 ‹ßôàðá ïîäàëà èì óòêó ñ ïå÷åíûìè ßáëîêàìè.
   - Šàêàß ïðåëåñòü!  - çàõëîïàëà â ëàäîøè ëüñèíîðà  è,  íå
óäåðæàâøèñü,  ÷ìîêíóëà õîçßéêó â ùåêó. ‘òàðóøêà óæàñíî ðàñò-
ðîãàëàñü è, ñáåãàâ â ïîäâàë, âåðíóëàñü ñ ïîëíûì ãðàôèíîì ßá-
ëî÷íîãî ñèäðà.
   - ’û åå ïîòðßñëà,  - çàìåòèë ‘èììîíñ, íàáëþäàß ýòó ñöåíêó
èç ãëóáîêîãî êîæàíîãî êðåñëà,  êóäà îí çàáðàëñß, ÷òîáû âûêó-
ðèòü ñèãàðåòó ïåðåä óæèíîì.  - ‘òàðóøåíöèß ïðßìî-òàêè ðåõíó-
ëàñü.
   - ‚îò ïîãîäè,  - âîçáóæäåííî  áëåñòß  ãëàçàìè,  ïîîáåùàëà
ëüñèíîðà. - ‚ûó÷ó ôðàíöóçñêèé...
   - ˆ ïðîñòè-ïðîùàé ìóæñêàß ïîëîâèíà àðèæà! - ðàñõîõîòàëñß
‘èììîíñ.
   - ˆ òâîé þâåëèð-ñûùèê!
   - ‚èäåëà  áû òû,  êàê îí óëåïåòûâàë ïîä ïðèëàâîê,  áåäíß-
ãà!..
   å ïîíèìàß íè ñëîâà,  õîçßéêà óìèëåííûìè ãëàçàìè ñìîòðåëà
íà ìîëîäóþ ïàðî÷êó. "îëüøèå äåòè, - ãîâîðèëà ñåáå ìàäàì ‹ß-
ôàðá.  - å òî, ÷òî ìû, ôðàíöóçû. ‚èäàòü, îíè òàì ó ñåáß çà-
áîò íå çíàþò!"
   - Ÿ óæå áûëî ñîâñåì åãî ê ñòåíêå ïðèïåð, - ñî ñìåõîì ïðî-
äîëæàë ‘èììîíñ,  - ïåðåïóãàë äî ïîëóñìåðòè.  ðèøëîñü  èçâè-
íßòüñß. à ïðîùàíüå äàæå ðó÷êè äðóã äðóãó ïîæàëè.
   Šàêàß-òî ñìóòíàß äîãàäêà ñåðåáðèñòîé ðûáåøêîé ñâåðêíóëà â
åãî ñîçíàíèè è ñêðûëàñü, îñòàâèâ ùåìßùåå ÷óâñòâî òðåâîãè. Ží
äîñàäëèâî ïîìîðùèëñß.  ûáåøêà  ìåëüêíóëà  ñíîâà  è,  îïèñàâ
ñòðåìèòåëüíûé ïèðóýò, ñêðûëàñü â ñóìðà÷íûõ ãëóáèíàõ ïàìßòè.
   - —óòü íå çàáûëà! - äîáðîäóøíîå ëèöî ìàäàì ‹ßôàðá îçàðèëà
áëàãîäàðíàß óëûáêà. - ‘ïàñèáî âàì çà †þëüåíà.
   - —òî? - íå ïîíßë ‘èììîíñ.
   - †þëüåí, ãîâîðþ, ïðèõîäèë ñåãîäíß.
   - †þëüåí?!.
   - €  ÷òî  â ýòîì óäèâèòåëüíîãî?  ‚û ïåðåäàëè ìîþ ïðîñüáó,
âîò îí è ïðèøåë ìåíß íàâåñòèòü.
   - ‚û...  - ‘èììîíñ ïîïåðõíóëñß ñèãàðåòíûì äûìîì. - Ží ñàì
âàì ýòî ñêàçàë?
   - åò. î ýòî æå ñàìî ñîáîé ðàçóìååòñß. àçâå íå òàê?
   - ’àê, ìàäàì ‹ßôàðá. ‚ñå òàê...
   “ ‘èììîíñà òîñêëèâî çàùåìèëî ïîä ëîæå÷êîé. Ží óæå íå ñîì-
íåâàëñß.  Ží ñ ïðîíçèòåëüíîé îò÷åòëèâîñòüþ âñïîìíèë ïåðñòåíü
íà óêàçàòåëüíîì ïàëüöå þâåëèðà.  åðñòåíü ñ ïå÷àòêîé â ôîðìå
òðèëèñòíèêà.  ’î÷íî òàêîé æå,  êàê ó òåõíè÷åñêîãî  äèðåêòîðà
‘ìèòà.
   Šîíåö óæèíà ïðîøåë â îáùåì ìîë÷àíèè. Š ñèäðó îíè òàê è íå
ïðèòðîíóëèñü.
   - Šòî-íèáóäü ïîäíèìàëñß â íàøè êîìíàòû?  -  ñïðîñèë  ‘èì-
ìîíñ,  âñòàâàß èç-çà ñòîëà.  Œàäàì ‹ßôàðá óäèâëåííî âñêèíóëà
áðîâè.
   - Ÿ  ïðèáèðàëàñü  â ñïàëüíå...  ‚û èìååòå â âèäó †þëüåíà?
åò,  îí äàæå â ãîñòèíóþ íå âõîäèë. Œû ïîáîëòàëè â ìîåé êîì-
íàòå,  è îí óøåë.  ðàâäà, îí ïîêàçàëñß ìíå íåìíîãî âñòðåâî-
æåííûì. ‡àòî áûë ïðè äåíüãàõ è äàæå ïîäàðèë ìíå ñîâåðåí.
   Žíà âûíóëà  èç  êîøåëüêà  çîëîòóþ  ìîíåòó è,  äåðæà äâóìß
ïàëüöàìè, ïîêàçàëà ‘èììîíñó.
   - Ž÷åíü ìèëî ñ åãî ñòîðîíû, íå ïðàâäà ëè, ìñüå ‘èììîíñ?
   - Ž÷åíü ìèëî,  - ïîâòîðèë ‘èììîíñ. Ží ìîã ïîêëßñòüñß, ÷òî
íå äàëåå,  êàê ñåãîäíß óòðîì ýòîò ñîâåðåí áûë ùåïîòêîé ìóñî-
ðà.
   - Ÿ áûë ïðàâ,  - ñêàçàë îí æåíå, óáåäèâøèñü, ÷òî ÷åìîäàíû
íèêòî íå îòêðûâàë. - îðà óíîñèòü íîãè. ˆ ÷åì áûñòðåå ìû ýòî
ñäåëàåì,  òåì ëó÷øå. Šàê âèäèøü, òå ðåáßòà íå òåðßþò âðåìåíè
äàðîì.
   ëüñèíîðà âçãëßíóëà  íà  ìóæà,  ñëîâíî õîòåëà ÷òî-òî ñêà-
çàòü, íî ïðîìîë÷àëà.
   - îßñà, - âäðóã ñïîõâàòèëñß ‘èììîíñ. - ƒäå íàøè ïîßñà?!
   - Œàäàì ‹ßôàðá ïîâåñèëà â ïëàòßíîé øêàô.
   Ží ðàñïàõíóë äâåðöû øêàôà è ÷åðòûõíóëñß.
   - åðâû...
   ëüñèíîðà îïßòü ïðîìîë÷àëà.
   ‘èììîíñ çàïåð âõîäíóþ äâåðü íà äâà îáîðîòà,  ïîëîæèë êëþ÷
íà  íî÷íîé ñòîëèê.  îòîì âûíåñ ÷åìîäàí íà ñåðåäèíó êîìíàòû,
îïóñòèë øòîðû íà  îêíàõ  è  çàæåã  ëþñòðó.  ™åëêíóëè  çàìêè.
‘íììîíñ  äîñòàë ñëîæåííûé â÷åòâåðî êîâðèê èç òîëñòîãî ïåíîï-
ëàñòà,  ðàññòåëèë íà ïîëó è ïîñòàâèë íà íåãî ÷åìîäàí. —åðíûå
èçîëèðîâàííûå ïðîâîäà ïî óãëàì êîâðèêà çàêàí÷èâàëèñü òðîé÷à-
òûìè âèëêàìè.  ‘èììîíñ ïîî÷åðåäíî âêëþ÷èë èõ â  ðîçåòêè  ïîä
ïàíåëüþ,   ñìîíòèðîâàííîé  â  êðûøêå  ÷åìîäàíà.  ðîáåæ.ïëñß
âçãëßäîì ïî êîìíàòå,  ïðîâåðßß, íå çàáûòî ëè ÷òî, çàãëßíóë â
âàííóþ, â ïëàòßíîé øêàô.
   - îßñà, - íàïîìíèëà ëüñèíîðà.
   - ’åïåðü îíè íàì íè ê ÷åìó.  - Ží ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà
æåíó,  ñòàðàßñü âñòðåòèòüñß ñ íåé âçãëßäîì,  íî îíà ñòîßëà ê
íåìó âïîëîáîðîòà, òåðåáß çàñòåæêó ïëàòüß. Ží ïîäîøåë ê íåé è
âçßë çà ðóêè.
   - ëüñèíîðà.
   - „à, ðíñò, - îòêëèêíóëàñü îíà, íå ïîäíèìàß ãëàç.
   - Ÿ ïîíèìàþ, òåáå òðóäíî ðåøèòüñß. ˆ âîîáùå...
   ‘èììîíñ ïîìîë÷àë, ñòàðàßñü ïðîòîëêíóòü ïîäêàòèâøèé ê ãîð-
ëó æåñòêèé êîìîê.
   - ‘ëîâîì... ’û ìîæåøü âåðíóòüñß, åñëè õî÷åøü. àäåíü ïîßñ
è íàæìè êðàñíóþ êíîïêó.
   Žíà åùå íèæå íàêëîíèëà ãîëîâó.
   - Œíå ñòðàøíî, ðíñò.
   - ’û óæå ãîâîðèëà. Œíå - òîæå, íî ýòî ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷å-
ãî íå ìåíßåò.  Œîñòû ñîææåíû,  ëüñèíîðà. å çíàþ, ïëîõî ýòî
èëè õîðîøî, íî îíè ñîææåíû!
   Ží îòïóñòèë  åå ðóêè è íåðâíî ïðîøåëñß ïî êîìíàòå.  îòîì
ðåøèòåëüíî ðàñïàõíóë äâåðöó øêàôà è âûâîëîê âòîðîé ÷åìîäàí.
   - åøàéñß! - ‚ îäíîé ðóêå îí äåðæàë ïîßñà, äðóãîé òêíóë â
íàïðàâëåíèè âðåìßòðîíà.  - Šàðåòà ïîäàíà, ìàäàì ‘èììîíñ. ‹à-
êåè íà çàïßòêàõ,  êó÷åð - íà êîçëàõ. Šîíè êðîìñàþò çåìëþ êî-
ïûòàìè.
   Ží âèíîâàòî êàøëßíóë.
   - ‚û ñäåëàëè ñâîé âûáîð, ìàäàì?
   ëüñèíîðà óëûáíóëàñü ñêâîçü ñëåçû è ÷ìîêíóëà åãî â ùåêó.
   - „àâíî áû òàê,  - ïðîáóð÷àë ‘èììîíñ.  - Šóäà æå â  ñàìîì
äåëå äåâàòü ýòè ÷åðòîâû íàáåäðåííèêè?  ‘òîï! Šàæåòñß, ïðèäó-
ìàë. îäîæäè-êà ìåíß.
   - Žïßòü æäàòü? - âîçìóòèëàñü ëüñèíîðà.
   - Ÿ ìèãîì,  - ïîîáåùàë ‘èììîíñ,  îòïèðàß âõîäíóþ äâåðü. -
’îëüêî áû ìàäàì ‹ßôàðá áûëà äîìà!
   Ží âåðíóëñß ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò,  îæèâëåííî ïîòèðàß ëà-
äîíè.
   - Šàê ñåáß ÷óâñòâóåò  ìàäàì  ‹ßôàðá?  -  ïîèíòåðåñîâàëàñü
ëüñèíîðà.
   - € ïåñ åå çíàåò,  - óõìûëüíóëñß îí.  - ‘ëîíßåòñß, íàâåð-
íîå, ãäå-íèáóäü.
   - € ïîßñà?
   - Ÿ îñòàâèë èõ ó íåå â êîìíàòå âìåñòå ñ çàïèñêîé.
   - ˆ ÷òî æå òû åé íàïèñàë?
   - —òî ìû ñðî÷íî óåçæàåì è ïðîñèì ñîõðàíèòü ïîßñà äî íàøå-
ãî âîçâðàùåíèß.
   - ˆ,  êîíå÷íî  æå,  ïåðåäàë  îò ìåíß ïðèâåò?  - ëüñèíîðà
îïßòü áûëà íà êîíå.  —òî æå äî  ‘èììîíñà,  òî  ñòðåìèòåëüíûå
ñìåíû  åå  íàñòðîåíèé,  êàê âñåãäà,  íàïðî÷ü âûøèáàëè åãî èç
ñåäëà.  ‚ïðî÷åì, íà ýòîò ðàç îí ïîñòàðàëñß îñòàòüñß íà âûñî-
òå.
   - àçóìååòñß, ïåðåäàë. ˆ äàæå ïðèïèñàë êîå-÷òî íàñ÷åò äî-
÷åðíèõ ÷óâñòâ.
   - ó, ýòî òû çðß, - çàêëþ÷èëà ëüñèíîðà. - Žíà ìíå â ïðà-
áàáêè ãîäèòñß.
   - å óâåðåí, ÷òî îíà ðàçäåëèò òâîå ìíåíèå.
   - ’åáå,  êîíå÷íî,  âèäíåå. ’û ó íàñ êðóïíûé ñïåöèàëèñò ïî
äåâßíîñòîëåòíèì êðàñàâèöàì,  - íå  óäåðæàëàñü  îíà.  ‘èììîíñ
ðàññìåßëñß  è,  íàêëîíèâøèñü íàä ïóëüòîì,  íàáðàë êîìáèíàöèþ
öèôð.
   ’ðè ñåêóíäû ñïóñòß î ÷åòå ‘èììîíñîâ íàïîìèíàëà ëèøü ïî÷à-
òàß ïà÷êà ñèãàðåò "—åñòåðôèëä",  çàáûòàß íà òóàëåòíîì ñòîëè-
êå.


        ƒ‹€‚€ ’…’œŸ

                         ƒîä òèãðà


   ˆçáàâëåíèå áóêâàëüíî  ñâàëèëîñü ‡èãôðèäó „þììåëþ íà ãîëî-
âó, êîãäà îí, ñòîß íà êðûëüöå ñîáñòâåííîé ãîñòèíèöû, ñ óãðþ-
ìîé áåçíàäåæíîñòüþ ðàçäóìûâàë î òîì, êàê îò íåå èçáàâèòüñß.
   àñëóøàâøèñü ðîññêàçíåé î õèâèíñêîì ëüäîðàäî,  îí, îáðà-
òèâ ñäóðó âñå ñâîå ñîñòîßíèå â çâîíêóþ ìîíåòó, ðèíóëñß âìåñ-
òå ñ ïîòîêîì êóïöîâ,  ïðåäïðèíèìàòåëåé è àâàíòþðèñòîâ  òóäà,
ãäå,  åñëè âåðèòü ñëóõàì, äåíüãè ãðåáëè ëîïàòàìè è ó îáòßíó-
òûõ çåëåíûì ñóêíîì ñòîëîâ íàñêîðî ñêîëî÷åííûõ êàçèíî óäà÷ëè-
âûå èãðîêè çà íî÷ü ñòàíîâèëèñü ìèëëèîíåðàìè.
    ûë ãåðð „þììåëü ëåíèâ îò ïðèðîäû, òîëñò, ïðîñòîäóøåí, è
áóêâàëüíî  íà  âòîðîé  äåíü  ïîñëå ïðèåçäà â îâî-“ðãåí÷ êà-
êîé-òî èíòåíäàíòèøêà,  íå äàâ îïîìíèòüñß, íàïîèë åãî äî óìî-
ïîìðà÷åíèß ñìèðíîâñêîé âîäêîé,  êîòîðàß çäåñü ïðè ñîðîêàãðà-
äóñíîé æàðå âàëèëà ñ íîã êóäà áûñòðåå, ÷åì â ñóìðà÷íîé ïðîõ-
ëàäíîé ðèáàëòèêå,  è çà ñóìàñøåäøèå äåíüãè ñïëàâèë åìó ñâîþ
ãîñòèíèöó, à òî÷íåå ãîâîðß, áûâøåå îôèöåðñêîå îáùåæèòèå.
    ‚îññòàâ îòî  ñíà  óæå  â  ðîëè âëàäåëüöà è åäèíñòâåííîãî
ïîñòîßëüöà ãîñòèíèöû,  ‡èãôðèä „þììåëü äîëãî íå ìîã  ñîîáðà-
çèòü,  ÷òî ê ÷åìó,  à êîãäà,  ñîîáðàçèâ, êèíóëñß ðàçûñêèâàòü
ëîâêà÷à-èíòåíäàíòà, - òîãî óæå è ñëåä ïðîñòûë.
   „ëß òåõ, êòî óìåë èçâîðà÷èâàòüñß, êðàé ýòîò äåéñòâèòåëüíî
áûë çîëîòûì ëüäîðàäî:  êàê ãðèáû ïîñëå  äîæäß  âûðàñòàëè  è
ìíîæèëèñü íà ãëàçàõ áåññ÷åòíûå àêöèîíåðíûå îáùåñòâà,  êîìïà-
íèè,  òîðãîâûå äîìà,  áàíêè,  êàçèíî è ïèòåéíûå çàâåäåíèß. ‘
óòðà äî ïîçäíåãî âå÷åðà êèïåëà ñòðàñòßìè áèðæà.  „óõîâîé îð-
êåñòð èãðàë âàëüñû ˜òðàóñà â çàëå Žôèöåðñêîãî ñîáðàíèß.
   ‚çàä è  âïåðåä ñíîâàëè ïðîëåòêè.  ƒîñïîäà îôèöåðû â áåëûõ
êèòåëßõ è ôóðàæêàõ êàòàëè êèñåéíûõ áàðûøåíü íà ëîäêàõ ïî êà-
íàëó  ˜àõàáàä,  ïî  áåðåãàì êîòîðîãî òßíóëèñü ìíîãî÷èñëåííûå
äåéñòâóþùèå è ñòðîßùèåñß õëîïêîî÷èñòèòåëüíûå öåõà è çàâîäû.
   ‘ëîâîì, ïðåäïðèèì÷èâîìó   ÷åëîâåêó   áûëî  ãäå  ïðèëîæèòü
óìåíüå è ñìåòêó.  î äëß ýòîãî íóæåí áûë êàïèòàë, à åãî-òî ó
‡èãôðèäà „þììåëß, óâû, òåïåðü óæå íå áûëî.
   ˜åë ìàé 1878 ãîäà - ãîäà òèãðà ïî  ìåñòíîìó  ëåòîèñ÷èñëå-
íèþ. Šàæäûé òîëêîâàë ýòî ïî-ñâîåìó. "ƒîä òèãðà, - óñìåõàëèñü
â áîðîäû êóïöû,  íàãðßíóâøèå ñî âñåõ êîíöîâ îññèéñêîé èìïå-
ðèè,  - îáãëàäûâàé äî÷èñòà!". "ƒîä òèãðà, - ïîïûõèâàëè ñèãà-
ðàìè çàâîä÷èêè-ïðåäïðèíèìàòåëè,  - âûæèìàé âñå äî  ïîñëåäíåé
êàïëè!".  "ƒîä òèãðà,  - øóòèëè èãðîêè çà îáòßíóòûìè çåëåíûì
ñóêíîì ñòîëàìè, - íå çåâàé, íå òî ãëîòêó ïåðåãðûçóò!"
   „åõêàíå â  ëîõìàòûõ  ïàïàõàõ-÷óãóðìàõ  ðàññóæäàëè  èíà÷å:
"ƒîä òèãðà,  - áûòü áåäå",  - áîßçëèâî ïåðåøåïòûâàëèñü îäíè.
"ƒîä òèãðà - íàø ãîä!" - âîçðàæàëè äðóãèå.  ˆ äîáàâëßëè ìíî-
ãîçíà÷èòåëüíî:  "’èãð åùå ïðîñíåòñß!" Žò òàêèõ ðàçãîâîð÷èêîâ
êîå ó êîãî õîëîäíûå ìóðàøêè áåãàëè ïî ñïèíå.
   ’îëüêî âîåííûå ïðåäïî÷èòàëè îòìàë÷èâàòüñß. ƒîä •èâèíñêîãî
ïîõîäà  -  1873 - áûë ãîäîì êóðèöû,  îäíàêî ñâåæè åùå áûëè â
ïàìßòè áîè ó ïåðåïðàâ ÷åðåç €ìóäàðüþ è ïîä •àçàðàñïîì.
   „þììåëþ ãîä òèãðà,  ñóäß ïî âñåìó,  íè÷åãî äîáðîãî íå ñó-
ëèë.  îñêîðåå áû ñïëàâèòü êîìó-òî ïðîêëßòóþ  ãîñòíèèöó,  äà
óíåñòè íîãè ïîäîáðó-ïîçäîðîâó!
   ‡à äâå íåäåëè,  ïðîøåäøèå ïîñëå çëîïîëó÷íîé ñäåëêè,  ãåðð
„þììåëü  çàìåòíî  ñäàë:  ñèçûå  ùåêè îáâèñëè,  â îêàéìëåííûõ
áåñöâåòíûìè ðåñíèöàìè ñåðûõ ãëàçàõ ïîßâèëîñü  ñîáà÷üå-ñêîðá-
íîå âûðàæåíèå è êîðîòåíüêàß ãëèíßíàß òðóáêà-íîñîãðåéêà ïîïû-
õèâàëà äàëåêî íå òàê âîèíñòâåííî, êàê ïðåæäå, à ñêîðåå òîñê-
ëèâî.
   îòîìîê ðûöàðåé ‹èâîíñêîãî  îðäåíà  ïîòåðßííî  áðîäèë  ïî
åäèíñòâåííîé óëèöå îâî-“ðãåí÷à, çàãëßäûâàë îò íå÷åãî äåëàòü
íà áèðæó, â êàáàê, íå îùóùàß âêóñà, âûïèâàë ïî ïðèâû÷êå íåñ-
êîëüêî  êðóæåê  ïðîêèñøåãî ïèâà,  âîçâðàùàëñß â ãîñòèíèöó è,
çàïåðåâ äâåðü íà êëþ÷, õîòß êðàñòü â íåé áûëî ðåøèòåëüíî íå-
÷åãî,  ñ  ãîðß çàâàëèâàëñß ñïàòü,  èçíûâàß îò äóõîòû,  ìóõ è
ìîñêèòîâ.
   ‚ ýòîò äåíü îí, êàê îáû÷íî, ïðîñíóëñß â øåñòîì ÷àñó, ñïî-
ëîñíóë ëèöî òåïëîé âîäîé èç ðóêîìîéíèêà,  âûòåðñß ïîëîòåíöåì
íå ïåðâîé ñâåæåñòè, ñìåíèë ðóáàõó è âûøåë íà êðûëüöî, ëåíèâî
ïîçåâûâàß è ïðèêèäûâàß,  ãäå åìó óáèòü  îñòàâøååñß  äî  íî÷è
âðåìß.
   è÷åãî ïóòíîãî íà óì íå øëî, äà è íå ìîãëî ïðèéòè: çíàêî-
ìûõ  - ïî÷òè íèêîãî,  êàçèíî „þììåëü ñ íåêîòîðûõ ïîð îáõîäèë
ñòîðîíîé,  î ïóáëè÷íîì äîìå è äóìàòü íå õîòåëîñü, - êàêèå óæ
òóò áàáû, òîãî è ãëßäè ïî ìèðó ñ ïðîòßíóòîé ðóêîé ïîéäåøü! -
à áîëüøå â îâî-“ðãåí÷å èäòè åìó áûëî ïîïðîñòó íåêóäà.
   - •î-õî-î-î-î!  -  ñëàäêî  çàæìóðèâøèñü,  ïðîòßæíî çåâíóë
ãåðð „þììåëü,  îòêðûë ãëàçà è îñòîëáåíåë: ïðßìî ïåðåä êðûëü-
öîì  íà  êàêîì-òî äóðàöêîì êîâðèêå ñòîßëè ìóæ÷èíà è æåíùèíà.
Ží - ïîäæàðûé, øèðîêîïëå÷èé, ñ ðåçêèìè ÷åðòàìè ëèöà è êîðîò-
êî îñòðèæåííûìè ÷åðíûìè âîëîñàìè,  îíà - âûëèòàß êóðëßíäñêàß
áàðîíåññà, áåëîëèöàß, çîëîòîâîëîñàß. îçàäè íåçíàêîìöåâ ìåä-
ëåííî  îñåäàëî  áåëåñîå îáëà÷êî ïûëè.  ƒåðð „þììåëü ìîã ïîê-
ëßñòüñß âñåìè ñâßòûìè, ÷òî åùå ìèíóòó íàçàä íà óëèöå íå áûëî
íè äóøè.
   Œóæ÷èíà íàêëîíèëñß ê ñòîßâøåìó ó íîã ÷åìîäàíó, îòñîåäèíèë
êàêèå-òî ïðîâîäà è çàõëîïíóë êðûøêó.
   "Šòî áû ýòî ìîã áûòü?  - ìåäëåííî øåâåëß ìîçãà* ìè, ñîîá-
ðàæàë „þììåëü. - Žäåòû, êàê èíîñòðàíöû".
   - „îáðûé âå÷åð!  - ïðîèçíåñ  îí  íåóâåðåííûì,  ñèïëûì  îò
óäèâëåíèß ãîëîñîì. - ƒóòåí àáåíä.
   Œóæ÷èíà áðîñèë íà „þììåëß íàñìåøëèâûé (êàê  òîìó  ïîêàçà-
ëîñü)  âçãëßä è òðîíóë æåíùèíó çà ðóêó.  †åíùèíà âçäðîãíóëà,
ïîñïåøíî øàãíóëà ñ êîâðèêà. Œóæ÷èíà àêêóðàòíî ñòðßõíóë ñ íå-
ãî ïûëü,  ñóíóë ïîä ìûøêó è ïðîèçíåñ, íàêîíåö, íà ïëîõîì íå-
ìåöêîì (ó „þììåëß îò äóøè îòëåãëî) ßçûêå:
   - „îáðûé âå÷åð,  ñóäàðü. îìîãèòå, ïîæàëóéñòà, âíåñòè ÷å-
ìîäàí.
   "‚îò ýòî äà!  - „þììåëü ÷óòü íå ïîäïðûãíóë îò ðàäîñòè.  -
îñòîßëüöû!  àêîíåö-òî!".  Ží ñ íåîæèäàííûì äëß ñàìîãî ñåáß
ïðîâîðñòâîì ñáåæàë ñ êðûëüöà è ñõâàòèëñß çà ðó÷êó ÷åìîäàíà.
   Žñòàâèâ ïðèåçæèõ â çàëüöå, ñåðåäèíó êîòîðîãî çàíèìàë áèë-
ëèàðä â ñåðîì ïîëîòíßíîì ÷åõëå,  à âäîëü ñòåí ñòîßëè êîæàíûå
êðåñëà, ãåðð „þììåëü èçâèíèëñß è ñáåãàë çà ååé - æèâøåé íå-
ïîäàëåêó  îäíîãëàçîé óðàëüñêîé êàçà÷êîé ëåò ñîðîêà ñ õâîñòè-
êîì. ‘óíóë åé ñãîðß÷à äâóãðèâåííûé è, äûøà ïèâíûì ïåðåãàðîì,
çàøåïòàë íà óõî, õîòß ïîáëèçîñòè íèêîãî íå áûëî:
   - ƒåíåðàëüñêèå àïàðòàìåíòû óáèðàòü...  Œèãîì!  —òîáû  âñå
áëåñòåëî! ˆíîñòðàíöû ïðèåõàëè!
   - îíà ÷å?!  - èçóìèëàñü êàçà÷êà.  - —è÷àñ,  áàòþøêà, ÷è-
÷àñ-÷è÷àñ...
   "€ïàðòàìåíòàìè" èìåíîâàëèñü êîìíàòû,  â êîòîðûõ ßêîáû îñ-
òàíàâëèâàëñß  êîãäà-òî  ïðîåçäîì ãåíåðàë Šàóôìàí.  —åðåç ÷àñ
îíè áûëè ïðèâåäåíû â ïîðßäîê,  à ïîêà åß, êîñßñü åäèíñòâåí-
íûì ãëàçîì íà íåîáû÷íûõ ãîñòåé, íàâîäèëà â íèõ ÷èñòîòó, „þì-
ìåëü ðàçâëåêàë ïðèåçæèõ ðàçãîâîðàìè:  îïèñàë ìåñòíîå îáùåñò-
âî,  íå ñêóïßñü íà åäêèå ýïèòåòû, îáðèñîâàë êàðòèíó äåëîâîãî
ìèðêà, ïðîøåëñß ïî àäðåñó èíòåíäàíòîâ îò èíôàíòåðèè, ñ ãîðü-
êîé èðîíèåé óïîìßíóë î ïðåñëîâóòîì "ãîäå òèãðà".
   ‚ ñàìûé ðàçãàð åãî ìîíîëîãà æåíùèíà ÷òî-òî ñêàçàëà  ñïóò-
íèêó. ’îò êèâíóë è ïîëîæèë ëàäîíü åé íà ðóêó.
   - ”ðàó ÷åãî-òî èçâîëßò?  - ãàëàíòíî îñâåäîìèëñß ãåðð „þì-
ìåëü.
   - ”ðàó ñïðàøèâàåò, íå íàéäåòñß ëè ó âàñ áóòûëêè ìèíåðàëü-
íîé âîäû.
   - Œè...  - çàõëîïàë ãëàçàìè õîçßèí.  - èêàê íåò-ñ, ìèíå-
ðàëüíîé íå äåðæèì-ñ.
   - ’îãäà ïðîñòî âîäû èç õîëîäèëüíèêà.
   - •îëîäèëüíèêà? - åùå áîëüøå óäèâèëñß õîçßèí. - ˆç ëåäíè-
êà, âû õîòåëè ñêàçàòü? òî äðóãîå äåëî. ýéß! - îáåðíóëñß îí
ê  êàçà÷êå,  êîòîðàß,  çàêîí÷èâ óáîðêó,  âûæèìàëà íàä âåäðîì
òðßïêó ó ïîðîãà. - ‘áåãàé, ãîëóá÷èê, ïðèíåñè êóôøèí õîëîäíîé
âîäû ñ ýòîò, íó êàê åãî, ëåò, ëåò!
   - ‘î ëüäîì øòîëü?
   - ‰-à, ñî ëüäîì. ˆ ïèôà, ïèôà! à, ôîñüìè äåíüãè.
   Šàê âñåãäà, âîëíóßñü, îí íà÷èíàë ïóòàòü ðóññêèå îáîðîòû ñ
íåìåöêèìè è ãîâîðèòü ñ äèêèì àêöåíòîì.
   åìíîãî ïîãîäß ãîñòßì ïîíàäîáèëàñü âàííàß.  „þììåëü  ÷óòü
íå  âçâûë  îò îò÷àßíüß.  Š ñ÷àñòüþ,  âñå óëàäèëîñü è ñóïðóãè
‘èììîíñ îáîøëèñü ñêîëî÷åííîé èç  äîñîê  äóøåâîé  êàáèíîé  âî
äâîðå,  êóäà „þììåëü, ÷åðòûõàßñü è îõàß, íàòàñêàë èç êîëîäöà
ñîðîê âåäåð âîäû.
   „åëîâàß ÷àñòü ðàçãîâîðà ñîñòîßëàñü ïîçäíî âå÷åðîì,  êîãäà
ïîñëå óæèíà ïðè ñâå÷àõ ôðàó ‘èììîíñ óøëà íàêîíåö â ñâîþ êîì-
íàòó,  à ìóæ÷èíû çàêóðèëè, óäîáíî ðàçâàëèâøèñü â øèðîêèõ êî-
æàíûõ êðåñëàõ.  ƒåðð „þììåëü  êóðèë  íåèçìåííóþ  íîñîãðåéêó,
ãîñïîäèí  ‘èììîíñ - ñòðàííóþ ïàïèðîñó ñ êîðîòåíüêèì êîðè÷íå-
âûì ìóíäøòó÷êîì. "…âðîïà", - âçäîõíóë ‡èãôðèä „þììåëü.
   - îñëóøàéòå,  ãåðð „þììåëü, - ñïðîñèë âäðóã íè ñ òîãî íè
ñ ñåãî ïðèåçæèé.  - àäåþñü, âû óìååòå äåðæàòü ßçûê çà çóáà-
ìè?
   "‚îò îíî! - ïðîíåñëîñü â ãîëîâå íåìöà. - à÷èíàåòñß! —óß-
ëî ìîå ñåðäöå:  ÷òî-òî òóò íå÷èñòî!".  Žäíàêî âèäà íå ïîäàë,
îòâåòèë, âàæíî êèâíóâ:
   - Ž äà. à ‡èãôðèäà „þììåëß ìîæíî ïîëîæèòüñß.
   - Ÿ òàê è äóìàë. ˆ èçëèøíèì ëþáîïûòñòâîì âû òîæå íå ñòðà-
äàåòå?
   - ‡èãôðèä „þììåëü óâàæàåò ñóâåðåíèòåò.
   - îõâàëüíî. ’àê âîò, ãåðð „þììåëü, ìíå ïðåäñòîßò ñåãîäíß
êîå-êàêèå äåëîâûå âñòðå÷è. å ìîãëè áû âû ññóäèòü ìíå íåìíî-
ãî  äåíåã?  óññêèõ,  ðàçóìååòñß.  ˆíîñòðàííàß âàëþòà ó ìåíß
åñòü. ‡àâòðà ß îáìåíßþ â áàíêå è âåðíó âàì äîëã.
   ‚èäß, ÷òî „þììåëü êîëåáëåòñß,  ãîñïîäèí ‘èììîíñ äîñòàë èç
êàðìàíà äâà çîëîòûõ ñîâåðåíà è ïîëîæèë íà ñòîë ïåðåä íåìöåì:
   - •îòèòå çàëîã?
   ƒåðð „þììåëü âçßë ìîíåòó,  ïîäíåñ áëèçêî ê ñâå÷å, äàæå íà
çóá ïîïðîáîâàë, íàñòîßùàß ëè. Žñêëàáèëñß.
   - „åëî åñòü äåëî,  à,  ãîñïîäèí ‘èììîíñ? ‘êîëüêî âàì íàäî
äåíåã?
   - óáëåé äâàäöàòü. ‡îëîòîì. € ýòè, - îí êèâíóë íà ñòîë, -
ìîæåòå âçßòü ñåáå. ‚ çàäàòîê.
   „þììåëü êèâíóë,  ñãðåá ñî ñòîëà ìîíåòà  è  îòïðàâèëñß  çà
äåíüãàìè.  ‚îçâðàòèâøèñü, âûëîæèë íà ñêàòåðòü äâàäöàòü çîëî-
òûõ ðóáëåé, ñòîëáèêîì, êàê â êàçèíî. îäìèãíóë, óõìûëßßñü:
   - •îòèòå ïîïûòàòü ñ÷àñòüß?
   - ’àì âèäíî áóäåò, - áåççàáîòíî îòâåòèë ãîñòü, ññûïàß ìî-
íåòû â ïîðòìîíå.
   —àñ ñïóñòß,  êîãäà óæå ñîâñåì ñòåìíåëî,  „þììåëü èç ñâîåé
êîìíàòû ñëûøàë,  êàê îí, âåñåëî íàñâèñòûâàß, ïðîøåë ïî êîðè-
äîðó ê âûõîäó.  "Žáäåðóò, êàê ëèïêó, áåäíßãó", - ïîäóìàë íå-
ìåö.  î  ïîñòîßëåö  âåðíóëñß íåîæèäàííî ñêîðî è ïîòîì äîëãî
ïëåñêàëñß â äóøåâîé, ôûðêàß è íàïåâàß âïîëãîëîñà.
   “òðîì „þììåëß îæèäàë ñþðïðèç:  óëûáàßñü,  êàê íè â ÷åì íå
áûâàëî,  ‘èììîíñ âûñûïàë åìó íà ëàäîíü äâàäöàòü çîëîòûõ  ìî-
íåò.
   - å ïîíàäîáèëèñü,  - ëàêîíè÷íî îáúßñíèë îí. - àñïîðßäè-
ëèñü áû íàñ÷åò çàâòðàêà,  ãåðð „þììåëü. ˆ ïóñòü çàìåíßò ñêà-
òåðòü. ‚÷åðàøíßß áûëà âñß â ïßòíàõ.
   - ‘ëóøàþñü, - ïî÷åìó-òî ïî-âîåííîìó îòâåòèë ‡èãôðèä è åùå
íåêîòîðîå âðåìß ãëßäåë,  ðàçèíóâ ðîò, âñëåä óõîäßùåìó ïî êî-
ðèäîðó èíîñòðàíöó. - „åëà-à!!.
   îñëå çàâòðàêà ‘èììîíñ îïßòü  êóäà-òî  èñ÷åç  è  âåðíóëñß
òîëüêî ê óæèíó, ïîòíûé, çàïûëåííûé, íî äîâîëüíî óëûáàþùèéñß.
„þììåëþ ïðèøëîñü òàñêàòü âåäðàìè âîäó â  áî÷êó  íàä  äóøåâîé
êàáèíîé,  à  êîãäà  îí ïîïûòàëñß ïðèíßòü äóø ïîñëå ñóïðóãîâ,
îêàçàëîñü, ÷òî âîäû â áî÷êå ïî÷òè íåò.
   - îñëóøàéòå, „þììåëü, - íåîæèäàííî ñïðîñèë ‘èììîíñ ïîñëå
óæèíà,  êîãäà îíè îïßòü îñòàëèñü òåò-à-òåò çà áóòûëêîé ìîçå-
ëß.  - î÷åìó áû,  ñîáñòâåííî, âàì íå íàíßòü ïðèñëóãó? †àëêî
ñìîòðåòü, êàê âû íàäðûâàåòåñü.
   ƒåðð „þììåëü íàñóïèëñß è ãóñòî ïîáàãðîâåë.
   - ‘òåñíåííûå ìàòåðèàëüíûå îáñòîßòåëüñòâà...  - ñèïëî  çà-
áîðìîòàë îí.
   - îëíî âàì ïðèáåäíßòüñß.
   ‘èììîíñ ïîäíßëñß èç-çà ñòîëà, ñõîäèë â ñâîþ êîìíàòó è ïî-
ëîæèë ïåðåä âëàäåëüöåì ãîñòèíèöû òßæåëûé ñâåðòîê.  ‚ ñâåðòêå
÷òî-òî ãëóõî çâßêíóëî.
   - ‡äåñü ïßòüñîò ðóáëåé,  - áóäíè÷íî  ñîîáùèë  ‘èììîíñ.  -
àñïîðßæàéòåñü ïî ñâîåìó óñìîòðåíèþ. àéìèòå ïðèñëóãó. îñò-
ðîéòå íîâóþ äóøåâóþ.  Š ýòîé íå ïðîáåðåøüñß  -  öåëîå  îçåðî
âîêðóã. ’óàëåò îáîðóäóéòå, íàêîíåö. Šñòàòè, ïî÷åìó áû âàì íå
ïîñòóïèòü êî ìíå íà ñëóæáó, ãåðð „þììåëü? åïëîõîå æàëîâàíüå
ïîëîæó, à? ßòüäåñßò ðóáëèêîâ â ìåñßö óñòðîèò?
   - ‡îëîòîì? - õðèïëî ñïðîñèë îòïðûñê êðåñòîíîñöåâ.
   - ‡îëîòîì,  àññèãíàöèßìè, ìîíåòîé õèâèíñêîé ÷åêàíêè - ÷åì
âàì çàáëàãîðàññóäèòñß.
   - ‘îãëàñåí, - ïîñïåøíî êèâíóë íåìåö.
   - ó âîò è ïðåêðàñíî.  - ‘èììîíñ îòå÷åñêè ïîõëîïàë åãî ïî
ïëå÷ó.  - ‚ñå è óñòðîèëîñü. € òî âû ñîâñåì ïðèóíûëè, ß ñìîò-
ðþ.  ‘ ñåãîäíßøíåãî äíß âû ìîé ãëàâíûé ïîâåðåííûé  â  äåëàõ.
ˆëè óïðàâëßþùèé - êàê âàì óäîáíåå.
   - ‚ñå ðàâíî, - ïðîõðèïåë ãåðð „þììåëü.
   - Œíå òîæå.  „à âû ïåéòå âèíî, ‡èãôðèä. •îòèòå íà áðóäåð-
øàôò?
   ûëî îò  ÷åãî  çàêðóæèòüñß íåïðèâû÷íîé ê ñóìàñøåäøèì ñèì-
ìîíñîâñêèì çèãçàãàì ìåäëèòåëüíîé íåìåöêîé áàøêå!
   "‚îò òåáå è ãîä òèãðà!  - ñîîáðàæàë îí íî÷üþ,  âïåðâûå çà
ìíîãî äíåé íåæàñü íà ñâåæåé êðàõìàëüíîé  ïðîñòûíå.  -  Ÿ-òî,
ïîëîæèì,  íå òèãð,  çàòî ãåðð ‘èììîíñ...  åò,  çà íåãî íàäî
îáåèìè ðóêàìè äåðæàòüñß.  òîò ñâîåãî íå óïóñòèò  è  ìåíß  â
îáèäó íå äàñò!" Šàêóþ ðîëü îòâîäèò îí ñåáå ïðè òèãðå-‘èììîí-
ñå,  - „þììåëü íå óòî÷íßë.  ‡àäóë ñâå÷ó è ïîâåðíóëñß ëèöîì ê
ñòåíå.
   à ñëåäóþùåå óòðî,  îäåòûé ïî-äîðîæíîìó, ‘èììîíñ çàãëßíóë
â êîìíàòó „þììåëß.  Žãëßäåë îáøàðïàííûå ñòåíû,  ïîêðóòèë íî-
ñîì.
   - ‘êâåðíî æèâåòå, ‡èãôðèä. ’àê è îïóñòèòüñß íåäîëãî. ðî-
âåòðèâàëè áû ÷òî ëè?
   - Šóäà óæ áîëüøå?  - óäèâèëñß íåìåö.  - ˆ òàê äåíü è íî÷ü
îêíî íàñòåæü.
   - € âîò ýòî çðß.  —åëîâåê âû òåïåðü äåíåæíûé.  å äàé áîã
âîðû çàáåðóòñß.
   „î „þììåëß  âäðóã äîøëî,  ÷òî ‘èììîíñ ðàçãîâàðèâàåò ñ íèì
ïî-ðóññêè,  ïðè÷åì âïîëíå ñíîñíî. Žòêðûòèå ýòî òàê îøåëîìèëî
íåìöà, ÷òî ìèíóòû äâå îí íå ìîã ïðîèçíåñòè íè ñëîâà.
   - ó ÷òî âû íà ìåíß òàðàùèòåñü?  Žáäåðóò çà  ìèëóþ  äóøó.
‘àìè ãîâîðèëè - ãîä òèãðà.  àñïîðßäèòåñü,  ïóñòü ðåøåòêè íà
îêíà ïîñòàâßò.  ‘òîðîæà çàâåäèòå,  à òî è äâóõ.  î ß íå  çà
ýòèì.  Ÿ óåçæàþ, „þììåëü. î äåëó, ðàçóìååòñß. - ‘èììîíñ óñ-
ìåõíóëñß.  - „åíüêà íà äâà.  Œàäàì îñòàíåòñß íà âàøå ïîïå÷å-
íèå. —åìó âû óëûáàåòåñü?
   “ „þììåëß è â ìûñëßõ íå áûëî óëûáàòüñß.
   - ‚û ìíå ýòè øòó÷êè çàáóäüòå!
   - ‹èáåð ãîòò! - âûðâàëîñü ó íåìöà.
   - ’î-òî æå.  Ÿ âàì íå ñëåäèòü çà íåé ïîðó÷àþ.  Žíà â ýòîì
íå íóæäàåòñß. ‘ìîòðèòå, ÷òîáû ïîäàâàëè êóøàòü âîâðåìß, ÷òîáû
â äóøåâîé ïîñòîßííî áûëà âîäà, íó è ïðî÷åå.
   „þììåëü ñ ãîòîâíîñòüþ êèâíóë.
   - õ, ‡èãôðèä, ‡èãôðèä! - ‘èììîíñ ïðèñåë íà ðó÷êó êðåñëà,
çàëèõâàòñêè ñäâèíóë øëßïó íàáîê.  - ‚åðíóñü,  - òàêèå äåëà ñ
âàìè çàâåðíåì,  àõíåòå! ˜òîïàéòå àìóíèöèþ, áàðîí. ‘óøèòå ïî-
ðîõ!  € òåïåðü - ðûñüþ â ãîðîä. ‘äåëàéòå ïîêóïêè ê çàâòðàêó.
Œåíß íå æäèòå,  çàâòðàêàéòå îäíè. „à, êñòàòè, åñòü ó âàñ çà-
ïàñíîé êëþ÷ îò âõîäíîé äâåðè? „àâàéòå ñþäà.
   ‘èììîíñ îòñóòñòâîâàë äâîå ñóòîê,  íà òðåòüè, êàê íè â ÷åì
íå áûâàëî,  âûøåë ê çàâòðàêó â íîâåíüêîé ãîëóáîé  â  ïîëîñêó
ïèæàìå.  à  ôðàó  ‘èììîíñ âñåìè öâåòàìè ðàäóãè ïåðåëèâàëîñü
ßïîíñêîå êèìîíî.
   - å ñêó÷àëè áåç ìåíß?
   „þììåëü êèíóëñß áûëî äîêëàäûâàòü,  íî  ‘èììîíñ  îñòàíîâèë
åãî æåñòîì.
   - îòîì, äîðîãîé ‡èãôðèä, ïîïîçæå. ‘ïåøèòü íåêóäà.
   àñòðîåí îí  áûë áëàãîäóøíî è ïîñëå çàâòðàêà äàæå óãîñòèë
„þììåëß ïàïèðîñîé (òîò çàáûë òðóáêó â ñâîåé êîìíàòå).  ‡èãô-
ðèä  äîëãî âåðòåë ïàïèðîñó,  íå çíàß,  êàêèì êîíöîì ñóíóòü â
ðîò:  ñ îäíîé ñòîðîíû òàáàê,  ñ äðóãîé,  âðîäå áû, ìóíäøòóê,
òîëüêî ïî÷åìó-òî ñïëîøíîé.
   - àðîí!  - óêîðèçíåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé  ‘èììîíñ.  -  Šàê
ìîæíî? ðèîáùàéòåñü íàêîíåö ê öèâèëèçßöèè!
   ˆ, ùåëêíóâ ïåðåä ñàìûì åãî íîñîì êàêîé-òî êîðîáî÷êîé, âû-
ñåê ßçû÷îê ïëàìåíè.  ”ðàó íàáëþäàëà ñ óëûáêîé, íî â ðàçãîâîð
íå âìåøèâàëàñü.
   - —óäíàß ïàïèðîñà êàêàß-òî! - ïðîáîðìîòàë „þììåëü, îïðàâ-
äûâàßñü.
   - å  ïàïèðîñà,  à ñèãàðåòà,  - ïîïðàâèë ‘ïììîíñ.  - •îòß
âàì-òî êàêàß ðàçíèöà? ’àê ñ ÷åãî íà÷íåì, áàðîí?
   - ‚û î ÷åì?
   - Ž äåëå, î ÷åì æå åùå? “÷òèòå, ó íàñ ñ âàìè òåïåðü äåíåã
êóðû íå êëþþò. …ñòü êàêèå-òî ñîîáðàæåíèß?
   ‘îîáðàæåíèé áûëî ìíîæåñòâî,  íî ‘èììîíñ îòâåðã èõ îäíî çà
äðóãèì.
   - ‘îçäàäèì àêöèîíåðíîå îáùåñòâî "‘òðîèòåëüñòâî è ýêñïëóà-
òàöèß õëîïêîî÷èñòèòåëüíûõ çàâîäîâ. „þììåëü è êîìïàíèß".
   - òî êòî æå òàêèå? - óãðþìî îñâåäîìèëñß íåìåö.
   - „þììåëü - ýòî âû, à êîìïàíèß - ß è ìîß ñóïðóãà. ˆëè òà-
êàß êîìïàíèß âàñ óæå íå óñòðàèâàåò?
   ‡èãôðèä îáàëäåëî çàìîðãàë ïîðîñß÷üèìè ðåñíèöàìè.
   - ‚îò âàì ìîè äîêóìåíòû,  ‡èãôðèä. € ýòî, - îí íàñìåøëèâî
ïîäìèãíóë,  - âûñî÷àéøåå ðàçðåøåíèå è ðåêîìåíäàòåëüíûå ïèñü-
ìà.  îëèñòàéòå íà äîñóãå. …ñëè ÷åãîòî òàì íå õâàòàåò, - âàø
ïîêîðíûé ñëóãà. ’îëüêî íàìåêíèòå, èç-ïîä çåìëè äîñòàíó.
   "òîò äîñòàíåò!  - ñ âîñõèùåíèåì è  êàêèì-òî  ìèñòè÷åñêèì
òðåïåòîì  äóìàë „þììåëü,  óäàëßßñü â ñâîþ êîìíàòó ñ áóìàãàìè
ïîä ìûøêîé.  - åò, ñòàðèíà ‡èãôðèä, åñëè êîìó è ïîâåçëî, òî
ýòîò ÷åëîâåê - òû!"
   Žçíàêîìèâøèñü ñ ñîäåðæàíèåì áóìàã,  îí èçóìèëñß åùå áîëü-
øå:  ñîñòàâëåííûå  ïî  âñåé ôîðìå - îäíè â ‘àíêò-åòåðáóðãå,
äðóãèå â ’àøêåíòå,  - âñå îíè áûëè äàòèðîâàíû îäíèì è òåì æå
-  ïîçàâ÷åðàøíèì  äíåì.  „àæå ñ ïîìîùüþ âîçäóøíîãî øàðà Œîí-
ãîëüôüå ‘èììîíñ íå ìîã çà ýòî âðåìß ïîêðûòü  òàêîå  ðàññòîß-
íèå,  äà åùå âåðíóòüñß â •èâèíñêîå õàíñòâî.  —åì äîëüøå „þì-
ìåëü ëîìàë ãîëîâó íàä ýòîé çàãàäêîé, òåì áîëüøå çàïóòûâàëñß.
ƒëàçà ëåçëè íà ëîá, è ñåäûå ïðßäêè äàâíî íå ñòðèæåííûõ âîëîñ
òîð÷êîì ñòàíîâèëèñü âîêðóã øèðîêîé ïðîïëåøèíû.
   ˆ âäðóã „þììåëß îñåíèëî. "”èêöèß! ˆ êàê îí ñðàçó íå äîãà-
äàëñß?  Žáûêíîâåííàß ôàëüøèâêà, äðóãîãî è îáúßñíåíèß áûòü íå
ìîæåò! Žäíàêî êàêîâ ëîâêà÷, à?"
   „þììåëü íà ìãíîâåíüå  ïðåäñòàâèë  ñåáå  óëûáàþùååñß  ëèöî
‘èììîíñà.  "‚îò ýòî àâàíòþðèñò!  ‡äåøíèå,  - „þììåëü ïðåçðè-
òåëüíî ôûðêíóë, - ìåëêîòà ïî ñðàâíåíèþ ñ íèì! Šàðìàííèêè!"
   Ží åùå  ðàç  âíèìàòåëüíî ïðîñìîòðåë áóìàãè è îêîí÷àòåëüíî
óâåðèëñß,  ÷òî èìååò äåëî ñ àâàíòþðèñòîì âûñî÷àéøåãî êëàññà.
„îêóìåíòû - êîìàð íîñà íå ïîäòî÷èò: ãåðáîâàß áóìàãà; ïå÷àòè,
ïîäïèñè - âñå íàñòîßùåå. Žäíîãî íå ó÷åë ‘èììîíñ: ñóíüñß ñåé-
÷àñ  ñ  ýòèìè áóìàãàìè â ëþáóþ êîíòîðó,  - òîò÷àñ çàïîäîçðßò
íåëàäíîå.
   "‘òàðèíà ‡èãôðèä íå òàê óæ ïðîñò! - ïîäóìàë îí ñî çëîðàä-
íûì óäîâëåòâîðåíèåì.  - ‘òàðèíà ‡èãôðèä ñðàçó òåáß ðàñêóñèë,
ãîëóá÷èê!"
   ‘èììîíñ, ê êîòîðîìó îí ñóíóëñß ïîñëå îáåäà,  âíà÷àëå  äî-
ñàäëèâî ìîðùèëñß,  ñëóøàß åãî, ïîòîì çàäóì÷èâî ïî÷åñàë â çà-
òûëêå è âäðóã âåñåëî ðàñõîõîòàëñß:
   - € âû ìîëîä÷èíà,  ‡èãôðèä!  …é-áîãó, ìîëîä÷èíà! îæàëóé,
íåäåëüêó-äðóãóþ ñëåäóåò îáîæäàòü.  ó, à ÷òî áóìàãè â îäèí è
òîò æå äåíü ïîäïèñàíû,  òàê ýòî æå çäîðîâî! óñòü çíàþò, êà-
êàß ó íàñ ôèðìà ñîëèäíàß. —òî âû íà ýòî ñêàæåòå, áàðîí?
   àðîí íå âîçðàæàë. àðîíà èíòåðåñîâàëî êîå-÷òî äðóãîå, íî
ñïðàøèâàòü ßçûê íå ïîâîðà÷èâàëñß.  ‘èììîíñ ñëîâíî ïðî÷åë åãî
ìûñëè:
   - àðîí! “æ íå äóìàåòå ëè âû, ÷òî áóìàãè ôèêòèâíûå?
   „þììåëü õìûêíóë è ïîæàë ïëå÷àìè.
   - àðîí!  - óêîðèçíåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé ‘èììîíñ.  - ðàâî
æå,  ß áûë î âàñ ëó÷øåãî ìíåíèß! ó òàê çàðóáèòå ñåáå íà íî-
ñó:  ñ ïåðâîé æå ïî÷òîé ïîñòóïèò îôèöèàëüíîå  ïîäòâåðæäåíèå.
—òî æå êàñàåòñß áàíêà, òî îíè óæå ïîëó÷èëè åãî ïî òåëåãðàôó.
å èñêëþ÷åíî,  ÷òî çàâòðà ïðèøëþò çà âàìè ðàññûëüíîãî. Žíè â
òàêèõ ñëó÷àßõ íå òßíóò - äåëî-òî ìèëëèîíàìè ïàõíåò.  ’àê ÷òî
ãîòîâüòå ïàðàäíûé ìóíäèð, ãîñïîäèí ïîâåðåííûé.
   è îäíîìó  ñëîâó  øåôà íå ïîâåðèë „þììåëü.  ˆ çðß:  óòðîì
ñëåäóþùåãî äíß ìàëü÷èøêà-ðàññûëüíûé âðó÷èë  åìó  îôèöèàëüíîå
ïðèãëàøåíèå ïîñåòèòü óïðàâëßþùåãî áàíêîì ïî äåëó, "ïðåäñòàâ-
ëßþùåìó îáîþäíûé èíòåðåñ".  Žøàðàøåííûé íåìåö òîëüêî  ðóêàìè
ðàçâåë.
   å ïðîøëî è íåäåëè, êàê ñëóõ î íîâîì àêöèîíåðíîì îáùåñòâå
ïðîêàòèëñß  ïî âñåìó •èâèíñêîìó õàíñòâó.  Ž íåì çàãîâîðèëè â
ïðàâëåíèßõ áàíêîâ,  êîíòîðàõ, êóïå÷åñêîì ñîáðàíèè, â êàçèíî,
ñóäà÷èëè â ëàâêàõ è ìàãàçèíàõ,  ïîãîâàðèâàëè íà çàâîäàõ. ƒî-
âîðèëè ñ óäèâëåíèåì è çàâèñòüþ, ñî ñêåïòè÷åñêîé óëûáî÷êîé, ñ
îïàñåíèåì è çëîáîé.  ˜åïîòîì ïåðåäàâàëè, áóäòî õèâèíñêèé õàí
Œóõàììàäðàõèì íàçíà÷èë „þììåëþ äåíü àóäèåíöèè.
   ‚åäîëàãà-íåìåö, íàä êîòîðûì åùå â÷åðà ïîòåøàëèñü âñå, êî-
ìó íè ëåíü,  íà ãëàçàõ ñòàíîâèëñß ôèãóðîé,  è  áûëî  â  ýòîì
÷òî-òî íåîæèäàííîå, íåïîíßòíîå è ïîòîìó ïóãàþùåå.
   ‘èììîíñ îñòàâàëñß â òåíè.  ‚î âñßêîì ñëó÷ëå ææîìó íå ïðè-
õîäèëî  â  ãîëîâó  ïðîâåñòè ïàðàëëåëü ìåæäó ïîßâëåíèåì â î-
âî-“ðãåí÷å ÷åòû  èíîñòðàíöåì  è  ãîëîâîêðóæèòåëüíûì  âçëåòîì
‡èãôðèäà „þììåëß.
   - å ïîéìó, íà ÷åðòà âàì àêöèîíåðû?
   ‘èììîíñ ïðîõàæèâàëñß  âçàä-âïåðåä ïî ñâåæåïîáåëåííîìó ñû-
ðîâàòîìó êàáèíåòó „þììåëß,  îáîðóäîâàííîìó â îäíîé èç êîìíàò
áûâøåé  ãîñòèíèöû.  "ûâøåé" ïîòîìó,  ÷òî ñòàðóþ âûâåñêó âîò
óæå íåñêîëüêî äíåé êàê âûêèíóëè íà ñâàëêó,  à âìåñòî íåå  íà
îøòóêàòóðåííîì  ôàñàäå  ïîâåñèëè  äðóãóþ,  ÷åðíóþ ñ çîëîòîì:
"„þììåëü è êîìïàíèß.  ‘òðîèòåëüñòâî è ýêñïëóàòàöèß  õëîïêîî-
÷èñòèòåëüíûõ çàâîäîâ".
   - —òî ó âàñ - äåíåã ìàëî? ˆëè áàíê â êðåäèòàõ îòêàçûâàåò?
   - €êöèîíåðíîå  îáùåñòâî  áåç àêöèîíåðîâ?  - „þììåëü íàäóë
òîëñòûå ñèçûå îò åæåäíåâíîãî áðèòüß ùåêè.  Žò „þììåëß  ïàõëî
äîðîãèì  îäåêîëîíîì.  „þììåëü âûãëßäåë âåñüìà âíóøèòåëüíî çà
îãðîìíûì ïèñüìåííûì ñòîëîì òåìíîãî äåðåâà.  ‘äåðæàííûõ ðàñö-
âåòîê òåêèíñêèé êîâåð íà ïîëó.  þðî è ïëîñêèé, âî âñþ ñòåíó
êíèæíûé øêàô òåìíîãî äåðåâà,  îêðàøåííûé â òîò æå öâåò  ìàñ-
ñèâíûé íåñãîðàåìûé øêàô.  "…ñòü âêóñ ó ñòåðâåöà!" - çàêëþ÷èë
‘èììîíñ, îãëßäåâ êàáèíåò.
   - åëüçß áåç àêöèîíåðîâ,  ãîâîðèòå? ó ÷òî æå, âîëß âàøà.
’îëüêî íå óâëåêàéòåñü, ‡èãôðèä. ‘ìîòðèòå, ñ êåì èìååòå äåëî.
   - Œîæåòå íà ìåíß ïîëîæèòüñß, øåô.
   - ‚îò êàê?  "˜åô!" - ‘èììîíñ õìûêíóë. - —òî-òî íîâåíüêîå.
Žòêóäà ó âàñ ýòîò ïîëèöåéñêèé æàðãîí, õîòåë áû ß çíàòü?
   „þììåëü ñìóùåííî îòâåë âçãëßä.
   - Ÿ äóìàë...
   - Ží äóìàë! ‚û òîëüêî âçãëßíèòå íà íåãî! Ží äóìàë, âèäèòå
ëè!
   ‘èììîíñ áûë ßâíî íå â äóõå,  è „þììåëü ñ÷åë çà áëàãî ïðè-
êóñèòü ßçûê.
   - Ž ÷åì,  ïîçâîëüòå ïîëþáîïûòñòâîâàòü?  Ž  êàêèõ  ìèðîâûõ
ïðîáëåìàõ?  ˆëè î ñóäüáå òîãî èíòåíäàíòèøêè, ÷òî âàñ îáëàïî-
øèë?
   „þììåëü ñèäåë,  íèçêî îïóñòèâ ëèöî,  îäíà ìàëèíîâàß ïëåøü
ïîáëåñêèâàëà.  ‘èììîíñ ãëßíóë íà ýòó ïëåøü è âäðóã  ñìåøëèâî
ôûðêíóë.  ƒíåâ êàê ðóêîé ñíßëî.  ‡àãîâîðèë óæå ïðîùå, äðóæå-
ëþáíåå:
   - ‚îò ÷òî,  ‡èãôðèä. “÷òèòå, ß âàñ íàñêâîçü âèæó. ’àê ÷òî
áðîñüòå òåìíèòü. ‘î ìíîé íå ïðîéäåò.
   - ðîñòèòå, ñóäàðü.
   - ’î-òî.  € òåïåðü ê äåëó. „àþ âàì íåäåëþ ñðîêó. Œàêñèìóì
äâå. îäûùèòå íóæíûõ ëþäåé. Šàêîå ó íàñ ñåãîäíß ÷èñëî?
   - „âàäöàòü ïåðâîå ìàß.
   - ßòîãî  èþíß ïîëîæèòå íà ýòîò ñòîë ïðîåêò ñòðîèòåëüñòâà
æåëåçíîé äîðîãè.
   - —åãî-î? - ïðèâñòàë ñ ìåñòà „þììåëü.
   - ‚û ÷òî - îãëîõëè? “çêîêîëåéíîé æåëåçíîé äîðîãè îâî-“ð-
ãåí÷ - —àëûø.
   - î...
   - èêàêèõ "íî". ‡àâîäû ñòðîèòü äóìàåòå?
   - ’àê ß...
   - „óìàåòå, ñïðàøèâàþ?
   - „óìàþ.
   - ëîõî äóìàåòå, ‡èãôðèä. „î êàêèõ ïîð ß âàì áóäó ïîäñêà-
çûâàòü?  ‘òðîèòåëüíûå ìàòåðèàëû, îáîðóäîâàíèå, âñßêàß ïðî÷àß
êàíèòåëü ïðèáóäåò ïî €ìóäàðüå. ’àê?
   - ’àê.
   - € îò ïðèñòàíè? ßòíàäöàòü âåðñò, êàê íè ãîâîðè.
   - à àðáàõ, íà êàþêàõ ïî ˜àõàáàäó.
   - —óøü. î æåëåçíîé äîðîãå, ëþáåçíåéøèé. ðßìûì ñîîáùåíè-
åì äî ñàìîãî ìåñòà íàçíà÷åíèß.
   - Š êàæäîìó çàâîäó - æåëåçíîäîðîæíóþ âåòêó?
   - ˆìåííî, äîðîãîé áàðîí. Š êàæäîìó çàâîäó. € êîãäà çàêîí-
÷èòå ñòðîèòåëüñòâî, ïî ýòèì æå ðåëüñàì ïîâåçåòå îáðàòíî òþêè
ñ õëîïêîì, ñåìåíà, ìàñëî. ó ÷åãî âû íà ìåíß óñòàâèëèñü?
   - ƒîñïîäèí ‘èììîíñ,  âû - ãåíèé. îçâîëüòå çàñâèäåòåëüñò-
âîâàòü.
   - ðîñüòå.  Œîãëè áû è ñàìè äîãàäàòüñß.  € òî "ß äóìàë, ß
äóìàë...". Šñòàòè, êîãäà âàì õàí ðàíäåâó íàçíà÷èë?
   - „åñßòîãî èþíß.
   - ‚îò è îòëè÷íî.  îäñóíüòå åìó ïðîåêòåö.  óñòü ðàñêîøå-
ëèòñß  íà  ñòðîèòåëüñòâî.  “ ðîññèéñêîãî èìïåðàòîðà äåíåã íà
ýòî äåëî íå âûïðîñèøü.  ó è ïîñëåäíåå.  Œû ñ ìàäàì  ‘èììîíñ
óåäåì  íà íåñêîëüêî äíåé.  Šëþ÷è îò êîìíàò çàáèðàåì ñ ñîáîé.
‚çäóìàåòå ñîâàòü íîñ, - íà ñåáß ïåíßéòå!
   - îìèëóéòå, ãîñïîäèí ‘èììîíñ!
   - ðîñüòå,  ìèëåéøèé. Ÿ âàñ íàñêâîçü âèæó. •îòèòå, ñêàæó,
÷åì âû çàâòðà áåç ìåíß çàíèìàòüñß áóäåòå?
   - îæå óïàñè!
   - å õîòèòå,  íå íàäî.  € íàñ÷åò êîìíàò çàðóáèòå íà íîñó:
÷òîáû íè îäíà æèâàß äóøà áëèçêî íå ïîäõîäèëà.
   - ‡àïîìíþ, ãîñïîäèí ‘èììîíñ. „àëåêî åäåòå, îñìåëþñü ñïðî-
ñèòü?
   ‘èììîíñ îáåðíóëñß îò ñàìîé äâåðè, íåäîáðî ñâåðêíóë ãëàçà-
ìè.
   - € âîò ýòî óæ ñîâñåì íå âàøå äåëî, „þììåëü. îìíèòå àíã-
ëèéñêóþ ïîñëîâèöó:  "‹þáîïûòñòâî ïîãóáèëî êîøêó".  ‡àéìèòåñü
ëó÷øå äåëàìè.
   ðåäóïðåæäàß „þììåëß î ñâîèõ êîìíàòàõ,  ‘èììîíñ  ïîïàë  â
ñàìóþ  òî÷êó.  ‡èãôðèä  „þììåëü  áóêâàëüíî ñãîðàë îò æåëàíèß
õîòü îäíèì ãëàçêîì çàãëßíóòü â çàïðåòíóþ äâåðü.  å èìåß  íè
ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò çà åå îêðàøåí-
íûìè áåëîé ìàñëßíîé êðàñêîé ñòâîðêàìè,  îí ìîã ëèøü  ñòðîèòü
äîãàäêè,  è  äîãàäêè  ýòè áûëè îäíà íåïðàâäîïîäîáíåå äðóãîé.
Šàê ýòî íè ñòðàííî, âèíîþ âñåìó áûëè ôàêòû. € ñ ôàêòàìè ãåðð
„þììåëü ïðèâûê ñ÷èòàòüñß.
   à÷àòü õîòß áû ñ òîãî, ÷òî ‘èììîíñ ñàì ðóêîâîäèë ðåìîíòîì
÷åòûðåõ  ñìåæíûõ  êîìíàò,  îáëþáîâàííûõ  èì  ïîä ñóïðóæåñêèå
àïàðòàìåíòû.  ‚åëåë çàáðàòü îêíà òîëñòûìè æåëåçíûìè ðåøåòêà-
ìè,  ïðîðóáèòü äâåðè ìåæäó êîìíàòàìè,  à òå,  ÷òî âûõîäèëè â
êîðèäîð, ñíßòü è çàëîæèòü ïðîåìû êèðïè÷îì.  ‡àòåì â äîìå äâå
íåäåëè  ðàáîòàëè  ðóññêèå  ñëåñàðè ñ çàâîäà è ðåìîíòíûõ ìàñ-
òåðñêèõ, - óãðþìûå, íåìíîãîñëîâíûå, âå÷íî ÷åì-òî íåäîâîëüíûå
ëþäè.  —òî îíè òàì äåëàëè,  - îäíîìó áîãó èçâåñòíî.  „þììåëü
îäíàæäû ïîäñëóøàë èõ ðàçãîâîð, äà è òî ñëó÷àéíî.
   - ‡îëîòàß ãîëîâà ó ÷åëîâåêà,  äàðîì ÷òî áàðèí.  àì áû íà
çàâîä òàêîãî.
   - å ãîâîðè, - îòêëèêíóëñß äðóãîé. - ‘àìèì áû íàì âñå åí-
òî íè â æèñòü íå ñìîíòèðîâàòü. ˆ ãäå îí òîëüêî ðàçäîáûë âñå?
‘êîëüêî æèâó, à òàêîãî äîáðîòíîãî ìàòåðèàëó íå âèäûâàë.
   - ƒîâîðþ - ãîëîâà-÷åëîâåê!
   îñëå ñëåñàðåé ðàáîòàëà àðòåëü ìàëßðîâ-øòóêàòóðîâ.  îòîì
çà äåëî âçßëèñü ïëîòíèêè. îòîì îïßòü ñëåñàðè ñ òîêàðßìè.
   î ãîðîäó öèðêóëèðîâàëè ñàìûå íåâåðîßòíûå ñëóõè. ‡íàêîìûå
èçâåëè „þììåëß ðàññïðîñàìè,  íî òîò òîëüêî ïëå÷àìè ïîæèìàë â
îòâåò. Ží è â ñàìîì äåëå íå çíàë íè÷åãî: íè îäíîé äóøè, êðî-
ìå ðàáî÷èõ,  ‘èììîíñ áëèçêî íå ïîäïóñêàë ê ñâîèì  àïàðòàìåí-
òàì.
   ðèáèðàëàñü â êîìíàòàõ ‘èììîíñîâ âñå òà æå  ïðèäóðêîâàòàß
åß, âîçâåäåííàß â ðàíã ãîðíè÷íîé. •îäèëà îíà òåïåðü îïðßòíî
îäåòàß è áëàãîóõàëà,  êàê ïàðôþìåðíàß ëàâêà.  „þììåëü ïîäêà-
òèëñß áûëî ê íåé ñ ðàññïðîñàìè, íî òà äèêî âîççðèëàñü íà íå-
ãî åäèíñòâåííûì ãëàçîì  è  ïðèãðîçèëà  "ïîæàëèòüñß  áàðèíó".
ðèøëîñü îòñòàòü. € ïîòîì ó åè âäðóã îáúßâèëñß âòîðîé ãëàç!
‘òåêëßííûé, ïðàâäà, íî òî÷ü-â-òî÷ü, êàê íàñòîßùèé.
   - àðèí ïîäàðèë,  - ëàêîíè÷íî îòâå÷àëà îíà íà âîïðîñû ëþ-
áîïûòñòâóþùèõ, è áîëüøå ó íåå íè÷åãî âûóäèòü íå óäàâàëîñü.
   Šàê-òî â  ïîëäåíü,  êîãäà â äîìå áóêâàëüíî íå÷åì áûëî äû-
øàòü îò äóõîòû,  à ñòîëáèê òåðìîìåòðà çà îêíîì  ïîêàçûâàë  â
òåíè ñîðîê øåñòü ãðàäóñîâ ïî –åëüñèþ, ‘èììîíñ ïðèòàùèë â êà-
áèíåò „þììåëß áóòûëêó õîëîäíîãî, êàê ëåä, øàìïàíñêîãî.
   - Œàéè ãîòò!  - èçóìèëñß íåìåö.  - Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî âû
åãî ïðßìî èç ëåäíèêà ïðèíåñëè, ãåðð ‘èììîíñ.
   ’îò óñìåõíóëñß,  ðàçëèâàß øàìïàíñêîå â ìãíîâåííî çàïîòåâ-
øèå áîêàëû:
   - …øü âèíîãðàä è íå ñïðàøèâàé, èç ÷üåãî îí ñàäà. ’àê, êà-
æåòñß, ãîâîðßò ó âàñ íà ‚îñòîêå?
   ó è  íàêîíåö  ýòè ïóãàþùèå,  ïðßìî-òàêè óìó íåïîñòèæèìûå
ïîåçäêè ‘èììîíñà. „þììåëü ìîã ïîêëßñòüñß, ÷òî ïî êðàéíåé ìå-
ðå  âî âðåìß íåêîòîðûõ òàêèõ "ïîåçäîê" øåô íå âûõîäèë èç äî-
ìà. „üßâîëüùèíà êàêàß-òî! Žäíàæäû âî âðåìß ðàçãîâîðà â ñâîåì
êàáèíåòå  ‡èãôðèä  îñòîðîæíî  ïîòßíóë âîçäóõ íîçäðßìè:  íåò,
íåñëî  îò  ‘èììîíñà  îáûêíîâåííî  -   îäåêîëîíîì,   òàáàêîì,
÷óòü-÷óòü âèíöîì. ‘åðîé íå ïàõëî.
   - —åãî âû âûíþõèâàåòå, ‡èãôðèä? - óñìåõíóëñß ‘èììîíñ.
   „þììåëü ðàñòåðßëñß è ñòàë çà÷åì-òî ïåðåñòàâëßòü ãðîññáóõè
â ñòåííîì øêàôó.
   ûëà âî âñåì ýòîì êàêàß-òî æãó÷àß òàéíà. „þììåëü èçî âñåõ
ñèë ñòàðàëñß åå ïîíßòü,  íå ìîã ïîíßòü í  íàïðî÷ü  óòðà÷èâàë
äóøåâíîå ðàâíîâåñèå.
   Š îáåäó ‘èììîíñû íå âûøëè.  „þììåëü ïîêëåâàë  ïðèíåñåííóþ
èç  ðåñòîðàíà  îòáèâíóþ.  ëåñíóë  â ñòàêàí ïðèòîðíî òåïëîãî
êâàñó èç êóâøèíà.  “âèäåâ øêàíäûëßâøóþ ïî óëèöå åþ, êðèêíóë
â îêíî:
   - —åãî óáèðàòü íå èäåøü?
   - €í íå âåäåíî! - îãðûçíóëàñü áàáåíêà, íå îñòàíàâëèâàßñü.
"å íåëåíî,  íå âåëåíî",  - âîð÷ëèâî ïåðåäðàçêíë  „þììåëü  è
âäðóã òî÷íî ñ öåïè ñîðâàëñß, çàîðàë íà ïðèíßòîãî íåäàâíî ëà-
êåß - äîëãîâßçîãî ðßçàíñêîãî ïàðíß ñ ëîøàäèíîé  ÷åëþñòüþ:  -
—åãî çóáû ñêàøøü, ñòåðâåö?!
   ’îò øàðàõíóëñß,  âûðîíèë ñ èñïóãó ãðßçíóþ òàðåëêó èç ðóê.
•îðîøî õîòü íå ðàçáèëàñü.
   „þììåëü îòõëåáíóë èç ñòàêàíà.  îìîðùèëñß.  ‚çßë øëßïó ñî
ñòóëà.
   - ‘ïðîñßò,  - ïî äåëàì ïîøåë! - áóðêíóë, óõîäß, êîðïåâøèì
íàä êîíòîðñêèìè êíèãàìè ñëóæàùèì.  ’å ñîãëàñíî çàêèâàëè, êàê
çàâåäåííûå.
   îñëîíßâøèñü ïî  ïûëüíîé ðàñêàëåííîé äîáåëà óëèöå,  áàðîí
íàíßë çà äâóãðèâåííûé ôàýòîíùèêà è ïîêàòèë íà îçåðî  êóïàòü-
ñß.  Šîãäà âûåõàëè çà ãîðîä, èçâîç÷èê - çàãîðåëûé äî ýôèîïñ-
êîé ÷åðíîòû ìàëûé â äîìîòêàííîé õîëùîâîé  ðóáàõå,  òàêèõ  æå
ïîðòêàõ è ìåõîâîì íåñìîòðß íà æàðó ìàëàõàå,  ïîäõëåñòíóë ëî-
øàäåíêó è çàòßíóë ÷òî-òî òîñêëèâî-ïðîòßæíîå.
   - å âîé! - ñòðîãî ñêàçàë ãåðð „þììåëü.
   - €? - îáåðíóëñß òîò.
   - Œàëàõàé çà÷åì íàïßëèë, ñïðàøèâàþ?
   - †àðó æàðà ðåæåò,  - íåïîíßòíî îòâåòèë ñàðò. - ‹åòîì ãî-
ðß÷èé ÷àé ïåé, îäåâàéñß òåïëî - õîðîøî!
   - €çèßò!  - ñ ÷óâñòâîì ñêàçàë „þììåëü. •îòåëïðåçðèòåëüíî,
ïîëó÷èëîñü  íàîáîðîò:  âðîäå  áû âîñõèùàåòñß.  àñïëà÷èâàßñü
âîçëå ïîëîñàòîé êóïàëüíè, íàêàçàë:
   - ‚å÷åðêîì,  êàê ñîëíöå ñàäèòüñß íà÷íåò,  îáðàòíî çà ìíîé
ïðèåäåøü.
   - „åíüãè âïåðåä äàâàé - ïðèåäó,  - îçîðíî ñâåðêíóë ðàñêî-
ñûìè ãëàçàìè ìàëûé.
   - € ýòî íå âèäåë? - „þììåëü ñëîæèë ïàëüöû êóêèøåì, ïîäíåñ
ê ïðèïëþñíóòîìó ôàýòîíùèêîâó íîñó.  - ˆ òàê  ïðèñêà÷åøü  êàê
ìèëåíüêèé.
   ‘àðò ñïëþíóë è ñòàë ðàçâîðà÷èâàòü ôàýòîí. åìåö çàêîâûëßë
ïî ïåñêó ê äîñ÷àòîé ðàçäåâàëêå.
   - é, áàòêß!
   „þììåëü îãëßíóëñß. ‘òîß â ôàýòîíå èçâîç÷èê èçäàëè ïîêàçû-
âàë åìó äóëþ.
   - òî ñåáå âîçüìè! “ ìåíß áà-àëøîé åñòü!
   ƒåðð „þììåëü äàæå ïðèñåë îò òàêîãî íåñëûõàííîãî îñêîðáëå-
íèß.
   - Ÿ ò-òåáå!
   î ôàýòîíùèêà óæå ìèêèòêîé çâàëè.  —åðòûõàßñü ïî-ðóññêè è
ïî-íåìåöêè,  áàðîí ðàçäåëñß è ïîëåç â òåïëóþ, êàê ïàðíîå ìî-
ëîêî, âîäó.
   - „óðàêà íàøåë,  - áîðìîòàë îí,  èìåß â âèäó ‘èììîíñà,  è
áëàæåííî ñîùóðèë ãëàçêè. - Ží îòäûõàòü áóäåò, à ß - ðàáîòàé?
åò óæ, îòäûõàòü, òàê âñåì îòäûõàòü,
   Ží âñïîìíèë  óñåðäíî  ñêëîíåííûå  íàä êîíòîðñêèìè êíèãàìè
áåëîáðûñûå ãîëîâû  ñëóæàùèõ  è  ñ  óäîâëåòâîðåíèåì  ïðîèçíåñ
âñëóõ:
   - óñòü äóðàêè ïàøóò.
   Žòêóäà åìó áûëî çíàòü,  ÷òî òîò÷àñ ïîñëå åãî óõîäà ðàáîò-
íè÷êè çàõëîïíóëè êíèãè è îòïðàâèëèñü â êàáàê ïèòü ïèâî.
   îçäíî âå÷åðîì, äîáðàâøèñü íàêîíåö ïåøêîì (íå ïðèåõàë-òà-
êè ïàðøèâåö-ôàýòîíùèê) äî ñâîåé êîíòîðû,  ãåðð „þììåëü òêíóë
íîãîé  äðåìàâøåãî íà êðûëå÷êå ñòîðîæà,  à êîãäà òîò âñêî÷èë,
èñïóãàííî ìîðãàß ñïðîñîíüß,  ñïðîñèë,  ñâèðåïî âûïß÷èâàß ÷å-
ëþñòü:
   - ‘ïðàøèâàëè?
   - ’àê òî÷íî, ñïðàøèâàëè.
   - Šòî?
   - ˆç îá÷åñòâà ßçàíî-“ðàëüñêîé æåëåçíîé äîðîãè.
   - Žïßòü ñïèøü, ñóêèí ñûí?
   - èêàê íåò-ñ, âàøå áëàãîðîäèå. äþ-ñ...
   - ó, ‚àíüêà, ñìîòðè ó ìåíß!
   ‘òîðîæ ïîñïåøíî  ïîäîáðàë  ñ êðûëüöà ñòàðîå îäíîñòâîëüíîå
ðóæüå, âûòßíóëñß, âûïßòèâ ãðóäü, è ãàðêíóë âî âñþ ãëîòêó:
   - ‘ëóøàþñü, âàøå áëàãîðîäèå!
   - ’èøå òû, ÷åðò!
   - …ñòü,  òèøå! - åùå ãðîì÷å çàîðàë ñòîðîæ. „þììåëü ìàõíóë
ðóêîé è âîøåë â äîì.  ‚ ñòîëîâîé, âîçëå ïðèêðûòîãî ñàëôåòêîé
óæèíà  áåëåëà  êàêàß-òî  áóìàæêà.  „þììåëü  çàñâåòèë ñâå÷ó â
áðîíçîâîì ïîäñâå÷íèêå.
   ðåäïðèßòèå "Šàðàâàííûé ïóòü •èâà - “ðàëüñê "Žáùåñòâà ß-
çàíñêî-“ðàëüñêîé æåëåçíîé äîðîãè" ïðåäëàãàëî ñâîè óñëóãè  ïî
ïåðåâîçêå ãðóçîâ äëß ñòðîßùèõñß õëîïêîçàâîäîâ.
   - Žïîçäàëè,  ãîëóá÷èêè!  - ãåðð „þììåëü ñêîìêàë  çàïèñêó,
øâûðíóë  â òåìíûé óãîë êîìíàòû.  - ‘àìè äîðîãó ïîñòðîèì.  „à
åùå âàñ, ãëßäèøü, ïî âåòðó ïóñòèì.
   Ží ñíßë ñàëôåòêó è, ïðèäâèíóâ ñòóë, ïðèíßëñß çà óæèí. •î-
ëîäíàß êóðèöà çàñòðåâàëà â  ãëîòêå.  "Œîãëè  áû  äîãàäàòüñß,
÷åðòè!  -  ïîäóìàë íåìåö.  - „î êàêèõ ïîð âñå íàäî ïîäñêàçû-
âàòü?" ‘àì òîãî íå çàìå÷àß, îí äàæå â ìûñëßõ ñòàðàëñß ïîäðà-
æàòü øåôó.
   óòûëêà ñìèðíîâñêîé îòûñêàëàñü â áóôåòå íà êóõíå. „þììåëü
íàëèë ïîëíûé ñòàêàí, âûïèë è çàêóñèë îãóðöîì. ðîêëßòûé ôàý-
òîíùèê íå øåë èç ãîëîâû,  âåðòåë,  îêàßííûé,  ñìóãëî-÷óìàçûì
êóêèøåì, ñêàëèë çóáû.
   "‚ñòðå÷ó íà óëèöå,  âñå áîêà îáëîìàþ,  - ìðà÷íî ðåøèë íå-
ìåö. - îïàäèñü òîëüêî!".
   îñëå âòîðîãî ñòàêàíà ìßãêî çàêðóæèëàñü ãîëîâà,  âñå âîê-
ðóã ñòàëî ïðîñòûì è äîñòóïíûì, ëèøü ãäå-òî íà çàäâîðêàõ ñîç-
íàíèß ìàß÷èë ‘èììîíñ - ñòðîãèé, â ùåãîëüñêîì ñåðîì êîñòþìå.
   - îäóìàåøü,  âóíäåðêèíä! - ãðîìêî ñêàçàë repp „þììåëü, è
ãîëîñ åãî çàäðîæàë îò îáèäû. - ‡à ëþäåé íèêîãî íå ñ÷èòàåò. Ÿ
êòî åìó - ëîìîâàß ëîøàäü?  ‡èãôðèä òî, ‡èãôðèä äðóãîå! € ñàì
ïàëüöåì î ïàëåö íå ñòóêíåò!
   Ží ïëåñíóë â ñòàêàí îñòàâøóþñß âîäêó è,  çàæìóðßñü, îïðî-
êèíóë â ðîò.  ˆ òóò åãî îñåíèëî:  "Šàêîé æå îí, „þììåëü, äó-
ðàê!  Šàêîé èäèîò!  „à ‘èììîíñ ïðîñòî-íàïðîñòî ðåâíóåò åãî ê
ñâîåé ñóïðóãå!  Šîíå÷íî,  ðåâíóåò!  àçâå îí åé... àçâå îíà
åìó ïàðà? Šîíå÷íî, íåò! ‚îò îí, „þììåëü, - ñîâñåì äðóãîå äå-
ëî!  Œóæ÷èíà ñîëèäíûé, â òåëå. € ÷òî ‘èììîíñ? ‘òðåêîòóí-êóç-
íå÷èê!  ’àêèõ æåíùèíû íå ëþáßò. ˆ ÷òî îíà - òàêàß êðàñèâàß -
â íåì íàøëà?
   ‘òîï-ñòîï-ñòîï!.. € ïî÷åìó îíà? î÷åìó íå îí? ó, êîíå÷íî
æå! òî îí âîñïîëüçîâàëñß åå ñëàáîñòüþ è... €õ, íåãîäßé! €õ,
ïðîéäîõà!.."
   Šðîâü ñòðîïòèâûõ ëèâîíñêèõ ïðåäêîâ óäàðèëà „þììåëþ â  ãî-
ëîâó.
   "Œîæåò áûòü,  îíà è ñåé÷àñ òàì, çà äâåðüþ. ’îìèòñß â îäè-
íî÷åñòâå, òîñêóåò, äóøîé ðâåòñß ê íåìó, ‡èãôðèäó „þììåëþ!"
   „þììåëü âñêî÷èë,  îïðîêèíóâ ñòóë.  „þììåëü ñïåøèë íà  çîâ
äàìû ñåðäöà.
   - Ÿ èäó,  ëüñèíîðà! - õðèïëî ïðîçâó÷àëî â íî÷íîé òèøèíå.
‡èãôðèä „þììåëü ðèíóëñß ê çàâåòíîé äâåðè...
   —àñà äâà ñïóñòß ãåðð „þììåëü ñ óäèâëåíèåì îáíàðóæèë,  ÷òî
ëåæèò  íà  ïîëó â êîíöå êîðèäîðà,  âîçëå ðàñïàõíóòîé íàñòåæü
äâåðè â ïîêîè ‘èììîíñà.
   ‹îá ñàäíèëî.  ðîâåäß ïî íåìó ðóêîé,  „þììåëü íàùóïàë îã-
ðîìíóþ øèøêó.  ‘ òðóäîì,  ìîðùàñü îò  äèêîé  ãîëîâíîé  áîëè,
âñïîìíèë, ñëîâíî óâèäåë ñî ñòîðîíû: âîò îí, êëîêî÷óùèé ñïðà-
âåäëèâûì íåãîäîâàíèåì,  ñòðàøíûé â ñâîåé ðåøèìîñòè,  íåñåòñß
ïî  êîðèäîðó.  •âàòàåò  ðó÷êó ïðîêëßòîé äâåðè,  èçî âñåõ ñèë
ðâåò åå íà ñåáß! „âåðü íåîæèäàííî ëåãêî ðàñïàõèâàåòñß è óäà-
ðßåò åãî ïî ëáó...
   ‘îïß è ïîñòàíûâàß,  „þììåëü ïîäíßëñß  ñ  ïîëó,  îñòîðîæíî
ïðèáëèçèëñß ê äâåðè.  ‚ ïðîåìå êëóáèëñß êðîìåøíûé ìðàê,  íî,
êîãäà îí ïðîòßíóë ðóêó,  ïàëüöû óïåðëèñü âî ÷òî-òî  òâåðäîå.
‘òàðàßñü äåéñòâîâàòü êàê ìîæíî ñïîêîéíåå,  „þììåëü äîñòàë èç
êàðìàíà êîðîáîê è ÷èðêíóë ñïè÷êîé.  ’î, ÷òî îí óâèäåë â ñëå-
äóþùóþ ñåêóíäó, ìãíîâåííî âûøèáëî èç åãî ãîëîâû îñòàòêè õìå-
ëß:  çà ðàñïàõíóòûìè ñòâîðêàìè äâåðè â îáìàí÷èâîì,  ïëßøóùåì
ñâåòå  ãîðßùåé ñïè÷êè ñòîßë,  âûïó÷èâ íàëèòûå êðîâüþ ãëàçà è
ïî-áû÷üè ïðèãíóâ ïîðîñøóþ âåí÷èêîì ñåäûõ âîëîñ ãîëîâó, óðîä,
îòäàëåííî  íàïîìèíàþùèé  ÷åëîâåêà.  ˆ ýòèì óðîäîì áûë íå êòî
èíîé, êàê îí ñàì - ‡èãôðèä „þììåëü.
   åìåö äèêî âñêðèêíóë è áåç ÷óâñòâ ïîâàëèëñß íà ïîë... Ž÷-
íóâøèñü âòîðè÷íî, îí ñõîäèë â ñòîëîâóþ çà ïîäñâå÷íèêîì è äå-
òàëüíî îáñëåäîâàë çëîïîëó÷íóþ äâåðü. •ëîïàòüñß â îáìîðîê áû-
ëî, êîíå÷íî æå, âîâñå íåçà÷åì, çàòî áåç âñßêîãî ñîìíåíèß áû-
ëî  ÷åìó  óäèâëßòüñß:  â äâåðíîì ïðîåìå ñâåðêàëà ìîíîëèòíàß,
áåç åäèíîé ùåëî÷êè, îòïîëèðîâàííàß äî çåðêàëüíîãî áëåñêà ìå-
òàëëè÷åñêàß ñòåíà!  ‡èãôðèä ïåðåêðåñòèëñß òðßñóùåéñß ðóêîé è
ñ âåëè÷àéøåé îñòîðîæíîñòüþ ïðèêðûë ñòâîðêè äâåðè.
   ‚ ñâîåé  êîìíàòå îí äîëãî ñèäåë íà êðîâàòè â îäíîì èñïîä-
íåì, ïðèêëàäûâàß ìåäíûé ïßòàê ê øèøêå íà ëáó. Žäíà çà äðóãîé
äîãîðåëè  è  ïîãàñëè  ñâå÷è â áðîíçîâîì ïîäñâå÷íèêå.  „óøíàß
àçèàòñêàß íî÷ü ïî-õîçßéñêè âî÷òëà â êîìíàòó, è â ðàñïàõíóòîå
íàñòåæü  îêíî  õèùíûìè,  çåëåíûìè ãëàçàìè çâåçä çàãëßíóë ãîä
òèãðà.


        ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ

                    Œèðàæè íàä ïóñòûíåé


   Žíà áûëà âñß ñ èãîëî÷êè - ýëåãàíòíàß èç àëîé âîäîîòòàëêè-
âàþùåé òêàíè ïàëàòêà, èäåàëüíî ïðîñòàß â îáðàùåíèè: óñòàíîâè
êàðêàñ èç ïî÷òè íåâåñîìûõ òðóá÷àòûõ ñòîåê,  ïîäêëþ÷è áàëëîí-
÷èê  ñî  ñæèæåííûì  ãàçîì - è ÷åðåç ïßòü ìèíóò äâóõêîìíàòíûé
íàäóâíîé äîìèê ñ  îêíàìè  èç  ýëàñòè÷íîãî  ñòåêëîïëàñòèêà  è
äâåðüþ íà ïíåâìîïðèñîñêàõ ê òâîèì óñëóãàì. „àæå ìåáåëü â íåì
áûëà íàäóâíàß - óïðóãèé äèâàí-òàõòà, ïóôèêè-òàáóðåòû è êðóã-
ëûé ñòîë.
   „îìèê