        ‚àëåíòèí è÷, Œèõàèë —åðíåíêî. Œóøêåòåðû


                        ”€’€‘’ˆ—…‘Š€Ÿ Ž‚…‘’œ

                  ˆ‡„€’…‹œ‘’‚Ž "„…’‘Š€Ÿ ‹ˆ’…€’“€"
                             ŒŽ‘Š‚€ 1964
                        (èñóíêè ‚. ‚ûñîöêîãî)

     ‘îáûòèß, î êîòîðûõ ðàññêàçûâàåòñß  â  êíèãå,  -  ïîèñêè  âûìïåëà,
áóäòî  áû îñòàâëåííîãî íà ‡åìëå æèòåëßìè äðóãîé ïëàíåòû,  - íèêîãäà íå
ïðîèñõîäèëè íà  ñàìîì  äåëå.  àóêå  ïîêà  íåèçâåñòíû  ôàêòû,  êîòîðûå
ãîâîðèëè áû î òîì,  ÷òî íà íàøåé ïëàíåòå ïîáûâàëè íåêîãäà ïðèøåëüöû èç
êîñìîñà.  Žäíàêî ôàíòàñòè÷íîñòü ñþæåòà íå ïîìåøàëà àâòîðàì óáåäèòåëüíî
ïîêàçàòü   ðîìàíòèêó   íàó÷íîãî   ïîèñêà,   äðóæáó   è   òîâàðèùåñòâî,
ñâîéñòâåííûå ìîëîäûì ñîâåòñêèì ó÷åíûì.

         * —€‘’œ …‚€Ÿ * 

                             ƒëàâà ïåðâàß
            Ž’Š›‹€‘œ „‚…œ, ˆ ‚ ŠŽŒ€’“ ‚Ž˜…‹ …ˆ‡‚…‘’›‰

     —åñòíîå ñëîâî, ìû íå õîòåëè íà÷èíàòü ñâîþ êíèãó ôðàçîé, ñ êîòîðîé
íà÷èíàåòñß äîáðàß ïîëîâèíà âñåõ ïðèêëþ÷åí÷åñêèõ  ðîìàíîâ,  ïîâåñòåé  è
ðàññêàçîâ. òî ïîëó÷èëîñü ïîìèìî íàøåé âîëè.
     Šàæäûé, êòî  õîòü  ðàç  â  æèçíè  íàïèñàë  ÷òî-íèáóäü  -  ñêàæåì,
êëàññíîå  ñî÷èíåíèå  èëè  çàìåòêó â ñòåíãàçåòó,  - îòëè÷íî çíàåò,  ÷òî
ñàìîå òðóäíîå  -  ïðèäóìàòü  íà÷àëî.  ‚åðîßòíî,  åñëè  áû  ìîæíî  áûëî
íà÷èíàòü  ñðàçó  ñ  ñåðåäèíû,  òî  çíàìåíèòûõ  ïèñàòåëåé ñòàëî áû êóäà
áîëüøå, ÷åì ñåé÷àñ.
     î äàæå  òå,  êîìó  äîâåëîñü  íà ñâîåì âåêó íàïèñàòü ñòî êëàññíûõ
ñî÷èíåíèé è òûñß÷ó çàìåòîê â  ñòåííûå  ãàçåòû,  âðßä  ëè  ïðåäñòàâëßþò
ñåáå, êàê òðóäíî âûáðàòü íà÷àëî, åñëè ïèøåøü íå îäèí, à âäâîåì.
     Šîãäà âñå  ñîáûòèß,  ïðîèñøåäøèå  ñ  ãåðîßìè  ýòîé  êíèãè,  ñòàëè
èçâåñòíû  àâòîðàì  âî  âñåõ  ïîäðîáíîñòßõ,  ìåæäó íèìè ñîñòîßëñß òàêîé
ðàçãîâîð:
     - „àâàé  íà÷íåì  ñ  òîãî,  êàê •àëèä ïîïàë â òàèíñòâåííóþ ïåùåðó.
Šîãäà ß  áûë  ðåáåíêîì,  ß  äî  ñìåðòè  ëþáèë  ÷èòàòü  ïðî  ìàëü÷èøåê,
ïîïàäàþùèõ â ïåùåðû.
     - ’û áûë íåñîâðåìåííûì ðåáåíêîì.  ‚îò êîãäà ß áûë  ðåáåíêîì,  âñå
ìîè  äðóçüß  áîëüøå âñåãî íà ñâåòå ëþáèëè ÷èòàòü ïðî øïèîíîâ.  ’àê ÷òî
íà÷íåì ñî ‘ìèòà, ñ òîãî, êàê îí...
     - îñòîé!  àçâå äåëî â ‘ìèòå? Šòî òàêîé ýòîò ‘ìèò? ßòàß ñïèöà â
êîëåñå!  „àâàé áðàòü áûêà çà ðîãà!  àïèøåì ñðàçó æå î òîì,  êàê  Œàéß
îáíàðóæèëà â óùåëüå...
     - ’îæå ìíå áûê! ƒëàâíîå - íå êòî íàøåë, à ÷òî íàøëè. î÷åìó áû íå
íà÷àòü ïðßìî ñî çâåçäû?..
     - à÷àòü ñ êîíöà?  —òîáû êàæäûé óæå â íà÷àëå êíèãè óçíàë, ÷åì âñå
êîí÷èëîñü? Šàêîé æå äóðàê ñòàíåò ÷èòàòü äàëüøå?!
     - —òî æå òû ïðåäëàãàåøü?
     - Ÿ ïðåäëàãàþ íà÷àòü ñ òîãî,  êàê •àëèä ïîïàë â ïåùåðó... Šîãäà ß
áûë ðå...
     - ’û áûë íåñîâðåìåííûì ðå...
     ˆ òàê äàëåå.
     îñëå òîãî êàê âñß ýòà ïëàñòèíêà ïðîêðóòèëàñü äâà ðàçà, ìû ðåøèëè
ïîñîâåòîâàòüñß ñ îäíèì î÷åíü îïûòíûì ÷åëîâåêîì.
     Ž÷åíü îïûòíûé ÷åëîâåê âûñëóøàë íàñ ñ ìóäðîé óëûáêîé è ñïðîñèë:
     - ó, à íà ñàìîì äåëå ñ ÷åãî âñå íà÷àëîñü?
     - ‘ ‘åðåãèíà! - íè ìèíóòû íå ðàçäóìûâàß, âîñêëèêíóë îäèí èç íàñ.
     - ‘ òîãî,  êàê îòêðûëàñü äâåðü è â êîìíàòó âîøåë  íåèçâåñòíûé!  -
ìîìåíòàëüíî äîáàâèë äðóãîé.
     - ‚îò è õîðîøî, - ëàñêîâî ñêàçàë îïûòíûé ÷åëîâåê. - Šàê áûëî, òàê
è ïèøèòå.

     Žòêðûëàñü äâåðü - è â êîìíàòó âîøåë íåèçâåñòíûé.
     òî ñëó÷èëîñü â ñóááîòó,  5 ôåâðàëß 196...  ãîäà,  â 14 ÷àñîâ  59
ìèíóò  ïî  ìîñêîâñêîìó âðåìåíè.  ˆìåííî òàêîå âðåìß ïîêàçûâàëè ñòðåëêè
÷àñîâ, âçãëßíóâ íà êîòîðûå ‹åîíèä ‘åðåãèí ñ óäîâîëüñòâèåì ïîäóìàë, ÷òî
ðàáî÷èé äåíü â ðåäàêöèè êîí÷àåòñß ðîâíî ÷åðåç ìèíóòó.  ˆ ÷òî ÷åðåç äâå
ìèíóòû îí óæå áóäåò ì÷àòüñß ê àâòîáóñó, èäóùåìó íà ëûæíóþ áàçó.
     Ží çàïåð  ßùèêè ïèñüìåííîãî ñòîëà è,  óñëûøàâ ñòóê äâåðè,  ïîäíßë
ãëàçà.
     åðåä ‘åðåãèíûì  ñòîßë  íåâûñîêèé  õóäîùàâûé ÷åëîâåê ëåò äâàäöàòè
ïßòè ñ óäèâèòåëüíî çíàêîìûì ëèöîì.  å ìîãëî áûòü íèêàêèõ ñîìíåíèé, îí
ìíîãî ðàç âèäåë ýòè âåñåëûå, óìíåéøèå, ÷óòü íàâûêàòå ãëàçà, êóð÷àâûå ñ
ðûæèíêîé âîëîñû, ýíåðãè÷íî ñæàòûé ðîò.
     "‚îçìîæíî, ÷òî  ñàì óøêèí áûë åùå áîëüøå ïîõîæ íà ñâîè ïîðòðåòû,
- ïðîíåñëîñü â ãîëîâå ó ‘åðåãèíà.  - î  äàæå  áëèæàéøèå  ðîäñòâåííèêè
ïîýòà íàâåðíßêà ïîõîäèëè íà íåãî ãîðàçäî ìåíüøå, ÷åì ýòîò ïîñåòèòåëü".
     - ‡äðàâñòâóéòå, - ñêàçàë âîøåäøèé.
     - ‡äðàâñòâóéòå,  - ìàøèíàëüíî ïðîèçíåñ ‹åîíèä, íå îòðûâàß âçãëßäà
îò âçëîõìà÷åííûõ êóäðåé  íåçíàêîìöà.  -  ‚àì,  î÷åâèäíî,  íóæåí  îòäåë
ïîýçèè, à çäåñü...
     ƒóáû ó âîøåäøåãî ÷óòü äðîãíóëè,  ñëîâíî îí õîòåë  óëûáíóòüñß,  íî
ïîòîì óäåðæàëñß.
     - Ÿ  äóìàþ,  â  íàøå  âðåìß  îí  çàíèìàëñß  áû  íå   ñòèõàìè,   à
êèáåðíåòèêîé èëè ðàäèîýëåêòðîíèêîé.  ‚ïðî÷åì,  ïîðó÷èòüñß íå ìîãó.  î
ìíå íóæåí èìåííî âàø îòäåë.
     åçíàêîìåö øàãíóë ê ñòîëó è ïîëîæèë íà íåãî æåëòûé ïîðòôåëü òàêîé
òîëùèíû,  ÷òî â  íåì  ñïîêîéíî  ìîãëè  ïîìåñòèòüñß  "…âãåíèé  Žíåãèí",
"Šàïèòàíñêàß äî÷êà", "ˆñòîðèß óãà÷åâñêîãî áóíòà" è åùå äåñßòîê êíèã.
     ‘åðåãèí ñ  óæàñîì  ñìîòðåë  íà  ïîñåòèòåëß.  ‚  ðåäàêöèè   íåëüçß
ñêàçàòü:  "ðîñòèòå,  òîâàðèù,  ðàáî÷èé äåíü îêîí÷åí, çàéäèòå çàâòðà".
‡àâòðà,  ïî âñåé âåðîßòíîñòè, óæå áóäåò ïîçäíî: ëèáî óñòàðååò íîâîñòü,
êîòîðóþ  ïðèíåñ  ïîñåòèòåëü,  ëèáî ñàì îí îêàæåòñß óæå íå â Œîñêâå,  à
ãäå-íèáóäü íà „àëüíåì ‚îñòîêå.
     ‘ âèäîì   îáðå÷åííîãî   ‘åðåãèí  ïîêàçàë  îáëàäàòåëþ  ãèãàíòñêîãî
ïîðòôåëß íà êðåñëî.
     óêîïèñü, êîòîðóþ âûòàùèë íåçíàêîìåö, îêàçàëàñü íåîæèäàííî òîíêîé
- êàêèõ-íèáóäü ïßòü-øåñòü ñòðàíè÷åê, ñêîëîòûõ ñêðåïêîé.
     "…ñëè óìåëî âçßòüñß çà äåëî, - ïîäóìàë ‘åðåãèí, - âå÷åð ìîæíî åùå
ñïàñòè!"
     ˆ íå ãëßäß ïåðåâåðíóë ïåðâóþ ñòðàíèöó.  ‚ñå ðàâíî âñå àâòîðû, êàê
ïðàâèëî,  ïðèñòóïàþò ê ñóòè äåëà òîëüêî íà âòîðîé, - íà ïåðâîé îíè åùå
òîëüêî ñîáèðàþòñß ñ äóõîì.
     à âòîðîé ñòðàíèöå ‘åðåãèí ïðî÷åë:
     "...ðàáëü, óïðàâëßåìûé  Žáëàäàòåëßìè  àçóìà  èç äàëåêèõ îáëàñòåé
êîñìîñà, ïîáûâàë íà íàøåé ‡åìëå..."
     - Ž÷åíü èíòåðåñíî,  î÷åíü! - ïðîèçíåñ îí êàê ìîæíî ëþáåçíåå. - î
íàó÷íîé ôàíòàñòèêîé çàíèìàåòñß íå îòäåë íàóêè,  à îòäåë õóäîæåñòâåííîé
ïðîçû. ’àê ÷òî ïðîñòèòå...
     ‘åðåãèí ðàçâåë ðóêàìè è ïðèïîäíßëñß, êàê áû çàêàí÷èâàß ðàçãîâîð.
     - ’àê ÷òî ïðîñòèòå, - ïîâòîðèë ‘åðåãèí, - íî ß íè ÷åì...
     Žäíàêî íåçíàêîìåö è áðîâüþ íå ïîâåë.
     - “æå ïðîñòèë,  - íå ñïåøà ïðîèçíåñ îí.  - € òåïåðü,  ïîæàëóéñòà,
ïðî÷òèòå ìîþ ñòàòüþ.
     - ‘òàòüþ?  -  ñ ïëîõî ñêðûâàåìûì ðàçäðàæåíèåì ñïðîñèë ‘åðåãèí.  -
‘òàòüþ î òîì, ÷òî êîðàáëü èç êîñìîñà ïîñåòèë ‡åìëþ?
     åçíàêîìåö íåâîçìóòèìî êèâíóë ãîëîâîé.
     "—åëîâåê ñî ñòðàííîñòßìè, - ïîäóìàë ‘åðåãèí. - î ìåíüøåé ìåðå ñî
ñòðàííîñòßìè.  ƒëàçà áëåñòßò è âîëîñû âçëîõìà÷åíû.  àäî ïîîñòîðîæíåé.
ƒëàâíîå, íå âñòóïàòü â ñïîð. ‘äåëàòü âèä, ÷òî âñå â ïîðßäêå".
     - ó ÷òî æå,  - áîäðî ñêàçàë îí.  - •îðîøî! Žñòàâüòå âàøó ñòàòüþ.
Œû ñ íåé âíèìàòåëüíî îçíàêîìèìñß,  îáñóäèì ñ òîâàðèùàìè è òîãäà  äàäèì
âàì çíàòü.
     ‘åðåãèí ïîäíßë  ãëàçà  è  âñòðåòèëñß   ñ   ïðèñòàëüíûì   âçãëßäîì
ïîñåòèòåëß.
     —òî áû åùå òàêîå ñêàçàòü åìó?..
     - Œîæåòå   íå   ñîìíåâàòüñß,   âàøó   ñòàòüþ   ïðî÷òóò   ñî  âñåé
äîáðîæåëàòåëüíîñòüþ...  Šñòàòè,  íåò ëè ó âàñ êàêîãî-íèáóäü  ôëàæêà  ñ
îëüøîé  Œåäâåäèöû?  ‡íàåòå,  âûìïåëà  èëè çíà÷êà,  îñòàâëåííîãî ýòèìè
ñàìûìè...  î  êîòîðûõ  âû  ïèøåòå.  …ñëè  åñòü,  áåðèòå   ïîðòôåëü   è
âûêëàäûâàéòå!
     ‘åðåãèíó î÷åíü ïîíðàâèëàñü ñîáñòâåííàß  ìûñëü.  ƒëàâíîå,  áûòü  ñ
ýòèì ãðàæäàíèíîì ëîãè÷íûì äî êîíöà. Ží ñëûøàë êîãäà-òî, ÷òî íåò íèêîãî
ëîãè÷íåå ñóìàñøåäøèõ.
     „åéñòâèòåëüíî, ïîñåòèòåëü  ïðèíßë ýòè ñëîâà êàê äîëæíîå.  Ží ñíßë
ïîðòôåëü  ñî  ñòîëà,  ïîñòàâèë  åãî  íà  êîëåíè,  ùåëêíóë   îäíèì   èç
ìíîãî÷èñëåííûõ áëåñòßùèõ çàìêîâ è ìãíîâåíèå ñïóñòß ïîëîæèë íà ðóêîïèñü
íåáîëüøîé ïðåäìåò - ÷òî-òî âðîäå ëàìïî÷êè îò êàðìàííîãî ôîíàðèêà.
     ƒóáû íåçíàêîìöà  äðîãíóëè  âî  âòîðîé ðàç,  íî îí,  êàê è ïðåæäå,
ñäåðæàë óëûáêó, ïîäíßëñß ñ êðåñëà è ñêàçàë:
     - Ÿ íå ñîìíåâàþñü, ÷òî ìîß ñòàòüß ïîïàëà â íàäåæíûå ðóêè. …ñëè âû
çàõîòèòå âèäåòü ìåíß çàâòðà,  òî ïðîøó çâîíèòü äî äåñßòè  óòðà.  ‚ñåãî
õîðîøåãî!
     åñêîëüêî ìèíóò  ‘åðåãèí  ïðèñëóøèâàëñß  ê  øàãàì   â   êîðèäîðå,
îïàñàßñü, ÷òî ñòðàííûé ïîñåòèòåëü âåðíåòñß.
     àêîíåö îí îñìåëèëñß âûãëßíóòü çà äâåðü. ’àì íå áûëî íè äóøè.
     ‘î âçäîõîì   îáëåã÷åíèß   ‘åðåãèí   âûòàùèë  ñèãàðåòó  è  ùåëêíóë
çàæèãàëêîé.
     à ñòîëå ÷òî-òî ßðêî ñâåðêíóëî.
     ‘åðåãèí âçßë  ìàëåíüêèé  ïðåäìåò,  êîòîðûé   ïðèíßë   ðàíüøå   çà
ëàìïî÷êó.  ðåäìåò áûë ïðîõëàäíûì,  áëåñòßùèì è ïîëóïðîçðà÷íûì, ñëîâíî
äðàãîöåííûé êàìåíü.  î ôîðìå îí äåéñòâèòåëüíî íàïîìèíàë ëàìïî÷êó  èëè
ãðóøó.
     ‘åðåãèí åùå ðàç ùåëêíóë çàæèãàëêîé,  è â  ãëóáèíå  ýòîé  ñòðàííîé
ãðóøè âñïûõíóë òàèíñòâåííûé ãîëóáîâàòûé îòñâåò.
     - —òî  çà  ÷åðòîâùèíà!  -  âñëóõ  ïðîèçíåñ  ‹åîíèä.  -  €  íó-êà,
ïîñìîòðèì àäðåñ...
     à ïîñëåäíåé ñòðàíèöå ðóêîïèñè áûëî íàïå÷àòàíî:
     "Šàíäèäàò ôèçèêî-ìàòåìàòè÷åñêèõ   íàóê   Œ.   åëîâ,   Œîñêîâñêèé
èíñòèòóò àñòðîíîìèè".

                             ƒëàâà âòîðàß
                            ‘€ŒŒˆ‹ˆ’  17

     •îðîøî, ÷òî  ‘åðåãèíó  íå  ïðèøëî â ãîëîâó ïðîñëåäèòü çà ñòðàííûì
ïîñåòèòåëåì,  à òî áû îí îêîí÷àòåëüíî óâåðèëñß â ñâîåì  íåëåñòíîì  äëß
Œàòâåß åëîâà ïðåäïîëîæåíèè.
     ‘áåæàâ ñ ëåñòíèöû, åëîâ ñïðîñèë ãàðäåðîáùèöó:
     - ‘êàæèòå, ïîæàëóéñòà, êàêîé ñåãîäíß äåíü?
     - ‘åãîäíß ñóááîòà, - îñòîðîæíî îòâåòèëà ïîæèëàß æåíùèíà.
     îñåòèòåëü ðàññìåßëñß. îòîì ïðîáîðìîòàë: "åäíûé ‘åðåãèí". ‘íîâà
ðàññìåßëñß:  "‘óááîòà!" - è âûñêî÷èë íà óëèöó.  ƒàðäåðîáùèöà ñ îïàñêîé
ïîñìîòðåëà åìó âñëåä.
     åëîâ îñòàíîâèëñß, óâèäåë çåëåíûé îãîíåê òàêñè, ïîäíßë ðóêó:
     - ‹îìîíîñîâñêèé!
     ‚ñþ äîðîãó îí ñîñðåäîòî÷åííî ìîë÷àë.  ’îëüêî â ñàìîì  êîíöå  ïóòè
çàäóì÷èâî ñïðîñèë øîôåðà:
     - ‘åãîäíß äåéñòâèòåëüíî ñóááîòà?
     - ‘îâåðøåííî ñïðàâåäëèâî,  - óñìåõíóëñß øîôåð.  - € â÷åðà,  ìåæäó
ïðî÷èì,  áûëà ïßòíèöà. € çàâòðà áóäåò âîñêðåñåíüå. Œîæåòå ñ÷èòàòü, ÷òî
ïîëó÷èëè ïîëíóþ èíôîðìàöèþ! ðèåõàëè...
     àñïëàòèâøèñü, Œàòâåé âûøåë èç ìàøèíû,  âçãëßíóë íà  òåìíûå  îêíà
èíñòèòóòà è ðàñïàõíóë òßæåëóþ äâåðü.
     ‘î÷óâñòâåííî óëûáàßñü, âàõòåð ïðîòßíóë åìó êëþ÷ îò ëàáîðàòîðèè:
     - —òî æ íå îòäûõàåòå?
     - “ñïååòñß!  - óâåðåííî  îòâåòèë  Œàòâåé  è,  ïåðåñêàêèâàß  ÷åðåç
ñòóïåíüêó, ïîáåæàë ââåðõ ïî ëåñòíèöå.
     àäî ñïåøèòü! “æå äâàäöàòü øåñòü ëåò, à êàê ìàëî ñäåëàíî!
     ˜êîëà, óíèâåðñèòåò,  ñòî  ñîðîê  ïßòü  ìåòåîðèòîâ  è  øåñòíàäöàòü
ñàììèëèòîâ - ýòèõ ñòðàííûõ ñîçäàíèé ïðèðîäû.
     —òî çíàë îí î ñàììèëèòàõ ÷åòûðå ãîäà íàçàä, êîãäà âïåðâûå ïîëîæèë
íà ëàäîíü áëåñòßùèé ïîëóïðîçðà÷íûé ïðåäìåò?  î÷òè íè÷åãî.  ‡íàë,  ÷òî
ïåðâûå ñòî ëåò ïîñëå òîãî,  êàê â ïóñòûíå, âîçëå îàçèñà ‘àììèëè, íàøëè
íåñêîëüêî äåñßòêîâ òàêèõ ãðóø, íèêòî íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ýòî ñòåêëî. å
ñîâñåì   îáû÷íîå,   íåïîíßòíî  êàê  ïîïàâøåå  ñþäà  è  íåèçâåñòíî  êåì
ñäåëàííîå, íî ñòåêëî.
     ‡àòåì áîëüøèíñòâî  ó÷åíûõ  ñòàëè  ñ÷èòàòü  ñàììèëèòû îñîáûì âèäîì
íåáåñíûõ êàìíåé - ìåòåîðèòîâ.  ðàâäà,  íèêòî è íèêîãäà íå íàáëþäàë èõ
ïàäåíèß.  à ‡åìëþ ïàäàëè äðóãèå ìåòåîðèòû - êàìåííûå èëè æåëåçíûå. î
áûëî íåìàëî îáúßñíåíèé  èñêëþ÷èòåëüíîñòè  ñàììèëèòîâ.  Žäèí  èçâåñòíûé
ó÷åíûé äàæå äîïóñêàë, ÷òî ýòî êóñî÷êè ‹óíû, âûøèáëåííûå èç íåå êîìåòîé
è ðèêîøåòîì ïîïàâøèå íà ‡åìëþ...
     ’åïåðü Œàòâåé  êîå-÷òî  çíàåò  îá  ýòèõ  òàèíñòâåííûõ  ïðåäìåòàõ,
ïîõîæèõ íà çàòâåðäåâøèå áîëüøèå êàïëè.
     åëîâ âêëþ÷èë  òåðìîàíàëèçàòîð.  Œßãêî çàæóææàëè ðåëå,  è ðßäîì ñ
áîëüøèì ñòåêëßííûì  ýêðàíîì  ïîäíßëñß  óçêèé  ñòîëáèê  ñâåòà  -  âíèçó
âèøíåâî-êðàñíûé, âûøå ðîçîâûé, åùå âûøå æåëòûé, çàòåì áåëûé è íà ñàìîì
âåðõó ãîëóáîé.
     - ‘  ÷åãî  íà÷íåì?  - ãðîìêî ñêàçàë Œàòâåé è ïîñìîòðåë íà äëèííûé
ñòîë,  óñòàâëåííûé  ñàìûìè  ðàçíîîáðàçíûìè   âåùàìè:   ñòåêëßííûìè   è
ôàðôîðîâûìè   ñîñóäàìè,   ïëàñòìàññîâûìè   èãðóøêàìè,   ìåòàëëè÷åñêèìè
ñëèòêàìè,  êàìíßìè.  à ïðèêðåïëåííûõ  ê  íèì  ýòèêåòêàõ  áûëè  öèôðû,
îçíà÷àâøèå  ñàìûå  âûñîêèå òåìïåðàòóðû,  äåéñòâèþ êîòîðûõ ïîäâåðãàëèñü
ýòè ïðåäìåòû.  à òßæåëîì è òåìíîì ñâèíöîâîì ñëèòêå ñòîßëî  "327".  à
òàêîì  æå òßæåëîì,  íî ñâåòëîì,  ïëàòèíîâîì,  - "1755".  ‘àìîå áîëüøîå
÷èñëî - "2200" - áûëî çàïèñàíî íà ýòèêåòêå,  ïðèêëååííîé ê ñâåðêàþùåìó
îñòðûìè ãðàíßìè ÷åðíîìó êðèñòàëëó.
     åëîâ âçßë çà óøè  áåëîãî  ïëàñòìàññîâîãî  çàéöà,  îòêðûë  êðûøêó
ïðèáîðà è îïóñòèë òóäà èãðóøêó.
     êðàí îñòàëñß òåìíûì.  ‘òîëáèê ñâåòà íè÷óòü íå èçìåíèëñß. ‡íà÷èò,
ýòîãî çâåðß èçãîòîâèëè ïðè òåìïåðàòóðå ìåíüøå ÷åòûðåõñîò ãðàäóñîâ.
     ‘ëåäóþùèì áûë   ñòàêàí,   îáûêíîâåííûé   ãðàíåíûé    ñòàêàí    èç
çåëåíîâàòîãî ñòåêëà. êðàí ñðàçó æå çàñâåòèëñß òåìíî-áàãðîâûì îãíåì.
     Œàòâåé ïîëîæèë ðóêó íà ìàëåíüêèé øòóðâàë ðßäîì ñ ýêðàíîì. ‘òðåëêà
íà öèôåðáëàòå ïðèáîðà ìåäëåííî ñïîëçëà ñ íóëß è ïîøëà ïî êðóãó.  Šîãäà
îíà äîñòèãëà ÷èñëà "654",  ýêðàí ïîãàñ. ‘áîêó, íà ñâåòßùåìñß ñòîëáèêå,
ïîßâèëàñü ÷åðíàß ïîëîñêà - êàê ðàç íàïðîòèâ áàãðîâîãî öâåòà.
     —åðåç ìèíóòó â àíàëèçàòîðå íàõîäèëñß óæå  íå  ïðîñòîé  ñòàêàí,  à
òîí÷àéøàß  êîëáà  èç  ñàìîãî  òóãîïëàâêîãî  êâàðöåâîãî  ñòåêëà.  êðàí
çàãîðåëñß àëûì îãíåì.  åëîâ ïîâåðíóë øòóðâàë. êðàí ïîãàñ. ‘òðåëêà íà
öèôåðáëàòå  îñòàíîâèëàñü  ó  ÷èñëà  "1800".  …ñëè  ñàììèëèòû - ïðîäóêò
äðåâíåãî ñòåêîëüíîãî ïðîèçâîäñòâà, òî ýòà âåëè÷èíà äëß íèõ ïðåäåë.
     Œàòâåé îòêðûë  ßùèê  ñòîëà,  âûíóë  îòòóäà áîëüøóþ ïîëóïðîçðà÷íóþ
êàïëþ è ïîëîæèë åå â ïðèáîð.
     Žãî, êàê  âñïûõíóë ýêðàí!  ƒîëóáîå ñèßíèå çàëèëî âñþ ëàáîðàòîðèþ.
‡àñâåðêàëè íà ñòîëå ñòàêàíû è  êîëáû,  ãîëóáûå  çàé÷èêè  çàïðûãàëè  ïî
ñòåíàì  è ïîòîëêó.  € ñòîëáèê ó ýêðàíà ñòàë åëå âèäåí.  åëîâ ïîâåðíóë
øòóðâàë äî îòêàçà.  ‘òðåëêà íà  öèôåðáëàòå  ñäåëàëà  ïîëíûé  îáîðîò  è
îñòàíîâèëàñü.  êðàí ñâåòèëñß ïî-ïðåæíåìó. Ží ïîãàñ òîëüêî ïîñëå òîãî,
êàê ñàììèëèò ñíîâà î÷óòèëñß íà ñòîëå.
     åò, ñàììèëèò - íå ñòåêëî!  èêàêèå åãèïòßíå,  íèêàêèå âàâèëîíßíå
íèêîãäà íå ìîãëè èçãîòîâèòü íè îäíîãî ñàììèëèòà!  òî Œàòâåé ïîíßë åùå
ãîä íàçàä.
     ˆ âñå æå ãîä íàçàä, äà ÷òî òàì ãîä - åùå ìåñßö íàçàä îí íè÷åãî íå
ïîíèìàë.  ˆëè  ñòåêëî  -  èëè  ìåòåîðèò...  àç  íå  ñòåêëî  - çíà÷èò,
ìåòåîðèò.  àç íå ìåòåîðèò - çíà÷èò, ñòåêëî... ’àê è òâåðäèë, âñëåä çà
ó÷åáíèêàìè,  êàê  ïîïóãàé.  Šàê áóäòî â ìèðå ñóùåñòâóþò òîëüêî ýòè äâå
âîçìîæíîñòè: èëè - èëè.
     ðèáîð ïðîâåðåí.   ’åïåðü  ìîæíî  ïåðåõîäèòü  ê  íîâûì  îáðàçöàì,
ïîëó÷åííûì òîëüêî ñåãîäíß óòðîì.
     åðâûì ëåã   â   àíàëèçàòîð  òßæåëûé  ãëàäêèé  êàìåíü  -  îáëîìîê
ìåòåîðèòà.  êðàí ßðêî îñâåòèëñß.  àäóæíûé ñòîëáèê ïåðåðåçàëà  ÷åðíàß
ïîëîñêà.  ‘òðåëêà  íà  öèôåðáëàòå  ïîêàçàëà "43 000".  Œàòâåé âûêëþ÷èë
ïðèáîð è çàïèñàë ðåçóëüòàò.  Šîãäà-òî êàìåíü áûë íàãðåò äî ñîðîêà òðåõ
òûñß÷ ãðàäóñîâ...
     Žñêîëîê äðóãîãî ìåòåîðèòà.
     ’ðèäöàòü âîñåìü òûñß÷ ãðàäóñîâ...
     ‚ñå ïðàâèëüíî.  ðè ïîëåòå ÷åðåç ïëîòíûå ñëîè àòìîñôåðû  íåáåñíûå
êàìíè íå ìîãóò ðàñêàëèòüñß ñèëüíåå.
     åëîâ áåðåæíî îïóñòèë â ïðèáîð ñàììèëèò è çàâèíòèë êðûøêó. Šàê-òî
ïîêàæåò ñåáß ýòîò, ñåìíàäöàòûé ïî ñ÷åòó îáðàçåö?
     Šîìíàòà îçàðèëàñü íåñòåðïèìî ßðêèì áåëî-ãîëóáûì ñèßíèåì,  è êîëáû
íà ñòîëå çàñâåðêàëè, êàê ýëåêòðè÷åñêèå ëàìïû.
     ‘òðåëêà ìãíîâåííî îïèñàëà ïîëíûé êðóã,  íî ñèßíèå íå óìåíüøèëîñü.
åñêîëüêî  ìèíóò  Œàòâåé  ñèäåë  çàæìóðèâøèñü,  ïîòîì âûêëþ÷èë ïðèáîð.
‘ðàçó ñòàëî òåìíî.
     Šîãäà ãëàçà  ïðèâûêëè ê ñâåòó îáûêíîâåííîé ëàìïû,  îí ïðèäâèíóë ê
ñåáå ëèñò áóìàãè è çàïèñàë:  "‘àììèëèò  17 - ïðåäåë èçìåðåíèß ïðèáîðà
100000 ãðàäóñîâ, òåìïåðàòóðà îáðàçîâàíèß íå óñòàíîâëåíà".

     ðàâèëüíî èëè íåïðàâèëüíî ïîñòóïèë îí, îòäàâ ðóêîïèñü â ðåäàêöèþ?
     „îêàçàòåëüñòâà ïðîèñõîæäåíèß ñàììèëèòîâ ó íåãî åùå íåò. î ïî÷åìó
æå  îí  äîëæåí êîðïåòü îäèí,  ñëîâíî ñðåäíåâåêîâûé àëõèìèê,  è õðàíèòü
ïîëíîå ìîë÷àíèå,  åñëè óâåðåí -  óâåðåí!  -  ÷òî  åìó  ïîñ÷àñòëèâèëîñü
íàïàñòü íà ïåðâóþ òðîïèíêó, êîòîðàß ïðèâåäåò ê îòêðûòèþ?
     Œàòâåé äåðæèò íà ëàäîíè ïîëóïðîçðà÷íóþ,  ìåðöàþùóþ â ñëàáîì ñâåòå
íàñòîëüíîé ëàìïû êàïëþ.
     - •îòåë áû ß ïîñìîòðåòü íà òåõ, êòî òåáß íàãðåâàë!

                             ƒëàâà òðåòüß
                        „'€’€œŸ „… ’€€‘žŠ

     à äâåðè,  íà  òîì  ìåñòå,  ãäå îáû÷íî âèñèò òàáëè÷êà ñ ôàìèëèßìè
æèëüöîâ è öèôðàìè - êîìó ñêîëüêî ðàç çâîíèòü, áåëåë áîëüøîé êâàäðàòíûé
êóñîê òîëñòîãî êàðòîíà. à íåì êðàñîâàëñß óñàòûé ìóøêåòåð â àëîì ïëàùå
ñ êðåñòîì, óêàçûâàþùèé øïàãîé íà êíîïêó çâîíêà.
     ßòíàäöàòü ëåò  íàçàä,  êîãäà òðåòüåêëàññíèê ‹åíß ‘åðåãèí âïåðâûå
óâèäåë ýòó äâåðü, ðßäîì ñ ìóøêåòåðîì áûëà íàäïèñü:
     "‡äåñü æèâåò òâîé áðàò è äðóã - ä'€ðòàíüßí äå ’àðàñþê".
     ‘åðåãèí îòðßõíóë ñ ïàëüòî ñíåã,  ïîòðîãàë â êàðìàíå  òàèíñòâåííóþ
ãðóøó è íàæàë êíîïêó.
     •îðîøî, ÷òî âñå ýòî ñëó÷èëîñü çèìîé,  à íå ëåòîì.  ƒðèøó ’àðàñþêà
ìîæíî áûëî çàñòàòü äîìà òîëüêî çèìîé. ‹åòîì îí íàõîäèëñß "â ïîëå" - òî
â ‘ðåäíåé €çèè,  òî íà …íèñåå,  à òî è íà —óêîòêå.  î çèìîé àðõåîëîãè
îáû÷íî ñèäßò â ñâîèõ èíñòèòóòàõ è âîçßòñß ñ òåì óòèëåì, êîòîðûé óñïåëè
îòêîïàòü çà ëåòî.
     àçäàëèñü áûñòðûå  øàãè,  è  äâåðü ðàñïàõíóëàñü âî âñþ øèðèíó.  ‚
êîðèäîðå ñòîßë áàñêåòáîëüíîãî ðîñòà  ÷åëîâåê  ñ  ÷åðíûìè  óñàìè  -  íå
òàêèìè  ðîñêîøíûìè,  êàê ó ìóøêåòåðà íà äâåðè,  íî âñå æå ñ íàñòîßùèìè
óñàìè. å âûðàçèâ óäèâëåíèß ïî ïîâîäó íåîæèäàííîãî âèçèòà â ïîëóíî÷íûé
÷àñ, õîçßèí ñäåëàë ïðèãëàøàþùèé æåñò.
     îêà ‘åðåãèí ñòàñêèâàë ñ ñåáß ïàëüòî,  äå ’àðàñþê ñ  ëþáîïûòñòâîì
âñìàòðèâàëñß â åãî ëèöî è íàêîíåö ïðîèçíåñ:
     - ˆç äîìó âûãíàëè èëè èç ãàçåòû?
     - îêà äåðæàò, - ïðîáóð÷àë ‹åîíèä. - î ñêîðî âûãîíßò...
     - ‡à ÷òî? Žïßòü íàïèñàë, ÷òî òóðáèíó âðàùàåò ýëåêòðè÷åñòâî?
     - ‚îò âûçîâó òåáß ñåé÷àñ íà äóýëü,  - ìðà÷íî ïîîáåùàë ‘åðåãèí,  -
òîãäà áóäåøü çíàòü!
     - ðåêðàñíî!
     ’àðàñþê âñêî÷èë  íà  äèâàí,  ñíßë  ñî  ñòåíû  îäíó  èç   âèñåâøèõ
êðåñò-íàêðåñò ðàïèð, ñäåëàë âûïàä â ñòîðîíó ãîñòß è ïðîäåêëàìèðîâàë:

                     Šàê íåáî - áàðõàò ãîëóáîé.
                     ƒîðèò, êàê ñîëíöå, ñòàëü.
                     é, ìóøêåòåðû, êòî ñî ìíîé?
                     ‘êà÷è â àëå-îßëü!

                     ‹åòèò çåìëß èç-ïîä êîïûò,
                     ˆ ïëàù, êàê ïàðóñ, áüåò.
                     ˆ âñå âîêðóã íàçàä ëåòèò,
                     € ìû - ëåòèì âïåðåä!


     Ží ìåòíóë ðàïèðó â áîëüøîé  ïðîáêîâûé  øàð  íà  òóìáî÷êå  â  óãëó
êîìíàòû, ïîäêðóòèë óñû è âåñåëî ïðîãîâîðèë:
     - ó, áðàò, âûêëàäûâàé, ÷òî çà áåäû ó òåáß?
     ‚ìåñòî îòâåòà ‘åðåãèí ïðîòßíóë åìó òîíêóþ ïà÷êó ëèñòîâ,  ñêîëîòûõ
ñêðåïêîé.
     ’àðàñþê ïîãðóçèëñß â ÷òåíèå.
     åðâûé ðàç îí ïðî÷åë ðóêîïèñü î÷åíü áûñòðî è ñòîß.  ‚òîðîé ðàç  -
î÷åíü ìåäëåííî è ñèäß.  ‚ òðåòèé ðàç îí ïðî÷åë òîëüêî êîíåö,  è ïðèòîì
âñëóõ.
     - "‚ñå èçëîæåííîå âûøå ïîçâîëßåò ñäåëàòü ñëåäóþùèå âûâîäû.
     åðâîå. Žáíàðóæåííûå íàìè  îñîáåííîñòè  ôèçè÷åñêèõ  õàðàêòåðèñòèê
âåùåñòâà ñàììèëèòîâ íå ïîçâîëßþò îòíåñòè èõ íè ê îäíîìó âèäó èçâåñòíûõ
íà ‡åìëå åñòåñòâåííûõ èëè èñêóññòâåííûõ îáðàçîâàíèé.
     ‚òîðîå. „îïóñòèìî ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî ñàììèëèòû ïðåäñòàâëßþò ñîáîé
ñëåäû ïîñåùåíèß íàøåé ïëàíåòû ðàçóìíûìè ñóùåñòâàìè ñ äðóãîé çâåçäû.
     ’ðåòüå. àñòàëî  âðåìß  èçúßòü  âîïðîñ  î ïîñåùåíèè íàøåé ïëàíåòû
ïîñëàíöàìè  èíûõ  êîñìè÷åñêèõ  öèâèëèçàöèé  èç  ìîíîïîëüíîãî   âåäåíèß
ñî÷èíèòåëåé  ôàíòàñòè÷åñêèõ  ëèòåðàòóðíûõ  ïðîèçâåäåíèé è ïðèñòóïèòü ê
ñèñòåìàòè÷åñêèì ïîèñêàì âûìïåëà, êîòîðûé ìîã áûòü îñòàâëåí íà ‡åìëå".
     ’àðàñþê àêêóðàòíî ïîëîæèë ðóêîïèñü íà ñòîë, ëåã íà äèâàí, ïîëîæèë
ëàäîíè ïîä çàòûëîê è ïðèíßëñß èçó÷àòü ïîòîëîê.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îí ðàâíîäóøíûì òîíîì îñâåäîìèëñß:
     - ’û ýòó øòóêó ñàì âûäóìàë?
     - Š ñîæàëåíèþ, íå ñàì. € ÷òî, çàäåëî?
     - „îêàæè!  - íå îòâå÷àß íà âîïðîñ,  âñå òåì æå ðàâíîäóøíûì  òîíîì
ïðîèçíåñ ’àðàñþê.
     - îæàëóéñòà!
     ‘åðåãèí îñòîðîæíî   èçâëåê   èç   êàðìàíà   è  ïîëîæèë  íà  äèâàí
ãîëóáîâàòûé êàïëåâèäíûé ïðåäìåò.  ’àðàñþê íå òîðîïßñü  ïîäíßëñß,  âçßë
ëóïó è ïðèíßëñß ðàññìàòðèâàòü êàìåíü.
     - ˆ êàê ýòà øòóêà íàçûâàåòñß? ‘àììèëèò?
     ‘åðåãèí ìîë÷à êèâíóë.
     ’àðàñþê ïîäîøåë ê ïîëêå, äîñòàë îäíó èç áîëüøèõ òåìíî-ñèíèõ êíèã,
ñòîßâøèõ íà ñàìîì âåðõó.
     - ‘ìîòðè,  ñìîòðè!  - ñêàçàë ‘åðåãèí. - ’îì äâåíàäöàòûé, ñòðàíèöà
ñòî ñîðîê øåñòàß, ìåæäó "‘àììåðîì" è "‘àìíèòàìè" íè ÷åðòà íåò.
     - ’û ïðàâ,  - ïîäòâåðäèë ’àðàñþê,  çàõëîïûâàß êíèãó è ñòàâß åå íà
ìåñòî.  -  ˆ  âñå-òàêè  ïðèøëî  âðåìß  èçúßòü  ýòîò  âîïðîñ èç âåäåíèß
ñî÷èíèòåëåé è ïðèñòóïèòü ê ïîèñêàì? ’àê, ÷òî ëè?
     - € òû êàê äóìàåøü? - îñòîðîæíî ñïðîñèë ‘åðåãèí.
     - —òî æ òóò  äóìàòü!  -  âîñêëèêíóë  ’àðàñþê.  -  ðèñòóïàòü  òàê
ïðèñòóïàòü!
     Ží ñòàùèë ñ ïîëêè åùå îäíó êíèãó è, ïåðåëèñòàâ ñ äåñßòîê ñòðàíèö,
ïðîòßíóë åå ‘åðåãèíó:
     - —èòàé!
     ‹åîíèä ïðî÷åë:
     - "‘àììèëè - îàçèñ â €ðàâèéñêîé  ïóñòûíå,  â  äâóõñòàõ  ìèëßõ  îò
•èðáåòñêîãî íàãîðüß.  àñïîëîæåí â íåîáèòàåìîé ìåñòíîñòè. ‚ûñîòà - 800
ìåòðîâ íàä óðîâíåì ìîðß.  Šëèìàò êîíòèíåíòàëüíûé.  „îðîãè îòñóòñòâóþò.
„îñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè   îòñóòñòâóþò.   ˆçâåñòåí   íàõîäêîé  ïðåäìåòîâ,
îòíîñèìûõ  ó÷åíûìè  ê  èçäåëèßì   ñòåêîëüíîãî   ïðîèçâîäñòâà   äðåâíèõ
íàðîäîâ".
     - îíßë?  - ’àðàñþê âûðàçèòåëüíî ïîñìîòðåë íà äðóãà.  - Šíèæêà-òî
1923 ãîäà. îêà ÷òî âñå ñõîäèòñß... îñòîé, ïîñòîé! Šàê òàì íàïèñàíî -
"â äâóõñòàõ ìèëßõ îò •èðáåòñêîãî íàãîðüß"? ’îò ñàìûé •èðáåò!
     - Šàêîé òîò ñàìûé? - íåäîóìåâàþùå ïðîòßíóë ‘åðåãèí.
     - …ñëè  íå  ñ÷èòàòü  ðàáîòíèêîâ   ñïðàâî÷íûõ   áþðî,   òî   ñàìûå
íåîñâåäîìëåííûå ëþäè íà çåìëå - æóðíàëèñòû, - îòìåòèë ’àðàñþê.
     - € âñå-òàêè?
     - åäåëþ  íàçàä  îäíà  ôðàíöóçñêàß  ãàçåòà îïóáëèêîâàëà ôîòîêîïèþ
ïåðãàìåíòíîãî  ñâèòêà,  íåäàâíî  íàéäåííîãî  áëèç  •èðáåòà.  ‚  ñâèòêå
óïîìèíàåòñß •ðèñòîñ. € ðóêîïèñü - âòîðîãî âåêà äî íàøåé ýðû. îíßòíî?
     ‘åðåãèí ïîìîòàë ãîëîâîé.
     - € ß äóìàë,  íàøà ýðà íà÷èíàåòñß ñî äíß ðîæäåíèß ýòîé ìèôè÷åñêîé
ëè÷íîñòè...
     - ðàâèëüíî äóìàë! - ïîäòâåðäèë ’àðàñþê.
     - Šàê æå ìîæåò ÷åëîâåê ïîßâèòüñß íà ñâåò äî ñâîåãî ðîæäåíèß?
     - „åéñòâèòåëüíî, ñòðàííî. å òû îäèí - âåñü ìèð óäèâëßåòñß...
     - € ó òåáß íå çàâàëßëàñü ñëó÷àéíî ýòà ãàçåòêà?
     - —åãî íåò,  òîãî íåò. Œíå âåäü, ñàì ïîíèìàåøü, ÷òî áîã-îòåö, ÷òî
áîã-ñûí - îäíà ñàòàíà...  ‘àì ôàêò èíòåðåñåí. ‚ íàøå âðåìß íàéòè òàêóþ
äðåâíþþ ðóêîïèñü... •îòåë áû ß ïîáûâàòü â ýòîì •èðáåòå!
     ’àðàñþê ñõâàòèë ñòóë,  âîäðóçèë íà íåãî òàáóðåòêó,  ïðèäâèíóë âñå
ñîîðóæåíèå ê äâåðè è ïîëåç íàâåðõ - íà àíòðåñîëè.
     ‘åðåãèíó íå  îñòàâàëîñü  íè÷åãî  äðóãîãî,   êàê   óõâàòèòüñß   çà
òàáóðåòêó  è  ïîääåðæèâàòü  âñþ  ïèðàìèäó  êàê ìîæíî ëó÷øå,  ïîêà íîãè
’àðàñþêà íå èñ÷åçëè ñðåäè êîíöîâ ëûæíûõ ïàëîê, àëüïåíøòîêîâ è êàêèõ-òî
ßùèêîâ.
     ‘ ïîë÷àñà,  íå ìåíüøå,  äî  ‹åîíèäà  äîíîñèëîñü  òîëüêî  ñîïåíèå,
ñâèðåïûé øåïîò è ìíîãîêðàòíîå "àï-÷õè". àêîíåö èç-çà ßùèêîâ âûðâàëîñü
îáëàêî ïûëè, à çàòåì ïîêàçàëàñü ãîëîâà ’àðàñþêà.
     - „åðæè!  -  ˆ ’àðàñþê íà÷àë ñáðàñûâàòü âíèç òîëñòåííûå êíèæèùè ñ
èñòðåïàííûìè êîðåøêàìè. ‘åðåãèí åäâà óñïåâàë ïîäõâàòûâàòü.
     ƒðèãîðèé ñïðûãíóë ñ àíòðåñîëåé è çëî ïðîïûõòåë:
     - •îðîø ëèæíèé ‚îñòîê - â ñàìîì äàëüíåì óãëó ëåæàë!
     ‹åîíèä âçßë  ïåðâûé  ïîïàâøèéñß ïîä ðóêó ðàñòðåïàííûé òîì,  âûòåð
ïûëü è ñòàë ðàññìàòðèâàòü ôîòîãðàôèþ êàêîãî-òî õðàìà.
     - å òî, íå òî! - ’àðàñþê áåñöåðåìîííî îòîäâèíóë êíèãó â ñòîðîíó.
- „àâàé ïîáëèæå ê ‘àììèëè. îìíèòñß, åñòü òàì íåïîäàëåêó îäíà çàíßòíàß
øòóêîâèíà... „à âîò îíà!
     à öâåòíîé  ëèòîãðàôèè,  âêëååííîé  â   êíèãó,   ‘åðåãèí   óâèäåë
íåñêîëüêî  ïîëóðàçðóøåííûõ ñòåí íà ôîíå ãîð è íåïîäàëåêó - òðåõãðàííóþ
ïèðàìèäó.
     Šíèæêà áûëà íà íåìåöêîì ßçûêå.
     ‹åîíèä ñêàçàë:
     - „åð,  äè,  äàñ...  - è ðàçâåë ðóêàìè.  Šðîìå ñëîâà "•èðáåò", îí
ðîâíî íè÷åãî íå ïîíßë.
     ’àðàñþê ïðåçðèòåëüíî ñîùóðèëñß:
     - Œåæäó ïðî÷èì,  ‹åíß ‘åðåãèí,  êàæåòñß,  îáó÷àëñß â  øêîëå  è  â
èíñòèòóòå èíîñòðàííûì ßçûêàì? õ, òû! ‹àäíî, ñëóøàé:
     "’îò, êòî   ïðåíåáðåæåò   íåóäîáñòâàìè   òðóäíîãî    ïóòåøåñòâèß,
âîçíàãðàäèò  ñåáß  ñîçåðöàíèåì óäèâèòåëüíîé,  ãåîìåòðè÷åñêè ïðàâèëüíîé
ïèðàìèäû,  âûðóáëåííîé èç öåëüíîé  ñêàëû.  ‚ûñîòà  åå  îêîëî  äâàäöàòè
ìåòðîâ, òðè óãëà îáðàùåíû òî÷íî íà ñåâåð, âîñòîê è çàïàä. Œîæíî òîëüêî
ãàäàòü, çà÷åì ïîíàäîáèëñß äðåâíèì çàâîåâàòåëßì, ïðèøåäøèì â ýòè êðàß â
÷åòâåðòîì  âåêå äî íàøåé ýðû,  ñòîëü âåëè÷åñòâåííûé ïàìßòíèê è â ÷åñòü
êàêîãî ñîáûòèß îí âîçäâèãíóò..."
     - îäóìàåøü,  äðåâíîñòü!  -  ïðåíåáðåæèòåëüíî çàìåòèë ‘åðåãèí.  -
—åòâåðòûé âåê äî íàøåé ýðû!
     - Œíîãî òû ïîíèìàåøü!  - âîçðàçèë ’àðàñþê.  - ‘êàæè,  ïîæàëóéñòà,
îòêóäà îí âçßë,  ÷òî  ïèðàìèäó  ïîñòðîèëè  "äðåâíèå  çàâîåâàòåëè"?  å
çíàåøü?  ó,  òàê ß òåáå ñêàæó.  òî ñàìûé ïðîñòîé ñïîñîá. àïðèìåð, ß
íàøåë äðåâíèé øëåì. Šòî òóò æèë â òîì âåêå, êîòîðûé ß èçó÷àþ? Œîíãîëû.
î ìîíãîëû íå íîñèëè òàêèõ øëåìîâ.  åäà!  “çíàåì, êòî çäåñü îáèòàë äî
ìîíãîëüñêîãî íàøåñòâèß.  å÷åíåãè?  ðåêðàñíî.  ’àê è çàïèøåì: ß íàøåë
ïå÷åíåãñêèé øëåì! îíßë?
     - ’û íà ñàìîì äåëå íàøåë ïå÷åíåãñêèé øëåì?
     - å ß - „óäíèêîâ.
     ‘åðåãèí âûõâàòèë èç êàðìàíà áëîêíîò è ñäåëàë òàì êðàòêóþ  çàïèñü:
"˜ëåì. å÷åíåãè. „óäíèêîâ".
     - € êòî ýòî - „óäíèêîâ?
     ’àðàñþê íåîäîáðèòåëüíî ïîêîñèëñß íà ñåðåãèíñêèé áëîêíîò.
     - …ñòü ó íàñ â èíñòèòóòå îäíà òàêàß ëè÷íîñòü. ˆç òåõ, êîìó âñå íà
ñâåòå ßñíî è ïðîñòî. ðîùå ïàðåíîé ðåïû...
     - Ÿ âèæó, ó òåáß ñ íèì êîíòðû,- óëûáíóëñß ‹åîíèä.
     - —åðò ñ íèì!  - îòìàõíóëñß ’àðàñþê.  - å î íåì ñåé÷àñ ðå÷ü.  ’û
ïîíßë, î ÷åì ß òåáå ãîâîðèë?
     - ‚îîáùå-òî ïîíßë,  - íåóâåðåííî îòîçâàëñß ‹åîíèä.  - î òû æå íå
çíàåøü,  îòêóäà  ýòîò  íåìåö  âçßë  "äðåâíèõ  çàâîåâàòåëåé",   êîòîðûå
ïîñòðîèëè...
     - èîòêóäà! - îòðåçàë ’àðàñþê. - ‘åé÷àñ óáåäèøüñß. îøëè äàëüøå!
     ...€âòîðû âòîðîé, òðåòüåé è ÷åòâåðòîé êíèã ïèñàëè î ïèðàìèäå, ÷òî
îíà "âñåãäà âûçûâàëà óäèâëåíèå" óæå òåì,  ÷òî íàõîäèòñß íå â …ãèïòå  è
÷òî  â  íåé äàæå íåëüçß áûëî ïîõîðîíèòü êàêîãî-íèáóäü öàðß,  ïîñêîëüêó
îíà âûñå÷åíà èç öåëîé ñêàëû.
     ‚ ïßòîé  è øåñòîé êíèãàõ îáíàðóæèëèñü ññûëêè íà ïåðâóþ è òðåòüþ è
êîïèè òîé æå ëèòîãðàôèè.
     - ˆòàê,  - ðàäîñòíî çàßâèë ’àðàñþê,  - ïàìßòü ìåíß íå ïîäâåëà.  ‚
•èðáåòå,  â äâóõñòàõ ìèëßõ îò îàçèñà  ñ  òâîèìè  çàãàäî÷íûìè  êàìíßìè,
ñòîèò  íå ìåíåå çàãàäî÷íîå ñîîðóæåíèå ïðàâèëüíîé ãåîìåòðè÷åñêîé ôîðìû.
è î âðåìåíè åãî ïîñòðîéêè,  íè î ñòðîèòåëßõ íèêòî íè÷åãî  ñêàçàòü  íå
ìîæåò... Šàê òû äóìàåøü, ‹åíüêà, êòî ïîñòðîèë •èðáåòñêóþ ïèðàìèäó? ó?
     ‘åðåãèí îòîðâàëñß îò ëèòîãðàôèè, âçãëßíóë íà äðóãà è óâèäåë â åãî
ãëàçàõ  òîò æå ñòðàííûé áëåñê,  êîòîðûé âîñåìü ÷àñîâ íàçàä îáíàðóæèë ó
àâòîðà ñòàòüè.
     - ƒðèøêà,  íå ñõîäè ñ óìà!  - âçìîëèëñß ‘åðåãèí. - „àâàé-êà ëó÷øå
ñïàòü! € çàâòðà îáñóäèì âñå ýòî íà ñâåæóþ ãîëîâó.
     î ’àðàñþê  âûòàùèë  îòêóäà-òî  ëîãàðèôìè÷åñêóþ  ëèíåéêó  è íà÷àë
îðóäîâàòü ñ íåé, øåï÷à ñåáå ïîä íîñ êàêèå-òî öèôðû.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îí ñêàçàë:
     - ‚åñ ïèðàìèäû - ïî ñàìîìó îñòîðîæíîìó  ïîäñ÷åòó  -  áîëüøå  äâóõ
òûñß÷  òîíí.  Œåæäó ïðî÷èì,  ñàìûå ìîùíûå ïîäúåìíûå êðàíû íå ïîäíèìàþò
áîëüøå ïßòèñîò. ’àê êòî æå âñå-òàêè ïîñòðîèë •èðáåòñêóþ ïèðàìèäó?
     - ‘ïàòü!   åìåäëåííî   ñïàòü!  -  çàêðè÷àë  ‘åðåãèí  è  ïðèíßëñß
âûòàñêèâàòü èç-çà øêàôà ðàñêëàäóøêó.
     ...…ãî ðàçáóäèë òèõèé, íî î÷åíü íàñòîé÷èâûé áàñ ’àðàñþêà.
     ‡à îêíîì  áëåñòåëî   ñîëíöå.   Œåäëåííî   îïóñêàëèñü   ñâåðêàþùèå
ïàðàøþòèêè ñíåæèíîê.
     ƒðèãîðèé, ïðèêðûâ ëàäîíüþ òåëåôîííóþ òðóáêó, òâåðäèë:
     - îíèìàþ.   ‚ñå   ïîíèìàþ...   îíèìàþ,   âîñêðåñåíüå.  îíèìàþ,
ñåìüäåñßò  øåñòü  ëåò.  €  òåïåðü   âû   ïîéìèòå:   äåëî   íå   òåðïèò
îòëàãàòåëüñòâà!  ‚îò òåïåðü ñïàñèáî!  îâíî â îäèííàäöàòü? …ñòü. óäåì
îáà. ‘î âñåìè äîêóìåíòàìè.
     Ží ïîâåñèë òðóáêó è îãëßíóëñß.
     ‘åðåãèí çàæìóðèëñß,  íî ïîçäíî, - â âîçäóõå ïðîñâèñòåëà ïîäóøêà è
óäàðèëà åãî â ïëå÷î.
     - € íó ìàðø èç-ïîä îäåßëà! ‡àâòðàê ãîòîâ!
     ‘åðåãèí îòêðûë îäèí ãëàç.
     - —åðåç ïîë÷àñà ïðåäñòàâèøü ìåíß òîìó ìóøêåòåðó, à ÷åðåç òðè ÷àñà
ß äîëæåí áûòü ó àêàäåìèêà...
     - Šàêîìó ìóøêåòåðó? - íå îòêðûâàß âòîðîãî ãëàçà, ñïðîñèë ‘åðåãèí.
     - åëîâó!   Šàíäèäàòó   ôèçèêî-ìàòåìàòè÷åñêèõ   íàóê   åëîâó,  -
íåòåðïåëèâî ïîâòîðèë ’àðàñþê è ñäåðíóë  ñ  ïðèßòåëß  îäåßëî.  €  êîãäà
‹åîíèä  ñ  ïîäóøêîé â ðóêå áðîñèëñß íà íåãî,  - âûõâàòèë èç ïðîáêîâîãî
øàðà ðàïèðó è, ïðèíßâ áîåâóþ ïîçèöèþ, òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñ:

                     Ž ïðîøëîì ñòîèò ëè òóæèòü,
                     Šîãäà ñåãîäíß äíåì
                     ’û ìóøêåòåðîì ìîæåøü áûòü
                     ˆ áåç ïëàùà ñ êðåñòîì!

                           ƒëàâà ÷åòâåðòàß
                        …‘Žˆƒ›˜€Ÿ ‹Ž’……Ÿ

     „âà ëûæíèêà îñòàíîâèëèñü ó êðàéíåãî â ïîñåëêå çàáîðà.
     - „îøëè? - îòäóâàßñü, ïðîãîâîðèë åëîâ.
     ’àðàñþê êèâíóë,  ïîñìîòðåë íà ÷àñû,  ïîòîì âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë
íà  ñâîåãî  ñïóòíèêà  è  ïîêàçàë  ëûæíîé  ïàëêîé  íà  ëåñ.  ’óäà  âåëà
ãîëóáîâàòàß, õîðîøî íàêàòàííàß ëûæíß.
     åëîâ óìîëßþùå ïîäíßë ðóêè ââåðõ.
     - îçîð!  - ìðà÷íî ïðîáàñèë ’àðàñþê.  - •îäßò ñëóõè, ÷òî îáåçüßíà
ïðåâðàòèëàñü â ÷åëîâåêà íå òîãäà, êîãäà âñòàëà íà íîãè, à òîãäà, êîãäà
âñòàëà íà ëûæè.
     - î âåäü íàì ïîðà?  - åëîâ ñ íàäåæäîé ïîñìîòðåë íà çàèíäåâåâøèé
÷àñòîêîë,  çà êîòîðûì âèäíåëàñü  ñïëîøíàß  ñòåíà  îáëåïëåííîãî  ñíåãîì
êóñòàðíèêà;   íàä   ñíåæíîé   ñòåíîé  òîð÷àëà  îñòðîêîíå÷íàß  êðûøà  ñ
êâàäðàòíûì îêîøêîì ìàíñàðäû, ðîçîâûì îò ñîëíöà.
     - ‚ íàøåì ðàñïîðßæåíèè åùå äâàäöàòü ìèíóò... ‹àäíî óæ, ïîéäåìòå.
     ’àðàñþê áûñòðî ñáðîñèë ëûæè è ïðèíßëñß ñòèðàòü  âàðåæêîé  èíåé  ñ
ëàòóííîé ïëàñòèíêè, ïðèâèí÷åííîé ê êàëèòêå.
     - àñ íå èñêóñàþò? - ñïðîñèë åëîâ.
     - ‘åé÷àñ  óçíàåì,  -  îòâåòèë  ’àðàñþê è,  çàêîí÷èâ ñâîå çàíßòèå,
âñëóõ ïðî÷åë: - "‚õîäèòå! ‡ëûõ ñîáàê íåò!"

     à îãðîìíîì ïèñüìåííîì ñòîëå ãðîìîçäèëàñü êèïà áóìàã âïåðåìåæêó ñ
ðàñêðûòûìè êíèãàìè.
     - ’àê-òî âû ïðîâîäèòå âîñêðåñåíüå!  - ãðîçíî  ñêàçàë  ’àðàñþê.  -
óäó  æàëîâàòüñß  â  ìåñòêîì!  „èðåêòîð  íàðóøàåò êîíñòèòóöèþ:  êàæäûé
òðóäßùèéñß èìååò ïðàâî íà îòäûõ!
     - †àëóéòåñü,  ƒðèøà,  æàëóéòåñü,  -  ñïîêîéíî îòîçâàëñß àêàäåìèê,
ïîæèìàß ðóêè âîøåäøèì.  - î èìåéòå â  âèäó,  ïî  äàííûì  –åíòðàëüíîãî
ñòàòèñòè÷åñêîãî óïðàâëåíèß, ñåìèäåñßòèëåòíèé ãðàæäàíèí â ñðåäíåì æèâåò
åùå òðèíàäöàòü ëåò.  ‘ëåäîâàòåëüíî, ìíå ïðè÷èòàåòñß âñåãî ëåò ñåìü. î
ïîêîí÷èì ñ ýòèêåòîì. ‚ âàøåì ðàñïîðßæåíèè òðèäöàòü ìèíóò.
     - Ÿ óëîæóñü â äåñßòü, - ñêàçàë åëîâ.

     €êàäåìèê ñëóøàë íå ïåðåáèâàß. ˆ òîëüêî êîãäà Œàòâåé çàêîí÷èë ñâîå
êîðîòêîå ñîîáùåíèå, çàìåòèë:
     - •îðîøî,  ïðåäïîëîæèì,  âû äîêàçàëè, ÷òî ñàììèëèòû - íå ñòåêëî è
íå ìåòåîðèòû. —òî æå âû ñîáèðàåòåñü äîêàçûâàòü äàëüøå?
     - àäî  îïðåäåëèòü,   êîãäà   è   ïðè   êàêîé   òåìïåðàòóðå   îíè
îáðàçîâàëèñü, - îòâåòèë åëîâ. - ‚ðåìß è òåìïåðàòóðó...
     - •îðîøî,  ïðåäïîëîæèì,  âû  óñòàíîâèëè:  òåìïåðàòóðà  -  ìèëëèîí
ãðàäóñîâ,  âðåìß  -  ñòî  òûñß÷ ëåò.  àçâå ýòî äîêàçûâàåò,  ÷òî êàìíè
èñêóññòâåííûå?  ˆ òåì áîëåå,  ÷òî èõ ïîßâëåíèå  ñâßçàíî  ñ  ïîñåùåíèåì
‡åìëè?..
     - åò, íî...
     - ‘àìî  ïî ñåáå,  íåò!  - âìåøàëñß ’àðàñþê.  - î åñëè áû óäàëîñü
äîêàçàòü,  ÷òî ñàììèëèòû ïîßâèëèñü ñòî òûñß÷ ëåò íàçàä  è  ÷òî  èìåííî
ýòèì âðåìåíåì äàòèðóåòñß êàêîé-íèáóäü èñòîðè÷åñêèé ïàìßòíèê, òî...
     - îãîäèòå! - €êàäåìèê óñïîêàèâàþùå ïîñòó÷àë ïî ñòîëó êàðàíäàøîì.
     - ˆñòîðè÷åñêèé ïàìßòíèê äàâíîñòüþ ñòî òûñß÷ ëåò - ýòî ôàíòàçèß.
     - € ïßòüäåñßò òûñß÷?  - çàïàëü÷èâî ñïðîñèë ’àðàñþê.  - € äâàäöàòü
ïßòü?
     - „âàäöàòü ïßòü, ïîæàëóé, òîæå ìíîãîâàòî.
     - ó  êîíå÷íî,  -  óñìåõíóëñß  ’àðàñþê.  - „óäíèêîâ ïðàâ - ‚åíåðó
Œèëîññêóþ èçâàßëè  â÷åðàøíèå  ïèòåêàíòðîïû.  —åëîâå÷åñêàß  öèâèëèçàöèß
âîçíèêëà   äåñßòü   òûñß÷   ëåò   íàçàä...  €  ïî-ìîåìó,  åäèíñòâåííîå
äîêàçàòåëüñòâî  êðàéíåé  áëèçîñòè  ÷åëîâåêà  ê  ïèòåêàíòðîïó   -   ýòî
ñóùåñòâîâàíèå ñàìîãî „óä...

     ðîíçîâàß øïàãà ÷àñîâîé ñòðåëêè ñòàðèííûõ, ïîõîæèõ íà áàøíþ ÷àñîâ
âîòêíóëàñü â öèôðó "6". ‡à îêíîì ïîä ëóíîé ÷óòü ïîáëåñêèâàë ñíåã.
     €êàäåìèê, Œàòâåé   è   ’àðàñþê   ðàññìàòðèâàëè   ðàññòåëåííóþ  íà
ïèñüìåííîì ñòîëå êàðòó ëèæíåãî ‚îñòîêà.
     àñ ’àðàñþêà çâó÷àë òåïåðü î÷åíü ñïîêîéíî.
     - „åñßòêè íàõîäîê çà ïîñëåäíèå  ãîäû  ñäåëàíû  â  ñëîßõ,  êîòîðûå
íåâîçìîæíî äàòèðîâàòü ñ ìàëîìàëüñêîé òî÷íîñòüþ îáû÷íûìè ìåòîäàìè.  ’î,
÷òî äåëàåò åëîâ,  èññëåäóß ñâîè ñàììèëèòû, íóæíî íàì, àðõåîëîãàì, êàê
âîçäóõ...  €  ñàìîå  ãëàâíîå  -  ëîòåðåß-òî áåñïðîèãðûøíàß!  …ñëè äàæå
êîñìîñ òóò íè ïðè ÷åì,  åñëè  ìû  íå  íàéäåì  íèêàêèõ  ñëåäîâ  äðåâíèõ
àñòðîíàâòîâ... Žïðåäåëèòü òî÷íûé âîçðàñò âñåõ ïàìßòíèêîâ - ðàçâå ýòîãî
ìàëî?
     €êàäåìèê îòîðâàëñß  îò êàðòû è ïðèäâèíóë ê ñåáå áóìàãè,  ëåæàâøèå
ïåðåä ’àðàñþêîì è åëîâûì.
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå.  ’îëüêî  èçðåäêà  ïîñêðèïûâàë òîëñòûé êðàñíûé
êàðàíäàø â ðóêàõ àêàäåìèêà.
     - ˜àíñîâ ìàëî,  - ñêàçàë îí íàêîíåö. - „ëß ñàìîãî ãëàâíîãî øàíñîâ
íè÷òîæíî ìàëî. Žäèí íà ìèëëèîí.
     - î åäèíèöà - ýòî íå íóëü, - îñòîðîæíî çàìåòèë Œàòâåé.
     - åçóñëîâíî!
     €êàäåìèê ïîäíßëñß èç-çà ñòîëà,  ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ ïî êîìíàòå
è îñòàíîâèëñß ïåðåä åëîâûì.
     - å ëþáëþ ãðîìêèõ ôðàç, íî åäèíèöà, î êîòîðîé ìû ñåé÷àñ ãîâîðèì,
- ýòî  óíèâåðñàëüíîñòü  æèçíè.  ‚ñåìîãóùåñòâî  ðàçóìà.  „îêàçàííûå  íå
ëîãèêîé, à îïûòîì!
     Ží îïóñòèëñß â ñâîå  êðåñëî  è  ðàçìàøèñòî  ïðîâåë  íà  îäíîì  èç
ëèñòêîâ æèðíóþ êðàñíóþ ÷åðòó.
     - îäâåäåì èòîãè.  ‚ ïðèíöèïå ñîãëàøàþñü.  ‚àøå íàçâàíèå,  ƒðèøà,
ïîêà   ïðèäåòñß   îòñòàâèòü.   å   áóäåì   äðàçíèòü   ãóñåé.  "‘åêòîð
ïàëåîàñòðîíàâòèêè...  àëåîàñòðîíàâòèêà..." àäî  ïðîùå!  ó,  ñêàæåì,
"‘åêòîð ôèçè÷åñêèõ ìåòîäîâ èññëåäîâàíèß äîèñòîðè÷åñêèõ ïàìßòíèêîâ". å
âîçðàæàåòå? Šñòàòè, î ãóñßõ. Ÿ íåïðåìåííî íàçíà÷ó ê âàì êîãî-íèáóäü èç
òåõ,  êòî  óìååò îñòóæàòü ãîðß÷èå ãîëîâû äî íîðìàëüíîé òåìïåðàòóðû!  Š
ñðåäå ïîäãîòîâüòå ñîîáðàæåíèß î ïðîãðàììå ðàáîòû ñåêòîðà.

     åðâûì ïóíêòîì â ïëàíå,  ïðèíßòîì ïîñëå äîëãèõ îáñóæäåíèé  ó÷åíûì
ñîâåòîì  èíñòèòóòà,  çíà÷èëîñü:  "ˆçó÷åíèå •èðáåòñêîé ïèðàìèäû ñ öåëüþ
óñòàíîâëåíèß âðåìåíè ñîîðóæåíèß ïàìßòíèêà".

                             ƒëàâà ïßòàß
                      ‘€ŒŽ‹’ ˆ›‚€…’ ‚ …‰“’

     ƒðèãîðèé ’àðàñþê  íå  èñïûòûâàë  ðîâíî  íèêàêîãî  óäîâîëüñòâèß îò
ïîëåòà íà  ñàìîëåòå.  àçóìååòñß,  îí  ïðèçíàâàë  åãî  ïðåèìóùåñòâà  â
ñêîðîñòè  è  ïîòîìó ïîëüçîâàëñß àâèàöèåé ïî÷òè âî âñåõ ñëó÷àßõ,  êîãäà
åìó íóæíî áûëî  ïðåîäîëåòü  ïðîñòðàíñòâî,  ïðåâûøàþùåå  íåñêîëüêî  ñîò
êèëîìåòðîâ. î ïðèçíàíèå ïðåèìóùåñòâ åùå íå îçíà÷àåò ëþáâè.
     …ñëè æå ãîâîðèòü î ëþáâè,  òî áîëüøå âñåãî íà ñâåòå ’àðàñþê ëþáèë
õîäèòü  ïåøêîì  -  âî-ïåðâûõ,  âñå âèäíî êàê ñëåäóåò,  âî-âòîðûõ,  ãäå
çàõîòåë, òàì îñòàíîâèëñß.
     “æå åçäà  íà  ïîåçäå  áûëà  äëß  íåãî  ñïëîøíûì  îãîð÷åíèåì - òàê
õî÷åòñß  âûñêî÷èòü   ó   êàêîãî-íèáóäü   óäèâèòåëüíîãî   êóðãàíà   èëè
ïîäîçðèòåëüíî  áëåñíóâøåé îñûïè â ãîðàõ.  î âàãîí ì÷èòñß ìèìî,  ìèìî,
ìèìî - âèäèò îêî, äà çóá íåéìåò.
     € î  ñàìîëåòå  ÷òî  ãîâîðèòü.  ’óò äàæå îêî âèäèò ãëàâíûì îáðàçîì
íåïðîíèöàåìûé  áåëûé  êîâåð  îáëàêîâ,  çàêðûâàþùèé   âñå,   ÷òî   åñòü
èíòåðåñíîãî íà çåìëå.
     ’àðàñþê ïîñìîòðåë â êðóãëûé èëëþìèíàòîð.  ‚  ïîõîæåé  íà  ñíåæíóþ
ïóñòûíþ âåðõíåé êðîìêå îáëàêîâ íå áûëî íè åäèíîãî îêíà.
     ’ßæåëî âçäîõíóâ,  ƒðèãîðèé ñíîâà ïðèíßëñß çà èíîñòðàííûå æóðíàëû.
‚  ïîñëåäíåì àýðîïîðòó îí ðàäèêàëüíî îáíîâèë èõ çàïàñ è òåïåðü ïî÷òè â
êàæäîì  îáíàðóæèâàë   íîâûå   âûñêàçûâàíèß   ïî   ïîâîäó   "ñòðàííîé",
"áåññìûñëåííîé",   "ñåíñàöèîííîé",   "ïîðàæàþùåé",   "âîçìóòèòåëüíîé",
"àíòèíàó÷íîé",  "ëåãêîìûñëåííîé",  "áüþùåé íà ýôôåêò", "áðåäîâîé" è ò.
ä.  è ò. ï. ãèïîòåçû ðóññêîãî àñòðîíîìà åëîâà, íà äíßõ îïóáëèêîâàííîé
â ìîñêîâñêîé ãàçåòå.
     ‚îò è  íà  ïåðâîé  ñòðàíèöå  ïàðèæñêîãî  "òè" ïëßøóùèå îðàíæåâûå
áóêâû âîçâåùàëè:
                          "…‹Ž‚ Ž˜ˆ€…’‘Ÿ -
                     Žˆ ˆ‡…Œ‹ˆ‹ˆ‘œ € Ž‹ˆŒ…!
     Žêàçûâàåòñß, íè÷òî òàê íå âîëíóåò íàóêó,  êàê äåñßòîê áóëûæíèêîâ,
ïîäîáðàííûõ â ñåðåäèíå ïðîøëîãî âåêà â €ðàâèéñêîé ïóñòûíå.  î  ìíåíèþ
äîñåëå  íèêîìó  íå  èçâåñòíîãî  ðóññêîãî  ó÷åíîãî  åëîâà,  ýòè  êàìíè
îñòàâëåíû ãîñòßìè èç êîñìîñà åùå â òå âðåìåíà, êîãäà íàøè ïðåäêè èìåëè
îáûêíîâåíèå ñïàòü íà äåðåâüßõ.
     ‚ îñëåïèòåëüíîì ñâåòå èäåé ãîñïîäèíà åëîâà ñòàíîâèòñß ñîâåðøåííî
ßñíûì,   ÷òî   êîñìè÷åñêèå   ïóòåøåñòâåííèêè   íå  ìîãëè  îãðàíè÷èòüñß
áóëûæíèêàìè â ïóñòûíå,  à ñîâåðøèëè íà ‡åìëå åùå íåìàëî âåëè÷åñòâåííûõ
äåßíèé.
     ‘ïåøèì ïîäåëèòüñß ñ íàøèìè  ÷èòàòåëßìè  ïîñëåäíèìè  îòêðûòèßìè  â
ýòîé îáëàñòè. Œû óáåæäåíû, ÷òî áåëîâñêàß êîìïàíèß â êîíöå êîíöîâ îñåëà
íà  ãîðå  Žëèìï  â  ƒðåöèè.  Šàæäîìó,  êòî  çíàêîì  ñ  äðåâíåãðå÷åñêîé
ëèòåðàòóðîé,   èçâåñòíî,  ÷òî  ñóùåñòâà,  íàñåëßâøèå  Žëèìï,  îáëàäàëè
òåõíèêîé,  êàêàß íàì - â äâàäöàòîì âåêå - è íå ñíèòñß. Žíè ïðåñïîêîéíî
ëåòàëè  ïî  âîçäóõó  áåçî  âñßêèõ âîçäóøíûõ øàðîâ,  ñàìîëåòîâ è ðàêåò,
ïðåâðàùàëèñü ïî ìàëåéøåìó æåëàíèþ â ëþáîå æèâîòíîå, à îäèí èç íèõ äàæå
óìåë ïóñêàòü ìîëíèè, ÷åìó ñîâðåìåííûå ëþäè åùå íå íàó÷èëèñü.
     ‚ïðî÷åì, îãîâîðèìñß.  Šîå-êòî (íå áóäåì íàçûâàòü èìåí) è  â  íàøå
âðåìß  ó÷èíßåò  åñëè íå ìîëíèþ,  òî âî âñßêîì ñëó÷àå ãðîì,  ïîðàæàþùèé
âîîáðàæåíèå íåäîñòàòî÷íî îáðàçîâàííûõ ÷èòàòåëåé".
     ’àðàñþê óëûáíóëñß  è  âçßëñß  çà ñëåäóþùèé æóðíàë,  íà ýòîò ðàç -
ñîëèäíûé âåíñêèé åæåíåäåëüíèê.
     - ˆíòåðâüþ ñ ‡èíãåðîì? - ïðîáîðìîòàë îí. - òî óæå ïîñåðüåçíåå.
     "...èîíåð ãåðìàíñêîãî ðàêåòîñòðîåíèß äîêòîð ‡èíãåð çàßâèë íàøåìó
êîððåñïîíäåíòó:
     "Œíå õîòåëîñü áû çàäàòü óâàæàåìîìó ãîñïîäèíó åëîâó  òîëüêî  îäèí
âîïðîñ:  ïîòðóäèëñß ëè îí ïîäñ÷èòàòü, ñêîëüêî ýíåðãèè ïîòðåáîâàëîñü áû
äëß ïîëåòà ñ îêîëîñâåòîâîé ñêîðîñòüþ íà  ðàññòîßíèå,  îòäåëßþùåå  íàøó
‘îëíå÷íóþ   ñèñòåìó   îò   äðóãèõ  çâåçä?  àøè  ïðèáëèæåííûå  ðàñ÷åòû
ïîêàçûâàþò, ÷òî äëß òàêîãî ïîëåòà íóæíî áîëüøå ýíåðãèè, ÷åì âûðàáîòàëî
÷åëîâå÷åñòâî çà âñå âðåìß ñâîåãî ñóùåñòâîâàíèß.
     …ñëè äàæå ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî ðàçóìíûå ñóùåñòâà ìîãóò ãäå-ëèáî  âî
‚ñåëåííîé ðàñïîðßæàòüñß ñòîëü ôàíòàñòè÷åñêèì êîëè÷åñòâîì ýíåðãèè,  îíè
íåñîìíåííî íàéäóò åé áîëåå ðàöèîíàëüíîå  óïîòðåáëåíèå,  ÷åì  ïîñåùåíèå
íàñåëåííîé  äèêàðßìè ìàëåíüêîé ïëàíåòêè,  çàáðîøåííîé êàïðèçîì ïðèðîäû
íà îäíó èç ïóñòûííûõ îêðàèí ƒàëàêòèêè".
     —èòàß ýòî ñåðäèòîå èíòåðâüþ, ’àðàñþê óæå íå óëûáàëñß.
     åò, íå òàêèì ïðåäñòàâëßë îí ðàíüøå  çíàìåíèòîãî  ðàêåò÷èêà.  ó,
ïðîäàë  ñâîé òàëàíò ôàáðèêàíòàì ïóøåê,  íî çà ÷òî æå òàê óíè÷èæèòåëüíî
îòçûâàòüñß î ñâîåé ‡åìëå?
     ‡íà÷èò, äëß     âàñ,    ãîñïîäèí    ‡èíãåð,    ïîñåùåíèå    ‡åìëè
íåðàöèîíàëüíî...  € ÷òî æå ðàöèîíàëüíî?  à ÷òî áû  âû  ïîòðàòèëè  ýòî
"ôàíòàñòè÷åñêîå  êîëè÷åñòâî ýíåðãèè",  åñëè áû ìîãëè èì ðàñïîðßæàòüñß?
à êàêîå-íèáóäü "ñâåðõôàíòàñòè÷åñêîå" îðóæèå?
     —òî è  ãîâîðèòü,  íå  ïåðåâåëèñü  åùå  äèêàðè  íà íàøåé ìàëåíüêîé
ïëàíåòêå!
     ƒðèãîðèé ðàññåßííî   ïðîäîëæàë   ïåðåëèñòûâàòü  æóðíàëû,  óæå  íå
îñòàíàâëèâàßñü íà êðóïíûõ çàãîëîâêàõ  ñ  "êîñìè÷åñêèì  îòòåíêîì",  êàê
âäðóã åãî âçãëßä íàòêíóëñß íà çíàêîìîå èìß.
     Šëàéä? ðîôåññîð ”ðåíñèñ Šëàéä?  Šîìó-êîìó,  à óæ  åìó-òî  äîëæíà
áûëà  ïîíðàâèòüñß  ìûñëü  î  òîì,  ÷òî  •èðáåòñêàß  ïèðàìèäà ïîñòðîåíà
ãîñòßìè èç êîñìîñà!  ‚åäü îí åùå  â  ñâîåé  ïåðâîé  êðóïíîé  ðàáîòå  î
ïðîèñõîæäåíèè    åãèïåòñêèõ    ïèðàìèä    óêàçûâàë:    èõ    ïðîïîðöèè
ñâèäåòåëüñòâóþò î áîëüøèõ ìàòåìàòè÷åñêèõ ïîçíàíèßõ òåõ, êòî âîçâåë ýòè
äèêîâèííûå  ñîîðóæåíèß.  è  â  êàêèõ  äðóãèõ  ïàìßòíèêàõ  àðõèòåêòóðû
„ðåâíåãî …ãèïòà è äðóãèõ áëèçëåæàùèõ ñòðàí ïîäîáíûõ ñâèäåòåëüñòâ íåò!
     "Šàê çíàòü,  -  ïîäóìàë  ’àðàñþê,  -  íå  •èðáåòñêàß  ëè ïèðàìèäà
íàòîëêíóëà åãèïòßí íà ìûñëü î ôîðìå óñûïàëüíèö äëß ôàðàîíîâ?"
     Žäíàêî ìàñòèòûé ïðîôåññîð íå îïðàâäàë åãî íàäåæä.
     "...Œåíß ïðîñßò ñêàçàòü,  ÷òî ß äóìàþ î òàê  íàçûâàåìîé  ãèïîòåçå
åëîâà,   -  ïèñàë  ”ðåíñèñ  Šëàéä.  -  Žñòàâèâ  â  ñòîðîíå  âîïðîñ  î
ñàììèëèòàõ,  â êîòîðîì  ß  íå  ñ÷èòàþ  ñåáß  äîñòàòî÷íî  êîìïåòåíòíûì,
äîëæåí,   îäíàêî,  çàìåòèòü,  ÷òî  èññëåäîâàíèå  îäíîãî-äâóõ  îáðàçöîâ
íèêîãäà íå ìîæåò ñëóæèòü îñíîâàíèåì  äëß  âûäâèæåíèß  èñòèííî  íàó÷íîé
ãèïîòåçû.  —òî æå êàñàåòñß •èðáåòà,  òî,  î÷åâèäíî, ãîñïîäèí åëîâ áûë
ââåäåí â çàáëóæäåíèå êåì-òî èç ñâîèõ ìîëîäûõ êîëëåã-èñòîðèêîâ.
     ˆñòîðè÷åñêàß íàóêà  äàâíî  ðàçîáðàëàñü  â  ñåêðåòàõ  ïðîèçâîäñòâà
àíòè÷íûõ è åùå áîëåå äðåâíèõ  öèâèëèçàöèé.  Œû  îòëè÷íî  çíàåì,  êàêèì
îáðàçîì  äðåâíèå  ìàñòåðà  îòêàëûâàëè  îò  ñêàë  îãðîìíûå  ãëûáû.  Žíè
çàáèâàëè â òðåùèíû äåðåâßííûå  êëèíüß  è  ïîëèâàëè  èõ  âîäîé.  Šëèíüß
ðàçáóõàëè  -  è  ãëûáà îòâàëèâàëàñü.  àøè ïðåäêè óìåëè ïîëüçîâàòüñß è
îãíåì - ðàñêàëßëè êàìåíü äîêðàñíà,  à  çàòåì  ïîëèâàëè  åãî  âîäîé.  ˆ
êàìåíü ëîïàëñß.
     ’àê ìàñòåðà „ðåâíåãî …ãèïòà âîçíåñëè ê íåáó  ãèãàíòñêèå  ãðîáíèöû
ôàðàîíîâ  - êñòàòè,  êóäà áîëåå ãðàíäèîçíûå,  ÷åì íåáîëüøàß ïèðàìèäà â
•èðáåòå.
     ‚ ãëóáîêîé äðåâíîñòè ëþäè íàó÷èëèñü íå òîëüêî âûòåñûâàòü îãðîìíûå
ãëûáû,  íî è ïåðåäâèãàòü èõ íà áîëüøèå  ðàññòîßíèß  ïðè  ïîìîùè  ñàìûõ
ïðèìèòèâíûõ  ðû÷àãîâ.  òî  èñêóññòâî  äîæèëî äî íàøèõ äíåé íà îñòðîâå
àñõè.  ’àìîøíèå æèòåëè ïîäíèìàëè è îïóñêàëè,  ïåðåâîçèëè ñ  ìåñòà  íà
ìåñòî ãèãàíòñêèå êàìåííûå ñòàòóè, ïîëüçóßñü òàêèìè æå îðóäèßìè, êàêèìè
ïîëüçîâàëèñü òûñß÷è ëåò íàçàä  èõ  äàëåêèå  ïðåäêè  -  ñîçäàòåëè  ýòèõ
ñòàòóé.
     Š ñîæàëåíèþ,  ß  äîëæåí  ïðåäïîëîæèòü,   ÷òî   ïðåêðàñíàß   êíèãà
ãîñïîäèíà •åéåðäàëà "€êó-àêó" îñòàëàñü íå çàìå÷åííîé àâòîðîì ãèïîòåçû,
èíà÷å îí íå ìîã áû âûñòóïèòü ñî ñòîëü íàèâíûìè óòâåðæäåíèßìè".
     ’àðàñþê íàõìóðèëñß.   åóæåëè  îí  äåéñòâèòåëüíî  ïîäâåë  Œàòâåß,
ïîäñóíóâ åìó ýòó ïèðàìèäó?
     î âåäü  ìåæäó  åãèïåòñêèìè  ïèðàìèäàìè  è  •èðáåòñêîé - îãðîìíàß
ðàçíèöà.  ’å ñëîæåíû èç îòäåëüíûõ ïëèò - ýòà âûòåñàíà öåëèêîì. ˆäîëû ñ
îñòðîâà  àñõè  âåñßò  äåñßòîê-äðóãîé  òîíí,  à  •èðáåòñêàß ïèðàìèäà -
òûñß÷è! …å íå÷åì ïîäíßòü äàæå ñåãîäíß!
     - ðîøó   çàñòåãíóòü   ðåìíè!  -  ðàçäàëñß  ãîëîñ  ñòþàðäåññû.  -
ðèãîòîâüòåñü ê ïîñàäêå.  —åðåç äåñßòü ìèíóò íàø ñàìîëåò  ïðèáûâàåò  â
åéðóò!
     ƒðèãîðèé øâûðíóë æóðíàëû íà ïîëêó,  çàñòåãíóë ðåìíè è  äîñòàë  èç
âíóòðåííåãî  êàðìàíà  áóìàæíèê,  ÷òîáû  â  ïîñëåäíèé ðàç ïðîâåðèòü,  â
ïîðßäêå ëè äîêóìåíòû.
     ‡àãðàíè÷íûé ïàñïîðò... Šîìàíäèðîâî÷íîå óäîñòîâåðåíèå... € ýòî ÷òî
çà áóìàæêè?
     ’àðàñþê âûòàùèë  èç  êàðìàíà  òåëåãðàììû,  ïîëó÷åííûå  â ðåäàêöèè
ñðàçó æå ïîñëå îïóáëèêîâàíèß ñòàòüè Œàòâåß.  ‘åðåãèí äàë  èõ  ïðèßòåëþ
ï