èê åñòü áîëüíîé. î-ìîåìó, ó íåãî ÷òî-òî ñî ùèòîâèäêîé íå â  ïîðßäêå,
òî÷íî íå çíàþ, à âðà÷ íàø â îòïóñêå. àäî áû ñòàöèîíàðíîå  îáñëåäîâàíèå...
‚ûçûâàòü òðàíñïîðò îõ êàê íåîõîòà...
   - óñòü èäåò ñ íàìè.
   Žóì, òàê çâàëè âåíòà, âèäèìî, è íå ïîäîçðåâàë î ñâîåé áîëåçíè,  êàê  íå
ïîäîçðåâàë è òîãî, ÷òî Žëëå è óðè ðåçêî ñíèçèëè ïðèâû÷íûé òåìï  äâèæåíèß.
Ží áîäðî øàãàë âñëåä çà Žëëå, ñòàðàßñü ïðè óäîáíîì ñëó÷àå  ïîãëàäèòü  ïñà,
êîòîðûé ÷åëíîêîì øíûðßë ïî ñòîðîíàì, îõðàíßß ïóòíèêîâ îò ñëó÷àéíîñòåé. ˜ëè
ìîë÷à. îñêîëüêó Žóì íå çíàë ßçûêà, òî è óðè ñ Žëëå  ñ÷èòàëè  íåïðèëè÷íûì
ðàçãîâàðèâàòü ìåæäó ñîáîé áåç  êðàéíåé  íåîáõîäèìîñòè.  ðåäñòîßëî  ïðîéòè
ïåøêîì ÷óòü ëè íå  äâå  òðåòè  ëåñíîãî  ìàññèâà  ˆ.  „ëß  Žëëå  ëåñ  áûë
ïðèâû÷íûì, à óðè ðàíüøå âèäåë åãî ñâåðõó, çíàë îêðàèíû, íî â  ñàìîé  ÷àùå
áûë âïåðâûå.
   ‡äåñü ïåðåìåøàëèñü òðîïèêè è ñåâåð, €çèß è €ôðèêà, €ìåðèêà è €âñòðàëèß,
ïåðåïëåëèñü  êîðíßìè  äåðåâüåâ,   âåòâßìè   è   ëèàíàìè,   îáðàçóß   ïîðîé
íåïðîõîäèìóþ ïðåãðàäó. ’îãäà ƒðîì íàõîäèë çâåðèíûå òðîïû è  âåë  â  îáõîä,
îáû÷íî ê êàêîìó-íèáóäü ðó÷üþ. †èçíü áûëà íàâåðõó,  â  ñìûêàþùèõñß  êðîíàõ,
îòêóäà äîíîñèëèñü âîïëè îáåçüßí è ãîëîñà íåâèäèìûõ ñíèçó  ïòèö.  ‚ðåìåíàìè
ïåðåä ïóòíèêàìè ïî÷òè âíåçàïíî îòêðûâàëèñü õîëìèñòûå ïðîñòîðû ñ îñòðîâêàìè
ýâêàëèïòîâûõ  èëè  õâîéíûõ  ðîù.  ’îãäà  äûøàëîñü  ñâîáîäíåå  è  ïðîïàäàëî
îùóùåíèå ïàðíîé äóõîòû.
   åðåñåêàß òàêîé ïî÷òè ïàðêîâûé ëàíäøàôò,  îíè  óâèäåëè,  êàê  ñìåøàííîå
ñòàäî àíòèëîï è îëåíåé ãíàëè òðè óñîìîðäèêà, äâîå ïî  ñòîðîíàì  è  îäèí  ñ
òûëà. òè ïîëóõèùíèêè áûëè ïðèðîæäåííûìè  ïàñòóõàìè.  ‹þáîå  æèâîòíîå  îíè
ñòðåìèëèñü ïðèñîåäèíèòü ê ñâîåìó  ñòàäó,  èíîãäà  íàðûâàßñü  ïðè  ýòîì  íà
íåïðèßòíîñòè. ‚îò è òåïåðü: ïðàâîôëàíãîâûé óñîìîðäèê  âûòßíóëñß,  îïèðàßñü
íà çàäíèå íîãè è íèç æèâîòà, ñìîòðåë, íåëüçß ëè ïðèñîåäèíèòü ê ñòàäó ýòèõ,
èäóùèõ ìèìî. åðåäíèå  ëàïû  åãî  ñ  âåðáëþæüèìè  ìîçîëßìè  ñâèñàëè  âäîëü
òóëîâèùà, øåâåëèëèñü ðåäêèå òîëñòûå âîëîñèíû íà ùåêàõ è ïåðåíîñèöå.
   - àäî áû åãî ïîãëàäèòü, - ñêàçàë óðè.
   ƒðîì íå âîçðàçèë, è óñîìîðäèê ïðèáëèçèëñß.  îêà  óðè  ãëàäèë  åãî  ïî
øåðñòè âäîëü  âçäðàãèâàþùåé  ñïèíû,  ñ  áëèæíåãî  êàøòàíà  ñâåñèëàñü  ‡ìåß
îäêîëîäíàß, îáâåëà âñåõ ãèïíîòè÷åñêèì âçãëßäîì è çàçûâíî ðàçèíóëà  ïàñòü.
Žäíàêî íèêòî íå îêàìåíåë îò óæàñà, õóæå òîãî, Žóì øâûðíóë  â  íåå  êîëþ÷óþ
êàøòàíîâóþ øèøêó.
   - “, êðîâîæàäíèöà. - óðè áðåçãëèâî íàìîðùèëñß.
   - € âåäü ìíîãèå ïóòàþò åå ñî ‡ìååì ƒîðûíû÷åì, - ñêàçàë Žëëå. - î  ‡ìåé
íå òàêîé. Ží ñîâñåì äðóãîé.
   Žáìàíóòàß â  îæèäàíèßõ,  çìåß  âûïëþíóëà  øèøêó  è  óáðàëàñü  âîñâîßñè.
“ñîìîðäèê ïîíßë, ÷òî è èç åãî çàòåè íè÷åãî íå âûéäåò, è  êèíóëñß  äîãîíßòü
ñòàäî.
   - ‘òðàííûå ýòî çâåðè - óñîìîðäèêè. - Žëëå ãëßäåë åìó âñëåä. - Žíè  ñàìè
âûáèðàþò ïàñòáèùå è ìåñòî âîäîïîß, ñëåäßò çà ïðèïëîäîì, îõðàíßþò ñòàäî.  Ÿ
âèäåë, êàê óñîìîðäèê îäíàæäû ñòóêíóë ëàïîé â  ëîá  çàðâàâøóþñß  ãèåíó.  ’à
åäâà îòäûøàëàñü. € ñàìè, ìåæäó ïðî÷èì, ïî÷òè  âåãåòàðèàíöû.  åò,  åäßò  è
ïîäîïå÷íûõ, íî ñîâñåì óæ áîëüíûõ è ñòàðûõ. —òîá äîáðî íå ïðîïàäàëî...
   å  îñòàíàâëèâàßñü,  ìèíîâàëè  ñâåòëß÷êîâóþ  ïîëßíó,  âñþ  â  ñîëíå÷íûõ
áëèêàõ, àëî-çåëåíóþ îò ñîçðåâøåé çåìëßíèêè.  Žóì  ïîêîñèëñß  íà  ìàõîëåòû,
ñâåòëûå  ãëàçà  åãî   ïîä   ðûæåâàòûìè   íàâèñøèìè   áðîâßìè   çàñâåòèëèñü
ëþáîïûòñòâîì, íî îí  äàæå  íå  çàìåäëèë  øàãà.  ‚îîáùå,  ïàðåíü  îòëè÷àëñß
âûäåðæàííîñòüþ: âñå ìîë÷àò - è îí áóäåò ìîë÷à øàãàòü, êóäà âåäóò, õîòß óæå
ïîðà áû è îòäîõíóòü, õîòß óæå è ïåñ âûñóíóë ßçûê.
   - ‚ñå, - ñêàçàë óðè. - å íàäî, ÷òîáû îí ÷óâñòâîâàë ñåáß  ñëàáåå  íàñ.
ðèâàë.
   Žóì óïàë íà áåðåãó ðîäíè÷êà, íàïèëñß è ñìûë ïîò. îòîì ïåðåâåðíóëñß  íà
ñïèíó, ïðèêðûë ãëàçà. Œîêðîå ëèöî åãî  áëåñòåëî  íåïðîñîõøèìè  êàïëßìè,  â
÷àñòîì äûõàíèè îáíàæèëèñü êðóïíûå çóáû. ƒðîì ïîñìîòðåë íà Žëëå, ïîäïîëç  ê
Žóìó è ïîëîæèë åìó ãîëîâó íà ãðóäü.  ‚åíò  îáåèìè  ðóêàìè  ïðèæàë  ê  ñåáå
ñîáàêó.


   à íî÷ëåã ðàñïîëîæèëèñü â îäíîì èç äîìîâ îñòàâëåííîãî ïîñåëêà.  Žóì  íå
ïðîßâèë ê íåìó  îñîáîãî  ëþáîïûòñòâà.  “ñòàâ  çà  äåíü  ïî÷òè  íåïðåðûâíîé
õîäüáû, îí ïîòðîãàë áîñîé íîãîé ãëàäêèé ïîë è ñåë, ïðèâàëèâøèñü  ê  ñòåíå.
óðè  ïðîâåðèë  ýíåðãåòè÷åñêîå  õîçßéñòâî  êîòòåäæà  è  óáåäèëñß   â   åãî
èñïðàâíîñòè: ðåçåðâóàð ïîä äîìîì  áûë  ïîëîí  ãîðß÷åé  âîäû,  àêêóìóëßòîðû
çàðßæåíû, áûòîâàß àâòîìàòèêà íà ïîëíîì õîäó, è òîëüêî ìíîãèå  ôîòîýëåìåíòû
íà êðûøå óæå âûøëè èç ñòðîß. óðè âêëþ÷èë  ñâåò  è  çàùèòó  îò  íàñåêîìûõ.
Œåáåëü õîçßåâà óâåçëè, íî ýòî íèêîãî íå îãîð÷èëî. •óæå, ÷òî  âñòðîåííûé  â
ñòåíó õîëîäèëüíèê îêàçàëñß ïóñòûì. …äû ñ ñîáîé íå áûëî. Žëëå è óðè  ìîãëè
îáõîäèòüñß áåç ïèùè ïî íåñêîëüêó ñóòîê  è  íå  ïðèâûêëè  òàñêàòü  ñ  ñîáîé
çàïàñû; ƒðîì êîðìèëñß ñàì, îòëàâëèâàß ìåëêèõ çâåðóøåê  ñ  òàêèì  ðàñ÷åòîì,
÷òîáû ñúåñòü âñå ñðàçó áåç îñòàòêà, - ‘òàðøèé íå òåðïåë, åñëè ƒðîì äîáûâàë
áîëüøå, ÷åì ìîã ïîòðåáèòü. àçäîáûòü åäó â ëåñó äíåì íèêòî íå äîãàäàëñß.
   - ‘êîòèíà ß, - ñêàçàë Žëëå. - ðèâûê áåãàòü íàëåãêå. Ž ïàðíå-òî ìîã  áû
ïîäóìàòü.
   óðè äîñòàë èç êàðìàíîâ êóðòêè òðè áàíàíà, ïîëîæèë íà ïîäîêîííèê  âîçëå
âåíòà.
   - ‹àäíî, ìû îáîéäåìñß. åðè, Žóì.
   ðîãîëîäàâøèéñß çà äåíü âåíò íå ñïåøà î÷èñòèë è ñúåë  áàíàí,  ñêàòàë  â
êîìîê è ïîëîæèë íà  ïîäîêîííèê  øêóðêè.  à  îñòàâøèåñß  äâà  îí  äàæå  íå
âçãëßíóë.
   - “õ, áëàãîäåòåëü, - ñêàçàë Žëëå, î÷èùàß áàíàí. - Šîðìèëåö.  ‘êàæè  åìó
ñïàñèáî, âåíò. Ží, áëàãîðîäíûé, îò ñåáß  îòîðâàë,  ÷òîáû  íàêîðìèòü  òåáß,
ñèðîãî è íåäîðàçâèòîãî. Ží, âèäèøü ëè, ïîëàãàåò, ÷òî òû ìîæåøü ñîæðàòü âñå
òðè áàíàíà â îäèíî÷êó, çàáûâ î òîâàðèùàõ.
   - ƒîñïîäè, - ñ òîñêîé ñêàçàë óðè. - ˆ  êîãäà  ß  óìíåå  ñòàíó?  …ùå  â
âîñïèòàòåëè ïîëåç... ƒíàòü ìåíß íàäî ïîãàíîé ìåòëîé.
   ‚åíò óëåãñß íà ïîëó, ïîëîæèâ îáå ëàäîøêè ïîä ùåêó.
   - ‹àäíî óæ, - Žëëå âûêëþ÷èë ñâåò,  -  íà  ýòîò  ðàç  ìû  òåáß  ïðîñòèì,
ïîíèìàß, ÷òî òû äåéñòâîâàë èç äîáðûõ ïîáóæäåíèé, ìàñòåð óðè...
   îêà îíè ñïàëè, ìåæäó äîìàìè, êàê äóõ îñòàâëåííîãî ïîñåëêà, áðîäèë  ïðè
ñâåòå ëóíû îäèíîêèé êîò. Ží  çàãëßäûâàë  â  òåìíûå  îêíà,  äîëãî  ñòîßë  ó
çàêðûòîé äâåðè, âäûõàß çàïàõ ëþäåé è ñîáàêè. îòîì êîò óøåë.
   “òðîì ƒðîì äâèíóëñß ïî  ïðßìîé  íà  ó÷óßííûé  çàïàõ,  ïðîäèðàßñü  ÷åðåç
êóñòû, ïåðåõîäß ðó÷üè è íå îáðàùàß âíèìàíèß íà  âûäðßò,  èãðàþùèõ  â  âîäå
ñðåäè çàìøåëûõ êàìíåé. ‘ëåäîì çà íèì, êàê ñîìíàìáóëà, øåë  âåíò,  ðàçäóâàß
íîçäðè. Žëëå è  óðè  çàìûêàëè  øåñòâèå.  îñòåïåííî  ëåñ  ðàçîìêíóëñß,  è
îòêðûëîñü îâàëüíîå îçåðî Žòøåëüíèêà ñ  çàâîäßìè  è  èçëó÷èíàìè,  ïîðîñøèìè
ëîòîñîì è êóâøèíêàìè, ñ òåìíîé ó áåðåãîâ  âîäîé,  ñâåòëåþùåé  ê  ñåðåäèíå.
åäàëåêî îò ïîëîãîãî áåðåãà ó ïîäíîæüß èçâåñòêîâîé ñêàëû âèäíåëñß  âõîä  â
ïåùåðó: òßæåëûé, ðàñøèòûé çîëîòûìè çâåçäàìè ïîëîã áûë îòêèíóò  â  ñòîðîíó.
à ïåñêå ó âîäû áðþõîì êâåðõó ñïàë ïåùåðíûé,  åñëè  ïîðîäó  îïðåäåëßòü  ïî
ìåñòó æèòåëüñòâà, ëåâ ‚àðñîíîôèé. Š çíàêîìîé  ýòîé  êàðòèíå  áûë  äîáàâëåí
íîâûé øòðèõ: äûìèëàñü  ïîä  ñîñíîé  âûñîêàß  òðóáà  ñëîæåííîé  èç  êèðïè÷à
ðóññêîé ïå÷è, ðßäîì íà ÷åòûðåõ ñòîëáàõ áûë ñîîðóæåí íàâåñ, à ïîä íèì  ñòîë
è äâå äëèííûõ ñêàìüè. “ ïå÷è âîçèëñß Žòøåëüíèê â áåëîì ïåðåäíèêå íà  ãîëîì
òåëå. ‘ïèíà åãî áëåñòåëà îò ïîòà. åðâûì ê íåìó ïîäáåæàë ƒðîì. å  îáðàùàß
âíèìàíèß íà ïðèìåëüêàâøåãîñß ñ äåòñòâà ëüâà,  îí  ýòàêèì  ùåíî÷êîì  ñìèðíî
óñåëñß â ñòîðîíêå, ãëîòàß ñëþíè.
   - ðèâåò  âàì,  ëþäè  è  çâåðè!  ðîøó  ê  ñòîëó.  -  ƒëàçà  Žòøåëüíèêà
âäîõíîâåííî áëåñòåëè, òîïîðùèëàñü ïðèïóäðåííàß ìóêîé áîðîäà. -  ‡íàéòå:  ß
ñïåê õëåá!
   - ‡äðàâñòâóéòå, ”ðàíñèñê €áåëßðîâè÷. òî âåíò Žóì.
   - ‚åíò? - Žòøåëüíèê è ãëàçîì íå ìîðãíóë. - Žòëè÷íî, íàêîðìèì  è  âåíòà.
‘àäèñü, ìàëü÷èê. - Žóì çàëåç íà ñêàìüþ è  ïðèñåë  íà  êîðòî÷êè.  Žòøåëüíèê
äîñòàë çàâåðíóòûé â õîëñòèíó  êàðàâàé,  ïîëîæèë  åãî  íà  ñòîë  è  áåðåæíî
ðàçâåðíóë. - ‚û ïîêà ñìîòðèòå íà íåãî, à ß ñõîæó çà ìîëîêîì.
   Šàðàâàé, â îáõâàò, âûñîêèé è ïûøíûé,  èñòî÷àë  òîò  ñàìûé  óäèâèòåëüíûé
çàïàõ, êîòîðûé  âûâåë  èõ  èç  ëåñà.  óìßíèëàñü  ÷óòü  ïðèñûïàííàß  ìóêîé
êîðî÷êà, êðóãëèëèñü íîçäðåâàòûå áîêà. †óææàëà íàä íèì, íå  ðåøàßñü  ñåñòü,
óäèâëåííàß ï÷åëà. Šàðàâàé ïðèòßãèâàë âçãëßäû, íà íåãî ìîæíî áûëî  ñìîòðåòü
áåñêîíå÷íî, îòêðûâàß âñå íîâûå äîñòîèíñòâà: îí áûë òàêèì, êàêèì  è  äîëæåí
áûòü, - îêðóãëûì, åñòåñòâåííîé ôîðìû, êîòîðàß îáðàçóåòñß ñàìà ïî ñåáå...
   Žòøåëüíèê ïðèíåñ èç ïåùåðû ïîëíûé  êóâøèí,  ÷åòûðå  ãëèíßíûõ  êðóæêè  è
ïîñòàâèë âñå íà ñòîë.
   - ‘âåæèé õëåá ëþáèò, êîãäà åãî åäßò ñ õîëîäíûì òîïëåíûì ìîëîêîì.  -  Ží
ðàçðåçàë êàðàâàé, êàê àðáóç, îò öåíòðà, íàêðîøèë  õëåáà  â  ïëîøêó,  çàëèë
ìîëîêîì è îòíåñ ñîáàêå.  îòîì  ïåðåä  êàæäûì  áûëà  ïîñòàâëåíà  êðóæêà  ñ
ìîëîêîì è ïîëîæåíî ïî ëîìòþ õëåáà.
   ‚åíò, íå äîòðàãèâàßñü, îñìîòðåë ñâîé êóñîê, óêàçàë ïàëüöåì  íà  îñòàòêè
êàðàâàß è ïîñìîòðåë êàæäîìó â ãëàçà.
   - •ëåáóøêî, - ñêàçàë Žòøåëüíèê.
   ˆ âñå ìîë÷à ñòàëè îáåäàòü. àä íèìè,  âûíóæäåííûé  ïèòàòüñß  ëè÷èíêàìè,
îáðå÷åííî êîëîòèëñß áàøêîé î ñîñíó ïåñòðûé äßòåë.


   îåâ, óðè ñìåë íà ëàäîíü êðîøêè îò ñâîåãî êóñêà è áðîñèë èõ â ðîò.  ’î
æå ñäåëàëè îñòàëüíûå. Žóì  ïîäíßë  áðîâè,  óøè  è  ùåêè  åãî  çàäâèãàëèñü,
âçáóãðèëèñü âåíû íà øåå, è îí  õðèïëî,  ïî  ñëîãàì  ïðîèçíåñ  ñâîå  ïåðâîå
ñëîâî:
   - •ëå-áóø-êî...
   îòîì âñå âìåñòå âûìûëè ïîñóäó, óëåãëèñü íà áåðåãó è  ñòàëè  äóìàòü.  €
÷òî, ìîæíî âåäü ïðîñòî ïîëåæàòü è ïîäóìàòü. ðîñòî òàê.
   óðè, íàïðèìåð, äóìàë î òîì,  ÷òî  çàâòðà  íóæíî  ïîêàçàòü  âåíòà  Žóìà
€êàíèóñó - âðà÷ó ãîðîäêà ˆ. ˆ î òîì åùå äóìàë óðè, ìîæíî ëè ðåñòàâðàöèþ
ïðèðîäû ñ÷èòàòü çàêîí÷åííîé.  …ñëè  ïîëàãàòü,  ÷òî  ÷åëîâåê  äåéñòâèòåëüíî
ïîñëåäíåå è ãëàâíîå, ÷åãî äîñòèãëà ïðèðîäà, òî, ïîæàëóé, ìîæíî. ‚  ìàññèâå
ïîßâèëèñü ïåðâîáûòíûå ëþäè. ˆ ìû ñåé÷àñ ó ñàìûõ èñòîêîâ íîâîãî  çàðîæäåíèß
÷åëîâåêà.  ”àêò,   ñâèäåòåëüñòâóþùèé   î   ïîðàçèòåëüíîé   ìîùè   ïðèðîäû,
ïðåäîñòàâëåííîé ñàìîé ñåáå...
   …ñëè áû ýòè ìûñëè îí âûñêàçàë âñëóõ,  òî  Žòøåëüíèê,  â  ìèðå  ”ðàíñèñê
€áåëßðîâè÷ ‘óäüáà, çîîïñèõîëîã, ìíîãî ëåò ïîñâßòèâøèé èçó÷åíèþ õàðàêòåðà è
áûòà ñûòîãî õèùíèêà, ñêàçàë  áû,  íàâåðíî,  òàê:  "å  áóäüòå  ôåòèøèñòîì,
ìàñòåð óðè. ðèðîäà  ñèëüíà,  íå  ñïîðþ,  íî  âåíòû  -  ðåçóëüòàò  íàøåãî
âìåøàòåëüñòâà.  Ÿ  áû  ñêàçàë,  íåïðåäñêàçóåìûé  ðåçóëüòàò   ðàçóìíîãî   è
îñòîðîæíîãî  âìåøàòåëüñòâà  ïîóìíåâøåãî  ÷åëîâå÷åñòâà  â   äåëà   ïðèðîäû.
„îêàçàòåëüñòâî òîãî,  ÷òî  ìû,  ëþäè,  äåéñòâèòåëüíî  ñóìåëè  òûñß÷åêðàòíî
óñêîðèòü ýâîëþöèþ. ‘ëàâà íàì, ëþäßì!"
   î Žòøåëüíèê íè÷åãî ýòîãî íå ãîâîðèë. Ží ëåæàë íà  ñïèíå  è  ñìîòðåë  â
ñèíåå íåáî  íà  ìåäëåííî  ïëûâóùèé  äèðèæàáëü-êàòàìàðàí.  ‘îåäèíßþùàß  åãî
ñåðåáðèñòûå  êîðïóñà  ñìîòðîâàß  ïëîùàäêà  áûëà   ïîëíà   íàðîäó.   „âåñòè
ýêñêóðñàíòîâ ãëßäåëè âíèç è ñëàäêî çàâèäîâàëè.
   - ‘îáà÷êà âîçëå ëüâà... - äîíåññß ñâåðõó æåíñêèé ãîëîñ.
   ‚àðñîíîôèé ïðèîòêðûë îäèí ãëàç. à öàðñêîé ìîðäå åãî áûëî íàïèñàíî:  "€
íó âàñ âñåõ... ’îëüêî ñïàòü ìåøàåòå".
   ƒðîì òîæå äðåìàë, è ñíèëîñü åìó, áóäòî îí åùå ùåíîê,  è  ‘òàðøèé  íåñåò
åãî íà ðóêàõ, è åìó õîðîøî è ñûòíî, è îí äðåìëåò ïîä òåïëîé ëàäîíüþ.
   Žëëå äóìàë î òîì, ÷òî â óñëîâèßõ ïîòî÷íîãî ïðîèçâîäñòâà æèçíåííûõ  áëàã
êàæäûé îòõîä îò ñòàíäàðòà  æåëàòåëåí,  è  ÷òî  ìîëîäåö  ”ðàíñèñê,  êîòîðûé
ïðèäóìàë ñåáå òàêîå çàìå÷àòåëüíîå õîááè - ïå÷ü õëåá. ˆ  êîðìèòü  ïóòíèêîâ,
êîòîðûå ãîëîäíû.
   - € ïëàñòìàññîâóþ ìåáåëü, -  íåîæèäàííî  ñêàçàë  îí,  -  ìû  âñå  ðàâíî
ðàçðèñîâûâàåì ïîä äóá.
   ‚åíò Žóì âñïîìèíàë îðíèòîïëàíû íà ñâåòëß÷êîâîé ïîëßíå, èõ ðàñïëàñòàííûå
êðûëüß è âçäðàãèâàë îò ïðåäîùóùåíèß ïîëåòà. Ží òîãäà ïðîøåë ìèìî,  ïîäàâèâ
æåëàíèå êîñíóòüñß îïåðåíèß ÷óäíûõ  ïòèö.  €  ïîäàâëåííîå  æåëàíèå,  ß  âàì
ñêàæó, åùå õóæå îòëîæåííîãî.
   - ‡à÷åì ñïåøèòü? - ôèëîñîôñêè ñêàçàë Žëëå, íè ê êîìó  íå  îáðàùàßñü.  -
‡äåñü õîðîøî ïàõíåò õëåáîì, çäåñü  îçåðî  è  ïåñîê,  ëåñ  è  òðàâà.  ‡äåñü
ñëåäóåò ïðîâåñòè äåíü, çàíî÷åâàòü, à çàâòðà, êàê ñîëíöå âçîéäåò, âûéäåì  è
ê ïîëóäíþ áóäåì äîìà, à?
   …ñòåñòâåííî, òàê è ñäåëàëè.


   à îêðàèíå ãîðîäêà ˆ, âîçëå ñòàäèîíà, èõ âñòðåòèë  êîíü.  ‡îëîòîé,  ñ
òîíêèìè íîãàìè, ñâèñàþùåé äî çåìëè ãðèâîé, ñ ãëàçàìè âëàæíûìè  è  äîáðûìè.
Ží óòêíóëñß â ïëå÷î Žëëå, ïîñòîßë òàê ñ ìèíóòó. ‚åíò  îáîøåë  åãî  êðóãîì,
äèâßñü êðàñîòå íåâèäàííîãî çâåðß. ‘åðäöå åãî ðàçäâîèëîñü ìåæäó  ïðåêðàñíûì
êîíåì è íå ìåíåå ïðåêðàñíîé ñîáàêîé.
   € óðè òîðîïèë âñåõ â íåòåðïåíèè. Œåæñåçîíüå, âîñïèòàííèêè  ðàçúåõàëèñü
ïî äîìàì, íî â äåòñêîì ñàäó îñòàâàëèñü ðåáßòèøêè ñîòðóäíèêîâ ˆ, è çà òðè
äíß, ÷òî âîñïèòàòåëü óðè èõ íå âèäåë, äóøà åãî èçáîëåëàñü,  è  îí  êàçíèë
ñåáß åùå è ïîòîìó, ÷òî ìàëî äóìàë î íèõ çà âðåìß îòñóòñòâèß.
   ˆ âîò îíè óâèäåëè ïëîùàäêó ìåæäó ñîñåí, óâèäåëè, êàê òðåõëåòíèå ìàëûøè,
ãîëåíüêèå è â ïàíàìêàõ, ñîñðåäîòî÷åííî ñòðîßò çàìêè èç  æåëòîãî  ïåñêà.  €
ìåæäó íèìè - óðè íå ïîâåðèë ãëàçàì ñâîèì - ñèäåë, íà êîëåíêàõ  è  òîæå  â
ïàíàìêå, ìàëûø-ïèòåêàíòðîï è íåóìåëî óëûáàëñß.


        ‚ˆ˜…‚›‰ ŠŽŒŽ’ …‡ ŠŽ‘’Ž—…Š

   ‚îñïèòàòåëè ëåòíåãî ëàãåðß äîøêîëüíèêîâ ïðè îêåàíñêîì öåíòðå  ˆíñòèòóòà
ðåñòàâðàöèè ïðèðîäû ïðåáûâàëè íà ïåñ÷àíîì ïëßæèêå íà  áåðåãó  îçåðà,  òàì,
ãäå íåïîäàëåêó ðûæàß ñàâàííà óïèðàåòñß â çåëåíóþ ãðàíèöó ëåñà.
   - ƒðîì íåðâíè÷àåò, - ñêàçàë àõìàòóëëà.
   - Ží âñåãäà íåñïîêîåí,  åñëè  ‚àðñîíîôèé  îáëèçûâàåòñß.  -  Žëëå  èãðàë
êèñòî÷êîé ëüâèíîãî õâîñòà.  -  ‚îîáùå,  ïñó  ðàçâåðíóòüñß  íåãäå.  -  Žëëå
âûòßíóëñß íà ïåñêå, ïîëîæèâ ãîëîâó íà ëüâèíûé áîê.
   óðè ñîñðåäîòî÷åííî ðàññìàòðèâàë  ñèíåãî  æóêà,  çàñòûâøåãî  íà  æåëòîé
êóâøèíêå.  Šàêàß-òî  ïòàõà  êðè÷àëà  â  ëåñó  ðàäîñòíî  è  òîíêî.   •îãàðä
îòêèíóëñß,  ïîäñòàâëßß  ñîëíöó  íåçàãîðàþùåå  ëèöî,  ñåðüãà  â   åãî   óõå
íåñòåðïèìî ñâåðêàëà.
   - € â÷åðà áóâåñêóë âûñâåòëèë êîìïîò è  ðàçäâîèëñß.  -  •îãàðä  ñòàðàëñß
ïîéìàòü âçãëßä óðè. - òî, ñêàæó âàì, çðåëèùå.
   - òî ÷òî, - ïðîáîðìîòàë óðè.
   †óê ñëåòåë ñ êóâøèíêè è êîïîøèëñß â ïåñêå ó ìîðäû  ƒðîìà.  åñ  ïðèêðûë
åãî ëàïîé, ïðèñëîíèëñß óõîì, âñëóøèâàßñü.
   - “ ìåíß òðåòüåãî äíß äâîå çàâåðíóëèñü â ãðàêóëó. -  ˆâàí  ˆâàíîâ  äîåë
ïåðñèê, çàêîïàë  â  ïåñîê  êîñòî÷êó,  ïîòîì  âûòàùèë  èç  íîñà  àõìàòóëëû
äëèííþùåãî óæà è øâûðíóë åãî â îçåðî. “æ ïîïëûë,  îñòàâëßß  íà  çåðêàëüíîé
ãëàäè óñàòûé ñëåä.
   - å ìîæåò áûòü. - Žëëå ïðèïîäíßë ãîëîâó. -  ƒðàêóëà  óïëîùàåòñß,  åñëè
îíà ïåðåä òåì êóáè÷íà.
   - ˆìåííî. Žíè ïîäñòåðåãëè òàêîé ìîìåíò è ãëàäèëè åå â ÷åòûðå ëàäîøêè.
   - ‚ ÷åòûðå? Šòî áû íå óïëîùèëñß... - àõìàòóëëà ïðîâîäèë âçãëßäîì  óæà,
ïîòðîãàë ñåáß çà íîñ. îòîì çàêèíóë íîãè çà ïëå÷è, âñòàë íà ðóêè è  çàñòûë
â ýòîé íåâîçìîæíîé ïîçå.
   ˆâàí íàñûïàë íàä êîñòî÷êîé  õîëìèê,  íàáðàë  â  ãîðñòü  âîäû  è  ïîëèë.
ˆñòîìíàß æàðà ïîãðóæàëà â äðåìîòó, è ãîðèçîíò  ðàñïëûâàëñß  â  êîëûøóùåìñß
ìàðåâå. ƒðîì çàëåç â âîäó, óëåãñß ìîðäîé ê áåðåãó. ‘ óñîâ åãî êàïàëî.
   ‚ ïåùåðå çàïèùàë çóììåð è ïîñëûøàëñß ãîëîñ Žòøåëüíèêà:
   - òî âàñ, Žëëå. ‘àòîí ãîâîðèò, ÷òî âõîä â öåíòð êòî-òî áëîêèðîâàë.  Ží
èíòåðåñóåòñß âàøèì ìíåíèåì.
   Žëëå âñòàë, è ëåâ òóò æå ïîëåç â âîäó â ñòîðîíêå îò ïñà.
   ‚ ïåùåðå áûëî ñóìðà÷íî è ïðîõëàäíî. Žòøåëüíèê ñèäåë â  ïëåòåíîì  êðåñëå
íàä ÷åðòåæàìè ìåõàíîçåáðû, à íàä ïèñüìåííûì  ñòîëîì  â  òóìàííîì  ñôåðîèäå
ôîêóñèðîâàëîñü îáúåìíîå èçîáðàæåíèå ‘àòîíà. Žíè î ÷åì-òî òèõî áåñåäîâàëè.
   - Ÿ ñëóøàþ, çäðàâñòâóé, äåä, - ñêàçàë Žëëå.
   - è  óðè  íåò,  íè  ˆâàíà.  -  ‘àòîí  ôîðñèðîâàë  çâóê.  -  Šóäà  âñå
ïîäåâàëèñü?
   - åäñîâåò ó íèõ. € ß òàì â êà÷åñòâå ñî÷óâñòâóþùåãî.
   - åäñîâåò! € ó ìåíß òóò ãàä ëåæèò. ‘ìîòðè.
   ‚ ñôåðîèäå âîçíèêëî çíàêîìîå èçîáðàæåíèå âõîäà â öåíòð  ˆ.  à  áåëûõ
ñòóïåíßõ ìåæäó äâóìß çîëîòûìè äåëüôèíàìè ðàçëåãëàñü îãðîìíàß ñåðàß  êîáðà.
ƒîëîâà åå áûëà ïðèïîäíßòà è áåñïîêîéíî øåâåëèëàñü.
   - è âîéòè, íè âûéòè. - ‚ ñôåðîèäå ñíîâà âîçíèê ‘àòîí.
   - òî íå îïàñíî. ˆäèòå ñìåëî.
   - ’î åñòü?
   - òî ãîëîãðàììà, äåä. —åðåç íåå ñòóïåíè ïðîñâå÷èâàþò.  ‚èäèìî,  óðèíà
ðåáßòíß çàáàâëßåòñß.
   - Œ-äà, - ‘àòîí äåðíóë ñåáß çà áîðîäó, - ñ âàìè íå ñîñêó÷èøüñß.
   Žëëå âûøåë èç ïåùåðû, çàäâèíóâ çà ñîáîé  çàíàâåñ.  Šîíü,  ìîêðûé  ïîñëå
êóïàíèß, æäàë åãî, è Žëëå ïðèæàëñß ê  ïðîõëàäíîìó  áîêó.  ‚îñïèòàòåëè  óæå
èñêóïàëèñü è ñíîâà âàëßëèñü íà ïåñêå. ’îëüêî óðè, ðàâíîäóøíûé ê  æàðå,  î
÷åì-òî ñîñðåäîòî÷åííî äóìàë.
   - ’àì êòî-òî èç òâîèõ ñôîêóñèðîâàë çìåþ... - ñêàçàë Žëëå.
   - òî ÷òî, - ìàõíóë ðóêîé óðè. - òî åðóíäà. •óæå âñåãî,  ÷òî  ß  òîæå
ïîãðßç.
   - € êòî åùå? - ñïðîñèë ˆâàí. - ˆ â ÷åì?
   åðñèêîâàß êîñòî÷êà óæå ïðîðîñëà, è ˆâàí íåòåðïåëèâî âûòßãèâàë èç ïåñêà
ìàëåíüêèé ñòâîë, ðàñïðßìëßë âåòâè è ïðîãëàæèâàë ìåæäó ïàëüöàìè ëèñòèêè. à
ãëàçàõ ïîä åãî ðóêàìè çàâßçàëèñü áóòîíû è ðàñïóñòèëèñü â ñîöâåòèß.
   - Žïûëßòü ïîðà, - ïðîáîðìîòàë ˆâàí. Ží  âûçâîëèë  èç  øåâåëþðû  •îãàðäà
íåâåäîìî îòêóäà âçßâøåãîñß øìåëß è ïîäíåñ åãî ê äåðåâöó. ˜ìåëü ñ äîâîëüíûì
óð÷àíèåì ïðèíßëñß çà ðàáîòó.
   - ...â ñàìîäîâîëüñòâå, ˆâàí. € ÷òî? ‚ñå ó íàñ çäîðîâû, âåñåëû,  ó÷åáíûå
ïðîãðàììû  âûïîëíßþòñß.  „à  è  ñåçîí  íà  èñõîäå.  å  æèçíü  -  ñïëîøíîé
ñàíàòîðèé. Žëëå âîí óêðîùàåò è áåç òîãî êðîòêîãî, àêè àãíåö, ëüâà,  •îãàðä
øëèôóåò ñâîè êîëëåêöèîííûå àëìàçû. € ìû, ìåæäó ïðî÷èì, íà ðàáîòå.
   - Ÿ ÷òî, ß îõîòíèê, - çåâíóë Žëëå.
   •îãàðä ïðèäâèíóëñß ê óðè, òðîíóë çà ðóêó:
   - —òî ñ òîáîé, óðè?
   - åäà ó íåãî, - ñêàçàë ˆâàí, ñíèìàß ñ äåðåâöà ïåðñèê. - îïðîáóé, - îí
ïðîòßíóë åãî óðè. - Šîò ó íåãî â õîëîäèëüíèêå.


   ûëî òàê. „åòñêàß ñòîëîâàß îïóñòåëà. àçîøëèñü, çàêîí÷èâ äåëà,  ñòàðøèå
äåæóðíûå, è ëèøü ïîñàïûâàë çà  ñòåíêîé  êóõîííûé  àâòîìàò  äà  çâåíåëè  çà
îòêðûòûìè îêíàìè ðåáß÷üè ãîëîñà.  óðè  ïðîøåë  ìåæäó  ñòîëèêàìè,  îäîáðßß
÷èñòîòó, è âäðóã óñëûøàë âñõëèïûâàíèß. ‚îçëå ïîñëåäíåãî  ñòîëà  ñèäåëà  íà
ïîëó äåâ÷óøêà è ðàçìàçûâàëà ïî ùåêàì  ñëåçû.  Œàëåíüêèé  ôîêñòåðüåð  ñòîßë
ìîðäîé â óãîë è øåâåëèë  îáðóáêîì  õâîñòà.  Šòî-òî  ïðåíåáðåã  çàïðåòîì  è
ïðèòàùèë ùåíêà. òî âïîëíå ìîãëî áûòü. î çàáûòü ùåíêà â ñòîëîâîé - òàêîãî
áûòü íå ìîãëî.
   óðè ïðèñåë íà êîðòî÷êè, ùåíîê  íå  îãëßíóëñß  è  òàê  æå  ìåðíî  âèëßë
õâîñòèêîì.
   - Žíè åãî çàãèï-ï-íîòèçèðîâàëè, à ìíå æàëêî, è ß ïëà÷ó. € êàê  âèøíåâûé
êîìïîò, òàê îíè åãî ñëèâàþò â âåäðî. Ÿ íå  âîçðàæàþ.  …ñëè  áóâåñêóë  òîæå
ëþáèò êîìïîò, ïóñòü...
   óðè  ïîäõâàòèë  ùåíêà  íà  ëàäîíü,  îùóùàß   ñòðàííóþ   îäåðåâåíåëîñòü
æèâîòíîãî, è  ïîñòàâèë  íà  ïîäîêîííèê.  ™åíîê  íå  èçìåíèë  íè  ïîçû,  íè
ïîâåäåíèß.
   - ‚óíäåðêèíäû, - ñêàçàë óðè. Ží îáåèìè  ðóêàìè  ãëàäèë  ùåíêà,  ñíèìàß
íàâàæäåíèå. ’îò îáìßê, òßâêíóë è ñáåæàë.
   óðè íåäîâåð÷èâî îãëßäåë ñòîëîâóþ, îæèäàß íîâûõ  ñþðïðèçîâ.  ˆ  ñþðïðèç
áûë. ‚ûõîäß, îí ìàøèíàëüíî îòêðûë õîëîäèëüíèê, è îòòóäà ñ  ìßâîì  âûñêî÷èë
êîò.
   - „îæèëè, - ðàçãëßäûâàß  äûìßùåãîñß  îò  çëîñòè  êîòà,  ïðîèçíåñ  óðè.
„åâ÷óøêà çàðåâåëà â ãîëîñ.
   - Šòî ýòî ñäåëàë? - ñïðîñèë Žëëå, è  âîñïèòàòåëè  ìîë÷à  âîççðèëèñü  íà
íåãî. - î êòî-òî æå ýòî ñäåëàë.  ‡àãèïíîòèçèðîâàë  ùåíêà,  çàïåð  êîòà...
åäíûå æèâîòíûå.
   - å íàäî ñþñþêàòü. - óðè ðàñêóñèë ïåðñèê. - àì ñþñþêàòü íè ê ÷åìó.
   - î...
   - ˆ ß ãîâîðþ, Žëëå, ïëîõèå ìû  âîñïèòàòåëè.  î  íå  íàñòîëüêî  ïëîõèå,
÷òîáû èñêàòü âèíîâíûõ.
   - „åòè, åñòü  äåòè.  -  •îãàðä  ðàçäðîáèë  â  ëàäîíè  îêðóãëûé  êàìåíü,
îòáðîñèë êðîøêè. - ’îëüêî ß, âèäèìî, íåïðèãîäåí äëß ýòîé ðàáîòû.  Œíå  ïîä
çåìëåé êàê-òî ñïîêîéíåé. ‡äåñü ß êàê-òî òåðßþñü. å óìåþ äåëàòü çàìå÷àíèé,
âåñü â ñîìíåíèßõ, òàê ëè ïîñòóïàþ, à íà ìíîãèå âîïðîñû íå  çíàþ  îòâåòà  è
òîãäà ãîâîðþ: íå çíàþ.
   - ó è ïðàâèëüíî.
   - î ýòî ðîíßåò ìîé àâòîðèòåò âîñïèòàòåëß.
   - ‚îò, - ñêàçàë óðè. - ‚îò çäåñü íàøà  îáùàß  îøèáêà.  î  ñåáå  çíàþ:
ñòîèò íà÷àòü äóìàòü îá àâòîðèòåòå, êàê ñðàçó íåâîëüíî íà÷èíàåøü  ïðèíèìàòü
ïîçû. € ïîçó îò äåòåé íå ñïðß÷åøü, êàê êîòà â õîëîäèëüíèê. ˆ ïîòîì, âàì íå
ðåæåò ñëóõ ñëîâîñî÷åòàíèå "àâòîðèòåò âîñïèòàòåëß"?
   - € ïî÷åìó äîëæíî ðåçàòü?
   - îòîìó, ÷òî îíî ïîäðàçóìåâàåò àâòîðèòåò  ïðîôåññèè.  €âòîðèòåòíîé  æå
ìîæåò áûòü òîëüêî ëè÷íîñòü.
   "óðè íå ñîâñåì ïðàâ, - ïîäóìàë  ˆâàí  ˆâàíîâ.  -  ‚ðà÷  è  âîñïèòàòåëü
äîëæíû  áûòü  àâòîðèòåòíû  èçíà÷àëüíî,  ïîòîìó  è  ñëîæíû   ýêçàìåíû   äëß
êàíäèäàòîâ  â  âîñïèòàòåëè".  ˆâàí  îãëßäåë  âûðàùåííîå  äåðåâöå,   óëîâèë
ïðèçíàêè óâßäàíèß - åùå äåíü ïðîñòîèò è çàñîõíåò. óñòü.  îäîáíûå  ÷óäåñà
íåäîëãîâå÷íû.
   - î-ìîåìó, âàøè áåäû îòòîãî, ÷òî âû ïîãðßçëè â áóäíßõ, ÷òî  è  èìåë  â
âèäó óðè, - ñêàçàë Žëëå. - ˆ ïîòåðßëè îðåîë ãåðîåâ, ñòîëü ïðèâëåêàòåëüíûé
äëß äåòåé.
   - € Œàðüß ‚àííà? Šàê ó íåå ñ îðåîëîì?
   - àáêà äðóãîå äåëî, àõìàòóëëà.  Žíà  ó  èñòîêîâ,  à  âû  íåîôèòû,  âû
íà÷èíàþùèå...


   àáêó ïðèâåë ‘àòîí. „èðåêòîð ˆíñòèòóòà ðåñòàâðàöèè ïðèðîäû  áûë  ñ  íåé
ïî÷òèòåëåí, à áàáêà ñ âèäó áûëà íåóëûá÷èâà è ñâèðåïà.
   - îçíàêîìüòåñü, - ñêàçàë ‘àòîí. - Œàðüß ˆâàíîâíà,  íßíß.  €  ýòî  âàøè
ó÷åíèêè. àõìàòóëëà •èêìåòîâ  (àõìàòóëëà  ñäåëàë  øàã  âïåðåä  è  ñêëîíèë
ãîëîâó), êîñìîíàâò, éîã: îêà åäèíñòâåííûé, êòî ïîáûâàë íà ‚åíåðå. ðèçíàí
äîñòîéíûì. ˆâàí ˆâàíîâ. Œàã. (ˆâàí èçâëåê èç âîçäóõà øèêàðíûé áóêåò ðîç  è
ìîë÷à ïîëîæèë íà ñòîë  ïåðåä  Œàðüåé  ˆâàíîâíîé.  àáêà  øåâåëüíóëà  õóäûì
ïëå÷îì, ïîêîñèëàñü íà áóêåò.) ðèçíàí äîñòîéíûì. •îãàðä ðàóí.  ‘ïåëåîëîã,
àâòîð òðóäîâ ïî ïðîãíîçèðîâàíèþ è óòèëèçàöèè  ýíåðãèè  çåìëåòðßñåíèé  è...
þìîðåñîê. ðèçíàí äîñòîéíûì.
   - , - ñêàçàëà áàáêà. - ‘åðüãó óáåðè èëè ñìåíè êàìåíü íà îâàëüíûé.
   - ‘åãîäíß æå, Œàðüß ‚àííà.
   ‚îðîí íà ïîäîêîííèêå ñêëîíèë íàáîê ãîëîâó, ïðèñëóøèâàßñü.
   -  óðè  Œåòòè,  -  ïðîäîëæàë  ‘àòîí.  -  Šèáåðíåòèê,  ìåõàíèê-ôàóíèñò.
ƒåíåðàëüíûé êîíñòðóêòîð îëüøîé âû÷èñëèòåëüíîé ìàøèíû. ðèçíàí äîñòîéíûì.
   àáêà ÷óòêèìè  ãëàçàìè  îãëßäåëà  ó÷åíèêîâ  è  ïîäîáðåëà.  ‚èäèìî,  îíè
ïîíðàâèëèñü åé ñâîåé ñåðüåçíîñòüþ.
   - Œàðüß ˆâàíîâíà áóäåò âåñòè ïðàêòè÷åñêèå çàíßòèß, ïîìîæåò âàì îâëàäåòü
íåêîòîðûìè íàâûêàìè. - ‘àòîí ïîöåëîâàë áàáêó â ùåêó è âûøåë.
   - ‚àçó ñ âîäîé, - íè ê êîìó íå îáðàùàßñü,  ñêàçàëà  áàáêà.  •ðóñòàëüíàß
âàçà âîçíèêëà ïåðåä íåé, è áàáêà ïîñòàâèëà  â  íåå  öâåòû,  ÷òîáû  îíè  íå
çàâßëè. îòîì ïðèíåñëà îáúåìèñòóþ ïëåòåíóþ êîðçèíó.
   - ’î, ÷åìó ß âàñ íàó÷ó, - íà÷àëà îíà, - ìîæåò âàì ïîíàäîáèòüñß, à ìîæåò
è íåò, íî çíàòü  ýòî  íóæíî.  ”èëüìû  âû  ñìîòðåëè,  òàáëèöû  òàì  âñßêèå,
äèàãðàììû èçó÷àëè, òåîðèþ çíàåòå, âåðþ. € ß âàì ïðåïîäàì ãëàâíîå.
   Žíà äîñòàëà èç êîðçèíû òðßïî÷êó, ðàññòåëèëà íà ñòîëå.
   - òî ïåëåíêà.
   àáêà âûòàùèëà ðîçîâîãî ãîëîãî ìëàäåíöà, ïîëîæèëà íà ïåëåíêó.
   - € ýòî êóêëà. “÷åáíîå ïîñîáèå. Œëàäåíåö. „èòå. Ÿñíî? Œëàäåíåö  ñîñòîèò
èç ðòà, æèâîòà, ðó÷åê, íîæåê è ïîïêè.
   - îïêè, - ïîâòîðèë •îãàðä. - òî íàäî çàïîìíèòü.
   - „èòå, -  ïðîäîëæàëà  áàáêà,  -  ëþáèò  ÷èñòîòó,  õîðîøåå  íàñòðîåíèå,
äîáðîòó è ÷òîáû ñ íèì ðàçãîâàðèâàëè èëè õîòß áû àãóêàëè. ‚îò òû, àãóêíè.
   ‚ûñëóøàâ, êàê àãóêàåò óðè, áàáêà îáèäåëàñü.
   - åõíóòüñß ìîæíî, - íåðâíî âçäðàãèâàß, ñêàçàëà îíà.  -  å÷èñòàß  ñèëà
òàê àãóêàåò ïî íî÷àì íà êëàäáèùå.
   îòîì áàáêà äîñòàëà èç òîé æå íåèñ÷åðïàåìîé êîðçèíû ðîëèê è â  êà÷åñòâå
äîìàøíåãî çàäàíèß âåëåëà ïðîñëóøàòü  åãî  è  ê  óòðó  îñâîèòü  ðàçãîâîð  ñ
ìëàäåíöåì èëè õîòß áû ìàëî-ìàëüñêè ñíîñíîå àãóêàíüå.
   - …ñëè äèòå îòñûðåëî, åñëè ó íåãî áîëèò æèâîò, èëè îíî õî÷åò åñòü,  èëè
åãî êòî íåíàðîêîì îáèäåë, òî äèòå çàõîäèòñß.
   - Šàê ýòî? - ðîáêî ñïðîñèë ˆâàí.
   - å ñëûøàë? îñëóøàé. - àáêà çâîíêî øëåïíóëà ó÷åáíîãî  ìëàäåíöà,  òîò
âñõëèïíóë è çàðåâåë. ‚î âðåìß æóòêîãî ïåðåðûâà â ðåâå áàáêà ñêàçàëà: - ‚îò
ýòî è åñòü - çàõîäèòñß.
   - ‘èëû íåáåñíûå, - ïðîáîðìîòàë àõìàòóëëà.
   - € ñ ýòèì ìîæíî áîðîòüñß? - ñïðîñèë •îãàðä.
   - ‚àì áû òîëüêî áîðîòüñß, - çàâåëàñü áàáêà. - ‚àì áû  òîëüêî  òðóäíîñòè
ïðåîäîëåâàòü. àäî âûßñíèòü ïðè÷èíó, ïî÷åìó äèòå íåäîâîëüíî. ˆ  óñòðàíèòü.
àïðèìåð, ïåðåïåëåíàòü. î íå òóãî.
   àáêà ÷òî-òî ñäåëàëà ñ ìëàäåíöåì, è îí çàìîë÷àë. “÷åíèêè  ñòîëïèëèñü  ó
ñòîëà, ÷òîáû ëó÷øå âèäåòü. ‚îðîí ñåë íà ïëå÷î •îãàðäà, ïîòßíóë ñåðüãó,  íî
ñïåëåîëîã äàæå "êûø" íå ñêàçàë. îòîì ïîä ïðèñòàëüíûì è ßâíî  ïðèñòðàñòíûì
íàáëþäåíèåì áàáêè âñå ïî î÷åðåäè ïûòàëèñü ñïåëåíàòü ìëàäåíöà.
   - òî òåáå íå ïî ïåùåðàì øàñòàòü.
   îëîþ òîãè •îãàðä âûòåð ñ ëèöà ïîò.
   - —åãî òàì, ß áû ñìîã, íî òî ðó÷êè âûñêàêèâàþò, òî íîæêè.
   - Ÿ ìëàäåíöà âàì îñòàâëßþ. ’ðåíèðóéòåñü äî  ïîëíîãî  àâòîìàòèçìà.  —òîá
ìíå  ïåëåíàëè  ñ  çàêðûòûìè  ãëàçàìè.  ‡àâòðà  áóäåì  ïðîõîäèòü   êóïàíèå,
ïîäñòðèãàíèå  íîãòåé,  ïîòîì  âàðêó  ìàííîé  êàøè,  êîðìëåíèå,  ïîñòàíîâêó
êëèçìû, îäåâàíèå-ðàçäåâàíèå è òàê äàëåå. ðîãðàììà îáøèðíà.
   - ˆ òàê äàëåå, - ñêàçàë óðè, êîãäà áàáêà óøëà. ‚ñå ïîäàâëåííî ìîë÷àëè.


   - Žëëå ïðàâ, îðåîë ó íàñ ñëèíßë. Ÿ òîæå  äóìàþ,  íå  ñëèøêîì  ëè  ìíîãî
äèäàêòèêè, ñòàòè÷íîñòè, ýòàêîé ïðßìîëèíåéíîñòè â ïîäõîäå. „à è  íåïîíßòíî,
÷åãî ìû, ñîáñòâåííî, õîòèì îò ñâîèõ âîñïèòàííèêîâ. —òîáû îíè ñòàëè ëþäüìè?
î êàæäûé èç íèõ óæå ÷åëîâåê áåç íàøèõ óñèëèé.  Šàêîâà,  ñîáñòâåííî,  öåëü
âîñïèòàíèß? å ó÷åíèß, âîñïèòàíèß.
   - ’û ÷òî, ˆâàí, òû ýòî ñåðüåçíî?
   - € òåáå ßñíî, óðè? îäåëèñü.
   - Œíå ßñíî. Ÿ ñòðåìëþñü âîñïèòàòü äîáðîòó. “âàæåíèå êî âñåìó  æèâîìó  è
ñóùåìó. Žñòàëüíîå ïðèëîæèòñß  è  áåç  íàøåãî  âìåøàòåëüñòâà.  ˆ  ïî  ÷àñòè
ýòîãî... ãåðîèçìà.
   - ðîñü, - ïåðåáèë Žëëå. - èêòî íå òðåáóåò, ÷òîáû òû  ãîâîðèë  î  ñåáå
èëè àõìàòóëëå. î íà âàñ ñìîòðßò â ñîòíè ãëàç.  îòîìó  è  æèòü  íàäî  íà
ïðåäåëå.
   - å ïîíèìàþ. ðåäåë - ýòî âñïëåñê, ýòî âíå áóäíåé.
   - óñòü òàê, íî êòî èç âàøèõ âîñïèòàííèêîâ âèäåë âàñ â ýòîì âñïëåñêå? ˆ
æèçíü íå èç îäíèõ áóäíåé ñîñòîèò.


   óðè âãëßäûâàëñß  â  ëèöà  äðóçåé,  ðàçãîðß÷åííûå  ñïîðîì,  è  ïðèâû÷íî
óãàäûâàë î÷åðåäíóþ  ðåïëèêó  åùå  äî  òîãî,  êàê  îíà  áûëà  ñêàçàíà.  òî
ñòðàííîå, íåîáúßñíèìîå óìåíèå ïðèøëî ê íåìó íà òðåòüåì ãîäó ðàáîòû.  ˆíà÷å
áûëî áû ïðîñòî íåâîçìîæíî æèòü ñðåäè ìàëîëåòíèõ ãåíèåâ ñ  èõ  íåâåðîßòíûìè
ñïîñîáíîñòßìè. óðè, êàê è îñòàëüíûå  âîñïèòàòåëè,  ïîñåùàë  âñå  çàíßòèß,
ïîëîæåííûå ïî  ïðîãðàììå  äîøêîëüíîãî  îáó÷åíèß.  Ží  ñ  âîñòîðãîì  ñëóøàë
ïîðàçèòåëüíûå ïî ÷èñòîòå è ëîãèêå ëåêöèè  è,  ïîòðßñåííûé,  ñîçíàâàë,  ÷òî
ñëîæíåéøèå ïîíßòèß ñîâðåìåííîé íàóêè ñ ëåãêîñòüþ âîñïðèíèìàþò åãî òðåõ-  è
ïßòèëåòíèå âîñïèòàííèêè. ˆ âñå-òàêè ýòî áûëè îáû÷íûå äåòè,  íîðìàëüíûå  âî
âñåõ îòíîøåíèßõ. ðîñòî âçðîñëûé ìèð åùå íå óñïåâàë çà èõ ðàçâèòèåì, êàê è
ïðåæíèå ïîêîëåíèß íå óñïåâàëè çà ñâîèìè äåòüìè. î óæå ïðèøëî âðåìß, êîãäà
÷åëîâå÷åñòâî ñòàëî îòáèðàòü èç ñâîåé ñðåäû âñå ñàìîå ëó÷øåå  äëß  îáó÷åíèß
äåòåé è èõ âîñïèòàíèß.
   óâåñêóë. òî  æ  íàäî:  ìàëîëåòíèå  ãåíåòèêè  âûâåëè  áàöèëëó  ó÷åáíóþ
âåëè÷èíîé ñ êóëàê. —òîáû íå ñèäåòü  ó  ìèêðîñêîïîâ.  ˆ  ïèòàòåëüíóþ  ñðåäó
ïîäîáðàëè - âèøíåâûé êîìïîò. ˆçëîâ÷èëèñü ìàðñèàíñêîãî  çâåðß  ïðèðó÷èòü  -
ãðàêóëó. ‚ïðî÷åì, ãðàêóëà ñàìà ëåçåò ê äåòßì. —òî òàì •îãàðä ãîâîðèò?
   - ...íà  ïðåäåëå.  òî  ìíå  íðàâèòñß.  …ñëè  âñåì  âìåñòå.  —òî-íèáóäü
íåîáû÷íîå, ïðàçäíè÷íîå, âûõîäßùåå èç ïîâñåäíåâíîñòè, à?
   - ˆ  ïîìåùåíèå  íàéäåòñß.  ðèâëå÷åì  îáùåñòâåííîñòü,  íàêðîåì  ñòàäèîí
íàäóâíîé  ñôåðîé,  ïîñòàâèì  ðàñòßæêè,  ñêàìüè   ýòàêèì   àìôèòåàòðîì.   -
àõìàòóëëà ïðèùóðèëñß. - —òîá íå ïîä  îòêðûòûì  íåáîì...  Šàêîé  öèðê  ïîä
îòêðûòûì íåáîì?
   –èðê? ’óò óðè çàñîìíåâàëñß:
   - € ñïðàâèìñß?
   àõìàòóëëà  ïîäíßë  ñ  ïåñêà  ïîßñ  êîñìîíàâòà,  ïîõîæèé  íà  ñòàðèííûé
ïàòðîíòàø, íàäåë åãî è ïðèæàë ðóêè ê áåäðàì:
   - …ñëè íå ìû, òî êòî? - Ží  îòîðâàëñß  îò  çåìëè  è  çàâèñ,  îïîßñàííûé
ãîëóáûì ñèßíèåì. - ‘åé÷àñ ß âàì ïîêàæó òî, ÷òî ìàëî êòî  íà  çåìëå  âèäåë.
‘ìîòðèòå.
   àõìàòóëëà ñî ñòðàøíîé ñêîðîñòüþ âçìûë ââåðõ è òóò  æå  âåðíóëñß,  íåñß
ïîä ìûøêîé âûëîâëåííîãî â ïîäíåáåñüå æóðàâëß.
   - ‚îò, ïîæàëóéñòà.
   †óðàâëü, íå  èñïóãàííûé  -  èçóìëåííûé  ñëó÷èâøèìñß,  ñíà÷àëà  ïîñòîßë,
øàòàßñü, ïîòîì âûðâàë ñ êîðíåì âûðàùåííîå ˆâàíîì äåðåâöå, øâàðêíóë  íîãîé,
áðûçíóë ïåñêîì â ìîðäó ‚àðñîíîôèþ è êëþíóë â æèâîò •îãàðäà. ‚ñå  ýòî  áûëî
ïðîäåëàíî â íåâåðîßòíîì òåìïå. ‚ ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå  æóðàâëü  ïåðåøàãíóë
÷åðåç  Žëëå  è,  ñîïðîâîæäàåìûé  ãðîìîâûì  õîõîòîì  êîð÷àùèõñß  íà   ïåñêå
âîñïèòàòåëåé, ðèíóëñß âäîëü áåðåãà ïî ìåëêîâîäüþ.
   à øóì âûøåë èç ïåùåðû Žòøåëüíèê.  Ží  ïîæåâàë  ãóáàìè  è  ïîïðàâèë  íà
áåäðàõ êîçüþ øêóðó.
   - “ âàñ ïóïêè ðàçâßæóòñß, êðàñàâöû. ˆ êîìó íóæåí øóì? Œîß  ïîäíàäçîðíàß
ñêîòèíà ëþáèò òèøèíó. Žíà íå ëþáèò áûòü íàïóãàííîé.
   Ží çàñòûë â íåäîáðîé ïîçå îôèöèàëüíîãî îïïîíåíòà.
   î òóò ïðèáåæàëè ïëþøåâûå ëüâßòà, ïîëåçëè îáíèìàòüñß  ê  ‚àðñîíîôèþ,  è
Žòøåëüíèê îòòàßë.
   - Šàêàß ïðåëåñòü, - ñêàçàë îí. - Šàê ýòî  óìèðîòâîðßåò!  €  ïî÷åìó  ýòà
ïòèöà, - îí òêíóë ïåðñòîì â ñòîðîíó æóðàâëß, - îêîëà÷èâàåòñß çäåñü,  êîãäà
åé ìåñòî â íåáå.
   “çíàâ, â ÷åì äåëî, è îòñìåßâøèñü, Žòøåëüíèê âåðíóëñß â ïåùåðó.  Žòòóäà,
æàëóßñü íà íåìîùè è âîçðàñò, ïðèâîëîê íåïîäúåìíûé âàëóí. Ží ÷àñòî òàñêàë ñ
ìåñòà íà  ìåñòî  ýòó  íåóäîáíóþ  êàìåíþêó,  ÷òîáû  íå  îæèðåòü.  Žòøåëüíèê
óòâåðæäàë, ÷òî ïåðåä íèì âå÷íî ñòîßò äâå ïðîáëåìû: ÷åãî á ïîåñòü è êàê  áû
ïîõóäåòü. Ží óñåëñß íà êàìåíü è ïðèíßë  ó÷àñòèå  â  ïåäñîâåòå.  “ñëûøàâ  î
öèðêå, Žòøåëüíèê îæèâèëñß:
   - ˆ íåïðåìåííî ñ æèâîòíûìè. Ÿ äàì ‚àðñîíîôèß. àñîâñåì.
   ‚ñå íàäîëãî ïîòóïèëèñü. •îãàðä, ýëåãàíòíûé  äàæå  â  ïëàâêàõ,  ïîñëþíèë
ïàëåö è ñìàçàë öàðàïèíó íà æèâîòå. € ïîòîì óðè ñêàçàë:
   - å íàäî. Œû âàñ óâàæàåì, ”ðàíñèñê €áåëßðîâè÷. „àæå  ëþáèì.  î...  íå
íàäî. ‡àñíåò.
   - òî äà, ýòî îí ìîæåò, - ñ ãîðå÷üþ ïðèçíàë ÷óæäûé ëóêàâñòâà Žòøåëüíèê.
- ’îãäà, çíàåòå, âàì íàäî ñâßçàòüñß ñ €éáîëèòîì, ó íåãî åñòü ñâîáîäíûå  èç
êîìàíäû âûçäîðàâëèâàþùèõ.
   - ‹àäíî, æèâîòíûõ ß áåðó íà ñåáß, - ñêàçàë Žëëå. - ˆç ëþáâè ê äåòßì.  ˆ
ïîçíàêîìüòå ìåíß ñ òîé äåâ÷óøêîé, ÷òî ùåíêà æàëåëà.
   ...‚ûëåç èç âîäû è âûñîõ ƒðîì. ‚àðñîíîôèé è  ëüâßòà  äàâíî  ñêðûëèñü  â
ïåùåðå,  è  îòòóäà  äîíîñèëñß  ìîëîäåöêèé   õðàï.   Ÿâèëîñü   íà   âîäîïîè
ïîäíàäçîðíîå ñòàäî  àíòèëîï,  è,  íàêîíåö,  âîçíèê  è  óêîðèçíåííî  ìàß÷èë
íåïîäàëåêó äîìîâûé êèáåð  ’åëåñèê,  îí  æå  ïî  ñîâìåñòèòåëüñòâó  æèâîòíûé
ñìîòðèòåëü. Œàß÷èë, äàâàß ïîíßòü, ÷òî êîñòåð è øóì ìåøàþò îáèòàòåëßì  ëåñà
è ÷òî ïîðà áû âñåì ïî äîìàì.


   - –èððê!
   ‚ ïðîñòðàíñòâå ðîäèëàñü ìåëîäèß è âûñâåòëèëñß  ëó÷,  â  êîòîðîì  ïàðèë,
ñíèæàßñü êðóãàìè, ãèãàíòñêèé âîðîí.
   - –èððê!!
   ‹ó÷ ðàñòåêñß ðîçîâûì ñèßíèåì, è  ‚îðîí  óæå  êàçàëñß  êðàñíûì.  ‹åíèâûå
âçìàõè åãî  êðûëüåâ  ðîæäàëè  âåòåð,  òðîãàþùèé  çàïðîêèíóòûå  ëèöà.  ûëî
ñëûøíî, êàê õðóñòàëüíûå øàðèêè ïàäàþò íà õðóñòàëüíîå áëþäî.
   - –èððê!!! - êðè÷àë ‚îðîí.
   ‚ñïûõíóë ñâåò è çàëèë âåñü öèðê,  è  ñêàìüè,  çàïîëíåííûå  çðèòåëßìè  -
äåòüìè è âçðîñëûìè, è ñâåòëûé óçîð÷àòûé  êîâåð  íà  êðóãëîé  àðåíå.  ‚îðîí
÷åðíûé, îáû÷íûõ ðàçìåðîâ, îïóñòèëñß â öåíòð  êîâðà  ðßäîì  ñ  âåëèêîëåïíûì
ñíåæíî-áåëûì ïîïóãàåì.
   ‚çìàõíóë âîëøåáíîé ïàëî÷êîé ìàýñòðî, è ïîä çâóêè òðóá â ÷åðíîì ñìîêèíãå
è îñëåïèòåëüíîé ìàíèøêå  âûøåë  íà  àðåíó  íåâåðîßòíî  èìïîçàíòíûé  •îãàðä
ðàóí.  —óòü  ïîäâèòûå  ëîêîíû  íèñïàäàëè  íà  åãî  áëàãîðîäíûé  ëîá,  ïîä
ñòðåëü÷àòûìè áðîâßìè áëàãîäóøíî ñâåòèëèñü ãëàçà.
   Ží ñäåëàë âåëè÷åñòâåííûé æåñò. Œóçûêà ñìîëêëà.
   - à÷èíàåì ïðåäñòàâëåíèå. îëüøàß ðàçíîîáðàçíàß  ïðîãðàììà.  „ëß  äåòåé
âñåõ âîçðàñòîâ, îò äâóõ äî ñòà è áîëåå. ‘åãîäíß  âû  óâèäèòå  òî,  ÷òî  âû
óâèäèòå! € ñåé÷àñ íà  àðåíå  ìàñòåðà  ðàçãîâîðíîãî  æàíðà.  îïóãàé  †àêî!
ðîøó!
   îïóãàé âçëåòåë è îïóñòèëñß íà âûòßíóòóþ ðóêó âåäóùåãî.
   - åêîìåíäóþ, - äèêöèß •îãàðäà áûëà áåçóïðå÷íà,  -  èçâåñòíûé  ëèðèê  ñ
áàññåéíà ðåêè €ìàçîíêè.
   îïóãàé êëàíßëñß âî âñå ñòîðîíû, ïðèãîâàðèâàß:
   - ëàãîäàðþ, áëàãîäàðþ.
   - ˆ ÷åðíûé âîðîí, - ïðîäîëæàë âåäóùèé. ‚îðîí óñåëñß íà âòîðîé  ðóêå.  ‘
âîðîíîì ìíîãèå áûëè çíàêîìû, à êîå-êòî åìó äàæå  ñî÷óâñòâîâàë.  †èë  îí  ñ
áåëîé  âîðîíîé,  è,  âèäèìî,  æèë  ïëîõî.   ƒðóñòíûé   è   âñåãäà   ÷åì-òî
ðàññòðîåííûé, îí îáû÷íî öåëûìè äíßìè ñèäåë íà âåòêå  êëåíà  íåïîäàëåêó  îò
ðàçâèëêè ñ ãíåçäîì è  èçáåãàë  êîíòàêòîâ.  Žäíàêî,  áûëî  çàìå÷åíî,  ïîñëå
ðàçâîäà îí çàìåòíî îæèâèëñß è äàæå ïîìîëîäåë. îñëåäíåå âðåìß  îí  ïîäîëãó
áåñåäîâàë ñ Žëëå è ÷àñòî ïîñåùàë ðîùó ó äîìà ‘àòîíà,  ãäå  áåçâûëåòíî  æèë
áåëûé †àêî. ‘åé÷àñ ‚îðîí âûñòóïàë  â  íîâîì  àìïëóà,  è  åìó  îäîáðèòåëüíî
ïîõëîïàëè.
   - „îëãîæèòåëü, - ñêàçàë •îãàðä. - ˆ ïðîðèöàòåëü.
   - òî âåððíî. Ÿ ìóäðð îò ïððèððîäû.
   îïóãàé çàõîõîòàë:
   - ðîðèöàòåëü. ó ïðåäðåêè, ÷òî æäåò ìåíß ñåãîäíß?
   - Œîãó. ’û ïîòåðßåøü ïåðî èç õâîñòà ñâîåãî.
   •îãàðä âçìàõíóë ðóêàìè, è ïòèöû èñ÷åçëè.
   - åðâûé íîìåð íàøåé ïðîãðàììû. —åëîâåê è êîíü.
   îãàñ è âíîâü âñïûõíóë ñâåò. ˆ íå áûëî óæå àðåíû è öèðêà, à áûëà  ñòåïü
áåç êðàß è îäèíîêîå äåðåâî ó ðó÷üß. ‘êëîíèëñß ê ðó÷üþ ïßòíèñòûé îëåíü è íå
âèäèò,  êàê  îõîòíèê  ïîëçåò,  ñêðûâàßñü  â  òðàâå.  ðîñâèñòåëî  êîïüå  è
âîíçèëîñü êðåìíåâûì íàêîíå÷íèêîì  â  çåìëþ,  íå  äîëåòåâ  äî  öåëè.  Žëåíü
îãëßäåë êà÷àþùååñß íåðîâíîå äðåâêî êîïüß è ÷åðåç ìãíîâåíèå  èñ÷åç,  ñëîâíî
ðàñòàßë âäàëè. Žõîòíèê, ñóòóëßñü, ïîñìîòðåë åìó âñëåä,  âûòàùèë  èç  ïëå÷à
êîëþ÷êó, ïîäîáðàë êîïüå, çàëåç íà äåðåâî è çàìåð, ïîäæèäàß äîáû÷ó.
   ˆ òîãäà âîçíèê êîíü. Ží ëåòåë, ðàñïëàñòàâøèñü íàä ñòåïüþ, à  ãðèâà  åãî
ñëèâàëàñü ñ òðàâîé. ‚îñòîðãîì çàãîðåëèñü ãëàçà  îõîòíèêà,  è,  êîãäà  êîíü
îñòàíîâèëñß ó ðó÷üß, óïàë îí åìó íà ñïèíó, âöåïèâøèñü â ãðèâó.
   ðîíçèòåëüíî çàðæàë, âçìåòíóëñß êîíü, è  èñ÷åçëà  ñòåïü.  à  àðåíå  íà
çîëîòîì êîíå áåç ñåäëà è óçäû, ðàñêèíóâ ðóêè, ì÷àëñß  îáíàæåííûé  ïî  ïîßñ
Žëëå. Ží êðè÷àë ÷òî-òî è ñìåßëñß, è ñâèñòåë âåòåð, íåò, ýòî ìóçûêà, ñëèòàß
ñ äâèæåíèßìè êîíß, ñî ñìåõîì âñàäíèêà, ñ àïëîäèñìåíòàìè è  êðèêàìè  äåòåé,
çâó÷àëà â öèðêå. à âñåì ñêàêó êîíü çàìåð, â äâîéíîì ñàëüòî Žëëå ïåðåëåòåë
÷åðåç åãî ãîëîâó è ñòàë íà íîãè. Ží ïîêëîíèëñß çðèòåëßì.
   - Žëëå!
   Ží ïîäîøåë ê êîíþ, îáíßë  åãî  è  ïîöåëîâàë  â  ôèîëåòîâûé  ãëàç.  Šîíü
âûòßíóë øåþ, áåðåæíî ïîëîæèë åìó ãîëîâó íà ïëå÷î. ’àê îíè è óøëè ñ àðåíû.
   ‚ûøåë •îãàðä ñ ïîïóãàåì íà ïëå÷å. •îõîëîê  ó  ïòèöû  òîïîðùèëñß,  ãëàçà
áûëè çàêðûòû.
   - ’û ÷òî òàêîé õìóðûé, †àêî? „îâåðüñß. ‡äåñü âñå ñâîè.
   îïóãàé îãëßíóëñß è ñêàçàë íà óõî âåäóùåìó:
   - Œåíß áåñïîêîèò ïðåäñêàçàíèå. Ÿ, êîíå÷íî, íå  âåðþ,  íî  ðèñêîâàòü  íå
õî÷ó. Ž÷åíü óæ ß âïå÷àòëèòåëåí. - Ží âçëåòåë  è  óñåëñß  íà  òðàïåöèè  ïîä
ñàìûì êóïîëîì.
   - ‘ëåäóþùèé íîìåð...
   Œèìî âåäóùåãî íà  àðåíó  âûáåæàëè  ïßòü  âîëêîâ.  Žíè  ìåäëåííîé  ðûñüþ
ñäåëàëè êðóã âäîëü áàðüåðà è óñåëèñü  êîíâåðòîì  ìîðäàìè  ê  öåíòðó.  €  â
öåíòðå - ìàòåðûé âîë÷èùå.
   - ...õîðîâîé âîé. ‚îëêè ñâîþò ïåñíþ "‘ðåäè äîëèíû ðîâíûß".
   ‘íà÷àëà æóòêèì, íà óðîâíå èíôðàçâóêà, âîåì íà÷àë âîæàê. ‚îëêè  âñòóïàëè
â ïåñíþ ïî îäíîìó. ‚ òåìíîòå ïßòü êðóãîâ ñâåòà âûõâàòèëè  ïßòü  îäèíàêîâûõ
ôèãóð. îä êóïîëîì âîçíèêëî  æåëòîå  ïßòíî,  ñôîêóñèðîâàííîå  íà  ïîïóãàå.
‚îëêè íàïîääàëè.
   - Šàê îíè ñâûëèñü! - âïëåëñß â ìåëîäèþ ãîëîñ •îãàðäà. -  åò,  êàê  îíè
âûâûâàþò... âîò ýòî... ñëûøèòå?
   ‚èîëîí÷åëü ïîâòîðèëà ìåëîäèþ. •îð ñìîëê, è ëèøü âîæàê - îí óæå  îñòàëñß
îäèí â ñâîåì ïßòíå, - ïðèãíóâ ãîëîâó, ïðèêàí÷èâàë ïåñíþ íà òîé  æå  íèçêîé
íîòå.
   ‡àñâèñòåëà, çàñêóëèëà âüþãà.
   - Žäèí.
   Šòî-òî âñõëèïíóë íà âåñü öèðê.
   - •îëîäíî ñåðîìó...
   îçåìêà êðóòèëà ñíåæíûå âèõðè âîêðóã íåïîäâèæíî ëåæàùåãî çâåðß.
   - ƒîëîäíî.
   àä âîëêîì  ïîïëûëè  ëóííûå  ñóìåðêè,  è  óæå  êàêèå-òî  ïßòèëåòíèå  èç
ïóáëèêè, õëþïàß íîñàìè, àêòèâíî óñòðåìèëèñü íà àðåíó  ñîãðåòü  çàìåðçøåãî,
íàêîðìèòü ãîëîäíîãî, îáëàñêàòü îäèíîêîãî...
   ‘íîâà âûøåë âåäóùèé:
   - € ñåé÷àñ òî, ÷òî íóæíî âñåì, è äåòßì, è âçðîñëûì: èëëþçèß!  à  àðåíå
ìàã. ˆâàí ˆâàíîâ!!!
   Œàã ïîßâèëñß âåðõîì íà ñëîíå, äåðæà  â  ðóêàõ  íåáîëüøîé  ñóíäó÷îê.  Ží
ðàñêðûë åãî è âûïóñòèë âîçäóøíûé øàðèê. ‘ òèõèì çâîíîì òîò ïîïëûë â çàë  è
îïóñòèëñß êîìó-òî â ðóêè.
   - Šàæäîìó ïî øàðèêó. ‘ áóáåí÷èêîì, - ñêàçàë ˆâàí.
   ˆç ñóíäó÷êà îäèí çà äðóãèì ïîäíèìàëèñü ðàçíîöâåòíûå øàðèêè, íî íå  áûëî
íèêàêîé ñóìàòîõè, ïîòîìó ÷òî êàæäûé øàðèê çíàë ñâîåãî õîçßèíà  è  ëåòåë  ê
íåìó. € ïîòîì â öèðêå ìåäëåííî ïîòåìíåëî, à øàðèêè çàñâåòèëèñü ðàçíîöâåòíî
â ðóêàõ äåòåé, è ýòî áûëî õîðîøî, òàê ïîòîì ñêàçàëà áàáêà Œàðüß ˆâàíîâíà è
ïîßñíèëà:
   - à ïðàçäíèêå ðåáåíîê ñ øàðèêîì - ýòî ñîâñåì íå òî,  ÷òî  ðåáåíîê  áåç
øàðèêà.
   ’óò ñëîí, îáíßâ õîáîòîì, ñíßë ñ ñåáß  ˆâàíà,  ïîäïðûãíóë  è  ïîâèñ  íàä
àðåíîé, êàê  íåóêëþæèé  àýðîñòàò.  …ãî  óõâàòèë  çà  õâîñò  óíèôîðìèñò  èç
àêñåëåðàòîâ ñòàðøåé ãðóïïû è óâëåê çà êóëèñû. ‚ñåì ñòàëî  ßñíî,  ÷òî  ñëîí
òîæå áûë íàäóâíîé.
   Œàã ñáðîñèë ñ ñåáß ÷åðíûé, â çîëîòûõ çâåçäàõ ïëàù, ïîêëîíèëñß çðèòåëßì,
ïóñêàß èç ãëàç ñèíèå îãíè. € ïëàù,  òðåïåùà,  ïîäíèìàëñß  íàä  àðåíîé  âñå
âûøå, ïîñòåïåííî ïðåâðàùàßñü â âîðîíà. îïóãàé ñëåòåë ñ òðàïåöèè íàâñòðå÷ó
åìó.
   ˆâàí ðàñêèíóë ðóêè êðåñòîì  è  âûòßíóë  óêàçàòåëüíûå  ïàëüöû.  ‚îðîí  è
ïîïóãàé âöåïèëèñü â íèõ, âçìàõíóëè êðûëüßìè è ïîäíßëè ìàãà.
   - å ÷óâñòâóþ òßæåñòè, - ñêàçàë †àêî.
   - —àððîäåé, - ïðîãîâîðèë ‚îðîí. - ðàçâå â íåì âåñ?
   òèöû êðóæèëè íàä àðåíîé, óíîñß âîëøåáíèêà, è  èñ÷åçëè  ïîä  êóïîëîì  â
òåìíîòå. ˆ âñåì ñòàëî ßñíî, ÷òî ˆâàí ˆâàíîâ äåéñòâèòåëüíî âåëèêèé ìàã.
   îêà çðèòåëè äóëè íà ïîêðàñíåâøèå  ëàäîøêè,  íà  àðåíå  ñíîâà  ïîßâèëñß
•îãàðä. Ží ñíßë ñìîêèíã è  îáëà÷èëñß  â  ñâåðêàþùóþ  áðîíþ  -  ëåãêóþ,  íå
ñòåñíßþùóþ äâèæåíèé êîëü÷óãó ñ íàøèòûìè  íà  ïëå÷àõ  è  ãðóäè  ñåðåáðßíûìè
ïëàñòèíêàìè.
   - € òåïåðü - ß! ˆ  íåäðåññèðîâàííûé  õèùíèê.  -  Ží  ïîëîæèë  íà  êîâåð
ñâåðíóòóþ êîëüöîì âåðåâêó. - ‡àäà÷à: ñâßçàòü õèùíèêà, íå ïîâðåäèâ åãî.
   àâåäåííîå ñèëîâîå ïîëå, óãàäûâàåìîå ïî ðàäóæíûì áëèêàì, íàêðûëî àðåíó.
•îãàðä îãëßäûâàë ïîëóòåìíûé öèðê ñìåþùèìèñß ãëàçàìè.
   åñøóìíî, ñòåëßñü íàä êîâðîì, âûñêîëüçíóë íà  àðåíó  ïßòíèñòûé  áàðñ  è
ñåðîé ìîëíèåé ìåòíóëñß ê •îãàðäó. „àëüøå âñå ñëèëîñü â  ðåâóùèé  êëóáîê  è
âèõðü. —åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé êëóáîê ðàñïàëñß.  •îãàðä  ñíîâà  ñòîßë  â
öåíòðå àðåíû, ñêðåñòèâ ðóêè íà  ãðóäè,  à  ó  íîã  åãî  øèïåë  è  ïëåâàëñß
îïóòàííûé âåðåâêîé íåïîâðåæäåííûé õèùíèê. –èðê îøåëîìëåííî ìîë÷àë.
   - ˆçâèíèòå, ðåáßòà, - ñìóùåííî óëûáíóëñß •îãàðä. - ‚èäèìî, ß  ïîñïåøèë,
äà? ‚û è ðàññìîòðåòü íå óñïåëè? î çíàåòå, ß åãî ïðîñòî  áîþñü,  óæàñ  êàê
öàðàïàåòñß. å áåäà, ìû ñåé÷àñ ïîâòîðèì íîìåð.
   Ží óâîëîê áàðñà, è òóò æå íà àðåíó âûáåæàëà êðîõîòíàß äåâ÷óøêà. à  íåé
áûëà ëåãêàß êîëü÷óãà ñ íàøèòûìè ñåðåáðßíûìè ïëàñòèíêàìè. Šîìè÷íî âàëüßæíàß
è ñåðüåçíàß, îíà, êîïèðóß äâèæåíèß •îãàðäà, ïîëîæèëà  íà  êîâåð  ñâåðíóòûé
êîëüöàìè øïàãàò.
   ‡à êóëèñàìè ïîñëûøàëèñü âçâîëíîâàííûå ãîëîñà,  âîçíß  è  çâßê  ìåòàëëà.
‚ûøåë óðè - â êàæäîé ðóêå  ïî  ïèñòîëåòó,  çàðßæåííîìó,  ñóäß  ïî  âñåìó,
ìãíîâåííî óñûïëßþùèìè ïóëßìè. àáàõíåò èç òàêîãî -  è  äàæå  åñëè  ïîïàäåò
òåáå òîëüêî â êîí÷èê õâîñòà, âñå ðàâíî òóò æå ëàïû  êâåðõó,  óñû  êíèçó  è
ãóñòîé ñîí, êàê ïîñëå íåîæèäàííîãî  îáåäà.  Žãëßäûâàßñü,  âûáåæàë  ƒðîì  â
êîëþ÷åì  íàðóæó  îøåéíèêå  è  âñòàë  íåïîäàëåêó,  ãîòîâûé  ê  õâàòàíèþ   è
óäåðæàíèþ. àïðßæåíèå íàðàñòàëî.  ‚çîðâàëñß  òðåâîæíîé  äðîáüþ  áàðàáàí  â
îðêåñòðå, óðè âñêèíóë ïèñòîëåòû, îùåòèíèëñß ƒðîì. ‘ìîëê áàðàáàí,  è  âîò,
ñòåëßñü íàä êîâðîì, âûñêîëüçíóë íà àðåíó âçúåðîøåííûé  êîòåíîê,  ìàëåíüêàß
êîïèß ãðîçíîãî áàðñà. ‚ûñêîëüçíóë è ñåë,  òàðàùàñü  â  õîõî÷óùóþ  òåìíîòó,
ñâåæèé, êàê ìàéñêàß ðîçà. òîò áóäóùèé êðóïíûé ñïåöèàëèñò ïî ìûøàì ïî÷åñàë
ñåáß çà óõîì, ïîòßíóëñß.
   - àðñèê!
   Šîòåíîê ïðûãíóë ê äåâ÷óøêå. Žíà ïîäõâàòèëà åãî íà ëåòó, ïðèæàëà ê ñåáå,
íå ñïåøà îïóòàëà ëàïêè øïàãàòîì, ïîëîæèëà íà  êîâåð  è  çàñòûëà,  ñêðåñòèâ
ðóêè íà ãðóäè. –èðê ïðèâåòñòâîâàë åå âîñòîðæåííûìè àïëîäèñìåíòàìè.
   •îãàðä è óðè, äåìîíñòðàòèâíî òóæàñü, óâîëîêëè  êîòåíêà  çà  êóëèñû,  à
ïîòîì •îãàðä, îïßòü â ñìîêèíãå, îáúßâèë êîðîòêî:
   - ‰îã.
   - àõìàòóëëà, çäðàâñòâóé! - êðèêíóë ñ òðàïåöèè ïîïóãàé.
   ‚ ÷àëìå, â íàáåäðåííîé ïîâßçêå, ñëîæèâ ëàäîíè, àõìàòóëëà  êëàíßëñß  íà
÷åòûðå ñòîðîíû.
   - „åìîíñòðàöèß ýëåìåíòîâ âûñøåé éîãè, - ñêàçàë  îí.  -  ðîòûêàòü  ñåáß
ãâîçäßìè èëè âïàäàòü â êàòàëåïñèþ ß íå áóäó - ýòî òàê æå íåèíòåðåñíî,  êàê
ìåäâåäü ñ êîëüöîì â íîñó.
   „âà  ñëîíà  îòáóêñèðîâàëè  íà  àðåíó  îãðîìíûé  ñòåêëßííûé  àêâàðèóì  -
áàññåéí.  ‚  ãîëóáîâàòîé  ïîäñâå÷åííîé  âîäå  ïëåñêàëñß  è  ïóñêàë  ïóçûðè
äåëüôèí. ‘ëîíû ïðèñòàâèëè ê áàññåéíó äâå âàãè ñ ïðîðåçßìè. •îãàðä  ïîäàâàë
ñàáëè, à àõìàòóëëà ïîäáðàñûâàë ïëàòîê, ðàçðóáàë åãî  ñàáëåé  è  âêëàäûâàë
êàæäóþ â ïàçû âàã, îáðàçóß ëåñòíèöó. •îãàðä îò áàðüåðà äî  ëåñòíèöû  ïîëèë
êîâåð áåíçèíîì è, óõîäß, óñïîêîèë:
   - Šîâåð èç íåãîðþ÷åé ñèíòåòèêè.
   ëàìß âçìåòíóëîñü, îáäàâ æàðîì çðèòåëåé, è â ýòó îãíåííóþ äîðîãó øàãíóë
àõìàòóëëà è ïîøåë ïî íåé â îãíå äî ïëå÷. ‡àãîðåëñß ñâèñàþùèé êîíåö ÷àëìû,
éîã çàæàë åãî â  êóëàêå,  ïîäíßëñß  ïî  ñàáåëüíîé  ëåñòíèöå  è  ïðûãíóë  â
àêâàðèóì âíèç ãîëîâîé.
   - à áåäíîãî ìèøêó âñå øèøêè! Šàê ïèòü äàòü óòîïíåò! - âîçîïèë ïîïóãàé.
   Žáãîðåâøàß ÷àëìà ïëàâàëà íà ïîâåðõíîñòè. ‰îã óñåëñß  íà  äíå,  ñêðåñòèâ
éîãè. ‚îçëå íåãî êðóòèëñß âñòðåâîæåííûé äåëüôèí. àõìàòóëëà ïîãëàäèë  åãî:
âñå â ïîðßäêå, ñïàñàòü íå íàäî.
   Œèíóò ÷åðåç äåñßòü íåâðåäèìûé éîã âñòàë, óõâàòèëñß  çà  êðàé  áàññåéíà,
ðûâêîì ïåðåêèíóë òåëî è ïîâèñ íà ñòåíêå  ñíàðóæè,  íå  äîñòàâàß  äî  êîâðà
ñàíòèìåòðîâ  äâàäöàòü.  ðîæåêòîð  ïîéìàë  åãî  â  áåëûé  êðóã,  â  òèøèíå
ïîñëûøàëñß õðóñò, è áûëî âèäíî,  êàê  òîë÷êàìè  óäëèíßþòñß  ðóêè  -  êîñòè
âûõîäèëè èç ïëå÷åâûõ è  ëîêòåâûõ  ñóñòàâîâ.  àõìàòóëëà  âñòàë  íà  êîâåð,
îïóñòèë ðóêè, è îíè êîñíóëèñü ëîäûæåê. îòîì êàíàòàìè  âçáóãðèëèñü  ìûøöû,
âîçâðàùàß êîñòè íà ñâîè ìåñòà.
   - ƒðóïïà äðåññèðîâàííûõ îñëîâ! - ãðàññèðóß, âûêðèêíóë ñâåðõó ïîïóãàé. -
—óäåñà ñàìîäðåññóðû!!!
   —òî òâîðèëè íà àðåíå âåñåëûå îñëû, îïèñàòü íåâîçìîæíî.  òî  íàäî  áûëî
âèäåòü. ’àêèå äîáðîäóøíûå è ñîâñåì âîâñå íå óïðßìûå.
   „î ïîçäíåãî âå÷åðà ïðîäîëæàëîñü ïðåäñòàâëåíèå. ‚ûáåãàëè íà àðåíó ãèåíû,
ñûòûå, óìûòûå, íè÷åìó ñïåöèàëüíîìó  íå  îáó÷åííûå  è  ïîòîìó  äîáðûå.  Žíè
èãðàëè äðóã ñ äðóãîì è ñ Žëëå. ðèõîäèë ìåäâåäü áåç ñëåäîâ  ðàäèêóëèòà,  è
êóâûðêàëñß íà àðåíå, è áîðîëñß ñ óðè, è âîîáùå âñß÷åñêè âåñåëèëñß  ñàì  è
âåñåëèë çðèòåëåé. Ží äîëãî íå õîòåë óõîäèòü, è òîãäà  Žëëå  óëîæèë  åãî  â
ìåøîê è óíåñ íà ñïèíå êóäà-òî.
   ‘ íåðâè÷åñêèì õèõèêàíèåì ïîïóãàé âûðâàë ó ñåáß èç õâîñòà ïåðî:
   - Ÿ âåñü èçäåðãàëñß, èçâåëñß â îæèäàíèè. îêîí÷èì ñ ýòèì è çàáóäåì.
   ˆç-ïîä êóïîëà ñïóñòèëèñü æóðàâëè, èñïîëíèëè òàíåö ìàëåíüêèõ