- “èëüßì ‘ìèò, ‹àéêñêèé óíèâåðñèòåò.
     Œàéß ñïðûãíóëà ñ êîíß è íàçâàëà ñâîå èìß.
     - ‚û  ëþáèòå  ïðîãóëêè  âåðõîì?  -  ëþáåçíî  îñâåäîìèëñß  ìîëîäîé
÷åëîâåê.
     - Ÿ ëþáëþ õîäèòü íà ëûæàõ, ìèñòåð ‘ìèò!
     - ‡îâèòå ìåíß ïðîñòî ‚èëëè, - ïðåäëîæèë, óëûáàßñü, ïðèåçæèé.
     - € âû ìåíß -  ïðîñòî  Œàéß...  ðîñòèòå,  ñåé÷àñ  ß  äîëæíà  âàñ
ïîêèíóòü - óñòàëà!
     å çàõîäß â ñâîþ ïàëàòêó, îíà íàïðàâèëàñü ê ’àðàñþêó. ’îò ñèäåë ñ
”åðíàíîì ó ñïèðòîâêè, íà êîòîðîé áóëüêàë ìàëåíüêèé êîôåéíèê.
     - ðèñàæèâàéñß!  - ƒðèãîðèé ïîäíßëñß,  îñâîáîæäàß äëß Œàéè  ñàìîå
óäîáíîå ìåñòî íà êîøìå. - „àëåêî åçäèëà?
     - „àëåêî,  äàæå íîãè áîëßò ñ íåïðèâû÷êè. Ÿ íàøëà ÷óäíîå ìåñòå÷êî.
’àêèå ïåùåðû!.. € ÷òî ýòî çà ‘ìèò?
     ’àðàñþê ïîæàë ïëå÷àìè:
     - êñïåäèöèß  â  ñîñòàâå  îäíîãî ÷åëîâåêà.  ‘ ëåãêîé ðóêè Œàòâåß,
ïîëìèðà  çàèíòåðåñîâàëîñü  êàìåøêàìè  èç  ‘àììèëè.   Šîíêóðåíòû,   òàê
ñêàçàòü... î ïàðåíü îí, êàæåòñß, íè÷åãî ñåáå... € êàê òâîè ïåùåðû?
     - Šàêèå ïåùåðû?  - âìåøàëñß ”åðíàí.  - „æàááàð?  àïðàñíî! åëüçß
ðàñïûëßòü ñèëû!
     - ‚îò ß è ãîâîðþ,  - ïîäõâàòèëà Œàéß,  -  çà÷åì  ðàñïûëßòü  ñèëû?
„àâàéòå ëó÷øå âñå âìåñòå ðàáîòàòü â „æàááàðå! Ÿ áðîøó ñâîþ ôèëîëîãèþ è
áóäó âàøåé ðàáûíåé, ”åðíàí! ˆ ‚èëëè ïîçîâåì!
     - •âàòèò îá ýòîì, - ñåðäèòî ñêàçàë ”åðíàí. - Ÿ íà âàñ íå ïîñßãàþ.
“ ìèñòåðà ‘ìèòà òîæå ñâîß ïðîãðàììà.  …ìó ïîðó÷åíî ñîáðàòü ïðîáû  ÷óòü
ëè íå ñ êàæäîãî êâàäðàòíîãî ìåòðà ïëàòî... Œû ñ ’àðàñþêîì íå ñäâèíåìñß
ñ ìåñòà! ‚û ñîãëàñíû, ƒðåãîðè?
     ’àðàñþê êèâíóë. ˆ, óñìåõíóâøèñü, ïðîãîâîðèë:
     - ‘åé÷àñ îíà âàì îïßòü ïðî øèìïàíçå ñïîåò....
     - å íàäî ïåòü!  - ”åðíàí ïîäíßë ðóêó.  - Ÿ âñå ïîíèìàþ. …ñëè âàì
ñêó÷íî îäíîé, ß ñêàæó •àëèäó, ÷òîá îí ðàáîòàë ñ âàìè. „îãîâîðèëèñü?

                             ƒëàâà øåñòàß
                              ‚…’ˆŠ€‹œ

     Œàéß è  •àëèä ñòðåìãëàâ áðîñèëèñü ê ñòåíêå ïåùåðû è,  îñòîëáåíåâ,
îñòàíîâèëèñü  ïåðåä  íåé:  ÷åðíîå  ïîëå  î÷èùåííîãî   íàêàíóíå   êàìíß
ïåðåñåêàëà ßðêàß æåëòàß âåðòèêàëü.
     Œàéß â íåäîóìåíèè ïîñìîòðåëà íà ìàëü÷èêà, ìàëü÷èê - íà Œàéþ.
     - åóæåëè  ìû  ìîãëè â÷åðà íå çàìåòèòü ýòîé ÷åðòû?  - âîñêëèêíóëà
äåâóøêà.
     - åóæåëè  êòî-íèáóäü ìîã ïðèéòè ñþäà ïîçæå íàñ?  - òèõî ïðîèçíåñ
•àëèä. - òîãî íå ìîæåò áûòü!
     Žíè ìîë÷à ñòîßëè ïåðåä çàãàäî÷íîé æåëòîé ÷åðòîé.
     - Ÿ, êàæåòñß, äîãàäàëàñü, â ÷åì äåëî! - ïðîãîâîðèëà íàêîíåö Œàéß.
     Žíà âûòàùèëà  èç  ñóìêè  ãóáêó,  íàìî÷èëà  åå è ïðîâåëà ïî ÷åðòå.
†åëòàß ÷åðòà ñòàëà áëåäíåòü è ïî÷òè ñîâñåì èñ÷åçëà.  —åðåç  ïßòü-øåñòü
ìèíóò ñòåíà âûñîõëà, è ßðêàß âåðòèêàëü ñíîâà ïåðåñåêëà ÷åðíîå ïîëå.
     •àëèä ñìîòðåë íà ìàãè÷åñêóþ ÷åðòó çàòàèâ äûõàíèå.
     - Žíà áîëüøå íå ïðîïàäåò? - ñïðîñèë îí.
     - å áîéñß,  - çàñìåßëàñü äåâóøêà.  - ’åïåðü âñå â  íàøèõ  ðóêàõ!
‘åé÷àñ ìû óçíàåì, ÷òî çäåñü íàðèñîâàíî!
     Žíà àçàðòíî ïðèíßëàñü çà ðàáîòó.  ‚åðòèêàëü  ïðîõîäèëà  ó  ñàìîãî
êðàß ðàñ÷èùåííîé ïîëîñû - òàì,  ãäå •àëèä òåð â ñàìûé ïîñëåäíèé ìîìåíò
â÷åðà âå÷åðîì. ’åïåðü íàäî áûëî ðàñ÷èùàòü äàëüøå.
     ‘î âñåé  îñòîðîæíîñòüþ,  äåéñòâóß  òîëüêî  ãóáêîé  è ëèøü â ñàìîì
âåðõíåì ñëîå ïðèáåãàß ê ùåòêå,  Œàéß îáíàæàëà ÷åðíûé êàìåíü ñïðàâà  îò
÷åðòû. •àëèäó îíà íå ðàçðåøèëà äàæå ïðèáëèçèòüñß ê ýòîìó ìåñòó, îòâåäß
åìó ó÷àñòîê ñ äðóãîé ñòîðîíû.
     ðîøëî ÷àñà äâà,  íî íà ñòåíå íå ïîßâëßëîñü íè÷åãî íîâîãî.  ‘ðåäè
÷åðíîãî ïîëß ßðêî ñâåòèëàñü îäíà æåëòàß,  êàê  òîíêèé  ñîëíå÷íûé  ëó÷,
÷åðòà. ˆ áîëüøå íè÷åãî - íè ñëåâà, íè ñïðàâà.
     •àëèä êàæäûå äåñßòü ìèíóò áðîñàë ñâîé óãîë è  íå  äûøà  ñòîßë  çà
ñïèíîé ó Œàéè, íå ñâîäß ãëàç ñ ìåäëåííî äâèãàâøåéñß ãóáêè.
     - € ÷òî,  åñëè ïîéòè ïî ÷åðòå?  - ïîäóìàëà âñëóõ äåâóøêà.  - ‚åäü
äîëæíà æå îíà ãäå-òî îêîí÷èòüñß èëè ïîâåðíóòü êóäà-íèáóäü?
     - Œîæíî, ß? - êðèêíóë èç ñâîåãî óãëà •àëèä.
     ‚ ãîëîñå  åãî  áûëà  òàêàß  ìîëüáà,  ÷òî  Œàéß ñêðåïß ñåðäöå äàëà
ðàçðåøåíèå.
     åðâîå âðåìß  îíà  òî  è  äåëî  ïîãëßäûâàëà  íà •àëèäà.  î ñêîðî
óáåäèëàñü,  ÷òî ìàëü÷èê âïîëíå îñâîèëñß.  …ãî äâèæåíèß áûëè òàê ëåãêè,
÷òî Œàéß ñïîêîéíî çàíßëàñü äðóãèì ó÷àñòêîì.
     Šîãäà •àëèäó íàäî áûëî ñíßòü ïîñëåäíèé ïåðåä êàìíåì  ñëîé  êîðêè,
îí ïîçâàë Œàéþ.
     - Ÿ áîþñü - îíà èñ÷åçíåò,  - ïðîøåïòàë  ìàëü÷èê,  ïåðåäàâàß  Œàéå
ñâîþ ãóáêó.
     Žíà âçßëà åãî ãóáêó â îäíó ðóêó,  ñâîþ - â äðóãóþ è ìßãêî ïðîâåëà
èìè ïî òîí÷àéøåé ïåñ÷àíîé ïëåíêå.
     ‚åðòèêàëü ïðîäîëæàëàñü.  ‚íà÷àëå  îíà  áûëà  òóñêëîé,  íî  âñêîðå
çàñâåðêàëà òàê æå, êàê â âåðõíåé ÷àñòè îáíàæåííîé ïîëîñû.
     —åðåç ÷àñ îíè î÷èñòèëè ñòåíó ïðèìåðíî íà ìåòð îò æåëòîé  ÷åðòû  è
íå îáíàðóæèëè íèêàêèõ ðèñóíêîâ.  ‚íèç âåðòèêàëü øëà äî ïîëà. ‚îçìîæíî,
÷òî îíà ïðîäîëæàëàñü è äàëüøå,  âåäü äîáðàòüñß äî êàìåííîãî äíà ïåùåðû
áûëî  íå  òàê-òî  ïðîñòî - îí áûë íàêðûò òîëñòîé ïîäóøêîé ñëåæàâøåãîñß
ïåñêà. ’óò ùåòêè è ãóáêè ïîìî÷ü íå ìîãëè.
     Žñòàâàëñß îäèí  âûõîä - ïðîñëåäèòü ýòó æåëòóþ ëèíèþ âûøå,  âïëîòü
äî ñàìîãî ïîòîëêà.
     î äàæå  ”åðíàíîâà  ðîñòà  â ýòîé ïåùåðå áûëî áû íåäîñòàòî÷íî.  €
Œàéß è âîâñå åëå äîñòàâàëà  äî  ñåðåäèíû  ñòåíû,  äàæå  ïîäíßâøèñü  íà
öûïî÷êè.
     - —òî æå äåëàòü, •àëèä? ðèäóìàé ÷òî-íèáóäü!
     •àëèä ïîñòîßë ìèíóòó, ãëßäß ñåáå ïîä íîãè, è áðîñèëñß ê âûõîäó èç
ïåùåðû.
     Œàéß íå óñïåëà äàæå ñïðîñèòü, êóäà ýòî îí.
     åîæèäàííî â ïåùåðå ïîòåìíåëî. ˆ â òó æå ñåêóíäó ñî ñòîðîíû âõîäà
ïîñëûøàëîñü íåäîâîëüíîå ôûðêàíüå. € åùå ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò âçìîêøèé
îò íàïðßæåíèß •àëèä âòàùèë â êàìåííûé çàë âîðîíîãî êîíß.
     Œàéß ñ âîñòîðãîì ñìîòðåëà íà ìàëü÷èêà.
     ’îò íåâîçìóòèìî ïîäíßë ñ ïîëà êàïðîíîâóþ ùåòêó,  âñêî÷èë êîíþ  íà
ñïèíó è êàê íè â ÷åì íå áûâàëî ïîïðîñèë:
     - „àé, ïîæàëóéñòà, âåäðî.
     îñòàâèâ âåäðî íà ñïèíó âîðîíîãî, îí ïðèíßëñß òåðåòü ñòåíó ìîêðîé
ùåòêîé ïîä ñàìûì ïîòîëêîì.
     ‡àïðîêèíóâ ãîëîâó,  Œàéß  ñìîòðåëà íà óäëèíßþùóþñß ïîëîñó ÷åðíîãî
êàìíß.  •àëèä óæå ðàñ÷èñòèë ìåòðà äâà,  à ïîä áóðîé êîðîé  îêàçûâàëàñü
âñå òà æå ÷åðíàß ñòåíà áåç ìàëåéøèõ ñëåäîâ îõðû.
     ‡íà÷èò, â÷åðàøíßß  ëèíèß  íå  áûëà  âåðòèêàëüþ?  ‡íà÷èò,   ãäå-òî
íàâåðõó îíà äîëæíà óéòè â ñòîðîíó? € ìîæåò áûòü, îíà ïðîñòî îáîðâåòñß,
èñ÷åçíåò?
     - îïðîáóé ïðàâåå! - êðèêíóëà äåâóøêà. - à ìåòð ïðàâåå!
     - ‘åé÷àñ! - îòîçâàëñß ìàëü÷èê è ëåãîíüêî ïîõëîïàë êîíß ïî òî÷åíîé
øåå.
     Šîíü ñäåëàë äâà îñòîðîæíûõ øàãà âïåðåä.
     - ‘ëóøàé,  •àëèä!  - ñêàçàëà Œàéß.  - ’û æå ïðîñòî óìíèöà!  Šîãäà
ïîäðàñòåøü - ñòàíåøü çíàìåíèòûì  ó÷åíûì,  åñëè  áóäåøü  ó÷èòüñß.  ’åáå
îáßçàòåëüíî íóæíî ó÷èòüñß!
     - „åäóøêà îáåùàë ïîñëàòü ìåíß  çèìîé  â  ëü-Šàáèð,  -  ïðîìîëâèë
ìàëü÷èê. - ‚ ëü-Šàáèðå åñòü íàñòîßùàß øêîëà.
     - € ïîòîì ïðèåçæàé â Œîñêâó, â óíèâåðñèòåò!..
     - ’èøå!.. - ðàçäàëñß ñâåðõó øåïîò. - ‚èæó êðàñêó!
     - Žñòîðîæíî! àäè âñåãî ñâßòîãî, îñòîðîæíî! - êðèêíóëà Œàéß.
     - óäåò ëó÷øå,  åñëè ñåé÷àñ òû áóäåøü íàâåðõó,  à ß áóäó âíèçó, -
ïðîøåïòàë •àëèä.  - Œíå î÷åíü íå õî÷åòñß ñïóñêàòüñß,  íî ß äóìàþ,  ÷òî
òàê áóäåò ëó÷øå.
     Žíè ïîìåíßëèñü   ìåñòàìè,   è   Œàéß   íåñêîëüêî   ìèíóò   òîëüêî
ïîêà÷èâàëàñü íà ñïèíå âîðîíîãî, ñòàðàßñü óäåðæàòü ðàâíîâåñèå. î ïîòîì
îñâîèëàñü è íà÷àëà ñìûâàòü ïëåíêó ïåñêà è ïûëè,  ñêâîçü êîòîðóþ òóñêëî
ïðîñâå÷èâàëà æåëòàß ÷åðòà.  ‘êîðî ñòàëî âèäíî, ÷òî ýòî - íå âåðòèêàëü.
†åëòàß  ëèíèß  èçãèáàëàñü:  îäèí  åå  êîíåö  óõîäèë  âíèç,  à   äðóãîé
ïîâîðà÷èâàë íàïðàâî.

     „àâíî ïðîøëî âðåìß îáåäà, à îíè äàæå íå âñïîìíèëè î íåì.
     Šàæäûå ïîë÷àñà  •àëèä  è  Œàéß  ìåíßëèñü   ìåñòàìè,   è   âëàæíàß
êàïðîíîâàß  ùåòêà  øëà  è øëà äàëüøå ïî òîëñòîé îõðèñòîé ÷åðòå.  Ÿðêàß
ëèíèß îòêëîíßëàñü âïðàâî - è ùåòêà  îòêëîíßëàñü  âïðàâî;  ïîòîì  ÷åðòà
âäðóã  ïîâîðà÷èâàëà ââåðõ - è ùåòêà øëà ââåðõ.  ‘ëîâíî ãîí÷àß ïî ñëåäó
çâåðß.
     Šîãäà äâå  ðàñ÷èùåííûå  ïîëîñû  - íèæíßß è âåðõíßß - âñòðåòèëèñü,
Œàéß  ñïðûãíóëà  âíèç  è  íåñêîëüêî  ìèíóò  ïðèñòàëüíî   ñìîòðåëà   íà
ïðè÷óäëèâóþ  èçâèëèñòóþ  ëèíèþ,  âûñîêî  ïîä  ïîòîëêîì  ñêðûâøóþñß ïîä
ãðßçíî-áóðóþ êîðêó.
     îòîì äîñòàëà áëîêíîò è çàðèñîâàëà ýòó ñòðàííóþ ëèíèþ.
     •àëèä ñòîßë ó íåå  çà  ñïèíîé  è  ñìîòðåë  íà  êîí÷èê  êàðàíäàøà,
ïîâòîðßþùèé óçîð, îòêðûòûé èìè è íåâåäîìûé íèêîìó, êðîìå íèõ.
     - Šàê òû äóìàåøü,  - ñïðîñèëà äåâóøêà,  - êóäà ïîéäåò ýòà  ÷åðòà?
àâåðõ? ‚íèç? àïðàâî?
     Œàëü÷èê ìîë÷àë.
     - ‡àâòðà  óâèäèì!  ‡àâòðà  âñå  óâèäèì  ñîáñòâåííûìè  ãëàçàìè!  -
âîñêëèêíóëà Œàéß. - € ñåé÷àñ íàäî åõàòü. ‘êîðî íà÷íåò ñìåðêàòüñß.
     - „àâàé íèêóäà íå óåçæàòü!  - ïðåäëîæèë •àëèä.  - „àâàé îñòàíåìñß
çäåñü. Ÿ ñîâñåì íå óñòàë. Ÿ ìîãó ðàáîòàòü âñþ íî÷ü!
     - …ùå çàñíåøü è ñâàëèøüñß ñ êîíß, - çàñìåßëàñü äåâóøêà. - € ÷òî ß
ñìîãó áåç òåáß ñäåëàòü? è÷åãî! ðèäåòñß ïîòåðïåòü äî çàâòðà!

     ‚åðíóâøèñü â ëàãåðü, îíà çàøëà ê ƒðèãîðèþ:
     - îéäåì ïîäûøèì ñâåæèì âîçäóõîì íà íî÷ü!
     ’àðàñþê ðàññìåßëñß:
     - € òî åãî äíåì íå õâàòàåò!
     Žíè âûøëè èç ïàëàòêè è ìåäëåííî çàøàãàëè ê ðîäíèêó.
     - —òî ñëûøíî ñ ñàììèëèòàìè? - ñïðîñèëà äåâóøêà.
     - à÷àë ðàñêîïêè. ‚ ðàéîíå ñòàðûõ êîëîäöåâ...
     - îñëóøàé,  ƒðèãîðèé, - ïðîìîëâèëà Œàéß, - òû íèêîãäà íå ñëûõàë,
÷òîáû æèòåëè êàìåííîãî âåêà äåëèëè ñâîè ïåùåðû,  íó,  ñêàæåì,  íà  äâå
÷àñòè?
     - ’î åñòü êàê ýòî - äåëèëè? - íå ïîíßë ’àðàñþê.
     - å øèðìîé, êîíå÷íî. ó, íàïðèìåð, ÷åðòîé íà ñòåíå?
     - € ïî÷åìó òû ñïðàøèâàåøü?  - ’àðàñþê  íåäîâåð÷èâî  ïîêîñèëñß  íà
Œàéþ.
     - ðîñòî òàê, ïðèøëî â ãîëîâó.
     ƒðèãîðèé ïîæàë ïëå÷àìè. ‚å÷íî ó íåå ðàçíûå ôàíòàçèè.
     - ‘ïðîñè ó ”åðíàíà.  Ží î êàìåííîì âåêå çíàåò  áîëüøå,  ÷åì  ñàìè
íåàíäåðòàëüöû...
     Žíè ïîâåðíóëè íàçàä è,  êîãäà ïîäîøëè ê ñêàëå ñ "ñèíåé äåâóøêîé",
óñëûøàëè íàä ñîáîé òèõèé òðåñê. ’åìíàß ôèãóðà âèäíåëàñü íàâåðõó, ïðßìî
íàä ïåùåðîé.
     - —åãî íå ñïèøü? - êðèêíóë ƒðèãîðèé ïî-àíãëèéñêè.
     - •åëëî,  ’àðàñþê!  -  îòêëèêíóëèñü  ñâåðõó.  -  Šàê  ãóëßåòñß  ñ
äåâóøêàìè?
     - “ïîðíûé  ïàðåíü  ýòîò  ‚èëëè!  -  ñêàçàë  ’àðàñþê.  -  Ží  òåáå
íðàâèòñß?
     - àðåíü êàê ïàðåíü,  - îòâåòèëà Œàéß.  - € ÷òî îí âñå ëàçàåò  ïî
ñêàëàì è ÷åì òàì òðåùèò?
     - åðåò ïðîáû, òû æå çíàåøü.
     - € ïî÷åìó â òåìíîòå?
     - € îí ðàáîòàåò è äíåì è  íî÷üþ.  îëåçëè  ê  íåìó?  -  ïðåäëîæèë
’àðàñþê.
     Žíè âñêàðàáêàëèñü  ïî  íåðîâíîìó,  ïîêðûòîìó  êðóïíûìè  òðåùèíàìè
êàìíþ è,  ñòàðàßñü äâèãàòüñß êàê ìîæíî òèøå,  ïîäîøëè ïî÷òè âïëîòíóþ ê
‘ìèòó.
     ’èõîíüêî íàñâèñòûâàß êàêóþ-òî íåçíàêîìóþ ìåëîäèþ,  ‚èëëè ìåäëåííî
êðóòèë ðóêîßòêó ñâåðëà.
     - îäõîäèòå,  ïîäõîäèòå! - íå îáîðà÷èâàßñü, ïðîãîâîðèë îí. - ’îæå
ìíå ïèíêåðòîíû!
     - îêàæèòå, ÷òî âû òóò äåëàåòå, - ïîïðîñèëà äåâóøêà.
     ‘ìèò âûïðßìèëñß è ïîñâåòèë ôîíàðèêîì  ñåáå  ïîä  íîãè.  ‚  ÷åðíîì
êàìíå  âèäíåëàñü  íåáîëüøàß  êðóãëàß  ëóíêà.  ‚ äâóõ-òðåõ øàãàõ îò íåå
÷åðíåëà åùå îäíà.
     - ‡à÷åì âàì äâà îáðàçöà ñ îäíîãî ìåñòà? - ñïðîñèë ’àðàñþê.
     - ‚î-ïåðâûõ,  íå äâà,  à äåñßòü,  - ñî âçäîõîì îáúßñíèë  ‚èëëè  è
íàïðàâèë ëó÷ ôîíàðß â ñòîðîíó.
     Œàéß è ƒðèãîðèé óâèäåëè öåëóþ øåðåíãó êðóãëûõ ëóíîê, ïåðåñåêàâøèõ
ñêàëó.
     - €  âî-âòîðûõ,  òàêîâà  èíñòðóêöèß,  êîòîðóþ   ß   ïîëó÷èë,   îò
óíèâåðñèòåòñêîãî  íà÷àëüñòâà.  ðîøó èçâèíèòü:  ñåãîäíß ß äîëæåí âçßòü
çäåñü åùå îäíó ïðîáó. € çàâòðà ïîëå÷ó ïî äðóãèì òî÷êàì.
     Ží ïîäíßë  áóðîâóþ ìàøèíêó,  îòìåðèë òðè øàãà îò òîãî ìåñòà,  ãäå
ñòîßë, è Œàéß ñíîâà óñëûøàëà áåñïîêîéíûé òðåñê ñâåðëà.
     ‡à óæèíîì  Œàéß  ïðîòßíóëà  ”åðíàíó  ëèñòîê  áóìàãè  ñî  ñòðàííîé
èçâèëèñòîé ëèíèåé.
     ”åðíàí áðîñèë  áûñòðûé  âçãëßä  íà  •àëèäà.  Œàëü÷èê  íåâîçìóòèìî
íàìàçûâàë íà õëåá àêêóðàòíûé ñëîé ìàñëà.  Ží  áûë  ïîëíîñòüþ  ïîãëîùåí
ýòèì èíòåðåñíûì çàíßòèåì, ñ êîòîðûì ïîçíàêîìèëñß ñîâñåì íåäàâíî.
     - ó,  ÷òî æå âû?  - íåòåðïåëèâî ïðîèçíåñëà äåâóøêà.  -  —òî  ýòî
íàïîìèíàåò âàì?
     ”åðíàí ìåëüêîì âçãëßíóë íà ëèñòîê è ïîæàë ïëå÷àìè:
     - ‡à ñòîëîì íå ïðèíßòî...  î, åñëè ìàäåìóàçåëü íàñòàèâàåò... Œíå
ýòî íàïîìèíàåò ÷åðâßêà. ðîøó âàñ, ƒðåãîðè!
     ’àðàñþê ïîâåðòåë ëèñòîê â ðóêàõ è ñîëèäíî çàßâèë:
     - ‡íàìåíèòàß    êàðòèíà    àáñòðàêöèîíèñòîâ    "‹åòíåå     óòðî".
îãëßäèòå-êà, ‚èëëè.
     ‘ìèò âíèìàòåëüíî ïîãëßäåë íà ðèñóíîê è, íè ñëîâà íå ãîâîðß, íà÷àë
ïåðåðèñîâûâàòü åãî ñåáå â áëîêíîò.
     åîæèäàííî ”åðíàí ïðîòßíóë ñâîþ  äëèííóþ  ðóêó,  âûõâàòèë  ëèñòîê
èç-ïîä íîñà ó ‚èëëè è ïîëîæèë ïåðåä ñîáîé,  íî íåïðàâèëüíî - òàê,  ÷òî
âìåñòî âåðòèêàëè ïîëó÷èëàñü ãîðèçîíòàëü.
     Œàéß çàñìåßëàñü.
     ”åðíàí ðåçêî ïîâåðíóë ëèñòîê,  ñ ìèíóòó, ïðèêóñèâ ãóáó, ãëßäåë íà
íåãî, à ïîòîì áûñòðî ñïðîñèë Œàéþ:
     - àçûãðûâàåòå?
     - åò! - óëûáàßñü, îòâåòèëà äåâóøêà.
     - …ñëè íå ðàçûãðûâàåòå, òî ñêàæèòå, ãäå âû ýòî íàøëè?
     Œàéß îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - € ÷òî âû ïîäóìàëè,  ƒèçå?  - ñïðîñèë ‚èëëè,  îòëîæèâ â  ñòîðîíó
áóòåðáðîä ñ âåò÷èíîé. - àçâå ýòî íà ÷òî-íèáóäü ïîõîæå?
     - ó,  ÷òî êàñàåòñß âàñ èëè ìàäåìóàçåëü,  - ”åðíàí âçãëßíóë  Œàéå
ïðßìî â ãëàçà,  - òî, êîíå÷íî, âû çäåñü áåññèëüíû. î âîò ƒðåãîðè ìåíß
óäèâëßåò. ‚ñå-òàêè àðõåîëîã - çíà÷èò, íåìíîæêî õóäîæíèê!
     ’àðàñþê åùå ðàç âçßë â ðóêè ëèñòîê.
     åðåãëßíóëñß ñ ”åðíàíîì.
     - ó? - ïîîùðèòåëüíî ïðîèçíåñ ‘ìèò.
     - ”åðíàí äóìàåò,  ÷òî ýòî  ïîõîæå  íà  ãîðá  âåðáëþäà,  -  ñêàçàë
íàêîíåö ƒðèãîðèé, ïîêàçûâàß íà ñàìóþ âåðõíþþ ÷àñòü ëèíèè. - ˆëè, ìîæåò
áûòü, íà ÷åëîâå÷åñêîå ïëå÷î?
     ”åðíàí ìîë÷àë.
     ‚ñå òðîå, ïîâñêàêàâ ñî ñâîèõ ìåñò, îáñòóïèëè Œàéþ.
     - “  ìåíß  ê  òåáå îäèí-åäèíñòâåííûé âîïðîñ,  - ìåäëåííî ïðîèçíåñ
ƒðèãîðèé. - Šàêîé âåëè÷èíû ýòî èçîáðàæåíèå?
     Œàéß ñïîêîéíî æåâàëà ôèíèê.
     - èêàêîé! - ïðîãîâîðèëà îíà íåáðåæíî. - ðîñòî ß âàñ ðàçûãðàëà!
     ’àðàñþê ïîãðîçèë åé êóëàêîì.
     ”åðíàí ðàçâåë ðóêàìè: "€ ÷òî ß ãîâîðèë?"
     ‚èëëè ïîäîçðèòåëüíî âçãëßíóë íà äåâóøêó, íî ïðîìîë÷àë.

                            ƒëàâà ñåäüìàß
                           ‘Ž˜…„˜ˆ‰ ‘ …€

     ‹èëîâûå äëèííûå  òåíè  åùå  òßíóëèñü  îò  ñêàë,  à  óùåëüå   áûëî
íàïîëíåíî  ñóìðàêîì,  êîãäà  äåâóøêà  è  ìàëü÷èê  âîøëè â ñâîþ ïåùåðó.
ˆçãèáàþùàßñß ÷åðòà åäâà ñâåòëåëà íà ÷åðíîì ôîíå ñòåíû.
     - …ñëè ”åðíàí ïðàâ,  - ïðîøåïòàëà Œàéß,  - òî ãäå-òî çäåñü, - îíà
îñòîðîæíî ïîñòó÷àëà ïàëüöåì î íåðîâíóþ  áóðóþ  ñòåíêó  ìåòðàõ  â  äâóõ
ñïðàâà  îò âåðòèêàëè,  - ãäå-òî çäåñü äîëæíà ïðîõîäèòü åùå îäíà ëèíèß,
òîæå âåðòèêàëüíàß...
     ’åïåðü îíè  ñòîßëè íà ñïèíå ó ëîøàäè âäâîåì è òåðëè,  òåðëè,  áåç
êîíöà òåðëè áóðóþ ñòåíêó ìîêðûìè ãóáêàìè.
     ’àì, ñíàðóæè,  ñîëíöå ïîäíèìàëîñü âñå âûøå.  ‚ ïåùåðå ñòàíîâèëîñü
âñå ñâåòëåé.  € Œàéå êàçàëîñü, ÷òî íà÷èíàåò ñâåòèòüñß âåñü òîíêèé ñëîé
ïåñ÷àíîé "øòóêàòóðêè". …ùå îäíî äâèæåíèå ùåòêè, åùå îäèí ìàçîê âëàæíîé
ãóáêîé - è íîâàß ßðêî-æåëòàß ïîëîñêà ïîßâèëàñü íà ñòåíêå ïåùåðû.
     - îäîæäè! - êðèêíóëà Œàéß. - Œû èñïîðòèì íèç! Žïßòü íóæíà ãëèíà!
     •àëèä ñëåïèë åùå îäèí êàðíèç íàä òîëüêî  ÷òî  îòêðûòîé  ÷åðòîé  è
ñíîâà çàáðàëñß íà êðóï âîðîíîãî.
     Šîíü, äîëæíî áûòü,  óñòàë  ñòîßòü  íà  îäíîì  ìåñòå  è,  íå  ñìåß
ñäâèíóòüñß, ìåäëåííî ïåðåñòóïàë ñ íîãè íà íîãó. Œàéþ êà÷àëî ïðè êàæäîì
åãî äâèæåíèè, íî îíà íå çàìå÷àëà ýòîãî. Žíà øëà ïî ñëåäó!
     †åëòàß äîðîæêà  êðàñêè  íåêîòîðîå  âðåìß  âåëà  åå âïðàâî,  âäîëü
ïîòîëêà, ïîòîì ìßãêî çàêðóãëèëàñü è ïîøëà ââåðõ. îòîì âëåâî è ïåðåøëà
â îãðîìíóþ îêðóæíîñòü.
     Œàéß, íå çàìå÷àß íè÷åãî âîêðóã è äàæå íå çàäóìûâàßñü íàä òåì, ÷òî
âîçíèêàåò  ïåðåä åå ãëàçàìè,  ïðîäîëæàëà òåðåòü æåñòêóþ ïûëüíóþ êîðêó,
ñìûâàß ïåñîê, îòêðûâàß âñå íîâûå ëèíèè, øòðèõè è ïßòíà, ãîðåâøèå ßðêîé
æåëòîé êðàñêîé ñðåäè ìåðòâîãî êàìíß ïåùåðû.
     •àëèä, íå ïîäíèìàß ãîëîâû, ñàìîçàáâåííî î÷èùàë íèæíþþ ÷àñòü ñòåíû
ìåòðàõ â ïîëóòîðà îò ïîëà. ‘î ñòåíêè ñûïàëàñü ïûëü...
     ‘êîëüêî ïðîøëî âðåìåíè - äâà ÷àñà èëè äâåíàäöàòü ÷àñîâ,  - îíè íå
çíàëè.
     ûëî óæå èëè,  âåðíåå,  åùå ñîâñåì  ñâåòëî,  ïî  êðàéíåé  ìåðå  â
öåíòðàëüíîé   ÷àñòè   çàëà,  êîãäà  îíè  ïðèøëè  â  ñåáß  îò  ãðîìêîãî
âîñêëèöàíèß, íåîæèäàííî ðàçäàâøåãîñß ó âõîäà.
     Œàéß âçäðîãíóëà è, îáåðíóâøèñü, óâèäåëà ‚èëëè.
     ƒëàçà ó íåãî áûëè øèðîêî ðàñêðûòû.
     Šîãäà Œàéß ñïðûãíóëà íà çåìëþ,  ‚èëëè óæå èñ÷åç. Œãíîâåíèå ñïóñòß
îí ñíîâà ïîßâèëñß â ïåùåðå, ñ êèíîàïïàðàòîì.
     - îçäðàâëßþ âàñ!  - âçâîëíîâàííî è òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñ ‘ìèò. -
îçäðàâëßþ âàñ ñ ïîðòðåòîì êîñìîíàâòà!..

     ’îëüêî ñåé÷àñ â ïåðâûé ðàç Œàéß ñìîãëà îõâàòèòü âçãëßäîì îãðîìíûé
æåëòûé ñèëóýò íà ÷åðíîé ñòåíå.
     Šðóãëûé, êàê ó âîäîëàçà,  øëåì ñ  äâóìß  êðóãëûìè  èëëþìèíàòîðàìè
óâåí÷èâàë  ìîãó÷èé  òîðñ  ãèãàíòà.  ˜ëåì ïåðåõîäèë â ïëàâíî îáëåêàþùèé
ïëå÷è è ãðóäü ñêàôàíäð.  ‚åëèêîëåïíî  áûëè  ïåðåäàíû  ñêëàäêè  òßæåëîé
òêàíè. ‘òóïíè íîã âåëèêàíà áûëè ñêðûòû ïîä òîëñòûì ñëîåì ïåñêà íà ïîëó
ïåùåðû,  à ëåâàß ÷àñòü òóëîâèùà - ïîä åùå íå î÷èùåííîé êîðêîé ïåñêà  è
ïûëè.
     Œàéß çàêðûëà ãëàçà, îùóïüþ íàøëà êîæàíûé ìåøîê ñ âîäîé, íàãíóëàñü
è ñäåëàëà íåñêîëüêî ãëîòêîâ.  îòîì ïîñòîßëà òàê åùå íåñêîëüêî ìèíóò è
òîëüêî òîãäà, íå âåðß ñàìîé ñåáå, ñíîâà ðàñêðûëà ãëàçà.
     Œîãó÷àß ôèãóðà  ‘îøåäøåãî  ñ  íåáà ïî-ïðåæíåìó ßðêî âûäåëßëàñü íà
÷åðíîé ñòåíå ïåùåðû.
     ’ðåñê êèíîàïïàðàòà ïðåêðàòèëñß.
     - Šòî-íèáóäü, êðîìå âàñ, óæå âèäåë åãî? - ñïðîñèë ‚èëëè.
     Œàéß ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - ‚àì ïðîñòî ÷åðòîâñêè ïîâåçëî,  ‘ìèò,  ÷òî âû  îêàçàëèñü  çäåñü.
Žáåùàéòå ìîë÷àòü, ß õî÷ó ïðèâåñòè èõ ñþäà çàâòðà óòðîì!
     - ‘ëîâî äæåíòëüìåíà! - óëûáíóëñß ìîëîäîé ÷åëîâåê.
     ðîøëî åùå  íåìíîãî  âðåìåíè.  ‚ñå òðîå êàê çà÷àðîâàííûå íå ìîãëè
îòîðâàòü ãëàç îò ïîðòðåòà.
     àêîíåö Œàéß óñëûøàëà, ñëîâíî èçäàëè, ãîëîñ ‚èëëè:
     - àçðåøèòå   ìíå   ñôîòîãðàôèðîâàòü   âàñ   â    ìîìåíò    ýòîãî
çàìå÷àòåëüíîãî  îòêðûòèß.  ‚åäü îíî åùå äàæå íå îêîí÷åíî,  - ñìîòðèòå,
ëåâàß ÷àñòü ôèãóðû íå âèäíà...
     - ‡à÷åì? - Œàéß óñòàëî ìàõíóëà ðóêîé.
     ‘ìèò çàñìåßëñß:
     - —òî âû, ìèññ Šðåìíåâà... Œîæíî íå ñîìíåâàòüñß, ýòîé ôîòîãðàôèåé
áóäóò ãîðäèòüñß âàøè äåòè è âíóêè! ðîøó âàñ...
     - ó ÷òî æ! Šàê, •àëèä? ‡àêîí÷èì ðàáîòó?..
     Œàëü÷èê ñìóòèëñß,  íî ïîòîì øèðîêàß óëûáêà ðàñòßíóëà åìó ðîò ÷óòü
íå äî óøåé, è îí ïðîâîðíî âñêî÷èë íà ñïèíó êîíß.
     Œàéß ïîñëåäîâàëà  åãî  ïðèìåðó.  Žáà  ñíîâà  ïîäíßëè   ùåòêè,   è
ïîñëåäíèå  êóñêè  ïåñ÷àíîãî  ïîêðûâàëà,  ñêðûâàâøåãî  îò  ãëàç ìîãó÷óþ
ôèãóðó, ñòàëè ñïîëçàòü ñ ìîêðîé ñòåíû.
     ’ðåùàëà êàìåðà. ‚ðåìåíàìè ‘ìèò îïóñêàë åå, áðàë âèñåâøèé íà ãðóäè
ôîòîàïïàðàò â êîæàíîì ôóòëßðå è ùåëêàë çàòâîðîì ñíîâà è  ñíîâà,  â  òî
âðåìß  êàê  ïîðòðåò  êîñìîíàâòà âñå ßñíåå âûñòóïàë èç-ïîä ñëîß ïåñêà è
ïûëè.

     ‚ ïåùåðå ñòàëî òåìíåé.  Šîíòóðû  øèðîêîãî  ñêàôàíäðà  âñå  áîëüøå
ðàñïëûâàëèñü.
     „î ñîçíàíèß Œàéè  âäðóã  äîøëî,  ÷òî  îíà  óæå  äàâíî  íå  ñëûøèò
æóææàíèß êèíîêàìåðû è ùåë÷êîâ çàòâîðà.
     „åâóøêà îáåðíóëàñü.
     ‘ìèòà â ïåùåðå íå áûëî.

                            ƒëàâà âîñüìàß
                      ŠŽœ ‚…“‹‘Ÿ …‡ ‚‘€„ˆŠ€

     Šîãäà ‚èëëè âîøåë â ïàëàòêó,  ”åðíàí è ƒðèãîðèé ñðàçó æå âñêî÷èëè
íà íîãè:
     - ‚àì ðàäèîãðàììà!
     ”åðíàí ïðîòßíóë ‘ìèòó êëî÷îê áóìàãè:
     - ðèíßòî äåñßòü ìèíóò íàçàä...  ‚èëëè  ñõâàòèë  ëèñòîê  è  âñëóõ
ïðî÷åë:
     Ž€‡ˆ‘ ‘€ŒŒˆ‹ˆ “ˆ‹œŸŒ“ ‘Œˆ’“ ’—Š ‹ˆ‡‡ˆ ’Ÿ†…‹Ž  Ž‹œ€  ’—Š  ‘Ž—Ž
‚›‹…’€‰ €€.
     - †åíà? - ñïðîñèë ’àðàñþê.
     - åâåñòà,   -  ïå÷àëüíî  ïðîèçíåñ  ‚èëëè.  -  ðèäåòñß,  äðóçüß,
ðàññòàòüñß ñ âàìè. å çíàþ, âåðíóñü ëè...
     —åðåç ïîë÷àñà âåðòîëåò âçìûë â âîçäóõ.
     Žñòàâøèåñß ó ïàëàòêè åùå äîëãî ìàõàëè ðóêàìè,  ïîêà îí íå ñêðûëñß
èç âèäó.
     - ’îëêó îò íåãî áûëî íåìíîãî,  - ïðîãîâîðèë ”åðíàí,  - à âñå-òàêè
æàëêî ïàðíß. …ñëè äîèñêàëèñü íàñ ïî ðàäèî, çíà÷èò, äåëî ñåðüåçíîå...
     ’àðàñþê íå îòâåòèë.  î ïðàâäå ãîâîðß,  ‘ìèò  íå  âûçûâàë  â  íåì
îñîáîé ñèìïàòèè.
     îäîøëî âðåìß óæèíà.  Œàéè åùå íå áûëî,  íî ýòî  ìàëî  áåñïîêîèëî
ìóæ÷èí, ïðèâûêøèõ çà ïîñëåäíèå äíè ê åå ïîçäíèì âîçâðàùåíèßì.
     Žíè ìîë÷à ïîåëè.
     ƒðèãîðèþ íå õîòåëîñü ñïàòü.
     ”åðíàí, ïåðåíåðâíè÷àâøèé ïîñëå  ïîëó÷åíèß  ðàäèîãðàììû,  ïîêà  íå
áûëî ‚èëëè, òîæå íàðóøèë ïðèâû÷íûé ðàñïîðßäîê.
     Žáà ìîë÷à ñèäåëè ó ïðèåìíèêà,  ëîâß ïîòîêè  èçâåñòèé,  èçëèâàåìûå
âñåìè ðàäèîñòàíöèßìè ìèðà.
     - îäóìàòü òîëüêî,  - òèõî ïðîìîëâèë ”åðíàí,  - åùå  êàêèõ-íèáóäü
ïßòüäåñßò  ëåò  íàçàä  ÷åëîâåê  ñóìåë  ïîñòðîèòü  ïåðâûé ðàäèîìîñòèê â
äâà-òðè êèëîìåòðà. ‘åãîäíß - ðàäèîìîñòèùå äëèíîé â ìèëëèîí ìèëü... —òî
áóäåò ÷åðåç ïßòüäåñßò ëåò? „îáåðåìñß äî êàêîé-íèáóäü ’àó Šèòà?
     - Ÿ íå çíàþ,  êîãäà ýòî ïðîèçîéäåò. î ìû ñ òîáîé, ”åðíàí, êàê íè
ñòðàííî, ìîæåì óñêîðèòü ýòî ñîáûòèå, - îòîçâàëñß ’àðàñþê.
     ”åðíàí ñêåïòè÷åñêè óëûáíóëñß.
     ‚îçëå ïàëàòêè ðàçäàëîñü ãðîìêîå ðæàíèå.
     - àêîíåö-òî! - âîñêëèêíóë ’àðàñþê è îòêèíóë áðåçåíò.
     ‚ êðîìåøíîé  òüìå  âèäíû  áûëè  ëèøü  çâåçäû äà íåßñíûå î÷åðòàíèß
êàêîé-òî òåìíîé ìàññû.
     - îçäíîâàòî  äëß  ìîëîäåíüêîé  äåâóøêè!  -  ïðîâîð÷àë ”åðíàí.  -
‚ïðî÷åì, ß è çàáûë, ÷òî ó âàñ îòëè÷íûé ïðîâîæàòûé...
     - ƒäå âû? - êðèêíóë ƒðèãîðèé è øàãíóë â òåìíîòó.
     èêòî íå îòâå÷àë.  ‘ëûøàëîñü  òîëüêî  òßæåëîå  äûõàíèå  óñòàâøåãî
æèâîòíîãî. ’åïëûå ëîøàäèíûå ãóáû òêíóëèñü ƒðèãîðèþ â ðóêó.
     Ží áûñòðî ïðîâåë ïî øåå êîíß, ïîòîì ïî ñåäëó. ‘åäëî áûëî ïóñòûì è
õîëîäíûì.
     - —òî òóò òâîðèòñß, ÷åðò ïîáåðè? - ñîííî ïðîòßíóë ”åðíàí.
     - åäà! - êðèêíóë ƒðèãîðèé. - Œàéèí êîíü ïðèñêàêàë îäèí!..
     - ‘ïîêîéíåé!  ‘ïîêîéíåé! - ïðåðâàë åãî ïîäáåæàâøèé ”åðíàí. - …ñëè
áû ñ íèìè ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü â ïóòè,  êîíü íèêîãäà íå îñòàâèë áû èõ.
’û íå çíàåøü çäåøíèõ êîíåé - îíè íå áðîñßò õîçßèíà â  áåäå!  Ž÷åâèäíî,
Œàéß  ñ  ìàëü÷èøêîé  îñòàëèñü â „æàááàðå.  ‚îò êîãäà áû íàì ïðèãîäèëñß
âåðòîëåò ‘ìèòà!..  ’åïåðü âñß íàäåæäà íà  êîíß.  îêîðìè  åãî...  Ÿ  ê
ñòàðèêó „æàôàðó!

     à çàðå  ìåðòâîå  óùåëüå  áûëî  ðàçáóæåíî  ñòóêîì  êîïûò  è ãóëîì
ãîëîñîâ.  åðâûì øåë ‚îðîíîé.  ‘òàðèê íè ðàçó çà âñþ äîðîãó íå íàòßíóë
ïîâîä - êîíü ñàì âûáèðàë ïóòü.
     Œèíîâàâ äâå îñòðîâåðõèå âåðøèíû â íà÷àëå óùåëüß,  êîíü íåîæèäàííî
ïåðåøåë íà ãàëîï,  ïîì÷àëñß ïðßìî ê íåâûñîêîé ñêàëå ñ ïëîñêîé âåðøèíîé
è êàê âêîïàííûé îñòàíîâèëñß ó áîëüøîé ãðóäû êàìåííûõ ãëûá.
     Žñòàíîâèëñß, çàïðîêèíóâ ñóõóþ, òîíêóþ ãîëîâó, è òðåâîæíî çàðæàë.
     ‚ñàäíèêè ñïåøèëèñü è ïîäáåæàëè ê êàìíßì.
     - ‡äåñü áûë âõîä â ïåùåðó? - ñïðîñèë ’àðàñþê.
     - ‡äåñü, - òèõî îòâåòèë „æàôàð.
     „îòðîíóëñß äî îäíîé èç ãëûá è òàê æå òèõî ïðîãîâîðèë:
     - ûëè íåò. Žáâàë ñëó÷èëñß ýòîé íî÷üþ.
     - ‚å÷åðîì! - ðàçäàëñß îòêóäà-òî èç-çà êàìíåé Œàéèí ãîëîñ.
     —åðåç ìèíóòó äåâóøêà è ìàëü÷èê ñòîßëè ðßäîì ñî ñòàðèêîì.
     - †èâû! - âîñêëèêíóë ’àðàñþê.
     - ƒäå êîíü? - ñóðîâî ïðîèçíåñ ñòàðèê.
     - ’àì!  -  Œàéß  ïðîòßíóëà  ðóêó  ê òîìó ìåñòó,  ãäå ãðóäà êàìíåé
ñìûêàëàñü ñî ñïëîøíîé ñêàëîé.
     •àëèä çàìåð, íå ñìåß ïîäíßòü ãëàçà.
     - ‡à÷åì âàì ïîíàäîáèëîñü òàùèòü â ïåùåðó ëîøàäü?  -  íå  âûäåðæàë
”åðíàí.
     î Œàéß ñëîâíî íå ñëûøàëà åãî  âîïðîñà.
     ‚ïßòåðîì îíè ïðèíßëèñü ðàñòàñêèâàòü êàìíè.
     - ‘òðàííîå çåìëåòðßñåíèå,  - çàìåòèë ”åðíàí,  óïèðàßñü  ïëå÷îì  â
çäîðîâåííóþ  ãëûáó.  -  Žáâàëèëàñü  òîëüêî îäíà ñêàëà è òîëüêî â îäíîì
ìåñòå! Œîæåò áûòü, Œàéß âñå-òàêè ïðîñâåòèò íàñ?
     - €  ß  ñàìà  íè÷åãî  íå ïîíèìàþ...  Œû âòðîåì áûëè â ïåùåðå - ß,
•àëèä è ‚èëëè... ˆ åùå êîíü •àëèäà... ‘ìèò ñíèìàë íàñ.
     îòîì ß ñìîòðþ - èñ÷åç.  Ÿ âûøëà ñþäà. ‘ìîòðþ - îí ñèäèò íà ñàìîé
âåðõîòóðå è,  êàê âñåãäà,  ñâåðëèò äûðêè... Ÿ åùå ñïðîñèëà, íå íàäîåëî
ëè.  Ží ñêàçàë,  ÷òî ñêîðî êîí÷èò.  îòîì ïîçâàë •àëèäà è ïîïðîñèë åãî
ïðèíåñòè áà÷îê ñ âîäîé îò âåðòîëåòà; âåðòîëåò ñòîßë âîí òàì.
     îòîì ‚èëëè çà÷åì-òî âûëèë âñþ âîäó â äûðêè è ñóíóë òóäà êàêèå-òî
ïðîâîäà.
     îòîì îí ñïóñòèëñß ñî ñêàëû,  ñåë â âåðòîëåò è ïîìàõàë íàì ðóêîé.
Šîãäà âåðòîëåò óëåòåë,  ìû ñ •àëèäîì ïîâåðíóëèñü - è  âìåñòî  âõîäà  â
íàøó ïåùåðó...
     - ‚çðûâ? - áûñòðî ñïðîñèë ’àðàñþê.
     Œàéß ïîìîòàëà ãîëîâîé.
     - „àæå çâóêà îáâàëà íå ñëûøàëè. ðàâäà, âåðòîëåò òðåùàë íàä ñàìûì
óõîì...  •àëèä  íè  çà  ÷òî  íå  ñîãëàøàëñß  óéòè  áåç êîíß.  ðèøëîñü
îòïðàâèòü ê âàì îäíîãî ‚îðîíîãî...

     …ùå îäèí êàìåíü, åùå îäèí - è íàâåðõó ïîêàçàëñß ÷åðíûé ïðîëîì.
     •àëèä ïåðâûì  âñêàðàáêàëñß  íàâåðõ,  ñóíóë  ãîëîâó â îòâåðñòèå è,
îæåñòî÷åííî  îðóäóß  ëîêòßìè,  ïðîòèñíóëñß  ìåæäó  ïîòîëêîì  ïåùåðû  è
ãðóäàìè êàìåííûõ îáëîìêîâ.

     ‘îëíöå óæå  ñåëî,  êîãäà  êîíü  áûë  íàêîíåö îñâîáîæäåí èç ïëåíà.
”îíàðü, çàõâà÷åííûé ”åðíàíîì, óæå íå ãîðåë - êîí÷èëàñü áàòàðåß. ‚åäðà,
ùåòêè, Œàéèíà ñóìêà - âñå òàê è îñòàëîñü â ïåùåðå.
     ƒðèãîðèé äîëãî íå ìîã óñíóòü.  Ží ëåæàë  ñ  çàêðûòûìè  ãëàçàìè  è
ìûñëåííî  ïåðåáèðàë  â  ïàìßòè  ñîáûòèß  ïîñëåäíèõ  ìåñßöåâ,  ñòàðàßñü
îòûñêàòü â íèõ êàêèå-íèáóäü ôàêòû,  êîòîðûå ïîìîãëè áû åìó ïîíßòü  òî,
÷òî ñëó÷èëîñü ñåãîäíß.
     åñîìíåííî, ñòðàííûé îáâàë áûë äåëîì ðóê  ‘ìèòà.  ‡íà÷èò,  è  åãî
âíåçàïíûé îòúåçä - íå ñëó÷àéíîñòü.
     î çà÷åì?  ‡à÷åì ïîíàäîáèëîñü åìó óñòðàèâàòü ýòîò îáâàë? ˆ ÷òî çà
ñòðàííûé âçðûâ - áåç ãðîìà, áåç ðàçëåòàþùèõñß îñêîëêîâ?
     ’àðàñþê îòêðûë ãëàçà è ñåë.
     àä ñïëîøíîé  ÷åðíîòîé  óùåëüß  ñâåðêàëà  çîëîòîé  ðîññûïüþ çâåçä
øèðîêàß äîðîãà íåáà.
     ...èðàìèäà â  •èðáåòå.  åùåðà  â  „æàááàðå.  …ùå ðàíüøå - âîïëè
èíîñòðàííîé ïå÷àòè ïî ïîâîäó ãèïîòåçû åëîâà...
     —åðåç îäíó  òî÷êó  ìîæíî  ïðîâåñòè  ñêîëüêî óãîäíî ïðßìûõ â ëþáîì
íàïðàâëåíèè.  î òî,  ÷òî îí, ’àðàñþê, íå ïðîâåë åäèíñòâåííî âîçìîæíîé
ïðßìîé  ÷åðåç  äâå  òî÷êè  -  øèïåíèå  ãàçåò è êðàæó ïèðàìèäû,  - áûëî
äóðàöêîé áåñïå÷íîñòüþ.  ‘÷àñòüå åùå,  ÷òî Œàéß ñ •àëèäîì îêàçàëèñü  âî
âðåìß âçðûâà íå â ïåùåðå!
     ƒðèãîðèé çàáûëñß íåçàäîëãî ïåðåä ðàññâåòîì,  êîãäà íà çåëåíîâàòîì
âîñòîêå îñòàëîñü òîëüêî íåñêîëüêî ñàìûõ êðóïíûõ çâåçä.  îñëåäíåå, ÷òî
îí âñïîìíèë, çàñûïàß, áûëè ñëîâà íåïîíßòíîé òåëåãðàììû: "‚àøà ïèðàìèäà
ïåðååõàëà..."
     …äâà çàíßëàñü çàðß, Œàéß ðàñòîëêàëà ìóøêåòåðîâ, âçßëà èõ ïîä ðóêè
è ïîâåëà ê ðàñ÷èùåííîìó âõîäó â ïåùåðó.
     - ‘åé÷àñ âû óâèäèòå ãîñòß èç êîñìîñà,  - ïðåäóïðåäèëà  îíà.  -  “
êîãî ñëàáûå íåðâû, ïóñòü îñòàåòñß íà ñâåæåì âîçäóõå.
     ”åðíàí óñìåõíóëñß, äîñòàë ñèãàðåòó, çàêóðèë è ïðèñåë íà êàìåíü.
     ’îãäà Œàéß ñõâàòèëà ƒðèãîðèß çà ðóêàâ è ïîòßíóëà çà ñîáîé.
     ‘ ìèíóòó îíè ñòîßëè çàæìóðèâøèñü, ÷òîáû ãëàçà ïîñêîðåå ïðèâûêëè ê
ïåùåðíîìó ïîëóìðàêó.
     - àç! „âà! ’ðè! - ñêîìàíäîâàëà Œàéß.
     ƒðèãîðèé îòêðûë ãëàçà.
     ðßìî íàïðîòèâ âõîäíîãî  ïðîåìà  ñòîßë  ïî  ùèêîëîòêó  óøåäøèé  â
êàìåíü ãèãàíò â ñêàôàíäðå.  ƒëóáîêàß ñâåæàß òðåùèíà ïåðåñåêàëà êðóãëûé
øëåì. Žãðîìíûå áåñïàëûå ðóêè áûëè îïóùåíû âäîëü ìîùíîãî òóëîâèùà.
     „âà êðóãëûõ  îòâåðñòèß  â  øëåìå  íå îñòàâëßëè íèêàêèõ ñîìíåíèé â
òîì, êîãî õîòåë èçîáðàçèòü õóäîæíèê.
     - ‘ óìà ñîéòè! - âîñêëèêíóë ’àðàñþê. - ”åðíàí! ‘êîðåé ñþäà!
     Ží âûñêî÷èë  èç  ïåùåðû,  ñõâàòèë  àïïàðàò  ñî  âñïûøêîé,   ìèãîì
ïðèì÷àëñß  îáðàòíî  è  ñíßë øåñòüäåñßò ÷åòûðå êàäðà - áîëüøå êàòóøåê ñ
ïëåíêîé ó íåãî íå áûëî.

     àçàâòðà ƒðèãîðèé íàïðàâèë  â  Œîñêâó  êðàòêèé  îò÷åò  î  Œàéèíîé
íàõîäêå,   ôîòîãðàôèþ   ‘îøåäøåãî   ñ   íåáà  è  ïðîñüáó  î  ïðîäëåíèè
êîìàíäèðîâêè íà äâà ìåñßöà äëß èçó÷åíèß ôðåñîê ‘àììèëè.
     € ÷åðåç äâà äíß ëàãåðü áûë ïåðåíåñåí â óùåëüå „æàááàð.


         * —€‘’œ —…’‚’€Ÿ * 

                             ƒëàâà ïåðâàß
                        „“„ˆŠŽ‚ ‚ Ž‹›‰ Ž‘’

     „î ñèõ  ïîð ó íàñ íå áûëî ñëó÷àß ïîêàçàòü â ïîëíûé ðîñò îäíîãî èç
ó÷àñòíèêîâ ñîáûòèé,  î êîòîðûõ íàïèñàíà ýòà êíèæêà.  ðàâäà,  åãî  èìß
óïîìèíàëîñü,  è  äàæå  íåîäíîêðàòíî.  åäîáðûì  ñëîâîì îòçûâàëñß î íåì
ƒðèãîðèé ’àðàñþê.  åñêîëüêî äâóñìûñëåííî - àêàäåìèê.  àêîíåö îäíàæäû
ýòîò  ñàìûé ó÷àñòíèê ñîáûòèé ïðîßâèë ñåáß â äåéñòâèè:  çàäàë íåñêîëüêî
âîïðîñîâ  Œàéå  Šðåìíåâîé  íà  çàñåäàíèè  ‘åêòîðà  ôèçè÷åñêèõ  ìåòîäîâ
èññëåäîâàíèß äîèñòîðè÷åñêèõ ïàìßòíèêîâ è âîçäåðæàëñß ïðè ãîëîñîâàíèè î
ïîåçäêå Œàéè â ‘àììèëè. ˆ òåì íå ìåíåå, êàê ñêàçàíî âûøå, ïîêàçàòü åãî
â  ïîëíûé  ðîñò åùå íå áûëî ñëó÷àß.  ˆ äåëî çäåñü âîâñå íå â àâòîðñêîé
ïðèõîòè.
     „åëî â òîì,  ÷òî „óäíèêîâ âîîáùå íèãäå è íèêîãäà íå áûâàë ãëàâíûì
äåéñòâóþùèì ëèöîì.  åñìîòðß íà òî ÷òî, áóäó÷è ñîêóðñíèêîì ’àðàñþêà ïî
óíèâåðñèòåòó,  îí  óæå  óñïåë  ñòàòü äîêòîðîì íàóê,  òîãäà êàê ’àðàñþê
ïðåáûâàë â êàíäèäàòàõ,  „óäíèêîâ  íè  ðàçó  â  æèçíè  íå  íàõîäèëñß  â
äîëæíîñòè ïðåäñåäàòåëß,  çàâåäóþùåãî,  íà÷àëüíèêà, óïðàâëßþùåãî è òîìó
ïîäîáíîå.
     î÷åìó-òî âñåãäà   ãëàâíûì   íàçíà÷àëè   êîãî-íèáóäü  äðóãîãî,  à
„óäíèêîâ ñòàíîâèëñß çàìåñòèòåëåì.  ‚ óíèâåðñèòåòå îí áûë  çàìåñòèòåëåì
ïðåäñåäàòåëß   ñòóäåí÷åñêîãî   íàó÷íîãî   îáùåñòâà.   ‚   èíñòèòóòå  -
çàìåñòèòåëåì ó÷åíîãî ñåêðåòàðß.  ‚ ýêñïåäèöèßõ,  â êîòîðûõ îí, ê ñëîâó
ñêàçàòü,  áûâàë  â  îòëè÷èå  îò  ’àðàñþêà  íå ñëèøêîì ÷àñòî,  „óäíèêîâ
íèêîãäà íå áûâàë ðóêîâîäèòåëåì îòðßäà èëè ãðóïïû. ’îëüêî çàìåñòèòåëåì!
     î, ñóäß ïî âñåìó,  ïîëîæåíèå "çàìà" âïîëíå óñòðàèâàëî „óäíèêîâà.
‚î âñßêîì ñëó÷àå, íèêòî è íèêîãäà íå íàáëþäàë íèêàêèõ ïðèòßçàíèé ñ åãî
ñòîðîíû íà êàêóþ-íèáóäü "ãëàâíóþ" äîëæíîñòü.
     ˆ åñëè  ñåé÷àñ  „óäíèêîâó  ñóæäåíî  âûñòóïèòü  â  ðîëè   ãëàâíîãî
äåéñòâóþùåãî ëèöà, òî ëèøü ïîòîìó, ÷òî òàê íåóäà÷íî ñëîæèëèñü äëß íåãî
îáñòîßòåëüñòâà...
     ‚ èçâåñòíîì  ñìûñëå  „óäíèêîâ áûë ïðßìûì Œàéèíûì àíòèïîäîì.  …ñëè
Œàéß âñåãäà òî÷íî çíàëà, ÷åãî îíà õî÷åò, òî îí âñåãäà òî÷íî çíàë, ÷åãî
îí  íå  õî÷åò.  €  âñå  ìíîãîîáðàçèå  íåæåëàíèé  „óäíèêîâà ñâîäèëîñü â
êîíå÷íîì ñ÷åòå ê îäíîìó - ê íåæåëàíèþ êàêèõ áû òî íè áûëî èçìåíåíèé.
     ˆç âñåãî  îãðîìíîãî  ÷èñëà ñîñòîßíèé,  â êîòîðûõ ìîæåò íàõîäèòüñß
ôèçè÷åñêîå òåëî,  „óäíèêîâ  îäîáðßë  òîëüêî  äâà:  ñîñòîßíèå  ïîêîß  è
ñîñòîßíèå ïðßìîëèíåéíîãî è ðàâíîìåðíîãî äâèæåíèß.
     ‹þáîå äåéñòâèå, êîòîðîå ìîãëî ïðèâåñòè ôèçè÷åñêîå òåëî, èìåíóåìîå
äîêòîðîì èñòîðè÷åñêèõ íàóê „óäíèêîâûì ‚.  ‘.,  â ëþáîå èíîå ñîñòîßíèå,
êðîìå äâóõ âûøåóïîìßíóòûõ, îí âîñïðèíèìàë êàê ëè÷íîå îñêîðáëåíèå.
     î, áóäó÷è  óìóäðåí  íåìàëûì  æèòåéñêèì îïûòîì,  îí ïîíèìàë,  ÷òî
ëó÷øèé ìåòîä îáîðîíû - ýòî íàñòóïëåíèå.  ˆ ïîòîìó  îõîòíî  ïðèìûêàë  ê
ðàçíîãî  ðîäà  íîâûì  òå÷åíèßì,  çàíèìàß  â íèõ êðàéíèå,  àðüåðãàðäíûå
ïîçèöèè.  €  êîãäà  íîâàòîðû  íà÷èíàëè  óïðåêàòü  ñâîåãî   êîëëåãó   â
êîíñåðâàòèçìå,  îí  ñ  ñàìûì  ñåðüåçíûì  âèäîì  ïîâòîðßë  ñâîþ ëþáèìóþ
ïîãîâîðêó: "Šîíñåðâàòîð íóæåí ïðîãðåññó, êàê òîðìîç àâòîìîáèëþ".
     ˆ ýòà òàêòèêà âïîëíå îïðàâäûâàëà ñåáß.  "‚îçìóòèòåëè ñïîêîéñòâèß"
áûëè,  êàê ïðàâèëî, ðàäû âèäåòü â ñâîèõ ðßäàõ ÷åëîâåêà ñ íåçàïßòíàííîé
êàêèìè  áû òî íè áûëî ðèñêîâàííûìè èäåßìè ðåïóòàöèåé ñîëèäíîãî ó÷åíîãî
ìóæà.  € ëþáèòåëßì ñîñòîßíèß ïîêîß âíóøàëî ïîêîé óæå òî,  ÷òî îäèí  èç
íèõ   ñ÷èòàëñß  ñâîèì  â  ëàãåðå  "ïðîòèâíèêà".  ó,  à  íà÷àëüñòâî?..
à÷àëüñòâî âèäåëî â „óäíèêîâå îïðåäåëåííóþ ãàðàíòèþ ïðîòèâ  ÷ðåçìåðíûõ
"çàãèáîâ"  èíñòèòóòñêîé  ìîëîäåæè  -  ýòàêèé  ãèðîñêîï,  ãàðàíòèðóþùèé
íåïðåìåííî íåîáõîäèìóþ â  íàóêå  óñòîé÷èâîñòü.  Žòñóòñòâèå  êîëåáàíèé,
âèáðàöèé è äðóãèõ íå âñåãäà æåëàòåëüíûõ ôèçè÷åñêèõ ßâëåíèé.
     î âñåì  ýòèì  ïðè÷èíàì   ïðåäëîæåíèå   äèðåêòîðà   èíñòèòóòà   î
íàçíà÷åíèè  „óäíèêîâà  çàìåñòèòåëåì  ïðåäñåäàòåëß  ‘åêòîðà  ôèçè÷åñêèõ
ìåòîäîâ èññëåäîâàíèé äîèñòîðè÷åñêèõ ïàìßòíèêîâ íè ó  êîãî  íå  âûçâàëî
âîçðàæåíèé.   €  êîãäà  ’àðàñþê  îòáûë  â  ‘àììèëè,  çàìåñòèòåëü  ñòàë
ïðåäñåäàòåëåì.  ’î÷íåå,  âð.  è.  î.,  òî  åñòü  âðåìåííî  èñïîëíßþùèì
îáßçàííîñòè...
     Žäíàêî ýòè ÷åòûðå áóêâû íå ñïàñàëè ïîëîæåíèß. ðîòèâ îáûêíîâåíèß,
„óäíèêîâ âäðóã îêàçàëñß îôèöèàëüíûì ãëàâîé âåñüìà ðèñêîâàííîãî,  ñ åãî
òî÷êè çðåíèß,  ïðåäïðèßòèß.  ˆ ýòî „óäíèêîâà ÷ðåçâû÷àéíî óãíåòàëî.  „î
íåäàâíåãî  âðåìåíè  â  îòâåò  íà âîïðîñ î ãèïîòåçå åëîâà îí ìîã ñìåëî
îòâå÷àòü:  "Ÿ ãèïîòåçàìè íå çàíèìàþñü...  Œîß ôóíêöèß  -  èñòîðè÷åñêàß
èíòåðïðåòàöèß ðåçóëüòàòîâ èññëåäîâàíèé.  Šàêèìè áû ìåòîäàìè,  ñ âàøåãî
ïîçâîëåíèß, îíè íè âåëèñü..."
     ’åïåðü æå  îí áûë â îòâåòå çà âñå.  ‚ òîì ÷èñëå è çà ýòó äóðàöêóþ
ãèïîòåçó.
     ‘ òîé ñàìîé ìèíóòû, êàê ñàìîëåò ñ ’àðàñþêîì è Šðåìíåâîé îòîðâàëñß
îò áåòîííîé äîðîæêè ˜åðåìåòüåâñêîãî àýðîïîðòà,  „óäíèêîâà íå  ïîêèäàëî
êàêîå-òî   êðàéíå   íåïðèßòíîå  ÷óâñòâî  êðèâèçíû.  Šàê  áóäòî  êòî-òî
ïîñòîßííî òßíóë åãî â ñòîðîíó ñ òâåðäîãî è ßñíîãî ïóòè è  îí,  òîãî  è
ãëßäè, äîëæåí áûë ïîïàñòü â ßìó.
     Žñîáåííî óñèëèëîñü  ýòî  îùóùåíèå  ïîñëå  òîãî,  êàê  ñêëîííûé  ê
àâàíòþðàì  ’àðàñþê  ïðèñëàë  ñîîáùåíèå  î  òàê íàçûâàåìîì ïîðòðåòå òàê
íàçûâàåìîãî êîñìîíàâòà...

     ˆ ïðåä÷óâñòâèå íå îáìàíóëî „óäíèêîâà.
     ˜åñòîãî èþíß,   åäâà  îí  âîøåë  â  èíñòèòóò,  ê  íåìó  ïîäáåæàëà
âçâîëíîâàííàß ñòàðóøêà áèáëèîòåêàðü.
     - ‚îëüäåìàð  ‘åìåíîâè÷!  ‚û  âåëåëè  äîêëàäûâàòü  îá  èíîñòðàííûõ
îòêëèêàõ... Œíå òîëüêî ÷òî ïîçâîíèëè èç öåíòðàëüíîé áèáëèîòåêè. ðîñßò
âàñ ïðèåõàòü òóäà...
     - ‡à÷åì?..  àñêîëüêî ìíå ïîìíèòñß,  âñå  çàêàçû  ß  äåëàþ  ÷åðåç
âàñ...
     - å çíàþ,  ‚îëüäåìàð ‘åìåíîâè÷,  ïðàâî, íå çíàþ, â ÷åì äåëî! Œíå
òîëüêî  ñêàçàëè,  ÷òî  áîëüøàß  íåïðèßòíîñòü...  ˆ ÷òîáû ß ñðàçó,  êàê
òîëüêî óâèæó âàñ...
     - óñòßêè!  -  íåáðåæíî  ïðîèçíåñ  „óäíèêîâ.  -  àâåðíîå,  îïßòü
êàêîé-íèáóäü ïàñêâèëü íà åëîâà.  € íàì-òî ñ âàìè ÷òî? ‚åäü îí äàæå íå
ñîòðóäíèê íàøåãî èíñòèòóòà!
     - åò,  íå íà  åëîâà,  -  òèõî  ïðîìîëâèëà  áèáëèîòåêàðøà.  -  Ÿ
ñïðîñèëà...
     „óäíèêîâ ïîæåëòåë, âñß êðîâü ñõëûíóëà ñ åãî ðóìßíûõ ùåê.
     - å íà ìåíß æå? - ïûòàßñü óëûáíóòüñß, âûäàâèë îí íàêîíåö.
     - å çíàþ, ïðàâî æå, íå çíàþ, - ïîâòîðèëà ñòàðóøêà.
     „óäíèêîâ ìàøèíàëüíî, íåèçâåñòíî çà÷åì, ðàññòåãíóë ïîðòôåëü, ïîòîì
ñíîâà çàñòåãíóë åãî è, íå ãîâîðß áîëüøå íè ñëîâà, óñòðåìèëñß ê âûõîäó.
     —åðåç ïîë÷àñà  ìîëîäîé  ñîòðóäíèê èíîñòðàííîãî îòäåëà áèáëèîòåêè,
ñîõðàíßß íà ñâîåì ëèöå áåññòðàñòíîå âûðàæåíèå,  ïðîòßíóë åìó æóðíàë  â
ëàêèðîâàííîé îáëîæêå:
     - ‘ óòðåííåé ïî÷òîé èç èìà.
     „óäíèêîâ âçßë  æóðíàë,  âîäðóçèë  íà  àêêóðàòíûå  óøè  ïðîçðà÷íûå
îãëîáëè î÷êîâ - è îáìåð.
     ðßìî íà   íåãî  ñ  ßðêîé  îáëîæêè  æóðíàëà  ãëßäåëè  óëûáàþùèåñß
ãëàçà... Šðåìíåâîé!
     îïåðåê ïëå÷à  äåâóøêè  êðàñèâûì  êðóïíûì  øðèôòîì  áûëà  íàáðàíà
êàêàß-òî íàäïèñü. € íàä åå çîëîòèñòûìè âîëîñàìè âèäíåëîñü óæå çíàêîìîå
„óäíèêîâó ÷óäèùå â ñêàôàíäðå.
     - åðåâåäèòå, ïîæàëóéñòà, - ïîïðîñèë „óäíèêîâ.
     - ˆçâîëüòå!.. "žíàß ðóññêàß õóäîæíèöà ðèñóåò ïîðòðåò êîñìè÷åñêîãî
ïðèøåëüöà  íà  äèêèõ   ñêàëàõ   ‘àììèëè.   —èòàéòå   ðåïîðòàæ   íàøåãî
êîððåñïîíäåíòà íà òðåòüåé ñòðàíèöå".
     € òðåòüß ñòðàíèöà ñîîáùàëà:
     "‚ èíòåðâüþ,  äàííîì  íàøåìó íüþ-éîðêñêîìó êîððåñïîíäåíòó ìîëîäûì
ó÷åíûì-àðõåîëîãîì ìèñòåðîì “èëüßìîì ‘ìèòîì,  èññëåäîâàòåëü,  íåñêîëüêî
äíåé íàçàä ïîêèíóâøèé €ðàâèþ ïî ñåìåéíûì îáñòîßòåëüñòâàì, ñîîáùèë, ÷òî
âáëèçè îàçèñà ‘àììèëè ýêñïåäèöèß,  ñ êîòîðîé ìèñòåð  ‘ìèò  èìåë  ÷åñòü
ñîòðóäíè÷àòü,  îáíàðóæèëà  âåñüìà  èíòåðåñíûå  íàñêàëüíûå  èçîáðàæåíèß
ëþäåé è æèâîòíûõ.
     òè èçîáðàæåíèß ñäåëàíû îáèòàòåëßìè ïóñòûíè â äðåâíåéøèå âðåìåíà.
     Œèñòåð ‘ìèò ñîæàëååò,  ÷òî íå ìîæåò ïîçíàêîìèòü íàøèõ ÷èòàòåëåé ñ
ýòèìè  íàõîäêàìè  áåç ðàçðåøåíèß ïðîôåññîðà ”åðíàíà ƒèçå,  îñòàâøåãîñß
äëß çàâåðøåíèß èññëåäîâàíèé â ‘àììèëè.
     —òîáû îêîí÷àòåëüíî  íå  ðàçî÷àðîâûâàòü  íàñ,  ìèñòåð ‘ìèò ëþáåçíî
ñîãëàñèëñß ïåðåäàòü ðåäàêöèè ôîòîãðàôèþ "ƒîñòß èç êîñìîñà" -  êàðòèíû,
íàðèñîâàííîé   íà   ñòåíå  ïåùåðû  ó÷àñòíèöåé  ýêñïåäèöèè  ìèññ  Œàéåé
Šðåìíåâîé èç Œîñêâû".

     „óäíèêîâ âíèìàòåëüíî  âûñëóøàë  ïåðåâîä   è,   âîïðåêè   îæèäàíèþ
ìîëîäîãî ñîòðóäíèêà èíîñòðàííîãî îòäåëà,  íå óïàë â îáìîðîê. àïðîòèâ,
ëèöî åãî ïðèíßëî ñïîêîéíîå, óäîâëåòâîðåííîå âûðàæåíèå.
     - òîãî  ñëåäîâàëî  îæèäàòü,  -  âàæíî ïðîãîâîðèë îí.  - àóêà íå
òåðïèò ëåãêîìûñëèß, ïîòîìó ÷òî ëåãêîìûñëèå íå óäîâëåòâîðßåòñß íàóêîé.
     ’îëñòûé ïàëåö  „óäíèêîâà  ïîñòó÷àë  ïî  èçîáðàæåííîìó  íà îáëîæêå
æóðíàëà ñêàôàíäðó:
     - ‚îò íà ÷òî èäóò íàðîäíûå äåíåæêè.  „à åùå â èíîñòðàííîé âàëþòå!
Œåæäó ïðî÷èì,  ß áûë åäèíñòâåííûì ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé âîçðàæàë  ïðîòèâ
ïîåçäêè  Šðåìíåâîé  â  ‘àììèëè.  Œåíß  íå ïîñëóøàëè - è âîò ðåçóëüòàò.
à-ëè-öî!
     - —òî æå òåïåðü áóäåò? - ñîêðóøåííî ñïðîñèë ìîëîäîé ñîòðóäíèê.
     - ’åïåðü áóäåò âñå,  ÷åìó ïîëîæåíî áûòü  â  ïîäîáíûõ  ñëó÷àßõ,  -
îòâåòèë „óäíèêîâ.

     —åðåç íåäåëþ   â   ‘àììèëè  óøëà  òåëåãðàììà  íà  èìß  íà÷àëüíèêà
ýêñïåäèöèè ’àðàñþêà:
  Ž„Ž‹†…ˆ… €Ž’  …–…‹…‘ŽŽ€‡Ž  ’—Š  …Œ…„‹…Ž ‚Ž‡‚€™€‰’…‘œ
                      ’—Š ‡€ „ˆ…Š’Ž€ „“„ˆŠŽ‚

                             ƒëàâà âòîðàß
                       …‹Ž‚ ‚›ˆ‘›‚€…’ Œ…’ˆŠ“

     - “  ìåíß  íåò  íèêàêèõ  îñíîâàíèé  íå  âåðèòü âàì,  äîðîãàß Œàéß
‘òåïàíîâíà.   ˆíñòèòóò   âîñòî÷íûõ   ßçûêîâ   àòòåñòîâàë   âàñ   ñàìûì
ïðåâîñõîäíûì îáðàçîì.  ˆ ƒðèãîðèé åòðîâè÷, - àêàäåìèê ïîëîæèë ðóêó íà
ïëå÷î çëî óñòàâèâøåãîñß â ïîë ’àðàñþêà,  - è  Œàòâåé  Œèõàéëîâè÷...  ˆ
âîîáùå ß ïðåäïî÷èòàþ âåðèòü ëþäßì... îëåå òîãî, ïðßìî äîëæåí ñêàçàòü,
÷òî åñëè áû ß íå íàõîäèëñß â ýòî âðåìß íà êîíôåðåíöèè â ‚àðøàâå,  ß áû
âîñïðîòèâèëñß  ïðåêðàùåíèþ  ðàáîòû â ‘àììèëè.  î òåïåðü äåëî ñäåëàíî.
ˆíòåðâüþ ‘ìèòà áðîñèëî òåíü íà âàøó íàõîäêó,  Œàéß  ‘òåïàíîâíà.  ‘ðàçó
ìîæíî  áûëî  äàòü îïðîâåðæåíèå,  òåïåðü - ïîçäíî.  Žòçûâ ýêñïåäèöèè èç
‘àììèëè òðóäíî íå âîñïðèíßòü êàê ïîäòâåðæäåíèå âåðñèè ‘ìèòà.
     —òîáû îïðîâåðãíóòü  ýòó  êëåâåòó  è  âîçâðàòèòü  âàì  äîáðîå èìß,
òåïåðü íåäîñòàòî÷íî íàøåãî äîâåðèß  ê  âàì.  Šàê  ýòî  íè  ïå÷àëüíî  -
íåäîñòàòî÷íî. ’åïåðü íóæíû äîêàçàòåëüñòâà!
     €êàäåìèê îáâåë  âçãëßäîì  ñîáðàâøèõñß.  „óäíèêîâ  îòâåë  ãëàçà  è
íåäîóìåâàþùå  ïîæàë  ïëå÷àìè.  ’àðàñþê  íàõìóðèëñß åùå áîëüøå.  åëîâ,
çàêóñèâ ãóáó, ïðîäîëæàë íàáðàñûâàòü íà ëèñòêå áóìàãè êàêèå-òî ôîðìóëû.
     - å   ïîíèìàþ,   -   òèõî   ñêàçàëà  Œàéß,  -  êàêèå  íóæíû  åùå
äîêàçàòåëüñòâà?  ‚åäü ß íàøëà åãî. Ží - åñòü. Šàæäûé ìîæåò óâèäåòü åãî
è  óáåäèòüñß.  Ží  çàïå÷àòëåí  íà  ñêàëå  òåì  æå ñóðèêîì,  ÷òî è áûêè
‘àììèëè...  € åñëè êòî-íèáóäü îáúßâèò,  ÷òî ìåíß íå ñóùåñòâóåò, ß òîæå
äîëæíà áóäó äîêàçûâàòü îáðàòíîå?..
     - ‘î÷óâñòâóþ âàì, íî âûíóæäåí ïîâòîðèòü - íóæíû äîêàçàòåëüñòâà!
     - …ñòü òîëüêî îäèí ïóòü, - ñêàçàë ’àðàñþê.
     - Ÿ áû  íå  îòâàæèëñß  íà  òàêîå  êàòåãîðè÷åñêîå  óòâåðæäåíèå,  -
çàìåòèë àêàäåìèê. - î÷åìó òîëüêî îäèí?
     - ‚òîðîãî íå âèæó...  óæíî íàéòè íîâûå èçîáðàæåíèß  êîñìîíàâòîâ!
åâîçìîæíî ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî èçîáðàæåíèå, íàéäåííîå â óùåëüå „æàááàð,
îäèíîêî.  ‘êîðåå  âñåãî,  â  äðóãèõ  ïåùåðàõ  åñòü   íåìàëî   ïîäîáíûõ
ïîðòðåòîâ. ˆ ïðåæäå âñåãî íàäî èñêàòü èõ â òîì æå „æàááàðå!
     - …ñëè òàê,  òî íóæíî òîëüêî âîîðóæèòüñß  íåêîòîðûì  òåðïåíèåì  è
æäàòü  èçâåñòèé  îò  ïðîôåññîðà ƒèçå,  - çàãëßäûâàß â ãëàçà äèðåêòîðó,
áûñòðî ñêàçàë „óäíèêîâ.  - „à è ëó÷øå,  åñëè íîâûå  èçîáðàæåíèß  áóäóò
íàéäåíû èññëåäîâàòåëßìè, íå ïðèíàäëåæàùèìè ê íàøåìó ñåêòîðó. ‚åðíî?
     - å ñîâñåì! - îòðåçàë àêàäåìèê. - †äàòü ó ìîðß ïîãîäû - íå ñàìûé
ïðàâèëüíûé ñïîñîá äîáûâàíèß èñòèíû.
     - î äðóãîãî ïóòè, ïî-âèäèìîìó, íåò, - ïðîèçíåñ „óäíèêîâ.
     - € ìîæåò áûòü,  âñå-òàêè åñòü? - €êàäåìèê èñïûòóþùå ïîñìîòðåë íà
åëîâà.
     Œàòâåé ïîíßë ýòîò âçãëßä.
     - Ÿ óæå èíòåðåñîâàëñß ñóðèêîì.  ’àðàñþê óòâåðæäàåò,  ÷òî  êðàñêà,
êîòîðîé  ïîëüçîâàëèñü  íåèçâåñòíûå õóäîæíèêè (ïðè ýòèõ ñëîâàõ „óäíèêîâ
óõìûëüíóëñß),  ýòà êðàñêà íèêîãäà íå ïîäâåðãàëàñü îáæèãó.  ‡íà÷èò, ìîé
ìåòîä íåïðèìåíèì.
     - ˆ âñå-òàêè äðóãîé ïóòü äîëæåí áûòü,  -  ñ  óâåðåííîñòüþ  ñêàçàë
àêàäåìèê.  - ‚àì, Œàòâåé Œèõàéëîâè÷, íàäî ïðèâëå÷ü ê ýòîìó äåëó äðóãèõ
ôèçèêîâ.  € âàì,  ƒðèãîðèé,  ïîçàáîòèòüñß î òîì,  ÷òîáû îáðàçöû êðàñêè
ïîñêîðåå ïîïàëè â Œîñêâó...

     Šòî-òî çàìåòèë, ÷òî ãëàâíûì äâèãàòåëåì ïðîãðåññà â òåõíèêå âñåãäà
áûëà ëåíü.  Žäíîìó ÷åëîâåêó áûëî ëåíü õîäèòü ïåøêîì  -  è  îí  èçîáðåë
àâòîìîáèëü.  „ðóãîìó  áûëî ëåíü ñòèðàòü áåëüå â êîðûòå - è îí ïðèäóìàë
ñòèðàëüíóþ ìàøèíó. ˆ òàê äàëåå.
     òî, êîíå÷íî,  øóòêà.  ˆñòèííûì  äâèãàòåëåì ïðîãðåññà âñåãäà áûëà
íåâîçìîæíîñòü ðåøèòü íîâóþ çàäà÷ó ñòàðûìè ñðåäñòâàìè.
     ...Šàçàëîñü áû,  Œàòâåé  è  ðàíüøå  íå  òåðßë âðåìåíè äàðîì.  …ãî
àíàëèçû ñòàíîâèëèñü âñå òî÷íåå è  òî÷íåå.  „àâíî  ëè  îí  íå  ðàçëè÷àë
ðàçíèöû â ìèëëèîí ëåò?
     € ïîñëåäíèå ìîäåëè ïðèáîðà äàâàëè îøèáêó íå áîëåå ñòà òûñß÷.
     å áîëåå,  íî,  ê  ñîæàëåíèþ,  è  íå ìåíåå.  ’àêàß òî÷íîñòü åùå â
êàêîé-òî ìåðå ïîäõîäèëà ïðè îïðåäåëåíèè âîçðàñòà ñàììèëèòîâ. î ñåé÷àñ
îíà  íèêóäà  íå ãîäèëàñü.  ’ðåáîâàëîñü íàéòè êàêîé-òî ñîâåðøåííî íîâûé
ïðèíöèï   èçìåðåíèß:   íèêàêèìè   ïîñòåïåííûìè   óñîâåðøåíñòâîâàíèßìè,
íèêàêèìè äîäåëêàìè ñòàðîãî ìåòîäà îáîéòèñü áûëî íåâîçìîæíî. åâîçìîæíî
óæå ïî îäíîìó òîìó, ÷òî ïîñòåïåííî - çíà÷èò äîëãî.
     îêà ðå÷ü øëà òîëüêî î ñàììèëèòàõ, äàæå ìíîãèå ìåñßöû íå êàçàëèñü
Œàòâåþ ÷ðåçìåðíî áîëüøèì ñðîêîì.  ‚ êîíöå êîíöîâ,  êàìåíü åñòü êàìåíü.
‹åæàë òûñß÷è, åñëè íå ìèëëèîíû, ëåò - ïîëåæèò åùå ãîä.
     ’åïåðü ðå÷ü øëà î ñóäüáå åãî  äðóçåé  -  î  ñóäüáå  Œàéè,  ñóäüáå
’àðàñþêà. ˆ î ñóäüáå âñåãî äåëà.
     ’óò óæ íå òîëüêî ãîä,  íå òîëüêî ìåñßö -  êàæäàß  ëèøíßß  íåäåëß,
êàæäûé ëèøíèé äåíü ñòàíîâèëèñü ìó÷èòåëüíî äîëãèìè.
     àíüøå Œàòâåé  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ïðîñòî  çà÷èíùèêîì.   —åëîâåêîì,
êîòîðûé ââåë ìß÷ â èãðó.  ‘àìîå áîëüøåå - îäíèì èç êîìàíäû.  ’åïåðü îí
çíàë: âñå çàâèñèò îò íåãî. ƒîë â âîðîòà ïðîòèâíèêà ìîæåò çàáèòü òîëüêî
îí.

     åò, ðåøèòü   çàäà÷ó   ñòàðûì  ìåòîäîì  áûëî  íåâîçìîæíî!  ˆ  ýòà
íåâîçìîæíîñòü,  êàê óæå íå ðàç ñëó÷àëîñü â  íàóêå,  ïðèâåëà  Œàòâåß  ê
îòêðûòèþ.  ‘îáñòâåííî  ãîâîðß,  ñàì  îí âîâñå íå ñ÷èòàë ýòî îòêðûòèåì.
àïðîòèâ, êîãäà åìó ïðèøëà ìûñëü âîñïîëüçîâàòüñß íàâåäåííîé ðàäèàöèåé,
îí ñõâàòèëñß îáåèìè ðóêàìè çà ãîëîâó è ãîðåñòíî ïðîñòîíàë: "„óðåíü!"
     àâåäåííàß ðàäèàöèß è â ñàìîì äåëå íå áûëà íîâîñòüþ.  ‘  òåõ  ïîð
êàê   áûëè   îáíàðóæåíû   êîñìè÷åñêèå  ëó÷è,  ó÷åíûå  çíàëè,  ÷òî  îíè
áîìáàðäèðóþò âñå, ÷òî íàõîäèòñß íà ïîâåðõíîñòè ‡åìëè. ‘ëîâíî ìàëåíüêèå
ñíàðßäû,  âîíçàþòñß êîñìè÷åñêèå ÷àñòèöû â ëþäåé,  â äåðåâüß,  â êàìíè,
îñòàâëßß íåâèäèìûå ñëåäû.  —åì äîëüøå ëåæèò êàìåíü íà ïîâåðõíîñòè, òåì
áîëüøå íà íåì ñëåäîâ.
     € åñëè ñïðßòàòü êàìåíü  â  ïåùåðó?  —òî  ñëó÷èòñß  òîãäà?  ’îëüêî
ìàëåíüêàß  ÷àñòü êîñìè÷åñêèõ ñíàðßäèêîâ ïðîáüåòñß ñêâîçü ñâîä ïåùåðû è
äîñòèãíåò  êàìíß.  Žñòàëüíûå  çàñòðßíóò  â  òîëùå  ñâîäà.  îýòîìó   â
ñïðßòàííîì  â ïåùåðå êàìíå ãîðàçäî ìåíüøå ïîòðåâîæåííûõ àòîìîâ,  ÷åì â
åãî ñîáðàòüßõ,  îñòàâøèõñß ñíàðóæè, áåç çàùèòû. ’åì ìåíüøå, ÷åì äîëüøå
îí ïðîëåæàë â óêðûòèè.
     î ðàçâå âñå ýòî îòíîñèòñß  òîëüêî  ê  êàìíþ?  Šîíå÷íî  æå,  íåò!
‚ìåñò