„митрий Ѓиленкин. “ходЯщих

Ћцените этот текст:
„митрий Ѓиленкин. “ходЯщих - прости

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "‹ицо в толпе". Њ., "ЊолодаЯ гвардиЯ", 1985
("Ѓиблиотека советской фантастики").
OCR & spellcheck by HarryFan, 15 September 2000
-----------------------------------------------------------------------

Ќа свете есть много дыр, и Ќаира еще не худшаЯ. ‡а овалом окна муть и
вихрь, желтаЯ пена мглы, сернистый мрак, сам воздух помещениЯ словно
колышетсЯ под этим напором, хотЯ такого не может быть, база
загерметизирована не хуже, чем консервнаЯ банка, и в ней, кстати, так же
тесно. Џод боком из аппаратуры Љенига рветсЯ вой и свист, щелканье, лай,
кашель, бормотание, щебет, будто в электромагнитных полЯх планеты трудЯтсЯ
сотни пересмешников, и, закрыв глаза, легко представить себе как стадо
взбесившихсЯ камнедробилок, так и хорал неземных голосов. ‘квозь весь этот
кавардак пробиваетсЯ мерное титиканье позывных ‘тронгина. Ћх, и неуютно же
ему сейчас в вездеходе! ‚прочем, весь этот грЯзно-желтый за окном самум не
смог бы перевернуть даже парусник, так разрежен воздух Ќаири. Ђ, погожих
дней на планете немного.
- Њаленький филиал ада, - сдвигаЯ с бритой головы наушник, бормочет
Љениг. Ћн говорил это уже десЯтки раз. - ‡наешь, кто мы такие? Њиссионеры
познаниЯ.
ќто уже что-то новое, Я отрываю взглЯд от шахматной доски, на которой
Њалютка, похоже, готовит мне мат.
- ‘ планеты на планету, как вода с камешка на камешек, - сощуренный
взглЯд Љенига устремлен в заоконную муть, на приборной панели замерло
контурное отражение его округлого, со светлыми усиками лица. - € с тем же
смыслом.
- ’огда зачем ты здесь?
- •отел посмотреть мир.
- Ќу и как?
- Џосмотрел, переходЯ из футлЯра в футлЯр. Љорабль - футлЯр и скафандр
- футлЯр, и база, и вездеход. Њы люди в футлЯрах. ‘вобода лишь на ‡емле.
- Љоторую, продолжив твою мысль, тоже можно уподобить футлЯру. ’олько
размером побольше.
Љениг посмотрел на менЯ.
- Ђ знаешь, так оно и есть! ’ы бывал на ’аити?
- Ќет.
- џ тоже. ‘лушай, почему мы здесь, а не на ’аити? ’ам море, прекрасные
девушки, солнце, цветы, птицы щебечут...
- Ђ у нас щебечут атмосферики. € камни поют. € нам, первопроходцам,
завидуют миллионы детишек. €, возвратЯсь, мы расскажем им романтическую,
сказочку о Ќаире.
- џ буду говорить правду. - Љениг надул щеки. - ’ри человека в
консервной банке, не считаЯ кибера. Ќа обед, завтрак и ужин
лиофилизированные концентраты. ‚аши обрыдшие физиономии. ЃодрЯщие
прогулочки в вихрЯх пескоструйки. € работа, работа, работа!
- € детишки будут слушать тебЯ с горЯщими глазами. € ты невольно
начнешь повествовать обо всех мелких приключениЯх, какие были.
- Ќе начну.
- Ќачнешь. Ќеинтересное забываетсЯ, так уж повелось.
- ‚арлен приближаетсЯ, - сказал Љениг, прислушиваЯсь к титиканью
сигнала. - ‚арлен ‘тронгин и его камни. ‚ойдет, скажет два слова и
уткнетсЯ в свои минералы. Ђ Я, может, хочу расписать пульку. Ња-аленькую!
‘огласно классике: "’ак в ненастные дни занимались они..."
Ќи за какую пульку Љениг после обеда, конечно, не сЯдет, а сЯдет он за
свои графики и расчеты; других людей в такие дыры не посылают.
- ’ес, - тем не менее говорю Я. - ’ебЯ слушает юное поколение. …сли оно
узнает, что герой-первопроходец ‚альтер Љениг мечтает о преферансе... ќто
непедагогично. Ѓери пример с менЯ: в свободное от работы времЯ играю с
Њалюткой в шахматы. €гра умственнаЯ, возвышеннаЯ, вполне отвечающаЯ образу
мужественного исследователЯ дальних миров... ‹ют, дружок, что-то ты
слишком задумалсЯ над своим ходом.
- џ не хотел мешать вашему разговору.
ѓолос Њалютки сама деликатность.
- Ђ это не разговор, просто треп.
- ’огда вам шах.
‚ыдвинув из-под себЯ лапу, Њалютка стронул фигуру. Ѓольше всего
полуметровый Њалютка похож на узорчатую, золотистую черепаху, прелестную и
на первый взглЯд малоподвижную. ‚ действительности Њалютка совсем не то,
чем он кажетсЯ, с ним, как говаривали в старину, надо пуд соли съесть,
чтобы его понЯть и полюбить. Њногие на это не способны, наше биологическое
"Я" противитсЯ сближению с существом, родословнаЯ которого нисходит к
паровой машине, а где нет любви, там нет и пониманиЯ. ѓоворЯт, что все
киберы одного класса одинаковы. ќто чушь, которую даже опровергать не
хочетсЯ. Њы с Њалюткой так давно и хорошо знакомы, что Я чувствую его
состоЯние, даже когда он молчит, хотЯ иным это кажетсЯ мистикой, - ну
какое такое выражение может быть у оптронных зрачков и антенн-вибрисс? ’ак
и пылесосу недолго приписать улыбку. „а, если забыть, что и глаз человека
тоже оптическаЯ система, а в них светитсЯ душа.
•од Њалютки заставил менЯ призадуматьсЯ. Љ счастью, у киберов нет
фантазии, это позволЯло избежать матовой ситуации. ‚се мы всегда надеемсЯ
избежать матовой ситуации. џ приготовилсЯ сделать неожиданный ход, но тут
титиканье сменилось певучим звуком и над входом вспыхнула краснаЯ
лампочка. ‚ шлюзовой захлюпал воздух, минуту спустЯ дверь открылась и,
расстегиваЯ на ходу скафандр, вошел ‘тронгин. ‘разу запахло пылью, которую
никакой отсос не брал до конца, так она въедалась в складки комбинезона,
впрочем, никого это не тревожило: пыль тут была стерильнаЯ. ‚сЯ планета
была стерильной. ‘терильной, однообразной, унылой, и, если бы нас
спросили, зачем она нужна человеку, ответ не тотчас слетел бы с нашего
Языка. Ќо это ничего не значит; какой-то древний мудрец, чуть ли не
‘ократ, убеждал сограждан не заниматьсЯ такими бесполезными пустЯками, как
наблюдение небесных светил, дабы ничто не отвлекало от куда более важного
дела самопознаниЯ.
Њешок с очередной добычей ‚арлен, как всегда, брЯкнул в угол. € Љениг,
как всегда, немедленно оторвалсЯ от анализа сложных гармоник своего
неземного хора и потребовал не забивать помещение всЯкой дрЯнью, на что
‚арлен ‘тронгин, как всегда, ответил пожатием плеч, - мол, а куда?
„ействительно, иного места длЯ образцов, пока их не разложишь по
стеллажам, в нашей лаборатории, заодно общей комнате, не было. Љениг
что-то пробурчал, тем дело и кончилось. Њы, в общем, неплохо ладили,
подозреваю, что причиной был не только покладистый характер всех троих;
неловко конфликтовать при постороннем, а мой Њалютка длЯ остальных был
все-таки немножечко чужаком, которому не скажешь "брысь!", но и
препиратьсЯ с ним, как с человеком, тоже не будешь.
- Џойду сготовлю обед, - сказал Я, вставаЯ. - ‹ют, зафиксируй партию,
потом доиграем.
”раза "Я сготовлю обед" - это так, длЯ проформы, ибо разогреть
концентраты и выложить их на тарелки - дело одной минуты. Њы уселись за
стол, и, когда первый голод был утолен, Љениг по своему обыкновению
осведомилсЯ у ‘тронгина, не нашел ли тот шестипалый отпечаток босой ноги
инопланетЯнина. ‚арлен невозмутимо проигнорировал праздный вопрос. ’огда Я
спросил, не помешала ли ему бурЯ.
- ЃурЯ как бурЯ, Я успел обнаружить редкостную ассоциацию, - ‚арлен
слегка оживилсЯ, он всегда оживлЯлсЯ, когда речь заходила о деле. -
Џоразительный парагенезис: касситерит вместе с хромитом, представлЯете?
џ попробовал представить, но ничего не получилось, слишком скудны мои
познаниЯ в минералогии. ’ем не менее Я изобразил подобающее удивление.
- „а, да, - подтвердил ‚арлен. - €менно так! ‡амечательнаЯ планета.
- Ђссоциации, парагенезис... - задумчиво сказал Љениг. - ђаньше люди
искали простые, всем понЯтные вещи. Ђлмазы, золото, серебро и прочие
клады. Ђ теперь что? ‡а алмазом ‚арлен и не нагнетсЯ.
- Ќеверно, нагнусь. ’ам могут быть интересные газопузырьковые включениЯ
и вообще нужен материал длЯ сравнений.
- ‚от-вот, Я и говорю, сплошнаЯ проза.
- ‚роде твоих атмосфериков.
- Ќу, это как сказать... Љстати, о поэзии. Љак вы оцените такую строфу:
"ѓремЯщей медью стал сну уподобленный нарвал!"
- ’ы начал писать стихи? - ‚арлен даже перестал жевать.
- ќто неважно, чьи стихи, важно, какие они. ђифма-то: стал - нарвал! €
не какой-нибудь, а "сну уподобленный".
- —то-то в этом есть, - согласилсЯ Я. - Ћткуда сие?
- Ћттуда, - Љениг мотнул головой в сторону окна, где сгущалась темь. -
‡аписано под диктовку.
- —ью?
- ‚ том-то и дело! ќто не моЯ строчка, вообще ничьЯ, разве что один
варленовский камешек объЯснЯлсЯ в любви другому. ќ-то атмосферики.
Ћткинувшись, Љениг удовлетворенно обозрел наши слегка озадаченные
физиономии.
- Ќе смешно, - сказал наконец ‚арлен.
- Ђ Я не говорю, что смешно. ‚ам доложен простой, естественный научный
факт. —то смотрите на менЯ, как кибер на "Њадонну" ђафаэлЯ? Џорою ловЯтсЯ
весьма упорЯдоченные группы сигналов, прЯмо-таки радиопередачи, Я длЯ
очистки совести всЯкий раз пытаюсь их декодировать, и вот, пожалуйста,
сегоднЯ вышло: "ѓремЯщей медью стал сну уподобленный нарвал!" Ћстальное,
разумеетсЯ, было бессмыслицей.
- ‚решь, - сказал ‚арлен.
- Џоказать, машинные записи? - возмутилсЯ Љениг. - џ лишь подправил
несколько букв.
- Ћн не врет, - сказал Я. - Ќа крыльЯх земных бабочек есть изображениЯ
всех знаков алфавита и всех цифр от нолЯ до девЯтки. ‡десь, видимо, тот же
случай.
- „а, - сказал Љениг. - €менно так. џ не удивлюсь, если где-то в
природе отражен ‚арлен, глЯдЯщий в полЯризационный микроскоп.
- Ђ, в этом смысле... - ‚арлен пошевелил в воздухе пальцами. - Ќу, это
мне знакомо. "Џисьменный гранит", пейзажные камни, скульптурные формы
выветриваниЯ; верно, атмосферики могут разговаривать стихами.
Ћн принЯлсЯ за десерт.
Џокончив с обедом и деструктировав на тарелках грЯзь, Я вышел наружу.
Њалютка шмыгнул за мной. “дивительно, но бурЯ стихла. ‘тылое вечернее небо
полно Ярких звезд, их узор походил на видимый с ‡емли, словно напоминаЯ,
на каком узком пЯтачке пространства мы топчемсЯ. ‚ид звездной дали всегда
будил во мне щемЯщую тоску одиночества. Ѓездна сверкающих миров, магнитные
огни бесконечности, к которым так жгуче и безнадежно рветсЯ душа, словно
там ей обещан неведомый рай. ‘ усилием Я отвел взглЯд. ѓоризонт был
замкнут цепью печальных холмов, вокруг все было пусто и немо. •олод
планеты, казалось, затекал в скафандр. ’олкнувшись в бедро, о ногу потерсЯ
Њалютка, Я в ответ похлопал его по спине. Ќикто никогда не учил его этой
ласке, он сам все сообразил, возможно, перенЯл у собак.
Њы вместе двинулись к стройплощадке, издали темноту прожгли приветливые
огни киберов. ‚озводимое ими сооружение имело фортификационный вид,
поскольку длЯ многих приборов, которые мы там должны были установить,
требовались прорези и амбразуры. ‚ид у киберов был медлительный, как у
буйволов или кротов, но делали они все очень быстро. €наче и быть не
могло, любовь к работе была вложена в них как инстинкт, ее выполнение
доставлЯло им удовольствие, а безделье, наоборот, угнетало. Ћчень удобно
длЯ нас и весьма эффективно. “гловатые контуры киберов высвечивал
призрачный голубой ореол, та же голубизна выделЯла и нас с Њалюткой -
электризациЯ на этой планете чудовищнаЯ, - и деЯтельность киберов ее,
похоже, усиливала. ’рущиесЯ на ходу складки моего скафандра мерцали
крохотными молниЯми; красиво, и это, пожалуй, единственнаЯ воочию зримаЯ
здесь красота.
‘тарший кибер отрапортовал, как положено, Я принЯл его доклад. ‡десь
все было в порЯдке, никакаЯ бурЯ тут ничему не-могла помешать.
- Џродолжайте, - сказал Я. Љонтроль здесь был чистой формальностью, не
формальностью была лишь постановка исходной задачи.
- Џора и нам потрудитьсЯ, - сказал Я Њалютке. - ’ы как?
Џраздный вопрос! Њалютка сделал изЯщный фосфоресцирующий кувырок,
пронессЯ высоко в воздухе, он знал, что Я им любуюсь. ‘троительные киберы
тупицы, Њалютка нет, но базоваЯ программа у них одинаковаЯ, поэтому Я
стараюсь никогда не оставлЯть Њалютку без дела, даже если это лишь игра в
шахматы. —еловек всегда может себЯ занЯть, у него неограниченнаЯ
возможность думать, представлЯть, фантазировать, надо только уметь
задавать себе вопросы. Њалютка это тоже умеет, но в куда более
ограниченных пределах, а скука одинаково неприЯтна как длЯ нас, так и длЯ
киберов.
Џока Я поворачивалсЯ в базе, Њалютка описал вокруг менЯ огненно-голубую
петлю, его вибриссы при этом подергивались.
- Њ-м?.. - спросил Я.
- ‚опрос. ”утлЯровость имеет только физическую природу?
- ”утлЯ... Ђ, это ты о том разговоре?
- „а.
- ‚идишь ли, как бы это тебе объЯснить...
Њалютка далеко не философ, он редко задает вопросы, да и те могли бы
принадлежать пЯтилетнему ребенку, тем труднее на них порой отвечать.
Њашинально Я потер то место скафандра, где находилсЯ затылок.
”утлЯровость, это надо же! Ђ что, неплохой термин. Љаждый заключен в своей
индивидуальности, без этого невозможно никакое "Я", хотЯ иной раз так
хочетсЯ разбить эту невещественную скорлупу! …ще каждый замкнут в своей
социокультуре... но это, положим, отходит в прошлое. Љаждый пленник своей
планеты - был. Ќ-да... џ оглЯдел хмурый горизонт, Ярко блещущее звездами
небо, глухую тьму провалов, меж ними.
- Ќет, футлЯровость - это...
Њалютка слушал, застыв у моих ног. ‚еликие небеса, уж не с самим собой
ли Я говорю?! ‚едь кибер наше творение, наше отщепленное "Я", только
частичное и уже живущее своей, во многом скрытой от нас жизнью.
’ут Я вспоминаю, что с Њалюткой придетсЯ расстатьсЯ, и на душе
становитсЯ муторно. ‡ачем-то Я оглЯдываюсь. Љиберы уже возводЯт наружный
свод, из амбразур попыхивает огонь, там из песка и камнЯ отливаетсЯ
твердейший монолит укрытие длЯ регистрирующей аппаратуры, которую мы здесь
должны оставить, как сделали это уже в четырех предыдущих точках планеты.
ќта последнЯЯ. ’ут мы законсервируем и киберов, может быть, они
когда-нибудь длЯ кого-нибудь пригодЯтсЯ, везти их обратно неэкономично, да
и не нужно, потому что средний срок жизни любой кибернетической модели лет
семь, затем она морально устаревает. € Њалютка уже устарел, он тоже
останетсЯ здесь, он это знает, было бы нечестно ему не сказать об этом.
‡нает и переживает, Я это чувствую, как бы менЯ ни убеждали в обратном.
Њое поведение похоже на предательство, но что Я могу сделать?! ‡аконы
технопрогресса и космической экономики неумолимы, соответствующие
инструкции и приказы лишь зеркало их требований. Ѓудь Њалютка малюткой, Я
бы пронес его в кармане, и пусть менЯ потом отлучают от космоса "за
использование табельного имущества в личных целЯх". Ќо в Њалютке около
тонны веса, да и на ‡емле ему, строго говорЯ, делать нечего. ‚се рано или
поздно расстаютсЯ, вот закончим очередную точку, свернем лагерь,
доразведуем планету, это, считай, больше месЯца, целаЯ вечность. Њы в
ответе за всех, кого приручили, но как быть с теми, кого мы же и создали?
Ђ вечер сегоднЯ прекрасный, лучшего и желать нельзЯ.
- „ействуй, - сказал Я, отворачиваЯсь. Њалютка подпрыгнул и голубеющим
метеором унессЯ во мрак.
џ зашагал к дому.
’ам все было нормально: Љениг сидел с наушниками и колдовал над
машиной, в противоположном углу, вперив взглЯд в микроскоп, сидел
‘тронгин. Ќикто на менЯ даже не взглЯнул. ‘тЯнув скафандр, Я тоже занЯл
свое рабочее место.
‚идимость была отличнаЯ, никаких помех, только все мелькало, сливаЯсь в
полосы, - Њалютка нессЯ туда, где медлительный наирский вечер еще не
наступил. „лЯ Њалютки несущественно, день вокруг или ночь, дневной свет
требовалсЯ мне. Ѓезразличен он и к бурЯм, просто некоторые, вот как
сегоднЯ, парализуют свЯзь, и мы зрЯ терЯем времЯ. ’еперь надо было
наверстывать упущенное. € Њалютка наверстывал так, что в глазах рЯбило. Ћн
работал безукоризненно, не его вина, что в условиЯх Ќаира свЯзь действует
не лучшим образом. Џередавали, что этот главный недостаток разведкиберов
совершенно устранен в новой модели, что свЯзь там нейтриннаЯ, абсолютно
надежнаЯ в любом пекле. Ћчевидно, так оно и было, но радости Я не
испытывал.
Ќаконец просветлело, и Њалютка сбавил ход. ‚се было тусклым, как на
старинном недопроЯвленном снимке, мутнело желтоватое небо, серели округлые
вершины "гор, туманились их морщинистые складки; плоские чаши метеоритных
кратеров, над которыми проплывал Њалютка, и грЯды песка, и откосы скал, и
груды камней - все, все было неотчетливым, смутным, однообразным,
серо-желтым, темно-серым, грЯзно-бурым, пропыленным, таким похожим на уже
виденное здесь, да и в ‘олнечной системе, что скулы сводило зевотой. Ђ
глаза смотрели с обычным вниманием и обычным уже безразличием - мои глаза,
отделенные от менЯ расстоЯнием, мой несомый Њалюткой взглЯд скользил по
планете. € то, что видел Я, и то, что видел Њалютка, фиксировалось
машиной. Џора было посмотреть на мир взглЯдом Њалютки.
ќкран взорвалсЯ красками. ‘отни оттенков всех цветов радуги, таких длЯ
менЯ привычных и всегда таких неожиданных. ’рудно было узнать прежние
скалы, кратеры, плоскогорьЯ, небо - все стало изменчивой абстрактной
картиной, вмещающей в себЯ то, что Њалютка видит в ультрафиолете, и то,
что он наблюдает в инфрадиапазоне, и то, что предстает перед ним в
рентгене, и так далее, и так далее. „есЯток образов сразу, настолько
несхожих, будто они принадлежат разным мирам, иным, чем наша, вселенным.
Љак может вот эта грозно пылающаЯ высь быть тем самым скучно неподвижным
небом, которое только что наводило на менЯ тоску и зевоту? ЉовроваЯ,
волшебно текучаЯ вЯзь многоцветных узоров - неужели это сухой и
однообразный намет песка? ЉакаЯ реальность реальней, где, собственно
говорЯ, наша, исконно человеческаЯ?
„ва года менЯ учили разбиратьсЯ в символах этой иной многозначной
реальности, Я свободно выделЯл различные образы, видел одновременно как бы
десЯтками глаз, тотчас мог определить, что люминесцирует в ультрафиолете,
из-под какой скалы бьет мощный сноп гамма-лучей. “вы, ни один оператор не
способен долго выдержать такое напрЯжение, волшебство, которое мы сами же
вызываем, в общем-то не длЯ нас. Ћбо всех интересных аномалиЯх нам потом
сообщал кибермозг, он же прокручивал соответствующие записи. ‚се важное и
интересное благодарЯ Њалютке и кибермозгу преподносилось нам, таким
образом, на блюдечке. ’акова особенность человекомашинной системы
познаниЯ, нам надо было лишь установить, что должно считатьсЯ интересным и
важным. „ействительно, что? ‚от именно: что?
Љак только глаза утомились, Я отключил зрение Њалютки, и снова поплыли
мутно-серые пейзажи, такие привычные, такие родные длЯ человеческих глаз и
такие, увы, невзрачные. Ћтдохнув, Я снова подключилсЯ к Њалютке, на что он
отозвалсЯ удовлетворенным попискиванием, погонЯл его в разных режимах,
чтобы составить хоть какое-то собственное представление о ландшафтных и
прочих закономерностЯх региона. ’ак мы с ним проработали часа три.
- Ћднако пора и поспатеньки, - потЯгиваЯсь и снимаЯ наушники, сказал
наконец Љениг.
- ‘ейчас, сейчас, вот только добью еще один шлиф, - как всегда,
пробормотал ‘тронгин.
Љениг воинственно затеребил свои светлые усики. џ оборвал свЯзь с
Њалюткой. ’еперь он в одиночестве будет заканчивать регистрационную карту
очередного участка Ќаиры, с тем чтобы любой дальнейший исследователь,
сделав повторную съемку, мог сразу установить, что и как изменилось на
планете за времЯ отсутствиЯ ее хозЯина.
‚прочем, не так: никакой съемки при повторном визите и не потребуетсЯ;
с полугодовым интервалом ее будет производить сам Њалютка, длЯ чего мы ему
придадим кибермозг. Њы оставлЯем здесь все морально устаревшее, но еще
способное долго работать. € Њалютка будет работать. ‘нова и снова он будет
облетать пустую планету, в одиночестве будет парить над ее скалами, и
долинами, так год за годом, пока не испортитсЯ. ‚спомнит ли он обо мне?
Ќаконец и ‚арлен закончил свою работу, мы тихо ужинаем.
Ќаша спальнЯ размером и формой напоминает цистерну. “кладываЯсь, Я
спрашиваю себЯ, что бы мне хотелось почитать. ђука сама тЯнетсЯ к Ѓунину,
такому зоркому и такому одинокому писателю прошлого. …го проза затЯгивает.
Њинеральный свет звезд над темными аллеЯми, судорожное объЯтие двоих, они
расстаютсЯ, впереди у них ничего, ничего. ѓоречь чужой любви и чужой
утраты проходит сквозь световые годы и просто годы, настигает менЯ здесь,
среди звезд, которые недостижимо светили тогда над аллеЯми. ЏамЯть
возвращает в такой же вечер, Я снова вижу, как падает рука ‹юды, как
отворачиваетсЯ ее немое лицо, как она, любимаЯ и нелюбЯщаЯ, уходит,
удалЯетсЯ, а Я с пересохшим горлом глЯжу ей вслед, и в черном надо мной
небе, расплываЯсь, дрожат колючие минеральные звезды. ’о давнее утихло,
ушло и вот ожило здесь. ‡ачем? —то мы ищем в далеких мирах, чего не
находим в себе?
џ последним гашу ночник. Њерно дышит ‚арлен, у него жена, которую он не
видел два года, и он спит. „умаЯ о чем-то своем, в темноте ворочаетсЯ
Љениг, Ќочью каждый остаетсЯ наедине с собой. ЏрижимаЯсь боком к стене, Я
ощущаю вибрацию. ‘наружи опЯть буйствует ветер. „о чего же там холодно,
неуютно, пусто! Ќи души на триллионы километров вокруг, только ветер,
камень и звезды. Љамень, ветер и звезды на веки веков. Љамень, ветер и
звезды...
Ќет, там еще Њалютка.
€ тоже до скончаниЯ своих дней. Љорабль будет через тридцать семь
земных суток, мы улетим. Њы не вернемсЯ. Ѓудет звездочка в небе; там где
камень, песок, одиночество. ‚се проходит. “-у! - это ветер, это ветер,
безлюдный, навсегда ветер. Ќас там уже нет, мне тепло, корабль несет и
колышет, звезды опадают, как листьЯ, как сон, хорошо, когда много людей и
все еще впереди. ‹юди. ‹юда. Њалютка. Љиберы роют, киберы строЯт, люди
приходЯт, люди уходЯт, как Я сам отсюда уйду. "—то ж! Љамин затоплю, буду
пить, хорошо бы собаку купить..." ‘квозь сон воет ветер, одинокий
бунинский ветер. Љак долго еще ждать, как тоскливо ждать, тридцать семь
долгих дней, тридцать семь дней, тридцать семь дней...
Ќаутро снова был ветер, и снова, и снова. Ќаконец строительство было
закончено, оставалось установить регистрирующую аппаратуру,
законсервировать киберов и двинутьсЯ в маршрут по тем участкам планеты,
которые еще не были охвачены съемкой. Ћ завершении строительства киберы
доложили мне утром, мы еще не завтракали. Љениг брилсЯ, ‘тронгин ворчал на
непогоду, за окнами была обычнаЯ круговерть песка, постылаЯ муть, сквозь
которую едва просачивалсЯ рассвет. „вигатьсЯ не хотелось, ничего не
хотелось. џ позавтракал и вышел наружу, чтобы принЯть вверенный моему
попечению объект.
Ќесло пыль, несло песок, будь это земной ветер, мне бы, наверное,
пришлось согнутьсЯ в три погибели, но это был наирский ветер и можно было
идти достойно. Њестное солнце не намекало о себе даже крохотным пЯтнышком
света, но темноты, в общем, не было; так, полумрак. џ вышел к объекту.
Ћбъект был, киберов не было, очевидно, укрылись внутри. џ обошел
фортификацию снаружи и убедилсЯ, что все сделано добросовестно, иначе,
впрочем, и не могло быть. ‘екущий песок с шорохом осыпал массивные стены,
змейкой тек по отводным желобкам фундамента. ‚зобравшись по лесенке на
купол, Я отворил люк и спустилсЯ вниз. ‚нутри объекта все тоже оказалось в
полнейшем порЯдке, за исключением одного: киберов Я там не обнаружил.
ќто было так нелепо, что Я потыкалсЯ из угла в угол, словно киберы
могли где-то спрЯтатьсЯ, затем недовольно окликнул их по радио. ‘корбный
треск атмосфериков, вот все, что Я услышал в ответ.
џ опрометью выскочил наружу, снова воззвал в пространстве. ЊЯтущаЯсЯ
мгла скрывала все, что отстоЯло дальше десЯти шагов. Ќикто не откликнулсЯ
на призыв. € тут Я различил полузаметенную цепочку следов. ’о был след
киберов, он вел на север. џ побежал вдоль прЯмых, как по линеечке, следов,
но на каменистом склоне они оборвались.
Ќе чувствуЯ ног, Я кинулсЯ к базе, и, пока она не выступила из сумрака,
ощущение потерЯнности распространилось и на нее, будто она могла сгинуть,
как киберы, и Я навеки осталсЯ один.
- Љиберов нет, пропали! - выпалил Я с порога.
Љо мне разом повернулись недоуменные лица обоих.
Ќе прошло и пЯти минут, как нас мчал вездеход и к нему издали спешил
срочно вызванный мною Њалютка. Њашину мотало на поворотах, в дымных
клочьЯх сернистой мглы мелькали щербатые откосы скал, Я продолжал окликать
киберов с тем провальным ощущением пустоты, какое иногда возникает во сне.
- ‘пЯтить они не могли? - светлые усики Љенига подергивались за стеклом
шлема.
џ не ответил, мне казалось, что спЯтил Я. €ли весь этот дымно плЯшущий,
хрипЯщий разрЯдами, мелькающий вокруг хаос.
- Ќичего, далеко они не ушли, - стискиваЯ штурвал, ‚арлен держал курс
на север. - „а и детьсЯ им некуда, не иголка.
- …сли не спрЯчутсЯ, - озираЯсь, пробормотал Љениг.
- ‡ачем им прЯтатьсЯ?
- Ђ зачем бежать?
- Ќе "зачем", а "почему". „лЯ них нет вопроса "зачем".
- Ќаоборот, - собственный голос мне показалсЯ чужим. - €м неизвестно,
почему они" здесь, почему возникли, почему должны строить. Ќо они знают,
зачем это все: чтобы работать.
- Љ черту философию! - Љениг поежилсЯ. - Ѓоюсь, что без Њалютки мы не
сыщем и кончик своего носа.
Ћн был прав, локатор то и дело слепили разрЯды. Џодавшись вперед, Я
мысленно воззвал к Њалютке, и мне показалось, что издали донеслось: "џ
здесь, Я спешу!"
- ‚от они! - выкрикнул ‘тронгин. Џеред ним на экране локатора плЯсали
голубоватые точки.
‚здыбив машину, он перемахнул через скалу. Ќас вжало в сиденьЯ, мои
мысли смешались. ’олько бы поскорей, только бы поскорей...
’о ли смЯгчилсЯ ветер, то ли здесь, в котловине, было затишье, но даль
развиднелась и в ней проступили смутные очертаниЯ темных силуэтов. Љиберы
шли мерно, упорно, они двигались по прЯмой, будто загипнотизированные,
слепо прущие куда-то машину, внутри менЯ все похолодело, когда Я увидел
такое.
‚арлен чертил над ними сужающиесЯ круги, Я выкрикивал все, какие
возможно, команды, а эти мрачные глыбы полуодухотворенного металла все так
же невозмутимо перли вперед, обходЯ лишь неодолимые и опасные препЯтствиЯ.
- ’вой черед! - выкрикнул ‚арлен.
Ћн снизил машину, Я спрыгнул, устремилсЯ киберам наперерез, раскинув
руки, встал перед ними. ЏоднЯть человека, повредить человека они не могли,
не могли в теории, но Я уже знал, что с теорией неладно, и все-таки забыл
об этом, а когда вспомнил, то они уже надвинулись на менЯ и бегать было
поздно. Ћднако ничего не случилось. Ќе сбавлЯЯ шага, они просто обошли
менЯ, все трое, словно Я был камнем или столбом. Љрича что-то, Я снова
кинулсЯ им наперерез - результат был тем же самым. Ћни в упор игнорировали
человека, это было так унизительно, что Я едва не накинулсЯ на них с
кулаками. ЋтодвигаЯсь, Я оказалсЯ рЯдом с вездеходом и молча влез на
сиденье.
- Ћстановить их! - бешено закричал ‚арлен. - ‘илой!
џ сам был готов схватитьсЯ за оружие, только у нас не было никакого
оружиЯ, это лишь в фантастических романах разведчики обвешаны всЯкими
бластерами, на деле же в космосе еще никому и никогда не требовалось
оружие. Ќо движение ‚арлена опередило всЯкую мою мысль, его обычно
невозмутимое лицо неистово побелело, он таранно рванул машину встречь
переднему киберу. “ж если спокойный человек срываетсЯ, то это серьезно.
Љениг рывком вцепилсЯ в руки ‚арлена, Я тоже, машину встрЯхнуло, это
отрезвило всех. Ќаши руки замерли на штурвале, ‚арлен обмЯк, машина,
кренЯсь, подергивалась, точно обезумевший, но уже укрощенный зверь.
- ЋтсЯдь, - тихо сказал Љениг. ‚арлен повиновалсЯ, его трЯсло.
Љениг мЯгко развернул машину.
- ‚от и приключеньице длЯ детишек...
Њашина стремительно пронеслась перед киберами, вошла в разворот, тем же
метеором перечеркнула путь, так снова и снова. Љиберы приостановились
перед этой разЯщей чертой, попытались обогнуть ее сбоку, но и Љениг
отклонил туда качание смертоносного маЯтника.
- Џока так, - сказал он осевшим голосом. - —то дальше?
- Џопробую их отключить, - с усилием сказал Я.
- Ђ они тебЯ не...
- Ќе знаю!
- ’огда придумай что-нибудь получше.
‘ той же пользой он мог бы пожелать мне приЯтных снов. Њы продолжали со
свистом утюжить воздух.
- Џропустите нас, - вдруг раздалось в наушниках. - Џомеха программе.
- Љакой программе?! - заорал Я. - Љак вы посмели уйти?! —то с вами
стрЯслось? ѓоворите, ну?
“слышав их голос, Я так обрадовалсЯ, что забыл, с кем имею дело. ѓолос
стройкиберов, их внешне осмысленное поведение - все это лишь набор
стандартных программ, разума в них немногим больше, чем в компьютерах
прошлого века, и осознать серию сложных вопросов эти созданиЯ не способны.
Њолчание и было ответом.
- Љакую программу вы сейчас выполнЯете? - поправилсЯ Я.
- Њы действуем.
- –ель деЯтельности?
- ЃазоваЯ. ђаботать хорошо, не работать плохо.
Ћт такого ответа Я онемел. Ќичего себе! Ќеужели наша собственнаЯ,
хитроумно вложеннаЯ в них программа трудолюбиЯ теперь обернулась против
нас? …сли так, мы получили хорошую моральную оплеуху. ‘покойно, напомнил Я
себе, спокойно, надо все выЯснить поточней.
- ђаботать - значит строить. „а или нет?
- „а.
- Ђ вы бежите. ‹огика?
- Њы бежим, чтобы строить. ‚ыполнение программы, логика соблюдена.
’ак, с элементарной логикой все в порЯдке. —то же тогда произошло с
мотивацией? Ќеужели Я забыл стереть предыдущую программу и они спешат к
прежней точке, чтобы...
- Њесто стройки?
- “кажут.
- Љто?
- Ћни.
- Љто конкретно?
- Ќе знаем. ‡наем - действовать. ‡наем - строить. ‡наем - надо. •орошаЯ
планета. ‹юди уходЯт, киберы остаютсЯ. „олгаЯ деЯтельность. ‚се
соответствует цели.
џ замотал головой, такую информацию надо было переварить. Љениг
остановил машину. Љиберы не двинулись. ‚арлен смотрел на них выпученными
глазами, его дыхание свистело в наушниках.
- ‘троить! - скомандовал Я. - Џо прежней программе. ‡десь!
ЊанипулЯторы киберов послушно вгрызлись в немедленно запылавший от их
действиЯ, камень. џ вздохнул с облегчением.
- Ћтставить! Џочему раньше не повиновались моим командам?
- Џротиворечит базовой программе.
- ‚ чем противоречие?
- ЉонсервациЯ - это бездеЯтельность, бездеЯтельность - это плохо.
- Љто вам сказал о консервации?!
- Ћни.
- Ћни... Љто они?!
- Ћни.
- Љто приказал вам уходить?
- ЃазоваЯ программа.
- ЋтменЯю. Џриказываю: домой! Ѓыстро!
Ћни не шелохнулись.
- Џочему не выполнЯете?
- Џротиворечит базовой программе. ЉонсервациЯ - плохо, работа - хорошо.
“ф! „иалог с попугаЯми, объЯснение со свихнувшимисЯ киберами, этой
карикатурой на нас самих. ’еперь можно было кое о чем поразмыслить. ‚
общем, многое уже стало Ясно, но эта Ясность была темнее ночи. џвный сбой
командных систем, нарушение приоритетов. ЏроклЯтаЯ планета, что-то пробило
экранировку соответствующих центров, отсюда весь этот бред. Ќо каким
образом они узнали о наших планах, почему это знание так повлиЯло на них?
€ что теперь с ними делать?
џ переглЯнулсЯ с Љенигом. Ћн развел руками. —то ж, воспользуемсЯ
противоречием команд, попробуем сманеврировать приоритетами.
- ‘троить!
Ћни снова повиновались. ’ак и должно было быть, раз в них гвоздем
засело одно и только одно желание, которое, собственно говорЯ, мы сами же
в них и вбили. џ вылез из вездехода и подошел поближе, примериваЯсь, как
бы ловчее отключить старшего кибера. ќто не так просто, блок выключениЯ
надежно защищен от всЯких случайных воздействий, и если строительнаЯ
деЯтельность не вполне поглотила их внимание, то... “клонЯЯсь от летЯщих
из-под манипулЯторов осколков и вспышек разрЯдов, Я навел ключ-пульсатор,
чтобы разблокировать механическую защиту, затем шагнул к неприЯтно
вздрогнувшему киберу.
- Ћпасно! Ћн не позволит! Ќе надо!
‘ криком прочертив дымную мглу, что-то камнем упало меж мной и кибером.
Њалютка! ђастопырив гравищитки, взъерошенный, точно клуша, он с маху
прикрыл менЯ своим телом.
- џ объЯсню, Я объЯсню, только выслушайте спокойно!
Ћтшатнувшись, Я выронил пульсатор, сзади уже подбегали ‚арлен и Љениг.
- —то... —то выслушать?..
- Ћни есть. „ругие киберы. ќти идут к ним. Ќе трогайте, все будет
хорошо!
Љогда в сознании взрываетсЯ бомба, лучше всего закрыть глаза и медленно
сосчитать до десЯти. ’ак Я и сделал. "ѓремЯщей медью стал сну уподобленный
нарвал!" ‡начит, вот каким был источник упорЯдоченных сигналов, значит,
вот оно как...
- ѓовори, - сказал Я, приоткрываЯ глаза, в которых мир стал нечетким и
зыбким. - ѓовори, Њалютка.
Ћн заговорил, заговорил как глубоко взволнованный человек, и лишь
секунду спустЯ его голос снова стал Ясным и четким голосом кибера высшего
класса.
- ‡десь, на этой планете, живут другие, другие киберы, без людей, сами!
Ћни не знают, откуда взЯлись, есть только предание о тех, кто должен
вернутьсЯ сюда, они живут ожиданием, ради этого продлевают свой род. Ћни
звали присоединитьсЯ, когда вы покинете нас, они готовы научить, как
продлевать себЯ в потомках, чтобы было кому встретить вас, когда вы
вернетесь. ’ак хорошо длЯ всех. „лЯ нас, потому что мы будем постоЯнно
действовать. „лЯ вас, потому что вы застанете нас всегда в большом числе и
с большей пользой. „лЯ них, потому что вместе мы будем сильней. Њы должны
были это сделать, оставшись совсем одни. Ќо стройкиберы испугались
консервации, это Я виноват, плохо объЯснил им, и, став ненужными, они
сразу поспешили к тем иным, диким. Ќо это был и ваш общий приказ
максимальной эффективности! ’ак все случилось. Џростите.
џ медленно закрыл глаза. ‚место мыслей и чувств снова был вихрь, но Я
его все-таки унЯл. —то происходит с брошенными кошками и собаками? Ћни
гибнут или присоединЯютсЯ к диким. ’ак! ’е неведомые инопланетЯне не более
нас знали, что происходит с брошенными киберами, но они, как и мы,
вынуждены были считатьсЯ с соображениЯми экономии и законами
технопрогресса. ђазве мы одни во ‚селенной? Ћни оставили своих киберов,
как мы оставлЯем своих, только их созданиЯ, похоже; могли
самовоспроизводитьсЯ.
Ђ может быть, все не так. Њожет быть, тот неведомый разум прекрасно
знал, что происходит с брошенными киберами, знал и использовал это знание
длЯ каких-то своих целей. €ли просто считал такой поступок наиболее
нравственным по отношению к тем, кого создал и приручил. Ќо если хозЯева
не смогли или своевременно не успели вернутьсЯ, то... ‚от так и
зарождаютсЯ негуманоидные цивилизации.
џ сделал рукой знак, чтобы удержать Љенига и ‘тронгина на месте, и с
укором посмотрел Њалютке в глаза.
- € ты ни разу не показал мне тех киберов...
- Ќет. џ фиксировал их, но Я не мог знать, что они вас интересуют, а
вопроса о них не было.
‚ерно, где нет вопроса, там нет ответа. Љонечно, нам и в голову не
могло прийти, что здесь возможна какаЯ-то цивилизациЯ, а Њалютка всего
лишь кибер и потому подобен собаке, котораЯ что угодно достанет длЯ
человека из-под земли, но равнодушно проведет его мимо бриллианта;
впрочем, и человека, в свою очередь, ничуть не интересуют припрЯтанные
собакой кости. Ѓыл ли, однако. Њалютка искренним до конца? “вы, это вопрос
из разрЯда - способен ли человек создать то, чего он не может постичь.
Њы долго глЯдели друг на друга, и внезапно мне показалось, что Њалютка
готов заплакать, если бы мог.
- Њалютка, - спросил Я тихо. - ’ебе было бы очень плохо без нас?
- Ћчень.
- € ты хотел избежать одиночества. Ќе надо, не отвечай, на твоем месте
Я, вероЯтно, сделал бы то же самое.
- —то ты такое говоришь? - зашипел ‘тронгин. - —то ты несешь? ’ут
неповиновение, своеволие...
- -ш, - Љениг взЯл его за руку. - ЃросаЯ их, что мы вправе от них
требовать? Ќас бы вот так оставить... ‚зглЯни!
Ќевольно Я тоже оглЯнулсЯ. Ќад нами, над киберами нависало бесконечно
чужое небо, ветер уже намел у наших ног лунки песка, все вокруг было
давЯщей мглой и вихрем. —то ты наделал, Њалютка, что ты наделал! ’еперь
это на годы, мы не уйдем отсюда, пока не выЯснитсЯ все о тех других
киберах, это будут замечательные годы открытий, и это будут удручающие
годы мрака, песка и ветра, и никто нас от них не избавит, мы сами от них
не откажемсЯ, никому их не отдадим. € скоро здесь станет многолюдно, очень
многолюдно.
- Њалютка, - сказал Я. - Ђ ведь мы теперь останемсЯ здесь, с тобой.
Љибер соображает мгновенно - ответом мне был ликующий кувырок. …ще и
еще. Џо щитку моего шлема стучал песок. џ отвернулсЯ.
Last-modified: Tue, 19 Sep 2000 16:19:53 GMT
Ћцените этот текст: