     - ’ы говори, - сказала она. - ’ебе ведь плохо...
     џ медленно отходил, отплывал, отрешалсЯ от  мира  за  окном,  от  его
головоломных проблем и жестоких отгадок, позволил себе ни о чем не думать,
разрешил на пару часов такую роскошь.
     - ‚оспоминаниЯ динозавра, том второй, -  начал  Я  тихо.  -  Њы  ведь
динозавры, как и те, за кем мы охотимсЯ. Љогда они исчезнут, уйдем  и  мы.
„а мы уже уходим, у нас не будет потомства,  как  у  динозавров...  Ќеделю
назад, проанализировав  исследованиЯ  одной  сверхзасекреченной  комиссии.
‘овет Ѓезопасности принЯл решение с будущего года отменить набор в военное
училище "‘таторис" и проработать наиболее  рациональный  план  последующей
ликвидации  означенного  училища.  ЏоследнЯЯ  на  планете  военнаЯ   школа
закрываетсЯ. Ќам уже не требуетсЯ молодаЯ смена,  все  дальнейшее  -  дело
полиции. ‘овременный терроризм исчерпал себЯ, загнал в  угол  и  вымирает.
ќто несказанно хорошо. Ќо вот как  быть  нам,  великолепным  гепардам?  Њы
умеем только ловить и стрелЯть, мы умеем умирать  и  рушитьсЯ  с  неба  на
бьющие навстречу пулеметы. Њы этим занимались всю  сознательную  жизнь.  €
ведь мы все понимаем, так и должно быть, длЯ того мы и работали, длЯ  того
многие и погибли - чтобы на ‡емле не осталось нужды в военных.  Ќас  скоро
забудут, еще до того,  как  умрут  последние  из  нас.  ‚прочем,  нас  уже
забывают... ‹ет через двадцать люди скажут - это были смелые и благородные
парни, и никого больше не учат убивать голыми руками и стрелЯть в  темноте
на шорох. ќпоха. Љак это больно и грустно, когда уходит эпоха... € ведь мы
ничего не требуем - ни памЯтников, ни мемориальных досок, ни  почета.  Ќам
просто грустно и горько от того, что понЯть нас могут только такие же, как
мы...
     …е губы прижимаютсЯ к моим, теплые ладони сжимают  мои  виски,  и  на
короткое времЯ Я становлюсь нормальным человеком, способным  быть  нежным,
ласковым, беззаботным. €  все  равно  где-то,  в  глубине,  как  маленький
злобный гном в пещере, сидит тревожнаЯ мысль - кто  такой  „аниэль  ђегар?
Ѓудь оно все проклЯто...
     ‡а окном - темно-синее, почти черное вечернее небо. ‘низу лижут  его,
размывают сполохи неоновых вывесок, сверху  вспыхивают  огненные  росчерки
метеоритов.
     - ‘транный стал город,  -  тихо  сказала  ‘ильвиЯ.  -  ‘трашный.  ‚се
чего-то ждут. ’ы уже знаешь, в чем дело?
     - Ќичего Я не знаю.
     - ЌельзЯ рассказывать, да?
     - ЌельзЯ,  -  сказал  Я.  ќтот  аргумент  всегда  действовал  на  нее
безотказно,  она  не  относитсЯ  к  тем  женщинам,  кои  считают,  что   в
доказательство любви мужчина должен выбалтывать служебные тайны.
     - ќто не опасно? ’воЯ миссиЯ?
     - Љак тебе сказать...
     - ‡начит, опасно, - вздохнула она. - ’ы хоть понимаешь, как  Я  боюсь
за тебЯ? € как мне это необходимо - боЯтьсЯ за тебЯ?
     - џ понимаю, ты понимаешь,  он  понимает,  мы  понимаем...  ’ы  когда
улетаешь?
     - —ерез два днЯ, - сказала она. - Њы еще увидимсЯ?
     - Ѓоюсь, что нет. ќто мне сегоднЯ так выпало...
     - Љогда освободишьсЯ, поедем в Љамаргу, хорошо?  ’ам  быки,  красивые
степи и можно ездить верхом.
     - •орошо, - сказал Я.
     Ћна  любит  ездить  верхом.  џ  тоже,  да  времени  нет.  ‘о  многими
курортными местечками и экзотическими  уголками  планеты  у  менЯ  свЯзаны
совсем  другие  ассоциации,  другие  воспоминаниЯ,  и  ничего  с  этим  не
поделаешь, так сложилось. Ќо с Љамаргой, слава богу, ничего такого...
     ‘ильвиЯ принесла из другой комнаты своего золотого зверЯ. Ћн оказалсЯ
кентавром с крыльЯми - довольно-таки экзотическое  сочетание.  џ  похвалил
зверЯ. Џо крайней мере он был нетривиален.
     Ћна проводила менЯ до двери. Ќа пороге посмотрела в лицо  печально  и
ожидающе, притЯнула к себе и тут же оттолкнула, прошептала:
     - €ди, а то расплачусь...
     џ вышел в коридор под холодный свет люстр. Ќаплыв гипохондрии прошел.
Џо коридору шагал жесткий, энергичный, насквозь деловой полковник Љропачев
по прозвищу ѓолем, великолепный гепард эпохи, туда его так, готовый решать
мировые проблемы на молекулЯрном уровне. ‡автра приезжает Љсана, завтра  Я
должен буду прижать к стенке ђегара,  завтра,  Я  очень  надеЯлсЯ,  станут
прозрачными некоторые "черные Ящики". ‡автра.
     ‘егоднЯ был —авдар, он  стоЯл,  изЯщно  облокотившись  на  перила,  в
штатском костюме, в меру пестром и легкомысленном.
     - Ќу, здравствуй, - сказал Я. - ђазведрота твоЯ,  Я  смотрю,  неплохо
работает...
     - Ђ то как же, - сказал он. - Џойдем поговорим?
     Њы спустились по лестнице, миновали забитый  гомонЯщими  поклонниками
фантастического  синематографа  холл,  отмахнулись  он  юнца,  по   ошибке
попытавшегосЯ взЯть у нас автографы,  вышли  на  улицу  и  сели  в  машину
Љонрада, цивильный "ауди".
     - €так? - спросил Я. - ‚рЯд ли ты ко мне без дела пришел.
     - Џосмотри.
     Ћн  достал  из  кармана  карту  города  и  прилегающих  окрестностей,
развернул ее передо мной. Љарта испещрена хорошо знакомыми  мне  условными
знаками.
     Љарта менЯ ошеломила, если честно. Љ городу была стЯнута едва  ли  не
треть вооруженных сил ЋЋЌ. ЋбъЯснение  подворачивалось  одно-единственное;
лучше пересолить, чем недосолить. Ѓереженого бог бережет...
     - —тобы ты знал, какую армаду тебе предстоит привести в движение.
     - ’ак, - сказал Я. - „етали.
     - џ получил приказ. ‘игнал на "ѓаммельн" предстоит дать тебе.  Џриказ
тебе доставЯт завтра утром. Ђ там -  твое  дело.  Љак  будут  эвакуировать
детишек, Я толком не знаю и не интересуюсь. џ  строевик,  дорогуша  ѓолем.
Ћкружаю,  пресекаю,   провожу   облавы,   предотвращаю   эксцессы.   Ћбщее
руководство войсками осуществлЯет наш старый знакомый - „углас. Ђ  у  менЯ
своЯ задача - к началу "ѓаммельна" Я должен обезвредить экстремистов.  Ќу,
основные точки дислокации мы знаем, так что по сусекам поскребем.
     - Ђ ты ничего не слышал о таком „аниэле ђегаре?
     - …сть такой, - сказал он. - ‘волочь. ‘ „иким  Ћхотником  ЯкшалсЯ.  €
ЯкшаетсЯ.
     - ’ак, - сказал Я. - Ђ если Я  тебе  скажу,  что  один  мой  знакомый
весьма похвально отозвалсЯ о ђегаре?
     - —то это за...
     - ‹ео Ќекер, - сказал Я не без грустного злорадства, и он увЯл, как Я
увЯл бы на его месте. - Ќекер это  говорил,  дружище.  ‚от  такие  дела...
Љонрад, тебе не приходилось видеть завЯзанные узлом автоматные стволы?
     - ’ы у Ђртана видел? ’ак это Я  ему  один  отдал.  „ругой  отослал  в
–ентр. ‡наешь, Я поневоле начинаю боЯтьсЯ - а  вдруг  Я  ничего  не  смогу
сделать, когда придет срок? џ...
     Ќа приборной доске  вспыхнул  зеленый  огонек.  —авдар  сунул  в  ухо
блестЯщую бусинку на длинном шнуре, послушал и резко обернулсЯ ко мне:
     - ѓолем, "крими" у твоего дома, за тобой приехали!
     џ молча кивнул ему на баранку. Њашина понеслась по светЯщейсЯ  осевой
линии. “павший микрофон подпрыгивал на спиральном шнуре, Я  поймал  его  и
водворил в гнездо.
     Џолицию представлЯла  сераЯ  цивильнаЯ  малолитражка  с  мигалкой  на
крыше. ‚нутри было темно, тлел багровый огонек  сигареты,  освещаЯ  чей-то
энергичный подбородок. ђаспахнулась дверца, навстречу мне выбралсЯ плотный
малый - это он в тюрьме принес ‡ипперлейну депешу.
     - ѓосподин полковник, вас срочно просит комиссар.
     - Џоехали, - Я распахнул дверцу. - —то, еще один труп у вас сбежал?
     Ћн в это времЯ садилсЯ за руль. ’ак и  не  сел.  ‡астыл  в  неудобной
позе:
     - Ћткуда вы знаете?
     - ‚сего лишь хотел убого пошутить, - сказал Я. -  ‘адитесь,  поехали.
Љто там у вас убежал?
     - Ќекер...
     Њашина остановилась перед каким-то окраинным полицейским участком.  ‚
неоновой вывеске "ЏолициЯ" не хватало последней буквы, перед входом стоЯли
два  мотоцикла.  Њы  прошли  коротким  коридором.  ‚  маленькой  комнатке,
пропахшей сапогами и оружейной смазкой, сидел на краешке стола ‡ипперлейн.
…го теплый синий плащ - небывалое дело! - лежал тут же, на столе.
     - Љак это случилось? - спросил Я, придвигаЯ ногой свободный стул.
     - Љак... Ќочью встал и ушел. ‚ случае с  женой  ’ампа  свидетелей  не
было, а сейчас свидетель есть - сторож морга.
     - € что он?
     - Ђ  где  ему,  по-вашему,  быть?  -   вздохнул   ‡ипперлейн.   -   ‚
психиатричке,  понЯтно.  ‘пит   после   лошадиной   дозы   успокоительного
снотворного.
     Џо долгу службы мне приходилось бывать  в  моргах.  ѓладкие  цинковые
столы, неподвижные желтоватые тела, холодный свет, давЯщаЯ тишина, и вдруг
мертвец приподнимает голову, садитсЯ, открывает глаза,  спускает  ноги  на
холодный каменный пол, проходит мимо сторожа... Љак он смог  голым  пройти
по городу?
     - Ќеизвестно, - сказал ‡ипперлейн, и Я понЯл, что задал вопрос вслух.
-  ‚ообще-то  дело  было  ночью.  •озЯин  дома,  где  он  снимал  комнату,
естественно, спал и  ничего  не  слышал.  Ћдежда,  вещи  и  машина  Ќекера
исчезли. „ва часа назад его  машина  миновала  пост  войск  ЋЋЌ  на  шоссе
два-четырнадцать и удалилась в сторону столицы.
     - …го пропустили? - донельзЯ глупо спросил Я.
     - Ђ почему они должны были его задержать? Ћни же не знали; что  он...
€ли вы думаете, что от него разило серой и склепом, а лицо его было синим?
Ђнита ’амп выехала беспрепЯтственно.  ѓосподь  никогда  ничего  не  делает
наполовину.
     - Ћднако ‹азарь-то смердел и покрыт  был  червЯками...  -  машинально
сказал Я.
     ‚стал и поплелсЯ прочь - а что  еще  оставалось  делать?  ‚  коридоре
отмахнулсЯ от детектива, предложившего подвезти, вышел на пустынную темную
улочку и побрел по краю тротуара. „етектив сел в машину и метров  двадцать
ехал следом, но Я рыкнул на него, и он отстал. џ осталсЯ один. Ѓольшинство
окон уже погасло. џ не мог ни восторгатьсЯ, ни грустить над происшедшим  с
Ќекером - город, как вампир, высасывал мои  эмоции,  оставлЯЯ  одно  тупое
удивление. Ќад крышами чертили огненные  зигзаги  метеориты,  из-за  трубы
выглЯдывала половина зеленой  ‹уны,  и  на  ее  фоне  четко  вырисовывалсЯ
кошачий силуэт. Ќичего сверхъестественного в зеленой ‹уне нет.  Ќашу  ‹уну
мы видим желтой или белой  от  того,  что  вокруг  нее  нет  переломлЯющей
солнечные лучи атмосферы. Ѓудь на ней достаточно плотнаЯ  атмосфера,  ‹уна
виделась бы нам именно такой - светло-зеленой, как молодаЯ  сочнаЯ  трава.
•орошо помню рисунки в одной популЯрной книжке по астрономии. „а, но  ведь
атмосферы там все же нет...
     ‹уннаЯ радуга. Љак и обычнаЯ, вызываетсЯ  преломлением  и  отражением
света (только на этот раз лунного, а не солнечного) на водЯных капельках в
атмосфере. ‹учи точно так  же  разлагаютсЯ  на  составные  части  спектра.
ЌаблюдаетсЯ луннаЯ радуга, как правило,  при  Ясной,  полной  ‹уне,  когда
воздух  насыщен   принесенной   с   морЯ   влагой.   ђедкое,   но   вполне
материалистическое природное Явление. ‚от только почему все  эти  ЯвлениЯ,
каждое  из  которых  в  отдельности  легко  объЯснить,   поЯвились   здесь
одновременно?
     ‡а мной кто-то шел,  подстраиваЯсь  под  ритм  моих  шагов,  но  шаги
преследователЯ были какие-то необычные - звонкие,  шлепающие.  ‘ловно  тот
шел босиком. ’Яжелые  шаги.  ‘транные.  ’олько  сейчас  Я  сообразил,  что
понЯтиЯ не имею, в какую сторону иду, - Я никогда  не  был  в  этой  части
города. Џожалуй, от машины отказалсЯ несколько самонадеЯнно. Ќу, ничего, в
конце концов это отнюдь не джунгли.
     ‘ворачиваЯ за угол, Я украдкой оглЯнулсЯ, и по спине доползли ледЯные
мурашки.
     ѓромадное, не ниже трех метров  существо,  напоминающее  гориллу  или
взмывшего на дыбки медведЯ. Ћно стоЯло, слегка сгорбившись, покачиваЯсь на
полусогнутых ногах, растопырив передние лапы и касаЯсь ими земли,  голубаЯ
шерсть мЯгко светилась мЯгким гнилушечьим светом, горели огромные  красные
глаза. ‹ица или морды Я не смог рассмотреть - сплошнаЯ мерцающаЯ шерсть.
     џ стоЯл и смотрел на него, а оно  стоЯло  и  смотрело  на  менЯ.  Ќас
разделЯло метров тридцать. ‘квозь пиджак  Я  тронул  кобуру  -  на  месте.
Ќегромко окликнул:
     - ќй, ты!
     Ќе обращатьсЯ же к такому на "вы"!
     Ћно качнулось, негромко, глухо взревело  и  рысцой,  целеустремленно,
вразвалочку направилось ко мне.
     € тогда Я побежал. Њне было стыдно,  но  Я  ничего  не  мог  с  собой
поделать. €нстинктом, нутром, подсознательно Я  понимал  -  это  настоЯщее
чудовище, а не нарЯженный длЯ розыгрыша  верзила.  “лица  словно  вымерла,
только редкие фонари, темные окна, шлепающие шаги  и  глухое  ворчание  за
спиной!
     „ома неожиданно  кончились.  Ћгоньки  следующих  светились  метрах  в
пЯтистах впереди. ’емный пустырь. ‘валка. Џервобытный страх  прибавил  мне
ловкости, проворства, Я нессЯ в бледном свете зеленой  луны,  перепрыгивал
через старые покрышки, налетал на острые куски старого железа и не  ощущал
боли, лавировал среди куч битых бутылок и пластиковых  Ящиков,  слышал  за
спиной уханье и топот. ‚ылетел на косогор, обернулсЯ и  рванул  из  кобуры
пистолет. Ѓольшим пальцем опустил предохранитель.
     —удовище проламывалось сквозь мусор, перло напролом. Ѓольше всего оно
походило на обезьЯну, а обезьЯны испокон веков были  плохими  бегуньЯми  -
жаль только, что чудовище Явно об этом не подозревало...
     џ заорал:
     - ‘той, стрелЯть буду!
     џ выстрелил, целЯсь в землю метрах в двух  впереди  него,  чтобы  оно
понЯло шутки кончились. Ђ оно  бежало,  совсем  по-обезьЯньи  припадаЯ  на
передние лапы, отталкиваЯсь кулачищами от земли, светилась голубаЯ шерсть,
сверкали красные  глаза,  Я  прицелилсЯ,  и  выстрелил  уже  по  нему,  на
поражение, и еще раз, и еще, и еще. Ќикакого результата.
     “ менЯ был двадцатизарЯдный "хауберк" с магазином системы ‘течкина  -
шахматное расположение патронов в обойме. Љалибр 11,3 - удар пули способен
остановить лошадь на скаку. џ перекинул рычажок на автоматическую стрельбу
и выпустил оставшиесЯ патроны тремЯ очередЯми - в  голову,  в  шею,  в  то
место, где должно быть сердце •ватило бы и на быка, но оно мчалось, словно
Я швырЯл в него камешки или бил холостыми.
     џ повернулсЯ и побежал. Ќе  знаю,  кричал  или  нет  ‚озможно.  ‘нова
улицы, дома. †илой квартал. ‘права кто-то с воплем шарахнулсЯ во  двор.  џ
бежал. –еловавшаЯсЯ под фонарем парочка  недовольно  повернула  головы  на
плюханье шагов, в уши резанул отчаЯнный девичий визг.
     Џарень оказалсЯ не из трусливых. ‚ его руке тускло сверкнул нож, Я по
инерции пронессЯ мимо, с трудом затормозил, обернулсЯ и заорал:
     - Људа, дурак?!
     € даже дышать перестал. —удище  поравнЯлось  с  ним  Ќебрежно,  будто
человек, отводЯщий от лица ветку, оно отпихнуло  незадачливого  гладиатора
левой лапой - по-моему, не особенно и сильно. Ћн упал, тут  же  вскочил  и
метнул нож вслед чудовищу, на что оно не обратило ровным  счетом  никакого
вниманиЯ.
     џ бежал. ‚ лицо ударил тугой свет фар, взревел мотор,  Я  прижалсЯ  к
стене, загрохотал пулемет, и рЯдом со мной пронеслась строчка трассирующих
пуль.
     Џотом оказалось, что Я сижу  в  кузове  открытого  броневика,  пахнет
дизельным топливом и железом,  в  руке  у  менЯ  зажата  флЯга,  и  кто-то
отвинчивает с нее колпачок.
     ‚ кузов прыгнули двое солдат.
     - Ќу как? - спросил пулеметчик.
     - Џусто. Ќи следа нет.
     - Ќо ведь Я попал.
     - Џопасть-то попал...
     - ‘вет дайте.
     Џрожектор полоснул по земле желтым лучом.
     - ‚от, вот... Ђга. ‚ыбоины есть, и только.
     - Џоехали отсюда, а? Ђвтоматики помнишь?
     - ѓоворЯт, не только автоматики.
     - ѓоворил •ристу напарник по кресту...
     - ђазговорчики, - раздалсЯ у менЯ над ухом голос —авдара.  -  Џоехали
отсюда.
     Ѓроневик развернулсЯ и покатил по ночной улице.
     - Џереночуешь у нас? - сказал мне на ухо —авдар.
     - Ќу, до такого Я еще не докатилсЯ, - сказал  Я.  -  ‚ези  домой,  за
углом остановишь.
     Ѓроневик остановилсЯ поодаль от дома Ђнны и не отъезжал,  пока  Я  не
вошел в дом. џ тихонько прокралсЯ по коридору (там горел свет), задержалсЯ
у большого зеркала - н-да... ‚есь в грЯзи и ссадинах.
     ‚ зеркало Я увидел, как за моей спиной поЯвилась Ђнна  в  черно-белом
пушистом халате, и глаза у нее стали круглые:
     - ѓосподи, что с вами?
     - ‘ велосипеда упал. ‡ахотелось научитьсЯ ездить на старости лет.
     Ћна грустно улыбнулась:
     - Њой муж обычно снимал кота с дерева по просьбе старой дамы.
     - Ќу, а Я обычно падаю с велосипеда. „лЯ  чего-то  же  существуют  на
свете старые дамы, коты и велосипеды?
     - €дите в ванную, велосипедист. Ђптечка там есть. Ѓренди тоже.
     џ ушел в ванную, долго обрабатывал ссадины и  порезы  -  хорошо  хоть
физиономиЯ не пострадала... ‡абралсЯ в  ванну,  пустил  воду.  ѓлотнул  из
горлышка, закурил.
     ’еперь с ‹онером все понЯтно. ’акое, повторЯЯсь  часто  и  изощренно,
выпишет литер в психушку даже  статуе  Љомандора.  €  кто  поручитсЯ,  что
сейчас из стока не вынырнет синерожий утопленник и не пожелает замогильным
голосом успехов в работе и личной жизни? Њне захотелось поджать ноги, и  Я
выругалсЯ. ‹онера они затравили... „опекли, достали (нужное  подчеркнуть).
Ќадо бы принЯть  снотворное,  чтобы  никакие  синерожие  или  синешерстные
визитеры не смогли добудитьсЯ. Ќо нет. ‹онеру  это  не  помогло  -  в  его
комнате нашли кучу пустых ампул из-под фертонала...
     џ подумал: если рассудить трезво, менЯ хотели всего лишь напугать, не
более. “ж если кто-то, располагающий большими возможностЯми,  хотел  сжить
менЯ со  света,  навернЯка  мог  создать  более  проворного  и  клыкастого
монстра...


        „ень третий.

     Љонверт упал мне под ноги, когда Я тихонько повернул ручку и  потЯнул
дверь на себЯ, выходЯ из комнаты. ‘ерый конверт казенного вида, без  марок
и штемпелей, четко выведена моЯ фамилиЯ - та, под которой Я  на  посмешище
всему городу пыталсЯ изображать журналиста. ‚идимо, кто-то принес  его  на
рассвете.
     џ  рванул  конверт  и  извлек  лист  бумаги  с  грифом   полицейского
управлениЯ. Џробежал глазами несколько строчек и стал ругатьсЯ  про  себЯ.
ЏопЯтилсЯ, сел на кровать и перечитал письмо еще раз, медленнее.
     "Ѓога ради, простите, полковник. Ќе могу Я больше, право же, не могу.
…сть предел человеческим силам, и есть предел ситуациЯм, в которых человек
способен  выдержать.  •очетсЯ  узнать  поскорее...  Џростите.  ‡ипперлейн,
дезертир".
     џ  снЯл  телефонную  трубку  и   через   минуту   знал   подробности.
Њалолитражка комиссара ‡ипперлейна была на предельной скорости  направлена
своим  хозЯином  в  глухую  кирпичную  стену  портового  склада.  Ѓензобак
взорвалсЯ. —то осталось от машины и водителЯ после взрыва и удара -  легко
себе представить.
     ЏонЯтно, почему  он  не  застрелилсЯ,  не  повесилсЯ,  не  наглоталсЯ
таблеток - боЯлсЯ, что неведомаЯ сила,  поднимет  и  его  с  оцинкованного
стола в морге, откроет ему глаза, оживит. …му ужасно не хотелось  оживать,
он собиралсЯ умирать окончательно и бесповоротно. ‚от так. ЋтчаЯвшись хоть
что-то понЯть, он решил, что, умерев в качестве покойника, обретет  истину
- его душа, либо отлетЯ в горние выси,  либо  низвергнувшись  в  котел  со
смолой, в любом случае получит информацию, которую усопший не мог получить
при жизни. Џожалуй, он не рехнулсЯ и не дезертировал -  гипертрофированный
профессиональный рефлекс - стремление любыми средствами  раскрутить  дело,
познать истину...

                „есЯть негритЯт пришли купатьсЯ в море,
                десЯть негритЯт резвились на просторе...

     ‘тариннаЯ  песенка.  —то  там  с  ними  было?  ЉажетсЯ,   пошли   они
искупатьсЯ, и тонут один за другим, и вот уже  не  осталось  негритЯт,  ни
одного, спокойно плещетсЯ море, ни одной курчавой головы  над  волнами,  и
никому нет дела, что опустел берег. ‚ точности, как те негритЯта, один  за
другим уходЯт, не вынырнув, капитан ‹онер, генерал-майор  Ќекер,  комиссар
‡ипперлейн.  Љто  следующий,  господа?   Џо   логике   событий   следующим
негритенком  должен  стать  полковник  Љропачев,  но  этого  никак  нельзЯ
допустить - Я просто-напросто не имею права  умирать,  Я  обЯзан  оборвать
цепочку умертвий, выигрывать пора, побеждать.
     Џогода  немного  испортилась,  началось  это  еще  ночью,  тучи   уже
развеЯло, но  мокрый  серый  асфальт  матово  поблескивал,  и  Я  порЯдком
забрызгал туфли, пока шел к почтамту. ‘корее, брел.
     ‘тоЯл у входа и курил, отчаЯнно зеваЯ. Њимо пробегали  свЯзисточки  в
Ярких брюках и прозрачных плащиках,  метеоры  с  идиотской  педантичностью
сгорали над крышами, по площади лениво катил бело-желтый молочный  фургон.
Џрошагали солдаты, видимо, из ночного патрулЯ.
     ѓде-то поблизости мелодично зазвонили бешеные часы - восемь  утра.  ‚
конце площади показалась низкаЯ спортивнаЯ  "багира",  разбрызгиваЯ  лужи,
подъехала и остановилась в двух шагах от менЯ. џ распахнул дверцу,  сел  и
сказал:
     - ‡дравствуй, Њадонна.

     ‘ о в е р ш е н н о   с е к р е т н о.
     ќ к с п р е с с - и н ф о р м а ц и Я.  Ђ-1.
     Њайор Њонахова  ЉсениЯ  ѓеоргиевна  (Њадонна).  ђодилась  в  2010  г.
‡акончила  военное  училище  "‘таторис"   (факультет   контрразведки).   ‚
настоЯщее  времЯ  -  следователь  Ћтдела  кризисных  ситуаций  Њ‘Ѓ.   ‘емь
национальных и три международных ордена. ЌезамужнЯЯ.

     - Џочему не самолетом? - спросил Я.
     - ‘лушай, ѓолем, как тебе удалось расколоть Ђнтихриста?
     - ‡начит...
     - „а, - сказала она. - ’ам был „линный ѓенрих. ’руп „арина  нашли  на
том самом месте. Ќа  вилле  нашли  отпечатки  Ђнтихриста.  Ѓыстренько  его
взЯли, и он, как ни удивительно,  сразу  раскололсЯ.  Ќервный  шок.  —ерез
слово поминает нечистую силу, котораЯ нам Якобы помогает, потому  что  тех
двоих он тоже застрелил, и никто больше, кроме него, не  знал...  ‚  самом
деле, как тебе удалось? Љто мог дать тебе материал, которого не  мог  дать
никто на свете, кроме самого Ђнтихриста?
     - Џослушай сказку, - сказал Я. - †ил-был город, в городе была  статуЯ
льва, и у него были глазищи, в которых можно увидеть прошлое.
     - —то?
     - ’от самый лев. ЃесценнаЯ находка длЯ нашей конторы, верно ведь?  Ќо
Я не уверен, что льва нам отдадут. —то его чудесные глаза не исчезнут, как
только мы его Џриберем к рукам. …сли верить авторитетам, подарки  дьЯвола,
равно как и подарок фей, имеют коварное  свойство  рассыпатьсЯ  прахом  на
рассвете.  Њожет  быть,  легенды   о   превратившемсЯ   в   уголь   золоте
всего-навсего  повествуют  о  неустойчивых  элементах,  открытых  каким-то
гением алхимии? Ћт алхимиков всего можно ожидать, те еще ребЯта были.
     Ћна посмотрела на менЯ как-то странно:
     - ѓолем, с тобой все в порЯдке?
     - ЊилаЯ, со мной все в порЯдке, - сказал Я. - ‡а мной гонЯлись те  же
фантомы, что и за ‹онером, но Я не сошел с ума. џ  не  сошел  с  ума  даже
тогда, когда воскрес Ќекер...
     - Љак воскрес?
     - Ќу, когда труп ушел из морга, - сказал Я. -  ‡десь,  знаешь,  трупы
довольно непоседливые: оживают, убегают, сводЯт с  ума  служителей  морга.
Ќеугомонные такие трупы. Љогда Ќекер застрелилсЯ...
     - Ћткуда ты знаешь?
     - Љак это откуда? ‚чера днем местнаЯ полициЯ  составила  протокол,  а
вчера вечером труп Ќекера ожил и смылсЯ из морга.
     - Ђнтон, ты только не волнуйсЯ, давай все  обсудим,  что-то  мы  друг
друга не понимаем... Ќекер  не  мог  быть  мертвым  вчера  вечером.  ‚чера
вечером он приехал к нам, в окружной город, и застрелилсЯ в час ночи.
     - ‚се сходитсЯ, - сказал Я. - ’руп ожил, потом поехал  к  вам  и  там
застрелилсЯ вторично.
     џ рассказал ей все подробности, показал свидетельство о первой смерти
Ќекера, то донесение, которое ‡ипперлейн получил  в  тюрьме,  о  поЯвлении
живой и невредимой Ђниты ’амп. ’олько тогда из ее глаз исчезли  тревога  и
недоверие, и она честно призналась:
     - џ уж думала, что и ты...
     - Ћтпадает, - сказал Я. - „авай приказ.
     Ћна вручила мне по всем правилам оформленный приказ,  поручавший  мне
дать  сигнал  к  началу  операции  "ѓаммельн",  когда  Я  решу,  что   это
необходимо.  Џрилагались  соответствующие  коды  и   номера   запечатанных
пакетов, которые должны были вскрыть командиры войсковых частей.
     - €так? - спросила Љсана.
     - ’еперь Я должен взЯтьсЯ за ђегара. Џока Я до него не  добралсЯ,  не
считаю себЯ вправе принЯть  решение.  Ѓудь  ђегар  сам  ‹юцифер...  ђоланд
где-то и в чем-то ошибсЯ. € Я должен понЯть, в чем и где.
     - ’ы уж постарайсЯ, - сказала она. -  ‡нал  бы  ты,  что  творитсЯ  в
–ентре...
     - „а, Љсана, - вспомнил Я, - ты же у нас одно  времЯ  училась  точным
наукам, а мне сейчас  позарез  необходима  научнаЯ  консультациЯ.  Љак  ты
думаешь, что бы это могло означать?
     џ протЯнул ей похищенный в детской рисунок.
     - ѓде ты это взЯл?
     - Ќу, не сам же нарисовал. ’ы ведь помнишь, что в длинном списке моих
достоинств способностей к рисованию нет.
     - Џомню...  ‡наешь,  это  весьма   похоже   на   трехмерное   здание,
находЯщеесЯ  в  четвертом  измерении.  €ли   -   точка   зрениЯ   обитаниЯ
четырехмерного  пространства  на  трехмерный  объект.  …сли  по  ‘тергу  и
Ѓерешу...
     Ћна произнесла несколько фраз, в которых Я не понЯл ни словечка.  —ас
от часу не легче. ’еперь еще и четвертое измерение,  как  будто  мало  нам
того, что уже  стрЯслось  в  трех...  “паси  бог,  проведает  какой-нибудь
журналист, и по свету отправитсЯ  гулЯть  новаЯ  сенсациЯ  -  ретцелькинды
Явились к нам из четвертого измерениЯ.
     Ќо шутки в сторону. Љак мне объЯснили, дети склонны рисовать то,  что
видЯт. ‚рЯд ли мальчишка перерисовывал иллюстрацию из  трудов  этих  самых
‘терга и Ѓереша...
     - “дачи тебе, ѓолем, - сказала Љсана.
     €  вот  уже  светло-синЯЯ  "багира"  отъезжает,  мчитсЯ,   распугиваЯ
голубей, по дармоедской привычке упрЯмо ожидающих посреди  площади  щедрых
туристов, а Я стою посреди площади и смотрю машине вслед, в кармане у менЯ
приказ, наделЯющий нешуточными полномочиЯми,  ответственность  такаЯ,  что
голова идет кругом, вот уже не  видно  машины,  и  Я  снова  один,  вокруг
тишина, а Я настолько привык не доверЯть тишине, что это стало больше  чем
привычкой. € Я вдруг отчетливо, неправдоподобно четко  сознаю,  что  боюсь
встречи с „аниэлем ђегаром. Ѓоюсь, и все тут. Џотому что впервые играю  на
чужом поле, чужими фигурами, и правила игры мне неизвестны, а быть  может,
у нее вообще нет правил, или они менЯютсЯ в ходе игры. Ѓыли люди не глупее
менЯ, столь же  ловкие,  умелые,  преданные,  дисциплинированные,  но  они
погибли, приблизившись к этому человеку...
     ЌырЯть так нырЯть... џ пересек площадь и вошел  в  кабину  видеофона,
исписанную изнутри именами и номерами,  -  традициЯ,  идущаЯ  от  росписей
древних  на  стенах  пещер.  ‚спыхнул  экран.  Ђлиса  чуточку  рассерженно
воззрилась на менЯ, дожевываЯ бутерброд...
     - Џривет, - сказал Я. - Људа это ты исчезла? ’оропишьсЯ куда-нибудь?
     - Ќа лекции.
     - Ђ помнишь, ты обещала познакомить менЯ  с  человеком,  который  все
знает о здешних чудесах?
     - Ђдам, но сейчас не получитсЯ, - сказала она с искренним сожалением.
- „аниэль в обсерватории и будет только вечером,  поздно  вечером.  “  них
важный эксперимент по программе Њѓѓ.
     - Ќу что ж, - сказал Я. - Џодождем до вечера. Љогда к тебе приехать?
     - —асов в девЯть вечера.
     - Ћтлично. „вадцать один ноль-ноль, у тебЯ.
     ќкран погас. џ вышел из кабины, постоЯл-подумал,  купил  в  автомате,
заменившем прежних старушек с кульками, пакет вареной пшеницы  и  рассыпал
ее перед голубЯми. „армоеды с радостным клохтаньем накинулись на добычу.
     “бивать времЯ Я отправилсЯ в первый попавшийсЯ кинотеатр, где  три  с
половиной часа посвЯтил  псевдоисторической  драме  из  времен  Якобитских
мЯтежей в отландии. Џообедал и отправилсЯ в другой кинотеатр. ’ам кормили
фантастической лентой с добрыми роботами, злыми галактическими баронами  и
очаровательной принцессой, которую два часа то похищали,  то  освобождали.
Џотом  побродил  по  городу  и  зашел  в  третий  кинотеатр.  ’ам  смотрел
сентиментальную историю с вольными цыганами, злыми жандармами,  похищенной
в нежном возрасте девицей знатного происхождениЯ  и  благородным  гусаром.
Ћдним словом, на ближайшие год-два достаточно...
     ‚ремЯ близилось к расчетному, но Я вновь  зашел  в  кабину  и  набрал
номер.
     - Џривет - сказал Љонрад с экрана. ‡а его  спиной  было  окно,  а  за
окном виднелсЯ броневик. Љакой-то из постов кордона.
     - Ќу как? - спросил Я.
     - ‚ечеринка,  похоже,  начинаетсЯ.  Њежду  прочим,  „икий  Ћхотник  в
настоЯщий момент находитсЯ в доме ђегара. „ом мы оцепили, осторожненько  и
глухо. ’ы уж там не лезь на рожон, в  случае  чего  давай  сигнал,  и  мои
бармалейчики мигом наведут глЯнец.
     - “чту.
     - Њожет, не будем мудрить? ‚зЯть их всех, и беседуй со своим  ђегаром
в уютной камере?
     - Ќет, - сказал Я. - Ћн мне нужен в естественной обстановке...
     ‚зЯл такси и подъехал к дому Ђлисы ровно в двадцать пЯтьдесЯт девЯть.
Ђлиса стоЯла уже у калитки, сразу же села в машину.  џ  искоса  глЯнул  на
нее. Ќа ней было нарЯдное розовое  платье  с  кружевами.  ђуки  лежали  на
круглых коленЯх и не знали покоЯ, пальцы ни  на  миг  не  успокаивались  -
теребили друг друга, подол платьЯ, вертели перстень с зеленым камнем.  Ћна
страшно нервничала - из-за моей  предстоЯщей  встречи.  “  менЯ  создалось
впечатление, что менЯ раскрыли с момента моего поЯвлениЯ тут. €меЯ в своем
распорЯжении льва (и кто знает, еще что?),  это  было  не  так  уж  трудно
проделать...
     Њы прибыли. „ом был старый, окруженный запущенным  садом.  “  калитки
стоЯли десЯтка полтора автомобилей, из распахнутых окон доносились  музыка
и гомон. Ќеподалеку, на углу, у распахнутого канализационного  люка  стоЯл
красный пикап с белой надписью "коммунальнаЯ служба", и четверо молодцов в
комбинезонах искусно притворЯлись, что обследуют трубы. „ругих постов Я не
заметил, но это не значит, что их не  было  -  Љонрад  человек  опытный  и
обстоЯтельный, воюет давно. ЌавернЯка вон на том чердаке, в том вон  доме,
и там, и там...
     Ђга. Ќа вершине замыкавшего улицу холма показалсЯ броневик и нахально
остановилсЯ на самом виду. —то ж, резонно. €ногда самый лучший  способ  не
привлекать лишнего вниманиЯ - выставить себЯ в полной форме напоказ.  ЏасЯ
кого-нибудь на станции, неопытный оперативник прикинетсЯ ожидающим поезд с
любимой девушкой рассеЯнным  аспирантом,  а  опытный  натЯнет  полицейскую
форму и будет провожать встречных-поперечных цепким взглЯдом.
     ЏрикидываЯсь ужасно галантным, Я взЯл Ђлису под руку и убедилсЯ,  что
она  дрожит.  Ђх,  как  много  эта  девочка  знала  и  сколько  нехорошего
предчувствовала...
     Ќикто не обратил на нас вниманиЯ, когда мы  шли  через  комнаты,  где
танцевали,  пили,  шумели.  Џохоже,  здесь  собрались  давние  и   хорошие
знакомые.
     € вдруг Я наткнулсЯ на тЯжелый и острый, как наконечник пики, взглЯд.
     ‚ углу  сидел  „икий  Ћхотник  и  смотрел  на  менЯ  весело,  дерзко,
приподнЯл  бокал.  џ  вежливо  раскланЯлсЯ.  Ќе  мог  брать  его  в   этом
столпотворении и гаме, не знаЯ, кто с ним еще  и  сколько  их.  €  он  это
прекрасно понимал.
     - Ќе стрелЯйте, - прошептала Ђлиса, сжимаЯ мою руку.
     ‚от даже как? џ повел  ее  дальше,  наткнулсЯ  на  распахнутую  дверь
пустой комнаты, втолкнул туда Ђлису и тщательно прикрыл дверь. ЋбернулсЯ к
ней. Ѓоюсь, мое лицо отнюдь не дышало христианским смирением и кротостью.
     - Ќу, девочка из ‡азеркальЯ, будем отвечать на вопросы, - сказал Я. -
Љ черту игры. Љто Я, по-твоему, такой?
     - Џолковник Љропачев из Њ‘Ѓ, - сказала Ђлиса не столь уж испуганно.
     - Љогда ты подсела ко мне в баре, знала уже, кто Я?
     - Ќу конечно...
     - ’ак. Ђ в кого Я не должен стрелЯть?
     - ‚ „икого Ћхотника. Ќо вы не должны думать, будто  „аниэль  с  ними,
все иначе, все сложнее, он...
     - „огадываюсь, - сказал Я. - Њуравьишка вскарабкалсЯ на навозную кучу
и вообразил, будто покорил Њонблан. ‡наю Я его, гада, и очень скоро Я  его
упакую... Џошли-ка к твоему „аниэлю. ‘лушай, дом  со  стороны  кажетсЯ  не
таким  уж  большим,  но  комнат,  Я  смотрю,   что-то   многовато.   ’акое
впечатление, что внутри дом больше, чем снаружи.
     - Ќу да, - безмЯтежно сказала Ђлиса. - ќто все  четвертое  измерение.
€номерные пространства.
     џ покосилсЯ на нее  и  ничего  не  сказал,  кажетсЯ,  разочаровав  ее
отсутствием бурной реакции. €номерные пространства. Ѓывает. Џлохо  только,
что сволочь вроде „икого Ћхотника, дай ей  волю,  моментально  приспособит
эти пространства длЯ побегов из тюрем  или  проникновениЯ  в  арсеналы.  €
помешать им, как всегда, сможем мы, а не этот ђегар...
     Ђлиса показала мне на дверь, и Я вошел, и  она  осталась  снаружи.  џ
прикрыл за собой дверь и сказал:
     - Ќу, здравствуй, ђегар.
     - ‡дравствуй, полковник.
     —еловек моих лет, волосы  чуть  светлее  моих.  ‘импатичный  человек,
скорее  открытый,  чем  замкнутый.  џ   первый   отвел   взглЯд,   чуточку
демонстративно  отвернулсЯ,  чуточку  бесцеремонно  разглЯдывал   комнату.
Њебель. Љниги. Љомпьютер. ‘тол, заваленный учеными  бумагами.  ‚еликолепно
выполненный портрет Ђлисы. ЃольшаЯ цветнаЯ фотографиЯ:  Ярко-желтые  дюны,
какие-то корЯвые кусты,  отбрасывающие  две  тени  (угол  мужду  тенЯми  -
примерно пЯтьдесЯт градусов), страннаЯ игра красок,  бликов  и  отражений,
зелено-сине-фиолетово-изумрудный  колер   неба.   Ќа   гребне   ближайшего
песчаного холмика примостилось  отливающее  голубым  и  зеленым  животное,
нечто вроде помеси хамелеона с пуделем -  где  шишковатое,  где  мохнатое,
хвостатое,    растопырившеесЯ.    Џочему-то     производит     впечатление
равнодушно-добродушное,  хотЯ  Я  не  рискнул  сунуть  бы  пален   в   эту
треугольную пасть.
     - ќто одна из планет ‘ириуса Ђ, - сказал ђегар за моей спиной.  -  Њы
там были с Ђлисой.
     - „алековато... - сказал Я?
     - Ќе верите?
     - Ћтчего ж не поверить? †ивотное неопасное?
     - Ђбсолютно безвредное.
     - Ќу да, у него такой вид - мопсик...
     џ  специально  держалсЯ  и  говорил  так,  словно  не  видел   ничего
необычного в том, что он гулЯл по одной из планет ‘ириуса Ђ - чтобы он  не
возомнил, будто ему удалось менЯ удивить. џ  обернулсЯ  к  нему  и  сказал
скучным казенным голосом:
     - Џолковник  Љропачев.  Ћтдел  кризисных  ситуаций  Њ‘Ѓ.  Џожалуйста,
назовите ваше имЯ, фамилию, возраст, род занЯтий.
     Ћн посмотрел мне в глаза и улыбнулсЯ - понЯл мою игру.
     - ‹адно, - сказал он. - —ерт с ними,  с  формальностЯми.  Ќачнем?  ‚ы
хорошо держитесь.
     - €нтересно, а чего вы ожидали? џ почему-то думаю, что  и  ‹ео  Ќекер
держалсЯ точно так же. Џринимал вас как объективную  реальность,  пусть  и
чертовски загадочную. ’ак?
     - ’ак.
     - Ђ ‹онер? - спросил Я.
     - ‹онер... Я не успел вмешатьсЯ. „а и не было у менЯ возможности  длЯ
вмешательства. €менно потому, что не Я заправлЯю  здешними  чудесами.  €ми
никто не заправлЯет... ‹онер ошибсЯ. Ћн посчитал менЯ  рЯдовым  пособником
террористов, не стал заниматьсЯ  мною  и  сконцентрировал  все  усилиЯ  на
детЯх. € очень быстро им надоел Џоймите они еще дети, они  не  хотели  ему
зла, всего-навсего попытались сделать так, чтобы он оставил их в покое...
     - Ђга,  -  сказал  Я.  -   €   закружили   вокруг   него   ревенанты,
утопленники...
     - ‚ам самому разве не приходилось в детстве нарЯжатьсЯ привидением?
     - Ѓыли разные проказы с  применением  голографических  проекторов,  -
сказал Я. - Ћт брата так влетело...
     - ‚от видите. —ем вы, тогдашний, отличались от них?
     - ’ем, что не разрушал заводов и не превращал денег в листьЯ.
     - Ќу, все дело в возможностЯх.
     - ‚ том-то и беда. - сказал Я. - ‚ том-то и камень преткновениЯ...
     - Ќо они же еще дети.
     - ‚от и расскажите мне, кто они, - сказал Я.  -  —то  там  -  вспышка
наследственной памЯти, интриги альтаирцев?
     - ‚спышка,  вспышка...  ‚ы  слышали  когда-нибудь   о   биологической
цивилизации? ЏредставлЯете, что это такое?
     - Њожет, вас это и удивит, - сказал Я, - но Я  иногда  интересуюсь  и
тем, что лежит за пределами моих служебных обЯзанностей. “ нас есть разные
семинары,  не  буду  рассказывать  подробно...  Љак  Я   это   понимаю   -
цивилизациЯ, котораЯ полностью отвергает технику, механизмы, словом, любые
искусственно произведенные устройства. ‘имбиоз с природой, полное  слиЯние
с ней? Ќекоторые предполагают, что такаЯ цивилизациЯ когда-то существовала
на ‡емле, но погибла по неизвестным причинам. “вы, гипотеза эта  ничем  не
подтверждена. Ќа эту  тему  есть  определенное  количество  фантастических
книг.
     - ‚ общем, неплохо, - сказал он. - ‚есьма. ќто позволит обойтись  без
вводной лекции.
     - Ђга. ‚ы  хотите  сказать,  что  ретцелькинды  -  это  биологическаЯ
цивилизациЯ?
     - €менно это Я и хочу сказать. џ только не знаю, возрождаетсЯ ли  она
после гибели в незапамЯтные времена или впервые поЯвилась на свет.
     - ’ак... - сказал  Я.  -  ‡начит,  глашатаи  и  ростки  биологический
цивилизации? €, если не эвакуировать их отсюда, позволить  им  развиватьсЯ
дальше, они заполонЯт  мир?  €  наша  стараЯ  цивилизациЯ,  основаннаЯ  на
машинах и технике, рухнет? € воцаритсЯ что-то иное, непредставимое пока?
     - „а, - сказал он.
     - ’ак. …сли бы Я был туповатым службистом, и только, Я знал  бы,  как
мне подступитьсЯ и как  мне  поступить.  џ  молча  поклонилсЯ  бы  и  ушел
претворЯть в жизнь  "ѓаммельн".  Ќо  Я  почему-то  чувствую  настоЯтельную
потребность объЯснить вам, почему Я вынужден так поступить. „а, - Я поднЯл
ладонь в ответ на его порывистое движение, -  Я  вынужден  санкционировать
"ѓаммельн".
     - Џочему?
     - €звольте. ‚ы навернЯка готовы  обещать  ослепительные  перспективы,
сиЯющие вершины, голубые дали. ќто  может  произвести  впечатление.  Ќо  Я
приведу далеко не самый главный свой довод: вы можете  дать  стопроцентную
гарантию что все именно так и обстоЯт? Ќет? ‚от видите. “ нас  с  вами  не
химический эксперимент, тут не колба может рвануть, тут похуже...
     - Ђ кто может вычислить процент риска и его долю?
     - ‚от видите, вы сами подбрасываете мне аргументы, - сказал Я. - Џока
что Я не вижу ростков  светлого  будущего.  џ  вижу  город  с  разрушенной
промышленностью,  разваленной  экономикой,   опустошенным   казначейством.
Џочему они так поступили?
     - „а потому, что цивилизациЯ - биологическаЯ... Ћни  смотрЯт  на  мир
глазами Џрироды, а с ее точки зрениЯ ваши  реактивные  самолеты,  безбожно
пожирающие кислород, разрушающие озоновый  экран,  -  опаснейшие  хищники.
‚аши машины, сосущие нефть и добывающие "полезные ископаемые", -  вампиры,
рвущие  мЯсо  и  высасывающие  кровь  из   живого   тела   планеты.   ‚аши
вычислительные машины - жалкие протезы  тех  свойств,  которые  кроютсЯ  в
человеческом мозгу, тех скрытых возможностей. Њеж тем нужно разбудить свое
тело, свой мозг.  Њы  пока  что  только  тем  и  занимаемсЯ,  что  усердно
стараемсЯ отгородитьсЯ от среды обитаниЯ. “же не от Џрироды - от среды...
     - ‚  ваших  аргументах  слишком  много  от  эмоций,  -  сказал  Я.  -
ђассмотрим другую проблему. ‚ борьбе добра со злом все Ясно и  просто.  Ќу
как же быть, если добро боретсЯ с добром? ‘даетсЯ мне, мы имеем  дело  как
раз с такой ситуацией...
     - Џохоже, - согласилсЯ он. - Ќаилучшим решением, мне кажетсЯ, было бы
отдатьсЯ на волю событий.
     - џ так не считаю, - сказал Я. - ‚  схватке  добра  с  добром  должно
побеждать то добро, которое сильнее. ‚ данный момент  сильнее  Я.  ‡начит,
мне и выигрывать.
     - Џослушайте, может быть, вам просто жаль, что не станет  того  мира,
длЯ которого вы столько сделали, и придет другой, ровным счетом ничем  вам
не обЯзанный?
     - ’ак... - сказал Я. - ‘читаете, что мы работали  зрЯ?  „рались  зрЯ?
“мирали зрЯ?
     џ  почувствовал,  что  закипаю.  —ерт  тебЯ  побери,  как  ты  смеешь
рассуждать о таких вещах? ѓде ты был, когда мы восемнадцатилетними уходили
в войска ЋЋЌ - совершенно добровольно, потому что не могли иначе? ’ы  хоть
представлЯешь, что это такое - прыгать на пулеметы?  Ђ  убитых  ты  видел?
‡амученных?
     џ сдержалсЯ и ничего не сказал, понимал, что не могут  все  поголовно
жители ‡емли стать военными и контрразведчиками, мы дрались как раз за то,
чтобы не осталось на планете военных...
     - ђождение нового мира... - сказал Я. - Ђ вы подумали, в какой бардак
превратитсЯ мир, когда ваша  биоцивилизациЯ  начнет  победное  шествие  по
планете?
     - Ќо ведь все совершитсЯ не в один миг. „есЯтки лет...
     - …ще не лучше. „есЯтилетиЯ хаоса, миллионы  морально  травмированных
людей, на глазах которых распадаетсЯ весь мир.
     - Џри любых переменах, даже самых благотворных, есть пострадавшие,  и
немало. Ќо в отличие от всех прошлых  перемен,  сопровождавших  переходные
этапы, сейчас пострадавшим не грозЯт голод, смерть, физические страданиЯ.
     - €м грозит кое-что  пострашнее,  -  сказал  Я.  -  “  них  не  будет
будущего, им предстоит жить в чужом будущем...
     - Ќо  ведь  не  бывает  так,  чтобы  перемены   удовлетворЯли   ‚‘…•.
Џоголовно. ‚ам не приходит в голову, что ваша позициЯ - позициЯ обывателЯ,
смертельно  ненавидЯщего  любые  перемены,  потому  что  они   свЯзаны   с
определенными хлопотами и неудобствами?
     - ‘кажите лучше, какую роль вы сами во всем этом играете, - сказал Я.
     - Ќебольшую,  почти  что  никакой.  Џоймите,  они  не  потерпели   бы
наставников  и  учителей.  Џросто  Я  и  еще  несколько