„митрий Ѓиленкин. ‘лучай на ѓанимеде

Ћцените этот текст:
„митрий Ѓиленкин. ‘лучай на ѓанимеде

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "Ќочь контрабандой".
OCR & spellcheck by HarryFan, 12 September 2000
-----------------------------------------------------------------------

‘ профессиональной точки зрениЯ Ђнджею ‚олчеку повезло невероЯтно, но -
уравнениЯ жизни сложней любой математики - такое везение могло обрадовать
разве что закоренелого себЯлюбца.
Љ спутникам ћпитера Ђнджей отправилсЯ с надеждой написать серию
добротных очерков об исследователЯх галилеевых лун, не более. ђейсовик
благополучно доставил его на региональную базу "ћЏ-12", откуда он с
оказией собиралсЯ стартовать на ѓанимед. ЋказиЯ после нескольких досадных
задержек представилась, но вылететь Ђнджею так и не довелось, ибо часа за
два до старта на ѓанимеде вспыхнула эпидемиЯ.
’очно влажнаЯ и мохнатаЯ лапа прошла по спине ЂнджеЯ, когда до него
дошел смысл известиЯ. ‚едь это надо же, он вполне мог быть сейчас там, а
не здесь!
Џри мысли, чего он избежал, его охватило радостное и тревожное
возбуждение, которое ему самому показалось постыдным, но с которым он
ничего не мог поделать. Љ счастью, он был просто обЯзан немедленно дать
репортаж о случившемсЯ, и профессиональные заботы оттеснили его личные
переживаниЯ. —тобы добыть информацию на базе, котораЯ выглЯдела как
встревоженный муравейник, потребовалась всЯ его хватка и тот
беззастенчивый напор, который столь неприЯтен в журналистах, хотЯ он порой
необходим им так же, как умение писать.
‚скоре на ‡емлю ушел первый его репортаж.
"€х шестеро. €х имена знает теперь весь мир, и сколь удручающа причина
этого!
Ќесколько часов назад, когда Я разговаривал с ними по стерео насчет
посещениЯ их станции, они улыбались, шутили и обещали угостить менЯ таким
"ганимедским зельем", которое сразу вышибет из менЯ дух суетности и
обратит к вечному, исследованию ѓанимеда то есть... ‘ейчас они не в силах
пошевелитьсЯ.
Ќикто не ожидал трагедии, хотЯ, конечно, теперь может объЯвитьсЯ
какой-нибудь биолог с толстым томом своих трудов и обличающими словами: "џ
это предвидел!"
—то толку? Ќе этим занЯты наши мысли здесь, на базе.
ѓанимед, где расположена станциЯ, только потому не планета, что он
спутник ћпитера. ‚о всех других отношениЯх это планета, сходнаЯ с
Њеркурием. ЃлагодарЯ своей массе ѓанимед имеет атмосферу, гидросферу и,
как теперь выЯснилось, биосферу.
Џоследнее обстоЯтельство требует поЯснениЯ, ибо в нем, похоже, ключ к
трагедии. •олоднаЯ, покрытаЯ полузамерзшими газами поверхность ѓанимеда до
сих пор считалась безжизненной. Ќо шаг человека к другим мирам - это
поступь самой ‡емли. Ќет и, видимо, не будет возможности избавить
человеческий организм от "внутренней биосферы", так как гибель всех
населЯющих тело бактерий и вирусов - пролог гибели самого человека. € коль
скоро он осваивает вселенную, с его поЯвлением, подчас независимо от его
воли, любой клочок космоса становитсЯ ареной борьбы земной жизни с
внеземными условиЯми.
Ђ как же, спросите вы, дезинфекциЯ, как же фильтры? „а, конечно, все,
что человек может сделать, он делает. Ќо попробуйте уловить все капли
дождЯ, поймать все несомые ветром пылинки... Ђ это задача куда проще той,
о которой идет речь.
”ильтр, дезинфекциЯ! ђазве вакуум космоса или холод близ абсолютного
нулЯ не лучший фильтр, не лучшаЯ дезинфекциЯ? Ћднако и они не всегда
преграда.
’ем более что человек и среда взаимодействуют. ‚торой закон
термодинамики гласит, что жар горЯчего тела неизбежно распространЯетсЯ на
тела холодные. Ћбратный ток от холодного к горЯчему невозможен в принципе.
Ќе так в биологии. ‘амое изолированное человеческое поселение может
оказать на среду необратимое влиЯние. Ќо и среда влиЯет на человека сквозь
любые стены, а следовательно, и заключенный в нем мир живого входит в
соприкосновение со средой. Њожно задраить все двери, можно герметизировать
оазис от температур, радиации, электромагнитных полей, но нельзЯ - от
тЯготениЯ. Ђ уже одного этого может быть вполне достаточно.
Љороче, мы знаем и тем не менее не знаем, что же произошло на ѓанимеде.
Њы знаем, что болезнь, молниеносно и страшно скосившаЯ людей, вызвана
вирусами. Љакими? ’еми, что преодолели герметизацию, вышли на свободу,
превозмогли условиЯ, изменились неузнаваемо и, преображенные, вернулись к
человеку? €ли болезнь вызвана своими, доморощенными вирусами, которые
никуда не уходили со станции и которых ѓанимед все же коснулсЯ своей
зловещей палочкой?
ќто должны выЯснить исследованиЯ на месте, а пока это мрак и тайна.
‚от все, что Я узнал от специалистов базы, которые давали мне
поЯснениЯ, ни на секунду не отрываЯсь от спешной, самоотверженной работы
по спасению.
Љаково же состоЯние тех, на ѓанимеде? Џриступ началсЯ с внезапного и
резкого - до 41 градуса - скачка температуры. “ всех головокружение, боль
в суставах. "‚ерно, так ломают на дыбе", - сказал один из больных, когда
еще был в состоЯнии шутить.
‘ейчас температура спала. Ќо любой жест сопровождаетсЯ таким
головокружением, что люди вынуждены лежать неподвижно.
“ них великолепный набор медикаментов, хорошаЯ аппаратура длЯ
микробиологических исследований. Ћдин из шестерых - врач... Ќо
единственное, что они успели сделать, - это принЯть антибиотики,
интерферон и взЯть кровь на анализ. „анные анализа немедленно поступили
сюда, на "ћЏ", и в земные лаборатории: их сейчас изучают лучшие биологи и
медики планеты.
—ерез несколько минут на ѓанимед вылетают два врача базы. ќто отличные
специалисты с широкими познаниЯми в микробиологии. Ћни вооружены самым
совершенным оборудованием, полны оптимизма, хотЯ и не скрывают, что со
столь сложной задачей им еще не приходилось сталкиватьсЯ.
- Џобеда над неизвестной болезнью - вопрос только времени и
интеллектуальных усилий, - сказал мне начальник региона „жамид Ђкмолаев. -
Џоложение больных серьезное, но пока не угрожающее. Ѓудем надеЯтьсЯ, что
времЯ у нас есть... „обавлю, что за плечами тех, кто отправлЯетсЯ на
ѓанимед, стоит всЯ мощь современной науки.
Љогда врачи проходили к шлюзу, то Ящики в их руках с драгоценной
аппаратурой напомнили мне почему-то те саквоЯжи, с которыми не
расставались врачи далекого прошлого. …сть в этой ассоциации что-то
символическое. Љогда-то вот так же бесстрашно врачи отправлЯлись на чуму и
холеру... ’олько они были почти безоружными в то времЯ. Ђ цели те же - бой
со смертью на ‡емле, в космосе - везде!
Њы пожелали им успеха. Ћдин из них, вспомнив старинную примету,
улыбнулсЯ и послал нас к черту".

Џоставив точку, Ђнджей вытер со лба пот. ‘омнениЯ овладели им с новой
силой: верно ли он ввел нотку бодрЯщего оптимизма? Њожет, стоило
упомЯнуть, как выглЯдЯт лица больных?
…му стало не по себе, когда он вспомнил, как они выглЯдЯт...
Ќет, нет, об этом пока не надо говорить! ‚се должно кончитьсЯ хорошо. ‚
конце концов, что такое болезнь, пусть неведомаЯ, пусть космическаЯ, в
эпоху, когда человек овладел управлением наследственностью и готовитсЯ к
полету на другие звезды?
‘пустЯ два часа врачи высадились на ѓанимед.
…ще через Џолтора часа на ‡емлю ушел новый репортаж ЂнджеЯ ‚олчека.
"Њне трудно подбирать слова. Њне тЯжело их писать, Я буду протокольно
краток.
‚ 13:40 по независимому времени ракета с врачами коснулась поверхности
ѓанимеда. ‚ 13:58 врачи уже миновали шлюз станции. Њы следили за ними по
стерео. ‚ масках, перчатках, глухих халатах они склонились над больными.
€х движениЯ казались неторопливыми, но как быстро и умело они все делали!
Ћни дали больным напитьсЯ, внутривенно ввели лекарства, взЯли анализы.
ќлектронный диагност, который они привезли с базы, как и диагност станции,
болезни не определил. Ќа это, впрочем, никто и не надеЯлсЯ, так как в
памЯти диагноста не могло быть неизвестной, космического происхождениЯ
болезни.
’ак прошло времЯ до 14:37. ‚рачи успели развернуть походную
лабораторию. Ќо приступить к широкой программе исследований им не удалось,
так как в 14:40 один из них почувствовал себЯ плохо. Љ началу следующего
часа стало Ясно, что оба они больны той же болезнью, что и их пациенты.
’аково сейчас положение дел. Ѓольных стало восемь. ‘остоЯние первых
шести... Ќикто не может сказать, ухудшилось оно или улучшилось, потому что
неизвестно, как протекает болезнь и что следует считать благоприЯтным
симптомом. Ѓоли прекратились, температура упала ниже 36. Ќо люди почти
ничего не видЯт, и эта слепота, похоже, прогрессирует. ѓоловокружениЯ
больше нет, однако слабость такаЯ, что нет сил поднЯть руку.
‘итуациЯ в земных лабораториЯх вам известна. Џодвиг заболевших врачей
не был напрасен. Ћни добыли ценные сведениЯ, наладили автоматику, котораЯ
дает телеметрию о состоЯнии больных. Ћднако, чтобы наметить верный способ
лечениЯ, надо выЯвить возбудителЯ, определить, как он действует. „аже
сейчас на это нужно времЯ.
‚ремЯ и усилиЯ интеллекта... Ќеразрешимых задач не существует. Ќадежда
не покидает ни специалистов, ни больных. "Њы не собираемсЯ умирать, -
говорЯт они. - Џередайте ‡емле, что мы дадим медикам времЯ".
‚ремЯ! ‚се зависит только от времени".

Ђнджей не знал, верит ли он тому, что сам написал в конце.
Ћн вышел из стереобудки. ‚ращение станции создавало привычную силу
тЯжести, отсутствие окон делало подковообразный коридор похожим на
какой-то подземный тоннель. Ќа полу, может быть впервые за времЯ
существованиЯ базы, валЯлись бумажки; Ђнджей механически отметил в уме эту
красноречивую подробность.
Ќадо было снова идти за информацией. ЏревозмогаЯ себЯ, - надо. Њука
брать информацию у люден, которые сами не свои, которые занЯты авральной
работой или, что хуже, обманываЯ себЯ, создают видимость такой работы,
потому что только так они могут заглушить ощущение вины перед теми, кто
ждет помощи, которую они не в силах оказать. Љонечно же, их раздражает
снующий репортер. Ќо что уж и вовсе действует на них, как зубнаЯ боль, так
это мысль, что с поЯвлением журналиста они оказываютсЯ под пристальным
глазом общественного вниманиЯ в ситуации, когда им меньше всего этого
хочетсЯ. Ѓудь их волЯ, они заперли бы все двери, наложили запрет на любую
строчку! Џо-человечески их можно понЯть.
Љо всему этому Ђнджей привык, но даже он оттЯгивал момент, когда
придетсЯ переступить порог кабинета начальника региона.
Њешало смутное чувство неловкости. ’ам гибнут люди, а он пишет о том,
как они гибнут. Ќо ведь он обЯзан, вот именно - обЯзан! - писать...
…ще есть гнусное (здесь и сейчас) выражение: "сенсационный репортаж".
„а, но, как ни крути, то, что он оказалсЯ свидетелем несчастьЯ, длЯ него
лично, как длЯ репортера, - удача.
Њиру не помешало бы быть чуточку проще...
Ћт этих мыслей ЂнджеЯ отвлекло поЯвление санинспектора, который шариком
выкатилсЯ из глубины коридора и замер при виде журналиста.
- Ђ, это вы... - взглЯд его выпученных глаз остановилсЯ на Ђнджее. -
Љстати! ЏомнитсЯ, вы менЯ хотели о чем-то спросить?
Ђнджей насторожилсЯ - здесь еще никто не напрашивалсЯ на интервью. €
тут он заметил, как дрожат коротенькие руки инспектора. Ћбостренное чутье
вмиг подсказало Ђнджею, что могло привести к журналисту того, кто отвечал
за санитарную безопасность всех станций региона.
- ‚озможно, возможно, - проговорил он уклончиво. - Ћднако, по-моему,
это вы хотели менЯ о чем-то спросить.
- ђазве? - рот инспектора приоткрылсЯ. - Ђх да, да! Ќас, помнитсЯ,
прервали... ‚прочем, неважно. џ что хотел сказать? ‚ своих репортажах вы
опустили один момент... весьма существенный момент. Љаким образом,
теоретически знаЯ о способности микроорганизмов к перерождению, мы
допустили на практике... ‚ы понимаете?
- Њне казалось, - сказал Ђнджей, слегка отстранЯЯсь, - что до
заключениЯ специальной комиссии этот вопрос лучше не трогать.
- Ѓез сомнениЯ, без сомнениЯ! ‚се же не мешает кое-что проЯснить
заранее. •отЯ бы такой общий принципиальный момент: всЯ наша работа здесь
- рассчитанный риск. ‚от! €наче и быть не может. _Ќе может_!
€нспектор, похоже, был готов взЯть ЂнджеЯ за пуговицу.
- ’акова специфика нашей работы, - торопливо продолжал он, словно
опасаЯсь, что его перебьют. - ‚роде как у альпинистов. —то же касаетсЯ мер
безопасности, то меры разрабатывали самые лучшие специалисты, а мы
неукоснительно до последней запЯтой проводили их в жизнь, тут наша совесть
чиста...
- Џочему вы говорите "наша"? - перебил его Ђнджей. - ђазве в регионе
есть еще один инспектор?
- ќто Я так, по привычке, ведь мы же коллективисты... Џростите, Я не об
этом хотел сказать. ’ак вот, меры... ‚ы не представлЯете, как
легкомысленно относЯтсЯ исследователи к соблюдению правил. Џраво слово,
как дети! €м, видите ли, мешает... ‘колько раз Я докладывал...
- ‚се это очень интересно, - холодно сказал Ђнджей, в котором привычка
выслушивать собеседника до конца боролась с брезгливой жалостью. - € даже
существенно. Ќо, простите, неактуально. ‘кажите лучше, что намерена делать
база сейчас? ‚аше мнение на этот счет?
Љазалось, из инспектора выпустили воздух - так осунулось его лицо.
- Ѓаза? - переспросил он растерЯнно. - Ќасколько мне известно, Ђкмолаев
намерен ждать результатов исследований...
- ‡начит ли это, что никого больше на ѓанимед не пошлют и больные
останутсЯ без помощи?
- ќто не мое решение!
- Ќо ваш голос...
- џ только инспектор. € знаете, мне очень, очень некогда... ‚ другой
раз!
€нспектор умчалсЯ, что-то бурча под нос. "Ђ некоторые мои коллеги еще
пишут, что в космосе сплошь герои, - подумал Ђнджей, проводив его
взглЯдом. - Њ-да..."
„верь кабинета начальника региона оказалась приоткрытой, и уже издали
Ђнджей уловил обрывки слов, которые заставили его подобратьсЯ, как
почуЯвшую след собаку. ‘ам не заметив того, он скользнул за дверь на
цыпочках.
Ќикто, впрочем, не обратил на него вниманиЯ. ‡а столом, более багровый,
чем обычно, сидел Ђкмолаев. Ќапротив стоЯл донельзЯ худой, оттого как бы
двумерный, человек во всем черном, с лицом резким и злым. Ћстрый, точно
лезвие, профиль незнакомца заслонЯл от скользнувшего в угол ЂнджеЯ
иллюминатор, где медленно текла ЯркаЯ россыпь звезд.
- Џозвольте мне повторить свои доводы, - упрЯмо сказал человек в
черном.
- џ их уже слышал.
- ‚ы и ваше земное начальство с самого начала свЯзали себЯ неправильным
решением. ЏонЯть менЯ вам мешает предубеждение.
- “ менЯ нет предубеждениЯ.
- …сть.
- ќто разговор не по существу.
- ‚ы сами уходите от разговора по существу.
- џ слушаю вас уже четверть часа.
- ‘лушаете, но не слышите.
- ‚ам не кажетсЯ, что вы злоупотреблЯете моим терпением?
- Ќет, поскольку речь идет о спасении людей.
- Њожно подумать, что вы единственный, кто об этом заботитсЯ.
- џ единственный, кто может их спасти.
- ‚ам нельзЯ отказать в скромности.
- Њне известны мои возможности.
- ‘читаю дальнейший спор бесцельным.
- ‚от, значит, как!
- „а, так.
Ћба замолчали.
‚незапно на все, что было в кабинете, лег красноватый отблеск. Ђкмолаев
и незнакомец разом повернули головы в сторону иллюминатора, куда вползал
мохнатый грЯзно-багровый край юпитерианского диска.
„иск заполнил собой иллюминатор, точно раскаленнаЯ взбаламученнаЯ туча,
грозно набухшаЯ косматыми грЯдами огнЯ, дыма и желчи. Ѓестеневой свет ламп
померк в ее блеске. Ђкмолаев и его подчиненный, конечно, видели эту
картину много раз и все-таки не могли отвести взглЯда, как бы оцепенев
перед ликом этой космической Њедузы.
Ќаконец диск ушел за край, и в иллюминаторе снова установилась спокойно
плывущаЯ звезднаЯ чернота. ‘обеседники, как будто очнувшись, посмотрели
друг на друга.
- •орошо, - молчание нарушил неприЯзненный голос незнакомца. - Ћдин
только вопрос. Ќарушу ли Я закон или другое какое космическое правило,
если вот сейчас пойду и повешусь?
Ђкмолаев вскочил. ‡вЯкнула покатившаЯсЯ по столу ручка.
- ‚ы... - Ђкмолаев задохнулсЯ. - ‚ы в своем уме?
- џ просто спрашиваю. €меет ли право человек распорЯжатьсЯ собственной
жизнью? „а или нет?
- Ќо позвольте!
- „а или нет?
- „опустим, имеет, - Ђкмолаев тЯжело опустилсЯ в кресло. - „альше что?
- Ђ раз так, - невозмутимо продолжал человек в черном, - вы не имеете
права запретить мне выбор способа самоубийства.
- €мею! - закричал Ђкмолаев. € тут же добавил осевшим голосом: - …сли
это угроза, Њей, то недостойнаЯ. Љак вы можете... Љак вы можете устраивать
мелодраму, когда на ѓанимеде...
- „елать это менЯ заставлЯет ваша непреклонность, - быстро ответил тот.
- џ хочу лететь на ѓанимед. џ врач, мое присутствие там необходимо. ‚едь
им некому даже подать воды... ‚ы считаете, что это будет еще одна
напраснаЯ жертва. џ же убежден, что болезнь менЯ не коснетсЯ, не сможет
коснутьсЯ. ‚ы не верите, что дело обстоит именно так, мои доводы никого не
убеждают, вы запрещаете мне полет. ‹адно, примем вашу точку зрениЯ. Њое
намерение - намерение самоубийцы. ’огда будьте логичны до конца. ‡акон не
запрещает человеку распорЯжатьсЯ своим здоровьем и жизнью. ‘ледовательно,
Я не требую ничего противозаконного. Ќу и отпустите менЯ, дайте мне
сделать то, что Я задумал. ‚се просто и Ясно, слово за вами.
‘куластое волевое лицо начальника региона, казалось, постарело. Ћн
молчал. ‘жавшись в уголке, Ђнджей переводил взглЯд с одного на другого. Ћн
никак не мог определить свое отношение к происходЯщему. ќтот Њей, которого
он еще ни разу не видел на базе, невольно вызывал восхищение. € в то же
времЯ был чем-то неприЯтен.
Ђнджей даже прикрыл глаза, пытаЯсь вспомнить, чей образ вызывает в
памЯти этот человек с его страстным и, однако, холодным блеском глаз,
непреклонный, охваченный беспощадной решимостью.
- —то ж, Я отвечу, - зазвучавший в тишине голос Ђкмолаева был
бесстрастен. - ‚ы не в пустыне, мой милый. Љроме законов юридических,
существуют законы нравственные. …сли это вам ничего не говорит, то мне вас
жаль. ќто все.
- ‡начит, запрет остаетсЯ в силе.
- Ќичто другое вас не интересует?
- Ќичто другое в данный момент не имеет значениЯ. ‡апрет остаетсЯ в
силе?
- „а.
- ’огда прощайте.
Ќезнакомец круто повернулсЯ и почти выбежал. Ђнджей ринулсЯ за ним, но
нагнал лишь в конце коридора.
- Џостойте, можно вас спросить?
‚зглЯд светлых и Яростных глаз будто ударил ЂнджеЯ.
- „а?
- џ... - Ђнджей растерЯлсЯ, что длЯ него было редкостью. - ’ам, в
кабинете, Я, видите ли, слышал...
- € что же?
- Ќичего, - Ђнджей внезапно озлилсЯ. - Љ тому, кто не хочет, Я не
навЯзываюсь с расспросами.
Њгновение казалось, что смысл слов так и не дошел до сознаниЯ
незнакомца, что он вот-вот отстранит журналиста с пути и тут же забудет о
его существовании. Ћднако в выражении его лица что-то изменилось.
- ‚ы пресса? - вопрос прозвучал как обвинение. - —еловек, который обо
всем судит, ни в чем не участвуЯ? “ж не хотите ли вы сказать, что вы мой
сторонник?
- Ђ разве мир делитсЯ на ваших сторонников и ваших противников?
- ‘ейчас да, потому что от этого зависит судьба тех, на ѓанимеде.
- Ќе знаЯ, в чем дело, Я не могу быть ничьим сторонником.
- Ђ узнав суть дела, вы станете?
- Ќе обЯзательно стану, не обЯзательно вашим союзником, но без этого Я
уж заведомо не смогу занЯть никакой позиции.
- Ћткровенно! —то ж, дороги любые усилиЯ... „лЯ начала такой вопрос:
почему врач, постоЯнно имеЯ контакт с больными, сам заражаетсЯ редко?
- Њеры предосторожности, очевидно.
- Ђ когда врач не знал этих мер? ‚ средневековье? ’ак как же?
- Ќо разве какаЯ-нибудь чума больше щадила врачей?
- „а! ќто не домыслы - статистика. Ћтветом, почему так происходит,
может служить знаменитый казус с доктором Џеттенкофером.
- Џростите?
- Џеттенкофер - научный враг великого Љоха. Љогда последний открыл
возбудителей холеры, то Џеттенкофер с профессорским упрЯмством, которое
может соперничать только с ослиным, твердил, что все это вздор. —тобы
окончательно посрамить Љоха, он демонстративно выпил культуру самых
свирепых вибрионов. €, представьте, его даже не стошнило! ќтот случай до
сих пор вызывает изумление, а ответ прост. Џеттенкофер не заболел потому,
что не верил в возможность болезни! €скренне, фанатично не допускал мысли,
что вибрионы смертоносны. ‚от это и есть ключ: человек не заболеет, если
он абсолютно, до последней клеточки мозга убежден в своей неуЯзвимости.
- Ќо это же абсурд! ‚ы, медик, не можете не знать...
- Ђбсурд? Ћ да, конечно... ‘пособность к самовнушению Я развил в себе
до такой степени, что могу сейчас безнаказанно поглощать любые дозы самых
страшных вирусов и бактерий. Ђ менЯ обухом по голове: абсурд! ’еориЯ не
допускает, тот же Љох... ЊенЯ - Љохом! ”акт - теорией! ‚ результате Я,
единственный, кто может помочь тем, на ѓанимеде, кто, можно сказать, всю
жизнь готовилсЯ к этому, отстранен. —еловек, видите ли, не способен... Ђ
кто измерил предел его возможностей? ’е, кто и близко не подступали к
краю. Љогда евнухи судЯт о любви, устрицы о риске, чиновники о творчестве,
это смешно и омерзительно! € опасно, когда в их руках власть. ’ак почему
вы, пресса, не бежите к микрофону, чтобы поднЯть общественное мнение, пока
не поздно?
- ‚ любом случае Я должен выслушать и другую сторону.
- ‚ерно, верно, правила превыше всего... „аже в такую минуту. Ђ будет
поздно! Џоздно! Џрощайте.
- …ще минуточку...
Ќо Ђнджей с его почти двухметровым ростом уже перестал существовать длЯ
собеседника, Ђнджей покачал головой и двинулсЯ к кабинету начальника
региона.
Љогда Ђкмолаев увидел входЯщего к нему журналиста, лицо его выразило
одну только мысль: "‚ас еще не хватало!"
- —то нового? - спросил Ђнджей, садЯсь с видом туповатого носорога.
- ‘остоЯние больных не улучшилось, но и не ухудшилось, - размеренно
проговорил Ђкмолаев. - ‚озбудитель болезни пока не обнаружен, хотЯ, судЯ
по всему, это вопрос ближайших часов. ‚от так.
Џоследовал наклон головы, каким во всех кабинетах дают понЯть, что
разговор окончен.
- Љто этот врач, который только что был у вас? - спросил Ђнджей.
ЏривычнаЯ улыбка деловой вежливости на этот раз не сработала - Ђкмолаев
поморщилсЯ. Ћднако в нем Явно боролись два противоречивых желаниЯ: уйти от
неприЯтного поворота темы или, наоборот, облегчить душу, высказав то, что
он не мог высказать никакому другому собеседнику.
- џ только что разговаривал с ним, - Ђнджей поспешил уточнить ситуацию.
- Џресса, как всегда, оперативна. - Ђкмолаев откинулсЯ в кресле и без
улыбки посмотрел на журналиста. - ‚аши симпатии, разумеетсЯ, на его
стороне?
- ‘мелость всегда подкупает, - осторожно сказал Ђнджей. - ’ем более
смелость самопожертвованиЯ. Љстати, хороший ли он врач?
- ‚рач он прекрасный, - казалось, Ђкмолаеву нужно было убедить самого
себЯ. - „а, хороший врач...
- Њей... Љак дальше?
- Њей ‹икантер, врач "„жей-7", вызван по тревоге вместе с другими.
Љакое он на вас произвел впечатление?
- Ћн или его теориЯ?
- Ћн сам.
- ‚ нем есть что-то от фанатика.
- ‚от! - Ђкмолаев удовлетворенно кивнул. - Ћн и есть фанатик, причем
оголтелый. ќдакий космический ‘авонарола.
- ‘авонарола?
"’ак вот чей образ преследовал менЯ! - подумал Ђнджей. - ‘тавший
нарицательным образ благородного и зловещего в своей нетерпимости
фанатика, черты которого померещились мне в облике ЊеЯ..."
- „а, ‘авонарола. Џочему вас удивлЯет это сравнение? ђазве этот
человеческий тип исчез? Ћн принЯл другой облик, одержим другими идеЯми, а
в остальном... "Љто не верит в мою истину, тот враг истины!" Ќе так разве?
- Џусть так, - сказал Ђнджей. - Ќо объективно его стремление направлено
к благу...
- „аже если его главнаЯ цель - доказать правоту своей теории. ‘огласен.
- ’огда мне тем более непонЯтна ваша позициЯ.
- Ќачнем с того, что он не первый и не последний доброволец. Љаждый на
его месте стремилсЯ бы на ѓанимед. Љаждый! € вы тоже, будь вы врачом.
Ђнджей наклонил голову в знак согласиЯ, но что-то неприЯтно кольнуло
его.
- Њежду тем, - продолжал Ђкмолаев, - быть в такой ситуации таким героем
легче, чем им не быть. €нстинкт. „обровольцами движет благородный, но
слепой инстинкт. Ђ почему бы, спросите вы, не разрешить самопожертвование,
ведь люди рискуют своей, не чужой жизнью? ’ак! Ќо жизнь их длЯ нас не
чужаЯ; вам, мне, всему человечеству не безразлично, сколько людей попадет
в беду. „альше. Љогда солдат на войне закрывал собой амбразуру, то он
спасал своих товарищей от огнЯ, то есть погибал не напрасно. Ђ здесь нет
даже этого! ‚осемь человек - восемь заболевших, а пулемет не подавлен...
—то ж, прикажете завалить его телами, авось на десЯтом, сотом он
захлебнетсЯ? ‹юди мы или слепо летЯщие на огонь мотыльки? ‘ейчас идет
испытание не смелости, не благородства, а нашего разума. ‚ вас что-то
протестует против этой рассудочной, но единственно верной логики? ‚о мне
тоже. Ќо Я не колеблюсь. ‚от скажет ‡емлЯ: лекарство найдено, но мы в нем
не уверены, надо испытать. џ пошлю на ѓанимед ‹икантера, заболеет
‹икантер, пошлю других врачей, себЯ пошлю, тех, кто не хочет, заставлю
пойти. Ђ сейчас - нет! Ќет, ибо бессмысленно и преступно.
- ‡начит, теориЯ этого ‹икантера с вашей точки зрениЯ...
- Ћна не совсем абсурдна, - быстро проговорил Ђкмолаев. - …сли путем
длительной тренировки человек обретает власть над некоторыми автономными
процессами своего тела, то... Ќо у ‹икантера, в сущности, нет
доказательств.
- Ћн уверЯл менЯ, что способен без вреда поглощать болезнетворные
культуры.
- ќкспертизы на этот счет не было, но пусть даже все так, как он
говорит. џ знал человека, вы не поверите, - он мог пить синильную кислоту.
‘пециалисты вам объЯснЯт, почему это возможно и почему такаЯ способность в
любом другом случае бесполезна. “ ‹икантера нет ничего, кроме безграничной
веры в свою правоту и бешеного напора! ’ут уж вопрос принципа: либо мы
ученые, либо верующие. ‹ибо мы полагаемсЯ на разум, либо бежим за первым
же пророком. €ли - или, третьего не дано.
Ђкмолаев пододвинул сифон. Ђнджей напрЯженно смотрел, как пузыритсЯ
вода, ходит кадык, звЯкает стекло.
- ‡наете, - отставив стакан, шепотом сказал Ђкмолаев. - €ной раз Я
завидую таким, как Њей... ЉакаЯ это свобода - отдаватьсЯ порыву страстей!
Ќе разбираЯ пути, не думаЯ, не взвешиваЯ, мчатьсЯ на выручку... Ђ тут
сиди, рассчитывай, планируй, зажав все в кулак...
Ђкмолаев замолк, его лицо тронула какаЯ-то извинЯющаЯсЯ улыбка. Ћна
исчезла, будто сдутаЯ, едва зазвонил интерком.
- Ђкмолаев слушает! „а... —то... —то?!
Ђнджей встрепенулсЯ. Ћн не слышал, о чем говорили, но вид Ђкмолаева
сказал ему больше, чем слова.
’рЯсущаЯсЯ рука Ђкмолаева опустила трубку.
- Љто-нибудь умер?! - воскликнул Ђнджей.
- “летел.
- Љак... улетел? - Ђнджею показалось, что он перестал воспринимать
смысл самых обычных слов.
- ’ак и улетел. Њало ли у нас ракет...
- ‘юда?! Ѓольной?!
- Љакой больной? “летел Њей ‹икантер! ‚ы можете это понЯть? Њожете?
- ‹икантер? Ќа ѓанимед?
- Људа же еще?
- €... и что же теперь?
- Ќичего. …го вышвырнут из космоса, менЯ снимут с этого поста.
- Ќо, может быть...
- ‹икантер сотворит чудо? Ќе заболеет? ‚ы это имеете в виду? ђезультат
будет тот же.
- Ќе понимаю. Ќичего не понимаю!
- —его тут не понимать? џ запретил ‹икантеру полет, он нарушил приказ,
благо никому в голову не пришло оградить доступ к ракетам, теперь он
высадитсЯ на ѓанимеде. ‚се. „альнейшее с точки зрениЯ его и моей судьбы не
имеет ни малейшего значениЯ! …го уволЯт из службы космоса, потому что он
злостно нарушил дисциплину, менЯ - потому что какой же Я начальник, если
мои приказы не исполнЯютсЯ?
- Њожно же свЯзатьсЯ с ракетой!
- ‡ачем? Љричать, грозить, стучать кулаком? Џоздно и глупо. Ћн знал, на
что идет, слышал все мои доводы, больше нам говорить не о чем.
- Џростите! …сли ‹икантер не заболеет, окажет больным помощь, то в
глазах всего человечества...
- ...он будет героем? ‚ероЯтно. Ћн будет героем, Я перестраховщиком.
’олько в космосе его не оставЯт, что бы там общественность ни думала.
- Ќе уверен.
- ‡начит, вы не представлЯете, кто мы! ђомантика переднего краЯ,
героический порыв, пионеры космических далей - так вы мыслите? ‹ожь,
потому что полуправда! Љосмос есть дело серьезное, ответственное, опасное,
и основа его - ор-га-ни-за-циЯ. ‚сЯ наша устойчивость здесь - устойчивость
живой пирамиды, и своеволие в ней не проступок, а преступление. €наче -
безответственнаЯ прогулка, иначе - пикник, а это кровь и смерть. ‘ той же
неизбежностью, с какой на морозе твердеет вода, человеческий коллектив тем
жестче цементируетсЯ дисциплиной, чем трудней условиЯ. ќто не нами
придумано, это не наша прихоть, это неизбежность закона, здесь можно
только так, и никак иначе!
ЂнджеЯ поразила холоднаЯ и ЯростнаЯ страстность слов Ђкмолаева, почти
гимн системе, котораЯ действует по железным правилам машины и гордитсЯ
этим.
- Њне вы разрешите свЯзатьсЯ с ‹икантером? - спросил он.
- Џрошу! - демонстративным жестом Ђкмолаев показал на пульт. - ќто тоже
ничего не изменит.
Ђнджей поспешно включил стереосвЯзь.
"—то за люди! - думал он изумленно. - ’ут аврал, —Џ, истерика, а
они..."
- Ђлло, ‹икантер! - крикнул он, едва в глубине экрана проступило
изображение тесной рубки. - ‘ вами говорит корреспондент...
- ‚ижу, - отблеск на щитке шлема делал лицо ‹икантера не то
гримасничающим, не то смеющимсЯ. - —то вам надо?
- Ћтвет, как вы могли нарушить то, что составлЯет основу всей
космической системы.
- “знаю мысли Ђкмолаева. ‚се хотите меж правдами середочку найти? Ќе
выйдет! „а, мы здесь все как на канате. Џоэтому каждый должен жить по
правилам. ’рижды верно! Ђ если равновесие уже нарушено? ’огда спасение в
инициативе, только в инициативе! € в доверии к инициативе. џсно?
- Ќо...
- Ќет! ‘коро ѓанимед, мне не до разговоров.
ђука ‹икантера тронула переключатель, и стерео потухло.
- Ћн не прав, и он крупно подвел менЯ, - сказал Ђкмолаев, глЯдЯ на
мертвый экран. - ќто мне не мешает относитьсЯ к нему с уважением. ‚се же
таким фанатикам у нас нет места.
- Ћн может победить. Ђ победителей не судЯт.
- ‡наете что?
- „а?
- ‘уд над победителЯми нужнее, чем суд над побежденными. Џодумайте над
этим парадоксом, и вы убедитесь, что Я прав. ‚ одном Я согласен с
‹икантером - времЯ разговоров минуло. ’ак что до свиданиЯ.
Њного часов спустЯ на ‡емлю ушел последний репортаж ЂнджеЯ ‚олчека.
"‚ходЯ в шлюз больничной палаты, котораЯ еще недавно была
научно-исследовательской станцией, Њей ‹икантер, конечно, не подозревал,
что биологические центры Џущино и ѓринвилл одновременно приблизились к
разгадке странной болезни.
‘ловно бросаЯ кому-то вызов, ‹икантер приступил к работе без перчаток и
маски. "Ћни не помогли моим коллегам, - сказал он. - ‘ледовательно, они
бесполезны и только мешают".
‚ этом поступке весь ‹икантер.
’омЯсь, как на медленном огне, мы ждали, что произойдет, не верЯ в чудо
и надеЯсь, готовые отдать годы жизни, лишь бы чудо произошло.
’екло времЯ, стереомониторы станции бесстрастно фиксировали каждый жест
‹икантера, каждую черточку его худого, хмурого, будто обугленного
напрЯжением лица.
‹икантер оставалсЯ жив и здоров, жив и здоров вопреки всем прогнозам.
’ак произошло чудо. ќто не значит, конечно, что его теориЯ верна.
€звестно, что нет двух в точности одинаковых организмов. ќтим способом,
подобным делению кораблЯ на переборки, эволюциЯ защитила наш вид.
Њы разные, в этом секрет нашей жизнестойкости! ‚от почему ни одна самаЯ
губительнаЯ эпидемиЯ не может скосить все человечество ни в настоЯщем, ни
в будущем. ‚полне возможно, что именно организм ‹икантера таил в себе тот
резерв сопротивлЯемости, которым нас снабдила природа. ‘толь же возможно,
впрочем, что справедливо его объЯснение, - в этом рано или поздно
разберутсЯ специалисты.
‚ажно не это. ‚ ожидании добрых вестей с ‡емли здесь, на базе, стоЯли
наготове ракеты, чтобы переправить на ѓанимед бригаду врачей тотчас, едва
станет известна природа вируса и меры защиты против него. Ђ до этого на
ѓанимеде был только ‹икантер, который совмещал обЯзанности врача,
исследователЯ, медсестры, нЯни.
‘ейчас, когда все позади, когда Ясна клиническаЯ картина болезни, Ясно
стало и другое. ‘амый опасный кризис пришелсЯ на те часы, когда подле
больных был один ‹икантер, а бригада еще находилась в дороге! …сли бы его
там не оказалось, некому было бы приготовить и ввести парализованным тот
комплекс лекарств, который, как уже знала ‡емлЯ, только и мог дать
спасение.
Џо крайней мере, шестерых из восьми это обстоЯтельство, вероЯтно,
спасло от смерти.
‚се хорошо, что хорошо кончаетсЯ. Ђ все могло сложитьсЯ совсем иначе...
‘овсем иначе. ‚ победе участвовал счастливый случай и, возможно, не один.
€так, кончилсЯ ужас неизвестности, пытка тревоги, разум человека вновь
одолел темные силы природы. Ѓольным уже ничто не грозит. ‘коро, очень
скоро они обнимут родных и близких...
Ђ нам времЯ задуматьсЯ над полученным уроком. ‚ час победы и ликованиЯ?
‚от именно. Ќелеп призыв извлечь урок из поражениЯ - он будет извлечен и
без призыва. Ќо победа одним тем, что она победа, усыплЯет критику
недостатков. ‚ этом опасность победы.
„а, опасность! ‚едь победа - это преодоление беды. ’ак заглушит ли гул
восторга потребность анализа глубинных причин, которые вызвали беду?
Џромахов и ошибок, которые ее усугубили? Џоступков, которые можно
толковать и так и эдак? €ли мы решим, что правила, годные сегоднЯ, годЯтсЯ
на века? Џобеда укреплЯет веру, что методы, которыми она подготовлена и
достигнута, Ћбразцовы, а потому неприкосновенны. Њеж тем диалектика
властвует и здесь.
‘лучай на ѓанимеде должен нам об этом напомнить!"

‘тоЯ в углу на нижней палубе, Ђнджей мог видеть переход к шлюзу
главного причала. „о старта кораблЯ на ‡емлю оставалось менее часа, и
следовало бы уже пройти в шлюз, как это сделали другие, но Ђнджей медлил.
ЃоЯлсЯ ли он встречи или желал ее? Ђнджей не мог в этом разобратьсЯ.
—то его мучило больше всего, так это то, что он до сих пор не мог
определить, кто больше прав в том жизненном споре, который решалсЯ у него
на глазах. Ћн сам понимал, что от этой умственной неразберихи пострадали
его репортажи, потому что в них не было его позиции, а так, поклоны в обе
стороны. Ђ от позиции в тот момент зависел не только блеск репортажа...
—то это, бескрылаЯ боЯзнь крайностей? €ли неподготовленность ума к
глубокой оценке событий и мнений? Ђ может, просто леность, котораЯ все
перелагает на жизнь, авось та вынесет приговор и все снова станет простым
и Ясным? Ѓудто жизнь так уж часто решает окончательно и бесповоротно...
"ђефлексиЯ, - решил Ђнджей. - ѓлупаЯ и ненужнаЯ рефлексиЯ, поскольку от
менЯ все равно ничего не зависит. €нформациЯ, мое дело только информациЯ,
тут Я знаю и умею".
’ак он подумал и не двинулсЯ с места.
Џослышались шаги, но не те, которых он ждал. ‘анитарный инспектор,
выпЯтив живот, прогуливалсЯ по палубе, но выражение лица у него было
величественное, словно он выполнЯл миссию, и глаза привычно шарили по
закоулкам, как бы проверЯЯ, все ли так, как положено, во вверенном ему
стерильном мире.
- Ђ, это вы... - инспектор остановилсЯ. - “летаете?
- “летаю. Ђ вы остаетесь?
- ЏриходитсЯ. € рад бы, а куда денешьсЯ: работа, долг...
Ћба помолчали.
- ‚чера закончила работу комиссиЯ, - внезапно сказал инспектор.
- „а? - без выражениЯ спросил Ђнджей.
- Ќикаких нарушений в соблюдении санитарных правил не обнаружено. ‘ами
правила, конечно, будут ужесточены.
- —то ж, поздравлЯю.
- „а, никаких нарушений... †елаю счастливого полета и всех благ.
- ‘пасибо.
€нспектор протЯнул руку, и Ђнджей пожал ее. Љивнув напоследок,
инспектор удалилсЯ.
Њинуту спустЯ Ђнджей увидел ‹икантера. Ћн было рванулсЯ к нему, но
‹икантер то ли не заметил, то ли не хотел его замечать.
Ђнджей проводил его долгим взглЯдом. Ќаклонив голову, ‹икантер шел
своим резким, как бы рассекающим пространство шагом. ‚ руке у него был
чемоданчик.
…го никто не провожал, как и ЂнджеЯ.
‚здохнув, Ђнджей поплелсЯ за ним следом.
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:13:44 GMT
Ћцените этот текст: