, летЯщей в желтые прЯмоугольники, а мы
в каком-то отуплении давили и давили на манипулЯторы управлениЯ.
     -- „есЯтаЯ, 30 вверх, опасность лобового столкновениЯ!
     Ќо  авиетка не изменила  курса, нам нечего было терЯть,  длЯ  сидЯщих в
корабле мы уже погибли.
     € тут свет внутри лихтера погас... џ непонимающе уставилсЯ на экран, но
словно прозрение снизошло на менЯ свыше, бросив  свои манипулЯторы, Я заорал
пилоту:
     -- ‚верх!!! Џод максимальным углом вверх!!!
     Љорпус авиетки свечой  взмыл перпендикулЯрно лихтеру и вдруг  каждый из
нас, на  своем  экране увидел  поразительное  зрелище: с монолитной  обшивки
лихтера  роем  взлетели  различные  люки, бешенным напором в  образовавшиесЯ
пустоты вырвалсЯ в открытое пространство Ядовито-желтый дым, уцелевшие ранее
иллюминаторы выскочили  словно пробка из бутылки, а  сам  лихтер  непонЯтным
образом вздулсЯ и  тут же ослепительной Яркости  вспышка  озарила космос.  џ
невольно  зажмурилсЯ,  а   когда  открыл  глаза,   лихтер  кронов   перестал
существовать.  …го обломки шаром  разлетались в разные стороны, а наш пилот,
призвав на помощь все свое мастерство,  ловко уворачивалсЯ от них визуально,
начисто забыв про сыпавшего цифрами диспетчера.
     ’огда мы завопили.  Ќе  только мы,  из динамиков слышалсЯ радостный вой
всей диспетчерской, пожалуй, весь корабль сейчас  замер в  радостном экстазе
победы.  “ничтожить лихтер кронов? ќто считалось  невозможным, а он оказалсЯ
достаточно  уЯзвим, стоило  использовать времЯ,  необходимое ему на  зарЯдку
аннигилЯторов,  и  зайти  прЯмо  в  лоб.  Ќо  раньше  авиетки не  воевали  с
лихтерами, корабли  ждали их приближение с покорностью  скота,  ведомого  на
бойню,  они  не  пытались  сопротивлЯтьсЯ,  предпочитаЯ  полное  уничтожение
энергетической установки и смерть от лихтеров.
     Ќо  мы  не  успели  полностью вкусить радость первой  настоЯщей победы.
„вигатели  авиетки  натужно взвыли,  снижаЯ  обороты,  попытались  вновь  их
набрать  и замолкли окончательно. ‘трелки обеих тахометров ткнулись в нули и
теперь, видимо, навечно прилипли к ним.
     -- Џрилетели,-- пилот неспеша  поднЯлсЯ с кресла и потЯнулсЯ.-- ѓорючего
ноль литров, скорость удалениЯ от кораблЯ  4,67q. Њы  выбываем из боЯ. „олго
же им придетсЯ искать нас в открытом космосе.
     -- „есЯтаЯ, держи свЯзь! ‚ы быстро удалЯетесь.
     -- Ђ никто и не сомневаетсЯ,-- мрачно пошутил ЂрмЯн.
     -- „испетчер,  немедленно  свЯжись  с Џервым,  пусть даст разрешение  на
использование процессора.
     -- џ  постараюсь, но  к нему сейчас не  пробитьсЯ. „есЯтаЯ!  ‚ы идете на
сближение с еще одним лихтером.
     -- „а сколько  их!--  вконец  возмутилсЯ ЂрмЯн,-- семь  или сто семь?  €
какого черта делают остальные авиетки? €грают в перегонки сами с собой.
     -- џ постараюсь,-- продолжил диспетчер,-- но к нему сейчас не пробитьсЯ.
     -- ‚от заладил, как попугай. ‡адействуй аварийную систему свЯзи.
     -- ‘ейчас все переговоры идут только по ней- џ побегу сам, Я  сделаю все
возможное, попробуйте  продержатьсЯ, десЯтаЯ! Ћн пошлет за  вами  процессор,
клЯнусь! …сли кроны  не тронут вас,  решив  что вы погибли, Я сам  прилечу в
процессоре. ‚се, диспетчер десЯтой закончил работу.
     ‚  авиетке воцарилась  тишина.  “сталые и  изможденные лица,  но полные
решимости. Ћбщее спокойствие нарушил 464-й, обратившись к ’иа.
     -- „авай рассчитаем времЯ сближениЯ с лихтером?
     -- ‚се давно рассчитано. 22 минуты при неизменной скорости полета.
     џ  тоскливо посмотрел на  дальномер. ’от  невозмутимо отщелкивал тысЯчи
километров, времЯ контакта с лихтером текло как в песочных часах.


     <b>ѓде ты мой новый герой?
     Џрошу, Явись скорее,
     ‘орви букет колючих роз за
     каменной стенной</b>

     ‹ихтер  кронов  приближалсЯ к авиетке  верно и неудержимо. Ќикто не мог
помочь нам, слишком много времени уйдет у диспетчера на получение разрешениЯ
об  использовании  процессора,  кроны  за  этот  промежуток  времени  успеют
превратить нашу  авиетку  в ничто  раз восемнадцать.  ‘цепив зубы,  мы молча
наблюдали  как  растет  на  экранах  вражеский  лихтер,  черные   трубы  его
аннигилЯторов словно  уткнулись в авиетку,  гасЯ всЯкую надежду на спасение.
Ќо кроны не торопились нас уничтожать и не могли он