î êàìíß â ïåùåðó ìîæíî ïîìåñòèòü ãëèíßíûé ÷åðåïîê èëè ìîíåòó. ˆëè
êóñî÷åê îõðû... „à, îõðû, ÷åðò ïîáåðè!

     ‚îñåìü äíåé,  êîòîðûå ïîíàäîáèëèñü ÷åòûðåì ãðàììàì æåëòîé êðàñêè,
ñîñêîáëåííîé  ”åðíàíîì  ñ  íîãè  Œàéèíîãî  êîñìîíàâòà,  äëß òîãî ÷òîáû
äîáðàòüñß äî Œîñêâû,  - âñå ýòè âîñåìü äíåé  Œàòâåé  ïî÷òè  íå  ñìûêàë
ãëàç.
     ˆ âñå-òàêè  îí  íå  óñïåë  áû  çàêîí÷èòü  ðàñ÷åòîâ,  åñëè  áû  íå
ƒðèãîðèé,  êîòîðûé íîñèëñß,  êàê âèõðü,  ïî èíñòèòóòàì,  ëàáîðàòîðèßì,
êîíñòðóêòîðñêèì  áþðî,  ìîëíèåíîñíî  âûïîëíßß  âñå  ïîðó÷åíèß  Œàòâåß:
óãîâàðèâàë, äîñòàâàë, óâßçûâàë, äîáèâàëñß, ïðîáèâàë, óëàìûâàë...
     ˆ êîãäà ïðîáèðêà ñ æåëòûì ïîðîøêîì íà  äíå  äîñòèãëà  ëàáîðàòîðèè
åëîâà,  åå  óæå æäàë íîâûé ïðèáîð.  ðàâäà,  îí íå áûë òàê çàêîí÷åííî
êîìïàêòåí è êðàñèâ,  êàê òåðìîàíàëèçàòîð  ñ  åãî  ðàäóæíûì  ñòîëáèêîì.
îëüøîé  ÷åðíûé öèëèíäð,  ïîõîæèé íà ãîëëàíäñêóþ ïå÷ü,  íå âìåùàë âñåé
àïïàðàòóðû, è ïðîâîäà òßíóëèñü îò íåãî ââåðõ - ê ß÷åéêàì òðàíçèñòîðîâ,
âíèç - ê òðàíñôîðìàòîðó, âáîê - ê îñöèëëîãðàôó.
     ‡àòî òî÷íîñòü  åãî  áûëà  çàìå÷àòåëüíîé.   ‚÷åðà   íà   ïîñëåäíåì
èñïûòàíèè   òðîéíîå   ïîâòîðåíèå   îïûòà  ñ  åäèíñòâåííûì  ïðèâåçåííûì
’àðàñþêîì ñàììèëèòîì äàëî ÷èñëà:  19 200,  19 800 è 21  000.  ’î  åñòü
äâàäöàòü  òûñß÷  ëåò  ïëþñ-ìèíóñ  òûñß÷à.  ‘îìíåíèé  áûòü  íå  ìîãëî -
ìàëåíüêàß ïîëóïðîçðà÷íàß ãðóøà ïîßâèëàñü íà ‡åìëå äâàäöàòü  òûñß÷  ëåò
íàçàä. ‚ñåãî äâàäöàòü òûñß÷ ëåò íàçàä!
     ...ðèíßâ èç  ðóê  ’àðàñþêà  äðàãîöåííûé  æåëòûé  ïîðîøîê,  åëîâ
âûòîëêàë  ƒðèãîðèß  çà  äâåðü,  ðàçäåëèë ñîäåðæèìîå ïðîáèðêè íà äåñßòü
ðàâíûõ ÷àñòåé è íà÷àë îïûò.

     Ží âûøåë èç ëàáîðàòîðèè â ïîëíî÷ü,  íà ÷åòâåðòûå ñóòêè,  ïðîäåëàâ
ïîäðßä äåñßòü ñêðóïóëåçíåéøèõ èññëåäîâàíèé.
     ‚ çóáàõ ó íåãî  ïîõðóñòûâàë  çàäóáåâøèé  áóáëèê,  ðóêó  îòòßãèâàë
òßæåëûé ïîðòôåëü. ‚ ïîðòôåëå ëåæàëà ìåòðèêà Œàéèíîãî êîñìîíàâòà.
     åò, Œàéß íèêîãäà íå ìîãëà íàðèñîâàòü êàðòèíó,  ðßäîì  ñ  êîòîðîé
ñôîòîãðàôèðîâàë åå ýòîò ïðîõâîñò, íàçâàâøèéñß ‘ìèòîì. „à ÷òî òàì Œàéß!
è îäíà èç åå ïðàáàáóøåê íå ìîãëà áû ýòî  ñäåëàòü...  ïî  òîé  ïðîñòîé
ïðè÷èíå,  ÷òî  ïðèáîð  çàñâèäåòåëüñòâîâàë:  æåëòàß  îõðà èç ïðèñëàííîé
”åðíàíîì ƒèçå ïðîáèðêè ïîïàëà íà ñòåíêó ïåùåðû çà äâàäöàòü  òûñß÷  ëåò
äî  ðîæäåíèß  Œàøèíîé  ïðàáàáóøêè.  ‚  òî æå ñàìîå òûñß÷åëåòèå,  êîãäà
íåïîäàëåêó îò óùåëüß „æàááàð,  íà ïëîñêîé, êàê ñòîë, ðàâíèíå ïîßâèëèñü
ñàììèëèòû. ‚ òî æå ñàìîå!
     …ñòü ó þðèñòîâ òàêîå ïîíßòèå  -  àëèáè.  …ñëè  íèòè  ïðåñòóïëåíèß
âåäóò  ê  ÷åëîâåêó,  êîòîðûé  äîêàçàë,  ÷òî  â  ìîìåíò ïðåñòóïëåíèß îí
íàõîäèëñß â äðóãîì  ìåñòå,  òî  îí  äîêàçàë  ñâîþ  íåâèíîâíîñòü.  èòè
îáðûâàþòñß, è íàäî èñêàòü äðóãèå.
     Œàéèí êîñìîíàâò íèêîãäà íå äîêàæåò  ñâîåãî  àëèáè!  ‚  òî  âðåìß,
êîãäà ñòðàííûå ïîëóïðîçðà÷íûå êàïëè ïîßâëßëèñü â ‘àììèëè, îí áûë òàì!
     ðîõîäß ÷åðåç âåñòèáþëü,  åëîâ óâèäåë ñâîå îòðàæåíèå â çåðêàëå è
óæàñíóëñß.  ™åêè çàðîñëè ðûæåâàòîé ùåòèíîé.  àêåíáàðäû äåëàëè åãî åùå
áîëåå ïîõîæèì íà âåëèêîãî ïîýòà.
     Ží îòâåðíóëñß  îò  çåðêàëà  è  òîëüêî òóò çàìåòèë ïîäíèìàþùóþñß ñ
âàõòåðñêîãî êðåñëà äîëãîâßçóþ ôèãóðó.
     ”èãóðà ïîòßíóëàñü è äîáðîäóøíî ïðîãîâîðèëà ãîëîñîì ’àðàñþêà:
     - ’û ïàìßòíèê ñåáå âîçäâèã íåðóêîòâîðíûé?

     …ñëè áû åëîâ íå  ïðîâåë  òðè  äíß  è  ÷åòûðå  íî÷è  çàïåðøèñü  â
ëàáîðàòîðèè,  îí, ìîæåò áûòü, è óäèâèëñß áû âèäó ñâîåãî äðóãà. ƒëàçà ó
’àðàñþêà ïîêðàñíåëè,  áóäòî ýòî íå Œàòâåé,  à îí ïðîñèäåë çà ïðèáîðàìè
òðîå ñóòîê êðßäó. îäáîðîäîê ñòàë ïîõîæ íà ÷åðíóþ ùåòêó.
     î Œàòâåé áûë ñëèøêîì óòîìëåí è ñëèøêîì  ïåðåïîëíåí  ðàäîñòüþ  îò
óäà÷íî  çàêîí÷åííîé  ðàáîòû,  ÷òîáû  ÷òî-íèáóäü çàìåòèòü.  Žòêóäà áûëî
çíàòü åìó,  ÷òî, ïîêîí÷èâ äåëà ñ àïïàðàòàìè è ìàòåðèàëàìè, íóæíûìè äëß
èññëåäîâàíèß êðàñêè, ƒðèãîðèé íå òîëüêî íå ïðåáûâàë â áåçäåëüå, îæèäàß
ðåçóëüòàòà, íî, íàîáîðîò, áûë çàíßò âñå ïîñëåäíèå äíè (è äàæå ÷àñòè÷íî
íî÷è) ñâåðõ âñßêîé ìåðû.
     Œàòâåé áûë áû íåìàëî óäèâëåí,  åñëè áû óçíàë,  ÷òî ïîñëåäíèå òðîå
ñóòîê ’àðàñþê ñïåøíî ãîòîâèë íîâóþ ýêñïåäèöèþ, âåë íåñêîí÷àåìûå áåñåäû
ïî ìåæäóãîðîäíîìó òåëåôîíó î äåëàõ, èìåþùèõ íåïîñðåäñòâåííîå îòíîøåíèå
ê åãî,  åëîâà, ãèïîòåçå, ñ ëþäüìè, âåñüìà äàëåêèìè êàê îò àñòðîíîìèè,
òàê è îò àðõåîëîãèè.
     “äèâëåíèå Œàòâåß  âîçðîñëî áû åùå áîëüøå,  åñëè áû îí óçíàë,  ÷òî
âñþ ýòó  êóòåðüìó  âûçâàëà  âðó÷åííàß  ’àðàñþêó  àêàäåìèêîì  ñòàðèííàß
ðóêîïèñíàß  êíèãà  î  ïóòåøåñòâèè  ïî  Œîñêîâèè,  ñîäåðæàùàß  îïèñàíèå
ìíîæåñòâà "äèâ è ÷óäåñ".
     ...Žäíàêî åëîâ  íè÷åãî ýòîãî íå çíàë è ïîòîìó íà âîçðîñ ’àðàñþêà
î íåðóêîòâîðíîì ïàìßòíèêå îòâåòèë áåç òåíè ñîìíåíèß:
     - ‚îçäâèã! Žíè ïðèëåòåëè äâàäöàòü òûñß÷ ëåò òîìó íàçàä.
     - Šàêàß æàëîñòü!  - âîñêëèêíóë ƒðèãîðèé.  - Œû ñ  òîáîé  îïîçäàëè
âñåãî íà äâåñòè âåêîâ! Šîãäà òû ñìîæåøü äîëîæèòü íà ñåêòîðå?
     - ‡àâòðà, - ðåøèòåëüíî îòâåòèë Œàòâåé.
     - ‡àâòðà  òû áóäåøü ñïàòü!  - òàê æå ðåøèòåëüíî âîçðàçèë ƒðèãîðèé
è,  îáíßâ Œàòâåß çà ïëå÷è,  ïîâåë åãî ê âûõîäó.  -  ‡àâòðà  òû  áóäåøü
ñïàòü, êàê ñóðîê. îñëåçàâòðà - ãîòîâèòü äîêëàä. € ó ìåíß åñòü ñðî÷íîå
äåëî. ðèäåòñß óëåòåòü èç Œîñêâû...
     Žíè âûøëè  èç èíñòèòóòà.  ’àðàñþê óñàäèë åëîâà â ìàøèíó,  óñåëñß
ñàì è âêëþ÷èë çàæèãàíèå.

                             ƒëàâà òðåòüß
                          ‘…ƒˆ „…‰‘’‚“…’

     ‘ïðàøèâàåòñß, ãäå ñïðàâåäëèâîñòü?
     ‚åäü âñå íà÷àëîñü èìåííî ñ ‹åîíèäà ‘åðåãèíà,  ñ òîãî,  ÷òî ê íåìó
ïðèøåë Œàòâåé åëîâ.
     …ñëè áû íå æóðíàëèñò ‘åðåãèí,  åùå íåèçâåñòíî,  êàê îáåðíóëîñü áû
äåëî ó ôèçèêà åëîâà,  àðõåîëîãà ’àðàñþêà,  ñïåëåîëîãà ƒèçå,  ôèëîëîãà
Šðåìíåâîé, •àëèäà è ó ìíîãèõ äðóãèõ ëþäåé, òàê èëè èíà÷å ïðè÷àñòíûõ êî
âñåé ýòîé èñòîðèè.
     ˆ òåì íå ìåíåå èìåííî ‘åðåãèí îñòàëñß â  ñòîðîíå.  ’àêîâà  ñóäüáà
æóðíàëèñòà.  ’û ïåðâûì îáî âñåì ðàçóçíàåøü,  òû äîáûâàåøü ñàìûé ëó÷øèé
ìàòåðèàë,  òû íå ñïèøü íî÷àìè,  ÷òîáû îí ïîëó÷èëñß ïîèíòåðåñíåé.  €  â
èòîãå?  ’îëüêî  ñàìûå  áëèçêèå  äðóçüß èíîãäà çàìåòßò òâîþ ôàìèëèþ ïîä
î÷åðêîì èëè ðåïîðòàæåì. € âñåõ îñòàëüíûõ òû ñîâåðøåííî íå èíòåðåñóåøü.
ˆõ èíòåðåñóåò òîëüêî òî, î ÷åì òû íàïèñàë.
     ‚ ñëó÷àå ñ ñàììèëèòàìè ó ‘åðåãèíà íå áûëî  âîçìîæíîñòè  çàñëóæèòü
âíèìàíèå   äàæå  áëèçêèõ  äðóçåé.  ‘òàòüß  ïîøëà  çà  ïîäïèñüþ  àâòîðà
ãèïîòåçû,  è íèêòî â öåëîì ìèðå,  êðîìå ðàáîòíèêîâ ðåäàêöèè,  íå çíàë,
ñêîëüêî  ïðèøëîñü  åìó,  ‘åðåãèíó,  ïîòðóäèòüñß  íàä  çàïèñßìè åëîâà,
çàèíòåðåñîâàâøèìè ýòîò ñàìûé ìèð...
     àçóìååòñß, ‹åîíèäà ïðåäóïðåäèëè î ïðåäñòîßùåé ïîåçäêå â ïóñòûíþ.
ˆ,  ðàçóìååòñß,  îí ñäåëàë âñå,  ÷òîáû ïðèíßòü â  íåé  ó÷àñòèå.  î  ê
àêàäåìèêó  ïîïàñòü  åìó  íå  óäàëîñü.  € êàêîé-òî ïðîôåññîð,  íà ñòîëå
êîòîðîãî óæå ëåæàëè äîêóìåíòû ’àðàñþêà è Šðåìíåâîé, ñîãëàñèëñß óäåëèòü
‹åîíèäó âñåãî îäíó ìèíóòó, è òî ïîñëå òîãî, êàê ‘åðåãèí äîâåë ñîëèäíóþ
äàìó-ñåêðåòàðß äî ïîëíîãî èçíåìîæåíèß.
     ‚ûñëóøàâ æóðíàëèñòà   è   íåáðåæíî   ïðîáåæàâ   òàêîå  äëèííîå  è
óáåäèòåëüíîå ïèñüìî çà ïîäïèñüþ ãëàâíîãî ðåäàêòîðà  ãàçåòû,  ïðîôåññîð
ñêàçàë,  ÷òî  êîððåñïîíäåíòàì äåëàòü â ‘àììèëè ñîâåðøåííî íå÷åãî.  ‚îò
åñëè ýêñïåäèöèß ïðèâåçåò îòòóäà ÷òî-ëèáî èíòåðåñíîå, òî òîãäà òîâàðèùè
êîððåñïîíäåíòû  ñìîãóò  îçíàêîìèòüñß  ñî  âñåìè  ìàòåðèàëàìè  âî  âñåõ
äåòàëßõ è ïèñàòü î íèõ õîòü âî âñåõ ãàçåòàõ...

     îåçä øåë ñ „àëüíåãî ‚îñòîêà â Œîñêâó. Ží áûë â ïóòè ïßòûå ñóòêè,
è ñàìûå àêêóðàòíûå ïàññàæèðû óæå íà÷èíàëè ïîíåìíîãó óêëàäûâàòü êîå-÷òî
èç âåùåé.
     ‹åîíèä ‘åðåãèí,  âîçâðàùàâøèéñß èç î÷åðåäíîé êîìàíäèðîâêè,  è åãî
ïîïóò÷èê,  íåâûñîêèé êîðåíàñòûé ÷åëîâåê ëåò òðèäöàòè,  ê  ÷èñëó  ñàìûõ
àêêóðàòíûõ   ïàññàæèðîâ,   áåçóñëîâíî,  íå  ïðèíàäëåæàëè.  Žò÷àñòè  ïî
âîçðàñòó, îò÷àñòè ïîòîìó, ÷òî âåùåé ó íèõ ïî÷òè íå áûëî.
     àãàæ êîððåñïîíäåíòîâ,   êàê  èçâåñòíî,  ñîñòîèò  â  îñíîâíîì  èç
áëîêíîòîâ,  ïëåíîê  è  ôîòîàïïàðàòà.  îïóò÷èêà  æå  ‘åðåãèíà   âïîëíå
óäîâëåòâîðßëà  îáøèðíàß  ñóìêà,  êîòîðóþ  â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè ìîæíî
áûëî çàêèíóòü çà ñïèíó êàê ðþêçàê.  Ží áûë ãåîëîãîì è ñîîáùèë ‹åîíèäó,
÷òî  çà  ïîñëåäíèé  ãîä ïåðåòàñêàë â ðóêàõ è çà ïëå÷àìè áîëüøå ãðóçîâ,
÷åì âåçåò èõ ïîåçä.  € ñåé÷àñ  îí  åäåò  â  îòïóñê,  è,  êðîìå  áðèòâû
"‘ïóòíèê",   êóïàëüíûõ   òðóñîâ  è  êåäðîâûõ  îðåõîâ,  åìó  íè÷åãî  íå
òðåáóåòñß.
     ‘åðåãèí è  ãåîëîã  ñ  ñàìîãî  ‚ëàäèâîñòîêà  ñðàæàëèñü  â øàõìàòû.
‘åé÷àñ ñ÷åò áûë 33:1 íå â ïîëüçó æóðíàëèñòà.
     ‹åîíèä ñ  ðàâíîäóøíûì  âèäîì,  õîòß ñåðäöå åãî îáëèâàëîñü êðîâüþ,
ïîëîæèë íà äîñêó ñâîåãî êîðîëß.
     - ‚ èãðå öàðèò ñëó÷àé, - çàìåòèë îí.
     - ‘ëó÷àéíîñòü - ýòî ñïîñîá ïðîßâëåíèß çàêîíîìåðíîñòè,  -  íå  áåç
åõèäñòâà îòîçâàëñß ãåîëîã. - …ùå îäíó?
     - •âàòèò, - ïðèòâîðíî çåâíóë ‘åðåãèí. - îðà ñïàòü.
     ƒåîëîã âçßë ïîëîòåíöå è âûøåë èç êóïå.
     ‹åîíèä ñòàë ñêëàäûâàòü øàõìàòû.  ‘ëîæèë, ïîñòàâèë äîñêó íà ñòîëèê
è íàêëîíèëñß, ÷òîáû ïîäíßòü ëèñòîê ïëîòíîé áóìàãè, íà êîòîðîì ïîïóò÷èê
âåë çàïèñü ñ÷åòà æåëåçíîäîðîæíîãî ìàò÷-òóðíèðà.
     ‘ äðóãîé ñòîðîíû ëèñòêà áûëî ÷òî-òî íàêëååíî.  ‘åðåãèí ïåðåâåðíóë
áóìàãó - ýòî áûëà òåëåãðàììà - è ìàøèíàëüíî ïðî÷åë:
     „…Ž…’Ž‚‘Š€ •“‘’€‹œ›‰ •€€Ž‚‘ŠŽƒŽ €‹…Š‘€„“ ’—Š ‘…„›• †„“
ŒŽ‘Š‚…
     ‹åîíèä ïåðåâåðíóë ëèñòîê è ïîëîæèë íà ñòîëèê, ïðèäàâèâ ïåðî÷èííûì
íîæîì.
     ƒåîëîã âåðíóëñß â êóïå è çàáðàëñß íà ïîëêó.
     € ‘åðåãèí âûøåë â êîðèäîð, ñòàë ê îêíó è çàêóðèë.
     ”àìèëèþ ïîïóò÷èêà  îí  ßâíî  âñòðåòèë  íå  âïåðâûå.  î  ãäå  îíà
ïîïàäàëàñü åìó ðàíüøå?
     ‘òàðïîì íà êîðàáëå?  åò,  òîò íå ‘åäûõ, à ‘êîðûõ... •ðóñòàëüíûé?
—òî òàêîå •ðóñòàëüíûé?..
     ‘åðåãèí äîêóðèë  ïàïèðîñó,  òàê  è  íå  âñïîìíèâ,  ãäå  îí ñëûøàë
ôàìèëèþ ãåîëîãà, è ïîøåë ê ñâîåìó êóïå.
     ˆç-çà îòêðûòîé   äâåðè   îí   óñëûøàë   îáðûâîê   ÷üåé-òî  ôðàçû:
"...’àéìåíß êèëîãðàììîâ íà äâàäöàòü èç ýòîãî ðó÷üß,  ïðåäñòàâëßåòå!.."
- è âäðóã ñðàçó âñïîìíèë.
     ðîñòî óäèâèòåëüíî,  ïî÷åìó  îí  íå  âñïîìíèë  ýòîãî  ðàíüøå!  ó
êîíå÷íî: •ðóñòàëüíûé ðó÷åé, îçåðî, ‘åäûõ!..
     ’åëåãðàììà, êîòîðóþ îí äàë ƒðèãîðèþ "íà äîðîæêó", êîãäà òîò ëåòåë
â  •èðáåò!  ’åëåãðàììà  ñ äàëåêîãî ñèáèðñêîãî ðóäíèêà,  ïðèíßòàß èì çà
øóòêó, ïðèäóìàííóþ êåì-íèáóäü èç äðóçåé åëîâà...
     ‹åîíèä âáåæàë  â  ñâîå  êóïå  è áåççàñòåí÷èâî ðàñòîëêàë ìãíîâåííî
çàñíóâøåãî ãåîëîãà:
     - àäè   áîãà,  èçâèíèòå!  òî  âû  ïßòü  ìåñßöåâ  íàçàä  ïîñëàëè
òåëåãðàììó íà èìß Œàòâåß åëîâà?

     åòåðïåíèå ‘åðåãèíà,  ïîñëå  òîãî  êàê  ‘åäûõ  ðàññêàçàë  åìó   î
çàãàäî÷íîé  êàìåííîé  ïèðàìèäå ó çàòåðßííîãî â òàéãå ìàëåíüêîãî îçåðà,
áûëî òàê âåëèêî,  ÷òî îí,  ñîéäß ñ ïîåçäà,  ñðàçó  çàáðàëñß  â  ïåðâóþ
ïîïàâøóþñß òåëåôîííóþ áóäêó.
     - ˆíñòèòóò! - îòâåòèë æåíñêèé ãîëîñ.
     - Šîãäà âîçâðàùàåòñß èç €ðàâèè òîâàðèù ’àðàñþê?
     - “æå âåðíóëñß...  ˆ ñíîâà óåõàë...  åò,  íå çà ãðàíèöó... Šîãäà
ïðèåäåò? îçâîíèòå, ïîæàëóéñòà, ÷åðåç íåäåëüêó...
     ‹åîíèä ïîâåñèë òðóáêó.
     —òî æå äåëàòü? ‘ êåì ïîñîâåòîâàòüñß? ðèäåòñß äåéñòâîâàòü ñàìîìó,
ðàçâåäàâ äëß íà÷àëà, íå çíàåò ëè ÷åãî-íèáóäü åëîâ.

     - ‡äðàâñòâóéòå!
     ‚îïðåêè îáûêíîâåíèþ, ‘åðåãèí íå âîðâàëñß â êîìíàòó, êàê óðàãàí, à
ñòåïåííî âïëûë â íåå, êàê ÷åëîâåê, çíàþùèé ñåáå öåíó.
     - ó, êàê âàì ïóñòûíß? - íåáðåæíî ñïðîñèë îí.
     Œàòâåé óãîëêîì ãëàçà âçãëßíóë íà Œàéþ è ñäâèíóë áðîâè.
     Žíà ïîíßëà.
     - àøëè ÷òî-íèáóäü?
     - Šîå-÷òî,  êîíå÷íî, íàøëè, - îòâåòèë åëîâ. - ˆíòåðåñíûé îáðàçåö
ñàììèëèòà íà ãëóáèíå ÷åòûðåõ ìåòðîâ, ïîä êîðíßìè ïàëüìû...
     - Žïßòü  ñàììèëèòû...  -  ìàõíóë ðóêîé ‹åîíèä.  - •âàòèò èãðàòü â
êàìóøêè! àäî äåéñòâîâàòü!
     Œàéß ïîâåðíóëàñü ê ‘åðåãèíó:
     - € ðàçâå ìû ñèäèì ñëîæà ðóêè?
     - å ñëîæà, íî ñèäèòå... ‚û êîãäà ïðèåõàëè?
     - à ïîçàïðîøëîé íåäåëå.
     - € ãäå ƒðèãîðèé?
     - å çíàþ.
     - € âû ÷åì çàíèìàåòåñü?
     - å âûëåçàþ èç áèáëèîòåêè, ïîíßëè? - ñåðäèòî îòâåòèëà äåâóøêà.
     - Šîíå÷íî,   ïîíßë!  -  ‘åðåãèí  çàãàäî÷íî  óëûáíóëñß.  -  •îðîøè
òðóæåíèêè -  íå  âûëåçàþò  èç  áèáëèîòåêè!  òî  òîëüêî  êóðèöà  ìîæåò
âûñèäåòü  öûïëåíêà,  íå  ñõîäß  ñ  ìåñòà.  €  âûìïåë èç êîñìîñà òàê íå
âûñèäèøü!
     Œàòâåé ÷óòü óëûáíóëñß - ïî îáûêíîâåíèþ, îäíèìè ãëàçàìè.
     - —åãî ýòî òû òàê àãðåññèâíî íàñòðîåí ñåãîäíß? ˆäåì, ïîêàæó íîâûé
ïðèáîð.
     - ðèáîð? „ëß ÷åãî?
     - „ëß òîãî, ÷òîáû îïðåäåëßòü âîçðàñò êàìíß ñ òî÷íîñòüþ ïëþñ-ìèíóñ
ñòî ëåò.
     - ‡à÷åì?
     - —òîáû íàéòè  êîîðäèíàòû  òîãî  ñàìîãî  âûìïåëà,  î  êîòîðîì  òû
øóìèøü.
     ‘åðåãèí ïðèíßëñß õîäèòü ïî êîìíàòå.
     - î-ìîåìó,  âû  âñå  ÷åðòîâñêè  óñëîæíßåòå.  àäî  ïðîñòî  áðàòü
çàãàäî÷íûå ïàìßòíèêè - âñå ïîäðßä! ˆ èññëåäîâàòü èõ!
     Œàòâåé âñå ñ òîé æå óëûáêîé ñìîòðåë íà æóðíàëèñòà.
     - Œîæíî, ß òåáß òîæå ñïðîøó? € çà÷åì èññëåäîâàòü âñå ïîäðßä?
     - Šàê ýòî - çà÷åì? - âîçìóòèëñß ‹åîíèä. - „à ÷òîáû...
     - —òîáû!  -  ïåðåäðàçíèëà  åãî  Œàéß.  -  €  âû  çíàåòå,  ñêîëüêî
ñóùåñòâóåò çàãàäî÷íûõ ïàìßòíèêîâ?
     - ðèáëèçèòåëüíî çíàþ! - íå ñîâñåì óâåðåííî îáúßâèë ‘åðåãèí.
     - € âñå-òàêè?
     - ˜òóê äåñßòü - ïßòíàäöàòü. òî íà ‡åìëå...
     Œàéß ðàñõîõîòàëàñü.
     - € ÷òî òóò ñìåøíîãî? - âîçðàçèë ‘åðåãèí. - Šðîìå ‡åìëè, åñòü åùå
è íåáî. ’àì òîæå çàãàäêè - ïëàíåòà ”àýòîí, çâåçäà –û...

     ...åäàâíî ‘åðåãèíó  ïîðó÷èëè  ïî  äåëàì ãàçåòû ïîðûòüñß â ñòàðûõ
êíèæêàõ ïî àñòðîíîìèè.  ’àê îí óçíàë,  ÷òî ñóùåñòâóåò âåðñèß,  áóäòî ó
‘îëíöà áûëî êîãäà-òî íå äåâßòü ïëàíåò,  à äåñßòü. óäòî ìåæäó Œàðñîì è
žïèòåðîì  âðàùàëàñü  âîêðóã   ñâåòèëà   çàãàäî÷íàß   ïëàíåòà   ”àýòîí,
ðàññûïàâøàßñß ïî êàêèì-òî íåèçâåñòíûì ïðè÷èíàì íà àñòåðîèäû.
     ˆ ‘åðåãèí   áðîñèëñß   ðàçûñêèâàòü   âñåâîçìîæíûå   ñâåäåíèß   îá
àñòðîíîìè÷åñêèõ çàãàäêàõ.
     òèì ðîçûñêàì Œàòâåé è Œàéß è áûëè îáßçàíû óïîìèíàíèþ î çâåçäå ñî
ñòðàííûì èìåíåì –û.
     Žäíàêî åëîâ íå îáðàòèë íèêàêîãî âíèìàíèß íà ñëîâà æóðíàëèñòà.  €
Œàéß ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóëà è ïðîòßíóëà ‘åðåãèíó òîëñòóþ ïàïêó:
     - îñìîòðèòå-êà ëó÷øå,  ÷òî ß âûñèäåëà. å íà íåáå - íà ‡åìëå. ‡à
äâå íåäåëè.
     ‘åðåãèí ðàçâßçàë òåñåìêè ïàïêè. à ïåðâîé ñòðàíèöå áûëî íàïèñàíî:
     ˆñòîðè÷åñêèå ïàìßòíèêè íåèçâåñòíîãî ïðîèñõîæäåíèß.
     ‹åîíèä ïðîáåæàë  ãëàçàìè  íåñêîëüêî  íè÷åãî  íå   ãîâîðßùèõ   åìó
íàçâàíèé.  î÷åìó-òî  âñå  îíè  íà ïåðâîé ñòðàíèöå íà÷èíàëèñü íà áóêâó
"€".  Ží  ïåðåâåðíóë  ñòðàíèöó,  âòîðóþ...  ïßòóþ...  ’î   æå   ñàìîå.
Žêîí÷àòåëüíî  îïåøèâøèé  ‘åðåãèí  îòêðûë  ïîñëåäíþþ ñòðàíèöó.  ’àì ïîä
íîìåðîì 784 çíà÷èëèñü êàêèå-òî "‚îðîòà ‘îëíöà".
     - ’îëüêî áóêâà "‚", è óæå ñåìüñîò âîñåìüäåñßò ÷åòûðå ïàìßòíèêà!..
‘êîëüêî æå èõ âîîáùå? - íåóâåðåííî ïðîãîâîðèë ‹åîíèä.
     - Žêîëî  ñåìè  òûñß÷,  -  ñïîêîéíî  îòâåòèëà  Œàéß.  - à íàø âåê
õâàòèò,  åñëè èññëåäîâàòü  âñå  ïîäðßä,  ñîãëàñíî  ïðåäëîæåíèþ  îäíîãî
ñïåöèàëèñòà...
     - € êàê æå áûòü? - âçäîõíóë ‹åîíèä.
     - ˆñêëþ÷èòü èç Œàéèíîãî ïåðå÷íß âñå, ÷òî ïîßâèëîñü çàâåäîìî ïîçæå
ñàììèëèòîâ! - ñêàçàë åëîâ. - îíßë, çà÷åì ïðèáîð?
     - åçóñëîâíî,  ïîíßë! - ìíîãîçíà÷èòåëüíî ñêàçàë ‘åðåãèí. - îíßë,
÷òî ïðåññå ïîêà äåëàòü íå÷åãî. ‘ïèñêè, àíàëèçû...
     - ‘ëóøàé,  Œàòâåé: ÷åëîâåê æàæäåò äåßòåëüíîñòè. ’àê ïóñòü ñúåçäèò
íà ïî÷òàìò çà ïîñûëêîé! - ïðåäëîæèëà Œàéß.
     - —òî åùå çà ïîñûëêà? - ñïðîñèë ‘åðåãèí.
     - ˆç ‘àììèëè. ‚ñå íå ñìîãëè âçßòü ñ ñîáîé, îòïðàâèëè ïî÷òîé.
     - Žïßòü êàìíè?
     - ˆ êàìíè, è äðóãèå ïðîáû...
     - Ž÷åíü äðåâíèå?
     - ’î÷íî óçíàåì â ñóááîòó íà ñëåäóþùåé íåäåëå, - ñêàçàë åëîâ.
     - € ÷òî ïðîèçîéäåò â ñóááîòó?
     - óñòèì íîâûé ïðèáîð.
     ‘åðåãèí ïîñìîòðåë íà ïîòîëîê è îáúßâèë:
     - ‹àäíî, òàê è áûòü, ïðèòàùó âàì ñ ïî÷òàìòà ßùèêè. î òîëüêî â òó
ñóááîòó, ìîæåò áûòü, ñîñòîèòñß è êîå-÷òî ïîèíòåðåñíåå, ÷åì ïóñê âàøåãî
ïðèáîðà...
     - —òî æå? - áåç îñîáîãî ýíòóçèàçìà ñïðîñèëà Œàéß.
     ‘åðåãèí ïîìîë÷àë, ÷òîáû óñèëèòü ýôôåêò, à ïîòîì ñêðîìíî ñêàçàë:
     - Ÿ ïðèâåçó âàì âûìïåë.
     - ‹ó÷øå ñíà÷àëà ïîñûëêó, - ñðàçó æå ïîïðîñèëà Œàéß.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß ‹åîíèä. - ‘ïåðâà ïîñûëêó, ïîòîì âûìïåë.
     Ží ñ  äîñòîèíñòâîì  ïîêëîíèëñß  è  âûøåë.  Œàéß  íå  âûäåðæàëà  è
ðàñõîõîòàëàñü. Š åå óäèâëåíèþ, åëîâ äàæå íå óëûáíóëñß.
     Œàéß òîëêíóëà åãî â ïëå÷î:
     - ’û ÷òî?
     - îþñü, ÷òî ‹åîíèä ïðîíþõàë áîëüøå, ÷åì íóæíî.

     ...‘ òîãî ñàìîãî ñóááîòíåãî âå÷åðà, êîãäà â ðåäàêöèîííîì êàáèíåòå
âïåðâûå ïîßâèëñß åëîâ ñî ñâîåé ðóêîïèñüþ, êîñìè÷åñêèé êëàä íå âûõîäèë
ó ‘åðåãèíà èç ãîëîâû. Ží îòëè÷íî ïðåäñòàâëßë åãî ñåáå! ‚ûñîêèé öèëèíäð
èç ìàòîâîãî "íåçåìíîãî" ìåòàëëà.
     ‘åðåãèí ñòîëüêî ðàç "âèäåë" åãî,  ÷òî ìîã áû,  ðàçáóæåííûé  ñðåäè
íî÷è,  îïèñàòü ýòîò öèëèíäð ñîâåðøåííî òî÷íî. „èàìåòð - ìåòðà ïîëòîðà.
‚ûñîòà -  ìåòðîâ  äåñßòü.  ‘îâåðøåííî  ãëàäêàß,  áåç  åäèíîé  çàêëåïêè
ïîâåðõíîñòü.
     Œåñòîíàõîæäåíèå öèëèíäðà, ê ñîæàëåíèþ, ðèñîâàëîñü ‘åðåãèíó óæå íå
òàê îäíîçíà÷íî.
     „âà ìåñßöà íàçàä,  êîãäà îí åçäèë íà îâå÷üè ïàñòáèùà â  ãîðû,  îí
óäèâëßëñß,  êàê åìó íå ïðèøëî â ãîëîâó ðàíüøå,  ÷òî êîñìè÷åñêèé âûìïåë
ìîã  áûòü  îñòàâëåí  òîëüêî  íà  âåðøèíå  êàêîãî-íèáóäü  íåïðèñòóïíîãî
âîñüìèòûñß÷íèêà.  ‚îçâðàòèâøèñü  â  Œîñêâó,  ‘åðåãèí çàâåë ñîáñòâåííûé
ó÷åò âñåõ âîñõîæäåíèé íà àìèðå  è  â  ƒèìàëàßõ  è  îáîøåë  ñ  äåñßòîê
ïîáåäèòåëåé  çàîáëà÷íûõ  ïèêîâ,  ïðèäèð÷èâî  äîïðàøèâàß  èõ  îáî  âñåõ
ïîäðîáíîñòßõ, êîòîðûå îíè çàìåòèëè íà âåðøèíå ãîðû.
     åäåëþ íàçàä,  êîãäà  ‘åðåãèí  ïëûë  ïî  ìîðþ,  îí  áûë àáñîëþòíî
óáåæäåí,  ÷òî "íåçåìíîé" öèëèíäð ïîêîèòñß â ãëóáèíå  îêåàíà.  ‘åðåãèíà
ïðîñòî  íåâîçìîæíî  áûëî  îòîðâàòü îò áîðòà,  îí ìîã ñòîßòü íåïîäâèæíî
÷àñàìè,  âãëßäûâàßñü â ïðîçðà÷íóþ çåëåíîâàòóþ âîäó.  ‘êîëüêî  ðàç  åãî
áðîñàëî  â  æàð  è õîëîä,  êîãäà âíèçó âîçíèêàëî ñåðåáðèñòîå ìåðöàíèå,
õîòü îí è çíàë,  ÷òî íè÷åì,  êðîìå  ñòàè  ðûá,  îíî  âûçâàíî  áûòü  íå
ìîæåò...
     € ïóñòûíè!  èêîìó íà ñâåòå îí íå çàâèäîâàë òàê,  êàê ƒðèãîðèþ  è
Œàéå, óåõàâøèì â ‘àììèëè.
     ‡àòî òåïåðü ‘åðåãèí íå çàâèäîâàë  íèêîìó.  òî  åìó  ñêîðî  áóäóò
çàâèäîâàòü âñå!

     àçãîâîð ñ ãëàâíûì ðåäàêòîðîì áûë î÷åíü êîðîòêèì.
     - Šîãäà ñäàøü î÷åðê î ìîðßêàõ-êðàáîëîâàõ? - ñïðîñèë ðåäàêòîð.
     - ‡àâòðà! - ñ ãîòîâíîñòüþ îòâåòèë ‘åðåãèí.
     - •îðîøî. ‡íà÷èò, ÷åðåç òðè äíß, êîãäà ñäàøü î÷åðê...
     - î ß æå, ÷åñòíîå ñëîâî, ñäàì çàâòðà! - ñíîâà âîñêëèêíóë ‹åîíèä.
     - Ÿ è ãîâîðþ,  - íåâîçìóòèìî ïðîäîëæàë ðåäàêòîð,  - ñäàøü çàâòðà,
ïîñëåçàâòðà ïîëó÷èøü íà ïåðåäåëêó, à äíß ÷åðåç òðè ñäàøü îêîí÷àòåëüíî.
’îãäà è ïîëåòèøü.
     à òðåòèé äåíü îí ñäàë î÷åðê "îêîí÷àòåëüíî".
     åäàêòîð ñòðîãî-íàñòðîãî     ïðèêàçàë      íå      "ïàðòèçàíèòü".
‘ôîòîãðàôèðîâàòü  ñ  ñàìîëåòà,  è  êðóïíûì ïëàíîì.  Žïðîñèòü ñòàðèêîâ,
êðàåâåäîâ, åñëè îíè íàéäóòñß â ïîñåëêå. “çíàòü, áûâàë ëè íà ýòîì ìåñòå
êòî-íèáóäü èç ó÷åíûõ, ÷òîáû ïîòîì ñâßçàòüñß ñ íèìè. îëüøå íè÷åãî!

     ‘åãîäíß â  ïîëíî÷ü  îí óæå áóäåò ëåòåòü íàä “ðàëîì.  Šðîìå íåãî è
ãëàâíîãî ðåäàêòîðà, î öåëè ïîåçäêè íå çíàåò íèêòî. ‘åäûõ íå â ñ÷åò. Ží
íå  ïðèíßë  âñþ  ýòó  èñòîðèþ  âñåðüåç  äàæå  òîãäà,  çèìîé,  à òåïåðü
îêîí÷àòåëüíî ïîçàáûë î íåé.  ‘åðåãèí ñ òðóäîì ðàñòîëêîâàë åìó,  î  ÷åì
èäåò ðå÷ü...
     Šîíå÷íî, ïåðåä îòúåçäîì íàäî áûëî ïîñèäåòü â àðõèâå - ïîðûòüñß  â
äîêóìåíòàõ îá ýòîì êðàå. î íîãè ñàìè ïðèâåëè åãî ê åëîâó.
     —åðòîâñêè òðóäíî áûëî óäåðæàòüñß îò ñîáëàçíà! …ñëè áû íå åõàòü íà
ïî÷òàìò çà ïîñûëêîé, îí ìîã áû ïðîãîâîðèòüñß...
     î ïðàâäå ãîâîðß,  íå î÷åíü-òî ëîâêî ñêðûâàòü  òàêóþ  íîâîñòü  îò
ñàìîãî åëîâà.  î íè÷åãî,  ñåìü äíåé ïîäîæäåò. —òî ìîæåò ñëó÷èòüñß çà
ñåìü äíåé? è÷åãî ðîâíûì ñ÷åòîì.
     € ÷åðåç íåäåëþ îí âúåäåò ê Œàòâåþ íà áåëîì êîíå!  ˆíòåðåñíî,  ÷òî
ñêàæåò òîãäà Šðåìíåâà ïðî âåðõîãëßäîâ æóðíàëèñòîâ?

     —àñû ïîêàçûâàëè òðè ìèíóòû äâåíàäöàòîãî.  ˜óì ìîòîðîâ  ïåðåøåë  â
ïëîòíûé,  ïî÷òè  îñßçàåìûé  ðåâ.  ‘ïèíêà  êðåñëà  ïðèæàëàñü  ê  ïëå÷àì
‘åðåãèíà,  è êðàñíûå îãíè âçëåòíîé ïîëîñû ïîíåñëèñü ìèìî,  ñëèâàßñü  â
ñïëîøíóþ ÷åðòó.

                           ƒëàâà ÷åòâåðòàß
                          Ž Ž„ŽŒ“ Ž…Š’“

     Šîñòåð áðîñàë  êîëåáëþùèåñß  îðàíæåâûå  áëèêè  íà  îñòðóþ   ãðàíü
ïèðàìèäû, óõîäßùóþ â ÷åðíîòó íåáà.
     - à áåëîì êîíå ß óæå  íèêóäà  íå  âúåäó,  -  ïðîøåïòàë  ‘åðåãèí,
íàêëîíßßñü ê ’àðàñþêó.  - î âîéäè â ìîå ðåïîðòåðñêîå ïîëîæåíèå - õîòü
êîìàíäèðîâî÷íûå-òî ß äîëæåí îòðàáîòàòü? Œíå æå çàâòðà âûëåòàòü!
     - „îëæåí,  äîëæåí! - ðàññìåßëñß ƒðèãîðèé. - ‘ëóøàé è íàìàòûâàé íà
óñ...
     ‘åðåãèí ðàññåßííî   âñëóøèâàëñß   â  òî,  ÷òî  ãîâîðèë  åëîâ,  è
ïåðåëèñòûâàë â ñâîé êîððåñïîíäåíòñêèé áëîêíîò.
     ...˜åë ñåäüìîé  âå÷åð - ñåäüìîé ñ òîãî ñàìîãî äíß,  êîãäà ‘åðåãèí
âïåðâûå âñòóïèë íà áåðåã åðëàìóòðîâîãî îçåðà  è  óâèäåë  òàèíñòâåííóþ
ãðàíèòíóþ ïèðàìèäó,  ó ïîäíîæèß êîòîðîé ìèðíî ñïàë...  ’àðàñþê. ‚ñêîðå
ñþäà ïðèëåòåëè Œàòâåé åëîâ è Œàéß.
     Šàæäûé äåíü  ïðîøåäøåé  íåäåëè  áûë íàïîëíåí ðàäîñòßìè îòêðûòèé è
ãîðåñòßìè ðàçî÷àðîâàíèé.
     Ž ïåðâîì  îòêðûòèè  ‘åðåãèí óçíàë ñïóñòß äåñßòü ìèíóò ïîñëå òîãî,
êàê âûëåç èç âåðòîëåòà.  ƒðèãîðèé ïðèòàùèë åãî è  ïèëîòà  ê  ïèðàìèäå,
òêíóë â íåå íîãîé è ãîðäî ñîîáùèë:
     - ‘òîðîíà îñíîâàíèß ðàâíà äâàäöàòè ïßòè ìåòðàì.
     - Šàê â •èðáåòå? - âîñêëèêíóë ‘åðåãèí.
     - ’àê  òî÷íî!  ‘òðîèëè  ïî  îäíîìó  ïðîåêòó!  -  ’àðàñþê  ùåëêíóë
êàáëóêàìè.  - î,  ÷òîáû äîêàçàòü ýòî îêîí÷àòåëüíî, íóæíî åùå èçìåðèòü
ðåáðî... ‘ âàøåé ïîìîùüþ, òîâàðèù ïèëîò!
     —åðåç ïîë÷àñà   ƒðèãîðèé   ñïóñòèëñß  ïî  âåðåâî÷íîé  ëåñòíèöå  ñ
âåðòîëåòà,  ïîâèñøåãî íàä ïèðàìèäîé,  ïðßìî íà åå âåðøèíó. ‡àêðåïèë íà
íåé  êîíåö  òîíêîãî  òåëåôîííîãî  êàáåëß,  à  âåñü ìîòîê áðîñèë âíèç -
‘åðåãèíó.
     - àòßãèâàé!  - êðèêíóë îí.  - …ùå ñèëüíåé! ’àê, õîðîøî... ’åïåðü
çàâßæè óçåë!.. ƒîòîâî?
     - ƒîòîâî!
     ’àðàñþê ñìîòàë êàáåëü è îáåèìè  ðóêàìè  óõâàòèëñß  çà  âåðåâî÷íóþ
ëåñòíèöó.
     Žãðîìíàß çåëåíàß ñòðåêîçà òðîíóëàñü ñ ìåñòà,  ïîâèñëà  ïðßìî  íàä
ãîëîâîé  ‹åîíèäà è íà÷àëà ìåäëåííî îïóñêàòüñß.  —óòü íå çàäåâ ïðèßòåëß
êàáëóêîì,  ƒðèãîðèé ñïðûãíóë íà çåìëþ è ïðèâåòñòâåííî  çàìàõàë  ðóêîé.
‘òðåêîçà âçìûëà ââåðõ.
     - € íó-êà äåðæè!  -  ñêàçàë  ’àðàñþê,  ïðîòßãèâàß  ‹åîíèäó  êîíåö
êàáåëß ñ óçëîì.
     ‹åîíèä ïðèæàë óçåëîê ê óãëó ïèðàìèäû ó ñàìîé  çåìëè,  à  ƒðèãîðèé
ïîáåæàë ê äðóãîìó óãëó è íàòßíóë êàáåëü.
     - „âàäöàòü ïßòü! - êðèêíóë ƒðèãîðèé. - ’åòðàýäð! Ÿ æ ãîâîðèë - ïî
îäíîìó ïðîåêòó!
     ...‚òîðîå îòêðûòèå ñäåëàë  åëîâ.  ‚åðíåå,  îí  ïåðâûì  óñòàíîâèë
ôàêò, êîòîðîìó íå ïðèäàë íèêàêîãî çíà÷åíèß.
     ‚ûéäß èç âåðòîëåòà ðîâíî â ïîëäåíü è  ïîãëßäåâ  íà  ïèðàìèäó,  îí
ïðîáîðìîòàë:
     - Œåæäó ïðî÷èì,  âûñîòà îñíîâàíèß ýòîãî  ñîîðóæåíèß  íå  ëåæèò  â
ïëîñêîñòè ìåðèäèàíà.
     ‹åîíèä, êîòîðûé ñòîßë ðßäîì ñ íèì,  íè÷åãî  íå  ïîíßë,  è,  ìîæåò
áûòü,  èìåííî  ïîýòîìó  ôðàçà Œàòâåß íàìåðòâî âîøëà åìó â ïàìßòü.  ðè
ïåðâîì  æå  óäîáíîì  ñëó÷àå  îí  ðåøèë   ïîðàçèòü   ’àðàñþêà.   ‘ëó÷àé
ïðåäñòàâèëñß çà óæèíîì.
     ƒðèãîðèé ÷óòü íå ïîïåðõíóëñß,  êîãäà ‹åîíèä íåáðåæíî ïðîèçíåñ ýòó
âåëèêîëåïíóþ ôðàçó.
     ðîñèâ íåäîïèòûé ÷àé, ’àðàñþê ïîì÷àëñß ê ïèðàìèäå. åëîâ, ‘åðåãèí
è Œàéß ñ íåäîóìåíèåì ïîãëßäåëè äðóã íà äðóãà.
     åäîóìåíèå ïðîøëî äîâîëüíî áûñòðî.
     - ‚ñå   õðàìû   áîãîâ  è  óñûïàëüíèöû  ïðàâèòåëåé,  -  ðàçúßñíèë,
âåðíóâøèñü,  ƒðèãîðèé,  - âñå ïèðàìèäû,  è ìàâçîëåè,  è ïðîñòî  ìîãèëû
îáû÷íûõ  ñìåðòíûõ  äðåâíèå  ñòðîèëè  âñåãäà  "ïî êîìïàñó".  —àùå âñåãî
ãëàâíûì âõîäîì ê âîñòîêó.  ’óäà,  îòêóäà âîñõîäèò ñîëíöå,  îòêóäà áîãè
ïîñûëàþò ëþäßì ñâåò è òåïëî.
     ’î÷íî òàê áûëî è ñ •èðáåòñêîé ïèðàìèäîé,  õîòß  îíà  è  íå  èìåëà
âõîäà.  Žäíî ðåáðî êàìåííîãî èñïîëèíà áûëî îáðàùåíî òî÷íî íà ñåâåð,  à
ïðîòèâîïîëîæíàß ñòîðîíà îñíîâàíèß îðèåíòèðîâàíà  ñòðîãî  ïî  ïàðàëëåëè
âîñòîê - çàïàä.
     € çäåøíßß   ïèðàìèäà    äåéñòâèòåëüíî    íå    îòäàåò    íèêàêîãî
"ïðåäïî÷òåíèß" íè îäíîé èç ñòîðîí ñâåòà!
     ’îëüêî çàõîðîíåíèß ñèíàíòðîïîâ,  æèâøèõ òðèñòà òûñß÷  ëåò  íàçàä,
áûëè  ñîâåðøåííî áåçðàçëè÷íû ê ñòðàíàì ñâåòà.  Šñòàòè,  ýòî àáñîëþòíîå
äîêàçàòåëüñòâî òîãî, ÷òî ñèíàíòðîïû åùå íå óñïåëè ïðèäóìàòü ñåáå áîãà.
‚  òî  âðåìß  ðåëèãèè  íà ‡åìëå íå áûëî.  Šàê òîëüêî áîãè "ïîßâèëèñü",
ìîãèëû ñòàëè íåìåäëåííî ïîâîðà÷èâàòüñß ê ñîëíöó.  ’àê ÷òî åñëè  ñâßòàß
öåðêîâü ïðèçíàåò ñèíàíòðîïà ÷åëîâåêîì,  òî äåëà åå ïëîõè,  - îí è åñòü
òîò ñàìûé ÷åëîâåê, êîòîðûé ïîíßòèß íå èìåë î ñâîåì "òâîðöå"...
     ˆ â  ñàìûõ äðåâíèõ íàñêàëüíûõ ðèñóíêàõ,  - ïðîäîëæàë ƒðèãîðèé,  -
òîæå íåò íè îäíîãî  "áîæåñòâåííîãî"  ñþæåòà  -  íè÷åãî,  êðîìå  ëþäåé,
æèâîòíûõ äà åùå...
     Ží âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà Œàéþ.
     „åâóøêà óëûáíóëàñü.
     - ‚åðíåìñß ê íàøèì áàðàíàì,  äîðîãîé ƒðèãîðèé. “æ íå õî÷åøü ëè òû
ñêàçàòü, ÷òî è ïèðàìèäó, ó êîòîðîé ìû ñèäèì, ñîîðóäèëè ñèíàíòðîïû?
     ’àðàñþê çàäðàë ãîëîâó è ïîñìîòðåë íàâåðõ - òóäà,  ãäå â íåâèäèìîé
ñåé÷àñ   òî÷êå  áåçóêîðèçíåííî  òî÷íî  ñõîäèëèñü  òðè  êàìåííûõ  ðåáðà
ìîíóìåíòà.
     - ‚ðßä ëè. - Ží ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé. - ƒäå èì!

     ’ðåòüå îòêðûòèå ñäåëàë îïßòü-òàêè Œàòâåé.  ˆ äàæå íå ñàì - òîëüêî
ñåãîäíß óòðîì ïðèëåòåâøèé âìåñòå ñ íèì ëàáîðàíò  çàêîí÷èë  ñòàíäàðòíûé
öèêë  àíàëèçîâ ïî ìåòîäèêå åëîâà.  ‚çßëè äâåíàäöàòü ïðîá.  ˆ âñå îíè,
êàê îäíà,  îòâåòèëè: ïèðàìèäà âûðóáëåíà ñòî äåâßíîñòî ïßòü âåêîâ íàçàä
ïëþñ-ìèíóñ äâåñòè ïßòüäåñßò ëåò. ’å æå äâàäöàòü òûñß÷ ëåò íàçàä, êîãäà
â ïóñòûíå îáðàçîâàëèñü òàèíñòâåííûå êàìíè - ñàììèëèòû...

     Šàê íè âåëèêà áûëà ðàäîñòü ‹åîíèäà ïî ïîâîäó âñåõ ýòèõ  îòêðûòèé,
îãîð÷åíèß áûëè, ïîæàëóé, åùå áîëüøå.
     ‚î-ïåðâûõ, ãëóáèííûé ëó÷åâîé çîíä ïîêàçàë,  ÷òî ïèðàìèäà  ñäåëàíà
èç   îáûêíîâåííåéøåãî   ãðàíèòà  è  íå  ñîäåðæèò  íèêàêèõ  ïîñòîðîííèõ
âêëþ÷åíèé.
     ‚î-âòîðûõ, êàìåííóþ ïëîùàäêó ïîä ïèðàìèäîé è âîêðóã íåå ïðîùóïàëè
ïðèáîðàìè íà ãëóáèíó íåñêîëüêèõ êèëîìåòðîâ,  è íèêàêèõ àíîìàëèé  -  íè
ãðàâèòàöèîííûõ,  íè ìàãíèòíûõ, íè ñåéñìè÷åñêèõ - ïîä íåé íå îêàçàëîñü.
‘óäß ïî âñåìó,  íèêàêîãî âûìïåëà ïîáëèçîñòè îò òàèíñòâåííîãî çíàêà  íå
áûëî.
     å îïðàâäàëèñü è íàäåæäû, êîòîðûå ‹åîíèä âîçëàãàë íà Œàéþ.
     ðèêîìàíäèðîâàííûé ê  ýêñïåäèöèè  âåðòîëåò÷èê  ñæåã  ÷óòü íå âåñü
çàïàñ îòïóùåííîãî åìó  áåíçèíà.  î  íè  â  áëèæàéøèõ  ïîñåëêàõ  -  çà
ïßòüäåñßò  è  ñòî äâàäöàòü êèëîìåòðîâ,  - íè â äàëåêîì ðàéîííîì öåíòðå
íèêòî íå çíàë,  êàê,  êîãäà è ïî÷åìó ïîßâèëàñü çäåñü ýòà ïèðàìèäà. Žíà
ñëîâíî  âûïàëà  èç  ïîëß  çðåíèß  ëþäåé.  € íåìíîãî÷èñëåííûå îõîòíèêè,
áûâàâøèå íà áåðåãó åðëàìóòðîâîãî îçåðà,  âîîáùå íå  ñ÷èòàëè  ïèðàìèäó
äðåâíîñòüþ.  Šîìó  â òå âðåìåíà ìîãëî ïîíàäîáèòüñß âûñåêàòü èç ãðàíèòà
ìîíóìåíò â êðàþ, ãäå íèêîãäà íå ñóùåñòâîâàëî äðåâíèõ öèâèëèçàöèé?..
     „à! Ž   áåëîì   êîíå  ‹åîíèäó  ìå÷òàòü  íå  ïðèõîäèëîñü!  ‘åðåãèí
çàõëîïíóë áëîêíîò è ïðèñëóøàëñß.

     - —òî  æå,  -  íåãðîìêî  ãîâîðèë  Œàòâåé,  -  êîíå÷íî,  ïðîâåðèòü
ãåîôèçèêó íàäî. ðîáóðèòü ñêâàæèíû... òî ñäåëàþò áåç íàñ, äîãîâîðèìñß
ñ ãåîëîãàìè.  Ÿ óâåðåí, ÷òî ïðîâåðêà íè÷åãî íå äàñò. ðèáîðû íå âðàëè:
çäåñü ïîä çåìëåé íè÷åãî íåò...
     - óäåì èñêàòü äàëüøå! - îòîçâàëñß ’àðàñþê.
     Œàòâåé ïîâåðíóë ê íåìó îñâåùåííîå îãíåì êîñòðà ëèöî.
     - ðåæäå âñåãî,  ƒðèãîðèé,  íàäî îöåíèòü  óæå  ñäåëàííîå.  Œû  íå
òîëüêî  ïîëó÷èëè ïîäòâåðæäåíèå,  ÷òî ïðèìåðíî äâàäöàòü òûñß÷ ëåò íàçàä
íà  íàøåé  ïëàíåòå  ïîáûâàëè  íåèçâåñòíûå   íàì   Žáëàäàòåëè   àçóìà,
íåñðàâíåííî  ïðåâîñõîäßùèå  òîãäàøíèõ  îáèòàòåëåé  ‡åìëè.  Šîå-÷òî  ìû
óçíàëè è î âûìïåëå...
     ‘åðåãèí ÷óòü íå ïîäïðûãíóë íà êàìíå,  íà êîòîðîì ðàñïîëîæèëñß,  è
âåñü ïðåâðàòèëñß â ñëóõ.
     € Œàòâåé íåòîðîïëèâî ïðîäîëæàë, êàê áû ðàññóæäàß ñàì ñ ñîáîé:
     - „î ñèõ ïîð ìû òî÷íî çíàëè  òîëüêî  òî,  ÷òî  ïðèìåðíî  òîãäà  -
äâàäöàòü  òûñß÷  ëåò  íàçàä  -  êòî-òî  íàðèñîâàë  íà ñêàëå ñóùåñòâî â
ñêàôàíäðå...
     ‘åðåãèí ñ óïðåêîì ïîñìîòðåë íà ’àðàñþêà.  •îðîø äðóã!..  åáîñü â
‘àììèëè? „à âåäü ýòî æå ãåíèàëüíûé ìàòåðèàë!..
     - ƒðèøêà, - ßðîñòíî çàøèïåë ‹åîíèä, - ïîñëóøàé...
     - îìîë÷àë áû! - ïîïðîñèë åãî ’àðàñþê.
     - ’åïåðü ìû çíàåì,  ÷òî â òî æå âðåìß íà ‡åìëå áûëè ñîîðóæåíû äâå
ãåîìåòðè÷åñêè ïðàâèëüíûå ïèðàìèäû,  - çàäóì÷èâî  ïðîäîëæàë  Œàòâåé.  -
ƒðîáíèöû?  åò, íå ãðîáíèöû. ‡íà÷èò, ýòî ñèìâîëû... î ïî êðàéíåé ìåðå
îäèí èç íèõ íå îðèåíòèðîâàí ïî ñòðàíàì ñâåòà.  ‡íà÷èò,  ýòè  çíàêè  íå
ïîñâßùåíû íèêàêîìó áîæåñòâó...
     Œàéß áðîñèëà â êîñòåð ïîëåíî.  Ÿðêîå ïëàìß  îñâåòèëî  çàäóì÷èâûå,
ñîñðåäîòî÷åííûå ëèöà.
     - ‘ êàêîé öåëüþ íóæíî áûëî ñòàâèòü  äâà  òàêèõ  çíàêà  çà  äåñßòü
òûñß÷  êèëîìåòðîâ îäèí îò äðóãîãî,  à,  òîâàðèùè?..  Ÿ äóìàþ,  - åëîâ
âñòàë,  - ÷òî  ìû  èìååì  äåëî  ñ  îïîðíûìè  òî÷êàìè  íåèçâåñòíîé  íàì
ãåîäåçè÷åñêîé  ñèñòåìû  êîîðäèíàò.  àøà  çàäà÷à  -  ðàñøèôðîâàòü  ýòó
ñèñòåìó. “ êîãî åñòü èäåè?
     ‚ñå ìîë÷àëè,  çàäóì÷èâî ãëßäß â ñïîêîéíîå ïëàìß êîñòðà.  Œîë÷àëè,
ìîæåò áûòü, è íå ïîòîìó, ÷òî èäåé íå áûëî.
     ðîñòî åùå  íå  óñïåëè îñâîèòüñß ñ ìûñëüþ,  ÷òî â èõ ðóêàõ ñåé÷àñ
îêàçàëñß êîí÷èê öåïî÷êè,  êîòîðàß íåïðåìåííî ïðèâåäåò ëþäåé ê  áðàòüßì
ïî ðàçóìó...
     åðâîé íàðóøèëà ìîë÷àíèå Œàéß.
     Žíà âñòàëà ðßäîì ñ Œàòâååì è,  ïðîòßíóâ ðóêè ê êîñòðó, ìåäëåííî è
òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñëà:
     - "...†èëî  òàì  ìîãó÷åå  ïëåìß ãèãàíòîâ.  Žãðîìíû áûëè îíè òåëîì
ñâîèì. î åùå îãðîìíåé - ìóäðîñòüþ.
     ˆ âîò  îäíàæäû  ðåøèëè  îíè çàâëàäåòü ñàìèì ñîëíöåì.  ˆ âîçäâèãëè
âûñîêèå áàøíè, ÷òîáû øòóðìîâàòü íåáî...
     ˆ, ïðåæäå  ÷åì  âçîéòè  íà  ñâîè  áàøíè,  ñïðîñèëè ãèãàíòû ëþäåé,
êîòîðûå ñîáðàëèñü ñî âñåãî ñâåòà, - ÷òî õîòåëè áû ëþäè ïîëó÷èòü îò íèõ
â ïîäàðîê?
     ˆ ñêàçàëè ëþäè: îñòàâüòå íàì âàøó ìóäðîñòü.
     ˆ ñêàçàëè ãèãàíòû: ÷óæîé ìóäðîñòüþ íå ïðîæèâåøü.
     ˆ ñêàçàëè ëþäè: îñòàâüòå íàì âàøó ñèëó.
     ˆ ñêàçàëè ãèãàíòû: âû óïîòðåáèòå åå âî çëî.
     ˆ ñêàçàëè ëþäè: ÷òî âû îñòàâèòå íàì?
     ˆ ñêàçàëè ãèãàíòû: ñàìóþ âûñîêóþ âûøèíó è ñàìóþ ãëóáîêóþ ãëóáèíó,
äåíü, ðàâíûé íî÷è, ïîëíî÷íóþ çâåçäó è ñâßùåííîå ÷èñëî..."
     Œàéß óìîëêëà,  ñäåëàëà íåñêîëüêî øàãîâ îò êîñòðà è ïðèñëîíèëàñü ê
ñòåíå ïèðàìèäû.
     - îïðîáóåì   ðàññóæäàòü   õëàäíîêðîâíî,   -  ñêàçàë  ’àðàñþê.  -
ðåäïîëîæèì,  ÷òî èçâåñòíûå íàì ïèðàìèäû - ýòî äâå òî÷êè  ñèñòåìû.  î
çà÷åì íóæíû åùå ïßòü ïóíêòîâ: ãëóáèíà, âûøèíà, äåíü, íî÷ü è çâåçäà?
     - ó,  ïîëîæèì,  - âñòóïèëñß çà ãèãàíòîâ ‘åðåãèí,  - äåíü, ðàâíûé
íî÷è, ìîæíî ñ÷èòàòü çà îäèí ïóíêò, à íå çà äâà.
     - ‚ñå ðàâíî,  - àçàðòíî ñêàçàë ’àðàñþê,  - ïóñòü  ÷åòûðå.  —åòûðå
ïëþñ äâà ðàâíßåòñß øåñòè. —òî çà ñòðàííîå ÷èñëî îïîðíûõ ïóíêòîâ?
     - ‹àäíî,  äðóçüß,  - ïðèìèðèòåëüíî ñêàçàëà Œàéß.  - òî  çà  îäèí
ïðèñåñò íå ðåøèøü. ‚îò åñëè áû óçíàòü ñâßùåííîå ÷èñëî...
     Žíà ïîäîøëà ê êîñòðó è íåãðîìêî çàïåëà:


                     …ñòü åùå áåçâîäíûå ïóñòûíè,
                     ’îïè íåîñóøåííûõ áîëîò,
                     Šíèãà, íå íàïèñàííàß íûíå,
                     åñíè íåïðèäóìàííîé ïîëåò...
                     Œû âûõîäèì óòðîì ãîëóáèíûì, -
                     ˆ äîðîã íåõîæåíûõ íå ñ÷åñòü!
                     …ñòü â ìîðßõ áåçâåñòíûå ãëóáèíû,
                     …ñòü â ãîðàõ íåâçßòûå âåðøèíû,
                     ˆ äîðîãè ê çâåçäàì - òîæå åñòü!

                             ƒëàâà ïßòàß
           … € …‹ŽŒ ŠŽ…, ˆ‹ˆ Ÿ’œ„…‘Ÿ’ ‘’ŽŠ Ž€…‹ˆ

     òî áûë òîò äîâîëüíî ðåäêèé  ñëó÷àé,  êîãäà  ÷åëîâåê  îêàçûâàåòñß
ïðîðîêîì.
     å÷ü èäåò î ‹åîíèäå ‘åðåãèíå, çàßâèâøåì ’àðàñþêó â íà÷àëå ïðîøëîé
ãëàâû, ÷òî îí, ‘åðåãèí, íà áåëîì êîíå óæå íèêóäà íå âúåäåò...
     ˆìåííî òàê âñå è ïðîèçîøëî. ‚îçâðàùåíèå ðåïîðòåðà â ñòîëèöó íè÷åì
íå  íàïîìèíàëî  ïóòåøåñòâèß  íà  áåëîì  êîíå.  ˆ íå òîëüêî îòñóòñòâèåì
ïî÷åòà,  ñ êîòîðûì îáû÷íî àññîöèèðóåòñß åçäà íà  ýòîì  íåïàðíîêîïûòíîì
æèâîòíîì äîâîëüíî ðåäêîé ìàñòè.
     …ñëè èç Œîñêâû íà •ðóñòàëüíûé ‘åðåãèí äîáðàëñß  âñåãî  çà  ñóòêè,
âêëþ÷àß  àâòîáóñ,  òî  îáðàòíî  îí  ïóòåøåñòâîâàë  òðîå ñóòîê.  ‚ äâóõ
àýðîïîðòàõ ñàìîëåò ïðîñòîßë ïî öåëîìó äíþ  èç-çà  íåëåòíîé  ïîãîäû.  ‚
òðåòüåì  çàäåðæàëñß  íà  âñþ  íî÷ü ïî êàêèì-òî íå èçâåñòíûì ïàññàæèðàì
"òåõíè÷åñêèì ïðè÷èíàì".  ˆ,  íàêîíåö, â Œîñêâå èõ ïðèíßëè òîëüêî ïîñëå
òîãî,  êàê ìàøèíà áèòûé ÷àñ óòþæèëà âîçäóõ íàä ïðèãîðîäàìè. „à è òî íå
íà ‚íóêîâñêèé àýðîäðîì,  à íà ûêîâñêèé,  îòêóäà íàäî  åõàòü  â  ãîðîä
ýëåêòðè÷êîé, êîòîðàß óæå íå õîäèëà - áûëî ïîçäíî. ðàâäà, ñóùåñòâîâàëî
òàêñè.  î ó  êàêîãî  êîìàíäèðîâî÷íîãî  îñòàþòñß  äåíüãè  íà  òàêñè  â
ïîñëåäíèé  äåíü  êîìàíäèðîâêè?  Žñîáåííî åñëè êîìàíäèðîâî÷íûé ñèäåë íà
îáðàòíîì ïóòè äâà äíß áåç  ïîãîäû  è  îáà  ðàçà  îáåäàë  â  âîêçàëüíîì
ðåñòîðàíå, äà ê òîìó æå ñ ïèâîì.
     Žäíèì ñëîâîì,  æäàòü â ûêîâå ïðèøëîñü äî óòðà.  Š  ñ÷àñòüþ,  ýòî
áûëî âîñêðåñíîå óòðî, à ïî âîñêðåñåíüßì ãàçåòà íå âûõîäèëà.
     ‡íà÷èò, ìîæíî áóäåò îòîñïàòüñß ïîñëå òðåõäíåâíîé æèçíè â  âîçäóõå
è íà æåñòêèõ êðåñëàõ òðàíçèòíûõ àýðîïîðòîâ.
     € ïîòîì...  ‘åðåãèí óæå ïðåäâêóøàë,  êàêèì îíî áóäåò,  ýòî  ñàìîå
"ïîòîì".
     ...Ž÷åðåäè ó ãàçåòíûõ êèîñêîâ.  ‡àãîëîâîê  àôèøíûìè  áóêâàìè:  …
Ž‘’€‚ˆ‹ˆ   €‘’Ž‹’—ˆŠˆ.   …å   -   ýòî   õðóñòàëüíåíñêóþ   ïèðàìèäó.
‡àèíòðèãîâàííûé "øàïêîé" ÷èòàòåëü ñ  îêîëîçâóêîâîé  ñêîðîñòüþ  êèíåòñß
ðàçâîðà÷èâàòü  õðóñòßùóþ  ãàçåòó,  ÷òîáû  íåìåäëåííî  óçíàòü,  ÷òî  çà
àñòðîëåò÷èêè âçßëèñü íà íàøåé ‡åìëå, êîãî è êóäà îíè ïîñòàâèëè.
     ...Žãðîìíîå êëèøå  ñ âåëèêàíîì â ñêàôàíäðå.  ‚åäü Œàòâåé ãîâîðèò,
÷òî íè â îäíîé ñîâåòñêîé ãàçåòå è íè â îäíîì ñîâåòñêîì æóðíàëå åùå  íå
ïîßâèëîñü îá ýòîì íè ñëîâà,  è ‘åðåãèí âñå ðàâíî îêàæåòñß ïåðâûì, õîòü
è óçíàë îá ýòîì ïîñëåäíèì.
     ...ˆ ðàññêàç   -   âîëíóþùèé,  ïîäðîáíûé,  ìàñòåðñêè  çàêðó÷åííûé
ðàññêàç î ãèãàíòñêîé ïèðàìèäàëüíîé ãëûáå â òàéãå...
     ‘åðåãèí çàñíóë  íà ñåðåäèíå ñëåäóþùåé,  ìûñëåííî ïðîèçíåñåííîé èì
ôðàçû:
     "Šîãäà ðóêîâîäèòåëü  ãðóïïû  ó÷åíûõ  åëîâ  è  âàø  êîððåñïîíäåíò
èçìåðèëè íàïðàâëåíèå..."

     …ñëè áû ìû ñòàëè ðàññêàçûâàòü îáî  âñåì,  ÷òî  ïðèøëîñü  ïåðåæèòü
‹åîíèäó  ‘åðåãèíó â ïîíåäåëüíèê,  êíèæêà ýòà îñòàëàñü áû íåäîïèñàííîé,
ïîòîìó ÷òî ñåðäöà àâòîðîâ ðàçîðâàëèñü áû îò æàëîñòè ê ãåðîþ.
     à÷àëîñü ñ òîãî,  ÷òî ãëàâíûé âîîáùå íå ïðèíßë ‘åðåãèíà,  à âåëåë
ñåêðåòàðøå ñêàçàòü åìó, ÷òîáû çàõîäèë âå÷åðîì ñ ãîòîâûì ìàòåðèàëîì.
     î ýòî  áû åùå íè÷åãî.  ƒëàâíûé âñåãäà íåäîëþáëèâàë óñòíóþ ðå÷ü è
ïðåäïî÷èòàë  åé  ãîòîâûé  ìàòåðèàë.  å  ðàç  íà  ïëàíåðêàõ  îí   ó÷èë
ðåïîðòåðîâ  "íå  ßçûêîì òðåïàòü,  à òîïîðîì ìàõàòü",  ïîäðàçóìåâàß ïîä
òîïîðîì àâòîðó÷êó è ïèøóùóþ ìàøèíêó.
     •óäøåå ïðîèçîøëî øåñòü ÷àñîâ ñïóñòß, êîãäà ãëàâíûé ñàì ïîçâîíèë â
îòäåë,  ïðèãëàñèë  ê  ñåáå  ‘åðåãèíà  è,  ëþáåçíî  ñïðàâèâøèñü  î  åãî
çäîðîâüå,  ïðîâåë  ðóêîé  íà  óðîâíå  ñîáñòâåííûõ  óøåé  ñïåðâà  ñëåâà
íàïðàâî, à çàòåì ñïðàâà íàëåâî. Žò ýòîãî æåñòà ó ‘åðåãèíà ïîõîëîäåëî â
æèâîòå,  êàê  ó  ãëàäèàòîðà,  çàâèäåâøåãî  íà  òðèáóíàõ îïóùåííûå âíèç
ïàëü÷èêè ðèìñêèõ ìàòðîí.
     àïðàñíî ïûòàëñß  ‘åðåãèí  êîçûðßòü  èìåíàìè  ’àðàñþêà  è åëîâà.
àïðàñíî ñòàðàëñß óâåðèòü ðåäàêòîðà â ñóïåðàêòóàëüíîñòè  ìàòåðèàëà,  â
òîì,  ÷òî  ýòîò  ìàòåðèàë  îòêðîåò  íîâóþ  ýðó  -  ýðó æóðíàëèñòèêè íà
ìåæçâåçäíîì  óðîâíå.  åäàêòîð  òîëüêî  îòðèöàòåëüíî  êðóòèë  ãîëîâîé,
àêêóðàòíî  ïðè÷åñàííîé  íà  êîñîé  ïðîáîð.  •âàòèò ñ íåãî ïåðâûõ ìåñò.
‹ó÷øå  îí  îáîéäåòñß  áåç  ïåðâûõ  ñîîáùåíèé  î   çàãàäî÷íîé   íàõîäêå
ñåðåãèíñêèõ  ïðîòåæå,  íî  çàòî  è  áåç ïåðâûõ îïðîâåðæåíèé ïî òîìó æå
ñàìîìó ïîâîäó.  Šñòàòè, ïóñòü ‘åðåãèí áëàãîäàðèò ñóäüáó, ÷òî åãî òîãäà
íå ïóñòèëè â ïóñòûíþ.  å õî÷åòñß ëè åìó ïîëþáîâàòüñß, êàêèå "íàõîäêè"
äåëàëè òàì åãî ïîäîïå÷íûå è íà ÷òî  îíè  òðàòèëè  òàì  êîìàíäèðîâî÷íûå
äåíüãè, äà ê òîìó æå â èíîñòðàííîé âàëþòå?
     ƒëàâíûé ïðîòßíóë  ‘åðåãèíó  ßâíî  íåðóññêèé  æóðíàë  â  êðè÷àùåé,
ïåñòðîé  îáëîæêå,  ñ êîòîðîé ãðîçíî ãëßíóëè íà ‹åîíèäà ìàðñèàíñêèå î÷è
èç êðóãëîãî ñêàôàíäðà è... ñìåþùèåñß ãëàçà Œàéè Šðåìíåâîé.
     Šòî äàë ãëàâíîìó ýòîò æóðíàë,  ‘åðåãèí òîëêîì íå ïîíßë. å òî ñàì
àêàäåìèê, íå òî êàêîé-òî åãî çàìåñòèòåëü...

     ‘åðåãèí âûøåë èç êàáèíåòà ðåäàêòîðà â äåñßòü ÷àñîâ âå÷åðà, óæå íå
ïûòàßñü  ñîïðîòèâëßòüñß  êàòåãîðè÷åñêîìó ïðèêàçó:  "ßòüäåñßò ñòðîê íà
òðåòüþ ïîëîñó. ˆ ÷òîáû íèêàêèõ êîñìîíàâòîâ".
     Ží ïîòóøèë âåðõíèé ñâåò, óñåëñß íà ñòîë, àêêóðàòíî ñëîæèë ñòîïêîé
èñïèñàííûå çà äåíü ëèñòû è  ïðèíßëñß  ìåòîäè÷íî  ðâàòü  èõ  íà  ìåëêèå
÷àñòè, áðîñàß îáðûâêè â êîðçèíó.
     ‚ âûøåäøåé íà ñëåäóþùèé äåíü ãàçåòå â ïðàâîì íèæíåì óãëó  òðåòüåé
ïîëîñû ìåëü÷àéøèì øðèôòîì - íîíïàðåëüþ - áûëî íàïå÷àòàíî:

     ‚ 170  êèëîìåòðàõ  îò  ìåñòà  âïàäåíèß  €ìóðà  â ’àòàðñêèé ïðîëèâ
     ãðóïïà ñîâåòñêèõ ó÷åíûõ,  çàíèìàþùèõñß ïîèñêàìè äðåâíîñòåé,
     îáíàðóæèëà êàìåííûé  ïàìßòíèê ïðàâèëüíîé ãåîìåòðè÷åñêîé ôîðìû.
     ðîèñõîæäåíèå åãî íåèçâåñòíî.  î ìíåíèþ êàíäèäàòà èñòîðè÷åñêèõ
     íàóê  ƒ.  .  ’àðàñþêà, ïðèíèìàþùåãî ó÷àñòèå â ýêñïåäèöèè,
     èññëåäîâàíèå íàõîäêè ìîæåò ïðèâåñòè ê íîâûì îòêðûòèßì...

     Žñòàëüíûå ñòðîêè  çàíßëî  äîâîëüíî  íóäíîå  îïèñàíèå  ïîëåòà  íàä
òàéãîé íà âåðòîëåòå, âèäà åðëàìóòðîâîãî îçåðà è åãî áåðåãîâ.
     îäïèñè ‘åðåãèíó íå äàëè. îä çàìåòêîé ñòîßëî: "àø êîðð.".


         * —€‘’œ Ÿ’€Ÿ * 

                             ƒëàâà ïåðâàß
                          ’…’œŸ ŠŽŽ„ˆ€’€

     èêòî è íå  ïîäîçðåâàë,  ÷òî  âåðíóâøèéñß  ñ  •ðóñòàëüíîãî  ðó÷üß
Œàòâåé åëîâ âåë êàê áû äâå æèçíè. Žäíó - âèäèìóþ. „ðóãóþ - íåâèäèìóþ.
Žêðóæàþùèå ñ÷èòàëè,  ÷òî îí äåëàåò çàðßäêó,  åñò,  èññëåäóåò  îáðàçöû,
ïèøåò îò÷åòû îá ýêñïåäèöèè, âûñòóïàåò ñ äîêëàäàìè.
     î âñå ýòî áûëà ÷èñòåéøàß âèäèìîñòü.  à ñàìîì æå äåëå Œàòâåé âñå
ýòî  âðåìß  ïîñåùàë  äðóãèå ïëàíåòû è îñòàâëßë òàì âûìïåëû äëß áóäóùèõ
ïîêîëåíèé...
     Ží ëåòàë ê ãèãàíòñêèì êàìåííûì ïóñòûíßì,  îêðóæåííûì ïåðâîçäàííûì
îêåàíîì è ïðèêðûòûì ßäîâèòîé îáîëî÷êîé ìåòàíà è óãëåêèñëîãî  ãàçà.  Ží
ïàðèë  íàä  ïîêðûòûìè  áóéíîé  ÷àùåé  ïàïîðîòíèêîâ  è  õâîùåé  æàðêèìè
áîëîòàìè.  Žïóñêàëñß â çàðîñøèõ ëåñîì ãîðàõ,  ãäå æèëè ïåùåðíûå ëþäè â
çâåðèíûõ øêóðàõ;  è â ïëîäîðîäíûõ ñàâàííàõ, ïî êîòîðûì êî÷åâàëè ðåäêèå
ïëåìåíà ñêîòîâîäîâ;  è ñðåäè ìðàìîðíûõ âåëè÷åñòâåííûõ õðàìîâ àíòè÷íîãî
ìèðà.
     Ží çàêëàäûâàë â ñòàëüíûå  öèëèíäðû  çâåçäíûå  êàðòû  ƒàëàêòèêè  è
Œåòàãàëàêòèêè, ÷åðòåæè àòîìíûõ ðåàêòîðîâ è êîñìè÷åñêèõ ðàêåò, ó÷åáíèêè
ïî ôèçèêå è ìàòåìàòèêå,  òåõíîëîãè÷åñêèå ïàñïîðòà  ìåòàëëóðãè÷åñêèõ  è
õèìè÷åñêèõ çàâîäîâ, êíèãè Œàðêñà, óøêèíà, éíøòåéíà.
     Ží áóðèë ãëóáîêèå  ñêâàæèíû  ïîäàëüøå  îò  âóëêàíîâ  è  îêåàíñêèõ
áåðåãîâ è îïóñêàë òóäà ñâîþ áåñöåííóþ ïîñûëêó.
     Ží ñîîðóæàë ñîòíè è òûñß÷è ïàìßòíûõ çíàêîâ,  ïî  êîòîðûì  áóäóùèå
ëþäè ìîãëè áû íàéòè ïðåäíàçíà÷åííûå èì ñîêðîâèùà.
     ˆ ÷åì äîëüøå çàíèìàëñß Œàòâåé ýòèìè äåëàìè, òåì ÷àùå òàêèì çíàêîì
áûëà ïèðàìèäà - ïðàâèëüíàß òðåõãðàííàß ïèðàìèäà, òåòðàýäð.
     …ñëè áû êòî-íèáóäü ñïðîñèë Œàòâåß,  ïî÷åìó  èìåííî  ïèðàìèäà,  îí
âðßä  ëè  ñìîã  áû  äàòü  òî÷íûé  îòâåò.  Šîíå÷íî,  âî ìíîãîì òóò áûëè
âèíîâàòû òå ñàìûå ïèðàìèäû,  êîòîðûå êòî-òî îñòàâèë  â  •èðáåòå  è  íà
åðëàìóòðîâîì îçåðå â òå âðåìåíà, êîãäà åùå íå ñóùåñòâîâàëî ãîñóäàðñòâ
íè â …ãèïòå, íè â Œåñîïîòàìèè, íè â ˆíäèè, íè â Šèòàå. î ãëàâíîå, êàê
êàçàëîñü Œàòâåþ, áûëî â äðóãîì - â òðåõìåðíîñòè ïðîñòðàíñòâà.
     ‚ñå, ÷òî åñòü âî ‚ñåëåííîé,  âñå èìååò äëèíó, øèðèíó, âûñîòó. ’ðè
èçìåðåíèß.   ’ðè  ÷èñëà,  êîòîðûìè  ìîæíî  îáîçíà÷èòü  ëþáóþ  òî÷êó  â
ïðîñòðàíñòâå.
     Šàêîé åùå çíàê ìîã âûðàçèòü ñ òàêîé ïðîñòîòîé è òî÷íîñòüþ âåðó âî
âñåìîãóùåñòâî  ÷åëîâå÷åñêîãî  ðàçóìà,  êàê  íå   ñòðîãàß   òðåõãðàííàß
ïèðàìèäà?..
     ‚ òîì,  ÷òî íà åãî óâåðåííîñòü ïîâëèßëè ñëîâà  Œàéè  î  ñâßùåííîì
÷èñëå, Œàòâåé, ïîæàëóé, íå îòäàâàë ñåáå îò÷åòà.

     Žäíàæäû, âñêîðå  ïîñëå òîãî êàê îíè âåðíóëèñü ñ „àëüíåãî ‚îñòîêà,
Œàéß ñêàçàëà Œàòâåþ:
     - Šàæåòñß,  ß ïîíßëà,  ÷òî çà ñâßùåííîå ÷èñëî áûëî â ëåãåíäå.  ’û
ñëûøàë ÷òî-íèáóäü î ïðîáëåìå òðîéêè?..
     î÷åìó-òî âñå  íàðîäû  íà  çåìëå  ëþáßò ÷èñëî "òðè".  ˆ àðàáû,  è
èðàíöû, è ýôèîïû, è àíãëè÷àíå, è íåìöû, è æèòåëè àòàãîíèè, è êèòàéöû,
è ìíîãèå äðóãèå.  € ðóññêèå ïðèìåðû òû ñàì äîëæåí ïîìíèòü.  ‘ìîòðè, âî
âñåõ ñêàçêàõ ãëàâíîå ñîáûòèå ïîâòîðßåòñß òðèæäû:  òðè ðàçà ñðàæàåòñß ñ
÷óäîì-þäîì ˆâàí - êðåñòüßíñêèé ñûí,  òðè ðàçà ïðûãàåò ˆâàíóøêà-äóðà÷îê
íà ‘èâêå-áóðêå,  ïîêà íå äîïðûãíåò äî  òåðåìà  …ëåíû  ðåêðàñíîé,  òðè
öàðñêèõ çàäàíèß âûïîëíßåò –àðåâíà-ëßãóøêà...
     ƒëàâíûõ äåéñòâóþùèõ ëèö òîæå îáû÷íî òðîå: æèëè-áûëè ó êðåñòüßíèíà
èëè  öàðß  òðè  ñûíà;  òðè  äåâèöû ïîä îêíîì ïðßëè ïîçäíî âå÷åðêîì;  â
÷åøóå, êàê æàð ãîðß, òðèäöàòü òðè áîãàòûðß, è òîìó ïîäîáíîå...
     € ñêîëüêî  ˆëüß  Œóðîìåö ëåæàë íà ïå÷è?  îâíî òðèäöàòü ëåò è òðè
ãîäà.  Œåæäó ïðî÷èì,  ïî åâàíãåëèþ •ðèñòîñ íà÷àë ñâîþ ïðîïîâåäü òîæå â
ýòîì ñàìîì âîçðàñòå.
     € òðîèöà - òðèåäèíûé  áîã,  êîòîðîãî  íèêòî,  äàæå  ñàìà  öåðêîâü
îáúßñíèòü íå õî÷åò,  ïîòîìó ÷òî íå ìîæåò.  îã-îòåö, îí æå áîã-ñûí, îí
æå áîã - äóõ ñâßòîé...
     € ïîñëîâèöû?.. ’ðåòüåãî íå ìèíîâàòü. îã òðîèöó ëþáèò.
     Žäíèì ñëîâîì,  - Œàéß íàêëîíèëàñü ê Œàòâåþ,  -  òðîéêà  -  îñîáîå
÷èñëî,   íàäåëåííîå  êàêèìè-òî  óäèâèòåëüíûìè  êà÷åñòâàìè,  ïðè÷åì  íå
ïëîõîå, à õîðîøåå.
     - ‚îò   íèêîãäà   íå  äóìàë!  -  ƒóáû  Œàòâåß  äðîãíóëè.  -  Œîãó
äîáàâèòü...  Šîãäà  ß  áûë  ñîëäàòîì,  íàø  ñåðæàíò  ïî÷åìó-òî  âñåãäà
êîìàíäîâàë òàê: "àç, äâà, òðè! àç, äâà, òðè!"
     - ‚ûñìåßòü  ëåã÷å  âñåãî.  Šñòàòè,  òâîèõ   êîñìîíàâòîâ   îñìåßëè
ïîèíòåðåñíåå, ÷åì òû ìîþ òðîéêó! - ðàññåðäèëàñü Œàéß. - € âîò ïîïðîáóé
îáúßñíèòü!
     - € ó òåáß åñòü îáúßñíåíèå?
     - …ñòü,  íî,  ê ñîæàëåíèþ,  íå îäíî,  à  öåëûõ  äâà.  ‡íà÷èò,  ïî
ïîñëîâèöå ìîæåò áûòü è òðåòüå, - óñìåõíóëàñü äåâóøêà.
     - Šàêèå æå äâà?
     - åðâîå  -  ðèòìè÷åñêîå.  —åëîâåê ïî-ðàçíîìó âîñïðèíèìàåò ðèòìû.
Œîæåò áûòü,  ðèòì "ðàç-äâà-òðè" - ñàìûé  åñòåñòâåííûé  íå  òîëüêî  äëß
òâîåãî   ñåðæàíòà,   à  âîîáùå  äëß  ÷åëîâåêà.  ‚  ñèëó  êàêèõ-òî  åùå
íåèçâåñòíûõ îñîáåííîñòåé ðèòìîâ ðàáîòû ìîçãà...
     Œàòâåé ñêåïòè÷åñêè ïîæàë ïëå÷àìè.
     - îäîæäè!  - Œàéß ïîñòó÷àëà ïàëüöåì ïî ñòîëó.  - îäîæäè. ‚òîðîå
îáúßñíåíèå òàêîå.  Žäèí ÷åëîâåê - ýòî åùå íå ÷åëîâåê.  „àâíî çàìå÷åíî,
÷òî ðåáåíîê,  âûðîñøèé  â  âîë÷üåé  ñòàå  èëè  âûêîðìëåííûé  ìåäâåäåì,
îñòàåòñß  çâåðåíûøåì  -  áåãàåò  íà  ÷åòâåðåíüêàõ  è  íå ãîâîðèò.  „âà
÷åëîâåêà - ýòî óæå ëþäè,  íî,  òàê ñêàçàòü,  áåçî  âñßêèõ  ïåðñïåêòèâ.
îòîìó  ÷òî  ìîëåêóëà  ÷åëîâå÷åñòâà,  åãî  íàèìåíüøàß,  íî äîñòàòî÷íàß
åäèíèöà,  - ýòî ñåìüß.  Œàòü,  îòåö,  ðåáåíîê.  òî  ãëóáîêî  íàðîäíîå
ïîíßòèå.  ˆçâåñòíî,  ÷òî  â íàðîäå òðîèöåé íàçûâàþò ñîâñåì íå òî,  ÷òî
ñ÷èòàåò òðîèöåé îôèöèàëüíàß öåðêîâü.  „ëß áîãîñëîâà  -  ýòî  áîã-îòåö,
áîã-ñûí  è áîã - äóõ ñâßòîé,  à â íàðîäå âñå